MINISTRIO DA CULTURA

Fundao Biblioteca Nacional

Departamento Nacional do Livro

A MORENINHA
Joaquim Manuel de Macedo

Aposta Imprudente

Bravo! exclamou Filipe, entrando e despindo a casaca, que pendurou em um cabide velho.
Bravo!... interessante cena! mas certo que desonrosa fora para casa de um estudante de Medicina e j
no sexto ano, a no valer-lhe o adgio antigo: - o hbito no faz o monge.
- Temos discurso!... ateno!... ordem!... gritaram a um tempo trs vozes.
- Coisa clebre! acrescentou Leopoldo. Filipe sempre se torna orador depois do jantar...
- E d-lhe para fazer epigramas, disse Fabrcio.
- Naturalmente, acudiu Leopoldo, que, por dono da casa, maior quinho houvera no cumprimento
do recm-chegado; naturalmente. Bocage, quando tomava carraspana, descompunha os mdicos.
- Cest trop fort! bocejou Augusto, espreguiando-se no canap em que se achava deitado.
- Como quiserem, continuou Filipe, pondo-se em hbitos menores; mas, por minha vida, que a
carraspana de hoje ainda me concede apreciar devidamente aqui o meu amigo Fabrcio, que talvez
acaba de chegar de alguma visita diplomtica, vestido com esmero e alinho, porm, tendo a cabea
encapuzada com a vermelha e velha carapua do Leopoldo; este, ali escondido dentro do seu robe-de-
chambre cor de burro quando foge, e sentado em uma cadeira to desconjuntada que, para no cair com
ela, pe em ao todas as leis de equilbrio, que estudou em Pouillet; acol, enfim, o meu romntico
Augusto, em ceroulas, com as fraldas mostra, estirado em um canap em to bom uso, que ainda
agora mesmo fez com que Leopoldo se lembrasse de Bocage. Oh! VV. SS. tomam caf!... Ali o senhor
descansa a xcara azul em um pires de porcelana... aquele tem uma chvena com belos lavores dourados,
mas o pires cor-de-rosa... aquele outro nem porcelana, nem lavores, nem cor azul ou de rosa, nem
xcara... nem pires... aquilo uma tigela num prato...
- Carraspana!... carraspana!...
- O moleque! prosseguiu Filipe, voltando-se para o corredor, traze-me caf, ainda que seja no
pcaro em que o coas; pois creio que a no ser a falta de louas, j teu senhor mo teria oferecido.
- Carraspana!... carraspana!...
- Sim, continuou ele, eu vejo que vocs...
- Carraspana!... carraspana!...
- No sei de ns quem mostra...
- Carraspana!... carraspana!...
Seguiram-se alguns momentos de silncio; ficaram os quatro estudantes assim a modo de moas
quando jogam o siso. Filipe no falava, por conhecer o propsito em que estavam os trs de lhe no
deixar concluir uma s proposio, e estes, porque esperavam v-lo abrir a boca para gritar-lhe:
carraspana!...
 Enfim, foi ainda Filipe o primeiro que falou, exclamando de repente:
- Paz! paz!...
- Ah! j?... disse Leopoldo, que era o mais infludo.
- Filipe como o galego, disse um outro; perderia tudo para no guardar silncio uma hora.
- Est bem, o passado, o passado; protesto no falar mais nunca na carapua, nem nas cadeiras,
nem no canap, nem na loua do Leopoldo... Esto no caso... sim...
- Hein?... olha a carraspana.
- Basta! vamos a negcio mais srio. Onde vo vocs passar o dia de SantAna?
- Por qu?... temos patuscada?... acudiu Leopoldo.
- Minha av chama-se Ana.
- Ergo!...
- Estou habilitado para convid-los a vir passar a vspera e dia de SantAna conosco na ilha de...
- Eu vou, disse prontamente Leopoldo.
- E dois, acudiu Fabrcio.
Augusto s guardou silncio.
- E tu, Augusto?... perguntou Filipe.
- Eu?... eu no conheo tua av.
- Ora, sou seu criado; tambm eu no a conheo, disse Fabrcio.
- Nem eu, acrescentou Leopoldo.
- No conhecem a av; mas conhecem o neto, disse Filipe.
- E demais, tornou Fabrcio, palavra de honra que nenhum de ns tomar o trabalho de l ir por
causa da velha.
- Augusto, minha av a velha mais patusca do Rio de Janeiro.
- Sim?... que idade tem?
- Sessenta anos.
- Est fresquinha ainda... Ora... se um de ns a enfeitia e se faz av de Filipe!...
- E ela, que possui talvez seus duzentos mil cruzados, no assim, Filipe? Olha, se assim, e
tua av se lembrasse de querer casar comigo, disse Fabrcio, juro que mais depressa daria o meu recebo
a vs aos cobres da velha, do que a qualquer das nossas toma-larguras da moda.
- Por quem so!... deixem minha av e tratemos da patuscada. Ento tu vais, Augusto?
- No.
- uma bonita ilha.
- No duvido.
- Reuniremos uma sociedade pouco numerosa, mas bem escolhida.
- Melhor para vocs.
- No domingo, noite, teremos um baile.
- Estimo que se divirtam.
- Minhas primas vo.
- No as conheo.
- So bonitas.
- Que me importa?... Deixe-me. Vocs sabem o meu fraco e caem-me logo com ele: moas!...
moas!... Confesso que dou o cavaco por elas, mas as moas me tm posto velho.
- porque ele no conhece tuas primas, disse Fabrcio.
- Ora... o que podero ser seno demoninhas, como so todas as outras moas bonitas?
- Ento tuas primas so gentis?... perguntou Leopoldo a Filipe.
- A mais velha, respondeu este, tem dezessete anos, chama-se Joana, tem cabelos negros, belos
olhos da mesma cor, e plida.
 - Hein?... exclamou Augusto, pondo-se de um pulo duas braas longe do canap onde estava
deitado, ento ela plida?...
- A mais moa tem um ano de menos: loura, de olhos azuis, faces cor-de-rosa... seio de alabastro...
dentes...
- Como se chama?
- Joaquina.
- Ai, meus pecados!... disse Augusto.
- Vejam como Augusto j est enternecido...
- Mas, Filipe, tu j me disseste que tinhas uma irm.
- Sim, uma moreninha de quatorze anos.
- Moreninha? diabo!... exclamou outra vez Augusto, dando novo pulo.
- Est sabido... Augusto no relaxa a patuscada.
- que este ano j tenho pagodeado meu quantum satis, e, assim como vocs, tambm eu quero
andar em dia com alguns senhores com quem nos muito preciso estar de contas justas no ms de
novembro.
- Mas a plida?... a loura?... a moreninha?...
- Que interessante terceto! exclamou com tom teatral Augusto; que coleo de belos tipos!...
uma jovem de dezessete anos, plida... romntica e, portanto, sublime; uma outra, loura... de olhos
azuis... faces cor-de-rosa... e... no sei que mais: enfim, clssica e por isso bela. Por ltimo uma terceira
de quatorze anos... moreninha, que, ou seja, romntica ou clssica, prosaica ou potica, ingnua ou
misteriosa, h de, por fora, ser interessante, travessa e engraada; e por conseqncia qualquer das
trs, ou todas ao mesmo tempo, muito capazes de fazer de minha alma peteca, de meu corao pitorra!...
Est tratado... no h remdio... Filipe, vou visitar tua av. Sim, melhor passar os dois dias estudando
alegremente nesses trs interessantes volumes da grande obra da natureza do que gastar as horas, por
exemplo, sobre um clebre Velpeau, que s ele faz por sua conta e risco mais citaes em cada pgina
do que todos os meirinhos reunidos fizeram, fazem e ho de fazer pelo mundo.
- Bela conseqncia! raciocnio o teu que faria inveja a um caloiro, disse Fabrcio.
- Bem raciocinado... no tem dvida, acudiu Filipe; ento, conto contigo, Augusto?
- Dou-te palavra... e mesmo porque eu devo visitar tua av.
- Sim... j sei... isso dirs tu a ela.
- Mas vocs no tm reparado que Fabrcio tornou-se amuado e pensativo, desde que se falou
nas primas de Filipe?...
- Disseram-me que ele anda enrabichado com minha prima Joaninha.
- A plida?... pois eu j me vou dispondo a fazer meu p-de-alferes com a loura.
- E tu, Augusto, querers porventura reqestar minha irm?...
- possvel.
- E de que gostars mais, da plida, da loura ou da moreninha?...
- Creio que gostarei, principalmente, de todas.
- Ei-lo a com a sua mania.
- Augusto incorrigvel.
- No, romntico.
- Nem uma coisa nem outra... um grandssimo velhaco.
- No diz o que sente.
- No sente o que diz.
- Faz mais do que isso, pois diz o que no sente.
- O que quiserem... Serei incorrigvel, romntico ou velhaco, no digo o que sinto no sinto o
que digo, ou mesmo digo o que no sinto; sou, enfim, mau e perigoso e vocs inocentes e anjinhos.
Todavia, eu a ningum escondo os sentimentos que ainda h pouco mostrei, e em toda a parte confesso
que sou volvel, inconstante e incapaz de amar trs dias um mesmo objeto; verdade seja que nada h
mais fcil do que me ouvirem um eu vos amo, mas tambm a nenhuma pedi ainda que me desse f;
pelo contrrio, digo a todas o como sou e, se, apesar de tal, sua vaidade tanta que se suponham
inesquecveis, a culpa, certo, que no minha. Eis o que fao. E vs, meus caros amigos, que blasonais
de firmeza de rochedo, vs jurais amor eterno cem vezes por ano a cem diversas belezas... vs sois
tanto ou ainda mais inconstantes que eu!... mas entre ns h sempre uma grande diferena: - vs enganais
e eu desengano; eu digo a verdade e vs, meus senhores, mentis...
- Est romntico!... est romntico!... exclamaram os trs, rindo s gargalhadas.
- A alma que Deus me deu, continuou Augusto, sensvel demais para reter por muito tempo
uma mesma impresso. Sou inconstante, mas sou feliz na minha inconstncia, porque apaixonando-me
tantas vezes no chego nunca a amar uma vez.
- Oh!... oh!... que horror!... que horror!...
- Sim! esse sentimento que voto s vezes a dez jovens num s dia, s vezes, numa mesma hora,
no amor, certamente. Por minha vida, interessantes senhores, meus pensamentos nunca tm dama,
porque sempre tm damas; eu nunca amei... eu no amo ainda... eu no amarei jamais...
- Ah!... ah!... ah!... e como ele diz aquilo!
- Ou, se querem, precisarei melhor o meu programa sentimental; l vai: afirmo, meus senhores,
que meu pensamento nunca se ocupou, no se ocupa, nem se h de ocupar de uma mesma moa quinze
dias.
- E eu afirmo que segunda-feira voltars da ilha de... loucamente apaixonado de alguma de
minhas primas.
- Pode bem suceder que de ambas.
- E que todo o resto do ano letivo passars pela rua de... duas e trs vezes por dia, somente com
o fim de v-la.
- Assevero que no.
- Assevero que sim.
- Quem?... eu?... eu mesmo passar duas e trs vezes por dia por uma s rua, por causa de uma
moa?... e para qu?... para v-la lanar-me olhos de ternura, ou sorrir-se brandamente quando eu para
ela olhar, e depois fazer-me caretas ao lhe dar as costas?... para que ela chame as vizinhas que lhe
devem ajudar a chamar-me tolo, pateta, basbaque e namorador?... No, minhas belas senhoras da moda!
eu vos conheo... amante apaixonado quando vos vejo, esqueo-me de vs duas horas depois de deixar-
vos. Fora disto s queimarei o incenso da ironia no altar de vossa vaidade; fingirei obedecer a vossos
caprichos e somente zombarei deles. Ah!... muitas vezes, alguma de vs, quando me ouve dizer: sois
encantadora, est dizendo consigo: ele me adora, enquanto eu digo tambm comigo: que vaidosa!
- Que vaidoso!... te digo eu, exclamou Filipe.
- Ora, esta no m!... Ento vocs querem governar o meu corao?...
- No; porm, eu torno a afirmar que tu amars uma de minhas primas todo o tempo que for da
vontade dela.
- Que mimos de amor que so as primas deste senhor!...
- Eu te mostrarei.
- Juro que no.
- Aposto que sim.
- Aposto que no.
- Papel e tinta, escreva-se a aposta.
- Mas tu me ds muita vantagem e eu rejeitaria a menor. Tens apenas duas primas; um nmero
de feiticeiras muito limitado. No sejam s elas as nicas magas que em teu favor invoques para me
encantar. Meus sentimentos ofendem, talvez, a vaidade de todas as belas; todas as belas, pois, tenham
o direito de te fazer ganhar a aposta, meu valente campeo do amor constante!
- Como quiseres, mas escreve.
- E quem perder?...
- Pagar a todos ns um almoo no Pharoux, disse Fabrcio.
- Qual almoo! acudiu Leopoldo. Pagar um camarote no primeiro drama novo que representar
o nosso Joo Caetano.
- Nem almoo, nem camarote, concluiu Filipe; se perderes, escrevers a histria da tua derrota,
e se ganhares, escreverei o triunfo da tua inconstncia.
- Bem, escrever-se- um romance, e um de ns dois, o infeliz, ser o autor.
Augusto escreveu primeira, segunda e terceira vez o termo da aposta, mas depois de longa e
vigorosa discusso, em que qualquer dos quatro falou duas vezes sobre a matria, uma para responder
e dez ou doze pela ordem; depois de se oferecerem quinze emendas e vinte artigos aditivos, caiu tudo
por grande maioria, e entre bravos, apoiados e aplausos, foi aprovado, salva a redao, o seguinte
termo:
No dia 20 de julho de 18... na sala parlamentar da casa n... da rua de... sendo testemunhas os
estudantes Fabrcio e Leopoldo, acordaram Filipe e Augusto, tambm estudantes, que, se at o dia 20
de agosto do corrente ano o segundo acordante tiver amado a uma s mulher durante quinze dias ou
mais, ser obrigado a escrever um romance em que tal acontecimento confesse; e, no caso contrrio,
igual pena sofrer o primeiro acordante. Sala parlamentar, 20 de julho de 18... Salva a redao.

Como testemunhas: Fabrcio e Leopoldo.

Acordantes: Filipe e Augusto.
E eram oito horas da noite quando se levantou a sesso.

Fabrcio em Apuros

A cena que se passou teve lugar numa segunda-feira. J l se foram quatro dias, hoje sexta-
feira, amanh ser sbado, no um sbado como outro qualquer, mas um sbado vspera de SantAna.
So dez horas da noite. Os sinos tocaram a recolher. Augusto est s, sentado junto de sua mesa,
tendo diante de seus olhos seis ou sete livros e papis, pena se toda essa srie de coisas que compem
a moblia do estudante.
intil descrever o quarto de um estudante. A nada se encontra de novo. Ao muito acharo
uma estante, onde ele guarda os seus livros, um cabide, onde pendura a casaca, o moringue, o castial,
a cama, uma, at duas canastras de roupa, o chapu, a bengala e a bacia; a mesa onde escreve e que s
apresenta de recomendvel a gaveta, cheia de papis, de cartas de famlia, de flores e fitinhas misteriosas,
pouco mais ou menos assim o quarto de Augusto.
Agora ele est s. s sete horas, desse quarto saram trs amigos: Filipe, Leopoldo e Fabrcio.
Trataram da viagem para a ilha de... no dia seguinte retiraram-se descontentes, porque Augusto no se
quis convencer de que deveria dar um ponto na Clnica para ir com eles ao amanhecer. Augusto tinha
respondido: Ora vivam! bem basta que eu faa gazeta na aula de partos; no vou seno s dez horas do
dia.
E, pois, despediram-se amuados. Fabrcio queria ainda demorar-se e mesmo ficar com Augusto,
mas Leopoldo e Filipe o levaram consigo, fora. Fabrcio fez-se acompanhar do moleque que servia
Augusto, porque, dizia ele, tinha um papel de importncia a mandar.
Eram dez horas da noite, e nada do moleque. Augusto via-se atormentado pela fome, e Rafael,
o seu querido moleque, no aparecia... O bom Rafael, que era ao mesmo tempo o seu cozinheiro,
limpa-botas, cabeleireiro, moo de recados e... e tudo mais que as urgncias mandavam que ele fosse.
Com justa razo, portanto, estava cuidadoso Augusto, que de momento a momento exclamava:
- Vejam isto!... j tocou a recolher e Rafael est ainda na rua!! Se cai nas unhas de algum
beleguim, no , decerto, o Sr. Fabrcio quem h de pagar as despesas da Casa de Correo... Pobre do
Rafael! que cavaco no dar quando lhe raparem os cabelos!
Mas neste momento ouviu-se tropel na escada... Era Rafael, que trazia uma carta de Fabrcio, e
que foi aprontar o ch, enquanto Augusto lia a carta. Ei-la aqui:
Augusto. Demorei o Rafael, porque era longo o que tenho de escrever-te. Melhor seria que eu
te falasse, porm, bem viste as impertinncias de Filipe e Leopoldo. Felizmente, acabam de deixar-me.
Que macistas!... Principio por dizer-te que te vou pedir um favor, do qual depender o meu prazer e
sossego na ilha de... Conto com a tua amizade, tanto mais que foram os teus princpios que me levaram
aos apuros em que ora me vejo. Eis o caso.
Tu sabes, Augusto, que, concordando com algumas de tuas opinies a respeito de amor, sempre
entendi que uma namorada traste to essencial ao estudante como o chapu com que se cobre ou o
livro em que estuda. Concordei mesmo algumas vezes em dar batalha a dois e trs castelos a um tempo;
porm tu no ignoras que a semelhante respeito estamos discordes no mais: tu s ultra-romntico e eu
ultraclssico. O meu sistema era este:
1. No namorar moa de sobrado. Daqui tirava eu dois proveitos, a saber: no pagava o moleque
para me levar recados e dava sossegadamente, e merc das trevas, meus beijos por entre os postigos
das janelas.
2. No reqestar moa endinheirada. Assim eu no ia ao teatro para v-la, nem aos bailes para
com ela danar, e poupava os meu cobres.
3. Fingir cimes e ficar mal com a namorada em tempo de festas e barracas no Campo. E por
tal modo livrava-me de pagar doces, festas e outras impertinncias.
Estas eram as bases fundamentais do meu sistema.
Ora, tu te lembrars que bradavas contra o meu proceder, como indigno da minha categoria de
estudante; e, apesar de me ajudares a comer saborosas empadas, quitutes apimentados e finos doces,
com que as belas pagavam por vezes minha assiduidade amanttica, tu exclamavas:
- Fabrcio! no convm tais amores ao jovem de letras e de esprito. O estudante deve considerar
o amor como um excitante que desperte e ateie as faculdades de sua alma: pode mesmo amar uma moa
feia e estpida, contanto que sua imaginao lha represente bela e espirituosa. Em amor a imaginao
tudo: ardendo em chamas, elevado nas asas de seus delrios que o mancebo se faz poeta por amor.
Eu ento te respondia:
- Mas quando as chamas se apagam, e as asas dos delrios se desfazem, o poeta por amor no
tem, como eu, nem quitutes nem empadas.
E tu me tornavas:
- porque ainda no experimentaste o que nos prepara o que se chama amor platnico, paixo
romntica! Ainda no sentiste como belo derramar-se a alma toda inteira de um jovem na carta
abrasadora que escreve sua adorada e receber em troca uma alma de moa, derramada toda inteira em
suas letras, que tantas mil vezes se beija.
Ora, esses derramamentos de alma bastante me assustavam, porque eu me lembro que em
patologia se trata mui seriamente dos derramamentos.
Mas tu prosseguias:
 - E depois, como sublime deitar-se o estudante no solitrio leito e ver-se acompanhado pela
imagem da bela que lhe vela no pensamento, ou despertar ao momento de ver-se em sonhos sorvendo-
lhe nos lbios voluptuosos beijos!
Ainda estes argumentos me no convenciam suficientemente, porque eu pensava: 1. que essa
imagem que vela no pensamento no ser a melhor companhia possvel para um estudante, principalmente
quando ela lhe velasse na vspera de alguma sabatina; 2. porque eu sempre acho muito mais aprecivel
sorver os beijos voluptuosos por entre os postigos de uma janela, do que sorv-los em sonhos e acordar
com gua na boca. Beijos por beijos antes os reais que os sonhados.
Alm disto no teu sistema nunca se fala em empadas, doces, petiscos, etc.; no meu eles aparecem
e tu, apesar de romntico, nunca viraste as costas nem fizeste m cara a esses despojos de minhas
batalhas.
Mas enfim, maldita curiosidade de rapaz!... eu quis experimentar o amor platnico, e dirigindo-
me certa noite ao teatro S. Pedro de Alcntara, disse entre mim: esta noite hei de entabular um namoro
romntico.
Entabulei-o, Sr. Augusto de uma figa!... entabulei-o, e quer saber como?... Sa fora do meu
elemento e espichei-me completamente. Estou em apuros.
Eis o caso:
Nessa noite fui para o superior; eu ia entabular um namoro romntico, e no podia ser de outro
modo. Para ser tudo romntica, consegui entrar antes de todos; fui o primeiro a sentar-me; ainda o
lustre monstro no estava aceso; vi-o descer e subir depois, brilhante de luzes; vi se irem enchendo os
camarotes; finalmente eu, que tinha estado no vcuo, achei-me no mundo: o teatro estava cheio. Consultei
com meus botes como devia principiar e conclu que para portar-me romanticamente deveria namorar
alguma moa que estivesse na quarta ordem. Levantei os olhos, vi uma que olhava para o meu lado, e
ento pensei comigo mesmo: seja aquela!... No sei se bonita ou feia, mas que importa? Um romntico
no cura dessas futilidades. Tirei, pois, da casaca o meu leno branco, para fingir que enxugava o suor,
abanar-me e enfim fazer todas essas macaquices que eu ainda ignorava que estavam condenadas pelo
romantismo. Porm, infortnio!... quando de novo olhei para o camarote, a moa se tinha voltado
completamente para a tribuna; tossi, tomei tabaco, assoei-me, espirrei e a pequena... nem caso; parecia
que o negcio com ela no era. Comeou a ouverture... nada; levantou-se o pano, ela voltou os olhos
para a cena, sem olhar para o meu lado. Representou-se o primeiro ato... Tempo perdido. Veio o pano
finalmente abaixo.
- Agora sim, comear o nosso telgrafo a trabalhar, disse eu comigo mesmo, erguendo-me
para tornar-me mais saliente.
Porm, nova desgraa! Mal me tinha levantado, quando a moa ergueu-se por sua vez e retirou-
se para dentro do camarote, sem dizer por qu, nem por que no .
- Isto s pelo diabo!... exclamei eu involuntariamente, batendo com o p com toda a fora.
- O senhor est doido?! disse-me... gemendo e fazendo uma careta horrvel, o meu companheiro
da esquerda.
- No tenho que lhe dar satisfaes, respondi-lhe amuado.
- Tem, sim senhor, retorquiu-me o sujeito, empinando-se.
- Pois que lhe fiz eu, ento? acudi, alterando-me.
- Acaba de pisar-me, com a maior fora, no melhor calo do meu p direito.
- senhor... queira perdoar!...
E dando mil desculpas ao homem, sa para fora do teatro, pensando no meu amor.
Confesso que deveria ter notado que a minha paixo comeava debaixo de maus auspcios,
mas a minha m fortuna ou, melhor, os teus maus conselhos me empurravam para diante com fora de
gigante.
 Sem pensar no que fazia, subi para os camarotes e fui dar comigo no corredor da quarta ordem;
passei junto do camarote de minhas atenes: era o n. 3 (nmero simblico, cabalstico e fatal! repara
que em tudo segui o romantismo). A porta estava cerrada; fui ao fim do corredor e voltei de novo: um
pensamento esquisito e singular acabava de me brilhar na mente, abracei-me com ele.
Eu tinha visto junto porta n. 3 um moleque com todas as aparncias de ser belssimo cravo-
da-ndia. Ora, lembrava-me que nesse camarote a minha querida era a nica que se achava vestida de
branco e, pois, eu podia muito bem mandar-lhe um recado pelo qual me fizesse conhecido. E, pois,
avancei para o moleque.
Ah! maldito crioulo... estava-lhe o todo dizendo para o que servia!... Pinta na tua imaginao,
Augusto, um crioulinho de 16 anos, todo vestido de branco, com uma cara mais negra e mais lustrosa
do que um botim envernizado, tendo dois olhos belos, grandes, vivssimos e cuja esclertica era branca
como o papel em que te escrevo, com lbios grossos e de ncar, ocultando duas ordens de finos e claros
dentes, que fariam inveja a uma baiana; d-lhe a ligeireza, a inquietao e rapidez de movimento de um
macaco e ters feito idia desse diabo de azeviche, que se chama Tobias.
No me foi preciso cham-lo. Bastou um movimento de olhos para que o Tobias viesse a mim,
rindo-se desavergonhadamente. Levei-o para um canto.
- Tu pertences quelas senhoras que esto no camarote, a cuja porta te encostavas?... perguntei.
- Sim, senhor, me respondeu ele, e elas moram na rua de... n.... ao lado esquerdo de quem vai
para cima.
- E quem so?...
- So duas filhas de uma senhora viva, que tambm a est, e que se chama a Ilma. Sra. D.
Lusa. O meu defunto senhor era negociante e o pai de minha senhora padre.
- Como se chama a senhora que est vestida de branco?
- A Sra. D. Joana... tem 17 anos e morre por casar.
- Quem te disse isso?...
- Pelos olhos se conhece quem tem lombrigas, meu senhor!...
- Como te chamas?
- Tobias, escravo de meu senhor, crioulo de qualidades, fiel como um co e vivo como um
gato.
O maldito do crioulo era um clssico a falar portugus. Eu continuei.
- Hs de levar um recado Sra. D. Joana.
- Pronto, lesto e agudo, respondeu-me o moleque.
- Pois toma sentido.
- No precisa dizer duas vezes.
- Ouve. Das duas uma: ou poders falar com ela hoje ou s amanh...
- Hoje... agora mesmo. Nestas coisas Tobias no cochila: com licena de meu senhor, eu c sou
doutor nisto; meus parceiros me chamam orelha de cesto, p de coelho e boca de taramela. V dizendo
o que quiser que em menos de dez minutos minha senhora sabe tudo; o recado de meu senhor uma
carambola que, batendo no meu ouvido, vai logo bater no da senhora D. Joaninha.
- Pois dize-lhe que o moo que se sentar na ltima cadeira da 4. coluna da superior, que
assoar-se com um leno de seda verde, quando ela para ele olhar, se acha loucamente apaixonado de
sua beleza, etc.; etc.; etc.; etc.
- Sim, senhor, eu j sei o que se diz nessas ocasies: o discurso fica por minha conta.
- E amanh, ao anoitecer, espera-me na porta de tua casa.
- Pronto, lesto e agudo, repetiu de novo o crioulo.
- Eu recompensar-te-ei, se fores fiel.
- Mais pronto, mais lesto e mais agudo!
 - Por agora toma estes cobres.
- , meu senhor! prontssimo, lestssimo e agudssimo.
Ignoro de que meios se serviu o Tobias para executar a sua comisso. O que sei que antes de
comear o 2. ato j eu havia feito o sinal, e ento comecei a pr em ao toda a mmica amanttica que
me lembrou: o namoro estava entabulado; embora a moa no correspondesse aos sinais do meu telgrafo,
concedendo-me apenas amiudados e curiosos olhares, isso era j muito para quem a via pela primeira
vez.
Finalmente, Sr. Augusto dos meus pecados, o negcio adiantou-se, e hoje, tarde me arrependo
e no sei como me livre de semelhante entaladela, pois o Tobias no me sai da porta. J no tenho
tempo de exercer o meu classismo; h trs meses que no como empadas e, apesar de minhas economias,
ando sempre com as algibeiras a tocar matinas. Para maior martrio a minha querida a Sra. D. Joana,
prima de Filipe.
Para compreenderes bem o quanto sofro, aqui te escrevo alguma das principais exigncias da
minha amada romntica.
1. Devo passar por defronte de sua casa duas vezes de manh e duas de tarde. Aqui vs bem,
principia a minha vergonha, pois no h pela vizinhana gordurento caixeirinho que se no ria nas
minhas barbas quatro vezes por dia.
2. Devo escrever-lhe, pelo menos, quatro cartas por semana, em papel bordado, de custo de
400rs. a folha. Ora, isto detestvel, porque eu no sei onde v buscar mais cruzados para comprar
papel, nem mais asneiras para lhe escrever.
3. Devo trat-la por minha linda prima e ela a mim por querido primo. Daqui concluo que
a Sra. D. Joana leu o Faublas. Boa recomendao!...
4. Devo ir ao teatro sempre que ela for, o que sucede quatro vezes no ms, o mesmo a respeito
de bailes. Esta despesa arrasa-me a mesada terrivelmente.
5. Ao teatro e bailes devo levar no pescoo um leno ou manta da cor da fita que ela por em
seu vestido ou no cabelo, o que, com antecedncia, me participado. Isto um despotismo detestvel!...
Finalmente, ela quer governar os meus cabelos, as minhas barbas, e cor dos meus lenos, a
minha casaca, a minha bengala, os botins que calo, e, por ltimo, ordenou-me que no fumasse charutos
de Havana nem de Manilha, porque era isto falta de patriotismo.
Para bem rematar o quadro das desgraas que me sobrevieram com a tal paixo romntica que
me aconselhaste, D. Joana, dir-te-ei, mostra amar-me com extremo, e no meio de seus caprichos de
menina d-me provas do mais constante e desvelado amor; mas que importa isso, se eu no posso
pagar-lhe com gratido?... Vocs, com seu romantismo a que me no posso acomodar, a chamariam
plida. Eu, que sou clssico em corpo e alma e que, portanto, dou s coisas o seu verdadeiro nome, a
chamarei sempre amarela.
Malditos romnticos, que tm crismado tudo e trocado em seu crismar os nomes que melhor
exprimem as idias!... O que outrora se chamava em bom portugus, moa feia, os reformadores
dizem: menina simptica!... O que numa moa era, antigamente, desenxabimento, hoje ao contrrio:
sublime languidez!... J no h mais meninas importunas e vaidosas... As que o foram chamam-se
agora espirituosas!... A escola dos romnticos reformou tudo isso, em considerao ao belo sexo.
E eu, apesar dos tratos que dou minha imaginao, no posso deixar de convencer-me que a
minha linda prima , aqui para ns, amarela e feia como uma convalescente de febres perniciosas.
O que, porm, se torna sobretudo insofrvel o despotismo que exerce sobre mim o brejeiro do
Tobias...
Entende que todos os dias lhe devo dar dinheiro e persegue-me de maneira tal que, para ver-me
livre dele, escorrego-lhe, cum quibus, a despeito da minha m vontade.
O Tobias est no caso de muitos que, grandes e excelentes parladores, so pssimos financeiros
na prtica. Como eles fazem ao pas, faz Tobias comigo, que sempre depois de longo discurso me
apresenta um dficit e pede-me um crdito suplementar.
Eis aqui, meu Augusto, o lamentvel estado em que me acho. Lembra-te que foram os teus
conselhos que me obrigaram a experimentar uma paixo romntica; portanto, no s por amizade,
como por dever, conto que me ajudars no que te vou propor.
Eu preciso de um pretexto mais ou menos razovel para descartar-me da tal plida.
Ela vai passar conosco dois dias na ilha de... A podemos levar a efeito, e com facilidade, o
meu plano: ele de simples compreenso e de fcil execuo.
Tu devers reqestar, principalmente, minha vista, a tal minha querida. Ainda que ela no te
corresponda, persegue-a. No te custar muito isso, pois que o teu costume. Nisto se limita o teu
trabalho, e comear ento o meu, que mais importante.
Ver-me-s enfadado, talvez que te trate com rispidez e que te dirija alguma graa pesada, no
fars caso e continuars com a reqesta para diante.
Eu ento irei s nuvens... Desesperado, ciumento e delirante, aproveitarei o primeiro instante
em que estiver a ss com D. Joaninha, farei um discurso forte e eloqente contra a inconstncia e
volubilidade das mulheres. E no meio de meus transportes dou-me por despeitado de meus amores com
ela e, pulando fora da tal paixo romntica, correrei a apertar-te contra meu peito, como teu amigo e
colega de corao - Fabrcio.
- E esta!... exclamou Augusto, depondo a carta sobre a mesa e sorvendo uma boa pitada de rap
de Lisboa. E esta!...
Acabando de sorver a pitada, o nosso estudante desatou a rir como um doido. Rir-se-ia a noite
inteira, talvez, se no fosse interrompido pelo Rafael, que o vinha chamar para tomar ch.

