PROMOVENDO A APRENDIZAGEM PARA AUTISTAS

Pessoas com autismo so pensadores visuais. Seus pensamentos so concretos, transformando as

imagens em objetos mentais. Em conseqncia dessa forma peculiar de ser, possuem dificuldades em:
- Seguir ordens complexas com mais de uma instruo;
- Imaginar conceitos abstratos como saudade, tristeza, preocupao, raiva, amor, etc;
- Colocar-se no lugar do outro e entender sua inteno;
- Compreender e usar metforas, ironias e pronomes interrogativos . Exemplos: olho maior que a
barriga, esse menino um touro, sem-teto, morrer de rir, o mar me convida para um
mergulho, "seu pai ficou preso no escritrio", "ele tem formiga no corpo", etc;
- Aprender usando os meios usuais de ensino.

Em contrapartida possuem facilidade com:

- mesmice e rotinas;
- contedos que podem ser aprendidos visualmente;
- memorizao.

Baseado nestas caractersticas o Modelo TEACCH - Treatment and Education of Autistic and Related
Communication Handicapped Children (Tratamento e Educao de Crianas Autistas e com
Perturbaes da Comunicao) resultou da investigao desenvolvida com o objetivo primeiro de
ensinar aos pais tcnicas comportamentais e mtodos de educao especial adequados s
necessidades dos seus filhos com autismo. Devido ao sucesso do mtodo ele foi tambm adaptado
para as escolas. Foi desenvolvido por Eric Shopler e seus colaboradores na dcada de 70, na Carolina
do Norte.

Caractersticas do TEACCH:
Individualidade na programao do currculo, ou seja, cada criana ter sua adaptao prpria
de acordo com suas habilidades;
Instruo visual;
Rotina com flexibilidade;
Sinalizao do ambiente, desde o bvio, como sinalizao nas portas, torneiras, no piso, no
guarda-roupa, at as sinalizaes mais complexas como as rotinas dirias;
Ordenao universal, ou seja, apresentar sempre as atividades e rotinas da esquerda para
direita e de cima para baixo, nunca ao inverso;
Clareza e objetividade nas ordens, dando nfase aos verbos e uma instruo por vez;
Organizao das tarefas em sistemas de trabalho, ou seja, tarefas organizadas em uma
seqncia padro em cujo material se encontra todo o objetivo a ser trabalhado com comeo, meio e
fim.

Objetivos do TEACCH:
Ensinar a relao entre causa e efeito
Incentivar a comunicao
Ensinar habilidades para a vida adulta
Promover o mximo de independncia reduzindo a ajuda do adulto
Promover clareza e sinalizao do ambiente e tarefas
Apresentar visualmente instrues
Organizar a noo de fim
Manter a Rotina com flexibilidade
Respeitar a individualidade
Ensinar habilidades em situaes as mais prximas das naturais.

Contribuies do TEACCH:
- Favorecer a Generalizao
- Favorecer o Controle do comportamento
- Estimular e desenvolver a Ateno
- Administrar a Sequencializao
- O TEACCH no visa eliminar o padro autstico, mas aproveitar o que o autismo provoca na pessoa.

O Mtodo TEACCH tambm beneficia pessoas que apresentam:

- Dificuldade na aprendizagem de conceitos
- Foco excessivo em detalhes
- Distrabilidade
- Pensamento concreto
- Dificuldade na associao de idias
- Dificuldade na generalizao
- Impulsividade e ansiedade
- Anormalidades sensrio-perceptuais.

Existem muitos cursos voltados a educadores e pais. Mas observo uma certa resistncia em adotar o
mtodo, j que muitos julgam que o mesmo robotiza a criana. A meu ver ,o mtodo organiza o
pensamento catico do autista e o tranquiliza, pois compensa sua incapacidade de prever e de se auto
organizar. Pessoas bem treinadas sabem utilizar o mtodo de forma descontrada e sempre trabalhando
a flexibilidade.
Um paciente de 12 anos sempre entrava em crise quando a professora faltava e vinha outra substituta.
Ele era muito inflexvel a qualquer tipo de mudanas, tanto em casa como na escola. E para evitar as
"famosas crises", ningum o contrariava. Mas imprevistos "sempre" acontecem para loucura dos pais e
professores. Inmeras tcnicas foram tentadas em vo. Tentaram explicar a ele antes, pois seu nvel
de compreenso era bom, mas no adiantava. Tentaram colocar a substituta um tempo com a
professora em classe, mas era s a professora sair para ele comear a gritar e se auto agredir. O
problema desapareceu quando ele foi treinado para entender e seguir sua rotina atravs de um
"Horrio de Atividades" ilustrado com todas as atividades que iriam ser feitas naquele dia, inclusive a
falta da professora e a vinda da professora substituta, ou qualquer outra mudana inesperada. Se
estava dentro do "Horrio" ele aceitava, j que o mesmo fornecia todas as informaes do seu dia,
independente ou no de mudanas. Sem o "Horrio" ele era incapaz de "Prever" se uma mudana na
sua rotina afetaria o seu mundo de mesmices.

Exemplo de um "Horrio de Atividades Escolares" baseado no Mtodo TEACCH:

Exemplo de atividades adaptadas:

Ao invs de apresentar um quebra-cabeas da forma convencional, apresentar algo mais estruturado e
com informao visual sobre o que deve ser feito.

Assim fica mais fcil entender o que deve ser feito e evita a possibilidade de erros,
que "travam" o autista

Ao invs de simplesmente apresentar os brinquedos e esperar que a criana use de sua criatividade e
brinque ...
 .

