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Il se situe la
verticale de l'picentre, qui marque quant lui l'origine du tremblement de terre en surface.
En fonction de leur magnitude, les sismes peuvent causer d'importants dgts. martinluff,
Flickr, cc by sa 2.0
Un sisme ou un tremblement de terre se traduit en surface par des vibrations du sol. Il
provient de la fracturation des roches en profondeur. Cette fracturation est due une grande
accumulation d'nergie qui se libre, en crant ou en faisant rejouer des failles, au moment o
le seuil de rupture mcanique des roches est atteint.
Le risque volcanique
Publi le 24/09/2009
Le volcanisme reprsente, avec les sismes, l'une des manifestations de la tectonique des
plaques. La quasi-totalit du volcanisme dans le monde se situe aux frontires entre deux
plaques. Un second type de volcanisme, dit de point chaud, est indpendant de ces
mouvements de plaques. Le volcanisme est toujours le rsultat d'une remonte en surface d'un
magma profond, mais ses manifestations en surface peuvent diffrer d'une ruption une
autre.
Magma
- Les nues ardentes sont des missions brutales et diriges d'un mlange constitu de gaz
brlants transportant des roches plus de 800 C, les tephras, typiques d'un volcanisme
explosif. L'ensemble, dont la temprature atteint 500 C, dvale les flancs du volcan des
vitesses de 200 500 km/h, sur de grandes distances.
Nues ardentes
- Les coules de lave, dont la temprature moyenne est de 1 000 C, sont caractristiques des
ruptions effusives. Elles s'coulent des vitesses relativement faibles (de l'ordre de quelques
centaines de mtres par heure). Cette vitesse diminue en s'loignant du lieu d'mission, sous
l'effet de la solidification due la baisse progressive de la temprature.
Coules de lave
- Les manations de gaz se produisent aussi bien au cours d'une ruption explosive, qu'au
cours d'une ruption effusive. Elles peuvent galement tre plus ou moins continues entre les
phases ruptives. Les gaz sont mis au niveau de la gueule du volcan et sous forme de
fumerolles sur les flancs.
- Des phnomnes annexes s'ajoutent parfois aux ruptions. Le plus important d'entre eux, la
coule de boue ou lahar, est la consquence d'un fort apport d'eau (prcipitation) sur des
cendres volcaniques.
Lahar
Il se forme alors de vritables torrents de boue. Des sismes peuvent galement accompagner
les ruptions volcaniques et provoquer des glissements de terrain. Enfin, les explosions
violentes, les sismes, les ruptions volcaniques sous-marines ou les glissements de terrain
s'ils se produisent dans la mer ou proximit de la cte, peuvent tre l'origine de raz-de-
mare, aussi appels tsunami.
Tsunami
Quelques-unes des grandes ruptions connues sont indiques dans le tableau ci-dessous.
Pluie de cendres,
2 000 victimes ; destruction de
79 Vsuve Italie lahar, coules
Pompi et Herculanum.
pyroclastiques
Les enjeux
- Les enjeux humains : pour l'homme, les principales menaces lies au volcanisme sont les
nues ardentes, particulirement meurtrires, les lahars, qui peuvent recouvrir rapidement les
terrains sous un mtre de boue, et les tsunamis, notamment parce qu'ils peuvent frapper des
populations situes sur un littoral loin d'un volcan, donc non prpares ce genre de situation.
Dans une moindre mesure, les chutes de tephras, glissements de terrains, manations de gaz
toxiques et coules de laves sont galement dangereuses pour l'homme. Les volcans ont
galement des aspects positifs, puisqu'ils sont une formidable source de minraux divers
(soufre, cuivre, or, argent) et d'nergie (gothermie).
- Les enjeux conomiques : les dgts matriels, variables selon le type de manifestation du
volcanisme, peuvent tre trs importants, mme s'il n'y a pas de pertes humaines. Les nues
ardentes dtruisent tout sur leur passage, ce qui en fait le phnomne volcanique le plus
dvastateur. Les coules de lave et de boue peuvent recouvrir, lentement pour la premire,
plus rapidement pour la seconde, des villes entires. Les cendres peuvent se dposer sur
plusieurs mtres d'paisseur et ainsi causer l'effondrement des btiments. Les glissements de
terrain, selon leur ampleur, peuvent frapper un village, un quartier ou une ville entire. Enfin,
les tsunamis peuvent remonter loin dans les terres et crer des dgts plusieurs kilomtres du
littoral. L'vacuation des populations peut galement engendrer des pertes de production et
ainsi affecter l'conomie locale.
