Memoria de Las Obras Del Desagüe Tomo I

MEMORIA
DE LAS OBRAS DEL DESAGUE
,
DEL VALLE DE MEXICO
SR. GRAL. PORFIRIO DUZ,
Pr esitlent-c de los Estados Unidos J\1exiea,nos.
1\;1 E 1\;1 O R lA
HISTRICA, TCNICA YADMINISTRATIVA

DE LAS OBRAS
.. ,
DEL DESAGUE DEL VALLE DE MEXICO
1449-1900
PUBLICADA POR ORDEN DE LA JUNTA DIRECTIVA
DEL MISMO DESAGE
VOLUMEN 1
~1EXICO
. TIPOGRAFIA DE LA OFICINA IMPRESORA DE ESTAMPILLAS

P a l a cio N a cional
1902
FRlJLM 1006923
~:9
V.1
Ej.1
24 IIIIIIII~W J L M
1111111111111111111111111111
,
INTRODUCCION
Por acuerdo de la Junta Directiva de las obras del Desage del Valle de
Mxico, cuyo cargo estuvieron enc01uendadas desde I886 hasta I900, y
iniciativa del Sr. Lic. D. Jos Yves Litllantour, priuler vocal de dicha Junta,
se escribi y public la presente MEMORIA, que cOlnprende la descripcin
oro-hidrogrfica del nlencionado Val1e, la resea histrica de las in undacio-
nes, proyectos y obras relativas al tiel11 po secular transcurrido, desde l11edia-
dos de la dcinlaquinta centuria hasta fines del siglo dcimonono; la resea
tcnica de las labores ej ecutadas para conseguir el desage general y directo
y la resea adnlinistrativa y econmica de la Junta.
La MEMORIA se ha il11preso en dos voll11enes: el prinlero contiene el
texto de la obra, subdividido en cinco libros; el segundo los doculllentos his-
trico's, tcnicos y administrativos, comprobantes de aqul. Profusin de
fotograbados, intercalados entre las pginas del texto, ilustran y hacenlns
comprensibles las lnaterias tratadas en l, de suyo ridas, principal111ente
la tcnica de la parte expositiva y de la ejecucin de los trabajos; yen atlas
separado se han reunido las cartas, planos, perfiles, registros grficos, etc.,
que por sus ditnensiones es nls fcil consult'lr sueltos que no encuaderna-
dos con el texto.
Los ndices analticos, y el siguiente resumen de las nlaterias contenidas
en los libros que comprende el pritner volumen, ahorrarn tielnpo los que
carezcan del vagar necesario para leer seguido la obra, y servirn de prepa-
racin los que se consagren su continuada y completa lectura.(I)
(1) Este resumen fu impreso por prime-ra vez el ao de 1901, fu obsequiado los Seores Dele-
gados que formaron la Segunda Conferencia Internacional Americana, y mereci ser reproducido en
varias obras y publicaciones, pero sin citar sn procedencia.
IV DESAGUE DEL VALLE DE MEXICO
Libro Primero.
Lo que lnlpropian1ente se ha llanlado Valle de M' ~ico, es la Cuenca que

abarca una extensin de terreno de cerca de 8,058 kilmetros cuadrados, la
cual se halla situada en la parte lueridional y nls alta de la Gran Mesa 4
Cen tral Mexicana, tuidielldo de Sur Norte, desde la l110n taa del Aj usco
hasta la serrana de Pachuca, I25 kilnletros. Al Oriente le sIrven de 1lni-
tes la Sierra Nevada, en donde descuellan l11ajestuosos el Popocatepetl yel
Ixtacihuatl, cuyas cinlas se elevan la altura de las nieves perpetuas, y
al Poniente completan su corona de gigantescas y granticas lnontaas, la
serrana de las Cruces, el Monte A.1to y el Monte Bajo.
Los ros que escurren por las laderas, los arroyos que serpentean en la
llanura, y los lnanantia1es que brotan aqu y acull, fonnan en la parte ms
baja de la Cuenca, n1ayonllente en los tiempos antiguos, grandes depsitos
de agua, los lagos, que acrecentados por las lluvias inundaban Mxico y
los pueblos de los contornos.
La descripcin oro-hidrogrfica de esta Cuenca; la historia fsica del gran
lago prinlitivo de Mxico, subdividido despus en otros por la mano del hon1-
bre, hasta fonnar el de Tetzcoco al Oriente, los de Chalco y Xochinlco hacia
el Sur, y los de Zumpango, Xaltocan y San Cristbal al Norte; las alturas
y extensiones de ellos; la geologa del terreno, la luencin de los fsiles en-
contrados, que pertenecen los rdenes d los desdentados, paquidennos y
rumiantes, y los gneros Glyptodon, Elephas, Equus, Bos y Servus; tal
es en brevsima sntesis el contenido del Lz'bro Przmero.
Libro Segu'udo.
Las tribus antiguas de origen nabua que poblaron el Valle, ms bien

dicho la Cuenca de Mxico, no pudieron elegir sitio lns anleno y hermoso
para establecerse, pues antes de la Conquista fu extraordinaria y exube-
rante su vegetacin, por sus nluchos, variados y poblados bosques, cuyos
rboles prestaban frescura y son1 bra.
Pero la ltilna de aquellas tribus, la de los aztecas, cuando lleg tan
..-
risueos y deliciosos lugares, po encontr ya sitio en las mrgenes de los
lagos para radicarse, y obligada por la tirana de los Cu1huas, tuvo que bus-
car asiento en la parte n1s baja de la Cuenca, atravesar el lago y apode-
rarse de un islote, donde fund en el pr1tller tercio del siglo dcinl0cuarto,
la entonces humilde Tenochtitln, que al travs de las edades, sera la
reina y seora del' Anbuac.
INTRODUCCION v
Conquistada 11xico por los audaces castellanos, en luelnoria de que Te-

noch titln haba ,sido la cabeza de la COIllarCa, y pretexto de que donde la
idolatra 111per deba erguirse la ensea de la Cruz, pero 11ls bien por or-
gullo de fundar donde se haba vencido, Corts edific en el propio sitio de
la antigua poblacin azteca la llueva ciudad hispana, capital despus del Vi-
rreinato y hoy de la Repblica.
Si la circunstancia de que la poblacin est en la parte l11s baja de la
Cuenca, se agrega que el Valle se halla por todas partes circundado de n10n-
taas que naturalnlente 111piden la salida de las aguas procedentes de los ros,
de las lluvias torrenciales y de los nlanantiales que brotan aun en los n1islnos
lagos, se cOll1prender por qu cuando las lluvias eran excesivas inundaban
todo el Valle, y principa1nlente la Ciudad de l\fxico, la cual reciba las aguas
pluviales la vez que las que se desbordaban de los lagos, que con excepcin
del de Tetzcoco, se hallan l11ayor altura.
Los daos causados porestas inundaciones eran perjudiciales los intere-
ses de los habitantes y su salud, pues el trfico en la Ciudad seinterrun1-
pa, el agua penetraba en los pisos bajos de los edificios, destrua los efectos
en ellos depositados; 111uchas veces derrul11baba esos nlsnl0s edificios, y casi
siel11pre, cuando las lluvias haban cesado, los vecinos sufran las enfenlleda-
des paldicas producidas por Il1iasnlas de ftidos pantanos, restos de las inun-
daciones.
Desde la antigedad, los gobiernos pensaron evitar tan grandes perjui-
cios, .Y para ello acudieron unas veces Inedios slo de defensa, y otras ex-
pulsar, aunque fuera en parte, las aguas excedentes que invadan la Cuenca.
Entre los prinleros Iuedios deben mencionarse los diques calzadas para
contener los desbordes de los lagos, cotno fu el fallloso dique construdo
por Netzahna1cyotl, desde Atzacualco, al Norte, hasta Itztapa1apan, al Sur,
en una extensin de 16 kilmetros prximanlente; dique que hizo aqul
sabio rey por encargo de Motecuhzoma 1, con 1110 ti vo de la inundacin acae-
cida en 1449.
Al mislno medio de defensa acudieron los virreyes espaoles, COlnellzan-
do por D. Luis de Velasco, quien, causa de la inundacin de I555, cons-
trt,y el a1barradn dique de San Lzaro, ms innlediato ~ la Ciudad yen
una,. extensin nlenor que el de N etza-h ua1cyotl.
Pero estos diques y otros llluchos que se construyeron antes y despus
de la Conquista, ni evitaban por completo los perjujcios causados por las
inundaciones, ni fueron e!J.caces cuando las lluvias eran excesivas.
Mejores servicios prest, y aun presta todava, el segundo medio que
hubo de acudirse en aquella poca, saber: el desviar el curso de ros peli-
grosos, que vacia,ndo en los lagos, aUlnentaban su caudal lquido y causaban
los desbordes sobre la Ciudad de M~ico, idea que iniciaron en 1555 Fran-
cisco Gudiel y Ruy" GOllzlez.
VI DESAGE DEL VALLE DE MEXICO
La obra ms colosal realizada en este gnero, fu la que propuso prin-

cipios del siglo XVII el cosIngrafo francs Henri l\fartin, ms conocido por
su nonlbre y apellido castellanos, Enrico Martnez. La parte aceptada de su
proyecto fu llevar al do de Tula, por Inedio de un canal y de un socavn,
las aguas del lago septentrional de ZUlnpango y las del ro de Cuaubtitln, '
que constituan una amenaza continua para Mxico; per esta obra prodi-
giosa de ingeniera, ideada por Enrico Martnez y perfeccionada ms tarde
por el Tribunal del Consulado, fines del siglo X.VIII, 10 mismo que los
canales nlalogrados de D. CosIne de Mer y Tres Palacios, que se hicieron
taInbn en las postrinleras de esta ltima centuria, no fueron remedios ra..
dica1es para lnpedir el mal que aInenazaba de continuo Mxico.
El tajo de Nochistongo es un nlonunlento de Enrico Martnez y de la
constancia del Tribunal del Consulado, que del primitivo socavn hizo un
tajo cielo abierto; pero estas obras, as COIllO los diques, que costaron ....
$7.95,146.76, de 1607 1822, Y el sacrificio de nluchas vidas de humildes
trabaj adores, no fueron, es preciso repetirlo, sino Inedios de defensa y de
desage parcial del Valle.
Las aguas de las inundaciones eran un enelnigo poderoso que sitiaba
in vada Mxico. Para combatirlo y derrotarlo, se necesitaba, no slo de-
fenderse levantando trincheras-los diques,-para contener sus mpetus;
no slo expulsarlo en parte fin de disllIinur su fuerza, como se logr C011
las obras del tajo de Nochistongo: haba que hacerlo hur, que obligarlo
levan tar para siempre el sitio, 10 cual se .c onsigui con el Desage directo
y general del Valle de Mxico, nI uchas veces iniciado desde remotos tiem-
pos, pero hasta hoy realizado, pues en los prlneros aos de nuestra vida
independiente, hasta el de r855, en que terl11na el Lz'bro Segundo de esta
l\1EMORIA, casi nada se hizo de provecho, no por falta de voluntad de algu-
nas de las administraciones, sino por las penurias del Erario y las estriles
luchas fratricidas.
El Apndice de este Libro contiene curiosos inditos dOCUnlel1tos rela-
tivos Enrico Martin, cuyas copias se pidieron ex resanlente los archivos
de Espaa para la presente obra.
Libros Tercero y Cuart,Q.
Las obras modernas del Desage fueron iniciadas por un 1110desto vecino
de IvIichoacn, en el siglo XVII. SiInn l\.1ndez, as se llalnaba, propuso
por e1nles de Marzo de r630, la apertura de un canal que partira desde el'
lago de Teztcoco, el cual, unido un tnel de 13,000 metros de longitud,
que se ejecutara con el auxilio de 28 1unlbreras, dara salida las aguas
1NTRODUCCION VII
del Valle por el ro de Tequixquiac. Acept el virrey el proyecto de Mn-

dez, aun se practicaron cuatro lll1llbreras de las 28 que propona; pero des-
pus se "'a bandon el proyecto, nadie volvi hacer nlellcin de l, hasta que
en 1774 el ilustre luatel1ltico y jurisconsulto D.Joaqun Velzquez de Len ,
consultado sobre la posibilidad de un desage directo del Valle de Mxico,
nivel, acept y propuso la lnea indicada por Mndez; lnea que luereci
su vez la aprobacin del sabio Barn de Htunboldt en 1803, y que siguie-
ron talllbin en sus proyectos el teniente norteamericano M. L. Snlith en
1848, y el ~ngelliero nlexicano D. Francisco de Garay en 1856.
Este proyecto del ingeniero Garay haba obtenido el prenlio de $ 12,000
en el concurso celebrado durante la Presidencia del General C01110nfort, y
consista en la apertura de un canal que partira de la ex-garita de S an L-
zaro, conectando con un tnel, cuyo gasto estaba calculado en 33 nIetros cl-
bicos por segundo, y desenlbocaba en el arroyo de Anletlac, confluente del
ro de Tequixquiac .
. Pero las convulsiones polticas que agitaron por entonces al pas , la falta
de recursos, COTIIO henlos dicho, y el ningn pel igro de inuudacill, contri-
buyeron que el proyecto de Garay 110 se realizara.
Se necesit que la abundancia de lluvias en 1865 , que inund la Ciudad
y el Valle, viniera de nuevo preocupar las autoridades sobre el proble-
ma del Desage, y este fin, el Secretario de FOlllento D. Francisco SOlllera,
expidi un decreto con fecha de 27 de Abril de 1866, nlandando que se co-
menzaran las obras del Desage, con suj ecill las ideas propuestas por el
teniente Snlith, y conlision para ello al ingeniero D. 1\liguel Iglesias, quien
eligi para el trazo de la lnea del Tnel la nlesa de Acatln, donde deberan
practicarse las lunlbreras, haciendo desenlbocar al Tnel en la barranca de
Tequixquiac, en lugar de la de Alnetlac, propuesta por D. Francisco de Ga-
rayen su proyecto de 1856.
'. Comenzaron las obras bajo la citada direccin del Sr. Iglesias; pero de
nuevo los sucesos polticos entorpecieron la prosecucin de ellas, hasta que,
restablecida la Repblica, D. BIas Barccel, la sazn Secretario de FOll1ento'
deseoso de adoptar el proyecto lns conveniente, orden que se hiciera un
estudio conlparativo de los proyectos que haban presentado: el Sr. Garay
que propona, conlO ya se dijo, la lnea de Aluet1ac; el Sr. Iglesias que ha-
ba hecho su trazo por Acatln; el ingeniero D. Ricardo Orozco que haba
propuesto se aprovechara para el desage el antiguo Tajo de Nochistongo,
y D. Santiago Bentley, partidario de la lnea del Sur, quien haba indicado la
construccin de un tnel que debera deselllbocar en el Valle de Totolapa.
Estudiados ll1in uciosall1ente los proyectos anteriores, se opt por el del
Sr. Iglesias , y emprendidos de nuevo los trabajos, durante la Presidencia
del Sr. D. Benito Jurez, 10grse practicar el tajo de desell1boque en Tequix-
quiac, de ms de dos kilnletros de longitud y 375 nIetros de galera prepa-
VII I DESAGE DEL VALLE DE MEXICO
-- --- -- - - - - - - -- - - -
ratoria para el Tnel; profundizar 24 hl1ubreras aunque sin ll egar al nivel

de ste; estahl ecer ahllacenes, instalar al g tlnos lnalacates, illdelll1llZar
propietarios de terrenos para la apertura del Canal.
Por dignos de elogio que sean los proyectos hasta ent01lces presentados,

y el esfu erzo que hi ciero n su s a utores al practicar las obras, preciso es confe-
sar, que hasta antesde 187910s ingenieros no se haban fundado nls que en
11i ptesis llls nIenos aceptables, para calcu lar el voltun en de agua q ue
baba que extraer del Valle y las dil11ensiones que haba que dar al Canal
y al Tn el. Adelns, los cltados ingenieros calculaban estas dinIensiones y
pendi entes para perodos extraordinarios y excesivos de lluvias, 10 cual
daba por resultado que las obras delnandasen gastos que por su 11lagnitud
h acan vacilar las autoridades en erogarlos . .
El Sr. ingeniero D. Luis Espinosa, que en 1871 haba cOlnenzado ser-
v ir en las obras del Desage, separndose tenlporahnente en 1876 para vol-
ver al siguiente ao de IR77, present en 1879, cuando estaba encargado de
la Secretara de FOlnento el Sr. ingeniero D. Manuel Fernndez Leal, un
interesante y h1111inoso infonne que contena el proyecto completo y defini-
tivo de Desage del \ Talle de NIxico, proyecto que fu aprobado por el Sr.
Presidente de la Rephlica General D. Porfirio Daz, con fecha 30 de Sep-
tiembre del l11isnlo ao de 1879, y proyecto, en fin, que con algunas lnodi-
ficaciones es el que se ha realizado con tanto xito.
El Sr. Espinosa, tan nlOdesto conlO sabio, bas sus ideas en observacio-
nes cientlficas y 110 en fantsticas hiptesis. Con serenidad y juicio exanlin
el proyecto de 1856 del Sr. Garay, y el trazo de las obras cOlllenzadas en
1866 por el Sr. Iglesias. Discnti los gastos y vollllenes de agua que
haba que dar salida fllera del Valle, calculados suceSiVall1ente por Sll1ith,
en 8 nIetros cbicos por segundo, por Garay en 33, y por Iglesias en 41;
basados en alturas udonltricas y en prdidas causadas por la absorcin
del t erreno.
El Sr. Espinosa apoy sus clculos en bases ms slidas. Detenllin el
gasto del Tnel en 17 nIetros cbicos por segundo, fundndose en las va-
riaciones del nivel del lago de Tetzcoco, observadas durante un perodo de
15 a os, y en vis ta de las diInensiones exactas de la superficie de ese lago.
Detenl1inado el voh11l1en preciso, fci l le fu elegir la fOrIna oval para la
seccin transversal del Tnel, las di1llensiones y pendiente, lo nlisnlo que
las del Canal, as COl1l0 la direccin del traz luateriales que se haban de
emplear, que han sido perfeccionados al ejecutarse las obras. Por ltinIo,
p uede juzgarse de la bondad del proyecto del Sr. Espinosa, sobre los de sus
predecesores, en que . tos slo habanse preocupado por el desage gene-
ral del Valle, pero sin adaptarlo las obras del saneanliento de la Ciudad
de Mxico, hecho en que se fij con justa razn el Sr. Espinosa, y consigui
s u objeto.
INTRODUCCION IX
Pero, en realidad, las obras propuestas por el Sr. Espinosa no eUlpeza-

ron realizarse sino aos despus de la fecha en que fueron aprobadas, pues
aunque algo se ejecut entonces, fu re1ativalnente poco.
El Lz'bro Tercero de esta MEMORIA contiene la descripcin tcnica del
Tnel y de los trabajos enlprendidos para su ejecucin, y el Libro Cuarto,
la del Canal y de las obras de arte; y conlO ellas tienen entre s relacin
conlp1eta, presen taIuos en seguida el resumen de ambos Libros, haciendo
punto omiso de las modificaciones que sufri el proyecto del Sr. Espinosa,
y de las cUJlJes nos dan cuenta lninuciosa estos Libros.
Las obras de Desage que actualmente funcionan y estn term.inadas,
tienen tres objetos: prilnero, ilnpedir las inundaciones; segundo, recibir las
aguas sucias y los resduos de la Ciudad de Mxico, y conducirlos fuera del
Valle; y tercero, gobernar las aguas de este 1nis1110 Val1e, y sacar fuera de
l, cuando sea necesario, las que puedan perj udicar.
Las obras coustan de tres partes 'p rincipales : un Canal, un Tnel y un
Tajo de deselnboque.
El Canal que parte al Oriente de la Ciudad de Mxico, en el barrio de
San Lzaro, sigue por el lado Oriental de la serrana de Guadalupe, entre
esta serrana y el lago de Tetzcoco; call1bia continuacin de rumbo poco
antes del kiluletro 20, hacia el Noroeste; atraviesa diagonalmente el lago
de San Cristbal, parte del de Xaltocan y otra del de Zumpango, y concluye
antes de tocar el Tnel en las cercanas de l~ poblacin de Zlllnpango.
La longitud total del Canal es de 47 killnetros 527 metros. Tiene el
+
fondo en su origen 2nl25 de acotacin y -6 nl 63 en el fin, referidas al plano
de conlparacin adoptado por las nivelaciones que se han hecho en el Valle,
en el concepto de que dicho plano de cOIllparacin pase 10 metros abajo
de la lnea luarcada en la torre occidental de la Catedral, en el nlslllo sitio
que ocupaba la tangente inferior del Calendario Azteca, antes de ser trans-
la.dado ste al Museo. La pendiente unifor111e del fondo del Canal es ra-
zn de onlr87 por kill1letro.
La profundidad del Canal respecto la superficie del terreno en su punto
de partida: es de 5 tu 75 Y en los ltinlos kill1letros 2 r ro 28. Los taludes son
45, el ancho en el fondo es de 5 nletros en los pri111eros 20 kilmetros y de
6 50 en el resto dl Canal; pues, segn puede verse en el plano respectivo,
111
en los citados 20 pri111eros killlletros puede considerarse el Canal conlO la

prolongacin de la red de atarjeas de la Ciudad, y no recibe nls aguas que
las que pueden pasar por ellas y las que bajan del lago de Xochinlilco, por
10 cual se ha calculado un gasto nornlal de 5 11letros cbicos, aunque en de..,
ternlinadas circunstancias, conlO es en los grandes aguaceros, puede recibir
nlayor vohllllen de agua: el resto del Canal est en conlunicacin con e11ago
de Tetzcoco y se halla destinado gobernar las aguas de este lago, que es el
ms bajo de los del Valle, y adonde se puede hacer llegar el agua de todas
x DESAGE DEL VALLE DE MEXICO
partes, por 10 cual se calcul el Canal para la n1ayor cantidad que puede pa-
sar por el Tnel, que es de 171113 50 por segundo.
El terreno en que se abri e1 Canal es esencia1n1ente arcilloso. En los
ltimos ki1nletros se encontr una toba bastante resistente, y siguieudo al
Sur se atraves una serie de capas de aluvin descansando sobre tobas. -En
las capas del terreno atravesado ha habido filtraciones proced~ntes de ni-
veles distintos y bastante abundantes para producir cuando lnenos un gasto
de agua de 2 111 3 50 por segundo.
Para dar paso los ferrocarriles, can1inos y cursos de agua que cortan el
Canal, se han construdo obras de arte, de las cuales estn terminados cuatro
puentes acueductos para las aguas del Ca-na1 del Norte, del ro del Consu-
lado, del ro U nido y del ro de Guada1upe, quedando por construirse el del
kilmetro 27'; cuatro puentes de fierro para el ferrocarril Interocenico, los
tranvas del Pen y los ferrocarriles Mexicano Hidalgo, y nueve puen-
tes destinados al paso de canJinos carreteros y vecinales , que se hallan en los
sitios de la Vaquita, hacienda de Aragn , pueblo de Aragn, Zacua1co, Santa
Clara Tulpetlac, San Cristbal , San Andrs, Zumpango, y faltan por cons-
trurse solanlente los de Cerro Gordo, Tonanit1a y Santa Ana. Aderns de
estas obras de arte, se han hecho una presa y la comunicacin del Canal con
el lago de Tetzcoco.
La presa que est entre el Canal y el Tnel, es digna de nlencill. Los pa-
ramentos son de recinto labrado: la fachada se encuentra reforzada por tres
pilastrones. La parte superior sea la zona donde se hallan los tornos que
sirven para n10ver las conlpuertas, tiene ocho metros de ancho. Las con1puer-
tas son tres, nlovidas por dichos tornos, los cuales estn provistos de resis-
tentes cables de a1anlbre, corriendo las compuertas por rodillos que se mueven
sobre lnarcos colocados en la 11lampostera. Levantadas las compuertas cae
el agua raudales, formando cascada, en virtud de la diferencia de nivel
que hay entre el fondo del Canal y la plantilla del Tnel, diferencia que es
de 2 m 82. La presa tiene por objeto regularizar la salida de las aguas del Ca-
nal, interrunl pir stas cuando por alguna circunstancia sea necesario.
La boca del Tnel por donde penetran las aguas, est forn1ada de una
bveda en l:uedio punto de 5 lnetros de radio, apoyada sobre dos n1uros ver-
ticales; esta seccin va disminuyendo gradualn1ente hasta reducirse la sec-
cin del Tnel, de manera que resulta un. trozo de cono entre el principio y
./
el fin de la reduccin.
El Tnel tiene una longitud de 10 kilmetros, 21 u1etros y 80 centnle-
tras, con una seccin curvilnea forulada por cuatro arcos que tienen res-
pectivamente, el de la parte superior 4 180 de cuerda y 1 m 570 de flecha,
III
dos arcos la terales con una cuerda de 2 m 362 y un radier con cuerda de

2 4 29 Y flech a de m 521: la altura es de 4 ro 286: el ancho mayor del Tnel
111
de 4 1 80 , que es la cuerda que corresponde al arco superior.

1Il
INTRODUCCION XI
El Tnel est revestido, en la parte superior, de ladrillo, con un espesor

de m 45, y en la parte inferior, que es donde corre el agua, con dobelas de
piedra artificial, que tienen un espesor de 15: estas piedras estn hechas
III
con cel11ento de Portland y arena. La acotacin del fondo de la cubeta en el

origen del Tnel es de -9 111 466y en el fin de -17 111 315; su desarrollo conlO
ya se dijo es de 101021 Dl80 Y su pendiente es de 0.00069 por lnetro en los
primeros 2,I7oill8o, de 0.072 en los 5,831 l11etros siguientes, ue 0.001 en
los 1,50 nIetros que siguen, y de 0.00135 en los ltiuIos 520 luetros, siendo
debidos estos cambios varias refoflnas de detalle que se hicieron al pro-
yecto, variando en unas la seccin y en otras la clase de los revestinlentos.
El gasto para que est calculado el Tnel es de 17111350 por segundo, COlno ya
se dijo . Se abrieron 24 hllnbreras de 2 nIetros de ancho por 3 de largo,
400 lnetros de distancia una de otra. La profundidad de las lunlbreras es
variable con la topografa del terreno, teniendo la lns profunda 93 111 29 Y la
menos 21 89. Vara tambin la naturaleza del terreno en que fueron abier-
ID
tas las lumbreras, pero en parte est formado por arcillas, nlargas y tobas
ponl0sas.
A la salida del Tnel se encuentra el tajo de desemboque, tercera y l-
tima parte principal de las tres de que COllstan las obras. El tajo fu el pri-
luero que se tenlliu. Se conlputa su lon gitud en unos 2,50 l11etros y se
aprovech para abrirlo la excavacin que naturahnente haba hecho el
agua de la barrauca de Acatln, pues el tajo forlila parte de sta, yen su tra-
yecto se desvi el agua de la barranca por nledio de un canal especial de de-
. ./
nvaCI0li.
En resunlen,las aguas yresiduos procedentesde la Ciudad 1y las otras que
haya necesidad de expeler fuera del Valle, recorren todo el Canal desde San
Lzaro hasta las inmediaciones de Zunlpango; aqu las recibe el Tnel por
ll1edio de la presa, atraviesan el Tnel y al salir deselnbocan en el tajo de
"T equixquiac basta el ro de este nOlnbre; pero en un punto l1anlado Tla-
lilaco, inlllediaciones de Atitalaquia, son desviadas actuahllente para apro-
vecharlas conlO fuerza nl0triz, y en seguida en la irrigacin de Actopan ; los
ltimos derralnes los recibe el ro de Tula, tributario del Pnuco, y siguiendo
el curso de ste, derralnan por ltimo en el Golfo de Mxico.
Libro Quinto.
Contiene la resea administrativa y econulic1. de laJuuta Directiva del
Desage", con particular enumeracin de todos y cada uno de los contratos
celebrados con Conlpaas extranjeras, para la ejecucin de los trabajos, y
de todos y cada uno de los obstculos qn e hubo que vencer, ya del orden
XII DESAGE DEL VALLE DE MEXICO
ll1ateria1, ya del econlllico; todo debidal11ente cOlllprobado con una serie de

iInportantsiluos doculnentos que se insertan en el apndice respectivo.
La historia conl pendiada de la Junta es la siguiente:
En r88 5, por el mes de Novielnbre, el entusiasta y activo General D. Pe-

dro Rincn Gallardo, que era Presidente del AyUl1tal11iento de la Capital, y
el inteligente y laborioso regidor de Obras Pblicas, Sr. ingeniero D . Ma-
nuel Mara COl1treras, preocupados y con razu en el nlejoranliento de las
condiciones higinicas de la Ciudad, cansa, entre otras; de su psinlo si s-
telua antiguo de atarjeas~ resolvieron celebrar algunas conferencias con el
Sr. General D. Porfirio Daz, Presidente de la Repblica, con el objeto de
que se activasen las obras del Desage del Valle, indispellsables para los
fines que se proponan los Sres. Rincn Gallardo y Contreras, y" ofreciendo
que el ..Municipio estaba dispuesto para inlpulsar los trabajos, contribuir
con la Sll111a anual de $ 200,000.
El Sr. General Daz acogi con entusiasluo la idea s0111etida su res-
petable aprobacin y apoyo. Con la inteligencia clara que le caracteriza,
con el talento prctico que tiene para ilnpulsar toda clase de obras que per-
sigan el bienestar pblico y la garanta de los intereses de los ciudadanos,
resolvi desde luego practicar una visita las Obras del Desage, en unin
de los Secretarios de FOluel1to, Hacienda, Gobernacin, del Sr. Fernndez
Leal, Oficial Mayor entonces de la prinlera Secretara, de una Comisin
nonlbrada por el Ayuntamiento, y del Sr. ingeniero D. Luis Espinosa, 1)i-
rector de las obras y autor del proyecto definitivo. Verificada la visita, el
Sr. General Daz conlprendi la 111agnitud y trascendencia de aquellas obras,
y con gran acierto y grficamente las calific, 11lanifestaudo, (( q ne eran obras
de salud pblica.
InnlediataInente despus present el Sr. General Daz una iniciativa al
Congreso, el cual expidi un Decreto con fecha r6 de Dicieulbre de r885,
destinando la Sll111a anual de $400,000 para la ejecucin de las Obras del
Desage. El Sr. General Daz estableci entollces la Junta Directiva para
la adl11 inistracin de los fondos de dichas obras; dej COI110 Director de ellas
al Sr. Espinosa y encarg la Secretara de Fomento la parte tcnica del
proyecto.
Instalada la Junta Directiva en Febrero de r886, COll1enzaron los traba-
jos. La Junta qued constituda por los Sres. General D. Pedro Rincn
Gallardo, presidente; Lic. D. Jos Yves Litnantonr, D. Francisco Rivas
Gngora, D. Agustn Cerdn y D. Caslniro del C011ado, COU10 vocales pro-
pietarios; y como suplentes, D. Francisco Somera, D. Luis G. Lavie, D. Pe-
dro del Valle, D. 1\tlanuel Campero, D. Luis Garca Pill1entel y D. Rosendo
Esparza, secretario.
Intil es encarecer el celo patritico y activo elupeo que cada uno de
103 vocales de la Junta denl0str en el cunlplilllellto de sus cargos; pero
INTRODUCCION XIII
es de justicia elogiar muy particularnlente al Sr. Lic. D . Jos Yves Li-

l11antour.
Fu uno de los que ms se distinguieron por su reconocida inteligencia
instrucciQn, por su incansable y asonlbrosa ~cti vidad, y por su oportuna
y valiosa infl uencia C01110 Secretario de Estado y del Despacho de Hacienda y
Crdito Pblico.
El Sr. LiInantour visitaba personalmente las obras, introduca econo-
nlas en gastos intiles, discuta y ~edactaba los contratos celebrados COll
las Conlpaas extranjeras para la ejecucin de los proyectos, y aun en stos
propuso inlportantes refonllas, pues la parte tcnica de los trabajos le lleg
ser familiar y conocida por su constante estudio y observacin continua.
Pero hizo ms el Sr. Limantour. No contento con asistir selnanarialuente
las reuniones de la Junta, y no satisfecho con haber consagrado las co-
misiones que sta le enconlendara maanas y tardes enteras, pesar de las
mltiples ocupaciones del alto cargo que deseulpea todava, algunas veces,
en su casa habitacin, estudiaba j unto con el Director de las obras las modi-
ficaciones llls convenientes los proyectos, para activar y hacer ms fruc-
tuosos los trabajos.
Igua1nlente nlerecen especial aplauso los Sres. Lic. D. Pablo Macedo
ingenieros D. Gabrie1l\1a~lcera y D. Manuel Mara Contreras, por su activi-
dad ilustracin de todos reconocidas.
Cabe talubin hacer aqu un elogio del autor c1e este Lz'bro Quz'1tto, el
Sr. D. Rosendo Esparza, lTIodesto, inteligente, honrado y laborioso secreta-
rio de la Junta, que en las obligaciones de su elllpleo delTIostr aptitudes no
cornunes y fiel cumplinliento de sus deberes.
Cuando la J un ta Directiva del Desage se hizo cargo de las obras en 9 de
Febrero de r886, los trabajos se ejecutaban poradlninistracin, tanto en el Ca-
nal COl1l0 en el Tnel, pero dando nlayor lIllpulso este ltiUIO. Poco tienlpo
despus las obras del Tnel fueron contratadas con los Sres. Read & Call1p-
bell, quienes continuacin de haber invertido una sunla considerable en las
labores, se vieron en la necesidad de rescindir su contrato el ao de 1892.
Empero, estos seores continuaron prestando sus servicios en las obras, aun-
que slo en cal idad de adnlinistradores y bajo la direccin de la J unta, hasta
la conclusin del Tnel que qued terulinado las 3 de la lnaana del 3 r de
Diciem bre de r 894.
Respecto al Gran Canal, su excavacin fu contratada prinleran1ente con
la COlnpaa ameriqlna (( Bucyrus, cuyo Presidente era el Coronel Harris.
Esta Con1paa trajo dos dragas de una cuchara, aparatos que sirven para
practicar las excavaciones, capaces de extraer n1i1 nletros cbicos por da, y
con dichas dragas conlenz sus trabajos en el ki1lnetro 22; pero al cabo de
pocos lneses, deseosa la Junta Directiva de iU1pulsar 10 ms posible que fuera
las labores de excavacin, rescindi el contrato que haba celebrado con la
XIV DESAGE DEL VALLE DE MEXICO
expresada C0111paa, y celebr otro con l a C0111paa inglesa Pearson & Son,
quienes se obligaron conclur todo el Callal para el Jues de Septielllbre de
1894; Il1aS por arreglos posteriores que tu vieron con la Junta Directiva, pro-
rogseles el plazo en que deban de tenninar el Canal hasta el .1 9 de Mayo
de 1896, dndoles despu s de esta fecha el tienl po que fuera necesario para
que salieran las aguas de fi 1tracin y pudieran regularizar los taludes del
Canal, cosa q ne no se verific sino hasta Dicienl bre de 1897. Desde esta fecha
los trabajos continuaron por nueva adulinistracin de la Junta, bajo la di-
reccin del Sr. D. Luis Espinosa, practicndose las la?ores desde el origen
del Canal h asta el ki1ln etro 20, tranlo que fu UIUy dificultoso para el ase
guran1ento definitivo de la excavacin, pues al practicarla hubo derrunlbes
y 1evantmnientos del fondo en el terreno, que supo cDlubatir y velicer con su
acostlllubrada inteligencia el citado Sr. Espinosa.
Los contratistas observaron prinlero el procedinliento de atacar por nle-
dio de peones el terreno y extraer el agua de filtracin por Inedio de bonlbas
centrfugas; pero cuando llegaron una profundidad de 3 luetros, cambia-
ron de sistenla, haciendo entonces la excavacin con 5 dragas Couloir, de
gran potencia, capaces de extraer, conlO se ha dicho, 3,000 nletros cbicos
diarios, y arroj ando la tierra nls de 200 nletros de distancia del ej e del
Calla1. Conlo las dragas 110 podan funcionar sino hasta 15 Inetros de pro-
fUlldidad, se utilizaron las aguas de los lagos de Zunlpango y Xaltocan, y
por Inedio de presas de tierra, se caln biaba el ni vel del agua en el Canal para
que las dragas pudieran dar el fondo. Estas l11quinas dejaron de trabajar
el 2 de Julio de 1895, en que se di por tenninada la excavacin que haba
de practicarse con las dragas, y COl110 en esa fecha ya estaba conclu do el
Tnel, el 22 de Agosto del ao de 1895 se di salida por prinlera vez
las aguas del Valle de Mxico por 111edio de dicho Tnel, acto al cual estu-
vieroll presentes el General Daz, los Secretarios de Estado Sres. Gonz1ez
Coso, Romero Rubio, L111antour, el Sr. Rincn, y los dellls luiembros de
la Junta Directiva, los ingenieros del desage y nluchos invitados.
Continuaron despus con peones los trabajos de la regularizacin de los
taludes, y se calcula en nls de 12.000,000 de nietros cbicos el total de ex-
ca vacin del gran Canal.
Antes de concluir, si bien Inerecen las Compaas contratistas un elogio
por la ejecucion, muchas veces dificultosa de las obras, no' se deben olvidar
taInpoco los seores ingenieros Iuexidanos D. Isidro Daz Lonlbardo y D.
Juan Soto Durn, que colaboraron eficazmen te la feliz realizacin del mo-
n uUl euta1 proyecto del Sr. ingeniero D . Luis Espinosa.
Las obras todas del, Desage, desde que comenz funcionar en Febrero
de 1886 la Junta Directiva hasta el 30 de Junio de 1900 en que se entrega-
ron la Secretara de COlnunicaciones, inlportaron 11> 15.967,778.17.
El 17 de Marzo de 1900 fueron solellllletllente inauguradas con una ex-
INTRODUCCION xv
cursin y un banquete celebrado en ZUlllpango. Asistieron lainauguracin

el Sr. Presidente de la Repblica, General D. Porfirio Daz , algunos Secre-
tarios de Estado, varios nlielubros del Cuerpo Diploll1tico, la Junta Direc-
tiva del Desage, ingen1eros y enlpleados de todas clases, y 111uchS11110S invi-
tados, entre los que estaban representados la banca, el cOlnercio, la industria,
las artes y las letras.
El 17 de Marzo de 1900 ser una fecha lnelllorable, pues las obras en este
da inauguradas, unidas las del saneanliento, harn de Mxico una de las
nls agradables lnausiones, entre las capitales de las Repblicas anlericanas,
por su hennosura, salubridad y clitna.
LUIS GONZLEZ OBREGN.

DESAGUE DEL VALLE
-,
LIBRO PRIMERO
,
DESCRIPCION
ORO-HIDROGRFICA Y GEOLGICA
DEL VALLE D MXICO
Por el Seor Ingeniero Don Luis Espinosa.

~
EL VALLE DE MEXICO
es completa, y cierra en lo absoluto toda salida las aguas que pre-

cipitan las lluvias, ya sea que se escurran superficialmente, bien
que aparezcan en forma de manantiales.
En tanto que la obra del hombre no intervino para calubiar el
estado natural de las cosas, las aguas se recogan en el lugar ms
bajo del Valle; formando un gran depsito; la evaporacin infil-
tracin eran los nicos medios que se oponan su crecituiento in-
definido.
Atentas estas circunstancias, sera ms propio llamar Cuenca
la porcin de terreno que nos ocupa; y si la seguimos llamando Valle
ms frecuentemente, es por seguir la costulnbre establecida.
La C.uenca se halla situada en la parte nls elevada de la Gran
Mesa Central Mexicana, hacia su confn nleridional, y extendin-
dose desde la montaa del Ajusco hasta la serrana metalfera de Pa-
6 DESAGE DEL VALLE DE MEXICO
chuca, respectivalTIente situadas en los ln1ites Sur y Norte de ella,

separadas por una extensin aproximada de 125 kilmetn{s.
Esta porcin de terreno queda comprendida entre los paralelos
Norte 192' Y 20 12' Y entre los meridianos 40' al Este y 1S' al
Oeste del principal que pasa por la torre Este de la Catedral de M-
xico. El fondo de la Cuenca, que es tan1bin el del lago de Tetzcoco
adonde concurren todas las aguas interiores, est 2263 metros so-
bre el nivel de la marea media en Veracruz.
En la Carta genera1 que va bajo el nmero 1, hen10s sealado la
forma y extensin de la Cuenca,. tomando por lmite. la cresta de las
cordilleras y lneas divisorias de aguas en los lomeros del contorno.
Esa extensin es prximamente de 8058 kilmetros cuadrados.
Por la Carta citada se viene en conocimiento de las diversas cor-
dilleras que concurren la forn1acin de la Cuenca: por el Oriente la
Sierra N evada, notabilsin1a por contener entre sus miembros las
montaas Popocatepetl Iztacihuatl que elevan sus cimas la altura
de las nieves perpetuas; por el Sur la serrana del Ajusco; por el Po-
niente la serrana de las Cruces; y por el Norte la serrana metal-
fera de Pachuca, todas ellas de bastante in1portancia para const.i tuir
elen1entos orogrficos propios.
Sobre estas serranas haremos las referencias ms indispensa- -
bIes para fijar su importancia y naturaleza, para lo cual hemos te-
nido la vista los trabajos de la COlnisin Instituto Geolgicos de
Mxico, permitindonos extractar transcribir, segn los casos, la
parte conducente nuestro objeto.
La Sierra N evada tiene una direccin media de N orte Sur, y
aunque de corta extensin, se eleva grandes alturas. En su ex-
tremidad Sur est el Popocatepetl, que es la ms elevada de las ci-
mas que concurren su formacin; mide una altura, de 5452 metros:
avanzando al N orte las faldas se enlazan con ~l Iztacihuatl, formado
de tres picos, yen seguida vienen el Papayo, el Telapn y el Tlaloc,
clnas de bastante in1portancia, pero en todo caso n1enor la de las
dos anteriores, pues no llegan C01TIO stas la altura de las nieves
permanentes. De las diversas 1110ntaas enumeradas se desprenden
contrafuertes y estribos con los que se integra el relieve de la sierra
en sus flancos W. y E., encajonando los diversos thalwegs de los arro-
DESCRIPCION ORO-HIDROGRAFICA y GEOLOGICA 7
yos que bajan, .del lado Este los valles de Puebla y Matamoros,
y del Oeste
..,
la Cuenca de M xico, vacindose en los lagos de Tetz-
coco y Chalco. Entre los contrafuertes del W., hay uno bastante
alargado que se enlaza con una serrana interior, formada, entre
otros, de los cerros del Texolotl y el Pino, y establece en el interior
de la Cuenca principal una divisin de las aguas que bajan de la
sierra, y contribuyen formar, unas los actuales lagos de Chalco
y Xochimilco en la parte Sur, y las otras el lago de Tetzcoco en el
N arte del contrafuerte. Los arroyos que bajan Chalco recorren
las faldas occidentales de los cerros Tecanla, Papayo, Iztacihuatl y
parte del Popocatepetl, fornlando diversas corrientes que vienen
reunirse en tres princi pales, llanladas los ros de T enan go, de Tlalma-
nalco y de San J os. Los arroyos que bajan Tetzcoco recorren las
faldas occidentales de los cerros Telapn y Tlaloc, formando su vez
corrientes que concurren formar los ros de Coatepec, Santa M-
nica, San Bernardino, Chapingo, Tetzcoco, Magdalena y Papalotla.
La sierra de que venimos tratando se extiende porel Norte hasta
cerca de Otumba, y desde sus faldas ~rranca un lon1ero por nledio
del cual se enlaza con los contrafuertes de la serrana de Pachuca.
Este lon1ero se ensancha por el N. E. encauzando el ro del Papa-
lote desde su origen; por otra parte fornla una depresin pequea
cuenca, cuyas aguas van fonnar la laguna de Apam, independiente
de la Cuenca de Mxico; sin enlbargo, hoy las dos cuencas estn
comunicadas por medio de un canal artificial que va de la laguna al
ro del Papalote; la Cuenca de Mxico ha sufrido as un increlnento
por ,este lado, aunque de muy corta significacin.
El mismo lomero, ensanchndose al Oeste, se enlaza con el Ce-
rro Gordo, que es la altura principal de un grupo interior de cerros,
entre los que figura el de Chiconautla y el de Paula, grupo que pu-
diera considerarse como una dependencia de la Sierra N evada, y
que como nls adelante hacemos notar, contribuye establecer en
el interior del Valle diversas regiones. El enlace que nos referi-
mos con el Cerro Gordo, fornla un puerto bastante abierto en el que
las aguas se dividen, unas al Este para el ro del Papalote, y otras
al S. W. para el Valle secundario de San Juan Teotihuacn, que
comunica directamente con el lago de Tetzcoco.
Es notable en los ros que corresponden la s~erra de que nos

ocupan10s y que bajan, ya sea los lagos de Chalco, Tetzcoco,
al ro del Papalote, la escasez en ellos de agua, comparada con la
de los ros y arroyos que se fOflnan en la cordillera del Poniente,
las Cruces y Monte Alto. Se ha dicho, refirindose especialmente
al Popocatepetl, que estando ste forrnado de una sucesin de bre-
chas volcnicas y lavas, todo lo cual da un conjunto de terreno po-
roso, el agua de las lluvias es a sorbida en su mayor parte, y que
esta es la causa probable de que el caudal de agua de esos ros no
corresponda la indicacin del plu vin1etro en la proporcin que
se verifica en otras regiones.
A nu es tro nlodo de ver, la porosidad del terreno tendr alguna
parte en esa desproporcin, notabiJsin1a entre las cantidades de llu-
via y la esc urrida por los ros, pero que no es ella la principal causa;
sta existe, en nue stro concepto, en la manera COlTIO se distribuyen
las aguas en la Cuenca. Desde luego s,upongo que las indicaciones
en el pluvi111etro faltan para poder fijar cul es la cantidad de llu-
via local, pues pudiera rnuy bien haberse tomado las alturas obser-
vadas en lu gares distantes de la sierra. Despus de esto hay que
exa111inar la n1archa de los vientos generales. Vienen del Este, lle-
gan la clna de la Sierra N evada despus de haber sufrido con-
densaciones sucesivas en las vertientes que han tenido que ascen-
d er, y bajan al Valle sin resistencias que vencer, para tener en se-
guida que elevarse condensando sus vapores en la vertiente opuesta,
ascensin que verifican n1ediante cierta resistencia. Por tanto, esta
cordillera del Poniente viene ser el verdadero condensador en
la Cuenca de los vientos generales que nos llegan del Golfo.
La poca precipitacin en la falda occidental de la Sierra N eva-
da, que notan10s, comparando el caudal de agua que se escurre en
los arroyos de su dependencia, se expl~ca ms ClaralTIente por' la
con sideracin que precede, admitiendo, adetns, la parte que la po-
rosidad del terreno tiene en el fenmeno.
Los hechos estn en perfecto acuerdo con este modo de ver,
pues n1ientras los ros que bajan de la Sierra N evada los lagos, no
han tenido un efecto apreciable en su acrecimiento, los del Poniente
s lo han tenido y n1uy decisivo; son ellos los que han causado las
DESCRIPCION ORO-HIDROGRAFICA y GEOLOGICA
inundaciones que se han sucedido y que han envuelto la ciuc;lad

de Mxico .

Los siguientes hechos son para lnanifestar, que si los ros q~
bajan de la Sierra N evada se creyeron en un principio con caudal
bastante para influir en las inundaciones que he aludido, despus
ha venido rectificarse esa creencia y dejar e'n el abandono las
obras que se emprendieron para luchar con esa agua.
El ro de Tenango, en el prin1er siglo que sigui la Conquista,
sufri una n10dificacin en su parte superior por medio de una gran
presa; una parte de su caudal fu as arrojado por el medio de los
montes, fuera de ' la Cuenca, con direccin la Tierra Caliente.
El ro de N exquipaya San Juan Teotihuacn es el que n1s
preocup, teniendo en cuenta el mayor caudal relativo de sus cre-
cientes, por cuyo n10tivo se forn1 la presa de Oculn1an para hacerlo
vaciar en ella. sta se aterr n1s tarde y qued sin uso alguno,
sin que se hubiera pensado en reponerla, hasta el ao de 1856 en
que la ciudad de Mxico estuvo an1enazada de inundacin. En-
tonces se pretendi substituirla con la presa de Maravillas, haciendo
que la construyera la hacienda de Sa'n Jos Acolrnan que apareca
responsable de la ruina de la antigua presa; pero los defectos de
construccin determinaron que se arruinara al bajar las aguas, sin
que haya hecho falta su reparacin.
Hoy se sabe que ni el ro de Teotihuacn ni el conjunto de los
que descienden de la cordillera principal, asumen in1portahcia de-7
cisiva en los crecin1ientos anormales del lago de Tetzcoco.
En el Sur la Cuenca est lilnitada por una interesante cordillera
llamada del Ajusco, nombre que lleva la principal de sus n10nta-
as, cuya altura es 3896 n1etros: fonnan parte de 'e sta serrana las
montaas del Cautze y del Tlamoloc, de las que dependen los cerros
de Coatepec y Ayotzingo que se unen inmediatamente los con-
trafuertes del Popocatepetl, formando la lnea divisoria de las aguas
entre la cuenca parcial de Chalco y el valle de Cuautla. Por el Po.;.
niente la misma serrana se enlaza con la de las Cruces: esta se-
rrana de Ajusco se hace notar porque la constituye una 'serie de
volcanes alineados aparentelnente de Este Oeste; entre ellos est
el volcn de Xitli, el ms moderno de todos, cuyas lavas cubr~l1
depsitos recientes y tierra vegetal; en stos se han encontrado

restos 9c cermica fabricada por antiguos indios, probando lo que
tienen de recientes las lavas del Xitli .
Pocos ros de alguna importarlcia llegan al piede la sierra; puede
decirse que no existen ms de dos: el ro de San Buenaventura y el
de San] uan de Dios, que vacan directamente en el lago de Xochi-
milco. En cambio aparecen numerosos manantiales ql1.e se juzgan ali-
mentados por las aguas que se infiltran en la vertiente de est . sierra.
Estos manantiales son numerosos y abundantes, y han contri-
budo de una manera determinante en los casos de inundacin de
la ciudad de Mxico, despus de las aguas de los ros gel Poniente
que han tenido el principal papel.
Pueden dividirse en dos grupos los manantiales, atenta la si-
tuacin que ocupan en los lagos de Chalco y Xochimilco. Pertenecen
Chalco los manantiales que se hallan en Tuyahualco, Iztapayopa,
Islas de Mixquic, Xico y Tlapacoya.
En Tuyahualco, cerca de la capilla vieja llamada Calieca, se en-
cuentran sobre veinte manantiales de diferentes dimensiones, que
pueden explorarse, sin contar los que existen hacia el interior del
lago que impiden ver los tupidos carrizales que los circundan.
En Iztapayopa slo hay dos manantiales de escaso derrame.
En Mixquic se tienen los manantiales nls importantes por su
nmero y caudal, estando comprendidos entre los pueblos de Te-
telco y T ezom pa.
El seor Peafiel, de cuya Memoria sobre las aguas potables de
Mxico tomamos estos apuntes, dice haber explorado cincuenta y
nueve diferentes caudales, habindosele asegurado que su nmero
es nlayor todava, encontrndose muchos an debajo de las Chi-
nampas. Ms adelante se lee: por los informes que hemos tomado,
hubo anteriormente en el pueblo de Ayotzingo grandes ojos de
agua que han sido cegados para evitar las inundaciones de los fr-
tiles terrenos inmediatos qlJe en otro tiempo estuvieron cubiertos por
las aguas del lago.
En Tlapacoya hay tres manantiales, dos al Oriente y uno al
Poniente del cerro de ese nombre, que son visibles, pues adems
se observan tnuchos en el lecho del lago.
DESCRIPCION ORO-HIDROGRAFICA y GEOLOGICA II
En Xico hay tres manantiales pequeos que son enteramente

diferentes de los anteriores: mientras que stos producen una
agua dulce y potable, los de Xico son de aguas azufrosas incrus-
tantes.
El grupo de manantiales del lago de Xochimilco es el de mayor
importancia; comenzando por el Poniente est el manantial del
Nio, inmediato la poblacin de Tllpam, que brota de entre las
grietas de la lava del Ajusco; es de corto caudal y de fuerza ascen-
sional insuficiente.
A inmediaciones de Tepepa hay tres manantiales denominados
Ototengo, San Diego y San Juan; los tres producen aguas pota-
bles y son de medrana importancia. N o lejos de stos est la Al-
berca de la Noria, notable por haber provedo al pueblo de Xochi-
milco de agua potable en otra poca.
En Quetzalapa comienza el grupo de manantiales ms impor-
tante del lago; comprende el Quetzalapa, N atvitas, Toxomulco
y Santa Cruz, todos ellos al pie de la montaa. Del Quetzalapa
parte un canal de 6 metros de ancho que conduce sus derrames al
lago de Xochimilco ; otro canal de 30 n1etros de ancho recibe los
manantiales de Natvitas, Toxomulco y Santa Cruz: las aguas de
stos, por medio de l, llegan Xochimilco.
Al pie de la montaa del Teutle se hallan los manantiales de
San Gre gorio, con un canal de derrame que tiene 6 metros de an-
cho; San Luis, ms caudaloso que el anterior, con un canal de de-
rrame de 10 metros de ancho; y Tuyahualco, cuyo derrame no es
posible apreciar por quedar dentro de la laguna; ste es distinto de
los manantiales de Calieca de que hemos hablado al tratar del gru-
po de los de Chalco.
Ser tambin aqu oportuno hacer mencin de la serie de ma-
nantiales que corresponden los dems lagos, y son los siguientes:
En los lagos de Xaltocan y San Cristbal slo hay uno en la
hacienda de Ojo de Agua: los dems pertenecen al vaso de Tetz-
coco, y son los de Chapultepec que surten la ciudad de Mxico, el
de Ahuehuetes, el de Sancopinca; en Churubusco el Acuecuexcatl
(histrico), el de Coyoacn, dos de Culhuacn, el de Iztapalapa, los
de Aculco, el de Santa Marta y tres de Chimalhuacn. Habra que

agregar stos el de aguas term'a les del Pen de los Baos y los
de aguas minerales de Aragn, Pocito de Guadalupe y Pen del
Marqus.
Al Poniente, la Cuenca est lin1itada por la serrana de las Cru-
ces, Monte Alto y Monte' Bajo. Esta limitacin no es mas que par-
cial, 'pues en la ' parte N. O~ el lmite est formado independi<!nte-
mente de dicha serrana, y esto se verifica del modo siguiente:
En la regin del Sur, el lmite lo forma la relacionad;l sierra que
se prolonga por el N. O. l11ucho ms all del trmino de la Cuenca;
hay un punto, por tanto, en que esta sierra deja de ser su lmite, y
es 'en el que se desprende uno de sus contrafuertes que forma lo
que se llam Sierra de Tepotzotln. Despus de la principal, este
contrafuerte sierra forma el lmite de la Cuenca, unindose ' otros
elementos. stos son: el grupo de cerros de Xalpa, y ms adelante
t serrana de Tezontllpan, extendidose del cerro de Aranda al
N orte de Acaycan, cerca ya de la serrana de Pachuca. Entre las
sierras y g rupos de cerros mencionados se extiende una lnea de
colinas subordinadas, por su medio se enlazan entre s, y el con-
junto constituye el lmite hidrogrfico occidental de la Cuenca. En-
tre las colinas citadas, la principal de ellas es la loma de Espaa,
que forma un puerto al unirse con los cerros de Xalpa, bajo cuyo
puerto pasa el Tnel del desage que acaba de construirse y que
va desembocar fuera de la Cuenca en la barranca de Acatln, de-
pendencia del ro Tequixquiac.
Otro de los elel11entos de enlace de los grupos orogrficos, es
'el que un.'e el Ihisn10 grupo de Xalpa con dependencias de la sierra
de ' Tepotzotln formando el puerto de la Guiada que dividi el
Tajo de N ochistongo, obra notable por ms de un ttulo en la his-
toria del ' desage de la Cuenca.
P6'r el Norte el lmite lo forma parte de la serrana de Pachuca.
La sierra de las Cruces es la n1s importante de la Cuenca desde
-el punto de vista hidrogrfico. Ya hemos hecho notar que de ella
proceden los ros que con ms profusin producen agua para los la-
gos del fondo; esto se agrega, que n1uchos de ellos tienen su paso
ce'r ca de la ciudad de Mxico, la que en distintas veces ha tenido que
' d~sviar el curso de esas aguas.

Recorriendo la vertiente desde la unin de esta cordillera con la

de Ajusco, hay que notar desde luego la barranca de la Magdalena,
que da nacimiento un arroyo cuyas aguas alimentan algunas f-
bricas establecidas lo largo de ella.
Otros arroyos proceden tes de la parte ms elevada del cerro de
San Miguel, contribuan con el anterior para formar cinagas al Sur
y Oeste de la ciudad de Mxico, extendindose hasta la calzada de
San Antonio Abad. Para hacerlas desaparecer se formaron : por
una parte el ro de Coyoacn que daba vuelta para ir desaguar al
lago de Xochimilco, y ms tarde, para evitar los desbordamientos de
ese ro, se rectific su curso construyendo el actual ro de Churu-
busco que conduce esas aguas directamente al Canal Nacional arriba
de Mexicalcingo; y por otro lado se fornl el ro de la Piedad, reu-
niendo en este cauce los ros de Tacubaya y de Xola para llevar sus
aguas al Canal Nacional, inmediatalnente al Sur de la garita de la
Viga. El Canal Nacional es el conducto de conlunicacin entre los
lagos del Sur, Chalco y Xochimilco y el lago de Tetzcoco; en su tra-
yecto atraviesa la ciudad de Mxico.
En las barrancas y caadas de los erros de San Miguel aparece
despus de los anteriores el grupo de manantiales que surten la
ciudad de Mxico, los cuales se conocen con los nombres del De-
sierto y los Leones . .
Inmediatamente despus de los manantiales nacen los ros de
San] oaqun y los Morales, que se dirigen la ciudad de Mxico.
Fu necesario, en consecuencia, construir una defensa para impe-
dir la invasin de esas aguas, y desde luego se construy el dique-
calzada de la Vernica al Poniente de la ciudad, con la que se form
una represa laguneta de Sanctorum; ms tarde se di curso esa
misma agua hacindola rodear por el Norte de la ciudad hasta llegar
al lgo de Tetzcoco por el cauce artificial llamado del Consulado.
Los ros de los Remedios y Tlalnepantla toman su origen
continuacin de los citados anteriormente, reuniendo diversos tri-
butarios, siendo el principal de ellos el Ro Hondo; otros nacen ya
en Monte Alto. Estos ros, al aproxlnarse la poblacin de Gua-
dalupe Hidalgo, se les reuni en un cauce artifici~l, el cual atrave-
sando dicha poblacin se dirige al lago de Tetzcoco.
Queda por mencionar el ro de Cuautitln. Nace en la falda de

la serrana principal en toda la extensin que limitan sus ~os con-
trafuertes que enva al interior de la Cuenca: uno el de T'epotzo-
tln y el otro el del Tepeyac llamado serrana de Guadalupe. En-
tre todos los ros de la Cuenca es el que reune mayor y ms per-
sistente caudal de aguas; generalmente se estima.que por su cauce
baja un volumen que representa una cu~rta parte, cuando menos,
del que acarrean al fondo de la Cuenca todos .s us ros reunidos.
Est formado por tres tributarios principales: los ros Grande, de
Guadalupe y de Tepotzotln, dirigidos ~l N. E. hasta llegar la
llanura que se extiende al Norte de Cuautitln, de donde antigua-
n1ente se diriga al lago de Tetzcoco rodeando el cerro de Visita-
cin de Tultepec, para pasar por el estrecho de Ecatepec. La
carta representa una disposicin distinta, y es la que sigue el curso
artificial que en definitiva se le di para desviar estas aguas hacia
el Tajo de N ochistongo que las conduce fu era de la Cuenca.
Hemos dicho que de la sierra del Poniente nace un contra-
fu erte dirigido al centro de la Cuenca, pasando al Norte de la
ciudad de Mxico; es el que forma la sierra interior llamada de
Guadalupe. Por su medio se hace una divisin sobre la vertiente
n1isma, entre las aguas que bajan al ro de Cuautitln y las que
ganan el curso del ro de Tlalnepantla y las del11s que siguen al
Sur.
Otro contrafuerte, desprendindose al Norte del anterior, forma
la sierra de Tepotzotln. Dijimos tambin que sta viene repre-
sentar propiamente el lmite de la Cuenca por parte de la serrana
del Poniente, pues que en lo sucesivo concurren formarla, como
dijimos antes, los cerros de Xalpa, la sierra de Tezontllpan y los
lomeros intermedios.
Hemos indicado la existencia de otro grupo interior que podr
ser una dependencia de la Sierra N evada y que est formado por
el Cerro Gordo, el de Paula y Chiconautla principalmente. Ya he-
mos visto que la vertiente. S. W. de este grupo, comprendida entre
el Cerro Gordo y Chiconautla, alin1enta los ros de Teotihuacn
N exquipaya I.ztapan.
En el Cerro Gordo las aguas se dividen unas al Sur dirigidas
Teotihuacn, y las del Norte al ro del Papalote. La serrana, si-

guiendo por Paula y la falda de ste hasta Xoloc y Coaqueme, for-
~
ma un estrecho con la loma de Espaa, en donde se encajona el

cauce del Papalote.
El cerro de ChiconautIa del mismo grupo interior, aproximn-
dose Ecatepec, dependencia de la sierra de Guadalupe, forma tam-
bin otro estrecho en ese lugar.
Antes nos hen10S referido ya al contrafuerte de la Sierra N evada
que comprende los cerros del Texolotl y Pino; stos hay que agre-
gar la sierra interior de Santa Catarina, la cual se interpone entre
el lago de Tetzcoco y los de Chalco y Xochimilco; su extremidad
occidental, que podemos considerar en el cerro de Iztapalapa, for-
mando otro estrecho en las inmediaciones de Culhuacn con la falda
dependiente del Ajusco.
Haciendo intervenir las cordilleras limtrofes con las sierras in-
teriores' puede dividirse la planicie de M xico en cuatro regiones,
del modo siguiente:
Primera: REGIN DE PACHUCA, la ms alta, que se extendera
al N orte de Cerro Gordo y Paula, estara baada por los ros del
Papalote y las avenidas de Pachuca, relativamente de poco caudal
en la estacin de lluvias, si se compara con la grande extensin de
terreno que la alin1enta, y sin agua durante la estacin en que se
retiran las lluvias.
En el trayecto del ro del Papalote y cerca del pueblo de Tiza-
yuca se construy anteriormente la presa del Rey, para contener en
ella las aguas del ro inlpedir que vinieran recargar los lagos in-
feriores. El beneficio que con esta obra se obtuvo no ha sido apre-
ciable, pues las aguas del ro han podido recibirse en la laguna de
Zumpan go, y almacenarse all sin grande inconveniente, aun en los
aos abundantes de lluvia; tal circunstancia hace que sehaya dejado
aterrar inutilizar la presa.
La regin termina en el estrecho que forma Coaqueme con la
loma de Espaa.
Segunda: REGIN DE ZUMPANGO, siguiente de la anterior en
altura, contiene los lagos de Zumpango, San Cristbal y Xaltocan.
Est limitada por el N orte y Poniente con el confn general del Valle;
por el Oriente con el grupo interior de Cerro Gordo, y al Sur por

la sierra de Guadalupe.
Esta regin recibe las aguas del ro de Cuautitln, que es el ms
iJnportante de los ros del Valle, segn hemos tenido ocasin de
decirlo, y tal circunstancia le di en la antigedad mucho inters,
,
porque de l proceda el caudal de aguas que n1s contribua dar
al lago de Tetzcoco una grande extensin, cubriendo lllucha parte
del terreno en que hoy se levanta la ciudad de Mxico. El inters
que con lllOtivo de las aguas de Cuautitln tuvo esta regin, no ha
cesado del todo: <;1 ro ha sido desviado del Valle efectivamente;
pero por mucho tiempo despus ha habido desbordamientos que
han causado la inundacin de grandes extensione~ de tierra entre
San Cristbal y Cuautitln; estos desbordamientos no puede ase-
gurarse en absoluto que estn conjurados, y aunque con ms re-
cursos hoy que antes para combatirlos, siempre sern motivo de
muchos daos para los pueblos inmediatos.
Esta regin termina en el estrecho que forma Chiconautla con
Ecatepec, el cual se cerr con el dique de San Cristbal para cortar
toda comunicacin entre las aguas de sta con la regin siguiente.
Tercera: REGIN DE TETZCOCO, la ms baja de todas y adon-
de en definitiva vendran concurrir las aguas del Valle si conser-
varan su curso natural, suprinliendo los diques de San Cristbal
y del lago de Zumpango. En esta regin est el Valle secundario
del ro de San Juan Teotihuacn encajonado por el grupo de Cerro
Gordo; siendo este grupo el llnite de la regin por el N orte, y por
el Sur la serrana de Santa Catarina.
Parece intil insistir en la importancia de esta regin, que ha
sido la directamente inundada en distintas pocas, y que teniendo
all su asiento la ciudad de Mxico ' ha resentido inmediatamente
los efectos de esas inundaciones.
Cuarta: REGIN DE CHALCO, al Sur de la anterior y con su nivel
un poco elevado, de manera que el aguade sus lagos alimentados por
numerosos nlanantiales, la enva hacindola pasar por el Canal N a-
cional que atraviesa el estrecho de Culhuacn al lago de Tetzcoco.
N o hemos hecho ms que sealar las regiones del Valle con la
mira de establecer divisiones que podrn servir adelante para faci-
litar la exposicin de los hechos, y su interpretacin en el curso y

destino que se ha dado las aguas.
,)
Adicionaremos lo expuesto, sin embargo, con la siguiente re-

sea, efecto de fijar las ideas sobre la extensin que ha ocupado
el lago de Tetzcoco, y la m~nera como esta extensin ha afectado
la ciudad de Mxico.
En el thalweg de la Cuenca las aguas afluan de N . y S., yex-
tendindose en el centro formaban el gran lago. Cualquiera que
haya sido la extensin de ste en los tiempos geolgicos, en la poca
histrica vino reducirse una cinaga separada en dos por la cor-
dillera de Santa Catarina. La cinaga del Sur, provista de abun-
dantes fuentes brotantes, verta el excedeflte de sus aguas sobre el
lago mexicano, atravesando el estrecho que hay entre el pie del ce-
rro de 1ztapalapa y el Pedregal de San ngel. Este fu el estado
natural de las aguas que el h0l11bre ha venido alterar sucesiva-
mente en fuerza de sus necesidades.
Los primeros lnexicanos, habiendo tenido que albergarse la
orilla de las aguas, acudieron dOlninarlas con la construccin de
diques y calzadas, no necesitando lns en la manera de ser de sus
costumbres y exigencias. Estos diques tenan por objeto moderar
el flujo de las aguas de los lagos y los ros; entre los principales, el
primero que construyeron fu el de Tlacopan (Tacuba), y sucesi-
vamente despus el de N onoalco y Chapultepec y los del Tepeyac
y Coyoacn San Antonio Abad . N o bastaron, sin embargo, estos
diques ni los secundarios que se haban levantado igualmente y en
n1ayor nlnero, para proteger la poblacin, pues pesar de ellos
la cibdad casi se arruin causa de la inundacin ocurrida durante
el reinado de MoctezUll1a Ilhuicamina, S? rey azteca. Las aguas
que n1s contribuyeron al desastre vinieron del N orte por el ro de
Cuautitln, y con la n1ira de ponerse cubierto de ellas en lo futuro,
se proyect y llev efecto el gran dique albarradn de N etza-
hualcoyotl, ideado por l y ejecutado bajo su hbil direccin . Esta
obra prodigiosa se extenda de Atzacoalco Iztapalapa con rUll1bo
aproximado de Norte Sur y longi tud de 16 kilmetros; fu hecha
de piedra y barro y protegida por sus flancos con fuertes estacados
contra el embate de las olas. Fu el pensamiento dominante de obra
3
18 DESAGE DEL VALLE DE ME'X ICO
tan colosal, oponer una barrera las aguas del Norte, impedir que
se extendieran la ciudad; y con este beneficio se obtuvo o~ro tam-
bin de in1portancia. El albarradn dividi el lago total en dos
partes: la mayor, al Oriente, se llam lago de Tetzcoco; la menor,
al Poniente, que envolva la ciudad en sus aguas por todos lados,
lago de Mxico. Las aguas del gran lago primitivo, saladas todas
causa de la concentracin de sales que ingresaban anualnlente en
las corrientes, se diluyeron hasta convertirse en aguas dulces en el
lago de Mxico; en el de Tetzcoco continuaron saladas y enrique-
'c indose diario con lns sales.
El albarradn con sus con1puertas, y los lagos del Sur al otro
lado del estrecho de Iztapalapa, contribuyeron hacer esa conver-
sin. Durante la estacin de la sequa se haca pasar el agua del
lago de l\1xico al de Tetzcoco; en la estacin de lluvias, que el de
Tetzcoco creca, se cerraban las compuertas y los lagos se incomu-
nicaban; por otra parte, el la go de Mxico estaba constantemente
alimentado por las a uas dulces que bajaban de los lagos del Sur,
con lo que se mejoraba la calidad de sus aguas.
Esta alin1entacin que vena del Sur, estaba regularizada por
medio de los diques de Tlhuac y Mexicalcingo, por los cuales las
aguas quedaban contenidas, y la alimentacin por este rnedio se
haca arbitrio.
En 1520, poca de la Conquista, los dos lagos, Mxico y Tetz-
coco, cubran la exten in sealada en la carta con lnea azul de ra-
yas. Para disearla hemos seguido la resea que hace el Sr. Orozco
y Berra sobre el particular, contenida en su Memoria para la Carta
Hidrogrfica del Valle de Mxico, pg. 1 13. Segn ella, las aguas
llegaban por el N orte Totolcingo y faldas australes del cerro de
Chiconautla; por el Poniente San Cristbal Ecatepec y faldas d'e
la cordillera de Guadalupe, teniendo en sus orillas Tolpe.tlac,
Cerro Gordo, Santa Clara Coatitla y San Pedro Xaloztoc; rodea-
ban la punta saliente del T epeyac siguiendo el pie de las alturas
hasta cerca de Tlalnepantla, y n1s al Poniente an, llegaban, de-
jando alguna distancia Atzcapotzalco, Popotla y Chapultepec;
seguan al pie de las lomas de Tacubaya y se extendan luego
Coyoacn y lago de Xochin1ilco. Por el Sur, dejando dentro el Pe-
ol del Marqus, todos los terrenos bajos y pantanosos de Atlic-

pac Iztapalapa, N ezquipayac, Ateneo, Tocuila, Tetzcoco y faldas
del cerro Chimalhuacn.
I-Iecha la conquista de Mxico, la ciudad espaola vino fun-
darse sobre los escombros de la ciudad azteca, y su conservacin
requera ante todo la desecacin del suelo, el alejamiento de las
aguas del lago. Por algn tiempo las brechas practicadas en el al-
barradn durante la guerra, favorecan naturalmente estas miras;
mas no pas largo tielnpo sin que nuevas recrudescencias en las
lluvias hicieran crecer el lago, y que la inundacin apareciera, dando
esto origen los trabajos que ocuparon los virreyes espaoles
en el perodo de la dominacin colonial. La historia de lo hecho
entonces va ser asunto de las pginas que siguen; aqu nos li-
mitalnos hacer notar que las obras tomaron un giro distinto:
no se trataba solamente de diques de contencin de aguas las
puertas de la ciudad, sino de disn1inuir el caudal de ellas desvin-
dolas en parte fuera del Valle, y el ' resto fraccionarlo en vasos le-,
Janos.
Resultado del trabajo de tres sigls fu la creacin de tres lagos
formados en la regin de Zumpango, llan1ados de Zun1pango, Xal-
tocan y San Cristbal, para auxiliar los ya existentes de Tetzcoco,
Chalco y Xochimilco; y desviacin de las aguas del ro de Cuau-
titln por el Tajo abierto de N ochistongo, fuera del Valle. Con es-
tas obras desapareci el lago de Mxico, sus restos cenagosos se
encauzaron y dirigieron al lago de Tetzcoco, y ste se redujo bas-
tante, pero sin dejar de ser por esto un amago de inundacin para
la ciudad de Mxico.
La Carta general contiene la serie de lagos: tres situados al N or-
te, uno al centro y dos al Sur>_con la extensin que han llegado
tener en nuestros das.
Refiriendo al lago de Tetzcoco, que es el ms bajo, los dems
lagos, se tiene el cuadro siguiente de sus alturas relativas:
Tetzcoco. . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ... . . . . . . .. . . .. 0.00
Zumpango .................... . .................. 6.06
Xaltocan .. ...... .................................. 3.47
San CristbaL.......... .. .......... ... .......... 3. 60
Xochnilco . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 3.14
Chalco ' ................ ...... .. ' . . . . . . .. ....... . . . . 3.08
Ciudad de Mxico ............. ' ................ I.90
Estas alturas relativas varan constanteluente con la creciente

de los lagos; as es que las cifras dadas no representan n1s que una
aproximacin para dar idea de su situacin entre s.
Lo n1ismo debe decirse de las extensiones y profundidades, de
los mismos lagos.
Las estimaciones que se han hecho de las superficies, son va-
rias; entre ellas est la que hizo la Comisin del Valle en 1861: es
la siguiente, lnarcada con el nluero 1.
:XUME R O l. NU M E RO 2. PR OFUNDIDAD.
Chalco ............... 10,448 hectreas. 11,417 2m4

Xochin1i1co ......... 4,75 6,33 6 2m40 3m
"
Tetzcoco . ........... 18,3 28 27, 21 7 om So
"
San CristbaL ..... 1,13 1,13 om60
"
Xaltocan ........... 5,47 5,47 om 4o
"
Zunlpango ......... 1,7 20 2,17 o nt 80
"
Si bien es ci erto que los lagos en los perodos de sequas se re-

ducen bastante, y algunos (San Cristbal y Zumpango) se secan
del todo, juzgamos que esta estimacin es baja y puede conside-
rarse con10 el lnlite inferior del decrecin1iento de ellos, en lo que
puede llamarse tiempo ordinario. Otra estimacin que representa-
ra ellluite superior del crecin1iento ordinario, sera la tnarcada con
el nmero 2.
En 1866 la ciudad de Mxico estuvo in undada en parte con-
secuencia de un crecimiento extraordinario de los lagos, habiendo
excedido notablemente algunos de ellos la estiIuacin marcada con
el nluero 2; el principal fu el lago de Tetzcoco. Siendo ordina-
rianlente la diferencia de nivel de 1 tl190 2 11i 00 entre el lago y el
piso de la plaza de la ciudad, en el citado ao se redujo omSS esa
diferencja, y el agua invadi las calles bajas de la misn1a.
La Direccin del Desage en 1870 se ocup de estudiar la ex-
tensin que alcanz el agua, levantando sus huellas por medio de
----- --
una sene de nivelaciones radiantes alrededor del lago: con estos

datos s(~ obtiene el permetro que va marcado en la carta con este
signo I-Ja extensin que cubri el agua dentro de
ese permetro puede estimarse en 43,858 hectreas.
Las profundidades que consigno en la colulnna respectiva, son
slo para dar idea de ellas, pues que varan aun 111s que las super-
ficies. Los nnleros se refieren los puntos de mayor profundidad.
Esto dicho, nos queda por considerar el terreno de la Cuenca

desde el punto de vista geolgico.
N o es seguralnente nuestro intento pasar de consideraciones
muy generales acerca de la estructura geolgica, pues nuestro ob-
jeto es solalnente dar una idea somera de ella, tener una nocin de
la naturaleza y extensin de las forn1aciones de las n10ntaas, su
asociacin entre s por medio de lonleros, la naturaleza de stos,
ideas tambin generales acerca de la sucesin de estos elen1entos,
tomados en grandes agrupaciones.
Las rocas que entran en la fonnactn de las cordilleras que cie-
rran el \ l alle, pertenecen pocas post-cretceas, como lo son, por
otra parte, las delns formaciones eruptivas dOlninantes en el cen-
tro del suelo n1exicano.
Es oportuno recordar aqu que las rocas de la poca dicha han
recibido un ilnpulso poderossimo eruptivo que las ha elevado hasta
la altura extraordinaria de la cresta de la Sierra Madre en su curso
por las costas del Pacfico, as como la de otros n1acizos y cordi-
lleras subordinadas que recorren el centro y el Oriente del pas, y
recordar tan1bin que estos lnovilnientos parecen haberse conti-
nuado por un espacio de tiempo lnuy grande. Despus de esto, que
nos pareci ser necesario, nos lilnitaremos citar lo que n1s in-
mediatalnente concierne la Cuenca.
Procediendo por orden de antigedad, debe citarse la serra-
na de Pachuca como ms antigua de las que fonnan los ln1ites.
Se achnite que esta fonnacin se n1anifiesta desde los con1ienzos
del terciario, y que su aparicin di lugar al pleg~n1ento y dislo-
cacin de los depsitos cretceos con los cuales est en contacto,
as al Oriente como al N orte y Poniente, habiendo sido parte en los

movlnientos de carcter general que experimentaba el pas.
Las rocas que dominan en la sierra y que representan el ncieo,
son andesitas de estructura porfiride, muy especialmente de piro-
xe na. Las andesitas de esta sierra, atendiendo al color verde que es
en ellas frecuent e, se llan1aban antes genricamente rocas verdes;
pero despus ya se ha definido el lugar que les corresponde en la
clasificacin, colocndolas entre las porfiritas, y las ms de ellas en-
tre las andesitas anfiblicas y de piroxena, segn que en su , pasta
se acenta menos ms el elemento an10rfo. Estas andesitas son
de un inters lnarcadsimo desde que se observ que eran el sitio de
una gran parte de nuestros criaderos minerales.
Hay adems en la serrana, despus de las andesitas, otras dos
especies de rocas: las rhyolitas y los basaltos.
La abundancia relativa de estas tres espe.cies de rocas, coloca
en prin1er lugar las andesitas, vienen en seguida las rhyolitas y
despus los basaltos. Su distribucin lnanifiesta las andesitas ocu-
pando slo la parte N orte y cimas ms elevadas de la sierra, y ha-
cia el centro cubiertas en parte con las rhyolitas; stas su vez estn
cubiertas en parte s uces~vamente por depsitos de tobas y por los
basaltos. En la parte cntrica el basalto forn1a diques; pero al pie
de la vertien te oriental produjo una cOlnpleta inundacin.
En el S. E., hacia la falda, se observan rhyolitas di?tintas las
de la sierra, acon1paadas de tobas y cenizas volcnicas; son ms
vtrias y han sido producidas por erupciones volcnicas recientes.
La denudacin no ha tenido tien1po de obrar sobre el n1,aterial de-
trtico; n1uchos volcanes conservan an su crter. U no de ello es
el volcn de Tecaxete rodeado de otros ms pequeos, de donde
salieron las corrientes de lava, tobas volcnicas y cenizas que cu-
brieron el terreno entre Tepa y Tulancingo, cerra'ndo la Cuenca de
Mxico, por esa parte, sea en el espacio de separacin entre la
serrana de Pach uca y la Sierra N evada.
En el S. O. d e la serrana de Pachuca se contina sta por la
cordillera de Tezontllpam y Acaycan.
Queda dicho que la ltin1a forma, topogrficamente, el lmite
N. W. de la Cuenca de Mxico; agregaren10s ahora que se en-
cuentra subordinada al grupo de montaas de Apasco, Rincn de

I
Guadalupe, las cuales han sido formadas por las mismas causas que
la serrana de Pachuca, como que han concurrido al plegamiento
de las calizas cretceas. Esto se ve con toda claridad en Apasco
y en el Rincn de Guadalupe, puntos distantes de Pachuca y fuera
de la Cuenca; y si no pueden observarse estos contactos en lu-
gares ms inmediatos Pachuca, es porque deben encontrarse cu-
biertos por los poderosos depsitos volcnicos de la Cuenca de
lVlxico y Valle de Actpan.
Las rocas que tenelnos que considerar en seguida, son las que
I
se conocen COlno de segunda emisin, de andesitas de hornblenda,

que se distin gue de las anteriores por la existencia exclusiva de
hornblenda parda, la frecuencia de piroxena de hiperstena como
constituyentes accesorios, y por el aumento de n1ateria vidriosa
en la pasta. Se admite que la aparicin de es tas rocas corresponde
al perodo mioceno. El ncleo principal del Ajusco est formado
por esta roca, lo Inis1110 que el del Iztacihuatl y Cerro de Xalpa.
Es propsito sealar de modo especial en este lu gar, una ob-
servacin importante que contiene el bosquejo geol gico del Ins-
tituto de Mxico, examinando la formacin eruptiva que cubre el
centro del pas entre los paralelos 19 y 21 . COlnenz forn1ar se,
segn se expresa, por los rhyolitas, sucedindose despus las an-
desitas en gran variedad y otra diversidad de rocas, produciendo
un rgin1en orogrfico que ha pennitido la fonnacin de extensos
valles y cuencas, con10 la de Mxico, en las que tienen lugar al-
macenamientos de agua en lugares aislados.
En princi pos del plioceno aparecieron las montaas serranas
de las Cruces y el Tepeyac, constitudas por rocas de estructura
porfirde. Son andesitas talnbi n, pero caracterizadas por la pre-
sencia de hiperstena en cantidades casi iguales las de hornblen-
da, viniendo constituir un tipo de transicin entre las andesitas .
de hornblenda de hiperstena sola.
Otra roca se presenta tan1bin en esta formacin, las traquitas
y traquiandesitas.
Las montaas de traquita se encu entran situadas fu era del eje
medio de la sierra, y son el cerro del Guajolote, el de Moctezuma
DESAGE DEL VALLE DE MEXICO
y el de Chiluca, los cerros de Chin1alpa y el de Magdalena. Las

traquitas se usan en Mxico en las construcciones bajo el ,nombre
de chiluca. Es lnanifiesto el carcter traqutico de la roca po su
arid ez al tacto y lo aparente de los cristales de feldespato la sin1-
pIe vista; pero su estudio detenido n1anifiesta que no es una traquita
normal, porque en la primera generacin se encuentran cristales de
plagiocIasa y escasos cristales de sanidino.
Las traquiande itas vienen formar un tipo internledio entre
las andesitas y traquitas, por contener en su pasta microlitas de sa-
nidino y plagioclasa. Esta roca se ve en el Cerro Gordo cerca de
Chimalpa.
En la sierra de Guadalupe las andesitas se han alterado ya,
tran sforlllndpse en andesitas cuarzosas (dasitas).
Las tobas y productos de trituracin que fonnan los looleros
en la base de la serrana en las Cruces, y en general la? laderas de
nl0ntaas ande ticas, han acompaado estas rocas en su elnisin
y han venido ternlinar cada serie de erupciones. Esto se infiere
de la posicin que ocupan en el terreno: contacto directo con la roca
11llciza de g ru esos ilTIperfectos estratos, con ligera pendiente; pero
dirigida sienlpre en el sentido de la de las rocas duras.
Es de creerse que el material detrtico proyectado durante las
rupciones de las brechas y tobas, adems de cubrir las vertientes
ande ticas, se acun1ul taolbin en las bocas de salida qu~ tena el
Valle de Mxico para el de Tula, as por N ochistongo formando
el puerto de la Guiada, C0010 por el lado de Tequi xq uiac fornlan-
do el enonne banco de la lonla de Espaaque une los cerro~ de Xal-
pa con el de Aranda, dependiente de la sierra de Tezontllpan. L.,o
cerr igualmente por el N. E. obstruyendo la conlunicacin con el
Valle de Puebla, con un exte nso lonlero entre la sierra de Pachuca
y la Sierra N evada
Orogrfican1ente, tendra cuando menos el Valle dos salidas: por
N ochistongo y por Tequixquiac, no habiendo ningn macizo n10n-
taoso que las estorbe. Esto est perfectalTIente averiguado des-
pu / s que se han abierto las obras del Desage por esos puntos, sin
haber enco ntrado en la perforacin ms que tobas gneas sedi-
lnen tadas n1s Inenos por la accin de las aguas.
Este modo de clausura de la Cuenca de Mxico parece perfec-

tamente claro, y evita entrar en hiptesis ms n1enos violentas
sobre levantamientos, para explicar la falta absoluta de salida de
las aguas.
La edad de las tobas que se refieren al plioceno, pern1ite decir
que fines de este perodo qued separada la cuenca de los Valles
de Puebla y Tlaxcala y cerrada por el N. O .
. Despus, la accin diluvial durante el perodo pleistoceno sobre
estas mismas tobas, ha venido operar denudaciones y transportes
hasta llenar la profunda Cuenca primitiva con un grande espesor
de sedimentos, consistente en tobas arcillosas deleznables y lga-
IDOS tenues ms menos arenosos, barros arcillas margosas.
En el perodo cuaternario las erupciones de rocas gneas han
continuado en la Cuenca, habiendo sido alin1entadas por las labra-
doritas y los basaltos, alternndose con andesitas de hiperstena.
En la Cuenca de Mxico, as como en el centro del pas, las
andesitas de hiperstena y los basaltos, alternndose, han venido
acentuar el ltimo relieve; su aparicin ha tenido lugar por innu-
merables chimeneas volcnicas.
En el N arte de la Cuenca los basaltos ms antiguos se ven en
pequeos girones cubriendo la cima de pequeas montaas fonna-
das por circundenudacin en el Valle de Tula, cerca de los lmites
de la Cuenca; estos basaltos cubren tobas en su lnayor parte pomo-
sas, muy semejantes, si no idnticas, las que se han encontrado
conteniendo fsiles cuaternarios. Basaltos posteriores se ven cu-
briendo las hondonadas y depresiones del terreno en el arroyo del
Salto, la salida del Tajo de N ochistongo.
Ms tarde las andesitas de hiperstena aparecen en la extreIni-
dad Sur de la sierra de Guadalupe; en la sierra de Santa Catarina,
situada ms al Sur de la Cuenca, se ve tambin en corrientes por
los flancos del volcn de Santa Catarina, el cerrito de Santiago, el
de Iztapalapa y en el Popocatepetl.
El Popocatepetl comenz manifestarse con las prin1eras erup-
ciones de basaltos, las cuales se descubren en las corrientes ms
bajas que lo fonnan y que se extienden en superficies considerables.
En las siguientes emisiones la andesita de hiperstena substituy
4
al basalto, habiendo aparecido ya ms pastosa la roca y cubriendo

superficies lns reducidas, pero fonnando bancos ms gruesos; es-
tos bancos, alternndose con lechos de brechas y pomez, fonnan el
cono superior que ternlina con .el crter del volcn, cavidad de for-
.
ma elptica cuyo eje mayor, orientado de N. E S. O. mide 612
metros, y el menor 400 nletros: la profundidad vara, siendo la ma-

yor de 500 metros.
ToJOS basaltos tanlbin su vez se localizaron hacia el lmite Sur
de la Cuenca en una vasta escala, inundando' la serrana del Ajusco.
L..as principales bocas de emisin, entre otras, son los volcanes de
Cautze y Tlalnoloc, y el por dems interesante de Xitli, que di ori-
gen al P edre gal de San Angel, y cuya erupcin es la ms reciente.
N o solaln ente cubre rocas modernas, sino que se han encontrado
osamentas hunlanas, y su erupcin ha debido pertenecer la poca
histrica.
H en10S hecho referencia la accin . diluvial del perodo plei s-
toceno, sobre que ella debe atribuirse elllenanliento del fondo de
la Cuenca con los productos de denudacin y acarreo del trabajo
de las aguas corrientes, habiendo lninistrado las tobas la mayor
parte del material.
En esos depsitos se distinguen fcilnlente los constitudos por
las toba. pliocnicas, y los que de ellas se derivan, con las va ria-
cion es que sufren en el interior de la Cuenca, cambindose primero
en tobas arcillosas y despus en arcillas lnargosas y lgamos.
Segn esto, puede hacerse la siguiente clasificacin general:
Prinlero: Toba pOlnosa pliocnica.
Segundo: Toba post-te rciaria con depsitos aluviales de ex-
tensin li nlitada, fonnado s por cantos rodados de-rocas bas1ticas
y andesitas. Conti ene, adelns, depsitos de vertebrados de la talla
gigantesca que caracteriz los aninlales que poblaron el terreno
post-terciario. Este piso se ha referido la di visin del llanlado
del Chalnplain .
Tercero: Aluviones y sedimentos lacustres recientes.
Los fsiles encontrados en el segundo de los grupos seala-
dos pertenecen los rdenes de los desdentados paquidermos y ru-
miantes, y los gneros Glyptodon, Elephas, Equus, Bos y Cervus.
Entre estos despojos, los de mayor inters han sido los del Glyp-
todop. ,Los seores Ingenieros Santiago Ramrez y Juan Cuat-
paro que hicieron el estudio de un ejemplar, el ms completo que se
encontr en la excavacin del Tajo de 1'equlxquiac que forma parte
de la obra del Desage, concluyen del nlodo siguiente: (( Compa-
rando esta especie con las estudiadas hasta ahora, vemos que
la que ms se asemeja es la especie Clavipes descripta por O,ven
y encontrada en el piso sub-apenino de las Pampas de Buenos
Aires; difiere de ella, sin enl bargo, por las dinlensio nes, la forma
de la concha, los huesos de la cabeza, y otros caracteres; y en esta
diferencia nos hemos fundado para considerarla COlTIO una especie
nueva. Mientras no se averige estar ya conocida, proponemos sea
designada con el nombre de Mexicana.))
Las especies del Glyptodon y Elephas fueron de extraordina-
rias dimensiones, juzgar por los restos que nos quedan.
El yacimiento de todos estos fsiles encontrados en las exca-
vaciones del Desage, ya al exterior de la Cuenca principalmente,
lo constituyen los bancos de toba arcillosa en contacto con los de-
psitos aluviales de cantos rodados. Faltan, entre los despojos en-
contrados, ejelTIplares de un individuo completo; todos son restos
dispersos en presencia del n1aterial de acarreo, de grueso volulnen,
lo que hace presumir que el yacinliento no coincide con el lugar
de residencia habitual de los anlnales, y qu e antes de que el de-
psito se verificara sufrieron el transporte de las aguas.
Damos cuatro lnlinas representando algunos de los ejempla-
res n1s notables de los fsiles hallados en la excavacin practicada
en el Tajo de Tequixquiac, saber: el crneo de un elefante joven,
de un toro, y dos del Glyptodn Clavipes; ade111s diversas man-
dbulas y muelas de caballo, llalTIa y toro.
Conocida la configuracin del Valle Cuenca de Mxico, f-

cihnente se cOlnprende por qu han sido tan frecuentes las inunda-
ciones, y la necesidad imperiosa de haber acudido Inedios artificia-
les para contener expulsar las aguas de ellas. Conocida tambin

la con stitucin geolgica del terreno, pueden la vez aPJeciarse
las dificultades y tropiezos que hubo que vencer durante siglos en
la ejecucin de las Obras del Desage, asunto principal de los lib"ros
que siguen al presente.
LUIS ESPINOSA.
LIBR.O SEGUNDO
RESEA HISTRICA
DEL
DESAGE DEL VALLE DE MXICO
1449-1855
Por Don Luis Gonzlez Obregn.

~~:~ ~-W-$-~ ~~ ~~:~:~ .~;~:~:~
"...... ............... . .
.... .. ... ... .. ... ... ...
*~if-$ t11-tJ;-m-~~ r~:~:~
......... . .. . .......... .. ..... . ... ... .
Peregrinacin d e los aztecas.-Sitio escogido para fundar la Ciudad.-La leyellda d e los sacerdotes
Axolohua y Cuauhcoatl.-Funnacin de Mxico, Tenochtitln .-Espacio ocupado por la ciudad primi .
tiva.-Las clzinalllpas. - C6mo se form el primer subsuelo d e Mxic-o .-Las primeras construcciones. -
Calles de agua y calles <le ti erra. - Calles de tierra yagua. -Los hueicalpulli.-Las calzadas. - Los cinco
grandes canales de comunicaci n y para gobernar las aguas. -Los veinte barrios m enores.-La prime ra
inundacin ele Mxico. -Fecha exacta en que acaeci. -Cmo la re pres~ ntaron en sus j eroglficos los
nz{';r.;ca . . El gran (1ique albarrada d e Netzahua1coyotl .-Ventajas que resultaron d e su construcci n .
-Diques y compuertas en el Sur.-Ahuitzotl. octavo monarca de T e nochlitln .-Introducci6n del agua
de los manantiales ele Coyoacn. -Tzulztlmalzin. -El S eor <1 e Churubusco.-Hechiceras.--M uer te y
profeca d e Tzutzulllatzin.-Construccin d el acueducto . - Fiestas celebradas para recibir el agua. - Se -
gunda inundacin de T enochtitln . -Opiuin d e D. Francisco d e Garay sobr e la causa d e es ta inunda-
ci6n . -- Refu taci6n.-Estragos cansados por las aguas . - - R econstruccin (le Mx ico. - Tercera i IIU ndaci6 n
gobernamlo Motecuhzoma H .-Resume n y conclusi6n .
!, -. -. --o ----ml A necesidad oblig los antiguos aztecas IneXlca-

~ . ~I nos fundar la capital de su imperio en medio de las
~ . i
j aguas de los lagos del Anhuac. Larga y penosa
i~~~~~~~
~ haba sido su peregrinacin para poder llegar esta-
blecerse en el sitio definitivo anunciado por su dios; pero la tribu
infatigable_no descans nunca, y si veces desesper, la fe en H ui-
tzilopochtli le hizo cobrar nuevos bros, y continuar su carnino fati-
goso, lle~o de vejaciones sin cuento; peregrinando ora en barcas
para atravesar las aguas de estrechos y de lagos, ora pie por lla-
nos inn1ensos y caldeados por el sol, trepando como fieras por
altas montaas, desde cuyas cimas se extasiaban conte tnplando los
pintorescos paisajes de los valles.
El potico canto de un misterioso pajarillo que pareca decirles
tihui, lihui, 'Z1(lmOS, vamos, los reanimaba, los haca cobrar nuevas
fuerzas, y sin temor alguno, despus de haber visto desaparecer
una y dos generaciones desde la salida de su vieja patria, hijos y
nietos caminaban llevando su dios cuestas, siguiendo el ejemplo
de sus abuelos y de sus padres, hasta llegar al hermoso lugar en

donde haban de establecerse.
N uevas penalidades y humillaciones tenan an que sufrir. Su
dios les haba anunciado que en el lugar en que hallasen un no-
pal, y sobre el nopal una guila, y guila y nopal descansando en
una isleta, all sera el sitio en que haban de radicarse. Aquel sitio
hasta entonces no hallado, aquel sitio ansiado por los peregrinan-
tes, era el ms hermoso ensue10 de la tribu, el recuerdo carioso
de su antigua nlansin, de la vieja Aztln, que tambin surgi en
medio de los lagos.
Pero lleg un mOnlento en que la situacin de la tribu fu casi
insoportable. Temidos envidiados por su tenacidad y constan-
cia, no contento con esclavizarlos el seor de Culhuacn, los ex-
puls de sus cercanas obligndolos penetrar en plena regin de
los lagos. Los 1J1exica, desnudos, halnbrientos, y viviendo en las
riberas de las aguas, caminando de isleta en isleta, resolvieron al
fin dar cinla lo que tanto anhelaban.
( Para lnejor acertar, dice un cronista, juntronse los Mexica-
nos, en vn lugar, llanlado Temazcaltitlan, que es mui metido en la
Laguna, y algo cerca del sitio que aora tiene la Ciudad; y consul-
tando su cuidado (conlo aquellos que ya deseaban reposo), sali
detenninado, comprometer en dos de sus Sacerdotes, llamados el
vno, Axolohua, y el otro, Cuauhcoatl, y enconlend~ndoles el caso,
les pidieron con muchos ruegos, que con mucha diligencia andu-
viesen por todos aquellos Carri<.;os, y Junciales (de que t?da la La-
guna estaba llena y espesisima), y eligiesen lugar seguro, y bueno,
donde poblar.
COlno se v, los 1nexica estaban en pleno lago, cuyo aspecto en
pocas pero grficas lneas pinta el cronista, el cual contina su re-
lato de este modo:
Aceptaron los Sacerdotes la peticion del Pueblo; y tomando
en sus manos vnos bordones (en que poder hacer fuerza, para sal-
tar pasos malos, y lugares divididos en el Agua), fueron por eI1tre
las Caas, y J uncia, buscando Camino, y lugares menos espesos,
por donde pasar; y aviendo apartdose de su Gente, vn breve tre-
cho, vieron en medio de los Carri<.;os, Caaverales, vn lugar pe-
RESEA HISTORICA 1449-1855 33
queo de tierra enjuta, y enmedio de l, el Tenochtli (que aora tie-

nen por annas), y al derredor del pequeo sitio de tierra, vn Agua

lnui verde que cercaba el dicho lugar, y era tan viva su fin e<;a, que
parecian sus visos mui finas Esm eraldas. Lle gados este lu gar, y
aviendo visto la particularidad de sus Aguas, y conten1plado la sin-
gular y nunca vista vision, quedaron adn1irados, y s uspensos, en la
consideracion de el fin, que podia tener.
Mas de improviso, cuando los dos sacerdotes lns admirados
estaban ante aqu el prodi g io anunciado por el dios, uno de ellos, el
llamado Axolohua se hundi en las aguas verdes y tranquilas, sin
darse cuenta de el1o, y con g rand e asombro de su compaero Cuauh-
coatl, quienapresurse ircercadelos s uyos, los lniserables lnexica-
nos, que oyeron llenos de jbil o la noticia de haberse hall ado por fin
el sitio apetecido; pero que se pusieron afligidos y medrosos, cuando
fu eron infonnados de la violenta desaparicin de Axolohua.
Cuando ms tristes y apenados estaban todos, cOl1lentando la
des g racia del sacerdote y la causa que pudiera haberla detern1ina-
do, de repe nte se apareci entre ellos, despus de un da de ausen -
cia. Al verle los 111exicanos quedaron ta'l1 asolnbrados cuanto tristes
haban estado, y recibi nd olo con amor, le dijeron:
- (e S eas bit n venido A xo loh ua, que te certificamos, que nos has
puesto, y tenido harto confu sos, y cuidadosos, despues que Quauh -

cohuatl, tu Compae.ro, nos cont, lo que l, Y t, os avia pasado.
- (e No ten1 a is Mexicanos, dijo Axolohua, de lo que aveis sa-
bido, porque a unqu e es verdad que yo 111e sum en el Agua, en

presencia ele Quauhcohuatl, fu con particular misterio; porque en 10
interior de ella, vide v no (por cuio poder yo ll egu aquel lu gar),
que dij o lIan1arse Tlaloc (que en nu es tro lenguaje quiere decir, Se-
or de la Tierra) , y me habl de esta n1a nera: Sea bien venido mi
querido hijo I-I uit<;il opochtli (qu e era el dios que avian traido los
Mex icanos con sigo, y los avia g ui ado hasta aquel lu gar), con su
Pueblo: dil es todo s esos l\1 exicanos, tus Con1paeros, qu e es te
es el lugar dond e han de Poblar, y hacer la Cabe<;a de su Seorio)
y que aq~ vern ensal<;adas sus Ge neracion es. (1)
(1) FR. J UAN D E TORQUEMADA, Monarqu-a Indiana, li b. III , cap. XX II .

5
El sitio donde se fund la ciudad, segn el intrprete Mendoci-

no, estaba todo anegado de agua, con grandes luatorrales de tules
(
y carrizos. Sin embargo, haba una especie de encrucijada de agua

limpia y desocupada de los tules y carrizales, encrucijada que te-
na la forma modo de aspa de San Andrs, y casi en medio de
ella, sobre una pea, hallaron los lnexica el tenuchtli, y posada so-
bre l, una hennosa guila caudal, que segn unos, devoraba un
pjaro, y segn otros una culebra.
En el lugar elegido haba un manantial que brotaba al pie de
una blanca sabi na, y muchos sauces alrededor, tambin todos blan-
cos, sin una hoja verdt:, y todas las caas y espadaas eran blancas;
y estando n1irando todo esto con grande atencion (los mexicanos),
comenzaron salir del agua ranas todas blancas y muy vistosas;
salia esta agua de entre dos peas tan clara y tan linda qu e daba
gran contento. ( 1)
i Toda esta blancura no era ms que un dulce recuerdo de la mis-
teriosa A ztln !
A la ciudad le pusieron por non1bre Jos fund adores Mxico-
Tenochtitln. El primer nOlubre, ge ntilicio de la tribu, y el segun-
do, topogrfico, por haber hallado all el tun a l.
Esta ciudad primi tiva estaba lilnitada 10 que es hoy plaza prin-
cipal y edificios circunvecinos, y unida por la parte del N orte Tla-
telolco, por tierra finn e, aunque separada por un canal acequia.
L o prin1ero que hicieron los mexicanos fu levantar humilde
templo su dios, yen el contorno fabric aron pobJ;"es jacales de ramas
y caas.
Poco poco la ciudad fu creciendo: la isleta ,no fu suficiente
para la poblacin, y los n1exicanos, siempre tenaces industriosos,
empezaron rodear la tierra finne de chinampas huertos flotan-
tes en el lago; pero qu e no s lo les servan para sembrar, sino que
en ellas edificaban sus casas de adobe carrizos. Estos camello-
nes, que veces alcanzaron g rande extensin, unidos entre s,
afianzados con estacas y las races de las plantas en el fondo del
lago, que no tena g ran profundidad, dieron origen muchas man-
( 1) Cdice Ram frez ) pg. 3 I.

RESE A HISTORICA 1449 - 1855 35
zanas de casas y calles, como dijo acertadamente D. J os Fernando

Ramre ~ . Fu labor inmensa, continua y lenta; pero al travs de
los tiempos ensanch la porcin n1ezquina de tierra firme en donde
habase fundado la primera Tenochtitln.
El material mismo empleado en las prin1itivas casas, y el ser s-
tas de un solo piso en su mayor parte, facilitaron mucho la edifi-
cacin en este terreno. Adel11s, las calles estaban distribudas de
tal modo, que contribuyeron tal11bin la constitucin topogrfica
del subsuelo.
Las calles eran principalmente de dos maneras: unas todas de
agua, de modo que no se poda pasar de una parte otra sino en
canoas acallis / estas calles correspondan las espaldas de las
casas y los camellones chinampas, donde sen1braban maz y le-
gumbres, los cuales camellones estaban divididos por zanjas de
agua, muy profundas, atravesadas por puentes, y adonde daban las
puertas falsas de las habitaciones: otras calles eran todas de tierra,
pero no muy anchas, antes bastante angostas, pues al decir de un
cronista (( apenas podan ir dos personas juntas, y estas calles
callejones, salan las puertas principales de todas las casas, y eran
las del recibimiento de las casas que se servan por tierra.
Con el ti~mpo, como veremos ms adelante, se levant este pri-
mer piso de la ciudad y se construyeron calzadas de piedra, que
dieron origen otra tercera clase de calles de tierra yagua, las
que se conservaron todava muchos aos despus de la Conquista
por los espaoles.
Los dos grandes canales de agua que encontraron en la isla los
mexz'ca cuando fundaron la ciudad, y que se cruzaban como hemos
dicho en forma de aspa de San ..r4ndrs, dividieron naturahnente
la ciudad primitiva en cuatro grandes barrios, hueicalpulli, COlno
decan ellos, los cuales fueron designados con los nombres indge-
nas de Cuepopan, Atzacualco, Teopan Zoquipan, y Moyot]a, que
corresponden respectivan1ente los barrios espaoles de Santa Ma-
ra, San Sebastin, San Pablo y Sao Juan, sea los cuadrantes
N. O., N. ,E., S. E. Y S. O.
Para comunicar los pueblos cercanos con la isla que cada da
se ensanchaba, se unieron lospequeos y aislados jslotes por Inedio
de estacada s, con Inuros de piedra rell enos de tierra y cspe d, y

as se construyeron cuatro calzadas: una .al Norte llamada, del Te-
peyac, que cOInenzando enfrente de una de las puertas del gran
teocalli, tern1inaba e n el pueblo de aquel" no~bre ; otra al Poniente
que cOlnenzaba tan1bi n en otra de las puertas del templo y llegaba
hasta el pueblo de Tlacopan Tacuba; otra al Sur que iba hasta
I tztapal apan, y la ltin1a que se una con sta en el fuerte Xoloc y
con1unicaba con el pueblo de Coyoacn. Sospecho qu e tambi n
haba can1ino, aunque no de piedra, desde la puerta Este del gran
T eocalli has ta el Pen de los Baos.
Para facilitar las cornunicacion es por Inedi o del agua, para go-
ber nar hasta donde era posible la que penetraba en la ciudad, del
lago de Tetzcoco, y darle salida por los cuatro rumbos de la ciu-
dad, los n1exicanos, sien1 pre hbiles industriosos, idearon un si s-
telna de canales que les produjo excelentes resultados, n1i entras la
cantidad de lquido que eran capaces de contener los vasos de las
lag un as no excedi s tos.
Al efecto, paralelos las calzadas de piedra, hicie ron cinco
g rand es canales: uno central, otro al Norte, ,o tro al Sur, otro al
Es te y otro al O~ste. El central que corra de E ste Oeste dej
sus h ueIl as en la acequia zanja que vena desde el Puente de la Le-
a, de un lad o del Palacio N acional, fr entes de los portales de las Flo-
res, Diputacin, A g ustinos, etc., hasta los llluros del ex -convento
de San Francisco, hoy calles de la Indepe ndencia. El septentrional,
de Este Oeste, que pasaba detrs elel templo de Santo Domingo
y que dej rastros de su existencia en los Puentes de L,e g usalTIO,
S an P edro y San Pablo y el Cuervo, etc. El austral, de Este
Oes te talTIb in, indicado por los Puentes del Fierro, de J ess, de
San Dimas Venero y de la Aduana Vi eja. El occidental, que se-
gua la Calzada de Santa Mara y calles de Santa Isabel, San Juan
de Letrn, H ospital Real, San Juan, etc., cuyos puentes estaban
en el Zacate, la Mariscala, San Franci sco, Quebrado y Peredo. El
oriental, del cual qu edan restos des de el Puente de la Lea hasta
el canal de la Viga. Estos d os ltimos canales corran de Norte
Sur. H aba adems otros que c0111unicaban entre s ]os princi-
pales, y el que lirnitaba Mxico-T enochtitln con la ciudad de
- - -r Plan'o fferolfll/fco'ile Mxico,
, -:
antes
Jie l?i. (!tili!ll!lsfa, giie,~.-
se ~onserva en el Muse. o Nacional. " -.----'= ' _ _ __ "_______ ~
RESE A HISTORICA 1449- 1855 37
Tlatelolco, que fu incorporada la de Mxico desde el reinado

de Axavacatl.
..!J
Esta red de canales y calzadas proporcion la vez una nueva

subdivisin en veinte barrios nlenores, de los que correspondan
cinco cada uno de los hueicalpulli de Cuepopan, Atzacualco,
Teopan Zoquiapan, y lVIoyotla. ( 1)
Todo esto que consignall1os, como dice el Sr. Chavero, es en

el supuesto de darle la isla una fonna re g ular que no tena; pero
para facilitar la explicacin, henlos convenido en hacer paralelos los
canales y las calzadas, aunque su paraleli ~~mo no era del todo per-
fecto.
Gozaban tranquilos los 1l1exica de las cOll1odidades que les pro-
porcionaba tan ingenioso sistema para dar curso las aguas de la
ciudad, orgullosos por las conquistas qu e haban hecho y bajo el
reinado de NIotecuhzolna IIhuicanlina, llamado el viejo, huehue,
para distinguirlo del segundo monarca de este nOlnbre, cuando les
sobrevino la prilnera y terrible inundacin que padeci la gran Te-
nochtitln, desde que la tribu haba sentado sus reales en este sitio.
N o estn de acuerdo los historiadores sobre la fecha exacta de
esta pr111era inundacin, pues l11ientras el docto Clavijero la fija en
el dcimo ao del gobierno de l\10tecuhzolna, sea el de 1446 de
la era vulgar, fecha que han seguido muchos escritores, el no 111e-
nos docto Orozco y Berra opina que fu el ao 1)( calli, correspon-
diente al de J 449, Y se funda en que Clavijero fij la catstrofe en
el dcilno ao del reinado de Ilhuicamina, no habiendo sido sino
en el noveno, conlO consta por Torquemada, yen que aquel monarca
no comenz reinar en 1436 como asienta el sabio jesuita.
Sea de esto lo que fuere, el ao fu de copiosas lluvias, lo que
hizo subir el nivel de los lagos, cuyas aguas, al desbordarse en la
parte baja de la Cuenca del Valle, produjeron el desastre.
Las aguas de la laguna de Mxico crecieron tanto que se inund
toda la ciudad, y andaban sus nl0radores en canoas y barquillas,
sin saber qu renledio tomar, ni cmo defenderse de tan grande ane-
( 1 ) D. ALFREDO CHAVERO, M xico t Travs de los S iglos, tomo 1?-Reproduce los presentes datos
del Sr. Chavero, aunque sin citar su obra, el Sr. D. Adrin Tllez Pizarro , en el interesante opsculo
"Apuntes acerca de los cimientos de M xico."
gacin. l\luchas casas, principalmente las de los pobres, se derrum-

baron, y no pocas familias tuvieron que vivir largo tielnpo, da y
noche, dentro de las mismas emban;aciones.
Los anales jeroglficos de los 1nexica consignaron el suceso de
una n1anera grfica. Dicen que hubo la vez que abundantes llu-
vias copiosas nieves, 10 cual significaban pintando un campo de
puntos con el signo de gotas de agua: sta subi hasta cerca de la
copa de los rboles, y dos cadveres que se ven pintados indican
la gran mortandad que hubo. Se ve tambin en el agua una ave
de la laguna, como para n1anifestar, dice el Sr. Chavero, que ciu-
dad y lago se unieron. Al lado del teocalli, el slTIbolo del mes
Panquetzalzstli indica que en este lnes acaecieron los sucesos. Por
ltimo, se encuentran: arriba de los jeroglficos de los aos, la re-
presentacin del rey Motecuhzoma de Mxico, y abajo hacia la
derecha la de N etzahualcoyotl, rey de Tetzcoco, sentados en sus
icjJallis, y cada uno con el jeroglfico de su nombre. (I )
En efecto, refiere Fr. ] uan de Torquemada, Motecuzoma em-
bi al Rey de Tetzcoco sus nlensageros, porque sabia que era

hOlnbre de lTIucha razon y buena inventiva, para cualquiera cosa
que se ofreca, pidindole acudiese dar alp-una traza para que la
Ciudad no se acabase de anegar, porque ya estaban arruinados y
caidos muchos de sus edificios.
N etzahualcoyotl, agrega el nlislTIO cronista, que sentia esta
ruina con10 si fuera en su propia casa, vino con presteza Mxico,

y trat con Motecuhzolna, que el , mejor y mas eficaz remedio del
reparo era hacer una cerca de madera y piedra, que detuviese la
fuerza de las aguas, para que no llegasen la Ciudad, y aunque pa-
reci caso dificultoso, haber de atajar el lago (como en realidad de
verdad lo fu), viendo que por otra parte era el eficaz renledio, h-
base de tomar el consejo, y poner en ejecucion la cerca.
Llamaron para que les ayudasen en la obra Tototihuatzin, se-
or de Tlacopan; Xilornatzin, seor de Culhuacan, Cuitlahuat-
zin, seor de 1tztapalapan, y Chinlalpopoca, seor de Tenayucan;
los cuales todos juntos con1enzaron la construccin de la albarrada.
(1) CDICE TEJ.LERIANO REMENSIS apud. Kinsborough, vol. l~ parte 4<,\ pg. 7. El mismo jerogl-
fico est conLenido en el CDICE V A'rICANO, vol. II ~ pg, IIO.
U nnime es la opinin en elogiar aquella obra ideada porel gran

ingenie; o indgena N etzahualcoyotl.
Torquemada dice, hablando de ella, (( que cierto fue hecho mui
heroico, y de cora<;ones valerosos intentarla, porque iba lnetida casi
tres cuartos de legua (la albarrada), el A gua dentro, y en partes
mui honda, y tenia de ancho mas de cuatro bra<;as, y de largo mas
de tres le g uas. Estacronla toda mui espesarnente, las cuales Es-
tacas (que eran mui gruesas), les cupieron de parte los Tepane-
cas, Coyohuaques y Xochin1ilcas; y lo que lnas espanta es, la bre-
vedad, con que se hi<;o, que parece que ni fu oida, ni vista la Obra,
siendo las Piedras con que se hi<;o todo, de gu ij as n1ui grandes, y
pesadas, y traiendolas de n1as de tre s, y cuatro leguas de all: con
que qued la Ciudad por entnces, reparada, porque estorv, que el
golpe de las Aguas salobres, no se encontrase co n eso tras dulces,
sobre que estaba fundada la Ciudad. Mostrose en esta Obra N e<;a-
hualcoyotl, mui valeroso, y no n1 enos esfor<;ado Motecuh<;oma,
jorque ellos eran los primeros, que jonia1t nano en esta Obra, ani-
-nzando, con su ejemplo, todos los de1ns Seores, y .Macehuales
que en ella entendan.
Elogiando esta obra, prin1cra que se elnprendi para defensa
de la ciudad por consejo y bajo la direccin de N etzahualcoyotl,
dice el Seor D. Francisco de Caray, que este (( dique gigantesco
partia de Atzacoalco al N orte, se dirigia en linea recta al Sur hasta
1tztapalapan al pi del cerro llamado de la Estrella.
(( Esta obra adlnirable, agrega, construida de piedra y barro
y coronada de un fuerte n1uro de lnan1posteria, se hallaba defen-
dida por alnbos lados, por un a fuerte estacada que rompia las olas
y tenia una extension de 16 kiln1etros. Mediante ella el gran lago
qued dividido en dos partes; la mayor al Oriente, tom el nom-
bre de lago de Texcoco, por hallarse esa Ciudad en su mrgen;
la menor al Poniente se llam lago de Mxico, por tener la Capi-
tal envuelta en sus aguas por todos lados. Pero de es ta combina-
cion res ult para Mxico un conjunto de bienes inapreciables. El
gran lago, con10 todos los lagos que no tienen salida para sus
aguas, era salado, no obstante el caudal de todos los rios que en
l derramaban, n1s bien debido ese caudal mismo, que traia
en su corriente las sales solubles que las aguas roban las tierras en
lluvias sobre sus vertientes. Esas aguas saladas, saturando las tie-
rras, las esteriliza poco poco. Ademas, cargadas de ca;rbonato de
soda y de mil impurezas, son ill1propias para la vida anin1al, al grado
de no poder vivir los pescados en ellas, ni ahora, ni en tiell1pOS ya de
la conquista, segun 10 afinl1an los cronistas deja poca, no obstante
que en aquella fecha esas aguas eran mnos salobres. Ahora bien,
con10 los lagos de agua dulce del Sur vertian su excedente sobre
el lago de Mxico .po r el estrecho de Culhuacan y Mexicaltzingo,
esas aguas se extendian e n el lago Occidental de Mxico, y lo
llenaban por completo, separadas del lago salado por el gran dique
de N etzahualcoyotl. })e este modo el vaso de agua dulce se con-
vi'rti en vivero de pescados y en nido de toda clase de aves acu-
ticas. Las chinan1pas cubrieron su superficie separadas por espe-
/os que podian surcar canoas li geras, y todos los barrios de la en-
cantadora capital eran verjeles florido s. ( 1)
La albarrada de N etzahualcoyotl tuvo tambin elll1rito de las
dificultades que hubo que superar para su construccin, pues los in-
dios tetzcocanos, que en nmero de cerca de 20,000 trabajaron en
ella, tuvieron que hacerlo dentro del agua, y en muchos lugares
profundidad grande.
La albarrada dique de los indios tena sus compuertas, que
se abran en la estacin de secas, para verter las aguas dulces en
el lago de Tetzcoco. Lo contrario, cuando las aguas salobres au-
mentaban de tal manera que superaban las interiores del diq ue,
se cerraban las cOlnpuertas, y los dos lagos quedaban incolnuni-
cados entre s.
N o fu la albarrada albarradl1 vieJo de N etzahualcoyotl el
nico baluarte de defensa que ]os indios ejecutaron contra las inun-
dacion es; medida que las necesidades se los indicaron, constru-
yeron diques y compuertas para impedir la invasin de las aguas
del Sur en Mexicaltzinco y en Tlhuac, dividiendo as el lago de
esta regin en dos, conocidos con los non1bres de Chalco y Xochi-
milco, aunque costa de los pueblos de Chalco, Mixquic, Cuitla-
(I) D . FRANCISCO DE GARA Y, El Valle de ffifxico, apuntes ltist6ricos sobre su hidrografa. pgs.
13 y I4
RESEA HISTORICA 1449 - 1855
huac, Xochimilco y Culhuacn, pues las fuentes ojos de agua que

brotan ~n el fondo de esos lagos orillas de ellos, aumentaron
el volun1en contenido en sus vasos al ser represadas las aguas, y
stas tendieron ocupar las partes bajas y inundar los citados
pueblos, entonces de mayor importancia que ahora.
E1npero, la gran Tenochtitln, dominando todo con su poder
que cada da aun1entaba ms, lleg enseorearse de los lagos,
C01no lo haba hecho con los seoros, y tranquila goz de las ven-
tajas que le proporcionaban las obras hasta all ejecutadas para con-
jurar el. peligro de las inundaciones.
As transcurrieron cincuenta aos, hasta que la in1prudencia de
uno de sus 1110narcas, grande por sus empresas y grande tan1bi n
por sus tiranas, la puso en peligro inlninente, desoyendo como to-
dos los dspotas los consejos que le diera la prudencia previsora.
Era el ao VII catl, correspondiente al de I499 de la Era vul-
gar, cuando acaecieron los sucesos que vamos referir en seguida,
manifestando que segulnos esta fecha dada por el Sr. Orozco y
Berra, porque est de acuerdo con las pinturas jeroglficas y los
anales escritos por los indios. ( 1)
Gobernaba entonces C01110 octavo n10narca de Tenochtitln, el
clebre Ahuitzotl, quien notando qu e toda la hennosura y fertilidad
de la ciudad dependa del agua, y no siendo sufici ente la que vena de
Chapultepec, ni para el consumo de la poblacin, ni para regar los
muchos huertos y jardines que elnbellecan las casas, ni para las
acequias canales que careciendo del lquido elelnento no podan
por ellos navegar las canoas tan necesarias para el con1ercio, con-
cibi .el proyecto de traer el agua de otros manantiales.
Consultado el caso con los grandes y los que entendan y go -
bernaban la repblica, todos fueron de parecer que se trajese el
agua, y al efecto envi el elnperador Ahuitzotl dos mensajeros al se-
or de Coyoacn, para que dejara introducir el agua que brotaba
en los manantiales que estaban en sus dorninios, y esto lo hizo Ahui-
tzotl por cortesa, pues bien pudo disponer aquello sin solicitar li-
cencia de .aquel seor, qu e le estaba sujeto.
(1) D. MANUEL OROZCO y BERRA, His(oria A1ltigua J' de la Conquista de IIfl:xico, tomo IrI, nota
la pgina 418.
Llegados los mensajeros Coyoacn, Tzutzumatzin, que as se

llamaba el seor del lugar, los recibi con el debido acatamiento,
y les respondi que estaba presto y aparejado darle el agua al
emperador de Mxico, porque l y toda su repblica eran sus va-
sallos y estaban obligados obedecer, ((y que aquel agua antes era
partido drsela; )) pero que antes que la llevase le quera advertir que
aquellas fuentes de cuando en cuando se desbordaban y salan de
madre, sin represarlas ni hacer violencia alguna en ellas, que se
derramaban y hacan mucho dao Coyoacn, y as telna que ha-
cindoles fuerza y violencia las aguas de dichos manantiales, su-
biran sus aguas demasiado, anegaran la ciudad de Mxico, obli-
garan sus vecinos abandonarla, y se quejaran de l por no
habrselos advertido; que llena la laguna no tendra por donde
desaguar inundara la ciudad; que por tanto era de parecer se
contentase Ahuitzotl con el agua que vena de Chapultepec, y que
no llevase la de Coyoacn.
Oda por el emperador la respuesta, encendido en ira y enojo,
sin considerar que aquel era aviso saludable, elnpez denostar al
seor de Coyoacn, llatnndole dbil, apocado y hornbre de baja
suerte, reprochndose s n1ismo haber usado de tanto comedi-
miento con l, pues era su vasallo, y jurndole destrur y raer del
haz de la tierra toda su generacin, y traer el agua de Coyoacn,
aunque opusiesen resistencia sus habitantes, amenazando de des-
truirlos y arrasar su ciudad si as lo hacan.
Los consejeros, viendo tan airado su seor, procuraron apla-
carle, hacindole ver que la respuesta de Tzutzuma no indicaba
desobediencia, sino advertencia sana del peligro que haba en traer
el agua. Aplacse un tanto; pero sin embargo, orden fuese eje-
cutado el seor de Coyoacn por desobediente. (1 )
Parece que para tomar esta cruel resolucin, precedi otro he-
cho que refiere el historiador indgena Chimalpin.
Dice, que informado Ahuitzotl de la respuesta de Tzutzuma, lla-
ln ntnediatamente al seor de H uitzilopochco, hoy Churubusco,
nombrado H uitzillatzin, el cual vino Mxico. Pero antes de esto
(1) FR. DIEGO DUR.N, Historia de las Indias de Nu eva Espa1za, cap. XLVIII.
RESEA HISTORICA f449- 1855 43
haba consultado un hidrscopo que viva en N eaaltiayan, que

era grap adivino y se apellidaba Cuecuex, el cual le dijo que era
partidario de que el agua se trajese.
Cuando H uitzillatzin hubo odo las palabras de Ahuitzotl, le
habl de este modo: Noble Soberano, quin te ha dicho que la ave-
nida de agua no llegar bien Mxico? Tzutzuma no slo es malo,
sino que de t se burla: no querr reservarse el agua y desear que
permanezca en sus terrenos? Pero el agua seguramente puede in-
troducirse Tenochtitlan. (1)
La sentencia de muerte para Tzutzuma fu irrevocable, y COIUO
era hijo del seor de Atzcapotzalco, quien se le deba todo honor
y veneracin, le mandaron avisar de Mxico que estuviese preve-
nido, pues ya salan de aqu los que iban ejecutarlo.
Tzutzuma, que segn Chimalpin era un poco sabio y astr-
logo, y segn Durn era brujo, sabia algunos encantaluentos,
en lo qual era muy bil, en vez de ponerse salvo como se lo acon-
sejaban, fise en sus hechiceras y esper tranquilo los encarga-
dos de matarlo.
Llegados stos Coyoacn, orden sus porteros que los deja-
sen entrar al aposento donde se hallaba, y apenas hubieron penetra-
do, retrocedieron espantados, pues en lugar del seor, encontraron
en el icpalli una guila feroz y disforme, grande y espantosa. Re-
clamados los porteros de que los haban' engaado, dicindoles
los enviados que all estaba su seor, aseguraron que no haba tal
guila, que entrasen de nuevo, pues en el aposento estaba Tzu-
tzun1a. Volviendo entrar, hallaron entonces un feroz y espantoso
tigre, que con garras y dientes los an1enazaba acometer, los cuales,
vindolo, salieron de all violentamente y se dirigieron Mxico
para informar Ahuitzotl de la burla y afrenta de que haban sido
vctimas.
Ahuitzotl orden que al da siguiente volvieran con doble n-
mero de gente, como as lo hicieron, y al penetrar al aposento, ya
no haba ni guila ni tigre; pero en cambio estaba en el icpalN una
grande y. gruesa vbora, que al verlos comenz desenroscarse, en
(1) Anales de Chimalpin, publicados en Pars por Rl\n SIlVIEON, pg. 172.
son de acon1eterles, lo que observado por los enviados, trataron de

defenderse ; mas al in stante, grandes, contnuas y esp;ntosas llamas
se levaron por todas partes, pareciendo incendiarlo todo, lo cual
obli g los enviados huir para Mxico. como lo haban hecho el
da anterior, manifestando Ahuitzotl la impo sibilidad que haba
,
en matar Tzutzuma, por sus artes mgicas.
En toda esta leyenda se descubre una verdad consoladora: la
piedad de los enviados hacia el seor de Coyoacn, el deseo de sal-
varle la vida aprovechando el rumor popular de ser hechicero; y la
esperanza de qu e calInado el eluperador en su clera lo perdonase.
Pero no lo consiguieron. Ahuitzotl envi decir al cabildo de los
se ores de Coyoacn, le entregasen lue go su seor, y que de lo
contrario les hara la g uerra y los destruira COIUO rebelde s sus
ma ndan1ientos.
Tzutzun1atzin, prefiri ser la nica vctlua para no sacrificar
in'ocentes. Llam los n1exicanos encargados de ejecutarlo, y les
dijo: (( Veism e aqu: yo lue pongo en vuestras n1anos ; pero decidle
v uestro seor Ahuitzotl que yo le profetizo quena nte s de n1uchos
dias Mxico ser anegado y destruydo, y que l le pese de no
auer tomado n1i consejo.
(( L os n1 exicano s, dice el P. Durn, le echaron una cuerda al cue-
llo y lo ahogaron y lo echaron en el pedregal, donde a gora dicen
que mana una fu ente de sde aquel dia. ( 1 )
Ahuitzotl, encaprichado, puso manos la obra de introducir el
agua de los manantiales que estaban entre Coyoacn y Churubus-
co. E stos mananti ales, segn el P. Sahag n, eran cinco, saber:
acuecuexcatl, tlilatl, huitzilatl, xochcaatl y coa tI. (2)
Para con struir el acueducto, el emperador de Mxico acudi
los seores de T etzcoco, Tacuba, Chalco, Xochimilco y otras pro-
vincias y ciudades de tierra caliente y fra, con el objeto de que le
facilitasen g ente, piedra, cal y estacas.
Comenz se la obra por hacer una presa fort slua en los n1anan-
tiales, que violentando el agua la hizo subir con mucha fu erza. Des-
pus, lnaestros competentes y buzos bajaron las fuentes para lim-
( 1) DURN, Historia de las Iudias, cap. XLVIII.

(2) FR. BERNARDlNO DE SAHAGN, H istoria de las cosas de .Nueva Espaa, Lib. 8~ cap. 19
RESEA HISTORICA 1449-1 855 4S
piarlas y tapar los desa g uaderos. En seguida se procedi hacer

el cao qu e haba de conducir el agua la ciudad.
Muchos vinieron trabajar en esta tarea. Los de T etzcoco tra-
jeron piedra pesada y liviana: los de Atzcapotzalco piedra pesa-
da; los de Chalco morillos, estacas y arena de tetzontle para los ci-
mientos; los Xochitnilcas instrulnento s para sacar cspedes y canoas
llenas de ti erra para cegar; en fin, trajeron cal para la mezcla los
de tierra caliente y los otollles de Xilotepec.
Fu tanta la gente y lnateriales enlp1eados en la obra, dice el P.
Durn, qu e con tener una extensin de dos leguas no fu e oyda ni
vista segun la brevedad con que se acab, pues cada provincia, en
su tarea y peda<;o que le cupo, andau a n porfia, unos contra otros
quien mas ayna acabase, y ansi cada uno acab con tanta breuedad
y dili g encia su tarea, que en menos de ocho di as no a uia que haz er;
porque segun de la ystoria se colige, desde la fu ente de A cuexco
(sic) hasta la entrada ?e Mxico estauan todas las pro uincias y pue-
blos repartidos trechos en sus tareas, cada un o en las bra<;as que
le cabian, travaxando con mucha vo<;eria y conten to, porfi a con10
e dicho, y asi no le parescer encarecimiento al que considerase que
andaua en esta obra, ge nte como hOfllli gas en hormi g uero, q ue no
tienen nmero.
Por ltilno, se fij el da para soltar el agua qu e haba de en -
trar la ciudad por el acueducto, el cual tena cuatro principales
surtid ores llamados alcantarillas: un o en A cachin anco, dond e es -
tuvo la ermita de San Esteban: otro en Xoloc, San Antonio Abad: el
tercero en I{ uitzilan, hoy hospita f de J ess: el ltlll0 en A pahuaz-
tlan, barrio de Tlatelolco, detrs de la hermita de la A sunci n de

N ue stra Seora, dice T eZOZO lnoc. COlno se ve, el cao ac ue-

ducto atravesaba T enc chtitln de Sur N orte. ( 1)
Grandes y solemnes fi es tas se hicieron para recibir el a g ua. L os
sacerdotes 1ujosan1ente ataviados con traj es de la diosa del agua
Chalchiuhtlicue, y del di os del agua TIa loe, recorrieron el acue-
ducto sacrificando codornices, ti endo el agua con la sang re de s -
tas y aun con la de nios, arrojando perftunes de copal y huma<;os
(1) D . HERNANDO AL,vARADO 'fEZOZOMOC, Crnica J/ fex ica1la, cap. LXXX. La ermita de la A s un -
cin estuvo situada en el barrio de la Concepcin Tequipeubca.
de tabaco. 1ban bailando llenos de contento, taendo flautas y cara-

coles, y dirigiendo discursos de bienvenida al precioso lauido co-
mo si fuera persona de carne y hueso. L,os ancianos de la ciudad
salan recibirla con bandejas conteniendo peces, ranas, culebras
y otras sabandijas, y las echaban en el agua, dicindole que vi-
niera Mxico criar de todo aquello.
El misn10 rey Ahuitzotl, con lujosos atavos y seguido de los
nobles vestidos de gala, sali tambin re,cibirla, y en la cuarta al-
cantarilla si tuada con10 hemos dicho en Tlatelolco, hUlnillse, to-
m tierra y la llev los labios, como era costun1bre hacerlo en
seal de ve neracin, esparci rosas y ofreci cautos de acayetl para
fumar, sacrific codornices y quem zahumerios, y puesto en pie,
con la diestra mano levantada, dijo:
- (e Seora, seais nluy bien venida vuestra casa y asiento del
Tetzahzuhtl H uit3tlojJochtli, seais bien venida, seora diosa, lla-

mada eha!chzuhtlicue, que aqu alnparareis, favorec ereis y traereis
cuestas estas pobres gentes de vuestros hijos y vasallos, que de
vos se han de favorecer para su .sustento hun1ano, y de los frutos
que de vos y por vos producirn muchos gneros de bastirnentos,
y volantes aves de diversas maneras.
Contraste fornlaron aquellas fie stas, en que todo fu alegra y
diversin, cantos y danzas, flores y perfumes, con lo que sucedi
despus. El agua de los manantiales entraba la ciudad gran
golpe, y la que ex ceda en el cao derratnbase en mucha cantidad
sobre el lago. Al principio nada se not, ni nadie causaron te-
mor los contnuos derrames; pero al cabo de cuarenta das la alar-
ma cundi entre los habitantes de Tenochtitln, al darse cuenta que
el nivel de las aguas que corra por las acequias de la ciudad ~ cre-
ca y creca anegando las huertas y los j'a rdines, las plazas y las
calles.
Entonces el rey se acord del infeliz Tzutzuma quien ha-
ba matado injustalnente, y de nuevo encolerizado lnand matar
1{ uitzillatzin, seor de Churubusco, que lo haba engaado. ( 1)
La inundacin aumentaba, y segn cuenta el P. Durn, con-
(1) ANALhS Dli CHIMALPIN, pg. 172.

vocados los pueblos conlarcanos, se hizo una albarrada un cuarto

de leguaJns ac del Pen; pero indudablemente no fu una nue-
va, sino la antigua construda por N etzahualcoyotl, la que se le
hicieron las reparaciones necesarias. 1ntiles casi fueron stas, por-
que la anegacin aun1entaba, y no se limit ya los jardines y huer-
tos, las calles y plazas, sino que el agua in1petuosa invada las
habitaciones, obligando los vecinos huir de sus casas y tomar
refugio fuera de la ciudad, en los pueblos de los alrededores .
Todos los habitantes acudieron al rey pidindole pusiera ren1e-
dio para evitar la completa destruccin de las casas, y Ahuitzotl re-
solvi consultar su parecer los seores de Tacuba y Tetzcoco.
Venidos Mxico, N etzahualpilli, que era la sazn el rey de los
tetzcocanos, aconsej se quitaran las presas, se cegaran los manan-
tiales, y se hicieran sacrificios para desagraviar los dioses, y todo
se hizo como lo aconsej; y tanto para poner en prctica lo acon-
sejado COlno para hur de la inundacin, AhuitzotI se fu Coyoa-
cn con los dichos seores, pues en Mxico no se poda andar
pi enjuto, porque estaban los patios de,las casas y templos con dos
palmos largos de agua cubiertos: las casas Reales y de Seores
ya no se podan habitar: muchas casas de la gente plebeia esta-
ban ya delante del agua, esto es, derrumbadas.
De propsito hemos querido ser minuciosos en los hechos que
consignan las crnicas relativalnente la inundacin de 1499, por-
que no ha faltado autor de nuestros das que niegue que la causa
de esta inundacin haya sido el haber introducido el agua de 44cue-
cuexco.
El Sr. D. Francisco de Garay, que es el autor que aludimos,
dice este respecto: Mxico se inund por completo. Entnces
se pidieron n1ilagros al cielo, y especulando con la desgracia pbli-
ca, los sacerdotes con gran pompa, para cahnar la divinidad ofen-
dida, segun ellos, procedieron cegar el ojo de Acuecuescatl arro-
jando en l gran cantidad de barras de plata y oro. Al mismo tieln-
po se extenda un dique hasta el lago de Xochimilco. El remedio
fu eficaz, .y las aguas cesando en su flujo ces la inundacion. Para
los creyentes, los sacerdotes hicieron el milagro. N unca hasta ahora
se ha explicado el fenmeno de esta inundacion, provenida, segun
se ha dicho, de una fuente abundante de agua. Eso fu un error

adlnitido slo por la ignorancia, que adornaba el hec;ho con circuns-
tancias maravillosas, como la del hecho de que las aguas arrastra-
ban en su curso grands pescados de tierra caliente. Elojo de Acue-
cuescatl, si se tap, no tard en ser destapado despues, pues existe
hasta el da, y forma una alberca lTIUy hermosa de 20 metros de
dimetro, cuyas aguas despues de la conquista se aprovecharon
en la huerta del convento de Churubusco y en el pueblo del lnis-
n10 non1bre. Hoy se extienden hasta la hacienda de N atvitas, y es
probable sirvieron para los barrios del Sur de Mxico. La cons-
truccion del dique de Xochimilco de que se habla, nos hace COln-
prender que las a g uas del ojo y den1as 1nanantiales que nacen ori-
llas del pedregal, por Coyoacn, se encerraron por ese dique bordo
en el lago de Xochimilco, hacindolas entrar por el punto de la Tas-
qu ea, arriba de Culhuacn, cosa que no ofreca ninguna dificultad.
Esto por lo que se relaciona alojo indicado; pero ya he1nos
dicho que no es adlnisible que l fuera la causa de la inundacion,

pues para ello el volmen de sus aguas no era suficiente, ni poda
sati sfacer el objeto que se propona el rey Ahuitzotl de regar sus
jardines.
Represadas desde tiempos de la construccion del gran dique de
N etzahualcoyotllas aguas de los lagos del Sur, por el dique y com-
puerta de l\1exicalcingo, segun hemos indicado, el nivel del agua co-
n1enz subir, y aUlnent considerablemente el depsito del lquido
en los vasos de Chalco y Xochlnilco. Es de creer que fu ese cau-
dal de agua, el que Ahuitzotl quiso aprovechar para sus canales y
plantos. Indudablemente l'nand practicar una abundante sangra
en el borde de Xochimilco, y las aguas del lago fueron las que, uni-
das las de A cuecuescatl, bajaron C01no un torrente sobre la capital
y la inundaron. Esto explica tambien como habindose mandado re-
presar las aguas, la inundacion desapareci rpidamente. ( 1)
M uy respetables nos parecen las razones expuestas porel Sr. In-
geniero Garay; pero hay que tener en cuenta que no fu un solo n1a-
nantial, sino cinco, como dice el P. Sahagn, los que proporcionaron
(1 ) El Valle de M xico, pgs. I5 y I6.

RESEA HISTORICA J449 - 1855 49
el volumen de agua que inund la ciudad. Hay que tener en cuenta

tambin ,que el caudal de aguas de Acuecuexco en 1499 pudo ser
mayor que el que tena en 1888 en que escriba el Sr. de Garay, (r)y
hay que teneren cuenta que l mismo confiesa que las aguas del lago
.
unidas d las de Acuecuescatl fueron las que bajaron como un to-
rrente la capital.
Que los antiguos mexicanos atribuyeron hechos n1ilagrosos el
fin de la inundacin, es cierto; pero tambin es cierto que dieron una
causa natural para que hubiese cesado: haber tapado los manantia-
les y quitado las presas.
U na ltima reflexin: los cronistas son tan prolijos en lo s deta-
lles que dan acerca de que los citados manantiales fueron la princi ~
pal causa de la mencionada inundacin, que hay que darles entera
fe en lo que narran, pues no atinamos qu mvil pudiera haberlos
hecho faltar la verdad; ellos fundaron su relato en hechos transmi-
tidos por tradicin en pinturas'jeroglficas, ll1ientras que el se-
orGaray, aunque muy juicioso, funda su relato en conjeturas, como
podr verse por las palabras que hemo~ subrayado en los prrafos
copiados.
De todos modos Ahuitzotl pag, costa de su vida, el capricho
de haber introducido el agua de los manantiales situados entre Chu-
rubusco y Coyoacn. Estaba un da, durante la inundacin, reco g ido
en un aposento bajo de lo ms secreto de su casa, cuando entr den-
tro una avenida de agua, y pensando que lo anegara quiso salir con
prisa; pero como la puerta era baja, se di un g olpe en el cerebro, de
cuyo gol pe le provino la enfern1edad qu e le llev al sepulcro en 1502.
Mas antes de esto, tocle en suerte reedificar Tenochtitln. l\1-
xico, despu s de aquella inundacin, qued casi des trudo. Muchos
de sus habitantes haban hudo los pueblos cercanos; pero la n1a-
yora vivan en canoas, que en nmero de treinta y dos mil mand
construir el rey los pueblos tributarios para que las habitaran los
1nexica, quienes prefirieron estar en ellas abandonar el sitio. Las ca-
sas en su mayor parte haban venido al suelo, y casi en runas esta-
ban los palacios, tanto que la familia realInoraba en el teocalli mayor.
(1) Como en efecto lo fu, pues muchas personas que conocieron el manantial hace aos, refieren que
ha disminudo notablemente.
Sin en1bargo, terminada la inundacin los Jnexica se resistieron

reconstruir los edificios, alegando que ellos estaban obligados la-
brar pedernales, construir armas, hacer conquistas, pero no levan-
tar casas. ( 1)
Ahuitzotl tuvo, pues, que acudir las ciudades y provincias so-
metidas su imperio, las que enviaron un enjambre de trabajado-
res, con gran cantidad de estacas, cspedes, tierra, cal y piedra de
tezontle que entonces se descubri.
Nlxico renaci por con1pleto. El suelo de la ciudad se elev tan-
to, que quedaron debajo del agua lTIuchos de los edificios anti-
guoS, de manera que el piso primitivo forrnado por la isla en que
se fund, y las chinalTIpas que poco poco se construyeron alre-
dedor y se unieron entre s, quedaron sepultados bajo la tierra que
entonces se ech para levantar Tenochtitln.
El pavin1ento del teoca/ti principal se hizo de nuevo, lo JniSlTIO
que los palacios real es y las casas de los nobles. Se derrumbaron
los viejos edificios que eran ya muy antiguos y edificados por los
rnesn10S me xican os, en tienlpo de su pobre<;a y poco valor, y asi
habia cosas nluy vi les y sueces, que fueron sustituidas por casas
de tetzontle.
y as qued desde entonces Mxico, dice el P. Durn, n1uy
ilustrado y lTIUy curioso y n1uy vistoso, con casas grandes y cu-
riosas, llenas de grandes recreaciones de jardines y patios nluy
galanos, las acequias nluy estacadas y cercadas de arboledas de
sauzes y lan10s blancos y negros, con lTIuchos re"paros y defensas
para el agua, que aunque fuesen nluy llenas no hiciesen ~engun
perjuicio; todo lo qual el rey A huitzotllo mando pagar y satisfacer
todos los oficiales y cOlnunidades, dndoles lTIantas, ceidores, ca-
cao, chile, frijol, esclavos, todo sacado de sus tesoros, con 10 qual
todos quedaron lTIUy satisfechos y la Ciudad de Mxico muy ilus-
trada. (2 )
Esta ciudad nueva y reconstruda, cuyas obras duraron casi dos
aos, qued ms g randiosa que la primitiva. Fu la que sirvi de
capital de sus conquistas l\10tecuhzoma I I, la que contemplaron
(1) OROZCO y BERRA,l-Jist01,ia A ntig ua y de la Conquista, tomo lII, pg. 418.

t2) DUR N, H istoria de las Judias, cap. XLIX.
RESEA HISTORICA 1449 - 1855 51
en pie los conquistadores, y la que nos describi Corts en sus car-

tas Carlos V.
i
Posteriormente la inundacin de 1499, los autores mencionan
otra en tiempo del citado monarca Motecuhzolna 11, Xocoyotzin,
y alguno fija hasta la fecha en que acaeci, el ao de 1517. Tal vez
esta inundacin alude el P. Sahagn, cuando enumerando las sea-
les y pronsticos que precedieron la venida de los espaoles, dice:
El quinto pronstico fu, que este lago que est entre Mxico y
Texcuco (sin haber aire ni otra ocasion), comenz hervir como

una agua que se cuece borbollones: creci el lago n1ucho en alto
y ancho, y las casas que estaban fundadas en l, cerca del, fue-
ron lnuy golpeadas de las olas los cin1i entos, y algunas de ellas ca-
yeron en todo, y otras en parte se arruinaron. Este n10vinliento
del agua caus gran espanto en toda esta tierra. ( 1)
En1pero esta ltima inundacin antes de la Conquista, no debe

haber tenido ilnportancia, pues ni los anales jeroglficos ni las cr-
nicas antiguas la mencionan, COll10 tan1p oco los n1edios de defensa
que entonces se acudi.
Resumiendo: las tres principales inundaciones en tielnpo de los
aztecas, obligaron stos ton1ar n1edios de defensa. E l g ran di-
que albarradn con strud o por N etz ah ualcoyo tl, las muchas cal-
zadas y diques en los diversos rUl11bos de la ciudad, el sisten1a de
canales acequias para gobernar las aguas que penetraban en s-
ta, dieron buenos resultados para evi tar 111ayores peligros. Pero
todos estos n1edios en1pleados no constituyeron una solucin C0I11-
pleta al proble111a del desage; las ag uas no se expulsaron fu era
del Valle, quedaron represadas en depsitos n1s menos capaces
para contenerlas, dejando las infiltraci ones en el suelo, y las
evaporaciones atmosfric2.s que disn1inuyeran su volulnen.
A pesar de esto, dignos de elo g io son los az tecas por las obras
que ejecutaron, obras que fu eron in1itadas por los espaoles du-
rante la primera centuria de su don1inacin en lVIxico, como ve-
remos en el captulo siguiente.
(1) S.nJAG ~, lib. XIJ, cap. 19

I Plan.o formado por.Don Antonio 6arcia Cub!~. __.

