AIRE ACONDICIONADO

En verano, los acondicionadores de aire y las bombas de calor funcionan de

la misma manera para proporcionar enfriamiento y deshumidificacin.
Extraen calor de dentro del hogar y lo transfieren afuera. Ambos sistemas
tpicamente utilizan un ciclo de compresin de vapor. Este ciclo circula un
refrigerante, un material que aumenta en temperatura perceptiblemente
cuando es comprimido y se enfra rpidamente cuando se expande. La
porcin exterior de un acondicionador de aire tpico se llama la unidad de
condensacin y contiene el compresor, la parte ruidosa que utiliza la mayor
parte de la energa, y la bobina de condensacin. Una unidad de
condensacin enfriada por aire se debe mantener libre de plantas y de
basuras que pudieran bloquear el flujo de aire a travs de la bobina o daar
las aletas delgadas de la bobina. Idealmente, la unidad de condensacin
debiera estar situada a la sombra. Sin embargo, no bloquear el flujo de aire
a esta unidad con vegetacin densa, con cercado o con cubiertas en la parte
superior. El equipo mecnico interior, llamado la unidad de control del aire,
contiene la bobina del evaporador, el soplador del interior, y la extensin, o
vlvula reguladora. Los controles y la canalizacin para circular el aire fro al
hogar completan el sistema.
LOS ACONDICIONADORES DE AIRE
Los acondicionadores de aire utilizan el ciclo de compresin del vapor, un
proceso de 4 pasos (vase el cuadro 7-8).

Cuadro7-8 Ciclo de compresin del vapor del aire

acondicionado.
1. El compresor (en la unidad exterior) presuriza un refrigerante
gaseoso. El refrigerante se calienta durante este proceso.
2. Los ventiladores en la unidad exterior soplan el aire a travs del gas
presurizado caliente, a la bobina de condensacin; el gas refrigerante
se enfra y se condensa en un lquido.
3. El lquido presurizado se transporta por tubos a la unidad de control
de aire. Entra en una vlvula reguladora o de expansin, donde se
expande y se enfra.
4. El lquido fro circula a travs de bobinas del evaporador Se sopla aire
interior a travs de las bobinas y se enfra mientras que el
refrigerante se calienta y se evapora. Se sopla el aire enfriado a
travs de la canalizacin. El refrigerante, que ahora es un gas, vuelve
a la unidad exterior donde se repite el proceso.
Si las unidades no estn proporcionando suficiente deshumidificacin, la
respuesta tpica del dueo de casa es bajar el termstato. Puesto que
por cada grado que se baja el termstato aumentan las cuentas de
enfriamiento de 3% a 7%, los sistemas que tienen eficiencias nominales
altas, pero deshumidificacin inadecuada, pueden tener cuentas de
enfriamiento ms altas que lo previsto. De hecho, los sistemas de alta
eficiencia que funcionan mal pueden en realidad costar ms para hacer
funcionar que una unidad bien diseada, de eficiencia moderada.
Asegurarse que el contratista haya utilizado las tcnicas del Manual
para determinar el tamao del sistema de manera que el aire
acondicionado cumpla con las cargas razonables y latentes (de la
humedad) en eficiencia que especifica el fabricante.
LA CLASIFICACIN SEER
La eficiencia de enfriamiento de una bomba de calor o de un
acondicionador de aire est clasificada por el Cociente de Rendimiento
de Energa Estacional [Seasonal Energy Efficiency Ratio (SEER)], una
proporcin de la cantidad promedio de enfriamiento proporcionada
durante la estacin de enfriamiento a la cantidad de electricidad usada.
La legislacin nacional actual exige un SEER mnimo de 13, para la
mayora de los acondicionadores de aire residenciales. Las eficiencias de
algunas unidades pueden exceder un SEER de 16,0. Al igual que el HSPF,
se hizo un estudio modelo y se desarroll una ecuacin que modifica el
SEER, basados en el diseo local de temperatura de verano. En climas
ms templados, el SEER baja. En la zona de clima 4, el SEER
pronosticado es aproximadamente 5% menos que el SEER reportado.
UNIDADES DE VELOCIDAD VARIABLE
El estndar mnimo actual para los acondicionadores de aire es un SEER
13. Los acondicionadores de aire de una eficiencia ms alta pueden ser
muy econmicos. La tabla 7-2 examina los factores econmicos de
diversas opciones para un hogar muestra. Para aumentar la eficiencia
total del funcionamiento de un acondicionador de aire o de una bomba
de calor, se han desarrollado compresores de mltiples velocidades y
con velocidades variables. Estas unidades de compresores pueden
funcionar a velocidades bajas o medias cuando las temperaturas
exteriores no son extremas. Pueden alcanzar a un SEER de 15 a 17. El
costo de unidades de velocidad variable es generalmente alrededor de
30% ms alto que las unidades estndar. Las unidades de velocidad
variable ofrecen varias ventajas sobre sopladores estndar de una
velocidad, por ejemplo:
Generalmente ahorran energa;
Son ms quietos, y porque funcionan ms o menos continuamente, el
ruido de encendido es mucho menor (a menudo es el sonido que ms se
nota); y
 Deshumedecen mejor. Algunas unidades ofrecen un ciclo especial de
deshumidificacin, que es accionado por un medidor de humedad que
detecta cuando los niveles de humedad en el hogar son demasiado altos.