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Kant es el mximo representante de la Ilustracin alemana. Su vida y su obra estn dedicadas a liberar
a la Humanidad del pensamiento tradicional. El CRITICISMO kantiano estudia nuestra capacidad
racional, y lo hace para encontrar respuestas a los grandes problemas, QU PODEMOS
CONOCER? (Conocimiento cientfico de la Naturaleza) QU DEBEMOS HACER? (tica y
Poltica), QU PUEDO ESPERAR? (Religin) y QU ES EL HOMBRE? La meta de la filosofa
kantiana es la claridad racional al servicio de una humanidad libre y justa.
La existencia de la ley moral es algo que nadie puede negar. Pero, los deseos solo impulsan el querer,
no el deber. Kant critica a las ticas materiales y propone una TICA FORMAL. Una tica formal
nos dice cmo debe querer la voluntad y, por eso, la forma que adquiere la ley moral es la de
un imperativo categrico, vlido a priori: Obra de tal modo que la mxima de tu accin pueda
convertirse en ley universal. As, solo hay un bien moral: la buena voluntad, que acta por respeto
a la ley moral. Solo ella nos lleva a la felicidad.
1.- CONDICIONES DE POSIBILIDAD DE LA CIENCIA Y DE LA
METAFSICA (Filosofa). El problema es saber si la Metafsica (la filosofa) es
ciencia o no. La TEORA DEL CONOCIMIENTO de Kant intenta resolver el conflicto entre
RACIONALISMO (el conocimiento viene de la razn, y si aplicamos un mtodo, la razn
puede conocerlo todo) y EMPIRISMO (el origen y el lmite del conocimiento es la
experiencia, la sola razn es imposible). Esto hace que la Metafsica no avance, que no tenga
la validez de las dems ciencias: los fsicos no cuestionan la fsica, recogen lo anterior. En
filosofa, cada pensador destruye todo lo hecho antes de l y construye de nuevo.
Kant se pregunta si se pueden resolver las cuestiones metafsicas (la existencia de Dios, el
alma, el mundo, la libertad). La pregunta es: Puede la Metafsica ser ciencia? Eso
implica preguntarse qu es una ciencia, investigar las posibilidades de la razn de alcanzar
un conocimiento cientfico (conocimiento universal y necesario). Rechaza el racionalismo por
aceptar sin crtica la capacidad de la razn para conocer la realidad a partir de la razn misma. Y
rechaza al Empirismo ya que al decir que la experiencia sensible es el origen y el lmite del
conocimiento, impide que la razn alcance un conocimiento universal llegando al escepticismo.
Kant arranca del hecho incuestionable de la ciencia, de la validez del conocimiento
matemtico y fsico. Su objetivo es averiguar cules son las condiciones de la validez de
tales conocimientos. Se plantea dos preguntas: Cmo son posibles las ciencias? (para
saber si en las cuestiones metafsicas son ciencias) y Es posible la metafsica como
ciencia? La metafsica est en inferioridad con la ciencia (la ciencia progresa y la Metafsica no).
Puede la metafsica construirse con el mismo rigor que las ciencias? Hay una pregunta
previa: Cmo es posible la ciencia? S la ciencia es un conjunto de enunciados o juicios,
cules son las condiciones que hacen posibles los juicios de la ciencia?, qu juicios
utiliza la ciencia?, son los mismos juicios que en la Metafsica?
KANT ADMITE QUE HAY JUICIOS SINTTICOS A PRIORI. Por ser sintticos amplan nuestro
conocimiento; por ser a priori, son universales y necesarios, y su verdad no procede de la
experiencia. Los principios de las ciencias (matemticas y fsica) son de este tipo. Un
ejemplo es el principio de causalidad: Todo lo que comienza a existir tiene una causa. No es
analtico: en la idea de algo que comienza a existir no est incluida la idea de tener una causa.
Es, por tanto, sinttico. Pero, a la vez, es necesario y universal, y, por tanto, a priori. Esos juicios
sintticos a priori solo se aplican en el mbito de la experiencia. Los seres humanos al conocer, lo
hacemos con unas estructuras (A priori). Hablamos de las intuiciones puras (el espacio y el
Tiempo) y unos conceptos puros (las categoras). Todo nuestro conocimiento est mediado por el
espacio y el tiempo. Pero todo el conocimiento se produce a partir de la experiencia.