... estruture a brincadeira assim, aproveitando para treinar a transferncia, o emparelhamento e a

categorizao.

Ou assim:
Um jogo da memria pode ser apresentado de uma forma mais estruturada, ao invs da tradicional ,e
assim ensinar emparelhamento.

Sinalizar o ambiente de extrema importncia para o autista. Assim ele entende onde deve ir,
evitando que se distraia:
Evite ordens complexas ou com mais de uma ao ao mesmo tempo. Uma ordem de cada vez: No
diga: "Joo, pegue seus lpis de cor e faa a atividade!" Facilite, d pistas: "Joo, v ao armrio!
Agora abra! Pegue o lpis de cor! Venha para seu lugar! Agora sente-se e pinte o desenho!".
Simplifique, ao invs de complicar! Ao invs de dizer: "Joo, parece que tem formiga no corpo, pare
com isso e v se sentar!", diga apenas: "Joo, sente-se!".
Evite usar demasiadamente a palavra "No". Voc pode dizer: "Joo, ande!" em vez de dizer: "Joo,
no corra!", Joo, coma com o garfo!" em vez de: "Joo, no coma com as mos!". Mostre o que deve
ser feito e no o contrrio. No perca tempo precioso tentando ensinar o que no deve ser
feito. Mostre o que se espera dele e o que quer que seja feito.
Dificuldades de aprendizagem da criana autista

No existe tratamento mdico para o autismo, existem apenas estimulaes que ajudam a criana a melhorar a sua

aprendizagem e comportamento.

O primeiro passo a dar para ajudar uma criana autista identificar os sintomas. Se a criana no interagir com as

outras crianas; se agir como se fosse surda; se resistir aprendizagem; se no demonstrar medo aos perigos a que

exposta; se resistir s mudanas de rotina; se no mantiver o contacto visual; se tiver obsesso por determinados

objectos ou tarefas repetitivas e, se apresentar agressividade, pode apresentar o distrbio.

As crianas autistas tm muitas dificuldades em integrarem-se em ambientes educacionais. As dificuldades demonstradas

so: dificuldade de organizao, distraco e dificuldade em sequenciar.

A organizao de uma tarefa difcil para um autista, pois requer compreenso do que se pretende fazer, e um plano

para executar essa tarefa. Muitas vezes, os autistas no so capazes de executar essa tarefa.

A distraco um dos maiores problemas de uma criana autista, pois qualquer rudo vindo do exterior, ou mesmo do

interior da sala, motivo para a criana se desconcentrar. A identificao do que distrai a criana, um passo muito

importante, pois podemos ajud-la a voltar sua tarefa.

Outro problema dos autistas a dificuldade em sequenciar, uma vez que estes tm dificuldades em se lembrar da ordem

da realizao das tarefas, e geralmente nem vm relao entre as diversas actividades. Por exemplo, no percebem bem

que se desarrumam a sala, tm que aarrumar.

Estas crianas tm dificuldades ao nvel da partilha, apesar de muitas destas crianas terem aprendido em casa a

partilhar com os irmos. No jardim-de-infncia, necessrio ensinar a criana a partilhar com os outros meninos

(Cuberos, M.D.A; Garrido, A.A; et alli; (1997); Pgina: 93). As estratgias para incentivar a partilha passam pelo elogio,

caso ela esteja a partilhar alguma coisa com algum, os jogos de mesa, pois ensinam a criana a ocupar s o seu espao

e a esperar a pela sua vez de jogar e o trabalho em grupos pequenos, pois ajudam a criana a ocupar s o seu espao e

a partilhar os materiais (Cuberos, M.D.A; Garrido, A.A; et alli; (1997); Pgina: 94).

Existem vrias reas a intervir na aprendizagem da criana: definio de objectivos educacionais e avaliao, interveno

na rea de comunicao-interao, interveno na rea cognitiva e interveno nos problemas de comportamento.

Com os objectivos educacionais e avaliao, pretende-se avaliar a criana em relao forma de aprendizagem. A

criana parece saber fazer determinadas coisas, mas tem grandes dificuldades em conseguir concretizar as actividades.

Como estas crianas no suportam a frustrao de no conseguir realizar uma tarefa, os professores tm que arranjar

estratgias para as conseguirem acalmar, por exemplo, atravs da msica (Cuberos, M.D.A; Garrido, A.A; et alli; (1997);

Pgina: 255).

Na interveno na rea de comunicao-interao, pretende-se ajudar a criana a interagir com os indivduos que a

rodeiam. Os professores devem ter uma ateno especial relativamente a estas crianas, mas de forma a que estas

entendam essa ateno dada. Devem ajudar a criana a distinguir os comportamentos e atitudes correctas e incorrectas

(Cuberos, M.D.A; Garrido, A.A; et alli; (1997); Pgina: 257). Devem, tambm, olhar nos olhos da criana quando falam

com ela. Devem, ainda, dizer criana qual a actividade que se segue, estimul-la para que esta perceba que vai ser

recompensada pelas tarefas realizadas de forma correcta ou pelo bom comportamento. Devem estimular a criana para

aplicar os conhecimentos j adquiridos e encoraj-la a pedir ajuda sempre que precisar (Cuberos, M.D.A; Garrido, A.A; et

alli; (1997); Pgina: 258).

A interveno na rea cognitiva, consiste em ajudar a criana a conseguir reproduzir um retrato e perceber o que est a

reproduzir. Procura desenvolver a ateno e concentrao, tanto nos trabalhos escolares como num jogo e a
compreender as regras que lhe so dadas (Cuberos, M.D.A; Garrido, A.A; et alli; (1997); Pgina: 260).