11
Destruccin completa de la ciudad durante el sitio en 152 r. - Reedificacin de Mxico despus

de la Conquista.- Opiniones diversas sobre su translacin otros puntos.- La traza.-Sus lmites. -
Desorden para edificar las casas y cegar las acequias.-Peligro mayor en que qued la ciudad espaola.
- Diminucin de las aguas de los lagos en J524.-Lmites de la antigua laguna de Mxico. - Lo que
dice Enrico Martnez.-Lo que opinaba Fr. Juan de Torquemada.- Reflexiones de D. Joaqun Garca
Icazba1ceta.-Primeros sntomas de inundacin en el siglo XVI.-La de 1555.-Remedios que propuso
el Ayuntamiento.-Albarradn de San Lzaro.-Memoria para la ejecucin de los trabajos propuesta
por el virrey. - Contestacin y conducta mezquina del Cabildo.- Primeros proyectos de desage. -
El que present Francisco Gudiel.-Acuerdo del Ayuntamiento.- Vista de ojos.- Opinin favorable
de los comisionados por el Cabildo para manifestar su pa1:ecer sobre los proyectos presentados.-Acti-
vidad y noble comportamiento del virrey. - Conducta reprensible del Ayuntamiento. - Cartas de D.
Luis de Velasco.-Importancia de su contenido.-Peligro de inundacin en ISS6.- La inundacin de
Is80.-Proyecto del Lic. Obregn y del arquitecto Arciniega.-Opinin contraria del cosmgrafo Do-
mnguez.-Lo que dijo Humboldt.
o M PLET A fu la destruccin de la ciudad despus

~ del heroico sitio sostenido por los mexicanos contra los
" espaoles. Sus habitantes, siguiendo el noble ejen1-
~~~~,::~ .
r:~-=~
~J plo que les diera Cuauhtemoc, defendieron Tenoch-
titln calle por calle, casa por casa, palmo pahuo, sin arredrarse por
el hambre, que en los ltimos das del sitio los oblig COluer races
y gusanos; ni por la falta de agua dulce, pues se les cort la que vena
de Chapultepec; ni por los horrendos estragos que causaba la peste,
pues los Jnexica, paraqueel eemigo no se enterase del nlnerode los
cadveres, los ocultaban insepultos en sus casas y dorman entre ellos.
Corts, notando que la resistencia era constante, que las ofer-
tas de paz eran rechazadas, resolvi atacar la ciudad por todos la-
dos, y destruir casas, palacios, templos, todo lo que pudiera servir
de muro y defensa.
Atacaron la ciudad, dice Torquemada, doscientos mil indios de
los aliados, novecientos infantes espaoles, ochenta soldados de ca-
ballera, diez y siete pIezas de artillera, trece bergantines y seis

lnil canoas.
Los misn10s apoderados de Corts, en el proceso que se le for-
ll1 de residencia, nos dan idea del estado en que qued Mxico
despus del sitio, pues dicen que acabada de tOInar la ciudad, (( que-
d tan desbaratada, destruida y asolada, que casi no qued pie-
dra sobre piedra, y que fu necesario hacerlo aS, porque como en
ella haba muchos y grandes edificios y muchas calles de agua,
cuando no derrocaban 10 que una vez ganaban, al da siguiente lo
hallaban (( rehecho y reformado y tenan de nuevo que hacer es-
fuerzos para apoderarse del n1ismo lugar, y que por esto se con-
vino (( que todo 10 que se ganaba en un dia, se habia de derrocar
por el suelo, no pasar adelante. (1)
Con tal nIn ero de sitiadores, con aliados como el hambre y la
peste, con el sisten1a de destruccin adoptado, Tenochtitln, el n1artes
13 d Agos to de 1521, era un montn de ruinas, un cen1enterio de
insep ultos cadveres, un foco de corrupcin insoportable.
C;randes lUlninarias se mandaron encender para purificar aquella
pestilente atn1sfera; unos tras otros fueron abandonando la ciudad
sus antiguos n10radores, y Corts con los suyos, despus de inti-
les inqui siciones para hallar los tesoros, se translad Coyoacn el
17 de Agosto del citado ao de 1521.
Pasaron ms de cuatro Illeses para que se COlnenzara reedifi -
car Mxico. Ocasin oportuna fu aquella para translad.ar la ciudad
punto n1s hi g inico y menos expuesto las inundaciones; pero la
falta de experiencia de stas y el orgullo castellano lo impidieron.
N o faltaron sin en1bargo conquistadores qu e propusieran la
tran slacin, cuando se consult sus pareceres. U nos capitanes opi-
naron que se calnbiara la ciudad Coyoacn, donde entonces resi-
da el ejrcito y las autoriJades; otros que Tacuba, y algunos que
Tetzcoco.
Mas entre todas las opiniones manifestadas, prevaleci la de Her-
nn Corts, quien deca: (( Que pues esta cibdad en tien1pos de los in-
dios ava sido seora de las otras provincias comarcanas, que tam-
( r) Colaci7l de dO(/{1II el/los illditos del Arcltivo de Indias, tOt1JO XXVII , pg . .368.
RESEA HISTORICA J449- 1855 55
bien era razon que lo fuese en el tiempo de los cripstianos e que ansi
lnismo decia
, que pues Dios Nuestro
.
Seoren esta cibdad habia sido
ofendido con sacrificios otras ydolatrias que aqu fuere servido con
que su santo nombre fuese onrado ensalzado mas que en otra parte
de la tierra.
La nueva ciudad se COlllenz edificar fines de Diciembre de
1521. Qued dividida en dos partes, la central ocupada por los es-
paoles, y la exterior habitada por los indios.
(( Es la poblacin donde los espaoles poblanl0s, dice Corts, dis-
tinta de los naturales, porque nos parte un brazo de agua, aunque en
todas las calles, hay puentes de madera, por donde se contrata dela
una parte otra.
El brazo de agua que menciona el conquistador, era el foso
zanja formado por los antiguos canales, que separaba la traza de la
ciudad castellana de la indgena, y que la rodeaba por los cuatro
run1bos.
La traza, conlO se le designa en las Actas de Cabildo, era un cua-
dro limitado al Oriente por la calle de la Santsin1a y las qu e siguen
en su misma direccin; al Sur por la de San J erninlo y siguientes;
al N orte por las calles que corren la espalda de Santo L)omingo,
y al Poniente por las calles que siguen y preceden la de Santa I sa-
bel; de modo que las acequias que pasaban por ellas se cortaban en
n gulos n1s lnenos rectos y fOrInaban un espacio cuadran guIar
ocupado 'por las casas de los espaoles, construdas en manzanas re-
gulares que fOrInaban la vez calles rectas, muchas de las cuales
conservaban agua con10 en la antigua T enochtit1n.
Sin embargo, los canales de la nueva ciudad sirvi eron entonces
n1s para el trfico y el con1ercio que se haca por Inedio de las ca-
noas, que para gobernar las aguas de los lag os C01110 en la Mxico
destruda. En efecto, los espaoles se cuidaron poco de esto: aun no
haban tenido ocasin de ver los estragos que causaban las inunda-
ciones . Ad en1s, hubo conlpleto desorden en la lllanera de reedificar.
Las acequias que servan de comunicacin los cinco grandes ca-
nales de la ciudad azteca, unas quedaron cegadas por los escolnbros
durante el derrumbe continuado de edificios cuando el sitio, y otras
se cegaron despus por los nuevos pobladores para forrnar calles
levantar sobre el terreno las casas. I,as calles quedaron unas ms al-
tas que otras, y en muchas las aguas estancadas, infiltrando con su
humedad los edificios y anlenazando la ciudad de una peste con
sus ptridas emanaciones.
Si agregalnos tan graves faltas de previsin por parte de los
conquistadores al reedificar Mxico, el que Corts habadestrudo
gran porcin de la albarrada de N etzahualcoyotI, con el objeto de
que pudieran entrar los bergantines al lago de Tenochtitln durante
el asedio, se comprender el peli g ro en que quedlaciudad despus
de la Conquista.
A parentemente una notable circunstancia hizo que en aquella
poca no se abrigase temor de inundacin.
Cuenta el P. Fr. Toribio de Motolinia, que (( Mxico en el tienl-
po de Moteuczonla, y cuando los espaoles vinieron ella, estaba
toda muy cercada de agua, y desde el ao de 1524 sielnpre ha ido
menguando. ( 1) I.Jo propio dice el cronista Francisco Lpez de Go-
mara.
La extensin de las aguas antes de que se observase esta dimi-
nucin, fu considerable. La laguna, en tiempo de la conquista, lle-
gaba por el N orte hasta el cerro de Tenayuca, por el Sur hasta el
pueblo de San Mateo, y por el Occidente se extenda por todos los
llanos situados entre Chapultepec y TlalnepantIa.
U n distinguido historiador llanla la atencin sobre un hecho
que comprueba la rpida diminucin de las aguas, de 1520 1524
en que se not el fenlneno.
Es sabido que la derrota que sufrieron los espafoles la Noche
Triste, 30 de Junio de 1520, se debi en gran parte la aglon1e-
racin del ejrcito en la calzada que conduca al pueblo de Popo-
tIa. Desde el Puente de la Mariscala hasta este pueblo, Corts, los
suyos y sus aliados, se vieron atacados uno y otro lado del ca-
nlino por una multitud de canoas henchidas de guerreros; lo cual
prueba que haba agua en esos sitios.
Esto suceda en 1520, y pocos (( aos despues vemos que se con-
ceden solares para casas uno y otro lado de esa vi a, y lo que es
(1) Historia de los Indios de Nueva Espaa, Tratado !II, cap. VlIl.
-- -
'Plano reconstruido porDol? ../Jnlon~- Oarcit!i. (:",bas.

RESEA HISl'ORICA 1449- 1855 57
- - - - - - - - - - - --_.- --
Ins, se sealaban huertas, no en una sino en varias hileras, unas

espaldjs de otras. Por el S.O. el agua invada entonces desde
Chapultepec hasta la Alameda, y ya en 1554 todo este terreno eran
ejidos de la ciudad. (1)
Todos, pues, estn confonnes en esta rpida ditninucin de la
laguna; pero aunque muchas razones se han dado como origen de
ella, aisladas no satisfacen; n1s bien la reunin de estas razones po-
dra explicar el hecho.
Enrico Martnez dice: que antes que los Espaoles viniesen
esta ti erra, los naturales de ella no tenian cauallos ni ganados,
tan1 poco se araua la tierra, y las cuestas y laderas eran poco cul-
tivadas: por que los Indios, segun dizen, labrauan sus selnen teras
y milpas en tierra llana y junto sus casas, con 10 qual el agua que
llouia y las vertientes de las sierras. como estaua la ti er ra dura y
apretada, descendian lnenos turbias que agora en estos tienlpos.
Mas desp ues que este Reyno est poblado de Chri stiano s, COlno la
tierra se ara por muchas partes, y la hu ella de con tinuo el ganado
y los cauallos, es causa de estar lnoui?a, y de que los ag uac eros
que vienen parar los llanos vengan embueltos con n1ucha lalna
y tierra, la qual se asienta en las partes lnas baxas, las quales con
esto van creciendo y subiendo poco poco hasta que vienen em -
parejar con las delnas ti erras circunstantes .....
Digo, pues, aade el mislno autor, fundand o ll1i par~cer sobre
las referidas raz ones, que la laguna de Mxico y Tetzcuco no lnen-

gua, pues siempre entran en ella las aguas que solian entrar, sino
que el suelo y la ti erra ala redonda de ell a crece, hazi endo que se
estreche y leva nte el vaso della, y podria se r por discurso de ti empo
llegar tanto, que la ciudad recibiesse detrimento dello. (2)
Fr. Juan de Torquen1ada era de opinin, que aprovechndose
los hacendados para sus sien1 bras de las aguas de los ros y arroyos
que afluan al lago, m enguaban las de ste, y se seca en grand-
sima distancia; y las Acequias, que so n de Agua dulce, vienen
quedar en 10 interior de la Ciudad, casi secas; y las de fuera, en
mui g ran parte n1enguadas. ~[ambi e n le han quitado desde sus
(1) GARcA ICAZBALCETA, Introduccin al Dilogo segundo de Cervantes Salaz ar, pg. 78.
(2) Reporlorio de los tiempos, l'ratauo tercero, cap. XV.
58 DESAGE DE L VALLE DE MEXTCO
principios, las Aguas de Chapultepec, y Santa F, las quales entran

en caadas; y estas Aguas (qu e soJ1 muchas) henchian s':l parte, y
as, aquel lado de Chapultepec, est seco, siendo verdad, que antes
se tomas e es ta Agua, hacia I.Jaguna aquellugar.
Estas opiniones se daban principios del Siglo XVI1. La de
Enrico Martnez, anterior la de Torqu emada, no parece sino que
fu escrita para refutar al buen franci scano, y por lo que respecta
la de Martnez, muy juiciosas son las sig ui entes reflexiones que
hace D. Joaqun Garca Icazbalceta:
f~ste efecto de las aguas llovedizas, escribe, es innegable; pero
no conduce explicar la diIninucion de las la g unas: el limo que
venia de lo s altos haria elevar el fondo y derramar las aguas so-
bre la ciudad, como de hecho habria sucedido, s el suelo de ella
no se hubiese ido elevando la par, COlno lo velnos. Concediendo
la labor de la tierra la importancia que le da el clebre autor del
desage, podra decirse que la tierra floja y ren10vida absorbia una
cantidad de agua n1ucho lnayor, y por eso recogian menos las la-
gunas. Las causas de la rpida din1inucion de estas, desp ues de la
conquista, fu eron sin duda varias, y algunas puran1ente transito-
rias, pues de haber continuado obrando todas con igual eficacia,
ya no quedara de los lagos Ins qu e la 111elnoria. De todos m odos
es notable que se fije el ao de esa din1inucion, pues de ello se in-
fiere que se verific de una n1anera repentina y no gradual. ( 2)
En el curso de los aos siguie ntes se not,' que cuando aun1en-
taban las lluvias , los ros y arroyos que desen1bocaban en los la-
gos, hacan subir el nivel de ellos, y henchan de agua lns de lo
necesario los canales y acequias de la ciudad.
El Ayuntamiento represent entonces, prin1ero en 1541, gober-
nando D. Antonio de Mendoza, y despus en 1552, siendo virrey
D. Luis de Ve lasco, la necesidad que haba de ejecutar ciertas obras
que sirvieran para fortal eza y seguridad desta cibdad. En tiem-
po de Mendoza algo se l1izo, con10 cOlnponer puentes y calzadas;
pero las lluvias no fueron tan recias en los aos posteriores, y las
obras propuestas por el Cab ildo se abandonaron en los principios
ll ) Jlfo71arrua 111 dial1 a, Ebro III, captulo XXVIII.

(2) 11ltrodur lt al Dilogo segundo de Cervantes Salaz ar, pg. 79.
RES EA HISTORICA 1449 - 1855 59
del virreinato de D. Luis de Velasco, priln ero de este nombre, hasta

que el pj:1igro se nlanifest con caracteres alarmantes.
Todos los que hasta aqu se han ocupado en escribir la historia
del desage del Valle de Mxico, fijan la fecha de la primera inun-
dacin despus de la Conquista, en 1553 ; pero es te es un error ma-
nifiesto, nacido sin duda, de haber equivocado la ltlna cifra del
ao, esto es, de haber pue sto un 3 por un 5.
La fecha exacta es 1555, como consta por las Actas de Cabild o,
los autores y docunlentos contemporneos.
Sucedi que el 17 de Septielnbre 1555 cay un aguacero tan
fuerte y continuado, qu e aunque ces antes de ve intic uatro horas,
bast para que inundara por completo la ciudad y los pueblos de
los alrededores; pero tanto, que en el espacio de cuatro das slo
se pudo canlinar en canoas. M ucha gente, presa del espanto, aban -
don sus habitaciones , y no pocas casas se derr umbaron. (1)
Esta inundacin, que fu la cuarta en ord en cronol gico, no in-
fundi gran terror entre los naturales de la tierra, que por trad icin
de sus antepasados saban los perjuic.ios que haban causado las
inundaciones anteriores la Co nqui sta; (( pero los espaoles, que
no haban experlnentado semejante calanlidad, caus gran temor.
En 23 de Octubre de 1555, c,o n el objeto de tomar las nl edidas
necesarias, celebr junta el virrey co n los regidores, p ues seg n
parece la ciudad continuaba inundndose, y las avenidas de los ros
crecan, aunlentand o el peli gro. D. Lui s de Velasco sonle ti el re-
medio al Cabildo, y para que ilustrase su opini n le fac ilit (( una
pintura hecha de los yndios en q ue est esta cibdad con el alagu-
na, questa junto a esta cibdad, rri os de aguas y azequias de aguas
que entran en esta cibdad. rr a n curioso lnapa desgraciadalnente
se ha perdido.
Reunidos en Cabildo los regidores el da 25 del propio mes y
ao, resolvi eron que lo que convena hacer, entre otras cosas, era
lo siguiente:
(( I? Que se cOlnpusieran y cerraran las C0111puertas de la cal-
zada que iba desde San Pablo hasta Chapultepec.
(1) C H I MAI,PIN, Anales, pg. 25I.-CAVO, Los tres siglos de l lf..,-to, pg. 162.
---------------- -----
:c 2<'> Q ue el agua que vena por la ran1bla situada entre la here-

dad de Francisco Snchez, con el relnaniente del aglla de los
molinos, haba de salir por delante de la puerta de Chapultepec,
..
haci nd ole sus reparos y puentes por donde pudiera salir, por ser
mucha, y para nl eterla al azequia de Chapultepec que es el ex i-
do de las carnece rias.
3~ Q ue convena que las azequias si tuadas desde la ig lesia de
San Pablo hasta la iglesia de nuestra se ora de la Concepcion,
que es t en la poblacion de Santiago, hoy barrio de la Concep-
cion Tequipeuhca, se habia n de cerr2r, y qu e es tas acequias era n
las que pasaban por el hospital de J esus, por la plaza mayor, por
la espalda de Santo Domingo; la que d ivida Mxico con Tlate-
lolco, la de la espalda de Santa Ana, y la contigua la dicha y g le-
sia de la Concepcion. Q ue se haban de cerrar por la parte de la
azequia que ve na de ( T epeaquilla, para que el agua que corra
por esta no entrase la ciudad.
Que se haban de cerrar todos los puentes, y puertas v iej as
(( 4<'>
y nuevas, de la calzada qu e iba desde la ( Concepcion de Tlate-
101co, hasta el pueblo de T acuba.
5<:' Que la rambla de la a g ua turbia que vena junto la s he-
redad es de P edro Sandoval se habia de sacar hacia Tacuba, por

dond e los indios antigualnente la llevaban hasta ponerla entre Atz-
capotzalco y las hu ertas de Antonio de la Cadena, juntamente con
el agua de los molinos de Juan Andrs, y"n1eterla en las acequias
que haba entre Santiago y l'epeaquilla, para que nin g una de di-
chas aguas entrara la ciudad.
6~ Q ue se haba de hacer el repa ro que est deshec ho, desde
la calzada de San Pablo, por la casa de Tapia, nahuatato, y por las

Atarazanas, conl O antes iba hasta la calzada qu e sala de San tiago
y va la yglesia de nu estra seora de la Concepcion q uest dicha.
Q ue los rios de Coyoacan y Tacubaya que tenan anega-

7<'>
dos los exidos se tornaran echar sus madres, COlTIO lo practica-
ban los indios antiguamente, reparando los vallados.
8<:' Q ue se abriera la con1puerta de la calzada de Itztapalapan,
cerca del punto en que se hallaba el calTIino de Coyoacan, porque
es tand o abi erta saldra por all gran cantidad de agu a.
RESEA HISTORICA I449- 1855 6I
9 9 Que se reparasen los rips de Tacubaya y Teucalhuiyoa-

can (sic)., para que fueran por sus cursos antiguos la laguna de
Tetzcoco, haciendo ms puentes y nlayores para que las crecientes
de las aguas pudieran salir ee sin romper ni venir esta ciudad.
ee lO? Que se ee reparasen todas las calzadas que iban de la ci u-
dad tierra firnle, con el fin de que las aguas no pasaran sobre ellas.
Dada cuenta al virrey con estas proposiciones, le parecieron
bien, y 3.cord que se llevaran efecto, haciendo las obras que en
ellas se indicaban.
Por su parte el virrey acord construir un albarradn selnejante
al antiguo de los indios, y rns cerca de la ciudad, desde la calzada
de Tepeaquilla (Guadalupe), hasta la de Itztapalapan, y que fu co-
nocido despus con el nombre de nuevo albarradn de San Lzaro.
Para llevar buen trmino este dique y las obras y ee repara-
ciones propuestas por el Ayuntamiento, Don Luis de Ve lasco es -
cribi la ciudad con fecha 3 de Noviembre dellnismo ao de 1555,
mandndole la Memoria y plan de los trabajos que se haban de
ejecutar, cuyo extracto dice as:
ee Que haban de trabajar seis mil indios que proporcionaran las.
cuatro cabeceras de Mxico, Tacuba, Tetzcoco y Chalco.

ee Que se haban de conlenzar las obras en Diciembre y con la
ee reparacion de las calzadas que iban desde las calles de San Fran-
cisco y del tianguis de San Juan Chapultepec.

Que estos seis mil indios se les haba de proporcionar la co-
mida y herramientas por parte del Ayuntalniento, pues ellos ponan
su trabajo, como suceda en tienlpo de Motecuhtzonla, y que para
ayuda de bastinlentos el gobierno proporcionara ocho mil hane gas
de maz, que seran las necesarias para los dos nleses en que se cal-
culaba duraran las obras; pero que en caso que se empleara ms
tiempo, se ayudara la Ciudad con lnayor cantidad de lnaz cos-
ta de Su Majestad.
ee Que cada indio se le dara una libra de carne y un cuartillo
de maz diariamente.
Que en caso de que la Ciudad no tuvi era el dinero disponible
se tomara ee de la sisa qus est recogida para tr;:ter el agua la cib-
elad y hacer las fuentes.
._------ - - - -
Reunidos en Cabildo los regidores el 11 de N oviembre, de co-

nln acu e rdo resolvi eron contestar al virrey sobre los puptos con-
sultados e n la citada Melnoria, y la contestacin se reduca nla-
nifestar1e, que si el virrey Mendoia y despu s Velasco, hubieran
atendido las s plicas del Ayuntan1iento hechas en su oportunidad,
Mxico no se ve ra e n el peligro en que actllalrnente es taba; que
no les pareca conveniente los regidores el que se les diera una
libra de carne cada da cada indio, porqu e era mucha y podra
hacerles dao no estando acostun1brados comerla; que el lnaz
tan1poco se les haba de dar, porque es tando escaso hara falta las
necesidades de la rep blica; qu e se obligara los indios hac er
las obras corno se acostunlbraba en ti en1p ode su gentilidad, las que
haca n ell os lo 111is1110 que los edificios, sin darles herramientas ni
subste nto que ellos ll1ismos traa n a l ve nir ej ec utarlas, que por
tanto no haba que proporcionarles herranli entas, pues ni las tuvie- .
ron en ti e111po de s u infidelidad, ni para la obra que haban de ha-
cer las necesitaban, pues era obra tosca y la piedra se hallaba suelta
en la COlnarca.
() ue en cuanto la sisa contribucin no era conveniente co-
r-/
brarla los espaoles, porque sto s se hall aban l11Uy neces itados
y con grandes gas tos; que se ra introd ucir g ran novedad, y dar
ocasin los indios para que no hicieran e lo de adelante las obras,
y que los indios estaban rico s y prsperos y abundosos, y que n1U-
chos a ndaban vagabundos y ociosos por la ciudad y en los pueblos
de la comarca, siendo 1110tivo es to de que c0111etieran g raves deli-
tos con grande perjuicio de ellos Ini s1110S, y de que abandonaran las
sementeras, de donde provena la falta y caresta de los bastin1entos.
1\1 anifestaban tan1 bi n los regidore s, en tan injusta contesta-
cin cuanto denigrante para la raza indge na, que la ciudad no po-
dra cOlnprar la carne y herranlientas por estar muy nece sitada y
ser sus rentas n1 u y escasas.
Por tiran os que hubiesen sido los reyes aztecas con los pueblos
tributarios, mal hacan los regidores de 1555 en in1ita rlo s, aprove-
chndose del trabajo de los infelices indios, quienes se quera obli-
gar mantenerse por su cuenta nlientras duraran las obras del di-
que y las C0111posturas de las cal zadas. A dem~, el Cabildo de 1555
RESEA HISTORICA I449- I855
asentaba una falsedad, pues no era cierto que en tiempos anterio-

res la Conquista no se pagara su labor los indios tributarios,
~
como consta por el testilnonio del P. Durn que helnos citado en

el captulo anterior, quien asegura que los que trabajaron en la
reedificacin de Mxico despus de la inundacin de 1499, el rey
Ahuitzotl, de sus propios tesoros, les mand pagar con ceidores,
mantas, cacao, chile, frijoles y esclavos. ( 1)
Relativan1ente que los indios no usaban instrun1 entos para
esta clase de obras antes de la Conquista, y que no los necesitaran
para las que iban en1prender en el citado ao de 1555, son erro -
res tan crasos que no se deben ni refutar.
l\1ientras que el Ayuntamiento pennaneca en actitud tan n1 ez -
quina como inactiva, dos vecinos de la ciudad presentaban al n1is-
n10 cuerpo, y en junta de 26 de N ovien1bre, los primeros proyec -
tos de desa g e.
El primero lo present el regidor I~uy Gonzlez, qui en asegu-
raba que haba visto los tos y lagunas de Citlaltepcc, Cuauhtitln,
Chiconauhtla y l~ecama, que entraban en la laguna de Mxico, y
que l se comprometa que no entraran ni ia laguna ni la ciu-
dad, y que para exponer su proyec to peda se non1braran un oidor
y un regidor que lo acolnpaasen una vista de ojos
El segundo, cuyo contenido est impreso en las Actas de Ca-
bildo, lo present Francisco Gudiel en dos fojas y Inedia, firn1adas
con su non1 breo
En la parte que pudiran10s llanlar expositiva, manifiesta Fran-
cisco Gudiel ser vecino de l\1xico, antiguo conocedor de la comar-
ca, natural de ella, hacer dos das que haba andado ll1s de sesenta
leguas para hallar el origen y curso de las aguas y ros que entra-
ban en la lag una, investigar la causa de la inundacin y su re-
medio, y haberlo encontrado evitando el peli g ro en que estaba la
ciudad y el modo de desaguar las lagunas; pero de lnodo de dejar
las aguas necesarias y traer otras cuando fuere conveniente, esto
es, cuando faltaran; y que se cOll1pron1eta servir con su industria
y persona, .s in pedir al Cabildo prelnio ee ynterese ni otra n1erced,
(1) Vase cap. XLIX de la H istoria de las India s de Nuem Espaia.

ms que la que se tuviera bien otorgarle. El proyecto consta de

diez captulos, cuyo extracto es como sigue:
CAPTULO I? Que siendo notorio el crecimiento de las aguas
y la necesidad grande de pont;r reInedio, nada tenia qu e a g regar.
CAPTlJLO 2? Que habia necesidad que no sobrara ni faltara
a g ua, pues si sobraba inundaba los pastos tan necesarios para el ga-
nado, y si escaseaba hacia falta para el trfico de las acequias, yera
indi spensable en tienlpo de secas por los 111alos olores qu e suele ha-
ber de que se suele engendrar pestilencia.
CA PTULO 3? Manifiesta que en ese ao de 1555 las lluvias fu e-
ron mayo res que en los anteriores, nlas no habian sido la nica causa
de la inundacion, sino qu e parte aqu ellas y parte las aguas naturales
contribuyeron al crecimiento, y que era preciso poner el renledio al
Inal antes de la nu eva temporada de lluvias, pues de 10 contrario era
poner en g ran riesgo la ciudad y lnayor que antes, sin que al pre-
se nte es tu viera fuera de peligro porque podrian suced er aires y con
su fu erza l11eter las aguas Mxico.
CA PTULO 4 Q ue en las lagunas desagua ban muchos ri os y
arroyos que teni an nacimiento de caudalosas y perenes fu en te s, es -
pecialnlente los ri os de Cuauhtitlan, Tepotzotlan, T enay uca y Ta-
cuba, y otros l11uchos arroyos que entraban en ellos haciendo crecer
su caud al y el de las lag unas, por 10 cual era preciso darl es salida y
desaguad ero largo)) por otras partes, dond e pudi eran tener bas-
tante corri ente y no causar daos.

CAPTULO 5? Que las albarradas y calzadas podian ser lnedios
de defensa pero no rel11edios radi'cales, de manera qu e en los daos

y nlales)) se habia de quitar la causa primitiva y de dond e proceden,
por cuyo motivo habiaque quitarlas aguas que entraban la la g una.
CAP TULO 6? Que siendo el rio de Cuauhtitlan el mas cauda-
loso, hasta haber crecido treinta palmos, por los n1uchos y copiosos
afluentes que desde su orgen recogia, as COl110 por la cantidad de
llu vias qu e lo aumentaban, y sus a g uas al derramarse en la laguna
la hacian crecer, y desagundose a otra parte, cesando la cabsa ce-
saria el efecto qeus el qu e hace el rrio en el crecimiento de las a g uas
en las alagunas.))
CAPTULO t! Que este rio de Cuauhtitlan podria nluy bien des-
RESEA HISTORICA 1449- 18SS 6S
aguarse por cerca de un cerro que estaba innlediato una estancia

de Alon~o de Avila, y aunque seria bastante el que tuviera des-
aguadero de media legua, era mejor fuera de dos leguas y de una
atequia de sesenta pies de ancho, y que esta azequia fuera pa-
rar ciertas quebradas de H uehuetoca, y de all no habia menes-
ter mas azequia, porque tenia muy grande caida para ir parar al
rio de tepexeque, que es un rio muy caudaloso y de lnuy gran
corriente, y que va la lnar y no puede tener r epresa. Que estas
azequias se podian hacer fcihnente porque habian de ir por ti erras
lnuertas, y no era n1enester ronlper piedras, salvo en la caida de
agua en donde habia un pedazo de ti erra de tepe tates que lnuy f-
cihnente se cabaria. Que para desaguadero de las aguas de la
laguna, desde la parte donde comenzaba el del rio, se habia de ha-
cer una azequia hasta cerca del puente del rio de San Cristbal, para
darle corriente al rio y la laguna que iban al desaguadero que
iba H uehuetoca desde Cuauhtitlan parar tepexeque, y al
desaguadero de la caida de las aguas al rio de tepexeque. Que
la tierra era de la calidad y peso que conv~nian de ser, partes dos y
tres y cuatro estados, y 10 denlas todo este peso, y poco mas, hasta
el desaguadero ltin10. Que en lnuy pocos trechos convenia que
hubiera hasta ocho diez estados, y este desaguadero era bas-
tantsilnO para todo crecinliento de aguas que pudiera suceder.
CAPTULO 8? Que todos los dernas rios que entraban la
laguna aumentando su caudal, no era lnenester mas remedio para
desviarlos otra parte, que buscarles el desaguadero nlismo por
donde entraban, porque por el desaguadero de ella se desaguan
los mislnos rios, y el desaguad ero susodicho principal es 111Uy bas-
tan te para todo.
CAPTULO 9? Que ademas se habia de procurar que el rio de
Tacuba de Nuestra Seora de los Remedios, desaguara por junto
unos cerros, para que se uniera con el rio de los molinos de doa
marina para venir la laguna.
( CAPTULO 10. Que como se pretendia que no faltara el agua
necesaria en las azequias y laguna, parecia que dando la corriente
que est dicha, seria muy grande el desaguadero, que no podrian
retenerse las aguas y podia haber seca en las lagunas: esto res-
(1
ponde, que las azequias han de ir por su peso, y que en H uehue-

toca se podian poner compuertas al rio de San Cristbal, y tapar-
se cuando fuera menester, de lnanera que el agua se retenga y
que los rios y nlanantiales que"entran en la laguna, hagan hen-
chimiento, y cuando pareciese que sea mucho, se podrian levantar
las conlpuertas para desaguar lo necesario, y despues volverlas
cerrar.
Concluye Gudiel su l\1emoria Proyecto, manifestando que
por los canales, azequias como l los llama, podran navegar hasta
H uehu etoca canoas y bergantines para proveer los trabajadores
de cal, nluy buena piedra blanca, lea, maz y bastimentos.
Calculaba qu e las obras, nl ediante Dios N uestro Seor, se ha-
ran en breve tienlpo con cien mil indios y el relnedio del desagua-
dero antes que vinieran las lluvias, y trabajando bien los indios
nlucho antes.
Peda, por ltinlo, se son1etie ra su plan al juicio de personas com-

peten tes; pero con toda brevedad, y que en seguida se procediera
practicar las nivelaciones necesarias por carpinteros espaoles,
para que se repartiera por ( tequios la tarea lo s indios, porque
no queran j untarse los de un pueblo con otro, y para ello era con-
veniente tener mucha ti er ra nivelada.
El Ayuntamiento resolvi que se proveera oportunamente en
10 que solicitaban Ruy Gonzlez y Francisco Gudiel, que entre-
tanto se le nlinistra en s te recursos para (( hacer el nib el y rre-
g la con el objeto de n1edir las tierras, y que se diera cuenta al Pre-
sid ente y oidores de la l~ ea l Audiencia, para que con su parecer se
pasara todo noticia del Seor D. Luis de Velasco, virrey y gober-
nador de la N ueva Espaa, con el fin de que ordenara lo conveniente.
En Cabildo de 29 de N oviembre del citado ao se acord nom-
brar Alonso de l\1rida, regidor, y D. ~Iernando de Portugal,
tesorero, para que practicaran una vista de ojos en los puntos se-
alados por I~uy Gonzlez y Francisco Gudiel, conlO propios para
el desage, y vistos y medidos y nivelados dieran su parecer al
Ayuntamiento, autorizndose al mayordonlo Francisco de Olmos
para que hiciera los gastos que fueran nlenester en la visita, que se
fij para el nlircoles 4 de Dicienlbre.
RESEA HIS'fORICA ]449- 1855 67
Se corri traslado los mencionados Mrida y Portugal de una

~1emoria
, .., de Ruy Gonzlez, escrita en una plana, y de una pintura en
pergamino que acerca de su proyecto de desage prese nt en la
n1isn1a fecha; pero intiles han sido nuestras investigaciopes para
encontrarlas.
En Cabildo de r6 de Diciembre, los dichos Alonso de Mrida
y Fernando de Portugal, en cumplimiento de la comisin que se
les haba confiado acerca del reparo y desanegamiento de la ciu-
dad propuestos por Gonzlez y Gudiel, dijeron: (( que practicaron
la vista de ojos, hicieron las lnedidas indicadas, y les ha parecido y
parece se puede desaguar la dicha laguna, quitar el perjuicio
peligro questa cibdad tiene e puede tener de la dicha agua, y agre-
garon que para mejor entender lo que por escrito presentaban, ha-
ban hecho una pintura en lienzo, dond e estaba pintada la laguna
desde la cual comenzaba el (( desaguadero)) y las otras lagunas.
Estos son los ltimos datos que consignan las Actas de Cabil -
do de la ciudad de lVIxico, relativanl ente los proyectos presen-
tados por Ruy Gonzlez y Francisco Gudiel; proyectos de los cua-
les slo nos es conocido el texto del ltimo, pero que segn parece
eran sen1ejantes.
Hemos credo conveniente detenernos algo en la enun1eracin
de los anteriores ponnenores que nos suministran las citadas Ac-
tas de Cabildo, porque el proyecto presentado por Francisco Gu-
diel es sin duda el ms antiguo de los conocidos sob re el desage
del Valle de Mxico; y notabl e, porque su autor se penetr bien de
las verdaderas causas que producan 'las inundaciones, y de los Ine-
dios ms adecuados para evitarlas, pues la s ob ras practicadas hasta
entonces slo haban constitudo medios de defensa, pero no reIne-
dios radicales.
Es notable tambin que el autor del proyecto haya conlpren-
dido la necesidad de conservar cierta cantidad de aguas, y no ex -
pelerlas todas fuera del Valle, as para la utilidad de la agricultura
como para la salud de Mxico, y que se hubiera fijado en el punto
de H uehuetoca por prin1era vez, para desviar al enelnigo lns for-
midable de Mxico, el ro de Cuauhtitln.
Si en los medios propuestos para la realizacin de su plan hay
defici encias y errores, merecen di sculparse: lnucho hicieron G udi el

y el regidor Ruy Gonzlez, con haber indicado las priln eras obras
eficaces para librar Mxico del terrible azote de las inundaciones.
Q ue se tOlnaron en cuenta su s proposic~ones, parece un hecho,
conl O ve relnos por las cartas de D. Lui s de Velasco que copiare-
nl0S en este nli snlo captulo.
Pero por lo pronto, el virrey se preocup ms por la con struc-
cin del albarradn de San Lzaro. IJas obras de este dique co-
ln enzaro n el 6 de Dicienlbre de J 555, Y antes de los primeros meses
de 1556 estaban t e rnlinada~;. D . Luis de Velasco convoc para eje-
cutar la albarrad a los caciques de los pueblos vecinos la ciudad,
para q ue ac udi eran co n la lnayo r ge nte que pudiese n con el fin de
acelerar los trabajos; y para evitar la confusin que hubi era habido
con el concurso de ta ntos indios conlO vinieran las obras, se les
di vidi en cuadrill as y cada una se le se al el terre no en que
haba de trabaja r bajo la direcci n de nlaestros entendidos.
Nobl e fu el conlportalni ento del virrey y di g na de censura
la actitud de l Ay untanliento : lnientras [J. Lui s de Velasco daba
principio las obras, tonl and o con sus propias Inan os el azadn y
alentaba con su ejenlplo los trabajadores , recorriendo cuadrilla
por cuadri lla conlO sob re stante, para elogiar los activos y estinlu-
la r los perezosos, los regidores de la ciudad, en trnlites intiles
y discusiones di scordantes, se ne gaban contribuir con la cantidad
de mil pesos de oro comn, que el gobierno haba sealado al Ca-
bildo para ay ud,a de los gastos.
Sin enlbar go de estos tropi ezos, las obras emprendidas para
COln poner calzadas, desviar ros y construir diques qu edaro n ter-
nlin adas, g rac ias la actividad y enlpeo del ilustre virrey que go-
bernaba entonces, y del cual nos queda n varias cartas refere ntes
esta inundaci n, cuyo contenido es ilnportante dar conocer.
En la primera, dirigida al rey, y fechada mediados de Sep-
ti embre de 1555, le deca:
E n toda esta N ueva Espaa ha llovido este ao lnucho ills
qu e los pasados, y ha hec ho gran dao en algunas Provincias, porque

ha a negado las se nl enteras de trigo y nlaiz, y en esta Ciudad ha
sido mayor que en otras partes, por estar la ciudad en lo nls bajo
RESEA HISTORICA 1449- 1855
y cercada la mayor parte de una Laguna grande, donde acuden

todas las.., aguas de rios, y fuentes de la comarca, que son lnuchos:
helnos vstonos en gran trabajo, y sino se pusiera gran diligencia
en desaguar un Rio que sali de n1adre, por la parte de Tlatilulco,
se llama Santiago, gran parte de la Ciudad se perdiera. Fu gran
yerro mi ver fundarla en este sitio, porque habia otros mejores
dos y tres leguas de aqu. De ms de esto edificaron las casas
ms bajas que las plazas y calles, y as toda el agua llovediza se
entra en las casas, y no tienen desaguadero. Si otro ao las aguas
acuden con la furia que este, la Ciudad corre ries go, prevenrsele
ha de los remedios posibles, aunque el dao principal que fue, es
el mal sitio en que se fund, y los malos citnientos y ruines edifi -
cios, no tiene reparo si la Ciudad no se lnudare, y esto ya no se
puede hacer, as porque costaria dinero innumerable, como porque
ni podrian, ni querrian los indios entender en obra tan grande, y
sin ellos no se puede hacer una casa, cuanto lns n1udar una tan
grande Ciudad, as que se ha de esperar lo que Dios Nuestro
Seor fuere servido, reparndonos lo ~ejor posible, como ser.
Previendo que la temporada de lluvias del ao siguiente poda
ser abunddnte, C01110 lo fu, D. Luis de Velasco cOlnenz tomar
las medidas necesarias para evitar peli gros, y esto se refieren las
tres cartas siguientes, en las que podr observarse que en parte ha-
ba aprobado el proyecto de Gudiel.
Yo Don Luis de Velasco, Vissorey, ete., Governador por su
Magestad en esta N ueva Espaa, hago saber vos Garcia de Val-

berde, Corregidor de Atengo, y bien sabeis que por mi est acor-
dado, y mandado se desague el rio de Cuautitlan y fuente de Azum-
ba,que entran en la Laguna de esta Ciudad, y se cierre la puente de
Catepeque (Ecatepec), para que cese el riesgo que de no se hacer
podia suceder. Y porque conviene que antes que vengan las aguas
se entienda en hazer lo susodicho: por la presente os mando que
con toda brevedad que 3er puediere vais entender en lo susodi-
cho, desaguando el dicho Rio y fuente por las partes, y lugares que
vieredes ser ms conveniente, y necesario, y con el menor perjuicio
que ser pueda~ Y dareis orden que los indios COl11arcanos, tres leguas
la red~nda entiendan en lo susodicho, y ello los podais compeler
buenalnente, para que se haga antes de las aguas, que para ello, y
traer vara de justicia, entendiendo en lo susodicho, os doy poder
cunlplido, segun que en tal caso se requiere. Fecho en Mxico,
veinte dias del mes de Mayo, de lnil y quinientos y cincuenta y seis
aos.-Don Luys de Ve/asco.-Por mandado de su Seoria, Anto-
nio de Turcios
La segunda carta dirigida al nlismo Garca de Valberde, dice as:
N oble Seor. El Padre Guardian de Cuautitlan, ITIe scribi
(
la que va con esta, por la cual entel1dereis lo que dice, sobre el des-
aguadero de ese H.io, vereis la pintura que estos Naturales llevan,
y si conviniere que se desague por donde hace dao, dareis orden
conlO se haga con brevedad, con la Inenos vejacion d.e los N atu-
rales de esos pueblos que ser puediere. Y avisanne eis del estado
en que traeis el desaguadero, y para quando pensais se acabar,
conviene se acabe antes que las aguas se arrezien, y asi dareis la
prisa posible. Bien se os acordar que adelante de la Laguna de
Citlaltepeque trat con vos, que viesedes por donde se podia des-
aguar por dos tres partes, para que con lns brevedad se desaguare,
vello ireis, y ciareis orden C01110 se haga asi, pudindose hacer sin
nlucho dao y vejacion y avisarnle eis de lo que os pareciere. Guar-
de nuestro Seor, vuestra noble pe rsona, de ]\II~xico tres de Ju-
nio de 1 556. ~A lo que 111andaredes.--Don Luys de Ve/asco.
La tercera y ltima carta dirigida la propia persona, dice de
esta nlanera:
N oble Seor. Hoy vi~rnes por la nlaana recib la que me es-
cribisteis de Cuautitlan, y vi la orden que habeis tenido en el de-
saguar del I<io, y hal11e parecido bien, aunque ni se pudiera hacer
parte del desaguadero por el ternlino de 1~eulayuca, creo como de-
cis se escusaran las presas; pero ya que lo teneis hecho por otra
parte, parece que por ogao debe pasar as, y lo que dicen los
de Jaltocan, que les vendr perjuicio sus sen1enteras, de hacerse
la presaque se hace, porque va el agua dar sus clnenteras, y que
si se les lnandara cuando yo pase por esa tierra, que no sembra-
ran, no se les diera mucho, y dicen que yo no mando que se haga
la presa de J altocan, ni se tape el agua que sale de la Laguna, por-
que no se seala en el rnandall1iento. Lo que yo os he encargado
RESEA HISTORICA 1449- 1855 7I
y mandado es, que ese Rio se ataje, de manera que no entre en la La-
guna, por las partes, y lugares que pareciere que no se podr guiar,
,j
como el agua vaya las cienegas, y otras partes, con la nlenos

vejacion de los N aturales que sea posible, y si necesario es por es-
ta os lo torno mandar, Y lo que dicen, si se les avisaran no
senlbraran en esas partes, bien saben qu e se platic, y trat cuando
por ay vine, que se habia de haz er '10 que al presente se haze, y que
es menor daoque se pierdan algunas pocas se ln en teras, y no que se
anegue Mxico. V lo que decis, de que el arroyo que pas donde
estaba una puente de madera, que est entre Xaltocan y otro pue-
blo que viene de hacia Tultitlan trae mucha agua. y que es nle-
ncster atajarse, y que la gente est apercibida para lo uno y para
lo otro. y que la puente de Ecatepeque que no habeis tocad o has-
ta desaguar el l~io, y que en esta semana yen la que viene se aca-
bar todo, est bien que se haga con10 nle escrebis, y que la fuente
se tape hasta que est hec ho lo dems. Y as lo hareis, y de nla-
nera que se acabe conlO decis la selnana que viene, Dios nlediante,
y el cual guarde vuestra noble persona. Mxico seis de Juni o de
.1556. A lo que nlandaredes .-Don Lu)'s de Ve/asco ))
Estas cartas del ilustre virrey, dan una idea de las obras que en-
tonces se ejecutaron para desviar el ro de Cuauhtitln, y den1uestran
la previsin que tuvo al ejecutarlas, pues el ao de 1556 fu muy
abundante en lluvias y tanto como el pasado; pero seg n parece, el
xito no corri parejas con la buena voluntad de parte de D. Luis
de Velasco, pues en Cabildo celebrado el 7 de Septiembre, se dice
que los ros y lagunas de la ciudad haban crecido nucho, y que la
causa, adenls de las lluvias, era el haber echado el agua del ro de
Cuauhtitln en el lago de Citlaltepec, y que no haban sido bastante
renledio para seguridad de la pohlacin, los reparos que en el di-
cho ro se haban hecho.
Para proponer lo necesario, fu ero n nombrados los re g idores
Alonso de Mrida y Hortuo de Ybarra, y se acord que su infornle
pasara conocimiento del virrey y de la Real Audi encia; pero nada
prctico se hizo entonces, y transcurrieron ms ele veinticuatro aos
sin que se volviera pensar en el desage.
En1pero, las recias lluvias del ao de 1579, causaron fuertes inun-
daciones la sazn que gobernaba el virrey D. Martn Enrquez,

y estas inundaciones de los pueblos circunvecinos aUlnentaron el )
caudal lquido de los lagos, y stos el de las acequias de la ciudad

que rebosaron y tuvieron varios das Mxico anegado, principal-
mente principios del ao de 1580.
U n autor del siglo XVIII describe esta inundacin en los si-
guientes trminos: N o bastando, dice, los vasos de las famosas
lagunas de ZUlnpango, T ez cuco y San Christoval, para recibir las
innlensas aguas que de rramaban en ellas los Cielos, y las muchas
vertientes de las serranas que las cercan, rOll1pieron sus diques, y
se vinieron sob re el plan bellsilno, pero nluy inferior, en qu e est
situada la her1110ssima ciudad de Mxico. Es verdad que con1pa-
rada esta inundacin con otra fonnidabl e que sobrevin049aos des-
pues, se ha reputado por pequea; pero fu verdaderan1ente grande
y lastilllosa, porque inundadas las casas y las calles, ni daban lugar
las aguas al comercio, ni las funcion es sagradas y polticas, ni
la subsistencia de los n10radores, perturbando su quietud y sosiego.
S e dificultaba la entrada de los vveres, y el que veia la luz de
hoy pensaba si veria la de maana no, sino que cerraria los ojos
para sielnpre, sirvindole de sepulcro la 111i sn1a que habia sido su
habitacio n. N o tropezaban los sentidos sino con objetos tristes y des-
agradables: se oian por todas partes los gemidos de los afligidos, que
perecian sofocados con los edificios que se desplomaban y con el
golpe de las avenidas: se veian unos otros plidos con el sobresalto
y el ten10r, y estenuados con la vigilia y falta de sustento: por todas
partes se nliraban los efectos de una desgracia comun, y muy particu-
larmente en la nfima Pleve y N aturales de este Pais, porque sus ca-
sas sobre ser baxas, son de lnateria tan debil C01110 la caa y el adove.
Con esto padecian en sus cuerpos y en sus pobres alajas, mi-
rndolas salir por sus puertas al arbitrio de las corrientes. ( 1 )

El Ayuntamiento procur inmediatamente acudir al remedio del
mal, aunque sin fruto.
En Cabildode I8de Enerode IS80fueron comisionados el Lic . D.
Lorenzo Snchez de Obregn, corregidor de la ciudad de Mxico, y
(1) BR. PA BLO ANTONIO PE UELAS, Breve Votida de la Prodigiosa lmgen de V uestra S eiora de
los Angeles, cap. 1, pgs. 2 y 3 de la edici6n de J7 81.
RESEA HISTORICA 1449- 1855 73
los regidores Antonio Carvajal y Baltasar Meja Salmern,para que

estudiaran los medios de evitar el peligro que amenazaba Mxico,
practicando al efecto una vista de ojos los ros de la comarca, en
vista de la pintura que posea para estos casos el Ayuntatniento, y
previa consulta con los indios viejos para que los acon1paasen in-
fonnasen de los nacilnientos de los ros v manantiales.
~
En 5 de Febrero dieron cuenta de su comisin los citados corre-

gidor y regidores, quienes pasaron practicar la vista de ojos en
unin de indios antiguos y de personas competentes en la materia,
COlno fueron el ll1aestro de obras O Claudio Arciniega y el ingeniero
D. Francisco DOll1nguez, cosmgrafo del rey, que haba venido
N ueva Espaa. Estuvieron en Coatepec, H uehuetoca y otras par-
tes, n1idiendo y haciendo nivelaciones, y buscando un sitio apro-
piado para el desage de los ros y lagunas, y se forn1 sobre el
resultado de las investi gaciones un expediente autorizado por Mar-
tn Alonso, escribano pblico, expediente que como otros n1uchos no
hemos logrado encontrar.
El cosn1grafo D. Francisco Don1nguez, en carta que escribi
. .
posteriormente Felipe 11, le deca entre otras cosas, relativan1ente
este asunto, lo que copian10s en seguida:
Otrosi: estando ten1erosa esta ciudad de Mxico por las mu-
chas inundaciones que hubo en el ao de 79, hubo consulta sobre

el reparo della, donde se convino que saliese el regin1iento con todos
los arquitectos, hOinbres mas suficientes y doctos en aquella facul-
tad, para ver y tantear el lugar Inas idoneo y acolnodado para el
abrir una zanja por la cual se desaguase la laguna sobre la que M-
xico est fundado. j\ esta sazon me hizo llamar D. Martin Hen-
rriquez, vuestro Visorrey, y dndome parte de este negocio, n1e
mand que fuese all, y qu~ le trujiese la verdad de todo lo que con-
venia ..... obedeciendo fu all y baIl que se debia de abrir una
zanja de diez leguas lnedidas y reguladas por esfera, y se habia de
profundizar hacia el centro en parte 64 estados: ~ra negocio que
se aventurara gastar n1as de 200,000 ducados, y esto intermina-
ble y no ci~rto .....
Otrosi: no habiendo otra gente que lo hiciese sino los natu-
rales, se ponia en condicion de acabar los pocos que hay en este

LO
reIno, porque la obra era grave, el nimo y brio de los naturales

es poco; dndoles mas trabajos de lo que sus fuer,zas y naturaleza
,
pide, es matarlos: todos los den1as dieron voto, y fueron de pare-
cer que se hiciese: contradije todos ellos dando razones y causas
bastantes y suficientes, por donde no tuvo efecto lo intentado .... (1)
Humboldt asegura que los dos hombres inteligentes que pro-
pusieron al Gobierno abrir entonces el can de bveda, entre el
cerro de Sincoque y la lonla de N ochistongo, fueron el Lic. Obre-
gn y Arciniega. (( Realmente, agrega, era este punto el que de-
ba, ms que otro alguno, fijar la atencion de quienes haban es-
tudiado la confi guracion del terreno mexicano: porque es el ms
inmediato del ro de Cuautitlan, que en efecto es el enemigo nls pe-
ligroso de la capital, y en ninguna parte son las montaas menos
altas ni presentan menos masa que al N. N. O de Huehuetoca,
cerca de los cerros de N ochistongo. (2)
Pero nada se hizo, y la opinin del cosmgrafo DOInnguez
debe de haber inftudo en el nimo del virrey para no ejecutar lo
proyectado.
En res unlen : los tr' bajos llevados tnnino para libertar en el
siglo XV 1 la ciudad de M xico del peligro de las inundaciones,
se linlitaron en su lnayor parte reparar calzadas y construir di-
ques conlO en ti enlpo de los indios: hubo tambin .quienes propu-
sieran renledios radicales, como Ruy Gonzlez, Francisco Gudiel,
Lorenzo Snchez de Obregn y Claudio Arciniega; pero sus pro-
yectos por difciles en los nledios de ejecucin, por costosos, se
desecharon: fueron sin embargo un paso avanzado en los trabajos
seculares emprendidos desde la antigedad, para hacer el verdadero
desage del Valle de Mxico.
(1) Coleccin de documentos inditos para la Historia de Espaa, tomo 1, p gs. 36r 384.
(2 ) EllsaJ 10 Poltico de Nueva Espaa, lib. III, cap. VIII.
~~~~~~~~-1$ ~~:~~;......
~ :~~~-$-$-$ tf~~-$t~~~:y~
....... . . ....... .. .
111
La ciudad principios del siglo XVII. - Abundancia de lluvias en 1604. - Illndase de nuevo la
ciudad.- Derrumbe de muchas casas.- Puentes provisionales de madera para andar por las calles.-
Reparaciones en el antiguo albarradn de San Lzaro . -Se hace una nueva albarrada de tierra alrede-
dor de la ciudad.- Composturas de las calzadas.- La de G uadalupe bajo el cuidado de Fr. Juan de
Torquemada y la de San Cristbal bajo la Direccin de Fr. J er nimo de Zrate. - Falta de pago los
indios. -Claman los religiosos su favor.-Reparacin de las calzadas de San Antonio y Chapultepec
bajo la direccin de los citados religiosos .-Se ordena el empedrar las calles y limpiar las acequias.-
Cmo fueron retribudos los indios en sus trabajos.-Propone el virrey se haga desage genera1.-Vis-
ta de ojos.-Medidas.-Proyecto y presupuestus presentados por los interventores. - Opllese el fiscal
al desage proyectado. - Razones que expuso por escrito. - Se conform an con su parecer el Ay unta-
miento, Cabildo eclesistico, Consulado y dems interesados.-Auto del virrey y Audiencia ordenando
no se hiciera el desage. -Reflexiones.
~~~~~ PRINCIPIOS del siglo XVII, la ciudad de I\lxi-

co, capital de N ueva Espaa, era la principal entre
toda s las de Amrica, tanto por su poblacin cuanto
por la parte material de sus edificios.
l'odava en el siglo XVI haban quedado restos de la antigua
ciudad azteca : todava atravesaban l11uchos canales de agua las ca-
lles y plazas: todava en los barrios se poda uno formar idea de
las construcciones indgenas; pero principios de la dcimaspti-
ma centuria, Mxico se haba transforn1ado por cOlnpleto, y el ele-
mento espaol predominaba sobre l aborgene en habitaciones,
calles, trajes y costum bres.
La parte material de la ciudad revesta gra n in1portancia. Pau-
latinamente se haban levantado sobre los escon1bros y ltimos
restos de los viejos palacios y teocallis, las casas reales, residencia
de los virreyes y sitio donde se ejercitaban las funciones del go -
bierno ; las casas de Cabildo, los portales de Mercaderes y de Sede-
ros, nombres con que entonces se les conoda, la Catedral que po co
76 DESA GE DEL VALLE DE MEXICO
poco elevaba su majestuosa mole, las casas del marqus del Valle,
hoy N acional Monte de Piedad, y una multitud de edificios sun-
tuosos construdos por los descendientes de los conquistadores y
de los encon1enderos, por los hacendados y los dueos de minas,
enriquecidos con las pinges rentas qu e disfrutaban.
La parte material consag rada la heneficencia y culto era ya
entonces nluy notable . La piedad por un lado, pura y desinteresa-
da, y por otro la esperanza de borrar los pecados cOll1etidos legando
fortunas cuantiosas para obras pas, junto con el afn demostrado
por los indios para edificar tell1plos despus de su conversin ver-
dadera aparente al Cristianismo, haban contribudo grandenlente
eri g ir soberbios edificios, ya que no todos notables por su aspecto
art stico, s por lo slido y costoso de su fbrica.
Mxico, en los con1ienzos de la centuria que hemos aludido,
con taba cerca de doc e conventos de frail es, otros tantos de nl0njas,
nl ed ia docena de hospitales, una U niversidad, dos cole g ios para
ni os y nias, y otros pa ra la enseanza de las carreras eclesis-
ticas, es tablecidos en los 111ismos conventos.
L as artes y los oficio s, 10 propio que el cOll1ercio, haban tOlDado
gran in cremen to, y rara era la calle, dic e un hi storiador coetneo,
en qu e no hubi ese uno dos tall eres, y dos tres tiendas, en los
que se fabricaba n y ex pendan 111uchos artefactos y nl ercancas de
la ti erra, y aun l11s all de la traza, en los lejanos barrios habita-
dos por los vencidos, los pobres indios en sus humilde s chozas ja-
cal es, consagrbanse con ahinco las artes y la industria, par8.
las cuales desde n1uy recientenlente conqui stados, demostraron g ran
disposicin y habilid~d, al grado que los l11ismos 'espaoles veces
no podan distinguir prin1era vista, cules obj etos eran importa-
dos y cules fabricados en IVI xico El com ercio era activsimo, mu-
chos y grandes capitales estaban inv ertidos, y conlO consecuencia
de todo esto, el trfico y las comunicaciones con el interi or del pas
aumentaban cada vez lus.
Considrese, en situacin tan bonancible, el grave perjuicio que
todos sufriran, cuando casi olvidadas las inundaci o nes por los pa- '
cficos ha bitantes de la ciudad, se hallaron de n evo en peligro el
ao de 1604.
RESEA HISTORICA J449- 1855 Ji
Llovi con tal abundancia por el mes de Agosto, que la laguna

de Mxiso creci nlucho, cubriendo las aguas todos los llanos de
los alrededores y casi toda la ciudad, llegando el caso en algunas
calles de verse obligados los vecinos navegar en canoas, como
testifica el historiador Fr. Juan de Torquemada, quien atraves en
una de ellas la calle de San Juan.
Olvidados como estaban los habitantes, de las antiguas inun-
daciones, haban edificado en sitios bajos, y fu este 1110tivo de que
en 1604 sufrieran grandes perjuicios, pues conlO el agua tard en
desaparecer ms de un ao, los clnlientos se remojaron y se caye-
ron ll1uchas casas, otras se desanlpararon, y en varias calles hubo
que subirse el piso fin de evitar la anegacin.
Para facilitar el paso de una banqueta otra, y en las bocaca-
lles, se construyeron puentes provisionales de nladera, y parecia
el dia del Juicio, dice un cronista, segun el tropel de Gente, que en
esto andaba.
Inmediatamente se procedi reparar el albarradn construdo

en tielnpo de D. Luis de \1 elasco, que ?e hallaba en estado muy
ruinoso con lnotivo de que muchos tomaban piedra y tierra de l,
COlno haban hecho con el anti guo de los indios.
Adenls, se cerc la ciudad con otro albarradn de tierra y es-
tacado; y como siempre, fu costa del trabajo impuesto los in-
dios de los barrios y de la COlnarca.
Pero las principales obras entonces ejecutadas, fueron las conl-
posturas de las calzadas, para 10 cual hizo venir el virrey D . Juan
de Mendoza y Luna, nlarqus ~e I\10ntesclaros, 111uchos indios
desde veinte leguas la redonda, pues no fu eron suficientes los de
la ciudad y alrededores.
Conlenzse por la reparacin de la calzada antigua de Guada-
lupe, Ilalnada en el siglo XVI, como ya henlos visto, de '[epea-
quilla; y con el objeto de que los indios fueran humanamente tra-
tados, pidi el virrey al padre comisario y provincial de la Orden
de San Francisco, dos religiosos que se encargaran de esta tarea
y de dirigir las obras.
Tocle tener su cargo la de Guadalupe al citado historiador
Fr. Juan de TorquelTlada, que la sazn era guardin del convento
de Santiago Tlatelolco y tena en obra la iglesia, el cual asegura

que dur la reparacin de esta calzada ,cinco meses, trabajando dia-
rialnente de mil quinientos dos mil peones. Levantse la Cal<;ada
de Piedra, y Tierra, que se traia por Agua en Canoas, media legua,
y vna de ella, dos varas en alto, y tiene diez y ocho, y veinte en
partes, de ancho; las Paredes eran de Barro, y Piedra, y por la parte
de fuera toda Estacada de muchas, y mui espesas Estacas. Andaban
algunos Espaoles Sobre-E stantes, y todos no se daban mano
ir por Gente sus Pueblos, y dar priesa los que trabajaban: lo
que en esta Obra padeciInos, solo Dios lo sabe, por quien se deben
hacer todas las cosas, y lns intervini endo necesidad, y vtilidad de
Repblica.
La reparacin de la calzada de San Cristbal estuvo cargo
del otro religioso franciscano, Fr. Jernimo de Zrate, guardin
del convento de Cuauhnahuac, y fu obra de ms labor y costo
que la de Guadalupe. Sin embargo, segn refiere Torquenlada,
al principio no se le s pagaba los peones ni se les daba de comer,
y slo la pasaban con lo que cada uno traa de sus pueblos; pero
clan1aron entonces los religiosos encargados de la direccin, y pa-
sado algn tienlpo se reunieron en junta el. virrey, la Audiencia,
los prelados de las Ordenes, los dos citados Torquen1ada y Z-
rate, y sali acordado que se les diera los indios algo para sus
con1idas, cuenta de lo que se les haba de pagar una vez concluda
su tarea.
La distribucin de las cantidades acordadas se haca los sba-
do s, por ministros del rey al-efecto nombrados, y en presencia de
cada religioso encargado de las obras se les daba, en la lnisma cal-
zada, la cantidad, que conforme al nlnero de la Gente de cada
Pueblo, le parecia al Religioso, que era necesaria, y por libran<;a
suia se les daba en el Alhondiga dond e con particular providencia
estaba proveido, -Sal, Chile, TOlnates, y otras cosas, que eran para
su sustento.
A continuacin se repusieron y levantaron tambin las calza-
das de San Antonio Abad, que iba desde Mxico hasta Xochi-
n1ilco, y de Chapultepec, desde el barrio de San Juan hasta el bos-
que, habiendo es tado la cOlnpostura cargo respectivamente de los
padres Zrate y Torquemada. Por ltimo, se empedraron de nuevo

las calles, levantando el piso de las que estaban bajas, y se procedi
:t
la limpia de las acequias de la ciudad.
(( Hecho todo esto, concluye Torquemada, se les fue tasando el
trabajo ( los indios) por varas, porque cada Pueblo trabajaba en
lugar distinto, y conocido, y repartido por varas, y confonne les
cupo se les fue sealando la paga: esta se orden, que fuese al Pue-
blo en comun, escalsndoseles del recargo de los Tributos; de ma-
nera que si debian pagaron con aquello, y solo llevaron en plata
el socorro, que se les fue haciendo. ( 1)
Todos .elogiaron el celo y actividad qu e en bien de los habitan-
tes de Mxico haba desplegado el virrey marqus de Montescla-
ros; pero l no se conform con esto, sino que intent una vez n1s,
aunque sin fruto, el llevar cabo el desage general, ya proyec-
tado como hemos visto en los gobiernos de sus antecesores D. Luis
de Velasco el primero y de D . Martn Enrquez. Para conseguirlo
encareci la necesidad de efectuarlo ante el Real Acuerdo, y las
diligencias tanto ordinarias como extra?rdinarias que haba prac-
ticado l mislno en persona, y otras por su n1andato. Se acord
practicar una vista de ojos, la que haban de asistir el virrey, cua-
tro oidores designados por ste, el fiscal, el Ayuntamiento, diputa-
dos que en su representacin nombraran el arzobispo, el Cabildo
eclesistico, el prior y Cnsules del con1ercio, y otras personas in-
teresadas en el asunto. Se mand asistieran talnbin los lnaestros
de arquitectura y los coslngrafos, los que se exigi juramento
en el cumplitniento de su deber.
Todos los dichos se en1barcaron en la calzada de San Crist-
bal, comenzando sus medidas desde el molino de Ontiveros, ro
arriba, hasta el puente de Xaltocan. Prosiguieron por el recodo de
la laguna de Citlaltepec, y no pudiendo continuar la medida (( por
agua, y tierra, por los pantanos que avia, se hizo por el ay re va-
lindose del cuadrante hasta el punto lie Santa Maria Ateneo, y
desde aqu por tierra se sigui midiendo hasta el puerto camino
Real del pueblo de Gueguetoca, y hasta la cumbre del pueblo de
(1) Monarqua Indiana, lib. V . cap. LX.

rr equi sq uiaqu e, que e ra dond e co nl e nzaba el d esce n so . H.es ultado

de es tas medidas fu habe r hallado d esde e l principio en que se co-

ln e nz a ra n has ta es te punto, 52,258 varas d e lon g itud y 76 d e al-
tura, sie nd o s ta la n1i s ma (( con la superficie d el agua que estaua
e ntonc e .. debaxo el e la pu e nte de S. Christoual d es ta Ciudad, sin
te ne r co rri e nte vna, y o tra pa rte; pero se hall que d es d e aqu
h as ta 'requisquiac, hab a 34 varas de cada, y qu e en adelante se
podan ga na.r n1 a yo r nlnero de varas e n d ecli ve.
Pre gu ntados los pe ritos, previo auto d e l virrey y Audi encia,
ace rca d e los po rnl e nores del desage ge neral, co rno extensin,
gastos, ge nte y ti e n1p o que se haba n d e e lnplear, y no tificado el
a uto relat ivo los inte r ve nto res d e la o bra proyectada, que e ran
Antonio P rez d e 1'oledo y Al o nso P rez R e be lto, contestaron por
escrito que la zanja del desage propuesto haba d e ir ha s ta 'fe-
quisquiac, haba de te ne r oc ho varas d e ancho y v einticinco lnil d e
lo n g itud ; qu e el te rreno por e l cual atravesara e l canal, e ra apro-
piado, s in que hubi ese es torbo a lg uno, y la parte d el ve rtid e ro fcil
d e cavar, pu es e ra de tepetate y (( s in demostracin d e piedra, y ca-
paz para lni nar ob ra de trezien tas baras de alto, y <1 u e se e n1 pIea-
ran en las ouras se is nlescs.
E,I presupu es to de los gas tos qu e se hara n era el sig uiente:
15,000 indi os, Ul1 peso se ma nario cada un o, en

seis m eses importa r a n s u s salarios . . . . . $ 3610
300 m a ndon es, 1111 0 para cada cincuenta indios,
$30, inclu sas s u s c01llid as . 9,000
"
4 sob rest a 1l tes, $ 500 cada 1111 0 2,000
"
8,000 barretas, $ 2 Y m edi o. " 20,000
2,000 a zado n es, $ 1 2,000
"
7,000 11 uacales, 5 r eales " 4,375
Que hada 1l un nlonto total de .$ 47 8 ,375
Ca ntid ad que ta l vez p(~r e rro r de SUlna, aparece red ucida e n el

ill1preSO d e u o nd e la t0111a1110s, $ 468,487.
Se corri tra nslad o de este proyecto y pres upu es to todos lo s
que hab a n as is tido la v is ta d e ojos, y e nto nc es e l Lic . E spin osa
de la Plaza, fi scal de la A udi enci a , prese nt una peticin pidiendo
RESEA HISTORICA I449- I8 55 81
no se pusiera nada en prctica hasta que, odas las razones que iba
exponer en contra, los maestros interventores las satisfaciesen,
j
pues tal como pensaban ejecutar la obra, podan seguirse graves y

notables daos al servicio de Su Majestad y perjuicios al Reino,
quedando el fin del desage incierto.
En los apuntamientos que present por escrito el fiscal, opona
como prin1era razn el que slo trabajasen en las obras 15,000 in-
dios, pues alegaba que para que no n1urieran con el mucho trabajo,
expuestos las inclemencias del tiempo, y fin de que pudieran re-
mudarse y hubiera la gente necesaria al servicio, era menester de
SO 60,000 indios, y si tan crecido nln ero haba qu e emplear,
tendran que abandonar stos las sementeras de trigo, maz y otros
frutos, de lo que resultaran hambres, pestes y otras calamidades,
y que el perjuicio alcanzara la vez los minerales, cosas en g ra-
ve dao del rey y de la N ueva Espaa. Y que el n1ayor sera, que
los indios que trabajaran en las profundidades de la zanja, veros-
milmente haban de perecer, por ser la labor superior sus fuer-
zas; adems del peligro que corran por su d es nudez, inclemencia
de los lugares en que trabajaran, lna yormente porque en stos, por
donde haba de ir la zanja, se hallara desde luego el agua por ser
muy pantanosos, yque por estas causas tena mandado el soberano
que los naturales no trabajaran en las minas, porque quera ms ce la
conservacion de la vida de vn indio, que todas las riquezas de las
Indias, C01110 lo deca en la Real Cdula respectiva.
La segunda razn que daba el fiscal era la dificultad que encon-
traba en la ejecucin del canal zanja que se propona abrir por
los maestros, desde el n101ino de Ontiveros hasta dos leguas cerca
de H uehuetoca, la cual haba de recoger todas las aguas de la la-
guna de Zumpango, ro de Cuauhtitln, y los dems que en l se
juntan y entraban la de Mxico por la calzada y dicho molino de
On ti veros, pue~ segn las medidas practicadas, el canal debera
de tener nueve leguas, y en cuatro de ellas, desde la calzada de On-
tiveros hasta Zumpango, se daba inmediatan1ente con el agua me-
nos de un estado; y habiendo de tener la dicha zanja al principio
una profundidad de seis ocho varas, y stas se haban de ir n1ul-
tiplicando en proporcin hasta Zumpango, aqu el fondo tendra que
11
ser de ms de diez y seis varas, en las cuales se tropezara con el agua,

si no en todas s en la mayor parte, lo cual impedira los, trabajos
y aun podran encontrarse otros manantiales, que dejando el curso
natural que por debajo de la tierra tienen, tomasen otro tan perju~
dicial, que para evitarlo sera necesario a plicar remedios difciles y
costosos; y que si se respondie se que el agua que se fuera hallando
no impedira la ob ra de la zanja, si sta se comenzaba por donde
haba de desaguar, responda, que en parte satisfaca la objecin;
pero no evitara que los indios estuvi eran dentro del agua. Porque
para hacer la zanja desde Ontiveros hasta Zumpango, no podran
trabajar ms que los indios que cupieran en la latitud de ocho va-
ras, esto es, di ez doce indios lo Ins, pues de otra manera las
cuadrillas que ade lan te se repartiesen, como dejaban atrs abierta
zanj a para que desa g uara el lquido que encontraran, se anegaran
en ell a por no ten er salida; de donde res ultara que en caso qu e los
indios que cavaran en la latitud de la zanja y al irla abriendo, ron1-
piesen y ganase n dos varas de lon gitud con toda su profundidad
diariamente, no se abrira la zanja en la distancia dicha de cuatro
tres leguas, en siete aos, menos en los cuatro meses q ue propo-
nan los n1aestros.
Alegaba, que el espacio que haba de abrirse despus de las le-
guas dichas, hasta el siti o del desage, era de ms de cinco leguas,
y en partes el fondo de la zanja de setenta y seis varas, para igua-
lar con la plan ic ie de la laguna de ]\tI xico y el peso de ella, y otras
quinc e varas ms que daban los gen1etras para la corriente:. de ma-
nera que habra que dar un a profundidad de noventa y una varas;
y si se tena en cuenta el dicta111en de las personas competentes que
opinaban que la corriente que haba que dar las cincuenta y cinco
mil varas de distancia, era la de cuarenta varas, aunque no se diera
ms inclinacin cada va ra que la que ti ene de canto Inedio plie-
go de papel, tena que ser conforn1e es to en la n1a yor altura el
fondo de ciento diez y seis varas con la diIninucin en partes que
ensea la geome tra. Q ue una zanja, pues, de cincuenta, sesenta,
ochenta, cien, y ciento diez y seis varas de fondo en tan g ran dis-
tanci a, era n1uy difcil de hacerse y aun 111s de conservarse, por
los derrumbes naturales que causan las lluv ias, la flojedad de la
RESE A HISTORICA 1449 - 1855
tierra, los azolves producidos en tiempo de secas, y por otras n1u-

chas causas .

Pero concediendo, aada el fiscal, que la zanja se construyese,
y que toda el agua que por ella pudiera correr se fuera desa g uando,
en el tiempo de abundancia de lluvias era tanta la que traan los
ros y manantiales que vertan sobre el lago de Mxico, que de vein-
te partes slo una sera la que de saguara por dicha zanja, y las
otras diez y nueve partes invadiran la lag una y la ciudad, y lnien-
tras que el agua que corra por la zanja saldra con mucha lentitud,
la de los citados ros vendra con furia y sera, imposible que se des-
aguara con menor velocidad que la que corra por la mencionada
zanja.
Conclua el fiscal, resumiendo su opinin y 111anifestando que
el remedio que se intentaba, no slo era dificultoso sino in1posible
y de ningn fruto; el costo inlnenso; inconveni ente el emplear los
naturales por las razones dichas; y aun suponiendo que fu era cierto
y eficaz, era tardo en su ejecucin, y el ren1edio qu e se nece sitaba
era pronto, pues el riesgo estara dentro de unos cuatro cinco me-
ses en que con1enzara la estacin de aguas. Que el n1ismo desage
se haba intentado durante el gobierno de D. Martn Enrquez , y
que con estar entonces prspero el reino y haber n1uchos indios,
se haba desechado por imposible y de poco fruto.
El fiscal aconsejaba se prosiguieran los trabajos de repa racin
de calzadas, diques y calles de que hen10s hablado al principio.
Del contenido de este infonne no haren10s juicio crtico ni re-
futacin alguna, porque basta leerlo para apreciar la ciencia y cri-
terio de su autor.
Puesto en conocimiento del procurador de la ciudad, cOlnisario
del Cabildo Eclesistico, diputados del Consulado, Ordenes religio-
sas, etc., todos se conformaron con el parecer del fiscal.
Vistos los autos, el virrey y Audiencia, con fec ha 15 de Enero
de 1605, proveyeron en el pueblo de Tultitln un auto, en el que
lnandaban que no se llevara cabo el de sage g en eral propuesto,
pues aunque fuera bueno se requera largo tien1po para tenninarlo,
y que COlno el peligro estaba prxlno, se prosiguieran las obras
que haba ejecutado el virrey, obras que se redujeron en resumen
fortificar la albarrada de San Lzaro, componer las calzadas de

San Cristbal, Mexicaltzinco y Guadalupe, limpiar las acequias,
poniendo en algunas pretiles para que no se desbordaran sus aguas
sobre la ciudad, levantar el piso y empedrar las calles, encarcelar
los ros de Sanctorun1 y de los Morales, haciendo compuertas en
todas partes, y en obligar los indios que litnpiasen, en los ba-
rrios por ellos habitados, las acequias y camellones. ( 1)
Medios, como se ve, antiguos, ya empleados desde antes de la
Conquista, que salvaban por el momento del peligro de una inun-
dacin inn1ediata Mxico; pero que no eran suficientes ni radi-
cales. U na vez ms se desechaba el desage general indicado dos
veces en el siglo XVI, y otras tantas visto con apata por los que,
incapaces de acometer una grande empresa, en vez de estudiarla de-
tenidamente, de salvar los obstculos que presenta, de proponer"las
modificaciones que requiere, y de arbitrar recursos para erogar
los fuertes gastos que demandan estas obras por su propia mag-
nitud, se conforman con exponer razones n1s luenos aceptables,
hacer sofisn1as que por s solos se desvanecen, y desechar de plano
proyectos que primera vista parecen aventurados.
( 1) CEPEDA y CARRII.Lo, Relacin, fo1s. 6 vuelta y siguientes hasta el JO.

.,
jl~u ele /la,j'C/JHaryues de JrllIKtS;sgu nda- (;,!--~'lJirl"el.j1;y (o/l~;,
(Je,w f'cti aii() .11/07.
. .=
.~-'-'-'-'-'-'-'-"::'-~'-'-'-'-'-'-:C-=~"-':'-'-'~'-'-'-7.c:..:....::-,-,
...c:..:.
.. ':-'-
.. .'-'-'
.. .-'-':. ...=-
==~7-'-".= . . .. . . . . . . .. . . . .. . . . ... . . . . . ... . . . . ... . . . . . . . ... .
~~:~$~:l*~~~ ~~:~:~~;~H:~:;S -$~-2,~-$ ~~1f-m-t:l r~:-~~
.,
IV
La inundacin de 1607 ..- El virrey D. Luis d e Velasco el segundo.- Medidas y providencias qu e

tom para evitar mayores peligros- Las iglesias. conventos y muchas casas inundadas.- El virrey ce-
lebra jUlltas y ofrece recompensas los que prese nten el mejor proyecto para el desag e. - Proyectos
que se ofrecen .--El de Francisco Prez.-E1 de Alonso Prez R ebelto.-El d e Damin de A vila. - Los
de Francisco Gu ti rrez Naranjo y Sebastin Luna.-EI de Juan d e Peralta.-El d e Enrico Martnez
Martin.-Antes d e tomar resolucin definitiva el virrey. pasa los a utos al Ay untamiento .-In formaci n
que propone ste, y aprobada. los testigos d eclaran la urgencia y necesidad d e hac er el d esag e .-O tros
proyectos. -Se aprueba el de E nrico Martin .-Datos biogrficos.-Opinio nes diversas sobre la nacion a-
lid ad de Enrico Martin.- Era franc s.- T estimonios que lo comprneban.- Autobiografa d e Enrico
con servada por D. Ju a n Ruiz de Alarcn .- Obras que imprimi y d ej inditas. -- Pregones ord e nados
por el virrey Velasco. -Se avala la propiedad urbana y se establece un impuesto para los gastos d el
desage.-Nu evos proyectos.-Se aprueba definitivamente el de Enrico Martin y se ord en a su ejecucin .
-Se inauguran las obras con asistencia del virrey. quien empua el azad n para comenzar los traba jos
en m edio d el may or e ntusiasmo y regocijo de los presentes.-Intiles pesquisas para h all ar los proyec
tos escritos de Enrico Martin.-Lo que dice Humboldt.-El gobieruo espaol adopt el m s econmi co.
-No es cierto que haya sido puramente negativo.-Instrucciolles de l virrey pa ra los indios .-- Pri mera
visita las obras ejecutac1as.-Albricias Enrico Martin .-Corre el agua por t ajo y socavn d ela nte d el
virrey y del Arzobispo Garca Guerra.-Medidas d e las obras que da Humboldt. -Elogios que les h ace.
-Lo qu e dijo de ellas D. Francisco d e Garay.-Trabajos posteriores.-Opiniones contrarias d e los peri-
tos.- Se acuerda que se prosigan las labores del d esage , por auto d e 7 de Octubre de 1609.-Ma nera d e
cmo se haban de hacer las nuevas obras .-El ilustre virrey D . Luis de Velasco es nombrado presiden-
te del Consejo d e Indias.-Enrico Martin p e;di con la partida de ste Espaa, un activo colaborador
y un ilustre protector de su proyecto.
~~~~~1il~I. AS obras emprendidas hasta entonces, COlno hemos

I!
dicho, no haban pasado de medios para precaver la
~ 1 ciudad de la invasin de las aguas excedentes de los
.[ :Ji
lagos que se desbordaban sobre ella penetraban por
las acequias y anegaban las calles; pero en el caso en que las lluvias
fueran extraordinarias por su abundancia, tales reparos y defensas
eran bastante dbiles, como ha dicho un docto historiador.
La experiencia vino confirmarlo tres aos despus de la l-
tima inundacin mencionada en el anterior captulo. El ao de 1607
fu muy abundante de aguas. El peligro no slo lo produjeron las
copiosas lluvias y grandes crecientes que tuvi eron las lagunas cuyas
aguas se introducan por las puertas de las casas, sino que se pudo
observar que este caudal se aadi el de innulnerables lnanantiales
que brotaron en las calles y dentro del interior de los edificios.
Esto hizo que las aguas de las acequias se des bordaran hasta
cubrir los ojos de los lTIuchos puentes que haba para atravesar de
"'-
un punto otro. Las habitaciones de un solo piso, las llamadas ac-
cesorias, quedaron inhabitables por mucho tiempo, con grave per-
juicio de la ge nte pobre. En las de ms pisos y bien construdas
no se poda entrar ni salir, no ser navegando en canoas. U na gran
parte de los moradores, aade el P. Alegre, habia desamparado la
ciudad: los qu e no fu eron tan pronto, no les fu despues muy f-
cil tomar esta res olucion, porque la fu erza y peso de las aguas rom-
pi por varias partes las calzadas ilnposibilit por mucho tiempo
la fuga.
Para colmo de males, y aUlnentar n1s el pnico y ruina de la ciu-
dad, el da 29 de Junio, festividad de los apstoles San Pedro y San
Pablo, fu ertes y copiosos aguaceros cayeron sobre la poblacin y los
alrededores, produciendo una nueva y mas pujante avenida que de-
rrib muchos de los n1enos fuertes edificios y muchas casas de campo
y recreo del run1bo Sureste y de la parte del lago de Chalco. (1)
Como se v por los datos que acerca de la inundacin consigna
la historia, Mxico estuvo punto de arruinarse, y n1ayores fueron
los estra gos que causaron las lluvias y avenidas en esta fecha, que
en aos precedentes, excepcin hecha de las inundaciones que su-
fri la ciudad antes de la Conquista.
Para fortuna de los vecinos de la capital, como sucesor del ilus-
trado n1arqus de Montesclaros, entr gobernar la Colonia el 2
de Julio de 1607, el no n1enos ilustre D. Luis de Velasco, qu'e siendo
virrey desde 1590 hasta 1595 en que pas al Per, haba dejado
gratos recuerdos de su adn1inistraci6n; circunstancia por la que era
muy es timado, as con10 por ser hijo de D. Luis de Velasco el pri-
mero, quien mereci tambin todo el aprecio de los habitantes de
la N ueva E spaa.
Antes de dar cima la obra de lTIayor importancia que hasta all
se haba elnprendido, el int~ligente virrey orden diversas obras, de
que l lnismo no s hace relacin en un escrito diri g ido al Ayunta-
miento:
(1) 17isloria de la C01Jtpaa de J ess en la Nu e'va Espaa, tomo 1 9, pg, 436.

(( y que despues que entr esta Ciudad 15 dias del mes de

J ulio, dic~, que era la fuerza de las llubias, he puesto, y ordenado
presta y cuidadosamente la resistencia, y defensa que ha sidcrposible
para impedir el incurso de las corrientes, y avenidas que ella vie-
nen, cerrando los ojos de las puertas de la e alzada que va de Cha-
pultepec la de Tacuba, para que tengan segura division las aguas
que de la otra parte se recoxen de los Rios, y bertientes de aquellos
altos, que poderosal11ente pudieran anegar esta Ciudad, con10 to-
lerando el_ menor inconveniente se han anegado por all al g unas
huertas; y cerrado, y atajado el Rio de Escapu<;alco, que con el
ll1petu de sus abenidas sali de la n1adre, y curso ordinario tre s,
quatro vez es, que ha costado dinero, y trabajo, se ha vuelto ce-
rrar, y se desencan1in hazia esta Ciudad, de que resultaua eviden-
tissiI110 dao. Y en la Calzada de Mexcalcingo, y Estapalapa se
adere<;asen algunos portillos, que se haban hecho, y se echasen las
compuertas que all estan, que por haberlas alzado muchos meses
atras entr en esta Laguna muy gran golpe de agua, y se ha puesto
toda la industria, y fuer<;a posible en cerrar por la calzada de San
Christoual, la entrada que haze el Rio de Gututitlan, y todas las
corrientes de aquel lado, que es muy dificultoso de detenerlas. Y
se ha reparado la Albarrada antigua que viene, desde la Calzada
de Guadalupe, la de San Anton, que es la que principalmente de-
fiende esta Ciudad de la Laguna, que estaua ya por n1uchas par-
tes gastada, y flaca, y por algunas abierta, y desecha que se entraba
el agua sin ninguna resistencia. Y tambien la que va de San An-
ton la Calzada de San Juan, que con10 es frgil, y no bien ciIl1en-
tada, ha tenido daos, y roturas.
Pero todas estas diligencias, y otras que por insignificantes no
se n1encionan, no haban bastado, con10 dice el propio virrey, ali-
viar la ciudad de la inundacin, antes con el rigor de la estacin de
las aguas, se haba aUlllentado y elevado el nivel de los lagos; pero
de tal n1anera, que stos tenan su flujo y reflujo como el mar cuando
los vientos soplan con fuerza sobre las aguas.
e as" todas las iglesias de los conventos de religiosos estaban
cerradas, lo n1islno que los monasterios de n10njas por hallarse ane-
gados, as COI110 n1uchas casas de los principales vecinos. Esto hizo
88 DESAGE DEL VALLE DE MEX1CO
que el virrey mandara desaguar los dicho s edificios por lnedio de

in gen ios, y COlTIO hubo que desaguar talTIbi n n1uchas calles, orden ~
que se estacaran y levantaran los pretiles de las acequias, para que

pudieran contener el agua que se les echase.
D e Julio Septiembre del ao de 167 se practicaron las an-
teriores providencias dictadas por ellnencionado virrey; pero juz-
gando s te, y con razn de sob ra, que ya era tien1po de tomar
resoluciones n1s eficaces, cit con fr ec ue ncia juntas, las que asis-
ti eron lnini stros de la R eal Audiencia, alnbos Cabildos, prelados de
las reli g iones y personas peritas instrudas. Pu blic un bando
ofreciendo reC01l1penSas los espaoles indios qu e propusieran
alg uno s renl edios para el desage, ya fu e ran fruto de sus ingenios,
sacados de au tores, tran sm itidos por tradicin, que se hubi eran
puesto en prctica e n la ciudad en otras del illundo cuando se su-
fran calan1 id ades COlno la presente. El lnisn10 decreto, aade el
P. A legre, lo hizo leer en su propio palacio las rdenes religiosas
para que le ilu traran con sus luces, y ocioso es decir que entre sus
prinleros cuidados fu nllndar hacer en todas las ig lesias oraciones
y plegarias para aplacar las iras del cielo, con10 era costumbre en
aque ll os ti en1pos.
Mientras se tOillaban todas estas medidas adecuadas las ne-
cesidades de] lnonlento, las llu vias haban dis111inudo en su fu erza,
pues en los n1 eses de Agosto, Septietnbre y Octubre, en cuyos n1e-
ses, principaln1ente e n los dos prinleros, las aguas son n1uy abun-
dantes en Mxico, no hubo sino dos copiosos aguac'eros que no
causaron gra n dao.
,( El prudente virrey, contina el P. Alegre, conoci bien que
estos renl ed ios provisionales no podan ser de tTIucha utilidad y
duracion, y se aplic tratar de algun desage que pusiese en lo
venidero la ciudad cubierto de toda inundacion. Al principio pa-
reci difcil, a un in1posible hallarse alguno. Poco despues, con la
esperanza del prelnio se propusieron tantos, que no fu el lnenor
trabajo reconocerlos todos y resolver por el de n1ayor utilidad y
n1 e n o s c o s t o. ( 1)
t I ) H istoria de la CO lJlpaia de J ess en Vu ez)a Esparza, tomo 1, pg. 437

Para tratar relativalnente lo tocante en lnateria del desage,

hacer lo~ reparos qu e den1andaba el es tado de la ciudad , yexami-
nar y di scutir los men10riales, advertencias y avisos que n1u chas
personas le mandaban al virrey, provey ste auto, para que todos
los mircoles, las tres de la tard e, en su a nteclnara se reunieran
los licenciados D. P edro de Otalor, D. Diego N ez Morquecho,
Doctor Juan Quesada de Figueroa, todos oid ores de la R eal A u-
diencia, y el fiscal de Su Majestad.
COlno no sera po sible dar cuenta de todos los proyectos en-
tonc es prese ntados, mencionaren10s algunos, a unqu e sucintan1e nte.
, D. Lui s de Fu enm ayor y Martn N ez presen taron uno en
nombre de un Francisco Prez, y se alaron siti o para el desage
una le g ua y media de las orillas del lago de Chalco, hacia el pue-
blo de T epopula; y habiendo ido exaln inarlo Ju a n de la 1sIa, co - -
n1i sionado por el virrey, desc ubri ciertos sUlnideros grandes en
un llano de las vertientes y vegas de Yolotepec, entre T epopula y
T enan go el Viejo, en los cuales cuando llova, aunque fu era con
exceso, se reco ga de n1uchas verti~ntes y ce rros gran ca ntid ad de
agu a que en un instante se reSU111a por los dichos sun1ideros, y el
citado Isla fu de opinin que por un o de ellos se echase el ro de
Tenan g o, que con otros tres estaba desviando Lui s de Illescas en
la provincia de Chalco, para lo que se le haban proporcion ado ci n-
cuenta indios sen1anariamente por espacio de trein ta das.
Varios ofrecieron desage por Zun1pan go y Huehuetoca. Para
verlos sali de Mxico el vi rrey acon1paado de tres oidores, dos
comisarios del Cabildo, un capitular de la Cated ral , el Doctor Vi-
llerino, el cosmgrafo Enrico Martn ez, Alonso Arias, An drs de
la Concha, Juan de Cebicos y otros lnaestro s y matemticos.
Alonso P rez Rebclto, vecino del pueblo de Cuauhtitln, seal
como punto de partida de su desage el pueblo de Santiago, suj eto
ZUlTIpango, estando el sitio COlTIO dos tiros de a rcab uz hacia la
labor de Francisco Melnd ez.
Damin de Avila indic con10 sitio de s u desage otro punto
situado. cinco mil varas la derecha del anterior, junto al pueblo
llatTIado de San P edro, al cOlnienzo de la calzada de ZUlTIpan go
Cuauhtitln, en el primer ojo de la lag una, el cual desage lo enca-
12
minaba su autor hacia la caada por donde deca bajaban las ave-
nidas de Pachuca, hasta llegar al can1ino de Zun1pango Mxico
y con una longitud de 5,080 varas. y desde aqu lo continuaba por
la calzada, lo haca subir por una loma hasta cuyo pie contaba 8,981
varas, y desde aqu la rnayor altura 1,622, teniendo en la mayor
profundidad de 70 80 varas, y de all lo bajaba la banda del Norte
por la caada al pueblo de Tequisquiac en una distancia de 3,147
varas. Con1prenda, pues, el proyecto de Damin de Avila, una lon-
gitud de 19,630 varas, con una profundidad de 70 80 1ns menos.
Francisco Gutirrez Naranjo y su hermano Sebastin Luna,
propusieron desage hacia el Oriente del lago de ZU1npango, como
media legua adelante del anterior, en un tular en parte nombrado
de Atocan, inn1ediato un sitio despoblado conocido con el non1-
bre de San Juan, donde aseg uraron se recogan las aguas que ba-
jaban de los ros de Cuauhtitln, T epotzotln, H uehuetoca y Pa-
chuca. Tomando con10 punto de partida este sitio, dejando la
izqui erda el pueblo de Zun1pango, seguan por el ca1nino real de las
Carretas, donde se juntaban con el desage de Dan1in de Avila.
Juan de P eralta indic otro desage desde Xaltocan un recodo que
haca la acequia vieja, por donde desaguara la la g una de Citlaltepec
y ro de Cuauhtitln, encan1i nndolo luego por el pueblo de Zum-
pango y estancia de M elndez hasta el pueblo de Tequisquiac, con-
forn1e al proyecto ofrecido por Alonso Prez Rebelto.
Lleg, en fin, la hora de examinar el sitio sealado C01no 1ns
conveniente para su proyecto por Enrico Martn Martnez, y lo
acompaaron hasta N ochistongo que era el punto por l indicado,
el regidor Francisco Escudero de Figueroa, Juan de Cebicos, Juan
de la Isla y Alonso Prez Rebelto, autor de uno de los proyectos
mencionados, quien se opuso desde lue go al de Enrico Martin, ale-
gando que tena una baja; pero los presentes convinieron que era
de poca consideracin, por lo cual prosiguieron en su examen, mi-
diendo la distancia que haba desde el pueblo de H uehuetoca hasta
el ro y la guna de Citlaltepec.
Al da siguiente fueron el virrey y oidores, con Enrico Martin,
y ste, al ir hacia Cuauhtitln, en el camino y puente del ro salado
de Gueguetoca: practic el dicho Enrico Martnez su desage, di-
ziendo parezerle mejor se enc amI nase por all, desde la dicha la-
guna de ~itlaltepequ e, y que desde el principio hasta el fin de dicho
desage hauia 14,850 varas de longitud, y que las ochocien tas va-
ras estauan abiertas por vna azequia antigua, y que de profundidad
por lo nlas alto no tenia IDas de 37 varas.
Esta visita practicada por D. Lui s de Velasco, los oidores y
personas en tendid as, termin con hacerse un reconocimiento j un to al
pueblo de Tequisquiac, en un sitio donde se asegur que haba un
sUlnidero de la lag una de ZUInpan go, y habiendo trabajado ocho
das ochenta indios en el pantano y hoyo que se indic, el resul-
tado fu hallarse slo un dolo.
Concludas todas estas diligencias, y no obstante haber asistido
la prctica de ellas los comisarios nombrados por el Ayuntamien to,
el virrey orden, que si el Cabildo deseaba exanli nar lo s autos y
dems papeles que existan en poder del Gobierno, para que mejor
pidiera, en defensa de la ciudad, se pusieran su di sposicin. El
Cabildo pidi los autos, y examinados, suplic que la n1ayor bre -
vedad se eligiese el sitio ms co nv eni~n t e para hacer el desage, ale-
gando para ton1ar esta pronta resolu cin, much as causas y razones,
y ofreciendo un a informacin te stinl0nial del lamentabl e estado en
que se hallaba la ciudad consecuencia de la ltinla inundacin, y
necesidad urgente de efectuar el desage ge neral. El virrey estuvo
de acuerdo con que se hiciera la inforn1acn, que fu recibida ante
el oidor Doctor] uan de Quesada Figueroa, y en la que declararon
trece tes ti gos, los cuales estuvieron confonnes en el valor in estinla-
ble de la ciudad y de sus edificios, y que de no hacerse el desage
general, Mxico no se librara del peligro en que se hallaba.
Todava qui so el virrey, antes de op tar por alguno de los pro -
yectos presentados, que se exan1inaran otros propuestos por el
rumbo de Chalco. Vistos por los padres] uan Snchez, Pedro de
Mercado y Bartolom Santos, de la Con1paa de J es s, y por el
Doctor Villerino, ] uan de la Isla, Enrico Martin, Juan de Cebicos
y Francisco Naranjo , declararon no ser propsito ninguno para
el fin que se perse g ua.
Alonso Arias, por su parte, fu comisionado para examinar otro
proyecto propuesto por Luis de Salcedo, labrador del rumbo de la
DESAGE DE L VALLE DE MEXICO
ciudad de T etzcoco, que haca pasar su desage por Papalotla, de

aqu por T epetlastoc, por un lado de Otulnba, hasta re1!latar por
unas quebradas; pero Arias fu de opinin que era imposible prac-
ticar el desage por esta parte. Reunise en seguida el virrey con
el R eal Acuerdo, al que asisti tambin el Licenciado D. Diego
L anderos de Velasco, visitador entonces de la Nueva Espaa, y
habi endo visto una relacin de todo lo actuado en razn del dicho
desage, y las medidas y pinturas hechas de los sitios y partes pro-
puestas para l, y otros papeles y pareceres que hicieron al caso,
y tratdose y conferido cerca de ello, se resolvi y acord (( que
se hici era el desage por la parte de la Laguna de San Cristbal
Ecatepcc, Pueblo de H uehu etoca, y sitio nombrado de N ochiston-
go; n1andando que el desage se hiciera de manera de expeler las
aguas del la go de Mxico, sin que fuera necesario ahondar la parte
por donde habia de correr el agua desde la laguna de Citlaltepec,
y que la obra se pu siera inn1ediatamente en ejecucion.) As lo orde-
naron por auto pronunciado el nlislno da de la Junta, 23 de Octubre
de 1607, auto que finnaron D. Lui s de Velasco, virrey de Nueva
Espaa, el citado visitador Landeros, Ijc. Die go N ez Morquecho,
Doctor] uan Quesada Figueroa, Licenciados Rodrgu ez y Pedro
] urez, y el notario que di fe de todo, D. Alonso Pardo. ([)
pues, el proyecto aprobado por la anterir junta fu el que
A S,
propuso Enrico Martin, quien tuvo muchos competidores, luch
con la oposicin tenaz que desde entonces inici contra l Alonso
Arias; pero que al fin triunf, aunque limitando su tarea desviar
por el rlllnbo indicado el ro de Cuauhtitln, el enen1igo fluvial ms
poderoso que tena en el N orte la ciudad de Mxico.
Pero ya que tenemos que ocuparnos lnucho de tan clebre per-
so naj e, bueno es que consignemos en esta parte de nuestro relato,
las noticias biogrficas escas ~ima s que nos han transmitido los an-
ti g uos cronistas y sus contemporneos; con1enzando por fijar su
nacionalidad y lugar donde vi la luz prin1era, en vista de las im-
portantes y deci sivas investi g acion es que public el erudito escritor
D. An gel Nez Ortega.
(1) R e/arioll p or C EPEDA y CARRILLO, folios JO 14.

RESEA HISTORICA I449- 1855 93
--------------~ ---- .~
El verdadero nombre y apellido del fan10so autor del desage

fu Henri Martin, que l sus coetneos castel1anizaron llamn-
dole Enrico Ivlartnez, cosa con1n en el siglo XV 1, pues tenen10S
un ejemplo en el primer impresor de Mxico, que se llamaba Juan
Paoli y se le castellaniz nombrndole Juan Pablos.
N o fu raro tampoco que en dicho siglo y siguiente, como ase-
gura el Sr. N ez Ortega, usaran de tal subterfugio los extranje -
ros para introducirse en Amrica, principaln1ente los genzaros
quienes estaba prohibido emigrar hasta las posesiones espaolas;
pero no creen10S, con el citado autor, que Enrico Martin haya acu-
dido este medio para llegar aqu, pues como veren10S adelante, fu
cosn1 g rafo del Rey intrprete del Santo Oficio, cargos que no
se le hubieran confiado si hubi ese venido con10 un aventurero.
Diversas son las opiniones sobre la nacionaiidad de Enrico Mar-
tino Beristin dice que fu natural de Ayanlonte en Andaluca; pero
ser cierto, nacera de madre espaola y padre extranjero; de lo
contrario, Fr. Juan de 1~orquemada, que lo conoci, no le hubiera
llamado extranjero, pues l era nat4ral de la Pennsula. \ t aun-
que esto ocurra una sola vez en la Monarqua Indiana, dice el Sr.
N ez Ortega, obra de una maQera lTIUy parecida la advertencia
hecha con anterioridad (lib. I, cap. X), de que Enrique Martn ez
imprimi su Reportorio en lengua vulgar castellana,' aviso innece-
sario, explicacin que slo convena hacer si, siendo espaol, hu-
biera escrito en otra lengua. Pero como Enrico era extranjero, y
Torquemada lo saba, ste juzg oportuno informar que el R epo r-
torio estaba en Castellano ....
Corrobora lo que asent Torquemada el viajero italiano Ge-
lTIelli Careri, quien aunque no fu contemporneo de Enrico Mar-
tin, s trat y se infonn de todo con D. Carlos de Sigenza y
Gngora, mexicano muy con1petente en lo relativo al desage.
Pues bien, Gemelli Careri designa Martin con el calificativo de
europeo, y es muy notable que no dice espaol de Europa como
fuera natural si nicamente hubiera querido establecer la distincin
de no ser criollo.
El barn de Humboldt fu quien propag que Enrique Mar-
tnez era tenido generalmente por holands alemn. Opinaba que
su nombre sin duda indicaba descendencia extranjera, y que poda

haber sido educado en Espaa. Pero conlO hace observar ~l Sr. N -
ez Ortega, no hay indicio alguno de extranjera ni en el nOlnbre
ni en el patron111ico de Enrique Mart71ez. (( Tanto el primero como
el segundo son lllUy castellanos, si bi e n es cierto que tambie.n pue-
den se r holandeses (Hendrik Maartensz). I-Ieinrich ( Enrique) es
aslni smo n0111bre alelnan, y en Bohenlia existe el patronmico Mar-
tinitz, de tenninacion eslava. Mine ros alenlanes hubo en Mxico
enviados por Carlos Quinto para instruir los espaoles. Con an-
te rior,i dad al ao J 542, ellos sus descendientes ya ex plotaban al-
g un os criaderos en la jurisdiccion de Sultepec, ( 1) llanlada entonces
Provincia de la Plata (2) ; pero no COnOCelTIOS datos que liguen
Enrico con esos nlin eros. Van Kalnpen, en la obra que cita el Sr.
N ez, intitulada D e Nederlanders buiten Europa, tomo I?, pg.
324, se inc1ina naturalmente, siguiendo la opinin de Humboldt,
tener por holand s Enrico l\1artnez.
D. Manuel Berganzo opinaba que Enrico pudo haber sido por-
tugu s, y con esto, sin intentarlo, reforz la idea de Beristin que
lo haca natural de A.yalllonte, villa que, COlno es sabido, est si-
tuada en la embocadura del Guadiana, frontera de Portugal.
N o han faltado, por ltimo, quienes lo hagan nlexicano criollo,
educado en Flande~, pero sin fundamento slido para apoyar tales
aseveraCIones.
En reSUll1en, resulta de 10 que antecede, que Enric,o Martin era
extranjero. Pero dnde naci? Dos testimonios contemporneos
resuelven nuestro juicio la duda que, hasta hoy, ha reinado en el
asunto.
Arnoldo Montano, en su muy interesante obra citada por el Sr.
N ez Ortega, y que lleva por ttulo De Nie'bt'Zve en 011belcende
Weereld (Anlsterdam, 1671), pgs. 233 234, describe la inunda-
cin de M xico y reproduce una carta dirigida al P. Hernando de
Len, sacerdote de' la Compaia de Jess, por Bernab Cabo, en
la que le dice entre otras cosas:
(( El FRANCS Enrico Martin elllprendi ahondar el rio de Cuau-
( r ) I CAZBA LCE'fA, B ibliografa M exicana del S ig lo XVI, fol. XXVI.

( 2 ) VILLA S EOR , T eathro A m en'cauo ( Mxico 1746), lib. l ?, cap. XLV.
titlan que desagua en la Laguna, y hacer mediante esa excavacion

una balsa drsena donde el lago derramase el exceso de sus aguas .

El jesuita] uan Snchez se opuso al proyecto, fonnulando muchas
objeciones; esto no obstan te, continuaron los trabajos, y el agua baj
de tal modo, que podia irse pi enjuto hasta el Penol, que es una
roca situada una legua de distancia de la ciudad.
C01110 observa perfectamente el Sr. N ez Ortega, este testi-
monio de un coetneo, qu e perten eca la n1is111a ord en del P. Sn-
chez y que estaba enterado de la controversia que tuvo con Enrico,
sera suficiente para resolver la duda sobre la nacionalidad de Mar-
tin; pero lnayor abundamiento y C01110 confirmacin vamos citar
otra prueba.
El insigne autor dratntico 111exicano, D. ] uan H.uiz de Alar-
en y Mendoza, contelnporneo de Enrico Martn, quien conoci
y trat y adlnir elogiando la obra del desage, en trmin os de co-
locarla entre las maravillas del Inundo, no contento con esto, deli-
ne hizo protagonista de su c0111edia La Cueva. de Sala/nanea al
clebre autor del desage, y en una ~ e las escenas pone en su boca
esta 'n arracin autobiogrfica:
N o soy sino pecador;

Mas si 'algun placer os hago
En decir quien soy, sabreislo,
Si ois un pequeo rato.
En letras y anllas la nacion fanlo sa
FRANCESA, 17ze dzo ser, padres honrados,
Si no de sangre tuve , generosa;
Que no j acto valor de 'lnis pasados:
Propia virtud es calidad gloriosa;
Paternas annas, timbres heredados,
Armas son ciertas de su autor prlnero;
Vana opinion las pasa al heredero.
En la niez las artes liberales
lVIe dieron EN PARIS honrosa fama;
Pero en la edad, autora de los nla1es
Que en el rostro el sutil vello derrama,
Fueron luis travesuras de.s igua1es,
Nacidas del anlor de cierta danla,
Causa de nl inquietud, hasta obliganne

De FRANCIA nlis delitos ausentarnle.
Fuime de luar en mar, de tierra en tierra,
Varias costumbres vi, varias naciones,
Viviendo ya en la paz y ya en la guerra,
Segun el tiempo hall y las ocasiones;
Mas aunque lui locura lne destierra,
Llev connlgo rnis inclinaciones;
Que en cualquier region, cualquiera estado,
Aprender sienl pre nlas fu tui cuidado.
Al fin top en Italia un enlnente
\
En las ciencias varon, Merlin llan1ado:

Procur su anlistad, y cautamente
A la estrecha llegu de grado en grado;
l que lni inclinacion intento siente,
A nlis letras y ingenio aficionado,
Conngo liberal, del ahna rica
Los n1s al tos tesoros comunica.
Aprend la sutil qnirolnanca,
Profeta por las lineas de las nlanos;
La incierta judiciaria astrologa,
nll11a de secretos soberanos;
y con gusto mayor, nigron1anca,
La que en virtud de caracteres vanos
A la naturaleza el poder quita,
y engaa, al1uenos, cuando no la inlita.}) (1)
Sin duda Enrico Martin cont su vida Ruiz de Alarcn, pues

el personaje que con el mismo nombre de Enrico se describe en
los versos anteriores, es el propio autor del desage, y los escritos
que imprimi y los que dej inditos, demuestran sus aficiones la
nigrolllancia y la astrologa, y la vida peregrinante que llev:
(( ..... de mar en mar, de tierra en tierra,
la testifica en varias pginas de su Reportorio, en las que asegura

haber estado en el ducado de Curlandia y en diversos lugares de
Espaa, lo cual hace creer que continuamente viajaba de un punto
otro.
(r) Biblioteca de Autores Espaoles de RrVADENEYRA, tomo 20, pg . 86 .

RESEA HISTORICA 1449 -1855 97
Pero, francs de ongen, Enrico Martin fu meXIcano por su

amor e~ta tierra, en donde se estableci y vivi n1s de treinta
aos. Cundo vino N ueva Espaa, es cosa que tampoco se sa-
be; pero en 1599 ya estaba aqu y era dueo de imprenta, pues en
ese ao di la estampa el Con'lpendio de las Excelencias de la
Bulla de la Sa1/lta Cruzada, escrito por el carmelita Fr. Elas de
San Juan Bautista, y en la misma fecha ya aparece con su apellido
castellanizado de Martnez.
Astrlogo, n1atemtico, impresor y perito en len guas, Enrico
Martin desen1pe con distincin dos cargos, de cosn1grafo in-
trprete del San to Oficio, que se le haban conferido. 1VI uchos li-
bros ajenos i.n1primi, de que apenas queda uno otro, y de los
que fu autor han llegado hasta nosotros un Discurso sobre la 11/lag-
ua Con/unciolz de los Planetas Jpiter y Saturno acaecida en 24
de Diciembre de 1603, en el 9 grado de Sagitario, impreso en M-
xico por l en un volun1en en 4~>' el ao siguiente de 1604, y su Re-
portorlo de los tieJ1/lpos y Historia Natural desta Nueva Espaa,
que sali luz En la E11'lprellta dellneSl1iO autor, talnbi n en un
volumen en 4<:', de 278 pginas, el ao de 1606.
Esta obra, hoy rarsima, contiene in1portantes noticias histri-
cas, astronmicas, fsicas, y muy particularmente para la historia
y geografa de Mxico, y es la n1ejor comprobacin de que el En-
rico autor de ella, y el protagonista de la comedia de Ruiz de Alar-
en, son uno InislTIO. Pron1eti publicar segundo tOlTIO; pero tal
vez la vida agitada que llev despus, con n10ti vo de haber sido
non1brado director de las obras del desage, le impidieron cum-
plir su promesa, lo n1islTIO que haber publicado otras dos obras s u-
yas que anunci al fin de aquella, saber: Agricultura desta Nueva
Espaia, en la cual propona muchas reglas curiosas y necesarias,
as para la cra del ganado con10 para labores, huertas, jardines y
otros ejercicios agrcolas, acomodadas al clima y temperamento
del pas, y n10dos de medir las tierras y nivelar, pesar y repartir las
aguas: la otra intitulbase Tratado de Fisionolna de rustros, en la
que declaraba la causa natural de las varias inclinacion es huma-
nas y enseaba ClTIO era posible, por n1edio de la Fisionoma y de
los actos que hacen los nios cierta edad, rastrear algo de su COlTI-
13
DESAG E DEL VALLE DE MEXICO
plexin inclinacin na turales, para que conforme ello pudiera

elegrs eles ejercicios en que se ocuparan.
Pero estos tratados quedaron inditos y hoy se hallan perdidos,
lo mismo que treinta ydos Mapas de la Costa delsurdeNueva Es-
paa, de sus Puertos, Ensenadas, Cabos ,etc., que segn Beristin se
encuentran en el Archivo General de Indias en Espaa, juntos con
los papeles del viaje de Sebastin Vizcano .
Sin intentarlo henlos dado 111ayores proporciones que las de an-
temano concebidas esta digresin biogrfica acerca de Enrico
Martin; pero se nos disculpar en gracia de merecerlo el sabio autor
del an ti guo proyecto del desage, hombre sinlptico por sus incli-
naciones literarias, por sus conocin1ientos cientficos y.por su vida
ron1ancesca y vagabunda; ora peregrinando por tierras extranjeras
y lejanas, ora luchando contra las pasiones ms runes de sus mu-
los: ya recibiendo el galardn sus afanes, ya encarcelado injusta-
lTIente, y n1uriendo por ltimo pobre, olvidado, sin ms fortuna que
sus libros, sus papeles y sus instrUlTIentos cientficos, lTIaS legando
la posteridad un nombre ilustre cuya memoria ha levantado M-
xico una estatua que representa la ciudad coronndolo con lauros
inmortales.
Volviendo al proyecto aprobado por el virrey de entonces, D.
Luis de Velasco, puso s te toda actividad y empeo en su pronta
ejecucin, y al efecto dict las n1edidas ms prudent.es y necesarias.
Mand publicar pregones para reunir los indios mulatos, lTIestizos
y toda clase de gente que quisieran ir trabajar en las obras del des-
age, previo sala ri o; para hacer las herran1ientas que se haban de
necesitar; para proponer los medios rns fciles en las labores, como
eran cavar, sacar y acarrear la ti erra y piedra; para inquirir el n-
mero de yuntas de bueyes de que podra disponerse, y para que los
indios trajeran talTIbi ri la lnadera y paja con que se haban de cons-
truir los jacales en que se albergaran en la noche los peones y de-
lTIs eITIpleados que trabajaran en las obras. Orden que j\ndrs de
la Concha hiciera una planta de la ciudad en la que estuvieran todas
las casas, iglesias, conventos y hospitales, sin duda para facilitar el
avalo de la propiedad urbana, que entonces se hizo con el objeto de
establecer una contribucin para gastos del desage, y de la que re-
sult que fueron tasadas las propiedades, las mercaderas y otros bie-
nes muebles de los vecinos de Mxico, en la cantidad de 20.267,555
pesos de oro comn, que al uno por ciento produjeron 304,OJ3 pe-
sos, dos tomines y siete granos que se consagraron las obras del
desage, y para cuyo impuesto se pre staron de la n1 ejor voluntad
todos, incluyendo el Cabildo eclesistico y las Ordenes religiosas.
y como nterin se tomaban estas medidas previas la ej ecucin,
no faltaron algunas personas que presentaran nu evos n1elTIoriales
proponiendo nuevas adiciones y aun dificultades al proyecto apro-
bado, el virrey volvi cOlnisionar al P. Juan Snchez, de la Compa-
a de Jess, Enrico Martin, Juan de Cebicos y otras personas
que juzg con1petentes, para que volviesen ver, pesar y medir los
desages ofrecidos, y l misn10 quiso asistir eIJo, como en efecto
se hall presente medir, pesar y sondear el agua del lago de San.
Cristbal, lo mismo que la del de Mxico; y habiendo subido hasta
un cerro alto desde donde se vean todos los pueblos COlnarcanos,
fueron con1isionados el Licenciado D. Francisco de Leoz, fiscal
del crilnen, Luis Maldonado de Corral, regidor, con los citados P.
Snchez, Enrico Martin y Cebicos, para proseguir la vista, peso y
medida de los desages nuevan1ente propuestos, de lo que res ult
aprobarse y tenerse por n1s til y conveniente el ya aceptado de
N ochistongo.
En esta virtud, y previos los trmites de estilo, el virrey lnand
dictar un auto para que desde luego se comenzara ejecutar dicho
proyecto, y para ello sali de Mxico el 28 de N ovien1bre de 1607
rUlnbo H uehuetoca, con el squito y acon1paan1iento requeridos
para tan solemne acto.
I....legados al sitio de N ochistongo, despus de celebrada una lnisa
que se dijo en un jacaln prevenido de anten1ano, con asistencia de
1,500 indios trabajadores, se di princi po las obras por ellnismo
virrey 1). Luis de Velasco, quien empu una azada y anim con
su ejen1plo los indios, en n1edio del lna yor entusiasmo y aplausos
de los circunstantes. Segn Enrico Martin, el principio de los tra-
bajos fu el da 30 de N oviembre de 160 7. ( r)
(1) Relacion de C EPEDA y CARRILLO, folios! 4 Y TS; Arc!l o Vaciona!, ramo (lel Desage , tomo l ~)
Intiles han sido nuestras pesquisas para encontrar los textos

originales siquiera copias de los proyectos presentados por En-
rico lVlartin. Tal vez el sabio barn de Humboldt los tuvo la vista,
pues asegura que Enrico Martn present dos: uno para agotar los
tres lagos de Tetzcoco, Zumpango y San Cristbal, y otro slo para
el lago de Zumpango; pero en ambos proyectos el desage se ha-
ba de hacer por una galera subterrnea practicada en el cerro de
N ochistongo, con10 lo haban propuesto el Lic. Obregn y el maes-
tro Arciniega en el ao de 1580. Ya sea por la distancia que haba
desde el lago de Tetzcoco al embocadero del ro de C'u auhtitln, ya
por ser ms econmico el segundo de los proyectos, el Gobierno se
decidi por el ltimo; pero como hace observar muy cuerdamente el
citado barn de H ulnboldt, el canal se elnpez bajo el plan de que hu-
biese de recibir al mismo tiempo las aguas del lago de Zumpango y'las
del ro de Cuauhti tln, y por consiguiente no es cierto que el desage,
tal como lo concibi Enrico Martin, fuera puramente negativo, es
decir, que slo tu viera por objeto in1pedir la entrada del ro de Cuauh-
titln en el lago de Zumpango. Lo que sucedi fu, que con el tien1-
po la seccin del canal que conduca las aguas de este lago hacia
el socavn, se ceg con las tierras de los az olves, y desde entonces
slo sirvi el desageparadesviar el curso del rode Cuauhtitln. (1 )
Con gran actividad se ejecutaban las obras. El virrey non1br
Luis Moreno de Monroy, tesorero y pagador, facultndolo para
qU non1brara su vez un tenedor de bastitnentos. Con fecha
12 de Febrero de 1608 se le dieron las siguientes instrucciones: que
haba de dar los indios que trabajasen en el dicho desage un al-
lnud de maz selnanario, y una libra de carne diaria cada indio:
una hanega de chile rayado para cada cien personas semanaria-
mente, y en el misn10 tiempo siete panes de sal para cada cincuenta:
cuarenta rajas de lea diarias por cada cincuenta peones, y la can-
tid ad de cal necesaria para cocer el maz, y que cada cincuenta in-
dios se haban de reservar dos para molerles el tnaz y cocerles la
comida los otros, lo cual haban de ejecutar cerca del sitio en
que estuvieren trabajando. ( 2) Se les haba de dar de salario cinco
(1) En sayo Poltiro de la N ueva Espaa, Lib. III, cap. VIII.

(2) Archiz'o lVaonal. Desage, tomo I.
reale~ cada indio por trabajo de siete das, y se les abonara tam-
bin por ,el tiempo que gastaran en venir y volver sus pueblos,
contando seis leguas por jornada cada dia A los lnaestros sobres-
tantes, carpinteros, albailes y otros oficiales, se les abonaran sus
jornales conforf!1e sus asientos. En fin, orden, que para los
indios que enfermasen Se estableciera un hospital en H uehuetoca,
donde fueran curados, provedos de las medicinas necesarias, yasis-
tidos bajo el cuidado de un hern1ano de la orden hospitalaria de los
convalecientes, y nonlbr un escribano para que diera fe de todas
las diligencias y actos relativos al desage.
Por desgracia, tan prudentes y liberales disposiciones, con el
transcurso del tien1po fueron letra muerta, y los infelices indios
vejados y aun desprovistos de su paga por individuos venales,
que no supieron ms que lucrar con el dinero destinado para el des-
age.
La primera visita que hizo el virrey las obras ejecutadas bajo
la direccin del maestro mayor Enrico l\1artin, fu lnediados del
ao de 1608. El 14 de Mayo sali de Mxico, y llegado que hubo
H uehuetoca, 10 primero que inspeccion fu el tajo abierto que
haba desde este lugar hasta la orilla del lago de Citlaltepec, y al
da siguiente entr caballo en compaa del visitador por la ga-
lera subterrnea, anduvo por ella ms de 2,400 varas, y por lti-
mo reconoci el otro tajo abierto que continuacin del desage
estaba la cada de N ochistongo, empleando el tiempo transcu-
rrido desde las siete de la maana hasta la una de la tarde en que
regres I-Iuehuetoca. En seguida fu ver la calzada de Zum-
pango para ordenar las reparaciones que necesitaba, y al da si-
guiente, acompaado del provincial de la COlnpaa de Jess, el P.
Ildefonso de Castro, de los PP. Martn Pelaez, Cristbal Angel y
Juan Snchez, de la misma Compaa, fu un sitio situado junto
una acequia que pareca hecha mano y que corra desde el lago
de Citlaltepec hasta el pueblo de H uehuetoca, la cual tena de largo
cerca de 8,000 varas, y en la que poda verse en una extensin de
500 var;;ts, represada el agua que haba entrado del citado lago y
de la acequia. Entonces Enrico Martin mand derribar la com-

puerta, y el lquido contenido corri con mpetu y fuerza por el ca-
102 DESAGE DEL VALLE DE lVIEXICO
nal, observando todos los presentes que el agua provena de la ci-

tada laguna de Citlaltepec.
Segn refiere Torquenlada, al principio de las obras las diri-
gieron juntos Enrico Martin y el P. Juan Snchez; pero se disgus- .
taron despus contradicindose uno otro, porque con10 somos
Hijos de diferentes Madres, cada uno sigue su parecer, parecin-
donos, que el nuestro es el ms acertado .... Quedse COlno di-
rector solo Enrico, y el P. Snchez se vino Mxico.
Como un pren1io merecido, Enrico Martin fu obsequiado por
D. Luis de Velasco con una cadena de oro, que en nombre de ste,
y como albricias, le entreg D. Pedro Altamirano, mayordomo de
la casa del virrey; y siguiendo la corriente del agua por las orillas
del canal, fueron los presentes hasta un punto inmediato H ue-
huetoca, donde se haba hecho una presa de cspedes y morillos
para impedir que el agua de la acequia penetrara al socavn que
aun no estaba concludo.
Pero para verla correr por el conducto subterrneo por prime-
ra vez, volvi D. Luis de Velasco el n1ircoles 17 de Septiembre,
y yendo por el camino de N ochistongo, con el debido acompaa-
n1iento, llegarolJ. la lUlnbrera llamada de ' l illalobos, y vieron que
el agua corra por el socavn hasta el fin del desage; y prosiguien-
do el exalnen, fueron hasta el remate de la galera, donde sala el
agua con gran corriente y raudal, siguiendo su curso por el tajo
abierto en una extensin de ochocientas varas hasta el arroyo de
la caada de N ochistongo, para unirse al Norte hasta el Pnuco.
y como haba venido al efecto el Arzobispo, para ver correr el agua,
una vez que hubo orado y echado su bendicin, el virrey mand
alzar la cOlnpuerta, y de nuevo el agua corri por canal, socavn
y tajo abierto, con la n1isn1a corriente y velocidad que ya la haban
visto anteriormente.
Al cabo de once meses, dice Humboldt, de contnuo trabajo, en
el que se hizo uso slo del azadn y de la pala, pues la tierra era
movediza y de derrubio, qued concludo el socavn galera sub-
terrnea que nleda n1s de 6,600 metros de largo, 3.5 de ancho y
4.2 de altura. Desde el extremo septentrional del socavn, llama-
do boca de San Gregorio, haba dispuesto Enrico Martn una re-
RESEA HISTORICA 1449-1855 I03
guera descubierta que conduca las aguas hasta el salto del ro de

Tula por un trecho de 8,600 metros, y desde este salto todava te-
nan que bajar las aguas hasta el Golfo de Mxico, cerca de la barra
de TalTIpico, una altura de 2,1 S3 metros, 10 cual en una longitud de
323,000 metros, daba un declive medio de 6 3/ 5 metros por n1il.
U na obra hidrulica de tales dimen siones y llevada cabo en
tan pocos 111eses, mereci que sabios C01TIO H ulTIboldt la elogiaran
con admiracin, pues antes de ella no se haban ejecutado otras de
la misma especie en el Viejo M undo. N o fu si no fines del siglo
XVII, sigui endo el ejen1plo que di Francisco Andreosi conduci en-
do el canal de Medioda por el paso de Malpas, cuando se hicieron
COlTIUneS es tas horadac iones subterrneas, C01110 asienta el citado
H ulTIboldt. ( 1)
ce En lo s a nales del trabajo, ha dicho el Sr. Caray, la hi storia no
recordaba un hecho tan portentoso como la apertura de esa gale-
ra en tan corto espacio de tielnpo, y en la poca que se llev
cabo, seguranlente ningn otro pueblo en el 111undo hubiera podi-
do vanagloriarse de un hecho semejal~t~; slo en Mxico se encon-
traba una poblacin tan numerosa, acostun1brada las labores de
mina, y doblegada bajo la frula sin misericordia de la Conquista.
Tres elementos entraron en consorcio en la ejecucin de la obra:
voluntad firn1 e para mandar, inteligencia para dirigir y sufrimiento
para obedecer. El xito fu el resultado de esto s factore s. ( 2)
Poco se avanz en el resto del gobierno de D. Lui s de Ve-
lasco en las obras empre ndidas, y aunque el virrey demostraba el
lllayor enlpeo y actividad para conservar y perfeccionar lo ha sta
entonces ejecutado, las visitas y juntas celebradas con asistencia
de maestros y peritos, nada prctico producan, pues los pareceres
eran contrarios y las dificultades nU1TIerOSas U nos proponan que
se hiciera nuevo tnel, otros qu e se ensanchara y profundizara el
de Enrico Martin: quin opinaba porque se prosiguieran las obras
hasta lograr el desag e del la go de Mxico conlO se haba conse-
guido con el de Zunlpango, y algunos, que eran suficientes las la-
bores ter.minadas para librar Mxico de futuras inundaciones.
(1) Ensayo Poltico, lib. III , cap. VIII.

(:) El Vae de l/lxico, etc ., pg. 27 .
I~as pasiones de los mulos de Enrco Martn se manifestaban

con crticas ms menos justas, con quejas lns inspira.rlas en la
envidi a que en la razn, .y con cargos que veces carecan del me-
nor fundamento.
Para acallar los que clatnaban por el nmero de indios que
haban perecido en los trabajos, se hizo infornlacin, y result
que haban n1uerto diez doce de enfermedades diversas, y diez
por accidentes en las lUlnbreras y socavn; nn1ero bien corto s
se ati ende que hasta 1608 haban concurrido ms de 60,000 in-
dios. Para justificar la utilidad de la obra emprendda, hubo que
hacer nueva inforn1acin, en la que declararon 23 testi gos, entre
los que figuraron personas graves inteligentes de la ciudad, pro-
vinciales de las rdenes religiosas y prebe ndados de la Catedral,
los cuales encarecieron lo til de la labor y las ventajas que eran de
esperarse si se perfeccionaba la obra ensanchndola y profundizn-
dola, y algunos opinaron que con esto lti1110 podra conseguirse
el conlpleto desage de la lag una de Mxico, y otros se reln itieron
los pareceres de los lnaes tros y peritos Para tomar una resolu-
cin definitiva se practicaron nuevas medidas, se tuvi er'o n en cuenta
las proposiciones hechas, y despus de or personas idneas en
la 111ateria, se dict auto 7 de Octubre de 1609.
En este auto se mand proseguir el desage que estaba hecho
desde la cada de N ochistongo hasta la laguna de ZU111pango, ha-
ciendo excavacion es hasta dar la profundidad necesaria para que en
el caso en que se continuase el desage hasta el lago de Nlxico se
pudiese sacar el agua que dafiase, teniendo la vista las ltinlas ni-
velaciones y lned idas practicadas: que antes de con1enzar profun-
dizar, se hici eran algunos pozos catas en donde estuviera la ti erra
suelta, floja sospechosa de pea, para reconocer si haba lnayor
facilidad invencible dificultad en la labor: que en caso de encon-
trar obstculos se profundizase lo hecho hasta donde fu era posible,
fortificando la obra y ensanchndola, para que tuvies en fcil y per-
petua salida las aguas que, recogidas en Zumpango, libraban
Mxico de inundaciones peligrosas; y que para evitar n1ayores gas-
tos se suspendiese por entonces el proseguir en el desage de la
la guna de Zun1pango hasta la de Mxico, pero qu e las obras se eje-
RESE A HISTORICA 1449 -1855 105
cutasen de modo que sirvieran para el caso en que se pensara en 10