Manh de Sbado

Seriam pouco mais ou menos onze horas da manh, quando o batelo de Augusto abordou ilha
de... Embarcando s dez horas, ele designou ao seu palinuro o lugar a que se destinava, e deitou-se para
ler mais vontade o Jornal do Commercio. Soprava vento fresco e, muito antes do que supunha,
Augusto ergueu-se, ouvindo a voz de Leopoldo que o esperava na praia.
- Bem-vindo sejas, Augusto. No sabes o que tens perdido...
- Ento... muita gente, Leopoldo?...
- No: pouca, mas escolhida.
No entanto, Augusto pagou, despediu o seu bateleiro, que se foi remando e cantando com os
seus companheiros. Leopoldo deu-lhe o brao, e, enquanto por uma bela avenida, orlada de coqueiros,
se dirigiam elegante casa, que lhes ficava a trinta braas do mar, o curioso estudante recm-chegado
examinava o lindo quadro que a seus olhos tinha e de que, para no ser prolixo, daremos idia em duas
palavras. A ilha de... to pitoresca como pequena. A casa da av de Filipe ocupa exatamente o centro
dela. A avenida por onde iam os estudantes a divide em duas metades, das quais a que fica esquerda
de quem desembarca est simetricamente coberta de belos arvoredos, estimveis, ou pelos frutos de
que se carregam, ou pelo aspecto curioso que oferecem. A que fica mo direita mais notvel ainda
fechada do lado do mar por uma longa fila de rochedos e no interior da ilha por negras grades de ferro
est adornada de mil flores, sempre brilhantes e viosas, graas eterna primavera desta nossa boa terra
de Santa Cruz. De tudo isto se conclui que a av de Filipe tem no lado direito de sua casa um pomar e
do esquerdo um jardim.
 E fizemos muito bem em concluir depressa, porque Filipe acaba de receber Augusto com todas
as demonstraes de sincero prazer e o faz entrar imediatamente para a sala.
Agora, outras duas palavras sobre a casa: imagine-se uma elegante sala de cinqenta palmos em
quadro; aos lados dela dois gabinetes proporcionalmente espaosos, dos quais um, o do lado esquerdo,
pelos aromas que exala, espelhos que brilham, e um no sei qu, que insinua, est dizendo que
gabinete de moas. Imagine-se mais, fazendo frente para o mar e em toda a extenso da sala e dos
gabinetes, uma varanda terminada em arcos; no interior meia dzia de quartos, depois uma alegre e
longa sala de jantar, com janelas e portas para o pomar e jardim, e ter-se- feito da casa a idia que
precisamos dar.
Pois bem. Augusto apresentou-se. A sala estava ornada com boa dzia de jovens interessantes:
pareceu ao estudante um jardim cheio de flores ou o cu semeado de estrelas. Verdade seja que, entre
esses orgulhos da idade presente, havia tambm algumas rugosas representantes do tempo passado;
porm isso ainda mais lhe sanciona a propriedade da comparao, porque h muitas rosas murchas nos
jardins e estrelas quase obscuras no firmamento.
Filipe apresentou o seu amigo a sua digna av e a todas as outras pessoas que a se achavam.
No h remdio seno dizer alguma coisa sobre elas.
A Sra. D. Ana, este o nome da av de Filipe, uma senhora de esprito e alguma instruo. Em
considerao a seus sessenta anos, ela dispensa tudo quanto se poderia dizer sobre seu fsico. Em suma,
cheia de bondade e de agrado, ela recebe a todos com o sorriso nos lbios; seu corao se pode talvez
dizer o templo da amizade cujo mais nobre altar exclusivamente consagrado querida neta, irm de
Filipe; e ainda mais: seu afeto para com essa menina no se limita doura da amizade, vai ao ardor da
paixo. Perdendo seus pais, quando apenas contava oito anos, a inocente criana tinha, assim como
Filipe, achado no seio da melhor das avs toda a ternura de sua extremosa me.
Ao lado da Sra. D. Ana estavam duas jovens, cujos nomes se adivinharo facilmente: uma a
plida, a outra a loura. So as primas de Filipe.
Ambas so bonitinhas, mas, para Augusto, D. Quinquina tem as feies mais regulares; achou-
lhe mesmo muita harmonia nos cabelos louros, olhos azuis e faces coradas, confessando, todavia, que
as negras madeixas e rosto romntico de D. Joaninha fizeram-lhe uma brecha terrvel no corao.
Alm destas, algumas outras senhoras a estavam, valendo bem a pena de se olhar para elas
meia hora sem pestanejar. Toda a dificuldade, porm, est em pintar aquela mocinha que acaba de
sentar-se pela sexta vez, depois que Augusto entrou na sala: a irm de Filipe. Que beija-flor! H cinco
minutos que Augusto entrou e em to curto espao j ela sentou-se em diferentes cadeiras, desfolhou
um lindo pendo de rosas, derramou no chapu de Leopoldo mais de duas onas dgua-de-colnia de
um vidro que estava sobre um dos aparadores, fez chorar uma criana, deu um belisco em Filipe e
Augusto a surpreendeu fazendo-lhe caretas: travessa, inconseqente e s vezes engraada; viva, curiosa
e em algumas ocasies impertinente. O nosso estudante no pode dizer com preciso nem o que ela ,
nem o que no : acha-a estouvada, caprichosa e mesmo feia; e pretende trat-la com seriedade e
estudo, para nem desgostar a dona da casa, nem se sujeitar a sofrer as impertinncias e travessuras que
a todo momento a v praticar com os outros. Enfim, para acabar de uma vez esta j longa conta das
senhoras que se achavam na sala, diremos que a se notavam tambm duas velhas amigas da dona da
casa: uma, que s se entreteve, se entretm e se h de entreter em admirar a graa e encantos de duas
filhas que consigo trouxera; e outra, que pertence ao gnero daquelas que nas sociedades agarram num
pobre homem, sentam-no ao p de si, e, maando-o duas e trs horas com enfadonhas e interminveis
dissertaes, finalmente o largam, supondo que lhe tm feito grande honra e dado maior prazer.
Quanto aos homens... No vale a pena!... vamos adiante.
Estas observaes que aqui vamos oferecendo fez tambm Augusto consigo mesmo, durante o
tempo que gastou em enderear seus cumprimentos e dizer todas essas coisas muito banais e j muito
sedias, mas que se dizem sempre de parte a parte, com obrigado sorrir nos lbios e indiferena no
corao. Concluda essa verdadeira maada e reparando que todos tratavam de conversar, para melhor
passar as horas e esperar as do jantar, ele voltou o rosto com vistas de achar uma cadeira desocupada
junto de alguma daquelas moas; porm, monfina do pobre estudante!... itempestivo castigo dos
seus maiores pecados!... a segunda das duas velhas, de quem h pouco se tratou, estendeu a mo e
chamou-o, mostrando com o dedo carregado de anis um lugar livre junto dela.
No havia remdio: era preciso sofrer, com olhos enxutos e o prazer na face, o martrio que se
lhe oferecia. Augusto sentou-se ao p da Sra. D. Violante.
Ela lanou-lhe um olhar de bondade e proteo e ele abaixou os olhos, porque os de D. Violante
so terrivelmente feios e os do estudante no se podem demorar por muito tempo sobre espelho de tal
qualidade.
- Adivinho, disse ela, com certo ar de ironia, que lhe est pesando demais o sacrifcio de perder
alguns momentos conversando com uma velha.
- minha senhora! respondeu o moo, as palavras de V. S. fazem grande injustia a si prpria
e a mim tambm: a mim, porque me faz bem cheio de rudeza e mau gosto; e a si, porque, se um cego as
ouvisse, certo que no faria idia do vigor e da...
- Olhem como ele lisonjeiro!... exclamou a velha, batendo levemente com o leque no ombro
do estudante, e acompanhando esta ao com uma terrvel olhadura, rindo-se com to particular estudo,
que mostrava dois nicos dentes que lhe restavam.
Augusto olhou fixamente para ela e conheceu que na verdade se havia adiantado muito. D.
Violante era horrivelmente horrenda, e com sessenta anos de idade apresentava um caro capaz de
desmamar a mais emperreada criana.
A conversao continuou por uma boa hora; o tdio do estudante chegou a ponto de faz-lo
arrepender-se de ter vindo ilha de... Trs vezes tentou levantar-se, mas D. Violante sempre tinha
novas coisas a dizer. Falou-lhe sobre a sua mocidade... seus pais, seus amores, seu tempo, seu finado
marido, sua esterilidade, seus rendimentos, seu papagaio e at suas galinhas. Ah!... falou mais que um
deputado da oposio, quando se discute o voto de graas. Finalmente parau um instante, talvez para
respirar, comear novo ataque de maada. Augusto quis aproveitar-se da intermitncia: estava desesperado
e pela quarta vez ergueu-se.
- Com licena de V. S.
- Nada! disse a velha, detendo-o e apertando-lhe a mo, eu ainda tenho muito que dizer-lhe.
- Muito que dizer?... balbuciou o estudante automaticamente, deixando-se cair sobre a cadeira,
como fulminado por um raio.
- O senhor est incomodado?... perguntou D. Violante, com toda a ingenuidade.
- Eu... eu estou s ordens de V. S.
- Ah! v-se que a sua delicadeza iguala sua bondade, continuou ela com um acento meio
aucarado e terno.
- Oh, castigo de meus pecados!... pensou Augusto consigo; querem ver que a velha est namorada
de mim?!! e recuou sua cadeira meio palmo para longe dela.
- No fuja... prosseguiu D. Violante, arrastando por sua vez a cadeira at encost-la do estudante,
no fuja... eu quero dizer-lhe coisas que no preciso que os outros ouam.
- E ento? pensou de novo Augusto, fiz ou no uma galante conquista?... E suava suores frios.
- O senhor est no quinto ano de Medicina?...
- Sim, minha senhora.
- J cura?
- No, minha senhora.
- Pois eu desejava referir-lhe certos incmodos que sofro, para que o senhor me dissesse que
molstia padeo e que tratamento me convm.
- Mas... minha senhora... eu ainda no sou mdico e s no caso de urgente necessidade me
atreveria...
- Eu tenho inteira confiana no senhor; me parece que o nico capaz de acertar com a minha
enfermidade.
- Mas ali est um estudante do sexto ano...
- Eu quero o senhor mesmo.
- Pois, minha senhora, eu estou pronto para ouvi-la: porm julgo que o tempo e o lugar so
poucos oportunos.
- Nada... h de ser agora mesmo.
Ah!... A boa da velha falou e tornou a falar. Eram duas horas da tarde e ela ainda dava conta de
todos os seus costumes, de sua vida inteira; enfim, foi uma relao de comemorativos como nunca mais
ouvir o nosso estudante. s vezes Augusto olhava para seus companheiros e os via alegremente
praticando com as belas senhoras que abrilhantavam a sala, enquanto ele se via obrigado a ouvir a mais
insuportvel de todas as histrias. Daqui e de certos fenmenos que acusava a macista, nasceu-lhe o
desejo de tomar uma vinganazinha. Firme neste propsito, esperou com pacincia que D. Violante
fizesse ponto final bem determinado a esmag-la com o peso do seu diagnstico e ainda mais com o
tratamento que tencionava prescrever-lhe.
s duas horas e meia a oradora terminou o seu discurso, dizendo:
- Agora quero que, com toda a sinceridade, me diga se conhece a minha enfermidade e o que
devo fazer.
- Ento V. S. d-me licena para falar com toda a sinceridade?
- Eu o exijo.
- Pois, minha senhora, atendendo tudo quanto ouvi e principalmente a estes ltimos incmodos,
que to a mido sofre, e de que mais se queixa, como tonteiras, dores no ventre, calafrios, certas
dificuldades, esse peso dos lombos, etc., concluo e todo o mundo mdico concluir comigo, que V. S.
padece de...
- Diga... no tenha medo.
- Hemorridas
D. Violante fez-se vermelha como um pimento, horrvel como a mais horrvel das frias, encarou
o estudante com despeito, e, fixando nele seus tristssimos olhos furta-cores, perguntou:
- O que foi que disse, senhor?...
- Hemorridas, minha senhora.
Ela soltou uma risada sarcstica.
- V. S. quer que lhe prescreva o tratamento conveniente?
- Menino, respondeu com mau humor, tome o meu conselho: outro ofcio; o senhor no nasceu
para mdico.
- Sinto ter desmerecido o agrado de V. S. por to insignificante motivo. Rogo-lhe que me desculpe,
mas eu julguei dever dizer o que entendia.
Isto dizendo, o estudante ergueu-se; a velha j no fez o menor movimento para o demorar, e
vendo-o deix-la, disse em tom proftico:
- Este no nasceu para Medicina!
Mas Augusto, afastando-se de D. Violante, dava graas ao poder do seu diagnstico e augurava
muito bem de seu futuro mdico, pela grande vitria que acabava de alcanar.
- Agora, sim, disse ele com os seus botes, vou recuperar o tempo perdido. E procurava uma
cadeira, cuja vizinhana lhe conviesse.
A digna hspede compreendeu perfeitamente os desejos do estudante, pois, mostrando-lhe um
lugar junto de sua neta, disse:
- Aquela menina lhe poder divertir alguns instantes.
- Mas, minha av, exclamou a menina com prontido, at o dia de hoje ainda no me supus
boneca.
- Menina!...
- Contudo, eu serei bem feliz se puder fazer com que o senhor... senhor...
- Augusto, minha senhora.
- ... o Sr. Augusto passe junto a mim momentos to agradveis, como lhe foram as horas que
gozou ao p da Sra. D. Violante.
Augusto gostou da ironia, e j se dispunha a travar conversao com a menina travessa, quando
Fabrcio se chegou a eles e disse a Augusto:
- Tu me deves dar uma palavra.
- Creio que no preciso que seja imediatamente.
- Se a Sra. D. Carolina o permitisse, eu estimaria falar-te j. Por mim no seja... disse a menina
erguendo-se.
- No, minha senhora, eu o ouvirei mais tarde, acudiu Augusto, querendo ret-la.
- Nada... no quero que o Sr. Fabrcio me olhe com maus olhos... Alm de que, eu devo ir
apressar o jantar, pois leu no seu rosto que a conversao que teve com a Sra. D. Violante, quando mais
no desse, ao menos produziu-lhe muito apetite... mesmo um apetite de... de...
- Acabe.
- De estudante.
E mal o disse, a travessa moreninha correu para fora da sala.

Falta de Condescendncia

Fabrcio acaba de cometer um grave erro e que para ele ser de ms conseqncias. Quem pede
e quer ser servido, deve medir bem o tempo, o lugar e as circunstncias, e Fabrcio no soube conhecer
que o tempo, o lugar e as circunstncias lhe eram completamente desfavorveis. Vai exigir que Augusto
o ajude a forjar cruel cilada contra uma jovem de dezessete anos, cujo nico delito ter sabido amar o
ingrato com exagerado extremo. Ora, para conseguir semelhante torpeza, preciso seria que Fabrcio
aproveitasse um momento de loucura, um desses instantes de capricho e de delrio em que Augusto
pensasse que ferir a fibra mais sensvel e vibrante do corao da mulher, a fibra do amor, no um
crime, no pelo menos louca e repreensvel leviandade; apenas perdovel e interessante divertimento
de rapazes; e nessa hora no podia Augusto raciocinar to indignamente. Ainda quando no houvesse
nele muita generosidade, estava para desarm-lo o poder indizvel da inocncia, o poderoso magnetismo
de vinte olhos belos como o planeta do dia, a influncia cativadora da formosura em boto, de beleza
virgem ainda, de uma anjo, enfim, porque smbolo de um anjo a virgindade de uma jovem bela.
Mas Fabrcio olvidou tudo, e mal, sem dvida, ter de sair de seu empenho com tantas
contrariedades; o tempo no lhe propcio, porque Augusto comea a sentir todos os sintomas de
apetite devorador. Ora, um rapaz, e principalmente um estudante com fome, se aborrece de tudo,
principalmente do que lhe cheira a maada. O lugar no menos lhe era desfavorvel, porque, diante de
um ranchinho de belas moas, quem poder tramar contra o sossego delas?... Ento Augusto, dos tais
que por semelhante povo so como formiga por acar, macaco por banana, criana por campainha... e
ele tem razo! Por ltimo, as circunstncias tambm contrariavam Fabrcio, pois a Sra. D. Violante
havia tido o poder de esgotar toda a elstica pacincia do pobre estudante, que no acharia nem mais
uma s dose homeoptica desse to necessrio confortativo para despender com o novo macista.
Fabrcio tomou, pois, o brao de Augusto e ambos saram da sala: este com vivos sinais de
impacincia, e o primeiro com ares de quem ia tratar importante negcio.
A inocente D. Joaninha os acompanhou com os olhos e riu-se brandamente, encontrando os de
Fabrcio, que teve ainda bastante audcia para fingir um sorriso de gratido.
Eles se dirigiram ao gabinete do lado direito da sala, o qual fora destinado para os homens; e
entrando, fechou Fabrcio a porta sobre si, para se achar em toda a liberdade. Enfim, estavam ss.
Voltados um para o outro, guardaram alguns momentos de silncio. Foi Augusto quem teve de romp-
lo.
- Ento, ficamos a jogar o siso?
- Espero a tua resposta, disse Fabrcio.
- Ainda me no perguntaste nada, respondeu o outro.
- A minha carta?...
- Eu a li, sim... tive a pacincia de l-la toda.
- E ento?...
- Ento o qu, homem?...
- A resposta?...
- Aquilo no tem resposta.
- Ora, deixa-te disso; vamos mangar com a moa.
- Tu ests doido, Fabrcio?
- Por tua culpa, Augusto.
- Pois ento cuidas que o amor de uma senhora deve ser peteca com que se divirtam dois
estudantes?...
- Quem que te fala em peteca?... Pelo contrrio, o que eu quero desgrudar-me do fatal
contrabando.
- No; a pesar teu, deves respeitar e cultivar nobre sentimento que te liga a D. Joaninha. Que se
diria do teu procedimento, se depois de trazeres uma moa toda cheia de amor e f na tua constncia,
por espao de trs meses, a desprezasses sem a menor aparncia de razo, sem a mais pequena desculpa?...
- Ento tu, com o teu sistema de...
- Eu desengano: previno a todas que minhas paixes tm apenas horas de vida, e tu, como os
outros, juras amor eterno.
- Estou desconhecendo-te, Augusto. Sempre te achei com juzo e bom conceito e agora temo
muito que estejas com princpios de alienao mental. Explica-me, por quem s, que sbito acesso de
moralidade esse que tanto te perturba.
- Isso, Fabrcio, chama-se inspirao de bons costumes.
- Bravo! bravo! foi muito bem respondido, mas, palavra de honra, que tenho d te ti! Vejo que
em matria da natureza de que tratamos ests to atrasado como eu em fazer sonetos. Apesar de todo o
teu romantismo ou, talvez, principalmente por causa dele, no vs o que se passa a duas polegadas do
nariz. Pois meu amigo, quero te dizer: a teoria do amor do nosso tempo aplaude e aconselha o meu
procedimento; tu vers que eu estou na regra, porque as moas tm ultimamente tomado por mote de
todos os seus apaixonados extremos ternos afetos e gratos requebros, estes trs infinitos de verbos: -
iscar, pescar e casar. Ora, bem vs que, para contrabalanar to parlamentares e viciosas disposies,
ns, os rapazes, no podamos deixar de inscrever por divisa em nossos escudos os infinitos destes trs
outros verbos: fingir, rir e fugir. Portanto, segue-se que estou encadernado nos axiomas da cincia.
- Com efeito!... No te supunha to adiantado!
- Pois que dvida? Para viver-se vida boa e livre preciso andar com o olho aberto e p ligeiro.
Ento as tais sujeitinhas que, com a facilidade e indstria com que a aranha prende a mosca na teia, so
capazes de tecer de repente, com os olhares, sorrisos, palavrinhas doces, suspiros a tempo, medeixes
aproximando-se, zelos afetados e arrufos com sal e pimenta, uma armadilha to emaranhada que, se o
papagaio tolo e no voa logo, mete por fora o p no lao e adeus minhas encomendas, fica de gaiola
para todo o resto de seus dias... E, portanto, meu Augusto, deixa-te de inspidos escrpulos e ajuda-me
a sair dos apuros em que me vejo.
- Torno a dizer-te que ests doido, Fabrcio, pois que me acreditas capaz de servir de instrumento
para um enredo... uma verdadeira traio. Ento, que pensas?... Eu reqestaria D. Joaninha, no
assim?... Tu a deixavas, fingindo cimes, e depois quem me livraria dos apertos em que necessariamente
tinha de ficar?...
- Ora, isso no te custava cinco minutos de trabalho. Tu... inconstante por ndole e por sistema.
- Fabrcio, deixa-te de asneiras; j que te meteste nisso, avante! Alm de que, D. Joaninha um
peixo.
- Oh! oh! oh!... uma desenxabida...
- Que blasfmia!
- Alm disso impossvel... no posso suportar o peso: escrever quatro cartas por semana... Isto
s! o talento que preciso para inventar asneiras e mentiras dezesseis vezes por ms! e depois, o
Tobias...
- Puxa-lhe as orelhas.
- Como?... se ele a cria de D. Joaninha, o alfenim da casa, o S. Benedito da famlia!...
- No sei, meu amigo, arranja-te como puderes.
- Lembra-te que foste a causa principal de tudo isso.
- Quem, eu?... eu apenas te disse que no sabias o gosto que tinha o amor moderna.
- Pois bem, sa do meu elemento, fui experimentar a paixo romntica... a a tens!... a tal
paixozinha me esgotou j pacincia, juzo e dinheiro. No a quero mais.
- Tu sempre foste um papa-empadas.
- Sim, e h dois meses que no sei o que o cheiro delas. Anda, meu Augustozinho, ajuda-me!
- No posso e no devo.
- V l o que dizes!
- Tenho dito.
- Augusto!
- Agora digo mais que no quero.
- Olha que te hs de arrepender!
- Esta melhor!... pretendes meter-me medo?...
- Eu sou capaz de vingar-me.
- Desafio-te a isso.
- Desacredito-te na opinio das moas.
- um meio de tornar-me objeto de suas atenes. Peo-te que o faas.
- Descubro e analiso o teu sistema de iludir a todas.
- Tornar-me-s interessante a seus olhos.
- Direi que s um bandoleiro.
- Melhor, elas faro por tornar-me constante.
- Mostrarei que a tua moral a respeito de amor a pior possvel.
- timo!... elas se esforaro por faz-la boa.
- Hei de, nestes dois dias, atrapalhar-te continuamente.
- Bravo!... no contava divertir-me tanto!
- Ento tu teimas no teu propsito?...
 - Pois, se precisamente agora que estou vendo os bons resultados que ele me promete!
- Portanto, estes dois dias, guerra!
- Bravssimo, meu Fabrcio; guerra!
- Antecipo-te que meu primeiro ataque ter lugar durante o jantar.
- Oh! por milhares de razes, tomara eu que chegasse a hora dele!...
- Augusto, at o jantar!
- Fabrcio, at o jantar!
Neste momento Filipe abriu a porta do gabinete e, dirigindo-se aos dois, disse:
- Vamos jantar.

Jantar Conversado

Ao escutar-se aquele aviso animador que, repetido pela boca de Filipe, tinha chegado at ao
gabinete onde conversavam Augusto e Fabrcio, raios de alegria brilharam em todos os semblantes.
Cada cavalheiro deu o brao a uma senhora e, par a par, se dirigiram para a sala de jantar. Eram, entre
senhoras e homens, vinte e seis pessoas.
Coube a Augusto a glria de ficar entre D. Quinquina, que lhe dera a honra de aceitar seu brao
direito, e uma jovem de quinze anos, cuja cintura se podia abarcar completamente com as mos. Um
velho alemo ficava esquerda dela e, sem vaidade, podia Augusto afirmar que D. Clementina prestava
mais ateno a ele que aos jagodes, que, tambm, a falar a verdade, por seu turno mais se importava
com o copo do que com a moa.
D. Quinquina (como a chamam suas amigas) conversa sofrvel e sentimentalmente: meiga,
terna, pudibunda, e mostra ser muito modesta. Seu moral belo e lnguido como seu rosto; um apurado
observador, por mais que contra ela se dispusesse, no exitaria de classific-la entre as sonsas. D.
Clementina pertencia, decididamente, a outro gnero: o que ela lhe esto dizendo dois olhos vivos e
perspicazes e um sorriso que lhe est to assduo nos lbios, como o copo de vinho nos do alemo. D.
Clementina um epigrama interminvel; no poupa a melhor de suas camaradas; sua vivacidade e
esprito se empregam sempre em descobrir e patentear nas outras as melhores brechas, para abat-las
na opinio dos homens com quem pratica.
Durante as primeiras cobertas ela dissertou maravilhosamente acerca de suas companheiras.
Maliciosa e picante, lanou sobre elas o ridculo, que manejava, e os sorrisos de Augusto, que com
destreza desafiava. As nicas que lhe haviam escapado eram D. Quinquina, provavelmente por ficar-
lhe muito vizinha, e a irm de Filipe, que estava defronte ou, como moda dizer - vis--vis.
Augusto quis provocar os tiros de D. Clementina contra aquela menina impertinente que to
pouco lhe agradava.
- E que pensa V. S. desta jovem senhora que est defronte de ns? perguntou ele com voz baixa.
- Quem?... a Moreninha?... respondeu ela no mesmo tom.
- Falo da irm de Filipe, minha senhora.
- Sim... todas ns gostamos de cham-la Moreninha. Essa...
- Acabe D. Clementina, disse a irm de Filipe, que, fingindo antes no prestar ateno ao que
conversavam os dois, acabava de fixar de repente na terrvel cronista dois olhares penetrantes e
irresistveis.
Parecia que uma luta interessante ia ter lugar; as duas adversrias mostravam-se ambas fortes e
decididas, porm D. Clementina para logo recuou; e, como querendo no passar por vencida, sorriu-se
maliciosamente e, apontando para a Moreninha, disse, afetando um acento gracejador:
- Ela travessa como o beija-flor, inocente como uma boneca, faceira como o pavo, e curiosa
como... uma mulher.
- Sim, tornou-lhe D. Carolina. Preciso que os ouvidos estejam bem abertos e a ateno bem
apurada, quando se est defronte de uma moa como D. Clementina, que sempre tem coisas to
engraadas e to inocentes para dizer!... Oh! minha camarada, juro-lhe que ningum lhe iguala na
habilidade de compor um mapa!
- Mas... D. Carolina... voc deu o cavaco?...
- Oh! no, no... continuou a menina, com picante ironia; porm, fato que nenhuma de ns
gosta de ser ofuscada com o esplendor de outra. J basta de brilhar, D. Clementina; o Sr. Augusto deve
estar to enfeitiado com o seu esprito e talento, que decerto no poder toda esta tarde e noite olhar
para ns outras, sem compaixo ou desgosto; portanto, j basta... se no por si, ao menos por ns.
A cronista fez-se cor de ncar e a sua adversria, imitando-a na malcia do sorriso e no acento
gracejador, prosseguiu ainda:
- Mas ningum conclua daqui que, por ofuscada, perco eu o amor que tinha ao astro que me
ofuscou. Bela rosa do jardim! teus espinhos feriram a borboleta, mas nem por isso deixars de ser
beijada por ela!...
E assim dizendo, a Moreninha estendeu e apinhou os dedos de sua mo direita, fez estalar um
beijo no centro do belo grupo que eles formaram e, enfim, executou com o brao um movimento, como
se atirasse o beijo sobre D. Clementina.
- Oh! disse Augusto consigo mesmo: a tal menina travessa no to tola como me pareceu
ainda h pouco. E desde ento comeou o nosso estudante a demorar seus olhares naquele rosto que,
com tanta injustia, tachara de irregular e feio. Prevenido contra D. Carolina, por hav-la surpreendido
fazendo-lhe uma careta, o tal Sr. Augusto, com toda a empfia de um semidoutor, decidiu magistralmente
que a moa tinha todos os defeitos possveis. Coitadinho... espichou-se to completamente, que agora
mesmo j est pensando com os seus botes: ela no ser bonita!... porm feia... isso demais!
- Chegou muito tarde ilha... balbuciou D. Quinquina, como quem desejava travar conversao
com Augusto.
- Pensa deveras isso, minha senhora?!... respondeu este, pregando nela um olhar de quem est
pedindo um sim.
- Penso... disse a moa enrubescendo.
- Pois precisamente agora que eu reconheo ter chegado muito tarde ou, pelo contrrio, talvez
cedo demais.
- Cedo demais?...
- Certamente... no se chegar sempre cedo demais onde se corre algum risco?
- Aqui, portanto...
- Neste lugar, portanto, continuou o estudante, voltando os olhos por todas as senhoras, e
apontando depois para D. Quinquina, e aqui principalmente, floresce e brilha o prazer, mas perde-se
tambm a liberdade de um mancebo!
Os dois foram interrompidos para corresponder a uma longa e interminvel coleo de brindes
que o alemo principiou a desenrolar, e com tanta freqncia e to pouca fertilidade que s a Sra. D.
Ana teve, por sua sade, de v-lo beber seis vezes.
Enfim, cedeu um pouco a tormenta, e D. Quinquina, que havia gostado do que lhe dissera o
estudante, continuou:
- No quis vir com seus colegas?
- Eu gosto de andar s, minha senhora.
- Sempre m e triste a solido.
 - Mas s vezes tambm a sociedade se torna insuportvel... por exemplo, depois de amanh...
- Depois de amanh? repetiu ela, sorrindo-se; depois de amanh o qu?
- Minha senhora, ouvidos que escutaram acordes, sons de harpa sonora, vibrada por ligeira mo
de formosa donzela, doem-se de ouvir o toque inqualificvel da viola desafinada da rude saloia.
- Eu no o compreendo bem...
- Quem respirou o ar embalsamado dos jardins, o aroma das rosas, os eflvios da anglica, se
incomoda, se exaspera ao respirar logo depois a atmosfera grave e carregada de miasmas de um hospital.
- Ainda o no entendi.
- Pois juro, minha senhora, que desta vez me h de compreender perfeitamente. Digo que,
vendo eu hoje dois olhos que por sua cor e brilho se assemelham a dois belos astros de luz, cintilando
em cus do mais puro azul; que, escutando uma voz to doce como sero as melodias dos anjos; que,
enfim, respirando junto de algum, cujo bafo um perfume de delcias, depois de amanh preferirei
no ver, no ouvir e no cheirar coisa alguma, a ver os olhos pardos e escovados ali do meu amigo
Leopoldo, a ouvir a voz de taboca rachada do meu colega Filipe e a respirar a fumaa dos charutos de
meu companheiro Fabrcio.
- Ah!... exclamou outra vez inesperadamente D. Carolina, eu creio que D. Quinquina ter
finalmente compreendido o que o Sr. Augusto tanto se empenha em lhe explicar.
- Minha prima, atreveu-se a dizer a ingnua, modesta, medrosa e muito sonsa D. Quinquina;
minha prima, voc o teria compreendido no primeiro instante, no assim?...
- Certamente, respondeu a mocinha, sem perturbar-se; o Sr. Augusto, alm de falar com habilidade
e fogo, ps em ao trs sentidos; o que poderia tambm suceder era que, como algumas costumam
fazer, eu fingisse no compreend-lo logo, para dar lugar a mais vivas finezas, at que ele, de fatigado,
dissesse tudo, sem figuras e flores de eloqncia... Ora isso quase que aconteceu, porque os olhos, os
ouvidos e o nariz do Sr. Augusto ho de estar certamente cansados de to excessivo trabalho!...
- Minha senhora!...
- Por desdita dele no houve ocasio de pr em campo um outro sentido; o gosto ficou em
inao bem contra sua vontade, no assim, Sr. Augusto?...
- Minha prima, todos olham para ns...
- A respeito de tato, no direi palavra, continuou a terrvel Moreninha; porque, se as mos do Sr.
Augusto conservaram-se em justa posio, quem sabe os transes por que passariam os ps de minha
prima?... Os Srs. esto juntinhos, que com facilidade e sem risco se podem tocar por baixo da mesa.
- Menina! exclamou a Sra. D. Ana, com acento de repreenso.
- Minha senhora, consinta que ela continue a gracejar, disse Augusto, meio aturdido. Alm de
me dar a honra de tomar-me por objeto de seus gracejos, d-me tambm o prazer de apreciar e admirar
seu esprito e agudeza.
- Agradecida! muito agradecida! tornou o diabinho da menina, rindo-se com a melhor vontade.
Eu c no custo tanto a compreend-lo como minha prima; j sei o que querem de mim os seus elogios...
estou comprada, no falo mais.
Uma risada geral aplaudiu as ltimas palavras de D. Carolina; no h nada mais natural; ela era
neta da dona da casa, e, alm de ser moa, rica.
Comeava ento a servir-se a sobremesa.
- E eu, apesar de amigo e colega de Augusto, disse por fim Fabrcio, endireitando-se, no posso
deixar de lastimar a Sra. D. Joaquina, pela triste conquista que acaba de fazer.
Augusto conheceu que lhe era dado o sinal de combate. Fabrcio queria tomar vingana de sua
nenhuma condescendncia, e, pois, preparou-se para sustentar a luta com todo o esforo. E vendo que
todos tinham os olhos nele, como que esperando uma resposta, no hesitou:
- Obrigado, disse; nem eu mesmo posso de mim formar outro conceito. Devo, todavia, declarar
que, se me fosse dado conhecer a ditosa mortal que conseguiu ganhar os pensamentos e o corao do
meu colega, certo que lhe eu daria meus parabns em prosa e verso, porque Fabrcio , sem contradio,
a mais alegre e aprecivel conquista!
A ironia o feriu. A interessante Moreninha lanou sobre Augusto um olhar de aprovao e
sorriu-se brandamente; gostou de o ver manejar a sua arma favorita. Sem se explicar o porqu, tambm
o nosso estudante teve em muita conta aquele sorriso da menina travessa. Fabrcio continuou:
- Venha embora o ridculo, que nem por isso poder-se- negar que para o nosso Augusto no
houve, no h, nem pode haver amor que dure mais de trs dias.
Todas as senhoras olharam para o ru daquele horrendo crime de lesa-formosura. Augusto
respondeu:
- E o que h a de mais engraado que Fabrcio tem culpa disso, porque, enfim, manda o meu
destino que eu sempre tenha andado, ande, e haja de andar em companhia dele, que, com a maior
crueldade do mundo, tira-me todos os lances, antes de trs dias de amor.
Novo olhar, novo sorriso de aprovao de D. Carolina, novo prazer de Augusto por merec-los.
Fabrcio torceu-se sobre a cadeira e prosseguiu:
- Nada de fugir da questo. Poder-se-ia julgar fraqueza querer de algum modo ocultar que, tanto
em prtica como em teoria, o meu colega e se preza de ser o prottipo da inconstncia.
- Eis o que ele no pode negar, acudiram Leopoldo e Filipe, rindo-se.
- E para que negar, se j o nosso colega afirmou que eu me prezava de ter essa qualidade?...
- Misericrdia! exclamou uma das moas.
- possvel?!... perguntou a av de Filipe, com seriedade.
- absolutamente verdade, respondeu o estudante.
Lanou depois um olhar ao derredor da mesa e todas as senhoras lhe voltaram o rosto. D.
Quinquina tinha nos lbios um triste sorriso. A Moreninha olhou-o com espanto, durante um curto
momento, mas logo depois soltou uma sofrvel risada e pareceu ocupar-se exclusivamente de uma fatia
de pudim.
Reinou silncio por alguns instantes: Fabrcio parecia vitorioso; Augusto estava como em
isolamento, as senhoras olhavam para ele com receio, mostravam temer encontrar seus olhos; dir-se-ia
que receavam que de uma troca de olhares nascesse para logo o sentimento que as devesse tornar
desgraadas. Desde as fatais palavras de Fabrcio, Augusto era naquela mesa o que costumava ser um
leproso na Idade Mdia: - o homem perigoso, cujo contato podia fazer a desgraa de outro.
Fabrcio compreendeu em quo triste situao estava o seu adversrio, e, inexperiente, se havia
deix-lo debatendo-se em sua m posio, quis ainda mais pior-la, e foi, talvez, arranc-lo dela. Fabrcio,
pois, fala; as senhoras embebem nele seus olhos e o aplaudem, enquanto Augusto, servindo-se de um
prato de grosso melado, afeta prestar pouca ateno ao seu acusador.
- Sim, minhas senhoras, um jovem inconstante, acessvel a toda as belezas, repudiando-as ao
mesmo tempo para correr atrs de outra, que ser logo deixada pela vista de uma nova, como se ele
fosse a inrcia da matria, que conserva uma impresso, mas que no a guarda seno o tempo que
gasto para um novo agente modific-la!
- Muito bem! muito bem! disseram algumas vozes.
- Seu corao ptrica abbada de teatro, que no entende o dizer de Auber, quando solua
flauta ternos sons de msico discurso, pois aquela muda superfcie reflete a todos e a todos esquece
com estpida indiferena!...
- Bravo!... Fabrcio est hoje romntico! exclamou Leopoldo, apontando maliciosamente para
uma garrafa que se achava defronte do orador, e quase de todo esgotada.
- Apoiadssimo!... murmurou Augusto, apontando tambm para a garrafa.
- Mas ele dever viver de lgrimas, suspiros e nsias de condenado... concluiu Fabrcio.
 - Bravo!... muito bem!... bravo!...
- Peo a palavra para responder! exclamou Augusto.
- Tem a palavra, mas nada de maada!
- Duas palavras, minhas senhoras, s duas palavras.
- Sim, defenda-se, defenda-se.
- Defender-me?... certo que o no farei; poderia, ao contrrio, acusar, mas tambm no quero;
julgo apenas oportuno dar algumas explicaes. Minhas senhoras, debaixo de certo ponto de vista o
meu colega Fabrcio disse a verdade, porque eu sou, com efeito, o mais inconstante dos homens em
negcio de amor.
- Ainda repete?!
- Mas tambm quem me conhece bastante conclui que, por fim de contas, no h amante algum
mais firme do que eu.
- O senhor est compondo enigmas.
- No o interrompam, deixem-no apresentar o seu programa amoroso.
- Sim, minhas senhoras, continuou Augusto; vamos ao desenvolvimento da primeira proposio.
- Ouam! ouam!
- A minha inconstncia natural, justa e, sem dvida, estimvel. Eu vejo uma senhora bela,
amo-a no porque ela senhora... mas porque bela; logo, eu amo a beleza. Ora, este atributo no foi
exclusivamente dado a uma s senhora, e quando o encontro em outra, fora injustia que eu desprezasse
nesta aquilo mesmo que tanto amei na primeira.
- Bravo!... viva o raciocnio!
- Mais ainda. Todo o mundo sabe que no h quem nasa perfeito. Suponhamos que eu estou na
agradvel companhia de trs jovens; todas so lindas; mas a primeira vence a segunda na delicadeza do
talhe, esta supera aquela na ternura do olhar e na graa dos sorrisos, e a terceira, enfim, ganha as duas
na sublime harmonia de umas bastas madeixas negras, coroando um rosto romanticamente plido; ora,
bem se v que seria cometer a mais detestvel injustia se eu, por amar a delicadeza do talhe da primeira,
me esquecesse das ternuras dos olhares e da graa dos sorrisos da segunda, assim como das bastas
madeixas negras e do rosto romanticamente plido da ltima.
- Muito bem, Augusto, exclamou Filipe. Estou achando um no sei qu to aproveitvel no teu
sistema, que me vejo em termos de segui-lo.
- Eis aqui, pois, por que sou inconstante, minhas senhoras; o respeito que tributo ao merecimento
de todas, talvez o excesso a que levo as consideraes que julgo devidas ao sexo amvel, que me faz
ser volvel. Agora eu entro na segunda parte da minha explicao.
- Ateno!... ele vai provar que constante!...
- Antes que ningum, minhas senhoras, eu repreendi o meu corao pela sua volubilidade; mas
vendo que era vo trabalho querer extinguir por tal meio uma disposio que a natureza nele plantara,
pretendi primeiro achar na mesma natureza um corretivo que o fizesse; procurei uma jovem bem
encantadora para me lanar em cativeiro eterno, mas debalde o fiz, porque eu sou to sensvel ao poder
da formosura, que sempre me sucedia esquecer a bela de ontem pela que via hoje, a qual, pela mesma
razo, era esquecida depois. Quantas vezes, minhas senhoras, nos meus passeios da tarde, eu olvidei o
amor da manh desse mesmo dia por outro amor, que se extinguiu no baile dessa mesma noite!...
- exagerao! disse uma senhora.
- exatamente assim, acudiu Fabrcio.
- Que folha dalho!... exclamou D. Quinquina.
- Ento, minhas senhoras, prosseguiu Augusto, eu entendi que devia recorrer a mim prprio
para tornar-me constante. Consegui-o. Sou firme amante de um objeto... mas de um s objeto que no
tem existncia real, que no vive.
 - Como isto!... ento a quem ama?
- A sua sombra, como Narciso?...
- A boneca que se v na vidraa do Desmarais?...
- Ao cupido de Praxiteles, como Aqudias de Rodes?
- Alguma esttua da Academia das Belas-Artes?...
- Nada disso.
- Ento a quem?
- A todas as senhoras, resumidas num s ente ideal. custa dos belos olhos de uma, das lindas
madeixas de outra, do colo de alabastro desta, do talhe elegante daquela, eu formei o meu belo ideal, a
quem tributo o amor mais constante. Reno o que de melhor est repartido e fao mais ainda: aperfeio
a minha obra todos os dias. Por exemplo, retirando-me desta ilha, eu creio que vestirei o meu belo ideal
de novas formas!
- Viva o cumprimento!...
- Foi assim, minhas senhoras, que eu me pude tornar constante e, graas a meu proveitoso
sistema, posso amar a todas as senhoras a um tempo sem ser infiel a nenhuma. Disse.
- Muito bem!... muito bem!...
- Augusto desempenhou-se.
O champagne estourava naquele momento. Leopoldo tomou a palavra pela ordem.
- Eu vou, exclamou, propor um belo meio de terminar esta discusso, convidando a todos os
senhores para um brinde, no qual Augusto, por castigo de sua inconstncia, nos no poder acompanhar.
No novo que mancebos bebam, no meio dos prazeres de um festim, um copo de vinho depois de
pronunciar o nome daquela que dama de seus pensamentos: aqui no estamos s mancebos e, pois,
no faremos tanto; pronunciaremos, contudo, a inicial do primeiro nome.
- Sim! sim! disse Filipe, Augusto no beber conosco...
- No, maninho, acudiu a interessante Moreninha, ele h de beber tambm.
- Ah, minha senhora! no beber um copo de champagne no est a dvida; a dificuldade toda
poder, entre tantos nomes, escolher o mais amado. Acode-me tal nmero dos que tm tocado o superlativo
do amor...
- M... disse Leopoldo, esvaziando seu copo.
- C... pronunciou Filipe, olhando para D. Clementina.
- J... balbuciou Fabrcio, exasperado com um acesso de tosse que atacara Augusto.
Os outros mancebos pronunciaram suas letras; s o inconstante faltava.
- Eis! nimo, Sr. Augusto, disse D. Carolina.
- Mas que letra, minha senhora?... se eles me dessem licena, eu faria o enorme sacrifcio de
reduzir as que me lembram ao diminuto nmero de vinte e trs.
- Nada! nada! nesta sade no entra o nmero plural.
- Pois bem, Sr. Augusto, continuou a menina, uma coleo no deixa de ser singular; beba o seu
copo de champagne ao alfabeto inteiro!
- Sim, minha senhora, ao alfabeto inteiro!
Meia hora depois levantaram-se da mesa. Leopoldo aproximou-se de Augusto.
- Ento que dizes, Augusto?...
- Que passaremos a mais agradvel noite.
- E quem ganhar a aposta?
- Eu.
- De quais destas meninas ests mais apaixonado,...
- Estou na minha regra, mas hoje tenho-me apaixonado s de trs, principalmente.
- E o que pensas da irm de Filipe?
 - A melhor resposta que te posso dar, ... no sei... porque, ao meio-dia, a julgava travessa,
importuna e feia, mas era-me completamente indiferente...
- uma hora?...
- Eu a supus estouvada e desagradvel.
- s duas horas?...
- M, e desejava v-la longe de mim.
- Durante o jantar?...
- Fui achando-lhe algum esprito e acusei-me por hav-la julgado feia.
- E agora?
- Parece que me sinto muito inclinado a declar-la engraada e bonitinha.
- E daqui a pouco?
- Eu te direi...
 6