A interveno nos problemas de comportamento pretende ajudar a criana a perceber se o seu comportamento o mais

indicado, encorajando-a a ter um comportamento correcto, elogiando-a (Cuberos, M.D.A; Garrido, A.A; et alli; (1997);

Pgina: 262).
O ALUNO AUTISTA E O PROCESSO DE APRENDIZAGEM

O Aluno Autista e o Processo de Aprendizagem

no processo de procurar uma maneira diferente de nos relacionarmos com nossas crianas, nossa famlia
ou com pessoas com autismo que aprendemos a suportar o que existe sob a superfcie e encontramos nesse
diagnstico to difcil, mas que de fato faz parte da nossa vida, algo que nos empurra para uma nova vida.
Deborah Barret, me de Anthony, 11 anos, autista.

Todo tipo de apoio deve reconhecer que embora o autismo seja uma parte muito importante do que eu sou,
no tudo o que eu sou. Pais e profissionais deveriam reconhecer que no somente ns podemos aprender com
eles, mas eles tambm podem aprender conosco.
William Recai, voluntrio no National Autistic Society da Esccia, diagnosticado aos 25 anos.

1. Histrico do Conceito de Autismo

Qualquer abordagem sobre o tpico autismo infantil deve referenciar os pioneiros Leo Kanner e Hans Asperger
que, separadamente, publicaram os primeiros trabalhos sobre esse transtorno. Kanner, em 1943, descreveu a
condio de onze crianas consideradas especiais, com caractersticas diferentes de um conceito que estava
muito em voga na poca, a esquizofrenia infantil. A publicao de Kanner, entitulada Autistic disturbance of
affective contact, na revista Nervous Child e a tese de doutorado de Asperger em 1944 continham descries
detalhadas de casos de autismo, e tambm ofereciam os primeiros esforos para explicar teoricamente tal
transtorno. Ambos acreditavam que desde o nascimento havia um transtorno bsico que originava problemas
altamente caractersticos. Parece uma coincidncia notvel o fato de que ambos escolheram a palavra autista
para caracterizar a natureza do transtorno em questo. Na verdade, no uma coincidncia, uma vez que esse
termo j tinha sido apresentado pelo eminente psiquiatra Eugen Bleuler em 1911. Originalmente, esse termo se
referia a um transtorno bsico em esquizofrenia (outro termo lanado por Bleuler), mais especificamente, o
estreitamento do relacionamento com as pessoas e com o mundo exterior, um estreitamento to extremo que
parecia excluir tudo, exceto a prpria pessoa. Este estreitamento poderia ser descrito como um afastamento da
estrutura de vida social para a individualidade. Da as palavras autista e autismo, originrias da palavra
gregaautos, que significa prprio. Atualmente, elas so aplicadas quase que exclusivamente ao transtorno de
desenvolvimento chamado de autismo. Tanto Kanner, trabalhando em Baltimore, quanto Asperger, trabalhando
em Viena, notaram casos de crianas diferentes que tinham em comum algumas caractersticas fascinantes.
Acima de tudo, as crianas pareciam incapazes de desenvolver um relacionamento afetivo normal com as
pessoas.
Em contraste ao conceito de esquizofrenia de Bleuler, o transtorno autista parecia existir desde o comeo da
vida do paciente. O artigo de Kanner tornou-se o mais citado em toda a literatura sobre autismo, enquanto que
o artigo de Asperger, escrito em alemo e publicado durante a Segunda Guerra Mundial, foi largamente
ignorado. Surgiu uma crena de que Asperger havia descrito um tipo diferente de criana, que no devia ser
confundido com o descrito por Kanner. A definio de autismo feita por Asperger, ou como ele a chamava,
psicopatologia autista, bem mais ampla que a de Kanner. Asperger inclua casos que mostravam um dano
orgnico severo e aqueles que transitavam para a normalidade. Atualmente, o termo Sndrome de Asperger
tende a ser reservado para as raras crianas autistas apenas ligeiramente afetadas (autismo de alto
desempenho), que do mostras mais claras de inteligncia e altamente verbais. J a sndrome de Kanner
freqentemente usada para indicar a criana com uma constelao de aspectos clssicos ou nucleares,
assemelhando-se, em detalhes surpreendentes, s caractersticas que Kanner identificou em sua primeira
descrio inspirada.

Kanner viria a reconhecer, mais tarde, que o termo autismo no deveria se referir a um afastamento da
realidade com predominncia do mundo interior, como se dizia acontecer na esquizofrenia. Para Kanner e
esta pode ser considerada uma das melhores definies do conceito no haveria no autismo um fechamento
do indivduo sobre si mesmo, mas um tipo particular e especfico de contato do indivduo com o mundo exterior.

Nos anos 1950 e 1960, o psiclogo Bruno Bettelheim afirmou que a causa do autismo seria a indiferena da
me, que denominou de me-geladeira'. Nos anos 1970 essa teoria foi posta por terra e passou-se a
pesquisar as causas do autismo. Ainda assim, autores como Rutter, afirmavam que o autista possua uma
incapacidade inata para estabelecer qualquer relao afetiva bem como para responder aos estmulos do meio.
Felizmente, essas teorias foram superadas e hoje acredita-se que o autismo esteja ligado a causas genticas
associadas a causas ambientais. Dentre as possveis causas ambientais, a contaminao por mercrio tem sido
apontada por militantes da causa do autismo como forte candidata, assim como problemas na gestao.

2. Caractersticas
O autismo definido como um transtorno invasivo do desenvolvimento, isto , algo que faz parte da constituio
do indivduo e afeta sua evoluo. Manifesta-se antes dos trs anos de idade. O autista, em geral, apresenta
comprometimentos em trs importantes domnios do desenvolvimento humano: a comunicao, a
sociabilizao e a imaginao. A isto, denomina-se trade.