futuro ha_c er el desage general.
Tales fueron las ltimas medidas del ilustre virrey Velasco, que
tanto celo y actividad despleg en las obras en1prendid as en su
tiempo, las lns importantes y tiles hasta entonces. Con su ida
Espaa al ser nombrado del Consejo de Indias, Enrico Martin per-
di en l un ilustrado colaborador y un protector decidido, y co-
tnenz para el n1aestro mayor del desag e una nu eva poca de lucha,
con10 veremos en los captulos que siguen.
~~~~~ **~~~-~:~~~~~r~~$
.. ............... ..... . ....... . ... ... .........
. ......... ... ...... ... . .
Derrumbes en las galeras. - Obras emprendidas para evitarlos. - Obras nuevas y obras viejas. -
Real Cdula de 8 de Mayo de .16II.-Pide el rey se le informe sobre lo ejecutado hasta entonces; su
utilidad. costos y conveniencia; gastos que haba que hacer en la prosecucin de las ohras; nmero de
indios empleados en las labores . y si eran forzados no trabajar.-Fr. Garca Guerra ordena se practi-
quen varias diligencias para informar al rey.-Declaraciones de diversos testigos .-El informe de Alonso
Arias es remitido Espaa junto con los otros dictmenes.-Informe del Ayuntamiento.-Enrgico in-
forme de Enrico Martin contestando los cargos que le hacan sus enemigos. - Real Cdula de 1 9 de
Junio de r613, nombrando Andrs Boot para examinar las obras.-Su llegada Mxico. visita al des-
age informe que di.-Cinco aos de trmites y juntas intiles.-Nuevo proyecto de Enric Martin .
-Se le exige una fianza para llevarlo cabo.-Su prisin y libertad.-Arhitrios propuestos por Boot.-
No se admiten.-Diligencias para tomar una resolucin definitiva. - Son enviadas al r ey y se aprueba
entretanto el proyecto de Enrico Martin.-Cinco aos despns .-Real Cdula de 23 de Abril de 1616.-
Su contenido .-Resolucin del Ayuntamiento.- El marqus de Gelves .-Ordena que se haga una ex-
periencia dejando penetrar los lagos las aguas que se haban divertido.-Mallda suspender las ob.ras
del desage.- Seales que se pusieron e n San Lzaro para apreciar el nivel de las aguas. - Opiniones
contrarias de Boot y Marlin.--Tres aos p erdidos.-Intiles instancias del Ayuntamiento.-Nuevo exa-
men de las estacas.-Lo que subi el lago orienta1.-Inundacin de r627.-Importante escrito del procu-
rador de la ciudad. - Predice el peligro y opina se prosigan las obras.-Informe al rey -Medidas propues-
tas por la Junta entonces establecida. - Las que aprob el virrey. - Proyectos de Matas de Herrera y
Miguel Ruiz de Parada.
ESDE antes que el virrey Velasco se fuera Espaa,

y desde que se observ que el agua corra por el tajo y
socavn practicados por Enrico Martin, las crticas
contra l comenzaron hacerse, basadas, en las im-
perfecciones que tena la obra, con el simple objeto de molestarle;
pero las censuras aumentaron y revistieron el carcter de justas,
cuando las filtraciones y la corrosin consecuente la alternativa
de humedad y sequedd, como dice Humboldt, ocasionaron frecuen-
tes derrulnbamientos, por lo mislno de ser la tierra tan movediza.
Es de llamar la atencin que no hayan sido previstos estos de-
rrurnbes por Enrico Martin, y que no se le hubiera ocurrido ningu-
no de los peritos, como observa el Sr. Garay, la necesidad impres-
cindible de revestir la galera. Slo la triste experiencia producida
por los derrumbes vino indicar el remedio.
En un principio se ademaron los muros del socavn; pero en

breve el mpetu de las corrientes de las aguas arrastr Irt madera,
y entonces, atendiendo slo lo ms urgente, se revistieron los cos-
tados con muros, defendiendo los bancos margosos del contacto
del aire, y dejando las tobas compactas y calizas fonnando el piso
y el techo.)) De trecho en trecho se elevaron arcos para reforzar las
paredes; pero las aguas minaban los luuros por la parte inferior,
las lajas del techo se desprendan, y las corrientes, que eran inter-
ll1itentes, apenas bastaban para llevarse los escombros los arras-
traban con delTIasiada fuerza. Para evitar la completa ruina se ex-
tendi el revestimiento de mampostera, formando bvedas de arco,
de las cuales quedan Inuestras en el tajo de N ochistongo, y por ellas
se v que tenan 3 luetros de claro y 4 metros 20 centn1etros bajo la
cl ave . ( 1)
En estos trabajos y en practicar un nuevo socavn en la parte
inferior del antiguo, haba transcurrido ms de ao y medio, desde
que en Octubre de 1609 decret el virrey Velasco la prosecucin
de las labores, hasta Junio de 161 1 en que dej el gobierno en ll1a-
nos del arzobispo D. Fr. Garca Guerra; y para mayor claridad de
lo que en seguida vaInos referir, haCelTIOS constar que enton-
ces se convino en llamar obra vieja)) los trabajos emprendidos
desde N oviembre de 1607 hasta Octubre de 1608, y ((obra nueva))
lo co me nzado ejecutar el 8 de este lt,i mo mes y ao.
Los mulos de Enrico Martin no descansaban en la guerra, ya
franca ya oculta que haban desplegado contra l, y no contentos
con hacrsela aqu, instigados sin duda por el principal rival del
autor del desage, Alonso Arias, escribieron al rey informndole
de todo lo ejecutado y de las grandes cantidades erogadas en una
obra que, segn ellos, no llenaba ni llenara nunca su objeto.
Tantas y tan repetidas fueron las cartas y relaciones dirigidas al
soberano con este motivo, que al fin expidi una Real Cd ula fe-
chada en Aranjuez 8 de Mayo de 1611, la que se recibi en M-
xico gobe rnando ya el arzobispo D . Fr. Garca Guerra, quien co-
mo ya dijin10s haba entrado de virrey desde el n1es de Junio en
1I ) El Valle de Jfxico, etc. , pg. 27

que se fu Espaa D. Luis de Velasco para encar garse de la

presidencia del Consejo de Indias. En]a mencionada Cdula pe-
da el rey que en la primera ocasin se le informase, tanto por el
virrey cuanto por los Cabildos Eclesistico y Civil, lo que haba
costado la obra del desage hasta entonces, el provec ho que se ha-
ba sacado de dicha obra y el que podra sacarse en adelante; qu
poda costar cada ao el perfeccionarla y conservarla; qu duracin
se calculaba tendra la ejecucin de los trabajos; qu nlnero de
indios se haban ocupado en ella, y si eran haban sido aprelni a -
dos trabajar contra su voluntad.
El arzobispo virrey, en vista de la anterior Cd ula, provey auto
14 de Octubre del mismo ao, mandando que se tomaran decla-
raciones sobre el asunto Enrico Martnez, Doctor Lui s de VilJa-
nueva Zapata, Dalnin de Avila, Alonso Martnez, Alon so Arias,
Alonso del Arco, Alonso H ernndez, Hernando Gaitn, Luis Mo-
reno de Monroy, capitn Hernando de la Barrera y den1s perso-
nas que pudiera convenir. Algunos de los mencionados era n de
los enemigos de Enrico Martin, y otros empleados en las obras,
siendo varios maestros y artfices. Todos dieron sus informes por
escrito; pero el ms copioso y que resun1a las objeciones y censu-
ras hechas contra los trabajos hasta all practicados, fu el de Alonso
Arias, persona Inuy influente en aquella poca, pues era criado de
Su Majestad, su armero lnayor, lnaestro de arquitectura y fortifi-
caciones, non1brado por D. Fr. Garca Guerra, y opositor tenaz de
Enrico Martin.
F'cil es suponerse en qu sentido dara el informe, qu e ntegro
publicaron en su obra Cepeda y Carrillo, y en el que Arias expres
que los trabajos del desage de Enrico Martin no haban produ-
cido provecho alguno la ciudad, pues con excepci n de la de ZUln-
pango, no haban salido las aguas de los lagos de Mxico, T etz-
coco, Mexicaltzinco, Chapultepec y San Cri stbal; que tampoco
se sacara en adelante utilidad alguna en continuar las obras, por
los n1uchos inconvenientes que prese ntaban , por habe r errado su
autor en las medidas y nivelaciones, no haber dado la profundidad
y capacidad suficientes al socavn, haber elegido un terreno falso,
dbil y movedizo que estaba produciendo contnuos derrul11bes y
TIa DESAGE DEL VALLE DE MEXICO
azolvand o el tajo y galer a subterrnea; haber ejecutado las obras

de n1anlpostera pa ra defender los l11uro s, slo trechos y r?obre ma-
los cilni ento s, y habe r atravesado el canal por lagunas y sitios en
q ue brotaban lnan a ntiales. Que aun cua~do se continuara la obra
has ta la laguna de Mxico, y es tuvi era siempre lin1pia, la fuerza de
las corrientes del ro de Cuauhtitln y avenidas de Pachuca y otras
se rranas, al encontrarse co n la corriente del desage, la impediran
salir, por se r n1uch o mayo r la violencia de aquellas que la del l-
tin10. Q ue en cuanto a l nu evo socavn que se estaba haciendo desde
las vertientes de N oc hi stongo, declaraba que ni se haba visto hasta
all su provecho, ni era de esperarse al g uno. Conclua Arias contes -
tand o el p unto re lativo los indios, y asegura ba qu e el trabajo que
se les sOlneta era excesivo, por hallarse los lugares de las labores
estrec hos, obscuros, lleno s de ln a nantiales, n1U y peligrosos por es -
tarse cayendo de ordinario, y se r los indios ce de su natural, ge nte
dbil, fiaca, des nud a, de poco n1antenilniento, y que la mayor parte
dellos vie nen de lu gares n1uy reInotos trabajar en la dicha obra.
El parecer de Ari as, y los que di eron otros, ente ratn ente desfa-
vorables la obra, fu eron ren1itidos Espaa por el a rz obi spo Fr.
Garca G uerra. Por su parte el Ayuntatniento, paradarcunlplimiento
la 111istna Cdula, hiz o lo n1isnl o, y los con1isionados estuvieron de
ac uerdo en lo substancial con las opiniones de Alonso Arias, resul-
tando de sus inqui siciones, que respecto lo que se haba gastado y
al nmero de indios que se haban eITIpleado, encontraban que lo re-
caudado desde el a o de 1611 ascenda la cantidad ele $ 540,000, de
los cuales se haba n gas tado $ 413,324.7 ton1in es, y que el nn1 ero
de indi os trab ajadores venidos de diferentes pueblos en los cuatro
aos suba 128,650, incluye ndo 3,556 tnuj ere s que les haban hecho
la con1ida.
Enrico Martin, cUlnpliendo la orden que se le haba dado por el
a rzob ispo virrey, para contestar los puntos que prevena la Real
Cdula, y con10 satisfaccin las obj eciones qu e se prese ntaban en
contra de su ob ra, esc ribi un largo y lun1inoso inforn1e que in se rtan
tan1bin en su libro Cepeda y Carrill o, y del que van10S ex tractar
lo nls interesante.
Cornienza haci endo patente la utilidad que haba resultado la
RESEA HISTORIC'A 1449-1855 III
ciudad con la obra antigua del tajo y socavn, lo mismo que con el
nuevo que., estaba ejecutndose, pues por los primeros haba salido
el aguade las lagunas de Citlaltepec y Zumpango desde el 18 de
Septiembre de 1608 hasta 8 de Octubre de 1609 en que se empez
la obra nueva, por la que sala continuamente el agua segn lo per-
mitan los trabajos, y en ocasiones por an1bas obras la vez; y si d es -
pus haba disminudo la corriente, era causa de los azolves. Que
nadie se ocultaba que en poco tielTIpo se alistara la obra vieja de
modo de dar salida las aguas de los lagos d e Citlaltepec y Zum-
pango, que al aumentarse con las de los ros de Cuauhtitln y ave-
nidas de Pachuca, se desbordaban por San Cristbal sobre la capi-
tal, siendo la causa principal de las inundaciones que padeca sta.
Que el provecho que en lo futuro se sacara de las obras era
patente, pues ellas constituan el nico remedio de salvar la ciudad
de su cOlTIpleta ruina con el desage general de las lagunas, porque
si bien las calzadas y albarradas detenan lTIuchas aguas, no pasaba
esto de ser defensa violenta, temporal, costosa y de gran peligro.
Que si las obras haban costado y co?taran gran trabajo, tielTIpO y
dinero, se atendiera tambin al beneficio inmenso que se obtendra
con ellas, salvando la capital de la Nueva Espaa, centro del co-
mercio y negociacion es del virreinato.
Que sus mulos, en vez de colaborar en la empresa, con falsos
argumentos y siniestras relacion es, y bajo el an1paro de la informa-
cin pedida por el rey, haban inquietado los nimos, perturbado la
labor y cau sado daos y prdida de tiempo que en muchos das no
se podran reparar. .
Calculaba que costara concluir la obra hasta Citlaltepec y Zum-
pango cerca de $ 400,000 trabajando 600 indios y los oficiales y so-
brestantes que fuera menester, y en el espacio de cuatro aos; y
concluda hasta el lago de Mxico $ 500 600,000 , con asiste ncia
del misrDo nmero de indios yen el transcurso de cinco seis aos,
entendindose estos gastos en el s upuesto de hacer la obra tajo
abierto y con la profundidad necesaria; que para el caso de slo ex-
pulsar el agua por las obras ya ejecutadas, costara mucho lTIenos.
Que lo que podra en1plearse en la conservacin de las obras
no pasara de $ 2,000 anuales.
Ir2 DESAGE DEL VALLE DE MEXICO
Respecto que si los indios haban trabajado por su voluntad

aprell1iados, manifestaba con toda franqueza que era notorio que
(
ninguna parte iban los naturales trabajar voluntariamente, por

cuyo motivo se hacan los repartimientos, y necesitaban que la jus-
ticia los apreluiara para que labrasen sus sementeras; pero que el
tratan1iento que se haba observado con ellos en el desage era tal,
que algunos pueblos como Atlamalco, Ecatepec y Chiconautla ha-
ban solicitado del virrey marqus de Salinas los ocupase en la obra,
porque" luientras prestaban sus servicios en ella estaban libres de
otros repartimientos, y en este sentido s acudan voluntarialnente
las labores.
Pasando contestar las objeciones que se le hacan por lo ya
ejecutado y lo que estaba haciendo, deca, que antes de COll1enzar
la obra nueva haba recorrido la obra vieja y haba hallado que
en un socavn que destajo se le confi un Alonso Martn, estaban
los ll1aderos tan destru dos que no era posible conservarlos, por
lo que puso por obra, para evitar el hundimiento, pasar el socavn
nu evo por debajo del otro, teniendo que labrarlo la vez por seis
puntos di stintos; y COlUO los manantiales eran muchos, lo obliga-
ron hacer el socavn dos varas ms alto de lo que la justa pro-
porcin exiga, y asiluismo lograr en la parte alta lus finneza para
seguridad de los peones, y no encontrar algunas vetas de arena.
Que le sorprenda que habindole censurado esto entonces Alonso
Martn y Damin de A vila, declarando que si la tierra 'del techo
del socavn nuevo fuera dbil, eran de opinion se hiciera tajo
abi erto hasta el socavn viejo; de lnodo que de haberse practicado
as, tendra el nuevo socavn diez y nueve varas de alto, excedin-
dose de la debida altura, y que ahora que slo se haba levantado
dos varas, encontraban defectuoso y prxin10 caer lo levantado en
pocas partes esta ltinla altura.
Que antes que las obras con1enzaran, los peritos, en unin de
personas respetables como Cebicos y el P. Snchez, haban ido con
l n1edir y pesar el desage, y estado conformes en que se dieran
doce varas de corriente, y que ahora hallaban insuficientes las diez
y siete varas dos tercias que tena, y que entre las causas que ha-
ban tenido presentes para dar esta cantidad la corriente eran , que
RESE A HISTORICA I449- 1855 IJ3
habiendo visto que ascendiendo el terreno desde la laguna de M-

xico hasta"la de Citlaltepec y principio de las obras del desage, cinco
varas y n1edia, corran las aguas desde la dicha de Citlaltepec hasta
la de Mxico, con tal velocidad, que derribaban el dique de San
Cristbal, haban inferido que dando este mismo declive en sentido
contrario, las aguas tendran la mislna corriente y velocidad desde
Mxico hasta el desage, y que ahora no encontraban suficientes
las diez varas y media que se le haban dado de inclinacin
Refuta otras aparentes objeciones que le hacan por el es tilo de
las lTIencionadas, y concluye diciendo, que pedir sus opositores lna-
yor corriente de la que ellos n1islnos detenninaron antes de la ej e-
cucin de las obras, era sobrada lTIalicia, y con el fin de que aa-
diendo la obra lTIs corriente, se ahonden los socavones, de s uerte
que vengan quedar enflaquecidos, y desproporcionados; y con10
ven vencidas las lnayores dificultades, y an entendido e] n10clo con
que yo pretendo facilitar la labor de ]a dicha obra, procuran COlno
sien1pre han procurado desacreditarme, y aco1110darse en ella por
sus particulares intereses, aviendo s~do con justa causa despedidos
de ella.
Contradice, en fin, los que decan que era necesario emplear

muchos aos para la con1pleta conclusin de las obras, prolneti endo
l llevarlas cabo en menos tie111po; y los que lo acusaban de no
haber hecho las catas que se haba acordado practicar con el obj eto
de reconocer la calidad de la tierra por donde se iban ejecutando los
trabajos, les lTIanificsta que era un cargo enteralTIente falso, pues
se haban hecho veintitrs catas en el plan del tajo abierto y en el
antiguo socavn, de 13, 12, 10 Y menos varas de profundidad, y que
aunque no llegaron al plan de la obra nueva, fueron suficientes para
cerciorarse de que no haba obstculos que impidieran los trabajos.
Terminadas las diligencias mandadas practicar por el Arzobis-
po y virrey, D. Fr. Garca Guerra, fueron enviadas Espaa, como
ya dijimos, y la ciudad de Mxico nombr uno de sus capitulares,
D. Francisco de Sols y Barrasa, para que llevara sus despachos, de
lo que result el que aos despus, en 1614, n1andara el rey al in-
geniero holands Adrin Boot para que reconociera la obra del des-
age, gobernando la sazn la Colonia el nlarqu s de Guadalczar.
15
IJ4 DESAGE DEL VALLE DE MEXICO
La Cdula de que vino provisto, fecha en Madrid I? de ] unio de

1613, conti ene los sig uientes ponnenores acerca de los . ~nteceden
tes de su nOJnbrarnie nto.
Manifiesta el rey que en atencin la importancia que revesta
la obra del desage, y entendido que para su mejor ejecucin y
lnayo r brevedad en terminarla, convena lnucho nombrar un art-
fice, ingeniero qu e fu era genletra, y supiera medir y pesar las
aguas, y parecindole que una persona de estos requisitos podra
hallarse en Francia, haba escrito su Elnbajador en aquel Reino,
D on Ii go de Crdenas, con fecha 29 de Mayo de 1613, ordenn -
dole buscase un suj eto que reuniera tal es condiciones y quisiera ir
Mxico.
El activo Elnbajador propuso Boot, quien con una carta suya
vino Espaa para arreglar el as unto, y una vez nombrado, se enl-
barc en la flota que se apres taba salir para N ueva Espaa al
mand o elel capitn ge neral Don Antonio de Oquendo, con un sueldo
ele cien ducados al nl es, que comenzara percibir desde el I? de
] ulio del citado ao en q ue se calculaba se hara la vela la dicha
flota, y que goz ara lnientras durara el viaje, el tiempo que estu-
viera en Mxico y el que en1pleara en su regreso la penn sula.
Llegado Mxico Adri n Boot, y para dar cumplitniento su
consin, el 3 de Octubre de 16I4, el virrey D. Diego Fernndez
de Crdoba, marqus de G uadalczar, reuni el Real Acuerdo, y
se resolvi qu e se nOlnbrase un oidor, que fu D. Pedro de Otalora,
para que en cOlnpaa del n1encionado Boot, representantes de an1-
bos Cabildos, del Co nsulado, peritos en la n1ateria y Enrico l\lIartin,
hicieran un a visita las obras, para que le enseasen y mostrasen
al dicho Boot, toda la circunferencia de las lag unas, vertientes de
los ros, a rroyos que bajan de las serra nas y sus quebradas, con el
objeto de que quedara satisfecho y pudiera inforn1ar al rey acerca
de la con1isin con la que haba sido enviado.
La vis ta de ojos cOln enz pi-acticarse el 17 de N oviembre del
l11i sl110 ao, da en qu e sali de la ciudad de J\lIxico Adrin Boot
con su respectivo acoll1paamiento y escribano, por las calzadas de
Mex icaltzinco 1tztapalapan, para reconocer es ta lag una, entrando
por ell a hasta Chin1alhu~cn y Chalco, n1idiendo y pesando alturas,
RESEA HISTORICA 1449- 1855 1I5
grados y distancias; boxeando las serranas, con los ros, arroyos y

manantiales.
...
Prosiguieron los visitantes por el pueblo de Tetzcoco, cuya la-

guna reconocieron, y por el pueblo de Tequistln hasta salir por
ChiInalhuacn San Cristbal, encontrando esta laguna nueve pies
cinco pulgadas ms alta que la de Mxico. Aqu se embarcaron en
canoa y se les reuni Enrico Martin, con el objeto de ensear todas
las obras Boot, as como las mquinas y herramientas. Siguieron
por el canal del ro de Cuauhtitln que empezaba en San Cristbal,
boxearon esta laguna y la de Xaltocan, y pesadas sus aguas halla-
ron estar iguales en superficie, peso, y contiguas. Continuaron hasta
la laguna de Zumpango, sus presas y calzadas, y llegaron la ma-
dre del ro de Cuauhtitln y boca del tajo abierto del desage de H ue-
huetoca, que fu medido; penetraron por el socavn hasta salir por
la boca de San Gregorio y (( despidiente de N ochistongo.
Enrico Martin, despus de haber lTIostrado y enterado de todo
al ingeniero holands, mand soltar el agua, la cual vieron correr
por el tajo abierto, penetrar al socav,n Y- salir hasta N ochistongo, y
habiendo medido Boot el cuerpo del agua que sala por el tajo, hall
que era de dos varas.
Concluda la vista de ojos, Adrin Boot di su parecer 'por es-
crito y firmado de su nOlTIbre, dirigido al virrey, yen el que expres
las medidas que haba practicado y lo que senta relativamente los
trabajos, concluyendo que la obra ejecutada por Enrico Martin, NO
VALA NADA para precaver la ciudad del riesgo de las inundacio -
nes, ni tan1poco se podran desaguar los lagos de Mxico, San Cris-
tbal y Xaltocan, por las razones siguientes:
(( Porque de la Calzada de San Cristbal hasta la laguna represa-
da del ro de Cuauhtitlan habia de longitud 33,650 varas, por lo cual
seria necesario hacer una canal del mismo largor n1 u y ancha y honda,
la cual costaria muy gran cantidad de dinero, mucho tiempo, y g ran
cantidad de gente, y un continuo, y extraordinario gas to, y despues
de acavado, toda la dicha canal no seria de ningun efecto para la
defensa 'de Mxico, salvo que el virrey y Real Audiencia, fuesen
servidos, que para que aquella obra tan grande y que tanto dinero
habia costado, y que sirviera para desaguar el rio de Cuauhtitlan,
I16 DESAGE DEL VALLE DE MEXICO
ordenasen que las 3,000 varas del socavn viejo se n1~joraran yahon-
dasen, lo lnismo que las 610 varas del tajo abierto, para t~ner aquel
enemigo menos: yque seforticara laCiudad; todo lo que podria eje-
cutarse en breve tiempo su parecer.
D espus de estas diligencias se gast el tiempo en juntas, dict-
ln enes, proposiciones y autos, que no dieron provecho alguno en
cinco aos, desd e 1614hasta 1619; tiel11podurante el cualyase acep-
taban se dese chaban los proyectos presentados por Enrico Mar-
tin, Adrin Boot y Alon so Arias.
Enrico Martin ofreci perfeccionar las obras y dejrlas comple-
tan1 ente concluidas en el plazo de dos aos tres n1eses, 111ediante
trescientos indios y la cantidad de 11> 110,000. La Audiencia provey
auto 27 de Enero de 1615, ordenando que en atencin que dicho
E nrico Martin, haba faltado muchas veces lo que ofreca ejecu-
tar, y tOlu ndose ms ti en1po del estipulado, se le exigiera para el
nu evo a r bitrio que propona la cantidad de 11> 12,000 de fianza, bajo
el concepto de que cUl11plidos sus compromisos se le daran $ 4,000
de albricias adems de sus salarios. Contest este auto Enrico, ma-
nifestando qu e si antes no haba cUl11plido con lo que haba ofrecido,
no e ra por su culpa sino por no habrsele proporcionado la gente
necesaria; que a hora es taba pronto dar cima lo que proyectaba
en servicio del rey y bien de la R epblica, y que la mayor breve-
dad dara la fianza que se le exiga. La Audiencia decret que en el
nterin presentaba la fianza, (( se obligase con su persona, y bienes
al clunplimiento de lo que tenia ofrecido, ypara lnayor seguridad se
le retuvi ese la n1itad del salario que hubiese de haber por su oficio
de Maestro Mayor. ( r ) COI110 la Audiencia haba fijado de plazo para
presentar la fianza el da siguiente de su provedo, y como no fu po-
sible en tan corto ti empo Enrico Martin el presentarla, se le mand
poner preso; pero pidi lue go su libertad, obli gndose cun1plir lo
pron1etido, y dando COlno garanta el que se le retuviera la tercera
parte de su salario, y en esta virtud se le concedi la libertad que so-
lici taba por ve in te das.
El in ge ni ero Adrin Boot present nu evos arbitrios para liber-
(1) CEPEDA V CARRILLO R ela rill, etc . fol. S, de la segunda numeraci n

RESEA HISTORICA 1449-1855 J 17
tar la ciudad de inundaciones, cercando las calzadas y los lagos,

expulsando las aguas sobrantes por medio de nlquinas que se eln-
pleaban en su tierra, y abriendo cinco canales para dar salida las
aguas, por donde pudieran navegar las canoas, y asimismo con el
objeto de proveer de agua fresca en todos tiempos la ciudad. Para
la ejecucin del proyecto necesitaba ciento cincuenta indios que tra-
bajaran diariamente, poco n1s menos durante tres aos, desde
Octubre de 1615 hasta 1618; pero entendindose que slo nueve
meses al ao podran utilizarse en los trabajos. Propona se les abo-
nara cada indio cada da dos tOlnines y /nedio, y su presupuesto
de gastos, inclusos salarios, herran1ientas. con1puertas, puentes, y sin
contar su sueldoyel del pagador, ascenda la cantidad de $ 185,937.
El virrey, previa consulta con el Real Acuerdo, 28 de Enero del
lnismo ao de 1615 pronunci auto ordenando que por entonces no
se pusiera en ejecucin el proyecto de Boot, por los grandes gas-
tos que erogaba y la poca utilidad que proporcionara.
Pero con el objeto de tomar una resolucin conveniente respecto
lo que se haba de hacer, se acord qu~ las pinturas y escritos presen-
tados por J\drin Boot, fueran examinados por personas cOlnpetentes
nombradas al efecto; se diera cuenta de esta resolucin al fiscal, al
Ayuntamiento y al Consulado, con el fin de que hicieran las observa-
ciones que juzgasen oportunas, y que Adrin Boot se le pasara el
proyecto presentado por Enrico Martin, para que en Dios, y su
conciencia, con juramento dixese, si lo que de nuevo ofreca era
posible de ejecutarse en el tiempo que sealaba con la cantidad que
solicitaba, y si sera til y la utilidad correspondera al gasto; si la
obra podra ser pennanente y cunto era nl enester para conservarla.
Las personas nonlbradas COlno COJnisarios para examinar el
proyecto de Boot, y dar tambin su parecer sobre el nuevo arbitrio
de Enrico Martin, fueron el Licenciado Pedro X uares de Molina,
oidor de la l~eal Audiencia, y los peritos Alonso Martn, Sebastin
Zamorano, Antonio de Rioja, Alonso Prez de Castaeda, Fran-
cisco Milln, Alonso Arias, Alonso del Arco, Alonso Hernndez y
Juan Prez, quienes se les di copia de lo actuado y propuesto,
pidiendo ellos slo un da para dar su parecer.
Adrin Boot present su dictamen manifestando que poda lIe-
varse el ro de Cuauhtitln por el socavn del desage, porque no

durando las avenidas ms de dos cuatro horas, tendra tiempo de
extenderse y disminuir su corriente en el socavn, y en la sequa
no hara laguna; pero que para esto era necesario elnprender las
siguientes obras:
I~ Fortificar la albarrada de dicho ro, para que no entrara du-
rante la estacin de las lluvias en Zumpango y Citlaltepec, en una
longitud de 4,000 varas. 2~ Fortificar tambin en una .longitud de
3,500 varas, de una pared otra de cal y canto, el tajo abierto hasta
la boca del socavn. 3~ Ahondar el mismo tajo en una longitud de

610 varas, en partes una vara, en otras dos y en otras dos y me-
dia. 4~ Ahondar el socavn viejo en una longitud de 5,748 varas,
dos, tres y tres y nledia varas respectivamente, y fortificarlo con
paredes y bvedas de cal y canto, distribudas en 3,000 varas Y
con buenos cin1ientos para que la obra fuera perpetua. En cuanto
al costo y ti eInpo, se remita al juicio de los alarifes.
Los maestros nombrados para manifestar su opinin acerca del
proyecto presentado por Boot, consistente en cercar los edificios y
casas de la ciudad y extraer las aguas por Inedio de mquinas, di-
jeron que lo que propona el ingeniero ya estaba ejecutado, pues
exista la albarrada que corra por la calzada de Guadalupe y pa-
saba defendiendo la ciudad por San I ... zaro hasta llegar la calza-
da de San Antonio: que haba desde aqu otra inmediata las ca-
sas de Mxico hasta la Piedad, y luego un calle/n de la misma
altura que serva para lo dicho, el cual iba por la calzada de Cha-
pultepec, Salto del Agua, corra por el mismo bosque, prosegua
por la calzada hoy de la Vernica, hasta la huerta del marqus del
Valle, hoy panten ingls, continuando su curso por las casas de
Agustn Guerrero, situadas en Santiago Tlatelolco, y desde aqu
por terraplenes muy levantados hasta encontrar la calzada de Gua-
dalupe: que estos diques calzadas tenan sus compuertas, en las
~
partes y lugares ms convenientes: que en cuanto las nlquinas

que ofreca, se usaban otros ingenios de menos costo y nls tiles,
y que substiturlos sera erogar nuevos gastos sin provecho alguno.
Dieron el dictamen los maestros 6 de A bril de 1615; y respecto
al proyecto de Enrico Martin manifestaron que para dar su opinin
RESEA HISTORICA I449- I855
necesitaban visitar de nuevo las obras, pues muchos no las cono-

can, y otros haca mucho tiempo que las haban visto.
El fiscal aprob el proyecto de Enrico Martin, (( moderando al-
gunas de las condiciones;)) el Ayuntamiento se reIniti lo que
aprobaran el virrey y la Real Audiencia, y el Consulado aprob lo
propuesto por Enrico Martin, pero sin admitir que el rode Cuauh-
titln se desaguara por separado, sino en general con los lagos de
Zumpango, Citlaltepec y avenidas de Pachuca, por medio de las
obras practicadas, perfeccionadas y concludas como lo ofreca.
Todo lo cual exalninado por el virrey y Audiencia, acordaron
y resolvieron se desechase el proyecto de Boot, por no parecer con-
veniente, y se nombrara un oidor, que fu Don Pedro Xuares de
Molina, para que fuera en unin de los maestros examinar las
obras de Enrico Martin, para que expresaran su juicio sobre el
nuevo arbitrio que propona, mas con brevedad para poder dar cuen-
ta al rey por n1edio de informe que haba de remitirse en la flota que
estaba prxin1a partir.
Visitado el desage de H uehue!oca por el oidor n1encionado,
en unin de Enrico Martin y los maestros cuyos nombres citaInos
ms arriba, cada uno present su parecer por escrito, y el reSU111en
de todos, como sielnpre, fu el de Alonso Arias, enelnigo irrecon-
ciliable de Martin, quien una vez ms neg la utilidad de las obras,
expres las rnismas objeciones que haba hecho ellas otras veces,
se opuso las nuevas, declarndolas itnposibles de hacerse en el
tiempo y costo asignados, y manifestando que como las inundacio-
nes que sufra la ciudad no eran frecuentes, sino accidentales cuando
las lluvias aumentaban, las obras practicadas en tien1po de los vi-
rreyes, marqus de Montesclaros en 164, Y n1arqus de Salinas en
167, eran suficientes para precaver Mxico del peligro.
i Slo la envidia y la venganza engendradas por el despecho,
pudieron dictar juicio tan peregrino, haciendo la apologa de obras
que todos era notorio haban sido intiles ineficaces en las gran-
des inundaciones!
Empero, en Junta celebrada por el virrey y oidores 7 de Mayo
de 1615, se acord que se continuaran las obras bajo las bases pro-
puestas por Enrico Martn, que estas obras asistiera A.drin Boot,
mientras sus proyectos y planos respecti vos eran enviados al rey

para que resolviera sobre el asunto del desage. (
Enrico lYlartin, por ser de justicia, recus Alonso Arias por el

apasionado parecer que en contra de su proyecto haba escrito, ha-
ciendo con star que era opuesto y enen1igo declarado de su obra,
que negaba los efectos n1anifiestos de ella, pesar de lo que l mis-
lTIO haba visto, inquietaba la Repblica, proceda en contra de
su conciencia, y que por tanto rogaba no se admitiese tal parecer
que no poda hacer fe en juicio ni fuera de l.
Los autos de todas las diligencias practicadas fueron enviados al
Consejo Real de las Indias con fecha 16 de Mayo del propio ao de
1615, y de ellos pidi testinl0nio y se le n1and dar Enrico Martin.
Cinco aos despus, en 31 de Enero de 1620, present f\drin
Boot un escrito /14elnorz"a1 al Ayuntamiento, refiriendo las causas
de su venida al pas, los defectos que encontraba las obras del des-
age, y los remedios que su juicio podran ponerse en ejecucin.
N ada nuevo dijo el ingeniero holands. Las mislnas viejas obje-
ciones y lo s misnlos viejos nledios que haba propuesto en aos atrs.
Consultado el virrey por la Ciudad, lo hizo as presente al Cabildo, y
111anifest, que dada cuenta al rey de las proposiciones de Boot, el so-
berano haba expedido con fecha 23 de Abril de 1616, yen Aranjuez,
una R eal Cdula, en la que mandaba que se prosiguieran las obras
del desage empezadas, sin aprobar nada de lo propuesto por Boot.
Esta Cdula que estuvo sin publicarse desde Septienlbre de 1616
en que ll eg l\1xico hasta Febrero de 1620, contiene los siguien-
te s concep tos que creenlOS conveniente reproducir. (( Que el Con-
sejo de Indias no era de opinion que para libertar la ciudad de
inundacion es fuera necesario desaguar por completo la laguna de
Mxico, antes importaba que hubiera el agua suficiente para la
navegacin de las canoas y el servicio de la poblacion. Que debia
procurarse que la laguna no aUlnentara sus aguas de nlanera que
inundasen la ciudad, y para evitarlo se impidiera que las aguas de
los acueductos y de las acequias penetraran dicha laguna. Que
las aguas peligrosas que habia que evitar entraran al lago de l\1-
x ico, eran las del rio de Cuauhtitlan, avenidas de Pachuca y lagl!nas
de ZUlTIpango, Xaltocan y San Cristbal, pues las denlas qu e entra-
ban en ella del rio de Chalco, del de Guadalupe y otras partes, no

solo no eriln perjudiciales, sino hasta necesarias para los menciona-
dos objetos de navegacion de las canoas y servicio de la ciudad, ma-
yormente en la estacion de secas en que el agua podria hacer falta
por la cantidad grande que consumian el viento y el sol en verano.
Que concluido el desage de H uehuetoca, que se n1andaba prose-
guir, y perfeccionado, no se cobrara mas la sisa impuesta al vino.
Por motivos que se ignoran, esta Real Cdula, aunque fu re-
cibida oportunamente y se acord su cumplimiento, no se hizo p-
blica, como hemos dicho, sino hasta el ao de 1620, Y en vista de
ella el Ayuntamiento aprob en Cabildo celebrado el 21 de Agos-
to, se hiciera una visita al desage, cuyas obras aun no se termi-
naban, aunque haba prometido lo contrario Enrico Martin; que
dictaminara acerca de ellas de nuevo Adrin Boot, y que de acuerdo
con el virrey y Audiencia se diera cuenta Su Majestad, como en
efecto se di, enviando las diligencias en la flota que sali en 1622.
En tal estado hall base el asunto, cuando sucedi al marqus
de Guadalczar en el virreinato, D. Di,ego Carrillo Mendoza Pimen-
tel, conde de Priego y marqus de Gelves, quien habiendo ido
visitar las obras del desage, en 26 de Marzo de 1623, con asis-
tencia del Doctor Galdo de Guzmn, que funga como juez Supe-
rintendente de fas obras, cargo que se cre desde entonces; de Si-
mn Enrquez, depositario general, y de los regidores y cOlnisarios
que haban venido la visita, mand cOlnparecer al paraje donde
se hallaba, que llaman Xalpa, en el pueblo de H uehuetoca, En-
rico Martin, maestro n1ayor de las obras; Adrin Boot, ingeniero;
Jernimo Farfn, maestro mayor de las obras y fuerzas del Castillo
de San Juan de Ull, y al Padre Francisco Ruano, beneficiado de
Teoloyucan, persona que tena prctica y experiencia de ms de diez
y ocho aos en 10 referente al desage. A todos hizo diferentes pre-
guntas para informarse del estado de la obra, y odo sus votos y
opiniones, y despus de examinar la Carta Plano que se le ense,
manifest que habiendo observado que existan muchas confusio-
nes y dudas, que como no se saba con certeza la extensin de las
lagunas de Mxico y sus alrededores, ni lo que suban bajaban
respectivamente en los tien1pos de lluvias secas, ni lo que aumen-
16
taban el caudal de ellas los ros y avenidas que all desembocaban,

si se divertan por las obras que se haban hecho; dato~ indispen-
sables para poder apreciar el verdadero dao que causaban dichas
aguas la ciudad de Mxico, y resolver si era no til la fbrica
del desage, con el objeto de hacer la nls propia y segura experien-
cia, (( y acavar de entender de una vez el caso, ordenaba: (( que se
dejaran la laguna todas sus corrientes que antes tenia, echando
en ella el rio de Cuauhtitlan, que la sazon desaguaba por el tajo
y tun el de las obras, y que esto se hiciera durante un ao para sa-
ber que tanto subia el agua de los lagos. Los l11aestros presentes
aprobaron y fueron de la misl11a opinin que el virrey, no sabemos
si por conviccin slo por no contrariar tan elevado personaje.
Como consecuencia del anterior acuerdo vino otro de 29 de
Abril de 1623, en el que l11andaba el virrey que se suspendieran
las obras del desage desde el ltimo da del mes de Mayo prxi-
mo, (( y el mesmo dia el dicho Henrico Martinez alze la mano de la
obra, y despida los indios que estn destinados, y van ella, y
los sobrestantes, y denls oficiales que ay salariados, y este tiem-
po procure perficionar las partes de la obra donde al presente se
trabaja, y las demas que fuere necesario ....
Es decir, de una plumada haca retrogradar todo, al estado an-
terior las obras emprendidas para defensa y seguridad de Mxi-
co contra las aguas que la inundaban. En tal virtud se rompieron
diques, se abrieron compuertas, y el ro de Cuauhtitln volvi
seguir su curso primitivo.
Tan atrevida inoportuna experiencia cost 111Uy caro la ciu-
dad. Pronto, como verel110S, las aguas crecieron notablemente, los
lagos se ll enaron de el1as, y el abandono de las obras antiguas,
junto con la apata que demostr el virrey, preocupado con los gra-
ves asuntos del orden poltico que entonces acaecieron, prepararon
como de propsito las causas que determinaron la nls grande y
terrible inundacin que ~ ufriera Mxico en 1629.
Para poder apreciar el aUlnento de las aguas del lago, y de or-
den del mismo virrey, Adrin Boot, el 13 de Junio del l11isl110 ao
de 1623, coloc cuatro seales dentro de la laguna, distantes cien
varas del albarradn de San Lzaro, y que consistan en cuatro es-
tacas de morillo, bien fijadas y clavadas, dejando descubierta Inedia

vara de e1.1as sobre la superficie del agua. Por nueva orden del vi-
rrey, de 19 de Octubre del citado ao, personas cOlupetentes, entre
ellas Enrico Martin y Adrin Boot, fueron examinar las dichas
seales, con el objeto de saber el fruto que haba resultado de la
experiencia ordenada por el dicho virrey, tanto ms cuanto el ao
haba sido abundante en lluvias, y desde el 13 de ] unio hasta el 19
de Octubre, hallaron que haba subido la superficie de la laguna la
media vara descubierta de los morillos, menos dos dedos, y que este
peso era igual en toda ella, por no soplar viento y estar sosegada.
Conlo resultado de esta diligencia, el ingeniero Boot fu de pa-
recer que las aguas del Norte que entraban en la laguna eran las
que no presentaban ningn peligro, sino las del Sur procedentes
de Chalco, Mexicaltzinco y dems de los ejidos. Por el contrario,
Enrico Martin opin que el peligro estaba en el ro de Cuauhtitln
y avenidas de Pachuca, que haban aUluentado el caudal de la la-
guna, la cual de ao en ao ira disminuyendo en capacidad, por la
tierra y lanla que se iba depositand? en su fondo, hasta desbor-
darse sobre la ciudad, por la diferencia de nivel, y que por menos
agua que recibiera de dicho ro y avenidas, no podra menguar la
cantidad que haba recibido en aquel ao, y aun suponiendo que
los venideros slo aumentara un dedo, llegara producir la inun-
dacin. Que estando para concluirse las obras del desage, por
ellas se deban divertir el ro y las avenidas, y dejar la laguna la
capacidad suficiente para contener las otras aguas.
Tres aos gast, desde 1624 hasta 1627, el .A.yuntamiento de
Mxico en hacer intiles gestiones para poner remedio los funes-
tos estragos que caus la peregrina experiencia del n1arqus de
Gelves, y nada prctico se hizo durante el Gobierno de la Audien-
cia que le sucedi, ni en los principios del virreinato del n1arqus
de Cerralvo que le sigui. ] untas, visitas las obras, con1isiones de
regidores, pareceres de peritos, proposiciones de Boot y de Enrico
Martin, en esto se emplearon los tres aos dichos. Empero, las
opiniones de los ms sensatos y competentes estuvieron unnimes
en que las aguas del Norte constituan la verdadera amenaza para
Mxico. Mientras el ro de Cuauhtitln, decan, vertiera sus aguas
sobre el lago de Zumpango, ste las vertera sobre San Cristbal,

y ste, su vez, sobre Tetzcoco; y como las aguas del ltimo ha-
ban crecido mucho, la nica defensa era el albarradn; pero en
cambio penetraban por las acequias la ciudad, por San Lzaro,
y si se cerraban las compuertas que aqu haba, las aguas deposi-
tadas por las lluvias en esas acequias rebosaran por las calles inun-
dndolas. Convinieron, pues, todos, que debera de desviarse el
ro de Cuauhtitln por las obras del desage, como antes de la dis-
posicin del marqus de Gelves, para que disminudas las aguas
de los lagos septentrionales, no se desbordaran sobre el de Tetz-
coco, y ste pudiera recibir, bajando su nivel, las aguas que corran
por las acequias atarjeas de la ciudad.
Pero las contnuas y repetidas instancias del Ayuntamiento las
autoridades fueron intiles, hasta que el peligro se hizo n1anifiesto.
A 111ediados del mes de Julio de 1627 se exan1inaron las nue-
vas estacas que se haban colocado en la laguna, con el objeto de
saber 10 que haba subido sta, y est~s nuevas seales dejaban des-
cubierta dos tercias y dos dedos de la parte superior de sus ran1as.
A S de Agosto se encontr, por las citadas seales, haber crecido
la laguna en toda su circunferencia, y en el transcurso de diez y
nueve das, una cuarta. Repetida la operacin el 7 del rrlsmo mes,
se hall que haba subido dos dedos, y continuada la diligencia los
das 23 de Agosto, 6 de Septiembre y 7 de N oviembre, se encon-
traron en esta ltima fecha, no solamente cubiertas las estacas, sino
con cuatro dedos de agua arriba de ellas, inundado casi todo el
ejido de San Lzaro; de todo 10 cual se mand dar cuenta al virrey,
marqus de Cerralvo.
Por su parte el procurador mayor de la ciudad hizo presente el
dao que las aguas iban causando los barrios y calles principa"':
les, .citndose inundadas hasta el 29 de Octubre, media vara de al-
tura, las calles de Santo Domingo, San Agustn y Colegio de la Com-
paa de Jess, hoy de San Pedro y San Pablo.
El Seor Marqus de Gelues, deca el citado Procurador, que
gouernaua estas partes, por vn auto que prouey ante el Secreta-

rio Luis de Tobar Godines, lnand que los dichos Rios de Cuau-
titlan, y Tepo<;otlan, que salian por el desage, se uoluiesen me-
RESEA HISTORICA 1449- 1855 12 5
ter en la Laguna de Sumpango, y se abriesen todas las Compuertas,

y cerase la fbrica del desage, para que entrando todas las aguas

en la Laguna de San Lac;aro se viese el crecitniento que hazian en
tien1po de llubias, y el que consumian en el de seca. Lo qual se
puso en execucion con solo el auto de el dicho Virrey, sin consultd
de ningun Tribunal, ni Comunidad, quedando con aqu esta ocasion
desamparada la obra del desage ..... A con secuencia de esto,
manifestaba que, las lagunas haban crecido y estaban tan ll enas
que no haban podido recibir las aguas de las acequias en 1 627, fe-
cha del infornle, y que haban rebosado y anegado la may or parte
de la ciudad, sus conventos, y n1uchas calles por donde no se poda
ni trajinar. Que las calzadas de San Antonio, Mex icaltzinco, Pi e-
dad y Chapultepec se haban de strudo inundado, cau sand o g ra-
ves perjuicios la poblacin, pues como por ellas se introducan mu-
chos vveres, haban subido stos precios excesi vos. Q ue 111uchas
de las aguas represadas en los barrios y chinan1pas haban ocasio-
nado otros n1ales, derrulubes de casas en qu e vi va la gente pobre,
y desarrollo de enfermedades de que ,h aban n1u erto tTIuch os indios.
Conclua su peticin el Sr. Lic. D . Pedro Daz de la Barrera,
que as se llamaba el procurador, haciendo ver que los reparos qu e
se haban ejecutado en 1626, y mes de Mayo de 1627, eran insig -
nificantes y del mOlTIento, y que si COIDO era de esperarse conti-
nuaba tal estado de cosas, en el ao siguiente la inundacion seria
gen eral ; qu e por tanto haba que continuar la obra del desage
como lo haba ordenado el rey, para que por ella se divirtieran los
ros y las lagunas estuvic:ran en situacin de recibir las a g uas de
las acequias, y que sin em bargo de haber habido grandes ruinas
en la dicha obra, stas eran de tal naturaleza, que se podan fcil-
mente reparar, y para ponerla en el estado en que antes estaba cos-
tara n1ucho dinero; pero que bastaba el que se haba consagrado
ella, no distrayendo las cantidades asignadas otros efectos.
De todo, como era costumbre, se envi testimonio al r ey, con
fecha 24 de Enero de 1628.
Infatigable la] unta que para ocuparse en lo relativo al desage
se haba por entonces formado, propuso al virrey muchos reparos
eficaces, de los cuales aprob y mand ejecutar los siguientes:
Que se levantara la calzada de San Cristbal una vara sobre la

altura en que la haba dejad9 ellnarqus de Montesc1aros" lo n1ismo
que las de Mexicaltzinco, San Antonio, Calvario,(r ) Tacuba y Atz-
capotzalco, emplean~do como lnateriales tierra, cspedes y tetzontle.
Que lo propio se hiciera tambin con los albarradones de Zum-
pango y San Lzaro, desde su principio, ponindose en ellos las
compuertas necesarias.
Que se divirtieran los ros de Sanctorum y Morales por diver-
sos runlbos, de manera que por ellos fuese el agua de la laguna,
para lo cual se esparceran las aguas en los ejidos de la Piedad y
San Antonio, y se reedificara una antigua albarrada que antes se
haba construdo para este efecto.
Que se detuviesen con una presa de mampostera las lnpetuo-
sas avenidas de Pachuca, que eran muy peligrosas por venir al lago
de Mxico por los de Zllnlpango y San Cristbal.
Que se prosiguieran las obras de H uehuetoca y se repusiera el
albarradn que para contener las aguas del ro de Cllauhtitln exis-
ta a ntes, y que nland destruir en parte, para la experz'71cz'a, el mar-
qus de Gelves.
Que se estacaran las acequias de nlanera que llevaran el agua di-
rectamente al1ago y no causaran perjuicios en las calles de Mxico.
La superintendencia de las obras anteriores qued cargo de
religiosos de la COlnpaa de ] ess, y se fueron ejecutando en el
curso del prinler semestre del ao de 1629.
Antes de tenninar el presente captulo, slo por curiosidad di-
renlOS que fines de 1627, en vista de los daos causados por la
tristelnente clebre experiencia del marqus de Gelves, se presen-
taron la junta Matas de Herrera, vecino de Puebla, y Miguel Ruiz
de Parada, proponiendo nuevos proyectos para el desag e; pero tan
ilnposibles que fueron desechados, pues, por ejemplo, el de H errera
iba desde la laguna de Chalco hasta el pueblo de Tepolula, tena que
atravesar cUll1bres de 268 varas de altura y una longitud de 33,606
va ras (( de peas invencibles. (2 )
( 1) La calzada de este nombre , limitada por agua de uno y otro lado, era la que atrayesaba por los
t erre nos situados al Sur de la Alameda, despus llamados ralles del Calvario y ahora Avent-daJurez-
( 2 ) Para esc ribir el prese nte captulo he tenido la vista principalmente la Relacin del Lic - CEPE-
DA Y del Escribano CARRILLO, por aututica y documentada -
~~~~ ~~:~~~. ~~I-~-r;;t-ii~~ ~;,r--ti~~~~~*$ ' i~lf~*t~r~~:~
o.. .... .... .... . ........ _ .......................
VI
Informe de Enrico Martin al rey en 1628. - Jornales. - Pueblos que acudan al rle sagiie e n 1616.
- Longitud de las obras. - Lo que se haba gastado. - Causas verdaderas por que se criticaban los tra-
bajos.-Superintendencia de los religiosos de la Compaa de Jess . - Primeros s ntomas ele la gran
inunrlacin -F uertes aguaceros desde Julio Septiembre de 1629. -Inndanse los barrios.-Derrm -
banse muchas casas de los pobres.-Se abandonan los conventos.-Emigran muchas familia s, princi-
palmente Puebla. - El aguacero de 2I de Septiembre ele 1629. ll amado d e San Mateo. - Completa
inundacin de la ciudad . - Pnico y consternacin de los habitantes.-Se suspende el trfico y el co-
mercio.-Las misas se dicen en las azoteas y e n los balcones. -Lo que refieren los anti g uos cronistas.
-Segn el arzolJispo Manzo y Ziga, cerca de veinte mil./amilias espaolas abandonaron la ciudad
y p erecieron b'einta mil indios, sepultados bajo las ruinas, ahogados de hambre . -Noble y caritativa
conducta del arzobispo , clero regular y secular, para impartir auxi lios las vctima s. - Actividad se-
mejante del virrey y de los p articulares. - rea que abarc la inun(lacin . - La I sla de los Pen 'os.-
Altura que subi eron las aguas.-El mascar6n de la esquina de San Francisco y call ej n d el Espritu
Santo. - Lo que dice el vulgo y 10 que opina el Sr. Garay. - L o que re fier e Sedano - Altura d el piso
de la ciudad e~ 1629 y en 1800. -Restablcese el trfico en la ciudad por medio de calzadillas y puen
tes.-Primeras acusaciones y primeras vctimas. -En ri co Martin es conducido la crcel. -Se le pone
en liberta'l en los momentos de mayor peligro. -Contr~stes.-Lo s Jesuitas au tore s de la inund aci n.
- Defensa justa que hace de ellos el P. Alegre. - Consultas del virrey sobre el modo de desagua r la
ciudad y de evi tar futuras inundaciones.-O pinin del arzobispo. -Junta de '! de Noviembre de 1629.
- Lo que en ella se acord6.-Junta de 26 de Diciembre del mi smo ao.-Obras aprobadas e n esta ltima
Junta .-Trabajos que se mandaron suspe nder. -Contribucin que se impuso para a rbitrarse recursos.
- Cantidad que se tom prestada de la Real Caja. - Facultad que se concedi al virrey para soli citar
del arzobispo 62,500 pesos para completo de los gastos.
~ AMBIN inforn1 fines de 1628 Enrico Martin al

r(fl;'l-~ :
:
rey de E spaa sobre l~s trabajos del desage, en una
: VERDADERA RELAcroN de la que eXIste copla Ina-
.- .
: ~ : nuscrita en el Archivo Nacional; pero que debe de
haberse inlpreso entonces, tal vez en la propia tipografa del autor.
Breve con10 es, pues slo contiene siete fojas en 4~ lnayor, se
hace interesante por el exacto resunlen que el autor nos da sobre
la causa que lTIotiv el que se emprendieran las obras, lo nls subs-
tancial de lo sucedido en el transcurso de la labor, el estado que
guardaba hacia r628, y una PINTURA de todas las vertientes, ro s
y lagunas de Mxico. Desgraciadamente falta la ilustracin en el
manuscrito del Archivo, con10 otros mapas que acompaaban
muchos documentos que all se conservan.
Hablando de los trabajos emprendidos durante el gobierno del

marqus de Cerralvo, dice Enrico Martin que adems de que man-
d levantar las calzadas, limpiar las acequias, represar las aguas
que venan de los llanos de Pachuca y tomar toda clase de medi-
das, orden continuasen las labores de H uehuetoca, donde con toda
actividad se trabaj durante cuatro meses, asistiendo en los dos pri-
nleros 400 indios y 300 en los dos restantes; contribuyendo mucho
tanta actividad la puntualidad en los pagos.
Razn de sobra asista al autor de las obras del desage para
hacer constar esto ltimo, pues la falta de pago y diminucin de los
jornales los pobres indios haba venido acentundose en algunos
perodos, desde que dej el virreinato el lnarqus de Salinas. En
1620, por ejemplo, ya no se les daba los indios carne como haba
prevenido D . Luis de Velasco, sino slo un aln1ud de maz por cabeza,
y el chile y sal necesarios. Los jornales no eran iguales para todos:
mientras unos indios se les abonaban lI 12 tomines, otros se
les reduca 5, Y las mujeres se les restaba un tomn por da.
E s cierto que no todos acudan de las mismas distancias tra-
bajar, como se puede ver por la lista siguiente de pueblos que pro-
porcionaban indios hacia 1616:
AtIacOlll uIco. Huehuetoca. Teocaca u tIa.

Atotonilco.
Atzcapotzalco.
Mxico.
Santa Mara Anlealco.
.
TepetitIn.
Tetepango.
Acolma. San Andrs. Tula.
Zunlpango. San J erninlo. TemascaItepec.
Cuauhtitln. San Migue1. Tacuba.
Huichpan. TIautla. XiIotepec.
Segn el informe citado de Enrico lVlartin, la obra del desage

tena en 1628, desde la laguna de Zumpango hasta el arroyo de N 0-
chistongo 15,830 varas de longitud, de las cuales 8,130 eran de so-
cavn Y 7,700 de tajo abierto. I . a n1ayor profundidad en el socavn
alcanzaba 68 varas. Haba hechas en la galera 320 varas cua-
dradas de {( fortsima obra de argamasa distribudas en diferentes
muro s y bvedas, que en algunas partes del socavn {( se asentaron
con tanta dificultad, que fu menester que se hizieran primero las
RESEA HISTORICA 1449 - 1855 12 9
Bvedas, y despues las Paredes en que asientan, y la postre los ci-

mientos, ~ervirtiendo el orden natural que en los Edificios se suele
guardar.
Contando todo el tiempo que interpoladamente se haba tra-
bajado en las obras, eran 14 aos y 1 1 meses, en cuyo tiempo slo
haban muerto por accidentes desgraciados 21 indios y 2 espaoles.
La obra haba costado hasta entonces cerca de un n1illn y ciento
cincuenta pesos, inclusos los gastos de ese ao.
Tern1inaba Enrico Martin su VERDADERA REL AC I N manifes-
tando que apenas haba quien hablara bien de la obra, porque el vulgo
la aborreca por la contribucin impuesta al vino, lo inismo que los
labradores y personas que ocupaban los indios, pues distrados
stos en las faenas del desag e, no podan ir otras labores, y la
guerra que se le haca era tan caprichosa, que no haba persona por
parte de la ciudad que quisiera ir en ti empo de aguas cerciorarse
por vista de ojos de los efectos de ella, lo que daba ocasin que
lo cierto se pusiera en duda, y de qu e casi, en lo general, se vitu-
perara una obra que mereca favor ecerse y alnpararse.
Tal era el estado del desage en '1628, Y como ya vimos en el
captulo precedente, se haban decretado varias obras para precaver
el peligro que vena an1enazando la ciudad desde la imprudente
experiencia del virrey marqus de Gelves, y estas obras se esta-
ban ejecutando hacia n1ediados de 1629, bajo la superintendencia
de seis reli giosos de la Con1 pal. de ] ess, entre los que se n1 en-
cionan los pp, Bartolon1 Santos y Cristbal Angel, que en cir-
cunstancias par ecidas haban ya prestado importantes servicios.
El peligro de una prxin1a inundacin era, sin elnbargo de es-
tas obras, lnayor cada da, y aunque pareci desaparecer en 1628
en que las lluvias se retardaron en caer, se acentu n1ucho en 1629,
ao en que conlenzaron muy ten1prano, con tal fuerza y continua-
cin, que espaoles indios antiguos no se acordaban haberlas
visto 5en1ejantes.
En el mes de ] ulio los aguaceros fueron n1ayores, y aden1s
del agua que llova en la ciudad, con1enz penetrar sta la que
se transn1inaba por las albarradas y presas, inundando los barrios
y haciendo in1posible el trfico, pues en breves das slo se poda
17
entrar y salir por las calzadas. Por otra parte, en los suburbios las
casas de adobe se derrumbaban, causando la ruina y aun la muerte
l
los pobres habitantes. Muchos, dice el P. Alegre, quedaban ais-

lados, y moran de hambre muchsimos.
Ya el 5 de Septiembre eran numerosas las canoas que nave-
gaban por los arrabales de Santiago Tlatelolco, la Piedad y las
calles bajas.
Los frailes y las monjas empezaron abandonar los conven-
tos, pues unas veces era imposible habitarlos por hallarse inunda-
dos por completo, y otras porque faltaban las limosnas de los fie-
les, que en tan precaria situacin ms atendan sus necesidades
propias que las ajenas.
Las fal11ilias acomodadas se resolvieron emigrar, principal-
mente Puebla, tanto que, como poco aument el peligro, fu
tanta la gente que ella acudi, que desde entonces cOll1enz
competir con la capital en poblacin y riqueza.
Pero lo que vino determinar la completa y grande inunda-
cin de 1629, fu el copiossimo aguacero de San Mateo, llamado
as por los viejos cronistas, causa de haber cado el 21 de Sep-
tiembre de aquel ao, mas tan fuerte y continuado, que principi
la vspera y dur intenso 36 horas seguidas.
Re bosando las aguas en los lagos, transminndose stas por los
diques, anegados los barrios, repletas las acequias, la cantidad ex-
traordinaria cada en ese da, hizo que al siguiente, 22, la ciudad
an1aneciera completamente inundada, subiendo el agua en las par-
tes ms al tas media vara, y en otras vara y media, y en las ms bajas
ms de dos varas.
El pnico fu inmenso, innumerables los daos materiales, es-
pantosas las desgracias por su nmero. Apenas los relato s de los
cronistas dan idea cabal de aquella desolacin y de tantos estragos.
ce Encarecironse los bastimentos, dice el P. Alegre, con ines-
plicable dao de los pobres: no se oian sino clan10res pidiendo

Dios misericordia, y continuas plegarias en las iglesias. N i aun
quedaba el consuelo de refugiarse los altares y al sagrado de las
imgenes rnilagrosas. Todos los templos estaban cerrados, y aun
despues de todo llenos de agua. Cesaron los sermones, la frecuen-
cia de los sacramentos, el conlercio de las tiendas, el trato y comu-

nicacin de las gentes, los oficios mecnicos, y aun los pblicos de
~
A udiencia y Tribunales ....

El arzobispo di licencia para ce que en los balcones, en tabla-
dos que se formaron en las encrucijadas de las calles y aun en las
azoteas de las casas, se pudiesen poner altares en que celebrar el
santo sacrificio de la misa, que oia el pueblo desde los terrados y
ventanas vecinas, no con aquel respetuoso silencio que en los tem-
plos, sino antes con lgrin1as, sollozos y clamores que los ojos
sacaba un tan nuevo y tan lastimoso espectculo .... ( 1)
U n testigo ocular de aquellas desgracias, el dominico Fr. Alon-
so Franco, dice que la ciudad ce qued toda anegada y hecha un n1ar
de agua en todas sus calles, pla<;as, cassas, templos, y todos sus ve-
cinos aislados en sus cassas siruiendoles de vivienda lo superior de
ellas, que todos sus bajos los tenia ocupados el agua.
ce Decir todo lo sucedido en esta ocasion, aade, seria cossa lar-
ga; baste decir que ha sido el mayor trauajo que ha padecido M-

xico, y que vna ciudad tan populosa, grande, rica, insigne, quien
y
todos acudian y todos albergaua, que los mas estraos halla-
uan en ella amparo, en esta ocasion sus vecinos y naturales la des-
ampararon huyendo de ella. Y fueron muchos millares de personas
las que la dejaron saliendose viuir otros pueblos y lugares.
Asegura que tambin en el convento de Santo Domingo, en
terrados y azoteas, se dijeron n1isas para que los fieles que no po-
dan no tenan en que venir la iglesia, las vieran ya que no les
era dable orlas, desde las azoteas y ventanas de sus habitaciones.
ce Carro<;as ni cauallos, continua el P. Franco, no fueron de pro-
uecho en mucho tiempo. Las canoas siruieron de todo, y fue el

remedio y medio con que se nt:gociaua y traginaua; y assi, en bre-
ues dias, concurrieron Mxico infinidad de canoas y relueros. Las
calles y pla<;as estauan llenas de estos barcos, y ellos siruieron de
todo quanto hay imaginable para la prouision de una tan grande
Repblica; y lleg lo que era trauajo ser aliuio, comodidad y re-
creacion. V na sola canoa cargaba lo que necesitaua de muchos arrie-
( r ) Historia de la .Compaa de jess, tomo n. pg. 180.

132 DESAGE D E L VALLE DE MEXICO
ros y bestias n1ul ares . . Fue len guaje comun decir todos (( andamos
ahora e n carro<;as, l) porque pobres y ricos paseauan la c,i udad con
n1uch o des can so y se ntados en las canoas, qu e er~n carro<;as de
In enos costo, por el 111ucho que tiene sustentar carro<;a y animales
que la tiren. En canoas se llevauan los cuerpos de los difuntos
las ig les ias, y en barcos curiosos y con mucha decencia se llevaua
el Santissinlo SaCralTIento los enfenTIos. Vi el de la Cathe.draltTIuy
pintado y dorad o, su tapete y silla en que iua el cura sentado, y ha-
cicnd ole sombra otro con un quitasol de seda. Acompaavanle otras
canoas en que iua gente que lleuauan luces, y la canlpanilla que
se acos tumbra iua delante para auissar los menos atentos. Para
resguardo de los cimientos de los edificios se hicieron vnas cal<;a-
dilIas. Por ellas andauan lTIuchos pi, Y para que se pudi esse n pa-
sa r las encruci jadas y bocas de las call es se hicieron rnuchos puente s
de 111adera, altos, para que por lo bajo pasasen las canoas. Y las
mas cassas que no era n de argamasa de cal y arena se cayeron en
esta inundacion ... .. ( l )
Difcil es apreciar el nm ero exacto de vctimas causadas por
la inu ndac in; baste para tener un a idea aproxitnada decir, que el
arzobispo D. Franci sco Manzo y Ziga escriba al rey, con fe-
cha 16 de Octubre del citado ao de 1629, manifestndole que d e
veinte lIul./a171Z1ias espaolas avecindadas en Mx ico, slo haban
perl11an ec id o en la ciudad cuatroci entas, y que treinta llzil indios
haban perecido en aquellos das, uno s ahogados, otros sepultados
bajo las ruinas, y no pocos de hambre. (2)
Po r exage radas que parezcan estas cifras, n se juzgarn aS, te-
ni endo en cuenta que en los mome ntos de nlayor peligro muchsi-
nlas faln ili as enligraron todo s los pueblos circunvecinos, algunas
al inter ior del pas y no escaso nmero Puebla, que conl O ya
hen10s dicho, desde entonces conlenz crecer e n poblaci n. R e -
lati ValTIente al nnlero de na turale s que perecieron ; tampoco pare-
cer extraordinario si ten emos en cuenta lo bajo de los ba rri os en
que viva n, la inlllediacin que estaban de los lagos , lo s materia-
(r ) Se,!(Undri Pm'te de la flistoria de la Pro vincia de Santiago de lJ1xico, Orden de predicadores de

la N ueva Espaa, lib. IIr , cap. XI.
(2) GIL GONZT~E Z D .~ VILA, Teatro Edesistico de las Indias, tomo l , fo1. 61.
les que empleaban en sus mezquinas habitaciones, y el estado de

miseria elJ que se hallaban.
Empero, hay que hacer constar que en nledio de cuadro tan de-
solador, los consuelos de la religin y de la caridad se impartieron
por todas partes, lo misn10 por las autoridades civiles y eclesis-
ticas que por los particulares, rdenes religiosas y clero secular.
El arzobispo D. Francisco Manzo y Ziga hizo traer, los
tres das del famoso aguacero de San Mateo, el 24, la venerada
imagen de la Virgen de Guadalupe, en una solemne procesin de
canoas, ocupadas por nobles, frailes, sacerdotes y gente piadosa,
que con sendos cirios venan desde ellas alumbrando. Esto para
levantar el nimo, como consuelo espiritual muy oportuno en un
siglo tan creyente; que en cuanto los auxilios corporales, se mos-
tr tambin celossimo pastor de sus ovejas, pues l lnismo sala en
canoa por los barrios visitar los pobres, llevando tras s gran
nmero de otras canoas provistas de pan, maz, frijol, carne y otras
muchas viandas y cosas que reparta entre los necesitados; y su con-
ducta fu secundada y noblemente imi.tada por su clero secular y por
el regular, hacindose notar los franciscanos, los dominicos y otros
religiosos, que tambin en canoas y con vveres, repartan los me-
nesterosos por todos los barrios.
N o cumpla con menos exactitud las grandes obligaciones de
su oficio, el virrey D. Rodrigo de Pacheco y Osorio, marqus

de Cerralvo, quien segn afirn1a el P. Alegre, dividi (dos diver-
sos cuarteles y barrios de la ciudad entre religiosos graves y otras
personas de su satisfaccion, con orden de formar una lista de todos
los pobres que en ellos se hallasen. Estas personas debian ocurrir
cada tercero dia palacio, donde en pan, en carne, en semillas y
en reales, se les daba cuanto era lnenester para el socorro de las
necesidades de sus respectivos autores. Mand asitnismo formar
otra lista de todos aquellos que, por entera ruina, por inn1inente
peligro de sus casas, habian quedado desacolnodados, con orden de
traerlos todos palacio. S. E. se encarg de muchslnos que en uno
de los mas grandes y fuertes edificios de la ciudad congreg y ali-
ment por mas de seis meses. Los demas reparti por las casas ri-
cas y comunidades religiosas. ~ uchas personas de caudal, imitando
J34 DESAGE DEL VALLE DE MEXICO
estos ilustres ejemplares, socorrian liberalsimamente los necesita-

dos, y pagaban casas en que se mantuviesen sus expensas. ( 1)
Respecto al rea que abarc la inundacin, fu grande. Slo el
tran10 del En1pedradillo, Catedral, Arzobispado y calles de Santa
Teresa, se aneg poco por estar lns alto que el resto de la ciudad,
tanto que se refiere que en las citadas calles de Santa Teresa se re-
fugiaron los canes, y por esto se llam algn tiempo calle de los
perros la que corre de Oriente Poniente. El palacio y la plaza ma-
yor se inundaron tambin; pero no tanto con10 las calles prximas.
M ucho se ha dicho, dice el Sr. Caray, sobre el nivel que su-
bieron las aguas del lago de Texcoco en esta terrible inundacion:

fcil es, sin embargo, el fijarlo con bastante aproximacion. La al-
tura de la calle de Santa Teresa donde est la puerta lateral del an-
tiguo Arzobispado, se conserva casi igual la que tenia en aquella
fecha. ( 2) Al bajar las aguas de la inundacion, se rebaj del piso que
forn1 isla alrededor de la Catedral, para aprovechar la tierra en los
bajos inmediatos. Ese rebajo se nota perfectamente por Santa Te-
resa, las Escalerillas y Tacuba; por la Alcaiceria al Sur (3) y Cor-
dobanes al Norte. En esta calle se ven los cimientos del antiguo
Colegio de Santos, (4) desenterrados 70 centlnetros; y en todas las
calles citadas se observa que todos los antiguos edificios, dentro de
su linea, tienen escalones rampas en sus puertas. La escavacion
se termin alrededor de la Catedral, formndose un zcalo de pie-
dra de 70 80 centmetros de alto, sobre el cual descansa hoy el
enverjado nuevo de hierro. Es de presumir que el rebajo se veri-
fic hasta el lmite 'que habian llegado las aguas, que viene ser
el nivel actual de las banquetas inn1ediatas al citado zcalo, que es
prxlnan1ente eltnismo que el del embaldosado de mrmol del n10-
numento hipsogrfico. AS, por una feliz coincidencia, ese punto de
referencia para el nivel de las aguas del Valle, marca el nivel m-
ximo de la grande inundacion de Mxico. Segun los datos de Ca-
rrillo y Cepeda, que hemos citado, las demas calles deben de haber
(1) Historia de la Compaa de Jess en Nuem Espafa, tomo II , p gs. 180 y 181.
(2) Ya no ex iste hoy da.

(3) Hoy Calles del 5 de Mayo.
(4) Aqu incurri e n una equivocacin el Sr. Garay, pues el Colegio de Santos estuvo en la calle de
la Acequia, y al que quiso referirse fu al Colegio de Cristo que existi en la calle de Cordobanes.
tenido bajo ese 1tivel, de una dos varas de profundidad en el agua

de sus canales; y esa profundidad es la probable que hubiese en la
~
esquina de San Francisco y del Callejon del Espritu Santo, adon-

de se conserva un mascaron cabeza de leo n de piedra en el ngulo
saliente de la casa que forma esquina, que el vulgo seala como
el lrnite que lleg el agua en la inundacion. Es probable que ese
lllascarn sea una simple marca de referencia; se halla actualmente
(r888), metros 15 centn1etros de altura sobre la banqueta, ha-
2
biendo sido colocado probablemente 3 varas sobre el agua, esto es, 2

n1etros 52 centnletros. El piso de hoy estar, pues, 37 centnletros
sobre el nivel de la inundacon de entonces, lo que concuerda bien
con los datos que se han indicado. (1)
A lo que afirma en el texto anterior el Sr. de Garay, es pru-
dente advertir que el rebajo de que habla practicse fines del siglo
pasado, durante el gobierno del segundo conde de Revillagigedo,
pues en 1629 se hizo lo contrario, se levant el piso de la plaza
principal, como consta de las siguientes lneas qu e escribi D. Fran-
cisco de Sedano:
ee A los indios traginantes que en' canoas venian vender sus
efectos, dice refirindose los das de la grande inundacin , se les

oblig que cada dia trajeran una canoa de tierra para alzar el
piso de la Plaz a 1I1yor, con lo que se volvi poner el nl ercado
en ella. N o habindose inundado la Catedral, se viene en conoci-
llliento de lo alto que es taba, y que la plaza subi de piso, de nlodo
que vinieron quedar debajo de tierra, las grandes piedras que en
el tielnpo presente se han excavado. Lo lllismo sucedi con toda la
ciudad, porque habindose echado .tierra en las calles, sobre la que
se asent de la que arrastraron las aguas, subieron stas de piso, y por
esta causa se hall en la calle del Espritu Santo, cuando se abri la
zanja para la atarjea, una canoa vara y 1nedia de jJroJundidad. (2)
Estas ltimas palabras de Sedano, que escriba hacia 1800, de-
muestran que se haba elevado el piso de las calles en 1629, ao
de la inundacin, y nos dan la altura que alcanzaba principios
elel pres~nte siglo.
( 1) El Valle de Mxico, etc., pgs. 33 y 34

( 2) Noticias de ftlxico, artculo intitulado 1 1Z1t1tdaciones.
Respecto al mascarn de piedra colocado en la esquina de la

calle de San Francisco y callejn del Espritu Santo, es posible que
se tomara entonces por punto de referencia, como dice el Sr. de
Garay; pero no puede afin11arse esto de una manera absoluta, pues
necesitara den10strarse que siel11pre haba estado fijo en el mismo
sitio, lo que no es probable, en atencin que la casa de dicha es-
quina ha sido reedificada varias veces desde el siglo XVI I.
En cuanto la opinin del vulgo, que seala al citado mascarn
como lmite que llegaron las aguas en la inundacin de 1629, bien
pudo ser exacta en esa fecha; pero es probable que en la casa que
entonces exista, hay estado colocado menos altura de la que est
ahora , pues por mucho que hubieran subido las aguas durante la
inundacin en esas calles, no creemos que llegaran hasta el punto
que ocupa ac tualnlente la cabeza de piedra nlencionada.
Restablecida la calma que se haba perdido, la gente poco poco
recobr su s costlullbres habituales, y aun encontr CI110do el po-
der con1prar las puertas de sus casas los efectos que diariamente
eran introducidos en las canoas, y usaba de stas en vez de caba-
ll os y coches para los paseos y los negocios, y el trnsito por las
calles se restableci con las calzadas que alude el P. Franco, cons-
trudas de tierra junto las casas, de una vara de ancho y de una
cuarta l11as altas que el nivel del agua, costeadas por los dueos
de las fincas, y con los puentes de madera colocados cada tres cua-
dras, con tal arte, que podan levantarse para dar paso las canoas
trajineras. ( 1)
Pero desde antes que el peligro se presentara de un modo n1a-
nifie sto, y cuando los prinleros snton1as de inundacin se COlnen-
zaron hacer patentes, dadas las psirnas condiciones en que haba
quedado la ciudad despus de la intil y perniciosa experiencia
del marqus de (;elves, por un lado la camarilla virreinal enemiga
de Enrico Martin, y por otra, el vulgo que secunda siel11pre las pa-
siones de los nlalvolos, hicieron circular la voz de que habiendo
pedido Enrico, en 20 de Junio de 1629, cierta cantidad de dinero
para cerrar algunos portillos del albarradn, y habindo sele lnan-
(1) SEDA 0, op. cit.

RESEA HISTORICA 1449--1855 137
dado librar el dinero, en vez de emplearlo en esto, haba cerrado

la boca del desage, impidiendo as el paso de las aguas del ro de
~
Cuauhtitln. Aadase que, sin orden ni licencia del virrey, haba

roto el vertidero, de lo que se haba originado la entrada del ro
Zumpango, cuyas aguas, derramando sobre San Cristbal y M-
xico, amenazaban la ciudad.
El virrey, en vista de tales acusaciones, mand poner preso y
con guardias la vista Enrico Martin, y nombr D. Fernando
Carrillo para que le tomase declaracin, todo lo que se efectu el
18 de Septiembre del ao citado. Enrico se disculp diciendo, que
si haba roto el vertidero y tapado el socavn, era por los derrum-
bes que haba notado en ste y las fuertes y nunca vistas avenidas
que penetraban por all. Sin duda que el sabio autor del desage
prefiri ejecutar esto, ver completan1ente destrudas obras que
tanto haban costado, y que no era oportuno utilizar entonces, pues
no estaban concludas del todo
Mas he aqu que se aproxilua el gran peligro, se le n1anda po-
ner en libertad, y cuando l se excusa dignamente de continuar las
obras, bajo pretextos aparentelnente fundados, el misn10 da que ha-
ba de caer estaba ya cayendo el clebre aguacero de San Mateo,
el virrey le ordena por auto de 2 [ de Septiembre de 1629, qu e vaya
al desage , y procure con la gente y dinero que tenga, hacer lo
posible por dzvertir y encarcelar el ro de Cuauhtitln, reparar los
derrulnbes habidos en el mes de Julio en el socavn; que si-nece -
sita ms tiempo, dinero y gente, 10 avise para tuejor proveer, y que
si juzga conveniente practicar algunas obras para lupedir la fuerza
de las aguas que con tanto mpetu acudan los lagos, lo diga, (( sin
reseruar cosa alguna de lo que sintiere, pues coQ1o persona por cu-
yas lnanos an corrido estas obras tendr n1ayor conocluiento de los
daos, y que respecto su n1ucha edad, y enfern1edades que tiene que
le impide el baxar los socabones del desage, proponga el medio
personade lnayor inteligencia, y conocimiento de aquella obra, que le
pueda ayudar, y el industraerle para cualquier suceso de falta pueda
proseguir en la obra', en lo que se juzgare conveniente ella . ... (1)
(I) CEPEDA y CARRI~~O , Relacin , foja 27 del segundo foliaje.

Como sucede sienlpre, cuando la tempestad no se cierne sobre

las cabezas, entonces son las bravatas, las injurias, las calunlnias;
pero cuando aquella se desencadena terriblemente destructora, en-
tonces son las splicas, los arrepentimientos, la confesin de las
cul paso As sucedi Enrico l\1artin; mientras los daos eran pa-
sajeros, mientras la inundacin no pas de las casas y calles lige-
ramente anegadas, se le oponan obstculos, se le criticaban sus
obras y medidas preventivas, se le encarcelaba sin tener en cuenta
al anciano y al enfermo; pero cuando los cielos abren sus cataratas,
los la gos se desbordan, la ciudad se convierte en un nlar navegable,
entonces se le po ne en libertad, se le ruega casi, se encargue de la
continuacin de los trabajos, se le vencen las dificultades de tiempo,
gente y dinero, yaun se le reconoce su ancianidad y sus achaques!
N o fu Enrico en aquellos das la nica vctima de los acusa-
dores y de las murmuraciones; y el vulgo, siempre necio, encontr
nuevos reos quienes achacar el peli g ro en que se hallaba Mxico.
R efiere el P. Alegre, que en los principios de la inundacin no
slo no llal11aban parte alguna los j esuitas; pero apenas podian
anclar-por las calles sin espo nerse las descortesias y las maldicio-
nes del pueblo. Con ocasin de haber puesto las obras bajo la su-
perintendencia de los religiosos de la COl11paa, no faltaron perso-
nas que de palabra por escrito publicaron por toda la ciudad, yaun
fuera de ella, que los jes uitas habian dejado en las albarradas al-
gunos ojos y aberturas, como si junto con ellos no hubiese n asistido
de orden del virrey otras personas inteligentes para no poderlos
culpar de ig norancia. Algunos, interpretando nlas malignamente el
hecho, aadian que esto habia sido para re gar unas tierras. Aunque
no se decia que albarrada, que tierras, ni en que parte se habian
abierto los diques; sin enlbargo, una impostura tan mal surcida en
unos nimos consternados, hall fcilmente credito, sin advertir co-
mo podian estar las nub es disposicion de los jesuitas, que nece-
sidad habia de las aguas de la laguna para el riego de las tierras,
cuando, caa del cielo con tanta abundancia cuanto jamas se habia
visto en N uev::t Espaa. Finalmente, despues de algun tiempo de
m ortificacion gravisima, la razon y la paciencia de los calulnniados,
la constancia y puntualidad en los ministerios todas horas del da
y de la noche, el ver que ninguno de los jesuitas habia desampa-

rado la ci~dad, aunque la Casa Profesa, con la falta total de las li-
mosnas, padeci increibles trabajos, la liberalidad con que de nues-
tros colegios se socorria los pobres, pues de limosnas manuales
se dieron del colegio maximo mas de cuatro mil p<tsos, fuera de
treinta familias que por algunos meses rnantuvo en casas propias
aun en ocasion que con la ruina de otras habia perdido mas de cua-
renta mil pesos; todo esto, digo, y mas que todo la confesion de
Enrico Martinez ........ volvieron su primera estimacion y anti-
guo reconocimiento la Compaia, quien aun despues de la inun-
dacion, qued bastante materia para ejercitar su celo en la pe ste que
sobrevino al siguiente ao, ocasionada de la humedad, de la ham-
bre, de la corrupcion de los cadveres de tantos animales y aun de
muchos pobres que cada paso morian en los primeros dias. ( 1)
Pero ya es tiempo de que hagamos mencin de los trabajos y
medidas que tom el virrey, tanto para desaguar la ciudad inun-
dada, como para precaverla en lo futuro de este dao.
Al efecto, dirigise en los primeros das de Octubre, por escri-
- .
to, al arzobispo, los Cabildos eclesisticos y seglar, al Con sulado,
U niversidad, Inquisicin, conde de Santiago y rdenes religiosas,
pidindoles su opinin sobre lo que se haba de hacer en los dos
dichos puntos, saber: cmo se desaguara Mxico y cmo se
evitara en lo adelante que se volviera inundar.
El arzobispo D. Francisco Manzo y Ziga, la carta que le
escribi el virrey con fecha 15 de Octubre de 1629, contest en otra
bastante interesante que lleva la fecha 22 del n1ismo mes yao.
Entre otras cosas, le hace patente lo mucho que haba aUlnen-
tado la inundacin en el transcurso de un mes, pesar de que no
haba llovido, quedando slo sin agua ms que el espacio cOlnpren-
dido desde la puerta falsa de las Casas An;obispales por las Car-
melitas descal<;as, (2) hasta el postigo de la Iglesia Mayor, que cae
la calle de Tacuba, ( 3 ) con la que rebuelve Santa Catarina, que
ya parte est cubierto, y lo demas se va cubriendo, y anegando.
(1 ) Historia de la Compaa de Jess , tomo II pg. 182.
(2) Hoy calle cerrada de Santa Teresa.

(3) Hoy calle ele las Escalerillas . pues sta se llam tambin de Tacuha.
Relativamente al prin1er punto que leconstiltaba el virrey, el

arzobispo le deca que no era de parecer que se sacara el agua con
tornos y bombas como se estaba ejecutando en las calles y aun en
el mismo palacio, sin conseguido, pues era anticipar la ruina de los
edificios, porque si hoy, aadia, con ser el agua que inunda las ca-
lles, Ten1plos, y casas de la Ciudad, muerta, y estancia, con solo la
hUl11edad a derribado tanto nmero de ellas, claro est que dndole
vida, y ponindola corriente, y furiosa, con el llamamiento del desa-
gue por llenar su baco a de llevar tras de si la mezcla, y piedra menu-
da de los mas fuertes edificios, y dar con todos en tierra, sin reseruar
ninguno, con que tambien entendido que los pocos vezinos que
an quedado, fiados en el buen fundamento de sus paredes no se
atreuerian esperar el efecto e-n ellas, sino que sin duda las desam-
paranan.
Respecto al segundo punto, opinaba el arzobispo, que antes de
ton1ar una resolucin, se viera si la ciudad haba de quedar en el
sitio en que estaba, pues si en otra ocasin en que no haba sufrido
tantos daos, el rey la haba mandado mudar otro punto, y aun
haba reprendido despus el que no se ejecutase, con nlayor motivo
lo ordenara ahora en que tanto menoscabo y ruina haban sufrido
las rentas, el con1ercio y los edificios. Que se calculara cunto as-
cendan las prdidas sufridas, lo que costara reparar los edificios
arruinados, y lo que montara el conservar la ciudad en lo sucesivo,
para ver si era ms ventajoso el transladarla punto nls seguro.
Que nterin se daba cuenta S. M., de todo, y vena la resolucin,
se estudiaran los desages ms eficaces para el caso de que Mxico
quedara en el mismo sitio de su fundacin, y se pensara en elegir
el nuevo sitio al que se haba de transladar en caso de resolverse
lo contrario.
Reunidas todas las contestaciones y pareceres solicitados por
el virrey, ste cit, como ya era costumbre establecida, una Junta
general el ? de N oviembre de 1629, y despus de un discurso pro-
nunciado por el mismo virrey, en el que hizo una breve resea de
las inundaciones que se haban sufrido en tiempos anteriores, y los
remedios que se haban puesto en prctica, propuso una visita
los lugares ya indicados como ms convenientes para ejecutar el

RESEA HISTORICA 1449-1855 . 14 1
desage, manifestando que de no aceptarse nInguno, estaba re-

suelto c~ntinuar el comenzado. En la nlisma J unta se aprobaron
diversos remedios para evitar continuara aumentando la inunda-
cin, y la construccin de calzadillas y puentes para facilitar el trn-
sito en las calles del Reloj, Celada, Tacuba, San Francisco, San
Agustn, Santo Domingo, Donceles y Aguila, y calles que iban de
palacio las casas del conde de Santiago, hoy de Flamencos, ] e-
ss. Se previno tambin que cesara el desage de las calles de San
Francisco, por no haber surtido efecto, y se entregaran 15,000 pe-
sos Enrico Martin para continuar las obras de derivacin de las
aguas de Zumpango y Cuauhtitln por el canal de Huehuetoca. ( 1)
Practicada la visita acordada y vuelto el virrey la ciudad, cit
para una segunda J unta general, la que se verific el 26 de Diciem-
bre del ao tantas veces citado de 1629.
En esta Junta di cuenta el virrey marqus de Carralvo, de la
visita que haba practicado en unin de varias personas respeta-
bles, de ms de doce maestros peritos en hidrografa y de Inuchos
curiosos que se le agregaron; visita que tuvo por objeto nledir y
exanlinar los proyectos presentados del desage, que fueron cua-
tro: el de Antn Romn, el de Alonso Prez de Ziga, el de Fran-
cisco Gutirrez Naranjo, y el de Huehuetoca que estaba en ejecu-
cin.
Aunque los tres priIneros no parecieron imposibles, se convino
que el ltimo, es decir, el de Enrico Martin, debera de ser el acep-
tado, no slo por estar ya hecho, sino por su nlenor longitud y
profundidad, as como por su mayor cada; y exanlinado parti-
culannente Enrico Martnez, maestro mayor de aquella obra, le
mereci al virrey el concepto del hOlnbre que con lns fundalnento
entenda en aquellas materias,)) interrogado sobre lo que haba
de ejecutarse para el perfeccionanliento de su obra, contest que
haba que fortificar las partes dbiles del socavn con bvedas para
evitar derrumbes como los que se haban sufrido en 1628, y pro-
fundizar nls todo lo ejecutado, tanto para poder expulsar mayor
cantidad. de agua. cuanto para que tuviera ms corriente; calcu-
(1) Los datos anteriores y los siguientes, relativos la segunda Junta . los hemos tomado de la inte-
resante obra escrita por CEPEDA y CARRILLO.
DESAGE DEL VALJ.. E DE MEXIC
lando que todo costara unos 200,000 pesos, y se emplearan vein-

tin lneses en las labores.
Concluy el virrey su discurso, manifestando que haba que ha-
cer otros reparos y obras, tanto hacia el Sur como hacia el Oeste
de Mxico, para la completa defensa de la ciudad, cuyo costo as-
cendera 11> 100,000, que juntos con los 11> 200,000 que necesitaba
Enrico Martin para los trabajos en H uehuetoca, sumaban 11> 30,000;
cantidad que haba que arbitrarse por (dos medios mas dulces y
justificados.
La reso'lucin de la Junta fu aprobar casi todas las propOSI-
ciones presentadas por el virrey, habiendo parecido todos nece-
sarias y convenientes, y riesgo de ser cansados, las mencionamos
continuacin, pues til juzgamos el que sean conocidas.
Que los dos ros que descienden de la Sierra N evada, el uno
por el N orte de AmecaIneca, y el otro por el Sur de este n1ismo
pueblo, que se unen en un llano, y junto Tepolula entran al lago
de Chalco, se juntaran en otro punto que est media legua arriba de
Amecameca, para desviarlos hacia la barranca de Chimalhuacn,
y este fin haba de hacerse una zanja de hasta cinco Inil varas
de longitud, c;rtro varas en su mayor profundidad, dos en la n1e-
nor, tres de latitud en el fondo y seis en la parte superior, y adems
deberan construirse dos presas de argamasa. La tierra procedente
de las excavaciones de ese canal, se arrojara hacia el Occiden te,
por donde tenan mejor declive las aguas. El principio de la zanja
sera un cuarto de legua del dicho pueblo de Amecan1eca.
Que se hiciera divertir el arroyo de Tlamanalco, que tambin
entraba al lago de Chalco, en una hoya situada como media le-
gua de este pueblo.
Que para que la desviacin del ro de Coyoacn y sus afluen-
tes, que se baba hecho en el mes de Octubre hacia un pedregal en
donde se consuma, fuera permanente, se construyera una presa
en dicho sitio con objeto de que no faltase tan1poco agua los la-
bradores. Esto relativamente la parte alta del ro; que la inferior
se echara al lago de Xochilnilco por medio de una zanja canal
con su presa; canal que con una extensin de cuatro mil varas co-
111enzara desde el ro de Mixcoac, n1il varas antes del punto en donde
se une con el de Coyoacn, hasta tern1inar en la fuente de Acue-

cuexco q~e est al Sur del pueblo de San l\1ateo, donde tien e su
entrada en el lago de Xochitnilco.
Que como estas aguas desviadas del lago de Mxico, tenan que
aumentar los de Chalco y Xochimilco, haba que fortalecer la cal-
zada dique de Mexicaltzinco.
Que los dueos de recuas y carros que transitaban por la cal-
zada de San Cri stbal, se les obligara continuar echando la pi e-
dra que se haban comprometido, desde la segunda compuerta
hasta la Venta de Carpio, por ser la parte ms dbil, y para mino-
rar el agua que vena hacia la laguna, se prohibiera que desaguara
en ella la procedente del molino que tena en Cuauhtitln Alonso
Prez.
Q ue se hiciera en el sitio por donde pen etraban las a g uas del
ro de T eotihuacn y sus vertientes, cerca del pueblo de Ocuhna,
una fu erte presa de argamasa.
Que se ejecutasen las reparaciones propuestas por D. Juan Cer-
vantes Casaus en el ro de Mixcoa,c, ensanchndolo y desazol-
vndolo, para unirlo al de Coyoacn, y desviarlos juntos al la go de
Chalco, como queda expresado.
Q ue habindose itnpedido el curso de los ros de Sanctoruln y
de los Morales que venan desde el ejido de Chapultepec por deba-
jo del acueducto de Santa Fe, convena asegurar los cimientos de
esta arquera con argamasa, y defenderlos por la parte del Occiden-
te con tierra, desde la compuerta que se halla la mitad de la ar-
quera hasta la huerta del n1arqu s del Valle, dejando en este muro
de tierra las compuertas necesarias para dar salida las aguas que
se resumen de dicho acueducto.
Que para hacer una lag una capaz en el ejido de Chapultepec,
qu e recibiera las aguas de los citados ros de Sanctorum y los Mo-
rales, se construyera un albarradn nuevo de 750 varas, con su
con1puerta, y que atravesara dicho albarradn por detrs de la huer-
ta del marqus del Valle hasta la calzada de '[acuba, el cual haba
de tener dos varas y media de alto, diez varas por el plan, de n1a-
nera que escarpado venga quedar la parte alta de l, de cuatro
varas de ancho, con lo que tendr un total de 13, 125 varas cbi-
cas. Desde el lugar en donde terminaba el albarradn se haba de

levantar la calzada de Tacuba unas ochocientas veinte varas de lon-
gitud hasta la huerta de Bernab Daz.
Que se arreglara convenientemente la cOlnpuerta que estaba en
el ejido de Chapultepec, hacia la mitad de la arquera.
Que se formara una laguna entre los cerros de Tenayuca y la
albarrada y bordos del ro' de Atzcapotzalco, para represar en ella
este ro, el de Tlalnepantla y las vertientes de los dichos cerros de
Tenayuca.
Que se repusiera el albarradn del ro de Atzcapotzalco.
Que concludas las obras anteriores, las aguas del lago iran dis-
minuyendo paulatinamente, por lo que ya no era preciso seguir
conlponiendo el albarradn de San Lzaro, por el mucho trabajo
y gastos que demandaba, y que para evitar la corrupcin de las
aguas se abrieran sus conlpuertas, de modo que entraran y salieran
las aguas del lago, se mezclaran con las de la ciudad, y se (( refres-
caran y tuvieran movimiento.
Que no se limpiasen por entonces las acequias de la ciudad, por
haber vara y media de agua sobre ( la lama de ellas, la cual no im-
peda el trajinar las canoas, pues aun cuando ( se sacasen de di-
chas Azequias medio nlillon de pipas de tierra, no podria baxar el
agua desta Ciudad tanto quanto el grueso de la quarta parte de un
grano de ceuada, respecto de estar continuada en una mesma su-
perficie con toda la laguna .....
Que el pretender agotar la laguna cercndola por medio de una
albarrada de tierra, sera imposible, porque la experiencia haba
acreditado que si las paredes de los cimientos de los edificios p-
blicos y casas, no podan resistir las filtraciones del agua, nlucho
menos aquel muro de suyo deleznable.
Que se suspendieran las reposiciones en la calzada de Guada-
lupe, por no ser urgentes, y ser necesaria la gente all enlpleada
para otros trabajos.
Que como para minorar el agua que haba en las calles de M-
xico, no se encontraba remedio eficaz ( por la fragilidad y poca den-
sidad del suelo, se suspendiera el desage de ellas, dejando que
el agua naturalmente bajase, para aminorar as las filtraciones.
RESEA HISTORICA J449- I855 I45
Que la mayor brevedad posible se concluyeran las obras del

desage d~ H uehuetoca.
En cuanto la disposicin de la gente que haba de acudir
los trabajos, compra de materiales y lo dems relativo al buen xito,
ejecucin y pagos, quedaba facultado el virrey para que dispusiera
lo ms conveniente, dado el buen celo que lo caracterizaba en ser-
vicio del rey y la conservacin del virreinato.
Para arbitrar recursos, y en atencin que era de inters co-
mn todo el cOln ercio y habitantes de la N ueva Espaa el buen
estado de la capital, se acord imponer una nu eva contribucin
cada pipa de vino de las qu e se introduj eran por San Juan de Ula,
consistente en veinticinco pesos de oro cOlnn; (1 ) la mitad desti-
nada para las fortificaciones del puerto de Veracruz y la otra lni-
tad para ayuda de gastos en las obras del desage, pues las rentas
del raIno estaban agotadas y elnpeadas.
Se acord tan1bin, que COlno era ur ge nte la pronta ejecucin de
las obras proyectadas, y haba necesidad de dinero para proceder
inmediatalllente, se tomaran prestado;; de la Real Caja 137,500 pe-
sos, que montaba la 111itad de la cantidad en que fu tasado el
oficio de 1'esorero de la Casa de Moneda de Mxico.
Finalmente, se suplicara al arzobispo D. Francisco Manzo y Z-
iga, supliera de los capitales destinados obras pas 62,500 pesos
para completar los 200,000 en que se haban proyectado las obras,
cantidad que causara un rdito de cinco por ciento.
Qued asin1ismo facultado el virrey, para que en caso de que este
ltimo prstamo no se consiguiese de quien se solicitaba, poda to-
n1arlo censo y con las seguridades-que se le. exigieran por otro
conducto, y dar cuenta de todo al rey para su conocimiento, pidin-
dole su aprobacin, y enviando los despachos en el pritner navo que
saliera para Espaa.
1'alcs fueron las ltimas diligencias practicadas al fin del ao
de 1629, relativan1ente las obras del desage, ao eternalnente
digno de memoria por la n1s terrible inundacin que sufriera la
capital del virreinato de N ueva Espaa.
( r) El peso de oro comn equivala $ lo 75 de la actual moned a.

19
.... ......... ... ... .... ............... ...... ..... ... .. . .... ... .............................. ... .............. ..:.:.., ... ~ .. ~.~ ... ~ ................... .. ..
~~:~~$-~~-~~~~~:;f*~~$-$~:~:~
VII
Comienzan ejecutarse los trahajos decretados en el ao anterior.- Nuevos proyectos. - El de

Simn Mnc1ez . - Contina la inundacin.- Juntas. - Puntos consultados por el virrey al Ay unta-
miento.-Jnforme en contestacin la consulta. -Decreto del virrey, de [2 de Octuhre de 1630.-SU
contenido.- El Sumidero.- Cdulas del rey, de 12 de Marzo y 19 de Mayo de 1631.- I.a dirigida al
Ayuntamiento.-Propone el rey el cambio de la ciudad de Mxico los llanos situados entre Tacuba
y Tacubaya.- Juntas celebrarlas con este objeto.- Discurso del contador Cristbal de Molina favor
del cambio. - Contestacin e n contra de uno d e los regidores. - R efl exiones.-:- Informe del Ayu nta-
miento oponindose que se transladara la ciudad otro sitio. - U ltimos das rle Enrico Martin.-
Crtica de sus obras por el lego Carmelita Fr. Andrs de San Mi g ue1. -Es nombrado superintendente
Don Juan de Villahona Cubiaurre.-Su informe en contra de Enrico Martin.-Nuevos superintenden-
tes: Don Juan de Cebicos y Don Juan de Cervantes Casaus.--Muere Enrico Martin en 1632.-Fu se-
pultado en el altar mayor de la iglesia parroquial de Cuauhtitln. - Eplogo imparcial de sus obras que
hace Humboldt.
1630 comenzaron ejecutarse los trabajos