Augusto com seus Amores

Poucos momentos depois da cena antecedente, a sala de jantar ficou entregue unicamente ao
insacivel Keblerc, que entendeu, no sabemos se mal ou bem, que era muito mais proveitoso ficar
fazendo honras a meia dzia de garrafas de belo vinho do que acompanhar as moas, que se foram
deslizar pelo jardim. Outro tanto no fizeram os rapazes, que de perto as acompanharam, assim como
pais, maridos e irmos, todos animados e cheios de prazer e harmonia, dispostos a acabar o dia e entrar
pela noite com gosto.
Mas dissemos que no sabamos se Keblerc havia feito bem ou mal em no imitar os outros.
Sem dvida j fomos condenados por homem de mau gosto, cumpre-nos dar algumas razes.
Entendemos, c para ns, que por diversos caminhos vo, tanto o alemo como os rapazes, a um
mesmo fim. Em resultado, esgotadas as garrafas e terminado o passeio, haver mona, no s na sala do
jantar, mas tambm no jardim; a diferena que uma ser mona de vinho e a outra de amor. Esta ltima
costuma sempre ser mais perigosa. Pela nossa parte confessamos que no h cachaa que embebede
mais depressa do que uma que se bebe nos olhos travessos de certas pessoas.
Passeava-se. Cada cavalheiro dava o brao a uma senhora, e, divagando-se assim pelo jardim, o
dicionrio das flores era lembrado a todo o momento. Menina havia que, apenas algum lhe dizia,
apontando para a flor:
- Accia!
- Sonhei com voc! respondia logo.
- Amor-perfeito!
- Existo para ti s! tornava imediatamente.
E o mesmo fazia a respeito de todas as flores que lhe mostravam. Era uma doutora de borla e
capelo em todas as cincias amatrias; e esta menina era, nem mais nem menos, aquela lnguida e
sonsinha D. Quinquina. Fiai-vos nas sonsas!
Um moo e uma moa, porm, andavam, como se costuma dizer, solteiros; cem vezes dela se
aproximava o sujeito, mas a bela, quando mais perto o via, saltava, corria, voava como um beija-flor,
como uma abelha ou, melhor, como uma doudinha. Eram eles D. Carolina e Augusto.
Augusto passeava s, contra a vontade; D. Carolina, por assim o querer.
Augusto viu de repente todos os braos engajados. Duas senhoras, a quem se dirigiu, fingiram
no ouvi-lo, ou se desculparam. O inconstante no lhes fazia conta, ou, antes, queriam, tornando-se
difceis, v-lo reqestando-as; porque, desde o programa de Augusto, cada uma delas entendeu l consigo
que seria grande glria para qualquer, o prender com inquebrveis cadeias aquele capoeira do amor, e
que o melhor meio de o conseguir era fingir desprez-lo e mostrar no fazer conta com ele. Exatamente
intentavam bat-lo por meio dessa ttica poderosa, com que quase sempre se triunfa da mulher, isto ,
pouco a pouco.
D. Carolina, pelo contrrio, havia rejeitado dez braos. Queria passear s. Um brao era uma
priso e a engraada Moreninha gosta, sobretudo, da liberdade. Ela quer correr, saltar e entender com as
outras; agora adiante de todos, e daqui a pouco ser a ltima no passeio: viva, com seus olhos sempre
brilhantes, gil, com seu pezinho sempre pronto para a carreira; inocente para no se envergonhar de
suas travessuras e criada com mimo demais para prestar ateno aos conselhos de seu irmo, ela est
em toda a parte, v, observa tudo e de tudo tira partido para rir-se: em contnua hostilidade com todas
aquelas que passeavam com moos, de cada vista dolhos, de cada suspiro, de cada palavra, de cada
ao que percebia tirava motivo para seus epigramas; e, inimigo invencvel, porque no tinha travo por
onde fosse atacado, era por isso temido e acariciado. Deixemo-la, pois, correr e saltar, aparecer e
desaparecer ao mesmo tempo; nem nossa pena dado o poder acompanh-la, que ela to rpida
como o pensamento.
Finalmente, o pobre Augusto encontrou uma senhora que teve piedade dele. Esto afastados do
resto da companhia; conversa. Vamos ouvi-los:
- Com efeito, disse a Sra. D. Ana, devo confessar que me espantei ouvindo-o sustentar com to
vivo fogo a inconstncia no amor.
- Mas, minha senhora, no sei por que se quer espantar!... uma opinio.
- Um erro, senhor!... ou, melhor ainda, um sistema perigoso e capaz de produzir grandes males.
- Eis o que tambm me espanta!
- No senhor, nada h aqui que exagerado seja; rogo-lhe que por um instante pense comigo: se
o seu sistema bom, deve ser seguido por todos; e se assim acontecesse, onde iramos assentar o
sossego das famlias, a paz dos esposos, se lhes faltava a sua base - a constncia?...
Augusto guardou silncio e ela continuou:
- Eu devo crer que o Sr. Augusto pensa de maneira absolutamente diversa daquela pela qual se
explicou; consinta que lhe diga: no seu pretendido sistema, o que h muita velhacaria; finge no se
curvar por muito tempo diante de beleza alguma, para plantar no amor-prprio das moas o desejo de
triunfar de sua inconstncia.
- No, minha senhora, o nico partido que eu procuro e tenho conseguido tirar o sossego que
h algum tempo gozo.
- Como?
- uma histria muito longa, mas que eu resumirei em poucas palavras. Com efeito, no sou tal
qual me pintei durante o jantar. No tenho a louca mania de amar um belo ideal, como pretendi fazer
crer; porm, o certo que eu sou e quero ser inconstante com todas e conservar-me firme no amor de
uma s.
- Ento o senhor j ama?
- Julgo que sim.
- A uma moa?
- Pois ento a quem?
- Sem dvida bela!...
- Creio que deve ser.
- Pois o senhor no sabe?...
- Juro que no.
- O seu semblante?
- No me lembro dele.
- Mora na Corte?...
- Ignoro-o.
- V-a muitas vezes?
- Nunca.
- Como se chama?...
- Desejo muito sab-lo.
- Que mistrio!...
- Eu devo mostrar-me grato bondade com que tenho sido tratado, satisfazendo a curiosidade
que vejo muito avivada no seu rosto; e pois, a senhora vai ouvir o que ainda no ouviu nenhum dos
meus amigos, o que eu no lhes diria, porque eles provavelmente rir-se-iam de mim. Se deseja saber o
mais interessante episdio da minha vida, entremos nesta gruta, onde praticaremos livres de testemunhas
e mais em liberdade.
Eles entraram.
 Era uma gruta pouco espaosa e cavada na base de um rochedo que dominava o mar. Entrava-se
por uma abertura alta e larga, como qualquer porta ordinria. Ao lado direito havia um banco de relva,
em que poderiam sentar-se a gosto trs pessoas; no fundo via-se uma pequena bacia de pedra, onde
caa, gota a gota, lmpida e fresca gua que do alto do rochedo se destilava; preso por uma corrente
bacia de pedra estava um copo de prata, para servir a quem quisesse provar da boa gua do rochedo.
Foi este lugar escolhido por Augusto para fazer suas revelaes digna hspeda.
O estudante, depois de certificar-se de que toda a companhia estava longe, veio sentar-se junto
da Sra. D. Ana, no banco de relva, e comeou a histria dos seus amores.

Os Dois Breves, Branco e Verde

Negcios importantes, minha senhora, tinham obrigado meu pai a deixar sua fazenda e a vir
passar alguns meses na Corte; eu o acompanhei, assim como toda a nossa famlia. Isto foi h sete anos,
e nessa poca houve um dia... mas que importa o dia?... eu o poderia dizer j; o dia, o lugar, a hora, tudo
est presente minha alma, como se fora sucedido ontem o acontecimento que vou ter a honra de
relatar; uma loucura a minha mania... embora... Foi, pois, h sete anos, e tinha eu ento treze de idade
que, brincando em uma das belas praias do Rio de Janeiro, vi uma menina que no poderia ter ainda
oito.
Figure-se a mais bonita criana do mundo, com um vivo, agradvel e alegre semblante, com
cabelos negros e anelados voando ao derredor de seu pescoo, com o fogo do cu nos olhos, com o
sorrir dos anjos nos lbios, com a graa divina em toda ela, e far-se- ainda uma idia incompleta dessa
menina.
Ela estava borda do mar e seu rosto voltado para ele; aproximei-me devagarinho. Uma criana
viva e espirituosa, quando est quieta, porque imagina novas travessuras ou combina os meios para
executar alguma a que se pe obstculos; eu sabia isto por experincia prpria, e cheguei-me, pois, para
saber em que pensava a menina; a pequena distncia dela parei, porque j tinha adivinhado seu
pensamento.
Na praia estava deposta uma concha, mas to perto do mar, que quem a quisesse tomar e no
fosse ligeiro e experiente, se expunha a ser apanhado pelas ondas, que rebentavam com fora, ento.
Eu vi a travessa menina hesitar longo tempo entre o desejo de possuir a concha e o receio de ser
molhada pelas vagas; depois pareceu haver tomado uma resoluo: o capricho de criana tinha vencido.
Com suas lindas mozinhas arregaou o vestido at aos joelhos, e quando a onda recuou, ela fez um
movimento, mas ficou ainda no mesmo lugar, inclinada para diante e na ponta dos ps; segunda, terceira,
quarta, quinta onda, e sempre a mesma cena de ataque e receio do inimigo. Finalmente, ao refluxo da
sexta, ela precipitou-se sobre a concha, mas a areia escorregou debaixo de seus ps; e a interessante
menina caiu na praia, sem risco e com graa; erguendo-se logo e espantada ao ver perto de si a nova
onda, que dessa vez vinha mansa e fraca como respeitosa, correu para trs e sem pensar atirou-se nos
meus braos, exclamando:
- Ah!... eu ia morrer afogada!...
Depois, vendo-se com o vestido cheio de areia, comeou a rir-se muito, sacudindo-o e dizendo
ao mesmo tempo:
- Eu ca! eu ca!...
E como se no bastasse esta passagem rpida do susto para o prazer, ela olhou de novo para o
mar, e tornando-se levemente melanclica, balbuciou com voz pesarosa, apontando para a concha.
 - Mas... a minha concha!...
Ouvindo a sua voz harmoniosa e vibrante, eu no quis saber de fluxos nem refluxos de ondas;
corri para elas com entusiasmo e, radiante de prazer e felicidade, apresentei-me linda menina, embora
um pouco molhado mas trazendo a concha desejada.
Este acontecimento fez-nos logo camaradas. Corremos a brincar juntos com toda essa confiana
infantil que s pode nascer da inocncia, e que ainda em parte se dava em mim, posto que j a esse
tempo fosse eu um pouco velhaquete e sonso, como um estudante de latim que era, e que por tal j
procurava minhas blasfmias no dicionrio.
sempre digno de observar-se esta tendncia que tm as calas para o vestido... Desde a mais
nova idade e no mais inocente brinquedo aparece o tal mtuo pendor dos sexos... e de mistura umas
vergonhas muito engraadas...
Eu c sempre fui assim; quando brincava o tempo-ser, por exemplo, sempre preferia esconder-
me atrs das portas com a menos bonita de minhas primas, do que com o mais formoso de meus amigos
da infncia.
Mas, como ia dizendo, ns brincamos juntos, corramos e caamos na areia, e depois ramos
ambos de ns mesmos. Tnhamos esquecido todo o mundo, e pensvamos somente em nos divertir,
como os melhores amigos.
Depois de uma agradvel hora passada em mil diversas travessuras, que nossa imaginao e
inconstncia de meninos modificava e inventava a cada momento, a minha interessante camarada voltou-
se de repente para mim, e perguntou:
- Sou bonita, ou feia?...
Eu quis responder-lhe mil coisas... corei... e finalmente murmurei tremendo:
- To bonita!...
- Pois ento, tornou-me ela, quando formos grandes, havemos de nos casar, sim?
- Oh!... pois bem!...
- Havemos, continuou o lindo anjinho de sete anos, eu o quero... Olhe, o meu primo Juca me
queria tambm, mas ainda ontem me quebrou a minha mais bonita boneca... Ora, o marido no deve
quebrar as bonecas de sua mulher!... Eu quero, pois, me casar com o senhor, que h de apanhar bonitas
conchinhas para mim... Alm disso ele no tem como o senhor os cabelos louros nem a cor rosada...
- Porm, eu gosto mais dos cabelos pretos...
- Melhor!... melhor!... exclamou a menina, saltando de prazer. Olhe: os meus so pretos!
E nisto ela puxou com a sua pequena mozinha um de seus belos anis de madeixa, para mostrar-
mo, e largando-o depois, eu vi cair outra vez em seu pescoo, de novo torcido como um caracol.
Ainda corremos mais e continuamos a brincar juntos; e, sem o pensar, ns nos esquecemos de
procurar saber os nossos verdadeiros nomes, porque nos bastavam esses com que j nos tratvamos, de:
meu marido, minha mulher!
A viveza, a graa e o esprito da encantadora menina tinham feito desaparecer meu natural
acanhamento, ns estvamos como dois antigos camaradas, quando fomos interrompidos em nossas
travessuras por um outro menino que para ns corria chorando.
- O que tem?... perguntamos ambos.
- meu pai que morre! exclamou ele, apontando para uma velha casinha que avistamos algumas
braas distante de ns.
Ficamos um momento tristemente surpreendidos; depois, como dominados pelo mesmo
pensamento, ela e eu dissemos a um tempo:
- Vamos l.
E corremos para a pequena casa.
Entramos. Era um quadro de dor e luto que tnhamos ido ver. Uma pobre velha e trs meninos
mal vestidos e magros cercavam o leito em que jazia moribundo um ancio de cinqenta anos, pouco
mais ou menos. Pelo que agora posso concluir, uma sncope havia causado todo o movimento, pranto e
desolao que observamos. Quando chegamos ao p de seu leito, ele tornava a si.
- Ainda no morri, balbuciou, olhando com ternura para seus filhos, e deixando cair dos olhos
grossas lgrimas. Depois, deparando conosco, continuou:
- Quem so estes dois meninos?...
Ningum lhe respondeu, porque todos choravam, sem excetuar a minha bela camarada e eu.
- No chorem ao p de mim, exclamou o velho, sufocado em pranto, e escondendo o rosto entre
as mos, enquanto seus trs filhos e o quarto, que tnhamos h pouco visto fora, se atiravam sobre ele,
no excesso da maior, da mais nobre e da mais sublime das dores.
A minha camarada dirigiu-se ento velha.
- O que tem ento ele?... perguntou com viva demonstrao de interesse.
- , meus meninos, respondeu a aflita velha, ele sofre uma enfermidade cruel, mas que poderia
no ser mortal... porm pobre!... e morre mais depressa pelo pesar de deixar seus filhos expostos
fome!... morre de misria!... morre de fome!...
- Fome! exclamamos com espanto; fome! pois tambm morre-se de fome?...
E instintivamente a minha interessante companheira tirou do bolso do seu avental uma moeda
de ouro e, dando-a velha, disse:
- Foi meu padrinho que ma deu hoje de manh... eu no preciso dela... no tenho fome.
E eu tirei de meu bolso uma nota, no me lembro de que valor e por minha vez a entreguei,
dizendo:
- Foi minha me que ma deu e ela me d tambm um abrao, sempre que fao esmola aos
pobres.
No possvel descrever o que se passou ento naquela miservel choupana. Minha linda mulher
e eu tivemos de ser abraados mil vezes, de ver de joelhos a nossos ps a velha e os meninos... O ancio
forcejava por falar h muito tempo... Dava com as mos, chamando-nos... Finalmente ns nos
aproximamos dele, que nos apertou com entusiasmo contra o corao.
- Quem sois? pde, enfim, dizer; quem sois?
- Duas crianas, foi a menina que respondeu.
- Dois anjos, tornou o velho. E quem este menino?...
- o meu camarada, disse ainda ela.
- Vosso irmo?...
- No senhor, meu... marido.
- Marido?
- Sim, eu quero que ele seja meu marido.
- Deus realize vossos desejos!..
Acabando de pronunciar estas palavras, o ancio guardou silncio por alguns instantes... bebeu
com sofreguido um pcaro cheio dgua e, olhando de novo para ns, e tendo no rosto um ar de
inspirao e em suas palavras um acento proftico, exclamou:
- Seja dado ao homem agonizante lanar seus ltimos pensamentos do leito da morte, alm dos
anos, que j no sero para ele, e penetrar com seus olhares atravs do vu do futuro!... Meus filhos!
amai-vos, e amai-vos muito! A virtude se deve ajuntar, assim como o vcio se procura; sim, amai-vos.
Eu no vos iludo... vejo l... bem longe... a promessa realizada! So dois anjos que se unem... vede!...
os meninos que entraram na casa do miservel, que enxugaram o pranto e mataram a fome da indigncia,
so abenoados por Deus e unidos em nome dEle!... Meus filhos, eu vos vejo casados l no futuro!...
- Oh!... eis a outra vez o delrio!... disse a velha vendo a exaltao e o semblante afogueado do
enfermo.
 - No, minha me, continuou ele, no! no delrio... Pois o qu!... no pode o Eterno abenoar
a virtude pela minha boca?... meus meninos! Deus paga sempre a esmola que se d ao pobre!... ainda
uma vez... l no futuro... vs o sentireis.
Ns estvamos espantados; o rosto do ancio se havia tornado rubro, seus olhos flamejantes...
Seus lbios tremiam convulsivamente, sua mo rugosa tinha trs vezes nos abenoado.
Escutando suas palavras, eu acreditei que estvamos ouvindo uma profecia infalivelmente
realizvel, pronunciada por um inspirado do Senhor.
No parou a a nossa admirao. O doente, cujas foras pareciam haver reaparecido subitamente,
apoiando-se sobre um dos cotovelos, abriu a gaveta de uma mesa, que estava junto de seu leito, e
tirando de uma pequena e antiga caixa dois breves, os deu velha, dizendo:
- Minha me, descosa esses dois breves.
A velha, obedecendo pontualmente, os descoseu com prontido. Os breves eram dois: um verde
e outro branco.
Depois o ancio, voltando-se para mim, disse:
- Menino! que trazeis convosco que possais oferecer a esta menina?...
Eu corri com os olhos tudo que em mim havia e s achei, para entregar ao admirvel homem
que me falava, um lindo alfinete de camafeu, que meu pai me tinha dado para trazer ao peito e,
maquinalmente, pus-lhe nas mos o meu camafeu.
O velho quebrou o p do alfinete e dando-o a sua me, acrescentou:
Minha me, cosa dentro do breve branco este camafeu.
E voltando-se para minha bela camarada, continuou:
- Menina! que trazeis convosco que possais oferecer a este menino?...
A menina, atilada e viva, como que j esperando tal pergunta, entregou-lhe um boto de esmeralda
que trazia em sua camisinha.
O velho o deu sua me, dizendo:
- Minha me, cosa esta esmeralda dentro do breve verde.
Quando as ordens do ancio foram completamente executadas, ele tomou os dois breves e,
dando-me o de cor branca, disse-me:
- Tomais este breve, cuja cor exprime a candura da alma daquela menina. Ele contm o vosso
camafeu: se tendes bastante fora para ser constante e amar para sempre aquele belo anjo, dai-lho, a fim
de que ela o guarde com desvelo.
Eu mal compreendi o que o velho queria: ainda maquinalmente entreguei o breve linda menina,
que o prendeu no cordo de ouro que trazia ao pescoo.
Chegou a vez dela. O nosso homem deu-lhe o outro breve, dizendo:
- Tomai este breve, cuja cor exprime as esperanas do corao daquele menino. Ele contm a
vossa esmeralda: se tendes bastante fora para ser constante e amar para sempre aquele bom anjo, dai-
lho, a fim de que ele o guarde com desvelo.
Minha bela mulher executou a insinuao do velho com prontido, e eu prendi o breve ao meu
pescoo com uma fita que me deram.
Quando tudo isto estava feito, o velho prosseguiu ainda:
- Ide, meus meninos; crescei e sede felizes! vs olhastes para mim, pobre e miservel, e Deus
olhar para vs... Ah! recebei a bno de um moribundo! recebi-a e sa para no v-lo expirar...
Isto dizendo, apertou nossas mos com fora, eu senti, ento, que o velho ardia; senti que seu
bafo era como vapor de gua fervendo, que sua mo era uma brasa que queimava... Sinto ainda sobre
meus dedos o calor abrasador dos seus e agora compreendo que, com efeito, ele delirava quando assim
praticou com duas crianas.
Enfim, ns deixamos aquela morada aflitos e admirados. Ss, ns pensamos no velho e choramos
juntos; depois, nas crianas, isto no merece reparo, nossa dor se mitigou, para cuidarmos em brincar
outra vez.
De repente, a menina olhou para mim e disse:
- E quando minha me perguntar pela esmeralda?...
Eu cuidei que lhe respondia, e fiz-lhe igual pergunta:
- E quando meu pai perguntar pelo meu camafeu?
Ficamos olhando um para o outro; passados alguns instantes, minha linda mulher, que me parecera
estar pensando, disse sorrindo-se:
- Eu vou pregar uma mentira.
- E qual?...
- Eu direi minha me que perdi a minha esmeralda na praia.
- E eu responderei a meu pai que perdi o meu camafeu nas pedras.
- Eles mandaro procurar, sem dvida...
- E no o achando, esquecer-se-o disso.
- E os breves?...
- Ns os guardaremos?...
- O velho disse que sim.
- Para que ser isto?...
- Diz que para nos casarmos quando formos grandes.
- Pois ento ns os guardaremos.
- Oh! eu o prometo.
- Eu o juro.
- Neste momento soou ave-maria.
- To tarde! exclamou a menina... minha me ralhar comigo!
E, dizendo isto, correu, esquecendo-se at de despedir-se de mim. Esse fatal descuido acabava
de entristecer-me, quando ela, j de longe, voltou-se para onde eu estava e, mostrando-me o breve
branco, gritou:
- Eu o guardarei!
Pela minha parte entendi dever dar-lhe igual resposta, e, pois, mostrei-lhe o meu breve verde e
gritei-lhe tambm:
Eu o guardarei!...
Aqui parou Augusto para respirar, to cansado estava com a longa narrao; porm, ergueu-se
logo, ouvindo rudo entrada da gruta.
- Algum nos escuta! disse ele.
- Foi talvez uma iluso! respondeu a digna hspeda.
- No, minha senhora; eu ouvi distintamente a bulha que faz uma pessoa que corre, tornou
Augusto, dirigindo-se entrada da gruta e observando em derredor dela.
- Ento?... perguntou a Sra. D. Ana.
- Enganei-me, na verdade.
- Mas v alguma pessoa?...
- Apenas l vejo sua bela neta, a Sra. D. Carolina, pensativa e recostada efgie da Esperana.

Augusto Prosseguindo
 A av de Filipe quis tomar, por sua vez, a palavra; porm, o estudante lhe fez ver que ainda
muito faltava para o fim de suas histrias, e voltando de novo ao seu lugar, continuou:
- O acontecimento que acabo de relatar, minha senhora, produziu vivssima impresso no meu
esprito; ajudado por minha memria de menino de treze anos, apenas entrei em casa escrevi, palavra
por palavra, quanto me havia acontecido. Isto me tirou o trabalho de mentir, porque, adormecendo
sobre o papel que acabava de escrever, meu pai o leu sua vontade e soube o destino do camafeu, sem
precisar que eu lho dissesse. Ele ainda estava junto de mim quando despertei, exclamando: - o meu
breve!... o velho!... minha mulher!...
- Anda, doidinho, disse-me meu pai com bondade; eu te perdo tuas novas loucuras, em louvor
da ao que praticaste, socorrendo um velho enfermo; agora, guarda, eu to peo, e mesmo to mando;
guarda melhor esse breve do que guardaste o camafeu.
E isto dizendo, deixou-me.
No se falou mais nesse acontecimento; soube que o velho morrera no dia seguinte e que no
momento da agonia abenoara de novo a minha camarada e a mim.
Meu pai fez todas as despesas do enterro do velho e socorreu sua desgraada famlia.
Eu nunca mais vi, nem soube notcia alguma de minha interessante camarada, mas nem por isso
a esqueci, minha senhora... porque, ou seja que meu corao a tivesse amado deveras, ou que esse
breve tivesse em si alguma coisa de encantador, o certo que eu ainda hoje me lembro com saudade
dessa criana to travessa, porm to bela. Sem saber seu nome, pois nem lho perguntei, nem ela mo
disse, quando quero falar a seu respeito, digo: - minha mulher! Riem-se? no me importa: eu no posso
dizer de outro modo.
Sempre com sua imagem na minhalma, com seu engraado sorriso diante de meus olhos, com
suas sonoras palavras soando a meus ouvidos, passei cinco anos pensando nela de dia, e com ela
sonhando de noite; era uma loucura, mas que havia eu de fazer?...Cheguei assim aos meus dezoito
anos.
Eu j era, pois, mancebo. Meus pais nada poupavam para me educar convenientemente: aprendia
quanto me vinha cabea: diziam que minha voz era sonora, e por tal convidavam-me para cantar em
elegantes sociedades; julgavam que eu danava com graa e l ia eu para os bailes; finalmente, como
cheguei a fazer algumas quadras, pediam-me para recitar sonetos em dias de anos, e assim introduziram-
me em mil reunies, onde as belezas formigavam e os amores eram dardejados por brilhantes olhos de
todas as cores. Alm disto freqentava as casas de meus companheiros de estudos e os ouvia contar
proezas de paixes, triunfos e derrotas amorosas. Meu amor-prprio se despertou; tive vontade de amar
e ser amado.
Julguei esta minha determinao ainda mais justa, pois tendo ido passear certas frias na roa,
e l falando mil vezes no meu breve e em minha mulher, ouvi a minha me dizer uma vez, em que me
julgava longe:
- Temo que esse breve tire o juzo quele menino: talvez que nos seja preciso cas-lo cedo.
Portanto, para no ouvir somente, mas tambm para contar alguma vitria de amor, para no
endoidecer por causa do breve e, finalmente, para no ser necessrio minha me casar-me cedo,
determinei-me a amar.
- Esqueceu-se, por conseqncia, de sua mulher e do seu breve?! perguntou a Sra. D. Ana,
interrompendo Augusto.
- Ao contrrio, minha senhora, tornou este; foi essa minha resoluo que me tornou mais firme
e mais amante de minha mulher.
- No sei, continuou Augusto, que teve o amor comigo, para entender que todas as moas deviam
rir-se de mim e zombar de meus afetos! Pensa que brinco, minha senhora?... pois foi isso mesmo o que
me sucedeu no decurso de minhas paixes. Eu resumo algumas.
 A primeira moa que amei era uma bela moreninha, de dezesseis anos de idade. Fiz-lhe a minha
declarao na carta mais pattica que um pateta poderia conceber: no fim de trs dias recebi uma
resposta abrasadora e cheia de protestos de gratido e ternura; meu corao se entusiasmou com isso...
Na primeira reunio de estudantes contei a minha vitria, li a minha carta e a resposta que havia recebido:
fui vivamente aplaudido; porm, oito dias depois, os mesmos estudantes quase que me quebraram a
cabea com cacholetas e gargalhadas, porque oito dias, bem contadinhos, depois dessa resposta, a
minha terna amada casou-se com um velho de sessenta anos. Jurei no amar moa nenhuma que tivesse
a cor morena.
Apaixonei-me logo e fui, desgraadamente, correspondido por uma interessante jovem to
coradinha, que parecia mesmo uma rosa francesa. Ns nos encontrvamos nas noites dos sbados em
certa casa, onde se dava todas as semanas uma partida; era a mais agradvel sabatina que podia ter um
estudante; porm, o meu novo amor chegava a ser tocante demais: a minha querida levava o cime at
um ponto que atormentava prodigiosamente: se passava algum dia em que a no visse e lhe no mandasse
uma flor, aparecia-me depois chorosa e abatida; se na tal partida eu me atrevia a danar com alguma
outra moa bonita, era contar com um desmaio certo, e desmaio de que no acordava sem que eu
mesmo lhe chegasse ao nariz o seu vidrinho de essncia de rosas; e tudo mais por este teor e forma. Este
amor j estava um pouco velho, certamente, tinha trs meses de idade. Um sbado mandei-lhe prevenir
que faltaria partida; mas, tendo terminado cedo meus trabalhos, no pude resistir ao desejo de v-la e
fui reunio; eram onze horas da noite, quando entrei na sala, procurei-a com os olhos e certo moo,
com quem me dava, que me entendeu, apontou para um gabinete vizinho. Voei para ele.
Ela estava sentada junto de um mancebo e com as costas voltadas para a porta: tomavam sorvetes.
Cheguei-me de manso: conversavam os dois, sem vergonha nenhuma, em seus amores!... Fiquei
espantado e tanto mais que, pelo que ouvi, eles j se correspondiam h muito tempo; mas o meu
espanto se tornou em fria quando ouvi o machacaz falar no meu nome, fingindo-se zeloso, e receber
em resposta as seguintes palavras: - O Augustozinho?... Lamente-o antes, coitado! um pobre menino
com quem me divirto nas horas vagas!... Soltei um surdo gemido; a traidora olhou para mim e, voltando-
se depois para o seu querido, disse com o maior sangue-frio: - Ora a tem! perdi por sua causa este
divertimento.
Jurei no amar moa nenhuma de cor rosada. Sem emendar-me, ainda tomei-me cego amante
de uma jovem plida, e, como das outras vezes, fui correspondido com ardor; mas deste tive eu provas
de afeto mui srias. Antes de ver-me, ela amava um primo e at escrevia-lhe a mido; eu exigi que a
minha terceira amada continuasse a receber cartas dele e que as respondesse; consentiu nisso, com a
condio de lhe redigir eu as respostas. Belo! disse comigo: vou tambm divertir-me por minha vez
custa de um amante infeliz!
E o negcio ficou assentado.
Infelizmente eu no conhecia o primo da minha amada, mas essa era a infelicidade mais tolervel
possvel.
Um dia tratamos de encontrar-nos em certa igreja, onde tinha de haver esplndida festa; cheguei
cedo, mas, logo depois da minha chegada, rebentou uma tempestade e choveu prodigiosamente. Pouco
durou o mau tempo, porm as ruas deveriam ter ficado alagadas e a bela esperada no podia vir; apesar
disso eu olhava a todos os momentos para a porta e, coisa notvel, sempre encontrava os olhos de um
outro moo, que se dirigiam tambm para l; acabada a festa, ambos nos aproximamos.
- Ns devemos ser amigos, disse ele.
Eu penso do mesmo modo, respondi.
E apertamos as mos.
- Sou capaz de jurar que adivinho a razo por que o senhor olhava tanto para aquela porta,
continuou ele.
 - E eu tambm.
- Convenho: espervamos ambos as nossas amadas e a chuva mangou conosco.
- Exatamente.
- Mas ns vamos, sem dvida, vingar-nos, indo agora v-las janela.
- Eu queria propor a mesma vingana.
- Bravo!... iremos juntos... onde mora a sua?...
- Na rua de...
- Ainda melhor... a minha na mesma rua.
Samos da igreja, embraamo-nos e fomos. A minha amada morava perto, eu a avistei debruada
na janela, talvez me esperando, pois olhava para o lado donde eu vinha; abri a boca para dizer ao meu
novo amigo: aquela!... quando ele me pronunciou com indizvel prazer - aquela!... Julgue, minha
senhora, da minha exasperao! pela terceira vez eu era a boneca de uma menina!...
No sei por que ainda tive nimo de tirar o meu chapu tal plida, que ao menos dessa vez se
fez cor-de-rosa, talvez por ver-me de brao com o meu novo amigo.
Passando a maldita casa, Jorge, que assim se chamava o moo, disse-me com fogo:
- Aquela jovem adora-me!
- Est certo disso, meu amigo?
- Tenho provas.
- Acredita muito nelas?
- Tenho as mais fortes; por ltimo recebi ainda e de maior confiana... eu lhe conto. Um estudante
a reqestou e escreveu-lhe; ela mandou-me a carta, e eu respondi em seu lugar. A correspondncia tem
continuado por minha vontade e sou eu quem sempre fao a norma das cartas que ela deve escrever;
achar isto imprudncia, e eu acho um belo divertimento.
- Sim... um belo divertimento.
- Mas que isso? est to plido!...
- No coisa de cuidado... Eu... ora... o estudante...
- por certo um famoso pateta...
- No bom ir to longe...
- No tem dvida... tolo rematado.
- Fale-me a verdade: eu acho aquela moa com cara de ser sua prima.
- Quem lhe disse?... , com efeito, minha prima!
- Pois vamos minha casa.
- E a sua amada?...
- No me fale mais nela.
Apenas chegamos minha casa, abri a minha gaveta, e tirando dela todas as cartas que Jorge
havia escrito sua prima, e que ela me tinha mandado, assim como as normas que eu redigira para as
que deveriam ser enviadas ao meu amigo, acrescentei:
- Concordemos ambos que, se o estudante foi um famoso pateta e um tolo rematado, no o foi
menos o primo daquela senhora a quem cortejamos na rua de...
Jorge devorou todas as cartas e normas que lhe dei; depois desatou a rir e, abraando-me,
exclamou:
- Concordemos tambm, caro estudante, que minha prima tem bastante habilidade para se
corresponder com meio mundo, sem se incomodar com o trabalho da redao de suas cartas!...
O bom humor de Jorge tornou-me alegre. Jantamos juntos, rimo-nos todo o dia, e s de noite se
retirou.
Tratei de dormir, mas, antes de adormecer, falei ainda comigo mesmo: - juro que no hei de
amar moa nenhuma de cor plida.
 Desde ento declarei guerra ao amor, minha senhora; tornei-me ao que era dantes, isto , ocupei-
me somente em me lembrar de minha mulher e em beijar o meu breve.
Mas eu andava triste e abatido e s vezes pensava assim: - ora pois, jurei no amar a moa
nenhuma que fosse morena, corada ou plida; estas so as cores; estes so os tipos da beleza... e,
portanto, minha mulher ter, a pesar meu, uma das tais cores; logo no me caso com minha mulher e,
em ltima concluso, serei celibatrio, vou ser... frade... frade!...
Minha tristeza, meu abatimento deu nos olhos da digna, jovial e espirituosa esposa de um de
meus bons amigos. Ela me pediu que lhe confiasse as minhas penas e eu no pude deixar de relatar
estes trs fatos consorte de um caro amigo.
A nica consolao que tive foi v-la correr para o piano, e ouvi-la cantas as seguintes e outras
quadrinhas musicadas no gosto nacional:

Menina solteira
Que almeja casar,
No caia em amar
A homem algum;
Nem seja notvel
Por sua esquivana,
No tire a esperana
De amante nenhum.