1. Desvios qualitativos da comunicao

So assim chamados pela dificuldade em utilizar com sentido todos os aspectos da comunicao verbal e no
verbal. Isto inclui gestos, expresses faciais, linguagem corporal, ritmo e modulao na linguagem verbal.

Portanto, dentro da grande variao possvel na severidade do autismo, pode-se encontrar uma criana sem
linguagem verbal e com dificuldades na comunicao por qualquer outra via isto inclui ausncia de uso de
gestos ou um uso muito precrio dos mesmos; ausncia de expresso facial ou expresso facial
incompreensvel para os outros e assim por diante como se pode, igualmente, encontrar crianas que
apresentam linguagem verbal, porm esta repetitiva e no comunicativa.

Muitas das crianas que apresentam linguagem verbal repetem simplesmente o que lhes foi dito. Este
fenmeno conhecido com ecolalia imediata. Outras crianas repetem frases ouvidas h horas, ou at mesmo
dias antes (ecolalia tardia).
 comum que crianas com autismo e inteligncia normal repitam frases ouvidas anteriormente e de forma
perfeitamente adequada ao contexto, embora, geralmente nestes casos, o tom de voz soe estranho e pedante.

2. Desvios qualitativos na sociabilizao

So o ponto crucial no autismo e o mais fcil de gerar falsas interpretaes. Significam a dificuldade em
relacionar-se com os outros, a incapacidade de compartilhar sentimentos, gostos e emoes e a dificuldade na
discriminao entre diferentes pessoas.

Muitas vezes a criana que tem autismo aparenta ser muito afetiva, por aproximar-se das pessoas abraando-
as e mexendo, por exemplo, em seu cabelo ou mesmo beijando-as quando na verdade ela adota
indiscriminadamente esta postura, sem diferenciar pessoas, lugares ou momentos. Segundo Mirenda,
Donnellan & Yoder (1983), os distrbios na interao social dos autistas podem ser observados desde o incio
da vida. Com autistas tpicos, o contato olho a olho j se apresenta anormal antes do final do primeiro ano de
vida. Muitas crianas olham de canto de olho ou muito brevemente. Um grande nmero de crianas no
demonstra postura antecipatria ao serem pegos pelos seus pais, podendo resistir ao toque ou ao abrao.
Dificuldades em se moldar ao corpo dos pais, quando no colo, so observadas precocemente. Crianas que,
posteriormente, receberam o diagnstico de autismo, demonstravam falta de iniciativa, de curiosidade ou
comportamento exploratrio, quando bebs.

Freqentemente, os pais de autistas descrevem seus bebs como felizes quando deixados sozinhos, como
se estivessem dentro de uma concha, sempre em seu prprio mundo. Os autistas tm um estilo
instrumental de se relacionar, utilizando-se dos pais para conseguirem o que desejam. Um exemplo de modo
instrumental de relacionamento ocorre quando a criana autista pega a mo da me e a utiliza para abrir uma
porta em vez de abri-la com sua prpria mo.

3. Desvios qualitativos na imaginao

Caracterizam-se por rigidez e inflexibilidade e se estendem s vrias reas do pensamento, linguagem e

comportamento da pessoa. Podem ser exemplificadas por comportamentos obsessivos e ritualsticos,
compreenses literais da linguagem, falta de aceitao das mudanas e dificuldades em processos criativos.

Esta dificuldade pode ser percebida por uma forma de brincar desprovida de criatividade e pela explorao
peculiar de objetos e brinquedos. Usualmente, crianas autistas demonstram srios problemas na compreenso
e utilizao da mmica, gestualidade e fala. Desde o incio, os jogos de faz-de-conta e imitao social,
amplamente observados nas crianas com desenvolvimento normal, so falhos ou inexistentes. Uma criana
que tem autismo pode passar horas a fio explorando a textura de um brinquedo, e costumam ser fascinadas por
objetos ou elementos inusitados para uma criana, como zperes ou cabelos. Em crianas que tm autismo e
tm inteligncia preservada, pode-se perceber a fixao em determinados assuntos, na maioria dos casos
incomuns em crianas da mesma idade, como calendrios ou animais pr-histricos, o que confundido s
vezes com nvel de inteligncia superior.

As mudanas de rotina, como de casa, dos mveis, ou at mesmo de percurso, costumam perturbar bastante
algumas dessas crianas. Apesar dessa resistncia, os autistas

mantm rotinas e rituais prprios. comum insistirem em determinados movimentos, como abanar as mos e
rodopiar (movimentos estereotipados). Algumas preferem brincadeiras de ordenamento, alinhando objetos, por
exemplo. Podem apresentar preocupao exagerada com temas restritos, como horrios fixos de determinadas
atividades ou compromissos, sendo que se cogita que os movimentos estereotipados estejam muito ligados a
esta ltima caracterstica, pois costumam ocorrer em horrios fixos do dia.

3. Espectro do Autismo
O autismo no visto como um continuum que vai do grau leve ao severo. Existe uma grande associao entre
autismo e retardo mental, desde o leve at o severo, sendo que se considera que a gravidade do retardo mental
no est necessariamente associada gravidade do autismo.

Segundo Goodman & Scott (1997), um tero dos autistas com retardo mental sofrem crises convulsivas, que
comeam a se manifestar dos 11 aos 14 anos. A hiperatividade freqente, mas pode desaparecer na
adolescncia e ser substituda pela inrcia. A irritabilidade tambm comum e costuma ser desencadeada pela
dificuldade de expresso ou pela interferncia nos rituais e rotinas prprias do indivduo. O autista tambm pode
desenvolver medos intensos que desencadeiem fobias.