propuestos por Enrico lVIartin, que duraran veintin
~I I
meses, costaran doscientos mil pesos y necesitaran
~~~~~~~ tre scientos indios trabajadores; lo 111ismo que ell1pe -
zaron tan1bin las reparaCIones y obras decretadas en la ltill1a
J unta celebrada el ao anterior.
Por el mes de Marzo sali el virrey visitar las obras -del des-
age, y examinar los nuevos proyectos presentados, los que se
mandaron medir y pesar de antemano, y fu eron los siguientes, cal-
culando el costo respectivo que delnandaba la ejecucin y las di-
mensiones de cada uno:
El de Francisco Gutirrez Naranjo, desde el molino de Onti-
veros hasta Tequixquiac, tena una longitud de 42,415 varas, y
28 Y 43 suba la tierra 78, con una corriente de 99 varas, el cual
hecho tajo abierto, delnandara un gasto de 4.73,3 2 7 pesos.
El de Antonio ROlnn, con do s desages, de los que el que iba
por la laguna de Mxico, Venta de Carpio y camino de los carros
verter en la presa de Martn Lpez Osario, meda 57,15 varas
de lon g itud , y las 42 , su lnayor altura, ascenda 49, Y se calcu-

laba su ej ec ucin taj o ab ierto, en la cantidad de 8.799,94 pesos.
El de Antonio Prez de Ziga, desde el nl01ino de Ontiveros
por G uipu stla ha sta l~e quixquiac, con una longitud de 55,494 varas,
las 41,844, su mayo r altura, alcanzaba 47 varas, con una corriente
de 70, y un cos to de 8.563,000 pesos.
El de Sirnn Mndez, desde el citado Molino hasta Tequi xquiac,
con 43,034 varas de lon g itud; las 37,334, una altura de 102 sin
corrientes, y cuyo costo no se poda calcular por su gran altura.
V uelto el virrey Mxico, el nli snlo Mndez compareci ma-
nifestando que era vec ino de la Provincia de lVlichoacn, que ha-
ba encon trad o ot ro desage nls profundo, el cual se ejecutara en
un ao, y que tanlbin haba hallado el rnodo de perfeccionar el de
I-Iu ehu etoca. E l virrey nOlnbr D. Fernando Carrillo para que
oyese infornlase sobre lo que propona Mndez, y del inforlne ren-
dido resu lta que el desage ofrecido com enzaba entre Xaltocan y
Santa Luca hasta terminar en 1'equi xq uiac, hac indol e su autor
de 1llanera que pudiese recibir las agu as del lago de l'vl x ico por
el de San Cris tbal, con un a a nchura de cuatro varas.
Cons ultados y exalninad os estos di versos proyectos por Enrico
Martin, Juan Glnez Traslnonte y Diego Snchez, se resolvi que
S inln M nc1ez, que era el autor del nls aceptable, practicara en
el terreno po r el cual haba de pasar su desag e, cuatro lumbreras
en la parte 111s elevada, con la latitud y profundidad necesarias
para el obj eto, proporci onnd ole cien indios por un lnes para los
trabajos, ve inticinco barretas, otros ta ntos cueros vacunos y 650
peso s, todo bajo fianz a, para que en caso de no ll evar tnnino 10
que propona, devolviese el importe de 10 que se gastara.
Sinln Mnd ez cumpli y ejecut todo lo que se haba obli-
gado; pero no hay constancias de que en su proyecto se volvie se
poner mano, el cual con in1portantes y substanciales lnodificacio-
nes Inarc la ruta del que se puso en ej ecucin con el lnayo r xito
en nu es tros das.
U n tal l\Jartn H.uiz Mangas Manchego, esta nd o preso, pro-
p uso un proyec to de desage; pero no 10 quiso lllanifestar si no es-
taba libre, y cond ucido la crcel de Tlalnlanalco, declar que ha-
ba odo decir que haba una caada llamada de Acatln en el Valle

de Tlaquilipa, hasta donde poda llevarse el desage comenzndolo
~
en la Venta de Carpio.
En fin, Antn Romn y Juan Alvarez de Toledo, en 15 de Ju-
lio de 1630, manifestaron que poda hacerse el desage por la la-
guna de San Cristbal, un lado de la hacienda de Santa Luca,
puerto de Toloc y pueblo de Tizayuca, que quedaba mano dere-
cha, el cual ira verter las aguas la barranca y arroyo de Gui-
pustla y 'requixquiac con una longitud de tres leguas, una altura
mxin1a de 36 varas Y buena corriente. Exalninaqo el proyecto por
los maestros 'non1brados al efecto, result que en una longitud de
3,700 varas se haban hallado 100 varas de altur'a.
Todos estos proyectos, en copias autorizadas, los lnand pasar
el Cabildo de la ciudad al virrey, para los fines que hubiera lugar.
La estacin recia de las l1uvias de aquel ao, principaln1ente en
Junio, Julio y Septiembre, aument la inundacin, y consecuen-
cia de sta se desarrol1 una peste que caus no pocas vctimas;
peste en la que se hizo sentir, COlno siempre, la n1ano caritativa del
arzobispo, del clero secular y de las diversas rdenes religiosas, es-
tableciendo el pri111ero varios hospitales por su cuenta.
~os meses de Septiembre y Octubre los elnplearon el virrey y
Ayuntamiento en consultas, juntas y proyectos para remediar los
daos que la inundacin segua causando, y este fin el virrey con-
sult al Cabildo la resolucin de cuatro puntos principales, saber:
I f! Si los desages propuestos eran posibles.
2? Cul de ellos era el lns til y 111s fcil, as en tiempo como

en costos.
3f! Qu gente, tie111po y dinero se haban de 111enester para el '
que se eligiera como mejor.
4? Los modos que se ofrecan para ejecutarlo.
El Ayuntan1iento se reuni para discutir estos puntos, aadien-
do por su parte otro punto que tam bin haba de resolverse, y era la
manera de libertar la poblacin de la runa que padeca, tanto por
las aguas que tenan anegadas la mayora de las calles, cuanto
por lo difcil y costoso que se haca el trfico para los habitantes.
El Ayuntamiento, como resultado de la discusin, envi al virrey
dos escritos extensos que insertan Cepeda y Carrillo en su tantas

veces citada obra, en los que los regidores manifestaban que los
desages propuestos eran todos posibles; que el ms ventajoso era
el de H uehuetoca, el cual se haba de proseguir tajo abierto apro-
vechando los trabajos en este sentido ejecutados; que eran necesa-
rios para las obras 9,720 indios, que cavando cada uno cada da dos
varas cbicas de tierra, emplearan cuatro aos en la tarea, la que
se les haba de retribuir razn de tOlnn y Inedio diario, necesi-
tndose por consiguiente 2.660,850 pesos para su paga; que para
los materiales qU,e haban de emplearse en la ejecucin de los tra-
bajos, seran necesarios 400 arados, 2,800 bueyes, 200 carretas,
6,000 mulas, enjalmadas 3,000; 8,000 huacales grandes y chicos;
3,000 indios; 1,000 palas; J ,000 barretas; fuera del acero para cal-
zar, de la madera de encino para arados y carretas, morillos para

los jacales, y la pastura necesaria para el ganado. Proponan mi-
nuciosamente los medios para facilitar la adquisicin pronta y me-
nos onerosa de estos materiales, y opinaban que las obras se dieran
destajo, repartindolas entre los religiosos para que ellos las vi-
gilaran hicies-err; bajo la superintendencia de persona grave y de
autoridad. Respecto lo que haba de hacerse para restablecer el
trfico, quinto punto discutido por el Cabildo, propusieron lo,s ca-
pitulares que se levantaran las calzadillas construdas en las calles,
una cuarta nls de altura; pero que cotno esto no lo podan ejecutar
los vecinos por la caresta de la tierra, convena que las canoas man-
dadas hacer para las obras anteriores, fueran las que trajeran la
tierra necesaria, pagando slo los vecinos la cantidad de seis reales
los indios remeros, y que las canoas traficantes fueran matricu-
ladas, para que precisamente todos los das trajeran un canlino de
tierra, y lo ec~aran en la plaza nlayor, para que se fuera alzando y
librando del agua que tena, por lo mucho que importaba que estu-
viese sin ella, por el comercio que all se haca. El segundo escrito
presentado por el Ayuntamiento, enumera tambin minuciosamen-
te lo's arbitrios y medios que poda acudirse con el objeto de pro-
porcionarse recursos, reducidos, en reSUlnen, prstamos que ha-
ran personas pudientes, los gremios y oficios; cesiones de las
limosnas que reciban los religiosos para (( azeite y vino cada ao;
RESEA HISTORICA 1449- 1855 15 I
imposiciones de uno por ciento de contribucin sobre fincas, ha-

ciendas, IJ1olinos, etc., etc., y de todos ellos les pareca el ms con-
veniente la in1posicin de cincuenta pesos sobre cada pipa de vino,
en toda la Gobernacin de Mxi~o y Audiencia de Guadalajara.
El virrey, marqus de Cerralvo, por decreto publicado el 12 de
Octubre de 1630, resolvi en vista de lo anteriormente propuesto,
que se hiciera el desage general de las lagunas de Mxico y su con -
torno; pero con la brevedad que requera el aprieto en que se ha-
llaba la ciudad por la inundacin que padeca; y para que se ejecu-
tase en el menor tiempo posible, le pareca se dieran los trabajos
destajo, dividindolos en pedazos, encargando los maestros,
labradores otras personas que intervinieran en la obra, se suje-
taran las ordenanzas instrucciones que se les dieran, los cua-
les se les proporcionaran los indios que les fueran necesarios seg n
la long itud espacio que trabajaran, dndoles, en pren1io de sus
servicios, repartimientos de indios por algunos aos, y concedin-
doles varias prerrogativas, como estar exentos de derramas, cargos
de repblicas, y poder gozar de licencias para portar armas.
El anterior decreto del virrey se 'p u blic por voz de pre gonero
tanto en esta ciudad como en la de Puebla, en las plazas y sitios
acostumbrados, as como en otros lugares del virreinato, para que
los que quisieran encargarse de las obras en la forma n1encionada,
acudieran con sus proposiciones y memoriales.
Por estos meses, el P. Caldern, de la Compaa de ] ess, di
noticia del sumidero que le haban asegurado exista entre los dos
peoles de la laguna; pero como es asunto extenso, curioso y aun
interesante, le consagranl0s ntegro el captulo siguiente.
Ms de un ao transcurri sin novedad alguna, hasta el prxi-
lno en que se recibieron tres cdulas reales COlTIO contestacin
16 que haba escrito el virrey al soberano con fecha 12 de Septiem-
bre de 1630; las cuales fueron enviadas al Ayuntamiento, por el
citado virrey, el 29 de Octubre de 1631, dos en copia y otra original,
pues una de las cdulas vena dirigida al Cabildo.
La primera de estas cdulas lleva la fecha en Madrid 12 de
Marzo de 1631, Y se previene en ella al virrey que obre en lo re-
lativo al desage como l le parezca, pues por falta de ver9ade-
ras noticias sobre el asunto, el Consejo no poda tomar ninguna re-

solucin, facultando al mismo virrey para que se prosiguieran los
trabajos que se estaban haciendo si eran convenientes, y si no para
que enlprendiera los que juzgase ms eficaces.
La segunda cdula, fechada en Madrid 19de Mayo de 1631,
prevena al virrey consultase si sera bien mudar la ciudad al sitio
que se encuentra entre Tacuba y Tacubaya, en los llanos que haze
el Pueblo de Sanctorum hazia los molinos de Juan Alcacer, y para
ello reuniera una J unta, la que asistiran todos los inmediatan1ente
interesados; y prohibiera que se siguieran edificando casas en Ta-
cubaya, Coyoacn y San Agustn de las Cuevas (hoy 1' llpaln),
lu gares del marquesado del Valle, para que estas casas se fabrica-
ran entre Tacubaya y rracuba, y sirvieran, por decirlo as, de fun-
daIn ento la nueva puebla, pues en caso de que el desage fuera
incierto, ya se adelantaba de este rnodo el tener sitio elegido y con
edificios, yen caso de que se realizara el desage, el rey tendra una
ciudad lns para provecho de su real hacienda.
La tercera cdula dirigida al Ayuntamiento, reproduca en subs-
tancia el contenido de la enviada alvirre y con fecha 12 de lVIarzo
de aquel ao.
Para dar cumplimiento lo nandado por el rey de Espaa, ce-
lebrronse J untas, hubo acaloradas discusiones, y redactronse ex-
tensos dictlnenes informes.
En una de estas Juntas se ventil el can1bio de la ciudad, del
sitio en que se hallaba la granja que llan1aban Sanctorun1, situa-
da como ya se dijo entre Tacuba y Tacubaya; lugar escogido y
propuesto por el soberano en su n1encionada cdula de 19 de Mayo
de 1631; pero para que todo se ejecutase con acuerdo de los veci-
nos y g remios, la J unta dicha fu general, y ella concurrieron
toda clase de personas, inclusos los diputados representantes de
las diversas corporaciones civiles y eclesisticas.
En esta J unta tom la palabra, dice el P. Cavo, favor de la
nludanza de la ciudad, el contador Cristbal de Molina, hombre elo-
cuente, que en estos semejantes trminos habl:
Si dudo se alguna vez, seores, si convenia n traspasar esta
ciudad, cabeza del N uevo M undo, parage Inas alto, el dia de hoy
queda ciertamente desvanecida esta duda, y cuando se llle represe nta

que vosotros todos convendreis conmigo en obedecer el manda-
miento del Rey, de vuesta felicidad y mia, doy el parabien voso-
tros y toda la N ueva Espaa. N o llle persuado que entre vosotros
haya uno solo que ponga en duda que esta muy noble y leal ciu-
dad, cabeza de un reino florentsinlo, ha llegado tal estado, que
no solo las haciendas sino talllbien las vidas de sus ciudadanos es-
tn riesgo de perderse. A vosotros pongo por testigos del peligro
que corrimos dos aos ha. Esta ciudad fu cubierta de las aguas
con una de las mayores inundaciones que se han experimentado;
buena parte de sus edificios se desplolll, otra alTIenaZa ruina. Y
cuntas vidas no costaron aquellos das de tribulaci on y de ho-
rror. Consta que treinta mil naturales perec.ieron: que de veinte
nlil fanlilia s espaolas que habitaban en su recinto, apenas queda-
ron aquel ao cuatrocientas, habindose escapado otras partes los
que escaparon de aquella mala ventura. Si ignoralTIos estas des-
gracias, al nletrsenos por los ojos lo yerma de habitadores que est
esta ciudad tan ilustre, debiamos reflexionar que acaso las nlisrnas
piedras nos estn mostrando nue stro sepulcro. E spe ranzado s hasta
aqu, que con el desage quedariamos libres de inUndaciones, he-
mos vivido reposados; pero ahora que esta obra se acerca su fin,
se suscitan nuevas dudas de su utilidad, y por no s que fatalidad
de los tiempos, las inundaciones han sido nlas frecuentes, al paso
que mas teso ros henlos gastado en este y otros reparos. Con cuan-
tas ventajas se puede traspasar esta ciudad la hermo sa llanura
que cae entre Tacuba y Tacubaya: all hallareis un suelo firm e, un
cielo alegre y despejado qu e convida establecerse, aguas saluda-
bles y cuanto se puede desear para la comodidad y regalo de una
gran poblacin, que debe ser e] centro del Nuevo Mundo, y que-
dando cercana esta ciudad, ofrece la ventaja del acarreo de todos
los materiales para los nuevos edificios. Con esto adquirireis la glo-
ria de haber obedecido al mandanli ento del Rey, y pondreis en se-
guro vuestras vidas y haciendas. Esto es, seores, lo que me ha
sugerido proponeros el anlor que tengo esta ciudad, y el deseo
del bien pblico; vosotros deternlinareis lo que juzgareis del mayor
bien de L
20
U no de los regidores contest al anterior discurso con el si-

guiente: (
( Jamas emprendera responder lo que el contador Molina ha

propuesto, si no tocara este noble ayuntamiento, satisfacer sus
dudas, y desatar sus dificultades; y as el silencio en materia tan
grave al paso que en los delnas es vituperable, en un mielnbro de
este cuerpo no fuera una prevaricacion? Con el mandamiento del
R ey en la mano y total ruina de esta ciudad, los que no atienden
al interes comun, nos aconsejan abandonar nuestra patria y edifi-
car una nueva ciudad, consejo que jamas dejaran de promover si
no se les evidencia que conviene al bien pblico que nos manten-
galnos en nuestra patria. El orden del Rey de que se pase esta ciu-
dad lo s llanos de Tacubaya, es una consecuencia de los informes
que se le han hecho de la inminente ruina de lVlxico, lo que seria
cierto cuando se demostrara que con el arte no podriamos vencer
la naturaleza. N o creo, seores, que halla alguno entre los que
me escuchan, que no est persuadido de que fuerza de trabajo y
de paciencia no se puedan contener las lagunas de que estan10S ro-
deados, ni muchD n1enos de que el riachuelo de Acalhuacan, causa
de las inundaciones, no se pueda echar por otra parte. Estos dos
puntos, q ue son incontestables, los pasa en silencio el contador Mo-
linao Acaso se crey que uno y otro eran imposibles; pero esta falta
no se le puede perdonar al considerar los ejen1plos de los Holan-
d eses, nacion indu striosa, que hasta en nuestra edad trabaja en con-
ten er la furia del lTIar. Con el trabajo y constancia ha conseguido
formar provincias de las n1as floridas de la Europa de lagunachos
expuestos inundaciones. Pero para qu os traigo la melnoria
ejernplos extranjeros, cuando los tenelTIOS en nuestras historias.
Abrid la del l\.ey Mexicano Mothecuzoma 1, en ella leereis que en
su tiempo, en el ao de 1446, ( 1) estalTIisma ciudad padeci una
inundacin que no ti ene que ver con la que nosotros dos aos ha
sufritno s. Cules fueron las consecuencias de aquella desgracia?
Acaso abandonar la ciudad y trasladar la silla del reino de Mxico
parage mas encun1brado? N o por cierto, seores. Los Mexica-
(1) Fu, como hemos visto en el captulo I. en 1449.

nos jamas se hubieran resuelto este paso: amaban, con10 se debe

amar, la patria. A fuerza de trabajo y con la ayuda del Rey de Tetz-
~
coco, levantaron un nuevo dique que teniendo de extension tres le-

guas, su espesor era de cinco varas y media, y con gran gloria se
n1antuvieron en esta ciudad, en donde sus padres y ellos habian
nacido. Y 10 que llegaron los Mex icanos sin el conocin1iento del
peso de las aguas, ni de la mecnica, es posible no podrn arribar
los Espaoles tan constantes en el trabajo, que saben cegar lagu-
nas, dirigir las aguas y tener uso de los instrum en tos ms in genio-
ISOS? Con tres cuatro millones de pesos de gas to, la la g un a que
'nos hace mayor mal se puede vaciar. Bien que ni tanto se requiere;
pero dado que esta suma fuera necesaria, con ella se evita la pr-
dida de cincuenta n1illones de pesos, que juicio de los arquitectos
importan los edificios de es ta ciudad, y al n1ismo tiempo se provee
al df coro y mantenin1iento de tantas casas religiosas, y de tantas fa-
milias Espaolas, cuyos haberes consisten en posesiones urbanas, y
que seguramente si la ciudad se pasara otra parte quedarian por
puertas. A la verdad no merecen este pago ni los sucesore s de aque-
llos apostlicos varones, que con sus sudores convirtieron los lne-
xicanos, ni aquellas almas justas que continuan1ente ofr ecen al Seor
por nosotros sus virginales oraciones, ni finaln1ente, los descendien-
tes de aquellos valientes Espanoles que con su espada nos ganaro n
este reino. Si estas reflexiones, seores, no os mueven sostener la
patria, muvaos al n1enos el non1bre de l\Ilxico que resuena por todo
el orbe; porque si la n1udais en otra parte, la fan1a de tan gran ci u-
dad irrevocablemente se perder. Seria cosa muy larga el traeros
la memoria ejemplos de las grandes capitales traspasadas de un
lugar otro, que no solo perdieron su antiguo esplendor, sino que
con los aos apenas tuvieron el nombre de ciudades. No en valde
los aztecas la escogieron para fundar la cabeza de su reino. ( 1) T el11-
peramento sano, cielo, de los mas alegres y despejados, aun enn1e-
dio de las lagunas, que se observan en el N uevo M und o. Por un
lado una laguna de agua dulce; por otro, otras de agua salobre, que
proveen,abundantemente la ciudad, de sal, pescado y caza, y fa-
(J) La necesidad y no otra razn, oblig los mexicanos establecerse en este sitio . .
15 6 DESAGE DEL VALLE DE MEXICO
cilitan la conduccion de semillas, frutas, ete., que se dan en los lla-

nos y huertas de tantas ciudades que estn en sus orill~s. A esto
se agrega que las lagunas son causa de la amenidad de que se goza
en estos arrabales y poblaciones vecinas de que estamos rodeados.
A nli vez, es grande argulnento de que este lugar es nacido para
contener una gran poblacion, el esplendor de sus edificios (lo de-
nluestra) en tan pocos aos, pues apenas contamos ciento nueve
de su restauracion. Es verdad que en este decurso de aos hemos
padecido inundaciones; pero hemos acudido reparar los daos
que han causado. Estos reparos no han surtido el efecto que nos
pronletianl0s, ernprenderemos otros, y no se alzar la obra hasta
qu e dominado este elenlento proveamos nuestra seguridad. Sien-
do, pues, constan te lo que os he trado la memoria, seores, qu
razon habr para que reconociendo la superioridad de este clima,
vayamos experimentar otro mayormente que pasando otra parte
acaso no pasar la prosperidad que hasta ahora hemos gozado.
Teneis aqu una ciudad consagrada al Altsinlo, quien por inter-
cesio n de su Madre, bajo la advocacion de Guadalupe ( 1) cuya ima-
gen nos vino con solar en la pasada afticcion, no nos abandonar.
Nin g un barrio de Mxico est sin al g un monumento consagrado
al culto de Dios: en ellos se ofrecen diarios sacrificios, y me atre-
.vo decir que el desampararlos seria un escndalo. Concluyo
acordandoos, que esas sagradas vrgenes actualmente ofrecen al
Seor sus oraciones, y os prometen toda felicidad si os quedais
aqu. ( 2)
Hemos credo pertinente copiar ntegros los dos discursos an-
teriore s, del contador Molina y del regidor que le contest, cuyo
nonlbre se ignora, porque en ellos estn sintetizadas las dos opi-
ni ones y razones que entonces se alegaron para dej* mudar la
ciudad mejor sitio.
La ciudad, en efecto, no poda estar en peor situacin, pues co-
locada en la parte ms baja del Valle, rodeado ste de montaas,
y estando, con excepcin del de Tetzcoco, los lagos de ella mayor
altura, las inundaciones tenan que ser naturales y frecuentes, l11ien-
(I , A L E G l{ E, H istoria de la Compa a de J ess, etc.

( 2 ) C AVO, Tres siglos de lI-l xico, pgs. 2 6 del tomo 29
tras no se tOluaran remedios eficaces. Los aztecas haban elegido

este sitio por necesidad'; pero los que no tuvieron disculpa en re-
~
edificar1a en el misluo, fueron los conquistadores, aniluados slo

I por el orgullo de establecerse donde haban vencido.
En1pero, si antes de 1631, el cambio de la ciudad no se haba
logrado, en esta fecha era ms difcil, casi imposible, no slo por
los sentimientos patriticos y religiosos que supo explotar el re-
gidor en su discurso, que conmovieron todos los diputados de los
gremios, sino por los intereses materiales de la ciudad, que aban-
donado s produciran una prdida de lus de $ 50.000,000 en que
estaba valuada la propiedad urbana, y de los mayores que deman-
dara el edificar la nueva poblacin.
En el 111islUO sentido que el regidor que replic Molina, re-
dact su inform e el Ayuntamiento al virrey, manifestando que una
de las principales dificultades que se hallaran para el cambio de la
ciudad, era la falta de g ente que edificara, pues los indios que po-
dan hacer1o, iban faltando cada da ms, habi endo luuerto uuchos en
los ltimos aos. Adems, nuevos edificios slo los podan hacer
los acaudalados, por el costo de los lnaterial es que haban subido
de precio; pero no los oficiales ni plebeyos que antes slo con d.os
mil pesos de capital hacan una casa. Las misluas di ficultad es ha-
ba para levantar de nuevo desde sus cin1ientos, quince conventos
d e reli g iosas con sus templos, ocho hospitale s, seis colegios, sie te
conventos de frailes, la Catedral, las Casas I{eales, la Universidad,
el Arzohispado, el Tribunal del Santo Oficio y tantos otros edifi-
cios pblicos, civiles y religiosos que contaba Mxico en 1631, cu-
yos fundadores haban muerto no podan consagrar nuevos ca-
pitales para estas fbricas.
Insista talnbin el Ayunta nliento en que haba desage, juz-
gando posibles los cinco ltinlamente propuestos; pero propona
como el ms fcil, til y pronto, el de H uehuetoca, por un lado del
socavn viejo, pudindose aprovechar las siete mil varas de tajo
al?ierto que haba desde el albarradn del ro de Cuauhtitln hasta
la citada galera, y en seguida continuar1o todo descubierto desde
el molino de Ontiveros hasta la boca de San Gregorio, aunque se
elnpleasen ms de cuatro millones de pesos, pues los vecinos in-
teresados en la conservacin de Mxico, estaban dispuestos con-

tribuir para colectar dicha cantidad.
Que C01110 prevencin para el evento de que se transladase la
ciudad, poda sealarse desde luego el sitio entre Tacuba y Tacu-
baya, no pen11itiendo edificar en otra parte nuevas casas, tanto de
recreacin como de habitacin, obligando principaltnente hacer
sus casas los indios que abandonaban los barrios con l11otivo del
agua que haba en stos.
Con el infonne del Ayuntamiento termin por entonces lo re-
lativo al canlbio de la ciudad, y no volvi hablarse del asunto ni
en pro ni en con tra sino en tie1n pos posteriores.
:E~ntretanto , Enrico Martn atravesaba por das amargos, que
pronto iban tener un Inortal desenlace. Los con1isionados de ins-
peccionar sus obras, y los lnismos particulares proyectistas fueron
los qu e contribuyeron ello.
Fr. Andr s de San Miguel, lego carmelita, persona ilustrada y
con1petente, al d ecir de sus contemporneos, present el ao de 1631
al Padre general de la orden, Fr. I~steban de San] os, una Rela-
cin del desage, en la que enumera los rnales que se haban cau-
sado con el proyecto aprobado, y protesta no guiarle, al ofrecer el
s uyo , inters ni pasin alguna, pues en caso de aprobrsele 110 po-
dra asistir las obras de ejecucin, por estar tullido.
Sea de esto lo que fuere, tanto en su pril11era Relacin como en el
In/orIne que present aos despus, aunque no tanto C01110 en aque-
lla, nlanifcst sobrada pasin injusticia contra el virrey D. Luis
de Velasco el segundo, que haba aprobado y 111andado ejecutar el
proyecto de Enrico l\1artin, y contra ste, juzgndolo autor de todos
los lnales causados por la inundacin.
Para lnuestra copiaremos algunos prrafos escritos por el buen
lego carmelita.
El ao de cinco el ) llovi en estos altos de Mxico, dice, mas
de lo ordinario, de suerte que se vi la ciudad en algun aprieto, y

ellnarqus de Montes Claros, que entonces la gobernaba, repar la
calzada de San Lzaro, y levant y puso compuertas en las dos cal-
( 1) Fu en 1604 y no en 1605 como dice Fr . Andrs de San Miguel.

zadas de San Cristbal y Mexica1tzingo, y trat de buscar desage,

que le ofrecieron
..
algunos, y entre los Maestros que se ofrecieron, fu
uno Enrico Martinez, pero por las razones que di, y denlostracion
que hizo de 10 que sabia, coligi el lnarqus ser Engaador, que
solo ttulo de extranjero, se queria meter, y dar su parecer en lo
que no entendia, y segun supe de quien se hall presente, estubo el
Marqus 111ui determinado de hacerlo ahorcar, COlno Engaador:
de grandes trabajos, y g astos perdidos, hubiera librado la Ciudad,
y Naturales, si 10 hici era, pero tenalo Dios para azote de la mise-
rable Ci udad, y Naturales.
Censura acremente qu e se le hubi eran encomendado las obras
del desage Enrico Martin en r607, y culpa de es to al virrey
D. Lui s de Velasco: vean si es culpable, agrega, si Sell1ejante obra
la fia de un ex trangero, nocon otro ttulo porque deoficio era Impre-
sor, y de profesion Astrlogo, y as hacia lun a ri os y regimientos
de la salud; era honlbre bien ablado y entnces bien quisto de to-
dos, y ahora al contrario, y Siell1pre tenido por buen cristiano, pero
no bueno para hacer el oficio que no ~ntendia. Mas la experie ncia
ha enseado ser el azote con que Dios no s castiga justall1ente nu es -
tros pecados, pues claramente veen10S todos, que Dios ciega los
virreyes para que dn nlas crdito las razon es falsas, aunque bien
compuestas de este hombre, contra las misn1as que ellos been, y
aun las reprehend en, y contra lo que todo el nlundo siente, y dice,
desde el dia que se di principio al desage hasta oy, y cierto parece
cosa de encanto, que un hon1bre pueda persuadir otro, contra lo
que el mismo, y todo el Inundo ve e, y esto no solo una sino lTIU-
eh as veces, y 'por tan largo tiempo conlO son veinte, y cuatro aos,
que son los que ha que esta, sino engaando, engandose, pues
acaba de hacer un socabon y en el un tan gran hierro, conlO lo pu-
diera hacer el hombre nlas brbaro del Mundo: se pone de nuevo
persuadir que se haga otro arrimado al hecho, y se le conced e,
contra el sentimiento de todos, por solo decirlo L
Menciona en seguida Fr. Andrs de San Miguel una Relacin
impresa por Enrico Martin, hoy perdida, y le critica que en ella
haya usado la palabra pri1tczpio, en vez de prosecucin. Le censu-
ra, en fin , no haber hecho el tajo abi erto, el que hubiese construdo
el socav n ms alto que la laguna de Mxico, y concluye expo-

niendo su proyecto.c I )
N o menos inju sto con Enrico Martin es tuvo el oidor D. ] uan
de V illabona Cubiaurr.
El 2 de Enero de 1631 lo haba nombrado el lnarqus de Ce-
rralvo superintendente de las obras de H uehuetoca, facultndolo
ampliamente para que interviniese de una manera activa y eficaz
en tod os los asuntos eco nmicos y administrativos del desage, y
falcultnd olo, adelns, para poder instruir como juez los procesos
civil es y criminales que se ofrecieran. L e seal, para ayuda de
gastos, y no como sueldo, la cantidad de doscientos pesos al n1 es,
que al aceptarel nombran1iento, Villabona'renunci ge nerosam ente
en favor de los salarios que se abonaban los indios.
Mas no haban transcurrido cinco sen1anas de la ton1a de po-
sesin de su encar go, cuando con fecha 13 de Febrero del n1is1110
ao, rindi un extenso y ca nsado info rnle, escrito sin duda bajo el
influjo de lo s enemi gos de Enrico Martin.
Poco nada de provecho dice en este informe \ 1il1abona. Opina
que se n1anden suspe nder los trabajos de H uehu etoca por in6les
y haber hall ado en ruina el tn el. En lo qu e se ex tiende n1s, es en
hacer car gos Enrico Martin. A segura qu e no le quiso acompaar
la vis ta de ojos que practic innlediatamente despus de su llegada.
Que para aadir nu evos in1posibles los pasados, Enrico, con pre-
texto de una enfernledad afectada, se encontraba retirado en un
apose nto o b sc uro, rod eado de libros de matemticas, esferas, glo -
bos, astrolabi os y ballestillas, sin preocuparse para ver de cun1plir
sus ofrec1ni entos y pron1esas, tan imposible s, como el (( pretender
edificar en arena, pintar en el agua y coger los vientos con la lnano.
Q ue el mal res ultado de sus trabajos lo achacaba todo la 1nala, fr-
g il y n1 0vediza ti erra, sin ten er en cuenta que l la haba escogido.
Q ue, en fin, viva engaando con sus quin1eras y astucias por el
desan10r que conlO extran gero tena la corona de E spaa. ( 2)
( ( ) Archi\'o Ge neral. D esa.!re, tomo UI . E l informe de Pr. An drs de Sa n Miguel 10 public, pre-
cedido de noticias biogrficas, mi amigo el Sr. D. J os Mara de Agreda y Snchez en el tomo IV de
los Anales del 1fuseo "acional.
(2) Como podr observa rse. tanto Fr. Andrs de San Miguel co m o Vi ll abona, llaman En;-ico Mar-
tin extranj e ro. 10 cual con firm a lo que dijimos en el cap. IV .
,
La aspereza del anterior informe y las reprensiones que le hizo
de palabra el oidor Villabona, segn el P. Cavo, causaron la muerte
'"J
del clebre autor del desage.

Sin embargo, el marq us' de Cerralvo tuvo noticias y cartas por
otros conductos, del comportamiento de Martin, y nOlubr en 15
de Marzo de 1631, en lugar de Villabona, al Dr. D. Juan de Cebicos,
racionero de la ig lesia de Tlaxcala, pues segn se le haba esc rito
por el n1aestro mayor del desa ge, las diligencias informaciones
qu"e en su contra se le haban ren1itido, haban sido practicadas por
mulos de la obra y por personas mal intencionadas.
Cebicos practic una vista de ojos, los trabajos se prosi guieron;
pero por achaques de salud, fu nombrado en su lugar D. Juan de
Cervantes de Casaus, caballero de la orden de Santiago, quien des-
empe el cargo de superintendente con el sueldo de doscientos
pesos n1ensual es, desde 21 de Abril de 1631, hasta 24 de Dicien1-
bre de 1632, en que pidi licencia por hallarse enfe nno, y conce-
dida que le fu , el n1isn10 da y con el propio sueldo, se volvi
encargar de la superintendencia el ci~ado I)r. Cebicos, quien se
mand continuase la fbrica con Die go Prez, ( 1) sobre stante ma-
yor de ella, en el nterin se non1braua otro Maestro en lu gar de
Henrico Martinez que auia muerto en esta ocasion. (2)
Como se ve, Enrico lVlartin n1uri en 1632, aunque no he1110s
podido averiguar el da y el mes, pues lo s archivos parroquiales
que podan dar luz sobre el asunto han desaparecido. Slo se puede
conjeturar que fu en Diciembre y antes del da 24, pues en es te
da se nortlbr luaestro interino. El P. Ventancourt, refiere, que
Enrico fu sepultado e~ el altar mayor de la ig lesia de Cuauhti-
tln; pero como fu reedificada en el siglo pasado, hoy es casi im-
posible saber dnde reposan sus n10rtale s re stos. (3)
As lTIuri pobre, olvidado, rodeado de sus libros instrumen-
tos, vctin1a de la gota en lo fsic o, y de la envidia de sus enen1igos,
el inteligente ilustre 'autor de las obras ms notables que se elU-
(1) C E PEDA V C AR RILLO , R elacin, folio 17 d e la tercera numeracin.

(2 ) A este Diego Prez le ll ama Villabolla hij o ele Henrico Martinez. ) Tal vez era ye rno , pues as
lo hace suponer la elifereucia de apellido entre Enrico y Diego , quien estara casauo con una bija oe
Martin .
(3) Crnica de la Pro vincia del Santo E vangelio de lIfxico, Tratado quinto, cap. IIl .
21
DESAGE D EL VALLE DE MEXICO
prendieron en aquella poca para libertar Mxico del terrible azote

de las inundaciones.
Enrico Martin se inmortaliz con su obra, y pudo ser ms be-
nfica, si en vez de aceptar el proyecto que ejecut, se le hubiera
aprobado el otro lns g randioso que concibi y propuso, consistente
en un socavn de mayores dimensiones y de un radier ms pro-
profundo, unido un gran canal que, partiendo del lago de Tetz-
coco y atravesando los de Xaltocan, San Cristbal y Zumpango,
hubiera desaguado la vez todos estos vasos y constitudo en re-
sumen el desage general del Valle .
Sin elnbargo, limitado conlO fu su proyecto, es tuvo sabianlente
concebido y rpida y nlaravillosamente ej ecutado, COIUO dice H um-
boldt. La naturaleza del terreno y la configuracin del Valle, CIr-
cundado de montaas por todos lados, hacan indispen sable una
horadacin rotura subterrnea para dar salida las aguas.
El problema habra sido resuelto de un lnodo ms conlpleto y
n1s durable, dice ellnisnlo sabio escritor, si se hubiera cOluenzado
la galera en un punto n1s bajo, es decir, de tal manera que co-
rrespondiese al nivel del la go lns inferior, y si la galera se le
hu biera dado el corte elptico y revestido con una pared con bveda
tanlbi n elptica. (1)
Pero sean cuales fueren los errores en que incurri Enrico Mar-
tin, los beneficios que con su obra se hicieron sentir en las inun-
daciones posteriores su muerte, y los obstculos naturales que en
tan breve ti elnpo supo salvar en 111edio de la g rita canallesca de sus
nlulos, que, ignorantes apasionados, lo calulnniaron hasta con-
ducirlo las prisiones, y le acibararon sus postreros das hasta lle-
varlo al se pulcro; bien nlerecen aquellos beneficios recibidos yestos
obstculos vencidos, el nlonU111ento que la gratitud mexicana ha
consagrado tan sabio conlO benfico varn. (2)
(1) E1lsayo poltico de la JVueva EspaTia , libro III, cap. VIII.
(2) De las obras emprendidas por Enrico Martin. todava hasta Diciembre de r898. segn informe
que llOS s uministr el Sr. In ge niero D. Luis Espinosa. se conservan las siguientes ruina~ , entre otras que
110 aSUlJlen g ran importancia : E u el punto ll amado El Nopal. y como un kilm etro ro abajo, hay
un a bove(la e n el lecho del ro, enterrarla ell los azolves y escombros procedentes rle los derrumbes de
los taludes, por cuyo motivo no es visible. Existe tambin a ll una cortina de mampostera de om86 de
allcho por 140 m etros de largo . En el inte rior del Tajo de Noc hi stongo existe en su fondo otra bveda
que s es visible. llam ada Bveda Real, con una longitud de 40 metros. Al Orien t e se halla una mam-
postera de 67 m etros de la rgo, con un a compuerta de 6 80 sin travs.
111
~' ~~ '~~ '~#~~~~ri~'~~' i~~'ili-'$
........... ... . .... ......
VIII
Prembulo. -El sumidero resumidero rle Pantitln.-l,o propone el P. Caldern al virrey como
un desage natural. - Quin suministr al P. Calder n la noticia d e su existe ncia .-Informa ciones d e
testigos antiguos sobre el sumidero .-Aseguraron qu e serva para evitar las inundaciou es .-Que estaba
situado e ntre los dos Peoles.-Pormenores para abrirlo y cerrarlo.-Pinturas j eroglficas qu e prese nt
el P. Caldern.--Descripcill de la primera pintura ante rior la Co nquista. -Preg untas que se le hicie -
ron al indio F rancisco Hernndez y lo que contest.-La segunda pintura post eri or la Conqui sta . -
I,eyenda en m exicano que la acompa aba.-Sucesos consig nad os e n ella hasta el ao de 1620.- Ca rta
del P . Carochi sobre el sumidero.-Texto de la obra d el ca pit n Vargas Machuca sobre el mismo asun-
to. ---Lo que dice el P. Sah agn.- Sacrificios que hacan los iudios en aquel sitio. - Ubicacin d el stJmi-
d ero segn dicho P. Sahagn.-Lo que refi ere el P. Durn. - R elato d e Tezozomoc.- Visita las obras
del sumidero , d ecretada por el virrey.-Lo que result d e ella .-Informe d el Ay untamie nto .- roo,ooo
pesos de albricias al que d escubriera el sumidero .-Si existi un sitio llam ad o Pantit1 n , no fu sumirle-
ro, ni se sabe con certeza dnde estuvo .- Ubicacin que le di el Sr . R amrez.-La opinin d e Humboldt
sobre la imposibilirlad d e la existe ncia d e un sumide ro e n el Valle rl e Mxico.-El sumid ero d e T equix -
quiac.-E1 del pueblo de Santa Catarina.-Proyecto extrav::tg ante presentado e n I866 .-Reflexi o nes y
conclusin.
-~A historia del desage que venitnos escribiendo, co-

~II mo todas las historias, tiene su parte de leyenda, y
~ 1 vamos consagrarle del todo el presente captulo,
1_~~~~~:~J~'~ para satisfacer la curiosidad d el lector, pues estan10S
caSI convencidos de la ilnposibilidad de un desage natural en el
Valle de Mxico, y de las fbulas que al travs de los tien1pos se
han transn1itido sobre el asunto.
Para proceder con orden, hablaremos primero de cmo se tuvo
noticia del portento; despus mencionaremos las noticias que su-
ministran la tradicin, las pinturas jeroglficas y las historias publi-
cadas por antiguos cronistas, y por ltimo, citaren10s las diligencias
practicadas para inquirir el sitio de aquel prodigios.o desage na-
tural.
Tal vez se nos censure el ser difusos en un asunto tan quim-
rico; pero la curiosidad y lo entretenido de la materia, servirn de
descanso al que venga leyendo esta historia, de suyo rida, y el
lector cientfico puede pasar por alto este captulo, si no quiere gas-
tar SU tien1po enterndose de leyendas tan atractivas para el comn

del vulgo, vido sien1pre de 10 fantstico.
Cuando la gran inundacin de 1629 llegaba rebosar sus l-
mites en el ao siguiente de 1630, por las fuertes y nuevas lluvias
que la sazn cayeron, haciendo subir media vara las aguas que
anegaban la ciudad, lnuchos y diversos proyectos se presentaron
para acudir al remedio, y entre otros el P. Francisco Caldern, de
la Compaa de Jess, di cuenta al virrey con uno basado en ca-
racteres y pinturas de la gentilidad de los indios, quienes tan1bin
por tradicin lo aseguraban; el cual proyecto consista en buscar
un lu gar situado en la laguna de Mxico, entre los dos Peoles, el
de los Baos y el del Marqus, por donde las aguas se evacuaban
todas; no pudiendo entonces efectuarse esto por estar cerrado y
sin respiracion aquel conducto.
A este desage naturalllan1aban resumidero de la laguna, ms
brevelnente sU'1-nidero, y ya puede calcularse la importancia in-
ters qu e despertara tan estupenda noticia en aquella poca de cre-
dulidad, y en situacin tan difcil con10 era por la que atravesaban
los afligidos habitante s de la Muy Noble y Leal Ciudad de M-
X IC O .
Cmo haba averiguado sabido el hecho el buen P. Caldern,

lo refiere en estos semejantes tnninos un antiguo manuscrito,
aunque ya posteriorn1ente itnpreso.
Por mediados del mes de Octubre de 1630, viva en Mxico el
Br. D. Bartolon1 de Alva, sacerdote y gran conocedor de la len-
g ua nhuatl, que por lnea lnaterna descenda de los reyes indge-
nas de T etzcoco.
U n da fu visitar su maestro el citado P. Francisco Cal-
dern, y tratando varias rnaterias, le dijo que se ocupaba enton-
ces en predicar los indios en la iglesia de San Antonio, quienes le
oan con g usto por hablarles con afecto y en su propia len gua, y que
entre otras plticas que haba tenido con los dchos indios, le ha-
ba ocurrido preguntarles si tenan noticias de que la laguna de M-
xico tuvi ese desage, y dnde estaba, lo que respondieron que s
saban por tradicin que exista un desage, y que el que poda in-
forn1ar de ello, era un mexicano llamado Francisco Hernndez, que
viva en aquel misn10 barrio de San Antonio, y el cual entendan

posea piQ,t ura de lo que se deseaba saber.
Vise D. Bartolom de Alva con el mexicano Francisco Her-
nndez, le dijo declarase lo que saba acerca del desage natural
de la laguna; hzose el interrogado el desentendido procurando no
contestar sino con evasivas, hasta que obligado indic el sitio en
que se hallaba el desage, costando el misnlo trabajo y resistencia
el que mostrase los papeles en que apoyaba su dicho, hasta que fa-
cilit una curiosa pintura de Mxico, su lago y sumidero, con la
ex plicacin correspondiente que hizo de palabra.
Habiendo escuchado de labios de D. Bartolon1 de Alva la an-
tecedente narracin, el P. Francisco Caldern le pidi la pintura
que estaba en poder de aqul, y le pareci todo tan ajustado la
verdad, que convencido de ella, y practicadas las diligencias de que
hablaren10s en seguida, se decidi dirigirse al virrey comunicn-
dole su descubrimiento.
La tradicin con se rvada sobre el asunto la encontr confirmada
el P. Caldern, al parecer, con los te,stilTIOnios de varios testigos,
que declararon sin saber unos y otros sobre lo que se les iba pre-
guntar. El prin1er testigo, mexicano, de 80 aos de edad, dijo: que
de su padre que habia sido lVlayordomo de iVlotecuhzoma y de otros
individuos, sabia que la lag una tiene unos resumideros, y que el
principal se llama Pantit]an; y que l habia visto desde lejos re-
n101in ear el agua, y seria el remolino con10 Inedia cuadra, y esta
causa, los que navegan por aquella parte se retiran del puerto por
no ahogarse.
1teln: que una acequia antigua qu e corria de Oriente Po-
niente, cuyo principio era la parte del Sur de Chapultepec, y pa-

saba por el puente de San Antonio, iba encalninada al desage:
esta acequia se cebaba de los ojos de agua que tiene Chapultepec, y
vertientes de aquellos egidos altos, y as era como un rio perpetuo:
tenia plantados sus orillas muchos sabinos en tiempo de la gen-
tilidad. )
1ten1: que tenia noticia, habian los antiguos cercado de estacada
el resulnidero, porque no les faltara agua de la laguna; pero no sa-
bia si el sumidero estaba cercado actualmente.
(( 1tem: que en tiempo del seor virrey D. Luis de Ve lasco, el

prilnero de este nombre, vi inundarse esta ciudad, de suerte que
andaban canoas por la plaza, y que cuidadoso el seor virrey pre-
gunt un clrigo bachiller, ( qu remedio tendria aquella agua, y
cmo se podria desaguar la ciudad, di por respuesta S. E. lla-
mase los principales lnexicanos, que ellos repararian el dao: llam-
les, y propuesto el cuidado en que se hallaba, respondieron no tu-
viese S. E. pena, que el agua se iria por donde se vino. Hacindoles
nuevas instancias sobre ellnodo de desaguar la ciudad dijeron que
en la laguna estaba el desage. Mand el seor virrey le llevasen
al puerto; previnieron canoas, fueron la laguna: llegaron vista
del relnolino, y desde all arrojaron un manojo de hilo atado, y el
remolino trajo la redonda elluanojo, y en llegando al centro del re-
molino, se enderez y sumi que nunca lns pareci. Entonces dijo
el virrey: (( grandes hon1bres son los tnexicanos; no hay esto en mi
tierra ni en el mar que he navegado: preguntado qu tielupo ha-
bia durado aquella inundacion, dijo ( que seis lueses.
Otro testigo, que fu un mexicano principal, asegur que oy
decir D. Fernando, nieto de Motecuhzoma, que un rey de los
mexicanos mand hacer su retrato, lo arroj en el sumidero de
Pantitln, avis prin1ero por los pueblos por donde corran ros
grandes estuviesen en observacin, por si sala en alguno de ellos,
y que en efecto sali hasta Orizaba.
Otro testigo de ms de setenta aos, de color pardo, dijo: (( que
ha mas de 52 aos que habia visto la laguna seca, yndose hol-
gar con otros amigos dos tres veces hcia la parte que llaInan
Pantitlan, entre los dos Peoles, de agua caliente el uno, y el otro
que unos llaman Xico y otros Tepepolco, y mas cerca de este l-
timo vi una estacada, que rodeaba luas de cuarenta varas, y las
estacas lnuy juntas, y el plan de la Oya estaba mas bajo que el de
la laguna, por Inas de una vara.
(( Item: vi en el plan de aquella Oya, hcia la lnano derecha, co-
mo vamos de Mxico, un dolo de piedra de la estatura de un hombre
alto. En aq ueIlos lagunachos que alrededor haba, estaban pescando
unos indios, que les pregunt qu estacada era aquella, y le res-
pondieron era sumidero que tenia esta laguna, y que habia otros
dos por aquella cordillera, y el segundo que le sealaron desde all

distaria CQnlO dos cuadras del primero, y no pasaron l por el lodo
que habia en el medio; aadieron los indios que el Seor de Tetz-
.coco y el de Mxico convinieron en cerrar aquellos tres sumide-
ros, porque no les secase la laguna, y les faltase el pescadilla de
ella. )
(( Item: que habia tiempo de 40 aos, que varias veces en tiempo
de aguas se iba en canoa por aquella parte de la laguna, y los in-
dios remeros le decian que se apartase de aquel paraje, no le llevase
el relTIolino del sumidero, de suerte que hasta hoyes fanla entre los
indios, que aquel paraje es peligroso por el remolino de agua de
aquel puerto.
(( I tem: habindose hecho el desag e de H uehuetoca, en tiempo
del seor marqus de Salinas, hubo dos indios N ahuatlatos, el uno
llanlado Martin N ez, y el otro N. de Arroyo, que registraron ante
S. E. los tres sumideros de la laguna; pidiseles que dieran infor-
lnacion y la dieron con testitnonio de muchos indios viejos, y pre-
sentaron pinturas en que estaban fig~rados los sumideros, con dos
medias canoas, conlO para demostrar que las aguas de ellos se las
trag aban, y el peligro que habia de pasar junto esos 1ugares.
Afinn el propio testigo que el virrey Velasco haba enviado
prcticos y buzos para cerciorarse de la existencia de la estacada,
y que la hallaron en efecto, y preguntados los indios cunto cos-
tara el dejar listo el sunlidero para que pudiera utilizarse, dijeron
que C01no unos siete mil pesos, y an sobrara dinero: que de spus
fu nombrado el virrey Presidente del Consejo de Indias, que re-
cogi todos los datos y pinturas, y que no sabe en qu par el ne-
gocio: que el citado sumidero estaba como una legua de la alba-
rrada.
Otro anciano que alcanz la poca anterior la Conquista, ha-
bi.ndose encontrado con dos mancebos, el uno espaol y el otro
indio, les cont que l recordaba la inundacin del tienlpo de Mo-
tecuhzoma, que dur de 15 16 das, que l saba Pantitln, si-
tuado entre los dos Peoles, y que les ofreca llevarlos si queran.
Preguntado cmo se abra el sumidero sin peligro de que lnuriesen
ahogados los que lo ejecutasen, respondi: (( Iban unos indios en
[68 DESAGE DEL VALLE DE MEXICO
una canoa, y en llegando vista del sumidero en debida distancia

que no llamase el renlolino cuando abriesen, hincaban una buena
estaca en la laguna y ella amarraban la canoa, con que la asegu -
raban; luego el buzo que habia de abrir el desage, sabia que tenia
dos tres vigas que servian de puerta, en la fonna siguiente: las
unas cabezas estaban atadas con fuertes cuerdas al nl0do de goz-
nes, las otras cabezas estaban atadas con unos cordeles mecates,
los que cortaban por esta parte, y el golpe del agua levantaba las
vigas que quedaban estacadas por la otra parte: salida el agua, vol-
vian luego estacarlas como estaban antes. Al dicho buzo lo ata-
ban por los pechos con un cordel largo, arrojbase de la canoa al
agua, iban dndole cuerda los de la canoa, y llegado cortaba con
presteza los cordeles, y con la mislna, ayudado de los de la canoa
que tiraban del cordel con que estaba atado, lo retiraban del remo-
lino que luego hacia el agua, entraba en la canoa y volvian sus
casas.
Otro anciano indio, preguntado sobre el asunto, asegur: que
con ocia el sumidero llalnado como que da dicho, situado entre los
dos Peoles, qu e funcionaba perfectan1ente antes, y n'O ahora, tal
vez por hallarse enzolvado: que estaban en e] plantados dos idolos,
uno en figura de hOlnbre y otro en la de mujer, mirando el uno al
otro de Oriente Poniente, y entre ellos se encontraban las vigas
que sierran el desage que corria de N orte Sur, y que las ltimas
del Oriente servian de puerta, se levantaban por la del N orte y
pendian de la del Sur: que la cueva por donde entraba el agua era
de peasco: que conocia el lugar y podia guiar l.
Fu tambin examinado para declarar el Sr. D. Antonio Ortiz
de Ziga, racionero de la Catedral de Mxico, quien dijo: que
siendo nio de diez aos, yendo con su maestro el H.acionero L-
zaro del Alamo, ahora 64 aos, hacer una diligencia Xochin1ilco
en una canoa fuerte, con seis diestros remeros escogidos para el efec-
to, acaeci que dejando mano derecha la albarrada, fueron atra-
vesando para entrar en la acequia grande, y oy muchos gritos de
los indios remeros, diciendo: tened, tened, que nos van10S entrando
al sumidero, y oy un golpe grande de agua, como que caia en
profundo. A las voces despertaron todos, por ir durmiendo, hi-
RESEA HISTORICA I449- 1855
cieron grandes diligencias poniendo la canoa de costado, por que

la fuerzal)del agua se la llevaba por la punta, y haciendo esto con
fuerza y lnaa, se fueron retirando poco poco; y preguntle su
'maestro que no entendia la lengua: ((que decian los indios de la
causa de aquel peligro, les oy platicar y decir que aquello era un
resulnidero de remolino, y que el agua, con la fuerza del remolino
los llevaba al fondo, y los indios asombrados daban gracias Dios
por haberlos librado del peligro; y aadi, que aun estando bien
desviados se oia el golpe del agua.
Dejando ahora las tradiciones verbales conservadas en la me-
moria de los testigos que entonces declararon, hablaremos de las
dos pinturas que consigui el P. Caldern, saber:
La primera, que proporcion el indio Hernndez, meda vara
y n1edia en cuadro, estaba hecha en papel de maguey, las figuras
de diversos colores, revelando toda ella una antigedad de ms de
200 aos, sin rastros de huellas cristianas, y representando M-
xico Y su comarca en la poca anterior la Conquista por los espa-

oles.
Se figuraba la ciudad por medio de un cuadro: la prin1era
lnea del Oriente corra de Sur N arte y significaba el albarradn
de San Lzaro: la segunda lnea del Occidente iba desde Chapul-
tepec hasta Tlatelolco: la tercera, del N arte, desde este barrio hasta
encontrar el citado albarradn: la cuarta lnea, del Sur, corra de
Poniente Oriente, en forma de una vistosa acequia, que arrancando
de las vertientes de Chapultepec, corra por el ejido que n1ira hacia
Tacubaya, pasaba cerca del puente de la iglesia de San Antonio,
tocaba el albarradn de San Lzaro, prosegua hacia el Oriente,
porque en esa fecha tena la laguna como una legua, y remataba en
el desage sumidero de Pantitln.
(( Esta acequia, dice una relacin antigua, guarnecan sabinos
sus orillas, rio perenne por pecharle la continua los n1anantiales
de Chapultepec, as el que brota el haz del cerro, como el del lado
de la alberca, y aqu guiaban las vertientes de aquellos altos, se-
guro de inundacion de este lado, porque iban las l guas por la caja
de la acequia, hasta el resumidero que est pi~tado entre los dos
Peoles que inclina mas al del Sur: tiene pintados en la boca re-
I70 DESAGE DEL VALLE DE MEXICO
molinos de agua, y all tres escalones, y en el de en medio una ban-

dera' por el que hubo el nombre de Pantitlan, porque I?nitl, en
mexicano dice bandera.
El indio Hernndez, que suministr con10 hemos dicho el an-
terior curioso mapa, fu preguntado por qu se ~aban tapado to-
dos los otros sumideros, dejando slo el de Pantitln, y contest
que para tener agua Y- pescado. Preguntado tambin por qu,
si la laguna tena un desage natural, para qu los indos habian
construido una albarrada entre aquella laguna y la ciudad, respon-
di que no lo habian hecho los indios para defenderse de inunda-
ciones, sino por otra comodidad, y era, que dentro de la ciudad
tenian huertos y arboledas, y stas se regaban con agua dulce de los
altos, y para que las aguas saladas de la laguna no se mezclasen
con la dulce, habia sido la albarrada: sta hall hecha el Sr. D.
Luis de Velasco, y la renov. ( 1)
Tena la vez pintada el mapa otra acequia que vena del Sur por
la laguna de Mexicaltzinco _hasta Pantitln. Por esta parte estaba
figurado el can1ino que iba Puebla, y la parte Norte el que ve-
na de Guadalupe, y por ltimo, hacia el Poniente, los tres can1inos
que conducan respecti vamente Chapultepec, Tacuba, y Azcapot-
zalco.
El segundo nlapa pintura lo proporcion un indio anciano de
Santiago Tlatelolco, quien estando enfermo, prometi si se aliviaba
conducir los espaoles al sitio en que exista el sumidero de Pan-
titln; pero muri al tercer da de haber entregado la pintura.
Tena sta la forma de libro, estaba hecha despus de la Con-
quista, pues representaba no slo tres resumideros del agua, y el
modo de abrirlos y cerrarlos, sino tambin muchos sucesos poste-
riores la poca de os indios, y le acompaaba una leyenda en me-
xicano, explicativa de lo que haba representado el pincel indgena,
la cual traducida al castellano deca as:
Los mexicanos, los cinco aos de su fundacin habiendo ha-
llado en el llano muchas cuevas entre carrizales y caaverales, les

dijo su dios, aqu ha de ser la parada, ya no hay que ir otra parte;
(r ) De ser cierto el dicho de Hernndez, el albarradn de San Lzaro era anterior la Conquista,
como 10 fu el antiguo ideado por Netzahua1coyotl.
y luego cerraron las cuevas por donde entraba el agua, que era su
salidero ~ consulnidero, y en cerrando las cuevas se caus haber
agua salobre en la laguna. I
I-Ja pintura contena figurados en seguida los reyes de Mxico,

los con1etas que aparecieron antes de la venida de los espaole~, su
entrada Mxico, la paz con los mexicanos, los virreyes que haban
gobernado la N lleva Espaa hasta el n1arqus de Cerralvo, termi-
nando el Cdice en el ao de 1620, y guardando en todo su conte-
nido la mayor puntualidad y verdad, segn afirman los que le vieron.
Ultimos testilnonios aducidos para comprobar la existencia del
sumidero, fueron una carta del P. Carochi de la Compaa de Jess,
y un prrafo de la obra escrita por el Capitn 1). Bernardo Vargas
Machuca, in1presa en Madrid en 1599, bajo el ttulo de Milicia y
descripcion de las Indias.
Por ac, deca el P. Carochi, se ha dicho n1ucho lo del desage
nuevo, no s si es cosa que baste para tanta agua; pero bien entiendo
que hay algn sumidero, porque es cosa muy sabida entre los mexi-
canos, y me parece que el padre Juan de Tobares (fue insigne len-
gua mexicana) me lo dijo, no se que veces; fuera de esto, tengo yo
en mi poder una historia de la venida de los mexicanos estas par-
tes, que compuso un meztizo, gran lengua mexicano, llatuado Cris-
tbal del Castillo, que habr unos 25 aos que luuri, y erade ochenta
cuando falleci. En esta historia se refiere, que el que al principio
capitane los mexicanos, H uitzilopochtli, quien despus tuvie-
ron por dios, muri en el camino, y sus huesos y cuerpo fueron tra-
yendo por el camino en un cofre, y el demonio les hablaba por ellos.
Despus que llegaron los espaoles, se apareci los mexicanos, y
les dijo que llevasen sus reliquias la laguna y las echasen en el su-
midero, y asi dicen que los sacerdotes de la gen tilidad fueron echar
al infernal envoltorio en medio de la laguna, en el ombligo de ella,
que est entre unos cerros pequeos, donde hace reluolino el agua.
Vargas Machuca, en su libro n1encionado, hablando de los ros,
fuentes y lagunas, dice aludiendo la de Mxico: esta laguna,
aunque la ceban buenas aguas dulces, es n1edio salobre, y cria un
pescadillo regalado; tiene de circulo 25 leguas; no tiene desagua-
dero contado, porque por debajo de una sierra lnuy alta, sin ser
visto, se desagua y corresponde lO 15 leguas de ella, y entra

en la Mar del Norte.
H asta aqu hemos copiado extractado las i nfonnaciones y da-
tos que consigna el manuscrito antiguo ya citado, que lleva por t-
tulo Noticia corriente, verdad no hallada, creida de unos, ignora-
da de otros y des preciada de todos, el tesoro de la imperial ciudad de
lVl x ico en el desa g e de la admirable laguna de Texcoco, enemiga
capital de ella. ( r )
Ahora vamos citar lo que dicen tres historiadores del siglo
XVI, que hablan tambin del famoso sumidero de Pantitln.
Fr. Bernardino de Sahagn, en su Historia de las cosas de
N ue va Espaa, Lib. l? Cap. XXI, enulnerando las fiestas que se
hacan los dioses del agua, llan1ados Tlaloques, dice que (dos pa-
peles y ad erezos con que habian adornado estas imgenes, y todas
las vasij as que habian sido menester para el convite, tombanlo
todo y ll evbanlo un sumidero que est en la laguna de Mxico
qu e se llalna p al1 titlal1 , y all 10 arrojaban todo. Ms adelante, Lib.
2 ? Cap. VI, d escribiendo la fiesta que se haca en el nles Etzacua-
li zti , asegura que en este mismo mes nataban muchos cautivos y
otro s esclavos compuestos con los ornamentos de estos dioses Tla-
loques, por cuya honra los mataban en el 111islno C . Los corazo-
nes de esto s que mataban, banlos echar en el ren10lino, sumi-
dero de la laguna de Mxico, que entonces se veia claramente .. (2)
En ellnismo Libro, Cap. XX, refiere los sacrificios que se hacan de
nios en el mes que se llan1aba Atlcaoalo Quavitleloa, los cua-
le s nios les sacaban los corazones en los montes altos y en diver-
sos lugares de la laguna: unos en Tepetzinco (Peol de los Ba-
os ), otros en Tepepulco (Peol del Marqus), y otros en el
ren10lino ... . que llaman Pantitlan. Por ltlno, en el Cap. XXV
del propio Libro, afirma que el dicho sumidero estaba frontero de
las atarazanas .... ))
Fr. Diego Durn, en su Historia de las Indias de N ueva Es-
pa a, tratado segundo, Cap. LXXXVI, escribe minuciosa descrip-
ci n de las fi estas que se hacan al dios de las lluvias, de los relm-
p) APndice al D iccionario de Historia y Geog rafa, tomo n , artculo D esage de M xico.

(2) Qui ere decir que este sumidero se tap despus .
RESEA HISTORICA J449- r8S5
pagos y de los truenos, llamado por los indios Tlaloc, y cuenta que
en el citad,P sumidero de Pantitln se sacrificaba una nia, que era
conducida en canoas llenas de espectadores y de sacerdotes que
hasta all la acompaaban. Asegura que este sumidero era peligro-
so para las embarcaciones que se acercahan l; que el famoso teso-
ro del rey Motecuhzoma que perdieron los espaoles en su fuga
durante la N oche Triste, lo arrojaron los indios en aquel sUlnidero,
el cual se haba cegado mucho despus de ganada Mxico, por ha-
berlo dejado de lin1piar como solan hacerlo los indios cuando cele-
braban all sus sacrificios y ceremonias, y que los misnlos le haban
asegurado que si se limpiase haban de encontrar cosas pre<;iosas
de oro y plata y joyas y piedras ....
Pero lo ms curioso interesante que contiene el citado cap-
tulo del P. Durn, son las siguientes noticias que corran en su
poca sobre si era sumidero n1anantial aquel sitio, y otros por-
menores que con l se relacionan.
(( y no quiero dexar confusion, dice, en la bariedad que desta
rela<;ion ali, y es que unos dicen que ~ra sumidero y otros que no,
sino manantial, y que salia por all en tien1po de aguas mucha can-
tidad de aguas que henchian toda la ciudad de Mxico y sus a<;e.:.
quias de agua, y casi anegaba todos los pueblos que en sus playas
y riberas hauia; que acontecia su bir el agua hasta sus pertenencias
como lo afirman los de Chimalhuacan Ateneo y los de Chicaloa-
pan, y toda la cordillera que est de pueble<;uelos bera de la laguna
hasta Tetzcoco; admirndose agora como cada ao ba menos y
no a mas, y que si no fuese por los rios y grandes fuentes que en-
tran en ella y la sustentan ya se hubiera secado, y en esto fundan
su razon los que di<;en que aquel ojo era manantial que se seca, y que
si se tornase a limpiar que correria la ciudad mucho peligro, su-
puesto que a<;equias que hauia en Mxico en la ynfidelidad suya, que
eran n1uchas, estan cegadas, y que no hallaria el agua por donde se
estender y de necesidad se anegaria. Los que tienen la contraria
opinion de que era sumidero di<;en, que las fuentes del marquessa-
do proceden de all, y que se ha bisto lllanifiestamente por espe-
riencias que han hecho para satisfacerse, y mas dan otra razon
que por 10 que por aquellos mineros se ressume, se reuiente por
debajo de la tierra, y que ba a la ciudad de Mxico, y que a essa

causa se halla el agua tan somera en donde quiera que cauan, y
que el tragarse aquella nia (la que all sacrificaban), daba testi-
n10nio de ser sumidero.
Ay una cossa en esta laguna muy notable y es, dice el mis-
mo P. Durn, que muchas be<;es se alborota y embrauece en aquel
lugar (el sUlnidero) sin hacer biento, y hierbe all el agua y hecha
espuma; y haciendo muchas conjeturas de lo que puede ser, deue
ser que aquel ojo de agua respiradero desta laguna esta ya cega-
do con el mucho <;ieno, y el agua y aire j untalnente esta represado
que no puede salir y quiere hacer su curso. Deuen estos dos ele-
men tos de hacer al guna bidencia, y caussar aquel estrao n10uimien-
to en la laguna, y aquel huracan, y escierto berdad que como testigo
de bista dir lo que me acontecio a mi y a otro religioso en medio
della, y es que yendo con mucha bonan<;a vna maana nauegan-
do con mucho contento, de improviso sin hacer nengun ,a yre ni
biento de ninguna parte, se leuant vn huracan y mouimiento tan
estrao que pensamos ser ahogados; y preguntando yo a los rema-
dores que nos lIeuaban (que no menos espantados y temerosos
estauan que nosotros), que fuese la causa de aquel tan ynopina-
do terremoto y huracan sin hacer biento ni memoria del, respon-
dieron que era el ayre questaua debajo del agua, y que queria sa-
lir y que aquello acontecia muchas ve<;es: y entiendo ser lo que
tengo dicho que el ayre metido en los posos de la tierra en aque-
llos lugares hace causar aquel mouimiento por salir en el agua, y
no es mucho pues caussa los temblores de tierra y mueue medio
mundo.
D. Fernando Alvarado Tezozon10c, historiador indgena que
escriba su Crnica Mexicana hacia el ao de 1598, Cap. LXX,
refiere los crueles sacrificios con que fu dedicado el teocalli ma-
yor, los cuales duraron cuatro das consecutivos, y afirma que los
cuerpos y tripas de los muertos los llevaron luego echar en me-
dio de la laguna mexicana detras de un peon, que llamaban Te-
petzinco, y echaban los en un ojo de agua que corre por debajo de
las venas y entraas de la tierra, que llamaban Pa n tzllan , que hoy
dia est, y parece estacado la redonda con estacas lTIUy gruesas,
y all echaban cuando habia hambre no llovia, los nacidos blan-

cos, que o,t puro blancos no ven, y las personas que tenian se-
ales, como decir, la cabeza partida, dos cabezas, que estos lla-
maban, y llaman hoy dia los naturales Tlacayxtalli, yontecuezco-
mayo, por que las cabezas de estos cuerpos inerentes las plantaban
en las paredes del telnplo de HuitzilojJochtli en las tres paredes de
dentro. El mislno Tezozomoc, en el Cap. LXXXIX de su citada
Crnica Mexicana, hablando del viaje de regreso que hizo Mo-
tecuhzoma 11, despus de haber estado en Tehuantepec y otros

puntos,' dice que antes de entrar la ciudad de Mxico lnand lnen-
sajeros avisando que queria descansar en el cerro de Tej eajJ u leo,
dentro de la gran laguna mexicana, para ver sus rosales, y huerta
que estaba alli de Cacaloxuchitl, y de aqu atravesar el lago en ca-
noa para ver de calnino el ja n titla 11 y ojos de agua grandes, y ver
la piedra que alli fue dedicada para el dio s de las aguas, que hoy da
( 1598), est all esta gran piedra labrada, y en este lugar fueron
echados vivos muchos enanos, corcovados y blancos de nacin,
llamados Tlacaz taltin, cuando hervia, la gran laguna, para aman-
sar al Dios de las aguas.
Con tantos testirnonios pictricos, tradicionales y escritos, y en
la necesidad itnperiosa de hallar pronto desage la ciudad, no es
raro que la noticia comunicada por el P. Cldern al virrey, se hu-
biera acogido con entusiasmo, y con eficacia se hubiese buscado
aquel sumidero del cual se contaban tantas maravillas.
La tenacidad para encontrar lo que se apeteca, no di fruto nin-
guno. Habindose ocupado n1ucha gente, tiempo y dinero, el virrey
que haba nombrado lnaestros y religiosos de la Compaa para que
lo hallasen, en 30 de Septielnbre de 1631 cOlnision al general F er-
nando de Sousa para que hiciera una visita las obras hasta entonces
ejecutadas, en unin de peritos y religiosos de las diversas rdenes
establecidas aqu, con el objeto de que le infonnasen sobre el asunto.
Sousa efectu su visita el 2 de Octubre del mismo ao, aCOln-
pandole en ella los RR. PP. Fr.] uan Bautista del Castillo, sub-
prior del convento de Santo Domingo; Fr. ] uan Castellanos, prior
del de San Agustn; el P. visitador Fr. Gregorio de Acevedo, Fr.
Francisco Rodrguez, guardin del de San Francisco; Fr. Miguel
de la Cruz, padre de provincia; el maestro Fr. Juan de Herrera, co-

mendador de la Merced, y los maestros de arquitectura Bartolom
Bernal, Francisco Milln, Alonso Hernndez, y el P. Fr. Juan de
Espinos~, de la orden de Santo Don1ingo. Fueron talnbin oido-
res y capitulares del Ayuntan1iento, D. Fernando Carrillo, D. Diego
de Soto, D. Juan Francisco V rtiz y D. Diego Lpez de Zrate.
Resultado de la visita fu, que llegados los anterionnente men-
cionados al lugar de la laguna de TetzcQco en que se estaban prac--
ticando las obras, hallaron una especie de albarrada como de dos-
cientas varas en cuadro, cuyo sitio estaba desaguado sin mostrar
seales de sumidero, sino unas estacas que sacadas del punto en
que estaban clavadas, se vi que no excedan de vara y media de
largo, y en medio de esta albarrada hallaron otra ms pequea,
donde se haba practicado una excavacin COlno qe tres varas de
profundidad sin resultado alguno, segn declar Juan Prez de So-
to, maestro director de ]a obra; hallaron por ltimo que tres bom-
bas funcionaban continuamente dentro del espacio interior, y nueve
dentro de la albarrada grande.
Preguntado el maestro Soto si el agua que all sala se llegaba
agotar totaltTlente, respondi que no, por nlanar borbollones,
y que si paraban las bombas se llenaria aquel vacio al peso de la
laguna .... Se le pregunt talnbin si haba clavado estacas para
reconocer si el terreno era slido poda indicar huellas del sumi-
dero, y respondi que haba clavado una de ocho varas, no hallando
resistencia en las primeras cinco que penetr; pero calculando que
seguira hundindose el resto, no prosigui ]a operacin.
Fu interrogado talnbin el P. Francisco Caldern, autor de
aquella obra, que estaba presente, sobre los fundamentos que tena
acerca del origen del sumidero, y no di otros que las tradiciones
antiguas y mapas jeroglficos, asegurando que ningun historiador
antiguo ni lnoderno, haca mencion de l, cosa falsa, pues ya he-
mos visto lo mencionan Sahagn, Durn y Tezozomoc.
La diligencia termin cOlnisionando tres peritos, para que re-
conociesen si aquel sitio poda ser el lugar adonde iban desaguar
las acequias pintadas en el mapa antiguo de los indios; los cuales
se asoci Gaspar Correa, herrero, quien asegur el P. Caldern
poda mostrar los maestros las dichas acequias por haberlas son-
deado de antemano.
Todos los presentes opinaron, en fin, que era conveniente con-
tinuaran las investigaciones para hallar el sumidero, hastaque qu e-
dasen satisfechos sus inventores, pues de no hacerse as, bi en
podan alegar despus que no se haban ejecutado todas las diligen-
cias por ellos propuestas, como conducentes al xito del hallaz go.
En virtud de esto, el virrey expidi rnandamiento los Lics.
D. Francisco del Castillo, D. ] uan de Canseco, oidores de la Real
Audiencia y fiscales de ella, con asistencia de los regidores de la
ciudad, Cabildo eclesistico, prelados de las rdenes, prior y cn-
sules del comercio, para que le diesen su parecer sobre si deba
no proseguirse buscando el sUlnidero. Esta disposicin del virrey
lleva la fecha de 27 de Octubre de 1631, Y el 4 de N ovie111bre del
n1is1110 ao rindi un infonn e el Ayunta111iento, que di el golpe de
gracia la inquisicin intil que se haca del clebre sUlnidero.
El Cabildo de la ciudad, en su prudente infonne, negaba la
existencia del sUlnidero como sitio propio para el desage natural
de la laguna, fundndose en que tal creencia no tena ms apoyo
que las tradiciones y pinturas presentadas por el P. Caldern, pues
ninguno de los historiadores antiguos ni modernos afirmaba en
dicho sentido la existencia de tal desage: que de haber existido)
los indios se hubieran aprovechado de l en las inundaciones que
padecieron antes de la Conquista, lo nlis1110 que los virreyes Ve-
lasco y Inarqus de Montesclaros, los cuales, en vez de hacerlo aS,
tuvieron que construir albarradones para defender la ciudad: que
era de opinin se suspendieran los trabajos emprendidos para ha-
llar el sumidero, en atencin los gastos infructuosos que se esta-
ban haciendo, y que propona que, supuesto que el P. Caldern sos-
tena tan absolutamente la existencia del sun1idero, se ofreciera
la COlnpaa de ] ess continuara por su cuenta los trabajos hasta
hallarlo, bajo el concepto que si lo consegua se le daran de albri-
cias la cantidad de $ 100,000, ms otras mercedes que se le solici-
taran del rey, en premio, y que para el caso que la COlnpaa de
] ess no aceptase, se pregonara esta oferta pblicamente en Mxico
y en Puebla, por si alguna persona su costa deseaba proseguir en
23
los trabajos de descubriIniento del sumidero; pero que de no pre-

sentarse proposiciones por -la Compaa y los particulares, an tes del
plazo de quince das, se mandaran cerrar las obras ejecutadas, re-
cogiendo la lnadera y herramientas, para su venta. ( 1)
Tal ve z demasiado prolijos y minuciosos hemos sido en la trans-
cripcin de los texto s contenidos en el presente captulo; pero era
necesa rio para que el lector se formara cabal concepto acerca del
curioso asunto aqu relatado.
Corno podr observarse, lo que afirmaban unos, negaban otros.
Las razone s que parecan. favorecer aquellos, eran contrarias
stos. Hay, pues, que convenir en que de toda esta serie de cuen-
tos y fbul as se saca una sola verdad: que nunca ha existido en la
laguna el SU71 1idero, C07no sitio proPio para hacer el desage natural.
1
Que todos estn de acuerdo, pinturas, tradiciones historias

escritas, en que hubo un sitio consagrado al culto de los dioses por
los antiguos n1exicanos, en medio de la laguna, y donde :::le hacan
horrendos sacrificios, es cierto, y negarlo sera necedad, en vista de
lo que afinnan en sus obras Sahagn, Durn y Tezozolnoc; pero
en qu punto de la la guna estuvo ese sitio, y que haya sido lJ1edio
natural para conseguir el desage, son afinnaciones las que es
difcil hallar fundalnento.
R especto lo primero, vagamente declaran Jos testigos que
Pantitln, sea el sumidero, se hallaba entre los dos Peoles: 1~e
zozonlOC afirma que tras del Pen del Marqus, y Sahagn que
frontero las Atarazanas.
En vista de esta ltima indicacin del venerable cronista fran-
ciscano,D. Jos Fernando Ranlrez elnprend una erudita y mi-
nuciosa investigacin para fijar el punto donde estuvieron las Ata-
razanas, logrando felizmente su objeto; pero concluye por afinnar
que, en el ao en que escribi, lnediados del presente siglo, todava
exista en el vaso de la laguna un lugar llan1ado Pantitlan, situado
entre las paralelas que forman los Puentes de Guadalupe y de San
Juan en la Calzada de San Lzaro, teniendo por lmites al Sur di-
cha calzada.
( 1 ) CEPEDA y CARRILLO , Relaci1, fojas 5 y 6 del ltimo foliaje.

RESE A HISTORICA r 449 - 1855 179
Ahora bien, prosigue el Sr. Ramrez; colquese el observador

en el extrerno de la calle que .comienza en la de Tacuba y tenuina en
~
la Plaza de San Lzaro, y se encontrar frente frente del lugar lla-

mado Pa n litla n , frontero por consiguiente al antiguo de las Ata-
razanas . ...
Pero suponiendo que el docto anticuario cuyas palabras aca-
ban10s de copiar, hubiese fijado de una n1anera definitiva y exacta
la ubicacin del sitio llan1ado Pantitln, esto no nos autorizara para
sostener que fu un sumidero, tal como lo sostenan los indios tes -
tigos en las informaciones del P. Caldern .
Fr. Juan de Torquemada, que trat mucho s indios antiguos,
que registr y tuvo en su poder llluchas pinturas jeroglficas, que
escribi y public su obra antes de las citadas informaciones, cla-
ramente niega que hubiera sumidero: en el Lib.3'!, Cap. XXVIII
de su Monarqua Indiana, hablando de la dimin ucin de las aguas de
la laguna, dice: c( y que no ha sido el faltar estas Aguas, tene r su-
midero en lo interior de la Laguna (con10 algunos han querido de-
cir, y pensar), porque ser aS, en tiempo que no llueve, ni tiene
fomentacion, y cebo de Aguas, de las que los Rios la socorrian, se
desaguara de todo punto, y quedara el Sitio, y lugar de la Lag una
seco; lo cual velUOS al contrario, y que no se seca .... )
Aunque objetaron los testigos que los reyes de Mxico deja-
ban el agua necesaria para la cra de los pescados, mandando tapar
el sumidero una vez que desapareca el peli g ro de las inundaciones;
la objecin no tiene fundamento histrico ninguno, y ms bien es
hija del ingenio del indio ladino que la hizo, COIUO fu tambin in-
geniosa la respuesta que di: que la albarrada de N etzahualcoyotl
no haba sido construda para defensa de las aguas en la inunda-
cin de 1449, sino para dividir las salobres de las dulces.
Cuando los errores se arraigan, echan hondas races y es difcil
arrancarlos aun con el transcurso de los siglos.
H un1boldt, por ejeluplo, di las siguientes fundadas razones
para no adn1itir el sUluidero: Cualquiera que sea, dice, la opinin
geolgica que se forme acerca del ori ge n volcnico neptuniano
d.e las anzigdaloides del Valle de Mxico, no es de ninguna manera
probable que esta roca problemtica pueda presentar huecos sufi-
cientes para recibir las aguas del lago de Tetzcoco, que aun en tiem-
po de sequa pueden valuarse en ms de 251.70.000 rpe1 ros c-
bicos .... ) (r)
y sin em bargo de opinin tan docta y decisiva en el asunto,
un esc ritor eruditsimo y respetable, la objet en estos trminos:
Quizno ' es tan decisiva que deba infundir desaliento al investi-
gador. Puesto que las cavernas y corrientes subterrneas fonnan
los desaguaderos naturales, nada tiene de improbable que se encon-
traran en nuestro suelo que por todas partes presenta las muestras
de la accin volcnica. Al que haya recorrido la costa de N poles
desde la falda del Vesubio hasta la pequea poblacion inmortali-
zada con el nom bre de la Sibila de Czones, hace necesariamente una
grande inlpresion la multitud de respirad eros conocidos en el pais
con el nOlnbre de Solfateras que despiden incesantemente vapores
sulfurosos muy densos y calientes. La conlunicacion que parece
notarse entre ellos indica que el suelo est enteranlente nlinado en
el interior. Las fuentes termales se encuentran tanl bin por todas
partes . Quin podria asegurar que el interior de nuestro suelo no
presenta alguna de esas condiciones favorabl es para la c1esecacion?
Yo insino puramente una duda. ) ( 2)
Pero pesar de las diligencias practicadas en 1631 para hallar
el slllnidero de Pantitln, la creencia ha persistido hasta nuestros
das, y todava los indios renleros sealan sitio en donde las aguas
hacen renl0lino, y cerca del Pen de los Baos se persignan yen-
tonan un ee Ave Mara Pursima,) cuando en sus canoas se acercan
por all.
y no slo se ha asegurado en diversas pocas la existencia del
sUlnidero en aquel lugar, tambin en otros puntos de la'laguna, co-
nlO sucedi en 1690 Y en 1764.
Gobernando el virrey arzobispo D. Fray Payo Enrquez de Ri-
vera, un D. Di ego Gonzlez Elas, presbtero y algo deJne1lte,
dijo que tena noticia de un sUlnidero que haba en Tequixquiac,
por donde se desaguaban las lagunas de ZUlupango y Xaltocan, que
( 1) E1l sayo Poltico de la }llueva Espaa, lib. 3~, cap. VIII.

(2)D. JOS FERNANDO RAMREZ en su Jl1emoria in dita, mas desgraciadamente trunca, sobre el
desage , Tiene copia de ella D. Luis Garca Pimel1te1.
RESEA HISTORICA 1449- r8SS 181
haban tapado los encargados de las obras del desage con miras
interesada,s, y descubrirlo no costara arriba de mil pesos. N o se hizo
aprecio de tal iniciativa; pero el autor, picado por esto, ocurri al rey
de Espaa, quie~ en 1690 despach una real cdula mandando se
averiguase sobre lo que aseguraba el P. Gonzlez. En esta virtud
el conde de Galve orden, que en obedecin1iento de la real cdula se
transladasen con el interesado D. Pedro de Labastida, entonces su-
perintendente, Fr. Juan Romero, franciscano, los alcaldes de ZUln-
pango y Cuauhtitln, y sin impugnarle ni contradecirle en nada, 10
dejasen ejecutar las obras que quisiera. Llegados al sitio designado,
el P. Gonzlez mand quitar 13 ahuehuetes desde sus races, yes-
cavado el terreno eriazo, nada se hall que pudiese hacer sospechar
siquiera en el tal sUlnidero. Mas no satisfecho el virrey con la an-
terior investigacin, l mismo se translad en compaa del oidor
D . J os de Arechea y del P . Gonzlez, y excit ste para que prac-
ticara nuevas diligencias, que todas fueron infructuosas.
En 1764, visitando las obras del desage el superintendente D.
J os Rodrguez del Toro, tuvo noticia por el P. Manuel 1gnacio Car-
tagena, de la Compaa de Jess y administrador de las haciendas
de San Jos Acolman y anexas, pertenecientes al Colegio de San
Gregorio de l\1xico, cmo por relacin que le haban hecho' dicho
padre, indios antiguos, stos aseguraban haber descubierto yexistir
desde la antigedad cierto sumidero por donde tenan salida no slo
las aguas de Acolman, sino de otras vertientes, estando este sumide-
ro en el pueblo de Santa Catarina, de la jurisdiccin de Tetzcoco.
El 15 de Febrero del citado ao se reconoci un plano situado
al pie de las lomas en que est fundado dicho pueblo, y hallronse
unos (( oyos, que expresaron ser sUlnideros, consun1ideros de agua,
cuya salida conducto Se ignoraba; y para hacer experimento de la
conveniencia que podia traer en las presentes circunstancias, dirigir
por all, las aguas del rio de San Juan Teotiguacan y Laguna de
Oculma y aun la de Tetzcoco, orden el superintendente, en pre-
sencia del director de ingenieros D. Manuel de Santiesteban, del
maestro lnayor D. Ildefonso de Iniestra, del cura de Oculma, de los
(1) Archivo Nacional , Desagie, tomo 10.

PP. jesuitas Gaspar de Miralla y Manuel Ignacio Cartagena, y de

otras muchsilnas personas, a brir una zanja por donde se hizo venir
el agua del ro de San Juan hasta los expresados oyoS sumide-
ros, en cantidad de ms de dos surcos, segn asegu.r el perito; y ha-
biendo observado, en efecto, que el agua se consuma toda, orden
Rodrguez del Toro que se dejara correr el agua por el espacio de
ocho das, para convencerse si sala por alguno de los pueblos inme-
diatos la laguna, si ton1aba curso diferente, encargando al P. Car-
tagena de la observacin y del cuidado de que la corriente fuera
continua, y diera aviso del resultado, que fu una certificacin del
Alcalde deTetzcoco, en la que aseguraba que durante ocho dascon
sus noches el agua del ro de San Juan haba corrido por la zanja y
se haba consulnido en los oyoS, sin encontrarse huellas de que
hubiese brotado por algn lugar prximo.
Practicronse en esta virtud nivelaciones entre el dicho punto
de los sun1deros y la laguna de Tetzcoco, para averiguar si sta
estaba ms alta baja que ellos, con el objeto de poder construir
un canal, que partiendo desde el lago, fuera hasta el pueblo de San-
~
ta Catarina, y hechas las nivelaciones y otras experiencias condu-

centes, se hall que desde el punto de los llamados sumideros hasta
el lago de Tetzcoco haba 21 varas, una tercia, una cuarta y cuatro
dedos, de las -que restadas y escalzadas una vara y dos tercias del
banco con que se ejecut la operacin, se encontraba que dicha la-
guna tena de descenso 19 varas, dos tercias, cuatro dedos, la al-
tura y superficie de dicho sumidero, y por consiguiente el perito
manifest, que no hallaba facilidad para conducir el agua de Tetz-
coco, no ser que se diera un tiro en el sumidero, con la compe-
tente profundidad y circuito, diligencia que di trmino la inves-
tigacin para encontrar aquellos sunlideros de 1764.
Ms de un siglo transcurrido, en 1866, se volvi presentar
nuevo proyecto para hallar y limpiar la vez el fa1110S0 sumidero.
Por su originalidad y extravagancia lo l11encionarelnos aqu.
U n viejo habitante de las orillas del lago de Tetzcoco, dice un
escritor, afinnando la existencia de Pa n titlan , afirmaba que los re-
molinos de paja y basuras que se notaban en la superficie de las
aguas del lago, si bien podian indicar los resun1ideros, no aventaja-
RESEA HrSTORICA 1449-1855
ban nada en la prctica, pues siendo cuerpos ligeros los que flotan,
ninguna accion pueden tener en el fondo. Para lograr el fin, esto
es, no solamente de encontrar el Pantitlan, sino de despejar su en-
trada, proponia que se formase una inmensa balsa con todas las ca-
~noas del lago fuerten1ente ligadas entre s, y avanzar hasta el punto
sealado por la tradicion, llevando en1barcado todo el azogue qu e
se pudiese conseguir en la plaza de Mxico. Lle gados al lu gar,
una seal dada, todo el metal lquido se arrojaria al agua, el cual,
por su gran peso especfico, penetraria en los lodos y se abriria pa-
so hasta llegar las cavernas en el fondo del lago, por las cuales
desaparecian arrastrando las aguas tras de s, quedando la balsa
asentada sobre los lodos de Tetzcoco.) ( 1)
i Slo un proyecto tan extravagante faltaba para completar la
historia legendaria del clebre Pantitln!
Por lo dems, no debe admirarnos que se haya buscado con
tanto afn y empeo un desage natural. Las inn1ensas ventajas
que producira su hallaz go, son tan manifiestas, que esto nos ahorra
la tarea de enumerarlas. i Cuntos trabajos se hubieran evitado, y
cunto dinero habra dejado de gastrse!
N o queren10s cerrar el largo parntesis consagrado en el pre-
sente estudio los sU111id eros, si n hacer algunas reflexiones.
La creencia tradicional de Pantzlln es antigua, a nterior la
Conquista. Los relatos de que all se arrojaban los corazones de
las vctin1as inmoladas los dioses de las 11 uvias; de que all se h un-
dieron tambi n los despojos sangrientos despus de la ~orr enda
hecatombe de la consagracin del gran teocalli; de que en este lu-
gar se sepultaron para siempre los huesos n10rtales del dios H ui-
tzilopochtli y los tesoros de Motecuhzo111a y Cuauhtemoctzn, y de
que en el propio lugar naufragaban las canoas cuyos remeros in-
expe rtos se atrevan acercar; todos esto s hec hos, unos histricos
y o..tros fabulosos, hacen sospechar, sin embargo, de que haba un
sitio sitios en medio de las aguas del lago, en los cuales aparen-
temente las aguas se agitaban en remolino y parecan trag ar los
objetos que estaban su alcance.
(1) GARAV, El Valle de M xico, pgs . 40 y 41.

l~oda tradicin, toda leyenda, por fabulosa que sea, tiene su ori-
gen en un hecho real Cul pudo ser el que engendr la creencia
del sumidero? N o lo aseguramos; pero bien pudo ser uno de los
dos siguientes que lnenciona el Sr. Garay.
Sabido es que en el lago deselnbocaban varios ros, en mayor
nmero antes que ahora, los cuales se extendan en el vaso del lago ;
pero sin perder en la orilla el mpetu de que venan animadas sus
corrientes, y estas corrientes arrollando las menores que se halla-
ban su paso, producan los remolinos y hacan naufragar las
canoas. Para hacer ms aceptable esta teora, hay que tener en
cuenta que los lagos eran mucho ms profundos en los tielnpos an-
teriores la Conquista. Pudo tambin ser un manantial el fan10so
sUlnidero, que cuando ejercan presin las aguas del lago, sobre las
que l evacuaba, produca el fenmeno de convertirse en sumidero.
Todo pozo comn en el Valle, dice el Sr. Garay, abierto en terreno
de aluvin, dentro de ciertos lnlites, es absorbente; pero el nivel de

sus aguas es siempre superior al del lago inmediato. He aqu otra
causa que explicara por qu los objetos se hundan en el sumidero
y por qu ste no poda servir de desage natural.
La opinin ltima no es nueva. Ya helTIos visto por el texto
del P. Durn, arriba copiado, que desde el siglo XVI opinaban al-
gunos que el sumidero era un lnanantial. Tal vez por esto lo ta-
paban y 10 rodeaban de una palizada: no para evitar que las aguas
se fueran por l y los lagos quedasen secos, como deca uno de los
testigo? de las inforn1aciones, sino para obtener el efecto precisa-
lnente contrario, pues las aguas del lago, crecidas con las del ma-
nantial, se desbordaban sobre la ciudad.
Pero ya es tien1po de poner punto final 111ateria tan curiosa,
aunque incierta. Dejemos los partidarios de Pantitln con sus
risueas ilusiones, sus mapas y leyendas, y ocupmonos de pro-
seguir nuestro fro relato de la historia verdadera del desage.
r:L! eJO
AL LEG ITIMA,.
r T lOE N "D r E E ... T
1 .:. n ~ } m 'J " :"',.11 Ciuda d de Me xco, ca b e~a ' dc las Pro vincias de toda ...
l. L 'l ~' 1.1 ,hiCl$, > MOl,ltes que !.1 cien y rodean. C;t1~a4asqfJe1a!dibitet1. YA'1c ..
, '1 ' .. 1: rj .ll <: \ n. ,'n 1r J I1 nes que l padecido ddde fu Gentilidad .. lltO'iediQs aplicado$'; .
', C ;'f')"U OS ,} ,~ nprcndidos . dg~n y fdbdca de\de Gne guetot~ ,y eCtado en que
-J . ) rn,' o :idon c ~, d.:rramls , y gal10s que fe an hecho', Forma con que f~ aQ'
t 1 ado dcfJ.e el ao de 15 5l. hafta el prcfente de 1637.,
t, \
" .; .
) .
od~
, '
_ <u ".. _ . _ _ ... _ _ _. _ _ "

~
.
Fa csm iledelprimer libro impreso soore E/IJ~~!KPe.
IX
Causas que hicieron cesar la inundacin de 1629' --El marqus d e Cade reita. - Trabajos que come n-
zaron ejecutarse cuando se encarg del Gobierno-Ordena se escriba la Historia del Desage .-Co-
misiona al efecto para redactarla al Lic. D Fen~a ndo Cepeda y al escribano D . Fernando Alfonso Ca-
rrillo .- Descripcin bibliogrfica de la obra -Reprtese la obra entre los individuos que h aba n de asistir
la Junta general d e 1637. -Puntos que se haban de discutir e n es ta Junla . -Celbrase el 5 d e Junio d e
1637 .--Lo que se discuti en la Junta .-Nuevos arbitrios de desag e que se ofrecieron. -El d el P . F r.
Andrs de S . Mi g uel. -El del capitn Benesa.-El de Juan F ernnd ez d e Vivero.-Adrin Boot insiste
en sus antiguas proposiciones. -Resul vese hacer visita las obras d el d esag e y ten er l1l~ eva J unta .-
Personas que hicieron la visita. - Junta de 1<:' de Julio . -El marqus d e Cadereita d ecreta el 20 d el mismo
m es se contine la obra tajo abierto.-Comienzanlos trabajos bajo la superintendencia d el P. Fr . Lui s
Flores.-Lo que hizo este buen r eligioso - Memorial que diri g i al r ey. -Superintend e nci a de Fr. Ber-
n a rdino d e la Concepcin. -Superinte ndencia de Fr. Ma nu el Cabrera.-Temporal de 1674 . -Datos eco-
nmic08.-D . Martn de Sols y sus proyectos .--Pompa con que se anunci y celebr la prete ndida co n-
clusin del d esage. - P simos r esultados de las obras de Sols.-Maltrato d e los indios .- R em a ngu es.-
Es nOlllbrad o de nuevo el P. Cabrera. -Su folleto co ntra Sols. -Cdula de 25 de Septie mbre de 1690. -
Contestacin d el virrey.-Muere el P. Cabrera. -Se nombra en su lugar Fr. Juan Rom e ro ~Lo que se
dispuso en la Junta d e 6 d e Julio de r69[. - Superintendencia de D. Pedro Labastida.-I uform e notable.
-Cdula de 16 de Junio de 1698. -Nuevos superintendentes.
UERTO Enrico Martin, pOCO nada de provecho se

ejecut en las obras del desage yen las de la ciudad,
que haba permanecido inundada lns de cuatro aos
desde r629, hasta que la evaporacin lenta pero eficaz
por una parte, y temblores de tierra por otra que abrieron grandes
grietas por donde se evacuaron las aguas, libertaron Mxico de
stas, contribuyendo tan1bin n1ucho el que los aos ltlnos fueron
escasos de lluvias.
Pero en Septiembre de 1635, en que tom posesin de virrey
D. L,ope Daz de Annendriz, 111arqus de Cadereita, las acequias
y calzadas se hallaban en psi1110 estado; azolvadas por completo
las primeras, y destrudas casi en su totalidad las segundas.
Con10 el rey haba recomendado muy especialmente allnarqus
de Cadereita el asunto del desage, consagrse con en1peo to-
n1ar las 111edidas correspondientes desde los primeros das de su
gobierno, dictando las rdenes ms prudentes y adecuadas al caso.
Se comenzaron los trabajos por limpiar las acequias, bajo la in-

mediata direccin de D. Juan Alvarez de Serrano, oidor11, ms an-
tiguo de la Audiencia, del regidor D Juan de Ordua y del escri-
bano n1ayor del Cabildo D. Fernando Carrillo; asistiendo la tarea
como so brestantes religiosos franciscanos, y como trabajadores los
indios de los pueblos circunvecinos, los que se pagaba de jornal
dos reales diarios. La limpia se hizo en poco ms de tres meses,
en una extensin de veintids mil varas de acequias, emplendose
veinte n1il indios y gastndose cerca de veinticuatro mil pesos, con
fondos que arbitr el Ayuntamiento por medio de pensiones im-
puestas sobre mercedes de aguas concedidas los vecinos.
El virrey pidi informes del estado que guardaban las calzadas,
albarradones y obras del . desage, y en vista de ellos orden que
se hicieran los reparos necesarios, pues la al barrada de San Lzaro
estaba casi destrud~; las calzadas de Mexicaltzinco, Chapultepec
(hoy de la V ernica), Guadalupe y San Cristbal, en psimas con-
diciones., y cuarteadas las bvedas, y en parte derrumbados los so-
cavones en H uehuetoca.
Pero lo ms notable que decret el virrey en 1636, para empe-
zar los nuevos trabajos que haban se de emprender en el desage,
fu el citar un a J unta general la que asistiran las personas ms
notables; pero con el fin de que stas estuviesen al tanto, y bien ins-
trudas de todo lo que en la antigedad se haba hecho, orden que se
reunieran todos los papeles relativos al asunto, desde 1555 en que
haba sido la primera inundacin despus de la Conquista, y que con
ellos se redactase un MeJnorial Relacin, que impresa se enviara
Espaa, y se repartira cada uno de los individuos que deberan
concurrir la mencionada J unta, que se efectuara una vez con-
cluda la dicha Relacin.
Es decir, el virrey quiso que se hiciera, con10 se hizo por prin1era
vez, una historia docul11entada del desage, para ilustrar as los
que quisieran manifestar su opinin sobre tres puntos que haban de
discutirse en la J unta, puntos que mencionaren10s en este captulo.
Aunque al principio se pens en que la Relacin fuera escrita
por D. Gonzalo de Paredes, por l11uerte de ste por otro motivo
qu e ignoramos, fu encol11endada al Lic. D. Fernando Cepeda, re-
RESEA HISTORICA l 449 -l855 l 87
lator de la Real Audiencia, asistido de D. Fernando Alon so Carri-

110, escril;?ano mayor del Ayuntamiento.
Ambos cOlnisionados cumplieron su con1etido con actividad y
eficacia. Reunieron cuantos expedientes, cdulas y doculnentos pu-
dieron haber las manos, para lo cual se les franqu earon las puertas
de los archivos, principalmente los de la ciudad, en donde enco n-
traron mayor nmero de noticias. Sin elnbargo, ya desde entonces
los papeles relativos al desage andaban perdidos un os, nlaltratados
otros, dispersos en diversas oficinas muchos, y todos en catico des-
orden.
Los comisionados trabajaron con g ran tesn desde N ovienbre
de 1636, y ya en 12 de Enero de 1637, en que el Lic. D. Juan AI-
varez de Toledo daba cuenta al virrey de la comi sin enc omendada
Cepeda y Carrillo, haban presentado sto s n1s de 100 pliegos
manuscritos de la obra, que innlediatanl en te se mand imprimir, cir-
culndose nlediados del ao. La obra fu impresa po r Francisco
Salbago, ministro del Santo Oficio, en la calle de San Franci sco y el
ao de 1637, bajo el ttulo general que sigue :
Relacion Vnzversal Legtzma, y verdadera del sitio e1,z que est
fvndada la muy 1,zoble, insig1,ze, y muy leal Ciudad de Mxico, ca-
bera de las Provzcias de toda la N ueva Espai1a, L agunas, Rios y
Montes que la cien y rodea'ti. Calradas que las dibiden . Yazequias
que la atrauiesan. Inu ndaciones que p adecido desde su Gentili-
dad. R e11,zedios aplicados. Desagespropuestos, y en1prendidos. Or-
gen y fbrica del de Gueguetoca, y estado en que oy se halla. Impo-
siciones, derra1nes, y gastos que se an hecho. F orma con que se d
auctuado desde el ao de I553, hasta el p resente de I637.
Contiene esta portada tres esc udo s g rabados en n1ade ra : el de las
arnlas de Espaa en el centro, y en la parte inferior, la izquierda,
el del virrey que mand formar jnprin1ir la ob ra, y la derecha el
de la ciudad de M xico. Entre estos dos ' escudos se lee:
(( De Orden, y mandato del E xcelletissimo S eor D. L ope Diez
.de Armendriz, l\1arques de Caderei ta, del Consejo de G uerra de su
Magestad, su Mayo rdomo, Virrey, Gouern ador y Capitan Ge neral
de la N ueua Espaa, y Presidente ~e la R eal A udi encia que en esta
ciudad reside.
Por ltin10, abajo de los dos ltimos escudos, se puede leer tam-
bin:
Dispuesta, y ordenada por el Licenciado Don Fernandode Ce
peda Relator della. Y Don Fernando Alfonso Carrillo Escriuano

Mayor del Cauildo.
Corregida, ajustada, y concertada con el Licenciado Don Juan

de Albares Serrano del Consejo de su Magestad Oydor nlas antiguo

de la dicha Real Audiencia.
En
Mxico, en la in1prenta de Francisco Sal bago, Ministro del
S. Oficio.
Consta la obra de un volulnen que contiene 128 fojas tiles, in-
clusas las portadas, y est dividida en cuatro foliajes, saber: el pri-
mero de 31 fojas, de las que la 22 aparece duplicada con la cifra 21 : el
segundo de 42 fojas, y por errata pasa del 38 al 40 folio, apare-
ciendo lnarcado el 41 con la cifra 14: el tercero de 39 fojas, duplica-
das las 17 Y 18, Y entre la 28 y 29 se inserta un escrito con portada
espec ial de D . Antonio Urrutia de Vergara, que present ste ya
impresa la n1ayor parte de la obra, y que se mand poner en ese lu-
gar; el cual constituye el cuarto foliaje de 12 fojas nurneradas aparte,
duplicada la penltima.
Para concluir con esta minuciosa descripcin, que helnos juz-
gado oportuna por tratarse del primer libro publicado acerca de la
historia del desage, y que tanto nos ha servido para escribir la pre-
se nte, por el gran acopio de documentos que reproduce, diren10s que
slo se imprin1ieron 500 ('/e7J1plaresde la obra, de los cuales uno slo
se acolllpa de planos lnanuscritos, cuyo ejemplar debe de estar
ahora en alguna de las bibliotecas archivos de Espaa.
llnpresa la 111ayor parte de la obra, el virrey orden que se en-
viaran ejemplares las personas non1bradas por l para asistir la
J unta general, convocada de anten1ano, y en efecto se enviaron
los oidores y fiscal de la Real Audiencia, los tribunales de la In-
qui sicin' de Cuentas y de la Santa Cruzada: los dos Cabildos,
eclesi stico y civil: los conventos de San Francisco, Santo Do-
111ingo, San Agustn, el Carn1en, la Merced, Casa Profesa y' San
Die go: los cole gios de San Pablo y de la COlll paa: al rector y
Claustro de la Universidad: al juzgado de indios; al conde de San-
tiago y al de Orizaba: al maestro Fr. Juan de Grijalva, confesor

del virrey -; y otros varios individuos que haban de presentar su
parecer sobre los tres puntos que siguen:
I? Si sera til para aliviar de inundaciones Mxico, conser-
var el desage de H uehuetoca, y si hacindolo tajo abierto, en
mayor altura y capacidad, podra desaguar las lagunas de Mxico,
librndolo de. inundaciones; y si caso que esto se consiguiera, sera
posible conservar la fbrica, si de los den1s desages propues-
tos se haba ofrecido alguno que fuese uni versal.
2? En caso de que no se obtuviese desage universal por Hue-
huetoca por otro de los puntos propuesto s, si Mxico podra con-
servarse libre de peligro con slo reparos, preservativos, otros
que convinieran al caso.
3? Si en caso de no hallar posibilidad en uno otro remedio,
convendra cambiar la ciudad tal con10 10 tena ordenado el rey, esto
es, fabricar vo luntariamente con 'n ueva planta una ciudad que sir-
viera de res g uardo, cambiarla si lnej or pareciese los fIan os de
Tacuba y Tacubaya, entre los ros de ~anctorum y Morales. Se pe-
da, en fin, se tuviera en cuenta, para cualquiera de estos n1edios,
el tiempo, dinero indios que se haban de nece sitar, as cmo y
de dnde se les haba de pagar, con las delns circunsta ncias que
requera un negocio tan irnportante y grave.
Los consultados enviaron con la oportunidad debida y"por es-
crito sus opiniones, y de ellas individualmente di cuenta el relator
D. Fernando Cepeda, en la J unta general que se haba convocado
y que se verific en la sala del Real Acuerdo, bajo la presidencia
del virrey, el da 5 de Junio de 1637.
Larga y fastidiosa sera la tarea de hacer un reSUln en de todas y
cada una de las opiniones manifestadas la J unta, y de los nuevos
proyectos que se presentaron; baste decir que rein la mayo r dis-
cordia en los pareceres, pues mientras unos pedan la conservacin
de las obras de H uehuetoca COIDO necesarias, otros las rebajaban
hasta el grado de juzgarlas intiles: mientras unos aplaudan el
desage general tajo abierto, otros encarecan sus dificultades y
costo: mientras unos, por ltimo, se declaraban partidarios acrri-
mos de albarradones y calzadas con10 medios radicales para las
inundaciones, los otros los desechaban como perfectan1ente inne-

cesanos.
En lo que s parece que estuvieron todos conformes, fu en
cuanto que no se mudase la ciudad otro sitio, y entre las nuevas
razones que se adujeron, llegaron expresarse ideas bastante pe-
regrinas, como la de afirmar que, con excepcin de las casas sin
cimientos y de adobes, la mayora de las fbricas poco haba pade-
cido en la inundacin de 1629, y que sta facilit el trfico de las
canoas por las calles, produciendo la ventaja los vecinos de ad-
quirir mercancas las puertas de sus habitaciones,excusando as
gastos de carrozas y nlulas, y gozando en general de sanidad,
pues NUNCA HUBO MEJOR SALUD. i Pero qu ms! un vecino de
Tlaxcala, llan1ado Juan Hernndez de Vivero, se atrevi decir,

respecto del canlbio de la ciudad otro sitio, que no saba que
diablo habia levantado este alboroto, llegando con l al Real Con-
seJo.
Como un simple recuerdo citamos continuacin los nombres
de los maestros y arquitectos, que presentaron la J unta nuevos
arbitrio s para el desage:
El P. Fr. Andrs de San Miguel. lego carmelita, cuyo escrito
se in1prilni ntegro en el tomo IV de los Anales del M useo N a-
cional, donde puede consultarse.
El capitn Andrs Oviedo de Benesa present un proyecto escri-
to y su trazo en pintura, haciendo can1inar el desage tajo abierto,
desde la calzada de San Cristbal, Molino de Ontiveros, laguna de
aquel nOlnbre hasta el rbol sabino y madre vieja del rio de Guau-
titlan, terminado en la puente de Acotitln, y por n1edio de la la-
guna de Zumpango, por el tajo de Enrico Martin, hasta San Gre-
gorio. Calculaba ejecutarlo en dos aos, con un costo de 885,000
pesos, enlpleando 5,080 indios, 4,000 bueyes carreteros que haban
de reanudarse en el trabajo, 4,000 mulas, 2,000 enjalmadas y 4,000
huacales. Haba de tener el tajo 67 varas en su mayor altura, otras
tantas de latitud en la superficie y 8 por el plan. Sobrepone su pro-
yecto, como ms econmico y ventajoso, los que en otro tiempo
presentaron Naranjo, Mndez, Ziga y Romn.
Juan Fernndez de Vivero present un proyecto impreso en
Madrid en 1633 Y enviado Mxico por el rey con su cdula res-

pectiva; acompaado de un manuscrito en que el autor manifestaba
I
se hiciera punto onliso de todo lo contenido en la obra de Cepeda

y Carrillo, lo mismo que de los tre s puntos consultados, pues el
nico remedio era el que propona, consistente en (( abrir una barran-
ca profundsima, que atraviese la loma de Gueguetoca hacia N 0-
chistongo mediante vn agente natural, que es el rio de Guautitlan,
descolgado por vn 111ini1110 socabonzillo, qu e se a de haz er con cier-
ta qenta y lnedida, porque con lo furioso y rpido del agua, haga
oquedad, y lnadre que vaya desmenuzando sobre s la meSlna tierra
de la parte superior, llevndosela por men or, hasta que se descu-
bra la superficie, y quede hecha barranca, y que ello costar hasta
100,000 pesos, menos.))
N o n1encionamos aqu las ofertas que hicieron otros individuos,
por haberse limitado proponer modificaciones solamente al des-
age de H uehuetoca, expo ner medios de defensa puramente
transitorio s, como el in ge ni ero Adrin Boot, que volvi exhun1ar
en este ao sus viejas ideas desechadas de antao.
Dada cuenta, como dijin10s, de todas las consultas y proposi-
ciones' la J unta resolvi, como lo tena pensado de sde antes, que
se hiciera visita las obras del desage, para que odas las opinio-
nes de los peritos, en nueva J unta se tOl11ara resolucin definitiva.
El virrey, por enfermedad, se excus de ir, como era costul11bre,
la vista de ojos; pero comision por decreto de 1S de Junio, para que
su nOlnbre la practicaran, al Lic. D. Juan Alvarez de Serrano, al
oidor D. Agustn de Villavicencio, al maestro Fr. Luis Flores, co-
misario de la orden de San Francisco, y al maestro Fr. Juan de
Grijalva, asistidos de representantes de corporaciones civiles y re-
ligiosas, y de los maestros y cos mgrafos competentes .
La visita se hizo el I? de Julio; el 17 dellnismo ln es hubo nue-
va J unta general, y COI110 resultado de ella, el marqus de Cade-
reita, por auto de 20 de Julio del propio ao de 1637, resolvi que
el desage de H uehuetoca se hiciera tajo abierto, profundizn-
dolo y ensanchndolo de manera que por l, no slo desaguaran
todas las aguas del Norte, que vertan sobre los lagos de Zum-
pango y San Cristbal, sino que quedase de tal modo, qu e se pudiera
continuar para hacer el desage de la laguna de Mxico, pero SIn

valerse para nada de socavn.
y para que se reconociera la posibilidad de la obra y lo que po-
da importar, haba de comenzarse por la cUlnbre del cerro de H ue-
huetoca, que llanlan la .G uiada, y entretanto se hicieran las obras
necesarias de reparacin en calzadas y albarradones. (1)
El anterior ' auto del virrey di un nuevo curso los trabajos .
del desage, pues al decretar el tajo abierto se resolvi para siem-
pre abandonar el socavn, levantando los cielos de las bvedas y
dejando como reguera del tajo el antiguo paso subterrneo. (2)
Esta nueva faz en las labores fu lenta y prolongada, y dur
n1s de centuria y media, ya bajo la direccin de frailes francisca-
nos, ya bajo la superintendencia de togados de la Audiencia, hasta
que renlatada en subasta pblica, la tom por su cuenta y le di
fel iz tnnino el Tribunal del Consulado.
La historia de tarea tan dilatada como colosal, es rida, canSd-
da, sin incidentes notables que puedan hacer agradable la lectura
de sus detalles; pero es necesario hablar aqu de algunos indispen.;.
sables, para con1pletar la narracin que nos hemos propuesto hacer.
El 17 de Agosto de 1637 fu nombrado el P. n1aestro Fr. Luis
Flores, cOlnisario general de San Francisco, superintendente de las
obras del desage tajo abierto, obras que comenzaron el 20 del
miSlno n1es y ao en el punto llalnado la (( Guiada.
Al principiar los trabajos hall el P. Flores la fbrica del des-
age en estado bien lastimoso, por los derrumbes que haba en mu-
chas partes, y no salir por ella el agua; pero ren1ediar todo con-
tribuy la industria, laboriosidad y constancia del buen religioso.
Durante la superintendencia del P. Flores se profundiz el te-
rreno por el arroyo abajo, hasta el socavn, tres varas y media, lo
que facilit el arrastre de la tierra. Vencise la dificultad de la Gui-
ada, la que tena un hundido de 72 varas de tierra y laja, y en la
parte superior del cerro se hicieron dos grandes aljibes para reco-
ger el agua llovediza, y se fu venciendo el peligro que causaba gran
( 1) Con este auto termina la muy importante obra, que tanto hemos citado, bajo el ttulo Relaci1'z,
escrita por CEPEDA y CARRILLO.
( 2) H UM BOLDT. E1lsayo Poltico, lib. 39, cap. VIII.
temor en parajes como los conocidos con los non1bres de Boca del
Infierno, )~) Boca del Purgatorio y (( Tajo de las desgracias, cuyos
solos non1bres revelan el gran riesgo que presentaban, pudindose
despus andar por ellos sin ten10r ninguno.
Abri el P. Flores ms de 3,587 varas: quit el adenle en ms
de 1,50, excusando as los gastos que demandaba la madera y cla-
vazn: profundiz dos varas y Inedia en una lon g itud de 18,000
varas, con el objeto de sacar las aguas de la laguna de Zumpango,
que entonces tena 17 varas en su mayor profundidad, 40 en su
mayor latitud, y en los tajos de la Guiada hizo lo propio, teniendo
sta 1,000 varas de longitud y 100 de ancho.
Para lograr vencer las mayores dificultades y precaver desgra-
cias entre los indios trabajadores, acudi al procedilniento de de-
rrull1bar la ti erra los planes, dejando al mpetu de las corrientes
se la llevase, y cerrando las compuertas cuando los operarios te-
nan que sacar lajas levantar la tierra molida.
A fin de excusar los gastos que se hacan en tien1po de secas
para evitar los desbord es de la corriente del ro de Cuauhtitln,
gastos que haban ascendido hasta la cantidad de 7,000 pesos en
tien1po del marqus de Cadereita, el P. Flores resolvi encauzar el
ro hacia el desage, por n1edio de una zanja de 7,000 varas de lon-
gitud, 14 de latitud y 16 de profundidad; logrndose vencido, lo
que juzgaban por imposible, y la seguridad experimentada de que
en tantos aos no ha tenido la ci udad inundacion, ni recelo de ella,
pues sus ciudadanos han fabricado suntuosos telnplos y edificios
grandes, por conocer qu e con obra tan til han cesado los daos
que antiguan1ente experilnentaron los l11exican os; y aunque en tiem-
po de D. Marcos de Torres y Rueda, obispo de Yu catan y gober-
nador de la N ueva Espaa, ces por diez meses (la obra), en que
se di el avio, sin en1bargo de peticion y parecer del fiscal de su
magestad, por n1uerte suya, se prosigui por orden de la Real Au-
diencia, con crdito y opinion del que la obraba. ( r )
Sin embargo de la interrupcin sufrida en los trabajos, de Junio
de 1648 Abril de 1649, se prosiguieron despu s con actividad, y en
(1) VETANCOURT. Crnira de la Pro vincia del Santo EZ'aJlgeliu. Tratado quinto, cap. II!.
1653, gobernando la colonia D. Luis Enrquez de Guzmn, conde de

Alva de Liste, el P. Flores rindi inforn1e al rey de lo que ~aba eje -
cutado durante todo el perodo de su superintendencia, que compren-
da quince aos, siete meses y veinticuatro das, informe que corre
impreso con el ttulo de Memorial que el Padre predicador fray Luis
Flores, padre de la Provincia de Santiago, en los reynos de Castilla,
Conlissario General que fu de todas las Provincias de la Nueva
Espaa, del Xapon, y Custodias de la Florida, l'ampico, Rio Verde,
y N uevo Mxico .... reluite su Magestad dndole cuenta del es-
tado que tiene la obra del desage de Gueguetoca, y consta de 27
fojas sin nUluerar, ms una hoja que da Razonde la ltilua luedida
y estado en que se hallaba el desag e 14 de Abril de 1653.
Continu el P. Flores en el desage hasta que muri, siete aos
despus, y aunq ue perito en hidrulica, COIUO dice Beristin, delllos-
tr ms celo y estudio en las tareas llevadas cabo bajo su vigi-
lancia, que fruto y utilidad.
Para sucederle en la superintendencia del desage, en 1661 fu
non1brado el P. Fr. Bernardino de la Concepcin, tambin reli-
gioso franciscano, de quien asegura Ventancourt que continu
con crdito la obra del tajo abierto, y por su ancianidad y achaques
renunci el oficio, gastndose en su tielupo cerca de 5,000 pesos.
Pero el crdito de que habla Vetancourt viene por tierra ante
los datos que hen10s encontrado en el Archivo N aciona!.. Por ellos
consta que la superin tende ncia del P. Fr. Bernardino de la Concep-
cin no fu buena.
D. Diego Escobar y Llan1as, obispo de Puebla, visitador y vi-
rrey de Nueva Espaa, en 6 de Septiembre de 1664 nombr al
oidor D. Jins Marote Blzquez Dvila, para que practicara vista
de ojos en las obras del desage, pues l no poda hacerla perso-
nalmente, en atencin sus n1uchas ocupaciones. Di n10tivo la
vista de ojos el haberse sabido el estado de abandono que guarda-
ban las labores, y la notici3. de que los fondos no se consagraban
su objeto. Hecha la visita, result que Fr. Bernardino ape nas
haba ido en tres ocasiones inspeccionar los trabajos: que los ha-
ba dejado la vigilancia de otro religioso llamado Fr. Flix Lan-
dategri: qu e el Dr. Gabino, que era el pagador del desage, por ser
criado y mdico del virrey conde de Baos, antecesor de Escobar

y Llama?, haba tambin delegado sus funciones un tal Miguel
Enciso, el cual no satisfaca los salarios con puntualidad los in-
dios, ni en reales COlno estaba prevenido! sino en gneros, como
pan, zapatos, semillas y otras il1ercancas que se expendan en la
tienda all establecida: que en vez de trabajar cien indios como era
costumbre, slo trabajaban cincuenta, y veces slo veinte, y que
stos, aburridos de la falta de pagos, abandonaban las obras.
Para remediar estos lnales se nland que los indios se les nli-
nistraran los salarios que se les deban, se nombr nuevo pagador,
y por N oviembre de 1664, habiendo solicitado el virrey de Fr.
Diego Zapata, superior de los franciscanos, le facilitase otro reli-
gioso que se encargara de las obras, propuso al R. P. Fr. Manuel
Cabrera, quien fu nombrado superintendente, y cOlnenz traba-
jar en la prosecucin del tajo abierto en principios del ao si guiente
de 1665. ( 1)
El P. Fr. Manuel Cabrera fu sevillano, naci por el ao de
1625, vino Nueva Espaa y profes el 20 de Agosto de 1645 en
el Convento de San Francisco de Puebla. Fu guardin de los con-
ventos de Cuauhtitln y de Santa Mara de la Redonda de Mxico.
Desde el 21 de Marzo de 1665, da en que se encarg por pri-
mera vez el P. Cabl~era de las obras, hasta el ao de 1675 en que
. termin el primer perodo de superintendente, abri tajo 2,196
varas, que sumadas con las anteriores abiertas por el P. Fr. Luis
Flores, ascendan 5,783 varas.
El P. Cabrera nlereci por su dedicacin y laboriosidad ser elo-
giado por el rey, y que ste dispusiera se gratificara sus parientes
si los tena. El P. Cabrera fu activsimo: al sol, al aire y al agua
trabaj sin descanso, hasta contraer una grave enfer medad que lo
tuvo casi tullido en aos posteriores. Logr desazolvar todo el cau-
ce del tajo, avanzar ste muchsimo, construir medios de defensa
para evitar los desbordes pe los ros, y lo g rar que en 1674 en que
la temporada de lluvias fu lTIuy fuerte, apenas sufriera la ciudad
anegaciones parciales en sus calles.
(r) Archivo Nacional , Desagiie, tom o VI.

Refiri ndose este temporal, con fecha 27 de Septiembre de

1674, esc riba de sde Huelluetoca el P. Cabrera al oidor D. Fran-
t i
cisco de Sotomayor y Cuenca, qu e en el sitio del desage haban sido
ta n continuas y furiosas las avenidas d e los ros y arroyos, que ha-
ban causado pasn10 y admiracin los vecinos de aquellos lugares,
al g rado de que los n1s ancianos aseguraban no recordar ms tena-
ces y copiosas lluvias, y sin er:nbargo de que debido esto podan
haberse experilnentado runas e n las obras, le manifestaba que el
desage es taba al corriente; aunque el buen religioso atribua todo,
no la b o ndad de los trabaj os por l emprendidos, sino la mi-
se rico rdia de Dios y los milagros d e San Antonio. ( 1)
El P. Cabrera contribuy tambin, por su economa y honra-

dez, ahor rar gra nd es gastos la real hacienda, no agotando las
partidas que en ] unta ge neral de 23 de ] unio de 1653 se haban
asignado al ralno del desage, partidas d e 358 pesos 3 tOInines ln en-
suale s, que al ao sun1aban 16,300 pesos 4 tomines, cuya di stribu-
cin era la siguiente:
Por j ornales de cien indios que trabaj a-

ban dos reales diarios , Ins un real de
caITIino que se les daba los que ve-
nan de lejos ......... ......... .............. $ 9,300
Linl0snas los PP. superintendente y ca-
pelln , y sueldos de pagador, sobres-
t an te Il1a yor, guarda del canal de los
vertideros y del ro de Cuauhtitln ,
g u arda de la laguna de ZUInpango ,
l11aestro de carpintera y de cuatro so-
brestal1tes ........................ .......... " 5,69 2 4 tomines.
Gastos nlenores del pagador .. . ............ " 24 6
Lea para calentar las cOl11idas de los in-
dios, y stos de noche .................. "
Velas de sebo y sebo de untar. ....... .... "
Objetos diversos de hierro .................. "
J arcia y lTIadera ............................... "
S UMA T OT AL ....... . .. . . $ 16,300 4 tOlllin es.
(1) Archivo Nacioll al, J)esagiie, tomo VI.

En diez aos no se libraron partidas extraordinarias para gastos

del desag~e, pues slo se le aunlentaron cincuenta pesos de sueldo
al P. superintendente, y con todo, la real hacienda tuvo un conside-
rable ahorro en los siete primeros aos de la superintendencia de
aquel religioso, que ascendi 1.600,000 pesos, segn consta por
real cdula de 7 de Agosto oe 1673.
As las cosas, el 8 de Dicielnbre de 1674, el fiscal D. Martn de
Sols dirigi al entonces arzobispo y virrey, Fr. Payo Enrquez de Ri-
vera, una consulta en la que propona, (( que duplicando los gasto s y
aumentando los operarios podia concluirse el desage en un ao.
En vista de la proposicin del fiscal, y en ] unta de Hacienda ce-
lebrada el 1 1 del mismo lnes y ao, se acord se oyese para resolver
en el asunto al P. Cabrera, quien infonn desfavorablemente
D. NI artn de Sols.
Cuntase, que indignado el propon ente y aludiendo al P. Ca-
brera, dijo: (( N o le ha de valer oponerse nli escrito, porque es nlU-
cho enemigo un fiscal del Rey: que en seguida ocult el infonne del
religioso franciscano: que influy para que el virrey arzobispo y la
real A udiencia practicasen una visi ta 'las obras, conlO en efecto la
practicaron, manifestando los maestros peritos su opinin favorable
al proyecto de Sols, y que se hizo por cOlTIpleto punto onliso del
parecer del P. Cabrera que haba presentado lasazn nuevos es-
critos en su contra.
En 28 de Enero de 1675, el ingeniero militar D. Francisco Po-
zuelos de Espinosa, que segn parece era el que haba aconsejado
al fiscal lo que ste propuso, logr que se aprobaran las proposicio-
nes siguientes:
1 ~ Que en dos meses se deslllontasen los ocho pedazos de bve-
das que faltaban, con 342 peones.

2~ Que se colocaran vigas para recibir la tierra derrUln bada
hasta que hubiese agua suficiente en el tajo para que se la llevase; y

3~ Que para que la gente no se estorvase, hasta dos varas de pro-
fundidad, sacaran la tierra con las manos,y la arrojaran fuera del

tajo.
Como ayuda de costa se nlandaron librar al ingeniero 1,000 pe-
sos, que despus se aUlnentaron al doble. Se acord que cada ocho
das fuera un ministro de la Audiencia inspeccionar las obras, y

que en todo se procediese de acuerdo con el P. Cabrera; pero sin
hacer aprecio de esta ltima prevencin, comenz el desmonte de los
ocho socavones, y tan mal, que en breve hubo cuarteaduras y de-
rrumbes.
La mala voluntad hacia el P. Cabrera se hizo manifiesta. Al
principio de los trabajos fu como inspector por primera vez, para
hacerse cargo de las obras y cual estaba prevenido, el oidor D. Gon-
zalo Surez de San Martn, quien al llegar Huehuetoca recibi un
recado del P. Cabrera excusndose de no ir recibirlo personal-
mente por hallarse enfermo; pero que en cambio lo atendera en
todo su representante que era un buen religioso. El oidor, una vez
impuesto de la misiva, dijo: Yo tengo cdula para echar frailes
Espaa, y en la primera ocasin he de enviar dos tres.
El llamado desmonte derrumbe de los cielos de los socavones,
en vez de ejecutarse en dos meses como se haba dicho, tard cua-
tro meses tres das, y se aumentaron los indios trabajadores hasta
450 diarios.
A fines de Junio de 1675 se anunci con sobrada audacia que
el desage estaba concludo, y al efecto de exan1inarlo salieron el
prximo 3 de Julio el arzobispo y real Audiencia, adonde llega-
ron el da siguiente 4, regresando el 6 satisfechos, pero engaados
de la conclusin de las obras. Recibilos para cumpll11entarlos en
H uehuetoca el oidor D. Lope de Sierra, que 'e ra la sazn quien
vigilaba los trabajos, acolnpandolos durante la visita el P. Ca-
brera, y aunque en el curso de la vista de ojos cuidronse de pe-
dirle su opinin, l sin embargo la expres por escrito el 8 de J u-
lio, manifestando que las obras ejecutadas por orden de D. Martn
de Sols haban producido derrum bes, cados y hundimientos; ha-
ban azolvado el tajo, y no daban la suficiente latitud y declive en el
terreno donde se demolieron los ocho socavones.
Tres horas despus de haberse recibido el inforn1e del P. Ca-
brera, resolvi el virrey separarlo de la superintendencia del des-
age, y el fiscal, con fecha 17 de Julio, intent refutar el escrito del
sabio religioso; pretendida refutacin que aos despus fu C0111-
pletamente pulverizada en un ilnpreso de que se hablar adelante.
Entretanto, tal vez para ofuscar con la pompa y el escndalo

el exa:nlen j uicioso de las obras, y para qu e pasase inadvertido el
inforn1e del P. Cabrera,' el 8 de ] ulio de I675 se mand repicar en
todas las iglesias para anunciar solelnnemente la conclusin del des-
age, y el virrey, tribunales y Ayuntamiento asistieron la cate-
dral al suntuoso Te Deu1'n Lauda1nus y misa que celebrse con es te
motivo, y mientras se hacan estas manifestaciones de gracias en
el templo, disparos continuos de los lTIOsquetes de la Compaa del
real P.alacio anunciaban al pueblo ignorante el final de una obra
que estaba muy lejos de haberse terminado. Hubo aun .ms: poe-
tas ramplones y gongorinos, que nunca faltan en tales ocasiones
y que hacen coro los que adulan, cantaron en coplas impresas y
repartidas profusamente, la conclusin de los trabajos del desage,
con el objeto de infundir entre las nlasas pop ulares un error que
tod as luces era manifiesto.
Tan cierto fu lo que decimos, que no haban pasado n1uchos
das, cuando el lni smo D. Martn de Sols, con fecha 25 de ] ulio,
escribi al rey dicindle que se haban .deslnontado ya las bvedas
como lo indicaron los arquitectos y maestros alarifes; pero que para
el peifeccz'ona'lniento de las obras hasta ese ao practicadas, era con-
venien te des7no71tar todava unas 300 varas en el sitio Ilalnado la
Bovedilla. En 2 de Abril de I676 renliti el rey la carta de Sols
al arzobispo virrey, D. Fr. Payo Enrquez de Rivera, ordenndol e

se procediera la ejecucin de lo que propona el fiscal, ' y consultado
el real acuerdo se mand hacer visita, y de ella result que era ne-
cesario des1110ntar no 300 varas, sino 500, con un costo de 27,000
pesos, que despus subi nlayor cantidad.
Esto prueba hasta la evidencia que no se haba concludo el des-
age, como de- una nlanera tan ruidosa lo anunciara Sols y sus
partidarios.
Decretadas las nuevas obras en I677, fu nOlTIbrado supenn-
tendente D. Martn de Sols, cargo que tu vo desde el 24 de Mayo
hasta el 27 de Diciembre. Durante su adnlinistracin los derrumbes
fueron continuos, los escombros producidos por stos azolvaron el
tajo, murieron 111uchos indios en los trabajos, y gast la real ha-
cienda dinero intilmente. Las runas amenazaron por todas partes
la obra, y se hicieron tan tristemente clebres, que todava hoy se

conocen sitios en el desage con el non1bre de cados de Sols.
Por espacio de diez aos las obras no progresaron gran cosa,
debido en prinler lugar los resultados ruinosos que produjeron
las tareas de Sols, y en segundo, por la psima direccin de los su-
perintendentes togados que le sucedieron en el cargo.
Los pobres indios llevaron la peor parte en esa poca. Costum-
bre haba sido que para alojarlos durante su pernlanencia en los
trabaj os, se les construyeran jacales y se les diera lea para calen-
tarse. Sols y los superintendentes togados privaron de esto los
indio s. Sols nland levantar un gran jacaln, hmedo por el te-
rreno que ocupaba, y fro por no penetrar el sol por ninguna rendija,
donde los pobres trabajadores dorman hacinados y lnoran con fre-
cuencia. Tambin se les quit el capelln de las obras, que gene-
ralInente era algn buen religioso franciscano, quien no slo les
proporcionaba los auxilios de los sacran1entos en la muerte, sino
que procuraba que se les pagaran sus sueldos con puntualidad y se
les inlpartiera buen trato.
Cuenta el P. Cabrera que Sols eligi y nOlnbr su gusto el
pagador, que fu e una persona de su familia, el qual quando se ha-
vian de pagar los Indios, se encerrava en una tienda, que tenia de
calzones de palmilla, som breros ordinarios, y gneros cOlnestibles
de pan, lni el y queso, y en dicha tienda en cOlnpaia de otro cierto
s uj eto de su confidencia, instavan los miserables Indios, que lle-
vasen en gneros lo que se les devia de su trabaxo. Y esta extor-
sion le acompaava otra, y era que aun quando acavasen su tequio
de quince dias, y estuviesen all los Indios, que entravan relnudar,
los que avian acavado su tequio, no los dexaban salir hasta que tra-
vaxahan uno, dos dias lnas, y solo se les contavan los quinze
das, y perdian la paga de los que ivan servir: y COlno los nlisera-
bIes Indios estavan atemorizados de las nluertes desgraciadas, qu e
suc edian en aquel tienlpo en el desage, nluchsin10s se huian, de-
xando perdida la paga de 10 que havian devengado. J) S e les venda
aderns pulque, con el obj eto de quitarles el real que diarian1ente se
les daba conlO anticipo al salario quincena1.
Sen1 ejan tes abusos desgraciadamente fueron frecuentes antes
y despus de la poca que alude el P . Cabrera, y tan repetidos y

espantosC!ls, como lo prueban los documentos que del ramo del
desage se conservan en el Archivo N acional, conteniendo procesos
formados, ora por el mal trato que se daba los indios, ora por los
abusos que cometan los pagadores. El Sr. de Garay tambin ha
consignado en el interesante opsculo que ya hemos citado varias
veces, datos que comprueban lo que afirmamos.
A medida que escaseaban los indios de los alrededores, se les ha-
ca venir de lejos, desde Tlaxcala y Puebla. Obligbaseles cumplir
su tequzo tarea, la intemperie', mal con1idos, casi desnudos, peor
retribudos, 10 que produca un gran contingente de muertos, ya
vctin1as de los accidentes desgraciados de las pestes. Cuando
bien les iba, quedaban horrorosarnente mutilados intiles para
trabajar en lo futuro. I-Iay noticias de mortandades espantosas en
el tajo, cuyo nn1ero se hace subir 100,000 Y hasta 200,000 vc-
tin1as. Por exageradas que sean estas cifras, los muertos en las
obras del desage fueron muchos, si tenemos en cuenta los libros
parroquiales de H uehuetoca, que por lo dems no nos sUIllinistran
sino datos deficientes, pues muchos indios eran sepultados en el
can1po, no pocos bajo los escombros de los derrumb es, y los res-
tantes, que eran los que venan nlorir cerca de la iglesia cural, son
los nicos registrados en los libro s de defunciones. Pues bien, estas
vctimas se asentaban prilnero en el libro comn de la parroquia;
pero despus eran tantas, que se puso una nota que deca: ce Desde
esta fecha se llev libro aparte para los muertos del desage; y el
Sr. Garay, que tuvo entre sus mano s los cuadernos en que se es-
criban las actas de defuncin, asegura que le sorprendi el laco-
nismo con que se redactaban para poder inscribir hasta cincuenta
en una hoja, en esta forma:
20 de Agosto de 1664. Juan Antonio, de los de Tlaxcala, del desage.
" " Jos Lucas, de los de Chol ula, del desage.
"" Jos Tiburcio, de los de Puebla, del desage.
etc., etc. , etc.
Cerrando el anterior parntesis sobre el mal trato de los indios
y el grande y mortal tributo que rindieron las obras del desage,
stas no avanzaron gran cosa durante la superintendencia de los
togados, limitndose en general hacer remangues en los aos

de 1676, 1680, 1681 Y 1683, operacin que consista, segn parece,
en abrir una especie de zanjuela, en el fondo del tajo, para que
por ella las aguas arrastrasen las tierras de los azolves.
En vista de tanta lentitud y poco provecho, en ] unta de 14 de
Mayo de 1687, se nombr de nuevo superintendente del desage
al P. Fr. Manuel Cabrera, quien se recibi de las obras el 18 de
] unio, contando la sazn 62 aos de edad, y al revisar los autos
y papeles relativos al asunto, se encontr la contestacin un es-
crito suyo, que D. 1\1 artn de Sols haba dirigid0 al virrey con fe-
cha 17 de ] ulio de 1675.
E scocil e tanto la contestacin del fiscal, que pesar de haber
transcurrido muchos aos de la dicha respuesta, empu la pluma
y escribi un tremendo folleto contra el fiscal, que imprimi con
el ttulo de Verdad aclarada, y desvanecidas imposturas, con que
lo ardi ente de una pluma poderosa en esta Nueva Espaa en un
Dictamen mal in struido, quiso persuadir, averse acabado y perfi-
cion ado el ao de 1675, la Fbrica del Real Desage de la insigne
Ciudad de Mxico; folleto en folio, de 1 23 pginas, ms 4 sin nu-
n1 erar qu e contienen un Informe fechado en 12 de Abril de 1688;
pero qu e constituye un apndice la pieza principal, fechada en la
Guiada, 20 de ] unio de 1689, lo cual nos hace suponer que se
imprimi el folleto poco despus de esta fecha.
El anterior impreso del P. Cabrera, 'prescindiendo de que es
muy interesante por muchos motivos, contiene adems la relacin
lninuciosa de los sucesos que comprende la historia del desage,
desde la poca del P. Flores hasta el ao de 1689. (1 )
Continu el P. Cabrera desenlpeando su cargo, desplegando
la 111isma actividad que en el prin1er perodo de su superintendencia,
y con fechas 25 de Abril de 1688 y 12 de Enero de 1690, escribi
al rey manifestndole los motivos que tena para proseguir las obras
taj o abierto, pues los socavones causaban graves daos los in-
dios, al derrun1barse sobre ellos cuando los trabajaban, y exigan
grandes gastos al real tesoro.
( 1) Lo h e tenido presente para redactar todo 10 relativo este perodo.

RESEA HISTORICA I449- I855 23
El rey contest al conde de Calve, que era el virrey de Nueva

Espaa, 4probando el nuevo nombramiento que se h~bia hecho del
P. Cabrera; y accediendo lo que ste solicitaba, por real cdula
de 25 de Septiembre de 1690, orden que se continuaran los tra-
bajos tajo abierto, como se ha~a dispuesto desde 1637, y que
se reuniera una J unta formada con10 era costumbre, en la que se
discutira la mejor manera de terminar y perfeccionar el desage,
y que como la obra demandara gastos que no llenaran las canti-
dades asignadas, como la de 16,300 pesos anuales que tena de do-
tacin el ramo, y las imposiciones sobre el vino y carniceras de
la ciudad de Mxico, le pareca conveniente se estableciera una
nueva contribucin todas las clases sociales, especialmente ce al
estado eclesistico, por el beneficio COlnn que todos reportaran
con la conclusin de la obra; pero dejaba al buen juicio del virrey hi-
ciera la insinuacin sobre el referido impuesto en la Junta en lo
privado, cuidando de advertir que la contribucin era ce graciosa y
vol un taria.
El conde de Calve contest al rey el ao de 1691, 8 de Abril,
mes en que se recibi en Mxico la cdula, celebrando que hubiera
sido de su aprobacin el nombramiento del P. Cabrera, y mani-
festndole que tanto su antecesor como l, haban mandado conti-
nuar la obra tajo abierto.
1\1ientras se daba cumplimiento lo prevenido por la cdula real,
muri el R. P. Cabrera, por .los meses de Mayo Junio del mismo
ao de 1691, Y en su lugar se nombr el 6 de Julio, como superin-
tendente, al P. Fr. Juan ROlnero, de la misma orden de San Fran-
cisco, religioso aplicado, inteligente en la lengua mexicana y en
arquitectura, que fu el ltimo de los frailes que desempe, aun-
que por breve tiempo, la superintendencia de las obras, pues pos-
teriormente continuaron los togados de la Audiencia hasta la ter-
minacin del tajo abierto.
En J unta ordinaria celebrada el 6 de Julio de 1691, reunidos
el virrey, oidores, contadores del real tributo etc., etc., de comn
acuerdo opinaron, que para dar cumplimiento la cdula de 25 de
Septiembre del ao anterior, no era necesario convocar J unta ex-
traordinaria, porque lo que en ella se haba de disponer, estaba ya
ejecutndose, y que poda continuarse trabajando en el propio sen-

tido hasta cOlnpletar las 383 varas, desde el punto conocido por las
Bovedillas hasta el de los Arcos. Relativamente al impuesto,
juzgaron tambi n de COlnn acuerdo, que eran suficientes para los

gastos los 16,300 pesos asignados, mandando nicamente se le diera
una ayuda de costa, D. Pedro Labastida, oidor de la real Audien-
cia, por la eficacia en inspeccionar las obras desde el ao de 1682,
sati sfaci nd ole as, en parte, los gastos que haba erogado en viajes
y otras cosas.
Las labores prosiguieron sin interrupcin desde 1691 hasta 1696,
baj o el cuidado de D. Pedro Labastida, quien asumi despus el
ca rgo de superintendente, y lo desempe con tal celo y xito, que
en ocasiones hizo hasta ocho visitas en un ao al desage, obte-
ni endo tan bu en resultado en la ejecucin de los reparos, recalces y
re1lza11gues, qu e pesar de haber sido abundantes las aguas en 1691
Y 16 9 2 , slo los barrios de la ciudad se inundaron.
E n 3 de F ebrero de 1696 D. Pedro Labastida rindi un no-
table informe, que revela su juicio y honradez, el cual resea las
obras llevadas cabo en el de sage durante los gobiernos del mar-
qu s de la La g un a, el conde de la Monclova y el conde de Calve,
ma nifes tando que en el virreinato de ste se haban practicado tajo
abierto 400 varas en la parte ms difcil del cerro. Elogiaba por
in cidencia los trabajos de Enrico Martin, opinaba que no se ejecu-
taran y a lns obras, cuidando de conservar solan1ente las tern1ina-
das, y para con seg uirlo propona:
Q ue se nOln brasen un guarda de calzadas, otro del tajo y un
g uarda mayor, fin de que vigilasen la conservacin de las obras.
Q ue no haba necesidad de que asistiese ningn religioso ellas.
Q ue con 2,000 pesos anuales podan n1antenerse las obras : 1,300
pesos para los sueldos de los guardas, y los 700 restantes, para
las reparaci ones que hubieran de hacerse.
Q ue el fi scal un ministro de la real Audiencia vi sitaran el des-
a g e cada a o.
Que una J unta convocada al efecto, resolvera si haba de eje-
cutarse lo que propona.
Q ue no haba necesidad de continuar haciendo remangues, pues-
--- - - ---'--
la misma fuerza de las aguas que corran por el tajo, arrastraban la

tierra y la~ piedras que lo azolvaban.
En el n1ismo informe nos proporciona Labastida el dato de que
fueron muy escasas las lluvias en los aos transcurridos desde 1693
1696.
Reunida la J unta propuesta por Labastida el 15 de Febrero de
1696, aprob todas sus solicitudes, y acord se le dieran las gra-
cias, tanto ste como al virrey, por la eficacia y rectitud que haban
demostrado, dndose de todo cuenta Su Majestad. (1 )
En 2 de Agosto de 1696, el nuevo virrey D. Juan de Ortega
Montaez nOlubr de superintendente D. J os de Luna, oidor
de la real A udiencia, en lugar del activo D. Pedro Labastida, que
pas la real Audiencia de Granada.
En 16 de Junio de 1698 se expidi en Madrid una real cdula
aprobando lo que haba propuesto en su informe Labastida y lo
acordado en la respectiva J unta, saber: que ya no se ejecutase
nada en las obras, y que para los efectos debidos nombraba el rey
juez conservador de ellas D. Antoni? Vidal de Abarca; pero en
Abril de 1699 se orden que continuase vigilando el desa ge el
citado D. J os de Luna, pues Abarca no poda hacerlo por sus mu-
chas atenciones.
L..una prosigui conservando y [eparando las obras hasta el ao
d e 1715, ao en que fu designado para desempear una canonga
en Puebla, y en todo su tien1po inspeccion los trabajos, ya no con
el nombre de superintendente, sino con el de Juez conservador, aun-
que la fuerza de la costum bre lo haca llan1arle J uez superintenden -
te, designaciones que pueden servir para formarse idea del carc-
ter que tuvieron las labores fines del siglo XVII y principios del
X\7I Ir. ( 2)
(1) Archivo Nacional, Desage, tomo VII.

t2) Archivo Nacional, Desage, tomo IX.
(
~~~~~11J~-~F~~:~~;~~ ~~$ ~~'1,f-$-tJJr~:~~
.. .. . . ........ .. .. . .... ........ . . . .. . .. ....... ......... . . o _._ o " . ... .........
x
Prambulo este captulo.-El guarda mayor Motecuhzoma.-Inundaciolles en 1707 y 1714.-
Superintendentes desde 1715 hasta 1719. -Informe de D. Juau de Dios Corra1.-Sus pro.' ectos.-Ref-
talos en su dictamen el guarda mayor Valladolid -Opini6n del fisc;:l.-Acuerdo del virrey. -Perodo
desde 1720 1742: temblores, derrumbes ; obras de reparaci6n en el desage; se pone en subasta p-
blica sin resultado . y superintndentes que ejercieron durante esos aos -D. Domingo Fernando Tres
Palacio~ y Escand6n .-Su actividad y celo.-Arregla la parte econ6mica del desage , log rando que la
deuda qu e tena en 1742 llegara convertirse en sobrante en 1764.-Consigue estahlece r un sueldo para
los superintendentes.-Proyectos de Molero y Ourn.-Incidentes .-Prisi6n y lihertad de Molero por
haber levantado una informaci6n ante jueces que no eran del desage.-Abusos corregidos por Tres
Palacios. - Temporal de lluvias de 1747. -Lo que orden el primer conde (le Revilla Gigedo . -F olleto
historial de los trabajos que entonces se ejecutaron.-Su descripci6n bibliogrfica.-Diminuci6 n del
lago de Tetzcoco desde el siglo XVII mediados del XVIII. - E l m a pa de Sigen za y G 6ngOra . - Tem-
poral de 1763-0 bra s que ejecut6 el nuevo superintendente Rodrg uez del Toro. -Proy ecto del Br D.
Jos Antonio Alzate.-Lo que opinaba sobre la oesecaci6n de los lagos.
~~~~~u ANDO se estudia en los archivos de Mxico la his-

toria de las obras hidrulicas de N ochistongo, deca
Humboldt, se observa una continua irresolucin de
~~~~~~ parte de los gobernantes, y una fluctuacin de opi-
niones ideas que aumenta el peligro en vez de alejarlo.
Nada n1s cierto que la anterior afirn1acin del sabio por exce-
lencia. Nosotros, que uno uno hemos registrado los cuarenta y
cuatro volmenes, de los cuajes el veintiocho es doble, que infonnan
la copiosa coleccin del ran10 de desage que se conserva en el
Archivo Nacional, poden10s dar fe de ello; ( 1) pues las relaciones
minuciosas de las visitas practicadas las obras por los virreyes;
los dictn1enes de los oidores superintendentes y de los maestros ar-
quitectos; los pareceres de los fiscales y Jas opiniones privadas de
frailes peritos quienes se consultaba, demuestran la diversidad
de juicios que se expresaban por todos, y como consecuencia, la
anarqua muchas veces en la ejecucin de los trabajos.
(1) Debo la bondad del Sr. Director de dicho Archivo,D.]ustino Rnbio, el haber consultado toda
mi satisfacci6n los documentos que all existen relativos al desage.
Aden1s, como dijo tambin acertadamente Humboldt, se nota,

al examinar aquellos documentos, una impetuosa actividad cada 15
20 aos, cuando 10 recio de los temporales aumentaba el caudal de
los lagos y amenazaba de cerca el peligro de una inundacin, y una

punible apata cuando los aos, estriles por la falta de lluvias, ni
reluotamente hacan entrever el riesgo de anegaciones.
En el prin1er caso, todos porfa presentaban proyectos, los
n1s extravagantes impracticables: las Juntas y vistas de ojos se
sucedan, y se ll1ultiplicaban los escritos de ingenieros civiles mi-
litares, de seculares de religiosos. Clambase por el abandono en
que se hallaban las obras, se decretaban itnpuestos para arbitrarse
recursos, se trabajaba con actividad en reparaciones, desazolves y
limpia de acequias. En el segundo caso, el abandono cerna sus
perezosas alas sobre las obras: los derrumbes eran frecuentes, los
azolves contnuos, apenas unos cuantos peones, mal pagados y peor
tratados trabajaban: los expedientes se elnpolvaban en la mesa del
oidor superintendente, y slo cuando llegaba nuevo virrey, por va
de paseo y previa erogacin de fuertes gastos, el gobernante recin
venido, con un squito de empleados y amigos, haca visita las
obras, cuyos pormenores se consignaban en una acta n1inuciosa,
esc rita por el escribano del desage, encabezada con los nombres de
los visitantes, excelencias, seoras y reverendos religiosos, la cual
terminaba con las opiniones estralubticas de alarifes que nunca es-
taban de acuerdo en sus pareceres .
Tal es en reSUluen la historia del desage, en la mayor parte del
perodo tres veces secular que abarca; pero principalmente en la cen-
turia dcimoctava que vamos ahora historiar, proponindonos re-
sumir, ha~ta donde nos sea posible, sucesos sin importancia, que
cansan con su abrumadora aridez cuando registra uno los gruesos
infolios de los 111anuscritos del A rchivo Nacional.
1~omando de nuevo el hilo de nuestra narracin, direlnos, que
bajo la reperintendencia del citado D. Jos de Luna, hubo un inci-

dente que, aunque trivial, merece consignarse, porque prueba que
los abusos continuaron cometindose por los mismos encargados
de evitarlos.
Fu costum bre, que como ya por entonces no asista religioso
franciscano las obras, el cura beneficiado de H uehu etoca era el

encargado- de prestar los auxilios espirituales y presenciar los pa-
gos de los trabajadores, y en 177 se quej el guarda mayor D. Pe-
d,r o Motecuhzonla, de que el cura de Huehuetoca D . Jos Toms
Buitrn y Mxica, no cumpla con su deber, pesar de abonrsele
300 pesos anuales de honorarios. La resistencia del cura fu grande
para ir las obras: nluchas veces no contest las rdenes, y aun

desobedeci las mismas de la autoridad eclesistica que estaba su-
jeto. Por ltimo, practicada la averiguacin necesaria, result que
Buitrn no asista las obras por la mala conducta Inoral y civil
del mencionado guarda mayor Motecuhzolna, al que hubo que con-
d ucir en 1 71o preso la crcel de corte de la ci udad d e NI xico.
Formsele proceso, y en l aparece : Que se llan1aba Pedro Fran -
cisco Motecuhzonla, era natural de Espaa, de cuarenta y cuatro
aos de edad y casado con D~ Eugenia Aburto. Se le acus de que
slo haca trabajar en las obras veinte indios, y los ochenta no-
venta restantes los empleaba en labore s de un rancho suyo, pero
pagndoles con dinero del desage, y que la hora de los pagos,
cuando asistan el cura beneficiado de' H uehuetoca y el alcalde de
Cuauhtitln, efec:tuaba la distribucin de los salarios de este nlodo:
primero haca que se presentara un grupo de indios con sus nlan-
tas, y una vez liquidados, entraba de nuevo el n1islno gr upo, pero
sin las mantas, para hacer creer que era diferente, y un a vez raya-
dos les quitaba la segunda paga, con la que se quedaban los so -
brestantes y el guarda mayor. Que debiendo tener cien 111ulas listas
para los trabajos, slo tena cincuenta, y para cOlnpletar el nlnero,
durante las visitas del superintendente, las alqupaba real, y las
tena en1bargadas hasta que aquel regresaba lVIxico. Que cuan-
do no reciba dinero para las obras, arnenazaba con tapar el des-
age. Que viva amancebado con dos hermanas, Mara y Josefa
Ortiz, y que haba solicitado de un tal Domingo Valderas asesinase
Ignacio Tapia. Por ltimo, que los sobrestantes vendan pulque
los indios mientras trabajaban.
Motecuhzoma neg todos los cargos que se le inlputaban, ex -
cepto el que estuviese anlancebado; pero advirtiendo que slo con
Mara Ortiz.
27
2ro DESAGE DEL VALLE DE MEXICO
El juez supe rintend ente, odas las declaracion es de los testigos

de car go y d escargo, y au nqu e notando e n los prinleros manifiesta
prevencin en contra de Motecuhzoma, fall, sin enlbargo, que no si-
g ui ese con el empleo de guarda nlayor, y se le amonestase de no
tratar 111s en 10 sucesivo su nlanceba, pena de dos aos d e prisin,
y qu e pagadas las cos tas del proceso que se le haba instrudo, fue-
ra pues to en libertad y se le devolviesen sus bienes embargados.
Tan insignificante incidente, como dijitnos, 10 hemos narrado
para qu e pu eda aprec iarse la lnarcha adlninistrativa que entonces
segua el d esage, y cnlO el juez sup erintendente conoca no slo
de asuntos pUral11ente econmico s, sino taInbin de causas civiles
y cril11inales, relacionadas con los eInpleados de las obras. ( 1)
En 1707 y 1714 fuertes lluvias se hici eron sentir en el Valle de

M xico, las cual es produjeron inundacion es ms menos peligro-
sas . L a de 1714 fu causa de la anegacin de todos lo s barrios de M -
xico, eJe I1HICh as ig les ias, conventos, call es y casas, salvndose ni-
camente la catedral, palacio y el centro de la ciudad, lo que oblig
a l v irrey duque de 'L inares d es baratar la haci enda de D. BIas
Lpez de Aragn (situada cerca de la Villa d e Guada lupe ), yorde-
nar se cons tru yese un albarradn desde el puente de Galve hasta
la albarrada principal. La causa d e esta inundacin fu, que ha-
biendo sido las aguas tan inlpetuosas en ellnes de Junio, y hall an -
do ll1altratado el a lbarradn d e Coyotepec, lo ronlpieron, pasando
al lago de Z u111pango, d e s te Xaltocan, despus al de San Cris-
tbal, y por ltinlo la ciudad por los llanos d el N orte. ( 2)
En 11 de Enero d e 1715 fu nombrado juez s uperintenden te

e l Lic. D. Gaspar de Zepeda y Castro, fiscal del rey en la real sala
d el crinl n, quien por haber pasado de chantre la catedral de Pue-
bla, fu substitud o en 12 de N ovienlbre de 1715 por el Dr. D.] uan
Diez d e Braca1110nte, oidor de la Audiencia de N ueva Espaa, que
fu de spus dignidad en la catedral de Puebla, y quien substitu-
y en el cargo el marqus de Villahennosa de Alfaro.
Por e l nl es de Octubre d e 1719 fu nOlnbrado s uperintendente
interino el Lie. D. ] uan d e Dios Corral, oaxaquefio y abogado de
( 1) Archi\'o Nacional, D csagii e, tomo IX.

( 2) Arch iv o Nacio ll a l, D esagiie, tomo X.
la mislna real Audiencia, para que visitase las obras ejecutadas por el
guarda m~yor
, D. J os Antonio de Valladolid, .caballero de la orden de
Santiago; Corral cumpli su comi sin en ellnes siguiente de N 0-
vien1bre, y rindi un peregrino il1fornte, cuyo extracto es como sigue:
Lleva fecha 6 de Julio de 1720. Diserta en l su autor larga-
mente sobre las obras emprendidas en el desage desde los tiem-
pos antiguos, concluyendo que todo lo hasta en tonces ejecutado, no
tena (( lns eficacia que haber desviado las aguas del Rio de Cuauh-
titlan, en vez de haber desaguado tambin las lagunas de Zum-
pango y S. CristbaL Opina que no se gaste un centavo ms en
la prosecucin de las obras, pues era gravar la real hacienda sin
utilidad ninguna, porque la ciudad se libertaba de inundaciones,
(( n1s por la .m isericordia de Dios que por las obras ejecutadas, y
que por con siguiente era de sentir se abandonasen por completo
aquellas labores para evitar gastos, pues slo servan de granjeras
y lucros para los encargados de ellas. Manifiesta que la saz n
(1720), Mxico presentaba ellnayor peligro para inundarse, por es -
tar arruinado el albarradn de San Lzaro y en lnalas condiciones
las calzadas. Propone como remedio 'co nstruir una cortina de cal
y canto desde el cerro de Citlaltepec hasta Xaltocan, de la lon g i-
tud, latitud y altura que se juzgasen necesarias, fin de que for-
n1ndose una laguna en los ejidos de Teoloyucan, Xaltocan y de-
ms peblos circunvecinos, se encarcelaran en ella las aguas del
ro de Cuauhtitln, abrindole despus del puente los portillos con-
venientes por una y otra ribera, para que explayada el agua, con
su mpetu no pudiese reventar el dique, y dejndole ste los la-
dronBS necesarios para cuando se creyera oportuno arrojar el agua
ZUlnpango. Estimaba el costo de su proyecto en 20,000 pesos
y conclua su informe, proponiendo que para evitar futuras inun-
daciones, adems de dicha cortina, se quitasen los ejidos peligro-
sos los dueos de haciendas y ranchos que ocupaban stos terre-
nos cerca de la ciudad, indemniznd olos con otros; se en1pedraran
de nuevo las calles, levantando el piso; se limpiaran las acequias
y se compusieran las calzadas y albarradones.
El infor111e pas manos del guarda lnayorValladolid para que
dictaminase, y as lo efectu el 24' de Febrero de 1721, en trmi-
2I2 DESAGE DEL VALLE DE MEXICO
--------
nos severos pero justos para el abogado oaxaqueo, quien demos-

tr hasta la evidencia lo errado que se hallaba al juzgar intiles las
obras del desage hasta all emprendidas, la contradiccin en que
incurra al proponer no se gastase un centavo ms en las obras ya
concludas, y proponiendo por otra parte gastos tan enormes co-
n10 costara el dique de cal y canto, arruinando lnuchas haciendas
y veinte pueblos que se haban de ocupar para construirlo, y pro-
bndole que en conservar y proseguir las obras del desage se em-
plearan lnenos cantidades que las que se gastaran en la realizacin
de sus propuestas.
El abogado fiscal, cuyo parecer quedaron sometidos los in.,.
fonnes de Corral y Valladolid, opin en contra del primero, de quien
dijo no tena conocimiento alguno en la materia; y refirindose la
cortina de cal y canto para desviar el ro de Cuauhtitln, manifest
que de divertirse de Oriente Poniente, vendra dar la ciudad
de M xico causando su iOlnediata inundacin, cosa que se haba
procurado evitar desvindolo hacia el Norte; fuera del perjuicio que
reportaran los hacendados, dueos de ranchos y algunos pueblos
que es taban entre Mxico y el ro, cuyos terrenos hab~a que ocu-
par. Concluye su parecer, fechado 7 de Agosto de 1721, pidiendo
no se hiciera novedad alguna en las obras del desage, y se guarda-
ran, cumplieran y ejecutasen las diversas y repetidas determinacio-
nes dadas por reyes, virreyes y superintendentes.
El virrey se conforn1 con el parecer del fiscal, y acord no se
admitit;se la renuncia del guarda mayor Valladolid, que haba he-
cho din1isin de su empleo por los disgustos que le haba ocasio-
nado el proyectista Lic. Corral.
En 22 de Diciembre de 1722 fu nombrado superintendente de
las obras el Dr. Pedro Malo de Villavicencio, ( 1) caballero de la orden
de Calatrava y fiscal de la real Audiencia, en cuyo tiempo, hasta 1 725 ~
no hubo cosa notable en las tareas, que se lilnitaron conservar lo
terminado, hacer remangues, escombrar los cados, reparar calzadas
y albarradones; todo de los seis mil pesos que se haban asignado al
ramo, y de diversas y continuas cantidades extraordinarias que so-
( 1 ) CAVO menciona tambin como superintendente, en 1722, al oidor D. Juan de Uribe.

licitaban y le lnandaban librar al guarda mayor de los trabajos, que

desde 9 del Diciembre de 1723 era D. Francisco DOlningo de Lara
A principios del ao de 1724 volvemos encontrar de superin-
tendente D. Jernimo de Soria Villarreal y Velzquez, marqus
de Villahermo~a de Alfaro, que lo haba sido en 1719.
A consecuencia de un fuerte temblor que hubo el 14 de Marzo
de aquel ao, se derrum baron no pocas partes de las obras del des-
age, y se procedi repararlas.
El virrey D. Juan de Acua, marqus de Casa Fuerte, con
acuerdo de la J unta de la real hacienda, orden que las obras se pu-
sieran en subasta pblica, para rematarlas al mejor postor, fin de
obtener un con1petente ahorro; pero despus de treinta pregones
en Cuauhtitln, nadie se present hacer postura. Esto pasaba por
el nles de Mayo, y en Agosto dellnislTIo ao de 1724, grandes ave-
nidas de agua producidas por recios temporales, causaron graves
perjuicios en las obras, lo que motiv el que se reconocieran por
los maestros Pedro de Arrieta y Antonio Alvarez, quienes propu-
sieron como remedio un remangue general , la reposicin de una
cortina,arruinada y otras composturas de ms menos importancia.
Para la ejecucin de las obras propuestas por los citados peri-
tos, insisti el marqus de Casa Fuerte en que se remataran en p-
blico los trabajos, y nuevos pregones se hicieron en Mxico en el
llan1ado Portal de las A lmonedas, sin que se presentara ms pos-
tor que Miguel Rivera, n1aestro de arquitectura, yeso hasta princi-
pios de 1725; pero en condiciones poco ventajosas y econmicas. En
vista de ello, continuaron las labores como antes, bajo la inspeccin
del superintendente inmediato cuidado del guarda lnayor, pues
entre las muchas dificultades con que se tropez al rematar las obras,
se tuvo en cuenta que ( siendo impensadas las runas que se podian
ofrecer, la,s reparaba con mas prontitud el que se hallaba la vista
de ellas que el asentista, porque ste, una vez ejecutadas las labo-
res que se haba comprometido, abandonaba las obras, y no volva
ocuparse en composturas sin previa y nueva contrata.
Desde 1725 hasta fines de 1742, nada hay que n1erezca consig-
narse en esta crnica de los trabajos. En 1740 hal1amos de super-
inte.n dente D. Pedro Malo de Vilavicencio, que ya lo haba sidQ
en otra ocasin: principios de 1741 desempeaba el cargo el oidor

D. Francisco Lpez Adn, y fin es del n1isrno ao,D. Felipe Tineo.
Por lnuerte de D. Francisco de Lara de Lava, como le apellidan
J.lgunos, se nombr guarda lnayor, en 15 de Marzo de 1741, al te-
niente de capitn D. Fernando Daz de Ruilova, y volvi presen-
ciar los pagos de los trabajadores el cura beneficiado de H ueh ue-
toca, que no lo haca desde el incidente de Motecuhzolna, de que
hen10s hecho mencin anteriormente.
En 30 de Diciembre de 1742 se nOlnbr superintendente
D. Don1ingo Fernando Tres Palacios y Escandn, quien tuvo su
Guidado n1uchos aos el desage, hasta el 7 de Abril de 1764 en que
dej de desempear aquel cargo por haber tenido que irse Espaa,
pues fu n0111brado ministro del Consejo de Indias. Tres Palacios se
distingui mucho por el celo que despleg durante su administra-
cin del desage, principahnente en el arreglo de la parte econ -
mica, logrando su eficacia y honradez que los impuestos destina-
dos al ran10 se cobraran con puntualidad, se destinaran su objeto
sin distraerlos para otros fines, y se hiciera una liquidacin por los
oficiales reales, de los fondos resp ectivos, con el objeto de averiguar
con exactitud qu cantidades haba percibido el desage, cules se le
adeudaban, y si exis ta un saldo su favor en contra. Resultado
de las inquisiciones hechas fu , que exista una deuda de 308,603
pesos, 2 tomines, 8 granos favor de la real hacienda en 1743;
pero practicadas las liquidaciones escrupulosamente, redujo la deu-
da 35,469 pesos, 6 g ranos, y fu tal el orden y econon1a que es-
tableci en los gastos el superintendente, que al dejar el cargo en
1764, el ramo del desage, en vez de un dficit, tena su favor una
existencia de 171,247 pesos 1 Yz granos.
A instancias de Tres Palacios se asign sueldo al superinten-
dente, que antes no lo gozaba, con grave perjuicio de las personas
que deselnpeabanel empleo, pues en las visita:~ y tareas gastaban
dinero y tien1po, sin lo grar si no qu e una otra vez les libraran pe-
queas cantidades para ayuda de costas.
En espera de la resolucin real, se le seal la cantidad de 1,000
pesos anuales por orden del virrey Conde de Fuenc1ara, orden que
ll eva la data de 7 de Enero de 1743, hasta que recibida la real c-
RESEA HISTORICA 1449 '- 1855 21 5
dula de 28 de Noviembre de 1749, en la cual el soberano dejaba

voluntad ~el virrey la asignacin del sueldo, y en vista del compor-
tamiento de Tres Palacios, se le aun1ent 1,200 pesos, ho norario
que haba de percibir desde la fecha de su non1 bramiento, y as le
fueron entregados 13,606 pesos, 4 tOlnin es, 6 granos. Pero en breve
vino nueva cdula contradictoria, de 3 de Juni o de 1752, que seala-
ba slo al superintendente un sueldo de 600 pesos anuales, yenton-
ces la real hacienda exigi Tre s Palacios la devolucin de 6,800
pesos, 4 tomines y 6 granos, procedimiento del qu e suplic el inte-
resado en razn de no tener fondo s con que satisfacer la deuda, no
ser que los abonase de sus honorarios de oidor; pero renunciando
por decoro el cargo que desen1peaba . Conducta tan enrgica con10
independ iente produjo los resultados apetecidos, pues con el tiem po
se asi g n una cantidad fija para sueldo del superintendente.
Tres Palacios proceda en todo, guiado por la justicia y el cum -
plin1iento de su deber.
En 8 de Enero de 1743, un seor D. Cris tbal Francisco Mo-
lero de Escalante, natural de Sevilla y vecino de Mxico, profesor
en el noble arte de las lTIatelTIticas, present al virrey una solici-
tud, en la que v uelta de la indispensable resea de lo que se ha-
ba ejecutado en las obras de H uehuet,o ca hasta e ntonces, de la n1U-
letilla de rebajar el lnrito de ellas y encarecer las grandes sumas
erogadas, propona se abrieran tajo las ocho l1l varas (sic ) que
restaban de socavones, y se compron1eta l ejecutarlo, SielTIpre
que se suprin1iese al g uarda mayor y en su lu gar se le nombrara
Ingeniero del Real Desage, agregando que por haber sido indoc-
tos en su n1ayora los guardas n1 ayores, no se haba logrado un
remedio eficaz. Solicitaba, por ltilTI O, que se desechase la propo-
sicin de un D. Mi g uel Custodio Durn, que se cOITIprometa por
20,000 pesos practicar en el real desage una obra que no nece-
sitara reparaciones en muchos aos, y con ms 5,600 pesos ha-
cer la limpia general y concluir el palacio de H uehuetoca, que
poco antes se haba comenzado edificar con el objeto de que all
se hospedaran los virreyes en las visitas, as como los eIn pIeados de
alta cate gora, y. sirviera para guardar h erramientas y materiales.
En Marzo de 1743 Tres Palacios pronunci auto, para que tan-
to Durn como Molero, nlanifestaran en una exposicin clara y ra-

zonada s us planes, el tietnpo que emplearan en su ejecucin, y
(
respecto al ltimo de los interesados, expresara tambin el costo de

su proyecto; fijnd oles, para qu e infornlase n, un plazo de cuarenta
das, contados desde la fecha de dicho auto.
Notificados Durn y I\10Iero, I)urn pidi los auto s para infor-
ll1ar; y J\lIolero solicit, adems, que le mostraran el Libro Geoln-
frico del desage, se practicara una visita las obras, le entregaran
los autos y se convocase una Junta de autoridades, prelados y pe-
ritos, para que od as sus proposiciones, las aprobaran no.
Tres Palacios insisti en que las partes se estuvieran lo man-
dado, es decir, que informaran en el plazo de cuarenta das.
Molero, que ya haba presentado otros escritos de la mi s111a es-
pecie en tienlpo del vi rrey duque de la Conquista, durante el go-
bierno de la real Audiencia y del v irrey conde de Fuenclara, sin
obedecer lo que se le 111andaba, diri g i nuevas solicitudes llenas
d e palabras ampulosas, s in fo ndo en sus razo namientos, hasta que
se le notific que si no cumpla con lo ordenado, no se le admitie-
ran nls menl0riales. Despechado, levant una informac~n so bre
s us servicios, haciendo cargos los qu e hab an intervenido en las
ob ras del d esage, lo q ue obli g las autoridades ponerle preso
el I4 de Septie111bre de I747.
l\10lero pidi en tonces al virrey su libertad, desistindose de
todo lo que haba propuesto y ejecutado; y el virrey accedi lo
que so li citaba, pero ordenando que antes fuera conducido la casa
del s uperintendente. Tre ~ Palacios le reprendi enrg icanlente co -
lno lo 111ereca por haber levantado ]a inforll1acin ante jueces in-
cOlnpetentes, pues por una real cdula de I698 estaba preve nido
que todos los negocios del d esag e eran privativos d el v irrey y
superintendente de las obras, y en seguida lo puso en libertad.
Tan curioso as unto vino relnatar en que consultado por Tres
Palacios el marqus de Altamira, inform ste que Mol ero haba
sido fm ul o d el Colegio de Santos, alnan tsiln o de proyectos pla-
tn icos, y qu e si no estaba loco, por lo lnenos era estrafalario ... . !
N o descansaba Tres Palacios e n dictar medidas que tuviese n
por fin r emediar abusos.
RESEA HISTORICA 1449- 1855 21 7
N otando los graves perjuicios que reportaban las obras con los
que COlnetan los labradores apoderndose de terrenos y abriendo
sangras los ros para regar sus sementeras, dispuso el8 de A gosto
de 1744, que se impondran 200 azotes y 6 aos de obrajes irremi-
siblemente cualquier indio, mulato, mestizo, lobo, coyote, negro
y castizo que causare algn dao en las obras, orificios, calzadas,
presas, compuertas, albarradones del desage, etc., y seis aos de
presidio ultramarino todo espaol que cometiese el misn10 delito,
lo que se public por bando en Cuauhtitln y Zumpango.
Castig severan1ente tan1bin los empleados qu e COl11ctan
abusos con los trabajadores, con10 sucedi con un guarda n1ayor
llan1ado D. Fernando Daz de Ruilovo, que de acuerdo con el no-
tario de Cuauhtitln, D . Francisco Manuel Covarrubias, no pagaba
los indios y haca extender ste testim onios falsos de que les
pagaba. Tres Palacios destituy Daz Ruilovo de su cargo y
suspendi en el oficio al escribano Covarrubias.
Averi g u la vez un castigo que se impona los indios, no
slo en el desage, sino por muchos hacendados, y que descubri
de este modo. El 12 de Abril de 1747 lleg tarde trabajar un
indio de Coyotepec, Baltasar Simn, por cuyo motivo el sobres-
tante Manuel de Obregn l11and que le dieran Cuauhtli, castigo
que consi sta en mantear al d elincuente. Los que practicaron el cas-
tigo, decan que lo haban hecho sin lastimarlo; mas lo cierto fu
que el infeliz indio muri al da siguiente, aunque algunos tes ti gos
afirn1aron que desde la vspera estaba ya enfermo, pues lo haban
visto arrojar sangre por las narices; circunstancia que agrava en vez
de disculpar el delito, que se procur tam bin atenuar refiriendo que
el casti go de la manta no slo se ejecutaba en las obras del des-
age, sino en todas las ha{z"endas y.fbricas CirCU1'lVecinas Hue-
huetoca. ( 1)
Si descendemos estas minuciosidades en nuestro relato, es
porque las juzgal110s necesarias para con1pletar la historia del des-
age, que no debe circunscribirse la mencin solamente de los
proyectos presentados, las visitas frecuentes que se hacan, las obras
(1) Lo relativo la superintendencia de Tres Palacios, est tomado de los tom os X XV del ramo
del D esage, del Archivo Nacional.
28
2[8 DESAGE DEL VALLE DE MEXICO
que se ejec utaban, sino dar cabal idea de la administracin eco-

nmic o-l egal de los trabajos, al modo de proceder de r los superin-
tendentes, que como hemos visto, tenan el doble carcter de jueces
y directores, y la en umeracin de las tropelas de que eran vcti-
nlas los infelices indios, para que as pueda apreciarse mejor 10 que
cos ta ron esas obras gigan tescas, que admiran por su magnitud, por
la perseverancia secular en laborearlas, por las cuantiosas sun1as
que en ellas se han invertido; pero que entristecen el espritu ante
el reguero de cadveres de la raza conquistada!
El temporal deshecho de aguas en el ao de 1747 fu tanJuerte,
que oblig suspender las fiestas de proclamacin del rey Fernan-
do VI, fiesta s que por parte de todos los vecinos de N ueva E spa-
a eran esperadas con ansia; pero que pesar del entusiasmo que
haba por celebrarlas, hubieron de aplazarse por las recias lluvias.
Las aguas destruyeron can1nos, calzadas, albarradones, pre-
sas; desbordaron los diques de los lagos hicieron salir de cauce
ros y arroyos.
Esto oblig al virrey D. F ranci sco de Gemes y Horcasitas,
pri n1 er cond e d e Revilla Gigedo, orde nar se practicase un recono-
cimi ento minucioso de los ros, lagunas, vertientes, desages, ca-
n1in os, presas y albarradas, con el obj eto de apreciar el dao que
haban sufrido en aquella estacin de lluvi as, y los renledios
que haba que acudir. N ornbr al efec to varias personas compe-
tentes para el desempeo de la com isin , todas dirigidas por el su-
perintenden te Tres Palacios, y con tal celo y ac tividad procedieron
en sus labores, que decretada la inspeccin en Noviembre de 1747,
fines de DicielTIbre ya estaba ej ec utada, yen el curso del sigu ien te
ao se haban con1enzado los trabajos con si n igual tesn, y esta-
ban sun1amente avanzados ~ ntes del mes de Junio .
R esun1i endo un escritor contempo rneo 10 qu e se ej ecut hasta
el nles de Mayo, dice que se haban fabric ado ve intids puentes:
nu eve de n1adera con planchas, do s en pertenencias de D. Juan de
U marn y siete en pertenencias de D. Gaspar Hurtado de rvIendoza;
tres en la acequia real de Mexicaltzinco; el de Tacubaya, los de Po-
potla, Carrlarones, Tlanepantla y Atzcapotzalco, y el de Ocolma, bajo
la advo cacin de la virgen de Guadalupe, cuya imagen se coloc all.
RESEA. HISTORIeA 1449- 1855 2f9
Se levantaron catorce caminos, dejndolos listos para el trfico:

el generaJ que iba desde Tlanepantla hasta Cuauhtitln del ralno
.J
del desage; los que partiendo de Mxico iban Vallejo, Vi gas,
Rincn de Don Diego, Tenayucan y Tizapn; los de Santiago
Atzcapotzalco; de Tacuba los Remedios y callejn del Obispo;
de San ~A.gustn de las Cuevas, incluyendo el de las Animas; el de
Tomatla; los de Tlhuac y San Francisco en el lago de Chalco.
Para habilitacin y curso de los desages y ri egos, se abrieron
tantas zanjas, que superaba su tramo cien n1il varas, sin lns de
veintids mil de las acequias.
Se edificaron acertadamente muros en las presas de D. ] uan de
Angulo, Ocolmn, del desage en el arroyo de Fuertes, en la de
albarradones del Rey, y en la de las Pintas que estaba en ejecucin
y cargo del colegio mximo de San Pedro y San Pablo, de la Com-
paa de ] ess.
Se alzaron, extendieron del todo se reformaron seis calzadas:
la de la -Piedad, la de Chapultepec, la de la Merced de las Huertas
Popotla y Tacuba, la de San Cristbal, la de Zun1pango y la de
la Tlaxpana Chapultepec.
Por estas obras podr formarse idea de los gravsimos daos
causados por las aguas en 1747.
El virrey conde de Revilla Gigedo no se content con haber
decretado las obras lnencionadas, sino que en unin del superin-
tendente Tres Palacios, D. ] uan Martnez Soria, secretario del rey
y escribano lnayor de Gobernacin y Guerra de la N ueva Espaa,
del ingeniero D. Flix Prosperi, del maes tro de arquitectura D Ma-
nuel Alvarez, y de otras personas, hizo una visita minuciosa al des-
age, en la que elnple desde el 30 de Abril hasta el 7 de lVI a yo
de 1748, observando todo, elogiando lo que bien se haba ejecu-
tado, y dictando rdenes para remediar los daos.
Concludas las tareas, el virrey orden D. Jos Francisco de
Cuevas Aguirre y Espinosa escribiera un folleto que contuviese
un resumen de los autos de las obras hasta el Ines de Mayo ejecu-
tadas, que fu impreso despus en un volumen de 71 fojas, bajo el
ttulo siguiente, dos tintas:
Extracto de los autos de dilz"g-encias, y reconoci1niento de los

rios, lagunas, 7. ertie/Ztes, y desages de la CaPital Mxico., j su Va-
l
lle: de los calninos para su C071IlU1zz'caciol1, y su cOlnercio: de los daos

que se vl'e'ron : re 711 edios , que se arbitraron: de los puntos en parli-
cular decididos: de su prctica: y de otros lnayOY eXa1Jlen reser-
vados, para con 'Jl1e/or acierto resolverlos: .todo por disposz'cion del
E xc'1l1o. Seor D. J uan Francisco de Huell1lez,y I-Iorcasitas, del Con-
se/o de su Mogestad, Theniente General de sus Reales Exercitos,
Vi-Rey, Gobernador, y Capitan General de esta Nueva Espaa, y
Presz'dente de su Real Audiencia. Lo escribi de su mandato el Li-
cenciado D. Joseplz Francisco de Cuevas, Aguirre, y Espinosa, Seor
de las Casas de Aguirre, S'azia, Velau1Zza, y Suasola, Abogado de
la referida R eal Audiencia: Colegiol mayor antiguo del Insigne
Vie/o Colegio Mayor de Santa Maria de Todos Santos, Regidorper-
petuo de la .Muy Noble, y /lluy Leal Imperial Ciudad de Mxico, y
su PyocuradoyGeneral. De 111 a nda to del Excnto. Vi-Rey: flnpresoen
Mxico por la Viuda de D. Joseph Bernardo de f-logal. Ao de I748.
Acompa a al folleto, entre los folios 42 y 43, un Mapa de las
aguas que por el crculo de 90 leguas vienen la laguna de Tes-
cuco, y de la ex ten sion que esta y la de Chalco tenian . Sacado del
que en el siglo antecedente (XVI I) deline D. Carlos de Sigenza.
Cuevas y Aguirre haca notar la estrechez y falta de fondo por
los azo lves del lago de Tetzcoco en 1748. Que teniendo antes diez
y seis leguas de box, en 1748 no llegaba diez; y que los pueblos y
haci endas que antes lo limitaban, haban extendido su superficie
dentro del misn10 lago, como tambin lo persuada el que los
baos y cerros del Peol, entonces rodeados de agua, ahora poda
irse pie enjuto.
Con el objeto de representar grfican1ente lo que deca, insert
el mapa de D. Carlo s de Siglienza y Gngora delin eado en la cen-
turi a anterior, para que veamos, dice, por su clarissimo espejo, al
rU111bo del Sur, y el Oeste, que el siglo passado (XVII), se hallaban
en la Laguna los cerros del Peol, que dicen del lVlarqu s, y de los
b aos; y entre este ahora (1748), Y la orilla estn las veinte y dos
Caballeras de tierra, qu e en su juzgado general, sac por relnate
Carlos de Dueas Pacheco, sin otras en 111ayor nlllero, adquiridas
RESEA HISTORICA 1449- 1855 22r
por varios ttulos: al N orte, las aguas, baando la calzada de Gua-

dalupe, q~e servia de Dique para que se contuviesen; y ahora sea
la distancia de Inedia le gua, hasta la Hacienda de los 1ndios de San-
tiago' que arrienda D. BIas Lpez de Aragn, y toda la extension
de la finca lnencionada, que en vez de corrientes coje hierba; y en
fin, por los cuatro vientos llegando los lmites a las Chosas, y f-
bricas de los Pueblos, y ahora todos los del ambito con labores, y
sembrados comunes de los Indios, y particulares de Possesiones,
adquiridas, y nuevamente fundadas.
Tales razones de A guirre, denluestran el decrecilniento del la-
go, que comenz, como en su lugar decimos, poco despus de la
Conquista; diminucin que se juzgaba peligrosa, porque lnicntras
menor fuera su vaso, menos cantidad de aguas podra contener, y
las derranlara sobre la ciudad; y como entre las causas que deter-
minaron la reduccin del recipiente, citbanse las lalnas procedentes
de las tierras removidas en las labores, el ingeniero D. Flix Prs-
peri y los regidores y procurador del Ayuntamiento, propusieron
(( que la Laguna se vuelban los vasos que se le quitan, y aun se
le acrezcan, de modo que no queden sembrados en el crculo ..
Ciertamente que .tenan razn los que as opinaban; pero no debe
olvidarse que la vez que el vaso de la laguna disminua en ex-
tensin y profundidad, tambin el piso de la ciudad suba, quedando
ms alta, y por consiguiente menos expuesta los desbordes de las
aguas de l~etzcoco, y que mientras nls retiradas estuvieran stas
de JVIxico, menos peligro amenazaba de que penetrasen por las
calles.
El libro de Cuevas y Aguirre es de no poca importancia, el
cuartu en orden cronolgico de los irnpresos sobre el desage, y
como ha sido reproducido en el Boletn de la Sociedad Mexicana
de Geografa y h..stadstica, y en la Me1noria del Prefecto /Wu1ici-
pal de [864, nos permitimos renlitir al lector su texto, que aunque
escrito gongorinamente, bien Inerece un atento examen.
Desde 1748 hasta 1764 en que dej de ser superintendente Tres
Palacios, . demostr la misma laboriosidad, el propio orden en los
trabajos y en las cuentas del desage, y di ltimas pruebas de su
recomendable celo, en los fuertes temporales que hubo en la esta-
ci n de llu vias del ao de 1763 Y principios de .I 764, reparando

las calzadas de Tlhuac y Mexicaltzinco, pues se abrigtron serios
temores de una inundacin.
Las lluvias fueron tan excesivas en 1763, que los lagos se lle-
naron C0111 pletamen te como en 1747. La abundancia de aguas en
el de T etzcoco fu tan grande, que no siendo capaz su vaso para
conten er las aguas que cayeron en los llanos inmediatos, result
que inundaron los barrios de San Lzaro y la Candelaria de la ciu-
dad de J\tl x ico. La causa de todo esto provino del Sur, pues el lago
de Chalco verti sus aguas en el de Tetzcoco, por lo que se repar
la calzada de Tlhuac y se ' el11prendieron otras obras de defensa
proyectadas desd e antes. El virrey practic visita en el siguiente
a o de 1764 las obras de H uehuetoca, en cOlnpaa del ingeniero
D . Manu el de Santiesteban, y tanto aquel COI110 ste, quedaron su-
m a mente complacidos de la lil11pia que en ellas haba ejecutado el
nu evo sup erintend ente. ( 1)
El virrey D. Joaqun de Monserrate, 111arqus de Crul1as, con
el objeto de s ubstituir al Sr. D. Domingo Tres Palacios y Escan-
dn, prximo partir Espaa, haba non1brado de antemano el
2 de En ero de 1764, superintendente de las obras del desage
D. J os R odrgu ez del Toro, caballero de la orden de Calatrava, del
con sej o del rey, oidor de la Audiencia de Mxico, juez conservador
de Propio s y Rentas. Rodrguez del Toro haba sido rector de la
U niversidad de Salalnanca, opositor la ctedra de leyes, y se haba
di stinguido por su talento, conducta y letras, ' por lo cual el rey le
non1br oidor de la real Audiencia de N ueva Espaa, en decreto
fechado en f\ranju ez 1S de Abril de 1741. Ms de 32 aos des-
empe este cargo, hasta que muri el 19 de Junio de 1773
El virrey lo eli gi para superintendente, en vista de los servi-
cio s qu e haba prestado, y en atencin que por su robustez y bue-
na salud, pocos de se nlpearan con tanta eficacia y con tanta pun-
tualidad aqu el en1pleo, como Rodrguez del Toro. ( 2)
En efecto, al punto que tOI11 posesin, comenz ej ecutar las
(1) Cn tas de l m a rqu s d e Crul1a s, tom o 8? d e la Correspondencia de los virreyes , que manuscrita
se co nse r va en el Archi vo Naci onal.
(2 ) Correspondencia de los virreyes, tomo 39, manu scrito del Archi vo Nacional.
obras que haba indicado Tres Palacios como indispensables para

evitar la inundacin que amenaz Mxico en 1763 .
..J
Estas obras consistan en la reparacin de la calzada de Mexi-
caltzinco, desde la ermita de las Animas, inmediata Churubusco,
y de la que corra hasta Iztapalapan, que estaban tan arruinadas
que apenas haba huellas de su existencia: alzar la compuerta de
Mexicaltzinco, con objeto de que las aguas de Chaleo bajaran au-
mentadas y precipitadas: edificar un albarradn desde el cerro de
Culhuacn hasta el pueblo de San Mateo, situado en el can1ino
de San Agustn de las Cuevas, fin de encarcelar las aguas de la
laguna de Xochimileo y las procedentes de innumerables manantia-
les que brotaban en este pueblo, en el de San Gregorio y en otros:
fabricar aqu un puente como el de Mexicaltzinco, con dos ojos para
el trnsito de las canoas, y de tal n1anera dispuesto, que pudieran
cerrarse con compuertas; y construir, en fin, varios diques alrede -
dor de la ciudad, reparando al mismo tiempo sus calzadas.
Las obras, si no en todo. en su mayor parte se ejecutaron con
xito bajo el cuidado de Rodrguez del Toro, quien sac su impor-
te de la cuartilla de impuesto aplicad al vino, que constitua, como
es sabido, una de las rentas del ramo del desage.
El 28 de Julio de 1767 se di cuenta en Cabildo celebrado en
este da, con un pedilnento y proyecto del Br. D. J os Antonio
!\lzate, clrigo presbtero del arzobispado de ~Ixico, muy cono-
cido por su amor las ciencias fsicas y naturales; proyecto que
persegua por fin el facilitar poca costa un modo de desage, fun-
dado en razones y experiencias que hacan esperar su buen xito.
Cuatro ll1edios enulneraba Alzate como propuestos para lograr
el objeto que se persegua, saber: Prin1ero, dar un socavn al
Sur Sureste de la capital, cosa in1practicable aun prin1era vis-
ta: Segundo, abrir tajo al Noreste N oroeste de las lagunas, obra
posible, pero que demandaba gastos inmensos y tiempo dilatado:
Tercero, el desage por medio de mquina, arbi trio insuficiente,
costoso por su conservacin y reposiciones continuas de las mqui-
nas, de por s perecederas: Cuarto, reconocer lo s sumideros que
aseguraban existan estaban tapiados por los indios, aunque se
haban buscado sin fruto por personas inteligentes.
En la imposibilidad de realizar alguno de los cuatro anteriores

medios indicados para el desa g e, D. Jos Antonio Alzate propo-
('
na hacer un sumidero artificial laguna, ya que el natural no se

haba hallado pesar de exquisitas investigaciones.
Para ejecutarlo, con1enzaba Alzate por delnostrar que haban
existido y existan fuegos subterrneos en los contornos de la ciu-
dad de Mxico, como lo hacan presumir las erupciones volcnicas,
rastros de las cuales quedaban en los baos termales del Pen, en
los cerros de forma cnica que haba entre los lagos de Chalco y
Tetzcoco, principaln1ente el llalnado de la Caldera, perteneciente
la haci enda de San Isidro, donde continuamente se perciban rui-
dos subterrneos.
Probada la ex istencia anterior presente de los fuegos subte-
rrn eos, A lzate manifestaba que era preciso convenir, que en la
pa rte inferior de aquellos sitios ya citados, se hallasen grandes con-
cav idades: siendo necesario que donde ay fuego, aya mucho ay-
re, y este, ya se vee, que no circula, si no es en los parages donde
aya mbito, extension para circular. ))
Asentadas estas pruebas, Alzate afirmaba que el modo ms f-
cil para desaguar las lagunas de Mxico, sera el abrir una zanja
acequ ia desde las orillas del lago de Tetzcoco hasta alguno de
los cerros en que hubiera las dichas concavidades, practicando en
el cerro un socavn que condujera las aguas una de ellas, con 10
qu e se conseguira el desage cOlnpleto.
Gran parte del resto de su escrito lo consagraba el autor se-
alar la lnanera de practicar el socavn, y satisfacer las dificultades
y objeciones que pudieran ponerse su proyecto, y terminaba con
una la rga Nota, de cuyo contenido es pertinente dar cuenta.
(( El desage que intento de estas lagunas, dice, no debe ser con1-
pleto sino vnican1ente de aquellas aguas que exceden la cantidad
d e los aos regulares; pues de lo contrario, se seguirn graves da-
os este Pblico: lo prin1ero el costo de fletes, en los lnateriales
y bastimentas que entran por agua: lo segundo, la pesca, y carga,
de que se mantienen muchos Pobres, y no Pobres, y en cuyo exer-
cici o se entr eti ene mucha gente. Tercero, porque la Adn1sphera
se templa con los vapores, que el viento, el sol extraen de las' La-
gunas; pues aunque muchos aseguran que de el desage total de

estas Lagunas, se seguiria mucho beneficio esta Ciudad, assi en
,.)
el terreno que podia beneficiarse que ocupan estas Lagunas; COlno