II

Meream-lhes todos
Olhares ardentes;
Suspiros ferventes
Bem pode soltar:
No negue a nenhum
Protestos de amor;
A qualquer que for
O pode jurar.

III

Os velhos no devem
Formar exceo,
Porquanto eles so
Um grande partido;
Que, em falta de moo
Que fortuna faa,
Nunca foi desgraa
Um velho marido.
 IV

Cimes e zelos,
Amor e ternura,
No ser loucura
Fingida estudar;
Assim ganhar tudo
Moas se tem visto;
Serve muito isto
Antes de casar.

Contra os ardilosos
Oponha seu brio:
Tenha sangue-frio
Pra saber fugir;
Em todos os casos
Sempre deve estar
Pronta pra chorar,
Pronta pra rir.

VI

Pode bem a moa,

Assim praticando,
Dos homens zombando,
A vida passar;
Mas, se aparecer
Algum toleiro,
Sem mais reflexo,
logo casar.

- Ento o negcio assim, minha senhora? exclamei eu, ao v-la levantar-se do piano.
- Certamente, me respondeu ela; este, pouco mais ou menos, o brevirio por onde reza a
totalidade das moas.
- Fico-lhe extremamente agradecido pelo desengano.
- Estimo que lhe sirva de muito.
- J serve, minha senhora; j tirei grande proveito dele.
- E como?...
- Escute: abatido e desesperado com os meus infortnios, eu tinha jurado no amar a mais
nenhuma moa que fosse morena, corada ou plida; estavam, pois, esgotados os belos tipos... eu deveria
morre celibatrio.
- E agora?...
 - Agora?... graas ao seu lundu, juro que de hoje avante amarei a todas elas... morenas, coradas,
plidas, magras e gordas, cortess ou roceiras, feias ou bonitas... tudo serve. E, com efeito, minha
senhora, continuou Augusto, dirigindo-se Sra. D. Ana, fiz-me absolutamente um ser novo, graas ao
lundu; guardando e beijando com desvelo o meu querido breve, que sempre comigo trago, eu conservo
a lembrana mais terna e constante de minha mulher: ela o amor de meu corao, enquanto todas as
outras so o divertimento dos meus olhos e o passatempo de minha vida. Eis, finalmente, a histria de
meus amores!... Tais foram as razes que me tornaram borboleta de amor.
Terminando assim, Augusto ia respirar um instante, quando pela segunda vez lhe pareceu ouvir
rudo na porta da gruta.
- Algum nos escuta, disse ele, como da outra vez.
- talvez uma nova iluso... respondeu a digna hspeda.
- No, minha senhora; eu ouvi distintamente a bulha de uma pessoa que corre, tornou Augusto,
dirigindo-se entrada da gruta e observando ao derredor dela.
- Ento?... perguntou a Sra. D. Ana.
- Enganei-me, na verdade.
- Mas v algum?...
- Apenas l vejo a sua bela neta, a Sra. D. Carolina, que se precipita com a maior graa do
mundo sobre uma borboleta que lhe foge e que ela procura prender.
- Uma borboleta...

A Sra. D. Ana com suas Histrias

Finalmente, o bom do estudante que, quando lhe dava para falar, era mais difuso que alguns de
nossos deputados novos na discusso do art. 1. dos oramentos, julgou dever fazer pausa de suspenso;
mas a Sra. D. Ana, que j tinha-o por vezes interrompido fora de tempo e debalde, no quis tomar a
palavra para responder, sem segurar-se, dirigindo-lhe estas palavras pela ordem:
- Ento concluiu, Sr. Augusto?...
- Sim, minha senhora; e peo-lhe perdo por me haver tornado incmodo, pois fui, sem dvida,
to minucioso em minha narrao que eu mesmo tanto me fatiguei, que vou beber uma gota dgua.
E isto dizendo, foi ao fundo da gruta, e enchendo o copo de prata na bacia de pedra, o esgotou
at ao fim; quando voltou os olhos, viu que a boa hspeda estava rindo-se maliciosamente.
- Sabe de que estou rindo?... disse ela.
- Certamente que no o adivinho.
- Pois estava neste momento lembrando-me de uma tradio muito antiga, seguramente fabulosa,
mas bem apropositada dessa fonte, e que tem muita relao com a histria de seus amores e com o copo
dgua que acaba de beber.
- V. S. pe em tributo a minha curiosidade...
- Eu o satisfao com todo o prazer.
A Sra. D. Ana principiou.

As Lgrimas de Amor

- Eu lhe vou contar a histria das lgrimas de amor, tal qual a ouvi a minha av, que em pequena
a aprendeu de um velho gentio que nesta ilha habitava.
 Era no tempo em que ainda os portugueses no haviam sido por uma tempestade empurrados
para a terra de Santa Cruz. Esta pequena ilha abundava de belas aves e em derredor pescava-se excelente
peixe. Uma jovem tamoia, cujo rosto moreno parecia tostado pelo fogo em que ardia-lhe o corao,
uma jovem tamoia linda e sensvel, tinha por habitao esta rude gruta, onde ainda ento no se via a
fonte que hoje vemos. Ora, ela, que at aos quinze anos era inocente como a flor, e por isso alegre e
folgazona como uma cabritinha nova, comeou a fazer-se tmida e depois triste, como o gemido da
rola; a causa estava no agradvel parecer de um mancebo da sua tribo, que diariamente vinha caar ou
pescar na ilha, e vinte vezes j o havia feito, sem que uma s desse f dos olhares ardentes que lhe
dardejava a moa. O nome dele era Aoitin; o nome dela era A. A pobre A, que sempre o seguia, ora lhe
apanhava as aves que ele matava, ora lhe buscava as flechas disparadas, e nunca um s sinal de
reconhecimento obtinha; quando no fim de seus trabalhos, Aoitin ia adormecer na gruta, ela entrava de
manso e com um ramo de palmeira procurava, movendo o ar, refrescar a fronte do guerreiro adormecido.
Mas tantos extremos era to mal pagos, que A, de cansada, procurou fugir do insensvel moo e fazer
por esquec-lo: porm, como era de esperar, nem fugiu-lhe, e nem o esqueceu.
Desde ento tomou outro partido: chorou. Ou porque sua dor era to grande que lhe podia
espremer o amor em lgrimas desde o corao at aos olhos, ou porque, selvagem mesma, ela j tinha
compreendido que a grande arma da mulher est no pranto, A chorou.
E porque tambm nas lgrimas de amor h, como na saudade, uma doce amargura, que veneno
que no mata, por vir sempre temperado com o reativo da esperana, a moa julgou dever separar da
dor, que a fazia chorar amargores, a esperana que no pranto lhe adicionava a doura, e, tendo de
exprimir a doura, A cantou.
Seu canto era triste e selvagem, mas terno canto. Dizem que um velho frade portugus, ouvindo-
o por tradio depois de muitos anos, o traduziu para a nossa lngua e fez dele uma balada, a qual minha
neta canta.
Todos os dias, ao romper da aurora, a pobre A subia ao rochedo, que serve de teto a esta gruta,
e esperava a piroga de Aoitin. Mal a avistava ao longe, chorava e cantava horas inteiras, sem descanso,
at que se partia o brbaro que nunca dela dava f, nem mesmo quando, dormindo na gruta, o canto
soava sobre a sua cabea.
Mas A era to formosa e sua voz to sonora e terna, que o mesmo no pde vencer do insensvel
moo, pde do bruto rochedo; com efeito, seu canto havia amolecido a rocha e suas lgrimas a
traspassaram.
E o mancebo vinha sempre, e sempre ela cantava e chorava, e nunca ele a atendia.
Uma vez, e j ento o rochedo estava todo traspassado pelas lgrimas da virgem selvagem, uma
vez veio Aoitin e, como das outras, no olhou para A, nem lhe escutou as sentidas cantigas; entregou-
se a seus prazeres e, quando se sentiu fatigado, entrou na gruta e adormeceu num leito de verde relva;
mas, ao tempo que em mais sossego dormia, duas gotas das lgrimas de amor, que tinham passado
atravs do rochedo, caram-lhe sobre as plpebras, que lhe cerravam os olhos. Aoitin despertou; e
tomando suas flechas, correu para o mar, mas, saltando dentro de sua piroga e afastando-se da ilha, ele
viu sobre o rochedo a jovem A e disse bem alto:
Linda moa!
- No outro dia ele voltou e j, ento, olhou para a virgem selvagem, mas no ouviu ainda o canto
dela; depois de caar veio, como sempre, adormecer na gruta; e, dessa vez, a gota de lgrima lhe veio
cair no ouvido; na volta no s admirou a beleza da jovem, como, ouvindo a terna cantiga, disse bem
alto:
- Voz sonora!
Terceiro dia amanheceu e Aoitin viu e ouviu A; caou e cansou, veio repousar na gruta, e dessa
vez a gota de lgrima lhe caiu no lugar do corao e, quando voltava, disse bem alto:
 - Sinto amar-te!
Ora, parece que nada mais faltava a A, e que a ela cumpria responder a este ltimo grito de
Aoitin, confessando tambm o seu amor to antigo; mas a natureza da mulher a mesma, tanto na
selvagem como na civilizada: a mulher deseja ser amada, fingindo no amar; deseja ser senhora do
mesmo de quem escrava: e pois A nada respondeu; mas riu-se, suas lgrimas secaram; porm j a
este tempo as muitas que havia derramado tinham dado origem a esta fonte, que ainda hoje existe.
No dia seguinte veio Aoitin, e viu a sua amada, que j no cantava, nem chorava: mesmo antes
de chegar praia, foi clamando:
- Sinto amar-te!
E A no respondeu e s sorriu-se.
Nada de caa... nada de pesca... j o insensvel era escravo e no vivia longe do encanto que o
prendia: correu, pois, para a gruta, deitou-se, mas no dormiu. Quem ama no dorme; sentiu que em
suas veias corria sangue ardente, que seu corao estava em fogo: - era a febre do amor... Aoitin teve
sede; a dois passos viu a fonte que manava; correu aodado para ao p dela e, ajuntando as suas mos,
foi bebendo as lgrimas de amor. A cada trago que bebia, um raio de esperana lhe brilhava; e quando
a sede foi saciada, j estava feliz; a fonte era milagrosa.
As lgrimas de amor, que haviam tido o poder de tornar amante o insensvel mancebo, no
puderam esconder a sua origem e fizeram com que Aoitin conhecesse que era amado.
Ento ele no mais buscou sua piroga. Saindo da gruta, fez um rodeio e foi, de manso, trepando
pelo rochedo, at chegar junto de A, que, com os olhos na praia do lado oposto, esperava ver partir o
seu amante e ouvir o seu belo grito:
- Sinto amar-te!
Mas de repente ela estremeceu, porque uma mo estava sobre seu ombro: e quando olhou viu
Aoitin, que sorrindo-se lhe disse num tom seguro e terno:
- Tu me amas!?
A no respondeu, mas tambm no fugiu dos braos de Aoitin, nem ficou devendo o beijo que
nesse instante lhe estalou na face.
Desde ento foram felizes ambos na vida, e foi numa mesma hora que morreram ambos.
A fonte nunca mais deixou de existir e h ainda quem acredite que por desconhecido encanto
conserva duas grandes virtudes...
Dizem, pois, que quem bebe desta gua no sai da nossa ilha sem amar algum dela e volta, por
fora, em demanda do objeto amado. E em segundo lugar, querem tambm alguns que algumas gotas
bastam para fazer a quem as bebe adivinhar os segredos de amor.
- Terminei aqui a minha histria, disse a Sra. D. Ana, respirando.
- E eu sou capaz de jurar, disse Augusto, que pela terceira vez sinto rudo de algum que se retira
correndo.
- Pois examine depressa.
Augusto correu porta e voltou logo depois.
- E ento?... perguntou a Sra. D. Ana.
- Ningum, respondeu o estudante.
- E v algum no jardim?...
- Apenas a Sra. D. Carolina, que vai apressadamente para o rochedo.
- Sempre minha neta!...
- E eu, minha senhora, tenho que pedir-lhe uma graa.
- Diga.
- Rogo-lhe que, por sua interveno, me facilite o prazer de ouvir sua linda neta cantar a balada
de A, que tanto me interessou com o seu amor.
- Oh!... no carece pedir... no a ouve cantar... sobre o rochedo?... E a balada.
- Ser possvel?!
- Adivinhou o seu pensamento.
 10

A Balada no Rochedo

A hspeda e o estudante deixaram ento a gruta e, tomando campo no jardim para vencer a
altura do rochedo, viram a bela Moreninha em p e voltada para o mar, com seus cabelos negros
divididos em duas tranas que caam pelas espduas, e cantando com terna voz o seguinte:

Eu tenho quinze anos

E sou morena e linda!
Mas amo e no me amam,
E tenho amor ainda,
E por to triste amar
Aqui venho chorar.

II

O riso de meus lbios

H muito que murchou;
Aquele que eu adoro
Ah! foi quem o matou:
Ao riso, que morreu,
O pranto sucedeu.

III

O fogo de meus olhos

De todo se acabou:
Aquele que eu adoro
Foi quem o apagou:
Onde houve fogo tanto
Agora corre o pranto.

IV

A face cor de jambo

Enfim se descorou;
Aquele que eu adoro
Ah! foi que a desbotou:
A face to rosada
De pranto est lavada!
 V

O corao to puro
J sabe o que amor;
Aquele que eu adoro
Ah! s me d rigor:
O corao no entanto
Desfaz o amor em pranto.

VI

Diurno aqui se mostra

Aquele que eu adoro;
E nunca ele me v,
E sempre o vejo e choro:
Por paga a tal paixo
S lgrimas me do!

VII

Aquele que eu adoro

qual rio que corre,
Sem ver a flor pendente
Que margem murcha e morre:
Eu sou a pobre flor
Que vou murchar de amor.

VIII

So horas de raiar
O sol dos olhos meus;
Mau sol! queima a florzinha
Que adora os raios seus:
Tempo do sol raiar
E tempo de chorar.

IX

L vem sua piroga

Cortando leve os mares:
L vem uma esperana,
Que sempre d pesares:
L vem o meu encanto,
Que sempre causa pranto.

Enfim abica praia;

Enfim salta apressado,
Garboso como o cervo
Que salta alto valado:
Quando h de ele c vir
S pra me ver sorrir?...

XI

L corre em busca de aves

A selva que lhe cara,
Ligeiro como a seta
Que do arco seu dispara:
Quando h de ele correr
Somente pra me ver?

XII

L vem do feliz bosque

Cansado de caar;
Qual beija-flor, que cansa
De mil flores beijar:
Quando h de ele cansado
Descansar a meu lado?...

XIII

L entra para a gruta,

E cai na rude cama,
Qual flor de belas cores,
Que cai do p na grama:
Quando h de nesse leito
Dormir junto a meu peito?

XIV

L sbito desperta,
E na piroga embarca,
Qual sol que, se ocultando,
O fim do dia marca:
Quando hei de este sol ver
No mais desaparecer?

XV

L voa na piroga,
Que o rasto deixa aos mares,
Qual sonho que se esvai
E deixa aps pesares:
Quando h de ele c vir
Pra nunca mais fugir?...

XVI

brbaro! tu partes
E nem sequer me olhaste?
Amor to delicado
Em outra j achaste?
brbaro! responde
Amor como este, aonde?

XVII

Somente pra teus beijos

Te guardo a boca pura;
Em que lbios tu podes
Achar maior doura?...
Meus lbios murchareis,
Seus beijos no tereis!

XVIII

Meu colo alevantado

No vale teus braos?...
Que colo h mais formoso,
Mais digno de teus braos?
Ingrato! morrerei...
E no te abraarei.
 XIX

Meus seios entonados

No podem ter vala?
Desprezas as delcias
Que neles te oferecia?
Pois ho de os seios puros
Murcharem prematuros?

XX

No sabes que me chamam

A bela do deserto?...
Empurras para longe
O bem que te est perto!
S pagas com rigor
As lgrimas de amor?...

XXI

Ingrato! ingrato! foge...

E aqui no tornes mais:
Que, sempre que tornares,
Ters de ouvir meus ais:
E ouvir queixas de amor,
E ver pranto de dor!...

XXII

E, se amanh vieres,
Em p na rocha dura
Starei cantando aos ares
A mal paga ternura...
Cantando me ouvirs.
Chorando me achars!...

11

Travessuras de D. Carolina

Mas ela no pra: o movimento a sua vida; esteve no jardim e em toda a parte; cantou de sobre
o rochedo e ei-la outra vez no jardim! Infatigvel, apenas suas faces se coraram com o rubor da agitao.
Travessa menina!... Porm, ela tempera todas as travessuras com tanta viveza, graa e esprito, que
menos valera se no fizera o que faz. No h um s, entre todos, der cuja alma se no tenham esvado
as idias desfavorveis que, primeira vista, produziu o gnio inquieto de D. Carolina. O mesmo
Augusto no pde resistir vivacidade da menina. Encontrando Leopoldo, disseram duas palavras
sobre ela.
- Ento, como a achas agora?... disse Leopoldo, apontando para a irm de Filipe.
- Interessante, espirituosa e capaz de levar a glria ao mais destro casusta. Olha, Fabrcio v-se
doido com ela.
- S isso?...
- Acho-a bonita.
- Nada mais?...
- Tem voz muito agradvel.
- tudo o que pensas?...
- Tem a boca mais engraada que se pode imaginar.
- S?...
- Muito esbelta.
- Que mais?
- to ligeira como um juramento de mulher.
- Dize tudo de uma vez.
- Pois que queres que eu diga?
- Que a amas!... que ds o cavaco por ela.
- Am-la? no faltava mais nada! amo-a como amo as outras... isso sim.
- Pois meu amigo, todos ns estamos derrotados; o diabinho da menina nos tem posto o corao
em retalhos. Se, de novo, se fizer a sade que hoje fizemos, todos, exceo de Filipe, pronunciaro a
letra C...
- Tambm Fabrcio?
- Ora! esse est doente... perdido... doido, enfim!
- E ela?
- Zomba de todos ns; cada cumprimento que lhe endereamos paga ela com uma resposta que
no tem troco e que nos racha de meio a meio. Tu ainda no lhe disseste nada?
- Cousas vs... e palavras da tarifa.
- E ela?
- Palavras da tarifa... e cousas vs.
- Pois opinio geral que ela te prefere a todos ns.
- Tanto melhor para mim.
- E pior para ela, mas... adeus! o meu lindo par se levanta do banco de relva em que descansava;
vou tomar-lhe o brao; tenho-me singularmente divertido: a bela senhora filsofa!... faze idia! J leu
Mary de Wollstonecraft e, como esta defende os direitos das mulheres, agastou-se comigo, porque lhe
pedi uma comenda para quando fosse Ministra de Estado, e a patente de cirurgio do exrcito, no caso
de chegar a ser general; mas, enfim, fez as pazes, pois lhe prometi que, apenas me formasse, trabalharia
para encartar-me na Assemblia Provincial e l, em lugar das maadas de pontes, estradas e canais,
promoveria a discusso de uma mensagem ao governo-geral, em prol dos tais direitos das mulheres:
alm de que... Mas... tu bem vs que ela me est chamando: adeus!... adeus!...
No entanto D. Carolina continuava a cativar todos os olhares e atenes; tinham notado,
verdade, que ela estivera alguns momentos recostada efgie da Esperana, triste e pensativa. Fabrcio
jurava mesmo que a vira enxugar uma lgrima, mas logo depois desapareceu completamente a menor
aparncia de tristeza, tornou a brilhar-lhe o prazer em ebulio.
 Todos tinham tido seu quinho, maior ou menor, segundo os merecimentos de cada um, nas
graas maliciosas da menina. Ningum havia escapado: Fabrcio era a vtima predileta, porque tambm
foi ele o nico que se atreveu a travar luta com ela.
Finalmente D. Carolina acabava de entrar outra vez no jardim, depois de ter cantado sua balada.
De todos os lados soavam-lhe os parabns, mas ela escapou a eles, correndo para junto de uma roseira
toda coroada por suas belas e rubras flores.
Fabrcio, que ainda no estava suficientemente castigado e que, alm disto, comeava a gostar
seu tantum da Moreninha, se dirigiu com D. Joaninha para o lado em que ela se achava.
- decididamente o que eu pensava, disse Fabrcio, quando se viu ao p de D. Carolina; e
dirigindo-se a D. Joaninha: sim... sua bela prima ama as rosas, exclusivamente.
- Conforme as ocasies e circunstncias, respondeu a menina.
- Poderia eu merecer a honra de uma explicao? perguntou Fabrcio.
- Com toda a justia e, continuou D. Carolina rindo-se, tanto mais que foi a V. S. que me dirigi.
Eu queria dizer que, entre um beijo-de-frade ou um cravo-de-defunto e uma rosa, no hesito em preferir
a ltima.
Fabrcio fingiu no entender a aluso e continuou;
- Todavia no sempre bem pensada semelhante preferncia; a rosa como a beleza: encanta
mais espinha; V. S. o sabe, no assim?
- Perfeitamente, mas tambm no ignoro que a rosa s espinha quando se defende de alguma
mo impertinente que vem perturbar a paz de que goza; V. S. o sabe, no assim?
- Oh! ento a Sra. D. Carolina foi bem imprudente em quebrar o p dessa rosa com que brinca,
expondo assim seus delicados dedos; e bem cruel tambm em faz-la murchar de inveja, tendo-a defronte
de seu formoso semblante.
- Pela minha vida, meu caro senhor! nunca vi pedir uma rosa com tanta graa: quer servir-se
dela?
- Seria a mais apetecvel glria...
- Pois aqui a tem... Querida prima, nada de cimes.
E Fabrcio, recebendo o belo presente, em vez de olhar para a mo que o dava, atentava em
xtase o rosto moreno e o sorrir malicioso de D. Carolina. Ao momento de se encontrar a mo que dava
e a que recebia, Fabrcio sentiu que lhe apertavam os dedos; seu primeiro pensamento foi crer que era
amado; mas logo se lhe apagou esse raio de vaidade, pois que ele retirou vivamente a mo, exclamando
involuntariamente:
- Ai! feri-me!...
Era que a travessa lhe havia apertado os dedos contra os espinhos da rosa. Mas a flor tinha cado
na relva: Fabrcio, j menos desconcertado, a levantou com presteza, e, encarando a irm de Filipe,
disse-lhe, em tom meio vingativo:
- Foi um combate sanguinolento, ma ganhei o prmio da vitria.
- Pois feriu-se?... perguntou D. Carolina, chegando-se com fingido cuidado para ele.
- Nada foi, minha senhora: comprei uma rosa por algumas gotas de sangue... valeu a pena.
- Maldita rosa! exclamou a Moreninha, teatralmente... maldita rosa! eu te amaldio!...
E dando um piparote na inocente flor, a desfolhou completamente; no ficou na mo de Fabrcio
mais que o verde clice. D. Carolina correu para junto de sua digna av; o pobre estudante ficou
desconcertado.
- E esta! murmurou ele, enfim.
- Foi muito bem feito! disse D. Joaninha, cheia de zelos e dando-lhe um belisco, que o fez ir s
nuvens.
- Perdo, minha senhora... seja pelo amor de Deus! exclamou Fabrcio, que se via batido por
todos os lados.
No entanto comeava a declinar a tarde; uma voz reuniu todas as senhoras e senhores em um s
ponto: serviu-se o caf num belo caramancho; mas, como fosse ele pouco espaoso para conter to
numerosa sociedade, a s se abrigaram as senhoras, enquanto os homens se conservavam na parte de
fora.
Escravas decentemente vestidas ofereciam chvenas de caf fora do caramancho, e, apesar
disse, D. Carolina se dirigiu com uma para Fabrcio, que praticava com Augusto.
- Eu quero fazer as pazes, Sr. Fabrcio; vejo que deve estar muito agastado comigo e venho
trazer-lhe uma chvena de caf temperado pela minha mo.
Fabrcio recuou um passo e colocou-se ilharga de Augusto: ele desconfiava das tenes da
menina; sua primeira idia foi esta: o caf no tem acar.
Ento, comeou entre os dois um duelo de cerimnias, que durou alguns instantes; finalmente,
o homem teve de ceder mulher. Fabrcio ia receber a chvena, quando esta estremeceu no pires... D.
Carolina, temendo que sobre ela se entornasse o caf, recuou um pouco. Fabrcio fez outro tanto: a
chvena, inda mal tomada, tombou: o caf derramou-se inopinadamente. Fabrcio recuou ainda mais
com vivacidade, mas, encontrando a raiz de um choro que sombreava o caramancho, perdeu o equilbrio
e caiu redondamente na relva.
Uma gargalhada geral aplaudiu o sucesso.
- Fabrcio espichou-se completamente! exclamou Filipe.
O pobre estudante ergueu-se com ligeireza, mas, na verdade, corrido do que acabava de sobrevir-
lhe: as risadas continuavam, as terrveis consolaes o atormentavam; todas as senhoras tinham sado
do caramancho e riam-se, por sua vez, desapiedadamente. Fabrcio muito daria para ser livrar dos
apuros em que se achava, quando de repente soltou tambm a sua risada e exclamou:
- Viva as calas de Augusto!
Todos olharam. Com efeito, Fabrcio tinha encontrado um companheiro na desgraa: Augusto
estava de calas brancas, e a maior poro de caf entornado havia cado nelas.
Continuaram as risadas, redobraram os motejos. Duas eram as vtimas.

12

Meia Hora Embaixo da Cama

No tardou que Filipe, como bom amigo e hspede, viesse em auxlio de Augusto. Em verdade
que era impossvel passar o resto da tarde e a noite inteira com aquela cala, manchada pelo caf; e,
portanto, os dois estudantes voaram casa. Augusto, entrando no gabinete destinado aos homens, ia
tratar de despir-se, quando foi por Filipe interrompido.
- Augusto, uma idia feliz! vai vestir-te no gabinete das moas.
- Mas que espcie de felicidade achas tu nisso?
- Ora! pois tu deixas passar uma to bela ocasio de te mirares no mesmo espelho em que elas
se miram!... de te aproveitares das mil comodidades e das mil superfluidades que formigam no toucador
de uma moa?... Vai!... sou eu que to digo; ali achars banhas e pomadas naturais de todos os pases;
leos aromticos, essncias de formosura e de todas as qualidades; guas cheirosas, ps vermelhos
para as faces e para os lbios, baeta fina para esfregar o rosto e enrubescer as plidas, escovas e escovinhas,
flores murchas e outras viosas.
- Basta, basta; eu vou, mas lembra-te que s tu quem me fazes ir e que o meu corao adivinha...
- Anda, que o teu corao sempre foi um pedao dasno.
 E, isto dizendo, Filipe empurrou Augusto para o gabinete das moas e se foi reunir ao rancho
delas.
Ai do pobre Augusto!... mal tinha acabado de tirar as calas e a camisa, que tambm se achava
manchada, sentiu rumor que faziam algumas pessoas que entravam na sala.
Augusto conheceu logo que eram moas, porque estes anjinhos, quando se juntam fazem,
conversando, matinada tal, que a um quarto de lgua se deixam adivinhar; se sedio e mesmo inslito
compar-las a um bando de lindas maitacas, no h remdio seno dizer que muito se assemelham a
uma orquestra de peritos instrumentais, na hora da afinao.
Ora, o nosso estudante estava, por sua esdrxula figura, incapaz de aparecer a pessoa alguma;
em ceroulas e nu da cintura para cima, faria recuar de espanto, horror, vergonha e no sei que mais, ao
belo povinho que acabava de entrar em casa e que, certamente, se assim o encontrasse, teria de cobrir o
rosto com as mos; e, portanto, o pobre rapaz seguiu o primeiro pensamento que lhe veio mente:
ajuntou toda a sua roupa, enrolou-a, e com ela embaixo do brao escondeu-se atrs de uma linda cama
que se achava no fundo do gabinete, cuidando que cedo se veria livre de to intempestiva visita; mas,
ainda outra vez, pobre estudante! teve logo de agachar-se e espremer-se para baixo da cama, pois
quatro moas entraram no quarto. E eram elas D. Joaninha, D. Quinquina, D. Clementina e uma outra
por nome Gabriela, muito adocicada, muito espartilhada, muito estufada, e que seria tudo quanto tivesse
vontade de ser, menos o que mais acreditava que era, isto , bonita.
Depois que todas quatro se miraram, compuseram cabelos, enfeites e mil outros objetos que
estavam todos muito em ordem, mas que as mozinhas destas quatro demoiselles no puderam resistir
ao prazer, muito habitual nas moas, de desarranjar para outra vez arranjar, foram por mal dos pecados
de Augusto, sentar-se da maneira seguinte: D. Clementina e D. Joaninha na cama, embaixo da qual
estava ele; D. Quinquina de um lado, em uma cadeira, e D. Gabriela exatamente defronte do espelho,
do qual no tirava os olhos, em outra cadeira que, apesar de ser de braos e larga, pequena era para lhe
caber sem incmodo toda a coleo de saias, saiotes, vestidos de baixo e enorme variedade de
enchimentos que lhe faziam de suplemento natureza, que com D. Gabriela, segundo suas prprias
camaradas, tinha sido um pouco mesquinha a certos respeitos.
Depois de respirar um momento, as meninas, julgando-se ss, comearam a conversar livremente,
enquanto Augusto, com sua roupa embaixo do brao, coberto de teias de aranha e suores frios, comprimia
a respirao e conservava-se mudo e quedo, medroso de que o mais pequeno rudo o pudesse descobrir;
para meu mor infortnio, a barra da cama era incompleta e havia seguramente dois palmos e meio de
altura descobertos, por onde, se alguma das moas olhasse, seria ele impreterivelmente visto. A posio
do estudante era penosa, certamente; por ltimo, saltou-lhe uma pulga ponta do nariz, e por mais que
o infeliz a soprasse, a teimosa continuou a chuch-lo com a mais descarada impunidade.
- Antes mil vezes cinco batinas seguidas, em tempo de barracas no Campo!... dizia ele consigo.
Mas as moas falam j h cinco minutos; faamos por colher algumas belezas, o que , na
verdade, um pouco difcil, pois, segundo o antigo costume, falam todas quatro ao mesmo tempo. Todavia,
alguma coisa se aproveitar.
- Que calor!... exclamou D. Gabriela, afetando no abanar de seu leque todo o donaire de uma
espanhola; oh! no parece que estamos no ms de julho; mas, por minha vida, vale bem o incmodo
que sofremos, o regalo que tm tido nossos olhos.
- Bravo, D. Gabriela!... ento seus olhos...
- Tm visto muita coisa boa. Olhe, no por falar, mas, por exemplo, h objeto mais interessante
do que D. Lusa mostrar-se gorda, esbelta, bem feita?...
- um saco!
- E como feia!...
- horrenda!
 - um bicho!
- E no vimos a filha do capito com sua dentadura postia?... Agora no faz seno rir!...
- Coitadinha! aperta tanto os olhos!
- Se ela pudesse arranjar tambm um postio para o queixo!
- Ora, D. Clementina, no me obrigue a rir!...
- D. Joaninha, voc reparou no vestido de chalim de D. Carlota?... Quanto a mim, est
absolutamente fora da moda.
- Ainda que estivesse na moda, no h nada que nela assente bem.
- Ora... um pau vestido!... tem uma testa maior que a rampa do Largo do Pao!...
- Um nariz com tal cavalete, que parece o morro do Corcovado!...
- E a boca?... ah! ah! ah!
- Parece que anda sempre pedindo boquinhas.
- E que lngua que ela tem!
- uma vbora!
- Eu no sei por que as outras no ho de ser como ns, que no dizemos mal de nenhuma delas.
- verdade, porque se eu quisesse falar...
- Diga sempre, D. Quinquina.
- No... no quero. Mas, passando a outra coisa... D. Josefina aplaude com prazer a moda dos
vestidos compridos!
- Por qu?
- Ora... porque tem pernas de canio de sacristo.
- Pernas finas tambm moda presentemente.
- Deus me livre!... acudiu D. Clementina; pelo menos para mim nunca deve ser, pois no posso
emendar a natureza, que me deu pernas grossas.
- No lhe fico atrs, juro-lhe eu! exclamou D. Quinquina.
- Nem eu! Nem eu! disseram as outras duas.
- Isso bom de se dizer, tornou a primeira; mas, felizmente, podemos tirar as dvidas.
- Como?
- Facilmente: vamos medir nossas pernas.
Ouvindo tal proposio, o nosso estudante, apesar de se ver em apuros embaixo da cama, arregalou
os olhos de maneira que lhe pareciam querer saltar das rbitas, porm, D. Gabriela, que no parecia
estar muito consigo e que s por honra da firma dissera o seu nem eu!, veio deix-lo com gua na
boca.
- Havia de ser engraado, disse ela, arregaarmos aqui nossos vestidos!...
- Que tinha isso?... acudiu D. Quinquina; no somos todas moas?... dir-se-ia que no temos
dormido juntas.
- verdade, acrescentou D. Clementina e, alm de que, no se veria demais seno quatro ou
cinco saias por baixo do segundo vestido.
- E talvez algum saiote... vamos a isto!
- No... no... disse, por sua vez, D. Joaninha.
- Pois por mim no era a dvida, tornou D. Clementina, com ar de triunfo, recostando-se mole
e voluptuosamente nas almofadas, e deixando escorregar de propsito uma das pernas para fora do
leito, at tocar com o p no cho, de modo que ficou mostra at o joelho.
- Quem me dera j casar... suspirou ela.
Pobre Augusto!... no te chamarei eu feliz!... ele v a um palmo dos seus olhos a perna mais
bem torneada que possvel imaginar!... atravs da finssima meia aprecia uma mistura de cor de leite
com a cor-de-rosa e, rematando este interessante painel rseo, um pezinho que s se poderia medir a
polegadas, apertado em um sapatinho de cetim, e que estava mesmo pedindo um... dez... cem... mil
beijos; mas, quem o pensaria? no foram beijos o que desejou o estudante outorgar quele precioso
objeto; veio-lhe ao pensamento o prazer que sentiria dando-lhe uma dentada... Quase que j se no
podia suster... j estava de boca aberta e para saltar... Porm, lembrando-se da extica figura em que se
via, meteu a roupa que tinha enrolada entre os dentes e, apertando-os com fora, procurava iludir sua
imaginao.
- Quem me dera j casar!... repetiu D. Clementina.
- Isto fcil, disse D. Gabriela; principalmente se devemos dar crdito aos que tanto nos
perseguem com finezas. Olhem, eu vejo-me doida!... mais de vinte me atormentam! Querem saber o
que me sucedeu ultimamente?... Eu confesso que me correspondo com cinco... isto s para ver qual
dos cinco quer casar primeiro; pois bem, ontem, uma preta que vende empadas e que se encarrega das
minhas cartas, recebeu da minha mo duas...
- Logo duas?...
- Ora pois, apesar de todas as minhas explicaes, a maldita estava de mona. Mesmo dizendo-
lhe eu dez vezes: a de lacre azul do Sr. Joozinho e a de verde do Sr. Juca, sabem o que fez?... Trocou
as cartas!
- E o resultado?...
- Ei-lo aqui, respondeu D. Gabriela, tirando um papel do seio; ao vir embarcar, e quando descia
a escada, a tal preta, com a destreza precisa, entregou-me este escrito do Sr. Joozinho: Ingrata! Ainda
tremem minhas mos, pegando no corpo de delito da tua perfdia! Escreves a outro? Compareces por
to horrvel crime perante o jri do meu corao; e, bem que tenhas nesse tribunal a tua beleza por
advogada, o meu cime e justo ressentimento, que so os juzes, te condenam s perptuas gals do
desprezo; e s te poders livrar delas se apelares dessa sentena para o poder moderador de minha cega
paixo.
- Bravo, D. Gabriela! o Sr. Joozinho sem dvida estudante de jurisprudncia?
- No, doutor.
- Bem mostra pelo bem que escreve.
- Mas eu sou bem tola! conto tudo o que me sucede e ningum me confia nada!
- Isso razovel, disse D. Clementina; ns devemos pagar com gratido a confiana de D.
Gabriela. Eu comeo declarando que estou comprometida com o Sr. Filipe a deixar esta noite, embaixo
da quarta roseira da rua do jardim, que vai direita ao caramancho, um embrulhozinho com uma trana
de meus cabelos.
- Que asneira?... por que lhe no entrega ou no lho manda entregar?...
- Ora... eu tenho muita vergonha... antes quero assim; at parece romntico.
- So caprichos de namorados! falou D. Quinquina; havia tanto tempo para isso! mas, enfim, de
futilidades que amor se alimenta. Querem ver uma dessas? O meu predileto est de luto e por isso
exige que eu v festa de... com uma fita preta no cabelo, em sinal de sentimento; exige ainda que eu
no valse mais, que no tome sorvetes, para no constipar, que no d dominus tecum a moo nenhum
que espirrar ao p de mim, e que jamais me ria quando ele estiver srio; e a tudo isso julga ele ter muito
direito por ser tenente da Guarda Nacional! Pois, por isso mesmo, ando agora de fita branca no cabelo,
valso todas as vezes que posso, tomo sorvetes at no poder mais, dou dominus tecum aos moos
mesmo quando eles no espirram e no posso ver o Sr. Tenente Gusmo srio sem soltar uma gargalhada.
- Olhem l o diabinho da sonsa! murmurou consigo mesmo Augusto, embaixo da cama.
- E voc, mana, no diz nada?... perguntou ainda ela a D. Joaninha.
- Eu?... o que hei de dizer? respondeu esta; digo que ainda no amo.
- a nica que ama deveras! pensou o estudante, a quem j doam as cadeiras de tanto agachar-
se.
 - E o Sr. Fabrcio?... e o Sr. Fabrcio?... exclamaram as trs.
- Pois bem, tornou D. Joaninha, o nico de quem gosto.
- Mas que temos ns feito nesta ilha?... que triunfos havemos conseguido?... Vaidade para o
lado: moas bonitas, como somos, devemos ter conquistado alguns coraes!
- Juro que estou completamente aturdida com os protestos de eterna paixo do Sr. Leopoldo,
disse D. Quinquina; mas uma verdadeira desgraa ser hoje moda ouvir com pacincia quanta frivolidade
vem cabea - no direi cabea, porque parece que os tolos como que no a tm, porm, aos lbios de
um desenxabido namorado. O tal Sr. Leopoldo... no graa, eu ainda no vi estudante mais
desestudvel!...
- Voc, D. Joaninha, acudiu D. Clementina, tem-se regalado hoje com o incomparvel Fabrcio.
No lhe gabo o gosto... s as perninhas que ele tem!...
- Ora, respondeu aquela; ainda no tive tempo de olhar para as pernas... mas tambm voc
parece que no se arrepia muito com a corcova do nariz de meu primo; confessemos, minha amiga,
todas ns gostamos de ser conquistadoras.
- Pois confessemos... isso verdade.
- Pela minha parte no digo nada, assobiou D. Gabriela mirando-se no espelho; mas enfim... eu
no sei se sou bonita, mas, onde quer que esteja, vejo-me sempre cercada de adoradores; hoje, por
exemplo, tenho-me visto doida... perseguiram-me constantemente seis... era impossvel ter tempo de
mangar com todos a preceito.
- Mas, D. Gabriela, onde est o seu talento?...
- Pois bem, que se ponha outra no meu lugar.
- Alguns homens zombariam de doze de ns outras a um tempo... Houve j um que no teve
vergonha de escrever isto em um papel:

Num dia, numa hora,

No mesmo lugar
Eu gosto de amar
Quarenta
Cinqenta
Sessenta:
Se mil forem belas,
Amo a todas elas.

- Que pateta!...
- Que tolo!...
- Que vaidoso!
- Essa opinio segue tambm o Augusto!
- Oh!... e esse paspalho!...
- Ei-las comigo... murmurou entre dentes o nosso estudante, estendendo o pescoo a modo de
cgado.
- Como lhe fica mal aquela cabeleira!... assemelha-se muito a uma preguia.
- Tem as pernas tortas.
- Eu creio que ele corcunda.
- No, aquilo magreza.
- Forte impertinente! falando um Lucas...
- H de ser interessante danando!
- Vamos ns tom-lo nossa conta?
 - Vamos: pensemos nos meios de zombar dele cruelmente...
- Pois pensemos...
Mas elas no tiveram tempo de pensar, porque, neste momento, ouviu-se um grito de dor, ao
qual seguiu-se viva agitao no interior daquela casa, onde inda h pouco s se respirava prazer e
delcias. As quatro moas levantaram-se espantadas.
- Pareceu-me a voz de minha prima Carolina, exclamou D. Joaninha.
- Coitada! que lhe sucederia?...
- Vamos ver.
As quatro moas correram precipitadamente para fora do quarto.
Augusto, que no estava menos assustado, saiu de seu esconderijo, vestiu-se apressadamente e
ia, por sua vez, deixar aquele lugar, em que se vira em tantos apuros, quando deu com os olhos na carta
do Sr. Joozinho, que, com a pressa e agitao, havia D. Gabriela deixado cair.
O estudante apanhou e guardou aquele interessante papel, e com prontido e cuidado pde, sem
ser visto, escapar-se do gabinete.
Um instante depois foi cuidadoso procurar saber a causa do rumor que ouvira.
O grito de dor tinha sido, com efeito, soltado por D. Carolina.

13

Os Quatro em Conferncia

Ningum se arreceie pela nossa travessa. O grito de dor foi, na verdade, seu; mas, se algum
corre perigo, no certamente ela. O caso simples.
Morava com a Sra. D. Ana uma pobre mulher, por nome Paula, muito estimada de todos, porque
o era da despotazinha daquela ilha, de D. Carolina, a quem tinha servido de ama. Os desvelos e incmodos
que tivera na criao da menina lhe eram sobejamente pagos pela gratido e ternura da moa.
Ora, todos se tinham ido para o jardim logo depois do jantar, mas o nosso amigo Keblerc achara
justo e prudente deixar-se ficar fazendo honras meia dzia de lindas garrafas, das quais se achava
ternamente enamorado; contudo, ele pensava que seria mais feliz se deparasse com um companheiro
que o ajudasse a reqestar aquelas belezas: era um amante sem zelos. Por infelicidade de Paula, o
alemo a lobrigou ao entrar num quarto. Chamou-a, obrigou-a a sentar-se junto de si, mostrou por ela o
mais vivo interesse e depois convidou-a a beber sade de seu pai, sua me e sua famlia.
No havia remdio seno corresponder a brindes to obrigativos. Depois no houve ningum
no mundo a quem Keblerc no julgasse dever com a sua meia lngua dirigir uma sade, e, como j
estivesse um pouco impertinente, forava Paula a virar copos cheios. Passado algum tempo, e muito
naturalmente, Paula se foi tornando alegrezinha e por sua vez desafiava Keblerc a fazer novos brindes;
em resultado as seis garrafas foram-se. Paula deixou-se ficar sentada, risonha e imvel, junto mesa,
enquanto o alemo, rubicundo e reluzente, se dirigiu para a sala.
Quando da a pouco a ama de D. Carolina quis levantar-se, pareceu-lhe que estava uma nuvem
diante de seus olhos, que os copos danavam, que havia duas mesas, duas salas e tudo em dobro;
ergueu-se e sentiu que as paredes andavam-lhe roda, que o assoalho abaixava e levantava-se debaixo
dos ps; depois... no pde dar mais que dois passos, cambaleou e, acreditando sentar-se numa cadeira,
caiu com estrondo contra uma porta. Logo confuso e movimento... Ningum ousou pensar que Paula,
sempre sbria e inimiga de espritos, se tivesse deixado embriagar, e, por isso, correram alguns escravos
para o jardim, gritando que Paula acabava de ter um ataque.
A primeira pessoa que entrou em casa foi D. Carolina que, vendo a infeliz mulher estirada no
assoalho, caiu sobre ela, exclamando com fora:
- Oh! minha me!... - Foi este o seu grito de dor.
Momentos depois Paula se achava deitada numa boa cama e rodeada por toda a famlia; porm,
havia algazarra tal, que mal se entendia uma palavra.
- Isto foi o jantar que lhe deu na fraqueza, gritou uma avelhantada matrona, que se supunha com
muito jeito para a Medicina; fraqueza complicada com o tempo frio... no vale nada... venha um copo
de vinho!
E dizendo isto, foi despejando meia garrafa de vinho na boca da pobre Paula que, por mais que
lpida e risonha o fosse engolindo a largos tragos, no pde livrar-se de que a interessante Esculpia lhe
entornasse boa poro pelos vestidos.
- So maleitas! exclamava D. Violante, com toda a fora de seus pulmes... so maleitas!...
Quem lhe olha para o nariz diz logo que so maleitas! Eu j vi curar-se uma mulher, que teve o mesmo
mal, com cauda de cobra moda, torrada e depois desfeita num copo dgua tirada do pote velho com
um coco novo e com a mo esquerda, pelo lado da parede. fazer isso j.
- So lombrigas! gritava uma terceira.
- ataque de estupor! bradava a quarta senhora.
- esprito maligno! acudiu outra, que foi mais ouvida que as primeiras... esprito maligno
que lhe entrou no corpo! venha quanto antes um padre com gua benta e seu brevirio.
- Ora, para que esto com tal azfama?... disse uma senhora, que acabava de entrar no quarto;
no se v logo que isto no passa de uma mona, que a boa da Paula tomou? Olhem: at tem o vestido
cheio de vinho.
- Mona, no senhora! acudiu D. Carolina; a minha Paula nunca teve to feio costume, e, se est
molhada com vinho, a culpa desta senhora, que h pouco lhe despejou meia garrafa por cima. Oh!
bem cruel que, mesmo vendo-se a minha dor, digam semelhantes coisas!...
No meio de toda esta balbrdia era de ver-se o zelo e a solicitude da menina travessa!... Observava-
se aquela Moreninha de quinze anos, que parecera somente capaz de brincar e ser estouvada, correndo
de uma para outra parte, prevenindo tudo e aparecendo sempre onde se precisava apressar um servio
ou acudir a um reclamo. S cuidava de si quando devia enxugar as lgrimas.
Junto do leito apareceram os quatro estudantes.
Curto foi o exame. O rosto e o bafo da doente bastaram para denunciar-lhes com evidncia a
natureza da molstia.
- Isto no vale a pena, disse Filipe em tom baixo a seus colegas; uma mona de primeira ordem.
- Est claro, vamos sossegar estas senhoras.
- No, tornou Filipe, sempre em voz baixa; aturdidas pelo caso repentino e preocupadas pela
sobriedade desta mulher, nenhuma delas quer ver o que est diante de seus olhos, nem sentir o cheiro
que lhes est entrando pelo nariz; minha irm ficaria inconsolvel, brigaria conosco e no nos acreditaria,
se lhe dissssemos que sua ama se embebedou; e, portanto, podemos aproveitar as circunstncias,
zombar de todas elas e divertir-nos fazendo uma conferncia.
- Oh diabo!... isso do catecismo dos charlates!
- Ora, no sejas tolo... no pareces estudante; devemos lanar mo de tudo o que nos possa dar
prazer e no ofenda os outros.
- Mas que iremos dizer nesta conferncia, seno que ela est espirituosa demais? perguntou
Augusto.
- Diremos tudo o que nos vier cabea, ficando entendido que as honras pertencero ao que
maior nmero de asneiras produzir; o caso que nos no entendam, ainda que tambm ns no
entendamos.
- H de ser bonito, tornou Augusto, vista de tanta gente que, por fora, conhecer esta patacoada.
 - Qual conhecer?... aqui ningum nos entende, tornou Filipe, que, voltando-se para os
circunstantes, disse com voz teatralmente solene: - Meus senhores, rogamos breves momentos de ateno;
queremos conferenciar.
Movimento de curiosidade.
Seguiu-se novo exame da enferma, no qual os quatro estudantes fingiram observar o pulso, a
lngua, o rosto e os olhos da enferma auscultaram e percutiram-lhe o peito e fizeram todas as outras
pesquisas do costume.
Depois eles se colocaram em um dos ngulos do quarto. Filipe teve a palavra. Profundo silncio.
- Acabastes, senhores, de fazer-me observar uma enfermidade que no nos deixa de pedir srias
atenes e sobre a qual eu vou respeitosamente submeter o meu juzo. Poucas palavras bastam. A
molstia de que nos vamos ocupar no nova para ns; creio, mesmo, senhores, que qualquer de vs j
a tem padecido muitas vezes...
- Est enganado.
- No respondo aos apartes. Eu diagnostico uma baquites. Concebe-se perfeitamente que as
etesias desenvolvidas pela decomposio dos teres espasmdicos e engendrados no alambique intestinal,
uma vez que a compreso do diafragma lhes cause vibraes simpticas que os faam caminhar pelo
canal coldoco at o peristeo dos pulmes...
- Cest trop fort!...
- Da, passando garganta, perturbam a quimificao da hematose, que por isso se tornando em
linfa hemosttica, v de um jacto causar um tricocfalo no esfenide, podendo mesmo produzir uma
protorragia nas glndulas de Meyer, at que, penetrando pelas cmaras pticas, no esfneter do cerebelo,
cause um retrocesso prosttico, como pensam os modernos autores, e promovam uma rebelio entre os
indivduos cerebrais: por conseqncia isto nervoso.
- Muito bem concludo.
- O tratamento que proponho concludente: algumas gotas de ter sulfrico numa taa do
lquido fontneo aucarado; o cozimento dos frutos do coffea arabica torrados, ou mesmo o thea sinensis;
e quando isto no baste, o que julgo impossvel, as nossas lancetas esto bem afiadas e duas libras de
sangue de menos no faro falta doente. Disse:
- Como ele fala bem! murmurou uma das moas.
Fabrcio tomou a palavra.
- Sangue! sempre sangue! eis a Medicina romntica do insignificante Broussais! mas eu detesto
tanto a Medicina sanguinria, como a estercorria, herbria, sudorria e todas as que acabam em ria.
Desde Hipcrates, que foi o maior charlato do seu tempo, at os nossos dias, tem triunfado a ignorncia,
mas j, enfim, brilhou o sol da sabedoria... Hahnemann... ah!... quebrai vossas lancetas, senhores! para
curar o mundo inteiro basta-vos uma botica homeoptica, com o Amazonas ao p!... queimai todos os
vossos livros, porque a verdade est s, exclusivamente, no alcoro de nosso Mafoma, no Organon do
grande homem! Ah! se depois do divino sistema morre por acaso algum, por se no ter ainda descoberto
o meio de dividir em um milho de partes cada simples tomo da matria! Senhores, eu concordo com
o diagnstico de meu colega, mas devo combater o tratamento por ele oferecido. Uma taa de lquido
fontneo aucarado, e acidulado com algumas gotas de ter sulfrico, , em minha opinio, capaz de
envenenar a todos os habitantes da China! O mesmo direi do cozimento do coffea arabica...
- Mas por que no tm morrido envenenados os que por vezes o tm j tomado?...
- Eis a a considerao que os leva ao erro!... Senhor meu colega, porque a ao malfica
desses medicamentos no se faz sentir logo... s vezes s aparece depois de cem, duzentos e mais
anos... eis a grande verdade!... Mas eu tenho observaes de molstias de natureza da que nos ocupa e
que vo mostrar a superioridade do meu sistema. Ouam-me. Uma mulher padecia este mesmo mal; j
tinha sofrido trinta sangrias; haviam-lhe mandado aplicar mais de trezentas bichas, purgantes sem
conta, vomitrios s dzias e tisanas aos milheiros; quis o seu bom gnio que ela recorresse a um
homeopata, que, com trs doses, das quais cada uma continha apenas a trimilionsima parte de um
quarto de gro de nihilitas nihilitatis, a ps completamente restabelecida; e quem quiser pode ir v-la
na rua... certo que no me lembro agora onde, mas posso afirmar que ela mora em uma casa e que
hoje est ndia, gorda, com boas cores e at remoou e ficou bonita... Outro fato.
- Basta! basta!...
- Pois bem, basta; e propondo a aplicao da nihilitas nihilitatis na dose da trimilionsima parte
de um quarto de gro, dou por terminado o meu discurso.
- O Sr. Leopoldo tem a palavra.
- Senhores, eu devo confessar que restam-me muitas dvidas a respeito do diagnstico e, portanto,
julgo til recorrermos ao magnetismo animal, para vermos se a enferma, levada ao sonambulismo, nos
aclara sua enfermidade. Alm disto, eu tenho f de que no h molstia alguma que possa resistir
maravilhosa aplicao dos passes, que tanto abismaram Paracelso e Kisker. Ainda mais: se o diagnstico
do colega que falou em primeiro lugar exato, dobrada razo acho para sustentar o meu parecer porque,
enfim, se similia similibus curantur, necessariamente o magnetismo tem de curar a baquites. Voto, pois,
para que comecemos j a aplicar-lhe os passes.
Seguiu-se o discurso de Augusto que, por longo demais, parece prudente omitir. Em resumo
basta dizer que ele combateu as raras teorias de Filipe, mas concordou com o tratamento por ele proposto
e falou com arte tal que D. Carolina o escolheu para assistente de sua ama.
Augusto determinou as aplicaes convenientes ao caso, mas, no tendo entrado no nmero
delas a essencial lembrana de um escalda-ps, caiu a tropa das mezinheiras sobre o desgraado estudante,
que se viu quase doido com a balbrdia de novo alevantada no quarto.
- Menos rudo, minhas senhoras, dizia o rapaz; isto pode ser fatal doente!
- Ora... eu nunca vi negar-se um escalda-ps!
- Ainda em cima de no lhe mandar aplicar uma ajuda, esquece-se tambm do escalda-ps!...
- Se no lhe derem um escalda-ps, eu no respondo pelo resultado!...
- Olhem como a doente est risonha, s por ouvir falar em escalda-ps!...
- Aquilo pressentimento!
- Sr. Doutor, um escalda-ps!...
- Pois bem, minhas senhoras, disse Augusto para se ver livre delas, dem-lhe o preconizado
escalda-ps!
E fugindo logo do quarto, foi pensando consigo mesmo que as coisas que mais contrariam o
mdico so: primeiro, a sade alheia, segundo, um mau enfermeiro e, por ltimo, enfim, as senhoras
mezinheiras.

14

Pedilvio Sentimental

Ria-se, jogava-se, brincava-se. Todos se haviam j esquecido da pobre Paula. Na verdade tambm
que, por ter a ama de D. Carolina tomado seu copo de vinho de mais, no era justo que tantas moas e
moos, em boa disposio de brincar, e umas poucas de velhas determinadas a maar meio mundo,
ficassem a noite inteira pensando na carraspana da rapariga. E alm disso, quatro semidoutores j
haviam pronunciado favorvel diagnstico; como, pois, se arrojaria Paula a morrer, contra a ordem
expressa dos quatro hipocratssimos senhores?...
Era por isso que todos brincavam alegremente, menos o Sr. Keblerc que, diante de meia dzia
de garrafas vazias, roncava prodigiosamente; grande alemo para roncar!... era uma escala inteira que
ele solfejava com bemis, bequadros e sustenidos!... dir-se-ia que entoava um hino... a Baco.
Os rapazes estavam nos seus gerais; a princpio, como seu velho costume, haviam festejado,
cumprimentado e aplaudido as senhoras idosas que se achavam na sala, principalmente aquelas que
tinham trazido consigo moas; mas, passada meia hora, adeus etiquetas e cerimnias!... Estabeleceu-se
um cordo sanitrio entre a velhice e a mocidade; a Sra. D. Ana achou a ocasio oportuna para ir dar
ordens ao ch, D. Violante ocupou-se em desenvolver a um velho roceiro os meios mais adequados
para se preencher o defict provvel do Brasil para o ano financeiro de 44 a 45, sem aumentar os direitos
de importao, nem criar impostos, abolindo-se, pelo contrrio, a dcima urbana. J se v que D.
Violante tinha casas na cidade. Restavam quatro senhoras, que julgaram a propsito jogar o embarque,
que na verdade as divertia muito, como o episdio do s galar o sete; havia, enfim, outra mesa em que
alguns senhores, vivos, casados e velhos pais perdiam ou ganhavam dinheiro no cart, jugo muito
bonito e muito variado, que nos vieram ensinar os senhores franceses, grandes inventores, sem dvida!...
A rapazia empregava melhor o seu tempo: tambm jogava, mas na sua roda no havia nem
mesa, nem cartas, nem dados. O seu jogo tinha diretor que, exceo de regra entre os mais, no podia
ter menos de cinqenta anos. Era um homem de estatura muito menos que ordinria, tinha o rosto
muito vermelho, cabelos e barbas ruivas, gordo, de pernas arqueadas, ajuntava ao ridculo de sua figura
muito esprito; no estava bem seno entre rapazes, por felicidade deles sempre se encontra desses. Tal
o diretor da roda dos moos. O Sr. Batista (este o seu nome) era frtil em jogos; quando um aborrecia,
vinha logo outro melhor. J se havia jogado o do toucador e o do enfermo. O terceiro agradou tanto, que
se repetia pela duodcima vez, com aplauso geral, principalmente das moas: era, sem mais nem menos,
o jogo da palhinha.
Caso clebre!... j se viu que coincidncia!... ora expliquem, se so capazes... Tem-se jogado a
palhinha doze vezes e em todas as doze tem a sorte feito com que Filipe abrace D. Clementina e
Fabrcio D. Joaninha! E sempre, no fim de cada jogo, qualquer das duas recua um passo, como se pouca
vontade houvesse nelas de dar o abrao, e fazendo-se coradinha, exclama:
- Quantos abraos!... pois outra vez?...
- Eu j no dei inda agora?... ora isto!...
Entre os rapazes, porm, h um que no est absolutamente satisfeito: Augusto. Ser por que
no tal jogo da palhinha tem por vezes ficado vivo?... no! ele esperava isso como castigo de sua
inconstncia. A causa outra: a alma da ilha de... no est na sala! Augusto v o jogo ir indo o seu
caminho muito em ordem; no se rasgou ainda nenhum leno, Filipe ainda no gritou com a dor de
nenhum belisco, tudo se faz em regra e muito direito; a travessa, a inquieta, a buliosa, a tentaozinha
no est a; D. Carolina est ausente!...
Com efeito, Augusto, sem amar D. Carolina (ele assim o pensa), j faz dela idia absolutamente
diversa da que fazia ainda h poucas horas. Agora, segundo ele, a interessante Moreninha , na verdade,
travessa, mas a cada travessura ajunta tanta graa, que tudo se lhe perdoa. D. Carolina o prazer em
ebulio; se inquieta e buliosa, est em s-lo a sua maior graa; aquele rosto moreno, vivo e delicado,
aquele corpinho, ligeiro como abelha, perderia metade de que vale, se no estivesse em contnua agitao.
O beija-flor nunca se mostra to belo como quando se pendura na mais tnue flor e voeja nos ares; D.
Carolina um beija-flor completo.
Neste momento a Sra. D. Ana entrou na sala, e depois, dirigindo-se grande varanda da frente,
sentou-se defronte do jardim. Batista acabava de dar fim ao jogo da palhinha e comeava novo; Augusto
pediu que o dispensassem e foi ter com a dona da casa.
- No joga mais, Sr. Augusto? disse ela.
- Por ora no, minha senhora.
- Parece-me pouco alegre.
 - Ao contrrio... estou satisfeitssimo.
- Oh! seu rosto mostra no sentir o que me dizem seus lbios; se aqui lhe falta alguma coisa.
- Na verdade que aqui no est tudo, minha senhora.
- Ento que falta?
- A Sra. D. Carolina.
A boa senhora riu-se com satisfao. Seu orgulho de av acabava de ser incensado; era tocar-lhe
no fraco.
- Gosta de minha neta, Sr. Augusto?
- a delicada borboleta deste jardim, respondeu ele, mostrando as flores.
- V busc-la, disse a Sra. D. Ana, apontando para dentro.
- Minha senhora, tanta honra!...
- O amigo de meu neto deve merecer minha confiana; esta casa dos meus amigos e tambm
dos dele. Carolina est sem dvida no quarto de Paula; v v-la e consiga arranc-la de junto de sua
ama.
A Sra. D. Ana levou Augusto pela mo at ao corredor e depois o empurrou brandamente.
- V, disse ela, e receba isso como a mais franca prova de minha estima para com o amigo de
meu neto.
Augusto no esperou ouvir nova ordem: e endireitou para o quarto de Paula, com presteza e
alegria. A porta estava cerrada; abriu sem rudo e parou no limiar.
Trs pessoas havia nesse quarto: Paula, deitada e abatida sob o peso de sua sofrvel mona, era
um objeto triste e talvez ridculo, se no padecesse; a segunda era uma escrava que acabava de depor,
junto do leito, a bacia em que Paula deveria tomar o pedilvio recomendado, objeto indiferente; a
terceira era uma menina de quinze anos, que desprezava a sala, em que borbulhava o prazer, pelo quarto
em que padecia uma pobre mulher; este objeto era nobre...
D. Carolina e a escrava tinham as costas voltadas para a porta e por isso no viam Augusto:
Paula olhava, mas no via, ou antes no sabia o que via.
- Anda, Tomsia, d-lhe o escalda-ps! disse D. Carolina.
Pela sua voz conhecia-se que tinha chorado.
A escrava abaixou-se; puxou os ps da pobre Paula; depois, pondo a mo ngua, tirou-a de
repente, e sacudindo-a:
- Est fervendo!... disse.
- No est fervendo, respondeu a menina; deve ser bem quente, assim disseram os moos.
A escrava tornou a pr a mo e de novo retirou-a com presteza tal, que bateu com os ps de
Paula contra a bacia.
- Estonteada!... sai... afasta-te, exclamou D. Carolina, arregaando as mangas de seu lindo vestido.
A escrava no obedeceu.
- Afasta-te da, disse a menina com tom imperioso; e depois abaixou-se no lugar da escrava,
tomou os ps de sua ama, apertou-os contra o peito, chorando, e comeou a banh-los.
Belo espetculo era o ver essa menina delicada, curvada aos ps de uma rude mulher, banhando-
os com sossego, mergulhando suas mos, to finas, to lindas, nessa mesma gua que fizera lanar um
grito de dor escrava, quando a tocara de leve com as suas, to grosseiras e calejadas!... Os ltimos
vislumbres das impresses desagradveis que ela causara a Augusto, de todo se esvaram. Acabou-se a
criana estouvada... ficou em seu lugar o anjo de candura.
Mas o sensvel estudante viu as mozinhas to delicadas da piedosa menina j roxas, e adivinhou
que ela estava engolindo suas dores para no gemer; por isso no pde suster-se e, adiantando-se, disse:
- Perdoe, minha senhora.
- Oh!... o senhor estava a?
 - E tenho testemunhado tudo!
A menina abaixou os olhos, confusa e apontando para a doente, disse:
- Ela me deu de mamar...
- Mas nem por isso deve a senhora condenar suas lindas mos a serem queimadas, quando
algum dos muitos escravos que a cercam poderia encarregar-se do trabalho em que a vi to piedosamente
ocupada.
- Nenhum o far com jeito.
- Experimente.
- Mas a quem encarregarei?
- A mim, minha senhora.
- O senhor falava de meus escravos...
- Pois nem para escravo eu presto?
- Senhor!...
- Veja se eu sei dar um pedilvio!
E nisto o estudante abaixou-se e tomou os ps de Paula, enquanto D. Carolina, junto dele, o
olhava com ternura.
Quando Augusto julgou que era tempo de terminar, a jovenzinha recebeu os ps de sua ama e os
envolveu na toalha que tinha nos braos.
Agora deixemo-la descansar, disse o moo.
- Ela corre algum risco?... perguntou a menina.
- Afirmo que acordar amanh perfeitamente boa.
- Obrigada!
- Quer dar-me a honra de acompanh-la at sala? disse Augusto, oferecendo a mo direita
bela Moreninha.
Ela no respondeu, mas olhou-o com gratido, e aceitando o brao do mancebo deixou o quarto
de Paula.