Cerca de 10% dos autistas perdem habilidades de linguagem e intelectuais na adolescncia. O declnio no
progressivo, mas a capacidade intelectual perdida geralmente no recuperada. Na vida adulta, quase 10%
dos autistas trabalham e so capazes de ter uma vida independente.

A palavra autismo atualmente pode ser associada a diversas sndromes. Os sintomas variam amplamente, o
que explica por que atualmente refere-se ao autismo como um espectro de transtornos. Dentro deste espectro
encontramos sempre a trade de comprometimentos que confere uma caracterstica comum a todos eles.
Alguns so diagnosticados simplesmente como autismo, traos autsticos, etc, ou Sndrome de Asperger
(considerado por muitos como o autismo de alto desempenho). Alm destes, existem diversas sndromes
identificveis geneticamente ou que apresentam quadros diagnsticos caractersticos, que tambm esto
englobadas no Espectro do Autismo.

4. Sndrome de Asperger
Apesar de ter sido descrita por Hans Asperger em 1944, apenas em 1994 a Sndrome de Asperger foi includa
no DSM-IV com critrios para diagnstico.

Algumas das caractersticas peculiares mais frequentemente apresentadas pelos portadores da Sndrome de
Asperger so:

Atraso na fala, mas com desenvolvimento fluente da linguagem verbal antes do cinco anos e geralmente com:

o Dificuldades na linguagem,
o Linguagem pedante e rebuscada,
o Ecolalia ou repetio de palavras ou frases ouvidas de outros,
o Voz pouco emotiva e sem entonao.
Interesses restritos: escolhem um assunto de interesse, que pode ser seu nico interesse por muito tempo.
Costumam apegar-se a mais s questes factuais do que ao significado. Casos comuns so interesse
exacerbado por colees (dinossauros, carros, etc.) e clculos. A ateno ao assunto escolhido existe em
detrimento a assuntos sociais ou cotidianos;
 Presena de habilidades incomuns como clculos de calendrio, memorizao de grandes seqncias como
mapas de cidades, clculos matemticos complexos, ouvido musical absoluto etc;

Interpretao literal, incapacidade para interpretar mentiras, metforas, ironias, frases com duplo sentido, etc;

Dificuldades no uso do olhar, expresses faciais, gestos e movimentos corporais como comunicao no
verbal;

Pensamento concreto;

Dificuldade para entender e expressar emoes;

Falta de autocensura: costumam falar tudo o que pensam;

Apego a rotinas e rituais, dificuldade de adaptao a mudanas e fixao em assuntos especficos;

Atraso no desenvolvimento motor e freqentes dificuldades na coordenao motora tanto grossa como fina,
inclusive na escrita;

Hipersensibilidade sensorial: sensibilidade exacerbada a determinados rudos, fascinao por objetos

luminosos e com msica, atrao por determinadas texturas etc;

Comportamentos estranhos de auto-estimulao;

Dificuldades em generalizar o aprendizado;

Dificuldades na organizao e planejamento da execuo de tarefas.

Na Sdrome de Asperger, algumas coisas so aprendidas na idade prpria, outras cedo demais, enquanto
outras somente sero entendidas muito mais tarde ou somente quando ensinadas.

Alguns pesquisadores acreditam que Sndrome de Asperger seja a mesma coisa que autismo de alto
funcionamento, isto , com inteligncia preservada. Outros acreditam que no autismo de alto funcionamento h
atraso na aquisio da fala, e na Sndrome de Asperger, no.

Muitas pessoas acreditam que a importncia da diferenciao entre Sndrome de Asperger e Autismo de Alto
Funcionamento seja mais de cunho jurdico do que propriamente para escolhas relacionadas ao tratamento.

Por um lado, parece menos grave dizer que algum portador de Sndrome de Asperger parece do que ser
portador de autismo, mesmo que de alto funcionamento embora isto seja provavelmente uma iluso. Por outro
lado, associaes de autismo em todo o mundo alegam que esta diviso em duas patologias diferentes
enfraquece um movimento que necessita de tanto apoio como o dos que trabalham pelo autismo.

5.Diagnstico
Os pais e cuidadores so os primeiros a notar algo diferente nas crianas com autismo. O beb desde o
nascimento pode mostrar-se indiferente estimulao por pessoas ou brinquedos, focando sua ateno
prolongadamente por determinados itens. Por outro lado certas crianas apresentam um desenvolvimento
normal nos primeiros meses para repentinamente transformar o comportamento em isolado. Contudo, podem-
se passar anos antes que a famlia perceba que h algo errado. Nessas ocasies os parentes e amigos muitas
vezes reforam a idia de que no h nada errado, dizendo que cada criana tem seu prprio jeito. Infelizmente
isso atrasa o incio de uma educao especial, pois quanto antes se inicia o tratamento, melhor o resultado.

No h testes laboratoriais ou de imagem que, sozinhos, possam diagnosticar o autismo. Assim o diagnstico
deve feito clinicamente, pela entrevista e histrico do paciente, sempre sendo diferenciado de surdez,
problemas neurolgicos e retardo mental. Uma vez feito o diagnstico acriana deve ser encaminhada para um
profissional especializado em autismo, que se encarregar de confirmar ou negar o diagnstico. Apesar do
diagnstico do autismo no poder ser confirmado por exames as doenas que se assemelham ao autismo
podem. Assim vrios testes e exames podem ser realizados com a finalidade de descartar os outros
diagnsticos.