porque el temperamento no fuera tan enfermiso. A esto lo que se
responde es: que poco terreno podia beneficiarse por ser el fondo
de la Laguna de Tescuco salobre, quando se vee el que las aguas
que entran en ella dulces, se buelben saladas, lo que depende sin
duda, de la mucha sal, en lo que se advierte, la gran providencia Di-
vina de aver dispuesto que esta Laguna, que no tien e corriente co-
mo las otras, sea salada para su conservacion; pu es de lo contrario
se corrompiera por falta de nl0vimiento, y fuera inhabitable este
Pais .......
( Desaguando totalmente estas Lagunas, llobiera menos de lo
que lluebe, por soplar regularnlente el viento N ordeste, tan seco,
conlO se experitnenta, por venir de esos parajes de Guypustla, te-
rritorio del Mesquital en qu e raranlente lluebe, y con esto no se ex-
perinlentaria anualmente el beneficio de la sesacion de las enfenne-
dades, que se veen sessar en los principios de las aguas ... . .
Por ltimo, Alzate aduca, conlO postreras razones para la con-
servacin parcial de las aguas, el que el terreno de la ci udad de
Mxico no era tan enfermizo, pues exceda el nnlero de los naci-
dos los difuntos; y si la vecindad de la laguna se juzgaba nociva
la salud, seran insalubres nluchas qu e estaban inlnediatas los
111ares y los lagos, excepcin hecha de algunos puertos 111al sanos
por otras causas. Que la cantidad de a g ua evaporada de las lagu -
nas era benfica la ciudad porque templaba la atnlsfera, cantidad
que calculaba en once 111zllones de barriles por da, que moderaban
mucho el calor, principalrnente cuando el agua evapo rada caa por
las noches en fonna de roco.
El proyecto del Br. Alzate est fechado en Mxico, 26 de Ju-
lio de 1767, Y en el Cabildo del da 28 en que se present, (( tratado
y conferido, acordaron los regidores darle las gracias por su celo,
y que pasara al procurador general; pero no henlos encontrado en
las actas otro trlnite que indique si fu aceptado rechazado.
Su extracto, sean cuales fuesen las teoras que nlanifiesta el au-
tor, caba muy bien en el presente captulo.
~~..
~~~~~~ ~~-~~~~~
. _.. .. ~t~~$
........... ......... . . . ..... . .. .. . . ..... . ..............
XI
El Marqus de Croix consulta si las obras se haban de proseguir tajo abierto, si convena ele-
gir otro punto para el desage.- Opiniones de los peritos.-Informe de Ricardo Aylmer - Juntas ce-
lebradas por el virrey .- Impuestos que se decretaron.- Se ponen las obras en subasta pblica.- Re-
mtalas el Tribunal del Consula(lo.-Bucareli nombra historig rafo del desage Velzquez de Len.-
Solicita el Consulado prrroga para proseguir las obras.-Razones,en que se fundaba. - Procedimientos
que haba empleado al principio de las labores, y los que indic despus la experiencia.- Concede el
virrey la prrroga solicitada.-La aprueba en 1774 el rey de Espaa.--Concesiones al Consulado.- Ini-
ciativa del virrey al Tribunal para encontrar un desage general del Valle. - Notables trabajos empren-
didos este respecto por Velzque z de Len. - S uperintendentes desde 1774 hasta 1788. - Solicita el
Consulado la chancelacin de su contrato. -Motivos en que se fundaba.-Visita de los peritos y comi-
sionados.-Opiniones favorables al Consulado.- El virrey decreta se reciban las obras. - Personas co-
misionadas para hacer la entrega y recibir los bienes.-Lo que ahorr el gobierno.- Resumen del n-
mero de varas de tajo abierto desde 1637 hasta 1789 -Real orden de r9 de Febrero de 1790.-Su con-
tenido diligencias que di lugar. - Inundaci.ones de 1792 y 1795. - Sus causas. - Historia de los
can~les construdos por Mier en 1796 y r 798.
ESDE que se hizo cargo del virreinato de Nueva Es-

paa D. Carlos Francisco de Croix, tnarqus del mis-
mo apellido, tuvo gran elnpeo en que se tomaran
las medidas ms convenientes fin de evitar las inun-
daciones anuales que venan amenazando la Ciudad de Mxico,
y consult, para el efecto, personas competentes y juiciosas: si las
obras haban de continuarse tajo abierto, si debera hacerse el
desage por otro punto que presentara ms ventajas Las personas
peritas consultadas fueron de parecer que se prosiguieran los tra-
bajos de H uehuetoca tajo abierto.
Reconocido el tajo por el ingeniero y teniente coronel D. Ricar-
do Ayhner, y por el maestro mayor de arquitectura D . Ildefonso
Iniestra Vejarano, fueron de sentir que la conclusin de la abertura
del tajo podra costar 1.200,000 pesos, segn opinin del primero,
y 1.50o,qoo pesos, segn parecer del segundo.
El informe rendido por Aylmer al marqus de Croix, bien me-
rece que continuacin se inserte. Dice as:
- - - -- - ----- - -----
( En cumplinliento del Superior Decreto de V. E. me he tras-

ferido al desage de H uehuetoca que he examinado con la posible (
circunspeccion, como para poder informar V. E. con la veracidad y

claridad que corresponde un asunto de igual entidad, que con pre-
ferencia otros merece ser atendido con las acertadas providencias
que emanan del infatigable celo y aplicacion de V. E. al bien pblico.
( El Rio de Quautitlan para impedir su union con las 1agunas
inmediatas, viene encaxonado por una canal superficial, artificial-
mente practicada hasta Bveda Real, que llaman, donde se introdu-
ce su bterraneamente en la distancia de 575 varas, prosigue despues
tajo abierto en la longitud de 276 varas hasta llegar la Bveda
Hermosa, llalllada comunnlente aS, en donde vuelve encaxonar-
se el agua, y corre el espacio 688 varas, cuyo extremo se mani-
fiesta otra porcion descubierta de 28 varas de largo, en el trmino de
las quales se presenta el Ro en la distancia de 130 varas, desde
donde corre bajo de tierra 208 varas, abriendose despues el corto
trecho -de 8 varas, hasta insinuarse en otra bveda de 28 varas des-
de cuyo extremo sigue una abertura de 45 varas, Y de ella pasa por
la ltima bveda de 12 varas, siguiendo descubierto hasta su union
con el Pnuco que se descarga en el seno Mexicano. De forma que
la distancia que corre el agua por socavo n se reduce 1,569 varas
que son las Inismas que la necesidad pide se escaven.
( Tanlbien debo aclarar la penetracion de V. E. que se ha di-
rigido en su formacion con sobrada ignorancia, pues que en las esca-
vaciones hechas para la caja del Rio, no han dado el declibio las
ti erras, proporcionado sus alturas, tanto ms de estraar quanto
siendo eUas heterogneas, y de poca union trabazon, aun de las
partes de cada especie, pedan precis~Ullente base igual su dinlen-
sion vertical. ))
( Tanlpoco se ha dado capacidad las bvedas para recibir el
copioso caudal de aguas que lleva el Rio en tielllpo de lluvias, que
se aumen ta sin duda proporcion de la abundancia de ellas en la
rnultiplicidad de los vertideros que forman las nlontaas circunveci-
nas de su curso, de cuyos incovenientes nace el continuo gasto que
todo s los aos se eroga en las limpias de las tierras que se des-
prend en de lo s costados que son de exorbitante altura, particular-
mente en las inmediaciones de la primer bveda, en donde se reco-

noce tener 62 varas de perpelldiculo.
~
No es de lTIenOr consideracon la falta cometida en el poco

grueso que se ha dado las paredes colaterales, de las que llaman
bvedas, que en realidad no lo son, pues to que el arco est corta-
do en el nlislno terreno, y solo de trecho en trecho han formado unos
pequeos arcos de 203 pies de ancho y de poco espesor en la clave,
sin haber tenido la cuerda precaucion de enlozar el piso de dichas
bvedas, tanto para la segura permanencia de los cimientos, C01110
para que la velocidad de las aguas pudiese arrastrar sin obstculo
qualquier objeto que se introdujese en el caon.
Al llegar este punto de su in/orIne, Aylmer indica el peligro
en que haba estado la ciudad causa de la mala ejecucin de las
obras, atribuyendo sta, que no se habian hecho cargo de l los
encargados de ellas, que habian faltado puniblenlente en no lla-
mar la atencion sobre dicho peligro.
Protesto V. E., contina, que en este caso 10 veo lDUy fac-
tible, consistiendo nicamente en que al tienlpo de avocarse las

aguas en una estacion nledianamente' copiosa de lluvias la B-
veda Real, que no pudiendo fluir toda por el surtidor, se eleva sobre
su clave algunas veces hasta la altura de 2S 30 varas, COlTIO acae-
ci el ao pasado de 1766, y con su movinliento violento de rota-
cion no hay cosa nlas fcil que desgajarse un te rreno que no pueda
caber por la boca de la mina, y tapada sta, retroceder las aguas
la laguna de Sumpango, de esta pasar la de Jaltocan, introdu-
cindose despues en la de San Christoval, y finalmente esta de
Tescuco por no tener otra salida, y ser dichas lagunas subcesiva-
mente nlas bajas, las unas que las otras, sin que haya hU111ana di-
li gencia que baste atajar este fatal evento.
( Amenaza igual estrago los pies derechos de las bvedas, qu e
pudiendo arruinarse con el inlpulso de las tierras, con que las
aguas con su violencia zapen los cimientos, porque se deslnorone
en alguna cantidad nlas de la regular la tierra en que est cortada
la bveda, todos accidentes sujetos un momentaneo acaecimiento,
y que se encanlina igual fatalidad, que en el anterior caso, COlTIO
V. E. con su superior capacidad, sabe mejor que yo.
Para precaver estos daos soy de parecer, con arreglo siempre

las no interrunlpidas acertadas providencias de V. E. se abra (
tajo abierto, y se descubran todas las bvedas, dando de mas en-

sanche hasta de diez varas al cauce del Rio, y el escape declive
igual la profundidad de la zanja, debiendo juntamente abrirse la
canal de las porciones de exc,avacion que actualmente se hallan
abiertas, cuyo slido de tierras compondr con las rampas precisas
para su extraccion quatro millones de varas cbicas, que compu-
tadas razon de dos reales por la grande altura, importaran un
millon de pesos, y respecto de que clculos de esta naturaleza son
falibl es, y que en esta cantidad no se comprende el salario de em-
pl eados, cOll1pra de tiles, y herramientas; construccion de barra-
cas para alojanlientos, y otros accidentes no previstos que aUlnentan
el gasto, por lo que juzgo ascender un millon y doscientos mil
pesos , que es quanto debo poner V. E. en cumplimiento de mi
obli gacion.- M xico, y Marzo diez y siete, de mil setecientos se-
senta y siete.-Ricardo Ay lmer. ( 1)
El virrey, vistos los informes, orden por decreto de 4 de Mayo
de 1 767 se continuasen las obras tajo abierto, y para arbitrarse
recursos, dados los costos propuestos y las existencias en las cajas
del ranlO d e desage, cit la nobilsima Ciudad una Junta, el da
1 1 de A g osto del mismo ao, en la que se aprob que de las canti-
dade s ex istentes se hiciera la distribucin para empezar los traba-

jos: qu e se solicitasen 200,000 pesos rdito, pagaderos con los
productos anuales del dicho ranlO, y una vez concludas las labores
se destinaran aquellos la amortizacin del rdito y capital: que se
ll1pusiera una contribucin so bre rentas de casas, huertas y tierras:
que debiendo tambin contribuir las clases privilegiadas una obra
de utilidad cOlnn, se dirigieran oficios al arzobispo, den y Cabildo
de la ig lesia catedral, al Tribunal de la Inquisicin, la real U ni-
versidad, cole gios y prelados de las reli giones, hacindoles ver el
peli g ro que amenazaba Mxico, para que se subscribieran se gn
su liberalidad, incluyendo en esta contribucin al Estado y marque-
sado del Valle, lo miSlTIO que los comerciantes.
( r ) Corresp ondencia de los Vi rreyes de N ueva E spaa, tomo XXV, y XLIII de la Colecci6n manus-
crita del Arch iyo Nacional <.le Mxico.
RESEA HISTORICA 1449-1855 23 1
El 17 de Agosto se pas testimonio de lo acordado en la Junta

al Ayuntamiento, para
~, .
que sus diputados procediesen averiguar
los productos netos que daban las fincas, con el objeto de estable-
cer el impuesto aprobado; y por otro decreto de 22 de S eptiembre
se previno al corregidor de Mxico pusiese por Inedio de pregn , en
pblica subasta, el proyecto aprobado por los in g enieros, para que
en el plazo de nueve das rematara su ejecucin al mejor postor.
Las obras se remataron, despus de varias dilig encias, al Tri-
bunal del Consulado de Mxico, pues fu el qu e ofreci mejores
ventajas sobre las posturas de D. Francisco Abaurrea, ag ente de
negocios, D. Antonio Salamanca y D. Antonio Santander ; obli gn-
dose el Tribunal del Consulado ejecutar la obra por la cantidad
de 800,000 pe sos y en el plazo de cinco aos ; comprometindose,
adems, suplir las cantidades que fuesen necesarias, en el ca so de
que los gastos excediesen de los 800,000 pesos, y devolver el so-
brante en el caso de que no se a gotara el total del presupuesto. ( 1)
Otorgada la fianza correspondiente para celebrar el contrato con
el Gobierno, se firn1 la escritura fines de Diciem bre de 1767, sien-
do virrey el marqus de Croix, prior del Tribunal del Con sulado
D. Juan de Castaiza, que muri poco, entrando en su lugar D . ] uan
Jos Prez Cano, y cnsules de la misma corporacin D. Francisco
del Rivero y D. Gabriel Gonzlez de Tern, cuyo cargo es tuvie-
ron las obras al darse principio los trabaj os.
Lenta, laboriosa y dilatada fu la tarea emprendida en el tajo por
el Tribunal del Consulado, y como veremos despus, primero tuvo
qU pedir se le ampliara el plazo fijado para la conclusin de la obra,
y en seguida, pesar de haber obtenido lo que solicitaba y de con-
tar con mucho n1ayor plazo del establecido por el contrato, entre g
las obras concludas, pero sin ceirse del todo las condiciones es-
tipuladas en la escritura y basadas en las opiniones de los peritos.
Sucesor del marqus de Croix en el virreinato fu D. Frey Anto-
nio Mara Bucareli y U rsa, bailio de la orden de San Juan, quien con
fecha ? de Julio de 773, nombr por decreto, historigrafo de las
obras del .desage al Lic. D. Joaqun Velzquez Crdenas de Len,
(1 ) Archivo General, Desage, tomo XVII.

23 2 DESAGE DEf, VALLE DE MEXICO
persona aptsima para ello, por sus conocinlientos cientficos y por

sus letras, y al efecto orden el virrey la N obilsima Ciudad, Tri- (
bunal del Consulado y oficios del superior Gobierno, para que en

calidad de devolucin se le facilitaran al cOlnisionado los papeles
ilnpresos nlanuscritos, expedientes antiguos y modernos rela-
tivos al real Desage de H uehuetoca, para que con la distincion,
lntodo y claridad que se espera de su talento, forme la historia que
conserve perpetuamente la mellloria del insigne monumento de esta
obra, desde su prinler principio hasta su ltinla perfeccion, para que
examinada por nli Superior Govierno se pueda dar la prensa. ( 1)
Velzquez de Len procedi inmediatanlente con empeo in-
teligencia compilar doculnentos, levantar planos y hacer nivela-
ciones en H uehuetoca. Estas nivelaciones y medidas las practic
fines de 1773 Y principios de 1774, Y los docunlentos que haba
colectado hasta entonces, formaban un VOlUlTIen de seis 111il fojas.
Ignoranlos por qu motivo no di cinla su obra Velzquez de
Len; tal vez haba concebido un plan demasiado extenso y la vida
no le alcanz para desarrollarlo, pues muri en 7 de Marzo de 1786.
Los nicos apuntamientos que dej escritos Velzquez de Len
acerca de la historia del desage, aunque truncos, son de mucha im-
portancia, y fueron inlpresos en el Apndice al Diccionario Uni-
versal de I-listoria y Geografla que se pubJic bajo el cuidado del
Sr. D. Manuel Orozco y Berra, siendo editores los Sres. Andrade y
Escalante.
Mientras Velzquez de Len reuna datos y colectaba documen-
tos para escribir la JI istoria que se le enconlend, el 1~ribunal del
Consulado ocurra ellO de Febrero de 1773 al virrey Bucareli, so-
licitando se le concediera prrroga del plazo de cinco aos en que
se haba cOlnprometido concluir las obras, alegando COlTIO princi-
pales razones, los excesivos gastos que haba tenido que erogar por
falta de prctica para extraer la tierra procedente de las excavacio-
nes, y el no seguirse perjuicio con dicha prrroga la ciudad, pues
el peligro inlnediato de una inundacin haba desaparecido.
I~as fuertes sumas que haba gastado el ~rribunal dependieron
(1 ) Correspondencia del virrey Bttcareti, tomo XXVI, manuscrito del Archivo Nacional.
. ,.'" ...... 1:.. . ;...,~ ~~ ... ... ~ .....l
de los procedimientos empleados al principio en los trabajos. Para

sacar la ti~rra de los lugares excavados y cOl~ducirla treinta varas
de distancia fuera del fondo de donde se extraa, se acudi al costo-
ssimo medio de conducirla en hombros de los indios operarios. Mien ~
tras lns se profundizaba el terreno para llegar la parte de la te-
chumbre de las bvedas y abrir stas tajo, mayor distancia tenan
que andar los operarios que sacaban la tierra excavada. Al efecto
se construyeron escaleras tendidas y de latitud proporcionada, fin
de que los indios conductores subieran y bajaran, no slo con con10-
didad, sino de n1anera que no les faltase la respiracin al ascender y
descender, y estuvieran seguros de no sufrir cadas n10rtales. COlTIO
la zanja lneda sesenta y dos varas de profundidad, se cargaba poco
los indios, tanto por ser esto humano, cuanto por la propia conve-
niencia de no dejarlos en breve inti1es para las labores. Como se
ve, el trabajo era rudo y fatigoso: cada indio conductor de la tierra,
con su costalillo cuestas, tena que subir y bajar las escaleras del
tajo, andar cerca lns de treinta varas que distaba el sitio adonde
tena que arrojar la tierra, ascender estos lugares y volver des-
cender para venir de nuevo provisto de otra carga.
Tales procedimientos, adems de lentos, haban sido n1uy costo-
sos, y el Tribunal en cinco aos haba gastado tiempo y dinero,
pesar de que el encargado de las obras haba procedido con toda rec-
titud y econon1a, que de lo contrario, las cantidades erogadas hu-
bieran sido mayores.
I~a experiencia, con10 sucede sielnpre, aunque tarde, vino en-
sear el modo de evitar la lentitud en los procedimientos hasta

entonces en1pleados para laborar el tajo. Se practicaron catas desde
la superficie del cerro hasta la parte superior de las bvedas subte-
rrneas: se excav la tierra en los lugares inn1ediatos, dejndola all
depositada hasta que las crecientes de las aguas del tajo, aumenta-
das con las de las lluvias, tenan el mpetu necesario para arrastrar-
las por el cauce, y entonces se arrojaba la tierra acun1ulada cerca de
las catas, por stas, y la fuerza de la corriente se las llevaba. El tra-
bajo se limit as: seiscientos indios en hombros no podan condu-
cir una cantidad de tierra igual la que excavaban y arrojaban por
las catas cincuenta indios por el nuevo procedimiento.
30
Pero si el ahorro con esta manera de trabajar, deca el Consu-

lado, era n1ayor, requera tambin ms tiempo, pues haba
, que es-
perar la estacin de las lluvias para que aumentasen el caudal de las
aguas del tajo, y tuviesen el mpetu suficiente para arrastrar la tierra.
Por tal es razones solicit el Consulado la prolongacin del plazo,
tanto ms cuanto que elrl1otivo que se haba tenido en cuenta para
no ampliarlo al firmarse el contrato, haba sido accidental. Entonces
el peligro de una inundacin amenazaba la ciudad, y preoiso era
acti var los trabajos. Ahora este peligro haba desaparecido ,por la
n1isma bondad de las obras ejecutadas, como lo demostraba el hecho
de que el 6 de Septien1bre del ao anterior de 1772, haba cado una
tromba de agua en las inn1ediaciones del desage, pero tan fu erte,
que produjo una g ra n avenida. Cuando acaeci el accidente tena el
lnaciz o de B veda Real trec e varas y una ochava de alto, y sin em-
bargo, n10nt el agua una vara y una ochava sobre el macizo, ca-
yendo por las catas pozos que se haban construdo, hasta juntarse
con el acued ucto s ubterrne o que re staba por descubrir, sin causa r
nin gn dao.
E l Tribunal del Co nsulado tern1inaba su solicitud escrita para
la prrro ga, 111anifestando: (( que bien podia sacrificarse el ti e mpo en
aras de la eco nonlia.
El virrey B ucareli pas la solici tud al Sr. D . Jos R odrguez
del r[ oro, s uperi ntend ente del desag e, qui en con fech a 16 de F e-
brero de 1773, di su sentir e n favor del Consulado, fundndo se
en que el peligro de una inundacin inmediata haba desaparecido.
Pasada al fi sca l y al Ayuntaluiento, opinaron lo lnismo, yelogia-
ro n al r[ribunal por su celo y trabajos, de lo qu e result qu e el vi-
rrey no slo prorrog el plaz o cinco aos n1 s, con10 peda el Con-
sulado, sino que le di las g racias en nombre del rey, pidindol e
los non10res de los individuos cuyo cargo haban estado las obras,
para prelniarlos como era debido. El Tribunal contest lnanifes-
tando su g ratitud al virrey co n fec ha 17 de] ulio de 1773, Y haci endo
constar que las pe rso nas qu e haban dirigido los trabajos (( estaban
satisfechos con el honor qu e les habia hec ho S. l~. para que pro-
lnoviese n jo que les conviniese.
J)ac1a cue nta a l rey d e Espaa con toda s es tas diligencias, por
real cdula de 12 de Febrero de 1774, aprob la prrroga con-

cedida. ( 1)
.:t;
Tambin se le concedi al Tribunal del Consulado, pues lo so-

licit la vez en el escrito de prrro ga del plazo, que mantuviera
trabajando cien operarios en tiempo de secas, para hacer las obras
puramente indispensables, pues por las razones que haba expre-
sado, los trabajos slo podan ser activos y emplearse mayor n-
mero de gente en la estacin de las lluvias. (2)
Otros importantes sucesos, relativos nuestro asunto, haban
acaecido en los primeros y ltimos meses del propio ao de 1773.
Durante los das 10 [3 de Marzo, el virrey Bucareli, que en
todo desplegaba actividad y empeo, practic COlTIO era COStUlTI-
bre establecida, una visita general las lagunas de Mxico y las
obras de Huehuetoca, y como resultado de ella, y de acuerdo con
D. J os Antonio de Areche, fiscal de la real Audiencia, dirigi al
real Tribunal del Consulado una exposicin con el objeto de que
este cuerpo estudiase si era po sible no un desage general del
Valle de Mxico, tan deseado por todos, pero siempre desechado
por imposible costoso.
La iniciativa del virrey, y una real cdula traspapelada que
se haba encontrado, y en la que con fecha 4 de Agosto de 1768
ordenaba detenninar <;:on exactitud la diferencia de nivel y la dis-
tancia entre el lago de Tetzcoco y el Salto de rrula, decidieron al
Tribunal del Consulado que se estudiara detenidamente este asun-
to, y re encomend tarea tan interesante D. Joaqun Velzquez
Crdenas y Len, sabio benelnrito, que como ya dijilTIos, ve na
ocupndose en escribir la historia del desage.
Velzquez de Len, que con este motivo haba practicado ya
algunas investigaciones conducentes al trabajo histrico que se le
confiara, resolvi entonces hacer una exploracin hidrogrfica, que
con toda eficacia comenz practicar en N ovien1bre de 1,773, con
la ciencia, mtodo y acierto que sien1pre lo caracterizaron. Reco-
noci lninuciosamente los sitios principales y el curso cOlnpleto del
\ r) Archi\"o NAcional, Desag iie, tomo XXIV, yCorrespoJldencia del z,irrey IJucareli, tomo XXVI ,
que mAnuscritA se co n ~erva ell la misma Oficina.
(2) Correspondencia de Bucarelz", tomo XXVI , ma nuscrito del Archivo Nacional.
ro de C uauhtitln, desde su fu ente hasta el lugar por donde pene-

traba en el canal de H uehuetoca, recorriendo en seguida las n1r-
\
ge nes de los la g os de Zumpango, Xaltocan y San Cristbal.

R ecogidos los dato s que juzg convenientes, y acolnpaado de
un di scpulo suy o n1uy aprovechado D . Jos Burgaleta, y del ad-
mini strador del desa ge D. Juan de J uregui, comenz el I? de
Dici embre practicar sus medidas y nivelaciones, que hizo direc-
ta mente con sus instrumentos; y como observara notables diferen-
cias co n las que se haban practicado por otros peritos, las recti fic
por medi o de un a trian g ulacin, en la que tuvo la complacencia
de enc ontra r plenan1ente cOlnprobadas sus diligentes investi g a-
CIones.
(( El 15 de Dicien1bre de 1774, dic e el ms erudito de sus bi -
g rafo s, pre se nt al Tribunal un ex tenso z"nfo~1ne, en el que detal1a
todas sus operaciones, di scute sus mtod os, analiza sus re sultados
y acompa a los apuntes , los planos y tod os los datos cientficos de
que se sirvi para obtenerlos. ( 1)
Tan luminoso informe, en el que se acopiaron noticias de suma
importanci a para la parte tcnica de los trabajos del desage, corre
im p reso con los otros apuntamientos qu e dej escritos sobre la lnis-
n1a m ateri a, en el ya citado 4jJndice al Diccionario de Historia y
Geografa, pero trunc o, pues le faltan estad? s y planos, que no sa-
be mos si con se rvar el ori ginal qu e exista en la biblioteca de la
catedral de M xico, ton10 22 de la Coleccin de sus tnanuscritos.
R elativarnente la posi bilidad del desag e general, Velzquez
de L en se declara favor de l en su citado informe; y como el
terreno se alado para conse g uirlo, aunque ya haba sido propuesto
anteriorm ente, es ellni smo casi, as como su proyecto, que el ad op-
tado despus de un sig lo, y se atribuye ori g inalmente un extr an-
j ero" cree ln os oportun o reproducir aqu las palabras del sabio hi-
drgrafo mexica no:
( H abiend o leido en los expre sados doculnentos de la anti g e-
dad, dice, qu e alg un os de los proyectos del desa g e ge neral , en-
tonces propuestos, prolnetian conducir el agua de Mxico al rio de
( T) S AN TIAGO RAMI R EZ , Estudio biog1'/ljico del Sr. D .Joaqun T?el::quez C rdenas)' Len, pri-
m er diredor g eneral de JJlin era.-Mxico, 1888, p gs. 28 30.
RESEA HISTORICA J449 - 1855 237
Tequixquiac, y parecindonos la vista suficiente el descenso, y

mas derecho y cmodo el canal, determinan10s nivelar t.alnbien aquel
~
terreno; y su nivelacion, que se practic en el mismo mtodo y con

los mismos instrumentos que los otros, nos di tal descenso, que
abriendo primero un canal con el declive que arriba hen10S citado,
desde la laguna de Texcoco hasta la de Zumpango, sus cercanias,
y atravesando despues las raices del cerro grande de Zitlaltepec, por
medio de un socavon de trece catorce mil varas de longitud, de
correspondiente capacidad, y que tuviese (como puede tener) el
descenso de una vara en cada 111il, se puede conseguir evacuar por
l todas las aguas de la laguna de Mxico. Y aunque este caon y
las v.eintiocho lUlnbreras que le corresponde, se fortificase todo in-
teriormente de malnposteria, no den1andaria por eso mas costos que
la excavacion y ampliacion del canal de H uehuetoca, que se nece-
sita hacer desde la Bveda Real Vertideros; y por otra parte pa-
rece que esta obra se ejecutaria en mas breve tiempo, y seria de n1as
segura construccion y conservacion.
Pero el proyecto de un desage general volvi dormir el sue-
o del justo, y las obras emprendidas 'por el Consulado continua-
ron ejecutndose. N o habiendo sido suficientes los cinco aos de
prrroga, sta se ampli casi indefinidalnente hasta fines de 1788.
N ada de importancia puede registrarse en tan largo perodo de
labor constante, aunque interrumpida en las estaciones de secas,
pues COlno ya hemos visto, slo en las de lluvias la actividad rei-
naba en los trabajos.
El gobierno virreinal, como de costumbre, ordenaba peridi-
camente visitas y nombraba superintendentes, que fueron, desde
1774 hasta 1788: D. Francisco Leandro Viana, conde de Tepa,
quien en 1775 pas Espaa, y fu substitudo por D. Eusebio Sn-
chez Pareja, que nombrado oidor de la Audiencia en 1777, dej el
cargo en lnanos de D. Basilio Villarrosa Venegas, ste en las de
D. Miguel Calixto de Acedo en 1779, Y en fin, el ao de 1787 su-
cedi al anterior D. Cosme de Mier y Tres Palacios, persona ilus-
trada, ac~iva, empeosa, que trabaj incesantemente en el desem-
peo de la cOlnisin que se le encomendara, autor de los canales
de que hablaremos en el presente captulo, que si no tuvieron el
xito que nl ereCa la aplicacin de su inventor, s marcan gran dili-

gencia impulso en los trabajos del desage. f
En 29 de Octubre de I 788~ despus de tantos aos de labor en

el tajo de Huehuetoca, solicit el real Tribunal del Consulado la
chancelacin de la escritura, y devolucin de fianza que haha fir-
n1ado y otorgado en I767, pues las obras que se haba cOlnpro-
ln etido ejecutar estaban tenni nadas, y slo faltaba cUlnplir con
dos clusulas: la una relativa que, segn el informe del ingeniero
D. H.icardo Aylmer, de I3 de Octubre de I76}, la base declive
de las tierras de los costados del tajo, haba de ser con la posible
proximidad igual su altura, formando un ngulo de 45 grados;
y la otra, que el canal por donde corrieran las aguas, tuviera .diez
varas de latitud en la distancia comprendida desde la Bveda Real
hasta la Boca de San Gregorio. Que los prcticos opinaban que
esta segunda condicin no se llevara cabo, pues perjudicara en
vez de beneficiar al desage, y que en cuanto la primera, poda
drsele cumplimiento paulatinalnente y poca costa en tiempo de
llu vias, tanto lns, cuanto que la cantidad que faltaba para com-
pletar los 800,000 pesos en que se haba compronletido el Consu-
lado ejecutar las obras, bastaba para cumplir esta condicin. Que
peda se nonlbraran peritos cOlnpetentes para que expresasen su
parecer, y en vista de sus opiniones, el gobierno designase comi-
sionados que recbieran las obras.
Accediendo la solicitud del Tribunal del Consulado, y no pu-
diendo asistir personalmente el virrey D. M anuel Antonio Flores
la vista de ojos, nOlnbr para que la practicaran en su nombre,
como la practicaron el 7 de N oviembre de I788, al Lic. D. Fran-
cisco Javi er Gamboa, los peritos ingeniero D. Miguel Constanz,
maestro de arquitectura D. 1gnacio Castera, y D. Bernardo Bo-
navia, corregidor de la ciudad de Mxico. Asistiendo por parte del
C o nsulado, el teniente coronel conde de la Cortina, D. Francisco
Bazo Ibez, D. Francisco Antonio Pesquera y el conde del Va-
lle de Orizaba, COlno esc ribano, para autorizar las dili ge ncias.
Todos los visitantes quedaron complacidos y admirados de"las
obras llevadas tnnino por el Consulado, consistentes en el tajo
ab:erto entre Bveda R eal y Boca de San Gregorio, en un espacio
de 2,500 varas, y convinieron en que los peritos dictaminasen por

escrito sobre la parte cientfica de la vista de ojos.
':~
Constanz y Castera rindieron sus infonnes con fechas 29 de

N ovienlbre de 1788 Y 12 de Enero de 1789, opinando alnbos en que
podan recibirse las obras del Consulado. Los dos informes son no-
tables: el de Constanz por su laconismo y ciencia, y los cinco planos
que le acompaan; el de Castera por la breve resea histrica que
hace de los trabajos hasta entonces ejecutados, para venir delnos-
trar que las labores emprendidas antes del Consulado no prestaban
garanta alguna, y s, su juicio, las del Tribunal, nicas que llena-
ban los requisitos indispensables al objeto. AC0111paan al informe
de Castera dos planos, y algunas copias que he visto de l llevan
la fecha de 7 de Enero de 1789, anterior la citada.
El Lic . D. Francisco Javi er Ganlboa, insigne jurisco nsulto que
la sazn era rege nte del Gobierno, inform tambi n favorabl e-
mente al Consulado, y odo el parecer del fiscal, el virrey Flores,
por auto de 20 de Marzo del misnlo ao de 1789, declar cUl11plidos
los compromisos contrados por el real Tribunal; pero nland que
ste se encargara de la vi gilancia de las 'obras, nterin se nOln braban
las personas que las haban de recibir.
Posteriornlente se propuso al Consulado continuase las obras
que faltaban por ejecutarse, y se hiciera cargo en lo futuro de la con-
servacin de ellas, lo que el Tribunal se excus alegando los in-
convenientes que para ello tena, y despus de varias dudas que
surgieron causa de que el artculo 28 de la Instru(cin de Inten-
dentes sujrz'nla el cargo de superintendente del desage, y lo re-
suma en el virrey que era el Intendente General, se convino en
nombrar el 16 de Mayo de 1789 al oidor D. Cosnle de M ier y Tres
Palacios, para que recibiera las obras y se encargara de su cuida-
do, con el ttulo de juez subdelegado superintendente.
A su vez el Consulado nombr, para que entregaran las obras,
los consejeros D. Francisco Bazo Ibez y teniente coronel conde
de la Cortina.
Se seal para este acto el da 8 de Junio de 17 89, Y efectuse
con la debida solemnidad, asistiendo los peritos Constanz y Cas-
tera. Por conln acuerdo d e Tres Palacios y de todos los prese n-
te s, se resolvi que para la entrega nlinuciosa y detallada de las

h erram ie ntas, nluebles, casas y dems objetos perteneciertes al des-
age, se comisionara D. Jos Burgaleta, adnlnistrador que haba
sido de las obras por parte del Consulado; y para recibir los dichos
bienes, D . Francisco Po\ver, guarda lnayor del desage.
Las principales casas que posea entonces el desage eran las
de H uehuetoca, con un portal de doce arcos de frente, dos latera-
les y dos torres en cada esquina, con una capilla para el culto, cuya
puerta daba al portal. La otra finca, llamada Casa de las obras, que
construy el Consulado para encerrar las herramientas, toda clase
de nlateriales y se rvir de habitacin los principales empleados en
los trabaj os, quedaba una legua distante de Huehuetoca.
El gobierno obtuvo tambin una considerable economa en la
cantidad asignada al Tribunal para ejecutar las obras, pues de los
800,000 pesos le fueron devueltos 133,873 pesos, 4 reales y 3 cuar-
tillas que faltaban para dicha suma. ( 1)
Adems, ahorr cerca de 10,000 pesos que iIn portaban los aperos
usados en las obras, conlO barretas de fierro, azadones, palas y de-
lns utensilios, y talubin la plata labrada de la vajilla que serva
para cuando all coman los superintendentes y los virreyes en sus
visi tas las obras .
. Con10 resumen curioso publicanl0s continuacin el nnlero de
varas que se haban trabajado, desde que se resolvi continuar las
obras tajo abierto en 1637, hasta 1789 que entreg el Consulado:
El P. Fr. Luis Flores, abri. . . . . . . . 3,587 varas.

El fiscal D. Martn de Sol s . . . . . . . . ,4 "
El P. Fr. Manuel Cabrera, en sus dos pocas. 2,19 6
"
El real Tribunal del Consulado . . . . . 2,677'
"
Total de tajo abierto en 1789 . 8,500 varas, sin
incluir aqu las 7,000 de Enrico Martin. (2)
Por real orden de 19 de Febrero de 1790, el rey aprob la en-

trega de las obras del Consulado, el nOlnbramiento de juez subde-
legado superin tendente en la persona de D. Cosme de Mier y Tres
( 1) Archivo Nacional, Desage, tomos XXIV y XXV.

( 2) SEDANO, Noticias de M xico, tomo 1, pgs. J96 y 197 .
Palacios, pidi infonne de quines de los miembros del Tribunal

ll1erecan premio por sus servicios prestados en este asunto, y si se
haban cUlnplido todas las condiciones del contrato.
El nuevo virrey, el ilustre Conde de Revilla Gigedo, que ya se
haba hecho cargo del gobierno, mal prevenido contra el Tribunal
como quieren algunos, deseando que este asunto, COlno todos,
se examinase con la circunspeccin que lo caracteriz en todos los
actos de su administracin inolvidable, resolvi practicar una visita
las obras, y en la instruccin que dej Branciforte, dice que ad-
virti que ni estaban cUlnplidas las condiciones de la contrata, ni se
hallaba Mxico libre de inundaciones, como se habia supuesto. ( 1)
En esta virtud, y . para proveer lo conveniente, el virrey corri
translado de la cdula mencionada D. Cosme de Mier y Tres Pa-
lacios, quien en su informe de 21 de Mayo del mismo ao y da en
que se le pidi, expuso en resumen que era cierto que el Con sulado
no haba cunlplido con las clusulas 6~ y 7'<!- del contrato, COlno l
nlisrYlo lo haba dicho en su escrito solicitando la chancelacin de
la escritura; pero que tambin juicio de los peri tos en nada se per-
judicaban las obras con la falta de cunlplilniento de una de las di-
chas clusulas, y que la otra poda cUlnplirse fcilmente: que las
obras del Consulado no libertaban del todo de un peligro de inun-
daciones la ciudad, pero s eran una gran defensa para las aguas
que provenan del Norte: que el nico renledio radical sera llevar
cabo un desage general, tantas veces propuesto, y capaz slo de
evitar el riesgo que decontinuo pesaba sobre Mxico: que en cuanto
al prelnio que haba de otorgarse los nlienlbros del Con~ulado,
no lo poda indicar, pero que lo juzgaba justo por la empresa
que haba dado cima y por la econonla que haba norn1ado su ad-
lninistracin.
Cambiadas varias comunicaciones entre el virrey y el Consulado,
disculpse ste de no haber cumplido las condiciones establecidas en
las clusulas 6~ y 7'<!-, basndose en su inutilidad, segn testinlonio
de los peritos; y en cuanto al prenlio que haba de drsele al cuerpo
y sus individuos, nlanifest el Tribunal que se daba por bien pre-
( 1) Instruccin reservada que el Conde de R evitla Gigedo di su sucesor en el mando. Mxico, 1831,
pg. 60.
miado con que las obras hubiesen sido del agrado y aprobacin del
rey, conlO 10 propio haba tenido el gusto de expresar al virrey Bu-
1
careli cuando ste ofreci tam bin premiar dichos individuos.
Revilla Gigedo infornl al soberano; y por real orden de 18 de
N ovienlbre de 1790, nland el rey se reconocieran de nuevo las obras
del Consulado por dos diversos peritos de los que haban asistido
la entrega, nonlbrado s uno por el Gobierno y otro por el Tribunal,
para que dijeran claramente si la falta de cU111plinliento de las clu-
sulas 6~ y 7~ del contrato, sera no perjudicial para las inundacio-
nes de Mxico, y orden asilnisnlo se tomaran todas las nledidas
oportun as para salvar la ciudad de tales perjuicios; pero siempre
contando con la real aprobacin, no ser que el peligro fuese innle-
diato.
N o pudo darse cunlpllniento inlnediataln e nte la real orden,
pu es la escasez de peritos en N ueva Espaa era tal, que slo haba
hbil es para d ese mp ear la cOlnisin, los ingenieros Pedro Ponce
y Miguel Corral; pero el prinlero tena que atender al cuerpo lni-
litar que perteneca, y el segu ndo desenlpeaba el gobierno de la
Intendencia de V eracruz, hasta el ao de 1793 en que se hizo cargo
de ella D. Pedro Gorostiza.
P ero al ti n, los das 30, 31 de Marzo y I? de A bril de 1794, se
practic el reconocinliento con asistencia del superintendente del
d esage, prior, cnsul y dos individuos del Consulado, y los peri-
tos ingeni eros Pedro Ponce, representante del Gobierno, y Alberto
de Crdova, del Tribuna1. Pon ce, d e antenla no y en lo privado ha-
ba hecho un nlinucioso reco noc inli ento de las obras por orden del
virrey, y su inform e fu enteraln ente favorabl e al real Tribunal, y
en cuanto Crdova, intil es decir que opin en ellnislno sentido.
Con estas diligencias ternlin aquel incidente que surgi de la en-
trega de las obras. (1)
En el curso del anterior inciden te, la tarde del 17 de Junio y la
noche del 18 de Junio de 1792 llovi tanto en Mxico, que se inund
la ciudad. principalnlente las calles de Plateros, San Francisco, San
J os el Real y Espritu Santo, de pared pared y de banqueta
( r ) Archivo Nacional, D esagiie, tomo XXVI.

banqueta. En la iglesia del convento de Capuchinas sobrenadaba el

entarimado, lo lnismo que en la Capilla de los Riojanos en San Fran-
~ .
cisco. En este templo no penetr mucho el agua; pero qued de tal
manera enlodado, que la gente tuvo que or las Illisas hincada sobre
las bancas. En los telnplosde San Bernardo, Jess Mara, la Merced,
San Diego y San Fernando flotaban no slo las tablas del entari-
lnado, sino tambin las bancas. Lo propio sucedi en el teatro del
Coliseo, cuyo patio se inund por completo; y hubiera sido inmen-
sa la confusin y espanto 'de los que presenciaban el espectculo, si
el superintendente del desage, que tambin lo era del teatro, no hu-
biese mandado que saliera la gente en orden por las puertas excu-
sadas que servan para los casos de incendios, siendo esta la prin1e-
ra vez que por all sali el pblico. A un cOlnerciante de diversos
efectos y azcares, D. Antonio Velasco! que habitaba por la calle
de Jess Mara, se le inund casa y bodegas, con prdidas que su-
maron ms de n1il pesos. La botica de L-Codre, situada en la
calle del Refugio, padeci tan1bin en sus altnacenes.
El escribano D. Francisco Javier Bentez, que escribi relacin
certificada de esta inundacin, el 19 deJunio de 1792, manifiesta
que las calles que ms se anegaron fueron aquellas en que se ha-
ban substitudo los caos que haba en el cen1 ro de ellas por atar-
jeas, y aquellas en queel terreno que antes tena declive de un lado
y otro hacia dicho cao, se haba hecho plano.
De la mis111a opinin fu D. Jos Antonio Alzate, profesor de
matemticas y persona bien conocida por su literatura y aplicacion
los objetos del beneficio pblico. Le dijo Bentez, que asi lo
observ habiendo andado caballo gran parte de la ciudad con el
nico impulso de averiguar las verdaderas causas de este infausto
suceso: de suerte que en ninguna calle de las que vi, que no tie-
nen Tarjeas, conexion con las que las tienen, se observaba casa
que huviese padecido inundacion, pues por las seales del agua se
conocia evidentemente que las calles se anegaron, pero desfogaron
pronto, y no causaron dao COlno regularn1ente sucede en estos
aguaceros fuertes que se experilnentan todos los aos. (I)
( 1) Archivo Nacional, DesaJ[iie, tomo XXVII.

El superintendente D. Cosme de Mier y Tres Palacios, en ofi-

cio de 30 de Junio del mismo ao, expuso que ya l haba manifes-
(1
tado con anterioridad el peligro de una inundacin, ({ si se continua-

ban cegando muchas acequias y sustituyndolas con caos tarjeas
bastante estrechos. (1)
La mala construccin de las atarjeas que entonces se hicieron,
tanto por su profundidad como por su latitud, cuanto por no ha-
berse colocado todas al mismo nivel, dieron origen desde aquel
ao las peridicas y parciales inundaciones que viene sufriendo
la ciudad en el interior de sus calles.
As lo lnanifestaron y previeron personas observadoras inteli-
gentes, y la fuerte ten1porada de lluvias del ao de 1795 lo confirm
una vez ms, y para obtener pfuebas de estas causas que negaban
muchos, se comision en el propio ao de 1795 cuatro peritos, Cas-
tera, Heredia, Mazo y Garca Torres para practicar las averigua-
ciones correspondientes. Examinronse con este motivo varios
vecinos para que manifestasen los perjuicios que haban sufrido du-
rante la inundacin y las observaciones que hubiesen hecho en el
desastre. Dirigironse por los conductos debidos atentas comunica-
ciones al arzobispo y prelados de las rdenes religiosas y de los mo-
nasterios de monjas, suplicndoles expresasen por escrito los daos
causados por la mencionada inundacin en sus iglesias y conventos.
Resultado de las pesquisas hechas por los cOluisionados fu, que
los vecinos que ms padecieron en sus fincas y casas de cOluercio,
declararon que haba sido consecuencia de las atarjeas constru-
das ms altas que el piso de las casas y tiendas.
Las calles que se inundaron ms fueron las del Refugio, Pal-
ma, Plateros, Profesa, Puente de San Francisco, Coliseo, Espritu
Santo, Colegio de N ias, Ortega, Tercer Orden de San Agustn,
Cadena, Zuleta, Angel, D. Juan Manuel, las de la Monterilla, Bajos
de San A gustn, callejones del Espritu Santo y Santa Clara, San Ber- '
nardo, \ l izcanas, Merced, Rejas de Balvanera y Puente de Santo Do-
mingo. Se pudo observar que desde la esquina de Plateros hasta el
anti g uo Correo (hoy doradura de Pellandini), se inundab~ porcom-
( r ) Archivo Nacional, Desaf( iie, tomo XXVII .

pleto, quedando en seguida sin agua un corto espacio, continuando

la anegacin hasta el Puente de San Francisco: lo mismo se observ
~
desde la esquina del Portal de San Agustn (hoy Centro Mercantil),
hasta las esquinas del Espritu Santo, donde despusdeuna corta in-
terrupcin segua el agua ocupando todas las calles hacia el Occi-
dente.
Los peritos opinaron que la causa inmediata de la inundacin
interior de la ciudad obedeca la mala construccin de las atar-
jeas, su desigual nivel, as C01no el de las calles, y la oposicin que
hicieron los vecinos que se subiera el piso de las calles al cons-
truirse las atarjeas, alegando que sus casas quedaban hundidas:
adems, los constructores de las atarjeas eran muy culpables, pues
por ejemplo, las que corran por las calles de Plateros y San ';ran-
cisco tenan el desage hacia el Poniente, para arrojar sus desechos
en la acequia que de N orte Sur corra por las cal1es anteriores y
posteriores Santa Isabel; pero que despus se haba cegado dicha
acequia sin cuidarse de invertir el desage hacia el Oriente. Opi-
naron, por ltimo, los peritos, que por la abundancia de aguas en
el lago de Tetzcoco, stas represaban las contenidas en las atarjeas
de la ciudad, impedan su salida, lo que daba por resultado que
cuando aumentaban las aguas procedentes de las lluvias que caan
en las calles, no pudindolas ya contener las atarjeas, rebosaban
sobre las calles y brotaban por los caos de las casas.
Par'ece increble, pero ms de un siglo las nlisluas causas han
producido las inundaciones interiores de la ciudad, hasta ltima-
nlente (1900) que se procura el renledio con las obras del drenaje!
Las aguas de aquel ao de 1795, aunque no fueron extraordi-
narias, s abundantes y generales, y todas afluyeron por sus cau-
ces naturales artificiales los vasos de las lagunas, que pronto
se hallaron completamente llenos, haciendo temer, si no una segura
innlinente inundacin, lo menos probabilidad de ella en el futu-
ro ao de 1796, si por desgracia el tenlporal de aguas era tan recio
como el anterior.
Adem,s, el canal llamado de Vertideros, que haba construdo
Enrico Martin en el siglo XVII, para desaguar por l la parte Oc-
cidental del lago de Zumpango, que se llamaba de Coyotepec, con
el abandono y los atierres pronto qued obstrudo, y las arenas y

tierras azolvaron aquella porcin del lago de Zumpango, cuyo vaso

fu reducindose, y por consecuencia desbord sus aguas sobre el
de San Cristbal, y en 1795 en tal cantidad, que las de este ltimo
vaciaron sobre el de ~fetzcoco, y Mxico se hall amagado de una
inundacin.
Tales consideraciones y observaciones que hizo y tuvo presen-
tes D. Cosn1e de Mier y Tres Palacios, lo decidieron proponer
la ab ertura de do s canales, que se ejecutaron en 1796 Y 1798, con
el obj eto de desaguar en el tajo de H uehuetoca las lagunas de Zum-
pango y San Cristbal; canales que alcanzaron una longitud de
8,900 y 13,000 I11etros respectivalnente, que se unan entre s unos
5,000 n1 etros antes de incorporarse con la corriente de Cuauhtitln
en el Paso de Balderas; y desde H uehuetoca hasta este punto, las
a g uas recorran un trayecto de 3,737 metros de longitud, al travs
de un socavn de una y Inedia varas de latitud por dos varas de alto,
que traz y tuvo su cargo D. Diego de Guadalaxara.
Esta gal era socavon, dice el Sr. Garay, se abri en treinta
y tres dias, de 21 de A bril 23 de Mayo de 1796, con dos mil seis-

cientos treinta y ocho peones, diez y ocho sobrestantes, dos guar-
das volantes y dos prcticos subordinados al perito facultativo.
L os dias de trabajo jornales, segun las rayas, fueron en tnninos
precisos de veinte lnil , lo que da seiscientos seis operarios por dia,
t rn1ino medio. La actividad desplegada en esta ocasion es slo
comparable con la violencia con que se ejecut principios del si-
glo anterior el socavon de Enrico Martin.
Las obras se continuaron con toda acti vidad hasta tenninar aquel
socavn por donde lleg correr el agua perfectan1ente; pero cuan-
do n1enos se' esperaba COlnenz azolvarse por los continuos de-
rrulnbes qu e hubo en diversos tran10s; lo que oblig D. Cosme
d e Mier y Tres Palacios consultar al virrey se le pernlitiese aban-
donar la perfeccin de la galera y continuarla tajo abierto for-
n1ando un canal, en atencin lo deleznable del terreno, y la ne-
cesidad de prevenir la inundacin que amenazaba ;. Mxico, pues
era el n1 es de Juli o y las a g uas continuaban en toda su fuerza.
Odos lo s pareceres del fiscal, asesor y peritos, como era cos-
RESEA HISTORICA J449 - r8SS 247
tUlnbre, el 13 de Agosto el virrey decret la prosecucin de los

trabajos (~ tajo abierto, como lo haba solicitado Mier.
El 14 de Septienl bre, las 12 Y 32 nl nutos de la maana, es-
tando presentes en el puente de I-Iuehuetoca sobre el ro de Cuauh-
titln, Mier, Castera y el escribano Bentez, certific(l ste, que rota
la presa que contena el agua que vena por el canal ejecutado, con-
fluy sin resistencia con el ro, dejndose percibir la incorporacion
de alnbas aguas, pues la del canal se ti con arenilla blanca y la
del rio con anlarilla oscura. Previa.nlente se habia roto otra presa
situada en el embocador del lago de Z umpango, y se vi correr
el agua desde este punto hasta H uehuetoca, lo cual pudo obser-
varse por unas flores que arroj D. Cosme Mier. 1nnlediatamente
se avis de tan feliz re::;ultado al virrey, y qued concludo el canal
que se llam de Guadalupe y que habia comenzado abrirse el 17
de A gosto, aunque el 1 S se hicieron algunas operaciones previas.
Es digna de nlencionarse aqu una circunstancia que precedi
la apertura del socavn, convertido despus en canal. Tena que
practicarse en terrenos de propiedad particular, en la Hacienda de
] alpa, cuyo dueo era entonces el conde de Regla, de quien se re-
cab permiso para ocupar su hacienda . Contest con fecha 20 de
Abril de aquel ao de 1796, nlanifestando que la citada finca rstica
era del vnculo de su hermano, marqus de San Cristbal, la sazn
ausente; pero que conceda el penniso supuesto que la causa p-
blica y el bi en que en ella se interesa, es nlrito bastante, para que
con la lnayor cOll1placencia convenga, conlO lo hago, en que la ex-
presada obra tire por las tierras de Xa]pa. Accin digna del nla-
yor encomio, pues cualquiera otro, conlO sucede hoy da, se hu-
biera opuesto lo solicitado, por egosnlo, para obtener la corn-
petente indemnizacin! Pero selnejantes servicios en la falnilia de
Romero de Terreros, no eran los nicos ni los primeros que pres-
taba la causa pblica.
A la vez que se haba practicado el canal de ZUlnpango de
G.uadalupe, el activo Mier y Tres Palacios haba ejecutado una linl-
pia general y varias obras en el tajo de H uehuetoca, y para que las
viera el virrey y examinase el nuevo ~anal, lo invit una visita.
El virrey D. Miguel de la Gra Talamanca, marqus de Bran-
DESAGUE DEI. VALLE DE MEXICO
ciforte, acept la invitacin, y el 19 de N ovien1bre del tantas veces

citado ao de 1796, sali de Mxco, y en la Villa de GUtdalupe se
le incorpor una selecta cOInitiva cOInpuesta de oidores, regidores,
cannigos, inquisidores, arquitectos ingenieros.
Llegados que fueronlas obras, Mier hizo una resea de lostra-
bajos llevados cabo, manifestando que stos haban consistido en
re1110ver todos los macizos y escombros y extraer la arena: que
siendo antes el cauce una serie de embarazos, ya por los 111uchos de-
rrumbes de bvedas que habian quedado del a11tiguo socavon, ya
por las dos grandes c0111puertas que sirvieron los operarios del
Consulado en el tajo que abri de 2,000 varas y Inas de este punto
de Bveda R eal en adelante, ya por el grande azolve de tepetates
que en la Guiada cegaban como cinco varas de altura, y as 111as
11lenos en el tiro del caon, ya principalmente porque no guardaba
figura, pues en partes tenia un ancho deforme, y en otras estrechaba
l1lenos de dos varas, lo que hacia que mas pareciese barranca que
canal, impedia por consecuencia el curso libre de las aguas, oca-
sionando con esto el 111ayor azolve, que dia por dia se aumentaba,
y de111andaba grandes gastos que se hacian anualmente para ]i111-
piarlo. Que ahora podia ver S. E. todo el canal litnpio y sin una
piedra en su centro, y hasta una extension mayor que la proyectada.
El virrey y sus aconlpaantes, despus de recorrer el tajo de
N ochisto ngo, pasaron exan1inar el canal de ZU111pango de Gua-
dalupe, desde el etnbocador hasta el punto de confluencia de sus
aguas con las del ro de Cuauhtitln, vindose correr stas, despu s
de leva n tar ellnis1110 virrey un tabloncillo que las represaba en Z UIn-
pango.
Branciforte felicit Mier por los trabajos eInprendidos para la
litnpia del tajo por el canal de ZU111pango, y por las reposiciones en
el palacio de San Cristbal, cuyas piezas se haban aderezado y pin-
tado al fresco, y dispuso que cuanto antes se con1cnzaran las obras
para la abertura del canal de San Cristbal, regresando en seguida
Mxico el da 21.
Por consulta de 15 de Marzo de 1797, Mier propuso Branci-
forte se i111primiera el expediente relativo al proyecto y ejecucin
del canal de Z U111pango, cosa que no s si se llevara cabo; y que
RESE A HISTORICA 1449- J855 249
se colocaran en el puente de H uehuetoca, entre el ro y tajo nuevo,

las sigui~9tes inscripciones latina y castellana:
Siste, Viator, siste Silean, lll aioris, dicas,

Et indequaque cerne. Tot ponderosis, tam longev is
FI Ul11en ? Ferme inanibus, gravati Projectus:
Utique iam Fltlll1en ; Flumen, Aqua:ductus
Forma, figura dcerat Diaphana lingua canant.
Plagam ad orien tis ? Meri to, unde hoc ll1ihi?
Huc obstu pexe, mirare. Mexico magna, rogas,
En novum inventu1l1, Responsio in prom ptu :
Desiderio seculis desideratul11. Brancifortis i111pavidos decrevit;
Quid inde? Firmiter Potentia substinuit;
Qua:is sumptu , et tempori qUeris? Cos1l1as ubi Mier, sapienter invenit;
Siste, iterum, siste, Pra: viribus constantes insudavit.
DU1l1 111irabilia narro. Tuis, ergo, iall1 Fastis
Ab eo Urbs America: pendet; ille P. P.
1 :..f):j):9 N U1l11110rUm summa explevi t; iste C. eri t.
Trimestre spatiu1l1 consumavit.
En el ao de I796. En el reinado del Seor D. Carlos IV. En el Go-

vierno del Exmo. Sor. Virrey y Marques de Branciforte. En la Superin-
tendencia del Sor. Oydor Decano D. Cosll1e de Mier y Trespalacios, se
descombr este rio; se desarroll igual su Caxa, verificandose esta obra
con el Quadran te de su Val o. Rizose ta1l1 bien este Desage de la La-
guna de Zumpango ; siendo el efecto de vno y otro, verse el Rio en la ul-
tima perfeccion de que es suceptible, y haberse conseguido un proyecto
siempre deseado. Todo se debe al Zelo de dicho EXll1o. Sor. que se sirvi
adoptar las proposiciones invento, que consult el Sor. Superintendente,
quien asisti personalmente las obras, y en algunas cortas ausencias el
Escribano de el Ramo, D. Francisco Xavier Benitez, como su formal De-
legado. Comenz el desage por socabon, que traz el Directo~ de Mate-
mticas D. Diego de Guac1alaxara, y se perfec<;ion despues por tajo, diri-
gido por el Maestro Mayor D. Ignacio Castera.) (1)
En cuanto al canal de San Cristbal decret su construccin el

virrey en Febrero de 1798, y COlTIO deba pasar por otra hacienda
llan1ada de Santa Ins, propiedad tanlbin del n1arqus de San Cris-
(1) Estas dos inscripciones se conservan, divididas cada una en tres fragmentos , en los almacenes
de la oficina del desage en Zumpango.
tbal, volvi solicitarse el permiso correspondiente al conde de

Regla, su hernlano y representante, quien lo concedi d~ la nlejor
vo luntad . Los trabajos conlenzaron el21 de Febrero de 1798; pero
hubo que paralizarlos por el 111es de Junio, consecuencia de ha-
ber llovido poco y soplado viento tan fuerte, que casi sec el lago
de San Cristbal; pero se prosiguieron con acti vidad en el mes de
lVlayo de 1799. ( 1)
Tales fu ero n las ltilTIas obras de ill1portancia ejecutadas para
conseguir el desage fines de la dcinloctava centuria.
Los canales de Mier fueron un noble esfuerzo, un impulso ms
en las obras; pero aunque se gastaron ll1s de 200,000 pesos en
su ejecucin, no produjeron el resultado apetecible. N o se di
sus taludes el declive correspondiente, y las tierras que de ellos se
desprendan al derrunlbarse juntas con la del cerro de ] alpa y de
los atierres del ro de Cuauhtitln, represaban las aguas del canal
y no salan las de los lagos de ZU111pango y San Cristbal. Por
otra parte, las contracorrientes que se producan del tajo hacia el
canal, no slo obstruan la salida de las aguas de ste, sino que en
las crecientes las dominaban, aumentaban el caudal de aquellos la-
gos y los hacan desbordar sobre el de Tetzcoco.
(( Para evi tar los peligros que de aqu resultaban la capital,
dice un inteligente ingeniero; no obstante las conlpuertas que exis-
tian en el punto bajo del nuevo canal, los pocos aos se nland
cegar ste, por haber sido su efecto contrario lo esperado. Al
nlisnlo ti enlpo se exped it el cana] llalnado de Crlstera por donde
se di curso directo al ro de Cuauhtitlan, desde Teoloyuca hasta
el Gavillero de ] a]pa, en el extrenlO del canal de Vertideros, y el
cauce del rio viejo qued COlTIO desfogue para ste, con una COlTI-
puerta de tres ojos en Santo Tonls. ( 2)
( 1) Archivo Nacional, Desag-e, tomos XXX XXXIII.

(2) FRANCISCO GARAY, El Valle de Mxico, etc. , pgina 49
XII
Reflexiones sobre el perodo que comprende este captlllo.-Iturrigaray.-El canal de Castera.-

Inconvenientes que presentaba.-Proyec to de establecer un presidio en Huehuetoca.-Ventajasque te-
na. - Se estahlece uno pro visional. -Prstamo que hizo el Tribunal de Minera e n 1807. -Historia de
este negocio -Quin proporcion el dinero.-Desorden que reinaba en las obras. -La calzada del Pe-
n.--EI proyecto de Apecechea. -Noticias que proporciona sohre los telllporales de 1772 y 1775. _. Su
opinin sobre las ohras ejecutadas.-Oponase la completa desecacin (le los lagos. - Lo que haha ob-
servado este respecto desde el punto de vista ele la hi g ie n e. - En qu consista su proyec to. -Imposibi-
lidad de llevarlo cabo en aquella poca por el costo que demandaba. -Inundacin elel ao de 1806 .-- l,a
de 1819. -Actividad y celo desplegados por el virrey. -Lo qu e sufri la cilHlad. - T emores de los h abi-
tan tes. --Se nombra director del desage D. Juan Sociats. - Ultimas disposiciones del Gobierno espa-
ol. - Situacin de las obras despus (le la indepelldenci a.-Notable informe <lel D r. Mora en 1823. -Las
obras del rlesage cargo del Estado de Mxico. -Vuelven al Gobierno federal en 1826.- Iniciativa de
D. Lucas Alamn. - D. Jos Rincn, clirect(.r nombrado de las obras y e ncargado de escribir una historia
crtica del (lesage.-Invasin norteamericana.-Para defender la ciurlad , se inundan los terrenos
situados al O rie nte . -Reparaciones que se proyec taron despus por el ingen ie ro D. Francisco de Garay.
- El informe prese ntarlo la Asamblea Municipal por el teniente Smi th .- Sucesos de 1848 1855 .-
' Mapas y planos antiguos elel de!':ag e.-Conclllsin y resun)en del presente lihro.
una inundacin; nuevos proyectos basados en los an-

tiguos; apata, desdn por obras que se juz gaban intil es: tal es en
pocas palabras la historia del desag e en los cincu enta primeros aos
del presente siglo.
y no es de llan1ar la atencin lo poco nada que se hizo en esta
Inedia centuria, pues las obras para libertar Mxico de la terribl e
plaga de las inundaciones estaban subordinadas, COlno era natural,
las vicisitudes polticas y trascendentales que agitaron al pas en -
tero en esa poca. PriInero la deposicin y encarcelalniento del
virrey 1turrigaray, despus la treln enda y gloriosa lucha de emanci-
pacin, y por ltimo las guerras fratricidas, las guerras extranjeras ,
los n1il pronuncialnientos y motines engendrados por los an1bicio-
sos, que aun se conformaban con slo gobernar ve inticuatro horas
l>HSAGE DEL VALLE DE ME:xrCO
por el nico deseo de satisfacer nlezquinas interesadas pasiones,

fueron causas ms que suficientes para que los proyectos del desage
fracasaran, para que las obras se azolvaran y arruinasen, y para que
Mxico sufriera iInpasible y resignado las inundaciones peridicas
de los fuertes telnporales de lluvias.
El virrey D. J os de 1turrigaray, desde que ocup tan elevado
puesto, procur inlpulsar las obras del desage. Hizo las visitas de
ordenanza, reuni J untas de personas competentes para or sus opi-
niones, Juntas las queasistien 1804 el sabio barnde HUlnboldt.
Como las aguas del lago de Tetzcoco subieron entonces lllucho
y tenlase una inundacin prxjnla, el virrey orden publicar pre-
gones, para contratar las obras que era preciso ejecutar, fin de
poner en ejecucin el desage directo del Valle.
Castera, el antiguo maestro de obras, present un proyecto de
un g ran canal, que ya haba iniciado Enrico M artin en el siglo
XVI I, Y Velzquez de Len nivelado en el siglo XVI I 1. Este ca-
nal, cu y o costo se calculaba en 600,000 pesos, debera elnpezar al
extrelno Noroeste del lago de Tetzcoco, en un sitio que estaba
4,593 m etros de distancia ms all de la primera esclusa de la cal-
zada de San Cristbal, Sur 36 Este; haba de atravesar primero
por las inmensas y ridas llanuras que se encuentran entre las es-
cuetas montaas de las Cruces, de Ecatepec y de Chiconauhtla, cu-
yas cimas, segn Velzquez de Len, alcanzaban respectivamente
404 y 37 8 varas mexicanas de altura (339 Y 3 1 7 metros), sobre el
nivel nledio del lago de Tetzcoco, y despus seguira el canal por
la hacienda de Santa Ins hasta encontrarse con el de H uehueto-
ca, cuya Ion gi t ud total hasta la esclusa de Vertideros alcanzara
3 1 ,91 nletros. (1 )
En ltinlo resultado, como dice el Sr. Garay, tal proyecto era
la continuacin del que en tielnpo atrs haba iniciado D. Cosme
de Mier y 1'res Palacios, (( anlpliando la seccion y prolongando su
trazo en el vaso de Tetzcoco 4,593 lnetros, al Sur 36 Este, de la
prlnera compuerta de la calzada de San Cristbal.
Humboldt y Caray expresan las dificultades y gastos que de
,1) H UM BO L D T , Ensay o Politico, lib . ITI, cap. VIII.

RESE A HISTORICA J449 - 1855 253
realizarse hubiera demandado la completa ejecucin del proyecto.

Haba qu~ profundizar la reguera del antiguo desage, desde Ver-
14/J
tideros hasta ms all de Bveda Real, con motivo de que -estos

dos sitios estaban, el primero 9111078 lns alto, y el segundo 9 181
111
ms bajo que el nivel medio del lago de Tetzcoco: su distancia de

uno otro se calculaba en cerca de 10,200 metros; y con el fin de no
profundizar el lveo del nu evo desag e, en un trecho aun ms lar-
go, se pens en dar al canal proyectado un declive de 0 2 por cada
111
n1il metros. Tales inconveni entes, que no se haban escapado al

sabio Velzquez de Len, fueron los que le haban impulsado
proponer como preferible el proyecto presentado por Sin1n Mn-
dez en el sig lo XVII, que segua la ruta de 1~ eq ui xq uiac; proyecto
ms econn1ico, lns eficaz y de n1s pronta realizacin.
Pero Hun1boldt, que asisti como dijimos las Juntas de 1804,
asegura que no se hizo siquiera alusin al proyecto de Mndez.
Empero, el virrey Iturri garay resolvi que con1enzara ejecu-
tarse el proyecto del canal al travs del lago de T etzcoco, juzgn-
dolo tan bueno, que al solicitar del rey la aprobacin del plan, no
slo le peda esto, sino que ordenase que en lo sucesivo nadie pu-
diera variarlo. En H uehuetoca se intent en desaterrar el tajo, pro-
fundizndolo desde una hasta ocho varas, y revistiendo sus costa-
dos con una pared de mampostera de dos varas de al tura y su
correspondien te g rueso; pero aquellos esfuerzos, como dice el Sr.
Garay, fueron intiles, vanos; agotados los recursos se abandon
el desag e del Valle por N ochistongo, y el rio de Cuauhtitlan con
su corriente turbia, sigui ocupando solo el gran Corte de Enrico
Martin. En cuanto al canal, se abri con dimensiones bien ex-
guas. En su punto de partida colocse una mohonera de mampos-
tera en medio del Salado, con estacas alrededor y orillas de ]a
zanja que haba de servir de desage, y la punta remate de
la dicha mohonera se descrest 16 centn1etros, corriendo la lnea
de nivel desde la n10cheta de la puerta Mariana del Palacio nacio-
nal hasta su ren1ate.
Se ve~ sin mas explicaciones, dice el citado Sr. Garay, que el
canal que se abria era sin1plemente un desparran1adero, y que no
se suprimia el lago de Texcoco; esta trasfonnacion se dejaba al
- - - - --- -- - - - - - -
tiempo y los atierres. La ciudad de Mxico venia quedar s.in

drenaj e posible. ( 1)
I
La visita que haba hecho las obras el virrey Iturrigaray du-

rante los das 8 10 de Enero de 1804, le sugiri, entre otras cosas,
el establecer en I--I uehuetoca un presidio adonde.se consignaran 400
presos que tendran la obligacin forzosa de trabajar en el desage.
El superintendente aprob la idea y la apoy en atencin al ahorro
que reportara al desage el no tener que pagar salarios, evitar que
viniesen los indios las labores por tandas, pues huan frecuen-
temente, al grado que una sola vez, en 1798, se fugaron 200, y
que los presidiarios gozaran all de buen clinla y estaran cerca de
la capital, adonde podran venir sus fanlilias visitarlos. Ade111s,
lHanife st el superintendente que urga realizar el proyecto cuanto
antes, porque el horror que causaba los indios el trabajar en las
obras, heredado ele sus antepasados, era cada da creciente, y de-
bido las 111uchas vctimas que haba habido desde los tiempos an-
tiguos hasta la poca del Consulado, en la cual un solo derrunlbe
caus sesenta lHuertos. Con los presidiarios se lograba tanlbin el
proporcionarse gente apta y disciplinada; pues los indios, conlO se
re111udaban cada quince das por tandas, los que haban adquirido
alguna prctica se iban, y por 111s vigilancia que con ellos se tu-
viera, la burlaban fcilnlente, tanto nls cuanto que no se en1pleaba
l11s castig-o con los delincuentes que el uso nl0derado de la cuarta/
lo que produca las fugas continuas y haca inlposible la disciplina.
En Marzo de 1805 aun no se realizaba el proyecto, lo que in-
dujo l\1ier y Tres Palacios proponer se estableciera un presidio
provisional en la Hacienda de Xalpa, cuyo propietario, conlO siell1-
pre, accedi una vez nls que se ocupasen terrenos de su finca,
con la l11ejor voluntad, por tratarse de beneficio pblico. Parece que
se eligi la parte occidental de la casa de la Hacienda, sea un se-
g undo patio, donde se hicieron las reparaciones y construciones ne-
cesarias, calculadas por D. 1gnacio Castera en 4,750 pesos. (2)
Para las obras decretadas por Iturrigaray, y no teniendo el des-
age las sumas indispensables, en Febrero de 1807 se pidieron pres-
( 1) L'/ Valle de J[xiro, etc., pgs. 5 r Y 52 .

(2) Archivo Nacio nal. Desag-iie, tomo XXX V Ir.
RESEA HISTORI CA 1449 - SS.')
tados 200,000 pesos rdito al real Tribunal de M in e ra, y cste

prstanl0 Si origen un incid e nte poste rior del que haGlare nl0s
d esde luego.
E.n fi nes de Dici e nl brc de 1815, el real 'r ri bu nal de Min e ra rc -
clam al desage 45,000 pesos de rditos por los 200,000 que haba
facilitado. Hubo con este lnotivo una discusin sobre si el ral110
del desage debera no pagar dich os rditos, pu es el s upe rin-
te ndente , que la sazn lo era D. I ~e lip e l\1 a rtn ez, aleg que ls
200,000 pesos se haban gastado e n practi car la zanja cuadrada (es-
pecie de fo so con qu e se rod e la ciudad d e M x ico pa ra rec ibir las
aguas del Valle y qu e stas no penetraran la capital), e n pres i-
dios, garitas y otros objetos ajenos al desage; qu e porconsiguiente
la rea l hacienda estaba obli gada hace r el pago.
Odos los parece res dtJ fi scal y a se sor, se resolvi al fin que el
ranl O d el desage e ra el que deb a sati sfa ce r aquellas deudas; y
C0l110 no se le haban sun1inistrado las rentas de qu e gozaba, por
habe rla s di strado n la guerra d e in s urrecci n, el virrey 1) . Juan
Ruiz d e Apodaca expidi un d ec reto dirigid o los inte nd e ntes, con
fecha 18 de Novi enlbre de 1817, previnie ndo los lnini stros de las
cajas reales res ervase n y ren1itiese n lo recaudado para el desage,
por ser un ran10 qu e gozaba de privilegio; pero con la taxati va de
que cuidaran de que para el sostenin1iento de la tropa qu e con1-
batia los insurge ntes, no hicieran falta estos productos. S eg n el
lnisn10 decreto, se d eba entonces al desag e 130,000 pesos que se
haban distrado para la guerra, y se prevena que 10 recaudado en
adelante, se destinara al pa go de rdito s y tlnortizacin d e la de uda
de 200,000 pesos contrada con el real Tribunal de Min e ra.
}\s transcurrieron algunos nl eses, y en Junio de 1818 averi-
gu el fiscal de la real hacienda qu e los ln encionado s 200,000 pesos
no haban sido prestados sino en apari e ncia por el real rrribunal de
M inera, pu es el que los haba sUlnini strado en realidad e ra 1). J os
de Iturrigaray, ocultalnente y por nledio de s u apoderado el Inar-
qus de Rayas, segn constaba por un oficio d el juez de res idencia
qu e le fornlaba la causa al ex-virrey, y en dicho oficio preve na a l
Tribunal no dispusiera ni de los rditos ni del capital e n caso de:
que se los pagasen, pues perten eca n un particular y no la cor-
DESA G E DEL VALLE DE MEXICO
poracln 1111n era. Apodaca pidi inforIne al Tribunal; pero con l

terInina el expedi ente que se fOrIn respecto al asunto, (ignoran10s
el dese nlace que tuvo. ( 1)
,
Tal era el de sorden qu e reinaba en el desage durante la gue-
rra de independencia, que aun las herran1ientas de las obras se
haban empleado indebidamente en la apertura de la zanja cuadra-
da, cuyo sobrestante se le haban entregado el 27 de Enero de
1812. ( 2)
En 1810, con10 dice lnuy bien el Sr. de Garay, se ternIin una

obra de i lnportancia para el desage del Valle, la calzada-dique del
P en que atraviesa hacia el Sur el lago de Tetzcoco y tiene una la-
titud de 25 n1 etros. Su punto de partida es la garita de San Lza-
ro, se dirige despu s hacia el Oriente rumbo V eracruz, y acorta
un os 12,000 nI etros el calnino que por Mexicaltzinco conduce ese
pu erto. (3 )
Durante la g uerra de insurreccin, pesar del abandono de las
a uras, d e que los fondo s del ralllO respectivo se distraan para con1-
batir los patriotas, no faltaban, elnpero, personas que se preocu-
pasen por el problema del desage.
En elln es de S eptien1bre de 1815, D. Fennn Antonio Apece-
chea prese nt un nu evo proyecto de d esage de las la g unas de
Mxico, ideado por su difunto hern1ano D. Pascual Ignacio Ape-
ccch ea, apartador de oro y plata del rey; proyecto contenido en 33
fojas, escrito hacia 1806, con un n1apa, y segn se desprende de la
noticia que de l proporciona Beristin, presentado por prilnera
vez en 181 1 al virrey Venegas. Sugiri al autor forn1ar su plan , un
aviso publicado en el Diario de Mxico el 9 de Febrero de 1806,
en el cual invitaba el escribano del desage al n1ejor postor para
la ej ecucin del canal proyectado por Castera.
La exposicin del proyecto de Apecechea con1prende cinco ar-
tculos.
En el prin1ero hace una resea de las principales inundaciones
qu e haba padecido Mx ico desde la poca anterior la Conquista,
( 1) Archi vo Nacio lJ a l, Desag iic, t omo XLIII .

(2) Archi vo Nac io nal , Desagiie, t omo XLIII.
(3) El Valle de JJlxico, 1888, pg. 52.
de las que l fu testigo en los ltimos tielTIpOS, por haber venido
'.
al pas en 1770.
(( La manga de agua, dice, que cay en 6 de Septiembre de 1 772,
por la parte del N. y NE., llen en pocas horas las lagunas, aneg
todo aquel terreno talando los campos, y arruin las casas de al-
gunos Pueblos: la mayor parte de estas aguas se fu por el canal
de Huehuetoca que se acavaba de limpi ar, y esta que se puede
llanlar casualidad, por hallarse SielTIpre asolvado por los g rande s
y frecuentes derrumbes de sus altsimos costados, se debi el que
no se inundase esta Capital; pero si dicha manga hu biera caido
por otro rumbo cualquiera, como pudo suceder, dentro de su La-
guna, sin duda huviera sido inevitable la inundacion.
N o fu de nlenor consideracin, contina Apecechea, (( el aco-
pio de aguas del ao de 1 775, de que yo l11i smo fu tes ti go; pues
regresando esta Ciudad de la de Zacatecas en cuyas Minas pas
los primeros aos despues de mi venida al R ey no, nle fue preciso
detenernle tres di as en H ueh uetoca, por haber roto sus diq ues el rio
de Cuauhtitlan: hallarse ensolvado el socavn, tajo del cerro de
N ochistongo, intJndado todo el termino intermedio entre aquel y
entre el Pueblo. Continu al quarto dia l11i camino y tu ve que ro-
dear por los cerros de Tepotzotlan, para tocar con no poco trabaj o
en la hacienda de la Lechera; y aunque por 10 dicho se conoce ha-
ber sido nluy grande la inundacion de aquel Valle, parecia cierta-
lTIente 111Uy corta, vista de la que sufria el de Mxico, pues en el
quinto (dia) no tuve otro camino, ni guia para venir de Tlalnepan-
tIa N. S. de Guadalupe, que la arqueria que corre la falda de
sus cerros, ni el sexto para entrar esta Capital, que la Calzada
alta y empedrada, que viene ella desde aquel Santuario. Tanto
COlTIO todo esto era la inundacion .d e la Ciudad.
En el artculo segundo de su proyecto, Apecechea expone sus
opiniones acerca de las obras antiguas y modernas llevadas cabo
para con seguir el desage; manifiesta que el de Enrico Martin era
puran1ente negativo; no as los canales de Mier y Tres Palacios,
pero con tan mal xito ejecutados, que pudo observar en la visita
que practic en 24 de Febrero de 1806, (( que enfrente de la hacien-
da de Santa Ins, en vez de correr las aguas de San Cristbal para
33
Zumpan go, como se habia pretendido, calninaban en direccion con-

traria, por la lnala inclinacion de aquellas obras. RespecJo las de
N ochiston go , opinaba q ue por su longitud, profundidad y lo delez-
nable del terreno en que se haban ejecutado, continuaran derrum-
bndose y azolvando, lni cntras no se revistieran sus paredes con
adecuados muros de manlpostera, como haba propuesto desde un
principio Enrico Martin. Juzgaba que los peligros de inundacin
no haban desaparecido po r las obras de I-I uehuetoca, sino por la
escasez de llu vias en 30 aos, pues aquellas slo defendan la ciu-
dad por la parte Norte, y las aguas de los lagos haban menguado
nicalnente por la evaporacin. En cuanto al canal de Castera, de-
cla que presentaba las ll1ismas desve ntajas que el tajo de N ochis-
tongo, por la cl ase de terre no en que estaba hacindose.
En el artcu lo tercero corni enz a el autor prese ntar su proyec-
to; pero expresa a ntes, que era peligroso, dada la resequedad del
aire de Mxico, el desecar COlno se pretenda enteranlente la lag u-
na de Tetzcoco, porque el aire carecera despus de la humedad
conveni ente. A segura que cuando l vino Mxico en 1770, la
ciudad estaba rodeada de agua, y slo se conoca CO no enferrne-
dad endmica la diarrea, (( pero que posteriornlente habiadesapareci-
do para dar lu gar las inftalnaciones del h gado, las disenterias, los
insultos, tercianas, toda clase de fiebres, y otras dolencias desconoci-
das an tes. Opinaba tambi n que los edificios se haban rese ntido
en sus cimi entos por la desecacin que estaba hacindose de los
lagos.
ReSU111e su proyecto en es tos tnninos: (( abrir un gran fo so al-
rededor de la capital, y en el Valle tantos canales cuantos fu eran
necesarios para ll anlar y divertir sus aguas; desecar las lag unas
prudente111ente y co nsagrar el terreno que ocupan, la agricultura,
y las aguas sobrantes darles curso por nledio d e un canal de des-
age ge neral y navegacin, desde Chalco hasta H uehu etoca, por la
cuesta de Barrientos, pOI ser el camino mas corto de all Mxico.
En el artculo cuarto Apecechea ocpase en satisfacer las ob-
j eciones que pudieran hacerse su proyecto. A segura que este era
lns eco nlnico y fcil que el de Castera, entonces en ejecucin.
Que d e los varios canales que conlprenda su plan, el mayor slo
requera taladrar hacer tajo la cuesta de Barrientos y la punta

del cerro de Santa Catalina; mientras que el terreno por el que
fe;
atravesaba el de Castera presentaba muchos accidentes. En caso

de ser aceptado su proyecto, propone se le nombre para dirigir los
trabajos de ejecucin. Asegura que el espacio que haba de atra-
vesar su canal principal era ms corto y presentaba luenos acci-
dentes que el de N ochistongo, pues segn sus clculos, el cerro
de Barrientos, que interrumpe el Valle de Mxico, del de Cuauh-
titln y Huehuetoca, meda de altura de 25 30 varas, Y la exten-
sin de sus faldas llegara apenas un cuarto de legua. Que en la
abertura del canal general, y los dos principales entre los secunda-
rios, empleara seis aos, sin desatender sus ocupaciones de apar-
tador en la Casa de Moneda.
En el quinto y ltiino artculo, el autor enUlnera, describe y
encarece los diez canales por separado que comprenda su proyecto,
sealando los sitios por donde deberan de practicarse, las ventajas
que le resultaran la ciudad con ellos, desde lo s puntos de vista del
comercio, higiene y hennosura de la capital y sus alrededores, pues
haban se de sembrar dobles calzadas de rboles y construir glorie-
tas para paseos.
Proyecto tan interesante, curioso y ventajoso con10 les pare-
ci muchos, fu examinado con toda atencion; y previos los trnl-
tes de costumbre, se solicit del hermano del autor que lo haba pre-
sentado, manifestara si el difunto haba dejado algunos apuntes
indicaciones sobre el costo y nodo de arbitrarse recursos para la
realizacin de su idea; y result de la investigacin que se hizo, que
A pecechea estimaba en 1.600,000 pesos los gastos que haban de
erogarse, y que esta cantidad se pidiera prestada rditos. El fis-
cal, en vista de que no sera posible arbitrarse tan considerable su-
ma en las dificilsimas circunstancias por que atravesaba M xico
entonces, opin que no se diera ms paso en el asunto. ( 1)
La abundancia de lluvias y el haber aun1entado mucho los n1a-

nantiales de Culhuacn y Xochin1ilco, produjeron en 18061a primera
inundacin de este siglo; pero esta inundacin se limit al Valle
(1) Archivo Nacional, Desage, tomo XLII.

de Mxico y no alcanz la ciudad, debido, segn atestiguan los

co ntenl po rneo s, al azolve de la acequia real que in1p~pi pene-
tra ra n las a g uas. U n testi g o ocular dice, que habiendo subido el 8
de Septi enl bre de dicho ao de 1806 al cerro de Ixtapalapan, desde
dond e se descubren las espaciosas llanuras de Chalco y Xochimilco
y las dil atadsinlas d e Mxico y Tetzcoco, pudo observar que todas
estaban inunda das, y el lago de Tetzcoco se haba extendido tanto,
qu e ll egaba hasta la calzada de San Cristbal, Cerro Gordo, Santa
Cl a ra, Zacualco y Pocito de la Villa de Guadalupe, por el Norte;
y por el Sur, desde el pueblo de los Reyes, cubriendo el nuevo ca-
lnin o de Puebla has ta Santa Marta, Santa Mara, Santa Cruz y falda
del ce rro de I xtapalapan, dejando aislados los dos Peoles. ( 1)
P ero ms fuertes y n1s serios temores infundi la inundacin
qu e a nl enaz la ciudad de Mxico el ao de 1819, y de la que nos
ha dej a do 111 enl0ria, as COlno de las lTI edidas que dict para su re-
nl edo el virrey D . Juan Ruiz de Apodaca, en las cartas nn1eros
220 y 227 , diri g idas al lninistro de C; racia y Justicia del rey de
Espaa.
A consecu encia de las excesivas lluvias del me s de Septiembre
de aquel a o, se desbordaron los ros, arroyos y torrentes de las
lnontaf as qu e circundan al Vall e de Mxico, y el sbado 25 del ci-
tado 111 es se di pa rte al virrey Apodaca, por el intendente de provin-
cia y el re g idor encarg ado de las calzadas y puentes, de que hacia
el Poniente y N orte se tema una fuerte inundacin. Desde el n1es
de Agosto anterior se haban empezado abrigar telnores, y con
este 1110tivo fueron dictadas las rdenes respectivas para evitar el
peli g ro. Nada ocurri sin en1bargo en la noche del 25 de Septien1-
bre, y al an1anecer del 26, el 111isn10 virrey n10nt caballo, yacOlTI-
paado de dichos intendente, regidor, prcticos y arquitectos, fu
hace rse cargo de las a g uas, puentes, acequias y calzadas, y en-
co ntr inundado el terreno con1prendido desde 'rlaln epantla hasta
'T etzcoco, terreno que abarcaba una longitud de diez leguas y una
latitud ele cuatro cinco; y ms de dos varas de agua, y en algunas
tres so bre los llan os de la parte N orte y Poniente de Mxico, 10
( 1) A I'ECHC H EA, op . e it.

que .haba obligado los habitantes de estos lugares refugiarse

en las peq~eas alturas que formaban las salitreras de que abunda
el Valle, y en las iglesias de los pueblecillos establecidos en los pro-
pios lugares; igualmente hall detenidas las aguas entre las dos
calzadas que desde Peralvillo iban la Villa de Guadalupe, y esta
poblacin con1pletalnente inundada en su parte baja.
El virrey, vuelto la capital, dict las n1s prudentes rdenes
para salvar los inundados . Dispuso que se llevaran treinta cua-
renta canoas los sitios en que las aguas haban aislado las vc-
timas : que en los mesone s se diera alojamiento gratis las per-
sonas que lo solicitaran: que se repartieran tambi n gratis los
nec esitados ms de tres mil tortillas: que se practicaran seis ocho
cortaduras en la calzada derecha de Guadalupe, y en la izquierda
tres, que con otras cinco que ya haba, formaban ig ual nn1ero:
que sobre ellas se construyesen puentes provisionales para el paso
tanto de la ge nte de pie como de caballo: tod o hecho de manera
que por las cortaduras corriese el agua los prados y potreros de
_Aragn y Balbuena, para que por las ~cequias vaciaran en r[ etz-
coco: que se abrieran otros conductos semejantes en los lugares
que fuese necesario, proporcionando toda la gente que se hubiera
lnenester para desazolvar acequias, levantar presas y puentes, y
tOlnar todas las precauciones indispensables fin de evitar la inun-
dacin y el ham breo
El celoso virrey mont caballo por n1aana y tarde en los
das sucesivos, para vigilar el cumplimiento de sus disposiciones,
que fueron obedecidas con toda actividad, logrndose que slo la
calle de Santa Ana se inundase una vara de agua sobre su piso,
que no n1uriera nadie ahogado, que se salvaran nls de 600 vcti-
mas de diversas edades y sexos, y que no se interru111piera la intro-
duccin de C0111estibles en la capital.
El lunes 27 crecieron las aguas consecuencia de haberse des-
bordado el ro de Guadalupe; pero con toda prontitud se hicieron
las reparaciones debidas y se evitaron mayores daoso
En el canal de H uehuetoca no se not novedad alguna, corrien-
do por l las aguas de las lagunas con rapidez y libertad; y lo qu e
nican1ente alan116 al virrey, pero ocult el decirlo, fu el informe
DESA G E DEL VALLE DE MEXICO
que rindi eron los arq uitectos sobre el con1pleto azolve de caos y
acequi as , qu e haca n tem er una inundaci n prxima en la ciudad. (1) (
E n1pe ro, el peli g ro que se tema no sobrevino entonces. Que-

da slo noti cia de qu e la ciudad sufri inundacin parcial hacia los
rum bos del Po niente y N orte. Frente la Ciudadela haba un gran
depsito de agua, y sus fo sos es ta ban con1pletamente llenos . En el
ca n1in o de Ch ap ultepec, los presos qu e hacan las obras de repara-
cio nes tu vie ron qu e cortar la acequia llalnada de Espinosa, para
ev ita r qu e sus aguas se desbordara n sobre la ciudad. El conv ento
de San Fern a ndo, call ej n de San Hiplito, plazuela de Santa Cla-
rita, potrero de D. Cosn1e Llano y siguientes hasta los Angeles, se
inun daron cOln pl eta n1 ente, aluenazando ruina las casas de estos si -
ti os, po r se r en su n1ayo ra de adobe. En el lnes de Octuhre to-
dava era in1posible ce lebrar el culto en el templo de San Fernando,
y hubo q ue po ner los confeson a rios en los claustros del Colegio,
cuyo fi n se cubri el piso de ellos con petates. ( 2) En el interior del
te mplo de los An geles subi el a g ua n1s de vara y media, como
lo indicaba un a seal qu e all se pu so y que deca: (( I-I asta aqu lle-
g la inu ndac ion en 1819.
N o obsta nte la prudencia y sigilo del virrey Apodaca, el ten10r
de la inu ndac i n que an1enazaba la ciudad y la escasez de maz
a larm los habitantes. Por fortuna, las diligencias llevadas cabo
po r a uto ridad es y subalterno s, entre las que se di stin g ui la clase
lnilita r y los pri sionero s qu e fueron los trabajadores en las obras,
caltnaron los nimos. El n1smo virrey , no satisfecho de haber des-
pl egado sin ig ual celo, de su peculio cOlnpr n1az para socorrer
los necesitados, y por Inedio del Tribunal del Consulado prove-
yse de fondos para conducir dicha sen1illa hasta de los valles le-
ja nos de H ua n1antla y S a n Andrs Chalchicon1ula.
La piedad, en aqu ell a poca, des pl eg CO IU O sien1pre sus alas
pa ra protege r y consolar los tmidos, y la circunstancia de no ha-
ber arrancado el agua de su sitio el adobe en qu e est pintada la
v irge n de los An geles, y la de haber quedado inclume en n1edio
de la inund acin la Colegiata de Guadalupe, aumentaron los cultos
( 1) Cuadro Hislriro, por el LTc. BUSTAMAN'l'E. tomo V, carta 3~ d e la primera edi cin.
(2) Archivo Nacional, Desag-iie, tomo XLIII.
RESE A HISrORICA 1449 ": 1855
por las dos imgenes, tal grado,--que segn carta dirigida por el vi-
rrey al mil2istro de Gracia y ] usticia, pasaron de ciento ochenta lnil
personas las que concurrieron al Santuario de Guadalupe el 12 de
Dicienl bre de aquel ao de 1819, asistiendo la ceren10nia el pro-
pio virrey con la Audiencia y Cabildo secular, por ser fiesta de ta-
bla, y se perpetu la memoria de haberse salvado la ciudad de la
inundacin, nlandando colocar el Ayuntanliento de Mxico una
inscripcin latina e'n el interior del templo. (1)
Tranquilos los nimos, pasaron n1s de ocho meses sin que se
hiciera en las obras cosa digna de consignarse, hasta que en Agosto
de 1820 intentse que el Ayuntatniento las tuvi era s u cargo; pero
fu era de que tena que distraer uno de sus regidore s para que se
dedicara exclu siva n1 ente este objeto, se encontr tambin que
el Cabildo no poda encargarse de ellas, por varios artculos de la
Constitucin del ao de 1812 que lo prohiban.
En vi rtud de es to fu nOlnbrado para dirigir las ooras del des-
age, D. ] uan Sociats, subinspector del cuerpo de ingeni ero s fa-
cultativos de la Maestranza, quien al principio renunci el cargo
con fecha 4 de Septiembre; pero al fin el 4 de Octubre de 1820 lo
admiti, dando las gracias al virrey y la ] unta Provincial que
lo haba propuesto al saber que el Ayuntamiento no poda admi-
ni strar los trabajos.
En Marzo de 1821 se mandaron librar al nuevo director 4,000
pesos para 'las obras de reparacin y defensa que proyect, pues
debido al abandono que durante varios aos haba imperado, los
derrulnbes fueron frecuentes y los peligros futuros n1anifiestos; pero
tal vez, no lleg drsele la cantidad solicitada, nu evas obras
fueron indispensables, pues con fecha 9 de Agosto de 1821 D.] uan
Sociats dirigi oficio al virrey, encareciendo la urgente necesidad
de elllprender ciertas labores, y el dao que recibira la ciudad de
no ejecutarlas. El virrey se dirigi al Ayuntan1iento para que n0111-
brara una con1isin de su seno fin de practicar una vista de ojos
las obras, comisin que recay y desempearon el regidor D. Ale-
jandro Valds y el sndico 2? Lic. D. ] uan Francisco Azcrate,
(1) BUST'AMANTE, op, cito

DESAGE DEL VALLE DE lVIEXICO
quienes en su informe respectivo indicaron qu~ obras haba que ha-

cer, y afirn1aron que era falso lo que aseguraba Sociats de haber
(
inlninente peligro de inundacin.

Estas fueron las ltin1as dili gencias que en1prendieron los co-
n1isionados por el virrey, pues en breve tern1in el don1inio espa-
ol en Mxico, y el 27 de Septiembre de 1821 entr la ciudad
D. A g ustn de 1turbid e, despus de haber dado ciIna la guerra glo-
riosa y prolon gada que conquist nuestra en1ancipacin poltica.
Conseguida la independencia costa de tanta lucha y de tanta
sangre, el establecin1iento del Gobierno nacional, la falta de organi-
zacin en la hacienda pblica, el desorden que sigui despus en
nuestras continuas y laln entables revoluciones intestinas, contribu-
yeron que en el transcurso de muchos aos nada de provecho se
hiciera en las ob ras del desage, (On10 nada tan1poco se haba eje-
cutado durante el perodo de la guerra de emancipacin.
El Sr. Garay ha resumido en breves palabras la situacin de
las obras en aquella poca: Se perdieron las tradiciones, y los re-
sortes gu bernati vos cesaron de obrar; la Constitucion (1824) no
estaba reglamentada y faltaban reglas para todo. A la falta de re-
cursos n1ateriales se agregaba la falta de recursos morales. N o ha-
bia quien obedeciera, porque no habia quien mandara. El cielo fu
piadoso entonces con esta pobre sociedad. Los lagos abandona-
dos, los diques agrietados, parecan con1prender la situacion, y no
abusaron; se conservaron dentro de sus ltnites. Se ll eg hasta ol-
vidar que en el N orte, por N ochistongo, existian guardas que te-
nian su cargo el gran Tajo. Ms tarde se nOlnbr un adminis-
trador director de esaobra; era una plaza, verdaderacanonga, que
se daba algun an1go, algun viejo servidor de la N acion, que sin
pres upu es tos ni fondos, tenia obligacion de conservar expedita la
corriente de Cuauhtitlan, ren10viendo los caidos que las corrientes
no podian arrastrar. Ese trabajo generalmente lo hacia la gente de
los pueblos, 111andada por los alcaldes autortativaInente.
Despus del ao de 1821, la direccin de las obras del desage,
que en cerca de dos siglos haba estado desempeada, como hemos
visto, por un oidor superintendente, vino en seguida estar en
1823 bajo la inlnediata vigilancia de la Diputacin Provinial, que
RESEA HISTORICA I449 :"' 1855
nombr uno de sus vocaJes, el clebre y entendido Dr. D . Jos

Mara L~is Mora, para reconocer informar relativamente al es-
tado que en dicho ao guardaban las obras. Mora practic una con-
cienzuda visita y present una interesante Memoria que corre inl-
presa con su n0111bre, pero que redact uno de sus nls inteligentes
y aprovechados discpulos, el Dr. D. J os Bernardo Couto. La Me-
moria, modelo en su especie por la claridad y mtodo con que est
escrita, es una exposicin circunstanciada de lo que se haba ejecu-
tado antes, y del estado en que se encontraban las obras el ao de
1823: los trabaj os que juicio del informan te deberan de em pren-
derse' Y,el riesgo que se corra de no hacerlos: la urge nte necesidad
de llevar cabo el desage general principiado en el virreinato de
1turri garay Y abandonado durante la guerra de Indepe ndencia, Y
el estado de los fondos del desage, bienes que PC?sea y arbitrios
que poda acudirse para realizar la elnpresa. Bien mereca tan
docto estudio reimprimirse para salvarlo del olvido!
Lo indicado por el Sr. Dr. Mora qued en proyecto, nada se
hizo. Promulgada la Constitucin Federal de 1824, erigidas las an-
tiguas provincias de Nueva Espaa en Estados libres y soberanos,
estuvo bajo la jurisdiccin del Estado de Mxico el desage de
H uehuetoca; pero nada de importancia se ejecut en cerca de dos
aos, hasta que por decreto de 18 de Abril de 1826, expedido por
e l Congreso General, volvi encargarse del desage el Gobierno
fed eral, convinindose en que ste nombrara un con1isionado y
otro el Estado de Mxico, para reconocer el canal indicar si era
til su conservacin; pero hasta 1832 nada se llev cabo.
La fuerte estacin de lluvias de 1830, que recia y continua se 111an-
tuvo hasta el 18 de Septiembre del 111isn1o ao, caus no poca alar-
Ina, y C01110 de costuInbre, hizo tenler una prxi111a inundacin y
despert la actividad de las autoridad es. Practicado un reconoci-
ll1iento las obras preservativas para las inundaciones del Valle, se
hallaron en el ms lamen table estado, pesar de tantos aos de la-
bores y de grandes gastos erogad'os. El ro de Cuauhtitln estaba
muy azolvado por la falta de limpia, que ni el Gobierno haba manda-
do hacer ni haba obligado que la hicieran los dueos de haciendas
que con ello obtenan beneficio comn. Talnbin el canal de H ue-
huetoca se hall con un azolve de ocho varas sobre el nivel necesario

para el curso fcil de las aguas: las calzadas y albarradas ~en ruinas:
las compuertas substitudas con cspedes; inutilizadas las presas.
Tal abandono de las obras, la necesidad urgente de las repara-
ciones, y el conseguir el desage general tan anhelado, inspiraron
al entonces Secretario de Relaciones D. Lucas Alamn, bajo cuyo
reso rte estaba el desage, dirigir patriticas iniciativas al Con-
greso, que dieron por resultado varios decretos en que se ordenaba
proseguir las obras, presentar proyectos y proporcionar recursos.
Alanln demostr con este nlotivo gran celo ilustracin. Pre-
sent dos iniciativas al Congreso: una con fecha 5 de Enero de 1831
Y otra con fecha 10 de Enero de 1832. En la primera propuso crear

una oficina del desage cargo de un director con 3,000 pesos an ua-
les de sueldo y la plan ta de enl pleados necesaria, su prirniendo ni-
camente la plaza de arquitecto: los empleados no gozaran de mon-
tepo, pero s poda el Gobierno concedrselo, sienlpre que hubieran
prestado nluchos aos de servicios, que por algn accidente hubie-
sen ruedado inutilizados en los trabajos; que los fondos del desage
quedaran disposicin del director, quien rendira cuenta de los
gastos, y ]0 sera de todas las obras; pero las que ejecut.a ra s eran
previos proyectos y planos pre se ntados al Gobi erno para su apro-
bacin; que se obligara los propietarios de tierras hicieran limpias
de ros, reposiciones de calzadas, presas, etc., siempre que les repor-
tara algn beneficio; que para la ejecucin de las obras se contrata-
ra un emprstito, y para los gastos urgentes que por 10 pronto se
necesitaba hacer, peda se nlandaran librar 40,000 pesos de los fon-
dos de la Federacin. En la segunda de las iniciativas propuso que
se llevara cabo un desage directo de las lagunas; que para con se -
guirlo se decretaran de gastos 50,000 pesos anuales hasta la conclu-
sin de las obras; que los terrenos desecados fueran propiedad de la
N acin, excepto los de particulares, quienes sin enlbargo pagaran
un rdito de 5 por ciento, segn la importancia de los beneficios que
obtuviesen en sus terrenos con l desag e, juicio de peritos.
Para la ejecucin de las obras inn1ediatas se non1 br al coronel
de in ge ni ero s D.] os Rincn, persona ilustrada y cOlnpetente, quien
procedi con positivo enlpeo y actividad al cumplimiento de su ta-
RESEA HISTORICA J449-J855
rea. N o slo le encomend el Gobierno la labor de las obras illate-

riales, sin.9 que considerando la importancia cientfica histrica del
desage, lo comision para practicar nivelaciones, levantar planos
y escribir una Historia crtica de las obras antiguas y modernas. El
coronel Rincn hizo las nivelaciones y present planos, que mos-
trados al primer magistrado de la Repblica, dispuso que se graba-
ran. El Gobierno orden se recogiesen y clasificasen en el Archivo
N acionallos documentos y mapas que existan en la oficina del es-
cribano del desage; pero la historia encomendada Rincn, como
la que se haba mandado escribir en el siglo XVI I I Velzquez de
Len, qued en proyecto, como quedaron tambin las obras decre-
tadas por el Congreso iniciativa de Alamn, no obstante haberse
lTIandado librar por lo pronto 20,000 pesos para las obras ms indis-
pensables, y autorizar al Gobierno, con fecha 21 de N oviembre, el
gasto de 50,000 pesos que se elTIplearan en profundizar el canal y
reponer los bordes cados.
Mas el ilustrado en1peo del Secretario de Relaciones D. Lucas
Alamn, y la actividad del director de las obras D . Jos Rincn
-se estrellaron una vez n1s en los aos posteriores, en atencin
que el Erario no proporcionaba el dinero decretado, y que la tea
de nuevas y continuas discordias intestinas todo lo incendiaba, SelTI-
brando la desolacin y la anarqua. ( 1)
As pasaron los aos, hasta que otra 1an1entable de sgracia sobre-
vino al pas en 1846 con la contienda nortealnericana que trajo la
invasin del territorio y ocupacin de la capital. Para defensa de
sta, se orden inundar los terrenos situados al Oriente, y para ob-
tenerlo se abrieron zanjas y sangras por MexicaItzinco, que va-
ciaron gran caudal de agua en las llanuras del Pen.
Celebrada la paz, para reparar aquel dao que haba sido ne-
cesario, aunque infructuoso, y con el objeto de evitar las inunda-
ciones de las chinam pas y de los pueblos situados al Sur de M-
xico, non1br el gobernador del Distrito Federal al ingeniero
D. Francisco de Garay, fin de que violentamente presentara un
proyecto adecuado.
(1) lIfemorias de la S ecretara de Nelaciolles correspondientes los aos de 1831, 1832 Y 1833,
pgs. 35, 38, 13 Y siguientes.
El ingeniero comisionado propuso que se conservase cerrada

en tienlpo de lluvias la compuerta de Mexicaltzinco, ? brindola
determinadas horas para el paso de las canoas, evitndose as,
que las crecientes del rio de Churubusco bajasen sobre Mxico, y
hacindose retroceder las aguas al lago de Xochimilco. Propuso
tam bin abrir un nuevo canal de diez nletros de ancho con el fin
de no perjudicar con la creciente de las aguas los pueblos y ha-
cendados d e las orillas de aquel lago, canal que atravesara el lla-
no de San Lorenzo, entre los cerros de la Estrella y San Nicols,
conlunicando por este Inedio el lago de Xochimilco con el de Santa
Marta que vaca en el de Tetzcoco al Oriente del de la falda del
Pen del Marqus. Se aprob el proyecto del Sr. Gara y; pero
los propietarios de las orillas del lago, los que ningn perjuicio
se les segua, negronse contribuir para la ejecucin, y no pudo
s ta realizarse.
Durante la ocupacin de la capital por las tropas invasoras nor-
teamericanas, y iniciativa de la Asamblea Municipal, el teniente
M. L. Stnith, conlandante de los ingenieros topgrafos, reconoci
lninuciosamente las alturas del Valle de Mxico y de sus lagos;
leva nt con este rnotivo un Plano del VaIle de Mxico con el co-
rrespondiente corte desde la laguna de Chalco hasta el vaIle de
Tula, tarea en que le ayud el ingeniero topgrafo E L. V. Hard-
castle, y present la lnencionada Asalnblea Municipal un infor-
111e, en el que inspirndose en las ideas manifestadas nlucho tienlpo
antes por los nlexicanos Simn Mndez en el siglo XVII Y D.] oa-
qun Velzquez de Len en el XVIII, indicaba hacer un nuevo
canal de desage, practicado al travs del cerro N. al de N ochis-
ton go, con el objeto de proporcionar salida todas las aguas de
los lagos, hacia el arroyo de Tequixquiac, confluente del ro de Tula.
Propona Snlith dar su canal una longitud de 26 y media 111i-
l1as, de las que 6 y ll1edia haban de ser de socavn y las restantes
tajo abierto, y calculaba el costo de la obra en 1.932,1 19 pesos,
suma que aunque pareciera excesiva, era menor en 377,000 pesos de
la que se haba calculado para continuar el antiguo canal y darle
mayor profundidad.
Smith aada, dice el Sr. Berganzo, que su parecer se inuti-
RESEA HISTORICA 1449- r855
lizaba en 1848 el agua del ro de Cuauhtitln por su direccion fuera

del Valle ~n el canal de N ochistongo, que podria nluy bien apro-
vecharse en tiempo de seca para las operaciones agricolas, y conlO
los lagos de Chalco y Xochimilco podan crecer extraordinaria-
mente inundar la ciu,d ad, conlO ya haba sucedido, propona
la vez abrir otro canal, que sin pasar por la capital llevara las aguas
de dichos lagos para el de T etzcoco.
Intil es decir que con la retirada de las tropas invasoras ces
la llamada A samblea M unicipal, y que las ideas manifestadas por
Snlith no se pusieron en ejecucin.
De 1848 1855 nada importante se ejecut ni proyect relati-
van1ente al desage: slo diremos que el 24 de S epti enl bre de 1851
cay un aguacero tan fuerte, que el agua subi 111ucho en las calles,
penetr en las casas y caus graves perjuicios en los almacenes del
c0l11ercio; pero los habitantes de l\1xico sufri eron resignados aque-
lla inund aci n parcial, que para ellos no era nueva; y que por de-
creto de 22 de Abril de 1853, de las bases que haban de regir en la
Repblica hasta la promulgacin de la Constitucin , el ral110 del
desage qued cargo de la Secretara de Fonlento, nuevanlente
creada por aquella ley. (1)
Para completar esta Resea Itistrzca, hubiranlos deseado con-
signar aqu una noticia detallada de todos y cada uno de los mapas,
planos, perfiles, ete., presentados por los autores de proyectos del
desage, y de los que se tu vieron la vista en la ejecucin de los tra-
bajos; pero adenls de que dicha noticia sera extensa, y fati gosa su
lectura, nos faltan datos para formarla nte gra, pu es n1uchos planos
y mapas se han perdido y otros estn en el extranjero. Sin embargo,
para los que existen en el Archivo Nacional y los que se han pu-
blicado en diversas obras, puede consultarse la erudita descripcin
que hace de ellos el Sr. Lie. D. Manuel Orozco y Berra en los Ma-
teriales para una cartografa mexicana, seccion es Distrito JI Valle
de Mxzco, y la especial que consagra al Desage.
Relativamente los planos y mapas que existen en el extranje-
ro, s es oportuno 111encionar los siguientes de que tenemos noticia.
( 1) D. MANUEL BERGANZO , Dicciolla',-io de J-listoria JI Ceografa. artculo Inundaciones y Des-

(1
age de Mxico.
El mapa nls antiguo que se conoce del Valle de Mxico, se con-

serva en la U niversidad de U psal, pintado en pergaminp y con co-
lores. Se atribuye al Cosmgrafo espaol Alonso de Santa Cruz, y
no fu conocido sino hasta que se present en la Exposicin Co-
101nbina celebrada en Madrid en el ao de 1892. Representa al
Valle de Mxico hacia 1556, y se ti gu ran en l los albarradones
nlandados construir por N etzahualcoyotl y D. Luis de Velasco,
primer virrey de este notnbre. Es inlportante, pesar de sus inco-
rrecciones, para apreciar el espacio que entonces ocupaban las aguas
en el Valle, y fOfInarse idea de la configuracin de los canales y
acequias que por todas partes cortaban la ciudad de Mxico, figu-
rada en el centro del nlapa. El seor ingeniero D. Antonio Garca
Cubas, en vista del plano de Santa Cruz, ha reconstrudo el mapa del
Valle de Mxico y el plano de la ciudad hacia mediados del siglo
XVI, y dos de nuestros fotograbados los reproducen.
Talnbin hay constancia de que en Sevilla, Archivo Gen eral de
Indias, estante 58, cajn 3 y legajo 16, se halla una Descripcin
(1napa) de la COJnarca de .11xico y obra del desage de la LaguJta,
por Enrico 1\1 artnez, que fu remitida Espaa por el virrey D.
Luis de Velasco, con expediente sobre la obra del desage, y una
carta fechada 17 de Diciembre de 1608. El mapa hecho pluma
es 111Uy detallado, y contiene la situacin de los pueblos cercanos
las lag unas, los ros, calzadas, etc. Su escala de 5 centmetros co-
rrespond e 10,000 varas castellanas. Mide 54 centmetros de ancho
por 41 de altura. En el nlisnlo Archivo, estante 59, cajn 1, legajo
8, se encuentra un Diseo de la Ciudad de Mxico y del Virreynato
de Nueva Espaa, desde' el .~far del Norte al del Sur, para instruc-
cin del desage de la LagulIa de Mxico, formado por Adrin Boot,
remitido desde Pars por D. Iigo de Crdenas, con carta de 29 de
Julio de 1612. El dibujo es ligero, en colores, y nlide 42 centme-
tros de anc'ho por 33 de altura. Finalmente, en el citado Archivo,
estante 89, cajn 3, legajo 18, se conservan el Plano y Perfil, desde
Bveda I~eal hasta Boca de San Gregorio, presentados por D. H.i-
cardo Aylmer, y que fueron renlitidos por el virrey Marqus de
Croix, con carta de 30 de Octubre de 1767. 1Vliden respectivamente
144 " 39 el Plano, y 197 x 12 centn1etros el Perfil. Son de colores.
La escala del Perfil de 24 centmetros corresponde 300 varas cas-

tellanas. (1)
-4
Por ltill10, lnencionaremos dos ll1apas al leo que existen en
Mxico, uno en el Museo N acional y otro en 11li poder, no inclu-
dos en la Cartogrofla 11z{'xicfl11tl del Sr. Orozco y Berra.
El del Museo es un Plan del Real Desage de l-fuehuetocfl, pin-
tado en un lienzo que mide 2m 51 X 1111 94 , obra del artista nlexicano
] oseph de Paez, y mandado formar tal vez de orden del superin-
tendente D. DOlningo Tres Palacios y Escandn, hacia 1753. R e-
presenta en perspectiva las magnas obras del desage, la ciudad de
Mxico, sus calzadas, los lagos de Zunlpango, Coyotepec, San Cris-
tbal y Tetzcoco, los ros que bajan de las nlontaas, los al barrado-
nes. el tajo del desage y los pueblos del Valle. Constan en la parte
superior del cuadro, el perfil, latitud y profundidad de los tajos, yen el
extremo derecho de la tela se contiene una larga inscripcin descrip-
tiva, en la cual se hace nlerecido elogio de Tres Palacios y Escan-
dn, y se asegura que el Plan nlapa se fornl en vi sta del antiguo
de D. Carlos de Sigenza y Gngora, (( valindose para su fonna-
cin, del Pitipie de una"legua Castellan dividida en 5,000 varas.
El que conservo en mi poder, obsequio de lni fino anligo el Le.
D. Genaro Garca, es el M aja del estado de las aguas en 1806, que
contiene el proyecto de canales y calzadas propuesto por Apecechea,
de que henlos hablado en este nlsmo captulo. Pintado al leo en
un lienzo que mide prximan1ente 11114 0 X lIII, contiene en la parte
superior el ttulo, yen los dos extrenlos, inferior izquierdo inferior
derecho, la explicacin de todos y cada uno de los objetos repre-
sentados en el M aja, saber: cerros, ros, lagos, calzadas; canales
ejecutados y en proyecto; obras del desage, albarradones, calni-
nos, paseos, garitas y puentes proyectados por el autor, ciudad de
1\1 xico y pue blos conlarcanos. La escala de 1 7 cen tnletros est cal-
culada para dos leguas castelIanas. U na reproduccin litogrfica de
este curioso JlIaja se public en el peridico EI.Museo Mexicano,
tomo J, y la acompaa el texto escrito por Apecechea, cuyo original
contiene uno de los ton10S nlanuscritos del Archivo N ac.ionaI.
ti) Relacin descriptiva de los JJlapas , planos, etc. , de M xico y Florida ...... .. por PEDRO TORRES
LANZAS, Sevilla, 1900, Tomo 1, pginas 47 , 48, Ijl Y 17 1 .

27 2 DESAGE DEL VALLE DEMEXICO
Aqu concluye lo que pudiramos n1uy bien llamar Historia An-

tigua del desage docta y 111s perita plulna narrar en seguida la
J.
(
Historia /f,fo de r1t a , verdaderalnente importante por los trabajos lle-

vados cabo, pues al fin de tantos ensayos que en el transcurso de si-
g los costaron no pocos afanes, lDuchas vidas y grandes sun1as, se ha
realizado hoy una obra que, no dudarlo, libertar para siempre
Mxico de los perjuicios 111ateriales que ha sufrido con las inunda-
ciones, y de la insalubrid ad que ha padecido consecuencia de ellas.
Para resun1ir lo que helnos dicho en este libro, y aprovechando
las 111ismas reflexiones y aun palabras del sabio barn de Humboldt,
agregaren10s para ternlinar, que las obras hidrulicas ejecutadas en
el Valle de M xico desde la poca an terior la Conquista hasta el
ao de 1855, fin de precaver la ciudad de las inundaciones, pue-
den enumerarse en tres grupos:
1 Calzadas, diques, presas; relned ios pasajeros que se acudi
1
.'
antes de la Conquista y en el prin1er siglo del dOlninio espaol

2? Las obras ejec utadas por Enrico Martn, las cuales dieron
curso desvindolo al ro de Cuauhtitln, y se perfeccionaron con

las ejecutadas por el Tribunal del Consulado.
3f} Canales de Mier, realizados sin provecho, y canal de Castera
que no se concluy.
De todos esto s arbitrios que hubo que acudir durante el largo
perodo que hemos historiado, unos fueron pasajeros, otros indirec-
ta111ente libertaron la ciudad de las peligrosas aguas del N orte, y
los ltimos mal ejecutados no concludos no produjeron fruto al-
guno.
El problcnla del desage quedaba en pie todava lnediados de
la presente centuria; pero los estudios posteriores, las lecciones
de la experie ncia, los proyectos de Mndez y Velzquez de Len,
junto con la inteligencia de nu estros ingenieros conten1porneos y
el in1pulso patritico de nuestro Gobierno actual, han resuelto ya el
problelna que tanto preocup nuestros antepasados, y que salvar
nuestros psteros del calalDitoso azote de las inundacion es.
Mxico, Febrero 14 de 1900.
L UIS GONZLEZ OBREGN.

LIBRO TERCERO
RESEA HISTRlCA y TCNICA
DE LAS OBRAS
DEL DESAG"E DEL -VALLE DE MXICO
1856-1900

*~:~ ~:~L..,:,s-z,:,s **
0.7_ ~J.\-u!~_W s .cu.':7J.:Z W 0.-z ~~'z 0.L w~~ 0.z 0.-7 . ~':7 ./.,'z. 0.-7 ~':7 ../':-7 0.-7 0? W m_0.7 '<!~ ~'z ~ 0?
. . . . . . . .. ..... .. ..........
7~ l~4-~0 t,:,s-z...:,s-"L..,:,s-z...:,s ?.,:~:;.-~:,s7.,:,! t.,:~~ 't...:~:,s. 2,:,r-z..~ z..:J: L,:~
. . . . .. .... ... .. .. ... .. .. . . . ... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Temores de inundacin en 18S6.- Compaa para la navegacin de los lagos del Sur.- Verdade-
ras causas que dieron crecimiento las aguas. -Junta General del Desage . creada por ley de 4 de
Febrero de 18s6.-]unta menor.-Quines la formaron.- Ingenieros nombrados por la Junta.-Ohras
que ejecutaron en las secciones del Norte, Centro y Sur. -- Proyecto del Sr. Garay. - Lo que fu eje-
cutado.-Canal de San Lorenzo.-Convocatoria de la Junta invitando presenta r un proyecto de d es
age.- Puntos que comprenda.-Premio de doce mil pesos que ofreci la ]unta.- Proyectos que se
presentaron. - El]urado pericial otorga el premio al presentado por el seor in geniero G ara y . - En
qu consista el proyecto ele ste. - Los sucesos polticos d e entonces impidi eron su ejecucin. - Apun.
tes relativos al levantamiento de la Carta General del Valle.- Obras de conservacin. ':"- Baja de las
aguas de Tetzcoco, de 1860 1864. - Ascenso de ellas mediados de es te ltimo ao.
El Ministerio de Fomento, como se ha dicho, se haba estable-

cido recientemente, y haba autorizado una COI11paa para esta-
blecer la navegacin por vapor en los lagos y canales del Valle.
La Conlpaa quiso expeditar el canal para el paso de sus vapores, y
no solanlente hizo ampliaciones y rectificaciones en el curso de l,
lo cual le di por resultado aunlentar la corriente, sino que la au-
nlent nls an des truy endo la cOI11puerta de Mexicaltzinco. La
corriente as crecida no pudo convenirle, y entonces hizo una deri-
vacin del canal; ms al Sur hizo otra cortadura en la calzada de
Culhuacn, y finalnlcnte, otra en la de Tlhuac. Todas estas obras
fueron perjudiciales la capital, que se vi amenazada de inunda-
cin por su causa, sin que la proyectada navegacin tuviera veri-
ficativo.
De pronto, SIn embargo, no se atribuy la inundacin que se
presentaba otra causa que la abundancia de lluvias en el ltimo
ao, y se ton1aron providencias que se hicieron extensivas todo

el Valle. (
El Ministro de F Olnento D. Manuel Siliceo, por ley de 4 de

Febrero de 1856, non1br una J unta de treinta propietarios, en la
que estaban comprendidas las personas ms notables de la capital,
siendo una de ellas el seor arzobispo, para que entendiera en todo
lo relativo al desage y arbitrara la vez recursos para hacer los
gastos consiguientes.
La J unta general COlnenz por nombrar una J unta menor, que
qued formada del modo siguiente: presidente, en 1856 el Sr. D. lVla-
riano Riva Palacio, y en 1857 el Lic. D. J os Fernando Ramrez;
vocales, Lie. D. Bernardo Couto, D. Manuel Terreros, D. Gern1n
Landa y D. Jorge lVladrigal, y secretario D. Jos Mara Andrade.
Despus de verificadas las primeras sesiones, la J unta menor
acord que se hiciesen en los ros y diques del Valle las reparacio-
nes que fuesen necesarias, y para tal fin nOIl1 br al ingeniero D.
Manuel Gargollo para que se encargara de las obras en la seccin
del Norte, y respectivalnente los ingenieros D. Manuel Bustillos
y D. Francisco de Garay, para las secciones del Centro y Sur.
En el N orte, el ro de Cuauhtitln se haba destinado para encau-
zar las aguas que nls adelante deban salir por el Tajo de N ochis-
ton go fuera del Valle; pero este cauce era con toda claridad insufi-
ciente para contener el agua de las crecientes mxin1as, y esto haca
que cada ao hubiera desbordamientos: si stos se verificaban por
el Poniente, y era lo ordinario, volva al cauce el agua desbordada
luego que pasaba la creciente. Los desbordamientos por el Orien-
te eran, por el contrario, desastrosos; tenan por efecto inundar
una comarca extensa para llegar al fin al lago de San Cristbal.
U n desbordan1iento por el Oriente no era, por otra parte, un suceso
remoto; puede asentarse que haba uno cada ao, de los en que
abundaba algo la lluvia, y era seguro que ocurriera en los muy llu-
VIOSOS.
El ingeniero Gargollo procedi con mucha atingencia, ocupn-
dose del ro desde el punto d e vista de la capacidad del cauce. Fu
de sentirse, sin en1bargo, que no hubiese hecho la rectificacin de
su curso y la ampliacin que necesitaba para proporcionarlo y uni-
'ng~ O. MANUEL SllleEO
SecretarIo de Fomento en 1856.
RESEA HISTORICA y TECNICA 1856-1900 277
formarlo en relacin con su objeto, y qu e slo se limitara prote-

ger lo s tral110S estrechos, haci endo derivaciones por el Poni ente .
..J
El agua de stas se conduca puntos inferiores del r o en los que

la caja tena l11s anlplitud. Las obras de esta clase fueron el des -
fo g ue de Tepotz otln y San I g nac io, y adelns dos braz uelos para
volver al r o las aguas qu e des bordaba n naturalInente por el Po-
ni ente. Otro desfogue nico estab a indicado por el lad o del Oriente
del ro, en punto situad o abajo del pueblo de T eoloy can, llamad o
Santo Toms : el agua derivada se ra recogida en el lago de Zlun-
pan go, ye n caso de que s te se recargara denlasiado, podra su vez
desfogar por el canal de Vertideros, en un punto del ro de Cuauh-
titl n, abajo de Santo Toms. El canal de Ve rtid eros est relativa-
n1ente alto, y se necesita que el agua en la laguna suba basta nte de
nivel, para que el desfogue pueda verificarse, y aun aS, se necesita
exceptuar los das en que el ro es t en creciente, pues entonces se
invi erte la corriente del canal, y la lag un a recibe agua en lu gar de
descargarla.
El canal de G uadalupe fu trazad o y abi erto en su nlayor parte,
f fin es d el sig lo pasad o, por orden de D. Cosnl e de Mier y 1~ r es
palacios, para desaguar el lago de ZUlnpan go. L a obra no se acab
convenientenlente, qu edando el defecto, sobre todo en los talud es,
y debido es to ocurri eron accidentes que nl0tivaron el abandono
de ell a, y an que se mandaran cegar. E sto no obstante, la situa -
cin de es te canal es por dems propsito, en las condiciones pre-
se ntes, para el efecto de desaguar Zunlpa ngo. descargarlo de
su agua en todas circunstancias, diferencia del canal de Vertide-
ro s qu e no puede hacerlo sin o en el caso de plenitud sunla de parte
d e la lag una.
El in ge niero Gargollo, en 1856, siguiendo la idea de descargar
el ro en los tralnos estrechos por Inedio de derivaciones, expedit
los canales de Santo Tonls y Vertideros para hacer se rvir la la gu-
na de Zllll1pan go ese re specto, segn el mecani snl o qu e queda bos-
quejado. 1ntent tambi n reabrir el canal de Guadalupe; pero des-
pus de hab er avanzado la obra conlO una cuarta parte, se suspendi
la lle gada de las lluvias, y lo que se haba hecho se ceg 11ls tarde
naturaln1ente.
DESAC'UE DEL VAU.. E DE MEXICO
I~ n el Centro se reforz el dique de San Cristbal con un con-

tradique de csped de 6 Jn etros d e es peso r, con el fin de contener
(
las filtraciones d e la calzada, ampliar sta y d a r n1ayor seguridad

[t ob ra tan in1porta nte.
P or e l lado d e 1 eotihu acn se pens en contener las aguas de
los ros que desaguan es te valle sec undario, para inlpedir que lle-
gase n '[ etz coco. I..,a presa de Oculn1an, construda bajo el Go-
lJierno d el n1 a rqu s de Mo ntes Claros en 1604 con el nl s mo objeto,
SL haba aterrado; los pueblos y haci e ndas vecinas se aprovecha-
lJan d e ella cultivan do el vaso. Se pe ns e nto nc es e n sub stiturla,
proyectando diversas rep resas cerradas co n bordos de ti erra: tal es
fueron la presa de Tecoac y la llatnada de Maravillas qu e construy
la hacie nda de San J os Aco]nan, segn se dijo ya, con10 respon-
sab le del abando no y runa d e la de Oculn1an. Ad en1s, se levan-
taron dos hordos, un o e n terrenos de rr epetitln, d e lns d e 1,000
11l etros para co ntene r las aguas del Papalotla, y otro de 1,200 m e-
tros e n el ll ano de Pentecosts para rec ibir las del J alapango. Pero
estas ob ras, sob re se r de un ca rcter prov isi o nal, e ran por delns
e>.:g uas; e n co njunto no podan proporcionar la la g una de Tetz-
coco un desahogo apreciable con que pudie ra co ntribuirse evitar
la inundacin.
Lo ejec utado en el N orte y Centro, eran, sin elnbargo, obras
preventivas: e n realidad, las aguas d e es ta parte no an1enazaban
la ciudad por aquel entonces; ellnal vena del Sur.
E l inte nto d e navegac in por el canal haba abierto ancha sa-
lida [t las aguas d e Xochinli1co y Cha1co, precipitndose en abun-
dan cia sob re la ciudad , inundando los terre nos que la rodean por
el () ri e nte ha sta ~r e tzc oco . U na situacin parecida se haba presen-
tad o ya e n 1846; pero en tonces los terreno s se inundaron abriendo
zanjas y sa n g ras por ivl ex icaltzinco para d efe nder la capital du-
ra nte la g ue rra al11ericana. C on este 1110ti vo, con10 ya se indic en el
libro 11 de es ta ob ra, el in ge niero Caray fu nonlbrado, despus de
hec ha la paz, para fOrIllar u n proyecto que renl ed iase la s ituacin, el
cual proyecto, au nq ue aprobado d esde lu ego, no pudo llevarse efec -
to en su poca; pero se ap rovec h en esta vez para cUJllplir con los
propsitos d e la Junta.
RESEA HISTORICA y TECNICA 1856- 1900 279
Substancialnlente, el proyecto consista en reponer la COll1pU~r

ta de Mexicaltzinco para nloderar arbitrio el paso del agua por el
,,1
canal, y aun interceptarlo, fin de evitar que las crecientes del ro

de Churubusco b~jasen sobre Mx ico. Conlo esto perjudicaba
los pueblos y propietarios de las orillas del lago de Xochi ll1ilco,
pues el uso de la compuerta haca retroceder el agua hacia ste, el
proyecto que previ este perjuicio c0111prenda la apertura de un
nuevo canal de 10 lnetros de ancho por el llano de San Lorenzo,
para cortar el portezuelo fonnado por los cerros de 1tztapalapan y
San Lorenzo, y comunicar el lago de Xochin1ilco con la la g una de
Santa Marta, la cual vaca en el lago de Tetzcoco, al Oriente del
P en del Marqus. El ingeni ero Garay procedi ej ec utar sus
obras y COlnenz por cortar las aguas que bajaban del Sur, ocasio-
nando el conflicto en que se hallaba la capital. Al efecto, cerr la cor-
tadura del dique de Mexicaltzinco, hec ha por la C0111pafia de N a vc-
gacin por vapor; otro tanto hizo en las calzadas de Culhuacn y
de Tlhuac, respecto de las brechas abiertas por la 1l1i sllla Conl paa;
al nli s mo tiempo elev la calzada de Tlhuac 0 80, porque estaba
111
entonces cu bierta casi en su totalidad por el agua de los lagos, intil

para poder se rvir de dique.
El canal de San Lorenzo, que se ha llamado talnbi n canal Ga-
ray, se traz y se procedi luego abrirlo: result de longitud poco
ms de 2 kilnletros, su profundidad lnayor de 4 lnetros escasos, y
la cada total de 11117. Para dejar expedito el camino de la Polvorilla
(por el cual pas Corts para ir Itztapalapan), se construy un puen-
te-conlpuerta de recinto labrado, con tres ojos de 2'1150 de cuerda.
A la vez que se abra el canal de San Lorenzo se construa la
compuertade Mexicaltzinco con un solo vano de 9 n1 etro s, para re-
mediar el defecto de la antigua cOlnpuerta que tena dos vanos de
211150 cada uno, ocasionando que el paso de las canoas qu e nave-
gan en el canal, se hiciese con gran trabajo y peligro. Se adopt

para conlpuerta la barra movible de Thenard, con la que se po-
da dejar paso libre al agua como es taba antes, represarla en los
lagos del S':lr hasta el mxin10 de plenitud. La ventaja de esta COll1-
puerta estaba en la facilidad extrema de su nlan ejo; poda ce rrarse
6abrirse casi sin esfuerzo y en unos cuantos segundos, sin sacudi-
das ni peligro alguno por ulJa parte, y por otra graduarse el paso
del a g ua estrechndolo por quintas partes de su ancho. !errninada
la cOlnpuerta se cOll1enz usar, 1110derando as el gasto de agua
en el canal; de este modo el vaso sUlJerior elev sus aguas olu S6 en
cinco l11eses, recobrando su nivel respectivo; lnientras que el infe-
rior (Tetzcoco) redujo sus antiguos ln1ites el nivel de su agua.
La Junta nl enor del de sage tonl otro acuerdo inlportante,
111andando publicar en toda la R epblica una convocatoria, en laque
invitaba todos los perito s nacionales y ex tranjeros para que pre-
sentasen un proy ec to de las obras hidrulicas que convini era eje-
cutar en el V alle de Mxico, fin d e resolver los puntos siguientes:
r f.l Q ue las aguas qu e entran al Valle y las que estn conteni-
das en los la gos que dentro de l hay, se dOll1inen y dirijan de tal

lnan era, qu e la capital y las poblaciones vecinas queden para sienl-
prc libres del ri esgo d e inundacin.
2f.l Q ue el desa g uad ero de las atarj eas de la ciudad sea franco
y dese111barazado, y , si es posible, se introduzca por ellas alguna

corri ente perpetua que arrastre constantenlente el cieno que con-
tienen, y evite la operacin de la limpia que hay que hacer cada ao.
Q ue se abra dentro del Valle y en todas direcciones el mayor
3f.l
n111 ero posible de canales de transporte y cOlnunicacin, diri g ien-

do al g un os, si es hacedero, que toquen en las grandes rutas que
si g ue el conlercio, sea hacia los puertos, sea hacia el in terior de la
R epblica.
4 Q ue al 111is1110 ticlnpo se aproveche en riegos, dentro del Valle,
1
}
la 111ayor cantidad posible del agua til para ese objeto.

L os proyecto s deban se r presentados antes del 31 de A g osto
del 111is1110 ao de r 8S6, concediendo as un plazo de ocho n1eses.
La J unta ofreca conlO prenlio, bajo la firnla de sus cinco vocales, la
cantidad de doce lnil pesos por el mejor trabajo que se presentase.
El res ultado d e la convocatoria fu el de haberse presentado siete
proy ectos, que fueron sonletidos la calificacin de un Jurado for-
111ado de peritos non1brados por la J unta y el Ministerio de Fomento.
D e los cinco jurados nOlnbrados, do s se excu saron porque no se
co nsideraban peritos en la nlateria; los tres re stantes , que fu eron los
in ge nieros Joaqun Mier y Tern, Juan M. Bustillos y Roberto B.
RESEA HISTORICA y TECNICA 1856- 1900
Gorsuch, exan1inaron los proyectos oyendo los autores, y por una-

ninlidad declararon que el del ingeniero Garay mereca la aproba-
cin de l~) unta, siendo por lo tanto el que se haba hecho acreedor
al premio ofrecido.
Es de advertirse que de los siete, slo el proyecto del ingeniero
Garay era completo y mereca tal nOlnbre: cualesquiera que fuesen
sus mritos respectivos, lo cierto es que contena el n1aterial de deta-
lle necesario para explicar su idea en todas sus divisiones. Lo contra-
rio sucedi con los otros seis proyectos, que no contenan todos los
desarrollos necesarios, y no podan considerarse sino como la trans-
cripcin de su pensamiento fundado en ideas y consideraciones que
tenan mucho de abstracto. Desde este punto de vista considerado,
puede aseverarse que el proyecto de Garay no tuvo competidor.
El ingeniero Garay, siguiendo ya el rumbo que Sin1n Mndez
haba indicado, y que despus haban estudiado sucesivamente Ve-
lzquez de Len y Sn1ith, llev la lnea de su proyecto de lnodo que
tenninara en Tequixquiac, abandonando por completo el rUlnbo de
N ochistongo.
Esta lnea principal consista en un canal cielo abierto de 5,380
n1etros de longitud, un tnel de 8,970 metros, y otro canal tern1i-
nal de 1,480 metros.
Adems, el proyecto c0111prenda tres sistenlas de canales secun-
darios, saber:
U n canal del Sur, de una longitud de 21 kiln1etros, que deba
conducir las aguas de Chalco y Xochitnilco para introducirlas en las
atarjeas de la ciudad de Mxico.
U n canal de Occidente, de 72 killnetros de longitud, con tnel
de 650 metros y esclusa, con el fin de comunicar el lago de X ochi-
milco con el Tajo de N ochistongo.
U n canal de Oriente, con longitud de 86 kiln1etros, con tnel
de 4,305 metros y esclusa, para comunicar el lago de Chalco con
el de Zumpango . .
Las condiciones hidrulicas del canal principal fueron calcula-
das para un gasto mximo de 33 n1etros cbicos, con una pendiente
de 124m por kilmetro, y una seccin til, consistiendo en un tra-
pecio de 10 metros en el fondo con taludes de 45, en el cual la al-
tura del agua poda llegar un poco ms de 3 metros: la velocidad

se calcul en o m85.
(
El fondo del canal, partir de la ciudad de Mxico, estaba pro-

y ectado en la cota de altura de 5 48, referida al plano de compa-
111
racin de la COll1isin del VaBe.

Este plano que acabal110s de citar, pasa 10 metros abajo de la
lnea n1arcada en la torre Occidental de Catedral, en el lugar en que
estuvo el Calendario Azteca, y la ln ea representa su vez la situa-
cin que tuvo la tan ge nte inferior del Calendario; esta misma lnea,
referida al nivel d el 111 ar, est la altura de 2,268 n1etros .
El obj eto del canal principal era el de don1inar las aguas del
Valle y dirigirlas de 1110do que la ciudad de Mxico y poblaciones
vecina s quedasen al abri go de una inundacin, y asin1isl110 asegu-
rar la evacuacin de las aguas de las atarj eas de la ciudad, favo-
reciend o tan1bi n el drenaje del sub suelo. El canal, adems, reco-
gera las aguas de los ro s qu e encontrara en su trn sito.
Los canales secundarios de Oriente y Occidente deban servir
para favo recer los tran sportes y riegos de las tierras.
La g uerra civil posterg la obligacin contrada con el inge-
ni ero Garay, y su proyecto lnismo qu ed relegado al olvido por la
l111sma causa .
. Por otra parte, ces el alllago de inundacin con la retirada de
las aguas de los lagos sus ln1ites habitual es, y esto hizo olvidar
de pronto el peligro de inundaciones.
Es aqu oportuno indicar el principio del levantamiento de la
Carta del Valle, que haberse tenido ej ecutado, habra au xiliado
extraordinarian1ente los ingenieros qu e concurrieron al concurso
convocado por la Junta menor del desage.
Desde 1856 se hab a fonnado una COlnisin qu e tena por en-
cargo, entre otros, levantar un plano cOll1pleto y exacto d el Valle
d e Mxico. L a Co mi sin comprenda las siguientes seccion es:
Arqueolo g a historia antigua.
Zoologa y botnica .
. Geografa antigua y es tadstica.
A stronoll1a y geode sia.
Topografa.
RESEA HISTORICA y TECNICA 1856- J900
El personal de esta Comisin fu elegido entre las personas lns

idneas, y se dot con las sumas que se estimaron necesarias para
'1
obtener un trabajo que pudiera propiamente intitularse (( Atlas N a-

cional que comprendiera la historia y geografa antiguas, la ar-
queologa, la zoolo g a, la botnica, la estadstica, y las Cartas geo-
lgica y geodsico-topogrficas del Valle de Mxico.
El nombramiento de esta Comisin fu obra del Sr. Lie. Manuel
Siliceo, que entonces se encontraba al frente del Ministerio de Fo-
mento, y lo inici y llev cabo con la conviccin de que no exista
un plano exacto y con1pleto del Valle de Mxico.
Los trabajos empezaron en Septielnbre de 1856 y fueron para-
lizados en Abril de 1858, causa de la g uerra civil que se declar
con la revolucin de Dicien1bre de 1857, Y despus por la de Enero
de 1858.
En 1861, ocupando el Ministerio de Fon1ento el Sr. Lic. D. Ig-
nacio Ran1rez, se reanudaron los trabajos; pero en esta vez no fu
posible reorganizar la Comisin de acuerdo con el plan primitivo,
sino que se redujo una seccin geogrfico-topogrfica, bajo la di-
reccin del ingeniero D. Francisco DazCovarrubias.
El plan que se adopt fu extender los trabajos hechos en 1857
por el N orte y Sur del Valle, con la mira muy especial de forn1ar la
Carta hidrogrfica, que comprendiera: por una parte los lagos del
N orte y las obras del desage hasta el Salto de l~ ula, y por la otra
los vasos del Sur con las corri entes que todos alimentan. Nivela-
ciones que se corrieran en diferentes direcciones c0111plementaran
la obra, acotando el terreno en sus lneas principales, pues ya enton-
ces se destin que sirviera de base y de estudio al problelna com-
plicado y difcil que tanto haba preocupado nuestros gobiernos
desde el siglo XVI: el desage general del Valle.
Para llevar efecto el levantamiento de la Carta, se celebr un
contrato con el Sr. Daz Covarrubias; se adoptaron sin rplica sus
proyectos, y se aprontaron las SUlnas e tipuladas para diez meses,
al fin de los cuales los trabajos deberan es tar tern1inados.
Concluyse el plano representand o slo el terreno especificado,
es decir, la parte de la planicie del Valle ocupada por lo s lagos y los
canales hechos por H uehuetoca y N ochistongo hasta el Salto de
Tuja. A este plano se agreg uno anterior del terreno que contiene
los acueductos del agua potable que surten la ciudad qe Mxico,
levantado bajo la direccin del Sr. ingeniero D. Jos Salazar y I-Ja-
rre g ui ; pero aun aS, quedaba nlucho por hacer para tener la Carta
cOlnpleta. Trabajos posteriores, entre los cuales el principal fu el
de una Comisin dirigida por el ingeniero D. Ramn Almaraz, de
1864 1866, para extender el levantamiento por el N orte hasta la
serrana de Pachuca; los de los ingenieros del desage, estudiando
una lnea por el Sur del Valle, para desaguar Tetzcoco, y que
pasara por T enango y Xochitepec; los de los ingenieros D. Anto-
nio Caso y D. Trinidad Fabela, comisionados por la direccin del
desa g e para levantar la parte de la serrana del Poniente, baada
por el ro de Cuauhtitln; los de los ingenieros de los ferrocarriles,
y, fin aln1ente, los de la Con1isin Exploradora, han adelantado la
Carta hasta el punto en que la damos en este libro. Queda an algo
pendi ente. Sobre todo por el Sur, para cerrar el levantamiento y
pod er tener datos completos para calcular la superficie total de la
Cuenca, pues qu e la de 8,058 kilmetros cuadrados que hemos con-
sig nad o a ntes, es todava slo aproxitnada.
D es pus de T856 nada se hizo para dominar las aguas del Valle
con sid erand o el caso de una inundacin general; las disposiciones
del Gobierno vinieron litnitndose conservar las obras hechas con
anterioridad, para conseguir con ellas que, en tienlpo de lluvias, las
aguas quedaran dentro de su curso artificial y ocasionaran el nle-
nor nmero de inundaciones parciales.
El estado del lago de Tetzcoco, en manera alguna presentaba
Snton1a alarnlante, principalmente durante los aos de 1860; nle-
diados de 1864 se tuvo un perodo de baja de agua extraordinaria,
y slo hasta Julio de 1864 comenz ascender un tanto, pero sin que
esto en ll1anera al g una pudiese producir alarmas.
.. . ... . .... ....... . ............ ..... . .. . .
~~ ~~~ $-~'l ~~'z.f~ **~:N~=r1-t:t-t::~ ~'f~ t~ $- $
11
Maximilian o toma e mpe o por e l c1 esag e.- junta d e nacional es y ex tra nj e ros q u e n om br6. - Tra-
bajos importa ntes de la junta. -Remedios qu e propuso.-Examen crtico d e los proyectos presentados
en 18S6.-El de BenUey.-El de L6pez Monroy .- El de Poumare(le - E l d e Bowrin g. - E l de D . Ma-
nuel Gar gollo. - E l de S 111ith .- E l d el Sr. Ga ray.- Apru eba la junta el ltim o co m o e l m ejor , pero
adoptand o s610 la parte d el proye cto rela ti va al d esag e directo del Va ll e .
rg~~~~\c u PADA la capital por las fuerza s de la Inter ve n-

cin, y establecido de spus el gobierno de Maxin1i-
it'"'~ ~' ) liano, no obstante el poco p'eli g ro qu e se abrigaba por
~ ~ '
l~~~'~~~~ ! entonces de una inundacin C01110 consecuencia del
decrecimiento del lago de T etzcoco en el nivel de sus aguas, tOll1
sin embargo grande enipeo inters por el desa g e, y desd e luego
nOI11 br una Junta cOl11puesta de personas con1petentes en el asunto,
nacionales y extranjeras, fin de que exal11inasen la cuestin con
asiduidad y propusieran los 111edios que juzgase n n1s conveni entes
para lograr el objeto con que se haban reunido.
La Junta fu non1brada el ao de 1864, Y la C0111pu sieron los
seores ingeni eros Eleuterio Mnd ez, Francisco Somera, Ju a n M.
Bustillos, Francisco Garay, coronel J. M. Durn y capitn Mathi eu,
bajo la direccin del coronel L. D outrelain e, j efe del cuerpo de in-
genieros del ejrcito franc s, y persona qu e se distin g ua por su
actividad, inteligencia y vasta in struccin.
Dos trabajos ilnportantes resultaron de las deliberaciones de la
Junta:
1. La indicacin de los n1 edios qu e deban adoptarse para evi-
tar las inundaciones parciales.
I1. El exall1en crtico de cada uno de los proyectos que se ha-

ban presentado desd e que se inici la obra del desage principios
(
del si g lo XVII; tenninando por abrir dictalnen escrito sobre los

siete q ue haban sido presentados en 1856 en virtud de la convo-
catoria.
Comenzando por hacer una justa y exacta apreciacin de los
nl edios de que di spona el Valle para distribuir las aguas y el es-
tado d e ellas, en su primer trabajo, la nueva] unta recolnendaba la
reparacin y cuidado de las obras antiguas del desage; muy par-
ticulanl1ente reconl end que se repusiera la compuerta de Mexi-
caltzinco, tal co nl O la haba construdo el ingeniero Garay en 1856,
para hace r refluir por ella las aguas del ro de Churubusco, que
reun e e n su curso gran parte de las aguas del Sur del VaIle, hacia
la la g un a de X ochinlilco, y hacer que tomasen la direccin del Pe n
V iej o, dnd oles salida directa por el canal nuevo lIanlado de Garay,
cuyo efe cto haba que tenl1inar ste, pues no lo estaba entonces.
I g ualm ente reconlendaba la conservacin y buen servicio de las
conlpuertas de la Vi g a y Santo Toms, construdas sobre el canal
nacional, abaj o del punto de confluencia en el canal del ro de la
P iedad, pa ra qu e ce rrndolas en los 1110mentos de avenida, las aguas
del ro no aUll1 entasen las del canal, y se dirigieran directanlente
haci a la laguna de Tetzcoco por los desfogues que existen sobre el
bord o Ori ental del misnlo.
Fu el segundo trabajo el dictall1en pericial de los proyectos de
1856. Para fornlarlo, la ] unta se dividi en Comisiones, tocando
cada un a examin ar detenida y cuidadosamente uno de los proyec-
tos. Creenl0s conveniente hacer una ligera resea de estos trabajos.
Primer proyecto: su autor, el Sr. D. Santiago Bentley. - Pro-
puso un canal de desage diri gido al Sur del VaIle, partiendo de
la ciudad de Mxico en la garita de San Lzaro y pasando por San
I sidro, A yo tla, Santa Brbara, Chalco y San] uan de T enlalnatla,
para perforar en seguida la cordiIlera y salir en el punto llamado
Buena Vi sta del vall e de Totolapa.
La Junta dictanlin qu e este proyecto, adenls de ser inconl-
pl eto en su desarrollo, pues solamente da una ligera idea de los
trabaj os qu e necesitara para realizarse, es inconv eniente, pues no
RESEA HISTORICA y TECNICA 1856 - 1900
abraza ll1s que la parte Sur del Valle; y hasta cierto punto irrea-
lizable, pues
, propone abrir un tnel en montaas constitudas por
rocas sumamente duras.
Segundo proyecto: su autor, Sr. D. Jos M. Lpez Monroy.-
Se limita proponer que se mejore el desag e del interi or de la ciu-
dad, construyndose atarjeas cuatas, semejanza de la que corre
por las cl1es del Coliseo, Refugio, etc., y ternlina en el Puente de la
L ea. N o es de parecer que se construyan canal es de navegacin
ni de desage. Opina que se establezcan mquinas: una en la lagu na
de T etzcoco y otra en la de San Cristbal, en cOll1binacin con ca-
nales qu e conduzcan las aguas le vantadas por las nlquinas, por el
llano del Salado y las inlnediacion es de la lag una de San Cristbal.
La J unta acord que no siendo un proyecto conl pl eto de des-
age el del Sr. Lpez Monroy, y atendiendo que los medios que
propone no satisfac en las condiciones de la convocatoria, se de-
vuelva al Ministerio de Fomento.
T ercer proyecto: su autor, M r. A. J. de P ou nlarede.- Propone
construir un g ran sifn, por el cual la presin atmosfrica elevara
el' agua de Tetzcoco la altura de 7ms en uno de los brazos, y
descendera en el otro para terll1inar en el punto del Tajo de N 0-
chiston go llam.a do Bveda Real, que est rns bajo que el lago de
T etz coco 9m638, y 17 lnetros abajo del punto ms alto del sifn.
El a utor del proyecto da ste una seccin de 1 m60 en toda su
extensin: propone construirlo de una forma interi or elptica, con
manlpostera de tezo ntle y enlucido (sic) interiorll1ente con una capa
de lnezcla hidrulica fin de evitar filtraci ones.
La parte rns alta del sifn corresponda al lago de Zumpan go,
y en ella se pona un re g istro para llenarlo con las nlisrn as aguas
de Zumpango, fin de es tablecer la cohesin, y por consecuencia
la continuidad con las aguas de Tetzcoco, para qu e stas subiesen
por la presin atInosfrica: cerca de este registro es tabl ece otros
dos para dar salida al aire desalojado del sifn ll1edida que se ll e -
nara de agua: finalmente, bajo el nombre de (( zona intermitente,
pona un di.spositivo para expulsar el aire que se introdujese y los
gases que se desarrollasen dentro, para que no se entorpeciese la
marcha del sifn.
288 DESA GE DEL VALLE DE MEXICO
El Sr. P ouInared e propuso dos nlaneras para establecer el sifn:

1. El sifn partira de la laguna de Tetzcoco y se , ~:lirigira al
N orte, ascendi endo con una pendiente constante, hasta llegar un
punto cerca de la esclu sa de V ertideros, que sera el 111s alto del
sifn. De all seguira el sifn d es cendiendo, fornlando el brazo
nl enor hasta llegar al referido punto de Bveda Real, en donde se
fornlara la caja de salida de las a g uas, las cuales correran ya,li-
brenlente por el tajo d e N ochistongo. La caja tendra los registros
respectivos para lnoderar la salida del agua.
R especto la capacidad del sifn, el autor deduca de sus datos
y clculos, qu e saldran 564 nletros cbicos de agua por nlinuto,
lo cual consdera que es suficiente para quedar cubierto de to-
das las contingencias que pudieran sobrevenir Mxico, por el au-
tnento de aguas en la lag una de Tetzcoco.
En es te n10do de establecilniento, el sifn tendra un d esenvol-
vin1iento de 40,000 Inetro s, y el presupuesto de su con struccin
$44 0 ,000 .
11. En este se g undo nl odo el autor propona abrir una canal para
conducir las aguas de T etzcoco hasta las tierras de la haci enda de
Xalpa, cerca del punto conocido con el non1bre (( rfroj e del Gavi-
llero, prxinl o a l r o de Cuauhtitln, en donde se fonnara un vaso
qu e sirviese de ton1a de a g ua. El sifn partira de la tOlna del Ga-
villero elev ndose 7 1\75 so bre el nivel de T etzcoco y se dirigira en
1
seguid a Bveda R eal. Con excepcin de la longitud del brazo Sur

del sifn, tod o lo dellls quedaba ig ual: gasto de a g ua y nlanera de
alilnen taci n.
El canal de T etzcoco al Gavillero no tendra pendiente para no
perder ltura, con la ventaja de que se le utilizara con10 va de co-
nlunicacin para el transporte de todos los frutos que vini eran de
esos runlbos Mxico. El canal debera d e ser d e 12 n1etro s de an-
cho y de una profundidad conveniente.
E l presupuesto de laobra, en el segund o n10do, sera de $ 980,000.
La Conlisi n, despus d e exanlinad o el proyecto, y conviniendo
en que se funda en principio f sico muy conocido, encuentra que no
sera enteramente ap li cable al desa g e del V illle de 1\1 xico.
En prime r lu gar, la Comisin no cree que las apreciac iones qu e
RESE A HISTORICA y TECN ICA 1856- 1900
el autor hace acerca del volumen de agua recibido por la lag un a de

T etzcoco, y el consunlido por la evaporacin, se hayan fundad o en
ex peri encias dignas de crdito; y por consecuencia el gas to del si-
fn, aun estando estrictamente arreglado lo s principios de la hi-
\
drulica, 10 cual es dudo so, no se ra suficiente para hacer correr

toda el agua necesaria.
En segundo lu gar, la construccin del tubo del sifn, propuesta
de mampostera de tezontle, no ll enara el objeto, porque la nls
leve ruptura, bien fues e por la contraccin del lnaterial al secarse,
bien por un nlovimiento de la fundacin , el aire se introd ucira
en aqu el y el sistema quedara intil. E s de parecer tanlbi n q ue
no se ha tenido en cuenta el espesor de las paredes del tubo, par-
ticularnl ente en el codo 111eno r, cuyo extrenlO quedara 16 nl etros
nls abajo que la parte lns alta del sif n. Por ltilllo, le parece q ue
en la clasificacin de precios d e ma teria les, obra de 111ano y terra-
ceras, el autor ha sufrido fu ertes eq ui vocac iones q ue h ara n subir
el costo de la obra considerable111ente.
En consecuencia de todo lo expuesto, la Conlsin no consider
. conveniente adoptar el proyecto de Mr. d e Pounlarede, que califica
de muy aventurado.
Cuarto proyecto: su autor, Mr. J ohn Bowring.- El Sr. Bo\,yr-
ing present una memoria dividida e n cuatro captulos, correspon-
di entes los cuatro artculos del progralna propuesto.
E sto s cuatro captulos tratan sucesivamente:
1. D el desage del Vaneo
Ir. De la nueva dispo sicin ad optada para los alba al es.
111. D e los canales que deben es tabl ecerse e n el Valle para la
navegacin.
IV. De los canales d e ri ego.
En el captulo 1 el Sr. Bowrin g entra en alg unas apreciacio-
nes sobre las cantidad es de a g ua que entraron la laguna de T etz-
coco en los aos de 1855 Y 1856, as (01110 de la 11lag nitud de s us
crecientes durante las lluvias en los aos de 1851 al 111islno de 1856,
Y comparando las cifras correspondientes, hace observar:
L Que el nivel del a g ua en la lag una sube una vara (OTl\838) en
los aos lluviosos, y un pie dos (0 28 011156) en los aos secos; y
111
37
11. Que si se consigue traer la superficie del lago un nivel

inferior de 53 pulgadas (IITl 23 ) al que tena en el mes de Mayo de
1855, se garantizar contra todo peligro de inundacin, no slo la
ciudad de Mxico, sino tambin las haciendas de los alrededores.
En consecuencia de sus observaciones, el Sr. Bowring propu-
so cerrar la esclusa compuerta de Tlhuac, y no dejar" penetrar
al lago de Xochin1ilco sino la cantidad justamente necesaria para
permitir el paso de las canoas. Con esta lnedida esperaba que ya la
evaporacin sola sera suficiente para bajar en 30 pulgadas (oJn 7o )
el niv el del lago, y entonces una estacin ordinaria de lluvias no
hara correr peligro alguno la capital.
Para lle gar conseguir el desage definitivo, el Sr. Bowring
propuso abrir un canal, partiendo de la garita de La Viga y llegan-
do hasta el punto de unin del ro de Cuauhtitl~n con el canal de
Vertideros, n1uy cerca de la hacienda de Xalpa. El agua sera re-
chazada hasta el canal de H uehuetoca por medio de mquinas; y
este respecto con1put que slo hay 8 metros de diferencia de nivel
entre el canal de la Viga y el fondo del desage de Huehuetoca.
TRAZADO DEL CANAL.-Partira de la Viga despus de haber
provisto del agua necesaria para la lilnpia de los albaales de la
ciudad, ira hasta el puerto de Barrientos encajonado entre diques
y con su fondo al nivel del terreno adyacente; atravesara el puer-
to y el cerro de Santa Catalina, por medio de un tnel un tajo,
corte descubierto, y de all continuara hasta juntarse con el ro de
Cuauhtitln. Durante este trayecto, el canal recibira el ro de Tlal-
nepantla y todos los den1s ros que descienden de las n10ntaas.
Desde el punto de Barrientos hasta el canal de Vertideros el
terreno asciende dulcen1ente, y se puede calcular que la profundidad
media del canal que debera abrirse, sera de 5 lnetros.
Su presupuesto de canal y tn el fu $ 798,200.
Para desembarazarse del agua conducida por su canal, el Sr.
BO\~l rin g pens que hay en el ro de Cuauhtitln una cada y volu-
men de ag ua suficiente para conseguirlo. Observa que desde Co-
yott'pec hasta el puente de Guadalupe, el lecho del ro tiene una
pendiente de 18 pulgadas por 100 varas, sean 30 pies por cada
2,000 varas. Hace notar tambin que el 22 de Octubre de 1856, la
RESEA HISTORICA y TECNICA r856- 1900
can tidad de a gua en el lecho del ro era de 15,000 pies cbicos por
minuto, que'con una cada de 25 pies representa una fuerza motriz
de setecientos caballos. En plena estacin de lluvias, agrega, la
cantidad de agua es doble y se podra, por consecuencia, obtener
una fuerza I1lotriz mucho n1ayor.
Apoyndose en estas consideraciones, y en el hecho de que el
ro de Cuauhtitln produce por s solo tanta agua ~omo todos los
afluentes del canal proyectado, el Sr. Bowring propuso construir
un canal de derivacin de mampostera, tomando el agua de arriba y
viniendo terminar cerca de la compuerta nueva, y establecer en este
punto veinticuatro turbinas que moveran cuarenta y ocho bombas
centrfugas, que seran empleadas en subir en el desage 2,500 pies
cbicos de agua por minuto.
Esta instalacin de bombas la propuso en $ 422,200.
El autor de este proyecto hace observar que la horizontalidad
del canal, conduciendo las aguas laco111puerta nueva, no sera un
obstculo para el curso de dichas aguas, visto que el decaimiento
producido la extremidad de su canal, las hara afluir naturalmente.
- En cuanto los depsitos que se formaran, los hace desapare-
cer constantemente por medio de una draga, cuyo entretenin1iento
sera m u y poco costoso.
En el captulo 11, qUe se refiere la limpia de albaales, el Sr. Bo-
wring propuso profundizar la zanja cuadrada desde la garita de la
Viga y modificar su trazado para que pudiese dar vuelta la ciudad
por sus partes Sur, Este y Norte. En un punto de la parte Norte
se establecera una bomba centrfu ga, capaz de levantar 1,000 pies
cbicos por minuto la altura de cuatro cinco pies.
Hecho lo anterior, el Sr. Bowring propona atravesar la ciudad
con una serie de albaales cortndose en ngulo recto, corriendo
unos de Norte Sur y los otros de Poniente Oriente, y ten1li-
nando cada uno con una pasadera, y el resultado sera que se po-
dran vaciar completan1ente los albaales de la ciudad por Inedio
de la bomba, y desechar al mislDo ti el1lpo todas las 11laterias en gran-
des depsitos en donde se desinfectaran.
Los captulos 111 y IV se refieren los canales de navegacin
y de riego.
Respecto de los primeros, seala el autor el canal de desage

que queda referido.
El Sr. Bowring propona despus una serie de canales, de diez
metros de ancho por dos de profundidad, atravesando el lago de
Tetlcoco sob re una Ion g itud de treinta leguas (126 kilmetros prxi-
man1ente ).
En cuanto los canales de riego, el autor del proyecto dice que
no tenie nd o su disposicin una carta exacta del Valle, no puede
trazarl os.
La Conlisin, despus de haber exalninado todos y cada uno
de los puntos que abraza el proyecto del Sr. Bowring, quien no ha
practicado nivelaciones ni clculos de ninguna especie para llegar
los resultados que se propone obtener, menos an para el esta-
blecinliento de turbinas y b0l11bas, en que slo asegura porque se
lo han dicho, que el ro de Cuauhtitln trae 15,000 pies cbicos por
lninuto, y que ti ene una cada de 18 pulgadas en 100 varas, acord
desechar el proyecto del Sr. Bowring. En este miSlno acuerdo hace
mrito del hecho de dejar la laguna de Tetzcoco para que se dese-
case por la acci n natural del calor del sol, lo cual traera inconve-
nientes sinnnl ero para los habitantes de la capital.
Quin to proyecto: su autor, D. Manuel Gargollo.- Las ideas
donlinantes del proyecto fu eron:
1. La construccin de canales para poder dOlninar las aguas
de las lagunas y libertar la ciudad.
11. La desecacin por medio de ellos, de los lagos de Chalco
y Xochitnilco, utilizando sus aguas para riegos y nave-
gacin.
111. Aprovechamiento de las aguas de San Cristbal y Zum-
pan go para ne gos.
I V. Servicio de los canales para desage, navegacin y re par-
tilni entos de riego.
V. Rectificacin y ensanche de los actuales ros COlno medios
auxiliares para preservar de inundaciones el Valle y la-
bores.
Para dominar las aguas de Chalco y Xochimilco, aprovecha
los canales existe ntes, incluso el canal Garay; stos agrega un
RESEA HISTORICA y TECNICA 1856- I900 293
canal general que indica en sus planos y un tnel abovedado en

Tequixquiac. Con este sistema puede hacer el desage natural, sin
intervencin de lnquinas, reducido extraer las aguas de l'etz-
coco y Chalco.
Para aprovechar en riegos las aguas de San Cristbal y Zun1-
pango, propuso mantener llenos estos vasos, utilizando al efec to
las aguas del ro de Cuauhtitln, que entraran directamente al lago
de Zumpango. U na compuerta pennitira n1antener el agua en
Zumpango un nivel dado.
Propona construir varios canales consagrados la navegacin
y nego , sie ndo los principales los siguientes:
Uno de Zllnlpango San Cristbal.
" San Cristbal Mxico.
" " San Cristbal Tetzcoco.
" " Mxico Guadal u pe.
"
Adenls de los anteriores, propona utilizar provisionaln1ente
los canales de desage en la navegacin y el riego . Para lo prin1ero
estableca esclusas, y para lo segundo con1puertas en los lugares
cnvenientes de dichos canales de desage.
En los canales existentes propuso: que se rectificaran los sec un-
darios que sirven de desfogue al canal nacional y que se con oce n
con los nombres del Tezontlc, Aculco, Azolocan y la lVlagdalena;
que se construyeran puentes acueductos sobre el ll1i sn10 canal na-
cional para que pasaran las aguas de las crecientes de los ros Chu-
rubusco y la Piedad, y evitar as que las lamas que arrastran se
depositen y obstruyan la navegacin en el canal.
En los ros de los Remedios y Tlaln epantla, propuso que se
ensancharan sus cauces y se conservaran separados para que no
pasen unidos por el Puente de Guadalupe, cuya estrechez lo con-
vierte en una presa. En el ro de Cuauhtitln, que se ensanchara
el cauce en varios lugares; adems, reconstruir el puente g rand e
de San Jos, y para evitar hacer lo rnismo con el de H uehuetoca,
abrir C01110 n1enos costoso, un canal derivador como el de Santo
Ton1s.
Con el objeto de disminuir las anegaciones de la ciudad, pro-
puso limpiar las zanjas de San Salvador, ro de Alvarado y canal
Real, haciendo lneas divisorias en las atarjeas que dirijan las aguas
estas zanjas, y dando al fondo de las atarjeas, hacia ellas, un des-
e-
ni vel de Io~oo ; Y construir tan1 bin pozos de 30 en 30 metros para fa-
cilitar la limpia.
Para introducir el agua corriente en las atarjeas, indic las ni-
cas que en su concepto podan utilizarse, y eran los derran1es de
las caeras y alberca de Chapultepec. Para este aprovechan1iento
debera construirse una atarjea principal de la garita de Belem hasta
San Fernando, y derivar de ella el agua para alimentar principal-
mente una atarjea pasando por el Sur de la Alalneda hasta Santa
Brgida, otra dirigindose de la Concepcin las Vizcanas y de
all al canal, y otra de la Concepcin al Apartado.
E n lo general faltan los detalles precisos para j uz gar de las obras
propuestas, cuyo costo fu calculado por el autor con10 sigue:
Sisteula c0111pleto. . . '. . . . $ 3.247,681 00
Sin las bvedas de Teq uixq uiac . ,,2.579,681 00
La J unta, despus de haber observado muy detenidamente los

planos y discutido el proyecto del Sr. Gargollo, encontr que este
trabajo, aunque laborioso, muy extenso y explicado, carece de cla-
ridad y precisin en el punto principal, saber: el desage directo
del \ ' aBe. Su autor efectivamente no da idea del volumen de agua
que entra, ni el que se puede sacar con su proyecto, as como tam-
poco expresa las diferencias de niveles, etc., etc., de donde se po-
dran aducir esos datos. En consecuencia la Junta decidi, por una-
nilllidad, desechar el proyecto del Sr. Gargollo y pasar examinar,
otro.
Sexto proyecto: su autor, el teniente Snlth. - Este proyecto se
divide en tres partes.
I. Se ocupa del desage general de la ciudad, proponiendo
n1edios para hacerlo del modo ms fcil y la vez ms saludable.
1I. Exalnina los lagos de Chalco, Xochitnilco, Tetzcoco, San
Cristbal, Xaltcan y Zumpango, cuyos vasos se extienden en una
cadena contnua de Sur N orte, para concluir, si por medios ar-
tifici ales se pueden desaguar estos lagos y libertar la ciudad de
Mxico de todo peligro de inundacin.
111. Indicaunsistemaporelcual cree evitarquelosros del Valle

rompan sus diques bordes inunden los terrenos adyacentes.
Primera parte. El desage ge neral de la ciudad, dice Mr. Smith,
se haca por atarj eas de 011175 de ancho por 1 m 68 de profundidad,
corriendo de Poniente Oriente y desembocando en un canal des-
aguador que atraviesa la ciudad; ste su vez descarga sus aguas
en el lago de T etzcoco. Hecho observar esto por el autor, compara
los niveles de estos conductos y encuentra que el fond o de las atar-
jeas se hallaba 011130 n1s alto que el nivel del lago de Tetzcoco en
tiempo de secas, y om65 ms bajo que el nivel del agua del canal
desaguador referido. Para corregir este estado de cosas, Mr. Smith,
propona elevar el fondo de las atarjeas; reducir considerablemente
su seccin y rectificar el canal desaguador para facilitar su corriente.
Para hacer perfect'a la lilnpia de las atarj eas, Mr. Sn1ith propona
introducir en ella s las aguas de la laguna de Xochimilco, que la s en-
contr por n1edio de sus nivelaciones IITI 40 ms elevadas que el piso
de la ciudad.
Segunda part.e. Hace una resea del Valle de Mxico y de las
iriundaciones en l acaecidas, as con10 de las obras ejecutadas en
el transcurso de tres sig los para evitar la ciudad de sus efectos.
En seguida observa, que de spus de tantos trabajos y de un gasto
efectivo de ms de seis m illones de pesos, el remedio que se ha bus-
cado para libertar Mxico de las inundaciones slo en parte se
ha conseguido, y por lo tanto crea necesario aceptar alguno de los
proyectos presentados hace mucho ti empo para un sistelna general
de desag e.
El Norte del Valle fu el punto que enco ntr 111s propsito
para hacer el desage, porque tan1bin en ese lugar es al que se
refieren los proyectos que alude, y su trabajo entonces se con-
creta hace r un estudio cOlnparado del costo que tendra la obra
por Tequixquiac, respecto de la de H uehuetoca, cuyo efecto hizo
las siguientes consideraciones.
El canal, desde el lago de Tetzcoco hasta la boca del tnel en
la lnea de Tequixquiac, tendra la misma longitud que diri g indolo
en la lnea de H uehuetoca, al punto de los Vertideros, y siendo esto
as, el costo de l sera con1n en las dos lneas, por lo cual se ex-
cluye de la conlparacin. Qued por cOlnparar el costo del tnel de

Tequi xq uiac, que tendra una longitud de 6 Yz millas, con el de la
continuacin del canal de I-I uehuetoca por un trayecto de 173 n1illas,
de los Vertideros ha sta llegar bajo el ro de Cuauhtitln, y luego
el de un tnel de 6 )4 nlillas para seguir bajo el Tajo de N ochis-
tongo, que es continuacin de dicho ro. E ste tnel tendra mayor
capacidad que el de Tequixquiac, pues tena que llevarse en cuenta
las aguas del n1is1110 ro de Cuauhtitln, adelns de las del canal des-
aguador de T etzcoco.
Hecho el clculo, encontr que por H uehuetoca se tena un costo
que superaba e n $ 375,000 al de la lnea de Tequixquiac, y esta ra-
zn, de pura econolna, decidi al teniente Snlith en favor de la l-
tima.
LJa lnea constara de un tajo abierto d e 20 Inillas de longitud,
con una secc in n10jada de 60 pies cuadrados, y un tn el de 6 }~
nlil1as con una seccin transversal de 10 pies de alto y 10 de an-
cho. El canal y tnel tendran 1 0 pie de descenso en la milla.
El costo lo calculaba Slnith como sigue:
20 n1llas de tajo abierto. . . . . .$ 1.12'3,082 00

Por excavar 6Yz nlillas de socavn. 108,000 00
Por 11lUrar y abovedar el socavn . 218,000 00
1{, 1449,082 00
Por gastos inlprevistos una tercera parte . 4 8 3, 02 7 00
TOT AL.. . . . . $ 1.932,109 00
La longitud total de la ln ea del desage resultaba ser de 26 Yz

n1illas, sean 42,646 lnetros.
El descenso total razn de 1 ~ pie por lnilla, 39 % pies, 12
m
1 5.
Para resguardar la capital de los peligros de las aguas del Sur
del Vall e, el te ni ente Smith propona abrir un canal regulador del
la go de Chalco al de Tetzcoco, pasando por la hacienda de San
Isidro. De ese canal nada dijo sobre su costo, y nican1ente ase-
guraba que la profundidad del corte no excedera d e 26' (cerca de
8 nletros).
T ercera parte. Para nlejorar el curso de los ros del Valle, Smith
propona ampliar su caja, mediante lo cual crea que dejaran de

azolvarse.
El ingeniero Francisco de Garay, vocal de la Junta, recibi co-
misin especial para exanlinar el proyecto de Slnith, y en el des-
empeo de ella in1pugn sucesivalnente las soluciones que propona.
De lo asentado en el dictamen se desprende una objecin ge-
neral, y es, la de que Slnith conserva el depsito de las a g uas de
Tetzcoco, y slo pretende con su proyecto impedir qu e stas pue-
dan subir y amagar con su inundacin la ciudad.
Parcialmente objet la refornla de reducir la seccin de las atar-
jeas, levantar su plantilla y lavarlas con las aguas de Xochilnilco,
opinando que sienlpre tendran muy poca corriente, se azolvaran
con facilidad, y que el agua de Xochin1ilco introducida por las ca-
beceras rebosara en las calles y dentro de las casas por las cola-
deras de los caos, ocasionando perj uicios nlaterial es y dao la
salud.
Sobre el canal de desage hace notar, que SInith, sin pretensin
ninguna, dice que ya es tieInpo de adoptar alguno de los proyec-
ts presentados hace n1ucho tie1npo para un desage general; pero
que desgraciadamente al tratar de formular un proyecto, no resuelve
satisfactorialnente el problema que plante. Con la nlira lilnitada
de conservar en el lago de Tetzcoco una especie de nivel constante,
su canal comienza solalnente en la orilla Norte del lago, y ti ene,
lo lnisIno que el socavn, una seccin de todo punto insuficiente
para el objeto que se propone, y por lo tanto, pued e llalnarse ms
bin un desfogue que un canal de desag e g eneral. Smith, dice,
fij priori la seccin de su canal, sin decir de qu datos parta para
fijar sus din1ensiones ni el volunlen de aguas que puede ll evar.
El ingeniero Garay suple esa onlisin calculando el volu111 n de
agua con la frnlula de Prony, y encuentra que es slo 8 m 026, el
cual es, en su concepto, de todo punto insuficiente. Adenls, dice:
el canal es tan estrecho, que se azol vara con la in 1Densa cantidad
de arenas que arrastan en su curso todos los arroyos del Valle, fa-
cilitando los depsitos la estrechez del tnel, porque no pern1ite des-
cargar nls que 8 lnetros cbicos por segundo, y represara el agua
en el canal sin poderlo purgar de sus azolves. De este nlodo con-
ceptu que en lnuy corto tiempo quedara del todo inutilizado el

desage del \ 7all e.
El canal regulador de San Isidro, propuesto para descargar los
lagos de Chalco y Xochiluilco sobre '[ etzcoco, deba producir bue-
nos res ultados, slo que faltaban las acotaciones del proyecto, y no
se poda juzgar de ellas. Advirti, adems, que el fin que se pro-
puso Snlith cuando hizo su estudio, se haba ya conseguido pos-
terionnente con el canal que abri Garay en el llano de San Lo-
renzo, al pie del cerro de la Estrella, teniendo esta lnea la ventaja
de ser lns corta que la otra, en mejor terreno, y de tener solamente
3n136 d e profundidad hasta el fondo del canal.
Sobre el tercer punto, el relativo los ros, nlanifiesta que Smith
lo trata lnuy S0111erame nte. La regla general de alnpliar la caja de
los ro s le parece, sobre costosa, e n la lnayor parte de los casos in-
sufici ente, pues aunlentando la caja se di slTIinuye la ve locidad de la
corriente y se facilitan los depsitos. Sobre este asunto el ingenie-
ro Garay opinaba que para los ros no hay un reluedio radical: que
para cada uno se debe estudiar la caja que le corresponda; rectifi-
car sus bordes para qu e la corriente no los destruya; regularizar
los puentes y evitar las siembras y plantos en el interior de las cajas,
y los rboles corpulentos en los bordes. Para ternlinar, el ingenie-
ro Garay expuso: que los trabajos del teniente Snlith fueron lTIUy
nleritorios, pu es es tudi sobre el terreno la cuestin del desage,
cosa que la verdad rara vez se haba hecho, y por lo cual se haban
adnlitido y generalizado tantos errores y falsas apreciaciones; que
Snlith, en fin, con claro tal ento seal el lTIal y busc el renledio,
llamando la atencin pblica de nu evo sobre el rUlnbo de Tequi x -
quiac para el desage.
La J unta discuti el proyecto y las observaciones de Garay, con
las cuales se conform, desechando en consecuencia este proyecto.
Sptin10 proyecto: su autor, el ingeniero D. Francisco de Garay.
-El reSUlTI en del proyecto lo hizo el vocal de la Junta, coronel de
ingenieros D. ] os M. Durn , sin agregar por su parte observa-
cin al g una, y es como si gue:
El qu e suscribe se ha ocupado lnuy detenida111ente del proyec-
to d el d esage directo del Valle de Mxico y canalizacion, presen-
RESE A HISTORICA y TECNICA 1856 - 1900 299
tado en 1856 por el Sr. D. Francisco Garay; y cumpliendo con ese

encargo, pasa hacer un resmen ligero de los puntos que aquel
~
abraza.
(( El autor cornienza calculando el volmen de agua que el lago
de Texcoco recibe durante una estacion de lluvias, y tOlnando por
base que el nivel del agua en la laguna subi en 1855 una vara y
dos tercias ( 1 394 ) sobre el de la seca, y suponiendo aquella de una
Tll
superficie de 12 leguas cuadradas, encuentra que el aUlnento fu en

el vaso propiamente dicho, de 500.000,000 de varas cbicas. Co-
mo las aguas inundaron otros ter-renos, subiendo cosa de n1edia
vara y cubriendo una extension de 8 leguas cuadradas, el Sr. Ga-
ray encuentra un aumento de 100.000,000 de varas cbicas, lo cual
da como entrada total la laguna, 600 000,000 de varas cbicas.
(( Los lagos de Chalco y Xochimilco, los que el autor da 8 le-
guas de superficie, incluso los terrenos abordados, subieron 15 pul-
gadas, y en consecuencia, recibieron un volmen de agua de ....
83.333,332 varas cbicas.
(( El lago de San Cristbal tiene 5 leguas cuadradas (incluso el
de Xaltcan), y habiendo subido cosa 'de vara y media en 1855,
tOln el Sr. Garay como profundidad media % de vara: resulta que
el volmen de agua que recibi fu de 93.750,000 varas cbicas.
(( De consiguiente, dice el Sr. Garay, el caudal total de las aguas
que reciben los lagos de Texcoco, San Cristbal, Chalco y Xochi-
n1ilco duran te toda la estacion de 11 u vias en aos ex traordi narios co-
mo el de 1855, es de 777.083,332 varas cbicas, y dndoles salida
del Valle estas aguas, el problelna quedara resuelto ventajosa-
mente, pues en aos ordinarios el caudal de agua ser slo de la
mitad. Para que el Valle no padezca tampoco de inundaciones n10-
mentneas, es preciso ademas, que todas esas aguas tengan la sa-
lida franca, medida que llegan sus puntos bajos, esto es, que la
evacuacion de ellas fuera del Val.le, se opere en los cinco meses del
ao en que los ros bajan crecidos: para que esto pueda conseguirse
es preci~o que el canal principal de desage pueda dar salida cerca
de 59 varas cbicas (33 metros cbicos) por segundo: esta es una
exigencia necesaria para todo buen proyecto.
Entra despues el Sr. Garay en la descripcion del Valle, y de-
muestra que el desa g e slo puede hacerse por el Norte, por rnar-
carlo as el terreno. Combate la creencia que se ha tenido y aun se
tien e de la existencia de reslunideros en la laguna de T excoco. Dis-
cute despues la co nveniencia d el desage elevando el agua por
n1edio de lnquinas de vapor; y cOlnparando las obras de desage
en el n1ar de Harlenl, con las que sera preciso hacer en Mxico hasta
n10ntar las n1quinas necesarias, concluye que el costo de stas se-
ria de diez lnill ones, lo cual hace desde luego inadmisible el sistema,
tan to n1as, cuanto que es lnuy posible y menos costoso el desage
directo del Valle.
Do s son los pun tos por donde puede llevarse el canal del des-
age: uno hasta N ochistongo, profundizando el Tajo convenien-
ten1 ente ( bien haci endo un tnel por debajo de l), hasta encontrar
un ni ve l rnas bajo que Texcoco: el otro, dirigindose por medio del
lago ele San Cristbal y tocand o el de Zumpango hasta la falda de
Citlaltepec, salie ndo al arroyo de Tequixquiac que desagua en el
ro de 'rula . La prin1 era de estas dos lneas es la de Enrico Mar-
tn ez; la segunda, en su ese ncia, es la de Silnon Mendez, estudiada
despues por Ve lazq uez de L eo n. El autor conlbate toda idea de
lleva r el canal de desage por el Tajo de J\Y ochistongo, en razon del
gran costo (tres cuatro millones de pesos), de profundizar su cauce
convenien teme nte. Menos est por el proyecto de un tnel desde
Vertideros Guadalupe, que corriera por debajo del tajo hasta en-
contrar un nive l adecuado, porque esto sera, sobre muy costoso
para in1pedir las filtracione s debidas al poco espesor en la parte su-
perior del tnel, e n raz on de la corta diferencia de ni veles, muy peli-
g roso para el mismo Mxico, porque lleno el tajo por una creciente
del Cuauhtitlan, podra contener y aun hacer retroceder las aguas del
canal del desage.
Se fija, pues, el Sr. Garay en la dreccion del Citlaltepec para
ir buscar el Tequixquiac, siendo ste una barranca tal, que no hay
peligro ele que en sus crecientes pudi era contener y hacer retroce-
der las aguas del Valle.
En consecuencia, hiz o el autor los estudios topo g rficos con-
ducen tes: COlnenz sus nivelaciones desde el enlo sado del frente de
la es ttua de Carl os IV, COlUO punto de partida, y encontr:
- -- - - - - - - - - - ----- -- ----
Esttua de Carlos IV. . . . . . . . 00 v. 00 pulg.

Plaza de Mxico, el frente de la ban-
queta de la Catedral . . . . . 00" 4 "
Banqueta del zcalo de la Plaza. . . + 00" 19 Yz "
Esquina de Palacio y la Moneda. . . - 00" 7
"
Nivel del canal Real en la compuerta de
San Lzaro. . . . . . . . . . . - 1 " 16
"
Nivel de Texcoco en Octubre de 1856. - 1 " 26
"
Lago de San Cristbal idenl. . . . . + 1 " 15 Yz "
Lago de Zunlpango. . . . . . . . . + 6 " 00
"
Punto nlas alto de la lnea en Citlal-
tepec . . . . . . . . .. . . . . . + 107" 13
Trnlino de la lllisll1a (prinler proyecto
"
de socavon ) . . . . . . . . . . . - 14 " 26Yz "
Trnno de la nlisnla (tercer proyecto
de socavon ) . . . . . . . . . . .' - 25" 00
"
A las 1 2,208 varas del lago de ZUlTIpango, el autor encuentra
ya una cada de mas de 12 varas del lago de Texcoco al sitio de
Tequixquiac, con la cual podria considerarse resuelto el problema
dl desage. Propone en su sisten1a llenar tres condiciones pri n-
cipales, saber:
1. Dar salida todas las aguas que en tien1po de lluvias con-
curren al Valle.
11. Conservar en tien1Pb de secas el agua necesaria para que
el canal de desage lo sea de nave gacion.

11 1. Traer al Valle y aprovecharlas en los ri egos y canales to-
das las aguas que hoy salen para el 1~ajo de N ochis-

tongo.
Funda estos puntos en el tenor n1isn10 de la convocatoria de
1856, en virtud de la que hizo su proyecto, y la cual quiere un sis-
tema de canalizacion la vez que de desa g e.

Propone, pues, el Sr. Garay, las obras siguientes:
Desde la garita de San Lzaro y 1 \liSO mas bajo (nivel del
agua), que el nivel de las aguas de Texcoco, partir el canal prin-

cipal desag~ador con una direccion hcia el N. E. por el cao que
si rve para el trfico con Texcoco; este canal tendr 10 metros de
ancho en el fondo, con taludes 45, revestidos de piedra, cerca
32 DESAGE DE L VALLE DE MEXICO
de los lnu ell es puentes, fin de evitar lo s derrumbes consiguien-

tes la acti vidad del trfico : la altura del a g ua variar entre roSo
(
y 311\00 segun la estac ion del ao, y el fondo tendr una pendiente
de 8?~ ' de manera qu e en las grandes avenidas y estando el canal
lleno hasta los adenles, la corriente se r de om8S por se gundo, y
llevar 33 m etro s cbicos de agua por seg undo, qu e es lo requeri-
do, y cuyo vo lmen es el doble de 10 que hay en tienlpo de aguas
en aos ordin ari os. El canal atraviesa el cauce de la lag una de 'Tex-
coco, y poco poco se inclina hcia el Norte; atraviesa lo~ lagos
de San Cristbal y ZUlnpango, y ll ega la falda del Citlaltepec, en
todo, 50,380 lnetros ci elo abierto y dentro de un tajo cuyo mxi-
mum es de 6 metros de profundidad; sigue despues un tnel de
8,970 metros, y ll ega la barranca de Tequixquiac. El autor pro-
pone tres proyectos para el socavon tnel: el primero, para que
l sirva de cana l de navegacion con la mislna pendiente de &i:SO y en
una sola galera; el segundo , bajo las mi smas condiciones, pero
en dos galeras; el tercero en una sola galera, pero con una seccion
m enor y nlayor pendiente, fin de que produzca el nlismo gasto de
agua, pero que no servir para la navegacion, por la rapidez de su
corriente. E l autor discute estos tre s proyectos, y se inclina al ter-
cero por su menor costo, atendiendo que la navegacio n en este
tra nlO no seria de g ran utilidad al com erci o. En sus planos explica
todos los detalles y procedi nli entos para la apertura del tnel , fijan-
do el nnl ero de lunlbreras, sistelna de adelnes, reves tinlientos, etc.,
etc., que no parece de l caso referir aqu.
D e es te canal, que el Sr. Garay llama Central , y de un medio
del lago de Texcoco, parte otro hcia el Sur, pasando cerca del ce-
rro de Chinlalhuacan, va San Isidro y da vuelta dirigindose
la ci naga de Ch alco. E stand o el nivel de sta 2mso mas alto que
el de Texcoco, el nivel de las aguas del canal es tar 211150 bajo
aque ll a, y por consecuencia, la sacar en el acto. De es te canal parte
otro para Tuyahualco que reco ge r todas esas aguas.
(( Del lago de Xochimilco y del pueblo misnlo partir otro can al
2 SO mas bajo que el nivel ac tual que pasar por Mexical cin go
11J
y Mxico (por fu era de la ci udad), hasta la calzada d e San Lzaro

en la gari ta, y se unir con el anterior cerca de San I sidro por nle-
RESEA HISTORICA y TECNICA 1856 - 1900 33
dio de un ramal paralelo la calzada del Peon, en el cual reco-

ger las a g uas superiores del lado del Sur para distribuirlas en rie-
gos hcia el N orte, y tambien servir para la navegacion .
Partiendo de- Chalco y San Pablo, habr dos canales que se
reunirn antes de llegar Tuyahualco, continuando en uno slo h-

cia el Poniente hasta encontrar el que va de Xochimilco Mxico.
En San Gregorio se desprende otro canal hcia el N. E. que atra-
viesa la cinaga y despues se dirige al Peon viejo formando parte
de l, el llanlado de Santa Marta. Todos estos canales recogen las
aguas qu e brotan por esa parte del Valle, y las cuales pueden dis-
tribuirse en ri egos de los vasos de Xochin1ilco y Chalco, ya dese-
cados. Todo esto en cuanto al asunto principal del desage directo
del V alle y relativarnente los tres lagos de T excoco, Chalco y Xo-
,
chinllco y los afluentes del canal Real. En cuanto las aguas del
N orte que el Sr. Caray introduce al Vall e, propone un g ran canal
que llan1a de Occidente, de la lnanera siguiente: El canal se des-
prende de XochiInilco con un nivel actual al del lago para ir sobre
San Antonio, Coyoacan, 'Tacubaya y Mxico, que allnismo ti enlpo
que para navegacion, servir para riegos, y para introducir por el
Poniente de la capital el agua necesaria para la lilnpia de atarjeas,
pues tiene una altura tal, que producir una presion considerable
sobre aquellas. El autor la introduce hasta el Paseo N uevo, cerca de
la esttua de Carlos IV, y de all por una galera subterrnea sobre
las cabezas de las atarjeas para dejarla correr voluntad por ellas, y
entre sus planos presenta los cortes de las calles tal cual deben que-
dar con este sistema, para el libre curso de las aguas de las atarjeas.
En el punto de la hacienda de la Condesa, sube el canal otro
plano de 2mso n1lS alto por medio de una esclusa; y de ah sigue
con direccion al N orte, atravesando el parque de Chapultepec, Ta-
cuba, Azcapotzalco, 'rlalnepantla, Puerto de Barrientos (donde el
autor propone la abertura de un tnel en roca vivq. de 6so nletros
de largo), Cuautitlan, Lago de Zunlpango, y por el canal de Gua-
dalupe sale al desage de H uehuetoca, lo pasa, y faldeando la ladera
O. E. del tajo, calnina dentro del corte hasta lnas all de la bveda
hennosa, por el pueblo de San Gregorio, adonde el canal, siguiendo
siempre nivel, sale fuera de la excavacion del tajo y se dirige
--------
Santiag uito, cerca del call1ino que va para Tepeji del Ro. Toda
esta lnea se puede navegar sin otro tropiezo que la esclusa de la
hacienda de la Condesa de que antes se habl, y ella se alinlentar
con las aguas de Z unlpan go y las tonlas que se necesiten del ro de
Cuautitlan. Los ros de Tlalnepantla, los Remedios y los Morales,
reconocern el canal Central sus dependencias, despues de haberse
utilizad o sus aguas en riegos. El fondo del canal de Occidente es-
tar de nivel con el fondo del desage en el puente de H uehuetoca,
y para atravesar ste, se har uso de una cOlllpuerta 111vil, y habr
en a111bos extre nlOS del canal nuevo, puertas de guarda para impe-
dir que las corrientes del Cuautitlan entren en L
( Propone desplles el autor un canal que llanla de Oriente y es
C01no sIg ue:
Partiendo del canal de Guadalupe hcia el Este, atraviesa la
parte Norte del lago de ZLunpango, un lnetro nlas abajo que su ni-
ve l actual, y pasa por encinla del canal desag!lador Central 1411150
lnas alto, en donde el autor propon e el establecimiento de una gran
esclusa vertical para poner en conlunicacion, si se quiere, el canal
superior con el inferior. Contina el canal por el llano de Santa
Luca, y se diri ge al Sur costeando el lago de San Cristbal hasta
Venta de Carpio. Sigue despues por la orilla del lago de Texcoco
hasta el pueblo de este nOlllbre, y de ah Chalco, atravesando los
cerros de Ayotla, arriba de Ixtapaluca, donde el autor propone la
apertura de un tercer tnel en una extension de 4,305 lnetros,
faldear el cerro del Pino, ahorrndose de este lnodo la excavacion

subterrnea. Aden1as de estos dos grandes c2~nales nlenciona el
Sr. CTaray uno de g rand e iJnportancia y que llalna de Tierra Ca-
liente, el cual partir de Chalco la hacienda de la Asuncion y de
ah runlbo Alncca, costeando el ro de la .Asuncion de Tenango:
este canal se podra llevar hasta Cuautla por 111edio de un sistclna
de esclu sas Para el alinlento de l cuenta el autor con las aguas
del ro de la Asuncion, que en un tienlpo fueron ec had as al valle
ele Cuautla, con el fin de di snlinuir los riesgos de inundacion del
Valle de M xico, pero cuyas aguas, que el autor cree bastantes,
pueden disponerse de una lnan era propia para alinlentar las esclu-
sas de uno y otro lado de la garganta.
RESEA HISTORICA y TECNICA 1856-1900 30 S
(( El Sr. Garay formula al fin sus presupuestos de la manera si-

guiente: ..:l
Canal Central: parte cielo

abierto en una extension
de 50,380 lnetros, inclusa
la obra de albailera. . :$ I .62 0,OOO 00
Costar el tnel del Citlalte-
pec de 8, 970 lnetros de lar-
go, y segn el prinler pro-
yecto. . . . . . . . .:$ 1.900,000 00
Idenl, idem segun el segun-
do . . . . . . . . . . 1.7I4,000 00
Idenl, idenl segun el tercero. 760,000 00 760,000 00
Luego ln porta el gran canal
de desage directo con el
tnel, segun el tercer pro-
yecto. . . . . . . . . :$ 2.380,000 00
Canal del Sur en una exten-
sion de 2 I ,090 nletros in-
cl usas las obras de albai-
lera . . . . . . . . . 424,I70 00
Canal de Occidente en una
extension de 72,080 nle-
tros inclusas las obras de
al bailera, terraplenes y
tnel de Barrientos , 650
nletros de largo. . . . . 986,885 00
Canal de Oriente en una ex-
tension de 8 6,040 nletros
inclusas las obras de alba-
ilera, tnel de Ixtapalu-
ca de 4,305 nletros de largo.
Costo total del desag e
y canalizacion. . . :$ 5.00I,524 00
(( En cuanto al tienlpo para llevar cabo la obra toda, el Sr. Ga-

ray cree que, contando con todo gnero de recursos, tardar diez
aos. Sin embargo, cree tambien que si se adopta el tercer pro-
yecto de tnel, la obra del desage estar term inada en cinco aos.
39
Tal es, pues, Seor Presidente, el resmen del proyecto de des-

age directo presentado por el Sr. Garay en 1856, Y qle hoy est
la inspeccion de la Comision que U d. tan dignamente preside.,
La Junta observ muy detenidamente los planos del Sr. Garay,
y discuti su proyecto con vista de ellos, concluyendo en convenir:
que de todos los trabajos que se le han presentado, el de Garay
es el nico digno de fe, porque se ve palpablen1ente que para lle-

gar sus conclusiones, se ha ocupado n1uy detenidamente de to-
das las operaciones topogrficas que el caso requiere. As, pues,
la J unta adopta el proyecto de D. Francisco Garay, corno el n1e-
jor de todos los que ha revisado, y con10 el mas conveniente para
ll evar cabo la grande obra del desage directo. Pero como slo
este sea el objeto principal, la J unta propone que del proyecto de
Garay, se tome solan1ente la parte que de aquel trata, saber: el
gran canal Central y el canal del Sur, cuyos costos son:
Canal Central con el tercer proyecto de

tnel . . . . . . . . . . . . . '$ 2.380,000 00
Idell1 del Sur con todos sus anexos. . " 424,170 00
TOTAL . .
111
Abundancia de lluvias en 1865.- Junta de inspectores de caminos establecida por el Ministerio de

Fomento.-Cantidad de lluvia cada entonces.-Peligro de una inundaci n.-Trabajos para pre venir-
la.-Nombramiento de D. Francisco de Garay para director exclusivo y responsable, in spectorde t o-
dos los trabajos.-Inndase la ciudad.- Junta presidida por Maximiliano.-Juntas y proyec tos poste-
riores. -Decretos de 12 y I5 de Noviembre de 1865. -Proyectos y trabajos de Garay.-Acotacin del
lago de Tetzcoco.-Comparacin de niveles durante las inundaci ones de 1630, 1856 Y r865.-Superficie
del lago de Tetzcoco en 1865 . -La de los otros 1agos.-Observaciones interesantes del Sr. Garay.-Ver-
daderas causas de la inun(hcin de 1865.-Uti1idad para Mxico de que E'e hubi e ran es tancado las aguas
del Sur en 1866 y 1867. -Falsos prejuicios sobre estas aguas.-Nive1 de las aguas que se estancaron . -
Dique de circunvalacin mandado levantar por el Ministerio de Fomento.- Lo que cost.-Quines 10
ejecutaron .
-~~ N 1865 las ~luvias fueron ~bundantes y excepci~nal-

.
I mente persistentes. Los nos del Valle fueron mca-
~~~I~II paces para nlantener las crecientes dentro de sus ca-
~~~~~~~. jas, insuficiente el personal de ingenieros empleado
en reponer los daos hechos en los ros y obras anexas.
El Ministerio de F onlento, entonces, tuvo que arbitrar recursos
nuevos y dictar providencias especiales: una de ellas fu formar una
Junta conlpuesta de los inspectores de caminos, presidida por el
jefe de la seccin cientfica del mismo Ministerio, para resolver so-
bre los medios que deberan emplearse para combatir las inunda-
ciones. Esta J unta acord dividir los terrenos de los alrededores
en cuatro fracciones, y dejar cada una de ellas cargo de un ins-
pector, auxiliado por uno dos ingenieros, segn su importancia,
con la instruccin de proceder ejecutar las obras necesarias para
que las aguas no se desviasen de su curso natural. De este nl0do
el lVI inisterio pudo verificar su accin y con tribuir, por su parte,
disminuir l~s males que el rigor de la es tacin haca sufrir al Valle.
Los siguientes datos, que se refieren luediados dellues de Oc-
tubre, dan idea de la cantidad de agua precipitada por las lluvias
y de la acun1ulada en los lagos: el pluvimetro de la Escuela de

Minas indic una altura de 1 UJOI I cada durante la estacin, mien-
tras que la altura Inedia no pasaba de om6S; el nivel del agua en
el lago de Tetzcoco tuvo una alza de I m68, el de San Cristbal I m93
y el de ZUlnpango I tn86; alzas todas que estn muy por encin1a de
las que oc urren corrientemente.
Los diques de Zumpango y San Cristbal, en consecuencia,
tuvieron en tonces que resistir una fuerte carga de agua, que unida
al choque del oleaje, los expuso ceder y ocasionar con esto una
inundacin de bastante trascendencia para la ciudad de Mxico. El
Ministerio previ este'accidente y acudi prevenirlo dando rde-
nes para reforzar los diques. Estas rdenes se hicieron extensivas
para hacer tapar las nu evas brechas que haban aparecido en los
bordes del ro de Cuauhtitln, frente la hacienda de San] os, por
las que pasaban sus aguas directalnente aumentar el caudal del
lago de San Cristbal, aumentando al misn10 tiempo el peligro que
se ten1a.
El dique se rompi, sin que bastaran impedirlo los trabajos
que se ejecutaban en l con asiduidad; las aguas abrieron una bre-
cha de I m70 de longitud en una de las compuertas, y por ella se
precipitaron con n1petu sobre el lago de Tetzcoco. Inmediatamente
el ingeniero encargado del camino de Pachuca, D. Carlos Villada,
con1enz tapar la brecha, y consigui dejarla cerrada despus de
tres das de trabajo; en esta operacin fu auxiliado lnuy eficaz-
mente por un a cOlnpaa del Batalln de Zapadores que el Minis-
terio de la Guerra envi violentamente tan luego con10 lo solicit
el de Fomento.
Estos trabajos los hizo el l\1inisterio dentro de las atribuciones
ordinarias de su cometido en el ramo del desage , nterin que el in-
geniero D. Francisco Garay organizaba la direccin de sus labores,
en virtud de haber sido nombrado director exclusivo y responsa-
ble de los trabajos del Valle, en relacin con la cuestin de aguas, el
4 de Agosto de 186S, por decreto que copiamos aqu:
Considerando la necesidad de llevar cabo las obras hidru-
licas que convenga ejecutar en el Valle de Mxico, para que las

aguas que entran al Valle y las que estn contenidas en los lagos
que dentro de l hay, se dominen y dirijan de tal manera que la Ca-

pital y las.poblaciones vecinas queden para sienlpre libres del ries-
go de una inundacion, Nombramos al Sr. D. Francisco de Garay
director exclusivo y responsabl e inspector de todo s los trabajos en
relacion con la cuestion de aguas en el Valle de Mxico. - Dado
en Chapultepec 4 de Agosto de 186s.-.11axz'1/1lzliano.-A.l Minis-
tro de Fomento.-Por el Enlperador, el Ministro de Fonlento.-En
su ausencia, el subsecretario Manuel Oro=co JI Berra.
En el nles de Octubre el agua de Tetzcoco en traba la ciudad
inundaba las calles bajas; las lluvias haban cesado, y, no obstan-
te, el nivel de la inundacin creca de un mod o persistente en ms de
centnletro por da. Esto di lugar que las autoridades tonlasen
las disposicion es que el caso requera.
En 15 de Octubre el Ayuntamiento cit los principales ingenie-
ros de la ciudad, y despus de una larga discusin, se acord suspen-
der la ejecucin de varias rdenes de la Comisin de ros y acequias
para inundar algunas tierras del Sur del Valle, y aprobar el plan que
pre.sent el ingeniero Garay para impedir y alejar la inundacin.
Maximiliano, su vez, presidi una J nta el 16 de Octu bre, for-
mada de sus 111inistros, jefe del gabinete, alcalde lnunicipal, regidor
de ros in genieros del gobierno, de todas categoras.
El ingeniero Garay, que tambin fu llalnado la Junta, refie re
de ella 10 sigui ente: Despues de una discusion de cuatro horas , en
que se trat de los medios de salvar la ciudad de la inundacion que
ya comenzaba sufrir, fueron desechados los proyectos oficiales y
aprobado por unanlnidad de quince votos el que Garay desarroll.
En otras dos Juntas habidas en ellnisn10 nles, ms nunl ero sas
y con las mismas forn1alidades, se trat de Jos medios que deberan
adoptarse desde en tonces para salvar M xico Y todo el Valle de
la inundacin que se consideraba tendra lu ga r con seguridad en el
siguiente ao, 1866. Por su parte el Ministro de F Olnento present
y apoy el proyecto de D. Ran1n Alnlarz, basado en desaguar las
lagunas de Zumpango y San Cristbal por el canal de Vertideros
y el de N ochistongo; y en eleva r el agua del lago de Tetzcoco con
n1quinas de vapor. A su vez el l11i snlo Ministro opin por que se
instalaran lnq uinas para extraer el agua de las calles.
A estos proyectos, el ingeniero Garay opuso el de hacer bajar

el nivel del lago de Tetzcoco, sin intervencin de mquinas que
consideraba costossimas y de un resultado incierto Su propues-
ta, substancialmente, consista en aislar el lago de Tetzcoco y sus
afluentes del Sur, cuyo efecto se serva principalmente del dique
de Culhuacn, apoyndola en extenso razonamiento y concluyendo
con tOI11ar bajo su responsabilidad: desecar la ciudad en un corto
plazo y que no habra inundacin en 1866, sielnpre que se le auto-
rizara mpliamente para invertir en sus obras cantidades que no
pasaran de veinticinco treinta mil pesos. La votacin que tuvo
lugar para dar fin estas Juntas fu por unanimidad de 17 votos
en favor del plan de Gara y.
Adems de los anteriores, se reuni otro consejo pleno para
tratar sobre la cuestin del desage general del Valle, habindose
concludo en l por ratificar unnimemente las decisiones de los ju-
rados calificadores de 1857, y el del ao anterior presidido por el
coronel Doutrelaine.
Con10 resultado de estas deliberaciones, se expidieron los de-
cretos de 12 Y 16 de N oviembre siguientes:
Autorizamos al Director del Desage del Valle de Mxico, D.
Francisco de Garay, para que siendo el nico responsable, ejecute
todas las obras necesarias conseguir que cese la inundacion de
esta Capital, quedando facultado para invertir las cantidades in-
dispensables, de que presentar cuenta cOlnprobada al Ministerio
de Fon1ento.-Dado en Mxico, 12 de Novien1bre de 1865.-
M axitniliano .
Aden1as
de la autorizacion que Concedin10s en 12 del actual al
Director del Desage del Valle de Mxico, D. Francisco Garay,
para ejecutar -todas las obras necesarias con el importante fin de
conseguir que cese la inundacion de esta Capital, lo Facultamos
para que bajo su exclusiva responsabilidad proceda cuanto esti-
me conducente con el objeto de precaver toda inundacion en el ao
prximo de 1866; pudiendo invertir al efecto las cantidades precisas
de que rendir cuenta comprobada Nuestro Ministro de Fon1en-
to.-Dado en el Palacio de Mxico, 16 de Novien1bre de 1865.
-Maxil1zzliano.
RESEA HISTORICA y TECNICA 1856 .- 1900 3II
Como se ha dicho ya, las calles bajas de la ciudad que se hallan

al Oriente, estaban inundadas, distinguindose las calles de la Pal-
"'1
ma, el Refugio, las del Reloj y Apartado, las de la Merced, Sant-

sima, etc . Tambin dijimos que para hacer cesar este estado de co-
sas, el ingeniero Garay se propona aislar el lago d e sus afluentes,
y nada m~, porque logrado esto, contaba con que la evaporacin
infiltraciones bastaran para bajar el nivel graduahnente.
Las aguas que se trataba de interceptar las con1putaba Garay
de este nl0do. Por la parte del Sur: las de los canales Nacional y
Santa Marta que las estim en cincuenta n1etros cbicos por segun-
do, lo que prximan1ente hacan al da cuatro millone s y n1edio de
metros cbicos que acrecan al lago sobre 12 millnetros en altura;
y las aguas que pasaban por encin1a del dique de San Cristbal, y
las de algunas vertientes de los contornos, que segn su mi sn10
clnputo, equilibraban solamente las perdidas por evapo racin y
filtracin de T etzcoco.
Garay procedi cerrar el paso estas corrientes.
Las del canal Nacional fueron detenidas en el 'pueblo de Cul-
huacn, cerrando el ojo del puente de la 'calzada el 20 de N oviem-
bre de 1865. El da anterior, 19, se haba cerrado el puente-coln-
puerta del canal de Santa Marta.
El nivel del agua del canal Nacional en Mexicaltzinco estaba
om60 abajo del nivel de Xochimilco, y en Culhuacn om 30 sola-
mente, siendo esta la razn porque se eligi el segundo lugar para
represar el agua. Esto no obstante, el n1ismo da que se cerr el
puente, las nueve de la noche, salt el agua los bordes de la ha-
cienda de San Antonio, y sta comenz inundarse.
Acerca de las operaciones llevadas efecto para interceptar es-
tas aguas, el ingeniero Garay se expresaba de este modo: (( La gran
dificultad que se presentaba, era levantar rpidamente un dique de
dos metros de alto por cinco en la corona y nueve en la base, so-
bre la ruinosa calzada de 4,000 n1etros de longitud; y esto, n1e-
dida que suba el agua con gran rapidez, se formaba el borde de
tierra, afirmndolo y revistindolo con cinta en todo su frente. Re-
presadas las aguas, estas empezaron subir en los lagos de Chalco
y Xochimilco; la vez bajaban en el de Tetzcoco y se retiraban
DE SA G E DEL VALLE DE MEXICO
de las call es de Mx ico. Grandes fueron las dificultades que se pre-

se ntaron para la ejecucin del dique de Culhuacn; falta de brazos,
falta de herralni enta y tiles; oposicin lnuy natural, y hasta re-
sistencia abi erta por parte de los pueblos y haciendas que se vean
s u vez in vadidos por las aguas; oposicin encubierta por aque-
llos p ~ ritos que de buena fe ciertanlente, tenan opiniones contra-
rias, y qu e eran casi todo s, y con ellos algunas autoridades locales
subalterna s ; y finaln1 ente, oposicin de cierta prensa movida por
los qu e perdan queran ganar, salvando Mxico mediante al-
g un a e111presa lucrativa, de lnquinas, bordes, pozos, etc., etc. Tanto
fu la g rita por este lado, que el Ministro de Fomento, por calmarla
y quitar esperanzas los especuladores, comenz construir un
diqu e de circunvalacin.
Po r el N orte se a cudi hacer obras de asegurami ento y pre-
venti vas.
U na de ellas fu la reapertura desazolvalniento del canal de
V crtid eros , con cuatro lnetros de an1plitud solamente, para hacer
desfoga r el la g o en el ro de Cuauhtitln En otro lugar dijitno s que
es te desfogue slo poda hacerse bajo la dobl e condicin de que el
lago es tuv iese lleno hasta el nivel de las ladroneras, y que no ba-
j ase creciente en el ro. Llenando estos requi sitos sirvi el canal
en 1866, es tando atendido por dos vigilantes para cerrar su desem-
bocadero luego qu e haba creciente en el ro.
El lago de San Cristbal se aisl de lo s derram es qu e reciba
d e las tierras del Poniente, que representaban un caudal de in1por-
tancia, levantando presas sobre las zanjas que conducan esas aguas:
esta operacin di por resultado que se inundaran algunas tierras,
ca lnin os y casas en el pueblo de Tultitln.
Siend o el principal obj eto por entonces prevenir los n1ales que
se tenlan para el a o si g ui ente, se procedi hacer una con1pos-
tura ge neral del diqu e de San Cri stbal. La cortina tena hacia el
ce ntro una depre sin d e 01ll83. Se 111and nivelarla y levanta r ade-
lns tod a la obra d e n1an1postera, 50 centmeros, dndole as todo
el di que una altura de I1ll 33 , adems de la que tena, con la qu e al-
ca nz un a acotacin de 13D160.
Co n es ta reforn1 a era posibl e aun1 entar la capacidad del vaso
RESEA HISTORICA y TECNICA 1856 - 1900 3 13
hasta semejar la del lago de Tetzcoco, confundindose en . uno

slo los lagos Xaltocan y San Cristbal, inundando los pu eblos
I
ribereos si la necesidad hubiese llegado de hacer uso de ese pro-

cedin1iento .
. Para reforzar el muro i111pedir que la ola al batirlo brincase
al otro lado, destruyendo la calzada que le sirve de contrafuerte,
se levant un espaldn de csped un lnetro lns alto y de compe-
tente grueso.
El ro de Cuauhtitln haba sido un contribuyente de la inunda-
cin. Diji1110S ya que diversas brechas en sus bordes-diques, por
las crecientes misnlas abiertas abajo del Puente Crande, frente
la hacienda de San J os, haban dejado pasar el agua; que s ta se
dirigi San Cristbal recargndolo inundando las tierras del
trayecto, y que el l\1inisterio de F0111ento logr tapar las brechas.
Pero esos bordes haban quedado ruino sos , y era necesario, para
prevenir otro desastre, reconstrurlos en una extensin de tres ki-
lnletros.
Por el lado de Tlalnepantla se levantaron presas en las zanjas
desaguadoras de los calnpos, extendiendo en ellos el agua nle-
dida que se levantaban las cosechas en Junio. As se inundaron por
com pleto las haciendas de Escalera y la Patera. E n los ros de los
Renledios y Tlalnepantla se abrieron todas las conlpuertas que mi-
ran al N orte, y se dejaron correr las aguas lni entras no llegaban
las sielnbras los pueblos.
La n1is111a operacin se h izo en la parte alta del Papalotla, en
el lado de T etzcoco.
T odas estas providencias se llevaron efecto con la nira de
ilnpedir en lo posible que el agua llegase .T etzcoco.
Hacia fines de N ovienlbre de 1865 el niv el de Tetzcoco ces
de crecer, habiendo alcanzado la acotacin de 7m 85, cifra que qued
perfectalnente determinada lnediante operaciones especiales ejecu-
tadas por el ingeniero de la direccin del desage D . A urelio Al-
mazn, en 187 I. El ingeniero Caray, por su parte, hall que este
nivel de Te~zcoco se haba aproximado 41 centnletros la ban-
queta en la esquina Noroest de Palacio, que estaba entonces 13
centmetros inferior al embaldosado del 1110nUlnento hipsogrfico
que .se ha construdo despus. El embaldosado tiene 8 m 41 de aco -

tacin; deduciendo los 41 Y 13 centmetros dichos, quedan 7m 87 para
la de Tetzcoco. Garay, refirindose la inundacin de 1630, supone
que el nivel del agua lleg al de las banquetas inmediatas al z-
calo que se form alrededor de Catedral, de 70 80 centmetros de
alto, con el rebajo de piso que se hizo entonces en el terreno que
form isla; y encontrndose esas banquetas aproximadamente al
mismo nivel que el del enlbaldosado del nl0numento que se erigi
Enrico Martnez, hace notar la feliz coincidencia de que ese punto,
que es de referencia para el nivel de las aguas del Valle, marque el
nivel mxinlo de la grande inundacin de Mxico. (1)
La inundacin de 1856 debe haber alcanzado la acotacin de
TII 73 aproxinladamente. Examinando una serie de observaciones
hechas por el Sr. D. Juan Luna sobre el movimiento del nivel del
lago durante nueve aos, partir de Marzo de 1857, se viene en
conocimiento de que en esta fecha estaba 37 centmetros abajo del
nivel 711185 que alcanz en la inundacin de 1865, de manera que
tena una acotacin T1148; hay que sumar con este nlnero la baja
que debe haber tenido el lago al fin de las lluvias de 1856 Marzo de
1857, y s ta puede conlputarse en 011125 por analoga con la baja
de otros aos correspondiente los mismos meses, pues en ellos
se observa que vara de 20 30 centmetros. Haciendo la suma in-
dicada, se tienen los T 73 para la acotacin de las ms altas aguas
1l
de 1856.
Reuniendo es tas acotaciones de las ms altas aguas, y tomando
por trmino de comparacin la correspondiente 1630, se encuen-
tra que en 1856 el nivel de la inundacin fu inferior 68 centnle-
tros; y la de 1865, inferior tambin 56 centnletros al de la grande
inundacin de 1630.
En vista de estos hechos, debe repetirse aqu lo que deca el
ingeniero Garay comparando la inundacin de 1630 la de 1865:
si la ciudad no se hubiese nivelado y levantado considerablemente
despus de aquel funesto acontecimiento, de seguro que con muy
corta diferencia las aguas habran cubierto el piso de toda ella.
( 1) Relativamente al supuesto rebaj e de piso en 1630, que no se efectu sino basta el g obierno del
Virrey 2<: CONDE DE REVILT A GIGEDO, vase 10 que ya se .dijo en la pg. r35 del Libro Segundo.
Recordaremos en esta ocasin lo que hemos dicho en otro lu-

gar sobre~ la superficie del lago de Tetzcoco en 1865. El permetro
del terreno cubierto por el agua qued determinado con bastante
aproximacin por medio del trabajo que llev efecto el ingeniero
D. Aurelio Almazn, consistiendo en hacer el levantamiento y ni-
velacin de las huellas que dej el agua, por medio de diversos cor-
tes transversales al permetro del lago, suficientemente prolongados
para abarcar las huellas en cuestin. El permetro obtenido lo he-
mos marcado en la carta general con una lnea ~ y por me-
dio de l se viene en conocimiento de que el lago tuvo una superficie
de43,8S8 hectreas, prximamente 25 leguas cuadradas mexicanas.
El ingeniero Garay valu as la extensin inundada en los de-
ms lagos: la del lago de San Cristbal y Xaltocan unidos, ocupaba
once leguas cuadradas; Zumpango ms de una legua; Chaleo y
Xochi1nilco con las haciendas y tierras abordadas, que se inunda-
ron, once leguas nls; quedando as n1s que duplicada la super-
ficie cubierta por las aguas del Valle.
Son por dems interesantes las siguientes observaciones del in-
geniero Gara y, hechas en el curso de sus 'trabajos para contener es-
tancadas las aguas del Sur con el dique de Culhuacn. (( Las aguas,
dice, que en un principio amagaban sumergir la obra incipiente, poco
poco perdieron su fuerza y cesaron en su flujo ascendente .....
En el mes de Febrero el agua marc en la escala 52 centInetros de
altura sobre el nivel que tenian los lagos al iniciarse los trabaJos.
Llegada este punto, durante cuatro n1eses se conserv su depsito
invariable .... Esto /dur as hasta el principio de las lluvias: entn-
ces se verific una nueva alza en las aguas, hasta subir 12 cent-
metros mas, y definitivamente ces, l11arcando en la escala 64 cen-
tmetros. En la seca siguiente perdieron los lagos los 12 centmetros
que habian ganado en la estacion de aguas, y as sigui el juego
de las corrientes durante los dos aos que se tuvieron represadas.
El estudio que se hizo de las aguas nO fu sin utilidad. Si el rgi-
men de sus aguas hubiera sido conocido de antemano, hubiera bas-
tado levantar el dique de Culhuacan un solo metro.
Despus de lo que acabalnos de exponer, parece oportuno de-
tenerse nleditar -sobre la causa de la inundacin de la ciudad de
3 16 I>ESAGE DEL VALLE DE MEXICO
Mxico en 1865, y aadir a lgo qu e contribuya dejar asentado un

hecho que todava a un puede se r de ll1ucha utilidad.
Se ha dicho por 111uchas pe rso na s de un nlodo general, que la
inund aci n la caus el ro de C uauhtitln; el lni s mo ingeniero Ga-
ray ha escrito : el ri o de Cuauhtitlan fu el principal factor de
la inundacion. Sin e nlba r go, los h echos relatados no vienen en
apoyo de esta aseve racin.
E l ro de Cuauh titl n h aba e nviado agua abundante por las bre-
chas que se abrieron e n su borde oriental, abajo de Fuente Grande;
pero es ta agu a qued represada en el la go d e San Cris t ba1, el cual
qued por esta causa 111Uy recargado. Cierto que en ste se a bri
una brecha ele llli 7o ; pero qued cerrada los tres das ele abierta,
y el agua que por ell a se precipitara sobre el lago d e T etzcoco , no
pudo tener un efecto ap reciabl e sobre su alza d e ni ve l.
. \lue esto es as, lo corrobora el ingeniero Garay, diciendo con
refere ncia la alarnll q ue produjo la noticia de la brecha en cues-
tin: fu una fa lsa a lerta: una tab la de la conlpuerta que se ro m-
pi eli origen la voz que corri, y que convien e rectificar, por no
haberlo sido nunca oficiahn ente.
Adell1s de esa brech a, hay que nl enci onar la parte del oleaje
que salvaba el dique e n los das de fuertes vientos, no quedando ya
e n el es tado de r eples in del la go altura en el dique bastante pa ra
evitarlo; pero el agua que de all proceda era el e escassilna inlpor-
tancia, y por es to no poda fi g urar e n los factore s de la creciente de
Tetzcoco.
N o hay, pues, fundanlentos para apoyar el aserto de que el ro
dG e uauhtitln fuera la causa de la creciente del la go de T e tzcoco
inund acin de la capital.
Lo con trario s ucedi co n las aguas del Sur. En esta parte, el
ingeniero Ca ray es bastante explci to, y ate ndid as las respon sabili-
dades que contrajo para salvar Mxico de inundacin, elebe creerse
que lleg dar e cuen ta del 1110vi111ie nto inlpo rtancia qu e tenan
las aguas del Sur en la inundaci n.
El lago de ]'etzcoco, ha dicho el ingeniero Gara y refiri nd ose
fechas del lnes de Oc tubre en que la estacin de lluv ias haba ce-
sado, ten a un creci nli e nto diario de Inedia pulgada en altura, que
RESEA HISTORICA y TECNICA 1856- 1900 31 7
al da, era igual cuatro millones y n1edio de metros cbicos. Por
otro lado, hcia la parte Sur, por el Canal Nacional y por el Canal
-'
de Santa Marta, se calculaba que bajaban cincuenta metros cbi-
cos por segundo, lo que prximamente hacia al dia los cuatro y
n1edio millones de metros cbicos que acreca el lago Cortadas
estas corrientes, agrega, cesara su flujo. La aguas que pasaban por
encilI1a del dique de San Cristbal y las d'e algunas vertientes de
los contornos, equilibraban solan1ente las prdidas por evapora-
cion y filtracion de Tetzcoco,
N o puede dudarse, en vista de lo anterior, que el crecimiento
del lago inundacin de la ciudad de Mxico la produjeron las
aguas del Sur.
Nosotros agregaren10s que el conducto principal por donde ba-
jaba el agua era el canal de Santa Marta. Este poda descargar un
volumen de agua cudruple al del canal Nacional; sin em bargo de
tener 10 n1etros de ancho, poda funcionar con 2 n1etros de agua,
sea con una seccin rnojada de 20 metros cuadrados; por otra par-
te, dispona de una pendiente quntupl e, comparada con la del N a-
cional, y con ella alcanzaba una capacidad cudruple de la de ste.
En 1856, las obras que poco antes haba hecho la COlnpaa de
N avegacin, de donde result el aumento de corriente en el canal
N acional, pusieron en conflicto la ciudad de Mxico; en 1865 apa-
rece ser el canal de Santa Marta el que, quintuplicando el gasto del
canal N acional, determin la inundacin.
El in ge niero Garay, luego que se hizo cargo de la situacin en
el Valle, procedi, antes que otra cosa, cerrar (el 19 de Octubre) el
canal de Santa Marta en el puente - compuerta, Al da siguiente
detuvo las aguas del canal N acional cerrando el puente del dique
de Culhuacn. La interceptacin de estas aguas detuvo ya el cre-
cimiento que se vena observando en el nivel de la inundacin de
la capital, lo cual viene corroborar n1s, si tal cosa fuese necesa-
ria, que estas aguas constituyeron el principal factor de la inunda-
cin; siendo todo el resultado de la imprevisin que se cometiera,
dejando pasar librelnente el agua por los conductos de que enton-
ces dispona el lago de Xochimilco con direccin la capital y lago
de TetzcQco.
NIVELES PROBABLES DEL LAGO DE XOCHIMILCO.
Dice el In ge niero Ahnazn, en infonne de 1867, que el agua subi

co n la inund ac in de 1865, 1ID65, guindose para ello por las huellas
que dej:
La acotacin de Xochinlilco puede estilnarse que
es n0r1naln1en te.. . . . . . . . . . . . . 9tl1so
y subi con la inundacin . . . . . . . . . 11 lS
Garay dice,que aunquedllrante las lluvias de 1866
subi Om 12 , stos se perdieron enla seca siguien~
te, de n1anera que el nivel fijo del agua represada
con el dique de Culhuacn por Garay , debe ser 11 03
Idem, den1 hacia el fin de las 11 u vias de 1866. . 11 1S
El agua de Xochilnilco subi en la escala de Ga-
ray, 0111S2 sobre el nivel que tena al iniciarse
sus trabaj os del dique de Culhuacn. De este
lnodo la acotacin del lago debe haber sido. . 10 S1
Elevando el dique de Culhuacn, se not que medida que se

avanzaba disminua el flujo ascend ente del agua de Xochimilco, y
que su nivel qued estacionario allnarcar .52 centnletros en la es-
cala que registraba su lnovlniento ascendente, el o de la cual co-
.rresponda al nivel que tena el agua al iniciarse los trabajos del di-
que. El estacionan1iento dur hasta el principio de las lluvias; pero
en el curso de ellas se ve rific una nueva alza hasta llegar 12
centmetros ms, marcando entonces en la escala -64 centmetros;
despus de es to ellnovimiento de nuevo ces. En la seca siguiente
se perdieron los 12 centmetros de alza que se haban producido
durante las lluvi as. Cosa se mejante aconteci en 1867, pues en un
informe que produjo el in ge ni ero D. AurelioAlmazn en Di ciernbre
de ese a o, dice que las aguas de los lagos de Chalco y Xochirnilco
haban bajado 15 ce ntmetros de la n1ayor altura que tu vieron en
1866. En el mismo inforn1 e, dice Ahnazn, que los lagos referidos
s u bieron con la inundaci n de 1865, 111165, Y esa es titnacin la hizo
con1pa ra nd o el ni ve l del agua que tenan antes los lag os, con las
hu ell as que dej el agua en su mayor altura en 1866.
El hecho de que las aguas del Sur se hayan n1antenido estan-

RESEA HrSTORICA y TECNICA 1856 - 1900 3'9
cadas durante dos aos, 1866 y 1867, tiene una gran significacin
para la ciu9ad de Mxico.
-'
Sabido es que todo estanque surtido por luanantiales interi o-
res, como se verifica en Chaleo y Xochimileo, tien e un nivel fijo
que se ha llamado su nivel piezomtrico, y es aquel en que la pre-
sin del agua de sus manantial es se destruye con la carga de la
misma agua que ha llegado alcanzar dicho nivel. Sabido es tam-
bin que en estas circunstancias los manantiales no surten ya nue-
vas cantidades, sino hasta que por un motivo cualquiera el niv ~ l
del agua es tancada desciende de su nivel piezomtrico, y por l-
tin10, que si el agua sube sobre el nivel piezolntrico introduciendo
aguas exteriores, los manantiale s se convierten en pozos absor-
bentes.
T odo es to, bien en tendido, habra venido ser una defensa va-
liossima para la ciudad de Mxico en s us pocas de crisis; sobre
todo, desde el n10n1ento en que las aguas del N orte quedaron do-
minadas con haber desviado el ro de Cuauhtitln fu era del Vall e
por el Tajo de N oc hjston go, qu edando as dominada tan1bi n la
inundacin por ese lado .
Las aguas del Sur eran ya en consecue ncia las solas que podan
inundar Mxico, y resultando de las observaciones hec has en 1865
que era posible estancarlas, puede decirse que con la adquisicin
de es te hecho se consigui dominar la inundacin hasta en su l-
tlno reducto .
El ingeni ero Garay, al cerrar los canales de Santa Marta y Na-
cional, buscaba principalmente la n1anera de desviar las aguas de
la capital, creando sin dilacin vasos en donde depositarlas. Esto
10 oblig llevar la inundacin las fincas y pueblos ribereos del
lago de Xochimileo. P ero hemos visto que pronto observ el he-
cho de que, las aguas que al principio amagaban arrollar las obras
qu e ejecutaba en el dique de Culhuacn, perdan su fuerza y cesa-
ban en su flujo ascend ente hasta quedar inofensivas, y que desde
entonces ces la cau sa, entrando el lago de Tetzcoco en un perodo
de descenso ..
El estancamiento obtenido de las aguas en Xochin1ileo, vino
por supuesto des truir prejuicios por dems perniciosos para la
ciudad de Mxico. Hace notar el ingeni ero Caray que la inunda-

cin de 1629 se perpetu por cuatro aos, pesa r de todos los es-
(
fuerz os que entonces se hiciero n para comba tirla: Todos los re-
cursos, dice, se tocaro n, m enos el de contener las aguas de Chalco
y Xoch imilco, porque se prejuzg que siendo inago tables, cualquier
obstculo que se les opusiera les dara mayor fuerza y altura, y ba-
jara n co n furia para acabar con la desgraciada M xico.
Semejante a r g um en to qued destrudo en 1865: las aguas que
inundaban la ciudad quedaron contenidas y vencida la causa de la
inundaci n.
Tiene de in1portante el hecho adquirido, que no fu necesa rio
elevar el agua excesiva n1ente para obtener el estancanliento, siendo
as enteramente practicable. Si hoy fu ese an necesario ocurrir
ese recurso, podra practicarse, para evita r los ribereos de Xo-
chitnilco g ra n parte de los perjuicios que ex perimentaro n en 1865
aqu ell os que ms dependan de las circunstancias violentas e n qu e
se prac tic la ope racin .
N o carece tan1poco de inters consignar los sig ui entes datos,
que dan idea de la acotacin del nivel en que se obtuvo el estan-
camiento que nos ocupa.
El ingeniero Alnlazn, en s u infonne citado, dice: qu e la lna-
yor altura que ll eg el agua en I866, fu de 111165 sobre la q ue te-
na a ntes de la inund acin, lo cual observ por los vestigios que
dej entonces; n1ientras que en Dicienlbre d e 1867 era solan1ente
de II11 S0 , de manera que el niv el baj Olll 1S despus de la es tacin de
llu v ias . El ingeni ero Caray encontr tan1 bin que en 1866, durante
las lluvias, el niv el del agua ya es tancada subi 01lJ 12, Y que pasa-
das ellas, el agua baj, perdi endo los ollJ 12 que haba subido. Estas
observaciones concuerdan bastante sobre la oscilacin del nivel del
agua, q u e debe atribuirse la entrada de las aguas de lluvia. Eli-
n1innd ola , bien se puede adn1itir que el alza de ni ve l, para llegar
al es tancami ento, fu de IIJlSO sobre el nivel del la go antes de la
inundacin.
Ahora, si no s g ui amos por las obse r vaciones que se ti enen res-
pecto de la acotacin de Xoc hinlilco, en ticlnpos ordinarios, pode-
mos aceptar que a ntes de la inundacin, la aco tacin era 9llJ80; la
RESEA HISTORICA y TECNICA 1856- 1900 3 21
n1ayor de las que se conocen, pues que regularmente vara de 911140

9lU80. El) consecuencia, si agregamos IlUSO la acotacin n1xima
ordinaria, 9m80, tendremos 111113 para la acotacin del lago repe-
tido en el estado de estancan1iento.
El agua que invada algunas calles de Mxico con1enz re-
tirarse poco tiempo despus que se detuvieron las aguas del Sur.
Contribuyeron ese efecto, taln bin, diversas instalaciones de des-
age que se hicieron funcionar en el Oriente de la ciudad y en San
Lzaro, para arrojar el agua al otro lado del dique de circunvalacin.
El Ministerio de Fomento se haba apresurado levantar, para
cercar la ciudad, aislarla y defe nderla del agua, un dique que lla-
m de circunvalacin, en la creencia de que no sera bastante Ja
detencin de las aguas de Chalco y Xochimilco. Para la forn1acin
del dique se aprovecharon algunas de las calzadas en la parte del
Poniente; n1ientras que al Oriente se levan t especialn1ente, con-
sistiendo en un terrapln cuya altura variable llega ser hasta de
J lUSO, con taludes de 1 metro de altura por 1 roSo de base y 7 lnetros
de ancho en la corona. En conjunto, las .calzadas aprovechadas y

terraplenes levantados, formaron un permetro irregular de 52 la-
dos, midiendo 20,430 n1etros y con1prendiendo dentro de l la ciu-
dad y terrenos del Poniente, limitados por las calzadas de Chapul-
tepec, la Vernica y N onoalco, que se aprovecharon para forn1ar
el dique circunvalen te. La superficie as defendida fu de 1,968 hec-
treas, aunque la ciudad propialnente slo ocupaba entonces 1,30
hectreas escasas. El costo de la obra fu de $ 60,000, Y concurrie-
ron su ereccin los ingenieros D. Carlos Villada, D. Ricardo Oroz-
co y D. Manuel Alvarez, bajo la inmediata vigilancia del Ministro
de FOlnento, Sr. D. Francisco Son1era.
41
~~~~~**~~~-~~~t~~~
... .. ........ ... . ......... .. .... . ............ .............. ........ ............... .. ... ... ........ .... ..... ..... . ........ .... .. . .. .
IV
Prembulo. - Decreto de 27 de Abril de 1866. - Contribuci n que asig naba para los gastos de las
obras. -Lo que renda al mes.-Comisin nombrada para estudiar el proyecto del desag e.--Compra d e
maquinaria.-Org ani zacin d el personal de ingeni eros.-Rectificacio nes 10 que se h a rlicho respecto
al plan ent onces adoptado .- Trazo rlel tllel.- Trabaj os q ue se ej ecutarou en r866.-Decreto d e 7 de No-
viembre del mismo ao , mandando ej ecutar el proyecto d el S r. Garay, introducirle modificaciones si
eran necesarias y adjurli carle el premio que h aba obte nid o e n 18s6.-Continan sin embargo l as labores,
segn el pl an establecido. - Dificultades econmicas con moti vo d e los sucesos polticos d e aquella poca .
- Noble conducta de los inge nieros e ncargados de las obras. -Sitio de Mxico. -Exposici n de los in-
geni eros a l j efe d el E j r cito sitiador . - N otable contestacin d el Sr . Ge neral D. Porfi rio Daz.
~~~~~IA h emos visto que el archiduque Maxniliano, desd e

:
1864, vena ocupndose de la cuesti n del desage,
' : habiendo hecho examinar sus antecedentes y nOln-
I F.... 1
: brado una Comi sin cuyo objeto, e ntre otros, era es-
tudiar los proyectos de desag e que ex istan ya en aquella fecha , y

q ue consecuencia de ello result el proyecto del ingeniero D. Fran-
'cisco de Garay nuevamente aprobado.
La inundacin de 1865 naturalmente VIno influir n1s en el
nimo del Gobierno y decidirlo p o ner mano e n la obra d el des -
age. A s fu que raz de la promocin del Sr. D. Francisco So-
n1era al Ministerio de Fom ento, apareci el decreto de 27 de Abril
de 1866, en el cual se estableca una contribucin para subvenir
los gastos del desage, y se adoptaba el proyecto d el teniente Slnith,
el que sera estudiado de nuevo para hacerle las n10dificaciones que
se estilnasen convenientes.
La contribucin decretada renda un producto variable entre
$ 40,000 y . $ 5,000 mensuales, con los cuales desde luego se hizo
l
frente los gastos e rogado s en a co nstruccin del dique de Cul- .
huacn y el de circunvalacin d e la ciudad de Mxico, obras que se

324 1!ESAGE DEL VALLE DE MEXICO
consideraron de la 111ayor ilnportancia 111ientras se tenninaba el des-

age directo.
En )0 referente al estudio del proyecto de desage se nombr,
para presentarlo en Mayo de 1866, una Cornisin que qued for-
nlada con los in genieros Mi guel Iglesias, A urelio Al111azn, Ma-
nuel Alvarez y Jess Manzano, la cual se translad desde luego al
terreno, hizo como trabajo prelinlinar una nivelacin desde el lago
de Tetzcoco hasta las barrancas de Acatln y Ametlac, conocidas
con el nombre de barrancas de Tequixquiac. El resultado de esta
nivelacin conlprob que el desage era enteramente posible, y aun
conveniente por esta parte, y entonces los mismos ingenieros pro-
cedieron trazar definitivamente la lnea de Slnith con las varia-
ciones que se juzgasen convenientes; de este trabajo el ingeniero
Iglesias produjo un infornle que corre inlpreso y lleva fecha de Ju-
li o 3 de 1866.
Dese oso el archiduque Maxi111iliano de llevar cabo la ejecu-
cin del desage con rapidez, la vez que orden que se empren-
dieran los trabajos, dispuso tanlbin que el ingeniero l\IIiguel Iglesias
pasase Europa conlprar la maquinaria necesaria, la que c'onsista:
en un excavador para obrar en los tajos; unas locomviles para
desages y extraccin en las IU111breras; una mquina fija especial-
mente para desage, y unas dragas para el desazolve excavacin
de los lagos y canales. Los trabajos nlateriales se comenzaron en
la pritnera se111ana de Julio de 1866, para lo cual se organiz el per-
sonal encargado de ellos, del lnodo siguiente: tres in genieros, un
sobrestante mayor, un rayador general y un guardahnacn. Los in-
genieros nonlbrados fueron D. Aurelio Alnlazn, D. Jess Man-
zano y D . Manuel Alemn; pero el ltimo se vi obligado sepa-
rarse para atender sus negocios particulares, de 111anera que slo
los ingenieros Almazn y Manzano quedaron en los trabajos, con
la obligacin de ir Mxico cada quince das presentar las me-
morias y dar informes verbales del estado de la obra
La organizacin dada apareci al fin inconveniente, y desde luego
se lTIodific, nombrando al ingeniero Prspero C;oyzueta inspector,
y ms tarde al ingeniero J os Iglesias director innlediato respon-
sable de los trabajos.
l
. '
..
[
i
I
I ng~ D. FRANCISCO SOMERA

Secretario de Fomento en \886.
RESEA HISTORICA y TECNICA 1856- I900
Queda dicho que en el decreto de Abril de 1866 se prescriba

seguir el 'trazo de Sn1ith, sin em bargo que la Comisin de 1864
'")
haba dado su aprobaCin al proyecto de Garay; pero no obstante

esto, las instrucciones especiales que recibi el ingeniero Miguel
Iglesias fueron concretas y suficientemente expresas para que pro-
cediera de acuerdo con el referido decreto, Sobre este procedimiento
se supuso en pblico que la causa que lo n10tiv fu ,que el inge-
niero Garay no haba recibido los $ 12,000 con que se premi su
proyecto en 1856, y que no poda hacerse uso de l. N os deten e-
mos en este punto, porque ms tarde se ha dicho que la Comisin
de ingenieros nombrada por Maximiliano, no tuvo la vista lo s
planos de detalle del proyecto Garay, y que el hecho de haber re-
sultado un trazo distinto del que dicho plano prescribe, fu el efecto
de una equivocacin; pero esto no es exacto, porque los ingeni ero s
se suj etaron las in strucciones que recibi ero n.
Debemos, sin embargo, hacer notar aqu, que Smith no hiz o un
verdadero trazo, sino que se lin1it correr una nive lacin COlnen-
zando en la laguna de Zun1pan go, y siguiendo, conlO l dice, una
lnea que atravesara los cerros hacia el N arte y tern1inara en el Te-
quixquiac, siendo s u objeto hacer un estudio con1parativo con la lnea
de N ochistongo. La C01l1isin de trazo que se non1br no poda en-
contrar, en consecuencia, sobre el terreno vestigios n1ateriales del
paso de Sn1ith ve rificado veinte aos antes; tan1poco dijo este in-
geniero si haba tenninado sus n1edidas en la barranca de Acatln ;
pero aun pensando en esto, se tena un gua seguro para identificar
su lnea, y era su mismo perfil, que aunque en escala pequea, tena
un dato caracterstico: la altura de 260/ de su punto culn1inante so-
bre el nivel del lago de Tetzcoco. Cualquiera otra lnea, pero sobre
todo la que se dirige la barranca de An1etlac, que era la lnea del
proyecto de Garay, tiene un punto culminante mucho ms elevado
que 260 pies, por lo cual no era posible confundir la lnea de Smith
con otra.
Por lo dems, el siguiente prrafo demuestra que hubo estudio
y deliberaci~l respecto de la ln ea que se traz, y no hubo confu-
sin. Est tomado textualmente de la JVlemoria del ingeniero Igle-
sias, con la que di cuenta de sus trabajos:
DESAGUE DEL VALLE DE MEXICO
Muchas lineas pueden trazarse entre el lago de Zumpango y

las dos barrancas de Tequixquiac para marcar con ms menos
ventajas la direccion del tnel; pero despues de haber hecho el es-
tudio de las tres que van marcadas en el perfil nm. 2, nos hemos
decidido por la linea trazada en el plano con una linea parda, por
ser la que proporciona mejores condiciones, y son entre otras: la
de dar para, el socavon la longitud rns corta posible con la res-
pectiva inclinacion ir superficialmente por el terreno que est all
ms abajo para que los tiros verticales lumbreras sean menos pro-
fundas, la ve ntilacion ms fcil y la extraccion de las tierras de la ga-
lera n1s sencilla y cmoda. Con10 se v, en el plano la linea est
trazada rectamente desde el punto prximo al rancho de Tila hasta
la barranca de Acatlan, junto la entrada en sta, de la barranquilla
de la zanja. La linea azul es el trazo del tnel en el supuesto de que
desembocase en la barranca de An1etlac, que es paralela la otra,
y que por su rectitud nos haca presun1ir que el socavon seria ms
corto, puesto que el fondo de la barranca tenia una pendiente muy
rpida. En efecto, el trazo result de menor longitud que el otro;
pero con tan corta diferencia, que esta ventaja qued nulificada ante
la n1ayor profundidad que tendria que darse las lumbreras.))
Sobre este rnisn10 asunto tendrelDos que insistir n1s adelante.
Antes se ha dicho que slo se di tiempo que los trabajos in-
dispensables de trazo y nivelaciones hubiesen llegado punto de
que pudiese comenzarse la obra para proceder con ella.
El tnel qued trazado, comenzando cerca del bordo N orte de
la laguna de Zun1pango para ir terminar en la barranca de Aca-
tln, recorriendo una distancia de 9,810 metros con rumbo lnagn-
tico Norte 16 ji o Oeste, y una inclinacin de 1 en 1,000. En este
trayecto se trazaron 24 lumbreras intervalos de 400 metros pr,6 -
ximalnente, con objeto de tener 49 frentes por las que la vez pu-
diera atacarse la excavacin y n1an1posteras del tnel.
Antes. del tnel se proyect un tajo abierto de 39 ji kilrnetros
con una direccin Norte 360 Oeste, que comenzara en el lago de
Tetzcoco, entre la gran cruz de madera y el canal que baja de la ciu-
dad de ese nOlnbre; terminara en el extremo N oreste del lago de
Z umpango para unirse con el tnel haciendo poco antes dos curvas,
Ms all del extrelno Norte del tnel se proyect el tajo de des-

embocaderq, llamado tambin de Tequixquiac. Esta obra se traz
aprovechando la excavacin que el agua naturalmente haba hecho
en el cauce de la barranca misma de Acatln, y, en consecuencia, su
trayecto vino constituirse por una sucesin de tangentes y curvas,
fin de poder seguir las inflexiones del curso de la barranca.
Esta barranca, siguiendo adelante, descarga sus aguas en el ro
de Tequixquiac, que, continuacin, se reune en el de Tula, el que
ms adelante concurre formar el ro Moctezuma, y por ltimo,
el Pnuco hasta desembocar en el Golfo de Mxico.
Los trabajos principales de este perodo, fueron :
Desde luego el deslinde indemnizacin de una faja de terreno
de 100 nletros de amplitud en toda la longitud del tnel, y un ca-
nlino que se abri para comunicar con las lumbreras y conducir los
materiales nec esarios. Inmediatos las bocas de las lurnbreras se
I
comenzaron construir 19 casas de manlpostera y 5 galeras con

casas de nlayores dimensiones para depsito de nlaquinaria, talle-
res, etc. Adems de estas obras en la lnea del tn el, se establecie-
ron en Zumpango las oficinas de la administracin del desage, el
almacn de tiles y materiales, los talleres de herrera y carpinte-
ra y una caballeriza.
Las 24 lumbreras trazadas se trabajaron la vez Deban te-
ner profundidades variables entre 30 y 98 metros, y representar en
conjunto una sunla de 1,260 metros; su seccin transversal medir
3 metros de longitud y 2 metros de ancho. Conlenzados los tra-
bajos en el segundo semestre de 1866 y realizados muy al princi-
pio de 1867, se consigui en un perodo como de ocho meses abrir
una suma de profundidades en las lumbreras, de 689 metros, sea
un poco ms de la lnitad de I,265 metros. Pero es de advertir que
en estas prilneras excavaciones no se encontraron dificultades de
desage, pues el agua no apareci sino en cantidades tan exguas,
que fu fcil dominarla sin necesidad de bombas. La dificultad de
apertura en las lumbreras no se experinlent sino ms tarde en los
trayectos finales de cada lumbrera, comprendidos entre los 15 20
ltimos metros. Exceptuando las dos primeras lUlnbreras, fu ne-
cesario hacer en todas las denls obras interiores de fortificacin,
ya de lnalllpostera y madera, de madera solamente, para ilnpe-

dir derrunl bes que se haban producido, y con ellos, la ruina COln-
pleta de ellas. Adems, se estableci en cada una un camino interior
y su aparato de extraccin, que para las profundidades que se
lleg en cada lunlbrera, bast un torno nlovido mano. Se excep-
tu la lUlnbrera nln. 15, en la cual se instal un malacate de ma-
dera y se prepar otro que no lleg establecerse.
A la vez que en las lunl breras, en el tajo de Tequixquiac se
instauraron los trabajos de excavacin, y se prosiguieron hasta lle-
gar al volumen de 69,500 nletros cbicos (prxinlamente la nlitad
del volunlen calculado entonces), cuando se suspendieron los tra-
bajos principios de 1867. Del volulnen excavado, 40,284 nletros
cbicos, se hizo por adnlinistracin, y el resto de 29,225 por con-
trato celebrado con el Sr. D. Eduardo Melgar.
En nlovimiento ya los trabajos, segn henlos indicado, haban
tOlnado cierto avance cuando apareci un decreto de l\Iaxinliliano,
fecha 7 de Novielnbre de 1866, en el que se autorizaba al Ministro
de F Olnento para proceder la ejecucin de los trabajos necesarios,
fin de llevar cabo el desage di recto del Valle de ~v1xico, suje-
tndose al proyecto presentado y ejecutado por el ingeniero D. Fran-
cisco de Caray, en virtud de la convocatoria expedida por la Junta
del desage en 23 de Febrero de 1856, cuyo proyecto podra sufrir,
sin elllbargo, las modificaciones que fuesen necesarias al ponerlo en
ejecucin. En el nlislllo decreto se ordenaba tambin la entrega in-
illediata al Sr. Garay, del prenlio ofrecido en la misma convocatoria.
Se esper por entonces que el decreto hubiese cambiado en mu-
cho en algo la nlarcha iniciada en los trabajos. N o fu -as, sin
elnbargo, sino que continuaron sin alteracin, pues el Ministerio de
Fonlento no orden cambio alguno. Por]o dems, hubo ya poco
tienlpo disponible, pues no transcurrieron muchos nleses sin que
quedase interceptada toda comunicacin dell\1inisterio con los in-
genieros que residan en ZUlnpango; los fondos necesarios no pu-
dieron ya remitirse, y los trabajos se suspendieron en absoluto.
De aqu result, que habiendo ascendido el inlporte de los trabajos
hechos desde Julio de 1866 27 de Abril de 1867 la cantidad de
$> 94,25796, los ingenieros solanlente llegaron recibir 11> 92,138.69?i
RESEA HISTORICA y TECNICA 1856 - 1<)00
apareciendo un dficit de $ 2, 1 19.26~ favor de los mismos, quie-

nes celosos de la conservacin, as de las obras como de los inte-
reses que estaban su encargo, empearon su crdito personal para
obtener del comercio efectos y nUlnerario porvalor de ese deficiente,
fin de conservar los guardas y en1pleados necesarios para la se-
guridad de los intereses del desage.
La interceptacin que acabanlos de aludir fu el resultado del
sitio que puso la ciudad de Mxico el Ej rcito de Oriente que di
fin al gobierno de Maximiliano.
En el transcurso del sitio, los ingenieros del desage se diri-
gieron al Generdl en J efe del Ejrcito sitiador, que lo era el Sr. Ge-
neral Porfirio Daz, con una exposicin fecha 3 de Mayo de 1867,
en la que daban cuenta del estado en que se encontraban las obras
y su situacin econlnica. En dicha exposicin insistan sobre todo
en la inseguridad en que se hallaban las lumbreras, porque causa de
lo deleznable del terreno no crean suficiente la fortificacin hecha
para garantizar la conservacin de ellas por mucho tiempo. En su
concepto de beran con tin uarse cuan to an tes, pues j uz ga ban i ndispen-
sable la presencia de las cuadrillas para prevenir cualq uier accidente.
El objeto principal de dicha exposicin fu solicitar recursos
para cubrir el deficiente indicado, presentar un presupuesto econ-
n1ico de conservacin, cuyo monto era de $ 1,494, Y suplicar, en caso
de no aprobarse lo propuesto, se nombrara persona quien hacer
entrega de la obra.
Creemos conveniente insertar ntegra la contestacin dada por
el Sr. Genera'l D. Porfirio Daz, los ingeni eros del desage, y es
la siguiente:
Repblica Mexicana.-Cuartel General de Oriente.- Viendo
con profundo interes el informe presentado por V. V. sobre las

obras que se practican en ZU111pango, con el objeto de facilitar el
Desage del Valle, hubiera desde luego consagrado esa itnpor-
tante empresa los recursos necesarios para su continuacin; pero
no contando con los suficientes para atender las inlnensas eroga-
ciones de la . Can1paa, cre conveniente oir el parecer de los CC.
Licenciados Manuel M. Zamacona y Juan Jos Baz 1ngeniero
Elnilio Rodrguez, que poseyend o los datos necesarios para combi-
42
nar en su juicio las necesidades de la obra y las del E j rci to, pudieran
consultar lo conveniente y lo posible de la situacin de la ~epblica,
del mismo Ejrcito y de la obra. Pocas glorias podra desear en mi
transitoria posicin como la de dar impulso esos trabajos; pero
v. v. y todo el pas que conocen los elementos de los Estados de
Oriente, que ven el Cuerpo de Ejrcito que opera desde el Campa-
mento de Quertaro hasta los ln1ites meridionales de la Repblica,
disculparn la estricta y enojosa econon1a que estoy obligado
imponer tanto los servidores de la N acion, como los gastos
indispensables para sus n1ejoras lnateriales. Por tal lIlotivo, y de
conformidad con 10 que consulta la citada con1ision y V. V. soli-
citan, he dispuesto que la ] efatura de I-Iacienda del Distrito Fede-
ral, les ministre la suma de n1il quinientos pesos mensuales para
conservacin de las obras del Desage, mientras el Supren10 Go-
bierno determina que se prosigan y lleven cabo con el debido em-
peo.-Independencia y Libertad. Guadalupe Hidalgo, Mayo I I
de 1867.-Po1jirio Daz.- CC. Ingenieros] os Iglesias, Andres
Aln1azan y ] esus P. Manzano.-Presentes.
......... ... . ... ... .. .. ...... .. .. . . ..... .... . ....... ... ...... .... .... .... .. ... ..... .. ... .... ... .. .. ......... ... .. . .. .. .... ... .. .. .. ......... . .... . .. .... ... ... . .... . .. .... .... ...... . .. ... ... ... ..... .. .
~sz~ ~~~~i=hv-.~~~~~$. .. ~*-$-$~~

... . . ... .. ................ .. .... . .......... ... . . .... . . . .. ... .. . ..... ... ..... . ........... .. ..... .. ................. ... -.
.. ... ... ... ... .
v
Restablecida la Repblica, se decretan fondos para el clesage y se presentan nuevos proyectos.
- Personal que trabaj en la prctica de stos y Comisin que se n ombr para su estudio.- Reforma
en el de Tequixquiac.-Estudios sobre el de Huehuetoca , prese ntad os por los ingenieros Orozco y Man-
zan o.-Ventaj as que presentaba el de Tequixquiac y dictamen de la Comi si6n , favorable esta lnea.
- Comienzan de nu'vo los trabajos en 1868. - Fondos especiales que tuvo el Desage y los que se le
a signaron despus en el Presupuesto. -Sin opsis de los trabajos que comenzaron en r868 hasta su para-
lizacin en 1871. -Causas por las que avanzaron p oco, comparndolos con los efectuad os en los nueve
meses de 1866 1867.-Maquinaria t rada de E uropa por el in geniero Ig1esias.- Su distribucin ins-
talacin en las 1umbreras. -Examen de lo que se hizo en ellas. -Dificultades presentadas por el t erreno
de marga y el agua. - Mala calidad (lel material de desage empleado entonces. - Tramo de galera
preparatoria practicado en el tnel , d e Junio de 1869. Febrero de 1870.
~ll! EST ABLECIDO pOCO despus el Gobierno de la

Repblica, tom desde luego conocimiento del es -
tado en que quedaban las obras del tnel comenzadas
entre Zumpango y Tequixquiac, y provey desde
lue go la creacin de un fondo especial para proseguirlas.
El proyecto se revis, y no slo, sino que se estudiaron otros
dos: uno por Hu ehuetoca, por el que la sazn abogaba con toda
vehemencia el in geniero Ricardo Orozco. y el otro al Sur del Valle.
El Ministro de Fomento, refirindose estos nuevos estudios,
dijo en una de sus Memorias: El Gobierno crey que no deba
limitarse simplemente dispon er la continuacon de los trabajos ya
comenzados, porque tratndose de una obra de grande importan-
cia, tanto por su costo, cuanto por lo s resultados que de ella se es-
peran, quiso tener la conciencia de que los sacrificios impuestos al
Distrito Federal serian empleados con fruto , y sin exceder de lo que
justan1ente s,~a indispensable.
El personal que procedi en la prctica de los nuevos estudios
se form con los ingenieros que haban trabajado en los planos y
trazos del tn el de Tequixquiac, menos D. Miguel Iglesias que es-

taba en Europa, y fueron: D. J~ss Manzano, D. Aun:;Jio Alma-
zn y D. Jos I g lesias. A ellos se agreg D. Ricardo Orozco, quien
llevaba el proyecto de un nuevo trazo por H uehuetoca y N ochis-
ton go.
D e lo s tres proyectos que se hicieron, el del Sur no se discu-
ti, pues era indudable qu e la longitud, la altura del terreno que se
tena que atravesar, y ms que todo, la dureza de las rocas que lo
con stitua n, hacan desistir completamente de la idea de llevar por
all las aguas, pesar de la necesidad que de ellas tiene la agricultura
de la tierra caliente, que se extiende al otro lado de la cordillera.
Quedaban los dos trazos que desde los primeros tiempos del
desage se haban designado y vinieron siendo objeto de estudios
y con1parac iones: T equi xquiac y H uehuetoca.
En esta vez se nom br una Comisin para que exalninase los
nuevos estu dios y diera su dictamen respecto del proyecto que de-
ba seguirse, y en esa Comisin estaba el in g eni ero D. Francisco
de Garay.
La revisin que se hiz o en el proyecto de T equixquiac di lugar
una reforn1a importante.
Se recordar que el gran canal, segn se proyect en 1866,
con1enzaba en el lago de Tetzcoco entre la gran cruz de madera y
el extremo del canal que baja de la ciudad de ese nOlnbre, teniendo
un desarrollo de 39 0 killnetros. La reforn1a hecha consisti en
extend erlo hasta tocar la cOlnpuerta de San Lzaro, que estaba
situada sobre el canal desag uador de la ciudad de Mxico al salir
de sta. Comenzando en dicha cOlnpuerta se utilizaba el canal mis-
n10 de la ciudad al lago, prolongndolo por el interior de ste hasta
uno s 8 kilmetros del origen, despus por medio de una defle-
xin de 30 se llegaba al brazo de 1866. El plano nm. 2 indica con
lnea roja de puntos, cul fu el trazo del canal qu e se propusieron
seguir los autores de esta. reforn1a por el interior del lago de T etz-
coco. En cuanto al pensamiento, se ve desde luego que fu'el de
utilizar el canal, no slo para don1inar las aguas del lago, pudiendo
des ecarlo, sin o para recibir directalnente las aguas ,de la capital y
darle s una salida fcil.
!"--.-
. - -- - - - - - --
-_.._-----_._--- ._.._._-----"---'--~
. /n.f? IJ /J1glte! {rIfL.ias-_~

i j de la comisin fitf! hizo t'11!.J'tlldi~ tmzo de!lJefo!liie
RESEA HISTORICA y TECNICA 1856- [900 333
Respecto del proyecto de H uehuetoca aparecieron dos estudios

separdos ) que hicieron el ingeniero Orozco y el ingeniero Man-
zano, presentando la cuestin cada uno con distintas tendencias;
en el primero procurando den10strar que todas las ventajas de costo
y facilidad de ejecucin se encontraban en la lnea de H uehuetoca;
en el segundo, con1parando lns bien las circunstancias de esa lnea
con la de Tequixquiac, y haciendo deducciones casi en todos casos
favorables la ltlna.
El ingeniero Orozco no pudo persuadir de la ventaja que resul-
tara en dar la preferencia al tnel que propona que se abriese en la
direccin del antiguo Tajo de N ochistongo, y desembocando en s-
te, en el punto llamado Bveda Hermosa. Prescindiendo de las
ventajas que se encarecan en el estudio, y que bajo el punto de vista
de la ejecucin lnaterial podan derivarse de la existencia del tajo,
la Comisin consider que el tnel, quedando un nivel inferior y
separado del tajo por un terreno tan deleznable, quedaba en una si-
tuacin peligrosa. Cualquier derrumbe se hara sentir hasta la su-
perficie en el tajo, y se convertira en un verdadero hundimiento
por el cual penetraran las aguas del ro de Cuauhtitln, siendo de
preverse las consecuencias de ello, as como la influencia que tal
accidente tendra para proseguir la obra.
Algunas dificultades se indicaron tambin que pudieran ocurrir
en la confluencia del tnel con el tajo, dimanadas de que en ste no
se haca provisin de anchura para facilitar en pocas de las crecien-
tes del ro la salida del agua que condujese el tnel. Por otra parte,
se tuvo presente la ventaja que resultara de tener dos conductos
de desage separados, funcionando independientemente uno del
otro, de tal n10do, que cualquier derrumbe obstruccin en uno de
ellos, no in1pedira que siguiera funcionando el otro. Tal ventaja no
se tendra con el tnel del ingeniero Orozco, porque un derrumbe
considerable en el tajo, abajo de la confluencia del socavn, pon-
dra obstculos la salida de todas las aguas del Valle.
Por la parte de Tequixquiac, se consider: que la obra comen-
zada ya y un tanto adelantada, estaba cubierto de derrumbes de
trascendencia; que los obstculos por parte de las aguas que en
ella se.encontraran, eran 111enores; que su duracin estaba induda-
334 DESAG E DEL VALLE DE MEXICO
blemente ms asegurada hacia esta parte que por N ochistongo; y,

finalmente, que con ella se lograba la ventaja indicada de poder
aprovechar el Tajo de N ochistongo y el socavn de Tequixquiac
para el desage directo del Valle.
Las razones apuntadas y el adelanto que se haba obtenido ya
en la obra de 1~equixquiac, puesto que las lunlbreras se haban pro-
fundizado ms de la mitad de su longitud total, y asimismo se
haba relTIovido un volumen considerable de tierras en el canal de
desen1boque, decidieron la Comisin preferir el proyecto ya
comenzado en Tequixquiac, al del Sr. Orozco.
El dictamen, del cual acabamos de hacer un extracto, lleva la
fecha de 25 de Marzo de 1868, y fu subscripto por los ingenieros
Francisco Chavero, Antonio del Castillo, Francisco de Garay, Ma-
nu el Fernndez Leal y Miguel Bustamante.
En el mismo ao, y sirviendo de punto de partida dicho dicta-
men, se restablecieron los trabajos en el tnel de Tequixquiac, pro-
siguindolos con positivo empeo durante todo el tien1po en que se
conserv la paz de la Repblica.
Como se recordar, se haba creado un fondo especial, y al efecto
se expidi el decreto de 2 de Diciembre de 1867. El fondo lo cons-
titua: 1<: El aumento de un 50 por ciento de las contribuciones mu-
nicipales que se cobraban en la aduana de la capital; y 2~\ el aumento
de un 20 por ciento de las contribuciones directas que se cobraban
en el Valle de Mxico.
Pero un decreto posterior prohibi los fondos especiales, y stos
ingresaron al fondo comn; entonces los trabajos recibieron una
asignacin del presupuesto general, y de aqu que las perturba-
ciones que sobrevinieron en la paz pblica, influyeron mucho en la
percepcin de las cantidades asignadas, que los trabajos hubieran
ido disminuyendo en actividad y quedasen paralizaqos totalmente
en Octubre de 1871.
La obra que pudo llevarse cabo de 1868 1871, consista prin-
cipalm ente en la terminacin del tajo de desemboque.
Habase dicho que la longitd de este tajo era de 1,300 metros;
pero despus se aument ~u profundidad, y, en consecuencia, su des-
arrollo y volun1en de excavacin. Calculada la ltin1a al principio en
poco ms de 14,000 lnetros cbicos, este volumen se acreci hasta

373, 000, d)ebido principalmente allnayor ahonde que se di al tajo,
co'n la idea de aum.e ntar la cada absoluta del Gran Canal anterior al
tnel. Ya hemos reseado la reforma que se haba hecho en el canal
para extenderlo hasta las puertas de la capital, y con la mira de co-
nectarlo con sus atarjeas y facili tar sus desages.
Siguiendo la excavacin del tajo de desemboque, se encontr
1,100 nletros de la boca del tnel un banco de piedra caliza bastante
resistente, que fu nec esario atacar por nl cdio de explosivos. El vo-
lunlen abierto por este nledio fu de 5,160 lnetros cbicos, los cua-
les estn conlprendidos entre los 373,000 del total de excavacin
practicada.
En el tnel la obra llevada cabo consisti en las lUlnbreras y
un tramo de galera preparatoria de 375 metros.
En las lumbreras se lleg profundidades variables, sumando
el total avance 896 m 18 lineales que es lo que da la si guien te tabla,
en la que no figura la nmero XIX, porque se resolvi abandonarla,
como diremos adelante.
Revestimiento
Lumbreras. Profundidad. de mampostera.
1. 10.60 . 5. 00
11 . 11.10 . 6.60
111 . 16.80 . 275
IV . 2555 . 7. 15
V. 33 . 2.85
VI. 29. 10 . 29
VII. 60.00 . 2.00
VIII. 3 2. 1 9 . 53
IX. 6495 . 3-45
X. 33. 1 5 . 4. 10
XI . 437 . 2.65
XII. 5435 . 25
XIII. 41.20 . 10.00
XIV. 31.7 6 . 63
XV. 35. 86 . 1.9 8
XVI. 687 . 255
XVII. 6435 . 6.86
A la vuelta. 653 .66 . 9744

DESAGE DEL VALLE DE ME XICO
Revestimiento
LUl1lh-e ra s . Profu ndiclad. ue ma mpost era .
De la vue 1ta . 653. 66 . 9714

XVIII. 69.3 2 . 1.00
XX. 38 .9 1 . 19-40
XXI. 4 6 .0 0 . 28.10
XXII. 24. 8 5 . 235
XXIII. 36 .30 . 8.5 0
XXIV. 27 . 14 . 4.5 0
89 6 . 18 161. 29
Computando nun1 ricall1Cnte, se ve qu e poco se adelant en

el avance de IUlnbreras si se compara con el trabajo d e 8 9 n1e -
ses que en 1866 Y 1867 se hizo bajo el go bierno de Maxin1iliano,
pues que slo res ultan nuevanlente hechos 201 18, qu e agregados
Ul
695 lnetros de la poca anterior, se obtiene la suma de 896111 18 qu e da

el cuad r o de profundidades. Es que se haba trabajado antes corrien -
ten1ente, y ahora se ha~a tropezado con la dificultad d el agua, y que
se careca de n1edios cuya capacidad fuese bastante para dominarla.
Se nota, a l pasar revista por el trabajo hecho en las lunl breras, que el
avance se detu vo en el momento en que las filtracion es se producan
en la cantidad de 4 5 litros por segundo. Se haba recibido una
dotacin de bombas; pero todas luces insuficientes para afrontar
las necesidades que se prese ntaban, tanto en nnlero como en capa-
cidad. Se recordar que el in ge niero Miguel I g le sias, fines de 1866,
haba ido Europa con la comisin de provee r de la nlaquinaria
que fue se necesaria, y que esto tuvo lugar cuando solamente se ha-
ban hecho los trazos; que se careca en lo absoluto de exploracio-
nes efectivas del terreno que pudieran dar algn dato sobre las
cantidades de agua con las que haba que luchar. Con esta caren-
cia de da tos result que el nlaterial enviado por el Sr. Iglesias fuera
escaso en nnlero y en capacidad.
Entre la nlaquinaria recibida slo haba un nlotor fijo de vapor
de alguna itl1portancia, 25 caballos nonlinales, sistema ComjJound,
cuyos cilindros tenan por dinletro respectivalnente 12 /1 Y 22 /1 Y d e
carrera 3011 , provisto con una tran snlisin para accionar dos pare s
de bOll1bas y un nlalacate. Los den1s motores fuer o n: dos loco m-
viles de 10 caballos; dos dem de 8 caballos, habilitados de nlala-

cates y una
.J
dem de 6 caballos. Aden1s de las dos bombas dobles
con que vena habilitada la mquina COlnpou7'ld, se recibi tan1bin
una bomba triple. Esta, lo misn10 que cada una de las bombas do-
bles, no podan extraer ms de 10 litros por segundo.
El uso que se hizo de esta n1aq llinaria, fu distribuirla en ci nco
de las lun1breras: XXIV, XXIII, XXI, XVIII Y XIV, que que-
dan hacia el N orte del tnel. De los tres j ue gos de bombas, dos
dobles y uno trple, se instalaron: uno doble en la XXIV, el otro se
destin la XIV y el triple se instal en la XXIII; en la XXI y
la XVIII se instalaron los nlalacates de vapor.
La XXIV fu la lunlbrera que recibi mayor impulso entre las
denls habilitadas con maquinaria. Las bombas en ella estableci-
das, hubieron de trabajar casi hasta tocar los llnites de su capacidad
para dominar el agua, llegar al trnlino del avance de la lun1brera
y proceder acto contnuo rOlnper en el fondo dos fr entes de ga-
lera preparatoria.
Como trabajo de lumbrera, despus del efectuado en la XXIV,
es de mencionarse el obtenido en la XXI, con un malacate de va-
por para los servicios de desage y extraccin. Fu esta lumbrera
caso de alguna dificultad de fortificacin, al atravesar un banco de
rnarga, terreno sujeto derrunlbes inevitables porque se hincha y
desagrega despus de expuesto al aire. Es la razn del revesti-
miento de mampostera que aparece hecho en ella de 28 m l0 de lon-
gitud, y que era necesario hacer en un corto intervalo de tien1po,
despus de los cortes del terreno, para evitar derrum bes y mayores
complicaciones en la construccin de malnposteras. El en1peo
que hubo. por llevar adeante el cuele y reves tin1iento d e esta lUln-
brera, fu contrariado por el. agua que se sobrepuso al fin los ele-
mentos de que se dispona para donlinarla. -
Despus de la XXI se hicieron fortificaciones de n1an1postera
en las XVI y XX; pero aqu la lucha principal fu contra el terreno;
n1arga de la misma naturaleza que la encontrada en la XXI; el agua
no acudi sino n1s abajo, los cuarenta y tantos metros de pro-
fundidad, de la que no pudo pasarse por haberlo impedido la abun-
dancia de filtraciones.
43
En las lumbreras XVII y XVIII se present la il1isma marga

los primeros 25 n1etros de su avance, corrtinundose en todo
30
(~
el resto que se hizo hasta ll ega r los sesenta y tantos metros, de

los que no pudo ya pasarse por haberlo impedido el agua. En estas
lum breras no se man1poste la n1arga, sin1plemente se adem; pero
esto di lu g ar que las n1ad eras, incapaces de contrariar el hincha-
n1i ento del terreno se cayesen, producindose derrun1bes que cega-
ron parte de esas IUlnbreras: en la XVII 29 lnetros y en la XVIII
40 metros.
En la lumbrera XIX la n1arga se present inn1ediatan1ente con
s us derrumbes, innlediata mente tanlbin se decidi abandonarla,
en lni concepto con bastante fes~inacin. Aqu, en efecto, habra pro-
cedido hacer lo que en la XX y la XVI, Inampostear, slo que en
este punto no se verificaba lo que hubiera sido preciso hacer en la
XX y XV I, en la XVII y XV III para abandonarlas: sacrificar los
avances hechos en ellas antes de llegar la mar g a. Con10 quiera
q ue fu ese, la detern1inacin de abandonar la XIX prevaleci enton-
ces y aun n1s tarde, pues al fin se prescindi de ella.
Fuera de los tramos de que se hace especial referencia, con lno-
tivo de los revestimientos de lnalnpostera para impedir los derrUlll-
bes, en los delns qu e atravesaron las lUl11breras el terreno est
constitudo por toba volcn ica, conteniendo bastante pmez. Este
n1aterial, al contrario de la l11arga, no se altera al aire, facilita n1U-
cho las excavaciones, pues se ataca muy bi en con zapapico y no
necesita ademes reforzados y en n1anera alguna especiales.
Con10 hen10s dicho ya, el agua de filtracion es acudi en cada
lun1brera iInpidi llegar mayores profundidades.
El inters que hubo de terminar la lumbrera XXIV, hizo apu-
rar la dificultad, aplicando una homba doble movida por una loco-
n1vil de 10 caballos de vapor. En la IUlnbrera XXIII se hizo tan1-
bin un esfuerz o por concluirla; se n10nt en ella la bon1ba tripl e,
que no por eso era de n1ayor capacidad que las bombas dobles,
pues no poda esperarse de ella un rendin1iento que excediese de
10 litros por segundo 130 galones imperiale s por il1inuto. Mas
la bomba triple no era propsito para avanzar, no poda servir
con10 una bOlnba volante; slo funcionaba condicin de asegu-
rarle una absoluta estabilidad , y hubo que renunciar ella y de-

jarla aho~ada. La lumbrera no se termin.
En la lumbrera XIV se deternlin colocar la otra bOlnba doble
lnovida por la nlquina fija COlnjJound. Esta instalacin se llev
efecto, pero con algn retardo, y no lle g por fin utilizarse, pues
se termin mediados de 1869, y ya en este ao comenzaban
dislninuir los recursos -que se dedicaban la obra; casi no se hizo
nls que probar la instalacin, y una vez reconocida y asegurados
de que funcionaba bien, se puso en estado de conservarse.
Indudablemente que cualesquiera que hubiesen sido los esfuer-
zos de los ingenieros encargados de los trabajos de 1869 1871
para terminar las lun1 breras, no habran podido lograrlo con el n1a-
terial de desage de que disponan: no basta decir que era defi-
ciente, es que no era adecuado en su clase y no se poda seguir el
avance de los planes de las lumbreras, que era preCiSa111ente lo que
se necesitaba, pues en Tequixquiac la dificultad del agua se pre-
senta ba principalmente antes de llegar al nivel del tnel. Ellnis1110
n1aterial, Calificado por el nn1ero de aparatos y capacidad particular
de cada uno, mereca la misma nota de inadecuado, porque distaba
n1ucho de responder las necesidades de la obra.
Desgraciadanlente estas circunstancias impidieron, la vez que
continuar las lUlnbreras, el hacer una determinacin de las cantida-
des probables de agua que afluan ellas, dato que habra sido de
inmensa utilidad, cuando quince aos ms tarde se reinstalaron los
trabajos suspendidos en 187 I.
En lo concerniente al tnel, slo se hizo un corto tramo de ga-
lera preparatoria en el perodo corrido de 1 1 de ] unio de 1869 al
15 de Febrero de 1870. La obra se COlnenz en la prlnera de las
fechas citadas, rOlnpiendo dos frentes al pie de la lUlnbrera XXIV,
una al N orte y otra al Sur, avanzando en cada uno de esos run1-
bos unos 150 metros de galera. Ya por el pri nci pio de 1870 se
haba profundizado el tajo de desen1boqu e de Tequixquiac hasta el
nivel de la galera, y entonces, partiendo del tajo, se rompi una ter-
cera frente que se cOlnunic el 15 de Febrero con la frente Norte
trada de la lUlnbrera XXIV.
Despus de hecha la c0111unicacin, poco !JUdo ya avanzarse en
la frente del Sur, que qu ed dispuesta para ello, pero que lo iInpidi la
falta de ventilacin. Se provoc una ventilacin natural, dividiendo
ct
la seccin de la galera en dos conductos por medio de un tabique,
y estableciendo as un circuito que comenzaba en la boca del tajo y
tern1inaba en la lun1brera XXIV, despus de haber recorrido la
frent e Sur. Alguna ventilacin se obtuvo, pero siempre difcil, as
es que se renunci y ces el trabajo de esa frente. Resumiendo lo
hech o en la galera: slo lleg un total de 374 n1etros, comuni-
cando por el taj o de Tequixquiac por donde continu desagundose
naturaln1en te. La bOlTIba establecida en la IUlnbrera XXIV, siendo
ya intil, se deslTIont y almacen sin intentar utilizarla en alguna
de las otras; obedeciendo todo esto la escasez de fondos que vena
acen tun dose cada vez ms.
VI
Paralizacin de los trabajos en Octubre de 187I.-Durante el perodo ue 187T 1885 las obras fueron
nicamente de conservacin.-Acue rdo de JO de Julio de 1868 para reducir al mnimun la secci n d el
tnel.-Estudio que se e ncarg con este motiv o al director del desage.-Razones econmicas y tcni-
cas que haba que tener presentes.-Ca ntidad de agua que se haba d e evacuar por el tn el.-Clculos
de Poumarede y Garay en 1856, y d e Iglesias en 1866.- Observaciones crticas acerca de los antiguos
proyectos. -Eran costosos por estar calculados para inundaciones ext raordinarias. - Hacan punto omiso
con r elacin la higie ne d e la ciudad.-Memoria presentada por D. Luis Espinosa. en 1871. calcu-
lando el gasto hidrulico del tn el e n 21 metros cbicos.- Resumen de esta Memoria. - Juicio favo-
rable de los ingen ieros de la Secretara de Fomento.-Dictamen en con tra d e la comisin nombrada. -
Pasa la Memoria al director del desage.-Administracin d el S r . L erdo de Tejada.-Providencias que
dict.-Desviacin de ros -Junta Directiva del desage y limpia de la ciudad.--Antecedentes.-Au-
mento de la mortalidad en Mxico -Excitativas para que se continuaran las obras.- Proyecto de ley
presentado al Congreso.-Su contenido. - Decreto d e 14 de Diciembre de 1875.-Comisin nombrad a en
virtud de este d ecreto-Sinopsi s de los trabajos ej ec utados por la Junta Directiva del desage y 1ilJlpia
de la ciudad.-Cifra alarmante de las defunciones.-Proyec to de colectores y rede s de atarjeas.-Obras
en el rodeCuauhtitln .Y limpia del cauce viejo e n 1875 y 1876.-;-Decreto de I4 d e Agosto de 1877. esta-
bleciendo la forma y dimensiones de la seccin del tne1. -Esfuerzos del inge niero Garay para que se
ejecutara su proyecto de 1856. - Ventajas del trazo de Acatln sobre el de Ametlac.- Obras llevadas
cabo durante el ministerio de D. Vicente Riva Pa1acio.-Aplicacin de los fondos e n diversas rectifica-
ciones y fortificaciones de los ros, calzadas y pueutes.- Canal de Oriente llamad o Ritm Palacio y sus
ramales.-Inundacin de las calles de la ciudad en J878.
Octubre de 187 I se suspendi todo trabajo tTIa-
servar
tajo de ' desen1boque. Para conservar las lUlnbreras n1uy poco se
hizo. En los tran10s en que se atraves la n1arga, se produjeron
derrumbes de importancia; pero nada fu posible hacer para evi-
tarlos . Sin embargo, stos no fueron de tal magnitud que deter-
minasen la prdida de las lumbreras, pues todos se aprovecharon
ms tarde.
Se notar que en todo el perodo de 1868 187 I no se trabaj
un solo metro de tnel propialnente, y s un tran10 ya apreciable
de galera preparatoria. ' Entre otras causas, la principal fu un
ac uerd o del Mini str o de F on1 ento, Sr. Ingeni ero D. BIas Balcr-
cel, q ue lleva fec ha 10 de Julio de 1868, en qu e se sOl1l~ta al di-
rector de las ob ras, ingeniero D. J es s Manzano, el estudio del tnel,
efec to de reducir su seccin al lnnimum necesario. Este acuerdo
se tOln , puede decirse, raz d e hab er se expedido la orden de pro-
seguir los trabajos qu e se h aban con1enzado en la barranca de
Acatln.
E l ingeniero Ma nz a no fu ree lnplazado por el ingeniero D. Tito
}{osas pri ncipios ue 1871, Y no lleg presentar en form a el es -
tudi o que se le e nco ln end, si bien se ocup de l y tena algunas
id eas fonnad as.
El ac uerdo referido in1plicaba tod as luces que el Gobierno
no juzgaba resuelta la cuestin del gasto hidrulico del tn el, pe-
sa r de los estudios que suces ivan1e nte haban hec ho los in ge ni eros
Caray en 1856 I g lesias en 1866, de cuyo gasto dependa n di-
rectalnente las dinlensiones tra nsve rsales del tn el, y de qu e s tas
no exced iesen de 10 justanlente indi spensa ble, pu es de aqu tanl-
lJin dependa el costo, y co nsiguientenlente los sacrificios qu e se
inlponan al Gobie rn o para 11 eva r cabo la obra.
Fuera de estas co nsideraciones de un orden n1 e ran1 ente econ-
Ini co, lnilitaban otra s de o rd en tc nico que exig an el citado estu-
dio. Eran las lnotivadas por la diversidad de valore s qu e hasta
e ntonces figuraban en lo s diversos proyectos prese ntados desde
1866.
L os trabajos a nti g uos , y aun lo s recientes de Velzquez de Le ~ n
y S n1th, h ab a n sido n1u y poco in structivos en ]0 concerniente
la detenninacin del gasto hidrulico; puede decirse qu e tod os ellos
se circun sc ribi ero n la localizacin de un trazo; pero no se preo-
cuparo n en valorar nU111 rican1ente el agua que deba evacuars~,
no obs tante ser ste un dato fundanl ental. Probablelnente no se

hiz o clcul o alguno razo nado, pues las dimensiones de los acue-
uuctos apa rece n haber sido elegid as de un a man era arbitraria. Este
lnodo de proceder, indudabl elnente que encan1inaba proyectar un
sin1ple desfogue en lu gar de un desage forn1al, tocar el ex -
trenlO opuesto con sacrifi cios innecesarios de dinero.
Las pritneras J cte rtni nac iones del gasto se hi ciero n e n 1856, en
RESE A HISTORICA y TECNICA 1856 - 1900 343
los proyectos de los Sres. Poun1arede y Garay, presentados. entre

otros, en virtud de la convocatoria de la ] unta del Desage.
Poulnarede comput el agua que deba extraerse de los lagos en
155.520,000, y como esto deba verificarse en 180 das, correspon-
da 10 metros cbicos al segundo, que es el gasto.
Garay detern1in su gasto cOlnputando el agua que ingres
los lagos del Valle de l\1xico en 1855, con deduccin de la que
preexista; pero omitiendo en su clculo el de Zumpango. Para de-
terminar el ingreso, observse cul haba sido el increlllento de la
altura del agua en los lagos en aquel ao, y cul su extensin.
Al n1ismo tienlpo se observ la extensin y altura del agua en los
terrenos inundados n1s all del perrnetro de los lagos. De tales
observaciones se dedujeron los siguientes ingresos:
En Tetzcoco. . . . ... . . . 353. 088 ,000
En Chalco y Xochinlilco. . . 494,000
En San Cristbal y Xaltocan . 55. 1 7,00
TOTAL . .
El tnel se calcul entonces sobre la base de que se evacuara el

volun1en total en 150 das, en que se estiln la duracin de un pero-
do de lluvias, lo que es lo misn10, en la proporcin de 35.25 nletros
cbicos por segundo, que es el gasto.
Debe objetarse al clculo anterior, que slo fu el resultado de
la observacin en un ao, y H1s que todo, de un ao tan excep-
cional, y que este resultado se generalizara convirtiendo la excep-
cin en regla.
El ingeniero Iglesias, en 1866, hizo otro clnp.uto de la canti-
dad de agua que deba evacuar el tnel. Dijo que dicha cantidad
se fijara, calculando sacar en un ao el agua que exista en el Valle,
111s una pequea parte de la de las lluvias.
El problema que se propona resolver, siguiendo este plan, era
el de conservar los lagos reducidos una tercera parte de la ex-
tensin que tenan cuando l operaba, y canlbiar en aguas nls dul-
ces las salobres que hoy contienen.
La cantidad de agua en el Valle la conlput, dado el estado que
guardaban en 1866 los lagos, en 858.120,630. Mas este volulnen
344 DESAGE DEL VALJ.. E DE MEXICO
era netan1ente excepcional, porq ue era resultado de hechos extra-

ordinarios, de los cuales nos hen10s ocupado en uno de los cap-
tulos anteriores.
Con10 el in ge niero Garay, el ingeniero Iglesias ge neraliz des-
pus este dato, suponi ndolo reproducido cada ao.
Le falt razn para ello, pues con toda evidencia puede asegu-
rarse, que el caudal de aguas de los lagos en 1866 no se encuentra
en el Vall e, si no es en aos de rarsima ocurrencia.
El clculo de las lluv ias s lo hizo para un ao ordinario, ha-
ciendo uso de la altura media pluviomtrica observada en el Cole-
gio de l\1inera de Mxico, y de la superfici e del Valle. A estas aguas
agreg las de los manantiales que existen en el mismo Valle: con1-
putando su caudal es tin1 ativam ente, dedujo las prdidas que se enu-
lneran en el sigui ente c lculo :
Agua llovida. . . . . 2,66I.329,600

La de los lnanantiales. 137-45,000
A deducir por prdidas (Ji del agua de llu-

v ia) por absorcin y evaporacin durante
el escurrilllen to . " . . . . . . . .. 887.19,867
16 de agua que sale por Nochistongo, sea
la que fonna el ro de Cuauhtitln -443.554,933
Ag ua que se evapora en los lagos. - 43I.751,200
RESTA . . . .
Arbitrarian1en te el in ge ni ero 1g lesias ton1 despus el t- de es-

ta ca ntidad , sU111 nd olo con el volulnen de agua que contenan los
lagos, y el resultado de 961. 756,99 asegur que era lo qu e d ebe-
ra vac iar el tn el a nualn1ente. A pesar de esto, aadi que su tn el,
seg n lo haba calculado, podra derralnar en el ao sobre 1,30
lnillones de metros c bicos, considerndolo boca llena, lo que con-
duce al gas to de 41 lnetros cbicos.
El habern1e detenido en estas particularidades, fu propsito
de la orden del Sr. Balcrcel, Ministro de Fon1ento, para que se
rectificaran los citados clculos, que no satisfacan, pues desde luego
l~
-1
1- _ __ --.J
Ing? O. BLAS BALCRCEl

Secretario de Fomento en 1867.
era patente que no se fundaban en un cuerpo for111 al de observa-

CIones.
Tal orden, sin elnbargo, fu un bice para poder proced er la
construccin del tnel en la poca e n que algo pudo hacers e, iIn-
pliaba de hecho una derogacin de los proyectos que s uces iva-
lnente se haban nlandado seguir en cuanto se relaci o naban con la
seccin del tnel.
Era talTIbi n por otra parte, creencia ge nera l, qu e no se te na
an una solucin del gasto hidrulic o y qu e estuviese arreglada
las necesidades reales del d esage. Fuera, de que no sera posible
prever los ll1lites hasta dnde podran exte nderse las lluvias, aun
e n su s condiciones ordinarias, se juz gaba ya el asunto de nlasiad o
cOlnplexo, y todava ms por la carencia de datos. Todo esto pa-
reca corroborarse con la diverge ncia tan g rande de la s es timacio-
ne s que se haban hecho, y contribua tanlb in la necesid ad d e
refornlar los proyectos que se tenan, en el se ntid o de satisfacer un a
ex igencia la cual no se haba dado toda s u itnporta ncia , y era la
d e la higi ene de la ciudad d e M xico, e n cuanto se relaci o n a con
su servicio d e atarjeas.
Los proyectos, en ge neral, se haban fornlado efectivaln e nte bajo
la idea dominante de prev e nir las inundacion es : uno s vaciando total-
lTI ente el la go de T etzcoco; otros procurando donlinar sus aguas de
tal s uerte, qu e su nivel no pudiese pasar de cierto llnite, aun en los
casos extrenl0s, y de este lnodo evitar las inundacion es d e la ciudad.
Pero las ataljeas no resulta ban beneficiadas, aunque lo contra-
rio se pretendiese. El aU111ento de cada que rec iban no poda pro-
curarles nls que algn declive, pero di sta nte y l11ucho del que se
necesitaba para reconstruirlas y forrrlar un sistenla perfecto.
Los proyectos de Garay Igles ias fu e ron as concebido s; esta-
ban calculados para resolver los casos extremo s de inundacin , por
lns que fuesen raros , y se les di sus acueductos dime nsiones
exageradas . .
N o sola111ente tenan qu e ser costosos por s u n1isma mag nitud
y tropezar con las ind ecision es que tal circunstancia suscitaba e n el
ninlo del Gobierno, obligado sie111pre diferir l11u cho s de s us gas -
to s, s in o que talnbi n e ran inconveni e ntes.
Para abarcar, en efecto, los casos extremos, los acueductos pro-

yectados de ba n ten er din1ensiones a 111 pIias, proporcionadas esos
n1isn10s ex tren10s, pero que, por lo miSlTIO, seran n1uy superiores
las que corresponderan al rgin1en norn1al; yesos acueductos que
tanto in1portaba conservar e n las m ejores condiciones, tendran en-
tonce s que funci onar ordinarian1ente en circunstancias hidrulicas
ajenas, derivndose de ello l11ales 111ltiples que los haran d efec-
tuosos por n1s de un concepto.
Desde 1871 ingres al desage, en calidad de ingenie ro auxi-
liar, el Sr. D . Luis Espinosa, y tuvo ocasin d e formar una l1e1Jlorz'a
con la que contribuy al estudio que estaba . mandado hacer sobre
el gasto hidrulico del tnel. El estudio fu presen tado por el di-
rector D. Tito Rosas, e n 24 de Octubre del miSlTIO ao de 1871, po-
cos das despus de la paralizacin de las obras.
Un resun1en de la parte expositiva y de las consideraciones que
preceden este estudio, es e l que s ig u e:
I. Qu e el in gen i e ro A n ge I A n g u ia no, e n e l n1 is 111 o a o del 87 1 ,
llan1 la atencin sobre las diferencias entre los diversos voln1e-
nes de agua propuestos en los proyectos conocidos para g astos del
tn el, y asent estas conclusiones:
1~ Q ue la cuestin principal en el establec itni e nto del tnel,
e ra saber qu cantidad de agua deba darse salid a.
2~ Q ue haba discordancia entre los resultados de cada un o de
los ingenieros que haban tocado la cuestin, probando esto que no
es taba sufici en telTI ente esc larecida.
11. Que si el la go de Tetzcoco se aislara, privndolo del ag ua
que ord inarian1ente lo a li111enta, se seca ra e n un trn1ino que con
probabilidad no excedera de 15 20 lTI eSeS, y que atento es to, era
d e prescindi r en lo absoluto del agua que contuviese en cualquier
circunstancia; y por el contrario, era ese ncial y bastante, asegurdrse
del volu111en que representa esa alimentacin, para s ubstraer en d e-
finitiva tod a la que no pudiese consulTIirse por evapo racin y fil-
traciones, n1edida que la alin1entacin se produce.
Los datos q ue sirviero n para el estudio, fu eron :
l Tna noticia de] alza y baja que s ufri la laguna e n el perJodo
que comenz el. 9 de Marzo de 1857 Y tern1in el 30 de Diciell1 bre
de 1865. Estas observaciones se debieron al Sr. D. Juan Luna y

se public~ron en la Memoria del Ministerio de Fonlcnto del ao d e
1868.
U na noticia, tambin sobre la evaporacin diaria, en el perodo
comprendido de Febrero Dici embre de 1869. Las observaciones
fueron hechas en la Direccin del Desage en Zumpango.
Con estos datos se estableci la relacin que hay entre las al-
turas que representaran el alza total que sufrira el nivel del agua
durante un mes, producida por la aliInentacin del lago, si no hu-
biera prdidas por evaporacin infiltraciones, y las alturas Inedias
efectivas. Procediendo por nleses, se encuentra que la diferencia
entre las prinleras alturas para dos lneses sucesivos, es igual las
alturas lllaterialn1ente nledidas, ms la variacin de la evaporacin
entre esos nlis1110S nleses, pues se suponen constantes las prdidas
de infiltracin.
Pero esta relacin no da la altura absoluta de la alimentacin
del agua, que multiplicada por la superficie dara el volulnen, sino
la variacin mensual, que es lo que el est~dio llanla su (( valor re-
lativo, el cual bastara para el objeto de saber qu volumen de agua
debe derivarse de Tetzcoco . Esto supuesto, no se encontr incon-
veniente en suponer una cifra aproximada que representara la al-
tura de agua que entr en un nles el egido, y deducir, en consecuen-
cia, las alturas respectivas para los denls mese s considerados en
el estudio; alturas que estaran afectadas del misn10 error que la cifra
supuesta. El nles elegido fu el de N oviembre de 1857; pero no se
observ n10v1niento alguno de alza baja, de manera que en dicho
lnes el agua que entr no hizo nls que restituir las prdidas.
La altura que representa la entrada de agua en el nlencionado
lnes, se supuso ser de 01ll 20, y los n1isnlos 0111 20 para representar
la prdida.
Fu aceptado que 0 20 es inferior la realidad, porq ue la eva-
111
poracin en N ovienlbre no puede se r nl enos de 5 milnletros dia-

rios, sea Om 1 50 en el nles, y quedaran enton ce s 0 5 para repre-
111
sentar la infiltracin, que parece bien corta.

En vista de los anteriores datos se calcul un cuadro de valores
que representa la alinlentacin lnen sual que acudi al lago de Tetz-
coco en el transcurso de [05 111eSeS que abrazan las observaciones

de D. ] uan Luna; cuadro que sirvi ya de criterio parajnferir el
gas to que debiera darse al acueducto desaguador del Valle.
C0l11parando esto s valores, fu posible establecer dentro del pe-
rodo de 105 nleses, cuatro perodos menores, en cada uno de los
cuales el nivel del lago se mantena con ligeras fluctuaciones una
lTIisnla acotacin, si la alinlentacin durante ese perodo no variaba
notablenl ente.
Los perodos, la acotacin y la alimentacin correspondiente,
expresada por medio de la altura del agua, fueron:
PERIODOS. Dnracin. Ni vel. Alimentacill.
1(! de J u}l o de 1857 No\'ielllbre

... 111
de 1858 . 17 l11eses 711100 0 37
20 de Junio de 1858 Diciel11bre
de 1859 . .... 19 6 60
111 111
0 34
"
30 de J ul10 de 1860 J un io de
186 4~
48 511180 011124
"
4() de Octubre de 1864 Abri} de
186 5 . 7 6m 20 011127
"
Las cifras del cuadro tienden establecer, cOlno acaba de indi-
carse, que variando la alirrlentain de 0
111
37 01ll34, 011124 Y 011127 su-
cesivanlente, la acotacin del nivel del agua vara de 1110do corres-
pondiente, d e 7m 6 60, sIDSO y 6 m20.
Ul
La nlayor baja de alinlentacin al pasar de om37 011124 fu de

Om I3 , y es to hizo que el lago bajara de 7 111 511180 de acotacin,
de .nlodo que reduciendo la alimentacin de om37 om 20, quedan
0 17; con la cual probablenlente el lago se secara, pues no bas-
11
1.
tara esta alimentacin de OUl 17 para proveer las prdidas de eva-

poracin infiltracin. La reduccin puede obtenerse substrayendo
por medio del canal d el desage en cada nles, un prisma que ten-
dra de base la extensin del lago y una altura de 0 '20; pero si 111
esto se hiciera solanlente en el perodo de lluvias, en el cual ocurre

111ayor cantidad de ali111entacin, se conseguira tener abatida el
agua e n el g rado que se juzgase conveniente.
1'ales razonalnientos sugirieron la idea de fijar en om 20 la parte
- - - ' -- - --
de la alinlentacin que debera extraerse del lago en los meses de

lluvias de los aos ordinarios, y esto sin conocer de una nlanera
rigurosa los valores absolutos de la alimentacin, pues respecto
de la diferencia entre stos y los valores calculados en el cuadro,
bast saber'Que se pierde y continuar perdindose en evaporacin
y filtraciones.
Funcionando el canal de desag e y vencidas las prilneras irre-
gularidades, se llegara un rglnen nornlal en el que la exten-
sin del lago sera la correspo ndiente un nivel igual aproxinlado
al que tuvo en 1861, cuando se levant su perlnetro por la Co-
lnisin del Valle. Esta consideracin condujo adoptar aquella
extensin, que fu de 18o kiltnetros cuadrados, para calcular el
gasto; de nlanera que se nlultiplic 180.000,000 de nletros cuadra-
dros por Om '20, obteniendo 36.000,000 de metros cbicos que de-
beran extraerse en 30 das, sea 13,90 lnetros cbicos por segun-
do, en nmeros redondos 14 metros cbico s.
Sin enlbargo, en aos tan abundantes en llu vias conlO los de
1855 y 1865, el gasto de 14 lnetros cbicos sera insuficiente para
quitar la actitud anlenazante del lago; y anque por otra parte no
.
habra llegado inundar la ciudad, se propuso aumentar el gasto
20 21 lnetros cbicos, fin de prevenir eventualidades C01110
las que ocurrieron en los aos citados.
l~xtractado el anterior estudio de D. Luis Espinosa, agrega-
remos que no se tom ninguna resolucin por el ~'linisterio del
ramo respecti vo.
La Menl0ria, enlpero, obtuvo un ,infornle favorable de parte de
los ingenieros de la Secretara qe Fomento; pero sometida al jui-
cio de una Conlisin especial fonnada de tres ingenieros, entre los
que figuraba D. Francisco de C~aray, no tuvo la miSlna suerte. El
dictanlen que rindi con fecha 30 de Dicienlbre, fu conlO un tra-
sunto de las ideas del Sr, Garay: haca observar que se haba subs-
titudo el trazo que l propuso en 1856 en el barranco de An1etlac,
por otro que segua la barranca de Acatln; negaba la exactitud
de los datos q~e haban servido para la fornlacin y clculos de la
Melnoria, y opinaba porque no se adoptara el gasto de 2) lnetros
cbicos en substitucin del de 35 que Garay tena proyectado.
35 DESAG E DEL VALLE DE MEXICO
. El Ministerio se lilnit por entonces transn1itir el dictamen

al director del desage, D. Tito Rosas, quien su vez(c-refut las
consideraciones y conclusiones del informe de la COlllisin; pero
nada por en tonces resolvi el Ministerio de Fomento.
Nada tan1poco haba que urgiese por el mon1ento una resolu-
cin inm ediata, paralizadas como estaban las obras totalmente
desde el 111es de Octubre de 1871, Y con probabilidades de conti-
nuar as por l11ucho tielnpo, como sucedi en efecto.
r[ odas las a tenciones del Gobierno estaban cifradas en los su-
cesos del orde n poltico que se haban efectuado en los ltitnos n1e-
ses de 1871 Y se prolongaron hasta] ulio de 1872. En seguida, la
adn1inistracin del Sr. Lerdo de Tejada no fu propicia la idea
de llevar efecto la obra en ejecucin del desage, sino que se li-
111it exclu sivaln ente conservar lo hecho y tOI11ar diversas pro-
videncias.
Sea que el Gobierno juzgase que el desage requera fondos
superiores los de que se poda disponer, bien que no lo creyese
necesario, el hecho fu que las providencias tomadas durante la ad-
111inistracin del Sr. Lerdo de Tejada, fueron contrarias las obras
que se ejecutaban.
La prin1era de las citadas providencias fu la de mandar hacer
reconocimientos sobre la posibilidad de desviar fuera del Valle el
ro del Papalote de las a venidas de Pachuca, y los de Tlalne-
pantla y los H.emedios, con el objeto de disminuir el caudal de los
lagos de Zumpango con las aguas del primero, y el de Tetzcoco
con las de los dos ltil11os.
La desviacin del ro de Pachuca se reconoci al N orte de Ti-
zayuca, en un trayecto de cerca de 16 killnetros, dirigindola al
puerto que forn1a la lOIna de Espaa con el cerro de Aranda, para
atra vesarlo con un corte profundo y arrojar las aguas en el ro que
nace en las verti entes Occidentales de la serrana de Tezontlalpan,
y que es el l11i slno que t0111a el non1bre de Tequixquiac al acercar'se
:l es te pueblo.
Respecto los otros dos ros, el reconocimiento se hizo sola-
In e nte res pecto al de 1~lalnepantla, e ncontrando que la desvia-
cin podra partir no lejos y al Poniente del pueblo del l11isn10
RESEA HISTORICA y T ECN IC A 1HS6 - 1900 3S r
non1bre, inn1ediaciones del de San Andrs Atenco , para diri g irlo

allag de Zumpango, y de ste vaciar las a g uas en el ro de Cuauh-
~
titln. Era forzoso, para efectuar esta desviacin, atravesar el nla-

cizo rocalloso que forn1a el Puerto de Barri ento s : lo miSln o se nece-
sitaba para el ro de los Ren1edio s, dando as rnayor importan cia al
tnel de Barrientos.
Si los reconocin1i e ntos practicados no e ran bas tantes para fo r-
nlar un pres upu es to, s indicaban lo bastante para suponer que la
operacin era de ilnportancia y costosa, y acaso por esto no se in-
sisti n1s en el asunto.
En esta poca fu eron no nlbrados en c0111i sin los in ge ni e ro s 1) .
Antonio Caso y D. Trinidad Fabela, para hac er el leva nta nliento
de la serrana qu e cierra el Vall e por el Occid ente, en la parte ba-
ada por los tributarios del ro de Cuauhtitln.
L a segunda de las providencias fu crear un a COll1isin de 1n-
ge ni eros que se denomin ((] unta Direc ti va del Desage y linlpi a
de la Ciudad de Mx ico.
D e ella pasamos ocu parnos.
A la sazn, tanto el Gobierno C01110 el 'p bli co se preoc upaban
bastante de la insalubridad qu e vena acentundose en la capital, ]u
cual se denlostraba por el crecimiento constante del nn1ero de de-
funcion es qu e aparecan e"n los regis tros respecti vos. C o n este n1 0 -
tiv o hubo dos excitativas para hac er que el Gobierno continuase
la ob ra paralizada del desage: una de la L egisla tura del Estado
de 1--I id algo, y otra de la Sociedad de Geografa y E stadstica.
Ton1ando la prlll era de dichas excitativas conlO antecedente,
los seores diputados al Congreso de la Unin D. Gab ri el Man-
cera, D. Sebastin Camach o y D. Eduardo Ga ray, sOlneti eron al
examen de la Cn1ara, en 19 de N oviembre de 18751 un proyecto de
ley, con la creencia de que, mediante l, podra lnejorarse la ciudad
de Mxico bajo el punto de vista de su salubridad, y es tudiar prc-
ticamente, en vista de n1ejores elementos, las cuestiones relacio-
nadas con el importante probl ema del de sage y canalizacin del
Valle de Mxico.
Con sultaba el proyecto en su artculo I ?: (( Ej ecutar las obras ne-
cesarias para el desage directo de la ciudad de M xico, con abso-
3.')2 DESAGE DEL VALLE DE MEXICO
Juta se paracin independ encia de las proyectadas para el desage

y canalizacin del Valle de l\1 x ico.
En su artculo 2~': Que el d esag e d e la ciudad de Mxico se
hiciera por dos nls atarjeas colectoras convenientenlente esta~
blecidas, con la profundidad, declive y dimensiones necesarias, y

dispuestas para re unirse e n un canal que, partiendo hacia el Norte
y prolon g ndose por un tn el galera subterrnea bajo las lOInas
de l'equixquiac, tenninase en el tajo abierto para el desage del
Valle, en el lu gar lns propsito. ue el canal abierto y el t-
nel tuvieran el declive y anchura suficientes para dar salida:
1. J\ las aguas tradas la ciudad por las arqueras de Beth1enl
y de San Cos111e;
11. A las aguas que dentro del dique de circunvalacin brota-
ban de pozos artesianos;
1TI. A las agu as plu viales recogidas dt:ntro del perlnetro cir-
cunvalado; y
1V. Al volu111en que se creyese necesario para facilitar la linlpia
de las atarj eas y colectores, tOlllndolo del canal de la Viga de
otro derivado de los la gos del Sur.
En sus artculos 3~' 6 fl , consultaba la creacin de una] unta Di-
rectiva conlpuesta de cinco vocales propietarios y cinco suplentes;
la creacin de un fondo, forn1ado con el 50 por ciento de los pro-
el uctos de la Direccin General de eontribuciones del Distrito F e-
dera1, co n que ex pe nsar los gastos que fuesen necesarios para rea-
lizar la obra; la facultad para que la ] unta pudiese expropiar por
causa de utilidad pblica los fundos que fuesen necesarios para las
ob ras del desage; y, por ltimo, para contratar las obras del des-
i
age, bien uno nls e111prstitos ha sta por la sunla de un 111illn

d e pesos, que se destinaran dichas obras, y que seran garanti-
zados y pagados con el 50 por ciento referido de los productos de
las Contrib uci o nes del Distrito Federal.
En 14 de I)ici elnbre del lni s nlo 1875, conlunic el Presidente
d e la Repblica al l\1inistro de Fonlento D. BIas Balcrcel, el si-
g ui e nte d ecreto de] Congreso ele la Unin:
Artcu lo I~) El Ej ecutivo non1 brar desde lu ego una Conlisin
de in ge ni ero s que se encargue de practicar los reconocinlientos
, '--
~ ~.. :
I
I
I
r i
l . ___ _ . -----.:::....--1.1
./ny.?j} Je..r!1.{'P }1ft! /lzano ~
/JiTe(10rde!jJ~sa!lie !lf67d !fu;ro {fe 187/
RESEA HISTORICA y TECNICA r856- I900 353
cientficos y los estudios que sean necesarios para formar el pro-

yecto y p~esupuesto de las obras que deban ejecutarse para el des-
age y limpia de la ciudad de l\1xico, pagando el gasto erogado
por la Coo1isin, con cargo la partida 2, I 18 del Presupuesto de
Egresos vigente.
Artculo 2~ Concludos los planos de las obras que se refiere
el artculo anterior, los pasar el Gobierno al Congreso de la Unin

en el prximo perodo de sesiones, acompaados de la iniciativa en
que se proponga cul haya de ser la cooperacin del Erario federal
y cul la del n1unicipal para cubrir el importe del presupuesto, in-
dicando al misluo tiempo los trminos en que deban efectuarse las
obras, ya sea por administracin por contrata.
La Comisin nombrada en cUluplimiento del anterior decreto,
se form eligiendo el personal entre los ingenieros que ms se ha-
ban ocupado en la cuestin del desa g e del Valle, de la manera
siguiente:
Presidente: Ingeniero D. Tito Rosas.
Vocales: D. Ricardo Otozco.
"
D. Jess Manzano.
"
D. Luis Espinosa.
" D. Francisco Jinlnez.
"
Adelus se nombraron ocho ingenieros auxiliares y se formaron
cuatro secciones, cada una cargo de uno de los vocales, con dos
auxiliares.
La M e1noria del Ministerio de F on1ento, correspondiente al ao
transcurrido de Diciembre de 1876 N oviembre de 1877, contie-
ne, en las pginas 396 440, el informe de los trabajos practicados
por la Junta Directiva del Desage y Limpia de la Ciudad .
N osotros daremos alguna noticia referente esos trabajos.
Siempre se haba juzgado que el desage de la ciudad no po-
da llevarse cabo aisladamente, sino que era indispensable hacer
antes el general del Valle. Otra cosa: sabido por dems era, que el
ltimo requera tielupo y recursos de los que no se dispona.
La Junta t~na, en consecuencia, que proyectar sus trabajos en
lnanera distinta de como hasta entonces se vena ideando, y para
ello necesitaba conocer con bastante exactitud los medios de que
45
dispona la ciudad para recibir y dar salida sus derrames y dese-

chos, cul era su estado, y sabe r en fin hasta qu punto podan 1110-
dificarse para utilizarl os, si de esto fueren susceptibles.
Para llegar ese conocin1iento se acord hacer la nivelacin de
las atarjeas existentes, y acotar tal11bin el suelo de la ciudad, refi-
riendo todos estos datos al n1islTIO plano de comparacin que adopt
la Comisin qu e levant la Carta Hidrogrfica del Valle, el cual,
segn lo hemos dicho ya , pasa 10 n1etros abajo de la tangente in-
ferior d el calendario Azteca, en la situacin que tuvo al pie de la
torre occidental de Catedral.
El resultado que se obtuvo, medida que se nivelaban las' atar-
jeas, acotando sus fondos, la superficie del azolve que contenan y
el piso de las calles, fu el conocimiento de que estos conductos
carecan de condiciones para expulsar los desechos de la ciudad,
y constituan un depsito en donde venan acumularse aun las
arcillas infectas 111s finas. Slo las substancias de menor densidad
qu e el agua, podan salir con una lentitud extrema.
Ad ems del acotanliento del suelo de la ciudad y formacin de
perfiles de las atarjeas, la J unta reuni otros datos de j n1 portancia,
siendo los principales: la acotacin del agua del subsuelo, que va-
ra en ge neral de 7 5 7l1J90, Y fu detern1inada en 31o pozo s co-
111
munes de la poblacin: la medida de la provisin de agua por medio

de los acueductos que producan 13,050 litros por n1inuto: la del
a g ua de los derran1es interi ores de la ciudad, que fu eron de 9,606
litros tan1bi n por lninuto: la mortalidad, comprendiendo el perodo
de Julio de 1867 Junio de 1877. Acerca de esta noticia, n1 erece
una mencin especial el prrafo de la Me1noria citada, que se re-
fiere al crecimiento alarmante de la mortalidad, y el cual dice:
Si con1paramos la mortalidad en el ao fiscal de Julio de 1867
Junio de 1868, que fu de 5,991 almas, en 250,000 qu e pueden
s upon erse la capital, resulta una proporcin de I sobre 42, lnien-
tras que la lTIisIna con1paracin hecha en el ao fi scal de 1876
1877 que acabanlos de pasar, en el que la n10rtalidad ha sido de
12,647, da la proporcin de I 19.
Ya hen10s hecho alusin acerca de la alarn1a que vena acen-
tundose en el ninlo pblico con motivo de este crecin1iento de
RESEA HISTORICA y TECNICA r856-1900 355
mortalidad, cuando nos hemos referido las gestiones qu e dieron

origen la Junta Directiva del Desage y limpia de la ciudad.
- ~)
El estado que guardaban las atarjeas era g ravsimo, y fueron

ellas las que ms se impusieron la consideracin de la Junta. Los
defectos en la construccin, atendida su forma y el n1ateriaI de sus
paredes, pudieron haber sido remediados; pero apareca como el
capital de ellos, el caos que reinaba en estos conductos cuando se
consideraba el conjunto, y se llegaba la evide ncia de que no ha-
ba cada apreciable que aprovechar para dar curso, en condiciones
tolerables, los derrames del interior de la ciudad al lago de Tetz-
coco, que era su nico receptor posible.
N o haba sistemas; observando una lnea cualquiera de atarjeas,
inmediatamente se notaba que las plantillas se haban situado ar-
bitrariamente, y que lejos de sucederse en descenso, aunque fuese
ligersimo, era lo ms frecu ente que lo fuese en contrapendientes
y aun en escalones que venan determinar es tancami entos de dese-
chos. Los canales desaguadores que reciban el contenido de las
atarjeas, tenan su vez falta de pendiente, y no podan ofrecer
los derrames ms que una salida, que por la lentitud con que se ope -
raba, era desesperante.
Todos estos defectos estaban dominados por otro mayor: la si-
tuacin del lago de Tetzcoco un nivel bastante alto relativamente
respecto del de las atarjeas.
El lago tiene oscilaciones, elevndose en los meses de lluvias
y deprimindose en los siguientes. Si en 1876 se hubiera compa-
rado el nivel de sus aguas con el de la plantilla de una atarjea en
la calle del Refugio,
e
que tuviese de profundidad slo 70 centme- .
tros, esta plantilla habra tenido una acotacin de 7moo; pero sta
es poco ms menos la uisma que alcanza el agua del lago en los
meses de lluvias, y por tanto, no poda disponerse de cada alguna
para la corriente de las atarjeas; en los lueses siguientes el lago
bajara 50 60 centm etros, que sera ya una cada disponible, pero
bastante pequea para llevar el derrame 6 killuetros, que es lo
que se necesita para descargarlo en el lago. En es ta situacin no
era posible procurarse un desage natural de la ciudad, y por eso
ya desde 1876vino la idea de hacer con bombas, establecidas en San
Lzaro, el servicio ordinario de la Capital. Siendo el objeto de la

Junta presentar un proyecto de lin1pia que pudiera ponerse
, en eje-
cucin, desde luego la misn1a J unta procedi formarlo, tan pronto
COlno le fu posible orientarse acerca de la posibilidad de utilizar
las atarjeas existentes.
En concepto de dos de los vocales, era posible la utilizacin de
la mayor parte, al menos construyendo slo algunas lneas nuevas
de atarjeas que hicieran oficio de colectores respecto de los dems;
pero la lnayora no fu de ese dictan1en, y firm un proyecto en el
cual se propona la reconstruccin general de todas ellas. Para ha-
cer esa reconstruccin se acept ya desde entonces dividir tambin
la ciudad en Zonas de Poniente Oriente, cada una de las cuales
sera servida independientemente de las otras, teniendo al efecto
dos redes de atarjeas, una cada lado de un colector del cual de-
penderan.
Las redes de atarjeas se plantearon con los siguientes datos: I
Los colectores aproximaran su extremo inferior al nivel que en el

proyecto del desage del Valle tendra el gran canal; en consecuen-
cia se situaba dicho extrenlO 2 5 abajo del piso de la ciudad en San
nI
Lzaro; los colectores ascenderan internndose en su zona respec-

tiva con una pendiente de cinco diez milsimos, y seran lavados
alternativamente con agua de la que bajaba del lago de Xochimilco
por el Canal N acional, derivndola con un canal especial que la lle-
vara al Poniente de la ciudad, para distribuirla all sucesivamente
en cada colector. Las atarjeas propiamente tendran una pendiente
n1nima de cuatro nlilsilnos, regla que se propuso de modo rigu-
rqso, siguiendo en esto la prescripcin establecida por varios au-
tores.
En la situacin de los colectores se deja ver, que los que con-
cibieron el proyecto prevean que la obra del desa g e del Valle
se hara alguna vez, y que entonces quedaban en posibilidad de
descargar directamente los desechos de la ciudad en el canal del
desage.
En el proyecto de desage que en aquel tiempo se haba apro-
bado, la situacin del canal era bastante alta, de n10do que en el
punto inicial la acotacin del fondo era sm30, y esto significaba que
L ,-____ _
Ing? D. TITO ROSAS
Director de las abras del Desage -1871 1877.
la ciudad de Mxico slo poda disponer de una cada inferior

3 m para sl!s atarjeas, y de aqu que en el proyecto de la mayora
de la Junta se establecieran seis zonas en la ciudad; mas despus
que el canal baj de 5m30 2m25 de acotacin en su origen, ha
podido formarse otro proyecto, el del Sr. ingeniero Gayol, con cinco
zonas solan1ente.
Los proyectos de la Junta del Desage y limpia de la ciudad
no pudieron ser suficientelnente estudiados, y el Gobierno tampoco
tuvo ya tiempo para resolver sobre ellos, porque los acontecin1ien-
tos pblicos de fines de 1876 dieron fin la administracin del Sr.
Lerdo de Tejada.
La J unta se disolvi, en consecuencia, habiendo slo hecho en-
trega de los planos y perfiles de la ciudad, lo mismo qu e de su ar-
chivo; todo lo cual sirvi al Sr. ingeniero Francisco Jin1nez para
escribir despus el informe de los trabajos llevado s cabo, y que
apareci en la Me1norz"a ya citada de la Secretara de FOlnento de
1877. En cuanto al proyecto de atarjeas que se refieren los apun-
tes anteriores, qued en poder del ingeniero D. Tito Rosas.
En 1875 y 1876 se practic una obra en la parte del ro de
Cuauhtitln que atraviesa las tierras de la hacienda de Cuan1atla,
por cuenta de su dueo D. Manuel Fernndez del Castillo, y con
permiso del Ministerio de Fomento. La obra estuvo cargo del
ingeniero D. Francisco de Garay, y tena por objeto evitar los des-
bordan1ientos que anualmente se verificaban en el ro.
El plan del ingeniero Garay en esta vez fu captar y encauzar
de nuevo las aguas provenientes de los desbordamientos del ro,
que se producan al llegar la llanura en el pueblo de Atepoxaco,
y de este modo in1pedir que las misn1as se extendieran por las la-
bores de Cualnatla, destrozndolas, y que n1s abajo fueran inun-
dar los can1pos del pueblo de Cuauhtitln. Con tal objeto, dice el
misn10 Sr. Garay, se construyeron diques transversales aprove-
chando la topografa del terreno, y un canal de derivacin con ver-
tideros que suplan la insuficiencia de la caja vieja del ro (que en
algunos puntos estaba ya reducido 5moo de anchura), y al lnismo
tiempo se estableci un sistema de compuertas y vasos de depsito
para las aguas, que servan de templadores en las avenidas.
Adems de los trabaj os de que queda hecha referencia, el Sr.

Garay ll ev cabo un a ampliaci n y lilnpid d el cauce vi~io del ro,
destruyendo toda clase de obstrucci ones. Sobre todo es to hizo algo
l'Dejor an: rec tific a r varios tram os para evitar curvas y sinuosi-
dades d el trayecto, qu e ofrecan el inconveniente de disminuir ms
la capacidad del ro.
Probablemente es tas rectificaciones y ~itllpliaciones eran bas-
tantes para ev itar los desbordamientos; pero tanto ellas como las
obras nuevas quedaban poco menos que nulificadas, n1entras todo
lo hecho se red ujo al tran10 del ro comprendido en las tierras de
Cuan1atla. La hacienda efec tivalll ente no se vi libre de los terri-
bles efec tos de los desbordanli~ntos del ro, hasta que en 1877 la
Direccin del Desage reforn1 el ro en el tran10 que le corres-
ponda, y era el que segua inmediatamente corriente abajo de Cua-
matla, haciendo en l alg un as rectificacione s, pero sobre todo em-
pleando el cauce en un trayecto corrido de tres kilmetros, adems
de otros varios comprendidos en otro tramo tan1bin de tres ki-
llTIetros.
En 1877, sie ndo Ministro de Fomento el Sr. D. '!icente Riva
Palacio, y director del desage el in ge niero D. Francisco de Ga-
ray, intentronse restablecer los trabajos del tn el y gran canal.
Con tallTIotivo el Ministerio expidi un decreto en 14 de Agosto
de 1877, en el cual se detenninaba la forma y dimensiones de las
secciones que debera tener el tnel. Segn esa n1isma resolucin,
quedaba de tal manera red ucid o s te, que slo poda dar curso
un gasto de 7,35 m etros cbicos, en lu gar de los 35 del proyecto
de 56 y de los 21 consultados en 1871.
E l ingeniero Garay casi continuacin hizo los mayores esfuer-
zos porq ue se vo lviera al proyecto de 56, no slo nulificando la
reduccin de las dimensiones del tnel acordadas en 14 de Agosto,
sino aun el trazo que se segua, pues pretendi qu e se abandona-
sen las obras hechas en la barranc a de Acatln y se emprendiera
una nu eva obra en An1etlac . Estas ges tiones no tuvi eron el re-
sultado que perseguan, si bien influyero n en que el Mini sterio se
apartase del propsito que tena por entonces de continuar la obra
s uspendida desde 1871.
Cualesquiera que hubiesen sido las ventajas de la lnea de Ame-

tlac sobr~.la de Acatln (concediendo que era ms corta, con lum-
breras mucho n1s profundas y la espectativa de ten er que luchar
con un terreno mucho ms duro), ellas slo podan conservar todo
su peso al principio; pero lo haban perdido ya en el punto que
haban llegado las obras llevadas cabo en Acatln. El tajo de
desetnboque que estaba ya concludo, por s solo las nulificaba; ha -
ba aden1s obras subterrneas en las lumbreras y galera prepa-
ratoria, que representaban un avance positivo de importanci a; y el
ingeniero Garay no pudo persuadir de que hubiese ventajas tales
en Ametlac que justificase n el abandono de las obras de Acatln.
El tajo de deselnboque de Acatln fu atacado por el ingeniero
Garay, asegurando que se obs truira en las es taciones de lluvias
con las aguas ex traas que afluyen l, Y qu e esto in1pedira el
curso de las aguas procedentes del tnel cargadas de detritus; que
todos estos cuerpos se depositaran en l, y en unas cuantas selna-
nas el aluvin habra invadido el tajo, obstruyendo por completo
la salida de la galera.
Pero estas .aseveraciones pierden tod o' s u peso desde que se
consulta el perfil del tajo. Desde lue go hay un tramo de 2 ,30 me-
tros, libre absolutamente de aguas extraas. Estas entran al Tajo
en un punto que queda al fin de los 2,30 n1etros, y ese punto queda
sm oo abajo de la boca del tn el: smoo es ya una defensa que las
aguas en cuestin no pueden dominar.
Por otra parte, el esc urrimi ento de las aguas extraas, desde
el punto de su confluencia hasta descar gar en el ro de Tequixquiac,
es SUlnamente fcil; teniendo que recorrer ya slo 2,000 metros y
disponiendo para ello de otros 7.4 metros de cada.
Se v, por lo dicho, que la boca del tn el en Acatln es t pro-
tegida contra toda clase de obstrucciones por una altura absoluta
de 1511140 qu e tiene sobre el ro de Tequixquiac, para salvar un tra-
yecto en total de 4,300 tnetros, y que esos 1511140 ofrecen toda clase
de recursos para disponer la pendiente y prevenir y don1inar por
su medio cualquiera obstruccin en forma de azolves.
Respecto de la seccin, las gesti ones del in ge ni ero Garay fue-
ron tambin intiles. En aquella poca las ideas del Gobierno se
concentraban, y con razn, en las medidas que haban de tomarse

relativamente la higiene de la ciudad, necesidad que se impona
y ha seguido in1ponindose con el lnal creciente que se manifes-
taba en la salubridad pblica, desde que vena implantndose el
que segn hemos dicho constitua, lns que un sistema, un caos,
origen de la infeccin del suelo de la ci udad llamado sisten1a de
atarjeas. En tal estado todos los esfuerzos se dirigan procurar
una salida directa las aguas de las atarjeas; y respecto al desage
general del Valle, obtener slo el desfogue posible . .
Pero aquellas gestiones contribuyeron, repito, retirar la in-
tencin manifiesta del Ministerio, de reanudar los trabajos del t-
nel, y dar otra aplicacin los fondos que se destinaban ste.
N o obstante, y mientras se gestionaba, algo pudo hacerse.
En el tajo de desenlboque reparaciones los taludes, revis-
tindolos con csped, lnedio por el cual se haba logrado conservar-
los. S e ternlinaron diversos tramos de talud que haban quedado
pendientes, uno, sobre todo, en el desemboque, con una extensin
con10 de 100 lnetros por 27 metros de profundidad.
Cerca de la lumbrera XXIV se instal una ladrillera pequea que
no poda se rvir sino como un lnedio de con1enzar. Al efecto se cons-
truyeron tres hornos de calcinacIn intermitente, pero chicos, pues
slo podan cargarse unos 14,000 ladrillos en cada uno, y se mont
una mquina an1ericana de W iles para batir y moldear el barro.
Despus de tan limitadas operaciones volvi la obra de Aca-
tln al estado de slo conservacin.
Los fondos de que se dispona en aquella poca, una vez que
el Ministerio decidi dejar la obra del desage directo slo en es-
tado de conservarse, se consagraron labores de que vamos dar
sucinta idea.
Adems de las reforn1as de rectificacin y ampliacin en el cau-
ce del ro de Cuauhtitln, que quedan referidas, se hizo en el Norte
del Valle una calzada con la que se reforz el dique de mampostera
de la lag una de Zunlpango.
En el centro del Valle se hicieron obras de rectificacin y con-
solidacin en los ros del Consulado y Tlanepantla; lo n1ismo en
el Sur con el ro de Churubusco.
En el ro del Consulado se construy el puente de los Gallos

con bvecta de ladrillo y estribos de recinto; pero no obstante ste,
y las rectificaciones hechas, que slo se extendierQn al tramo en
que el ro corre de Sur N orte, al Poniente de la Ciudad, el cauce
result deficiente. Era que en el tramo siguiente, en que se dirige
al Oriente por el N orte de la lnisma ciudad, la caja era estrech-
sima y estaba obstrudo por vegetacin abundante; en largos tre-
chos el ancho del ro se haba reducido n1enos de tres metros, y
la pendiente por otra parte era pequesima. El ro por estos mo-
tivos continu sufriendo desbordamientos por el Poniente de la
ciudad, invadiendo el agua alguna vez la garita de la Tlaxpana,
parte entonces ya bastante poblada.
En el canal N acional, adems de su conservacin, se coloc un
puente en Ixtacalco hecho de rieles.
Otra obra, la de rnayor itnportancia que se en1prendi enton-
ces, fu el canal de Oriente, del sisten1a de canalizacin anexo al
desag e g eneral, qu e proyect el in geniero Garay en 1856. Segn
lo acord el Ministerio de Fomento, se procedi ejecutar el tramo
entre Chalco y Tepexpan, pasando por rfetzcoco, con el fin de es-
tablecer una va cmoda y econmica entre esos dos puntos, yas
facilitar la salida de los productos de Tierra Caliente para la Costa
por la lnea del Ferrocarril Mexicano.
El canal se llan1 de Riva Palacio.
De Tecalnachalco se desprendera un ralnal que lle g ara M-
xico tocando en la garita de San Lzaro; otro ran1al, tns bien
una prolongacin del canal, unira Tepexpan con el lago de San
Cristbal, fin de extender la navegacin hasta cerca de Zurn-
pango.
Siguiendo este progran1a, se construyeron ocho kilmetros de
canal entre Chalco y Ayotla, atravesando el lago de Chalco y cua-
tro kilmetros al travs del Puerto de San Isidro. Por el lado de
Mxico la obra se avanz hasta el Pen, once kilmetros. Lle-
gado este punto las obras, fu necesario paralizarlas despus de
haber agotado en ellas los recursos de que dispona en ese tiempo
la Direccin del Desage. Posteriormente no se ha vuelto prose-
gUIr, y lo ejecutado qued perdido.
46
DESAG"U E DEL VALLE DE MEXICO
N ada notable ocurri hacia 1878, si no fu la inundacin de al-

gunas calles de la ciudad, hecho que vena producindo,se con fre-
cuencia en el curso de las lluvias. En ellTIeS de Julio, sobre todo, las
aguas llegaron estacionarse en los puntos ms bajos del centro
de la capital y en algunos barrios. El nlal en esta vez no dependa
de las crecientes de los lagos, sino de las mismas atarjeas, pues por
olvido se haban dejado en ellas cOlTIunicaciones con las zanjas del
exterior, y el agua de stas penetraba en la ciudad, alimentando de
este nl0do la inundacin; pero tan luego como se cerraron dichas
comunicaciones, ces sta.
VII
Por ausencia del Sr. Garay es nombrado Director interino de las obras el Sr. ingeniero D. Luis
Espinosa. - Memoria que present en 1879 la Secretara de Fomento. - Sinopsis de esta Memoria.
- Descripcin del Proyecto presentado en 1879 por el Sr. Espinosa. - Lo aprueba el citado Ministerio
e130 de Septiembre.-Necesidad que haba de que se prosiguieran las obras.-Contrato Mier y Celis.-
No se llev cabo.-Encrgase de los trabajos el Sr. Espinosa.-Materiales que se necesitaron durante
los aos de 1868 1871, Y abusos de los proveedores.-Hornos construdos en 1882 para cal y ladrillos.
-Tramos de bveda y galera construdos en 1885.
~~~~~\ADA notable ocurri en lo~ prinCIpIos del ao de