Les enjeux environnementaux : si les consquences d'une ruption volcanique sont souvent
dsastreuses court terme pour l'environnement (identiques celles touchant la vie
humaine), elles peuvent se rvler bnfiques plus long terme. En effet, les ruptions
volcaniques amnent la surface du globe une grande quantit de minraux, favorables au
dveloppement de la flore. Les sols volcaniques sont par consquent trs fertiles, ce qui
explique le dveloppement des civilisations autour des volcans.
La gestion du risque
La protection des populations ncessitent que soient prises des mesures collectives et des
mesures individuelles.
- La prvention
Pour le risque volcanique, la prvention passe avant tout par une tude approfondie de
l'histoire du volcan. Cette tude historique permet non seulement de comprendre le
fonctionnement du volcan, et notamment de prvoir quel type de phnomne est susceptible
de se produire, mais galement de dresser une carte de localisation des vnements passs. La
combinaison de ces deux points amne dresser une carte des zones menaces. Entre d'autres
termes, le pass est la cl du futur.
- La protection
En raison des puissances mises en jeu lors d'ruptions volcaniques (jusqu' dix millions de
fois plus puissant que la bombe lche sur Hiroshima en 1945), la protection des biens face au
risque volcanique n'est l'heure actuelle pas raliste. Actuellement la seule protection possible
est l'vacuation des populations vers une zone hors d'atteinte.
La surveillance et l'alerte : l'tude en temps rel de l'activit d'un volcan peut permettre de
prvenir l'arrive d'une nouvelle ruption, et ainsi prparer l'vacuation de la population. Une
ruption volcanique est prcde de plusieurs signes annonciateurs, notamment de sismes au
sein de l'difice volcanique. L'volution d'autres paramtres gophysiques et gochimiques,
ainsi que la dformation du volcan (augmentation de temprature, nature des gaz mis,
gonflement du volcan, etc.) peuvent galement tre annonciatrices de l'imminence d'une
ruption. L'Institut de physique du globe de Paris est charg de la surveillance des trois
volcans actifs d'outre-mer. Lorsque l'un ou plusieurs paramtres voluent de manire
significative, les autorits activent l'un des trois niveaux d'alerte :
- Vigilance-pralerte : mobilisation des services de l'tat, information prventive ;
- Alerte : constitution d'un PC de crise, prparation de l'vacuation ;
- Evacuation : transfert de la population vers les centres d'hbergement.
o Glissements de terrain :
o Projections de cendres :
o Souffle de lexplosion :
o Lahars :
Les consquences
o Projections de cendres :
o Nues ardentes :
o Souffle de l'explosion :
o Tsunami :
o Gaz volcaniques :
Les consquences
o Destruction de la faune
o Destruction de la flore
Par ailleurs, une prcdente ruption du Krakatoa (en 535) eut, selon
l'historien David Keys dans The Independent des consquences
indirectes trs interessantes, confirmant la thorie de l'effet
papillon :
o Emergence de l'Islam
L'Anak Krakatoa
La premire ruption
eut lieu le 5 avril, avec
une colonne ruptive de
33km de hauteur
pendant 2h.
Le 6 avril, une lgre
chute de cendres
annona lruption
imminente.
Le 10 avril, une colonne
ruptive monta 44km de haut pendant 3h. Quelques heures plus
tard, un village distant de 30km fut bombard de ponces. Une onde
de choc dtruit alors tous les villages alentour. Trois colonnes
ruptives apparirent, puis fusionnrent ; la colonne seffondra alors
sur elle-mme, provoquant des nues ardentes sengouffrant dans la
mer jusqu 40 km du cratre, gnrant des explosions secondaires
jectant des cendres dans latmosphre
Le 12 avril, lopacit de la cendre stendait jusqu Java, distante de
900km
Le 15 avril, lruption sarrte
Le 17 avril, les cendres finirent de retomber jusqu 1300km du
volcan
Pendant lruption, le volcan seffondra sur lui-mme, formant une
grande caldeira, diminuant de 1400 mtres sa hauteur