Dentre vrios critrios de diagnstico, trs no podem faltar: poucas ou limitadas manifestaes sociais,
habilidades de comunicao no desenvolvidas, comportamentos, interesses e atividades repetitivos. Esses
sintomas devem aparecer antes dos trs anos de idade.

No se conseguiu provar qualquer causa psicolgica na etiologia do autismo. O que no significa que o meio
seja ambiente incuo. O prognstico e o desenvolvimento da capacidade plena dessas crianas so
influenciados pela forma como vivem (os cuidados que recebem e a estrutura da rede de apoio). A causa
principal pode estar relacionada a alteraes biolgicas, sejam hereditrias, ocorridas na gestao e/ou parto.
Possivelmente, dessas alteraes decorrem os erros no funcionamento cerebral. Entretanto, uma definio
exata ainda no possvel.

Podem apresentar, ainda, comportamento estranho e retrado; uma maneira inadequada de brincar; com
ausncia da reao de surpresa; interesses especficos com persistncia em girar objetos e habilidades
especiais (hiperlexia ou ouvido absoluto, por exemplo); fascinao por gua; crises de choro e angstia sem
razes explicveis; risos e gargalhadas fora do contexto e um retardo no desenvolvimento das habilidades
motoras.

Essas ocorrncias servem como advertncia para a necessidade de uma viso diferenciada pelos pais,
educadores e mdicos.

Visando a uniformizao do diagnstico foram criadas diferentes escalas, alm das definies mundialmente
seguidas contidas na Classificao Internacional das Doenas. 10. Edio (CID 10) e no Manual Diagnstico e
Estatstico dos Transtornos Mentais. 4. Edio. (DSM-IV).

As investigaes laboratoriais que devem ser realizadas visando o diagnstico diferencial e o diagnstico de
possveis comorbidades associadas inclui os seguintes exames:

o Sorologias
o ECG
o Avaliao oftalmolgica
o Neuropsicolgico
 o Pesquisa do X frgil/ Caritipo
o RNM
o EEG
o Erros inatos do metabolismo /teste do pezinho
o Avaliao audiolgica.

6. Causas
A medicina aponta como causas do autismo um conjunto razoavelmente bem demarcado de possibilidades.
So elas:

Fenilcetonria no tratada;

Viroses durante a gestao, principalmente durante os trs primeiros meses;

Toxoplasmose;

Rubola;

Anoxia e traumatismos no parto;

Patrimnio gentico.

Certamente, para a maioria das crianas autistas sem uma disfuno correlata, as causas ligadas a fatores
genticos so as mais provveis. Estudos com gmeos sugerem que a hereditariedade est intimamente ligada
ao transtorno e que a origem esteja em uma combinao de genes, e no em um nico gene isolado.

Nos casos de autismo associado a retardo mental profundo e severo, as causas podem estar mais ligadas a
danos cerebrais do que a fatores genticos.

No h evidncias de que problemas psicossociais ou eventos traumticos na infncia influenciem o surgimento

do transtorno. H duas teorias psicolgicas acerca do surgimento. A primeira sugere que o problema original
est na incapacidade do autista perceber que h diferenas entre seu estado mental e o dos outros. A outra
hiptese diz respeito funo executiva do indivduo, que geraria dificuldades de planejamento e organizao.

7. Incidncia
Incidncia do autismo varia de acordo com o critrio utilizado por cada autor. Bryson e Col., em seu estudo
conduzido no Canad em 1988, chegaram a uma estimativa de 1:1000, isto , em cada mil crianas nascidas
uma teria autismo. Segundo a mesma fonte, o autismo seria duas vezes e meia mais freqente em pessoas do
sexo masculino do que em pessoas do sexo feminino.

Segundo informaes da ASA Autism Society of Amrica, a incidncia seria de 1:500, ou 2 casos a cada
1000 nascimentos. De acordo com o rgo norte-americano Center of Disease Control and Prevention (CDC), o
autismo afetaria de 2 at 6 pessoas em cada 1000, isto , poderia afetar at 1 pessoa em cada 166. O autismo
seria quatro vezes mais freqente em pessoas do sexo masculino.
O autismo incide igualmente em famlias de diferentes raas, credos ou classes sociais.
8. Tratamento
O tratamento mais adequado para crianas autistas inclui escolas especializadas e apoio dos pais. Elas
geralmente se desenvolvem melhor em instituies educacionais bem estruturadas, em que professores tm
experincia com autismo. Programas comportamentais podem reduzir a irritabilidade, os acessos de
agressividade, os medos e os rituais, assim como promover um desenvolvimento mais apropriado.

Medicamentos que agem sobre o psiquismo no controlam os principais sintomas do autismo, mas podem
atenuar os sintomas associados. Estimulantes so capazes de reduzir a hiperatividade, mas geralmente
aumentam de forma intolervel os atos repetitivos. Doses baixas de neurolpticos costumam reduzir a agitao
e as repeties e em dosagens mais altas podem reduzir a hiperatividade, a retrao e a instabilidade
emocional. No entanto, preciso verificar se o benefcio superior aos problemas causados pelos efeitos
colaterais dessas drogas.

9. Educao especial para o autista:

A educao do autista dificultada pela dificuldade de sociabilizao, que faz com que
o autista tenha uma conscincia pobre da outra pessoa e responsvel, em muitos
casos, pela falta ou diminuio da capacidade de imitar, que uns dos pr-requisitos
cruciais para o aprendizado, e tambm pela dificuldade de se colocar no lugar de outro
e de compreender os fatos a partir da perspectiva do outro.
Pesquisas mostraram que mesmo nos primeiros dias de vida um beb tpico prefere
olhar para rostos do que para objetos. Atravs das informaes obtidas pela
observao do rosto dos pais, o beb aprende e encontra motivao para aprender. J o
beb com autismo dirige sua ateno indistintamente para pessoas e para objetos, e
sua falha em perceber pessoas faz com que perca oportunidades de aprendizado,
refletindo em um atraso do desenvolvimento.