1879, hasta que fu nombrado el Sr. ingeniero D.
Francisco de Garay, representante de Mxico en el
Congreso Internacional que se abri en Pars el 15 de
Mayo del mismo ao, con el objeto de ocuparse de la posibilidad de la
apertura de un canal interocenico, y con este motivo fu encarga-
do como Director interino de las Obras del Desage el que esto
escribe.
La Secretara de Fomento, desen1peada la sazn taInbin in-
terinan1ente por el Oficial Mayor, Sr. ingeniero D. Manuel F er-
nndez Leal , tuvo empeo en obtener una resolucin definitiva
acerca de la parte tcnica en la ejecucin de los trabajos, y para este
fin redact y present dicha Secretara, con fecha 18 de Septiem-
bre de r879, una Memoria que vena rectificar y ampliar la ma,
presentada en 1871, sobre la determinacin del gasto hidrulico en
el tnel. Juzgu con ella secundar las justas y manifiestas ideas
del entonces Secretario de Fomento, cuidando la vez que la obra
fuese proporcionada los lmites necesarios para evitar sacrificios
intiles.
El acuerdo de 14 de Agosto de 1877 haba reducido el tnel

slo el servicio de la ciudad, y entre ste y los extremos opuestos
que antes se haban tocado, obtuve que el Ministerio tuviese bien
aprobar las conclusiones de mi citado estudio, adoptando defini-
tivamente el gasto de 17 Yz metros cbicos que con ' l consultaba.
Procurar dar una idea de la lVlemoria que entonces dirig al
Ministerio de Fomento.
En el caso que estudiaba, ms que conocer las aguas que llue-
ven y que se producen en los manantiales, importaba saber la can-
tidad de las que afluan en el vaso de Tetzcoco, ya sea que se con-
servara como recipiente de alimentacin del acueducto, que se
suprimiera, y ste quedase de colector directo. Pero sin duda que
esa determinacin era posible si se conoca la extensin del lago y
lTIovimien to del nivel de sus aguas en un perodo largo de tiempo,
por medio del cual se viniese en conocimiento de las necesidades
reales que se tenan que satisfacer.
N o se consideraran entre stas los casos excepcionales que
ocurrieron en 1855 y 1865, porque stos complicaran y obligaran
dar un ensanche oneroso inconveniente las obras. Oneroso,
porque los gastos y perjuicios que ha originado fuera de la ciudad
de Mxico la extensin mayor que ocuparon esas aguas, no mon-
tan una cifra que pudiera justificar el aumento del costo del acue-
ducto; inconveniente, porque ste asun1ira proporciones que lo
haran por dems defectuoso y aun nocivo para el uso ordinario.
En cuanto la ciudad de Mxico, todos los perjuicios que su-
fri en aquellos aos con la inundacin, y aun los que de continuo
resiente, tienen por causa principal la dependencia directa que hay
entre su desage interior con el lago. Pero si esa dependencia no
existe, si se destruye-y ste ser el efecto inmediato del canal y
tnel del desage, -la ciudad puede aislarse sin esfuerzo aprecia-
ble, y quedar cubierto de toda. invasin por parte del lago.
Elin1inando, en virtud de las consideraciones anteriores, el ao
extraordinario de 1865, Y suponiendo, por otra parte, que queda el
la go de Tetzcoco como recipiente regulador de las aguas que ba-
jan por los ros para pasar por all al canal del desage, se simpli-
ficaba extraordinarialTIente la determinacin del gasto hidrulico,
-~- ------
. ,1
-- ~ Ing~ O. MANUELFERNANDEZ LEAL

Secretari o interino de Fomenro en 1879 .

pues poda derivarse directamente del volumen de agua que afluye

en los aos ordinarios.
)
El agua que haba aln1acenada en el lago, no deba ton1arse en

cuenta al hacer esa determinacin, porque no figurara en el gasto.
Exista como un vehculo para difundir las aguas que ingresaban
de ':ln modo tan irregular la extensin superficial que necesita la
evaporacin para consun1irla; pero sera disminuda por la misma
evaporacin cuando las aguas permanentes de la ciudad, en las que
estn includos los derrames de los lagos del Sur, ingresaran di-
rectamente al canal del desage.
Paso exponer los datos que tuve presentes para determinar
el gasto .
La extensin mxima del lago, en aos ordinarios, es de ....
272.170,803 metros cuadrados, y fu medida en 1876 por los in ge-
nieros D. Andrs Aldasoro y D. Jos M. Velzquez. El movimiento
del nivel del agua resultaba de dos series de observaciones: una de
D. Juan Luna, que, como se recordar, comprende un perodo de
nueve aos, de 1857 1865 inclusive; la otra de seis aos, obser-
vada por el ingeniero D. Tito Rosas y por lu, comprendiendo los
aos de 1874 1879.
El total de observaciones era de quince aos; extractando de
l solamente los incren1entos que tuvo la altura del lago y las fe-
chas entre las cuales se verificaron, forn1 el si guiente cuadro:
18S7-De Julio 31 Octubre 31, subi. om 300

18s8.-De Mayo 31 Septiembre 3, Om 33 0
18S9.-De Mayo 3 1 Septiembre 30,
" om 369
1860.-De Agosto 31 Octubre 3 1,
" oID088
"
186r.-De Mayo 31 Octubre 3 1, om 244
1862.-De Mayo 31 Octubre 3 1,
" om 47 o
1863.-De Mayo 31 Noviembre " .om 314
3,
1864.-De Mayo 31 Octubre 31 ,
" om694
186s.-De Marzo 31 Diciembre 31 ,
" 11U782
1874.-De Mayo 31 Octubre 3 1,
" om 380
187S-De Junio 30 Octubre 31,
" .01TI 4 80
1876.-De Junio 30 Dicielnbre 31 ,
" .01ll7 I S
18 77.-' De Julio 31 N ovienl bre " om0 35
3,
1878.-De Julio 31 Noviembre
" Om 73S
3,
1879-De Julio 31 Agosto 31 ,
" oID 23 0
"
Excluyendo el crecimiento excepcional de 1865, que era de

1lli 782, por consideraciones que antes expuse este respecto, y los
~
de 186o Y 1 8 77, que por su pequeez e ran tambin excepcionales,

qu edara entonc es conlprendido el crecimiento normal medio en-
tre 0111244 y om 73 5. Este no representa el total de agua introducida,
sino una resulta nte entre ese total y la evaporacin. Conlo el lago
persistir, aunque red ucido, sienlpre habr evaporacin, siendo en
menor cantidad qu e hoy, y entonces hay que elegir prudencial-
m ente una cifra que represe ntar pueda la resultante que compense,
en el nu evo es tado del lago, la mernla en la evaporacin.
El pronledio de las resultantes crecimientos registrados fuera
de las excepcio nes hec ha s, es 0 44, y ste aumentar 0 66 si su-
111 111
ponenl0s que la ex tensin del lago se reduce d e 272 18o kilme-

t ros cuadrados, sie ndo la ltilna cantidad un lmite de do nde no
podra bajar. En co nsecuen cia, si tOlnamos 0 66, ms bien 0 70,
111 111
tendrenlOS la cifra q ue puede se rvir nu es tro objeto, es decir, la

q ue mul ti plicada po r la superficie del lago , nos d el volumen que
se tendra que extrae r por el tnel, lleva ndo en cuenta el agua que se
sustrae de la evaporacin.
Hecha la ll1ultiplicacin indicada, se ti ene un total de 19.519,562
111etros cbicos ex tra er. Si esto debe hacerse co n un gasto de
15 nletros cbicos, se necesitaran 147 das, cinco nleses, que es
la duracin ordinari a de las lluvias.
El gas to de 15 metros pennita entonces disponer de siete m e-
ses en el ao, C01110 re serva para cualquier em erge ncia, y de ordi-
nario vacia r los lagos de Xaltocan, San C ri stbal y la parte que se
juz gase excede nte de XochilTIllco y Chalco. Pero se aumentaba,
sin enlbargo, 170 I!l etro s cbicos, para dar salida las filtra-
ciones que podan producirse en el interior del canal y tnel que
consti tuan el total del acued ucto.
Fu nlotivo del estudio qu e sOlTIet la aprobacin del Mini s-
terio de Fomento, no slo el gasto, sin o el proyecto de cond iciones
hidrulicas del acueducto en ge neral. Paso ocuparme de estas
ltimas.
Disponindose de una cada absoluta de 22 tl1 53, la distribucin
que hice de e1la fu destinar 9 2S para el canal abierto que estaba
1D
RESEA HISTORICA y TECNICA r8S6- 1900
antes del tnel; OIU 43 para su conexin entre el canal y el tnel, y

m
12 85 par,a el ltin10.
El canal abierto qued con una pendiente de 0.000185 en 50,000

metros.
El tnel, teniendo 9111520, re s ultaba con una pendiente fuerte,
y fu mi idea aprovechar esta circunstancia para disn1in uir las di-
nlensiones transversales, y consiguientemente el volumen de nlarn-
postera.
Pero tal dinlinucin importaba una econon1a atendible. En
el caso de que me ocupo, resultaba econonlizado el cubo de mam-
postera que correspondera un kilmetro de tnel, slo por el
hecho de elnplear la pendiente de 0.000185 en lugar de otra de 0.001.
Fijada la pendiente, vena la forma que debera tener la seccin.
En todo s los proyectos anteriores se haba hecho uso de un trape-
cio, con un fondo ligeramente cilndrico y una tapa constituda por
una bveda .en nledio punto. En general se adopt un ancho de
seccin, y se dedujo la altura que le corresponda para el gasto,
rec procalnen te.
Pero era de abandonarse este procedimiento discrecional y se-
guir otro que tuviera luejores bases.
La seccin de lnenor resistencia era la que se presentaba en el
caso que me propona: el de reducir al n1nluo la seccin que se
adoptase; satisfacer el gasto de 17 S cbicos, y dislninuir en todo
1J1
lo posible el cubo de manlpostera.