15

Um Dia em Quatro Palavras

Ao romper do dia de SantAna estavam todos na ilha de... descansando nos braos do sono; era
isso muito natural, depois de uma noite como a da vspera, em que tanto se havia brincado.
Com efeito, os jogos de prendas tinham-se prolongado excessivamente. A chegada de D. Carolina
e Augusto lhes deu ainda dobrada viveza e fogo. A bonita Moreninha tornou-se mais travessa do que
nunca; mil vezes bulhenta, perturbava a ordem dos jogos, de modo que era preciso comear de novo o
que j estava no fim; outras tantas rebelde, no cumpria certos castigos que lhe impunham, no deu um
s beijo e aquele que atreveu-se a abra-la teve em recompensa um belisco.
Finalmente, ouviu-se a voz de: - vamos dormir, e cada qual tratou de fazer por consegui-lo.
O ltimo que se deitou foi Augusto e ignora-se por que saiu de luz na mo, a passear pelo
jardim, quando todos se achavam acomodados; de volta do seu passeio noturno, atirou-se entre Fabrcio
e Leopoldo e imediatamente adormeceu. Os estudantes dormiram juntos.
So seis horas da manh e todos dormem ainda o sono solto.
Um autor pode entrar em toda parte e, pois... No, no, alto l! no gabinete das moas... no
senhor, no dos rapazes, ainda bem. A porta est aberta. Eis os quatro estudantes estirados numa larga
esteira; e como roncam!... Mas que faz o nosso Augusto? Ri-se, murmura frases imperceptveis, suspira...
Ento que isso l?... d um beijo em Fabrcio, acorda espantado e ainda em cima empurra cruelmente
o mesmo a quem acaba de beijar...
Oh! beleza! oh! inexplicvel poder de um rosto bonito que, no contente com as zombarias que
faz ao homem que vela, o ilude e ainda zomba dele dormindo!
Estava o nosso estudante sonhando que certa pessoa, de quem ele teve at aborrecimento e que
agora comea com os olhos travessos a fazer-lhe ccegas no corao, vinha terna e amorosamente
despert-lo; que ele fingira continuar a dormir e ela se sentara sua cabeceira; que traquinas como
sempre, em vez de cham-lo, queria rir-se, acordando-o pouco a pouco; que, para isso, aproximava seu
rosto do dele, e, assoprando-lhe os lbios, ria-se ao ver as contraes que produzia a titilao causada
pelo sopro; que ele, ao sentir to perto dos seus os lindos lbios dela, estava ardentemente desejoso de
furtar-lhe um beijo, mas que temia v-la fugir ao menor movimento; que, finalmente, no podendo
mais resistir aos seus frvidos desejos, assentara de, quando se aproximasse o belo rosto, ir de um salto
colher o voluptuoso beijo naquela boquinha de boto de rosa; que o rosto chegou distncia de meio
palmo e... (aqui parou o sonho e principiou a realidade) e ele deu um salto e, em lugar de pregar um
terno beijo nos lbios de D. Carolina, foi, com toda a fora e estouvamento, bater com os beios e nariz
contra a testa de Fabrcio; e como se o colega tivesse culpa de tal infelicidade, deu-lhe dois empurres,
dizendo:
- Sai-te da, peste!... ora, quando eu sonhava com um anjo, acordo-me nos braos de Satans!...
Corra-se, porm, um vu sobre quanto se passou at que se levantaram do almoo. A sociedade
se dividiu logo depois em grupos. Uns conversavam, outros jogavam, dois velhos ferraram-se no gamo,
as moas espalharam-se pelo jardim e os quatro estudantes tiveram a pssima lembrana de formar
uma mesa de voltarete.
E apesar do poder todo da cachaa do jogo, de cada vez quer qualquer deles dava cartas, ficava
na mesa um lugar vazio e junto do arco da varanda, que olhava para o jardim, colocava-se uma sentinela.
J se v que o voltarete no podia seguir marcha muito regular. Augusto, por exemplo, distraa-
se com freqncia tal, que s vezes passava com basto e espadilha e era codilhado todas as mos que
jogava de feito.
A Moreninha j fazia travessuras muito especiais no corao do estudante; e ele, que se acusava
de haver sido injusto para com ela, agora a observava com cuidado e prazer, para, em compensao,
render-lhe toda a justia.
D. Carolina brilhava no jardim e, mais que as outras, por graas e encantos que todos sentiam e
que ningum poderia bem descrever, confessava-se que no era bela, mas jurava-se que era encantadora;
algum queria que ela tivesse maiores olhos, porm no havia quem resistisse viveza de seus olhares;
as que mais apaixonados fossem da doce melancolia de certos semblantes em que a languidez dos
olhos e brandura de custosos risos esto exprimindo amor ardente e sentimentalismo, concordariam
por fora que no lindo rosto moreno de D. Carolina nada iria melhor do que o prazer que nele transluz
e o sorriso engraado e picante que de ordinrio enfeita seus lbios; alm disto, sempre em brincadora
guerra com todos e em interessante contradio consigo mesma, ela a um tempo solta um ai e uma
risada, graceja, fazendo-se de grave, fala, jurando no dizer palavra, apresenta-se, escondendo-se, sempre
quer, jamais querendo.
Nunca tambm se havia mostrado a Moreninha to jovial e feiticeira, mas para isso boas razes
havia: esse era o dia dos anos de sua querida av e a pobre Paula, sua estimada ama, estava completamente
restabelecida.
Eis uma deliciosa invaso!... dez moas entram de repente na varanda e num momento dado
tudo se confunde e amotina; D. Carolina atira no meio da mesa do voltarete uma mo cheia de flores;
enquanto Filipe faz teno de dirigir-lhe um discurso admoestador, ela furta-lhe a espadilha e voa, para
tornar a aparecer logo depois. impossvel continuar assim!... d-se por acabado o jogo e a Moreninha,
 custa de um nico sorriso, faz as pazes com o irmo.
- Parabns, Sra. D. Joaquina, disse Augusto; j triunfou de uma de suas rivais!
- Como?... perguntou ela.
- Ora, que esta minha prima nunca entende as figuras do Sr. Augusto, acudiu D. Carolina;
explique-se, Sr. Doutor!
- Sua prima, minha senhora, a aurora e a rosa disputam sobre qual primar na viveza da cor, e eu
vejo que ela j tem presa no cabelo uma das duas rivais.
- Eu o encarrego com prazer da guarda fiel desta minha competidora... seja o seu carcereiro!
disse D. Quinquina, querendo tirar uma linda rosa do cabelo, para oferec-la a Augusto.
- minha senhora! seria um cruel castigo para ela, que se mostra to vaidosa!
- Pois rejeita?...
- Certo que no; aceito mas rogo um outro obsquio.
- Qual?...
- Que por ora lhe conceda seus cabelos por homenagem.
- Pois bem, ser satisfeito; eu guardarei a sua rosa.
- Mas cuidado, no haja quem liberte a bela cativa! disse Leopoldo.
- Protesto que a hei de furtar, acrescentou D. Carolina.
- Desafio-lhe a isso! respondeu-lhe a prima.
Ento comeou uma luta de ardis e cuidados entre a Moreninha e D. Quinquina. Aquela j tinha
debalde esgotado quantos estratagemas lhe pde sugerir seu frtil esprito, e enfim, fingindo-se fatigada,
veio sossegadamente conversar junto de D. Quinquina, que, no menos viva, conservava-se na defensiva.
Depois de uma meia hora de hbil afetao, a menina travessa, com um rpido movimento, fez
cair o leque de sua adversria; Leopoldo abaixou-se para levant-lo e D. Quinquina, um instante
despercebida, curvou-se tambm e soltou logo um grito, sentindo a mo da prima sobre a rosa, e com a
sua foi acudir a esta; houve um conflito entre duas finas mozinhas, que mutuamente se beliscaram, e
em resultado desfolhou-se completamente a rosa.
- Morreu a bela cativa!... morreu a pobre cativa!... gritaram as moas.
- D. Carolina est criminosa! disse D. Clementina.
- Vai ao jri, minha senhora!
- verdade, vamos lev-la ao jri.
A idia foi recebida com aplauso geral, s Filipe se ops.
- No, no, disse ele. Carolina muito rebelde, e se fosse condenada no cumpriria a sentena.
- maninho! no diga isso.
- Voc jura obedecer?...
- Eu juro por voc.
- Tanto pior... era mais um motivo para se tornar perjura.
- Pois bem, dou a minha palavra, no suficiente?
- Basta! basta!
Organizou-se o jri; Fabrcio foi encarregado da presidncia, um outro moo serviu de escrivo,
e cinco moas saram por sorte para juradas; D. Clementina ter de ser a relatora da sentena. Augusto
foi declarado suspeito na causa, e Filipe foi escolhido para advogado da r e Leopoldo da autora.
A sesso comeou.
Longo fora enumerar tudo o que se passou em duas horas muito agradveis e por isso muito
breves, tambm.
Toda a companhia veio tomar parte naquele divertimento improvisado e at, quem o diria?!, os
dois velhos deixaram o tabuleiro do gamo! Resuma-se alguma coisa.
As testemunhas foram D. Gabriela e uma outra, que deram provas de bastante esprito. O
interrogatrio de D. Carolina fez rir a quantos o ouviram. O debate dos advogados esteve curioso.
Leopoldo acusou a r, demonstrando que tinha havido a circunstncia agravante da premeditao
e que o crime se tornava ainda mais feio, por ser causado pelo cime; procurou provar que D. Carolina,
cnscia de seus encantos e beleza, queria ser senhora absoluta de todos os coraes e at de todos os
seres, que ela se enchera de zelos supondo, com razo, que Augusto desse subido valor rosa, por lhe
ser dada por uma moa bela como a autora e, enfim, que o cime da r era to excessivo, que j na tarde
antecedente jurara a perda daquela flor, por desconfiar que o zfiro brincava mais com ela do que com
seus olhos.
Filipe no se deixou ficar atrs. Argumentou dizendo que era impossvel decidir que mo tinha
dado a morte bela cativa, que no houvera premeditao, porque a r no quisera matar mas, sim
libertar; que, se havia crime, s o cometera a autora, por prender uma inocente flor; e que, por ltimo,
ainda quando fosse a r que desfolhara a rosa e mesmo dando-se o propsito de o fazer, dever-se-ia
atribuir tal ao piedade, pois que D. Quinquina a estava matando pouco a pouco com o veneno da
inveja, colocando-a to perto de suas faces, que tanto a venciam em rubor e vio.
As juradas recolheram-se toilette e cinco minutos depois voltaram com a sentena, que foi
lida por D. Clementina.
O jri declarou D. Carolina criminosa e a condenou a indenizar o dono da rosa com um beijo.
- Para fazer tal, disse a r, no carecia eu de sentena do jri; tome um beijo, minha prima...
- No a mim que o deve dar, respondeu a autora; o dono da rosa o Sr. Augusto.
De rosa fez-se ento o rosto de D. Carolina.
- O beijo! o beijo! gritaram as juradas. Voc deu sua palavra!
Ela hesitou alguns momentos... depois, aproximou-se de Augusto e, com seu sorriso feiticeiro e
irresistvel nos lbios, disse:
- O senhor me perdoa?...
- No! No! No! - clamaram de todos os lados.
Mas a menina parecia contar com o poder de seus lbios, porque, sorrindo-se ainda do mesmo
modo, tornou a perguntar com meiguice e ternura:
- Me perdoa?...
- No! no!
- Porm, como resistir ao seu sorriso?... como dizer que no a quem pede como ela?... exclamou
Augusto, entusiasmado.
D. Carolina estava, pois, perdoada.
- Agradecida! disse ela com vivo acento de gratido e estendeu sua destra para Augusto que, no
podendo ceder tudo com to criminoso desinteresse, tomou entre as suas aquela mozinha de querubim
e fez estalar sobre ela o beijo mais gostoso que tinham at ento dado seus lbios.
A manh deste dia foi assim passada; e tarde voltou-se aos preparativos do sarau.

16

O Sarau

Um sarau o bocado mais delicioso que temos, de telhados abaixo. Em um sarau todo o mundo
tem que fazer. O diplomata ajusta, com um copo de champanha na mo, os mais intrincados negcios;
todos murmuram e no h quem deixe de ser murmurado. O velho lembra-se dos minuetes e das cantigas
do seu tempo, e o moo goza todos os regalos da sua poca; as moas so no sarau como as estrelas no
cu; esto no seu elemento: aqui uma, cantando suave cavatina, eleva-se vaidosa nas asas dos aplausos,
por entre os quais surde, s vezes, um bravssimo inopinado, que solta de l da sala do jogo o parceiro
que acaba de ganhar sua partida no cart, mesmo na ocasio em que a moa se espicha completamente,
desafinando um sustenido; da a pouco vo outras, pelos braos de seus pares, se deslizando pela sala e
marchando em seu passeio, mais a compasso que qualquer de nossos batalhes da Guarda Nacional, ao
mesmo tempo que conversam sempre sobre objetos inocentes que movem olhaduras e risadinhas
apreciveis. Outras criticam de uma gorducha vov, que ensaca nos bolsos meia bandeja de doces que
veio para o ch, e que ela leva aos pequenos que, diz, lhe ficaram em casa. Ali v-se um ataviado dandy
que dirige mil finezas a uma senhora idosa, tendo os olhos pregados na sinh, que senta-se ao lado.
Finalmente, no sarau no essencial ter cabea nem boca, porque, para alguns regra, durante ele,
pensar pelos ps e falar pelos olhos.
E o mais que ns estamos num sarau. Inmeros batis conduziram da Corte para a ilha de...
senhoras e senhores, recomendveis por carter e qualidades; alegre, numerosa e escolhida sociedade
enche a grande casa, que brilha e mostra em toda a parte borbulhar o prazer e o bom gosto.
Entre todas essas elegantes e agradveis moas, que com aturado empenho se esforam por ver
qual delas vence em graa, encantos e donaires, certo que sobrepuja a travessa Moreninha, princesa
daquela festa.
Hbil menina ela! nunca seu amor-prprio produziu com tanto estudo seu toucador e, contudo,
dir-se-ia que o gnio da simplicidade a penteara e vestira. Enquanto as outras moas haviam esgotado
a pacincia de seus cabeleireiros, posto em tributo toda a habilidade das modistas da Rua do Ouvidor e
coberto seus colos com as mais ricas e preciosas jias, D. Carolina dividiu seus cabelos em duas tranas,
que deixou cair pelas costas: no quis adornar o pescoo com seu adereo de brilhantes, nem com seu
lindo colar de esmeraldas; vestiu um finssimo, mas simples vestido de gara, que at pecava contra a
moda reinante, por no ser sobejamente comprido. E vindo assim aparecer na sala, arrebatou todas as
vistas e atenes.
Porm, se um atento observador a estudasse, descobriria que ela adrede se mostrava assim, para
ostentar as longas e ondeadas madeixas negras, em belo contraste com a alvura de seu vestido branco,
para mostrar, todo nu, o elevado colo de alabastro, que tanto a formoseia, e que seu pecado contra a
moda reinante no era seno um meio sutil de que se aproveitara para deixar ver o pezinho mais bem-
feito e mais pequeno que se pode imaginar.
Sobre ela esto conversando agora mesmo Fabrcio e Leopoldo. Terminam sem dvida a sua
prtica. No importa; vamos ouvi-los.
- Est na verdade encantadora!... repetiu pela quarta vez aquele.
- Danas com ela? perguntou Leopoldo.
- No, j estava engajada para doze quadrilhas.
- Oh! l vai ter com ela o nosso Augusto. Vamos apreci-lo.
Os dois estudantes aproximaram-se de Augusto, que acabava de rogar linda Moreninha a
merc da terceira quadrilha.
- Leva de tbua, disse Fabrcio ao ouvido de Leopoldo... a mesma que eu lhe havia pedido.
Mas a jovenzinha pensou um momento antes de responder ao pretendente; olhou para Fabrcio
e com particular mover de lbios pareceu mostrar-se descontente; depois riu-se e respondeu a Augusto:
- Com muito prazer.
- Mas, minha senhora, disse Fabrcio, vermelho de despeito e aturdido com um belisco que lhe
dera Leopoldo; h cinco minutos que j estava engajada at a duodcima.
- verdade, tornou D. Carolina; e agora s acabo de ratificar uma promessa: o Sr. Augusto
poder dizer se ontem pediu-me ou no a terceira contradana?
- Juro... balbuciou Augusto.
- Basta! acudiu Fabrcio interrompendo-o; intil qualquer juramento de homem, depois das
palavras de uma senhora.
Fabrcio e Leopoldo retiraram-se; D. Carolina, que tinha iludido o primeiro, vendo brilhar o
prazer na face de Augusto, e temendo que daquela ocorrncia tirasse este alguma explicao lisonjeira
demais, quis aplicar um corretivo e, erguendo-se, tomou o brao de Augusto. Aproveitando o passeio,
disse:
- Agradeo-lhe a condescendncia com que ia tomar parte na minha mentira... foi necessrio
que eu praticasse assim; quero antes danar com qualquer, do que com aquele seu amigo.
- Ofendeu-lhe, minha senhora?
- Certo que no, mas... diz-me coisas que no quero saber.
- Ento... que diz ele?...
- Fala tantas vezes em amor...
- Meu Deus! um crime que eu tenho estado bem perto de cometer!
- Pois bem, foi esta a nica razo.
- Mas eu temo perder a minha contradana... alguns momentos mais e serei ru como Fabrcio.
- A culpa ser de seus lbios.
- Antes dos seus olhos, minha senhora.
- Cuidado, Sr. Augusto! lembre-se da contradana!
- Pois ser preciso dizer que a detesto?...
- Basta no dizer que me ama.
- no dizer o que sinto, eu... no sei mentir.
- Ainda h pouco ia jurar falso...
- Nas palavras de um anjo ou de uma...
- Acabe.
- Tentaozinha.
- Perdeu a terceira contradana.
- Misericrdia! eu no falei em amor!...
Neste momento a orquestra assinalou o comeo do sarau. preciso antecipar que ns no
vamos dar ao trabalho de descrever este, um sarau, como todos os outros, basta dizer o seguinte:
Os velhos lembraram-se do passado, os moos aproveitaram o presente, ningum cuidou do
futuro. Os solteiros fizeram por lembrar-se do casamento, os casados trabalharam por esquecer-se dele.
Os homens jogaram, falaram em poltica e reqestaram as moas; as senhoras ouviram finezas, trataram
de modas e criticaram desapiedadamente umas das outras. As filhas deram carreirinhas ao som da
msica, as mes, j idosas, receberam cumprimentos por amor daquelas, e, as avs, por no ter que
fazer nem que ouvir, levaram todo o tempo a endireitar as toucas e comer doce. Tudo esteve debaixo
destas regras gerais, s resta dar conta das seguintes particularidades:
D. Carolina sempre danou a terceira contradana com Augusto, mas, para isso, foi preciso que
a Sra. D. Ana empenhasse todo o seu valimento; a tirana princesinha da festa esteve realmente
desapiedada; no quis passear com o estudante.
A interessante D. Violante fez o diabo a quatro: tomou doze sorvetes, comeu po-de-l, como
nenhuma, tocou em todos os doces, obrigou alguns moos a tom-la por par e at danou uma valsa de
corrupio.
Augusto apaixonou-se por seis senhoras com quem danou; o rapaz incorrigvel. E assim tudo
mais.
Agora so quatro horas da manh; o sarau est terminado, os convidados vo retirando-se e ns,
entrando no toilette, vamos ouvir quatro belas conhecidas nossas, que conversam com ardor e fogo.
- possvel?!... exclamou D. Quinquina, dirigindo-se sua mana; pois verdade que esse Sr.
Augusto lhe fez uma declarao de amor?...
 - Como quer que lhe diga, maninha?... Asseverou que meus olhos pretos davam sua alma mais
luz do que a seus olhos todos os candelabros da sala nesta noite, e mesmo do que o sol, nos dias mais
brilhantes... palavras dele.
- Que insolente!... tornou D. Quinquina; ele mesmo, que me jurou ser a mais bela a seus olhos
e a mais cara a seu corao, porque meus cabelos eram fios douro e a cor das minhas faces o rubor de
um belo amanhecer!... palavras dele.
- Que atrevido!... bradou D. Clementina; o prprio que afirmou ser-lhe impossvel viver sem
alentar-se com a esperana de possuir-me, porque eu sabia ferir coraes com minhas vistas e curar
profundas mgoas com meus sorrisos!... palavras dele.
- Oh! que moo abominvel!... disse, por sua vez, D. Gabriela; e ousou dizer-me que me amava
com to subida paixo que, se fora por mim amado e pudesse desejar e pedir algum extremo, no me
pediria como as outras, para beijar-me a face, porque das virgens do cu somente se beija os ps, e de
joelhos!... palavras dele.
- Mais isto um insulto feito a todas ns!
- Como se estar ele rindo!...
- Qual! se ele est apaixonado!...
- Apaixonado?!... E por quem?
- Por ns quatro... talvez por outras mais... ele pensa assim.
- Que maldito brasileiro com alma de mouro!...
- E havemos de ficar assim?...
- No, acudiu D. Joaninha, vamos ter com ele, desmascaremo-lo.
- Isto nada para quem no tem vergonha!...
- Pois troquemos os papis: finjamos que estvamos tratadas para desafiar-lhe os requebros...
ridicularizemo-lo como for possvel.
- Sim... obriguemo-lo a dizer qual de ns a mais bonita. Cada uma lhe pedir um anel de seus
cabelos... uma prenda... uma lembrana... ponhamo-lo doido...
- Muito bem pensado! vamos!
- Deus nos livre! vista de tanta gente!...
- Ento, quando e onde?
- Uma idia!... seja a zombaria completa: escreva-se uma carta annima, convidando-o para
estar ao romper do dia na gruta.
- Bravo! ento escreva...
- Eu no, escreva voc...
- Deus me defenda!... escreva, D. Gabriela, que tem boa letra...
- Ento, nenhuma escreve.
- Pois tiremos por sorte!
A idia foi recebida com aprovao e a sorte destinou para secretria D. Clementina que, tirando
de seu lbum um lpis e uma tira de papel, escreveu sem hesitar:
Senhor: - Uma jovem que vos ama e que de vs escutou palavras de ternura, tem um segredo a
confiar-vos. Ao raiar da aurora a encontrareis no banco de relva da gruta; sede circunspecto e vereis a
quem, por meia hora ainda, quer ser apenas - Uma incgnita.
- Bem... disse D. Quinquina, eu me encarrego de fazer-lhe receber a carta. Saiamos.
As quatro moas iam sair, quando um suspiro as suspendeu; mais algum estava no toilette. D.
Joaninha, medrosa de que uma testemunha tivesse presenciado a cena que se acabava de passar, voltou-
se para o fundo do gabinete e o susto para logo se dissipou.
- Vejam como ela dorme!... disse.
Com efeito, recostada em uma cadeira de braos, D. Carolina estava profundamente adormecida.
 A Moreninha se mostrava, na verdade, encantadora no mole descuido de seu dormir: merc de
um doce resfolegar, os desejos se agitavam entre seus seios; seu pezinho bem mostra, suas tranas
dobradas no colo, seus lbios entreabertos e como por costume amoldados quele sorrir cheio de malcia
e de encanto que j lhe conhecemos e, finalmente, suas plpebras cerradas e coroadas por bastos e
negros superclios, a tornavam mais feiticeira que nunca.
D. Clementina no pde resistir a tantas graas; correu para ela... dois rostos anglicos se
aproximaram... quatro lbios cor-de-rosa se tocaram e este toque fez acordar D. Carolina.
Um beijo tinha despertado um anjo, se que o anjo realmente dormia.
 17

Foram Buscar L e Saram

Tosquiadas

Se houve algum que quisesse servir a D. Quinquina ou se foi ela mesma quem ps a carta
annima no bolso da jaqueta de Augusto, coisa que pouco interesse d; o certo que o estudante, indo
tirar o leno para assoar-se, achou o interessante escritinho; ento correu logo para um lugar solitrio,
e s depois de devorar o convite sem assinatura foi que lembrou-se que ainda no se havia assoado e
que o pingo estava cai no cai na ponta do nariz; enfim, ainda com o leno acudiu a tempo, e depois
entendeu que, para melhor decidir o que lhe cumpria fazer naquela conjuntura, deveria avivar o crebro,
sorvendo uma boa pitada de rap. Portanto, lanou a mo ao segundo bolso de sua jaqueta, e eis que lhe
sai com a caixa do bom Princesa um outro escritinho como o primeiro.
- Bravo! exclamou o nosso estudante; temveis mozinhas seriam estas, se se dessem ao exerccio
no de encher, mas de vazar as algibeiras da gente.
E sem mais dizer, abriu e leu o escrito.
Senhor: - Uma moa, que nem bonita nem namorada, mas que quer interessar-se por vs,
entende dever prevenir-vos que no banco de relva da gruta no achareis ao amanhecer uma incgnita,
porm sim conhecidas, que pretendem zombar de vs, porque esta mesma noite jurastes amar a cada
uma delas em particular. No procureis adivinhar quem vos escreve, porque, apesar de ser vossa amiga,
serei por agora - Uma incgnita
- Muito bonito! muito bonito!... disse Augusto beijando o bilhete; estou exatamente representando
um papel de romance! mas quem sabe se ainda acharei mais cartas?...
E nisto pensando, foi correndo um por um todos os bolsos dos seus vestidos, sem esquecer o do
relgio, e at passou os dedos por sua basta cabeleira, presumindo que talvez introduzissem algum no
enorme canudo de cabelo que lhe escondia as orelhas.
Porm, nada mais havia; tambm duas cartas to curiosas j eram de sobra em uma s noite.
O estudante pensou no contedo de ambas e ainda reflexionava se lhe cumpria fugir ou aceitar
um certame com quatro moas, que ele adivinha quais eram, quando a primeira rosa da aurora se
desabriu no horizonte. Augusto correu para a gruta encantada.
Chegando ao p, foi de mansinho se aproximando, sentiu o rumor e ouviu que algum dizia em
tom baixo:
- Oh! se ele vier!
- Ei-lo aqui, minhas belas senhoras, exclamou o estudante, que entendeu no lhes dever nunca
dar tempo a tomar a ofensiva; eis-me aqui!...
As moas, que estavam todas sentadinhas no banco de relva, como quatro pombas-rolas enfiladas
no mesmo galho, ergueram-se sobressaltadas ao ver entrar inopinadamente o estudante; era isso mesmo
o que ele queria, pois continuou:
- As senhoras vem que acudi de pronto ao honroso convite e que me entusiasmo vendo quatro
auroras, em lugar de uma s! Belo amanhecer este, sem dvida... mas, exposto ao fogo abrasador de
oito olhos brilhantes... eu me sinto arder... juro que tenho sede... Eis ali uma fonte... Mas, meu Deus,
a fonte encantada que descobre os segredos de quem est conosco!... Bem! bem! melhor... uma gota
desta linfa de fadas!...
- O que que ele est dizendo, mana? exclamou D. Quinquina, apontando para Augusto, que
tinha entre os lbios o copo de prata.
- preciso decidir-nos a comear, disse D. Gabriela.
- Principie voc, disse D. Joaninha.
 - Eu no, comece voc...
- Eu no, que sou a mais moa...
Ento o estudante, que tinha acabado de esgotar o seu copo dgua, voltou-se para elas, e dando
a seu rosto uma expresso animada e s suas palavras estudado acento:
- Comeo eu, minhas senhoras, disse, e comeo por dizer-vos que aquela fonte realmente
encantada; sim, eu tenho, merc de sua gua, adivinhado belos segredos: escutai vs... Perdoai e
consenti que vos trate assim, enquanto vos falar inspirado por um poder sobrenatural. Vs viestes aqui
para maltratar-me e zombar de mim, por haver amado a todas vs numa s noite; que ingratido!... eu
vos poderia perguntar como o poeta:
Assim se paga a um corao amante?!
- Mas, desgraadamente, a fada que preside quela fonte, quer mais alguma coisa ainda e me d
uma cruel misso! ordena-me que eu diga a cada uma de vs, em particular, algum segredo do fundo de
vossos coraes, para melhor provar os seus encantamentos. Pois bem, preciso obedecer; qual de vs
quer ser a primeira?... Eu no ouso falar alto, porque pelo jardim talvez estejam passeando alguns
profanos. Qual de vs quer ser a primeira?...
Nenhuma se moveu.
- Ser preciso que eu escolha? continuou o tagarela. Escolherei... Iluminai-me, boa fada! Quem
ser?... Ser... a... Sra. D. Gabriela.
- Eu?! respondeu a menina, recuando.
- A senhora mesma, disse Augusto, trazendo-a pela mo para junto da fonte; vinde, senhora,
para bem perto do lugar encantado; agora silncio... ouvi.
- Ele est mangando conosco, murmurou D. Clementina.
Augusto j estava falando em voz baixa a D. Gabriela.
- Vs, senhora, ainda no amastes a pessoa alguma; para vs amor no existe: um sonho
apenas; s olhais como real a galanteria; vs quereis zombar de mim, porque vos protestei os mesmos
sentimentos que havia protestado a mais trs companheiras vossas e, todavia, estais incursa em igual
delito, pois s por cartas vos correspondeis com cinco mancebos.
- Senhor!...
- Oh! no vos impacienteis; quereis provas?... H quatro dias, uma vendedeira de empadas, que
se encarrega de vossas cartas, enganou-se na entrega de duas; trocou-as e deu, se bem me lembra a fada,
a de lacre azul ao Sr. Juca e a de lacre verde ao Sr. Joozinho.
- Ora... ora, senhor! quem lhe contou essas invenes?
- A fada! e fez mais ainda. Vs no achareis em vosso lbum o escrito desesperado do Sr.
Joozinho, que vos foi entregue no momento de vossa partida para esta ilha; sou eu que o tenho, a fada
mo deu h pouco com sua mo invisvel.
- Impossvel! balbuciou D. Gabriela, recorrendo ao seu lbum.
Ela no podia encontrar o escrito.
- Sr. Augusto, disse ento, toda vergonha e acanhamento; eu lho rogo que me d esse papel.
- Pois no quereis ouvir mais nada?...
- Basta o que tenho ouvido e que no posso bem compreender; mas d-me o que lhe pedi.
- Daqui a pouco, senhora, na hora de minha partida para a Corte, porm, com uma condio.
- Pode diz-la.
- Sois sobremaneira delicada, senhora; este excesso vos deve ser nocivo; quereis fazer-me o
obsquio de ir descansar e dar-me a honra de aceitar a minha mo at porta da gruta?...
- Com muito prazer.
Ento os dois se dirigiram para fora; passando junto das trs companheiras, D. Gabriela pde
apenas dizer-lhes:
 - At logo.
Chegando porta, Augusto falou j em outro tom:
- Minha senhora, espero que me faa a justia de crer que fico extremamente penalizado por no
poder dilatar por mais tempo a glria de acompanh-la; mas sabe o que ainda tenho de fazer.
- Obrigada, respondeu D. Gabriela, no poupe as outras.
No possvel bem descrever a admirao das trs.
Augusto chegou-se a D. Quinquina, e tomando-lhe a mo, disse:
- Minha senhora, chegada vossa vez.
D. Quinquina deixou-se levar para junto da fonte; as moas tinham perdido toda a fora; o que
diante delas se passava pedia uma explicao que no estava ao seu alcance dar. Augusto comeou:
- Senhora, eu poderia dizer-vos, pelo que me conta a boa fada, que vs sois como as outras de
vossa idade, to volveis como eu; mas para tal saber no precisava eu beber da gua encantada; podia
tambm gastar meia hora em falar-vos do vosso galanteio com um tenente da Guarda Nacional, por
nome Gusmo...
- Senhor!...
- Por nome Gusmo, que leva o seu despotismo amoroso ao ponto de exigir que no valseis, que
no tomeis sorvetes, que no deis dominus tecum quando ao p de vs espirrar algum moo e que no
vos riais quando ele estiver srio.
- Quem lhe disse isso, senhor?...
- A fada, senhora; e ainda me disse mais: por exemplo, contou-me que no baile desta noite,
passeando com um velho militar, vs recebestes da mo dele um lindo cravo e a seus olhos o escondestes,
com gesto apaixonado, no palpitante seio; mas da a um quarto de hora essa mesma flor, to ternamente
aceita, deveria ir parar no bolso de um belo jovem, chamado Lcio, se acaso no fosse roubada pela
fada que preside esta fonte.
- Eu no entendo nada do que o senhor est dizendo... isso no comigo.
- Eu me explico: o Sr. Lcio viu ser dado e recebido o presente e, fingindo-se zeloso, vos pediu
esse cravo, muito notvel, porque, alm da flor aberta, havia sete flores em boto. Ora, dizei, no
verdade? Pois o Sr. Lcio queria esse cravo, mas vs lho no podeis dar, porque o velho militar no
tirava os olhos de vs; ora, conversando com o Sr. Lcio, acordastes ambos que ele iria esperar um
instante no jardim e que um pequeno escravo, por nome Tobias, lhe levaria a flor; e como o tal Tobias
ainda no conhecia o Sr. Lcio, este lhe daria por senha as seguintes palavras: sete botes; no foi
assim?
D. Quinquina guardou silncio; tudo era verdade; ela estava cor de ncar. Augusto prosseguiu:
- Isto se passou estando vs na grande varanda, sentados em um banco e com as costas voltadas
para uma janela da sala do jogo; ora, a fada esteve recostada a essa janela, ouviu quanto dissestes e,
como lhe dado tomar todas as figuras, tomou a de moo, foi ao jardim, e quando viu o Tobias, disse
sete botes; e o cravo foi logo da fada e agora meu, ei-lo aqui!...
- Isto uma inveno; eu no conheo essa flor.
- Bem! ento consentireis que eu a traga esta manh no meu peito?... Se no confessais, eu a
mostrarei... O senhor coronel ainda se no retirou e...
- Perdoe-me, balbuciou, enfim, D. Quinquina, deixando cair uma lgrima na mo de Augusto.
D-me esse maldito cravo.
- Eu vo-lo darei na hora de minha partida, senhora, porm, ouvi mais.
- Basta.
- Pois bem, basta; mas eu vejo que vossa face est umedecida; seria uma lgrima se o relento da
noite no molhasse tambm a rosa. Quereis descansar, sem dvida; poderei gozar o prazer de conduzir-
vos at porta da gruta?...
 - Sim, senhor.
Duas guerreiras tinham sido batidas; s a curiosidade retinha as outras: Augusto se chegou para
elas e falou a D. Clementina:
- Agora ns, senhora.
Ela deixou-se levar pela mo at junto da fonte, e o estudante comeou:
- Quereis fatos de anteontem ou da noite passada, senhora?
- Eu no entendo o que o senhor quer dizer.
- Pergunto, senhora, se vos d gosto que eu vos repita o que convosco se passou, quando tomveis
um sorvete ao lado de um jovem de cabelos negros... o que convosco conversou o meu colega Filipe,
quando tomveis ch?
- Eu no preciso saber nada disso.
- Ento dir-vos-ei o que mais vos interessa, sossegarei mesmo os vossos cuidados e os do Sr.
Filipe, a respeito da perda de certo objeto...
- Sr. Augusto!...
- Senhora, foi a fada desta misteriosa fonte quem vos roubou um precioso embrulho que continha
uma trana de vossos cabelos e que deveria ser achado embaixo da quarta roseira da rua que vai ter ao
caramancho, e essa trana pra, hoje, em minhas mos, ei-la aqui...
- Oh! d-ma.
- No preferis antes que eu a entregue ao feliz para quem a destinveis?
- No, eu lhe peo que ma d.
- Eu estou pronto a obedecer-vos, senhora, mas s na hora de minha partida. Vs quatro quereis
zombar de mim; no concebo at onde iria a vossa vingana; preciso de refns que assegurem a paz
entre ns; estes so meus; quereis saber mais alguma coisa?
- Eu j sei que o senhor sabe demais!
- Ento...
- Quer, como as duas primeiras, oferecer-me a mo e obrigar-me a desamparar o campo?
- Venceu, senhor, e sou eu que lhe peo que me acompanhe at porta da gruta.
- Eu estou pronto, senhoras, para servir-vo em tudo.
S restava D. Joaninha, era a vez dela.
- Eu vos deixei para o fim, disse Augusto, porque a vs que eu mais admiro, porque vs sois
exatamente a nica dentre elas que tem amado melhor e que mais infeliz tem sido, eu vos explicarei
isto. Sois, todavia, um pouco excessiva em exigncias...
- Que quer dizer, Sr. Augusto?
- Que quereis muito, quando ordenais a um estudante que vos escreva quatro vezes por semana,
pelo menos; que passe por defronte de vossa casa quatro vezes por dia; que v a mido ao teatro e aos
bailes que freqentais, e at que no fume charutos de Havana nem de Manilha, por ser falta de
patriotismo.
- Quem lhe disse isso, senhor!?
- A fada, senhora, que sabe que amais a um moo, a quem dais a honra de chamar querido
primo.
- uma vil traio!
- Exatamente diz o mesmo a nossa boa fada, e ainda mais, senhora: quer que eu vos aconselhe
a que desprezeis esse jovem infiel, que no sabe pagar o vosso amor: eu poderia dar-vos provas...
- No as tenho eu bastante, exclamou D. Joaninha com sentimento, quando lhe ouo repetir o
que deveria ser sabido dele e de mim somente?
Augusto ia falar; ela o interrompeu.
- Senhor, eu agradeo o benefcio que recebi; o senhor quis zombar de mim, como das outras,
mas no o fez; ao contrrio, atalhou em princpio uma grande enfermidade, que, talvez, fosse daqui a
pouco tempo incurvel! Eu galanteio tambm s vezes, porm, sei amar at o extremo. Adeus, senhor!
eu posso apenas agradecer-lhe, dizendo que tenho tanta confiana na sua discrio e no seu carter, que
nem mesmo lhe recomendo o cuidado do meu segredo.
D. Joaninha ia deixar a gruta; Augusto lhe ofereceu o brao.
- Agradecida, disse ela; permita que eu entre s em casa.
Augusto ficou s. Esteve alguns momentos lembrando-se da cena que acabava de ter lugar;
finalmente disse, soltando uma risada:
- Vieram buscar l e saram tosquiadas!
E j estava para pr o p fora da gruta, quando uma voz branda e sonora o suspendeu, dizendo:
- Agora, Sr. Augusto, chegada a sua vez...