2.2.- LA TICA FORMAL DE KANT. Por qu Formal? Una tica universal y racional no
puede ser emprica -sino a priori-, ni hipottica en sus normas -han de ser categricas-,
ni heternoma -sino autnoma (el sujeto debe darse a s mismo sus normas). No material,
slo formal. La tica formal no dice lo que hemos de hacer, slo seala cmo debemos
actuar siempre, independientemente de la accin. Segn Kant, slo actuamos
moralmente cuando lo hacemos por deber (necesidad de una accin por respeto a la ley).
Actuar moralmente es someternos a una ley, no por la utilidad sino por el respeto que toda ley
merece. Kant diferencia entre acciones contrarias al deber, conformes al deber y por
deber. Solamente estas ltimas poseen valor moral (el poltico que dice la verdad, acta
conforme al deber. Pero puede hacerlo para ganar votos. El poltico acta moralmente cuando
dice la verdad porque se es su deber, gane o pierda votos al hacerlo). La accin por deber
no es un medio para un fin, sino algo que debe ser hecho por s mismo.
2. El triunfo del bien. En el ser humano habitan dos principios: el principio bueno y el principio malo,
en lucha por dominarlo. El principio malo radica en la fragilidad de la libertad humana para practicar la
ley moral. Pero est bien esperar el triunfo del principio bueno, de la recta motivacin moral.
3. La paz perpeta. La paz es, en primer lugar, el sentido ltimo del progreso y de la historia.
Tambin debe ser el objetivo de la poltica. Esa tendencia se da en la humanidad hacia la paz y la
libertad, y conduce a una sociedad en la que exista, por un lado, la mxima libertad individual y,
por otro, una rigurosa determinacin de los lmites de tal libertad a fin de que pueda coexistir
con la libertad de los otros.
TEMA. Los seres racionales son siempre fines en s mismos y nunca deben ser utilizados
como medios.
IDEAS PRINCIPALES.
Los seres racionales han de ser considerados siempre como fines en s mismos y no como medios.
Por contra, los objetos tienen un valor relativo a las inclinaciones que despiertan en los seres racs.
Los seres irracionales, cuyo valor es relativo, pueden ser medios y se llaman cosas. Los seres
racionales, que tienen valor por s mismos, son fines y se llaman personas.
Relacin entre las ideas. El texto expone uno de los rasgos fundamentales de los seres humanos: son
fines y nunca deben ser tomados como medios. En la primera parte del texto, se diferencia entre objetos,
que tienen un valor condicionado o relativo, y seres racionales, cuyo valor es absoluto. En la segunda parte,
se asocia este valor relativo a la irracionalidad de los objetos y a su definicin como cosas, mientras que
la racionalidad de los seres humanos los hace ser fines en s mismos, llamados personas que no pueden
ser utilizados como medios.
Explicacin de las ideas. Nos presenta la base de la segunda de las tres formulaciones del
imperativo categrico: 1) Cualquier norma moral ha de ser universal. 2) Dicha norma ha de considerar a
las personas como fines en s mismas; es decir, como dotadas de dignidad. 3) La voluntad, en tanto que
racional, es legisladora universal, genera la ley moral universal. Segn el imperativo categrico, ningn
ser humano, racional, puede ser utilizado como un medio; es decir, ningn hombre puede usar a
otro o su propia persona como instrumento, ya que todo ser humano es un fin en s mismo. Los
objetos tienen un valor relativo condicionado por las inclinaciones de las personas, por lo que su
valor deriva de la voluntad que siente inclinacin, deseo o necesidad de ellos. Por contra, los
seres humanos tienen valor por s mismos, son valores absolutos. La ltima parte del texto aclara
la diferencia entre los objetos-instrumentos y los seres humanos-fines. Kant distingue entre seres
irracionales, cuyo valor es relativo y que pueden ser usados como medios (cosas), y los seres
racionales, cuyo valor es incondicionado y que son fines en s mismos (personas). En
consecuencia, para Kant, la situacin ideal ser aquella en la que todos se traten mutuamente
como fines y no como medios. En este caso, las personas actan movidas por el respeto mutuo,
lo cual significa que se respeta la libertad de los dems.