Quedaba an por discutir la forma que haba de drsele.
La corriente en el tn.el no sera constante, sino por el contra-
rio, muy variable, pues las aguas que tienen que pasar por l se-
ran las pernlanentes del Valle y las de las lluvias. Las primeras
afluiran de una manera constante, las segundas solan1ente en al-
g uno s de los meses del ao. Haba variaciones en el gasto, el cual
oscilara entre un gasto de 17 Yi metros cbicos y un lnnimo que
podra ser de 3 5 metros cbicos.
Tales circunstancias me hicieron optar por una fornla ovifor-
me, ms bien. que circular.
Entre las secciones de nlenos resistencia, la de un semicrculo es
una de las n1s perfectas. Pero si el gasto vara; si disminuye, y
tanto conlO dejo indicado, en nlayor proporcin disminuye el radio

medio, y de un modo correspondiente la velocidad.
P or tal razn, el semicrculo en las circunstancias de la varia-
bilidad del gasto no nle pareci que era ]a forma que deba elegirse,
sino la oviforme.
Sin pretender otra cosa lns que aprovechar en parte las pro-
piedades de la ltima de dichas formas, para hacer menos rpido
de lo qu e sera en un selnicrculo el decrecimiento del radio medio,
adopt una fonl1a diferente de la seccin ovoide usual, y fu cir-
cunscribirla un trapecio de base y altura calculadas con la con-
dicin de lnenor resistencia, y de este nlodo realizar una descarga
consid erable de agua y atenuar la extrenla variabilidad de la co-
rri ente cuando el gasto disnlinuye.
V erificado el clculo por medio de las fnl1ulas respectivas, in-
troduci endo la condicin expresada, result la seccin que repre-
se nta la fi g ura de la hoja nnlero 13 que se aconlpaa.
De spus d e las aclaraciones expuestas, paso explicar el pro-
yecto que prese nt en 1879.
Constaba de un canal abierto de 50 killnetros, y continua-
cin un tn el de 9 kilnl etros y 520 metros. El origen del canal es-
ta ba en la ciudad de Mxico, pasaba por los lagos de Tetzcoco, San
Cri stbal y Zunlpango, inmediatamente despus de ste se en-
contraba la conexin con el tnel.
El canal tena una cada de 91U25, y siendo su desarrollo de 50
kilmetros ) la pendiente era de Olll 185 por kilmetro.
La profundidad en el origen era 311100, y al fin 22~1 La seccin
transversal limitada por el fondo del tajo, de 8 1U 60 de ancho, y sus
taludes con inclinacin de 1 X 1. Las circunstancias relativas al
movinliento d el agua, deducidas y ratificadas sucesivamente por
la fnnula de Bazin para el caso de los canales de tierra, y la de
Rutter para un cauce sin yerbas y con paredes en mediano estado
de co nse rvacin y r g inlen, son las siguientes:
Gasto. . . . . . Q 17,482 nletros cbicos.

P endiente . . . . p 0,000185.
Altura del ag ua . H 2,144 metros.
Ancho del fondo . L 8,57 6 ')
RESE A HISTORICA y T ECNICA 1856 - 1900 , 69
Seccin. W 23 ,000 lnetros cbicos.

Pernletro nloj ado X 14,646 lnetros.
Radio ll1edio .. . R 1,565 "
Velocidad nledia . V 0.76 "
A su paso, en el trayecto de 50 killn etros, el trazo del canal

interceptaba de cuatro cinco ros que bajan de Poniente Oriente
dirigindose al lago de T etzcoco. Para ilnpedir que stos vertiesen
sus aguas directa111ente en el canal, se estableceran en cada una
de esas cinco intersecciones, puentes-acueductos que permitiran
pasar por enci lna del canal el agua de los ros.
El plano de comparacin al cual estn referidas las nivelacio-
nes, es, conlO se ha dicho en otra parte, el que eligi para sus tra-
bajos de la Carta Hidrogrfica del Valle de Mxico la Comisin
que se n0111br con tal objeto: un plano imaginario que pasa 10 nle-
tros abajo de la tan ge nte inferior del Calendario Azteca que estuvo
fijado al pie de la torre occidental de la Catedral de Mxico, y que,
renlovido de all despus, se 111arc el lu gar colocando una lpida.
Referidas ese plano fueron las siguientes alturas, las que in-
dicaban la posicin del canal y dems que' adelarite se 111enClona.
Piso de la Plaza de Mxico. . . . . . . . +

del terreno natural en el origen del canal
" (Gari ta de San Lzaro). +
Fondo del canal en su origen. .+
Idell1 dell1 al fin . . . . . .
El tnel que segua inmediatamente del canal, qued situado

por las siguientes acotacione s de su fondo:
En el origen. . .
En el extremo final
Entre el canal y el tnel, en el lugar de su conexin, deba ha-

ber una diferencia de nivel de 0.43 que sirviera precisamente para
hacer esa conexin, pues tal diferencia era la que exista tambin
entre las alturas que alcanzara el agua en el tn el y en el canal.
La seccin del tnel se conlpondra de un trapecio y cuatro seg-
mentos, teniendo respectivamente por cuerdas las bases y lados de
los trapecios con las dimensiones siguientes:
47
37 DESAGE DEI, VALLE DE MEXICO
m
U n segmento s up erior con radio de 2 045 y cuerda de 3 m 9 2 5,
igual la base menor del trapecio.
I
U n segmento inferior con radio de 1111573 Y cuerda de 2

m
279,
igual la base nueva del trapecio.
Dos segme ntos laterales con radio de 2111985 y cuerda de 2 m 216,
igual uno de los lad os del trapecio.
La seccin as con1 puesta comprendera una parte superior libre
para el paso de los cuerpos flotantes, forn1ada por el segmento su-
perior, cuya rea de 4,255 metros cuadrados, tendra revestimiento
de bveda de ladrillo. Otra parte inferior constituyendo la cubeta,
fOfinada por el trapecio y los otros tres segmentos, cuya rea, de
7,789 lnetros cuadrados, tendra revestlniento de mampostera
comn.
El espesor de la bveda de ladrillo sera oln 50 y su volumen
2.96 metros cbicos. La cubeta de n1ampostera, con Oill 50 de es-
pesor lateralmente y 011130 en el fondo, tendra su vez un volurnen
de 3.37 lnetros cbicos.
Los elementos hidrulicos eran:
Gasto. . . . . . 17-462 111etros cbicos.

Pendiente . . . . 0,00135 I11etros.
Altura del agua. 2,547
Seccin . . . .
"
7,788 luetros cuadrados.
Pernletro 1110j ado . 7,91 111etros.
Radio Inedio. . 1,09 8 "
Velocidad 111edia .
"
El Ministerio de F olnento, COlno he indicado antes, aprob este
proyecto, derogando as de hecho la seccin de tn el que haba au -
torizado en 14 de Agosto de 1877. El acuerdo respectivo deca as:
Secretara de FOlnento, Colonizacin, Industria y . COlnercio.
- Seccin 3~ - Septieln bre 30 de 1879. - Encon trando esta Se-

cretara bastante bien fundadas las n1odificaciones que propone Ud .
para la seccin y pendiente del tnel y de] canal proyectados para
el desage del Val1 e de Mxico, el Presidente de la Repblica ha
tenido bien aprobar en lo general dichas modificaciones, espe-
rando que en el estudio de los detalles se perfeccionar el proyecto;
y en el concepto de que se fOfinar el perfil correspondiente, as
RESEA HISTORICA y TECNICA 1856 -1900 37 1
como los dibujos de la seccin y dems detalles que haya que con-
siderar, remitindolos U d. oportunamente esta Secretara.-Lo
que digo U d. en contestacin su oficio fecha 18 del actual.-
L.iber't ad en la Constitucin. Mxico, Septiembre 30 de I879.-M.
Fernndez, Oficial Mayor.-Al Director interino del Desage del
Valle de Mxico. - Presente.))
Creo muy propsito consignar aqu que el Sr. D. Manuel Fer-
nndez Leal, entonces Oficial Mayor de la Secretara de FOlnento,
dedic; este asunto una atencin especial, persuadido de la necesi-
dad que haba de hacer esta reforma. Hizo estudiar los fundamen-
tos de ella contenidos en lni proyecto, y en el curso de la gestin
le prest todo el apoyo que proceda de sus convicciones.
El Sr. ingeniero D. Leandro Fernndez fu una de las perso-
nas consultadas para estudiar la seccin del tnel que propuse, y
habiendo adoptado un mtodo de clculo enteramente suyo, obtu-
vo el mislno resultado.
El proyecto que acababa de aprobarse poda ya servir, cuando
menos por el nlomento, para subordinar l las obras de conser-
vacin que se necesitaba ejecutar en la galera abierta desde 1870.
Haba ya, efectivamente, necesidad de reemplazar el ademe en
algunos lugares de esa galera, en los que no se haban podido evi-
tar algunos derrumbes; el ensanchamiento que stos haban cau-
sado en la galera, aSUIllan ya proporciones de consideracin, y no
bastaba el aden1e para mantenerlos en seguridad. U rga hacer mam-
posteras' y stas podan acon1eterse, aunque en tramos aislados,
con la seguridad de que se aprovecharan definitivamente si se cons-
truan obedeciendo ya un proyecto.
N uestro Gobierno, deseando substraerse de adn1inistrar por s
trabajos que requeran una especial atencin, celebr, con fecha
3 de Octubre de 1881, un contrato con el Sr. D. Antonio M ier y
Celis, para llevar cabo la canalizacin y desage de la ciudad
y Valle de M.xico. Se autorizaba al Sr. Mier y Celis para que,
por n1edio de la Sociedad annima que organizara con responsabi-
lidad limitada, ,llevara cabo, confonne las estipulaciones del con-
trato, la canalizacin de los ros navegables, adems del desage
y saneamiento del Valle y de la capital de Mxico.
El contrato, sometido la aprobacin del Congreso de la Unin,

fu aprobado definitivamente el 17 de N oviembre de 188 l. La So-
ciedad contratante, dice un escritor, deba desecar particularmente
los inlnensos terrenos que proviniesen de los lagos, recibiendo en
pago de los trabajos que ejecutara una subvencin de $ 300,000
durante treinta aos consecutivos, as como la propiedad perpetua
de los terre nos que substrajera para su cultura los lagos, y el
derecho perpetuidad igualmente, de disponer de la cantidad de
agua necesaria para el riego y explotacin de estos terrenos. La
Sociedad gozaba, adems, por la ley, del derecho de hacerse pagar
por los propietarios interesados el aun1ento de valor que los tra-
bajos ejecutados dieran las propiedades particulares, siempre que
aqullos no estilnasen n1ejor entregar stas la Sociedad, por el
precio que ella fijara como base del clculo del aumento de valor.
A este efecto estableca el contrato, aprobado en virtud de una ley,
un verdadero procedimiento jurdico.
N o nos extenderen10s ms sobre este c<?ntrato que desgracia-
dan1ente qued sin objeto, por no haber podido el Sr. Mier y Celis
lograr y constituir la Sociedad annin1a proyectada y fonnar el ca-
pital necesario.
Consecuencia de este contrato fu suprimir la Direccin del
Desage del Valle de Mxico, entonces cargo del Sr. ingeniero
Garay, el cual fu conlisionado para hacer un estudio sobre el ro
U sumacinta, quedando aquella oficina limitada la conservacin
de las obras, 111ientras se haca entrega de ellas en su oportunidad
la Compaa que formase el Sr. Mier y Celis; pero habiendo fra-
casado esta empresa, los trabajos volvieron ejecutarse por admi-
nistracin, y me fueron encomendados para su direccin y vigi-
lancia.
U na de las circunstancias que se hicieron ms n1anifiestas en
la poca en que se activaron los trabajos, aos de 1868,69, 70 Y 7 1,
fu la caresta de la cal y el ladrillo, motivando u.na explotacin
abusi va por parte de los proveedores de esos materiales.
Se necesitaba tener presente tal abuso, y prevenirlo. Adems,
esos materiales tenan que ser ton1ados en consideracin tambin,
efect o de obtenerlos de la calidad y en la cantidad que lo reque-
I
~,
"'~
'. ~ --- - -
I
'.,(.
'.
__ ~. _ ..:. . :. . - .. __ _____ k ' .
b!?O.IJFrallcrco 0(' flalY!y

IJir:c?o/ ,le!LJesa.!!e-ItY7.z' IJJ/. I
- - - -- - - -- - - - -- - - -- - -
ra la obra, y con tal fin deba pensarse en los medios ms perfec-

tos de pro,d ucirlos.
En 1882, encontrndome encargado directamente de conservar
las obras, obtuve autorizacin para construir un horno continuo
para el cocido de cal, y otro, continuo tambi n, para ladriJIo, sis-
tema H offman y Lich t.
El horno de cal se forn1 de .un cuerpo interior, y al exterior,
de un manto para abrigarlo. El vaso, de 12 lnetros de altura, se
form con dos trozos de cono unidos por su base mayor; las ba-
ses de los conos tenan 2 m 5 la nlayor y 1 m 90 la menor; y sus alturas,
la del inferior 2mS y el superior 91USO. IJa camisa interior se fonn
con ladrillo refractario hasta la altura de 6 metros, y se continu
despus con ladrillo comn . Como es usual, la altura del vientre
del horno, niv el de la unin de los dos conos, se construyeron tres,
horn illos repartidos en torno del vaso, y en el fondo las tres puer-
tas de descarga, alternando con las hornillas en su nive l respectivo.
El cubo de las lnamposteras fu:
En manlpostera, piedra cOlnu, 600.42 lnetros cbicos.

Ladrillo . . . . . . . . . . . 7I. 6 5 " "
y el costo que tuvo fu el siguiente:

Por nlano de obra. . . . . . . . $> 3,566 62
Por ulateriales y efectos de ahnacu . 3,513 22
Por transporte de ulateriales. . 76 9 34
TOTAL. $> 7,849 18
El combustible de qu e se hizo uso con n1ejor xito, fu la lea

de roble, intercalando alguna de pino, pero en corta cantidad re-
lativa. El rendimiento era de 6 7 toneladas en 24 horas, y el con-
sumo de lea de una cuerda por 3.4 toneladas de cal.
El horno Hoffman se construy, haciendo la galera circular
con una capacidad mediana: 323 metros cbicos. Corresponda
un desarrollo de S8 m 60, que era el de la circunferencia que pasaba
por su eje, y una seccin formada de un rectngulo de 2m75 de base
y un n1etro de altura, cubierta con un semicrculo. Los comparti-
mentos en que se dividi la galera eran doce, comunicados cada
uno con la cn1ara de hUlll0, segn disposiciones que, por ser bas-
tante conocidas, no debo insistir en ellas.
El cubo de mampostera fu:
Construccin de ladrillo de la galera circular,

chlnenea y clllara de hun10. . . . . . . 192.3 mets. cbs.
Mam postera de piedra con1 n en cinliell tos y
n1uros, y 36 pi1ares para recibir el techo. 15 8.82
" "
Relleno de arena . . . . 54. 00
" "
Techo de ln1ina de fierro. . . . . . . . 876.16 mets. cuads.
En cuanto al costo, fu COlno sigue:

Mallo de obra . $ 7, 62 9 75
J\!Iateriales y efectos de almacn. 1,977 3
Transportes. . 58 4 5
Un pararrayos. . . 110 00
- ---- - - --~-
TOTAL. $ 10,31 55
El rendimiento fu de 5,000 ladrillos diarios, que era la carga

que corresponda cada uno de los dos compartimentos de la ga-
lera circular; siendo los ladrillos de 24 X 12 X 6 centmetros. En
cuanto al combustible que se consuma, fu aproximadamente una
cuerda de lea de pino para calcinar tres millares de ladrillos.
El proyecto, aprobado desde 1879, vino tener su aplicacin
efectiva en 1885, puede decirse, que favor de los hornos que acaba-
ban de construirse y por la necesidad imperante ya de convertir en
tnel la galera preparatoria, que vena conservndose desde 1871
por medio de adelnes. Habindose producido derrumbes de consi-
deracin en ella, y de u na lllanera marcadsima en un tramo de ms
de veinte metros, solicit y obtuve autorizacin para asegurar ese
tramo con man1posteras, diseadas ya conforme al proyecto apro-
bado.
Diversas circunstancias me obligaron fraccionar la seccin y
construir desde luego la bveda, reservando la parte inferior 6 la
cu beta. para ms tarde.
Inaugur as un sistema de construccin que podra semejarse
al sisten1d belga, y esto por las circunstancias que he hecho alu-
sin. En substancia, era esta la situacin de la galera y del tajo
del desembocadero, los cuales no haban llegado su nivel respec-

tivo, sino que faltaba bajarlos para que las aguas de filtracin, sa-
liendo naturalmente, dejaran libre el espacio que deba ocupar el
fondo del tnel.
Habiendo llevado efecto felizmente la construccin de bveda
en los veinte primeros metros, sin exceder en su costo cosa apre-
ciable del presupuesto de gastos de conservacin que se ministraba,
no tuve dificultad en obtener nueva autorizacin para prolongar el
tramo anterior, y en1prender otro en donde el estado de la galera
era rUInos o.
De tal modo los hornos construdos me facilitaban un precio
moderadsi nlO los materiales, que con slo el presupuesto de con-
servacin' logr construir, el ao de 1885, 357m70 de bveda de t-
nel, con lo cual qued asegurada toda la galera vieja.
A la v ez, y con objeto de continuar la bveda, emprend nue-
va galera, de la cual slo logr hacer 41 metros, no pudiendo avan-
zar n1s porque tuve que limitarn1e los fondos de que dispona.
I
lng? o. MANUE[ M~ CONTRERAS

... ~~gidor de Obras ~blicas en el ~yuntamientD de 1885
IniCi ad r d~ I O ,C'J,. ~ 3baJos que terminaron en
1900.
~~~-~ro~~
.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
.
~~$~
. .-.. . ~~~~r~
. ..
.... ... -. ... . .
VIII
Iniciativa del Sr. ingeniero D. Manuel Mara Contreras. - Apoyo que encontr por parte del Sr.
General Daz, D. Pedro Rincn Gallardo y el Ayuntamiento de Mxico.-Recursos para el Desage.
- J un ta Directiva de 1886. - Modificaciones al proyecto de 1 879. -Dictamen del ingeniero Gargollo
y Parra .-Opinin del ingeniero Shreve sobre la anchura del Canal. - Opinin informe del Sr. Espi-
nosa.-Comisin nombrad a para resolver sobre cul de las dos se haha de aceptar.-Se adopta yaprue-
ba la del Sr. Espinosa. -Esta<.lo <.le las obras al ser recibidas por la Junta.-Proyecto de T. W. Johns-
tone .-Acuerdo de la Secretara de Fomento.-Prosiguen las obras conforme al proyecto de r879.-
Maquinaria para las lumbreras.-Ferrocarri1.- Plan que normaba los trabajos -Niveles diversos en
Tequixquiac y filtraciones produci<.las por ellos.- Cuadro de profundidades y reve!Otimientos ejecutados
en las lumbreras d e Enero de 1885 :J.Vlarzo de 1889.-Avances en el tne1.-0bservacioues.-Venida
de D. Len De rote Mxico y su informe acerca de las Obras del Desage .-Objeciolles las refor-
mas que introduca en la seccin del tn el y su revestimiento.
I885 desempeaba el cargo de

Pblicas del Ayuntamiento de la
~~~~~~ ras, persona que vena ocupndose desde aos atrs

en la lnanera de corregir los conductos desaguadores y atarjeas de
la ciudad de Mxico, causa dominante de su insalubridad.
Todos los estudios que persegua en ese sentido producan re-
sultados negativos, haciendo ver que la falta de pendiente era el
principal obstculo, y que la nica manera de obtenerla sera la ter-
minacin de la obra del Desage general.
El Sr. Contreras tuvo conocimiento de los trabajos que se eje -
cutaban en el tnel de Tequixquiac, y puso en juego toda la in-
fluencia de su posicin y de su talento para interesar al Gobierno
fin de que la obra del tnel se prosiguiese, y encontr entusiasta
y grande apoyo por parte del Presidente de la Repblica, General
D. Porfirio Daz.
Particip en la iniciativa del Sr. Contreras, el Presidente del
Ayuntamie nto, que 10 era el Sr. D. Pedro Rincn Gallardo, y la

Corporacin Municipal apoy su vez aquella iniciativa: acord
dedicar de sus fondos, previa correspondiente autorizacion, la can-
tidad de $ 200,000 anuales, y solicit del Gobierno General otros
$ 200,000 efecto de proseguir el tn el con ese fondo, nterin se
poda arbitrar otro recurso.
El Gobierno accedi la iniciativa del AyuntaIniento, arbitr la
cantidad que se le peda y expidi el decreto de 16 de Noviembre
de 1885, por el cual quedaba autorizada la erogacin de $40,000.
Adems, decret el 2 de Febrero de 1886, la creacin de una Junta
para la direccin y adIninistracin del fondo que se destinaba los
trabajos, previniendo que sta procedera de conformidad con lo
que resolviese el Ministerio de Fomento, en lo que se relacionara
con ]a parte tcnica de la obra.
L a historia detallada de la J unta la encontrar el lector en el Li-
bro respectivo de esta obra, y, por consiguiente, nle limitar aqu
la resea de los trabajos tc nicos que llev cabo durante su ad-
nlinistracin.
En los ltinlos 111.eses de 1885 vena yo estudiando la lnanera de
substituir la lnanlpostera ordinaria de la cubeta con dovelas de pie-
dra artifi cial, lo cual podra efectuarse aUlnentando su costo, aun-
que relativllnente en corta cantidad; pero en cambio se lograba
nlayor perfeccin y aun facilidad es para construir.
En la fecha en que la J unta Directiva rec ibi las obras, haba
he cho ya el prinler experinlento construyendo un corto tranlO de
cubeta, en el cual haba eInpleado piedra labrada y piedra artificial.
La nlislna Junta fu ya la que, habi endo tonlado conocinliento de
nl propsito, de introducir la piedra artificial en la cubeta del t-
nel, consult la Secretara de FOlllento esa innovacin, la vez
que peda se hiciese un exalll en pericial de los dems nlateriales que
se estaban enlpleando en la construccin.
El resultado de la consulta fu quedar aprobado el uso de la pi e-
dra artificial.
t.,as piedras sobre qu . se consultaba construir la cubeta deban
formar se de betn c0111prinldo golpe de pisn, en nl01d es que le
dieran la fornla de dovela, sig uiendo el sistenla de fabricacin d el
betn Coi g-ne t. En su COln posicin entraran cuatro partes de arena
perfectalnente lilnpia y un a parte de cenlento Portland. 1.,as dimen-
siones eran de 0D137 longitud, 0D1 20 ancho y oUll5 espesor, y esta-

ban moldeadas de modo que sus caras laterales formasen juntas
,.;
verticales, y las cabezas juntas horizontales paralelas al eje del t-

nel. Posterionnente se cambi la disposicin de las piedras, for-
rnando sus caras ms largas las juntas paralelas del eje y las ca-
bezas las juntas verticales.
El Gran Canal fu tambin objeto de otra modificacin. En el
proyecto que consult en 1879, haba aceptado el trazo que se pro-
ponan seguir los ingenieros de 1868, presididos por el ingeniero
Manzano.
Ese trazo se internaba bastante en el lago de Tetzcoco, y tal
circunstancia tena un serio inconveniente: el de que no haba ele-
mentos para aCOlneter la excavacin en el interior del lago. Nada,
en consecuencia, se poda hacer de pronto en esa parte. En el plano
relativo va marcado con lnea roja rayas el trazo que haban adop-
tado en sus proyectos los ingenieros Iglesias y Manzano. Con la
mira de facilitar el ataque de ese tran10, propuse hacer un estudio
para sacar el trazo la orilla del lago, siendo el resultado que se
consiguiera tambin disminuir el desarrollo del trazo, de 50 kil-
metros 48 kiln1etros y 100 metros. Esta reforma revisti n1s
tarde grande importancia, pues que pudo abrirse la excavacin en
terreno relativalnente firme, hasta tal punto, que, segn lo que des- o
pus se vi, habra sido dudoso alcanzar la estabilidad de la exca-
vacin en los lgamos que atravesaba el trazo por el interior del
lago.
La pendiente que se haba proyectado de oUl85 por kilmetro,
aument 0U1 20 en virtud de la misma reforma.
Ms all del lago de Tetzcoco, el trazo se conserv atravesando
el lago de San Cristbal y parte del de Zumpango, segn se haba
proyectado con anterioridad.
La J unta Directiva tuvo bien consultar, con fecha 22 de F e-
brero, la Secretara de Fomento, la modificacin del trazo entre
Mxico y San Cristbal, acon1paando el estudio y planos corres-
pondientes que acababan de levantarse, y la misma Secretara, con
fecha 16 de Abril, contest aprohando la modificacin.
Qued, en consecuencia, aceptada la pendiente de 0 '0002 y el
111
Canal con slo un desarrollo de 48 kilmetros y 00 metros.

N o fueron solamente stas las n10dificaciones que sufri el Ca-
nal, otras de mayor transcendencia ocurrieron hicieron aumentar

su volumen de excavacin hasta I I Yz millones de metros cbicos.
A ellos dieron origen, por una parte, el empleo de la piedra artifi-
cial en el revestitniento del tnel, y por la otra, el deseo de apro-
vechar toda circunstancia que permitiera bajar el desemboque de
las atarjeas de la ciudad de Mxico, condicin sta necesarsima
para proyectar un buen sistema de atarjeas y sanean1iento del suelo.
El tnel estaba calculado con un gasto de 17 Yz metros cbicos,
y estando sus paredes formadas de mampostera comn, se nece-
sitaba la pendiente de 011100135 para producir dicho gasto , Pero
desde que se introduca una pared bastante lisa, por medio de la pie-
dra artificial en la cubeta del tnel, se necesitaba disminuir la pen-
diente, de lo contrario disponer de un gasto mayor; pero con acre-
cimiento de velocidad excesiva.
Con la mira de evitar ese exceso de velocidad en favor de la se-
guridad del tnel, y obtener la ventaja de un desemboque conve-
niente para las atarjeas en la Ciudad de Mxico, consult la Junta
Directiva la din1inucin de la pendiente, y sta pas mi consulta
al exalnen del Sr. ingeniero D. Manuel Gargollo y Parra, antes d.e
someterla la consideracin de la Secretara de Fomento.
El tnel, en un trayecto de ms de 400 metros de extensin en
su ex tren10 Norte, no admita ya variacin alguna, de n1anera que
respetando un tramo de 520 metros, consult bajar el resto. Al
efecto, y partiendo del punto distante 520 metros del desemboque,
corr una lnea 01D00 I de pendiente, en substitucin de la proyec-
tada antes con 011100135: el extremo Sur del tnel vena situarse
as 3 m 15 ms bajo, si en lugar de la pendiente de 0 111 001 se corra
la de 0 111 00 [ 1, dicho extremo Sur del tnel slo bajara 2 111 21.
Las pendien tes 0 001 Y la otra 0 00 I 1, produciran una co-
111 111
rriente en el tnel poco diferente: en la prctica, podra ser indis-

tinto tonlar una otra. Pero pasando del tnel al tajo, la diferen-
cia s era de bastante consideracin: bajando solamente un I 8I el ITI
fondo del tajo paralelamente, el volumen de la excavacin aumen-

taba en 1.400,000 metros cbicos, y bajndolo 2 111 75, ese aumento
suba 3.987,000 metros cbicos.
Har observar, que si el fondo del canal debiera colocarse al
nivel del fondo del tnel en su conexin, la cantidad que debiera
bajar sera de 2 2 I 3 15, segn el caso, en lugar de I \lI8 1 211175.
111 111
La diferencia de altura de agua en el canal y en el tnel, siendo

om40, esta misma cantidad obligaba colocar el fondo del canal
.,
om 40 arriba del fondo del tnel, y de aqu resulta que 1 81 Y 2m75
111
sean las cantidades sobre que deba razonarse.

Considerando que ya Im85 ganado en favor de la cada de las
atarjeas las mejoraba notablemente, fu esta cifra la que consult y
no 2m75, que requera un aumento tan considerable en el volumen
de excavacin.
El estudio que h{ce fundando la consulta de que me vengo ocu-
pando, pas, como dejo indicado, por acuerdo de la J unta Direc-
tiva, conocimiento del Sr. ingeniero Manuel Gargollo y Parra,
quien se suplic tuviese bien estudiarla y presentar dictan1en.
Opin que deba adoptarse la pendiente de om OOI en el tnel y
bajar el fondo del tajo paralelamente los 2 75, pesar de que esto
Ul
implicaba el aUluento de cuatro millones en la excavacin del tajo.

La J unta acept esta opinin, y el Ministerio de Fomento, su
vez, la aprob definitivamente.
El volumen que tena ya el Gran Canal, reducido su desarrollo
48 kilmetros y 100 metros (pero sin baJar el fondo de las aco-
taciones: 5 en el origen y 4 m25 en el fin, segn el proy ecto de
111
1879, con el ancho de 8 60 en el fondo), era de 9.393 ,600, y ba-

111
jando el fondo 2m75, el volumen aument 13.380,840 metros c-

bicos.
Este crecirniento tan considerable debi, naturalmente, preocupar
sobre los medios de atenuarlo.
A la sazn, la Junta Directiva de] Desage conferenciaba con el
Sr. \!Villiam H. Harris, representante de la Bucyrus Company, so-
bre un contrato de excavacin, y el ingeniero de la Compaa, Sr.
E. D. Shreve, tuvo ocasin de conocer la resolucin totuada pro-
psito del canal, y sugiri la idea de que se redujera el ancho del
canal 3mlO de 8 m60 en que se haba proyectado.
La Junta Directiva tuvo bien encarganue de estudiar la pro-
posicin y de presentar dictamen.
Teniendo en cuenta las consideraciones de que parta el Sr.
Shreve, observ desde luego que su punto objetivo era el Desage
de la Ciudad, y de una manera ms especial el escurrimiento de las
aguas sucias de las atarjeas; pero que las aguas de los lagos se
les consagraba poca ninguna atencin . El Sr. Shreve parece que
no vea en el proyecto otra cosa ms que la cuestin exclusiva del

desage y saneamiento de la Ciudad, siendo as que se ha consi-
derado en l no solamente tal cosa, sino talnbin las necesidades
del Valle en general.
Disent de la opinin emitida por el Sr. Shreve, y cre que deba
mi vez manifestar la ma sobre la manera de economizar exca-
.,
vaCIon.
El Gran Canal poda dividirse en dos tramos con relacin su
anchura.
El prin1ero de ellos, comprendiendo desde el origen hasta el fin
del killlletro 20, poda independerse del lago y quedar slo p~ra
el servicio de la Ciudad.
El segundo tramo, abrazando desde el kilmetro 21 inclusive
hasta el fin, recibira las aguas del lago por un canal secundario,
y las aguas de la Ciudad qu e conduca el primer tramo.
Estimando que las aguas de la Ciudad no excedieran de 5 me-
tros cbicos por segundo, calcul el ancho que debera tener el
prin1er tramo del canal, sin que la altura del agua excediera de
11114, Y result de 5 111etros. El lmite de la altura de agua que
me impuse fu para dejar libre el desemboque de las atarjeas, y
que stas se vaciaran en el canal con una ligera cascada.
En el segu ndo tramo del canal calcul su ancho con el gasto de
17.5 metros cbicos, de manera que la altura que me sirvi de l-
mite fu la necesaria para que en la conexin con el tnel, no hu-
biese 'cambio en el nivel de la superficie del agua en su trnsito del
canal al tnel.
El volumen de excavacin por el hecho de haber introducido el
ancho de 5 111 y de 6 111 5 en los tramos sucesivos del canal, result
en definitiva de 1 1.939,121 38, economizndose en nlneros redon-
dos I.442,000 metros cbicos.
Pero quedaba en espectativa reducir este volulnen an ms, pues
era ya my necesario prolongar el tnel y acortar, en consecuen-
cia, el tajo en una cantidad como de 500 metros. La PFofu ndidad
de ste haba llegado ya unos 27 metros consecuencia de ha-
berse bajado el fondo, y deba reducirse slo 22 m , para lo cual
bastaba hacer dicha prolongacin.
La ] unta Directiva hizo examinar, en vista de mi informe, las
proposiciones del Sr. Shreve y n1a, sobre anchura del canal, por
RESEA HISTORICA y TECNICA r856-1900
una cOlnisin formada de los ingenieros D. Manuel Gargollo y Pa-

rra, D. Leandro Fernndez y D. Roberto Gayol. Esta opin que
era de aceptarse la reduccin que yo propona, y la Secretara de
F omento, quien se consult, la aprob definitivatnente en 15
de Febrero de 1887.
He dejado los trabajos cuando los reciba la Junta Directiva, y
es conveniente indicar su estado de avance entonces.
En las lumbreras exista un avance total de 926ID98;
pero del cual se haban cegado. . . . . . . . . 356D189
Y quedaban. . . . . . . . . . . . . . . . . 57 0m0 9
En las mismas un revestimiento de mampostera de . 126m70
En el tnel un avance en la frente de la ga1era de . 424D150
Un tramo de bveda de tnel, construdo en 10s 41511100
de. o 357moo
Al terminar el mes de Junio de 1886 se haban avanzado otros

204 metros de galera, con los cuales se comunic sta con la lum-
brera XXIII, un tramo de bveda de 36.m Ad ems, se hab~ co-
menzado la cubeta del tnel con un tralno de 10 metros.
En las lumbreras XX la XXII se estaban preparando algunas
instalaciones con 4 locomviles, de que se dispona para desaguar
y limpiar.
En realidad, los trabajos, ms bien que impulsarlos, se haban
contenido. Se esperaba el resultado del estudio que se haca de
otro proyecto de desage presentado por el Sr. F. W. Johnstone.
Consista en el en1pleo de medios mecnicos que se instalaran en
el Tajo de N ochistongo fin de aprovechar la fuerza motriz del
agua del Valle; comprimiendo aire y transmitiendo su accin
diversas estaciones para elevar el agua de Tetzcoco. Para llevar
efecto esta elevacin, propona conducir las aguas de la Ciudad
y del Valle por un canal abierto que fuera ' desde la Ciudad hasta
el dique de San Cristbal, donde, por medio de las mquinas mo-
vidas por aire compritnido, se las hara subir un canal lns ele-
vado, que las llevara, junto con las de los lagos superiore s de San
Cristbal y Xaltocan, hasta tocar el -lago de Zumpan g o. U na vez
all, se las elevara an 9 lnetros, descargndolas en un tercer ca-
nal ms elevado, que desen1bocara en el Tajo de N ochistongo.
Despus que dichas aguas hubiesen salido por la extremidad in-
ferior del Tajo, serviran para producir la fuerza n10triz necesaria
fjn de comprimir el aire, el cual ya comprimido pasara de los

condensadores situados n1s all d el Tajo, las estaciones eleva-
doras del Valle, por una caera de hierro forjado.
La Secretara de F olnento, en 25 de Febrero de 1886, Y por acuer-
do del Presidente, non1br los Sres. ] os M. V elzquez, ] orge
1700 t Y R obe rto Gay ol para estudiar y emitir su opinin sobre el
proyec to prese ntado esa Secretara por el Sr. ] ohnstone, propo-
ni endo subs tituir con la maquinaria y las obras que indicaba, las
que se ej ecutaban en v irtud del proyecto aprobado en Septiembre
de 1879.
Con fecha 3 de Mayo del n1isn1o ao, la comi sin present su
dictan1en, del que se copian las siguientes conclusiones:
l~n el proyecto d el Sr. ] ohnstone, considerado n1ecnicam e~te,
el sisten1a en conjunto es un a costosa y mala maquinaria.
Por su con1plicacin es t s uj eto nUlnerosos accidentes, que
ha r an n1uy irregular el desage del Valle y pondran en peligro

la Ciudad.
N o hay absoluta seguridad de que se obtenga todo el re sulta-
do que se ha previsto que es necesario, porque los accidentes pue-

den ~er de tal naturaleza y las prdidas de aire comprimido de tal
n1anera g ra nd es , que sean in1poten tes las mquinas que se esta-
bl ez can.
Los gas tos q ue ocasion en los aparatos que generan la fuerza
y los que la utilizan, se rn tambin n1uy considerable s, porqu e ser

necesario reponer continuan1en te toda la n1aquinaria, aden1s de los
gastos que req ui ere la co nservacin de los canales.
E l presupuesto llega cinco lnillones de pesos, pesar de que
por va ri as razon es no se han podido tener en cuenta vari os gastos

de g rande jIn po rtancia.
En el proyecto oficial ' e con sig ue el objeto que se desea por
rn edio de un sisten1 a en q ue se en1plea un solo elen1ento n1ecnico,

en donde se utili za directanle nte un a fu erza natural, cuyo desarro-
ll o no exige, po r co nsig ui ente, nin g n gas to subsecuente la eje-
cucin; el res ultado que se obtiene es enteramente ci erto, y si las
ob ras se ej ecuta n debidan1ente, no hay q ue ten1er accidentes que
intcrn.lnlpan la reg ul a rid ad de sus funciones. 1.,os gas tos de con-
se rvac in se reduc en la linlpieza de lo s canale s y algunas re-
paracion es peridicas del tn el, y los gastos de con stru ccin , por
buenos datos, se deduce que no llegarn tres y Inedio rnillones

de pesos.
Aqu ~ncontraremos ya los datos necesarios para llegar la
siguiente conclusin:
El sistelna de desage que propone el Sr. Johnstone es tan cos-
toso en su instalacin, conservacin y explotacin; est sujeto
tan variados accidentes que lo inutilicen, y es tan incierto en sus
resultados, que aun cuando fuera el nico medio de que se dispu-
siera para obtener el resultado que se desea, sera preciso estudiar
n1ucho sus detalles antes de aceptarlo; pero habiendo otro sistema
tan sencillo con10 el que constituye el proyecto oficial, de tan fcil y
econmica conservacin, de mucha ms econmica construccin
y de tan seguros resultados, no se encuentra una sola razn por la
cual se debiera dar la preferencia al sisten1a que propone el Sr.
] ohnstone.
Hen10S sido consecuentes con lo que dijitnos al principio de
nuestra exposicin, considerando las dos condiciones de eficacia

y costo, que, nuestro juicio, eran las que esencialmente debieran
cOlnpararse, en primer lugar, en los dos proyectos en cuestin; pero
pasando consideraciones de orden secundario, deben10s decir algo
todava.
Sabido es que en el Valle de Mxico la capa de agua ambiente
es muy poco profunda, y' que practicando una excavacin se en-

cuentra el agua un metro metro y medio de profundidad. Ahora,
por la ntima relacin que entre s tienen los elementos que cons-
tituyen el conjunto del sistema del Sr. ] ohnstone, ninguno puede
funcionar si falta alguno de ellos, y, por consiguiente, no podran
servir para hacer desages, sino cuando las terraceras estuvieran
casi terminadas, siendo forzoso ejecutar una buena parte luchando
con el agua. En el proyecto oficial, si mientras se perfora el tnel
slo se practica el Gran Canal hasta el nivel de la capa ambiente,
podr luego servir el lnismo tnel para obtener un desage natu-
ral De aqu resulta, pues, una facilidad relativa favor del pro-
yecto oficial en la ejecucin del Gran Canal, que es la obra ms
costosa; en cuanto al tnel, por el conocimiento que tenemos del
terreno, creelnos que ste presenta ventajas excepcionalmente fa-
vorables para su perforacin; y teniendo en cuenta el mayor costo
y n1ayor con1plicacin del sisten1a J ohnstone, creen10S in1probable
49
que pueda ejecutarse en menos tiempo y con ms facilidad que el

proyecto oficial.
A l comparar la duracin relativa y probable de los dos siste-
mas, se puede asegurar que el tnel y el Gran Canal, con algn cui-
dado y pocos gastos, se conservarn por tienl po indefi nido, mien-
tras que la maquinaria, si se ha de conservar siempre en buen
estado, tal vez antes de treinta aos se habr tenido que reponer
completamente; y si se observa que dicha maquinaria y sus acce-
sorios costaran nls de tres millones de pesos, segn se puede ver
en el anexo nm. 2, ya se tendr una idea del costo de su conser-
vacin; adems, se puede estar seguro de que un trastorno en la
paz, la malevolencia una escasez de recursos, puede ocasionar
el abandono y la completa des truccin de la maquinaria, dejando
la Ci udad en peores condiciones que las psinl as en que hoy est.
N o sucedera lo nlisnlo con el tnel y el canal, que son obras que
no se podran destruir sino costa de nlucho dinero y trabajo, si
la destruccin era intencional, por un abandono de muchos aos
si era accidental.
El hecho de que el costo de la nlaquinaria sea las tres quintas
partes del presupuesto que herrlos calculado, nos sugiere tambin

la idea de que el proyecto oficial es 111s benfico bajo el punto de
vista de que la cantidad ntegra que se enlpleara en las obras del
D esage, se aprove chara en proporcionar trabajo y bienestar
111ucha gente desvalida, qu eda ndo en circulacin en el mislno pas;
lnientras qu e en el sistema Johnstone la mayor parte del dinero
saldra fu era de la Repblica, sin producir ms bien que el defini-
tivo de la adqu isicin del objeto que se deseaba.
En resumen: del estudio comparativo hecho del sistenla que pro-
pone el Sr. ingeniero F. W. Johnstone y del proyecto para el des-

age y saneamien to del Valle y de la Ciudad de l\1xico, se deduce
la siguiente conclusin:
El proyecto oficial es de res ultados ms ciertos, nlenos costoso
en su establecilnien to y conservacin; podr probabl emente ejecu-
tarse en nlenor ti enlpo, y sin duda al g una, lnanejarse con mucha
lns facilidad; por ltitno, con pocos gastos y cuidados, se conse-
g uir que las obras sean tiles por tiempo ind efini do; razones to-
das por las que somos de parecer que, no siendo conveniente acep -
tar el sis tellla que propone el Sr. Johnstone, deben proseguirse los
trabajos del Desage del Valle de Mxico, de acuerdo con el pro-

yecto del Ministerio de Fomento, aprobado en 30 de Septiembre de
18 79.
En 31 de Mayo se hizo saber la J unta Directiva, que el pro-
yecto del Sr. J ohnstone no haba sido aceptado y que se continuaran
los trabajos del Desage con entera sujecin al proyecto aprobado
por la Secretara de Fomento en 1879, y sin ms modificacin por
entonces que la que se acababa de aprobar en 16 de Abril en el
trazo del Gran Canal.
Las n1odificaciones referentes al uso de la piedra artificial, al CalTI-
bio de la inclinacin del tnel y ahondamiento del Gran Canal, to-
dava no estaban resueltas.
En tal virtud se tomaron providencias para conducir los trabajos
de una manera ms formal, proveyendo lo necesario para impulsar
la fabricacin de ladrillo, y construir un ferrocarril que: partiendo
de Zumpango y pasando por la lnea de lun1breras, terminase en la
nmero XXIV.
La dotacin de lTIaquinaria en laslumbreras era tan indispensable,
que nada podra intentarse en ellas, fuera ~e algunas reparaciones
en las partes que estaban arriba del agua, construyendo rellenos
y revestimientos de mampostera donde lo exigan las desagrega-
ciones efectuadas durante el largo abandono en que estuvieron.
Se provey esa necesidad, haciendo un pedido Inglaterra y
Estados U nidos de bombas y malacates de vapor.
A n1ediados de Enero de 1887 se COlTIenZ recibir la maqui-
naria pedida; pero la circunstancia de venir en partidas parciales,
hizo que hasta fines de Marzo en que lleg la ltima, se pudiera
proceder instalarlas.
N o obstante eso, fu posible aprovechar en la lumbrera XXII
una bOlTIba americana de Knowles, la primera que lleg, de accin
directa, alimentndola de vapor con la caldera de una de las loco-
mviles que se tenan.
Con tal auxilio se pudo ahondar la lumbrera hasta alcanzar su
ltima profundidad, romper la galera del Norte y avanzarla 34 me-
tros hasta cOll1unicarla con la frente que vena de la lumbrera XXIII.
Esto se verific el 19 de Marzo de 1887. La bOlTIba se desmont
y se llev la lumbrera XX.
En el resto del selnestre, desde fines de Marzo fin de Junio, se
llevaron cabo las instalaciones en las lumbreras XXII, XXI, XX,

XVIII, XVII, XVI Y XV, con una dotacin de
10 calderas tipo Colonial de Tangye.

1 caldera amencana.
" "
3 b0111 bas de accin directa Tallgye.
1 bomba , ) " " Knowles.
2 lnalacates Tallgye de 14 C. P.
2 alnericanos Lidgerwood.
"
En el ferrocarril de servicio de lun1breras, desde el ao anterior
de 1886, se haba hecho la terracera, y en ste se arm y balastr
la va en una longitud de 13,448 metros: se construyeron dospuen-
tes: uno de 9m20 de claro y otro de 6U140, y 28 alcantarillas.
Ya con las instalaciones referidas, fu posible entrar en las lU111-
breras y sucesivaIllente ir tertninando las nmeros XXI y XX,
la vez que se c0111unicaron con la galera general preparatoria que
se procur avanzar sienlpre todo lo posible.
Las lUlnbreras X\l III, XVII, XVI, XV Y XIV, fueron tambin
objeto de especial enlpeo para avanzar sus plan es y revestimien-
tos de lnanlpostera, pues siendo el intento el de adelantar la galera
general de toda preferencia, urga terminar estas lunlbreras, cuanto
n1s prXi111aS estaban ella.
Por el elllpeo, ya indicado, que se tena de avanzar la galera
apurando todos los Inedios, se cOlllprender el plan de trabajos que
se deseaba plantear. Se trataba de reservar la construccin del
tnel para lo s tramos de galera que iban quedando con1unicados
con dos lumbreras sucesivas, para hacer por ellas el servicio de ex-
traccin de esconlbros introduccin de nlaterales; y cOIllunica-
dos tanlbin por otra parte con los tramos procedentes del Norte,
y, por consiguiente, con el tajo del desemboque, para conseguir de
este modo el desage natural de las ~ltraciones.
Eran las filtraciones de bastante n10nta, interesaba substraer del
bombeo su nla yor caudal si tal cosa fuese posible. El procedilniento
que vena plantendose por medio de las con1unicaciones referidas,
permita hacer tal substraccin, y econo111izar un bombeo que de
otro lnodo hara onerossilna la operacin.
Las bombas de que se dispona no eran de gran capacidad, pues
no podan extraer arriba de 130 galones por lllinuto. Esto, sin enl-
bargo, era lo que, por los aos de 88 y 89, se saba y se juzgaba

necesario ara profundizar una lUlnbrera hasta su trm ino. 1
Es oportuno hacer notar aqu las particularidades ms aparentes
de las filtraciones.
En la hidrologa subterrnea de Tequixquiac hay ms de un ni-
vel de agua; pero de ellos solamente uno tiene importancia, y fu
con el que tuvo que lucharse propiamente.
Por el contrario, los niveles que se encontraron arriba no tuvie-
ron gran significacin y fueron absorbidos por el nivel inferior luego
que las lun1breras comunicaron ste con los prilneros.
El terreno en que circula el nivel inferior, no es una capa porosa
sino compacta y resquebrada, lo que explica que sean n1uy diver-
sas las cantidades de agua de filtracin que se han encontrado en
las lumbreras. En las del N orte, por ejemplo, el producto ha va-
riado de 80 130 galones. En las del Sur, por datos que se cono-
cieron 11ls tarde, subieron de 80 galones que se encontraron en la
nn1ero IV, 200 en la nmero) I I, Y 480 en la nl11erO Ir.
En las lUl11breras del N orte ha habido talnbin una circunstan-
cia favorable. La capa resquebrada, por cuy~s grietas aflua el agua,
est situada notablemente arriba del tnel, de lnodo que ste queda
protegido por un macizo relativan1ente inlpenneable. En l no puede
decirse que falten las filtraciones en absoluto, pero s son raras; de
modo que, reltivalnente hablando, s puede decirse que el tnel
se abri en un terreno seco. En el N orte, han bastado bOlllbas chi-
cas para abrir la lumbrera, pues son las que produjeron n1enos agua,
y luego hacer correr tralnos de galera para establecer las comuni-
caciones con la frente general.
Lo anterior se verific hasta las lumbreras XVIII y XVII.
Excepcionalmente sucedi talnbin que se encontrara poca agua
en las lumbreras IX y VII.
Por la parte del Sur se elev el tnel siguiendo su pendiente, y
se ha aproximado por lo n1ismo la capa filtrante, disminuyendo
el espesor del macizo protector: as me explico que las filtraciones
sean notablemente mayores de lo que fueron en el Norte.
Los trabajos emprendidos despus de 1886, comprenden cuatro
perodos: el de la inmediata administracin de la J unta, el de los
J El dato se refiere las lumbreras del Norte; pero las del Sur produjeron , cuando ms tarde se
les atac, Ulayor abundancia de filtraciones. Algunas de ellas han producido ms de 400 galones .
contratistas, el del rgirnen provisional, y el de la segunda admi-

nistracin de la J unta. U n resumen de los trabajos ejecutados en
(
las lumbreras durante el primer perodo, se contiene en el siguiente

cuadro:
LUMBRERAS.
Se encontraron fin de Enero de 1885. Tenan en 23 de Marzo de 1889. DIFERENCIA.

I----------~------~------- - I-------~-------------~------ -
NUMERO. Profundidad. R evestimiento. Profundida d. Revestimiento. Profundidad. Revestimiento.
1. 7. 10 5. 00 26.15 26.15 195 21.15

11. 7. 2 4 6.60 13. 2 4 11.00 6.00 4-4 0
111. 12.00 275 13.80 13.3 0 1.80 1055
IV. 21.00 7. 1 5 23.5 6 2274 2.5 6 1559
V. 22.00 2.85 25. 1 7 24. 8 4 3. 1 7 21.99
VI. 23. 00 2.9 0 23. 2 7 22.63 0.27 1973
VII. 26.00 2.00 4 6 .47 4 6 .7 2 2047 44.7 2
VIII. 25. 00 5.3 0 27 13 I 259 2.13 1979
IX. 23-4 345 49.4 8 49.3 6 26.08 45.9 1
X. 23. 00 4. 10 31. 13 30 . 64 8.13 2654
X I. 31.7 0 2.65 53. 1 9 420 21.49 3755
XII. 24.00 2.05 4 0 . 00 425 16.00 3 8 . 20
XIII. 24. 00 10.00 2495 23.5 2 095 13.5 2
XIV. 17. 00 6.3 0 61. 12 62.15 44. 12 55. 8 5
XV. 3 1.0 0 :1.9 8 65. 82 65. 82 34. 82 63. 84
XVI. 45. 00 255 80.61 77.4 2 35. 61 51.9 2
XVII. 35-45 6.86 75. 21 7.4 1 39.7 6 6355
XVIII. 27. 00 LOO 79. 6 4 79. 1 4 5 2 . 64 78. 1 4
XX. 26.00 194 5 2 . 11 5 51. 61 5 26.115 3 2. 21 5
XXI. 36 . 00 28.10 45.5 17 45. 01 7 9.5 1 7 16.9 17
XXII. 9. 00 235 37745 37. 2 45 28745 34. 8 95
XXIII. 16.00 85 31.3 28 3828 15.3 28 22.3 28
XXIV. 27. 1 4 6 45 27. 1 4 6 26.64 6 22.14 6
Los revestin1ientos e n las lUlnbreras han sido, en lo general, de

ladrillo y de om 40 de espesor; pero en algunos tramos hubo nece-
sidad de hacerlos con lnatnpostera de piedra ms resistente. El re-
vestimiento de las lumbreras XIV, XV, XVII, XVIII Y XX, pre-
sent dificultades bastante serias, por los grandes derrumbes que
hubo durante el tienlpo de su abandono, circunstancia que hizo ne-
RESERA HISTORICA y TECNICA 1856-- 1900
cesario rellenar con mampostera los huecos. Esto equivali en-

sanchar en algunos tramos hasta I ~ n1etros el espesor del reves-
timiento.
En el tnel se tuvieron los avances siguientes hasta el 23 de
Marzo de 1889, fecha en que recibi la obra la C0111paa contra-
tista para continuarla conforme las estipulaciones de su contrato.
Galera. . . . . . . . . . . . . . . . . 2,2041llr6
Bveda de tnel en el traIllO de 2,r80 01 de ga-
lera. . . . . r,837ms6
Cubeta de denl . . . . . . . . . . . . . r,s801l14S
Algunas observaciones hay que hacer acerca de los trabajos ci-

tados.
Dije antes, que el estado del fondo del Tajo y el de la lnisma ga-
lera, relativamente los niveles que tena en 1875, lTIe obligaron
dividir las labores del tnel, construyendo primero la bveda y
despus la cubeta, semejanza de lo que se hace en el sisten1a de
construccin Belga; pero el nivel que estaba abierta la galera, no
era rigurosamente el que se necesitaba para limitar la primera parte
de la construccin la bveda exclusivamente. Era necesario, y
as se verific, construir desde luego unos 80 centmetros de muro
lateral cada lado y sobre ellos la bveda. Esos om 80, represen-
taban ya parte de la cubeta.
Tal procedimiento se sigui en los 2,180 metros que se constru-
yeron, sin haber encontrado dificultades. La construccin de cu-
beta, sobre todo, puede decirse que fu la ms fcil y la ms rpida,
no habiendo sido necesario de ademe auxiliar alguno en su cons-
truccin.
LlalTIO la atencin sobre esto, porque da idea de la bondad del
terreno.
N aturalmente no faltaron tramos de cierta dificultad, y aun ocu-
rrieron dos derrumbes del cielo de la excavacin, que complicaron
un tanto la construccin de la bveda. Empero, tales circunstancias
fueron debidas accidentes muy locales del terreno, y que en n1a-
nera alguna autorizan calificarlo desfavorablemente. Ser blando
lo bastante para poderlo atacar con zapapico, y con la cohesin ne-
cesaria para mantenerse con ademe s simples y C0111UneS, son sus
caracteres generales. El hecho de haber logrado conservar 374 me-
- _. _ - - - - - -
tros de galera durante 14 aos con un simple ademe, confinna bas-

tante lo qu e dejo expuesto.
Otra observaci n debo agregar con res pecto la cantidad de obra
hecha.
I~os 1 ,83t 56 de bveda y I,5801l145 de cubeta, es poca obra
ll
para 3 aos de ope racin; pero tan poco avance se explica por las
circun stan cia s que so meran1ente paso indicar.
Segn se reco rdar, hasta 31 de Mayo de 1886 qued res uelta
la continuaci n de los trabaj os en el tnel de Tequixquiac, que se
haban es tad o co nteni end o en espera del resultado relati vo al es-
tudio del proyecto de desage Inecnico presentado por el Sr. F.
w. J ohn stone.
Despu s de aquella fecha, se dictaron providencias y se hicieron
pedidos de n1aquinaria para activar los trabajos, cosas todas que
no podan verificarse en breve tiempo.
Aden1s, aquellos pedidos fueron n1uy limitados, y en esto in-
tervena n las id eas que d0111inaban en la Junta I)irectiva, de entre-
gar la obra un contrati sta para que la continuara por una canti-
dad alzada. N aturahnente se evitaba en 10 posi ble entrar de lleno
en instalaci o nes, que poda se r no conviniera y rehusara tomarlas
el co ntrati sta.
Hizo, pues, falta, y Inucha, ]a in stal ac in de elevadores en las lum-
breras. La extracCIn de la tierra que se haca en cueros, forn1ando
lo que se llalnan lnantas en el lenguaje de los lnineros, era muy
lenta, in1peda y retardaba mucho las an1pliaciones para mampos-
tera y l vances de galera.
Ton1adas di versas providencias por la J unta con el obj eto de ce -
lebra r un con trato para la ejecucin de los trabajos, exped ida una
con vocatoria Jos lnejores postores, hubo dificultades qu e aplaza-
ron la contrata, nterin se estudiaba la n1anera de procurarse un fon-
do y refonnar las condiciones de la lnencionada convocatoria.
Entretanto, la J unta Directiva, d e acuerdo con el Superior Go-
bierno, quiso tener la op inin de al g n perito de reconocida repu-
tacin en Europa, y ve rsado, en consecuencia, en obras del gnero
de las q ue se haca n en rrequixquiac.
Se solicit y obtu vo que el Sr. Don L en D ero te, in geniero de
puentes y calzadas en Blgica, y cuyo cargo se hall an las atar-
j eas de aque ll a capital, vin iese Mxico y rindiese un infonne,
tanto sobre lo que se haba hecho, como sobre la n1anera de con-

tinuar los trabajos, que examinase los n1ateriales y dijese si las
mquinas ~empleadas eran las ms convenientes.
El informe que rindi el Sr. Derote comprende cuatro partes:
en la primera se refiere al estudio histrico del Desage; en la se-
gunda propone una reforma en la seccin del tnel y materiales de su
revestimiento, y en la tercera y cuarta se ocupa de detalles de me-
nor cuanta indicaciones generales sobre el desage de la ciudad.
Del contenido del inforn1e slo me ocupar en lo relativo las
modificaciones que propona en la segunda parte.
Respecto la bveda del tnel, propuso alterar la seccin, con-
virtindola en un crculo completo de 4 IDO 17. Respecto del mate-
rial, propona suprimir la piedra a~tificial y luampostera suplemen-
taria de la cubeta, substituyndola con ladrillo: finaln1ente, revestir
el paran1ento interior con un barnizado de cemento.
La conversin de la seccin del tnel en un crculo, vena fun-
dada, entre otras cosas, en que por ese n1edio poda aumentar el
gasto 20 metros cbicos. Tal aseveracin poda ser cierta, si no
existiesen ya 1,800 lnetros lineales construdos con la seccin ovi-
forme, y ocupando, como ocupaban, la parte baja del tnel. Efecti-
vamente, si en la seccin oviforme el agua no debe subir ms all
del arranque de la bveda, sera intil aumentar la capacidad del
tnel en la parte alta anterior introduciendo la seccin circular,
pues el gasto estara definitivan1ente limitado por aqulla.
La conversin no habra tenido, pues, otro objeto, que aUlllen-
tar el cubo de la 111ampostera y crear un obstculo al pasar de una
seccin la otra, que vendra traducirse en una perturbacin de
la corriente. El pretendido aun1ento de gasto resultaba ilusorio.
En vano tan1bin el Sr. Derote, razonando en abstracto, preten-
da que la seccin circular ofreca mayores garantas contra los
empujes del terreno. El terreno en Tequixquiac tiene bastante co-
hesin y consistencia; no ejerce presiones laterales; la presin toda
viene de arriba, verticahuente. Bajo este respecto, la estabilidad del
tnel se juzgaba mejor garantizada con la seccin oviforme que con
la circular. De cualquier modo que fuere, la experiencia vino con-
firmando que la construccin con la forma de la seccin adoptada,
no manifiesta signo alguno de donde pueda presumirse deterioro
por causa de presiones no previstas. Se tena, aden1s, un nmero
so
considerable de metros de revestimiento tenninados, algunos que

contaban ya varios aos, y que podan servir corno un , ~jen1plo de
la suficiencia en la construccin.
La reforma propuesta no fu aceptada.
La substitucin de las lnamposteras y piedra artificial por el la-
drillo, era todava menos aceptable.
En las condiciones de la corrien.te del tnel de Teq uixq uiac, en-
tra la velocidad media con un valor que excede de 2 metros, y que
por esto mismo deja de ser compatible con el revestimiento de la-
drillo, que no resiste ms all de Imso, suponiendo. que sea de bue-
na calidad y resistencia. Aunque es cierto que prescriba el Sr. De-
rote un revocado de mortero, con base de ceInento para proteger
el ladrillo, no se acept la eficacia de ese protectivo. Desde luego
la adherencia de estos morteros con el ladrillo es muy difcil de
obtener, aun en pequeas superficies que no estn sujetas fuer-
tes corrientes, y sera nula poco menos en el tnel; despus se
consider que la circunstancia de que no estando con1primido el
mortero, no presentara la resistencia de las piedras artificiales.
~~~tiHif~ii~~~i~iiiHi~ ~~ ~i~~~
........ .. .. .. ... . ... .. . .......... .
IX
Comienzan los contratistas sus trabajos entre las lumhreras XXI y XX.-Camhio en el mtodo
seguido antes. - Bombas para el Desage. - Tnel ele Zumpango. - Exposicin de los Sres. Read &
Campbel1. - Informe del ingeniero Espinosa.- La Junta aprueba la modificacin propuesta por este
ltimo . - Pnese en ejecucin el tnel de Zumpango . - Nmero de lumbreras y su distribucin.-
Cuntas se concluyeron.-Suspndese y ahandona el tnel de Zumpango.-Causas que en esto influ-
yeron.-Prosiguen los trabajos conforme al Proyecto aprobado oficialmente, y slo se aprovecha un
tram de aquel tnel -Avances y terminacin de algunas lumbreras.-Procedimientos empleados en
su apertu ra, instalaciones para extraer esco mbros llevar materiales y para hacer el desage.-
Avances en el tnel durante las dos pocas en que trabajaron los contratistas.-Causas que obligaron
los S res. Read & Campbel1 para suspender sus labores.
,r , - - " - il
! Q-: . . . .0, :I \A Compaa con la cual se contrataron los trabajos,
I ~ . )1 comenz stos entre las lumbreras XXI y XX, fin
Ilm ll llll((II~: d:, construir la cubeta en el ,tramo de t~e~ que reci-
\~ blO, pues solalnente se habla hecho la Doveda que
111
meda 257 !!.
El mtodo de construccin cambi en seguida. Tanto en la pro-
secucin del tnel por la lUlnbrera XX, como en las dems lun1-
breras por las que sucesivamente se fu atacando, procedise ya
por seccin completa, implantando de una lnanera franca el siste-
ma ingls deconstruccin, segn se explica adelante.
En las lUlnbreras muy poco poda avanzarse de pronto. En ge-
neral, lo que habra sido posible hacer sin la intervencin de un
desage formal, as de excavacin con10 de revestimiento, estaba
ya ejecutado. Lo preferente entonces era ocuparse en los 111edios
que deberan de emplearse para dominar el agua.
Para fonnular su proyecto de instalacin de desage, la Con1pa-
a constructora se gui por los datos que se tenan de las lUlnbre-
ras XXIII XVIII, en las que se haba trabajado desde antes,
DESAGE DEL VALJ~E DE MEXICO
hizo pedidos de bOll1bas que n1edan 9" de dimetro, con una capa-
cidad cada una de 130 galones por minuto, suficientes pq~a las lum-
breras del N orte, pero no para las del Sur.
En las lumbreras 1 y XI se haba tenido ya ocasin de observar
que las filtraciones eran l11uy superiores 130 galones; y haba que
notar, sobre todo, que los contratistas trazaron un lntodo de tra-
bajo muy distinto del que se haba seguido antes.
Efectivamente, las instalaciones anteriores haban tenido por ob-
jeto la apertura de las lumbreras para poder abrir inmediatamente
una galera preparatoria, teniendo sta, entre otros objetos, el prin-
cipal de servir de n1edio natural de desage: las lumbreras y la
galera en consecuencia se iban atacando en combinacin. La Com-
paa constructora, por el contrario, vino colocarse bajo la de-
pendencia de un desage mecnico como medio normal de sus tra-
bajos; tal circunstancia cambi totalmente el carcter de las insta-
laciones; de provisionales y precarias que haban sidc, deban ser
entonces duraderas y estables, y por 10 mismo de una capacidad
de desage mucho lnayor.
Las bombas tradas por la Compaa, con capacidad slo de 130
galones por minuto, instaladas sucesivamente en distintas lum-
breras como bon1bas fijas, con rarsilnas excepciones eran suficien-
tes para mantener en seco las frentes de tnel que correspondan
cada IUlnbrera. N o fueron bastantes y fu necesario reemplazar -
las, como se ver n1s adelante. Por el momento es oportuno dar
cuenta de una modificacin que se propuso hacer en el proyecto
del tnel, la cual fu iniciada por los Sres. Read & Campbel1.
LaCompaa contratista The London Prospecting,como puede
verse en la parte escrita por el Sr. D. Rosendo Esparza, Secreta-
rio de la Junta Directiva, haba celebrado un subcontrato, para la
construccin del tnel, con los Sres. Read & Campbel1; pero estos
seores su vez iniciaron contratar directalnente con la Junta Di-
rectiva del Desag e la construccin de un tramo de tnel de 6,200
metros que llamaron de Zumpango, que vena ser prolongacin
del de Tequixquiac, pryectado antes, y que ya estaba contratado
con la Prospecting COl11pany. Esto sucedi principios de Mayo
siguiente, sea un mes despus que las obras haban pasado po-
der de la mencionada Compaa.
Segn la exposicin de los Sres. I~ead & Campbell, era conve-
niente por razones de estabilidad y economa, suprimir del Gran

Canal los)ramos en fque su profundidad exceda de 19 metros, y
reen1plazar en ellos el tajo por un tnel. Tal substitucin implicaba
construir 6,200 metros de tnel de ZUlnpango, y suprimir un tramo
de canal de 6,700 nIetros en compensacin, resultando as talnbin
reducido en 500 metros el desarrollo del canal.
Lo ltimo provena de un can1bio en el trazo, que en lugar de
rodear Zumpango por el Sur y Poniente, lo poda ahora atrave-
sar, desde el momento que el canal se converta en tnel en esa
parte.
Sobre la estabilidad del canal aseveraban que la profundidad no
deba exceder de 19 n1etros; que los 20 metros, y con ms razn
21 22, la obra quedaba expuesta; que los taludes de 1 X 1 que se
haban proyectado no bastaban, y que quedara el canal en grave
peligro; que su modo de ver deberan proyectarse de 1 Yz de base
por 1 de altura, y esto sera el mnimo, porque haba muchos lugares
en el trayecto del canal, en donde por lo deleznable del terreno, era
probable y casi seguro que se tendran que emplear taludes menos
inclinados, aunque de 1 Yz XI.
La economa se infera de lo anterior. Dislninuyendo la inclina-
cin de los taludes con el aUlnento de la base, que en lugar de 1
pasaba ser de 1 Yz cuando menos, el volun1en de excavacin efec-
tivamente deba aUInentar de tal n1anera, que sera ya antiecon-
Inico preferir el tajo un tnel, cuando la profundidad llegase 20
21 metros.
La din1inucin del ngulo que los taludes fonnaban con el ho-
rizonte, vena constituir la verdadera base del proyecto propuesto
para prolongar el tnel.
Ya el volumen que se tena que excavar con el talud solamente
de 1 XI, ascenda 1 1.94,000 metros cbicos, y esta cantidad ha-
ba impresionado bastante, pues se pulsaban dificultades muy se-
rias para encontrar contratistas para el canal. El deseo era natu-
ralmente de disn1inuir el volun1en y facilitar un contrato por este
Inedio, si tal cosa era posible.
Pero si la reduccin del ngulo del talud, hasta quedar con la re-
lacin de 1 Yz XI, era una cosa inevitable, como lo aseveraban los
Sres. Read & Campbell, el volun1en ascendera 16.460,000 n1etros
cbicos, y aumentaran las dificultades de un contrato.
Las propuestas de los Sres. Read & Campbell, presentaban la

consideracin de la Junta Directiva, por una parte la ocut.:.rencia de
volUlnen que era conveniente evitar, y por otra el medio de allanar
esa dificultad, suprin1iendo un tramo importante del canal por me-
dio de la prolon gacin del tnel, disminuyendo as considerable-
mente las dificultades que se prevean para la contratacin.
"Se conseguirn contratistas-decan los Sres. Read & Camp-
bell-por el resto de la obra, con mayor facilidad y en condiciones
ms ventajosas, porque el tramo de excavacin que se trata de su-
pri111ir, es precisan1ente el factor que bajo el actual proyecto obliga
todo contratista procurar, ya sea un precio non1inal elevado,
condiciones accesorias onerosas, y que prcticamente se traduci-
ran en un aUl11ento en el precio."
Todas estas aseveraciones eran discutibles, pues se tenan ejem-
plos en los tajos de N ochistongo y Tequixquiac, con los que se po-
da sostener fundadamente que el talud de 1 Yz X 1 no se necesi-
taba, que la causa del acrecin1iento de volun1en que los Sres. Read
JSl Campbell presentaban no exista.
Pero as y todo, resultaban sien1pre con la prolongacin facili-
dades para contratar lo que quedase del canal.
Efectivamente, se supriman 6,70 l11etros de canal, y el tramo
suprimido, aunque se conservasen los taludes de 1 XI, represen-
taba ya un vollllllen de cerca de 4.000,000 de metros cbi,cos.
Con esta supresin y la que provena de la excavacin que se haba
hecho, y la que se tena con tratada con la "Coln paa Bucyrus,"
slo quedaban 6 ~ n1illones de metros cbicos, y esto disminua
extraordinariamente las dificultades del contrato que se deseaba.
Bajo el peso de estas consideraciones acept la Junta Directiva la
lnodificacin de prolongar el tnel de Tequixquiac. El Gobierno
aprob la iniciativa que se le dirigiera y otorg la correspondiente
au torizacin.
El tnel de ZUlnpango, tal como lo proponan construir los Sres.
Read & Call1pbell, no alteraba las pendientes en el trarno de canal
que deba subsistir, ni la del tnel de Tequixquiac la vez en cons-
truccin; y slo poda disponer de una pequea cada de I1U74, que
se obtena sumando I 34 que quedaban libres por el tran10 del ca-
1ll
nal de 6,700 n1etros suprin1ido, y 01ll4o que se haban puesto antes

en reserva para la conexin del canal con el tnel de Tequixquiac.
Esa cada de Im74 la distribuan en dos tralTIOS de tnel: uno de

6,600 lnetros con pendiente de I en 3,95, y el otro de 100 metros
~
con pendiente de I en 1,45.

La forma de la seccin que adoptaban era selnejante la del t-
nel de Tequixquiac, variando en las dimensiones con10 era preciso
para obtener sien1pre el gasto de 17 Yz metros cbicos con la pen-
diente disminuda de I en 3,950 0,000253. Estas dimensiones,
calculadas por los Sres. Read & Catnpbell, eran: I?, altura total
5 metros, de la cual 2JU I6 representan la flecha de la bveda, y 3 74 111
la profundidad de la cubeta: ~?, ancho, sea cuerda con1n de la

bveda y la cubeta, 51TI76.
Tales resultados me dieron motivo para hacer la siguiente ob-
jecin en un informe que sobre el asunto tuve qe rendir:
"A lo que dejo expuesto acerca de la preferencia que en mi con-
cepto es de otorgarse al canal, debo agregar una objecin tcnica
al tnel, que consultan los Sres. Read & Campbell.
"El Gran Canal funcionando plenitud de gasto, es decir, con
I 7D1305 debe ocupar una seccin mojada con altura ig ual de 211145 .
El tnel que se propone tiene una seccin ,de cubeta equivalente
la seccin mojada del canal cuya altura es de 3 74: la diferencia
01
entre estas alturas, lJU29, es entonces la mayor altura del ren1anso

que se producira en la corriente del canal, para que el agua pu-
diera llegar la altura que debera alcanzar en la cubeta.
" Me ha sido preciso calcular la influencia de este remanso, y en-
cuentro que es de tenerse en consideracin. Efectivamente, tonlando
por punto de partida la conexin que se hara del tajo con el tnel,
obtengo que siendo 2 11145 Y 0 80 la altura y velocidad del agua en
111
la corriente pritnitiva, stas se modificaran causa del renlanso,

del modo siguiente:
,-
A distancia de o. kils. la altura sena 374 y la velocidad 0-457
6 3. 68 0-4 6 7
" " 3-49 ))
" " "
1
" " 4.34 " " 355 "
)) oA9
226
" " 5. " " 343 " "
0.5 1 3
6.17 2 1 0,539
" " " " 3.3 " "
7. 182 3 19 0.5 6 7
"
))
" " " "
))
" 8.295 " "
3. 06
"
0597
"
" " 9553 " " 294
" "
0.63
))
995 " 2.7 2 0.6 6 7
" " " "
"Los nnleros anteriores indican que hasta una ,distancia de 10

kilnletros se vendra establecer una velocidad aceptable, la de
.
~
0.667; que esta velocidad disminuir distancias menores, siendo

lnuy objetable la que se conservara en los 6 kilmetros primeros
del remanso.
"Pero debo agregar que la observacin que vengo haciendo es
de atenuarse. La seccin de los Sres. \Read & Catnpbell, segn
lnis clculos, est en exceso, pues limitndose al uso de la cubeta,
es capaz de un gasto igual 24 metros cbicos, en lugar de 17 m S
que se propone conservar, y esto proviene de la frmula con que se
, ,
calcul, que no corresponde la naturaleza de las paredes que se iban'

construir para formar la cubeta del tnel.
"A mi vez he 'calculado la seccin en la que se conservara el
gasto de r 7m305, con la pendiente omoo025 que se adopta en el t-
nel propuesto, pero rectificando ya la frmula.
"Del nuevo clculo result: que la altura de la cubeta sera
311132 en vez de 3 m 74.
"Mediante esta correccin se deduce que 31l1r6, sera la nlayor
altura del remanso, y la velocidad media no bajara de 01ll53, que ya
es tolerable. La objecin que subsistiera con lnotivo del remanso,
quedara en consecuencia muy minorada . . ... "
Ms adelante agregaba en mi citado informe:
"A pesar de que de lo que dejo expuesto se deduzca que lni opinin
sera la de conservar el tajo abierto, por lo menos hasta el kilme-
tro 47.7, prolongando el tnel slo 400 metros al Sur, fin de su-
primir la profundidad del tajo que apreciablemente exceda de 21
lnetros, debo indicar nli opinin sobre la manera de poner en obra
el pensamiento de prolongar el tnel 6,200 nletros al Sur.
" Me parecera ms natural alterar la seccin del tnel en el punto
adonde ha llegado la construccin, y no esperar que llegase al Sur
de la lumbrera 1. Procediendo del ltimo modo, se tiene que pasar de
una pendiente fuerte 011100 1 otra muy dbil 011100025, Y de aqu
que la seccin en el segundo tramo sea relativamente muy grande.
Si al contrario, se canlbia la pendiente al fin del segundo kilmetro
que estar en construccin prximamente, se dispondra entonces de
711105 que quedaran disponibles en el trayecto no construdo del t-
nel de Tequixquiac, ms 2 34 que se dispondran al Sur para llegar
ID
al kilmetro 41,4 del canal, con lo que se tendra una cada total de
RESE A HISTORICA y T E CNICA 1856 - 19 0 41
911184, qu e repartida en 13,70 111etros d e tnel, da una pendiente

de 01110072. e on esta pendiente se calculara entonces una seccin
que produJ'ese un gasto de 17ITI;l05, cuya seccin tendra qu e ser muy
poco diferente de la que se est ejecutando. Procediendo de es te
tnodo, se encuentra que los ejes horizontal y vertical de la seccin
l11
que se est ejecutando, siendo 41TI018 y 3 935, en la que he calculado
para la pendiente de 011100072, dichos ej es son 4111265 y 4 184, de ma-
111
nera que slo aumentan 0 111 02 prxinlan1ente. En la seccin que pro-

ponen lo s Sres. Read & Campbell, los ej es son 5111698 y 5111763;
en la qu e yo calculo rectificando la frmula, son 5111284 y 5 111 1 1 1. Com-
parando estos ltin10 s nlneros con 4 111018 Y 311\935, que correspon-
d en la seccin que se est construyendo, resulta que aun rectifi-
cados ya los clculos, sienlpre son mayores en 1111 2 los ejes de la
seccin que se proyecta, y es to debe introducir una gran diferencia
de costo que illlpo rta disll1inuir para el propsito de prolongar el
tnel.
"Adnlitiendo la 1110dificacin que indico, queda la parte d e los
S res . R ead & Canlpbell SOllleter 11uevas propuestas la conside-
racin de la Honorable] unta del D esage."
La 1110dificacin que propona en la parte qu e d ejo transcrita de
nli informe, fu aceptada, y como dij e a ntes, el proyecto de la pro-
lon g acin se llev efecto. El contrato relativo, 10 mislllo que su
aprobacin, qued tenninado en el lnes d e Agosto, y en Octubre
prximo comenz ejecutarse.
Como era natural, el precio del m etro lineal de tn el aunlent de
$ 25.71 $ 29493. El de las lumbreras con revestimiento com-
pleto de nlampostera, de $ 501.47 $ 679.22.
La lmina nm. 13 representa la seccin l110difi cada en los tr-
mino s aprobados y manifiesta las principal es dimensiones. Fu
es tipulado que la modificacin en el tn el de Tequi xquiac, comen-
zara distancia de 2,020 m etro s del de se mboque, y en con secuen-
cia tambin all tuvi era lugar el cambio de pendiente de 0 001 111
Om00072.
En el tnel de Zumpan go se proyectaron 15 lUll1breras denomi-
nadas con el nrn ero d e orden que les corresponda. E ste orden
fu inverso al que se sigui en T equi xquiac, pues la 1 estaba al ex-
trelllO N orte y la XV al extrenlO Sur.
Las lunlbreras deban todas fortific arse con nlampostera d e la -
51
drillo de 011140 de espesor mnin10. La seccin transversal libre de-

ba ser un cuadrado de 3 n1 etros por lado; pero las paredes del re-
vestin1iento deberan ser curvas, y haban de tener por cuerda los
lados del cuadrado y 0 15 de flecha.
111
L,as profundidades contadas solaluente hasta el intrads de la

bveda del tn el, variaban segn el perfil del terreno; pero en 10 ge-
neral poco diferan de 20 metros. Las que lns se apartaban de esa
cifra eran la 1 que tena 2111189 y la XIV que tena 1811113.
Las distancias que separaban las lumbreras entre s eran de 400
metros, quedando al fin entre la nueva boca del tnel y la XV, 222
metros.
D e todas, slo tres lumbreras llegaron terminarse: fueron las
1, IV Y VI, Y estuvieron punto de concluirse, las 111 y VIII.
En Enero de I 89 1 se abandonaron los trabajos de prolongacin
en el tnel de Zumpango.
Sucedi que el a g ua de filtracin se encontr en cantidad n1ayor
de la qu e se ima ginaron -los Sres . Read & Campbell. En la lun1-
brera J, la cantidad fu elevndose hasta llegar 400 galones por
minuto, y todas las probabilidades eran de aumentar rnedida que
progresaran las frentes del tnel. En la lumbrera IV las filtracio-
ne s llegaron en cantidad de 500 galones por minuto; en la lum-
brera VI no pas de 200 galones; pero en la VII, pesar de que no
llegaron abrirs e frentes de galera, el agua lleg ser en cantidad
de 350 g alones por minuto.
Haba en todo esto, como dije antes, la probabilidad de que el
agua aumentara medida que se avanzara, y no exista un material
de desage suficiente para luchar.
Las bon1bas que se hici eron venir en nmero de 16, deban bas-
tar, se gn se pensaba, para Tequixquiac y ZUlnpango. Eran de 16
pul gadas de dimetro, y su carrera, que poda variar, no pasaba de
5 pies. Con 16 Y aun 20 golpes haban trabajado en la lumbrera I,
para extraer 400 galones, y resultaban ya fatigadas; no poda pa-
sarse de esa cifra qu e vena ser C01110 un llnite de su capacidad.
Tal es tad o de cosas hizo qu e, as la J unta Directiva con10 los
Sres. R ead & Ca tnpb ell, convinieran en prescindir de la prolonga-
cin del tn el y adoptar ya definitivamente el proyecto anterior tal
con10 es tab a aceptado.
S egn puede v erse en la (( Resea adnlnistrativa y econn1ica,
RESE A HISTORICA y TECNICA 1856- 1900
la Superioridad aprob esa decisin; el tnel de Zumpango fu

abandonado ., y restablecido el Gran Canal en la parte que se haba
intentado suprinlir.
Hubo, sin embargo, una excepcin en la parte construda del
tnel de Zumpango, y fu la lumbrera I, que en 10 sucesivo se ha
denominado 1 A, con sus tramos de galera 151m 70 y de tnel99m 40 .
.EI tnel de Tequixquiac, en virtud de esa excepcin, cambi de
origen, situndose ste 120 metros al Sur de la lumbrera 1 A; su
longitud entonces aument, de 9,50 metros que tena antes,
10,02IID79. Por otra parte, el Gran Canal disminuy; su longitud
qued reducida 47,527 metros, y su volumen 11.588,000 lnetros
cbicos.
Ya he expuesto que durante los primeros meses del contrato, la
Compaa contratista no hizo ms que construir 257 lnetros de cu-
beta que estaban pendientes en la fecha en que recibi las obras,
y continuar la misma frente hacia el Sur; pero ya atacando la sec-
cin conlpleta.
E xpuse talTIbin que en las lunlbreras muy poco poda hacerse
por lo pronto, y que se necesitaba proveer las instalaciones de
material para el desage. .
Sin embargo de todo esto, ya en el mes de Abril de 1889 se in-
tent, y se pudo llevar efecto, el avance en los planes de las lunl-
breras 111, V, IX, Y un pOco ms tarde, en las X,XIV y la XVII.
De dichas lumbreras se logr ternlinar la V, la IX y la XIV en
la fecha en que se di principio al tnel de Zumpango, sea la pro-
longacin del de Tequixquiac.
Las denls lumbreras se continuaron, con excepcin de la XVII;
pero en cambio se agregaron las 11, IV, VI Y VII.
En Dicienlbre de 1889 se terrnin la lumbrera VII, en Marzo
de 1890 la lumbrera IV, y en Mayo, la IUlnbrera V .
. La lumbrera 11 no pudo concluirse, pues faltndole Im72, el agua
de filtracin aument extraordinariamente impidi terminarla.
La lum brera VI dej de trabajarse en Noviembre de 1889, sin
que fuese obstculo el que el agua abundase, y esa paralizacin
dur quince meses.
A la lumbrera X lleg slo faltarle om 1 8 para llegar su fin en
Julio de 1890, Y s~ suspendi, no tanto por la abundancia del agua,
sino por defecto del n10tor.
La lun1brera XII vino trabajarse en el mes de Agosto de 1890,

y los cuatro l11ese s se suspendi el trabajo, despus de avanzar 9
I
ll1etros.
En Novien1bre de 1890 los Sres. Read & Canlpbell haban ad-
quirido el contrato de la obra de Tequixquiac, celebrado por la
J unta con la Prospecting eoll1pany; pero desde esa fecha hasta el
111es de Febrero de 1891, en que se rescindi el contrato de prolon-
gacin, nada se avanz en las lumbreras que haban quedado pen-
dientes.
Durante el nuevo contrato, que subsisti de Febrero Octubre
de 1891 , continuronse los trabajos de IU111brers de la l11anera si-
guiente:
En la I se h izo un peq ueo tra1110 de 211141 que faltaba en el n1es
de Mayo.
I~a lun1brera VI se tern1in talnbin fin de Mayo.
En la lun1brera VII se avanz slo un corto tramo de 4 111 5 en
el n1es de A bri 1.
La lU111brera X se tenl1in en el n1es de Septiembre.
L.,a lumbrera XII se ternlin tan1bin en el lnes de Agosto.
La lU111brera XVI se ter111in en el 111es de Abril.
A la lUlnbrera XVI I slo le falt, para terminarse en el mes de
Julio, 011l S4 .
En esta IUl11brera no hubo falta de bOlTIba, sino del motor, que
era 111Uy pequeo para vencer la altura de 98 metros de la eleva-
cin del agua.
Conviene dar aqu una idea de los procedimientos que se siguie-
ron en la apertura de las lumbreras.
Las di111ensiones de stas fueron de 3 X 2 siendo libres en el
111 111
,
interior; y todas se revistieron con nlamposteras comn de la-

drillo, con un espesor los revestimientos de 01ll 4o . Adenls, el pa-
ran1ento de los revestin1ientos no era plano, sino cilndrico, y la
curvatura de las superficies tena 0 15 de flecha.
111
El procedinliento de apertura de lun1breras comprenda un aden1e

provisional, el cual se quitaba al hacer el revestilniento de la n1an1-
po tera. C0l110 ya desde 1886 se tena acordado dar las lun1bre-
ras una duracin indefinida, se decidi desde luego ir man1postean-
do las excavaciones de las lunl breras que quedaban pendientes,
111cdida que se avanzaban, cualquiera que fuese la consistencia del
RESEA HISTORICA y TECNICA J856-J900
terreno, y en consecuencia, todos los trabajos se dirigan este pro-

psito. L~s lunlbreras, por consiguiente, se iban colando por tra-
mos de 5 /111etros, con ademe provisional, si ste era necesario, y
luego s e proceda construir en cada tranlO la mampostera, esta-
bleciendo en el fondo un nlarco de madera de ocote, fOrinado de
vigas de om 30 X 0 15 de escuadra para recibirla; ternlinada sta,
111
se continuaba la excavacin, asegurando, segn las circunstancias,

el marco que serva de apoyo la malllpostera con l11nsulas pro-
visionales. En caso de que el terreno fuera muy blando arenoso,
se suspendan los nlarcos con cables de alambre desde los n g ulos
de la boca de la lunlbrera.
En los Jugares en que abundaba el agua se usaba una .bomba de
16 pulgadas de dimetro, de doble accin, que se l11antena cons-
tantemente en trabajo; y en los sitios donde el agua acuda en can-
tidades excesivas, se e111pleaban dos de estas bombas, las cuales
eran capaces de elevar sobre 400 galones, sean 1,800 litros por
nlinuto. Las bonlbas, adems de ser soportadas de la manera usual
en los tiros, estaban suspendidas por medio de un cable de hilo de
acero un cabrestante establecido en la superficie.
La profundizacin cuele poda llevarse solanlente 4 nletros
abajo de los cuerpos de bOlnba, que era lo que penllita el alarga-
miento de los tubos telescpicos de succin. Llegado este punto,
haba que desconectar las b0111bas, bajarlas y fijarlas de nuevo; todo
en el menor tiempo posible, para impedir que el aparato quedase
sumergido. El tielnpo que se empleaba en estas operaciones era
de dos horas y media.
N o falt ocasin en la que, por desconlpostura de la bonlba, fu
inevitable que quedase sta bajo el agua, y que para repararla se
necesitara el trabajo de buzo, enlpleando la luz elctrica y todos los
recursos de que se dispone en casos sel11ejantes. En la mayor parte
de las veces el agua caa en forma de aguacero, y en otras apare-
ca en la de manantiales .
La lumbrera nm. 11 ofreci un caso digno de lnencionarse. Pre-
vialnente se haba avanzado el cuele de ella; pero faltando todava
20 nletros, la bomba no pudo dominar el agua y qued sumergida.
N o se intent ya volverla poner en accin, sino que se esper

que la frente Sur de galera, que vena de la lunlbrera nnl. 111, lle-
gase hasta la vertical de la nm. Ir. A medida que la frente se aproxi-
maba, se not que el agua comenzaba bajar, filtrndose favor

de la galera; de manera que cuando dicha frente estuvo debajo de
la lun1brera nm. 1J, toda el agua de esta lumbrera haba desapa-
recido.
La lmina nm. 5 representa la instalacin hecha en las lum-
breras, as para extraer los escombros y bajar los materiales, como
para efectuar el desage. La primera instalacin consista en un
elevador jaula de fierro que poda recibir los pequeos carros de
om33 cbicos de capacidad, cargados con el escombro que debera
extraerse, bien con el material de construccin que haba de em-
plearse en el tnel. Estas jaulas estaban guiadas en cada lUlubrera
por medio de cables de alambre perfectamente tirantes. En la boca
de la lumbrera haba dos plataformas, una debajo de la otra: la in-
ferior para despachar el material que se empleaba en el tnel, y la
superior para recibir el escombro; cada plataforma estaba provista
de cuatro n1esas giratorias, dos al frente y dos la parte poste-
rior de las jaulas. En el fondo de cada lumbrera haba talubin una
plataforma con sus mes/a s giratorias, donde llegaban los carros
cargados con escolnbros para hacerlos entrar en las jaulas para
recibir los que venan de arriba para continuar hasta las frentes de
la galera tnel. Las lnquinas de extraccin fueron todas siste-
n1a Compound, de doble cilindro, de ocho caballos nominales y de
las fbricas Jefferys Sin1ms y MeLaren. En cuanto la segunda
instalacin, las bombas elevaban el agua por doble accin, reci-
biendo el movin1iento de las n1quinas por n1edio de transn1isin
horizontal, figurando en sta, como pieza principal, un balanzn.
Estaban colocadas sobre fuertes viguetas de acero, cuyos extrelUOS
iban empotrados en las paredes de cada lumbrera. En el fondo de
sta se le daba la mampostera la fonna de boca de campana para
dar cabida la cluara de vlvulas de las bombas, y los tubos de
succin de stas haba que doblarlos, para dejar paso los carros
de material su salida de las jaulas. r.Jos motores que se usaron
en el desage fueron tambin de doble cilindro, sistema Compound,
y en general con fuerza de diez caballos nominales, pues slo uno
fu de veinte caballos.
Re specto del tnel, lue refiero al registro grfico, que contiene
el ponuenor de los avances hechos por las diversas lumbreras du-
rante las cuatro pocas transcurridas: I~, de Marzo 23 de 1889
RESE A HISTORICA y TECNICA 1856 - 1900
Octubre 25 de 1890, por la Mexican Co. of London; 2~, de Octubre

. 25 de 1890 Octubre 28 de 1891, por los Sres. Read & Can1pbell,
50los; 3~, ele Octubre 29 de 1891 Febrero 28 de 1892, que con1-
prende el perodo provisional, y 4~, de 1? de Marzo de 1892 31 de
DicieInbre de 1894, perodo de la segunda administracin de la] unta.
Dicho registro diagrama indica, por Inedia de abcisas, los avan-
ces hechos en las diversas frentes de galera y tnel, y por Inedio
de ordenadas, el tiempo transcurrido. El origen para las abcisas fu
la vertical de cada lumbrera, desde la cual se contaba Norte y
Sur. En el caso del tnel, cuando se atacaba un tramo intermedio,
el punto inicial de l serva de origen de abcisas N arte y Sur.
Adems, el origen dicho se ha marcado en el diagrama, en cada
uno de los casos ocurrentes, con una lnea vertical de puntos.
De las curvas que aparecen en el mismo registro, la represen-
tada con una lnea continua se refiere al tnel, y la que lo est con
lnea de punto y raya, la galera de avance de fondo.
Entendemos que el registro basta para seguir el progreso de las
diversas frentes que se siguieron sinlultneamente, as como la que
estaba en una fecha dada, siguiendo la horizontal correspondiente
esa fecha; o bservando que los tramos de las curvas verticales in-
dican que la frente estaba suspensa, y los inclinados, al contrario,
que la frente estaba en progreso.
Por ejeJnplo: en la lunlbrera 11, la frente N arte de tnel se pro-
long, en los meses de Octubre, Noviembre y DicieInbre de 1894,
15Sm92 para com unicarla con la fren te de la 1u m brera 111. La fren te
Sur se prolong, en los nleses de Noviembre y Diciernbre del mis-
mo ao, 8811148 para comunicarse con la frente Sur del intermedio
1, 11, que desde el mes de Octubre haba llegado ese lugar, en
qu~ la conlunicacin se efectu. En dicho intermedio ningn tra-
bajo se hizo durante los meses de ] ulio y Agosto . En Septiembre
y Octubre se avanz la frente N arte 7S m 9 I y qued suspensa, hasta
que al fin de Noviembre vino la frente de la lumbrera 11 COInu-
nicarse con ella . La frente Sur del mismo intermedio se prolong
en Septiembre 1511168, en cuya fecha se conlunic con la frente N arte
de la lumbrera 1.
Debo antes d.e tenenne en la consideracin de los hechos princi-
pales que obligaron los Sres. Read & Campbell retirarse de su
contrato y aun pretender nuevas condiciones para continuar.
Desde que se abandon la prolongacin del tnel se crey que

las diez y seis bombas de 16 pulgadas de din1etro que se haban
hecho venir para los dos tneles, concentradas ahora solo en Te-
quixquiac, seran bastantes para dOlninar el agua.
Hubo dos circunstancias, sin en1 bargo, en contra: una fu la in-
suficiencia de los n10tores, y otra la distribucin que se hizo de las
bon1bas.
Motores.- Se recordar que en la prolongacin del tnel, las
lumbreras eran de corta profundidad, en general de 20 lnetros arri-
ba del intrads de la bveda; si stas se aumentaban los 4tn28
de la altura del tnel, resultaba que la elevacin qe se tena que
levantar el agua era de 2S metros prxin1an1ente.
A esta altura de 2S n1etros, los motores de los Sres. Read &
Can1pbell podan dOlninar las bOlnbas, desarrollando un trabajo de
10 caballos, en efecto til de una n1anera que podra decirse nonnal,
y esto bastaba cuando dicha altura el volumen no exceda cosa
apreciable de 400 galones por minuto.
Pero la insuficiencia de los 1110tores para en1plearlos en el tnel
de Tequixquiac era indudable. Con excepcin de la lUlnbrera 1,
todas las denls Hledan de 40 70 111etros, y se necesitaba que las
filtraciones fueran escasas para que los motores en cuestin pudie-
ran bastar. 'Tal sucedi en la lunlbrera IV, en que la altura de ele-
vacin fu de {Jo metros, y el agua por varios meses no pas de
120 galones por minuto; en la lun1brera IX, en la que con una al-
tura de elevacin de 64 n1etros, el agua aument de 40 70 galo-
nes de Enero Agosto de 1891, y en los lneses siguientes, hasta
el 30 de Octubre, fecha en que de hecho ces el contrato de los
Sres. I<.ead & Canlpbell, el agua solan1ente se aproxinl 130 ga-
lones por minuto.
1'\" o obstante ~ se prob hacer uso de esos motores en Tequix-
quiac, pero sin conseguir dOlninar el agua, y en general se sos-
tuvo una lucha bastante insistente, con perjuicio de la maquinaria,
que al fin lleg un grado muy serio de deterioro.
Exan1inando el diagranla, puede observarse el avance poco sa-
tisfactorio que obtuvieron los Sres. Read & Campbell en las di-
versas ltllnbreras por las que atacaron el tnel. El defecto de los
1110tores se ve en l manifiesto, pues segn que el agua era escasa
la altura de su elevacin relati vamente pequea, el avance que
se obtena era mayor: la lumbrera I A y la lumbrera IX son los

ejemplos ms notables de ello.
A propt>sito de la ltima, hay que notar que desde el principio
fu bastante escasa de agua.' La bomba de accin .directa que se
estableci .all para terminar la 1u n1 brera, era suficiente en los pri-
meros meses para atacar el tnel; pero por desgracia se ide des-
pus de instalar en ella dos bombas de 9", obrando simultnea
mente bajo la accin de una sola varilla por un sistema de engra-
nes que lo obligaban producir diez y siete oscilaciones por una
sola de la bomba. Esta relacin innecesaria obligaba perder
una gran parte del trabajo motor y limitar en extremo la capaci-
dad del desage. Escasamente se aprovechara un cuarto del tra-
bajo del motor absoluto.
El no haber corregido los defectos de esta instalacin, le di
los Sres. Read & Campbell el resultado de emplear con un bom-
beo no interrumpido ms de tres aos, en un trabajo que pudo
haberse hecho en la n1itad de ese tien1po menos. En el registro
grfi'c 'e st indicada la marcha de esfe trabajo en relacin con el
tiempo.
Distribucin. - Dije en su oportunidad, que la Con1paa con-
tratista haba instalado sus trabajos bajo la dependencia casi ex-
clusiva de las bombas, aislando as en cada lun1brera sus trabajos;
que no procuraban comunicarlos con galeras para obtener as una
mejor distribucin del agua entre las bombas vecinas, ' y que stas
pudieran auxiliarse. Pero es, sobre todo, notable, que hayan aban-
donado las lumbreras del N orte y que no hubiesen tratado de apro-
vechar la salida natural del agua, abrindose por aq.uel punto una
comunicacin provisional por Inedio de galera preparatoria. Esto
fu tanto ms de extraar, cuanto que las lumbreras all estaban de
lo ms adelantadas: la XVIII, concluda; la XIV, punto menos,
pues le.faltaban 213 metros, y estuvo dotada, adems, c9nun ex -
celente motor, la mquina Compound, que trajo el i,ngeniero Igle~
si as ; la XV le faltaban slo 8 metros, y la XVI S Yz ; s~o la
XVII le faltaban 18 metros.
N o obstante tan satisfactorio estado de lun1breras, nicamente
la XVIII se aprovech, aunque tarde, para impulsar un tanto el
avance de la frente general que recibi en la lumbrera XX.
Esta distribucin y este aislalniento de las bOlnbas fu acaso la
52
4I O DESAGE DEL VALLE DE MEXICO
dificultad mayor entre las que se crearon los S res. Read & Camp-
bel!.
El siguiente cuadro representa la estimacin que haca~ del agua
que se bombeaba por entonces y la 'q ue quedaba en espectativa.
Es de observar que no figuran en l las lumbreras 1 y 1 A, que
estando al extremo Sur, contaban con reservarlas.
El cuadro es como si gue:
CANTIDAD EN G ALONES AUMENTO EN GALONES TOTAL DB GALONES

L UMBRERAS.
QUE SE EST BOMBEANDO. EN LOS N U EVOS TR AM OS. QUE HA DE SER BOMBEADO.
II. 50 355 1,55

III. 350 400 46 5 81 5
IV. 14 160 30
V. 250 300 680 93
VI. 220 9 310
VII. 350 400 75 1,100
VIII. .... . . ..... .....
,
IX. 150 a 200 30 30
X. 200 81 5 81 5
XI. 150 (calculado) 630 780
XII. 200 585 785
XIII. 200 (calculado) 58 5 785
XIV. 320 585 95
XV. 15 27 420
XVI. 100 210 310
XVII. 15 15
TOTAL .. 4,080 7,260 11,34
I
Este clculo est hecho en el supuesto de que el agua de filtra-
cin aumentase en proporcin de 1.0 galn al minuto por metro
de avance en las frentes; pero los aumentos efectivos que se de-
ducen de la serie de datos que se tenan en la fecha, no dan ms
que la mitad: 0,755 de galn por minuto.
Como se ve en el cU3dro, bombeaban 4,000 galones efectiva-
mente, y se prevea que, avanzando las frentes, apareceran 7,260
galones ms, y que se tendra as un total de 11,34 galones.
N aturalmente, no creyeron los contratistas prudente insistir en
la empresa, en vista de que con slo 4,000 galones hahan expe-
RESEA HISTORICA y TECNICA 1856- 1900 4I I
rimentado prdidas pecuniarias de mucha consideracin, causadas

por las frecuentes reparaciones de la maquinaria, y encontrarse
sta ya mlIy deteriorada.
Al fin del mes de Octubre declararon que cesaba su contrato, y
que ponan disposicin de la ] unta Directiva el personal y ma-
terial que estaba en servicio, y anunciaban presentar nuevas pro-
puestas para continuar, en caso de que fuesen aceptadas, lo que
accedi la ] unta, por las razones y reflexiones que se expresan en
la parte de esta obra, escrita. por el Sr. D. Rosendo Esparza.
..... .... .. .. .. ....... .... ... .. ... ... .... ... .. ... .. ... ..... ... ....... ...... ........ ...... ......... ... ................... .... ...... .... ...... .. .. .. ....... ....... ... .... ... ...... ... .................. .... .. ..
Perodo provisional.-Las proposiciones presentadas por los Sres. Read y CampbelJ.-Objecines

qne se les hicieron.-Galera preparatoria propuesta porD. LuisEspinosa.-Ventajas que proporcionaba
relativamente al ahorro de costo y tiempo.-No se admiten las proposiciones de los contratistas.-
Segundo perodo de la administracin de la JUllta.-Plall de los trabajos.-Instalacin de bombas y
motores.-Temores que abrig la Junta respecto de las bombas de r6//.-Intervencin del Sr. ingeniero
A1dasoro con este motivo.-Avances conseguidos en las galeras.-Nuevas modificaciones en la insta-
lacin de las bombas.-Avances de los trabajos sealados en el registro grfico. -Cambio de motores.-
Mtodos empleados en la construccin del tnel.-Materia1es.-Ladrillos , dovelas , mortero .-Cmpu-
to total de los m ateriales.-Naturaleza del terreno.-Ademe.-Reflexiones y datos conducentes este
objeto.-Razones que debe atribuirse la extraordinaria rapidez en la ga1era.-Servicio de las 1um-
breras.-Tarea exig ida en 24 horas.-Clases de ademe que se usaroll .-Substitucin de las varas d e ma-
dera por las de fierro.- Ventajas de estas ltimas.-Mampostera.-Promedio de operarios empleados
en un tramo del tnel.-Las labores sE' hicieron por subcontratos.
rninado los contratistas suspenderlas. Provisional como era la

situacin, no poda tomarse ninguna medida que tuviera carcter
de definitiva, y todo esto exclua desde luego la idea de proyectar
instalaciones reforrnas en la maquinaria, y la vez obligaba tam-
bin prescindir de todas aquellas lumbreras en las que no pudie-
ra trabajarse sino de una manera, por decirlo as, natural, como por
ejeluplo, en las lumbreras IV y IX.
En las obras de mampostera del tnel, conforme las mismas
ideas, no se hizo ms que avanzar la frente general del N orte, las
dos frentes de l~ lumbrera XVIII y otras dos de un tramo inter-
medio que haba entre la frente general y la Norte de la XVIII.
Las galeras preparatorias s recibieron una atencin especial, y
en cuanto las circunstancias lo permitieron, se impulsaron en ellas

los trabajos.
Por ejemplo: al Sur de la lumbrera XVIII se logr avanzar has-
ta comunicarla con la IUlnbrera XVII; en la lumbrera XVI se avap-
z la frente N orte de galera 61 no habiendo permitido el estado
111
,
de la bomba ir lns adelante; al Sur de la lumbrera IX se avanz

tan1bin la galera 35 hasta colocarse bajo la lumbrera VIII.
111
Relativan1ente los arreglos para continuar los trabajos en lo

sucesivo, se esperaron las propuestas de los Sres. Read & Camp-
.
bell, y una vez recibidas se procedi estudiarlas.
La idea dominante de los nuevos planes de trabajo, que forma-
ban parte de dichas propuestas, era la de continuar el mismo sis-
tema de aislamiento en los frentes que correspondan cada lum-
brera y bajo la misma dependencia del bombeo. En realidad, la
modificacin consista en agregar las bombas de 16", que ya se
tenan, otras once de mayor dimensin capaces de bombear 1000 ga-
lone s por minuto, en el caso en que quedaran ya instaladas sobre
clnientos permanentes en el fondo de las lumbreras, y 800 galo-
nes solamente durante el avance de los planes de stas. Respecto
de galera de avance, se propona slo hacerla en caso que resulta-
ra en ahorro de tielnpo, como cuando fuese necesario abrir un in-
termedio adelante de una frente de tnel.
La distribucin de las bombas que se propona era como sigue:
U na bon1ba de 1000 galones en las lumbreras 1, 11, 111, V, VII,
X, XI, XII, XIII, XIV Y XV.
Dos bombas de 16" con capacidad de 300 galones en la lumbre-
ra lA.
Una bomba de 16" en las lumbreras IV, V, VI, X, XI, XII,
XIII, XIV, XV Y XVI.
Dos bombas de 9" con capacidad de 130 galones en la lumbre-
ra IX y una bOlnba de 9" en la XVII.
U na segunda proposicin que se presentaba la vez, se diferen-
ciaba de la anterior, en que se abrira desde luego la galera por to-
da la lnea antes de construir tnel en parte alguna, exceptuando
slo los puntos en que hubiera galera de comunicacin entre dos
lUlnbreras contiguas.
En cuanto las bombas seran las n1ismas que se han indicado
y distribudas de la nlisn1a manera.
RESEA HISTORICA y TECNICA 1856-1900
El tiempo para abrir la galera estaba calculado bajo la base

de que el avance por cada frente sera de 40 metros por mes sola-
6
mente.
Como los Sres. Read & Campbell crean que era enteramente im-
posible que la galera pudiese substituir las bombas, supusieron
que haba la necesidad de hacer trabajar stas, en las diversas lum-
breras, casi todo el tiempo necesario para la construccin del tnel
completo.
En el informe que tuve que rendir sobre los planes que quedan
indicados, hice notar, que procediendo conforme lo que proponan
los Sres. Read & Campbell, se necesitaban instalaciones especiales
en cada lumbrera, proporcionadas la cantidad de agua que pudie-
ra sobrevenir en todo el tiempo que durase la construccin del tnel;
pero que esa cantidad no se poda calcular d priori con la exactitud
necesaria, y el resultado sera que se hiciesen venir bombas de 1000
galones como proponan los contratistas, de ms capacidad, pre-
viendo avenidas de aguas que eran por el pronto desconocidas, se
corra el peligro de emplear bombas insuficientes con las que fue-
se imposible llegar al fin. Otra objecin que hice, fu que las fre-
cuentes interrupciones producidas por las reparaciones de las bon1-
bas, haran el trabajo intermitente, sin poder entonces asegurar la
terminacin del tnel en un tiempo fijo.
En otro orden de ideas, haca notar que la insistencia de prose-
guir en el mismo camino era indudablemente con la idea de con-
servar el sisten1a de construccin de tnel; pero qu e esa cuestin
era secundaria comparada con la del desage, que era la principal.
Que era secundaria, poda inferirse an de diversas manifestaciones
hechas por los Sres. Read & Campbell, en las que aseveraban que,
abstraccin hecha del agua, la construccin del tnel no tena di-
ficultad alguna.
As era efectivamente; el terreno era de tal manera favorable, que
se poda emplear cualquiera de los mtodos de construccin cono-
cidos, y pareca que deba aplicarse aquel que se aviniera ms con
una solucin en la que se dominase el agua ms satisfactoriamente.
Persuadido de que no haba necesidad absolutamente de con-
tinuar dependiendo de un bombeo general, prolongado por tanto
tiempo como era necesario hasta terminar el tnel, propuse la aper-
tura de una galera preparatoria para comunicar las lumbreras.
Supuse para ello que se llegara tener aun el desage natural,

limitndose entonces la poca del bombeo la que fuese necesaria
solamente para abrir la galera de cOluunicacin; pero qtie en el ca-
so de que no se llegase una comunicacin general, si sta se li-
lnitaba solamente la formacin de ciertos grupos, se conseguira
distribuir el agua entre las bombas y se auxiliaran recprocamente.
En el caso de que se llegase correr una galera comunicada con
todas las lumbreras, podra suceder que el agua descubierta forma-
se una corriente caudalosa; pero entonces se dispona de las bom-
bas que ya se tenan instaladas y podran funcionar en toda su ca-
pacidad disponible, para dominar los inconvenientes que el exceso
de corriente pudiera tener en la ejecucin del tnel. En miconcep-
to, una galera de cerca de 3 m de altura, con un piso intermedio pa-
ra aislar un compartimiento inferior destinado para el paso del agua,_
era practicable y dispensara de un bombeo dispendioso.
Para abrir esa galera bastaban las 16 bombas de 16//, combi-
nadas de nlanera que, las que sirvieran durante los primeros cuatro
meses en las ltllubreras del N orte XIV, XV, XVI, pasaran despus
auxiliar las lumbreras del Sur.
Respecto de avances, se saba por experiencia que se podran ha-
cer nls de 40 metros al mes, cantidad que aseguraban los contra-
tistas que sera el nlxinlo posible, pues que en otra poca, sin dis-
poner de elevadores y denls facilidade s de que en sta s se tena
en las lumbreras para la extraccin de las 'tierras, se haban hecho al
Sur de la lumbrera XX cantidades de galera por semana que varia-
ban de 18 25 m , de manera que se podra obtener, dados los recur-
sos que ya se tenan, un avance de 80 m , con bastante seguridad.
Pero los Sres. Read & Campbell me negaron que esto fuera po-
sible conseguir (despus ha venido probarse que podan hacer-
se cantidades que exceden de 150 metros al mes), y tal negativa
nle oblig adoptar, en lui combinacin de galera, un avance de
50 luetros por n1es, en las frentes que vinieran quedando desagua-
das naturalmente, y 35 lnetros solalnente en las que dependan de
las bombas.
Ya dejo dicho cules eran las ideas que los Sres. Read & Camp-
bell tenan respecto de la ineficacia de la galera para dominar el
a g ua. A ellas agregaron diversas objeciones la galera qu e yo
propuse.
RESEA HISTORICA y TECNICA I85-6-1900 4I 7
Por mi parte hice notar que todas estas objeciones, en ltin10 re-
sultado, no hacan ms que sealar la necesidad de introducir al-
gunas moaldificaciones en los Inedios de operar y nada ms.
Insist en las ventajas de esa galera, y manifest que en manera
alguna me guiaba el empeo de hacer prevalecer mis ideas, sino el
deseo de hacer constar la diferencia enorme que haba en seguir
uno otro de los can1inos que se consideraban bajo el punto de vista
del costo y del tiempo. Esa diferencia resultaba de un clculo com-
parativo que hice sobre el monto del bombeo que habra que efec-
tuar en uno J:yT otro de los dos procedimientos. Al efecto, yo haba
computado los galones por segundo que haba que extraer para
cada'lumbrera, el nmero correspondiente de caballos indicados en
los cilindros-n10tores, el tiempo del bombeo, y va10rizado en cada
caso el trabajo que deba efectuarse .
. De ese clculo infera, que con la galera de desage se ahorra-
ban dos terceras partes en el costo del bombeo que deb era efec-
tuarse segn los planes de los contratistas, sin contar con el inl-
porte de las once instalaciones nuevas.
El costo del desage de que me vengo ocupando, exceda, segn
el clculo, de un milln de pesos; y ahorrar en l dos terceras par-
tes era procurar una economa decisiva. A nli modo de ver, en efec-
to, no poda ser indistinto seguir uno otro camino, cuando haba
diferencias de tanto peso; y llalnar la atencin sobre tal resultado,
fu el objeto de mi insistencia en pro de la galera de desage.
Adems de los inconvenientes expuestos relativanlente las pro-
posiciones de los Sres. Read & Campbell, haba que agregar el alto
precio de $ 700 que pedan, en lugar de los $ 370 en que anterior-
mente contrataron el metro lineal del tnel.
Las propuestas no llegaron aceptarse, y qued convenido que
'se continuara la obra celebrando con los mismos seores un con-
trato de administracin, para proseguir los trabajos por cuenta -y
bajo la direccin de la Junta DireGtiva.
Slo me resta ocuparme del segundo perodo de administracin de

la Junta Directiva, perodo que con1enz e129 de Febrero de 1892.
El plan de trabajos que deba seguirse, acordado ya por la J un-
S3
ta, descansaba en la apertura de una galera preparatoria partiendo

al Sur de la lumbrera XVII, con objeto de comunicar sucesiva-
mente las lumbreras XVI, XV, etc., con las IX y VIII.
El tnel debera su vez irse atacando continuacin, aprove-
chando todas las frentes de que pudiera disponerse en las lumbre-
ras, sin perjuicio del avance de la galera. Con objeto de impulsarlo
se abriran los intermedios que fuere posible: as, entre la XVII y
XVIII se continuaron las dos frentes de un intermedio que estaba
abierto desde Enero anterior, y se abri aderns otro. Sucesiva-
mente despus se abrieron dos intermedios entre la XVII y XVI,
tres entre la XVI y XV, dos entre la XV y XIV Y uno entre la
XIV y la XIII. La lnarcha de estos trabajos est indicada en el
registro grfico.
Por la parte del Sur, entre las lumbreras VI, V, IV Y 111, tan
luego con10 fu posible reponer el estado de los motores, se pro-
cur luego la comunicacin entre las' lumbreras por medio de ga-
leras, para distribuir as el aguaentre cuatro bombas y poder do-
minarla.
En la IV, por ejemplo, en que haba relativamente poca agua, la
bomba pudo auxiliar eficazmente la de la V, por medio de la comu-
nicacin que tuvo lugar principios de Agosto, y lns tarde en Di-
cien1bre la 111 Y VI.
El agua repartida ya pudo dominarse, y construir entonces casi
la totalidad del tnel que haba pendiente entre la IV y VI, como
se ve en el registro en este grupo de lumbreras.
Paso ocupanl1e de los arbitrios que hubo de recurrirse para
dominar el agua en las IUll1breras del N arte.
11
Se dispona de las bombas de 16 sea de 300 galones por lni-
nuto, y estas bon1bas bastaban, en rigor, si se instalaban dos en
cada lun1brera, pues se crea que era necesario extraer de 300 400
11
galones de agua por 111inuto. Ciertamente que una bomba de 16
tena capacidad para ello; pero necesitaba un motor que pudiese ha-
cer esta extraccin 70 metros de profundidad, y no se dispona
de esta clase de n10tores.
En la lun1brera XIV estaba la mquina Con1pound fija, que s
era bastante . En la XIV haba una locolnvil Compound trada
por los Sres. Read & Call1pbell, en la que tenan 20 caballos nomi-
nal es , disponibles tan1bin: sta bastaba para accionar una bomba.
RESEA HISTORICA y TECNICA J856-1900
Haba otras dos locomviles como la anterior, pero de diez y seis

caballos nominales solamente y que podran servir en lumbreras
que no fueran de las ms profundas. Despus de estas mquinas
las dems eran chicas, podan slo utilizarse forzndolas un poco
en las lumbreras del Sur.
Pero adems del motor de la XVI se necesitaban cinco dobles
instalaciones con motores chicos, y por tanto diez de estos ltimos
para otras tantas bombas en las lumbreras XV X. De ellos ha-
ba cuatro, pues el motor establecido en la lumbrera XVI pronto
quedara disponible, y se tena, adems, el n10tor fijo de la XIV y
los otros dos de diez y seis caballos.
Ya los Sres. Read & Campbell, en la poca de su contrato, se
haban arbitrado la fuerza que necesitahan en la lumbrera XIII pa-
ra mover una bomba de 16", aplicando la accin simultnea de dos
locomviles de diez caballos un rbol nico que la transmita al
balancn de la bomba. Naturalmente esta combinacin desde lue-
go se impona, y se adopt para procurar con ella la dotacin de
motores que eran necesarios.
Los proyectos de instalacin fueron los q.ue siguen:
En la lun1brera XVI reponer los engranes que se haban roto,
con lo cual se juzgaba que sera bastante para continuar la galera
del N arte y apresurar la con1unicacin con la de la XVI I.
En la lumbrera XI colocar dos bombas movidas cada una con
un par de mquinas chicas de diez caballos.
En la lumbrera XIV, en la que estaba instalada una bomba mo-
vida por la mquina Compound fija, de veinticinco caballos nomi-
minales, reponer los engranes que se haban roto, por cuya causa se
haba suspendido el trabajo de esta lumbrera, instalar otra bom-
ba. El motor que debera n10verla, sera el mismo que estaba en la
XVI, y que con oportunidad se esperaba disponer en la XIV.
En la lumbrera XIII haba ya una bomba instalada movida con
dos locomviles de diez caballos; instalacin hecha por los Sres.
Read & Campbell en la poca de su contrato. En la misma lum-
brera tambin se proyect instalar una segunda bon1ba que se mo-
viera con una locomvil mediana de las de diez y seis caballos.
En las lumbreras XII y X se instalaran, en cada una, dos bom-
bas con nuevas combinaciones de dos locomviles de diez caballos.
De acuerdo con estas disposiciones, se procedi preparar los
cimientos que se necesitaban en las lumbreras referidas, reparar

las mquinas en los talleres, y pedir inmediatanlente Inglaterra
diversas piezas de refaccin que se necesitaban, sobre to'd o para las
bon1bas.
Retrocediendo un poco, debo hacer referencia los temores que

abrigaba la Junta Directiva, respecto que las bombas de 16/1 de
que ya se dispona, no bastaran pesar de todo . . Las aseveracio-
nes que elnanaban de la conviccin que tenan los Sres. Read &
Can1pbell, sobre la necesidad de pedir las bon1bas de 1000 galones,
la inclinaban pedir, cuando menos, dos instalaciones con esa ca-
pacidad, y el deseo de acertar nlejor le sugiri la idea de llamar al
ingeniero D. Andrs Aldasoro para que interviniera en el estudio
de las instalaciones, y principahnente en la eleccin del tipo de
bombas de Iqoo galones que debieran pedirse.
El ingeniero Aldasoro efectivan1ente puso disposicin de la J un-
ta los excelentes conocin1ientos que posee en ese ramo, y mucho coo-
per al arreglo de las instalaciones que he hecho referencia.
En cuanto al pedido de nuevas bOlTIbas, ~ra partidario de las bom-
bas Rittinger, y fu esa su eleccin; pero con la idea de ilustrar me-
jor su juicio, se dirigi diversas fbricas de Europa con datos es-
peciales pidiendo proyectos, y con ellos la vista poder decidir por
alguno. Se dispona tambin de proyectos sen1ejantes que los Sres.
Read & Campbell haban obtenido directamente de varias fbricas.
Los pedidos quedaron sin efecto, y las mismas instalaciones de
la XV la X hubieron de n10dificarse lTIucho. El avance de las
galeras, supuesto en 40111 por mes, segn el parecer de los Sres.
Read & Can1pbell, result desde los primeros meses doble cuando
lnenos, y ms tarde lleg ser de 15111: por otra parte, el agua no
aun1ent en la proporcin que se supona.
Las instalaciones que estaban proyectadas en an1bos supuestos
tuvieron que sufrir canbios.
.
En la lun1brera XV, las obras hechas para instalar la segunda
bon1ba no se aprovecharon, porque no fu necesario.
En la lun1brera XII, apenas acababa de montarse la primera de
las b0111bas, cuando lleg all la galera, y aunque pesar de ello
RESE A HISTORICA y TECNICA I856- I900 42I
se continu la instalacin hasta colocar la segunda bomba, no res-

pondi ya al objeto con que se proyect.
En la lumbrera X se estableci slo una bon1ba, y no dos con10
se haba proyectado, siendo esto debido modificacin que pro-
movieron los Sres. Read & Campbell. Pero esa sola bOluba en la
X no bast, y tuvo que suspenderse el trabajo de los frentes de ga-
lera para continuarlos n1s tarde, despus de que se cOll1unicasen
con ellas la frente del N orte de la lumbrera nn1. IX.
En el re g istro g rfico, que antes me he referido, se encuentra
indicada la n1archa que hubo en los trabajos, tanto de tn el como
de galera, durante el perodo del contrato de adluinistracin con
los Sres. R ead & Campbell, y en los anteriores en que los n1i sn10s
haban trabajado en la obra por su cuenta.
Me falta decir que las dos mquinas que sirvieron en la lumbre-
ra XIV, fueron transladadas las lUlubreras VIII y VII. La lu -
quina Compound fija lo fu la VIII para mover dos bon1bas de
161/ , sta fu montada de nuevo con bastante perfeccin y habili-
dad, habindose repuesto el engrane de transmi sin, que era dbil,
con otro que tena ya la suficiente resistencia.
La locomvil de veinte caballos, tambin' sisten1a Compound, se
estableci en la lumbrera VII aplicada una bomba de 16" .
U na y otra de estas instalaciones bastaron con exce so para su
objeto.
La VIII por el pronto funcion, tanto para terminar el pequeo
tramo de tnel que haba all pendiente, como para continuar la fren -
te del N orte de fa IX hasta comunicarla con la X, fr ente qu e hu-
bo que suspenderse porque el agua aumentaba y las bombas de
la IX no podan don1inarla, ni auxiliadas con10 estaban por otra
bomba de accin directa.
N o ser por dems hacer una resea acerca de los mtodos en1-
pleados en la construccin del tn el, siguiendo el sisten1a que se
adopt definitivamente, sobre todo, cuando despu s de rescindido
el contrato de los Sres. Read & Campbell, se entr de lleno bajo la
administracin de la ] unta, hasta la conclusin del tnel.
Queda dicho que l operacin principal consista en hacer avan-
zar la galera del fondo COIUO obra preparatoria, y principalmente
de desage. Ya en Febrero de 1892, principio del contrato de ad-

ministracin, se tenan prXilTIalnente tres killnetros de tnel he-
. (
chos en el N orte, comunicados con el extremo abierto, lo cual cons-

titua una excelente salida para el agua En lo sucesivo la galera
preparatoria fu lTIpulsada de una lUlnbrera la siguiente, siguien-
do la regla de no intentar ninguna otra obra en el mismo tramo,
porque se haba hallado que detenan ms menos el progreso de
la galera. Tan luego como dos lumbreras estaban con1unicadas, se
establ ecan frentes de tnel entre ellas, teniendo cuidado de no de-
tener el curso del agua, y as expeditar el avance de la galera para
cOInunicarla con la prxin1a lumbrera del Sur.
En orden al tnel, para obtener un progreso rpido, senecesi-
taba n1ultiplicar las frentes, y esto se consegua por ITIedio de sec-
cion es intermedias entre las lumbreras; de esta manera, con10 dos
fr en tes partan de los dos tiros con ti guos, se ele ga entre ellas un
punto conveni ente que serva de punto de partida de dos frentes
intermedias, y por este medio se obtu vo la n1ultiplicacin de los
puntos de ataqu e del tnel. (Lmina nn1. 11.)
E l nm ero de intern1 edios dependa de las circunstancias y de la
natural eza del terreno; por ejelTIplo, entre las lumbreras XIV y
V III , sl o se aprov ech un intermedio; entre la XIV y XV, dos;
entre la XV y XVI tres, etc, segn puede verse en el registro gr-
fic o. N o obstante que estos intermedios pern1itan acelerar el t-
nel, se obse rv luego, sin embargo, que era conveniente no exce-
der de dos intermedios entre dos lumbreras. Como cada frente per-
mita hacer de veinte veinticinco n1etros de tnel'por mes, la mul-
tiplicaci n de estas frentes, por medio de los intermedios, di por
resultado que pudiera unirse el tnel entre dos lumbreras en un pe-
rodo de tres n1eses.
Aden1s, cuando era consistente el terreno, en cada frente po-
dan atacarse dobles tramos de tnel, aUlTIentando as la rapidez de
la construccin.
N o solamente en el N orte, donde se dispona de la galera general,
se aceleraba el trabajo del tnel; al Sur tambin, en puntos aisla-
dos dond e el agua poda dominarse con las bombas, se atacaban
el tn el y g al era vigorosalnente.
!VIateriales.-Los qu e se eITIplearon en la construccin del tnel
fu eron los sig uien tes:
En la bveda: ladrillo, con dimensiones de om24 X om I 2 X om06,

teni~ndo una resistencia de 300 kilos por centmetro cuadrado, ex-
perimentando la pieza entera en la prensa, y sobre 100 kilos sola-
mente cuando se experitnentaba en cubos labrados de omoS por
lado. La absorcin de agua era de 20 23 %.
En la cubeta: dovelas de betn cOlnprimido hechas con cuatro
partes de arena y una de cemento. Estos dos materiales se mez-
claban primero en un aparato rotatorio, y la mezcla humedecida se
apisonaba mano en moldes para producir dovelas, de la forma
y dimensiones apropiadas los arcos que concurran formar las
paredes y fondo . Se tena cuidado de que las capas de mezcla no
fuesen demasiado gruesas, fin de obtener por medio del pisn una
compresin uniforme. Los pisones eran de fierro.
Mortero.-Comunn1ente consista en una mezcla de cal, arena y
polvo de tezont]e en partes iguales, y en casos extraordinarios se us
el cemento. La cal era de muy buena calidad y ligeramente hidru-
lica,con un peso de 640 kilos por metro cbico. La piedra para fa-
bricar la cal proceda de una cantera labrada en un banco de toba
caliza, que se encuentra en el trayecto del canal de desemboque del
tnel , y que fu necesario cortar para el paso de este canal. El te-
zontle, nombre azteca con que es conocida vulgarmente la lava an-
destica muy esponjosa .
. La arena era bastante limpia naturalmente y sus granos esqui-
nados.
I.Ja mezcla y batido de los morteros se hizo en molinos semejan-
tes los chilenos. Los ingredientes del mortero se depositaban pri-
mero en lechos que se alternaban, midiendo cada uno un espesor
como de om 10, con los cuales se forn1aba un banco de I mso 2 m
de altura, protegido contra la intemperie bajo un tejado. A la vez
que se depositaban los lechos de cal, arena y tezontle, se humede-
can con agua regada y se conservaban por el mayor nlnero de
das posible, que no excedan de 10 15. La n1 ezcla as prepara-
da pasaba los molinos, a g re gndole agua para formar la pasta.
Este n10rtero fraguaba lentamente, lo cual permita conservarlo un
poco de tiempo antes de usarse, sin perjudicar sus cualidades.
El mortero de celnento se haca con una parte de celnento Port-
land y tres de arena mezcladas n1ano. Se us solamente en casos
especiales. En lugares inundados el movimiento del a g ua arrastra-
ba consi go el cen1ento, y para evitar esto se agreg una poca de

arcilla al n10rtero para darle al guna consistencia.
La cantidad total de lnateriales consun1idos en la construccin
del tn el, se cOlnputa de la n1anera siguiente:
22.000,000 de ladrillos.
1.000,000 dovelas de betll cOlllprinlido.
25,000 luetros cbicos de 1110rtero de tezont1e y cal.
20,000 nIetros cbicos de piedra cOllln de malnpostear.
20,000 tonel adas de carbn quemado en las luquillas y fraguas.
10,000 cuerdas de lea en los hornos de 111ateria1es.
5.000,000 pies B. M. de nIadera, sean 11,800 ll1etros cbicos.
Naturaleza del terreno. - El avance de los trabajos en el tnel,

una vez vencida la dificultad del agua que constituy el principal
obstculo, dependa en segundo trmino de la naturaleza del terre-
no que se tena que atravesar. Este puede dividirse en dos clases,
bajo el aspec to de su consistencia: la una consista en toba volc-
nica pOlnosa, la otra en n1argas. La toba dOlnin en la parte Sur
del tn el y la nlar ga hacia el N orte. Despus de ellas hubo una for-
lnacin intermediaria, cOlnpuesta de detritus de toba con arcillas
lns menos nlargosas. E stas fonnaciones no se rnedan en un or-
den regular, sino de una manera accidentada. hasta tal punto, que
no era posible prever qu terrenos se encontraran de una senlana
otra.
COlno irregularidades dignas de notarse, lo fueron: un banco de
arenisca, lnuy consistente, aunque de corta extensin; otro de roca
(toba caliza) conlO de 80 metros de longitud que nQ pudo atacarse
de otra lnanera que por lnedio de explosivos, diferencia- de lo que
pas en el resto del terreno en que los explosivos se usaron sola-
n1 ente para facilitar y apresurar el avance de las excavaciones.
En oposicin lo anterior se encontr un tramo de terreno muy
blando de 150m de lon gitud. Los tramos se sucedieron uno otro
en el espacio co n1prendido entre las lUlnbreras VII y VIII.
Adenls de es tas irregularidades, se encontr otra, consistente
en la existencia de un hueco de terreno que aln1acenaba un lodo
ftudo, con ci erta presin. Este se hall entre las lUlnbreras IX y
X, Y se lleg l avanzando al frente N orte de la lumbrera nlll.
I X. En la proxinlidad del depsito el avance de la frente se hizo
por d~n1s difcil por la blandura del terreno; pero sin sospechar
la existencia del depsito. La comunicacin, sin embargo, se efec-

tu de un modo inesperado, y el lodo fludo hizo irrupcin inundan-
do 200 metros de galera, arrastrando consigo madera y aun los
luismos operarios, quienes por fortuna pudieron salir salvo. La
irrupcin se verific dos veces.
La toba fu el material ms propicio para la apertura de gale-
ras y lumbreras, ms particularmente para la anlpliacin de esas
galeras fin de convertirlas en tnel; las excavaciones casi no re-
queran ademe, ste era en extren10 sencillo. Las margas, por el
contrario, expuestas al aire se hinchaban y desagregaban, y reque-
ran en toda excavacin practicada que se ademara inmediatamen-
te; los ademes tenan que ser, adems, bastante reforzados.
Sin embargo, excepcin hecha de los tramos accidentales que
se ha aludido, no hubo en general dificultades serias con respecto
al terreno, de manera que los ademes no revistieron caracteres es-
peciales que n1erezcan sealarse.
Entre las lumbreras VII y VIII se encontr un terreno SUlna-
mente blando, segn queda dicho. La galera de desage que se
abri en l vino estrechndose, pesar de que se reforz el ademe
intercalando marcos; pero las cosas se extrmaron hasta el punto
que fu preciso obstruir la galera. Se temi, en efecto, que la co-
rriente misma del ag~a atacara el terreno y que ocurriese un de-
rrul1!be de trascendencia. Para prevenirlo se construyeron dos pre-
sas en los extremos del trayecto, y entre ellas se construy un haz
de tubos de om 30 de dinletro, cada uno de ellos perforando las
presas con sus extrelnidades, y con este expediente se conserv la
galera sin interru111pir el desage; pero se inutiliz para el trfico
travs de ella.
Ademe.-Slo har mencin del que se refiere la galera y
tnel.
Respecto del de la galera preparatoria no difera del que es usual,
pues baste decir que la equidistancia de los n1arcos fu de 1 mOO,
y que en los escasos lugares en que el terreno era muy blando, fu
suficiente intercalar otros n1arcos los que se ponan de ordinario.
Pero antes de proseguir con lo relativo al aden1e, har algunas re-
flexiones y consignar algunos datos conducentes al objeto.
Ya he tenido ocasin de manifestar que las Compaas contra-
tistas no vean en la galera n1s que un auxiliar necesario para
54
DESAGE DEJ 1 VALLE DE MEXICO
construir un tramo del tnel. Era muy frecuente que en su poca

una frente de galera no excediese la del tnel, en las diversas
lumbreras, ms que de cinco diez metros. Nunca entr en sus
planes, he dicho tambin, correr una galera extensa que sirviera
para el desage general la vez que para el servicio y ataque si-
multneo de varias frentes de tnel, ' y por ltimo, que tanto en el
perodo provisional como en el definitivo de Administracin, la] un-
ta Directiva del Desage acord hizo llevar cabo la apertura
de esa galera, logrando poner fin la construccin del tnel en
ms breve tiempo del que se haba previsto, y con ahorro de ins-
talaciones y servicios de desage.
La extraordinaria rapidez con que se obtuvo la galera, mayor
indudablen1ente de la obtenida en trabajos selnejantes, debe atri-
buirse las sigui entes razones: Primera y n1s importante, la
continuada atencin y vigilancia personal de da y de noche, no slo
de los sobrestantes sino del mismo personal de ingenieros, quienes
n1edan todas las lnaanas el trabajo hecho, imponan, segn los
casos, n1ultas severas primas los destajeros. Segunda, la aten-
cin que se dedic los menores detalles del trabajo, siendo el prin-
cipal el de que la va frrea se conservase en estado perfecto, que
la dotacin de coches fuese la necesaria, y que los malacates y el
servicio de extraccin en las lumbreras fuese tambin perfecto, de
manera que no interviniese ninguna demora ni interrupcin en el
servicio. Tercera, al hecho de haber aumentado el precio de los sub-
contratos destajos adems de las prin1as que se le venan conce-
diendo, aumento que qued llls que con1pensado con el tiernpo
ganado en el avance. Cuando pesar de alguna oposicin se re-
dujo ocho horas el tien1po del trabajo en lugar de diez en el da, se
consigui tambin ten er un cuele por da de SmSo.
Durante las ocho horas de trabajo las paradas de operarios per-
manecan constante irremisiblen1ente en sus frentes. De ordinario
tres hombres atacaban la frente, y de seis diez, segn la distancia
que haba la prxima lumbrera, hacan el servicio de acarreo de
tierras en coches, todos vigilados por capataces. Este pueble se re-
novaba cada ocho horas. Haba adems un sobrestante ingls
americano que cuidaba de la colocacin del ademe en lnea recta y
nivel, y tena la obligacin de vigilar la operacin por doce horas.
Adems de la cuadrilla de operarios, de que se ha hablado, haba
otra de seis hOlnbres que abran el cao de desage, armaban nuevos

tramos de va y completaban los marcos del ademe.
En las lunlbreras se haca el servicio con un hombre situado
en el fondo, quien por medio de una campana se con1unicaba con
el exterior, fin de avisar cundo deba ascender el elevador que
conduca los coches cargados; y fuera, en la parte superior de las
lum breras haba de dos seis hombres encargados de recibir y con-
ducir los coches los terreros para descargarlos.
Cuando el servicio general de cuele de galera no sufra ningn
trastorno, la tarea que se exiga era de 5 111etros lineales en 24 ho-
ras, salvo que hubiese dificultades, COIUO tropezar con terreno pe-
sado blando.
La dinatuita se emple sin excepcin para apresurar por lo nle-
nos el cuele, consumindose de 2 3 libras por nletro lineal de cuele,
y una libra por metro cbico.
En el tnel se distinguan dos clases de ademe: uno en terreno
ligero que era la toba, tepetate como se le llama con1unmente, y
el otro en terreno pesado, que era la marga, llamada vulganuente
jaboncillo, la cual se alteraba al quedar expu~sta al aire y requera,
por este motivo, un ademe relativatuente reforzado.
La facilidad que ofrecan las tobas permita no solamente usar
ademes ms ligeros, suprimiendo madera, sino que casi siempre po-
dan atacarse dos tramos de ampliacin de galera tnel simulta-
neamente, y veces hubo que se atacaron' hasta seis tramos. En las
margas no fu posible obtener semejante simultaneidad. Un tramo
slo poda ampliarse favor de un ademe reforzado, y adems era
preciso esperar que su tuampostera estuviese terminada antes de
emprender un nuevo tramo. Los tramos medan 4 m25 de longitud;
pero en los abiertos en marga hubo que reducir la longitud 2;"75.
El juego dotacin de nladera para cada tranlO se compona de
nueve varas vigas, tres de ellas eran de encino, con sus puntales
y apoyos pies derechos, fonuados de dos piezas ensatubladas, y
adems de las piezas auxiliares etupleadas en esta clase de ademe,
las cuales representan las lminas 9 y 10. La longitud de los traInos
de 41TI25 se reduca, como acabo de manifestar, 2m75 cuando el te-
rreno era nluy blando; y cuando era bastante resistente y pesado, el
nmero de varas vigas empleadas era de 7, en lugar de 9, como
se ve en las lminas 6 8, en que el ademe es nlucho 111s sencillo.
Encontrando que la n1adera del ademe ocupaba n1ucho lugar, y

que causa del agua las varas se hacan muy pesadas y difciles de
t
n10ver, sobre todo, las tres del centro que era necesario sacar por
traccin, se substituyeron las varas de madera por otras de fierro,
fOrInad as con dos rieles unidos entre s por sus patines con pernos
tornillos, colocando once varas de fierro en lugar de nueve de
madera; las cadenas transversales se formaron de varillas de fierro
huecas fonnadas de dos partes unidas con un tornillo templador
para colocarlas entre las varas presin. Las dotaciones de piezas
de fi erro no fu eron en nmero suficiente para prescindir de las de
madera, de modo que se limit el uso de las primeras, y los ade-
mes continuaron sin embargo siendo de uso dominante.
Entre las ventajas obtenidas con el uso del fierro se pueden se-
alar las siguientes :
1. La excavacin que tena que hacerse para alojar las mam-
posteras era notablemente menor.
11. Las varas eran mucho ms ligeras, no aumentaban de pe-
so con el agua, y necesitaban, en consecuencia, menos
ge nte para manejarlas.
111. Eran n1s baratas porque duraban un tierrlpo indefinido.
IV. S iendo poco voluminosas, podan bajarse lns fcilmente
por las lumbreras, en las que el espacio era limitado.
V. L a longitud de los tramos de excavacin poda ser mayor
fortificando con fierro que con madera.
Hay que describir la manera procedimiento empleado para ma-
nejar el agua que bajaba por la galera general del fondo, al tiem-
po en que se haca la mampostera del radier del tnel. Esta agua
lle g ser hasta de 340 litros por segundo, y haba que recibirla
directamente en el tnel.
U na vez excavado el radier, se colocaban, para qu e pasase el
agua arriba de la excavacin, tres tubos de 011130 de dimetro bien
una canoa de n1adera de 1 m 20 Xomso, sostenida por dos presas pues-
tas en los extrelnos de la excavacin, siendo uno de ellos la boca
de la galera yel otro el radier recientemente hecho del tramo an-
terior de man1postera; de esta manera el campo para la n1ampos-
tera quedaba libre y poda construirse extrayendo el agua que le
haba quedado con bOlnbas de mano.
En terre no firme (toba volcnica) sobre que el aden1e fu ligero
(lmina 8), se consegua la enonne ventaja de atacar la vez dos

tres tranlOS de adelne de tnel consecutivos, y caso hubo en que
~
se atacaran seis. Siempre que esto fu posible, se obtena que las

mamposteras podan continuarse sin interrupcin da y noche.
Cuando fu posible atacar seis tramos consecutivos la vez,
se procedi del modo siguiente: la galera superior desde luego se
avanzaha en un trayecto equivalente siete tramos, haciendo co-
municaciones entre su piso y el cielo de la galera general que
quedaba abajo para echar por ellos las tierras, y transportarlas por
ferrocarril la lumbrera prxinla. Despus se escalonaba el tra-
bajo de tal modo, que en el primer tramo se tena ya concluda la
cubeta y la cimbra colocada para construir la bveda; en el se-
gundo su vez se tena construda la cubeta hasta un poco arriba
del nivel del agua; en el tercero se colocaban los tubos la canoa
para excavar y hacer lugar la mampostera del radier; tanto en
el segundo como en el tercero, todo el ademe del cielo estaba hecho
en este punto de la operacin. Dos cuadrillas de albailes se el1l -
pleaban constantelnente, da y noche, una en construir cubeta, y la
otra, bveda. El tramo nmero 4, entonces, tambi n tena ya colo-
cadas todas las varas del ademe del cielo; el n nlero 5 tres varas, y
el nmero 6 una, la de la cima. Encontrndose siempre los trabajos
escalonados como queda dicho, en el segundo tranlO se reciban las
varas que se iban quitando del primero, medida que se construa
la bveda, en una platafornla puesta sobre ri eles que iban de una
solera de un ademe la del siguiente, y de all se n1udaban al tramo
en que se empleaban de nuevo. Todo el esco111bro que provena
de la ampliacin que se haca arriba y hasta el nivel de las soleras,
se reciba en los carros del ferrocarril de la galera inferior, abriendo
por esto las co nlunicaciones necesarias en el terreno que las sepa-
raba.
En los lu gares en que se encontr terreno tan favorable que
permita atacar seis tramos, se poda avanzar una longitud de poco
ms de un tramo por da, consiguiendo hacer as en un mes, sin tra-
bajar los domingos, 115 n1etros.
En terrenos lnenos propicios qued el recurso de abrir interme-
dios y construiras diversos tramos, aunque no fueron consecutivos.
Malnpostera.- Inmediatamente despus de que un tramo de
alnpliacin quedaba excavado y ademado, se proceda construir la
matnpostera correspondiente. Al efecto se colocaba una cercha de

nlad era, con la forma exacta del paramento de la cubeta, en el extre-
.1no de la excavacin hecha, con estricta sujecin al nive( y alinea-
niento del tn el, y se extendan hilos entre esta cercha (que llevaba
lnarcas al nivel de cada junta de las dovelas artificiales) y las juntas
de las dovelas del tnel acabado en el tramo anterior. En tal disposi-
cin, los albailes conl enzaban construir el relleno de mamposte-
ra , y su frente el paranlento de dovelas artificiales, guindose por
los hilos referid os. Las ltitnas dovelas que coronaban las paredes
laterale s eran de fornla especial para fornlar el salnlen de la bveda.
En la ltln a carrera de dovelas se dejaban huecos intervalos de
1 00, en los qu e entraban los extretnos de unas vigas que se colo-
111
ca ban traves para sostener un piso de tablas; ste, la vez que

sostena las cinlbras de la bveda, serva para la estancia de los al-
ba il es y lllateriales durante la construccin de aqulla. Las cer-
chas de las cinlbras estaban hechas con dos espesores de tabla de
0111 0S de espeso r, unidas con tornillos de tuerca y cortadas las sec-
ciones para fornla r el crculo requerido; las principales cerchas se

hacan de 3 espeso res para sostener la sobrecarga que les vena de
las varas del ademe de la excavacin que descansaban sobre ella.
S o bre las cerchas se iban colocando duelas de madera de 4TI108X
111

0 1 X 0 OS nledida que progresaba la elevacin de la bveda.
111
Cu ando la bveda suba de uno y otro lado hasta aproximarse

uno s 0 111 33 de la clave, se reduca el nmero de albailes porque ya
no qu edaba lu g ar llls que para un slo hombre, y ste ya fonnaba
la clave . En la prctica ordinaria se prefera usar pedazos de duela
que iba n de una cercha la siguiente, en lugar de duelas de 411180;
esta substitucin daba mayor libertad de trabajo los albailes.
Cu ando el arco levantado se aproxlnaba la altura de la clave, las
du elas de la cinlbra se substituan con piezas de nladera de OID 4 SX
0 3, y co n IJati entes de los extrenl0S para colocarse transversal-
111
nl ente y ya no paralelas, como las duelas, al eje del tnel. El uso de

estas pi ezas proporcionaba los albailes fcil acceso para cons-
truir la clave y retaque superior, produciendo la causa de ello un tra-
baj o sati sfactorio.
L a cues tin del retaque sobre la bveda, que era lllUy importan-
te, ofreci alguna dificultad al principio, porque fu difcil persua-
dir los albailes que deban ejecutarlo con toda propiedad.
RESEA HISTORICA y TECNICA 1856-1900 43 1
El promedio de hombres ocupados en un tramo de tnel era de

ocho, incluyendo las operaciones de ampliacin ademada y. n1am-
posteras. Al comenzar la ampliacin bastaban cuatro hon1bres, y
I
ya para levantar las mamposteras el nmero suba catorce. Al

principio, con10 queda dicho, mientras se an1pliaba solalnente la
galera la altura de la bveda bastaban cuatro hombres, y este
nmero suba sucesivamente seis y ocho, medida que la exca-
vacin aun1entaba hasta llegar la cubeta. Cuando los albailes
con1enzahan la cubeta en el radier, bastaban seis de ellos y seis
peones; ya sobre las paredes laterales se necesitaban ocho alba-
iles y seis peones, y este nmero descenda al aproxin1arse la
clave de la bveda en donde ya solamente haba lugar para dos
hOll1bres. En estos nn1eros no se incluyen los sobrestantes, inspec-
tores, ni los peones que n1anejaban los coches; los ltin10s variaban
de tres seis parejas, segn la rapidez con que se haca la exca-
vacin y la que se requera para traer el material de los albailes.
La excavacin y ademe, as como las n1alnposteras de un tra-
mo de tnel, se haca por subcontrato, tanto por lnetro, precio que
variaba segn la naturaleza del terreno, la abundancia de agua de
filtracin y la distancia que haba la lunlbrera, etc De hecho, to-
dos los trabajos se hicieron por subcontrato hasta donde fu posi-
ble, tanto en la superficie con10 al interior del tnel y lUlnbreras, y
los resultados fueron as mucho ms satisfactorios que cuando se
pagaba la gente por da de trabajo.
Me ha sido preciso ser tninucioso, quiz hasta difuso, en los da-
tos y ponnenores consignados en este captulo, y " veces lne he vis-
to obligado pasar de un asunto otro bruscan1ente; pero he juz-
gado conveniente hacerlo as en gracia de la utilidad que puedan
proporcionar los 111todos en1pleados en la construccin del tnel,
para otras obras semejantes en lo futuro.
LIBRO CUARTO
- ,-
RESENA TECNICA
DE LA EJECUCION DEL GRAN CANAL

y DE LAS OBl\i\S DE AI\TE~
1886-lg00
Don Luis Espinosa y Don Isidro Daz Lombardo.

... ... ....... ... .... .............. ... ..... .. ... _............ ........ .. ......... .. .... ... ....... .... ...... ..... ......... .. .. .. ...... ........ ....... .... ..... ... ........... ...... .... ..... ...... ...............
*-*~
~~
"*-*-*4 * **-* ~ ~~-~~*-* ~'1t---*J:'l ~7 -S:7_*-* ~:~~-::
~zys--zv.s-~ ~~ ~ -zvs-~ -~ ~j--\--zys-~--zvs--zvs-~~
Introduccin. -E1 Gran Canal.-Diversas modificaciones que sufri en su longitud, acotaciones

y pendiente.-Las que definitivamente fueron adoptadas --Curso del Gran Canal.-Pendiente.-In-
c1inaci6n de los ta1udes.-Latitud.-Corriente.-Remanso.-Tierra procedente de la excavacin.-
Zanjas, canales y tubos de fierro para desages.
ONTINU ACIN de las reseas includas en los an-

I~~.~~~' II teriores libros, es la que ahora ?e contiene en el pre-
sente, que comprender la sinopsis tcnica de los tra-
bajos que se llevaron cabo en la ejecucin del Gran
Canal, y la parte descriptiva de las obras de arte, complementarias
de todas las labores.
Pero antes, y por va de introduccin, es oportuno hacer una
descripcin general del Gran Canal.
Segn se ha dicho en otro libro, el Gran Canal tena un des-
arrollo de 39 Yz kilmetros en el proyecto del ingeniero Iglesias,
parta del centro de la laguna de Tetzcoco y tena entonces por ob-
jeto extraer el agua de este depsito en la cantidad suficiente para
impedir inundaciones la Ciudad de Mxico. Este proyecto se re-
fiere al primer perodo del desage, sea al Gobierno de Maxi-
miliano. Lo que podra llamarse segundo perodo, corresponde al
Gobierno del Sr. J urez, en el cual los ingenieros del desage pro-
longaron el Canal hasta tocar la Ciudad en la garita de San L-
zaro, cuya prolongacin produjo un desarrollo total de 49 kilme-
tros. Ya se indic que en el plano nm. 1 est representado por
una lnea de rayas. Viene en seguida el tercer perodo, que puede
considerarse con10 el definitivo, y que corresponde al Gobierno del
Sr. General Daz. Entonces se modific el trazo del Canal hacin-

dolo salir del centro del lago de Tetzcoco y alojndol,o hacia la
orilla Occidental, segn 10 indica la lnea roja y llena del nlismo
plano, lo cual redujo el desarrollo 48,100 metros.
Todava en esta ltinla poca sufri algu nas otras modificacio-
nes el trazo de la lnea, que fueron motivadas por el intento de pro-
longar el tn el de Tequixquiac en una longi tud de 6,200 metros,
recayendo en esta vez la variacin en el extre lno N orte del Can.al, con
objeto de ir al encuentro de la nueva boca del tn el inmediacio-
nes del pueblo de San Andrs Xalte nco, implicando esta variacin
una din1inucin en la longitud total que se haba asignado al Ca-
nal en el proyecto, pues de 48, 100 metros quedaba reducida 41,864
metros. Conlo la mencionada prolongacin del tn el no se efectu
sino en un pequeo tram o de 500 metros, el Canal result enton-
ces, siguiendo el trazo antes adoptado, con una longitud definitiva
de 47,527 metros.
El perfil del Canal sufri igualmente lllodificaciones. En el pro-
yecto del Sr. Iglesias, poca de Maximiliano, parta el Canal al ni-
vel del fondo del lago de Tetzcoco; ms tarde los in g eni eros de
1868 lo hacan partir de la acotacin de SlTI 30 en 12L garita de San
Lzaro; y el misnlo punto de partida se conserv hasta 1886, aun
despus de haber retirado el trazo del Canal la orilla Occidental
del lago de Tetzcoco; pero en el ltinlo ao citado, consecuen-
cia de las refornlas hec has en la pendiente del tn el, con nl0tivo de
haber introducido la piedra artifi ci al en su cubeta, se resolvi bajar
el origen del Canal en San Lzaro la acotacin de 2 25, que fu
1U
ya la definitiva.
Respecto de la pendiente, el Sr. 1glesias, en J 866, adopt la de
0.000275: los in genieros de 1868 la de 0.000285, la cual se redujo
0.000185 en el proyecto de 1879, hasta que en 1886 se aunle nt
0.000200 como resultado de haber retirado el trazo del centro del
lago la lnargen Occidental, yen 1890 se redujo de nuevo O.000187,
con objeto de ganar por este medio una altura de 211134 que haca
falta para integrar la pendiente de la prolongacin del tnel.
Despus de las anteriores modificaciones, el Canal qued defi-
nitivanlente definido con los siguientes niveles, referidos al plan o
de cOlnparaci n de la lnea inferior del calendario az teca, cuando
estuvo situado en la torre Occidental de la Catedral.
RESEA TCNICA DEL CANAL Y DE LAS OBRAS DE ARTE 437
En la garita de San Lzaro, punto de origen del CanaJ, tiene

el fondo la acotacin de 211125 y U na profundidad de s 1U 7s.
Sigue ~ l Canal por la margen Occidental del lago de Tetzcoco,
y al llegar al fin del kilmetro 20 se dirige al Noroeste, atravesan-
do el lago de San Cristbal y parte del de Xaltocan; en el kiln1e-
tro 430, al Sur de la poblacin de Zumpango, cambia de direccin
hacia el N orte, para llegar ~1 principio del tnel en el kilmetro 47
s27 en donde la acotacin del fondo del Canal es de 6111632, con una
nI
,
profundidad de 2111138.
La pendiente del fondo es uniforn1e igual 0.000187, Y los
taludes en lo general de la excavacin de 45.
Respecto al ancho del fondo del Canal, se distinguen dos tra-
mos: uno de 20 kilmetros de Ion gitud, en que dicho ancho es de
5 metros, y que se considera como emisario del sisten1a de atarjeas
de la Ciudad de Mxico: el otro se extiende desde el kilmetro 20
hasta su tnuino, en el que el ancho del fondo es de 6 So, y que
1D
constituye propiamente el Canal para el Desage del Valle, con mo-

tivo de que all concurren las aguas del tramo anterior, de la Ca-
pital, y las que proceden directamente del lago de Tetzcoco.
El gasto n1ximo del tnel, segn se recordar, es de 1t113S0.
En el segundo tramo del Canal este volumen de agua, dadas las
pendientes y ancho referidos, producir una corriente con 211152 de
alto y 01U 77 de velocidad. En el pruer tran10 el volumen que pro-
venga de la Ciudad, una vez terminadas las obras del Sanealuien-
to y abasto de aguas, se supone que ser de 5 lnetros cbicos, que
producirn en este tran10 una corriente de 111141 de altura y una ve-
locidad aproximada de oUls6 por segundo.
El relnanso que por la diferencia de alturas, 211152 y 111141, de las
dos corrientes en el punto de conexin de los dos tramos del Ca-
nal, con anchos diferentes, dejar de hacerse sensible en el kil-
metro 7, no entorpeciendo por consecuencia la descarga nonnal d~
las a tarj eas.
Las tierras procedentes de la excavacin se depositaron uno
y otro lado del Canal, dejando entre la orilla del talud y el pie de
los terreros, banquetas que medan, cuando luenos, 6 luetros de
ancho.
Al pie de los terreros se practicaron zanjas para recibir en ellas
el agua, ilnpedir que .bajara libren1ente por los taludes del Canal,
- - - - - - - - - " - - - - -- - - - -- - - -- -- - -- - - -
deteriorndolos . Estas zanjas se han comunicado, sielnpre que ha

sido posible, con depsitos cursos de aguas naturales inmedia-
to s, y cuando esto no ha podido efectuarse, se han estali) lecido ca-
nales de madera provisionales, colocados sobre los taludes, para
introducir las aguas de los terreros al Canal. Tambin se ha hecho
uso, con el misn10 objeto, de tubos de fierro.
Hechas es tas ren1iniscencias y consignados los anteriores da-
tos, el Sr. ingeniero D. Isidro Daz Lombardo se ocupa en los ca-
ptulos I I, 1I I Y V, de las obras ej ecu tadas para practicar el Gran
Canal y de los puen tes que sirven para atravesarlo; y en los cap-
tulos IV y V I el Sr. ingeniero D. Luis Espinosa hace la historia
de lo ejecutado en los prlneros vein te kilmetros, y describe las
obras de arte cOlnplelne ntarias.
o
~~~~*~~~-$~;!~r~
..... .. .. .... .. .. .. . .. ..... ... ...................................... .. ........... .. . - .. . ........... ...... .... - .. .. ... ..... . .... .......... ...
.. _
11
Trabajos ejecutados antes de la creacin de la Junta Directiva instalada en I886.-Los que llev
cabo sta durante su administracin.-Excavaciones pra cticadas entre los kilmetros 19. 5 Y 22 . - Tra-
mo de San Lzaro.-Continan las lahores. - Contratos celebrados por la ]unta.- Tiempo en que se
comenzaron los trabajos por la B ucy rus Constructin Company. n-Las dragas.-Cundo empezaron
excavar.-Descripcin de la draga Bucy rus. n-Organizacin y procedimientos empleados para los
trabajos.-Cha1an es para conducir el agua y combustib1es.-Habitacin de los peones.-Volume n ex-
cavado por el contratista desde Enero d e 1889 b asta Noviembre de 1890. - Resultados prcticos y en-
seanzas que se sacaron de los mtodos empleados h asta est a fech a. - E xpropiaci n de los terrenos
por donde deba pasar el Gran Canal. --Modifi caciones que hubo qu e hace r e n el trazo. - Temporal (l e
1888 y medios que se acudi para evitar el desborde del T-Jago de Znmpango. - Contrato con los
S res. S. Pearson & Son. - Pormenores. -Descripcin de las dragas que trajo el contratista. -Moclo con
que se practicaban las excavaciones por medio de las dragas.-Resultados que eran de espe ra rse y re-
sultados obtenidos.
N las diferentes pocas en que a nteriorn1ente se ha-