18

Achou Quem o Tosquiasse

Escutando aquelas inesperadas palavras que o chamavam para a mesma posio em que ele
tinha colocado as quatro moas, Augusto voltou-se de repente e viu no fundo da gruta a interessante
Moreninha, que enchia o copo de prata.
- Minha senhora!... balbuciou o estudante, confuso.
D. Carolina respondeu-lhe primeiro com o seu costumado sorriso, e depois assim:
- No se dir que um homem zombou impunemente de quatro senhoras; uma outra toma o
cuidado de ving-las. Sr. estudante, eu tambm sou adepta ao culto desta fada e vou invoc-la em meu
auxlio.
A menina travessa bebeu em seguida a estas palavras o seu copo dgua e depois, imitando o
estilo de Augusto, que se achava junto dela, disse:
- Quereis que vos fale do passado, do presente ou do futuro?
- De todas essas pocas... ao menos para ouvir por mais tempo os vaticnios e palavras de to
amvel Sibila.
- Pois ento principiemos pelo passado. Oh! que belas revelaes me fez a fada! Sim, eu estou
lendo no livro da vossa vida, estou vendo tudo, estou dentro do vosso esprito e de vosso corao!
- Oh! sim, eu juro que isso verdade, atalhou o estudante.
A menina fingiu no entender a aluso e continuou:
- Senhor, vs amastes muito cedo... creio... sim, foi de idade de treze anos.
Augusto recuou um passo; ela prosseguiu:
- Amastes, sim, a uma menina de sete anos, com quem brincastes borda do mar.
- E quem era ela? como se chamava? perguntou Augusto com fogo, talvez pensando que D.
Carolina estava, com efeito, adivinhando e podia dizer-lhe o que ele mesmo ignorava.
- Posso eu sab-lo? respondeu a Moreninha; a fada s me diz o que se passou em vosso corao
e vs, por certo, que tambm no sabeis quem era essa menina e s a conheceis pelo nome de minha
mulher.
- Prossiga, minha senhora!
- Poderia eu contar-vos uma longa histria de velho moribundo, esmeralda, camafeu, mas basta
de vossa mulher; permiti que vos diga que mostrava ser uma criana doidinha, que cedo comeava a
fazer loucuras.
- Que cruel juzo!
 - Oh! no vos agasteis; eu a respeito tambm, em ateno a vs, porm, vamos acabar com o
vosso passado. Houve um tempo em que quisestes figurar entre os amigos como galanteador de damas,
e por justo e bem merecido castigo fostes desgraado: todas elas zombaram de vs!
E a menina interrompeu-se, para rir-se da cara que fazia Augusto.
- Ora, por esta no esperava eu, disse o estudante.
- A primeira jovem que reqestastes foi uma moreninha de dezesseis anos, que jurou-vos gratido
e ternura, e casou-se oito dias depois com um velho de sessenta anos! no foi assim?
E a menina, de novo, desatou a rir.
- Minha senhora, de que gosta tanto?
- Ora! que a fada est-me dizendo que ainda em cima vossos amigos, quando souberam de tal,
deram-vos uma roda de cacholetas!
- Ento a Sra. D. Ana lhe contou tudo isso?
- Juro-vos, senhor, que minha av no me fala em semelhantes objetos. Consenti que eu continue.
A segunda foi uma jovem coradinha, a quem em uma noite ouvistes dizer num baile que reis um pobre
menino com quem ela se divertia nas horas vagas, no foi assim?
- Prossiga, minha senhora.
- A terceira foi uma moa plida, que zombou solenemente, tanto de um primo que tinha, como
de vs. Eis alguns de vossos principais galanteios. Exasperado com o infeliz resultado deles e vivamente
tocado das leras e da msica de certo lundu que se vos cantou, tomastes outro partido e desde ento vs
pretendeis fazer-vos passar por borboleta de amor.
- Borboleta?!... Sim... sim... lembro-me agora que a senhora passeava pelo jardim. J sei de
quem foram certas carreirinhas e, portanto, compreendo que sabeis tudo custa...
- custa da fada, senhor, e escuso estender-me mais, porque vs estais bem certo de que eu
devo saber ainda muito.
- Sim, mas diga sempre.
- No, antes quero falar-vos do vosso presente.
- Pelo amor de seus belos olhos, minha senhora, vamos antes ao que eu no sei, vamos ao meu
futuro.
- Sois sobejamente sfrego! no vedes como isso vai contra a boa ordem da narrao?
- Mas a desordem hoje a moda! o belo est no desconcerto; o sublime no que se no entende;
o feio s o que podemos compreender: isto romntico; queira ser romntica, vamos ao meu futuro.
- Pois bem, vamos ao vosso futuro. Principiarei, como pretendia fazer, se falasse do presente de
vossa vida, dizendo-vos que vs no sois inconstante como afetais.
- Misericrdia!
- Mas que estais a ponto de o ser: digo-vos que perdereis uma certa aposta que fizestes com trs
estudantes.
- Como isso? Ento a senhora sabe...
- A fada, que me revelou isso, leu a termo na carteira de quem o guardou.
- A fada? sim, a feiticeira o leu... Compreendo.
- Vs no sois inconstante, porque tendes at hoje cultivado com religioso empenho o amor de
vossa mulher; mas vs ides ser, porque no longe est o dia em que a esquecereis por outra.
- A culpa ser dos olhos dessa outra; porm, quem sabe?...
- Desejo que no; contudo, eu j vos vejo em princpio e temo que vades ao fim; sereis perjuro,
tereis de escrever um romance e perdoai-me se vos desejo este mal: eu quisera que ao p de meu irmo,
que vos apresentar o termo da aposta, aparecesse a vossos olhos a mulher trada. Do vosso futuro eis
quanto me disse a fada.
- E disse bastante para me confundir.
 - Quereis que vos fale agora de vosso presente?
- Oh, se quero! No presente est a minha glria.
- Ontem, no baile, dissestes palavras de ternura pelo menos a seis senhoras.
- Esta agora melhor! e quem o pde notar?
- Provavelmente a fada vos observava.
- Ento a fada, a feiticeira fazia isso?
- Depois do baile puseram-vos duas cartas no bolso.
- Que mos delicadas...
- No mo sabe dizer a fada; porm, vs viestes para esta gruta acudindo a um convite e fingistes
adivinhar segredos de coraes. No era verdade: a fada nada vos revelou; o que dissestes sabeis antes
e a fada me disse como.
- Explique-me, pois, minha senhora.
- Quando involuntariamente fui causa de vos entornarem caf nas calas, vs fostes mudar de
roupa e entrastes para o gabinete das senhoras; l ouvistes tudo o que afetastes adivinhar h pouco.
- E quem me viu entrar?
- A fada, sem dvida. O cravo de D. Quinquina fostes vs que recebestes no jardim; na noite dos
jogos de prendas, fostes vs ainda quem, com uma luz na mo, procurou e achou a trana de cabelos de
D. Clementina, embaixo da quarta roseira da rua que vai para o caramancho.
- Mas quem observou o que eu fiz s escondidas e com tanto cuidado?
- A fada, que, segundo penso, vos tem sempre seguido com os olhos.
- A fada?!... a feiticeira me segue sempre com os olhos?!... Oh! como sou feliz!... a feiticeira
a senhora!
- Senhor! sois pouco modesto; que me importariam vossos passos e vossas aes?...
- Perdo! perdo!... eu sou um tresloucado... um incivil... um doido... no sei o que fao, nem o
que digo; mas continue...
- Basta! vs duvidastes da fada e por isso eu termino aqui.
- No! no, minha senhora! preciso dizer-me mais alguma cousa ainda!... por fora a fada lhe
deveria ter revelado! ela, que adivinha tudo o que est dentro do meu corao, digo o que ainda se passa
nele.
- Nada mais de disse.
- Beba outro copo dgua...
- No julgo necessrio.
- Pois ento...
- Cumpre retirar-me.
- No, por certo! perdoe-me minha senhora, mas eu devo descobrir todos os meus segredos a
quem conhece to boa parte deles.
- Eu me contento com o pouco que sei.
- Oua uma s palavra...
- No sou curiosa.
- Pois a senhora...
- Sei que sou senhora, mas sou exceo de regra; no quero saber.
- Embora, eu lhe direi ainda contra a vontade...
- E para isso toma-me a sada?...
- s para dizer que eu amo...
- J sei, a sua mulher.
- No isso: a uma bela moa...
- Ela o deve ser agora.
 - Muito espirituosa...
- J ela o era em criana.
- E que se chama...
- Ah! espreitam-nos da entrada da gruta?
Augusto correu a examinar quem era a indiscreta testemunha; no aparecia pessoa alguma;
compreendeu ento que fora ainda um meio de que se lembrara D. Carolina para no deix-lo concluir
sua declarao e, disposto a lanar-se aos ps da menina, voltou-se j com o nome da bela nos lbios e...
D. Carolina tinha desaparecido da gruta.

19

Entremos nos Coraes

O que bom dura pouco. As festas esto acabadas; nossas belas conhecidas bordam; nossos
alegres estudantes esto de livro na mo. Mas, pelo que toca a estes, qual , digam-me, qual o estudante
que, depois de uma patuscada de tom, no fica por oito dias incapaz de compreender a mais insignificante
lio? Isto sucede assim; essa pobre gente v, por toda a parte, e misturando-se com todos os
pensamentos, no livro em que estuda, nas estampas que observa, na dissertao que escreve, o baile, as
moas e os prazeres que apreciou.
O nosso Augusto, por exemplo, est agora bronco para as lies e impertinente com tudo. Rafael
quem paga o pato; se o inocente moleque lhe apronta o ch muito cedo, apanha meia dzia de bolos,
porque quer ir vadiar pelas ruas; se no dia seguinte se demora s dez minutos, leva dois pescoes, para
andar mais ligeiro. No h, enfim, cousa alguma que possa contentar o Sr. Augusto; est aborrecido da
Medicina, tem feito duas gazetas na aula; de ministerial que era, passou-se para a oposio; no quer
mais ser assinante de peridicos, no h para seus olhos lugar nenhum bonito no mundo; aborrece a
Corte, detesta a roa e s gosta das ilhas.
Deveremos fazer-lhe uma visita; ele est em seu gabinete e um pouco menos carrancudo, porque
Leopoldo, o seu amigo do corao, o acompanha e tem a pacincia de lhe estar ouvindo, pela duodcima
vez, a narrao do que com ele se passou na ilha de...
Segundo parece, Augusto acaba de relatar o que ocorreu na gruta, entre ele e a bela Moreninha,
porque Leopoldo lhe perguntou:
- E por onde fugiria ela?...
- Por uma difcil sada que eu no havia observado, respondeu Augusto, e que exatamente se
praticava no fundo da gruta.
- Que diabinho de menina!
- Quanto mais se tu notasses a graa e malcia com que ela, quando eu entrei na sala, me perguntou
sossegadamente: Esteve dormindo na gruta, Sr. Augusto?...
- Ento ela gostou da tua semideclarao?!...
- No... no... se ela tivesse gostado, no me fugiria.
- Ora, boa! no devia fazer outra coisa.
- Se ela gostasse de mim!... mas, por que me no deu um s sinal de ternura?... Tambm eu, s
vezes, to adiantado, fui desta um tolo, um basbaque! tremi diante de uma criana que no tem quinze
anos e no soube dizer duas palavras.
- Ests doido, Augusto, e doido varrido; acredita que D. Carolina foi mais sensvel aos teus
cumprimentos que aos de nenhum outro, e se no, dize por que se no deixou ela dormir, como as
outras senhoras, e foi hora de tua partida passear pela praia e ver-te embarcar?... Por que ficou ali
passeando at desaparecer o teu batelo?...
- Isto no significa nada.
- Ora, ature-se um namorado!... mas venha c, Sr. Augusto, ento como isso?... estamos
realmente apaixonados?!
- Quem te disse semelhante asneira?...
- H trs dias que no falas seno na irm de Filipe e...
- Ora, viva! quero divertir-me... digo-te que a acho feia, no l essas coisas; parece ter mau
gnio. Realmente notei-lhe muitos defeitos... sim... mas, s vezes... Olha, Leopoldo, quando ela fala ou
mesmo quando est calada, ainda melhor; quando ela dana ou mesmo quando est sentada... ah! ela
rindo-se... e at mesmo sria... quando ela canta ou toca ou brinca ou corre, com os cabelos nglig,
ou divididos em belas tranas; quando... Para que dizer mais? Sempre, Leopoldo, sempre ela bela,
formosa, encantadora, anglica!
- Ento, que histria essa? Acabas divinizando a mesma pessoa que, principiando, chamaste
feia?...
- Pois eu disse que ela era feia? verdade que eu... no princpio... Mas depois... Ora! estou com
dores de cabea, este maldito Velpeau!... Que lio temos amanh?
- Tratar-se- das apresentaes de...
- Temos maada! Quem te perguntou por isso agora? Falemos de D. Carolina, do baile, do...
- Eis a outra! No acabaste de perguntar-me qual era a lio de amanh?
- Eu? Pode ser... Esta minha cabea!...
- No a tua cabea, Augusto, o teu corao.
Houve um momento de silncio. Augusto abriu um livro e fechou-o logo; depois tomou rap,
passeou pelo quarto duas ou trs vezes e, finalmente, veio de novo sentar-se junto de Leopoldo.
- verdade, disse; no a minha cabea: a causa est no corao. Leopoldo, tenho tido pejo de
te confessar, porm no posso mais esconder estes sentimentos que eu penso que so segredos e que
todo o mundo mos l nos olhos! Leopoldo, aquela menina que aborreci no primeiro instante, que
julguei insuportvel e logo depois espirituosa, que da a algumas horas comecei a achar bonita, no curto
trato de um dia, ou melhor ainda, em alguns minutos de uma cena de amor e piedade, em que a vi de
joelhos banhando os ps de sua ama, plantou no meu corao um domnio forte, um sentimento filho da
admirao, talvez, mas sentimento que novo para mim, que no sei como o chame, porque o amor
um nome muito frio para que o pudesse exprimir!... Eu a mim no conheo... no sei onde ir isto
parar... Eu amo! ardo! morro!
- Modera-te, Augusto, acalma-te, no graa; olha que ests vermelho como um pimento.
- Oh! tudo naquela ilha fatal se assanhou para enfeitiar-me, tudo, at a prpria mentira.
- E tu acreditaste muito nessa senhora?...
- Escuta, Leopoldo: uma vez que com a av de Filipe conversava na gruta, eu fatigado e sequioso,
bebi um copo dgua da fonte do rochedo; ento, a nossa boa hspeda contou-me uma fabulosa e
singular tradio daquela fonte. A gua dizia-se milagrosa e quem bebesse dela no sairia da ilha sem
amar algum de seus habitantes. Eis aqui, pois, uma mentira, mas uma mentira que excitou a minha
imaginao; uma mentira que me perseguiu l dois dias e que me persegue ainda hoje; uma mentira,
enfim, que se transformou em verdade, porque eu bebi daquela gua e no pude deixar a ilha sem amar,
e muito, um de seus habitantes...
- Deveras que isso no deixa de ser interessante. Mas que efeito esperas tu que provenha de toda
essa moxinifada?
- Que efeito?... O... amor...
- Amor?... Amor no efeito, nem causa, nem princpio, nem fim, e tudo, tudo isso ao mesmo
tempo; uma coisa que... sim... finalmente, para encurtar razes, amor o diabo... Dize-me, pois,
sinceramente falando, qual o resultado que pensas tirar de tudo isso que me contaste.
- Que resultado?... O... amor...
- E ele a dar-me com o maldito amor! Augusto, falemos srio; essa tua exaltao estava muito
em ordem num moo que quisesse desposar D. Carolina; porm tu nem cuidas em casamento nem, se
tal pensasses, te lembrarias, roceiro como s, de escolher para mulher uma menina que foi criada,
educada e pode-se dizer que mora na Corte.
- Esta agora no m!... Deveras que ainda no me passou pela mente a idia do casamento,
nem chegar a tal ponto minha loucura; mas suponhamos o contrrio disto: que mal tu achas em que um
roceiro se case com uma moa da cidade?...
- Que mal?... Ora, escuta: devendo ir morar na roa, a moa tem, necessariamente, de mudar de
costumes e de vida; compreende, pois, quanto atormentar o corao do pobre marido vista dos
dissabores e contrariedades que sofrer na solido e monotonia campestre a senhora amamentada no
seio dos prazeres e festins da Corte!... quanto devem entristecer os suspiros e saudades de que sers
testemunha, quando a amada companheira recordar-se de sua famlia, de suas amigas, do teatro, do
passeio, dessa cadeia de delcias, enfim, que, a pesar dela a ligar ainda a seu passado!...
- Oh! no, no, Leopoldo, se o marido for amado por ela!... Quando se ama deveras e se est
com o objeto do amor, no se recorda, no se deseja, no se quer mais nada!...
- Tu falas em amor, Augusto?... Ainda bem que somos ambos estudantes da roa e posso dizer-
te agora o que entendo, sem medo de ofender a susceptibilidade de corteso algum. Pois ainda no
observaste que o verdadeiro amor no se d muito com os ares da cidade?... que por natureza e hbito,
as nossas roceiras so mais constantes que as cidadoas?... Olha, aqui encontramos nas moas mais
esprito, mais jovialidade, graa e prendas, porm, nelas no acharemos nem mais beleza, nem tanta
constncia. Estudemos as duas vidas. A moa da Corte cresce e vive comovida sempre por sensaes
novas e brilhantes, por objetos que se multiplicam e se renovam a todo o momento, por prazeres e
distraes que se precipitam; ainda contra a vontade, tudo a obriga a ser volvel: se chega janela um
instante s, que variedade de sensaes! seus olhos tm de saltar da carruagem para o cavaleiro, da
senhora que passa para o menino que brinca, do squito do casamento para o acompanhamento do
enterro! Sua alma tem de sentir ao mesmo tempo o grito de dor e a risada de prazer, os lamentos, os
brados de alegria e o rudo do povo; depois, tem o baile com sua atmosfera de lisonjas e mentiras, onde
ela se acostuma a fingir o que no sente, a ouvir frases de amor a todas as horas, a mudar de galanteador
em cada contradana. Depois, tem o teatro, onde cem culos fitos em seu rosto parecem estar dizendo
- s bela! e assim enchendo-a de orgulho e muitas vezes de vaidade; finalmente, ela se faz por fora e
por costume to inconstante como a sociedade em que vive, to mudvel como a moda dos vestidos.
Queres agora ver o que se passa com a moa da roa?...
Ali ela est na solido de seus campos, talvez menos alegre, porm, certamente, mais livre; sua
alma todos os dias tocada dos mesmos objetos; ao romper dalva, sempre e s aurora que bruxuleia
no horizonte; durante o dia, so sempre os mesmos prados, os mesmos bosques e rvores; de tarde,
sempre o mesmo gado que se vem recolhendo ao curral; noite, sempre a mesma lua que prateia seus
raios na lisa superfcie do lago. Assim, ela se acostuma a ver e amar um nico objeto; seu esprito,
quando concebe uma idia, no a deixa mais, abraa-a, anima-a, vive eterno com ela; sua alma, quando
chega a amar, para nunca mais esquecer, para viver e morrer por aquele que ama. Isto assim,
Augusto; considera que l em nosso campos que mais brilham esses sentimentos, que so a mesma
vida e que no podem acabar seno com ela!...
- Como ests exagerado, Leopoldo! juraria que desejas casar com alguma moa da roa!
- Oh!... se esse desejo me dominar, certamente que o satisfarei com uma das muitas cachopinhas
de minha terra.
- Eu logo vi que nos teus raciocnios e observaes andava o gnio da preveno; escuso-me,
porm, de responder-te, pois que falaste em geral e desse modo concedes...
- Que h muitas excees, sem dvida?
- Bom! quando no, tu me forarias a tomar a palavra para defender a linda Moreninha, que
tanto me cativa?
- Ento, Augusto, teremos, porventura, um romance?
- Que romance?
- Perders a aposta e ao completar-se o ms...
- Daqui at l... se eu pudesse esquec-la!... mas aquela menina no como as outras: uma
tentao... um diabinho...
- Quando, pois, comeas a escrever?
- Ests tolo... respondeu Augusto, tomando por um momento seu antigo bom humor; eu ainda
pretendo nestes quinze dias mudar de amor trs vezes.
Basta, porm, de estudantes. J temos ouvido bastante o nosso Augusto e demorar-nos mais
tempo em seu gabinete fora querer escutar ainda as mesmas coisas: porque o tal mocinho, que quer
campar de beija-flor, parece que caiu no visco dos olhos e graas da jovem beleza da ilha de... e est
sinceramente enamorado dela; ora, todos sabem que os amantes tm um prazer indizvel em matrequear
os ouvidos dos que os atendem com uma histria muito comprida e mil vezes repetida que, reduzindo-
se expresso mais simples, ficaria em zero ou, quando muito, nos seguintes termos: eu olhei e ela
olhou; eu lhe disse - pode ser, no pode ser. Deixemos, portanto, o senhor Augusto entregue a seus
cuidados de moo, e tanto mais que j conhecemos o estado em que se acha. Vamos agora entrar no
coraozinho de um ente bem amvel, que no tem, como aquele, uma pessoa a quem confie suas
penas, e por isso sofre talvez mais. Faremos uma visita nossa linda Moreninha.
Tambm suas modificaes tm aparecido no carter de D. Carolina, depois dos festejos de
SantAna. Antes deles, era essa interessante jovenzinha o prazer da ilha de... Irreconcilivel inimiga da
tristeza, ela ignorava o que era estar melanclica dez minutos e praticava o despotismo de no consentir
que algum o estivesse; junto dela, por fora ou vontade, tudo tinha que respirar alegria; sabia tirar
partido de todas as circunstncias para fazer rir, e, boa, afvel e carinhosa para com todos, amoldava os
coraes sua vontade; o dolo, o delrio de quantos a praticavam, era ela a vida daquele lugar e
empunhava com as suas graas o cetro do prazer. Hoje suas maneiras so outras; e, enquanto suas
msicas se empoeiram, seu piano passa dias inteiros fechado, suas bonecas no mudam de vestido, ela
vaga solitria pela praia, perdendo seus belos olhares na vastido do mar, ou, sentada no banco de relva
da gruta, descansa a cabea em sua mo e pensa... Em qu?... quais sero os solitrios pensamentos de
uma menina de menos de quinze anos?... E s vezes suspira... um suspiro?... Eis o que j um pouco
explicativo.
Assim como o grito tem o eco, a flor o aroma e a dor o gemido, tem o amor o suspiro; ah! o amor
demoninho que no pede para entrar no corao da gente e, hspede quase sempre importuno, por
pior trato que se lhe d, no desconfia, no se despede, vai-se colocando e deixando ficar, sem vergonha
nenhuma, faz-se dono da casa alheia, toma conta de todas as aes, leva o seu domnio muito cedo aos
olhos, e s vezes d tais saltos no corao, que chega a ir encarapitar-se no juzo; e ento, adeus minhas
encomendas!...
Pois muito bem, parece que a tal tentao anda fazendo pelticas no peito da nossa cara menina;
tambm no h molstia de mais fcil diagnstico. Uma mocinha que no tem cuidados, com quem a
mame no impertinente, que no sabe dizer onde lhe di, que no quer que se chame mdico, que
suspira sem ter flatos, que no v o que olha, que acha todo o guisado mal temperado, porque j ama;
portanto, D. Carolina ama, mas... a quem?!...
Ah! Sr. Augusto! Sr. Augusto! a culpa toda sua, sem dvida. Esta bela menina, acostumada
desde as faixas a exercer um poder absoluto sobre todos os que a cercam, no pde ouvir o estudante
vangloriar-se de no ter encontrado ainda uma mulher que o cativasse deveras, sem sentir o mais vivo
desejo de reduzi-lo a obediente escravo de seus caprichos; ela ps ento em ao todo o poder de suas
graas, ideou mesmo um plano de ataque, estudou a natureza e os fracos do inimigo; observou; bateu-
se: o combate foi fatal a ambos, talvez, e no fim dele a orgulhosa guerreira apalpou o seu corao e
sentiu que nele havia penetrado um dardo; consultou a sua conscincia e ouviu que ela respondia; se
venceste tambm ests vencida!
Com efeito, D. Carolina ama o feliz estudante, e uma mistura de saudades e de temor da
inconstncia do seu amado provavelmente a causa de sua tristeza; ajunte-se a isto a novidade e os
cuidados de um amor nascente e primeiro, o incmodo de um sentimento novo, inexplicvel, que lhe
enchia o inocente corao e ver-se- que ela tem suas razes para andar melanclica.
E, portanto, toda a famlia est assaltada do mesmo mal; h na ilha uma epidemia de mau humor
que tem chegado a todos, desde a Sra. D. Ana at ltima escrava. Alm de quanto se acaba de expor,
acresce que Filipe se deixou ficar na cidade a semana inteira, sem querer dispensar uma s tarde para
vir visitar sua querida av e a to bonita maninha.
Eis, porm, o que se chama acusao injusta. Diz o ditado que: - falai no mau, aprontai o pau!
Filipe estava esperando pelo dia de sbado para aproveitar o domingo todo no seio de sua famlia; ei-lo
a que recebe a bno de sua av e beija a fronte de sua irm.
- Pensei, disse aquela, que no queria mais ver-nos!
- E quase que deixei a viagem para amanh, minha boa av.
- O ingrato ainda o diz... ouves, Carolina?... Ento por qu?...
- Para vir na companhia de Augusto, que deve passar o dia conosco.
Estas palavras tiveram poder eltrico; D. Carolina, para ocultar a perturbao que a agitava,
correu a esconder-se em seu quarto.
L, bem s escondidas, ela derramou uma lgrima: doce lgrima... era de prazer.

20

Primeiro Domingo: Ele Marca

Augusto madrugou, e muito; quando a aurora comeou a aparecer, j ele havia vencido meia
viagem e seu desejo era ir acordar na ilha de..., uma pessoa que tinha o mau costume de dormir at alto
dia; por isso instava com os seus remeiros para que forcejassem; e, enquanto seu batelo se deslizava
pelas guas, rpido como uma flecha pelos ares, ele o acusava de pesado, de vagoroso; tinha h muito
descoberto a ilha de... e; os objetos foram pouco a pouco se tornando mais e mais distintos; viu a casa,
viu o rochedo em que outrora a tamoia deveria ter cantado seus amores e de sobre o qual cantara, h
oito dias, D. Carolina a sua balada; depois distinguiu sobre esse rochedo negro um ponto, um objeto
branco, que foi crescendo, sempre crescendo, que enfim lhe pareceu uma figura de mulher, que ostentava
a alvura de seus vestidos. Depois ele tinha desviado um pouco os olhos; quando os voltou de novo para
o rochedo, a figura branca havia desaparecido como um sonho.
Enfim o batelo abordou a ilha de...; Augusto correu a casa de que tantas saudades sofrera;
todos j se tinham levantado; ningum dormia, D. Carolina estava vestida de branco.
- Eu lhe agradeo bem, Sr. Augusto, disse a Sra. D. Ana, depois dos primeiros cumprimentos; eu
lhe agradeo a sua boa visita; ns temos passado oito dias de nojo, e foi preciso que Filipe nos trouxesse
a notcia de sua vinda, para reviver nossa antiga alegria; Carolina, por exemplo, desde ontem noite j
tem estado sofrivelmente travessa.
 - Eu, minha av, sempre tive fama de desinquieta e prazenteira; e se ontem me adiantei, foi
porque chegou-me um companheiro para traquinar comigo.
- No o negues, menina; tens estado melanclica e abatida toda esta semana; eram saudades da
agradvel companhia que tivemos. Que eram saudades conheci eu pelos suspiros que soltavas e tambm
no vai mal nenhum em confess-lo.
D. Carolina voltou o rosto. Augusto arregalou os olhos e sentiu que a ventura lhe inundava o
corao.
- O mesmo por l nos sucedeu, disse Filipe tomando a palavra; estivemos todos carrancudos e,
seja dito em amor da verdade, Augusto, mais do que nenhum outro, gostou de nosso trato e nossa
companhia; realmente foi ele que o mostrou sofrer maiores saudades.
- verdade, Sr. Augusto? perguntou a boa hspeda.
- Minha senhora, a visita que vim ter o gosto de fazer a melhor resposta que lhe posso dar.
D. Carolina tinha os olhos em um livro de msica, mas seus ouvidos e sua ateno pendiam dos
lbios de Augusto; ouvindo as ltimas palavras do estudante, ela sorriu brandamente.
- De que ests rindo, Carolina? perguntou Filipe.
- De um engraado pedacinho da cavatina do Fgaro, no Barbeiro de Sevilla.
Ento ele examinou o livro e viu que havia mentido, porque o que tinha diante de seus olhos era
uma coleo de modinhas do Laforge.
Duas horas depois serviu-se o almoo. Mas, durante essas duas horas, que se passaram muito
depressa, Augusto teve de agradecer as obsequiosas atenes da av de Filipe, que dizia ter por ele
notvel predileo, e tambm de reparar com esmero e minuciosidade no objeto de seus recentes cultos.
Em resultado de suas observaes concluiu que D. Carolina estava bonita como dantes, porm, mais
lnguida; que s vezes reparava suas indiscries e que outras, quando mais parecia ocupar-se com
seus alegres trabalhos, olhava-o furto, com uma certa expresso de receio, pejo e ardor, que a embelecia
ainda mais.
Durante o almoo a conversao divagou sobre inmeros objetos; finalmente teve de ir bulir
com um pobre lencinho que estava na mo de D. Carolina, e que, se a no estivesse, passaria
desapercebido.
- Eu julgo que ele est trabalhoso e perfeitamente marcado, disse Augusto.
- ir muito longe, respondeu a menina; a o tem, observe-o de mais perto; repare que barafunda
vai por aqui.
- Ora, eu acho tudo o melhor possvel; ao muito, poder-se-ia dizer que este X foi marcado por
mo de moa travessa.
- Quer dizer que foi pela minha? Adivinhou.
- Tem uma bela prenda, minha senhora.
- Que muito comum.
- E nem por isso merece menos.
- Eu no entendo assim; aprecio bem pouco o que todo o mundo pode ter. Quem no sabe
marcar?
- Eu, minha senhora.
- porque no quer.
- porque no posso; eu no me poderia haver com uma agulha na mo.
- Um dia de pacincia lhe seria suficiente.
- Querem ver, acudiu Filipe, que minha maninha reduz Augusto a aprender a marcar!
- Ento, seria isso alguma asneira?
- No, por certo; maninha pode mesmo dar-te algumas lies.
- Nada, respondeu a menina; sou muito raivosa e primeira linha que ele rebentasse, eu o
chamaria a bolos.
- Se uma condio que oferece, eu a aceito, minha senhora; ensine-me com palmatria.
- Veja o que diz!...
- Repito-o.
- Pois bem; palmatria no, porque, enfim, podia doer-lhe muito; mas de cada vez que eu julgar
necessrio, dar-lhe-ei um puxo de orelha.
- Menina! disse a Sra. D. Ana.
- Mas, minha av, eu no estou pedindo a ele que venha aprender comigo.
- Porm podes ensinar-lhe com bons modos.
- o que pretendo fazer.
- Ele h de aproveitar muito.
- Ter os meus elogios.
- E se por acaso errar alguma vez?
- Levar um puxo de orelha.
- Se me permitido, disse Augusto, aceito as condies.
- Pois bem, respondeu D. Carolina, est o senhor matriculado na minha aula de marcar e daqui
a uma hora principiaremos a nossa lio.
- E ento ele no passeia comigo? perguntou Filipe.
- Depois da lio, respondeu a mestra, fazendo-se de grave; antes, no lhe dou licena.
Levantaram-se da mesa; algum tempo foi destinado a descansar; Filipe desafiou Augusto para
uma partida de gamo e incontinenti foram travar combate na varanda; Filipe derrotou seu competidor
em trs jogos consecutivos; estavam no comeo do quarto, quando tocou uma campainha; os dois
estudantes no deram ateno a isso e continuaram: o jogo tornou-se duvidoso; qualquer dos dois podia
dar ou levar gamo; Augusto acabava de lanar uns dois e s, que desconcertaram seu antagonista,
quando D. Carolina apareceu e, dirigindo-se ao seu discpulo, disse com engraada seriedade:
- O senhor no ouviu tocar a campainha?
- Ento isso era comigo?
- Sim, senhor, so horas de lio, e espero que para outra vez no me seja preciso cham-lo.
- Aceito a admoestao, minha bela mestra, mas rogo-lhe o obsquio de consentir que termine
esta partida.
- No, senhor.
- uma mo de honra!
- Pior est essa!
- Ora, boa! acudiu Filipe; ento quer voc...
- No tenho a dizer-lhes o que quero, nem o que no quero; so horas de lio, vamos.
- E preciso obedecer, concluiu Augusto, levantando-se.
Da a pouco estava tudo em via de regra; Augusto, sentado em uma banquinha aos ps de sua
bela mestra, escutava, com os olhos fitos no rosto dela, as explicaes necessrias. s vezes D. Carolina
no podia conservar imperturbvel sua afetada gravidade e ento os sorrisos da bela mestra e do aprendiz
graciosamente se trocavam; ela se mostrava mais pacfica e ele menos atento do que haviam prometido,
porque era j pela quarta vez que a bela mestra recomeava suas explicaes e o aprendiz cada vez a
entendia menos.
Filipe apareceu na sala, pronto para ir caar, e convidou o seu amigo para com ele partilhar do
mesmo prazer. Todo o mundo adivinha que Augusto disse que no; ele poderia responder que no
queria caar, porque estava pescando, mas contentou-se com dizer:
- Minha bela mestra no d licena.
- Tome cuidado no modo de pegar nessa agulha!... gritou ela com mau modo e sem se importar
com Filipe.
- Est bem, disse este, saindo; eu no os posso aturar.
E depois acrescentou, sorrindo-se:
- Fique-se a, Sr. Hrcules, aos ps da sua bela Onfale!
- Ouviu o que ele disse? perguntou Augusto.
- J lhe tenho repetido trs vezes que no assim que se pega na agulha.
- Ora, minha senhora...
- Ora, minha senhora!... ora, minha senhora! eu no sou sua senhora, sou sua mestra.
- Minha bela mestra!
- Digo-lhe que j me vai faltando a pacincia. O senhor no atenta no que faz!... j tem quatro
vezes rebentado a linha e a dcima segunda que lhe cai o dedal.
- No se exaspere, minha bela mestra, eu o vou apanhar e no cair mais nunca.
Augusto curvou-se e ficou quase de joelhos diante de D. Carolina; ora, o dedal estava bem junto
dos ps dela e o aprendiz, ao apanh-lo, tocou, ningum sabe se de propsito, com seus dedos em um
daqueles delicados pezinhos; esse contato fez mal; a menina estremeceu toda. Augusto olhou-a admirado,
os olhos de ambos se encontram e os olhos de ambos tinham fogo. Um momento se passou; o sossego
se restabeleceu.
- J no posso mais! exclamou a bela mestra; rebentou o senhor pela quinta vez a linha; no d
um ponto que preste; no h outro remdio...
E, dizendo isto, lanou uma das mos orelha do aprendiz, que de sbito deu um grito e acudiu
com as suas. Ora, essas mos se encontraram, debateram-se, e nesse ensejo os dedos da bela mestra
foram docemente apertados pela mo do aprendiz. Novo fogo de olhares! que aproveitvel lio!...
- Menina, tenha modos!... o Sr. Augusto no criana, exclamou a Sra. D. Ana, que a dez passos
cosia, e que s podia ver a exterioridade do que se passava entre a bela mestra e o aprendiz.
A lio se prolongou at ao meio-dia e mais de mil vezes se repetiu a mesma cena do encontro
das mos; D. Carolina no conseguiu puxar uma s vez a orelha do estudante e o aprendiz no perdeu
uma s ocasio de apertar os dedos da mestra. Augusto se comprometeu a apresentar na primeira lio
um nome marcado pela sua mo. Tudo foi s mil maravilhas.
O resto do dia se passou como se havia passado o seu princpio para Augusto e D. Carolina.
Eles no se chamaram mais por seus nomes prprios; o amor lhes tinha ensinado outros; eram:
meu aprendiz, e minha bela mestra.
A madrugada seguinte foi triste, porque presidiu s despedidas do aprendiz e sua bela mestra,
mas ainda foi bem doce, porque ambos meigamente se disseram:
- At domingo!