Os pais e os profissionais esto bem cientes das dificuldades que as crianas com
autismo tm em muitos ambientes educacionais. Em resposta tm desenvolvido
programas alternativos e estratgias de interveno. Embora alguns destes sejam
teis, a maioria enfatiza a correo das dificuldades comportamentais para melhorar o
rendimento educacional. Entretanto, um outro aspecto do problema tem recebido
menos ateno: as necessidades especficas de aprendizagem desta populao
especial. As necessidades envolvidas incluem dificuldades organizacionais, distrao,
problemas em seqenciar, falta de habilidade em generalizar, e padres irregulares de
pontos fortes e pontos fracos. Embora nenhum destes se aplique populao inteira
dos alunos com autismo, estes problemas de aprendizagem so vistos em um grau
significativo em uma porcentagem grande destes alunos.

A organizao difcil para alunos com autismo. Requer uma compreenso do se quer
fazer e um plano para a execuo. Estas exigncias so suficientemente complexas,
inter-relacionadas e abstratas para apresentar obstculos incrveis para alunos com
autismo. Quando fica cara a cara com demandas organizacionais complexas, eles ficam
freqentemente imobilizados e muitas vezes nunca no so capazes de executar as
tarefas pedidas.
O desenvolvimento de hbitos sistemticos e rotinas de trabalho tem sido uma
estratgia eficaz para minimizar estas dificuldades organizacionais. Os alunos com
rotinas de trabalho estabelecidas da esquerda para a direita, de cima para baixo, no
param de trabalhar para planejar onde comear e como prosseguir. As dificuldades
organizacionais so minimizadas tambm com as listas de verificao, programaes e
instrues visuais mostrando concretamente aos alunos autistas o que foi completado,
o que precisa ser terminado e como prosseguir.

A distrao outro problema comum dos alunos com autismo. Ela toma diversas
formas na sala de aula: reagindo aos rudos externos de carro, acompanhando
visualmente os movimentos na sala de aula, ou estudando o lpis do professor na
mesa ao invs de terminar o trabalho pedido. Embora a maioria de alunos autistas seja
distrada por alguma coisa especfica, as distraes divergem consideravelmente de
uma criana para outra.

A identificao do que distrai cada aluno o primeiro passo para ajud-los. Para alguns
podem ser estmulos visuais, enquanto para outros podem ser auditivos. As distraes
podem estar respondendo a rudos externos ou a movimentos visuais como tambm
podem no se concentrar em aspectos centrais de tarefas pedidas. As avaliaes
cuidadosas das distraes individuais so cruciais. Depois destas avaliaes as
modificaes ambientais podem ser feitas: podem envolver a disposio fsica da rea
de trabalho do aluno, a apresentao de tarefas relacionadas ao trabalho, ou muitas
outras possibilidades.

A seqenciao outra rea de dificuldade. Estes alunos freqentemente no podem

se lembram da ordem precisa das tarefas, porque se atm de forma concreta a
detalhes especficos e nem sempre vem relao entre elas. Porque as seqncias
implicam nestas relaes, so freqentemente desconsideradas.

As rotinas consistentes de trabalho e as instrues visuais compensam essas

dificuldades. As instrues visuais podem destacar seqncias de eventos e fazer com
que os alunos autistas se lembrem da ordem adequada a seguir. A figura visual
permanece atual e concreta, ajudando o aluno seguir a seqncia desejada. O
estabelecimento de hbitos sistemticos de trabalho tambm til; um aluno que
trabalhe sempre da esquerda para a direita pode ter o trabalho apresentado na
seqncia correta.

As dificuldades com generalizao so bem conhecidas no autismo e tm implicaes

importantes para prticas educacionais. Os alunos com autismo freqentemente no
podem aplicar o que aprenderam em uma situao especfica a ambientes/contextos
semelhantes. A generalizao adequada requer uma compreenso dos princpios
fundamentais nas seqncias aprendidas e nas maneiras sutis pelas quais elas so
aplicveis a outras situaes. Atendo-se a detalhes especficos, os alunos com autismo
freqentemente perdem esses princpios centrais e suas aplicaes.

A colaborao entre os pais e profissionais e a instruo de base comunitria so

maneiras importantes para melhorar a generalizao nos alunos com autismo. Quanto
maior for o empenho pela coordenao entre a casa e a escola, maior a probabilidade
dos alunos aplicarem o que aprenderam a situaes/contextos/ambientes diferentes. O
uso de abordagens semelhantes e a nfase em habilidades semelhantes so as
maneiras pelas quais os pais e os profissionais podem colaborar para melhorar as
habilidades da generalizao das habilidades de seus alunos.

Um ensino de base comunitria tambm importante para melhorar as habilidades de

generalizao. Porque o objetivo final um treinamento bem sucedido de base
comunitria, as atividades devem estar disponveis em todos os programas
educacionais. Isto deveria incluir passeios regulares ao campo real de atuao com
uma freqncia crescente medida que os alunos ficam mais velhos, oferecer
oportunidades de trabalhos na comunidade em contextos reais, e atividades de lazer
na comunidade.

Dentre os modelos educacionais para o autista, um dos mais importantes o mtodo

TEACCH (Treatment and Education of Autistic and Communication Handicapped Children, em
portugus, Tratamento e Educao de Crianas Autistas e com Desvantagens na
Comunicao), desenvolvido pela Universidade da Carolina do Norte e que tem como
postulados bsicos de sua filosofia:
o propiciar o desenvolvimento adequado e compatvel com as potencialidades e a
faixa etria do paciente;
o funcionalidade (aquisio de habilidades que tenham funo prtica);
o independncia (desenvolvimento de capacidades que permitam maior autonomia
possvel);
o integrao de prioridades entre famlia e programa, ou seja, objetivos a serem
alcanados devem ser nicos e a estratgias adotadas devem ser uniformes.
Dentro desse modelo, estabelecido um plano teraputico individual, onde definida
uma programao diria para a criana autista. O aprendizado parte de objetos
concretos e passa gradativamente para modelos representacionais e simblicos, de
acordo com as possibilidades do paciente.

10. O papel do professor

A escola oferece um ambiente propcio para a avaliao emocional das crianas e adolescentes
por ser um espao social relativamente fechado, intermedirio entre a famlia e a sociedade. na
escola onde a performance dos alunos pode ser avaliada e onde eles podem ser comparados
estatisticamente com seus pares, com seu grupo etrio e social.

Dentro da sala de aula h situaes psquicas significativas, nas quais os professores podem atuar
tanto beneficamente quanto, consciente ou inconscientemente, agravando condies emocionais
problemticas dos alunos. Por exemplo, as crianas autistas no compreendem como se
estabelecem as relaes de amizade. Algumas no tm amigos, enquanto outras pensam que
todos em sua sala de aula so seus amigos. Os alunos podem trazer consigo um conjunto de
situaes emocionais intrnsecas ou extrnsecas, ou seja, podem trazer para escola alguns
problemas de sua prpria constituio emocional (ou personalidade) e, extrinsecamente, podem
apresentar as conseqncias emocionais de suas vivncias sociais e familiares.
Os perfis irregulares das habilidades e dos dficits so caractersticas bem documentadas nos
alunos com autismo. Tambm esto entre os mais difceis para se desenvolver programas
especficos. Um aluno autista pode ter a habilidade extraordinria de estabelecer relaes
espaciais ou de entender conceitos numricos, mas ser incapaz de usar estes pontos fortes por
causa das limitaes organizacionais e de comunicao. So necessrios professores com
habilidade e com experincia, em ensinar na presena destes pontos fortes e fracos to
singulares.

Ensinar alunos com esta ampla gama de habilidades requer avaliaes completas de todos os
aspectos de seu funcionamento. Isto no pode se restringir s habilidades acadmicas, mas deve
tambm incluir os estilos de aprendizagem, distratibilidade, funcionamento em situaes de
grupo, em habilidades independentes, e em tudo mais que possa ter impacto sobre a situao de
aprendizagem. Os estilos de aprendizagem so especialmente importantes para o processo da
avaliao porque so essenciais para liberar o potencial de aprendizagem.

Como cada criana com autismo processa a informao e quais so as melhores estratgias de
ensino devido singularidade de seus pontos fortes, interesses e habilidades em potencial? Um
professor hbil pode abrir a porta para vrias oportunidades. Os adultos com o autismo que
trabalham em bibliotecas, com computadores, em restaurantes, e muitos outros ambientes; so
evidncias de que, se tiverem instruo adequada, podem se tornar adultos produtivos. Porm,
um nmero excessivo de programas de educao no reconhece os pontos fortes e dficits
singulares deste grupo enigmtico de aprendizes.

A principal possibilidade para uma melhoria constante uma maior considerao das suas
singularidades e mais treinamento para profissionais para ajud-los a entender seus estilos de
aprendizagem.

11. Concluso
Este transtorno , por excelncia, a enfermidade do contato e da comunicao. Portanto, para
ajudar pessoas com autismo a funcionar mais adaptativamente em nossa cultura, necessrio
conceber programas tendo como base os pontos fortes e dficits fundamentais do autismo que
afetam o aprendizado e as interaes no dia a dia.

Esta abordagem do autismo relativa a, mas diferente de identificar dficits com objetivos
diagnsticos. As caractersticas diagnsticas do autismo, tais como dficits na rea social e
problemas de comunicao, so teis para distinguir o autismo de outras deficincias, mas so
relativamente imprecisos para a conceituao de como um indivduo com autismo entende o
mundo, age com base nesta compreenso, e aprende.

O trabalho como educador e de pessoas com autismo fundamentalmente o de ver o mundo

atravs de seus olhos, e usar esta perspectiva para ensin-los a funcionar inseridos em nossa
cultura de forma o mais independente possvel. Enquanto no se puderem curar os dficits
cognitivos subjacentes ao autismo, pelo seu entendimento que possvel planejar programas
educacionais efetivos na funo de vencer o desafio deste transtorno do desenvolvimento to
singular que o autismo.
12. Referncias
AMA, Associao de Amigos do Autista, Internet

Ballone, G. J. Autismo Infantil, in. PsiqWeb

Goodman, R., Scott, S. Child Psychiatry. Blacwell Science, 1997

Henriques, S. Autismo, in Neurocincias.Home,

Lebovici, S., Kestemberg, E. A Evoluo da Psicose Infantil. Porto Alegre. Artes Mdicas, 1995.

Mirenda, P., Donnellan, A. M., Yoder, D. E. (1983) Gaze behavior: A new look at an old
problem. Journal of Autism and Developmental Disorders, 13, 297-309.
Mazet, P., Lebovici, S.. Autismo e psicoses da criana. Porto Alegre: Artes Mdicas. 1991.

Autor: Vilmar Miguel de Brito