21

Segundo Domingo: Brincando

com Bonecas (1)

Raiou o belo dia, que seguiu a sete outros, passados entre sonhos, saudades de esperanas.
Augusto est viajando: j no mais aquele mancebo cheio de dvidas e temores da semana passada,
um amante que acredita ser amado e que vai, radiante de esperanas, levar sua bela mestra a lio de
marca que lhe foi passada. O prognstico de D. Carolina, na gruta encantada, se vai verificando: Augusto
est completamente esquecido da aposta que fez e do camafeu que outrora deu sua mulher. Um bonito
rosto moreninho fez olvidar todos esses episdios da vida do estudante. D. Carolina triunfa e seu
orgulho de despotazinha de quantos coraes conhece deveria estar altaneiro, se ela no amasse tambm.
Como da primeira vez, Augusto v o dia amanhecer-lhe no mar; e, como na passada viagem,
avista sobre o rochedo o objeto branco, que vai crescendo mais e mais, medida que seu batelo se
aproxima, at que distintamente conhece nele a elegante figura de uma mulher, bela por fora; mas
desta vez, no como da outra, essa figura se demora sobre o rochedo, no desaparece como um sonho,
uma bonita realidade, D. Carolina que s desce dele para ir receber o feliz estudante que acaba de
desembarcar.
Minha bela mestra!...
- Meu aprendiz!... j sei que traz nome bem marcado.
- Oh! sempre precisarei que me queira puxar as orelhas.
- No, eu no farei tal na lio de hoje.
- E se eu merecer?
- Talvez.
- Ento errarei toda a lio.
Eles se sorriram, mas Filipe acaba de chegar e todos trs vo pela avenida se dirigindo a casa.
Ter a ventura de receber o brao de uma moa bonita e a quem se ama, apreciar sobre si o doce
contato de uma bem torneada mo, que tantas noites se tem sonhado beijar; roar s vezes com o
cotovelo um lugar sagrado, voluptuoso e palpitante; sentir sob sua face perfumado bafo que se esvaiu
dentre os lbios virginais e nacarados, cujo sorrir se considera um favor do cu; o apanhar o leque que
escapa da mo que estremeceu, tudo isso... mas para que divagaes? que mancebo h a, de dezesseis
anos por diante, que no tenha experimentado esses doces enleios, to leves para a reflexo e to graves
e apreciveis para a imaginao de quem ama? Pois bem, Augusto os est gozando neste momento;
mas, porque s a ele isto de grande entidade, e convm dizer apenas o que absolutamente se faz
preciso, pode-se, sem inconveniente, abreviar toda a histria de duas horas, dizendo-se: almoaram e
chegou a hora da lio.
- Vamos, disse D. Carolina a Augusto, que estava j sentado a seus ps e em sua banquinha;
vamos, meu aprendiz, o senhor comprometeu-se a trazer-me um nome marcado pela sua mo; que
nome marcou?
- Entendi que devia ser o nome da minha bela mestra.
Ela no esperava outra resposta.
- Vamos, pois, ver a sua obra, continuou, e creia que estou pouco disposta a perdoar-lhe, como
fiz na lio passada. Venha a marca.
Augusto apresentou ento um finssimo leno aos olhos da sua bela mestra, que teve de ler em
cada ngulo dele o nome Carolina e no centro o dstico Minha bela mestra. Tudo estava primorosamente
trabalhado; preciso confessar: o aprendiz havia marcado melhor do que nunca o tivera feito D. Carolina.
Augusto esperava com ansiedade ver brilhar nos olhos de sua bonita querida o prazer da gratido;
frua j de antemo o terno agradecimento com que contava, quando viu, com espanto, que sua bela
mestra ia gradualmente corando e por fim se fez vermelha de clera e de despeito.
- Nunca a mo grosseira de um homem poderia marcar assim!... disse ela a custo.
- Mas, minha bela mestra...
- Eu quero saber quem foi! exclamou com fora.
- Eu no entendo...
- Foi uma mulher! isso no carece que me diga. Uma moa que lhe marcou este leno para o
senhor vir zombar e rir-se de mim, de minha credulidade, de tudo...
- Minha senhora...
- Vejam!... j nem me quer chamar sua mestra!... agora s sabe dizer minha senhora!...
A interessante jovem acabava de ser inesperadamente assaltada de um acesso de cime. Augusto
estava espantado e a Sra. D. Ana, levantando os olhos ao escutar a ltima exclamao de sua neta, viu-
a correndo para ela.
- Que isto menina? perguntou.
- Veja, minha querida av: aqui est a marca que ele me traz! Eu queria um nome muito mal
feito, uma barafunda que se no entendesse, o pano suado e feio, tudo mau, tudo pssimo; eu me riria
com ele. Sabe, porm, o que fez? foi para a Corte tomar outra mestra, que no h de ter a minha
pacincia, nem o meu prazer, mas que marca melhor que eu, que mais bonita!... veja, minha querida
av; ele tem outra mestra, outra bela mestra!...
E dizendo isto, ocultou o rosto no seio da extremosa senhora e comeou a soluar.
- Que loucura essa, menina? que tem que ele tomasse outra mestra? pois por isso choras
assim?
- Mas nem me quer dizer o nome dela!... Que me importa que seja moa ou bonita? nada tenho
com isso, porm, quero saber-lhe o nome, s o nome!...
Ento ela ergueu-se e, com os olhos ainda molhados, com a voz entrecortada, mas com toda a
beleza da dor e delrio do cime, voltou-se para Augusto e perguntou:
- Como se chama ela?
- Juro que no sei.
- No sabe?...
- Quis trazer um leno bem marcado para ostentar meus progressos e motivar alguns gracejos e
mandei-o encomendar a uma senhora muito idosa, que vive destes trabalhos.
- Muito idosa?...
- verdade.
- No lhe deram este leno?
- Paguei-o.
- Pois eu o rasgo...
- Pode o fazer.
- Ei-lo em tiras.
- Que fazes, Carolina? exclamou a Sra. D. Ana, querendo, j tarde, impedir que sua neta rasgasse
o leno.
- Fez o que cumpria, minha senhora, acudiu Augusto: exterminou o mau gnio que acabava de
faz-la chorar.
- E que importa que eu rasgasse um leno? minha querida av, peo-lhe licena para dar um dos
meus ao Sr. Augusto.
A Sra. D. Ana, que comeava a desconfiar da natureza dos sentimentos da mestra e do aprendiz,
julgou a propsito no dar resposta alguma, mas nem isso desnorteou a viva mocinha que, tirando de
sua cesta de costura um leno recentemente por ela marcado, o ofereceu a Augusto, dizendo:
- Eu no admito uma s desculpa, no desejo ver a menor hesitao; quero que aceite este leno.
Augusto olhou para a Sra. D. Ana, como para ler-lhe nalma o que ela pensava daquilo.
- Pois rejeita um presente de minha neta? perguntou a amante av.
A resposta de Augusto foi um beijo na prenda de amor.
- Agora, que j estamos bem, disse ele, vamos minha lio.
- No, no, respondeu a bela mestra, basta de marcar; no me sa bem do magistrio, chorei
diante do meu aprendiz, no falemos mais nisto.
- Ento fui julgado incapaz de adiantamento?
- Ao contrrio, pelo trabalho que me trouxe, vi que o senhor estava adiantado demais; porm,
sou eu quem tem outros cuidados.
- J tem cuidados?...
 - Quem que deles no carece?... O pai de famlia tem os filhos, o senhor os seus livros e eu,
que sou criana, tenho as minhas bonecas. Quer v-las?
- Com o maior prazer.
Um momento depois a sala estava invadida por uma enorme quantidade de bonecas, cada uma
das quais tinha seus parentes, seus vestidos, jias e um nmero extraordinrio de bugiarias, como
qualquer moa da moda as tem no seu toucador.
Ora, o tal bichinho chamado amor capaz de amoldar seus escolhidos a todas as circunstncias
e de obrig-los a fazer quanta parvoce h neste mundo. O amor faz o velho criana, o sbio doido, o rei
humilde cativo; faz mesmo, s vezes, com que o feio parea bonito e o gro de areia um gigante. O
amor seria capaz de obrigar um coxo a brincar o tempo-ser, a um surdo o companheiro companho e
a um cego o procura quem te deu. O amor foi inventor das cabeleiras, dos dentes postios que... mas,
alto l! que isto bulir com muita gente; enfim, o amor est fazendo um estudante do quinto ano de
Medicina passar um dia inteiro brincando com bonecas.
Com efeito, Augusto j sabe de cor e salteado todos os nomes dos membros daquela famlia;
conhece os diversos graus de parentesco que existem entre eles, acalenta as bonecas pequenas, despe
umas e veste outras, conversa com todas, examina o guarda-roupa, batiza, casa, em uma palavra, dobra-
se aos prazeres de sua bela mestra, como uma varinha ao vento.
No entanto a Sra. D. Ana os observa cuidadosa; tem simpatizado muito Augusto, mas nem por
isso quer entregar todo o futuro do objeto que mais ama no mundo ao s abrigo do nobre carter e srias
qualidades que tem reconhecido no mancebo.
Como de costume, a tarde deve de ser empregada em passeios borda do mar e pelo jardim. O
maior inimigo do amor a civilidade. Augusto o sentiu, tendo de oferecer seu brao Sra. D. Ana; mas
esta lhe fez cair a sopa no mel, rogando-lhe que o reservasse para a sua neta.
Filipe acompanhava sua av e na viva conversao que entretinham, o nome de Augusto foi mil
vezes pronunciado.
Uma vez Augusto e Carolina, que iam adiante, ficaram muito distantes do par que os seguia.
A mo da bela Moreninha tremia convulsamente no brao de Augusto e este apertava s vezes
contra seu peito, como involuntariamente, essa delicada mo; alguns suspiros vinham tambm perturb-
los mais e havia dez minutos eles se no tinham dito uma palavra.
Em uma das ruas do jardim duas rolinhas mariscavam; mas, ao sentir passos, voaram e assentando-
se no longe, em um arbusto, comearam a beijar-se com ternura; e esta cena se passava aos olhos de
Augusto e Carolina!...
Igual pensamento, talvez brilhou em ambas aquelas almas, porque os olhares da menina e do
moo se encontraram ao mesmo tempo e os olhos da virgem modestamente se abaixaram e em suas
faces se acendeu um fogo, que era o do pejo. E o mancebo, apontando para as pombas, disse:
- Elas se amam!
E a menina murmurou apenas:
- So felizes!
- Pois acredita que em amor possa haver felicidade?
- s vezes.
- Acaso, j tem a senhora amado?
- Eu?!... e o senhor?!
- Comecei a amar h poucos dias.
A virgem guardou silncio e o mancebo, depois de alguns instantes, perguntou tremendo:
- E a senhora j amou tambm?
Novo silncio; ela pareceu no ouvir, mas suspirou. Ele falou menos baixo:
- J ama tambm?...
 Ela abaixou ainda mais os olhos e com voz quase extinta disse:
- No sei... talvez...
- E a quem?
- Eu no perguntei a quem o senhor amava.
- Quer que lhe diga?...
- Eu no pergunto.
- Posso eu faz-lo?
- No... No lho impeo.
- a senhora.
D. Carolina fez-se cor-de-rosa e s depois de alguns instantes pde perguntar, forcejando um
sorriso:
- Por quantos dias?
- Oh! para sempre!... respondeu Augusto, apertando-lhe vivamente o brao.
Depois ainda continuou:
- E a senhora no me revela o nome feliz?...
- Eu no... no posso...
- Mas por que no pode?
- Porque no devo.
- E nunca o dir?!
- Talvez um dia.
- E quando?...
- Quando estiver certa que ele no me ilude.
- Ento... ele volvel?...
- Ostenta s-lo...
- Oh!... pelo cu!... acabe de matar-me!... basta o nome pronunciado bem em segredo, bem no
meu ouvido, para que ningum o possa ouvir, nem a brisa o leve... Pelo cu!...
- Senhor!...
- Um s nome que peo!...
- impossvel... eu no posso!...
- Se eu perguntasse?...
- Oh!... no!...
- Serei eu?...
A vigem tremeu toda e no pde responder. Augusto lhe perguntou ainda, com fogo e ternura:
- Serei eu?...
A interessante Moreninha quis falar... No pde, mas, sem o pensar, levou o brao do mancebo
at ao peito e lhe fez sentir como o seu corao palpitava.
- Serei eu?... perguntou uma terceira vez Augusto, com requintada ternura.
A jovenzinha murmurou uma palavra que pareceu mais um gemido que uma resposta, porm
que fez transbordar a glria e entusiasmo na alma do seu amante. Ela tinha dito somente:
- Talvez.

22

Mau Tempo

Tristes dias tm-se arrastado. Augusto est desesperado. Voltando da ilha de..., depois daquele
belo dia da declarao de amor, achou na Corte seu pai e em poucos momentos teve de concluir, da
severidade com que era tratado, que j algum o havia prevenido das suas loucuras e dos muitos pontos
que ultimamente tinha dado nas aulas. A mais bem merecida repreenso, e um discurso cheio de conselhos
e admoestaes, vieram por fim dar-lhe a certeza de que o seu bom velho estava ciente de tudo.
Para coroar a obra, contra o costume do maior nmero dos nossos agricultores, que, quando
vm cidade, esto no caso do fogo viste lingia? e ainda bem no puseram os ps no Largo do Pao
j tm os ps na Praia Grande (que por estes bons cinqenta anos h de continuar a ser Praia Grande,
apesar de a terem crismado Niteri), o pai de Augusto no falava em voltar para a roa; e, a julgar-se
pelo sossego e vagar com que tratava os menos importantes negcios, parecia haver esquecido a moagem
e a safra.
Chegou o sbado. O nosso Augusto, depois de muitos rodeios e cerimnias, pediu finalmente
licena para ir passar o dia de domingo na ilha de... e obteve em resposta um no redondo; jurou que
tinha dado sua palavra de honra de l se achar nesse dia e o pai, para que o filho no cumprisse a
palavra, nem faltasse honra, julgou muito conveniente tranc-lo no seu quarto.
Mania antiga essa de querer triunfar das paixes com fortes meios; erro palmar, principalmente
no caso em que se acha o nosso estudante; amor um menino doidinho e malcriado, que, quando
algum intenta refre-lo, chora, escarapela, esperneia, escabuja, morde, belisca e incomoda mais que
solto e livre; prudente facilitar-lhe o que deseja, para que ele disso se desgoste; solt-lo no prado, para
que no corra; limpar-lhe o caminho, para que no passe: acabar com as dificuldades e oposies, para
que ele durma e muitas vezes morra. O amor um anzol que, quando se engole, agadanha-se logo no
corao da gente, donde, se no com jeito destravado, por mais fora que se faa mais o maldito rasga,
esburaca e se profunda. Portanto, muita indstria deve ter quem o quer pr na rua, e para consegui-lo
convm ir despedindo-o com bons modos, parlamentares oferecimentos e nunca bater-lhe com a porta
na cara. Porm os homens, mal passam de certa idade, s se lembram do seu tempo para gritar contra o
atual e esquecem completamente os ardores da mocidade. O resultado disso o mesmo que tirar o pai
de Augusto da energia e violncia com que procura apagar a paixo do filho.
J era tarde. Augusto ama deveras, e pela primeira vez em sua vida; e o amor, mais forte que seu
esprito, exercia nele um poder absoluto e invencvel. Ora, no h idias mais livres que as do preso; e,
pois, o nosso encarcerado estudante soltou as velas da barquinha de sua alma, que voou atrevida por
esse mar imenso da imaginao: ento, comeou a criar mil sublimes quadros e em todos eles l aparecia
a encantadora Moreninha, toda cheia de encantos e graas; viu-a, com seu vestido branco, esperando-o
em cima do rochedo; viu-a chorar, por ver que ele no chegava, e suas lgrimas queimavam-lhe o
corao. Ouviu-a acus-lo de inconstante e ingrato; da a pouco pareceu-lhe que ela soluava, escutou
um grito de dor semelhante a esse que soltara no primeiro dia que ele tinha passado na ilha! Aqui, foi o
nosso estudante s nuvens; saltou exasperado fora do leito em que se achava deitado, passeou a largos
passos por seu quarto, acusou a crueldade dos pais, experimentou se podia arrombar a porta, fez mil
planos de fuga, esbravejou, escabelou-se e, como nada disso lhe valesse, atirou com todos os seus
livros para baixo da cama e deitou-se de novo, jurando que no havia de estudar dois meses. Carrancudo
e teimoso, mandou voltar o almoo, o jantar e a ceia que lhe trouxeram, sem tocar num s prato; e
sentindo que seu pai abria a porta do quarto, sem dvida para vir consol-lo e dar-lhe salutares conselhos,
voltou o rosto para a parede e principiou a roncar como um endemoninhado.
- J dormes, Augusto? perguntou o bom pai, abrindo as cortinas do leito.
A nica resposta que obteve foi um ronco que mais assemelhou-se a um trovo.
O experimentado velho fingiu ter-se deixado enganar e, retirando-se, trancou a porta ao pobre
estudante.
Uma noite de amargor foi, ento, a que se passou para este; na solido e silncio das trevas, a
alma do homem que padece , mais que nunca, toda de sua dor; concentra-se, mergulha-se inteira em
seu sofrimento, no concebe, no pensa, no vela e no se exalta se no por ele. Isto aconteceu a
Augusto, de modo que, ao abrir-se na manh seguinte a porta do quarto, o pai veio encontr-lo ainda
acordado, com os olhos em fogo e o rosto mais enrubescido que de ordinrio.
Augusto quis dar dois passos e foi preciso que os braos paternais o sustivessem para livr-lo de
cair.
- Que fizeste, louco? perguntou o pai, cuidadoso.
- Nada, meu pai; passei uma noite em claro, mas... eu no sofro nada .
Oh! ele queria dizer que sofria muito!
Imediatamente foi-se chamar um mdico que, contra o costume da classe, fez-se esperar pouco.
Augusto sujeitou-se com brandura ao exame necessrio e quando o mdico lhe perguntou:
- O que sente?
Ele respondeu, com toda fria segurana do homem determinado:
- Eu amo.
- E mais nada?
- Oh! Sr. doutor, julga isso pouco?
E alm destas palavras no quis pronunciar mais uma nica sobre o seu estado. E, contudo, ele
estava em violenta exacerbao. O mdico deu por terminada a sua visita. Algumas aplicaes se
fizeram e um dos colegas de Augusto, que o tinha vindo procurar, fez-lhe o que chamou uma bela
sangria de brao.
A enfermidade de Augusto no cedeu, porm, com tanta facilidade como a princpio sups o
mdico; trs dias se passaram sem conseguir-se a mais insignificante melhora; uma mudana apenas se
operou: a exacerbao foi seguida de um abatimento e prostrao de foras notvel; sua paixo, que
tambm se desenhava no ardor dos olhares, na viveza das expresses e na audcia dos pensamentos,
tomou outro tipo: Augusto tornou-se plido, sombrio e melanclico; horas inteiras se passavam sem
que uma s palavra fosse apenas murmurada, por seus lbios, prolongadas insnias eram marcadas
minuto a minuto por dolorosos gemidos, e seus olhos, amortecidos, como que obsequiavam a luz
quando por acaso se entreabriam. Na visita do quarto dia o mdico disse ao pai de Augusto:
- No vamos bem...
Uma idia terrvel apareceu ento no pensamento do sensvel velho: a possibilidade de morrer
seu filho, a flor de suas esperanas, e tal idia derramou em seu corao todo esse fel, cujo amargor s
pode sentir a alma de um pai; e entrou apressado e trmulo no quarto do enfermo, e vendo-o prostrado
no leito, como insensvel, como meio morto, exclamou, com lgrimas nos olhos:
- O meu filho!... meu filho!... por que me queres matar?
Um brando favnio de vida passeou pelo rosto de Augusto; seus olhos se abriram, um leve
sorriso de gratido lhe alisou os lbios, tambm duas lgrimas ficaram penduradas em suas plpebras e
ele, tomando e beijando a mo paterna, murmurou com voz sumida e terna:
- Meu pai... to bom!...
Doces frases que retumbaram com mais doura ainda no corao do velho.
- Querido louco!... disse ele: tu me obrigas a fazer loucuras!
E saiu do quarto e logo depois de casa, mas, voltando passadas algumas horas, entrou de novo
na cmara do doente; fez retirar todas as pessoas que a se achavam e, ficando s com ele, deu-lhe,
provavelmente, algum elixir to admirvel, que as melhoras comearam a aparecer como por
encantamento, no mesmo instante. Que milagre no ser capaz de fazer o amor dos pais?
Novidades do mesmo gnero perturbavam a paz e os prazeres da ilha de... D. Carolina tambm
padecia. Os nossos amantes acabavam de chegar ao sentimental e, com seu sentimentalismo, estavam
azedando a vida dos que lhes queriam bem. Os namorados so semelhantes s crianas: primeiro
divertem-nos com suas momices, depois incomodam-nos choramingando.
 A bela Moreninha tinha visto romper a aurora do domingo no rochedo da gruta, e, tendo debalde
esperado o seu estudante at alto dia, voltou para casa arrufada. No almoo no houve prato que no
acusasse de mal temperado: faltava-lhe o tempero do amor; o ch no se podia tomar, o dia estava frio
de enregelar, toda a gente de sua casa a olhava com maus olhos; seu prprio irmo tinha um defeito
imperdovel: era estudante... Pertencia a uma classe, cujos membros eram, sem exceo, sem exceo
nenhuma, (bradava ela lindamente enraivecida) falsos, maus, mentirosos e at... feios. tarde sentiu-
se incomodada. Retirou-se, no ceou e no dormiu.
Tudo neste mundo mais ou menos compensado; o amor no podia deixar de fazer parte da
regra. Ele, que de um nadazinho tira motivos para o prazer de dias inteiros, que de uma flor j murcha
engendra o mais vivo contentamento, que por um s cabelo faz escarcus tais, que nem mesmo a sorte
grande os causaria, que por uma cartinha de cinco linhas pe os lbios de um pobre amante em inflamao
aguda com o estalar de tantos beijos, se no produzisse tambm agastados arrufos, s vezes algumas
clicas, outras amargores de boca, palpitaes, ataques de hipocondria, prudo de canelas, etc., seria
to completa a felicidade c embaixo, que a terra chegaria a lembrar-se de ser competidora do cu.
Um exemplo dessa regra est sendo a nossa cara menina. Coitadinha! vai passando uma semana
de cimes e amarguras. Acordando-se ao primeiro trinar do canrio, ela busca o rochedo, e, com os
olhos embebidos no mar, canta muitas vezes a balada de A, repetindo com fogo a estrofe que tanto lhe
condiz, por principiar assim:

Eu tenho quinze anos,

E sou morena e linda.

E quando o sol comea a fazer-se quente, deixa o rochedo, para passar o dia inteiro no fundo do
gabinete, ou ao lado de sua boa av, que mal pode consol-la, porque, conhecendo j a causa da tristeza
da querida neta, teme v-la fugir vermelha de pejo, se no fingir com finura que ignora o estado de seu
corao.
O dia de sexta-feira trouxe ainda algumas novidades ilha de... A Sra. D. Ana recebeu cartas
que a tornaram talvez menos triste, mas sem dvida muito pensativa. A presena da linda neta parecia
alentar mais essas reflexes, que se prolongaram at a tarde do dia seguinte, em que um velho e particular
amigo de sua famlia veio da Corte visit-la e com a respeitvel senhora ficou duas horas conferenciando
a ss.
Esse homem despediu-se, enfim, da Sra. D. Ana, deixando-a cheia de prazer; e, no momento em
que saltava dentro do seu batel, vendo a interessante Moreninha que tristemente passeava borda do
mar, saudou-a com esta simples palavra, apontando para o cu:
- Esperana!
D. Carolina levantou a cabea e viu que j o batel cortava as ondas, mas, como para corresponder
a to animador cumprimento, ela, por sua vez, apontou tambm para o cu, e pondo a outra mo no
lugar do corao disse:
- Esperarei!

23

A Esmeralda e o Camafeu

Dona Carolina passou uma noite cheia de pena e de cuidados, porm j menos ciumenta e
despeitada; a boa av livrou-a desses tormentos; na hora do ch, fazendo com habilidade e destreza cair
a conversao sobre o estudante amado, disse:
- Aquele interessante moo, Carolina, parece pagar-nos bem a amizade que lhe temos, no
entendes assim?...
- Minha av... eu no sei.
- Dize sempre, pensars acaso de maneira diversa?...
A menina hesitou um instante, e depois respondeu:
- Se ele pagasse bem, teria vindo domingo.
- Eis uma injustia, Carolina. Desde sbado noite que Augusto est na cama, prostrado por
uma enfermidade cruel.
- Doente?! exclamou a linda Moreninha, extremamente comovida. Doente?... em perigo?...
- Graas a Deus, h dois dias ficou livre dele; hoje j pde chegar janela, assim me mandou
dizer Filipe.
- Oh! pobre moo!... se no fosse isso teria vindo ver-nos!...
E, pois, todos os antigos sentimentos de cime e temor da inconstncia do amante se trocaram
por ansiosas inquietaes a respeito de sua molstia.
No dia seguinte, ao amanhecer, a amorosa menina despertou e, buscando o toucador, h uma
semana esquecido, dividiu seus cabelos nas duas costumadas belas tranas, que tanto gostava de fazer
ondear pelas espduas, vestiu o estimado vestido branco e correu para o rochedo.
- Eu me alinhei, pensava ela, porque, enfim... hoje domingo e talvez... Como ontem j pde
chegar janela, talvez consiga com algum esforo vir ver-me.
E quando o sol comeou a refletir seus raios sobre o liso espelho do mar, ela principiou tambm
a cantar sua balada:

Eu tenho quinze anos,

E sou morena e linda

Mas, como por encanto, no instante mesmo em que ela dizia no seu canto:

L vem sua piroga

Cortando leve os mares

um lindo batelo apareceu ao longe, voando com asa intumescida para a ilha.
Com fora e comoo desusadas bateu o corao a D. Carolina, que calou-se para s empregar
no batel que vinha atentas vistas, cheias de amor e de esperana. Ah! era o batel suspirado.
Quando o ligeiro barquinho se aproximou suficientemente, a bela Moreninha distinguiu dentro
dele Augusto, sentado junto de um respeitvel ancio, a quem no pde conhecer; ento, ela vendo que
chegavam praia, fingiu no t-los sentido e continuou sua balada:

Enfim, abica praia

Enfim, salta apressado...

Augusto, com efeito, saltava nesse momento fora do batel, e depois deu a mo a seu pai, para
ajud-lo a desembarcar; e D. Carolina, que ainda no mostrava dar f deles, prosseguiu seu canto, at
que, quando dizia:

Quando h de ele correr

Somente pra me ver...
sentiu que Augusto corria para ela. Prazer imenso inundava a alma da menina, para que possa ser
descrito; como todos prevem, a balada foi nessa estrofe interrompida e D. Carolina, aceitando o brao
do estudante, desceu do rochedo e foi cumprimentar o pai dele.
Ambos os amantes compreenderam o que queria dizer a palidez de seus semblantes e os vestgios
de um padecer de oito dias; guardaram silncio; no tiveram uma palavra para pronunciar; tiveram s
olhares para trocar e suspiros a verter. E para que mais?...
A Sra. D. Ana recebeu com sua costumada afabilidade o pai de Augusto e abraou a este com
ternura. Ao servir-se o almoo, ela lhe perguntou:
- Por que no veio o meu neto?
- Ficou para vir mais tarde, com os nossos dois amigos Leopoldo e Fabrcio.
- Ento teremos um excelente dia.
- Eu o espero.
Uma hora depois o pai de Augusto e a Sra. D. Ana conferenciavam a ss, e os dois namorados
achavam-se, defronte um do outro, no vo de uma janela.
E eles continuavam no silncio, mas olhavam-se com fogo.
Augusto parecia querer comunicar alguma coisa bem extraordinria sua interessante amada,
porm sempre estremecia ao entreabrir os lbios.
E D. Carolina, cnscia j de sua fraqueza, e como lembrando-se dos pesares que tinha sofrido,
no sabia mais servir-se de seus sorrisos com a malcia do tempo da liberdade e mostrava-se esquecida
de seu viver de alegrias e travessuras.
Alguma grande resoluo obrigava o moo a estar silencioso, como tremendo pelo xito dela?...
No fim de muito tempo eles haviam conseguido dizer-se:
- O mar est bem manso.
- O dia est sereno.
Felizmente para eles a Sra. D. Ana os convidou a entrar no gabinete. Augusto para a se dirigiu
tremendo, D. Carolina curiosa. Quando eles se sentaram, o ancio falou:
- Augusto, eu acabo de obter desta respeitvel senhora a honra de te julgar digno de pretenderes
a mo de sua linda neta, agora resta que alcances o sim da interessante pessoa que amas. Fala.
Tanto D. Carolina como o pobre estudante ficaram cor de ncar; houve bons cinco minutos de
silncio: o pai de Augusto instou para que ele falasse. E o bom do rapaz no fez mais que olhar para a
moa, com ternura, abrir a boca e fech-la de novo, sem dizer palavra.
A Sra. D. Ana tomou ento a palavra e disse sorrindo-se:
- Enfim, necessrio que os ajudemos. Carolina, o Sr. Augusto te ama e te quer para sua esposa;
tu que dizes?...
Nem palavra.
Foi preciso que se repetisse pela terceira vez a pergunta, para que a menina, sem levantar a
cabea, murmurasse apenas:
- Minha av... eu no sei.
- Pois creio que ningum melhor que tu o poder saber. Desejas que eu responda em teu nome?...
A bela Moreninha pensou um momento... no pde vencer-se, sorriu-se como se sorria dantes,
e erguendo a cabea, disse:
- Eu rogo que daqui a meia hora se v receber a minha resposta na gruta do jardim.
- Querers consultar a fonte? Pois bem, iremos.
D. Carolina saiu com ar meio acanhado e meio maligno. Passados alguns instantes a Sra. D.
Ana, como quem estava certa do resultado da meia hora de reflexo, e j por tal podia gracejar com os
noivos, disse a Augusto:
 - O Sr. no quer refletir tambm no jardim?
O estudante no esperou segundo conselho e para logo dirigiu-se gruta. D. Carolina estava
sentada no banco de relva, e seu rosto, sem poder ocultar a comoo e o pejo que lhe produziu o objeto
de que se tratava, tinha, contudo, retomado o antigo verniz do prazer e malcia. Vendo entrar o moo
disse:
- Eu creio que ainda se no passou meia hora.
- Ah! podia eu esperar tanto tempo?...
- Acaso veio perguntar-me alguma coisa?...
- No, minha senhora, eu s venho ouvir a minha sentena.
- Ento... pede-me para sua esposa?...
- A senhora o ouviu h pouco.
- Pois bem, Sr. Augusto, veja como verificou-se o prognstico que fiz do seu futuro! No se
lembra que aqui mesmo lhe disse que no longe estava o dia em que o Sr. havia de esquecer sua
mulher?
- Mas eu nunca fui casado... murmurou o estudante!...
- Oh! isso uma recomendao contra a sua constncia!...
- E quem tem culpa de tudo, senhora?
- Muito a tempo ainda me lana em rosto a parte que tenho na sua infidelidade, pois, eu emendarei
a mo agora. O senhor h de cumprir a palavra que deu h sete anos!
Augusto recuou dois passos.
- O senhor um moo honrado, continuou a cruel Moreninha, e, portanto, cumprir a palavra
que deu, e s casar com sua desposada antiga.
- Oh!... agora j impossvel!
- Ela deve ser uma bonita moa!... teria razo de queixar-se contra mim, se eu roubasse um
corao que lhe pertence... at por direito de antiguidade; ora eu, apesar de ser travessa, no sou m, e,
portanto, o senhor s ser esposo dessa menina.
- Jamais!
- Juro-lhe que h de s-lo.
- E quem me poder obrigar?
- Eu, pedindo.
- A senhora?
- E a honra, mandando.
- Para que, pois, animou o amor que pela senhora sinto?...
- Para satisfazer as minhas vaidades de moa, somente para isso. Eu o ouvi gabar-se de que
nenhuma mulher seria capaz de conserv-lo em amoroso enleio por mais de trs dias, e desejei vingar
a injria feita ao meu sexo. Trabalhei, confesso que trabalhei por prend-lo; fiz talvez mais do que
devia, s para ter a glria de perguntar-lhe uma vez, como agora o fao: Ento, senhor, quem venceu:
o homem ou a mulher?...
- Foi a beleza.
- Porm j passou o tempo do galanteio, e eu devo lembrar-lhe o dever que com a paixo
esquece. Escute: na idade de treze anos o senhor amou uma linda e travessa menina, que contava
apenas sete.
- J a senhora em outra ocasio me disse isso mesmo.
- Junto ao leito de um moribundo jurou que havia de am-la para sempre.
- Foi um juramento de criana.
- Embora, foi um juramento; trocou com ela a mesmo prendas de amor, e quando a menina lhe
apresentar a que recebeu e lhe pedir a que lhe ofereceu e o senhor aceitou?...
 - Ah! senhora!...
- Quando o velho moribundo, dando-lhe o breve de cor branca disse: tomai este breve, cuja cor
exprime a candura da alma daquela menina; ele contm o vosso camafeu; se tendes bastante fora para
ser constante e amar para sempre aquele belo anjo, dai-lho, para que ela o guarde com desvelo. Por que
deu o senhor o breve menina?...
- Porque eu era um louco, uma criana?
- E nem ao menos se lembra de que o velho disse com voz inspirada: Deus paga sempre a
esmola que se d ao pobre!... l no futuro vs o sentireis? No tem o senhor esperana de ver realizar-
se essa bela profecia? no se lembra de ouvi-la? Pois ela soou bem docemente no meu corao quando
s escondidas, a escutei repetida nesta gruta por seus lbios.
- Oh! mas por que Deus no me prendeu a essa menina nos laos indissolveis, antes que eu
visse o lindo anjo desta ilha?
- E como, senhor, posso eu acreditar nos seus protestos de ternura e constncia, se j o vejo
faltar f a uma outra?... Senhor! senhor! o que foi que prometeu h sete anos passados?...
- Ento eu no pensava no que fazia.
- E agora pensa no que quer fazer?
- Penso que sou um desgraado, um louco!... penso que uma barbaridade inqualificvel que,
enquanto eu padeo, e sofro mil torturas, deixe a senhora brincar nos seus lbios o sorriso com que
costuma encantar para matar. Penso...
- Acabe!
- Penso que devo fugir para sempre desta ilha fatal, deixar aquela cidade detestvel, abandonar
esta terra de minha ptria, onde no posso ser outra vez feliz!... penso que a lembrana do meu passado
faz a minha desgraa, que o presente me enlouquece e me mata, que o futuro... Oh! j no haver futuro
para mim! Adeus senhora!...
- Ento, parte?...
- E para sempre.
D. Carolina deixou cair uma lgrima e falou ainda, mas j com voz fraca e trmula:
- Sim, deve partir... v... Talvez encontre aquela a quem jurou amor eterno... Ah! senhor! nunca
lhe seja perjuro.
- Se eu encontrasse!...
- Ento?... que faria?...
- Atirar-me-ia a seus ps, abraar-me-ia com eles e lhe diria: Perdoai-me, perdoai-me, senhora,
eu j no posso ser vosso esposo! tomai a prenda que me deste...
E o infeliz amante arrancou debaixo da camisa um breve, que convulsivamente apertou na mo.
- O breve verde!... exclamou D. Carolina, o breve que contm a esmeralda!...
- Eu lhe diria, continuou Augusto: recebei este breve que j no devo conservar, porque eu amo
outra que no sois vs, que mais bela e mais cruel do que vs!...
A cena se estava tornando pattica; ambos choravam e s passados alguns instantes a inexplicvel
Moreninha pde falar e responder ao triste estudante.
- Oh! pois bem, disse; v ter com sua desposada, repita-lhe o que acaba de dizer, e se ela ceder,
se perdoar, volte que eu serei sua... esposa.
- Sim... eu corro... Mas, meu Deus, onde poderei achar essa moa a quem no tornei a ver, nem
poderei conhecer?... onde meu Deus?... onde?...
E tornou a deixar correr o pranto, por um momento suspendido.
- Espere, tornou D. Carolina, escute, senhor. Houve um dia, quando a minha me era viva, em
que eu tambm socorri um velho moribundo. Como o senhor e sua camarada, matei a fome de sua
famlia e cobri a nudez de seus filhos; em sinal de reconhecimento tambm este velho me fez um
presente: deu-me uma relquia milagrosa que, asseverou-me ele, tem o poder uma vez na vida de quem
a possui, de dar o que se deseja; eu cosi essa relquia dentro de um breve; ainda no lhe pedi coisa
alguma, mas trago-a sempre comigo; eu lha cedo... tome o breve, descosa-o, tire a relquia e merc
dela encontre sua antiga amada. Obtenha o seu perdo e me ter por esposa.
- Isto tudo me parece um sonho, respondeu Augusto, porm, d-me, d-me esse breve!
A menina, com efeito, entregou o breve ao estudante, que comeou a descos-lo precipitadamente.
Aquela relquia, que se dizia milagrosa, era sua ltima esperana; e, semelhante ao nufrago que no
derradeiro extremo se agarra mais leve tbua, ele se abraava com ela. S falta a derradeira capa do
breve... ei-la que cede e se descose... salta uma pedra... e Augusto, entusiasmado e como delirante, cai
aos ps de D. Carolina, exclamando:
- O meu camafeu!... o meu camafeu!...
A senhora D. Ana e o pai de Augusto entram nesse instante na gruta e encontram o feliz e
fervoroso amante de joelhos e a dar mil beijos nos ps da linda menina, que tambm por sua parte
chorava de prazer.
- Que loucura esta? perguntou a senhora D. Ana.
- Achei minha mulher!... bradava Augusto; encontrei minha mulher!
- Que quer dizer isto, Carolina?...
- Ah! minha boa av!... respondeu a travessa Moreninha ingenuamente: ns ramos conhecidos
antigos.

Eplogo

A chegada de Filipe, Fabrcio e Leopoldo veio dar ainda mais viveza ao prazer que reinava na
gruta. O projeto de casamento de Augusto e D. Carolina no podia ser um mistrio para eles, tendo
sido como foi, elaborado por Filipe, de acordo com o pai do noivo, que fizera a proposta, e com o
velho amigo, que ainda no dia antecedente viera concluir os ajustes com a senhora D. Ana; e, portanto,
o tempo que se gastaria em explicaes passou-se em abraos.
- Muito bem! muito bem! disse por fim Filipe; quem ps o fogo ao p da plvora fui eu, que
obriguei Augusto a vir passar o dia de SantAna conosco.
- Ento ests arrependido?...
- No, por certo, apesar de me roubares minha irm. Finalmente para este tesouro sempre teria
de haver um ladro: ainda bem que foste tu que o ganhaste.
- Mas, meu maninho, ele perdeu ganhando...
- Como?...
- Estamos no dia 20 de agosto: um ms!
- verdade! um ms! exclamou Filipe.
- Um ms!... gritaram Fabrcio e Leopoldo.
- Eu no entendo isto! disse a senhora D. Ana.
- Minha boa av, acudiu a noiva, isto quer dizer que finalmente est presa a borboleta.
- Minha boa av, exclamou Filipe, isto quer dizer que Augusto deve-me um romance.
- J est pronto, respondeu o noivo.
- Como se intitula?
- A Moreninha.