ba trabajado en las obras del D esag e, se haban
concentrado todos los elelnentos de que se dispona,
en la ej ecucin d el tnel de Tequi xqui ac y d el taj o
de desen1boque, y muy pocos se d edicaron la apertura del Gran
Canal. La excavacin hecha en l, se reduca 76,000 lnetros c-
bicos y la apertura de una zanja de un m etro de anchura para lnar-
car el eje del Gran Canal en una extensin de cinco seis kiln1e-
tros. Esta zanja casi haba desaparacido por la cantidad de azolve
que se deposit en ella, durante el largo perodo que estuvo aban-
donada.
Cuando la Junta Directiva tom posesin de las obras, con-
centr los pocos elelnentos con que contaba la apertura del t-
nel de Tequixquiac, cuyos trabajos ya estaban iniciados, y que era
por donde deba"n salir las aguas del Valle, por lo que se haca ne -
cesario tenninarlo cuanto antes. Sin en1bargo, dedic alguna aten-
cin las obras del Canal, con1enzando por hacer que se estudiara
el trazo entre Mxico y San Cristbal, que aunque estaba he-

cho, era necesario calnbiar. Este trabajo me fu encomendado.
Con la ayuda del ingeniero Domingo Armburo, y baJb la direc-
cin del Sr. ingeniero D. Luis Espinosa, se hizo un levantamiento
entre San Cristbal y el Canal del Norte, tomando la orilla del la-
go de T etzcoco y la lnea del Ferrocarril de Veracruz, como lmites
de la zona en que se poda localizar el Gran Canal, y se levant la
zanja cuadrada hasta su interseccin con el Canal del Norte, COlno
punto posible para el origen de aqu l. Construdo el plano y tra-
zada la direccin que debera seguir la lnea, se lnarc sta en el
terreno y se nivel hasta la compuerta del lago de San Cristbal.
D espus , por medio de una trian g ulacin, se determin la distancia
entre el Lago de San Cristbal y el de ZUlnpango, con cuyos da-
tos for111se el plano general qu e sirvi de base para la ejecucin.
Habiendo sido el ao de 1885 sun1anlente escaso de lluvias, el
Lago de Tetzcoco haba bajado de nivel hasta secarse cOlnpleta-
mente. Con obje to de evitar esto, acord la ] unta Directiva que se
abriera la parte del Canal que li ga dicho lago con el de San Cris-
tbal, y para hacer este trabajo, econmicalnente, pidi al Gobierno
General el auxilio de alg unos de los Cuerpos de la Guarnicin, lo
que obtuvo. A fin de estin1 ular los soldados se estableci una base
de pago bastante equi tativa, econll1ica para la ] unta, y ventajosa
para los lnis1110s. Al principiar los trabajos se entregaba cada
Cuerpo un tran10 de Canal, fijando la tarea que poda hacer un
h0111bre segn la dureza del terreno, y al retirarse el Cuerpo se
meda el tra1110 con objeto de liquidar los soldados, obteniendo
el nn1ero de tareas que representaba el trabajo hecho, y calculan-
do un Capitn por cada cincuenta tareas, un tlacualero por cada
veinte y un sobrestante por cada cien; del total as obtenido se des-
descontaba un 25 %, y el resto se entregaba cada Cuerpo, como
gratificacin por el trabaj o efectuado. Se cOlnenz trabajar bajo
estas bases en Marzo de 1886.
Encontrando la ] unta que el resultado obtenido en el tran10
comprendido en tre los kilnletros 19,5 y 22 era ,satisfactorio, pens
en aprovechar la buena voluntad del Gobierno, para continuar la
excavacin en los puntos que fu ere posible hacerlo sin gas tos de
instalacin, puesto que su n1ira, por ento nces, no era de activar los
trab ajos del Canal; y en vista de esto eligi el tramo cOll1prendido
RESEA T CNICA DEL CANAL Y DE LAS OBRAS DE ARTE 441
-- - - ------- - - -
entre el ongen del Canal en San Lzaro y el Canal del Norte,

para hacer la excavacin hasta la profundid ad en que se encontra-
ban las ag~as de filtracin.
Cuando se concluyeron estos trabajos , la J unta decidi seguir
haciendo algunas excavaciones, n1s bien con el fin de utilizar el
exceso de peones que haba en las innlediaciones del Canal, que con
la de atacar en fornla la obra. En tal virtud, se establecieron los
trabajos en el kilmetro 42, continuando los que se haban iniciado
en ese lu gar antes de su administracin, llevando por el n10nlento
la idea de no hacer instalaciones de lnportancia. Ah se concentra-
ron los elenlentos de que se dispona en los trabajos de San Cris-
tbal y San Lzaro, excepto la tropa que no se crey utilizable tan
lejos de la Ciudad de Mxico: En ese tran10 se trabaj con dis-
tintos intervalos desde Julio de 1886 hasta la poca en que se en-
tregaron las obras los contratistas S. Pearson & Son.
Antes de seguir adelante en la enulneracin de los trabajos he-
chos en este perodo, voy dar una idea de la organizacin que te-
nan cuando se ejecutaban con peones.
Las cuadrillas de peones, hasta el nnl ero de 200, con10 pro111edio,
estaban bajo las rdenes de un sobresta,nte encargado de fornlar
la lista de trabajadores, dar y recibir las tareas, entregar la herra-
mienta y cuidar del orden; los ayudaban en este trabajo uno nls
capitan es, quien es se pagaba un centavo por cada pen que lle-
vaban y de los que se hacan cargo, y tenan la obligacin de pagar
el valor de la herramienta entregada sus peones, en caso de ex -
travo. Por cada tarea se pagaba los peones 35 centavos y se les
daba adetns un tlacualero por cada 20 peones. La tarea canti-
dad de excavacin que se fijaba cada operario variaba con la na-
turaleza del terreno, la distancia del acarreo y la profundidad de la
extraccin. En San Lzaro y en la parte de San Cristbal, en que
el terreno era n1uy blando, y la distancia de acarreo de 30 ll1etros,
se daba una tarea de 5 lnetros cbicos por hOlllbre; en San Cris-
tbal, cerca del Dique, donde se encontr una arenisca bastante
dura, se tuvo que reducir hasta 2tn350, dando adelns un cohete de
dinalnita por tarea; y por ltilno, en Palo Grande, killnetro 42, en
que la excavacin cornenz hacerse en tepetate, con una distancia
de acarreo de 5011\ y una profundidad nledia de 4 la tarea que se
111
,
fij fu de 4 lU3 y no vari nluch o de esa cantidad, porque llegando

la excavacin cierta profundidad, el terreno era ms blando . La

administracin de esas cuadrillas era bastante econmica; pero no
se poda conservar con xito sino cuando las ob ras n1archaban con
poca actividad y con sobrestantes de una honradez bien reconoci-
da; as es que tan luego como se ampli la in1portancia de los tra-
bajos, se n10dific la organizacin, non1brando un bodeguero y un
rayador independientes del sobrestante, de manera que el bode-
guero se haca directan1ente responsable, ante el Altnacn General
de las Obras, de todos los objetos que tena su cargo, debiendo
rendir un informe sen1anariamente. El rayador tena que forn1ar la
lista de la ge nte y el nlnero de tareas que se haban dado, quedan-
do el sobrestante encargado exclusivalnente de la distribucin y vi-
gilancia del trabajo.
Como se dijo anteriormente, el tramo de Canal comprendido en-
tre los kilmetros 19.5 y 22, fu abierto con el objeto de aun1entar
el volun1en del lago de Tetzcoco, vaciando en l las aguas del de
San Cristbal; pero como la obra se con1enz fines de Marzo, se
termin en 1110n1entos en que era peligroso hacer la operacin, pues
no se saba si el ao sera lluvioso y qu dificultades podran pre-
sentarse en este caso; as es que se suspendi la cOlnunicacin hasta
que pas la temporada de lluvias y pudo hacerse sin peligro. Mien-
tras se practicaron estas obras, la Junta, aprovechando la circuns-
tancia de qe el lago de San Cristbal estaba casi seco, detern1in
hacer la excavaci n del Gran Canal travs de dicho lago, ope -
racin que tal vez habra facilitado, utilizando el desage natural
hacia el lago de T etzcoco, la excavacin de toda la parte Norte
del Gran Canal hasta el nivel aproxilnado de dicho lago. Al efecto,
se resolvi es tablece r los trabajos en ese tran10, y en 19 de Marzo
de 1887 se di princi pio ellos, con1enzando por extraer el azolve.
Desde luego se tropez con la dificultad del desage, pues el lago
se haba vaciado por un portillo que est al Sureste del Dique, el
que tena un rac1ier de n1an1po stera al nivel del fondo del, lago de
San Cristbal, y que por lo tanto era indispensable rom.per para
vaciar las aguas de filtracin. l~sta operacin fu delicada, porque
haba trfico de carros bastante activo, as es que se tuvo que ha-
cer con muchas precauciones y perdiendo algn tielnpo, pues sien-
do el. can de 17 de longitud y n1uy angosto, no se pudo con-
111
centrar n1ucha ge nte, y adems tuvo que hacerse por tramos cortos
RESEA TCNICA DEL CANAL Y nF fAS OBRAS DI '; AR'I'I ': 4.f3
para evitar un asiento n la bveda del portillo. Co ncluida esta ob ra,

se hizo una ranura para la C0111puerta, co n objeto d e poderla cerrar
')
cuando fu era prec iso; se reco nstru ye ron los a leros y s hi cie ro n los
111achones para un acueducto provisional que no ll eg se r vir la
sazn, pu s habi nd ose cOll1enzado c, tas ob ras e n l\1arzo d e 1887,
se ternlinarol1 cuando la estac i n d e lluv ias es taba ntu y av'a nzada
y era preci so abandonar el trabajo. Al l11i s1110 ti elllpO que se ej ec u-
taban es tas obras de ln a nlpos te ra, se di principio las excav;t-
cio n s, ab ri end o un cao ce ntral para facilitar el esc urrinli cnto de
las agu as y pode r hacer la excavac in del CTan Canal ; sta se ata-
c dnd ole un ancho de 511\ en el fondo, con taludes d c un o por
un o, y la profundidad necesaria pa ra co nservar un a pend iente que
pern1itiera el esc urrilni e nto de las aguas, au nqu e esto no ll eg
con s g uir se sino e n los prilneros 111etros, pues las filtraciones era n
bas ta nte abu nd a ntes para dificu ltar los trabajos; pero no 10 s ufi-
ciente para correr co n velocidad e n una pendi e nte dbil; por lo tanto,
hub o necesidad d e extender la eXCrl vaci ()n en u na gra n Ion g itud,
escalo n nd ol'l co n objeto d e ir profundizando de 111etro en nIetro y
d esaguando previalnente el terreno por lnedio d el ca l1 0 ce ntra l. Se
procur, h as ta donde fu posible, lUl111 entar e l nlllerO d e peo nes;
pero no se consigui , ,sin o por un ti e nlpO relativa nl e nte co rto, uti-
li zar el trabajo de 900 hOl11 bres, y C01l10 ese afo las lluvias fu e ro n
abundantes, y por otra parte las aguas del ro de CUluhtitln e n-
traron a l lago de San Cristbal, haciendo subir Huch o el niv el d el
lado izquierdo, los Lo rd os del Canal resultaron db ile s y estu viero n
e n peligro de r0l11pe rSe, azolvando la excavacin . Por es ta ra z n
se d ecidi por la Junt~\ inundar el Ca na l para igualar el ni ve l de
agua e n las dos partes d el lago, operac i n que se tuvo que hacer
co n nlu chas precaucion es y qu e sali bien, C0 111 0 se haha previsto.
Para e l plan que te na la Junta j)ircctiva de hace r la excavac i n
del Canal s in grandes in st:alacio nes, fu una desgracia que no se
hubi era podido at ravesa r el lago de Sa n Cr is tba l C01110 se haba
proyectado, tanto porque ~)e hizo p r ~lctical11ente itnposible seg uir
esa id ea, C01110 por la prdida real c ue result, pues se azo l v nI u-
ch o e l Canal por la iiltrod u cc in elel agua, C01110 por el fuerte oleaje
que sienlpre hay e n e l lago, y que 11laltrataba los 1 o reJ os y se lle-
vaba la ti e r'ra la parte de Canal aLierto. El volLllH en real exca -
vado en ese tr~llllO fu d e <)4,514111"62, pero despus d e siete 11l eSeS
444 DESAGUE DEL VALI-IE DE MEXICO
de abandonado, al hacer la en trega la COl1lpaa co ntrati sta Bucy-

rus, se encon tr que se haba depositado una cantidad de azolve
de 29,984 3
nt
Cuando se hizo inl posible seguir el plan proyectado, acord la

J unta que se continuaran los trabajos de excavacin emprendidos
en Palo G rande) concentrando toda la gen te que se pudiera conse-
g uir, fin de li garlos con los de San Cristbal. En tal virtud, el
23 de Juli o' de 1887 se cODlenz hacer la excavacin en el kil ...
nletro 38, avanzando hacia el Norte) hasta qu e se lleg al 44 en Oc-

tubre ele 1888, en que habindose agotado la excavacin que se
pocHa hacer poca profundidad, hubo neces idad de instalar una
bOlllba en el killlletro 41.5, junto la va del ferrocarril de Hidalgo,
para poder continuar la excavacin hasta llegar la profundidad
ue 1 "'50 uebajo de las aguas de fi ltracin . En 20 de Julio de 1889 se
tuvo que suspender este trabajo por haber acordado la J unta Di-
rectiva el calnbio del trazo del Gran Canal. En el tranlO en que se
hizo esta excavacin se hall una toba pon10sa, algo resistente, y
terreno arcilloso igual al encontrado en el resto del Canal. Las ta-
reas variaron ent re 4"1'5 y 2"135 por pen, pe ro las distancias de
acarreo sien) prc fueron 111 a yores de 50111 y las alturas nledias lle ga-
ron ser hasta de 8 El volulnen de excavacin ej ec utada en ese
111

traIllO y en ese perodo fu de 259, 180111 3 El voh.11nen total con que

Ins tarde recibieron los contratistas, fu n1enor que el expresado,
porque estuvo el trabajo abandonado Inu cho tienlpo a ntes de ha-
cer la entrega, y entretanto se deposit gra n cantidad de azolve en
el fondo de la excavacin .
El 111es de Junio de 1887 la Junta Directiva celebr un con-
trato con la B ucyrus Construction Conlpany, para la excavacin
de 1.000,000 obligndose el contratista tra er dos dragas de cu-
111
\
chara, capaces de extraer 600 111 3 en diez horas de trabaj o. Ese con-
trato 1110d ifi c el plan que se haba propuesto seguir e n la co nstruc-
cin del Canal, pues aunque al principio se pens q ue es tas dragas
hicieran la excavacin en el kilnlctro 42, co n objeto de tener ade-
lantada la parte innlediata del tn el, las dificultades que se presen-
taron en las innl ediaciones del lago de San Cristbal, y la ventaja
de tener desde luego cantidad sufi ciente de agua en que flotaran las
drag;~s, decidi la J unta se alar al contratista, C0l110 punto de
tLtbajo, el killllctro 22 den tro del diqu e de San Cristbal, conser-
.J
INDICE DEL VOLUMEN 1
PGS .
INTRODUCCIN.. . ...... .. ......... ............... . ....... . ............. ........ . .... . . . .. .. ...... .... . ... . . .... . ...... . . . ... ... I
LIBRO PRIMERO
Descripcin Oro - Hidrogrfica y Geolgica del Valle de Mxico

El Valle de M x ico ..... ... ......... ........ ............. ......... ..... ..... . ............................... . s
LIBRO SEGUNDO
Resea histrica del Desage del Valle de Mxico.
1
Peregrinacin de los aztecas.-Sitio escogido para fundar la Ciuclao..-La leyenda de los sacer-
dotes Axolobua y Cuauhcoatl.-Fundacin \le Mxico, Tellocbtitln-Espac:io ocupado por
la ciudad primitiva.-Las cftinampas.-Cmo se form el primer subsuelo de Mxico-Las
prillJ eras construcciones. -Calles de agua y calles de tierra .-Calles de tierra yagua.-Los
hueicalp71 LLi.-Las cal zadas.-Los cinco grandes canales de comunicacin y para goberna r
las aguas.-Los veinte barrios ruenores-La primera inundaci n d e Mxico.-Fecha exacta
en que ac aeci.-Cmo la representaron en sns geroglficos los mex ica.-El gran dique
albarrada de N etzabualcoyotl.-Ventajas que resultaron de su cot!struccin -D iques y com-
puertas e n el Sur.-Abuitzotl, octavo monarca de Tenochtitln .- Introduccill del agua de
los manantiales de Coyoacn .-Tzutzumatzin.-El Seor d e Churubusco.-Hechiceras.-
Muerte y profeca de T zutzumatzin .-Construccin del acueducto.-Fiestas celebradas para
recihir el agua .-Segu nd a inundaci n de T e nocbtitln .-Opinin de D . Francisco de Garay
sobre la causa de esta inllnc1 acin.-Re fnt acin .-Estragos causados por las aguas .-Reco n s-
truccin \le Mxico .-Terce ra inundacin gobe rn an do Mo!:ecullzoma n . -R esumen y con-
clusin ................... ........................ .. ....... ........ . ............... ... . .. . ... . . ....... .. ......... . ... ........ 31
RESEA TCNI CA DE L CANAL Y DE LAS OBRAS DE ARTE 445
vando siempre la idea de bajar el nivel del lago, tan pronto con10
lo permitiera la estacin, y teniendo en cuenta que las dragas re-
~
forzaran l bordo del Gran Canal con los productos q ue extrajeran,

haciendo la excavacin hasta una profundidad de 6 bajndose des -
U1
,
pus el nivel del agua para continuar la excava4n hasta 6 n1s 1U
abajo del nuevo nivel.

Este sistema habra facilitado much o el trab ajo para las cuadri-
11as de peones, que con seguridad habran podido atravesar el lago
de San Cristbal, para preparar los tra bajos en los trminos que
de seaba la Jun ta Directiva. Des graciadamen te los aos de 1887 Y
1888 fueron extraordinari an1ente iluviosos y se haca peligrosa esa
operacin, y despus se celebr el contrato general del Gran Canal,
por cuyas razones tuvo que abandonarse este plan.
Con 1110tivo de estas ideas, la J unta pens en aun1entar la impor-
tancia de los trabajos de excavacin en el Canal y pidi un infor-
me, que rend en Septi en1bre de 1887, por conducto de la Direc-
cin . En ese inforrne propona la formacin de dos grandes cuadri-
llas: una para trabajar en la Seccin del Sur y otra en la Seccin del
N orte d el Gran Canal, y se convino desde entonces en lIan1ar Sec-
~i n del Sur la parte de Canal que est al.Sur del Dique de San Cris-
tbal , y Secci n del N orte la que est al N orte del n1ismo Dique.
A probado que fu dicho infonne en la sesin del 12 de Septien1 bre de
1887, recib orden de organizar los trabajos en el kilmetro 17 Yz ,
quedando stos establecidos el 2 de Octubre del n1ismo ao, ha-
biendo continuado sin interrupcin hasta e13 1 de Agosto de 1889, en
que se agot la parte de excavacin que poda hacerse sin necesi -
dad de bOInbeo. El volUlnen excavado fu de 201,255 111 3 94, aunque
cuando se hizo la entrega al contratista apareci un volumen Ine-
nor porque el tran10 de Canal estaba bastante azolvado. Las tareas
variaron en tre 5 111 3 y 2 111 380, pues hubo un lugar en que se enc on tr
tepetate n1uy duro . . Cuando se concluy este trabajo, resolvi la
J unta Directiva hacer la excavacin en tre los kilnetros 3 y 7, Y
se comenz la excavaci n el 31 de .A.gosto de 1889, continundose
sin interrupcin hasta el 11 de Enero de I890, en que se entrega-
ron las obras al contratista del Gran Canal. E l volun1 en excavado
fu de 57,447111360. Toda la excavacin fu ejecu tada en ti erra ve -
getal y ar, d \j~ ') las alturas Inedias de acarreo fu ero n de un n1etro
y las di stancias de 30; las tareas 11 0nlnaltll ente fueron de 5 pero
111
,
DESAGF, DEL VALLE DE MEXICO
-- ----
prctictlnete fueron 111enores, porque habind ose ejecutado este tra-

bajo e n plena ternporada d e lluvias, y 110 teniendo un desa.ge natu-
ral, el agua se encharcaba lllucho en los terreros, y no era fcil ha-
cer efectiva la tarea.
C01110 se indii:: anteriorn1ente, la Junta Directiva contrat el
11 ele Junio de 1887 la excavacin de I.000,000tn 3 con la (( Bucyrus
Construction COll1pany, la que se oblig cOlnenzar trabajar
los cuatro n1eses de formado el contrato, lllontando dos dragas de
cuchara, capaces de: poder excavar e n diez horas 600 pudiendo tra- 1l1
\
111 111
bajar 3 arriba del nivel d el agua y 6 bajo del 111isn10 nivel; el
producto de la exca vacin se debera depositar 6 de la orilla te- 111
rica elel Canal, y los tal ud es seran d e 45, marcando los ingenieros
ele la J unta, por 11ledio de es tacas, las ori ll as tericas y el pie de los
terreros. Por las razone s expuestas, se fij al contratista, como lu-
gar elc.trabajo, el killnetro 22, conviniendo con l en que hara una
excavacin 6 abajo elel nivel que te na entonces el lago de San
111
Cristbal, y que cuanclo se pudieran vaciar las aguas de es te lago,

vol vcra reco rrer la excavacin, profundizndola hasta 6 abajo 111
del nivel qu e tuvieran las aguas de filtracin,junto la c0111puerta de

San Cristbal.
l~ n el llles de Agos to del Inis1110 ao c0111enz llega r el n1a-
terial d e la dra g a nll1. 1, Y el casco se arnl dentro del Dique de San
Cri stbal. Esta draga qued li sta para trabajar en el 11les d e Dicie111 -
!)re, e n que se hicieron los pri1neros e nsayos C011 ella. Los mate-
riales de la n (1111. 2 COlnenzaron llega'r e n el llles de Marzo de
1888, Y conlenz {t funcionar en el I1les d e Agosto del 111isn10 ao.
Las dos dragas eran del lnis1110 siste lna y de la lnis111a capacidad;
pero la n11I. 2 tena el casco de ll1ayores ditnensiones, una caldera
lnayor y lns Io n gitud en el brazo de palanca d e la g ra, por cuya
razn 111e voy i linltar describir esta ltin1l.
ti l casco de la dra ga era de 111ac1e ra, de fonna rectangular, con
una 1011gitud de 20 un ancho de lo 80 y J 80 de puntal. Sobre
111
,
lU I11
es te casco es taba 1l10ntada la lnaquinaria para excavar, que se C0111-

pona esencialtnente de tres partes: la caldera, el 1110tor y el l pa-
rato excavador. La caldera era tubular, con una longitud total' de
SllllO y un dinletro ele 11ll S0 ; la superficie de las parrill as de 1111 ~ 26;
el el ill1etro de los fluxes, de Olll 10 Y su longitud de 3 111 10; la altura

cb illH~ IlCa
111
de la era de I0 S0 . Esta cald era poda producir 160 ca-
RESE A TCNICA DEL CANAL Y DE LAS OBRAS DE ARTE 447
ballos de potencia y estaba colocada en la parte posterior de la

draga. El motor estaba fornlado por dos cilindros horizontales de
accin directa, que tenan 18 pulgadas de carrera por ro pulga-
das de dimetro exterior; movan direc tall1ente una flecha, que por
nledio de piones, comunicaba el lnovill1iento tres tor nos, que
servan para producir los tres lnovinlientos fundanl ental es del apa -
rato de excavar; estos tornos se ponan en nl0vll1i en to uni ndolos
con el pin l1lotor, y tenan, adenls, unas bandas de friccin qu e
servan de freno para detener rpidan1 ente cualqui era de lo s 1110-
vinlientos expresados. El motor estaba colocado junto la cald era,
poco ms menos entre la lllitad y el cuarto po sterior del casco de
la draga. El aparato excavador estaba fornlado de dos partes: la
gra para mover la cuchara hacia el lugar en que deba excavar, y
transportarla, ya llena, al lugar en que deba vaciar, y el til de ex-
cavar propiamente dicho.
La gra se compona de una viga arnlada, de lnade ra reforzada
con fierro, de forma lenticular, de r 2 de longitud y r 11150 de peralte
1ll
en la parte media. l Tna de sus extremidades se apoyabaen un sueco

de fierro que iba unido al rbol motor, y en la otra tena unas ga-
rruchas en que esta'ba suspendida la cuchara. Cerca de esa extre-
midad, y poco llls menos las dos terceras partes de la v i ga,
estaban colocados tres tirantes de 4 pulgadas de dinletro, que se
ligaban un anillo de fierro, el cual giraba en la ex trel11idad de un
pescante de madera, de que despus hablar. El rbol estaba pro-
visto de un COllO de fi erro que serva de pivote, fijo en el casco de
la draga. Sobre este cono giraba otro de fi erro hueco, qu e tena en la
parte superior una polea por donde pasaba una cadena que serva
para dar el movlniento general de la gra. El pescante es taba for-
nlado de una armadura de madera que constaba de dos pies dere-
chos de r 011120 de altura por 011125 de esc uadra, y dos tornapuntas
de 1311120 de longitud por 011125 de escuadra, ligados una pieza d~
fierro que tena en la parte superior un pivote en donde entrab a el
anillo que antes hice referencia; adems de las tornapuntas y de los
pies derechos, haba unos tirantes de fi e rro dulce, colocados para-
lelal11ente las piezas anteriores y ligados en la parte superior al
casco de la draga. Todo el pescante tena dos vientos de fierro dul-
ce, de 2111130 de longitud por 0 44 de dimetro, que lo li gaban con
111
la parte posterior de la draga.

DESAGE DEL VA L LE DE MEX ICO
l~ l til de excavar es ta ba co nl pues to de un a cuchara de fierro

d ulce, con capacidad para co nte ner un n1etro c bico; s u Jon do gi-
raba sobre u nas bisagras aju stadas la parte pos terior d e la mis-
ma ; se abra cor rie ndo u n pasa dor y se ce rraba auto mticam ente
cuando la cuchara ll egaba al lu gar en qu e tena qu e exca var; tena
e n la parte supe ri o r un a fo rm a ab iselada y co n algn fil o, que le
pe rn1i ta a tacar el terre no, y es ta ba s uspe ndida por medi o de una
asa la ex tren1idad de un a v iga de I 311l40 de lon g itud por omIS y
OlU30 de esc uad r a . Esta viga es taba p rovista d e una cre n1 all era qu e
en g ra naba con uq. pin , to n1nd olo com o apoy o para subir y bajar,
produ ci ndose el nlov im iento por nl edi o de una g a rrucha que es-
taba s uspendida en la ex tren1id ad de la g ra, y unida la vi g a en
el lu gar en que estaba colocada la cuchara; adems de este movi-
ll1iento, es taba do tada de otro de adelante hacia atrs, que se in1 -
pr1na por un cable, el cual se enrollaba en uno de los tornos del
n10to r ; con es tos dos n10v ilni entos se precisaba el lu g ar en qu e deba
t rabajar la cuchara y se sacaba s ta cuando es taba cargada.
Aclen1s de las piezas an teri ores, qu e eran las esenciales de la
draga, se fijaban en el lugar de l trabaj o tres g ualdras de ll1adera de
1 () pulgadas cuadradas, que se 1110van ve r ticaltn ente sobre corre-
deras fonnadas tan1 bin con g ualdras , a tornill adas en los costados
del casco de la draga. Estas gualcl ras, al penetra r en el fondo del
Canal, 111anten an la draga en la posicin q u e deba tener para tra-\
bajar.
Haba talnbi n un pequeo taller para las reparac iones q ue era
preciso hacer la 111aq uinaria.
Los trahajos Se organ izaron de lnodo q ue la draga n ln. 1 fu
haciendo un prilller corte 31\125, Y la nll1. 2 un segundo corte has -
ta 6 de profundidad.
111
Antes de que el contratista con1en zara excavar u n trall10 de

canal, se lnarcaban por ln~dio d: estacas colocadas 5 0111 cada un a ,
las orillas de la exca vac in y el p ie de los terre ros. Este traz o se
baca apoyndose sobre u na lnea de refe re ncia q ue es taba colocada
e 11 el lado izq ui erclo de l Ca nal y 2 0 de l ej e del ll1i sll10. Nun ca
111
se trazaba un tran10 n1ayor de 5 001Ll, porque te ni endo q ue hacer este

trabajo dentro del lago, habla que colocar el instru n1ento en el lu-
g"dr ln{tS avanzado de los terreros en q ue pocHt sostenerse, desde
donde se alineaban las estacas; no pudiendo alin ear ll1s de la 10n-
gitud indicada anteriormente, porque era lo que se distingua con

precisin. U na vez fijado el trazo, se levantaban secciones trans-
versales en cada estacin de solTI, en las intermedias, si se juzgaba
necesario. Las secciones se levantaban con sonda que se refera al
nivel del agua, y ste, un punto fijo cuya acotacin se conoca.
Construdas las secciones transversales, se determinaba el volumen
hecho por orden de la] unta, para deducirlo del volun1en total que
apareca en cada recepcin, y la diferencia era lo que formaba el
volumen que deba abonarse al contratista. Cuando se trabajaba
dos veces en el mismo lugar, se segua el n1ismo procedimiento;
esto es, deduciendo del volumen el encontrado en la primera.
El contratista marcaba la zona en que deba trabajar su draga
por medio de seales que colocaba en el centro del Canal, dis-
tancias convenientes, segn la profundidad de la excavacin.
Para hacer el trabajo material, se colocaba la draga, poco ms
menos, la tercera parte del ancho del Canal, y se fijaba en ese lu-
gar, por n1edio de las tres gualdras de n1adera que antes se hizo
referencia; se 111arcaban, sobre la viga en que iba la cuchara, la pro-
fundidad que se deba trabajar, y se haca describir la gra un
poco menos del semicrculo en que pod~ girar, ,excavando todo lo
que era posible en esa zona. Cuando la cuchara ya no sacaba nada,
lo que indicaba que el trabaj o que la draga poda hacer sin mo-
verse se haba agotado, se levantaban las gualdras de n1adera y se
haca bajar la cuchara para que sirviera de ancla en el fondo del
terreno; apoy ndose sobre ella, se haca variar de posicin la dra-
ga hasta que quedaba la viga que 'sostena la cuchara casi vertical,
y una vez que llegaba esa posicin, se fijaban las anclas de ma-
dera y se segua trabajando. Cuando se haba avanzado en toda la
longitud que se esperaba concluir en el mes , se haca retroceder
la draga hasta el punto de partida para seguir la excavacin al otro
lado del Canal, bajo el sisten1a indicado. Estas dragas no podan
configurar bien los taludes, pues dejaban en ellos unos escalones
irregulares que hubo que recortar cando se practic la regulari-
zacin definitiva del Canal. Aunque terican1ente se deba exca-
var con las dragas 600 m 3 en diez horas que fijaba el contrato, en la
prctica nunca llegaron excavarlos; pues independientelnente del
tiempo que se perda en maniobras, se gastaba tambin por descom-
posturas en las piezas principales; pues las vigas de la gra, as como
57
45 DESAGE DEL V ALI.. E DE MEXICO
la viga en que iba la cuchara y las gualdras que servan de anclas,

aunque eran piezas muy reforzadas, como se ve por las dinlensiones
que se han descripto, y de la nlejor madera del Norte de Michoa-
cn, estaban sujetas esfuerzos de torsin, que con frecuencia pro-
ducan su ruptura. En cuanto las otras piezas de la maquinaria de
las dragas, pocas veces sufrieron deterioros de importancia.
El producto de las excavaciones se depositaba como IOlll de la
orilla; pero como se concentraba mucho lnaterial en un solo lugar,
y ste sala nledio fludo, sienlpre invada las banquetas de 6 Por
111

este motivo el contratista ensay una tolva de madera para arrojar

la tierra mayor distancia; pero no di resultado .satisfactorio, por
lo cual resolvi abandonarla.
Para proveer de agua y de combustible las dragas, se usaron
chalanes de madera tirados con peones; y para habitacin de los
operarios, se construy un jacaln de madera que cambiaba de lu-
gar, conforme avanzaban las dragas.
El volumen total excavado por el contratista desde el 12 de Ene-
ro de 1889 hasta el7 de Novielnbre de 1890, fu de 541,759m3, aun-
qu e al hacer la entrega del Canal los contratistas S. Pearson & Son,
apareci un volumen menor, porque haba mucho azolve.
Durante el perodo que acabo de aludir, no se podan conside-
rar los trabajos como est~blecidos de un modo definitivo, pues los
que se hicieron, ms bien tuvieron por objeto aprovechar los ele-
mentos con que se contaba y preparar la ejecucin posterior del
Canal, porque sielnpre dOillin la idea de dar la preferencia las
obras del Tnel; pero los ensayos que se hicieron en ese perodo
fueron muy tiles, tanto para calcular el costo probable de la obra,
como para estudiar las dificultades que presentara la ejecucin y
los elenlentos con que se poda hacer la excavacin del Gran Ca-
nal. En el curso de las obras ya se haba hecho sensible el aumento
de precio que iba tener la excavacin, pues mientras duraron los
trabajos en el lago de San Cristbal, se hicieron toda clase de es-
fuerzos para elevar el personal de las cuadrillas y nunca se pudo
conseguir pasar de 900 hombres. Igualmente se vi que el tipo de
dragas usado por la (( ompaa Bucyrus, si bien era bueno para ha-
cer la excavacin cortas profundidades, era inaplicable para hacer
la excavacin en toda la profundidad del Canal, por lo menos, con
dragas de las di1nensiones de las que trajo la Compaa.
RESEA TCNICA DEL CANAL Y DE LAS OBRAS DE ARTE 45 I
Con la idea de hacer todos los preparativos que facilitaran pos-

teriormente los trabajos finales del Gran Canal, la Junta orden
que desde luego se procediera hacer la expropiacin de los te-
rrenos necesarios en que deba abrirse, y sobre todo, marcar la
zona que deba ocuparse uno y otro lado del eje; acordndose en
la sesin del 29 de Septiembre de 1887, que del origen del Canal
al kiln1etro 20, la zona de expropiacin fuera de 100 m; del kil-
rnetro 20 al kilmetro 22, hasta el Dique de San Cristbal, de 120 m ;
del Dique de San Cristbal hasta encontrar la faja de terreno com-
prada la hacienda de Santa Ins, de 140m, y del kilmetro 42, en
que terminaban los terrenos ya expropiados, hasta la boca del T-
nel, de 200 m. De todas las expropiaciones de terrenos que se hicie-
ron se levantaron los planos necesarios, y posteriormente se cons-
truyeron otros planos seccionales de todo el Canal.
El arreglo que hizo la Junta con los Sres. Read & Campbell
para la prolongacin del Tnel de Tequixquiac, 6Y2 kilmetros al
Sur, oblig hacer una modificacin de inlportancia en el trazo del
Gran Canal, abandonando el que haba desde el kilmetro 40 para
hacer una inflexin y llegar la boca del nuevo Tnel, lo que hizo
necesario practicar el trazo definitivo e:q.tre San Cristbal y San
Andrs, haciendo un alineamiento para corregir los defectos que se
haban encontrado, y que eran debidos que se haba hecho el tra-
zo por tranlOS chicos y en 1nalas condiciones; esta rectificacin fu
hecha, colocando seales 1uminososas en los kilmetros 22 y 29, Y
buscando un punto de alineamiento en el kiln1etro 40.
Por ltimo, con motivo de las fuertes lluvias que hubo el ao
de 1888, se hizo necesario emplear la cuadrilla de la seccin del
N orte del Canal y el Batalln nm. 19 en abrir el Canal de Ver-
tederos, para dar salida las aguas del lago de Zumpango hacia
el de San Cristbal, y posteriormente, con la cuadrilla de la sec-
cin del Sur, ref?rzar el Dique del lago de San Cristbal, pues el
lago de Zumpango haba subido de tal modo, que amenazaba re-
ventar el Dique, lo que hubiera trado grandes complicaciones.
En el ao de 1889 la Jun ta cel'e br el con trato para la cons-
truccin del Tnel de Tequixquiac con los Sres. Read & Campbell,
y por lo tanto consider asegurado el xito de esta obra, y se pro-
puso seguir la excavacin del Gran Canal con suficiente actlvidad
para concluirlo poco despus que el Tnel, y con ese objeto, en Di-
ciembre del mismo ao, celebr otro contrato con los Sres. S.
Pearson & Son, qu e abrazaba todos los trabajos que se tenan que
hacer en el Gran Canal, incluyendo las obras de arte. Se estipul
que se pagara al contratista razn de $0 .40 por metro cbico
de excavacin en terreno blando, y el precio de costo; ms 20% por
excavaciones en terreno duro, as COIUO por los trabajos extraor-
dinarios obras de arte, cuyos precios no se hubieran convenido.
El proyecto que se debera seguir era el aprobado por el Ministerio
de F on1ento, y se redactaron especificaciones especiales que cons-
tan en el contrato.
El contratista se hizo cargo de las obras en el mes de Enero
de 1890, tomndolas en el estado en que las tena la ] unta, pues
por un convenio verbal, qued comprometido no interrumpir los
trabajos un slo da. Inmediatamente trat de aumentar la activi-
dad que se llevaba, utilizando los elementos que se encontraron en
el pas, mientras llegaba el personal, herramientas y maquinaria que
se pensaba en1plear en las obras.
Por la exposicin que he hecho de los trabajos ejecutados en el
perodo anterior, se ve que la Junta casi no tena maquinaria, pues
siempre haba trabajado con economa, y lo nico aprovechable que
haba para hacer trabajos mecnicos, eran las dragas de la Com-
paa Bucyrus,)) que por la recisin de su contrato, pasaron la
] unta y que sta, su vez, traspas la casa de S. Pearson & Son.
Como durante el perodo anterior se haba agotado toda la ex-
cavacin que se poda hacer sobre el agua de filtraciones, el con-
t-atista tuvo necesidad, desde luego, de hacer instalaciones de bom-
bas para poder seguir excavando mano. Estas instalaciones las
dej todo el tiempo que fu posible, aun despus de que llegaron
las dragas, y pued e decirse que toda la seccin del Sur se hizo por
este sistellla, excepto del killuetro 9 al kiln1etro 22, en que tra-
baj la draga nn1. 4 para dar el fondo.
En la secci n del N orte se excav mano, en todo 10 ancho del
Canal, hasta una profundidad de 2 con lo que se utiliz el trabajo
111
,
de la ge nte, que en la superficie era eco nmico, y se pusieron las

dra gas en n1ejore s condicione? para las tareas.
Con las dos dragas Bucyrus)) se sigui trabajando poco tien1-
po, pues una de el1as naufrag en el Canal, y las reparaciones que
se necesitaba hacerle eran de tal naturaleza, que no compensaba el
- - - - - - -- - - - - - - -- - - -
gasto que se deba erogar con 10 que se poda esperar que hiciera, y
con10 la otra se encontr bastante deteriorada, hacindose necesa-
.
rio repararla muy frecuenten1ente, 10 que originaba gastos y pr-
dida de tiempo, el contratista decidi desarmarla y utilizar la ma-
quinaria en otras instalaciones, que describir su tiempo .
. Tan luego como llegaba el material y maquinaria de las dragas
que deban trabajar en el Gran Canal, se armaban dentro del Dique
de San Cristbal, y medida que estaban listas, las iban haciendo
trabajar de modo que la una siguiera haciendo el trabajo que indi-
caba la anterior, procurando que cada una sacara la tierra que co-
rresponda un espesor de 2m 2mso. Este fu el sistelna general
de trabajo hasta llegar al kilmetro 41~, sufriendo, como es natu-
ral, modificaciones de detalle. Del kilmetro 4 1 ~ en adelante se
tuvo que modificar, porque el terreno iba subiendo y el fondo del Ca-
nal bajando, 10 que aumentaba la profundidad bajo el nivel del agua,
agregndose esto, que como se haba excavado mano y se ha-
ban depositado las tierras la orilla, los terreros haban quedado
muy altos y no permitan el paso de los canales de las dragas, por
10 que se tuvo que emplear la que se haba n1andado hacer especial-
mente para trabajar all, subir el nivel del agua con presas para
poder hacer trabajar las otras. Al llegar ese kilmetro se hicie-
ron retroceder las dragas nms. 2, 3 Y 4, para que tenninaran la
excavacin que quedaba pendiente en la parte de Canal ya hecho,
y con las dragas nms. 1 y 5 se concluy el Canal hasta el fin, ex-
cepto en el kilmetro 46, en que por la dureza del terreno, se vi
obligado el contratista terminarlo mano.
Concluda la seccin del N orte, por medio de dragas, se hizo
pasar la nm. 4, como se dijo anterionnente, hacia el Sur, y se pro-
cedi vaciar el Canal en la parte N arte para perfeccionar los ta-
ludes y el fondo.
Este es, grandes rasgos, el sistema que sigui el contratista
en la excavacin, y su desarrollo di lugar muchos incidentes que
pienso ir tratando en el orden que se presentaron; pero antes de se-
guir la nlarcha de los trabajos, me parece con.veniente insertar aqu
la descripcin de las dragas, tomndola de la interesante We171o ria,
que sobre el Desage del Valle present la Institucin de Inge-
nietos Civiles de Londres, el Sr. ] ohn B. Body, ingeniero de los
contratistas S. Pearson & Son.
Las dragas fueron 5, construdas por los Sres. Lobnitz de Ren-

fr evv, y armadas en Mxico en un dique provisional dentro del lago
de San Cri stbal, cuyos cascos se echaron flote cuando se hu-
biero n tern1inado, colocndose la maquinaria y arboladura desde
un n1uelle situado la margen del Gran Canal.
((C uatro de las dra g as eran de un mismo tamao, con arbola-
dura de madera, y la quinta era ms grande y tena arboladura de
acero. Los cascos de las dragas pequeas eran de fierro y nledan
120 pies en su n1ayor longitud, 40 pies en su anchura extrema, y
9 pie s de profundidad. Se prepararon con una sentina de 7 pies de
anchura y de 40 pi es de longitud. Las dimensiones del casco de la .
draga ms g rand e eran de 140 pies, 45 pies y 10 pies de longitud,
latitud y profundidad respectivan1ente. La sentina tena 7 pies de
anchura y 48 pies de longitud. Las alturas de los tambores sobre
la cubierta era n de 56 pies y 74 pies y 6 pulgadas respectivamente.
E stas dra gas arrojaban los productos de la excavacin hacia los te-
rreros situados 165 pies, y, en algunos casos excepcionales 185
pies, desde e] centro de la draga, por medio de canales de acero de
3 pi es de di lnetro, en conexin con la tolva, y suspendidos de las
a nn aduras co n cuerdas de alambre, provistas de tornillos de unin
para darl es un a inclinacin variable, entre I en 5, y I en 20. En
toda la long itud de los canales estaba adaptada una plataforma con
un ri el de n1 ano, fin de que pudiesen los trabajadores eliminar
prontanlente cualquier es torbo. Transmitase la potencia al tambor
supe ri or por medio de una cadena de Vaucausen, accionada por
una lnquina Conlpound, de 14 pulgadas de dimetro el cilindro de
alta presin, 28 el de baja presin y 24 pulgadas de carre~a. Esta
mquina estaba construda para desarrollar 150 caballos indicados
con 100 revoluciones por minuto, y para trabajar constantemente
cuando fues e necesario; impulsaba al tan1bor superior razn de
6 9 revoluciones por minuto, por medio de engranes y de una ca-
dena ilnpulsora de acero, que pasaba alrededor de una rueda ad-
herid a las flechas del tambor inferior. Serva tan1bin la mquina
para pon er en 1l10vimiento los cabrestantes cuando era necesario.
P a ra ejecutar las lnaniobras, y principalmente para impulsar las
bo n1b as , haba otra n1quina independiente, talubin Compound, con
un cilindro de alta presin, de 9 pulgadas de dimetro, otro de baja
presin, de 14 pul gadas de dilnetro, y una carrera de 12 pulgadas.
En la draga ms grande, la correspondiente mquina tena cilindros

de 10 y de 20 pulgadas de dimetro y carrera de IS pulgadas. Las
bombas e~an triples, y se hacan funcionar por medio de una sola
flecha de tres manubrios, y eran capaces de descargar en la canal
600 pies cbicos de agua por minuto, al travs de un tubo de 12 pul-
gadas de dimetro, para facilitar el paso por aqulla del material

dragado. Los cabrestantes de la n1aniobra, colocados en la popa de
la draga, se hacan funcionar por medio de bandas, desde una lnea
de flechas elevada, conectada con la mquina principal con la
auxiliar. Las palancas se situaron en la parte anterior de la draga,
desde donde' el jefe del dragado poda percibir la salida de los cubos
y manejarlos su voluntad para hacer funcionar la draga segn
conviniera. El alza baja de armadura de los cubos se ejecutaba
por medio de poleas de cadena suspendidas una tijera. El aparato
elevador constaba de 8 poleas de hierr.o, colocadas cuatro arriba y
cuatro abajo, de 28 pulgadas de dimetro cada una. La cadena iza-
dora se haca girar sobre dos tambores iInpelidos por bandas desde
la draga mquina auxiliar, y son1etidos la accin de un pode-
roso freno de friccin.
ce Las armaduras que llevaban los c~bos eran de vigas huecas,
construdas de lminas de acero de 7/16 de pulgada, con los costados

fuertemente unidos por atravesaos de lmina de acero, distantes
6 pies de un centro al otro de dichos atravesaos, y los extremos
superior inferior de aqullos estaban provistos de fuertes garfios
para recibir los tambores y flechas de suspensin. La armadura po-
da subirse bajarse voluntad para adaptar el dragado la pro-
fundidad requerida, aadindose quitndose cubos y eslabones de
cadena, en caso necesario. Tenan las armaduras 78 pies de longi-
tud y 4 pies y 6 pulgadas de anchura, y 4 pies de profundidad
sobre las planchas. Los lados estaban cubiertos exteriormente con
planchas de madera de olmo de 6 pulgadas, fuerten1ente elnpalma-
das por medio de placas laterales; esto daba las arrnaduras mayor
resistencia de la que tenan.
.
ce La potencia de vapor necesaria se produca por tres calderas de
tubo de retorno, de 7 pies de din1etro y 10 pies de longitud cada una,

dispuestas para trabajar independientemente, y con una total super-
ficie de calentamiento de 408 pies cuadrados, una rea de parrilla de
19,6 pies cuadrados, y una presin de 7slibras por pulgada cuadrada.
Los cubos estaban colocados distancia de 3 pies, 3 pulga-

das de centro centro, y medan I I pies cbicos de capacidad. Te-
nan 10Inos de acero fundido de ,0 ptllgada. El cuerpo tambin
de acero, de 5/16 pulgada, con bordes de acero maleable de Ys pul-
gada, y muones de ,0 pulgada, fabricados con acero mangane-
sfero forjado.
En terreno n1uy pegajoso se usaron con xito notable cubos de
fondos encorvados, adaptndose una leva al tan1bor superior para

levantarlos y arrojar sU: contenido.
Los eslabones para los cu bos eran de tres ln1inas de acero, fuer-
ten1ente remachadas entre s, con cojinetes de acero lnanganesfero

de ,~ pulgada, adaptados en los extremos para la conexin con los
pernos de dichos cubos. Estos pernos eran de 2 ,0 pulgadas de di-
111etro, de acero manganesfero, y resultaron n1uy buenos para el
uso que se les destin. El tambor superior era de cuatro lados,
con bordes exteriores, y estaba adherido una flecha de 12 pul-
gadas de din1etro, que talnbin llevaba la rueda de la cadena. El
tall1 bor del fondo era de seis lados, con bordes interiqres y exterio-
res, iba montado en una flecha de 8 pulgadas de dimetro. U na
ruedagua de construccin especial, de 11 pies de dilnetro y 3 pies
9 pulgadas de ancho, se fij debajo de la armadura para guiar la
cadena de los cubos itnpedir su cada, sirviendo al misn10 tien1po
para limpiar ei fondo de los cubos. Los lados eran de fuerte lmina,
con planchas de acero de una pulgada sobre la superficie en que los
cubos volteaban, y la rueda llevaba un empaque de madera de 6
pulgadas de espesor. Toda la rueda estaba construda muy slida-
n1ente para resistir los fuertes golpes de los cubos en su bajada.
En la proa de la draga se fij una gra de foque, manual, con ca-
pacidad de dos toneladas, fin de quitar de su sitio los cubos, etc.,
en caso de reparacin, depositndolos en alijadores al costado. P-
sose luz elctrica en las dragas para poder continuar los trabajos
en las noches .
La mayor cantidad dragada en un n1es, por una draga, traba-
jando da y noche en terreno suave, fu de 124,230 yardas cbi-

cas. En terreno duro, la cantidad variaba de una manera notable ,
segn la dureza del 111aterial, siendo de 90 yardas cbicas por hora la
cantidad Inedia ordi naria.de excavacin. Cuando se dragaba en te-
rreno duro, era necesario mantener en activo trabajo los cubos,
RESEA TCNICA DEL CANAL Y DE LAS OBRAS DE ARTE. 457
para in1pedir golpeo en el frente, lo cual era causa de que se mo-

viese el bajel hacia adelante y hacia atrs. El espesor del frente que
se hall rrl's conveniente para el dragado, as en terreno suave co-
mo en terreno duro, fu de 6 pies. En las primeras catorce mi-
llas del Canal, consista el terreno en una marga saponcea en toda
la profundidad del tajo, y sigui siendo as en todo el Canal, hasta la
profundidad de 20 pies debajo de la superficie, pues el resto de lo
excavado consisti en un n1aterial duro, conocido en Mxico con
el nombre de tepetate.
(( Cuando se dragan canales con una frente arriba del nivel del
agua, es necesario cavar fosos lat~rales, de n1anera que el casco de
la draga pueda hacerse oscilar en derredor de la obra en un ngulo,
pues sin ellos est la draga sujeta trabajar dentro de un rincn,
en forn1a de V. En este canal se dragaron frentes de ms de 9 pies
sobre el nivel del agua. Las alnarras laterales de las dragas con-
sistan en dos trozos de pino resinoso de 8 pies de longitud y 12
pulgadas por 6 pulgadas en seccin tran sversal, atados por una ca-
dena de una pulgada de dimetro, y sumergidos en fosos cQmo de
4 pies de profundidad, hechos en los bordes del Canal, en conexin
la cadena, n1ediante una argolla con la c~dena de la draga; sirvie-
ron stas muy bien para el fin que se las destinaba. Arreglse
tambin de este modo el ancla principal que se mantena como
500 pies adelante de la draga. La amarra de popa era una ncora de
fierro ordinario, de una tonelada, apoyada en el fondo del CanaL
Agregar, que puesta la draga en la posicin de trabajo con la
armadura de los cubos hacia adelante, y determinkda la profundi-
dad que deba excavar, se fijaba por medio de cadenas y anclas
los bordes y fondo del Canal, y ya nivelada se haca avanzar, mo-
viendo las cucharas, que .mientras haba terreno, extraan tierra, y
agotada sta, extraan agua; desde el lnomento que comenzaba
trabajar se haca avanzar constanten1ente en forma de abanico has-
ta que era necesario mover anclas; la tierra que sacaban los cubos
la arrojaban en la caja de distribucin, de donde era impulsada por el
agua de las bombas los canales adonde llegaba medio fluda, co-
rriendo por all hasta derramar sobre el terrero. Cada cubo tena
0111 3 002 5 de capacidad y salan 18 cubos por minuto, por lo que la
draga hubiera debido excavar 270m3 por hora, y en 22 horas de tra-
bajo deberan haber salido 5,940 lIl:l ; sin embargo, el producto n1edio
58
extrado en buen terreno fu de 180 m3 por hora, pues nunca se pudo

considerar el trabajo como continuo, porque salan los cubos va-
cos algunas veces demasiado llenos, y con frecuencia suceda -que
no vaciaban en la caja distribuidora.
Adems de estas dos causas de prdida de tiempo, estaban las
dragas sujetas descomposturas frecu entes que determinaban una
prdida que en promedio se pudo calcular en un 20% de tiempo.
Cucindo el terreno estaba duro, por poca resistencia que pre-
sentara, el trabajo de las dragas disminua de una manera notable,
tanto porque se reduca la velocidad de excavacin en una tercera
parte, cuanto por las frecuentes roturas que tenan; de tal manera,
que siendo el rendin1iento medio de las dragas de 70,ooom3 al mes,
una capa de arenisca de om 30 om 40 de grueso que se encOntr en
'la excavacin, disn1inuy el rendimiento 35,000m3.
... ............ ... ....... .. ...... .............. .. ... ... ... ... .............. ... ... ..... .......... ..... ... ... ......... .. ... . .. .. .... ......... . ........... ........ ... ...... ....... ............... .... .......
111
Resea de los t,abajos ejecuta~os anualmente por el conlrat1sta.-Sitios en que se ejecutaron.-

Modificaciones en el trazo de la lnea.-Collstruccin de puentes.-Labores ejecutadas desde 1891
1892.-Dificultadt::s que surgieron por mala interpretacin del arto 49 del contrato.-Conve nio entre la
Junta y el contratista.-Trabajos en el trazo antiguo.-Ferrocarril construdo lo largo del Cana1.-
Primer levantamiento en el fondo de las excavaciones.-Medidas que se tomaron con motivo del au-
mento de aguas en San Cristbal.-Proyectos de puentes en los ros Consulado, Chico y Guadalupe.
-Procedimientos y trabajos que se siguieron y ejecutaron durante el ao de 1892 al de 1893-Aparato
en la Draga ' 'Carmn. "-Resea pormenorizada de 10 ejecutado desde 1893 hasta 1894.-0peraciones
llevadas cabo para el paso de las dragas y de los ferrocarri1es.-Recorte y regularizacin de los tal u-
des.-Conc1uyen los trabajos ejecutados por las dragas -Desarme de stas. -Puentes provisionales.-
Nueyos contratos -Derrumbes y azo1ves.-Procedimientos empleados para sacarlos del fondo del Ca-
nal.-Aparato que se adopt para elloy su descripcin.-Medidas en la seccin Norte del Canal.-La-
bares de 1897 1898. -Se encarga la Junta de los trabajos.-Reflexiones.
11192' t)~ !IEG N se dijo anteriormente, al firmarse el convenio

~ acord la J unta con el contratista que no se suspen-
~ deran las labores de aqulla, por lo que ste comen-
~~~~~~ z trabajar con los mismos elementos y en los lnis-
mos lugares en que lo haba hecho la Junta. Como se dijo antes, la
Junta tena establecida una seccin entre los kilmetros 20 Y6. En
este tramo se estaban quitando las capas superficiales de terreno
hasta llegar las aguas de filtracin; ya casi se tena agotado el tra-
bajo, por lo que el contratista, tan luego como tuvo maquinariadispo-
nible, estableci estaciones de bombas junto los ros Chico y Gua-
dalupe. Otro lugar en donde estaba trabajando la J unta, era entre
el kiln1etro 40 y 410 del nuevo trazo; terreno bastante alto, donde
pudo seguir sus tareas el contratista por algn tiempo, sin insta-
lacin de bombas. Por ltimo, continu los trabajos entre los ki-
lmetros 22 .y 27 con las dragas que recibi de la Compaa Bu-
cyrus. En estos lugares extendi la excavacin los kilmetros
inlnediatos y estableci otro nuevo punto de ataque entre los kil-
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - ----- - ---
metros 33 Y 36. Durante el primer ao de trabajo, no se modificaron

esencialmente los procedimientos que tena establecidos la ] unta,
y el contratista slo trat de aU111entar el nmero de operarios y
de preparar las instalaciones para emprender los trabajos con vigor
en el ao siguiente. Comenz por establecer las oficinas en San
Cristbal, y en el kilmetro 22, los talleres para armar las dragas.
Tambin construy el ferrocarriJ hasta el kiln1etro 22, para facili-
tar el transporte de todos los materiales y maquinaria que se nece-
sitaban, con el fin de comenzar arn1ar las dragas que llegaron en
189
Para hacer la entrega de los trabajos, hubo al principio alguna
dificultad; pues al lnismo tiempo que se firmaba el contrato, haba
sido necesario hacer dos modificaciones en el trazo. U na de ellas mo-
tivada por la instalacin de bombas que estableci el Ayuntamiento
en el origen del Canal de San Lzaro, en la parte que se haba pensado
profundizar para utilizarlo, por lo que fu preciso abandonar esa
idea y estudiar otra, hacindolo pasar entre ese Canal y la Peni-
tenciara. La otra modificacin fu motivada por el contrato cele-
brado entre la ] unta y los Sres. Read & Campbell, al que se hizo
referencia anteriormente. Estas lTIodificaciones alteraron el des-
arrollo del Gran Canal, y por lo tanto el perfil; y como era necesario
conocer en cada estacin la profundidad que deba llegar el fondo
del Canal para calcular el ancho en la superficie, fu preciso hacer
el nuevo perfil tomando acotaciones cada 50111 y en los puntos en
que las inflexiones del terreno lo hacan necesario. Al mismo tiem-
po fu preciso dejar seales pern1anentes y bastante fijas que sir-
vieran de puntos de referencia para las medidas mensuales, re-
serva de repetir la nivelacin al hacer la recepcin definitiva; por
esta razn, al volver hacer el trazo desde ' el origen hasta la boca
del Tnel, se construyeron en cada kilmetro y sobre una lnea de
referencia, unos blocks de mampostera de 1 por lado y 1 20 de al-
111 111
tura, lo que tambin se ejecut en los puntos notables del trazo. La

lnea de referencia se llevaba paralelan1ente al eje del Canal y
distancia variable, segn la anchura de ste, situndola 12 m de dis-
tancia en el lado izquierdo hasta el punto de curvatura, de la curva
trazada en el kilmetro 8 Yz; 15 m desde este punto hasta el de tan-
gencia de la curva del kilmetro 20; 20m hasta el kilmetro 36;
25 hasta el kiln1etro 41 Yz: y en la prolongacin del trazo que
1ll
se hizo hasta el kilmetro 48, qued 28 m En cada Som se coloc

una estaca sobre la lnea de referencia, y cuatro estacas ms que
servan paclr a determinar la seccin, marcando el pie de los taludes
y el ancho del Canal. Estos puntos se fijaban siempre en las sec-
ciones transversales que se levantaban al hacer la entrega en los
tramos respectivos, y las secciones, tanto en la entrega con10 en
las distintas medidas, se levantaban tomando las diferencias de al-
tura con nivel, cuando estab~n en la superficie del agua, y con sonda,
cuando estaban debajo del agua; en cuyo caso se haca un sondeo
cada lnetro cada dos metros, segn la forma de la seccin.
A mediados del ao pidi el contratista que se comenzara la
construccin de puentes giratorios que estaba obligada la Junta,
para que las dragas pudieran recorrer todo el Canal; pero habien-
do encontrado sumamente costoso el construrlos, se le propu so,
y acept, que en los primeros kiln1etros se hiciera la excavacin
mano, para lo que se celebr un convenio por el cual se elev
el precio del metro cbico 55 centavos, siempre que se excava-
ra ms de Iill50 de profundidad. Este convenio fu nicamente
para el trabajo que era indispensable en la excavacin del Canal,
entre el origen y el killnetro 6, y fu it:ldispensable, pues en esos
kilmetros hubiera sido necesario construir ocho puentes, de los
cuales, cuatro tenan que ser puentes canales, para dar paso los
ros, y hubiera sido peligroso haber elnpleado puentes giratorios
en este caso.
Desde el ao de 1891 al de 1892, los trabajos tomaron creci-
nlento, pues haba llegado una parte importante de la lnaquinaria
que se necesitaba! por lo que fu fcil encarninar los trabajos se-
gn el plan que se haba propuesto el contratista, y que consinti
esenciahnente en hacer n1ano los dos tres primeros metros de
excavacin, de manera que las dragas tuvieron agua para flotar y
evitar que se practicaran excavaciones con ellas sobre la su perfi-
cie del agua. Para excavar en los primeros metros, se establecie-
ron cuadrillas de trabajadores entre el origen y el kilrnetro 9, y
entre los kilmetros 27 47; en vq.rios de estos kilmetros tambin
se trabaj con dragas. Como la mayor parte de la excavacin se
haca bajo las aguas de filtracin , se establecieron bombas centr-
fugas de 6 pulgadas en los lugares siguientes: kilmetros 3 7, junto
al canal del Norte y 47, junto al ro Chico; kiln1ctro 5 junto al
ro de Guadalupe; kilmetros 7, 14, 16, Y 22; desaguando con cada

una de las bombas de 2 4 kilmetros de Canal, pues el agua no
fu nunca muy abundante en aquella profundidad. Parala ejecucin
de los trabajos mano, se modific el sistema de administracin
que segua la J unta Directiva, y que consista en pagar direccta-"
mente los peones, mientras el contratista subcontrat por n1etro
cbico excavado, segn la profundidad que trabajaban. En los
primeros kilmetros, el precio fu de $.0. 10, $ 0.17 Y $ o. 19 el me-
tro cbico, segn que trabajaban hasta 2m406 de profundidad, ha-
ciendo la Compaa el bOlnbeo por su cuenta. Este sistema, desde
luego di impulso los trabajos, pues aument el nmero de gente
que trabajaba en el Canal; pero tambin subi los precios, pues la
necesidad de gente obligaba los subcontratistas elevar ls jor-
nales y hacer concesiones para atraerse los peones del subcontra-
tista inmediato, el cual su vez segua el mismo sistema para no
perder su gente.
El 4 de Febrero de ese mismo ao comenz funcionar la
draga nm. 1, la que se llam Carmen; en 28 de Abril la nm,
2, la que se llaln ce Anita; y el 20 de Julio la nm. 3, la que se
llam ce Conchita. Estas dragas comenzaron trabajar en el kil-
metro 22, al N orte del Dique de San Cristbal, y avanzaron hacia
el tnel, llegando la primera 4 m de profundidad; 6 la segun-
da y 8 la tercera. El terreno en que estuvieron excavando era
sumamente blando; as es que funcionaron perfectamente las dra-
gas; sin embargo, el lnes de Noviembre de ese mismo ao, avis
el contratista que las dragas Conchita y Anita estaban exca-
e( e(
vando en terreno duro, lo que no fu admitido ppr la J unta Direc-

tiva, pues no estaba conforme con la interpretacin que daba el
contratista los artculos del contrato aplicables esta clase de
terreno. El art. 49 de las especificaciones anexas al contrato de 13
de Febrero de 1891, que era igual un artculo que existe en las
es pecifi~aciones del primer contrato, dice as:
ce Cuando la clase naturaleza del terreno que se estuviere exca-
vando fuere tal, que el trabajo ordinario de las dragas maqui-

naria de excavar no llene las cucharas cubos en un setenta y cinco
por ciento de su capacidad total, trabajando aqullas continuamente
su velocidad normal, estando las cucharas cubos en buen estado
de servic io, siendo de acero las navajas bordes cortadores, y afi-
ladas, as como los dientes, si se necesitaren algunos, juicio pru-

dente y racional de los ingenieros de la J unta, dicho terreno ser
considerado como no includo en el precio de 67 centavos el metro
cbico, ' sino que ser pagado precio adicional, el cual se deter-
minar del modo siguiente: se llevar y entregar los in g enie-
ros de la Junta, siempre que lo pidieren, un estado qU exprese el
tiempo trabajado y la cantidad de excavacin extrada por cada
mquina, en terreno pagadero al preeio de 67 centavos por luetro
cbico. Inmediatamente que el contratista encuentre terrenos de
tal resistencia, que las cucharas cubos no se llen en con el es-
combro de la excavacin en las tres cuartas partes de su capaci-
dad, informar por escrito los ingenieros de la J unta, expresan-
do el tielupo en que se encontr tal nlaterial y la seccin del Canal
en dicho punto. Se formar un menl0rndum, de acuerdo con los
ingenieros de la Junta y los del contratista, comprendiendo la can-
tidad de material removido en tal terreno, y el precio extra que de-
ber pagarse aqul, ser tal, que las ganancias diarias de la mis-
nla maquinaria durante el perodo de dos meses, por lo menos, en
que hubiese estado trabajando en excavaciones pagaderas al pre-
cio de 67 centavos por nletro cbico.
Desde luego surgi la dificultad de que las mquinas, al tra-
bajar, unas veces llenaban completamente las cucharas, aun en te-
rreno duro, y otras no las llenaban; dependiendo esto, principal-
mente, de la seccin que atacaban y de la habilidad del empleado
en manejar la maquinaria. Independienteni.ente de esto, que rigu-
rosamente se poda resolver por una apreciacin equitativa de los
ingenieros de la Junta y de los del contratista, se suscit otra di-
ficultad de gran trascendencia, pues como se ve al final del artcu-
lo citado, se dice que se calculara la ganacia diaria que hubiese
tenido la draga en dos meses contnuos de trabajo. La J unta in-
terpretaba esto calculando el pronledio efecti vo por hora, que hu-
biera obtenido la draga, trabajando en terreno reconocido como
blando y que resultaba ser de 115 m cbicos por hora . El contratis-
ta deca que se deba calcular, no solamente el tielupo efectivo que
hubiera trabajado la draga, sino talubin el tiempo perdido por
reparaciones otra causa, y el costo de las composturas que se
hubiesen originado en ese terreno, 10 que hubiera hecho subir ex-
trenladamente el costo del metro cbico en terreno duro. Despus
de discusiones bastante difciles, se lleg un arreglo que transaba

la cuestin y que se basaba en las observaciones que se haban
hecho del trabajo de las dr~ gas. Como se dijo anteriormente, el
promedio de trabajo que se haba obtenido po~ cada draga, era de
I ISrn cbicos por hora; pero fu un promedio un poco bajo, tanto
porque las dragas comenzaban trabajar y, por lo tanto, haba que

hacer algunas correcciones en la maquinaria, COI110 porque los
nlismos capitanes no estaban bastante educados para ese trabajo;
por estas razones, y ttulo de transaccin, se elev el pronledio
de trabajo en terreno blando, hasta 136m cbicos por hora. El con-
tratista, en cambio, convino en no cobrar gasto de reparacin de
ninguna clase, y que no se conlputara como tiempo de trabajo si-
no aquel en que efectivamente se hubiera trabajado, sin tener en
cuenta el perdido por maniobras ni por otra causa. Es4:e convenio
oblig modificar la forma en que se tena arreglada la inspeccin,
pues fu preciso poner un vigilante de da y otro de noche, en cada
draga.
A fines del ao de 1890 se haba visto que era prcticamente
imposible la conclusin del tnel de Zumpango, y se celebr un
contrato con la casa de S. Pearson & Son, para seguir la construc-
cin del Canal por el trazo antiguo, ligeramente modificado. En
tal virtud, se abandon la parte de excavacin hecha entre los ki-
lmetros 40 y 4 I Yz del trazo antiguo, y se entreg al contratista
el nuevo trazo, donde comenz hacer algunos trabajos mano.
En el curso de ese ao se concluy la va del ferrocarril en
todo el largo del eanal, desde el kilmetro 20, y se hizo la nledida
en Noviembre de ese nlisrno ao, resultando haber una longitud
de 29,468m63.
Talllbin en ese ao se presentaron, por primera vez, nuevas
dificultades en los trabajos, pues se produjo un levantamiento en
el fondo de la excavacin, de cuyo fenmeno, que se repiti varias
veces, se ocupa detalladanlente el Sr. ingeniero D. Luis Espinosa
en uno de los captulos siguientes.
Con lll0tivo de las fuertes lluvias que hubo en el ao, creci
extraordinarianlente el lado izquierdo del Lago de San Cristbal,
y se present otra vez la dificultad que se haba encontrado en los
trabajos mano, aunque en 1llenor grado, pues lo s terreros eran
nlucho ms fuertes; sin embargo, fin de evitar dificultades, se
RESEA TtCNICA DEL CANAL Y DE LAS OBRAS DE ARTE 465
estableci un tubo de 01\l30 de din1etro, que comunicaba las dos

partes del lago, y que pern1iti que al poco tiempo se igualaran
los nivele~
Tambin se concluyeron los proyectos para los puentes acue-
ductos en los ros Consulado, Chico y Guadalupe, y se comenz
el de Guadalu pe, cuya descripcin, lo lDisiDo que la de los otros
puentes, se hace en el lugar respectivo.
Hacia los aos de 1892 1893 se IDarc una diferencia radi-
cal en los elelnentos que se en1plearon para ejecutar los trabajos
al Norte y al Sur del Dique de San Cristbal, pues mientras al
N orte todas las excavaciones se hicieron por Inedios mecnicos,
al Sur se emple, de preferencia, el trabajo de los peones. En es-
ta seccin se disn1inuy notablemente la labor, porque los movi-
n1ientos de tierra que se haban seguido efectuando en distintos
puntos del Canal, obligaron la ] unta suspender la excavacin
tan luego con10 se llegaba 4 de profundidad en que se iniciaban
111
los nlovimientos en el terreno, y por esta circunstancia se dismi-

nuy la actividad del trabajo en esta seccin del Canal. COlno el
tielnpo haba sido poco lluvioso, el Lago de Tetzcoco no tena en
dicha seccin sino 0 5 de profundidad, 1,0 que haca relativamente
111
fcil atacar la excavacin. El contratista estableci, en los puntos

en que se cortaba el lago, dos instalaciones de bOlnbas, con las
cuales arrastraba el agua de las excavaciones, aislando tramos de
Canal de 100ITI 15111 de Ion gi tud, y con un ancho igual al del Ca-
nal' ms las banquetas. Con costales y tierra, ton1ada del centro
de la excavacin, se forn1 un bordo que permiti aislar el espacio
que se comenzaba excavar, del resto del lago, lo que una vez
conseguido, se desaguaba y concentraba gente para reforzar las
banq~etas y el atagua, de manera que fonnara un bordo de pro-
teccin y que pennitiera seguir profundizando la excavacin; nin-
gn tran10 de stos se pudo considerar seguro sino hasta que es-
I
taban excavados 2 m 3 m , y aun en este caso, hubo que reforzar la

parte exterior del talud, para evitar que el oleaje socavara el bordo
de proteccin, sin que estas precauciones hubieran evitado que dos
tres veces se inundaran los trabajos. Por cada una de las insta-
laciones de bon1bas que haba en los killDetros 9 y 12, se comen-
zaron los trabajos, avanzando hasta encontrarse, lo cual, una vez
conseguido, se sigui profundizando hasta 4 reforzando los bor-
10
,
59
DESAGE DEL VALLE DE M1iXICO
dos con la tierra que se extrajo de la excavacin. El mismo siste-

lna se sigui entre los kiln1etros 18 y 19;;i. Sin embargo de las
precauciones que se tomaron para defender los bordos, el trabajo
no se hubiera salvado, si al conclur la excavacin que se haba
propuesto hacer el contratista, no la hubiera llenado de agua.
Estos fueron los ltin10s trabajos de excavacin que se hicie-
ron mano en la seccin del Sur, pues causa de los movimien-
to s que siguieron producindose, la J unta crey prudente suspen-
der todo trabaj'o, mientras no se concluyera el Canal en la seccin
del Norte; por lo que no se volvi trabajar hasta que la draga
Lucy excav en ella para dar la profundidad final.
En la seccin del N orte se sigui trabajando con las dragas,
como se haba comenzado, hasta llegar al kilmetro 40. En ese lu-
gar se hizo retroceder la nn1. 4 para volver trabajar en el kil-
metro 36, y las otras dra gas exca varon del kilmetro 40 al kilme-
tro 41. Para que pudieran pasar los Couloirs canales de las
dragas sobre los terreros, que en esa parte eran muy altos, se puso
una presa en el kilmetro 40, que penniti subir el nivel del agua
3 m sobre el que tena en el resto del Canal.
En este ao el trabajo de las dragas sali SU1TIamente caro P\-
ra la Junta, pues casi todas ellas hubo que abonarles precio extra
por terreno duro. El contratista tambin tuvo contratien1pos, por-
que estuvieron sujetas reposiciones n1uy frecuentes, pues tanto el
rosario de cucharas como la rueda superior, se estuvieron rom-
piendo con mucha frecuencia en todas ellas. Hubo que tener n1U-
cho cuidado por parte de la inspeccin sobre el 1TIodo con que se
trabajaba, porque con frecuencia se encontraha una capa de terre-
no, que siendo blando, era muy plstico y se adaptaba perfecta-
1TIente la forma de las cucharas, las que estaban dando vueltas
durante n1ucho tiempo sin vaciar el material, perdindose el tiempo
en esto; para
,
evitarlo, se ensay una forma de cucharas que die-
ron buen resultado, y cuya modificacin esencial, sobre el tipo or-
dinario, consisti en poner una parte del fondo, movible, y sucep -
tibIe de abrirse cuando era empujado por un di ente que llevaba el
tambor superior, y que se apoyaba sobre las cucharas cada vez que
stas llegaban la parte ms alta del rosario.
En dicho ao, qu e se puede considerar el de mayor actividad pa-
ra las dragas, no hubo obras extraordinarias que hacer, y solamen-
te se construy una alcantarilla debajo del ferrocarril, para esta-

blecer la comunicacin en las dos partes del lago.
En la p~rte Sur se sigui trabajando en la construccin del puen-
te del ro de Guadalupe, que qued terminado, y se comenz la cons-
truccin del puente del ro Chico, hacindose los cimientos por la
administracin de la Junta Directiva.
La inspeccin tuvo que ser nluy rigurosa, sobre todo en 10 que
se refera la estimacin del tiempo aprovechado y tiempo perdi-
do por las dragas, pues debiendo retribuirse el tielnpo til de tra-
bajo y siendo lnuy caro lo que se pagaba por hora, haba que te-
ner cuidado hasta de los minutos. En cada draga haba un ayu-
dante de inspeccin en el da y otro en la noche, que apuntaban el
tien1po que trabajaba la draga y 'el tien1po que estaba parada, as
como la causa de la detencin, los cuales relnitan diariamente una
boleta la inspeccin en donde consi gnaban estos datos, lo mis-
mo que la presin de la caldera, nmero de golpes del mbolo y
una nota de las novedades que hubieran ocurrido en su turno. Ca-
da grupo de dragas que trabajaban inlnediatas, tenan tambin un
inspector de da y otro de noche, que pasaba con frecuencia de una
draga otra para cerciorarse de que los ayudantes cumplan con
sus deberes. Casi nunca hubo discordancia sensible entre los da-
tos del contratista y los de la inspeccin.
En la draga (( Carmen)) se ensay un aparato que auton1tica-:-
nlente marcaba las paradas de la draga, y que estaba formado subs-
tancialmente de una maquinaria de relojera, que mova una banda
de papel dividida en espacios que lnarcaban horas y lninutos, y una
pluma que iba unida una palanca en conexin con un regulador
de fuerza centrfuga, el que su vez se ligaba al rbol principal de
la maquinaria que mova la draga, y marcaba, sobre la tira de pa-
pel, rayas lns menos grandes, segn la velocidad con que tra-
bajaba la maquinaria.
El aparato era nluy bueno; pero requera un cuidado especial,
pues constantemente se rompa la banda que lo una la maqui-
naria principal, y por lo tanto, sus indicaciones resultaoan incoln-
pletas.
N o hubo variacin en los mtodos que se siguieron para las la-
bores ejecutadas durante el ao de 1893 1894. Las cinco dragas
trabajaron en la seccin del Norte; cuatro de ellas siguieron exca-.
vando del kilmetro 40 hacia el Norte, y la L ucy retrocedi al ki-

1metro 37 para excavar el Canal hasta I 1 m de profundidad; poste-
riorn1ente la llevaron al kilmetro 22 para que volviera excavar
desde este punto hasta el Norte. Al removerse el terreno en dicho
punto, donde haca veintids meses que no se trabajaba, se encon-
tr el Canal n1uy azolvado. U na vez que la draga Lucy concl u-
y lo que tena que hacer al N orte del Dique de San Cristbal, el
contratista pidi que se rompiera el Dique, para pasar la seccin
del Sur, lo que fu permitido, segn el proyecto que aprob la Junta
y que se ejecut en N oviembre de ese mismo ao. Esta operacin
present algunas dificultades, porque haba que hacer pasar la dra-
ga de un nivel de agua otro ms bajo y no interrumpir el trfico
en la calzada. La operacin se proyect de nlanera de hacer una
exclusa junto la calzada, en donde se hizo entrar la draga, cerran-
do con bordos de tierra las extren1idades; ,cuando estuvo la draga
dentro, se cerr con un bordo de tierra la extremidad posterior de
la exclusa; se rompi el Dique y se igual el nivel de la exclusa al
de la parte del Canal en que se deba trabajar, lo que se comenz
hacer desde luego, siguiendo hacia el Sur hasta llegar al kilme-
tro 20. En este tramo el terreno era sumamente blando, y se ob-
tuvo el n1ejor rendimiento que dieron estas n1quinas, y fu de . . .
23 11113 por hora.
En el resto de la seccin del Sur no hubo trabajos de excava-
cin, y solamente se concluy la construccin de los puentes acue-
ductos del ro Chico y se comenz el del Consulado.
Por lo dicho anterionnente, se ve que fines del ao 1894 el
trabajo se haba concentrado en la seccin del Norte, entre el kil-
lnetro 40 hacia la boca del Tnel, y en la seccin del Sur, del ki -
ln1etro 20 al 22, en que funcionaba la draga nm. 4 Lucy; ms al
Sur, se estaban construyendo los puentes acueductos.
El grueso de la excavacin en la parte del N orte estaba con-
cludo, faltando nicanlente el regularizar los taludes. En el Sur
faltaba bastante por hacer, y aunque el terreno era blando, se ha-
ban presentado varias dificultades con el contratista, algunas de
ellas de importancia, que amenazaban retardar la conclusin de las
obras.
Como dije anteriormente, en los lugares en que se haba sus-
pendido el trabajo por algn tielnpo, el renditniento de las dragas
era muy inferior al que se poda esperar, dada la naturaleza del te-
rreno; cuando se comenz tener en cuenta esto, se hizo un estu-
dio basta~te minucioso que cOlnprob las observaciones que se
haban hecho con anterioridad, en las distintas entregas ~echas al
contratista, de excavaciones abandonadas, en las que resultaba que
todo el tran10 de Canal que se haba abandonado se azolvaba; lo
cual, dadas las condiciones en que estaba el Canal, no tena nada
de extrao; pero en las distintas reformas que haba sufrido el
contrato, no quedaba claro quin corresponda pagar ese azolve,
si al contratista la Junta. El contratista alegaba que se deba
calcular en el rendimiento el efecto til de excavacin efecti va sin
ton1ar en cuenta el azolve, y liquidarlo bajo esa base; la Junta no
consideraba eso, pues su juicio, siendo el terreno blando, no te-
na que pagar extras estipuladas nicamente para terreno duro .
Haba desde luego favor de la Junta la circunstancia de que en
el contrato estaba terminantemente expresado el modo con que se
~aban de hacer las medidas, dejando cargo del contratista la ex-
traccin del azolve; en carnbio el contratista tena en su apoyo la
redaccin de las modificaciones hechas al contrato en 18 de Abril
de 1893, por las cuales se garantizaba un rendimiento efectivo de
136m3por hora de trabajo de cada draga. Como adems de este
punto de divergencia surgan otros, uno de los cuales tambin de
in1portancia, era la exigencia del contratista para que se pusieran
puentes giratorios en los cruzamientos con los ferrocarriles de Ve-
racruz Hidalgo, para que pudieran pasar las dragas, exigencia
fundada en un artculo expreso del contrato, tratando de encontrar
una solucin favorable estas cuestiones, tanto para la Junt~ co-
mo para el contratista, se lleg un nuevo acuerdo el da 2 I de
Marzo de 1894. Tal arreglo comenz surtir sus efectos inmedia-
tamente, restablecindose el trabajo de las dra gas en las noches,
como antes se efectuaba, y como ya no fu necesario llevar la cuen-
ta minuciosa del tiempo trabaJado y del tiempo perdido, se suspendi
la inspeccin en cada draga, dejndola C01110 se llevaba al prin-
cIpIo.
Las dragas siguieron trabajando en los mismos lugares que
tenan fines del ao anterior; esto es, las tres primeras y la quinta
en los kilm'etros 40 y 47, Y la cuarta en los kilmetros 20 y 22.
El segundo paso de la draga Lucy travs del Diq ue de San
Cristbal, se hizo de un modo semejante al primero; esto es, po-

niendo la draga junto al camino, levantando una presa detrs de
ella, y otra en la estacin 902) para que una vez concluda, se ba-
jara el nivel del agua entre la presa y la parte del Dique, se cortara
el Dique y se hiciera pasar la draga. En Dicien1bre delnisnlo ao
se volvi pasar la draga al Sur del Dique, hacindose la opera-
cin de un nodo semejante al anterior, aunque con n1enos felicidad,
pues al intentar bajar el nivel del agua en la exclusa, se cuarte la
presa del Norte, y se habra cado, si no se hubiera reforzado vio-
lentan1ente con unas gualdras de om 30 de escuadra, y unos cables
de acero anclados en el terreno.
El paso de la draga por los ferrocarriles, que se acord hasta
el mes de Dicienlbre del mismo ao, present ms dificultades,
porque se necesitaba hacer una construccin que prestara todo g-
nero de garantas. El proyecto aceptado para efectuar el paso es-
tuvo basado en hacer desviaciones en las lneas que permitieran
acercar la draga hasta el otro lado de los puentes; al efecto, se tuvo
que desviar el ferrocarril de Hidalgo hasta hacerlo pasar junto al
de' Veracruz; para lograrlo se estableci una alcantarilla provisio-
nal de nadera, despus se cort la va del ferrocarril de Hidalgo
y se hizo pasar la draga, que excav el Canal hasta la profundidad
definitiva, excepto 'en el lugar en donde deban quedar los dos fe-
rrocarriles, en donde no se excav sino lo estrictamente necesario
para que pudiera flotar y moverse; se llev hasta ponerla junto al
lugar en donde estaba el ferrocarril de Hidalgo, y se comenz
construr la presa en donde se pusieron las dos lneas, una vez
concluda.
M uchos proyectos se estudiaron para establecer el paso provi-
sional en que deban quedar los ferrocarriles y en todos ellos se
encontraban dificultades de importancia, porque adems de las que
presentaba esta operacin, era necesario hacer la cimentacin 4 ro
abajo del nivel del agua, y el terreno inmediato al punto que se
escogi conlO paso, estaba excavado hasta la profundidad final y
era de muy mala calidad, as es que no ofreca ninguna garanta
como cimiento. Despus de estudiar distintos proyectos, se decidi
que 10 ms econn1ico y prctico era hacer un terrapln de pie-
dra que tendra la ventaja de dar toda la garanta de estabilidad
necesaria, y cuyo lnaterial se podra aprovechar posteriormente en
RESEA TCNICA DEL CANAL Y DE LAS OBRAS DE ARTE 47I
otras obras. La dificultad principal de este proyecto era que la

construccin de la presa tena que hacerse rpidamente, pues de
otro mocfb la draga estaba paralizada y la ] unta tena que pagar
el tiempo perdido. pero felizmente se venci el obstculo, y una vez
que se hizo pasar la va del ferrocarril de Hidal go, se ampli la pre-
sa y se estableci la va del ferrocarril de Veracruz, por donde si-
guieron corriendo los trenes hasta que se construyeron los puentes
definitivos.
A causa de haberse mantenido el nivel del agua para que flo-
taran las dragas la altura de una capa blanda de terreno, y con
motivo del oleaje que producan el viento, el movimiento de las
dragas y el vapor que se tena para el servicio, se produjeron so-
cavaciones abajo de la capa dura, las que estaban punto de de-
terminar asientos. A fin de evitarlos, rellen el contratista con pie-
dra y tepe tate duro las hoquedades que aparecieron
En fin de este ao se comenz hacer el recorte y re g ulariza-
cin de los taludes, para lo que fu preciso repetir la nivelacin en
toda la parte Norte del Canal, reponer los puntos de referencia que
se haban cado, y marcar las orillas del Canal en cada seccin pa-
ra poder calcular la inclinacin que d e b~ tener el terreno y trazar
el talud. Se pusieron adems Inaestras cada solTI para que el con-
tratista interpolara otras cada 10m
Al comenzar el ao de 1895, el trabajo que se poda hacer con
las dragas tocaba su fin. Las que estaban trabajando en la sec-
cin del N orte haban concludo la excavacin que tenan que ha-
cer y regresaban San Cristbal, sacando el azolve que se haba
depositado en el Canal, desde la ltima vez que se haba exca va-
do en cada lugar.
La primera draga que lleg al Dique fu Conchita, que se
con1enz desarmar el 26 de Abril de ese misn10 ao; la Anita el
30 del mismo mes; la Carn1en, el3 de Mayo y la Cuauhtemoc
el 17 de Mayo.
Como la operacin para desarn1ar las dragas requera cierto
tien1po, no era posible que se hiciera sobre el Canal mi SlTIO, pues
no se hubiera podido sacar el agua mientras no se desarn1aran los
cascos; por esa razn se permiti al contratista que hiciera un pe-
queo canal', perpendicular al gra nde y de la profundidad necesaria
para que pudieran flotar las dragas en el lago de San Cristbal y
- --- .". ----------------
colocarlas junto al Dique, de n1anera que se pudieran desannar sin

detener el desage del Gran Canal, y al mismo tiempo junto al
Dique, donde se construy un tramo de ferrocarril que ~irvi para
llevar las piezas de mquina al patio de los talleres de San Cristbal.
La draga (( Lucy, que estaba trabajando al Sur, hubiera ter-
n1inado n1s pronto, si un descuido de la tripulacin no la hubiera
hecho naufragar. Para ponerla flote fu preciso aislar el tranlO
de Canal en que estaba hundida, arrastrar con bombas el agua que
haba en l, y despus de tapar todas las aberturas de la draga,
volver llenar de agua el espacio aislado para que se pusiera
flote. La operacin en s n1islna, se hizo con toda felicidad; pero en
el terreno se origin un movimiento de alguna importancia, que
indic lo que haba que esperar de la parte Sur del Canal cuando
se vaCIara.
.
Durante el ltimo perodo de trabajo de las dragas, qued el
Canal abierto en toda su longitud y todos los caminos cortados;
lo que naturaltnente hizo indispensable la construccin de puentes
provisionales, lnuy difciles de construr, pues por una parte tenan
que hacerse bastante fciles de desarmar para dar paso las dra-
gas cada vez que fuera preciso, y por otra parte era necesario pres-
tar suficiente seguridad para el trnsito de los caminos.
Desde luego se redujo el nmero de puentes los estrictamente
necesarios, de manera que desde San Cristbal Zumpango no se
dejaran sino tres, destinados dar paso caminos carreteros, y dos
pasos para ge ntes y bestias de carga. El primer paso qued en Sal!
Cristbal, en donde como dije anteriormente, siempre se estableci
por Inedia de presas hasta que se construy el puente definitivo.
El segundo se estableci en el killnetro 42, y fu un puente flotante
hecho en tres tramos, que sirvi como n1s de un ao para el trfico,
y se utiliz despus para arnlar los puentes definitivos de Cuauhti-
tln y San Cristbal, y por ltimo, en el camino de Cuauhtitln se
estableci un puente provisional de estacas, que haba que desannar
cada vez que pasaban las dragas. Independientemente de estos
puentes, se in1provisaron con canoas dos pasos para gente de pie
y anilnales, en los kiln1etros 36 y 28 . Al Sur del kilmetro 20 se
estab lecieron, igualmente, dos pasos con canoas y un puente provi-
sional oe tnadera.
El da 22 de Agosto de 1895 comenz salir el agua por el
~ ..
Tnel, y desde luego el contratista empez la regularizacin de los

taludes, operacin lenta y delicada en que invirti todo el resto del
ao y sigientes.
Al comenzar bajar el agua, elTIpeZaron aparecer grietas, y
ms tarde derrumbes en los taludes, que llegaron originar gran-
des cados y detener por lTIucho tiempo la conclusin del Canal.
La excavacin del ltin10 kiln1etro, junto la boca del Tnel,
se concluy en los primeros n1eses del ao, y entonces se procedi
la construccin de una arte de las lTIamposteras de la presa que
est antes de la boca del Tnel, la cual se termin con felicidad en
el siguiente ao.
En 1895 se concluyeron talTIbin los puentes definitivos del ca-
mino de San Cristbal, can1ino de Zumpango y los de los ferro-
carriles de Hidalgo y Veracruz.
A principio del ao de 1896 casi haban acabado de salir las
aguas de filtracin que haba en el Gran Canal; pero la conclusin
de ste no se vea prxima, porque haban surgido lTIuchas dificul-
tad es, algunas ya previstas, y otras enteran1ente imprevistas. En-
tre las primeras, se encontraba la extraccin del azolve que haba
en el fondo, que no presentaba bastante. resistencia para que pu-
dieran trabajar con comodidad los operarios, y la dificultad que ha-
ba para regularizar los taludes, pues las dragas haban dejado
stos lTIUy irregulares, salindose en algunas partes del talud te-
rico, y dejando en otras grandes bancos que quitar. Entre las di-
ficultades no previstas estaban los derrumbes que se presentaron
al bajar el agua en el Canal, derrun1bes que fueron de tal in1por-
tancia, especialmente en algunos killTIetros, COlTIO el 28, que for-
maron presas bastante grandes, interrumpieron la salida de las
aguas de los kilmetros de Canal que es taban ms inmediatos.
El contratista comenz desde luego regularizar los taludes en
la parte superior donde era fcil, empleando peones para dicha ope-
racin, los que hacan la extraccin de la tierra hasta ms all de
los terreros, empleando, para salir de la excavacin, escaleras es -
peciales. Aunque este trabajo fu por tarea, sta no se poda ,ha-
cer efectiva con facilidad, por lo que se tuvieron que ensayar va-
rios n1todos para poder medirla. El que mejor resultado di, fu
recibir las tareas midiendo en los terreros la cantidad de tierra ex-
trada, pues el otro sistelTIa empleado, que consisti en contar el
60
nmero de VIajeS que haca cada pen, era sumaluente inexacto,

porque los encargados de contarlos eran capataces que deban de
atender veinte peones la vez, lo que haca iluposible una vigi-
lancia eficaz; sin embargo, en algunos casos, especialmente cuando
se trataba de trabajos de fondo, fu preciso seguir ese sistema por
ser imposible cualquier otro.
La extraccin del azolve del fondo present Ius difiultades. El
contratista comenz trabajar del kilmetro 47 hacia el Sur, usan-
do, para extraer el azolve, botes de hoja de lata perforados. La ta-
rea la fijaba cierto nmero de viajes, variable con la altura de aca-
rreo; pero con este sisten1a resultaba tan difcil la extraccin del
azolve, que haba necesidad de modificarlo, construyendo presas
en distintos lugares del Canal, que se cerraban de da y de noche
se abran, tanto para evitar que se aumentara mucho la carga del
agua, como para dar golpes de agua que arrastraran todo el azol-
ve fino hacia el Tnel.
Como estos procedimientos eran lentos, y no se avanzaba cuanto
era necesario en la conclusin de la obra, el contratista busc otros
para avanzar ms rpidaluente, y con este fin estableci una va
de cable, aparato que fu conocido con el nombre de cableway. La
descripcin de esta n1quina la copio en seguida, tomada tambin
de la interesante y ya citada Mel1Z0ria del Sr. ingeniero Body.
Constaba el cable'l\1ay de dos torres de madera, una en cada
lado del Canal, distancia de 350 pies una de otra, y cada una de
ellas rodaba sobre tres carriles de 4 pies 8 Yz pulgadas de ancho
de rieles calzados, con peso de 65 libras por yarda, y en tramos cor-
tos, para faclitar la maniobra cuando se n10viesen las torres hacia
adelante. La torre principal era de 65 pies de altura, y llevaba en
la platafor1lla las mquinas y el dinan10 para el trabajo nocturno; la
torre secundaria, colocada en la margen opuesta, no tena ms que
35 pies de altura. Todos los cables eran de acero acrisolado. El
cable principal, de 1 % pulgadas de dirnetro, sobre el cual fun-
cionaba el carro de los cubos, pasaba sobre la cspide de cada una
de las torres, y estaba ase gurado en la extreluidad posterior de la
plataforma. Las cuerdas transversal es y descendentes eran de ~
pulgadas de din1etro, y de Yz pulgada de din1etro la cuerda usada
para retener, con ayuda de botones de acero, los sostenes de la cuer-
da de descenso varias distancias de la torre principal, cuando el ca-
rro de los cubos sala recibir carga. U na mquina con dos cilin-
dros, de 10 y 12 pulgadas de dimetro, respectivamente, mova los
tres tambofes de friccin usados para accionar el carro, del cual pen-
da un cubo de Hayward, y para hacer funcionar ste. La profundi-
dad media abajo del nivel del terreno en el cual haca presa el cubo,
era aproximadamente de 50 pies, y el cubo tena de capacidad 13/5 de
yarda cbica. El tiempo medio empleado en hacer un viaje redon-
do con el cubo, esto es, en hacerlo salir, descender, cargarse, as-
cender y entrar, era lnenos de dos minutos, inclusas las detencio-
nes y movimientos hacia adelante; pero frecuentemente se haca en
minuto y cuarto un solo viaje redondo. Hacase avanzar la torre
principal, con auxilio de un peque"o talnbor que se hallaba en el
extrelno de la flecha de uno de los tambores de friccin, y la torre
secundaria por medio de una cabria de 7 toneladas, clavndose pos-
tes en el terreno, en cada caso, intervalos y hacia adelante, para
sujetar la polea. De da y de noche se haca funcionar el (( cable-
way. U n encargado de seales, de pie la orilla del borde, se co-
n1unicaba con la mquina impulsora por medio de una campanilla
elctrica y guindose por un cdigo de seales. Para la labor noc-
turna estaba colgada cerca del remate de la torre principal una lm-
para de arco de J andus, y del costado ms distante del carro de los
cubos penda una pantalla blanca, la que reflejando la luz, haca ver
al conductor las poleas en que funcionaba el cubo. Con la ayuda de
este (( cableway se extrajeron del fondo del canal 139,000 yardas
c bicas de material. La distancia total recorrida por el (( cablewa y
fu I I ~ n1illas; pero una parte de esta distancia fu recorrida sin
excavar.
En este mismo ao se comenzaron hacer las lnedidas nece-
sarias para (( cubicar los derrun1bes en la seccin N arte del Gran
Canal.
En el ao de 1897 1898, los trabajos estuvieron concentra-
dos en la seccin del N orte para conclur la regularizacin de los
taludes y fondo del Gran Canal. El contratista sigui trabajando
con gente desde la boca del Tnel hacia el origen del Canal, y con
el (( cableway trabaj en los lugares en que las presas eran ms
importantes, avanzando hacia el Sur, hasta llegar al Dique de San
Cristbal. En los kilmetros 26 y 28 estableci dos poderosas es-
taciones de bonl bas, con objeto de poder multiplicar los puntos de
trabajo y utilizar el ferrocarril Decauville que estableci sobre

planos inc1inados, en los que haca funcionar un doble tren de ca-
rritos, con los cuales extraa el azolve del fondo del Canal. Este
procedimiento, lo mismo que el cable'iVay, resultaron caros; pero
el azolve que se sacaba estaba en tales condiciones, que de todos
modos hubiera sido muy costosa la extraccin.
En el curso del ao qued concludo el Canal hasta el killne-
tro 20, y la J unta convino con el contratista en que ste no hara
la regularizacin de los taludes entre los kilmetros 9 y 20, pues
se vi que al quitar las aguas de filtracin, iban producirse mo-
vlnientos en el terreno, de tal itnportancia, que haran rnuy one-
rosos los gastos extraordinarios que hubiera tenido que hacer la
Junta, si las labores las hubiera ejecutado por nledio del contratista.
Al bajar el agua y al hacer la regularizacin de los taludes,
quedaron la vista las irregularidades que haban dejado las dra-
gas al excavar, y el contratista tuvo necesidad de hacer rellenos
con piedra dura en todos los lugares en que se haba salido la ex-
cavacin de los taludes tericos del Canal y que podan quedar
mojados por el agua, y con csped en las partes superiores.
El 23 de Diciembre de 1898 se di por definitivamente recibi-
da la obra del contratista y se sigui la excavacin del Canal por
cuenta de la Junta Directiva.
De los medios de trabajo que se acudi para la ejecucin del
Gran Canal, dos fueron los enlpleados propialnente en la excava-
cin, pues los den1s se usaron en el perfeccionamiento y en con-
diciones especiales. La excavacin del Canal por hombres, fu su-
man1ente econn1ica al principio, mientras no hubo necesidad de
hacer desage artificial ni concentrar una gran cantidad de gente.
A proporcin que el Canal se profundizaba, fu aumentando el
precio del metro cbico de un modo notable.
El trabajo de dragas resolvi el gran problema de hacer la ex-
cavacin en poco tiempo, y en las difciles condiciones en que se
tena que hacer el Gran Canal, pues atravesando ste en cosa de
25 kilmetros los lagos que estn al N orte del Valle, cualquier otro
sistelna que se hubier-a empleado, hubiera sido mucho ms caro y
peligroso para las obras, porque huhiera habido necesidad de aislar
tramos del Canal por medio de bordos, y la experiencia se encarg
de den10strar la dificultad que haba para conservarlos en buen
estado en longitudes grandes, pues estaban formados por tierras

extradas de la excavacin, de muy mala calidad y expuestos al
oleaje, y {uando no eran muy gruesos se rompan, produciendo
derrum bes en el trabajo inundaciones en las obras.
El cableway es una mquina que prest muy importantes
servicios. En el Gran Canal, el costo de la excavacin que hizo, fu
muy caro para el contratista; pero hay que considerar que trabaj
en muy malas condiciones, tanto porque toda la excavacin que te-
na que hacer estaba gran profundidad, como porque tena que
excavar muy poco en cada seccin, y esto originaba el que tuviera
que avanzar continuamente. Para la excavacin del Gran Canal
desde el principio, no hubiera sido ta111poco una mquina apropia-
da, porque, C01110 dije antes, la mitad del trazo del Canal estaba
comprendido en lagos en terrenos muy pantanosos, en donde
hubiera sido muy difcil establecer convenienten1ente el (( cableway,})
y, adems, se hubiera necesitado ampliar mucho la longitud del
cable para poder colocar la tierra extrada del Canal, de manera de
no aglomerarla junto los bordes.
Las dragas Bucyrus estuvieron bien proporcionadas para
trabajar al principio de la excavacin. Cuando el terreno estaba
duro, lo atacaban en mejores condiciones que las otras dragas; en
cambio, concentraban el material extrado en un solo lugar y muy
inmediato la orilla del Canal, lo que ya estaba originando difi-
cultades, y las hubiera originado en mayor escala cuando hubiera
ms tierra extrada.
" ... . .. ... ....... ... . ... ... . .. " ' ..
"" " . .... .. .... .. .... . .. .. .:..:...:.:..:..:..:.:....:...:....:....:....:....:....:....:....:....:....:....:...:...:....:....:...:....:....:...:....:....:...:....:....:..:.:....:...:...:....:...: ..:..:...:..:....
~~-~~~~1f-$-~~~~
.... ... .. ........ ........ ... .... .. .. ..
~~fl;f~~~~:~:
. . .. .. ...... . ....... . .. ... . .
~
IV
Historia de 10 ejecutado desde el origen <lel Gran Canal basta el ki16metro 20. - Presas.-La del
Norte.-La del Sur. -Hundimientos de los taludes y levantamientos en el fondo del terreno. -Causas
que los motivaron.-Observaciones y estudios que con este objeto se hicieron.-Plan que se adopt6
para evitar estos movimientos.-Labores emprendidas y ejecutadas en las sequas de 1898 1900.-
Desbordamiento de11ago de Tetzcoco el 18 de Septiembre de 1898.-Accidentes que prodlljo.-Resu-
men de los derrumbes en los taludes.-Segllndo perodo de trabajos -1.0 que entonces se hizo.-Enu-
meraci6n de leyantamientos de Octubre de 189R Mayo de r899.-Cortaduras. drenaje y ademes.-
Resumen de los levantamientos habidos de Marzo Junio de 899-Continan combatint1ose.-Obras
diversas.-Perodo de trabajos desde 1<'> de Julio de 1899 basta que fueron inauguradas las obras, y lo
que se ejecut6 despus. -Resumen de los ltimos leva ntamientos de Ago~to de 1899 Marzo de 1900.
-Ampliacin de la excavaci6n.-Cortaduras. -Tajos paralelos.
~~_..... '" 1I N virtud de un convenio celebrado en 10 de Junio de

1 .I 1896 entre la J unta Directiva y el contratista, qued
o
estipulado que la Junta tern1inara, por su cuenta, el

tran10 del Canal que con1ienza en San Lzaro y con-
cluye en el poste kiln1etro nm. 20.
N o obstante esto, la J unta se vi en la necesidad de aplazar la
conclusin de este tran10 hasta fines de 1897, causa del agua que
lo inundaba por cOlnpleto, detenida con una presa y que no poda
rom perse hasta la completa tern1inacin y recepcin del trabajo he-
cho por el contratista adelante del poste referido nm. 20. Efecti-
van1ente, ya en Octubre de dicho ao estaba concluda la obra de
los Sres. Pearson, en lo que se refera al fondo del Canal, pero que-
daban pendientes an las obras de regularizacin y de revestimiento
de los taludes, que al ejecutarse tenan que producir escolnbros en
el fondo, y entonces alegaron dichos seores que la extraccin de
dichos escombros les itnportara lnayores gastos si se rompan las
presas del killuetro 20, aden1s de que la nueva agua les traera
DESAGE D E L VALL E DE M l';X ICO
azolves que no les tocaba extraer; de mod o qu e hasta tn ediacJo s del

mes de Diciembre COlnenz la apertura d e las prcsas.
Las presas eran dos: una situada entre los pu entes ere los ferro -
carriles Hidalgo y Mexicano, y la otra al Sur del ltin1 0. Siguie nd o
el orden de su situacin, se distin g uan entre s, ll a n1and o la pri-
n1era N orte y la segunda Sur.
Para vaciar las a g uas era necesario ron1per las presas , de tna-
nera qu e se pudiera dominar su salida y g uard a rla, po rqu e un vo -
IUlnen fuerte ocasionara perjuicios en el Canal ha cia abajo . El d onli-
nio del, agua se obtuvo por medio de una zanja lateral y paralela
al Canal, de I 15 de longitud. E sta za nj a tonla ba el agua arriba
J1l
de la presa del Sur y la vaciaba en el Canal e ntre las dos presas .

La Sur era en extrem o peli g ro sa de tocarsc, po rqu e es taba fo rmada
de tierra arcillosa ren10vida y sob resaturada de agua . La presa del
N orte, al contrario, sobre se r de nlenor altura, te na la ve ntaja de
estar fonnad a por un banco de terren o no renl0vido, que in spiraba
la confianza bastante par'a ab rir portillos por los que pudiera salir el
agua directalnente.
El obj eto de la referida zanja lateral, fu principalnl ente no to-
car la presa peligrossima del Sur; pero no pud o prolon ga r e hasta
salvar la segunda, porque se interpona el ferroc arri l Mexicano.
Sin embargo de esto, no fu un a contraried ad, porqu e no haba in-
conveni ente en prescindir de esa prolon gacin.
De la presa N arte se hi zo salir el agua por seis tubo s de fierro
de o 3 0 de dinletro, que la atravesaba, los cual es se hacan funcio-
III
nar arbitrio y se bajaban de nivel segn era necesa rio. U na vez

qu e el agua baj bastante, se substituyero n los tubos con portillos
francamente abiertos en la presa.
Ya prxima arrastrarse el agua, se produjo en el trayecto del
kiln1etro 10 al 20 del Canal, una se ri e de hundinlientos d e talud
y levantamientos del fondo . De stos, los nls pronunciados fueron
represas de nls menos consideracin, una serie escalonada de
estancalni entos de agua; y el conjunto de todos ellos pr<?dujo una
alza general en el fondo del Canal y en todo el tray ec to que abarc
el accidente.
La causa pareca desde lu ego la nlisma qu e produjo en otra
poca los leva ntanlientos del fond o del Canal, y los hundimientos
laterales al atravesarse en la excavacin los ros de G uadalupe,
.1.)
RESEA TCNICA DEL CANAL Y DE 1,AS OBRAS DE ARTE 481
Chico y Consulado: era el desequiliLrio que result entre las pre-

siones que mantenan en reposo la capa de barro semiftudo sub-
yacente, quitando el peso de las tierras que representan la excava-
cin del Canal.
Las prilneras tentativas que se hicieron para restablecer el Canal
dislocado, dieron un resultado casi negativo, porque los hundimien-
tos aumentaban en extensin, yen general esto haca materialmente
imposible, por el procedin1iento ordinario, hacer la reposicin de
la obra.
Se procur entonces observar mejor las circunstancias todas
que acon1paaban al accidente, para poder combatir la caus~ pri-
n1era que lo produca.
El hecho ms aparente que se observ, fu que el barro semi-
ftudo subyacente que apareca en los levantatnientos, no difera del
de las capas superiores ms -que en es't ar ilnpregnado de un exceso
de agua, que lo converta en lodo ftudo, pero que una vez seco
adquira la n1isma consistencia que tiene el terreno superior. U n
y otro son terrenos de la lnisma naturaleza y consistencia, si las
circunstancias de su yacimiento son idnticas.
Otro hecho tan aparente con10 el ant.erior, fu que los hundi-
ll1ientos se acentuaban, y aun podra decirse que se localizaban en
los puntos en que acuda el agua subterrnea superficialmente.
Lo que puede llamarse el foco el centro de un hundimiento, es-
taba caracterizado por la presencia de un manantial de agua, bien
de un estancamiento charco superficial inlnediato, simplemente
de las zanjas adyacentes.
Por el Poniente del Canal se extiende la serrana de Guadalupe,
que facilita la infiltracin de las aguas en la capa de acarreo que
corta aqul, las cuales producen los lnanantiales. I-lay tambin en
el mismo rumbo, en el trayecto del kilmetro 15 al 20, una exten-
sin en que el propietario del rancho de Cerro Gordo y algunos
vecinos de Tulpetlac, han abierto varios pozos artesianos que es-
tancan agua abundante en la superficie y la infiltran en el terreno.
En el trayecto del kilmetro 9 al 13 hay tambin una extensin de
terreno, frente Santa Clara Coatitla, que forma la parte del vaso
de Tetzcoco, y en donde se vena encharcando de continuo el agua
que bajaba de la serrana inmediata.
T odas estas circunstancias tu vieron su trascendencia en el Ca-
Gl
DESAGE DEL VALLE DE l\IEXICO
na1. Pareci c0111probarse esto con el hecho de que los hundinlien-

tos se verificaron, si no exclusivalnente en el talud Poniente, s de
111anera tan preponderante, que no fu posible desconocer la accin
del agua, que tiene su yacirrlento y circulacin en ese rlunbo.
En el talud del Oriente hubo hundilnientos inlnediatamente
que se vaci el canal. Segn las ideas que nos han sugerido los
hechos que veninlos observando, los hundinlientos de dicho talud
Oriente deben atriburse al agua que estuvo estancada en el Canal
por largo tiempo, la cual lo impregn cierta distancia y profun-
didad. Despus ese talud se consolid, relativanlente; pero tambin
el mismo corte del Canal lo ha puesto fuera de la influencia de las
aguas del Poniente.
De todas estas observaciones provino el plan de trabajos que se
adopt, y que si bien condujo en ltlno resultado alcanzar la for-
nla definitiva del Canal, el objeto inlnediato que se persigui fu
expulsar el agua que inlpregnaba el terreno, hacer propiamente su
dren;tje de una manera preferente en el que formaba el talud iz-
quierdo, sea del Poniente. I-lasta donde fu posible practicar este
drenaje, no pudo pasar de una profundidad que se aproxinlara la
del e anal, y para ello se necesi t bajar, cuando nlenos, hasta el fondo
terico lnea de fornllcin, con una zanja de 111180 de ancho que
pennita el escurrimiento del agua y el establecinliento del drenaje.
Para llevar efecto la apertura de esta zanja en el centro del
Canal, y travs del terreno le~antado, fu preciso ade111arla, fin
de contener el lodo 1110vedizo laterahnente. Dadas las dinlensio-
nes reducidas de la zanja, el adenle se estableci con una econonla
relativa.
El ade111e no qued fijo, desde lue go, de una nlanera definitiva,
sino que hubo que bajarlo al 111is1110 tiempo que la excavacin. Esta
se hizo bajo el agua; en consecuencia, no se pudo profundizar nls
all de lo que un honlbre puede extraer la tierra con su pala en
esta circunstancia, y generalmente se baj 0 4, y otro tanto en
111
adelne despus de excavado el fondo. La excavacin y el descenso

del adenle se fueron as alternando. El lodo que extraan los peo-
nes de la zanja central, se deposit en las nlrgenes de sta y se dej
all dos lns das para dar lugar que el agua se escurriese, y
entonces el lodo, con nlayor g rado de consistencia, se extraa en
seguida.
1-1ubo lugares en los que el auxilio del ademe no bast, porque en

ellos se produjeron repetidos movimientos de terreno, de los que
particip e ademe miSlTIo. Sin poder decir que fu este un caso muy
comn, tan1poco fu raro, y esto hizo que se le dedicase especial
atencin y que se le considerase en todos sus pormenores.
El terreno, en estos lugares, estaba recargado de humedad, y
no fu necesario bajar lTIucho para encontrarlo en un estado que se
asemeja al de una masa de consistencia gelatinosa. Cuarteaduras
paralelas los taludes y corta distancia de ellas, aparecan sien1-
pre con10 resultado de la fractura y asiento de una zona de terreno
que carece de cin1iento bastante, y que g uarda un estado de equi-
librio inestable, capaz de ser destrudo por cualquier accidente
circunstancia imprevista.
Guiado por estas observaciones, me pareci que la inestabilidad
de los taludes poda combatirse, disminuyendo la carga sobre el
subsuelo semifludo y movedizo por tanto que les sirve de clTIiento
inmediato en los lugares peli g rosas, y procurando consolidar en los
ln1ites de lo posible este mismo subsuelo.
Para abreviar, llamo zona fracturada la que se desprendi parcial
totalmente del resto de la forn1acin, causa de las cuarteaduras
que quedan referidas.
Esto supuesto, la carga que se trat de reducir era la que repre-
sentaba el peso lTIismo , de la zona fracturada y el del terrero que
se encontraba sobre ella. P ero los terreros en los lugares que se
han venido lnencionando, eran n1uy pequeos, otros fueron desapa-
reciendo desde que se produjeron los primeros lTIovimientos, yal-
gunos, en fin, quedaron fuera de la zona.
Despus no qued otra cosa para disn1inur aquella carga, que
rebajar el espesor de la capa fracturada, y para conseguirlo, se pro-
cedi descargar el terreno en la extensin de ella, guiado sien1 pre
por las jndicaciones que presentaha, indicaciones que eran fciles
de reconocerse.
Los descargues del terreno se llevaron efecto con la mira prin-
cipal de fijar la estabilidad de la zona fracturada, detenindose slo
en los lmites de lo necesario para el fin que se persegua. Si los
rebajes que se hicieron se consideran desde el punto de vista de la
regularidad 'd e la excavacin, sin duda que se encontraran defec-
tuosos, y es oportuno hacerlo observar as; pero se dej para una
operacin ulterior corregir los defectos de fornla en la excavacin,

hasta donde fuera conveniente y apetecible. Pero de pronto esta
cuestin de la fornla pareca prematura, mientras no hubiese la se-
guridad de que lo hecho fuera suficiente y que no se necesitara des-
cargar ms.
Por lo que toca la consolidacin del subsuelo, no ocurri otro
medio mejor que el de extender el drenaje hasta donde fuera po-
sible.
Ya con bajar la zanja central adelnada hasta la lnea de forma-
cin definitiva del Canal, lnucho se consigui; pero el carcter re-
tentivo de los barros que con stituan el terreno, hizo que se nece-
sitaran auxiliares en los puntos propicios para los n10vimientos. Se
considera haber conseguido mucho en este particular con el esta-
blecin1ento de diversas lneas propias de drenaje con caos de ba-
rro, transversahnente al Canal; en es te concepto se continu el esta-
blecimiento de estos caos, hasta cubrir y proteger todos los lugares
peligrosos de la zona fracturada.
Sin enlbargo, el drenaje del terreno por lnedio de cortaduras
transversales y tubos de barro, no pudo efectuarse en el Canal sino
hasta el nivel del agua poco antes. Abajo de este nivel, el terre-
no continuaba inlpregnado de agua y en un estado pastoso en mu-
chos lugares. En ellos se present la propensin al movinliento del
terreno, el cual se efectu en muchos casos, que son los menciona-
dos en el curso de esta narracin. Con objeto de impedir tales mo-
vlnientos, una vez agotados todos los recursos del drenaje, no qued
ll1s medio que debilitar el factor que subsista en concurrencia con
la pastosidad del subsuelo para producir los movimientos, y este
factor era el peso del terreno superior, y fin de conseguir este de-
bilitamiento y formar un talud que podra llamarse de equilibrio,
repito, que fueron necesarios descargues de terreno de talud, lle-
vados hasta el punto de que el terreno subsistente se encontrara
debilitado incapacitado para producir los nl0vimientos.
Conviene ahora hacer la siguiente observacin respecto de la
zanja adelllada. Si sta no fu bastante para inlpedir y contener los
ll1ovilnientos, cuando stos se operaron en masas extensas de lodo
fludo, localizado por fortuna en deternlinados lugares, s fu sufi-
ciente en las circunstancias que pudieran llamarse ordinarias. Por
otra parte, la zanja no habra podido bajarse sin el adenle hasta el
nivel del fondo, y este resultado fu de por s muy importante, por-

que sin l, no se hubiera podido conseguir la desecacin y conso-
lidacin consiguiente que el terreno ha alcanzado ya, y la que se
necesitaba para asegurar la estabilidad del Canal.
En lo expuesto hasta aqu, y concretndome solan1ente al tra-
mo del canal que va del kilmetro 14 al 20];4' he procurado expo-
ner cules eran las necesidades para su ejecucin y los fundamentos
de los trabajos que se llevaron cabo para satisfacer aqullas. El
objeto, pues, de los trabajos, puede resuluirse as:
? Establecimiento de una zanja situada en la lnea de forma-
cin del Canal, cuyo objeto inmediato fu extraer el agua que infil-
traba el terreno, y que ilnpeda que ste se sostuviera en la exten-
sin y profundidad que exige el proyecto del Desage.
2? Instalacin de un ademe que era indispensable para estable-
cer y mantener la zanja referida.
3? Instalacin de tubos de drenaje y cortaduras, extendindose
lateralmente en todos los lugares en que el agua impregnaba el te-
rreno y lo mantena en estado pastoso, sujeto movin1ientos.
4? Rebaja de terreno en la parte superior de los taludes, que
tena por objeto reducr el peso de lo que. he llarnado zona fractu-
rada, la que se desprendi del resto de la forn1acin y descans di-
rectamente sobre el terreno fludo subyacente, el cual, su vez, cedi
bajo un exceso de peso. y produjo el hundimiento de un lado, mien-
tras se escap por el centro del Canal, obstruyndolo.
La naturaleza lTIUy excepcional del terreno que atraviesa el Ca-
nal, cortando tn unos lugares el vaso del lago de Tetzcoco, y en
otros aproxinlndose demasiado, aument las dificultades al veri-
ficar la excavacin .
En los kilmetros 9 12,0, que principalmente se refiere esta
.observacin, fu donde se hicieron mayores esfuerzos y se tornaron
ms precauciones para hacer estable el Canal, pues este tramo qued
situado en una parte del vaso de Tetlcoco. Para conservar las ex-
cavaciones, fu preciso abrir cortes transversales y longitudinales,
fin de conseguir un amplio drenaje del terreno y aislar los bordes
del Canal de las presiones laterales, y no siendo esto aun bastante,
fu preciso tan1bin descargar el terreno para disn1inur su peso.
Este descargue consisti en remover los terreros donde los haba,
alejndolos bastante del bordo del Canal, y en labrar banquetas
longi t udinales, co nvirti end o as el remate de talud en una gradera.

Las gradas long itudi nales eran, cuando lnenos, de smde ancho y
om80 I]U de alto, partie ndo de lo ms bajo del talud del Cana1 y su-
cedindose por orden de alturas -hasta alcanzar el terreno natural.
Dada es ta idea ge neral del plan que se sigui en el curso de lo s
trabaj os para ob tener la es ta bilidad del Ca nal , paso enumerar las
operaciones llevadas cabo en los tres perodos de sequa, corres-
po ndientes los aos de 1898 1900. En los perodos de lluvias
poco podan avanzar los trabaj os , consecuencia de que el agua
abundaba en el Canal, excepcin hecha d e interval os muy cortos,
que eran los nicos que poda n aprovecharse para atacar el fondo, y
por este motivo poco pudo avan zarse en su excavacin. Juntamente
con el estado de creciente en que se mantuvo el Canal, concurri
entorpecer los trabajos la producci n excepci onal de ln ovlni en-
tos de terreno en el ki lmetro 16. Te na aqul en la vecindad las
aguas de diversos pozos artesian os del ra nch o de Cerro Gordo, y
la de uno nls innlediato q ue abri el co ntratista del Ca nal para
alinlentar las calderas de sus dra g as. E stas a g uas haban impre g -
nado el terfeno, hacindolo excepcio nal me nte inestable. P ara con1-
batir esto, se consagraron los trabajos, de toda preferencia, abrir
cortad uras tran sversales en los ki lmetro s 16 Y 17, habindose con "-
seguido, por nledio de ellas, la dese cacin de los taludes. En el ki-
lnletro 16 se pusieron, adelns, en 15 de las cortaduras abiertas,
tubos de barro para el drenaj e . .
En cOlnbinacin con las co rtaduras, se hicieron descargas de
talud, labrando banquetas longitudinal es de g ran extensin y en
la fornla que dejo indicada. Estos de scarg ues de talud fu eron ex -
tensivos los kilmetros 9, I 1, 13, 14 Y 15, en los cuales, causa
de l exceso de agua en el Canal, no se poda trabaj ar en el fondo.
Duran te este prilner perodo de trabaj os, hubo un desborda-
nlien to que ocurri en el lago de T etzcoco, ron1piendo un bordo
de de fensa que haba en tre los killnetros 9 y 12 0 , cuy a circun s -
tancia paso referir.
A l Oriente de l Canal, y como 100 lne tro s de di sta ncia, se haba
con1enzado fOrInar u n bordo terrapln de defensa para contener
el avance de las aguas de l lago de Tetzcoco sobre el Canal, avance
que era de bido al alza que ve na sufri endo el agua consecuencia
de las lluvias.
RESEA TCNICA DEL CANAl. Y DE LAS OBRAS DE ARTE 487
En la tarde del 18 de Septielnbre de I898, debido al oleaje que

origin el viento en el mencionado lago, se abrieron nueve bre-
chas en el ordo de defensa, y de stas, tres se ampliaron y vinie-
ron constitur una sola en definitiva El agua, aprovechando las
zanjas transversales del desage, de la faja comprendida entre el
bordo de defensa y los terreros, se precipit en el Canal y se di-
rigi uno y otro de sus extremos; esto era natural, porque entre
los kiln1etros la y 13 el Canal estaba cOlnpletalnente azolvado, yen
tal circunstancia, el fondo de ese tran10 don1inaba uno y otro lado.
El agua, por el extremo Sur, vino inundar el Canal desde su
origen hasta el kiln1etro 9, que se haba mantenido seco por n1e-
dio de bombas establecidas en el kilmetro 3; Y por el N orte co-
rri libremente hasta el tnel. En el trayecto, por los puentes de
los ferrocarriles Hidalgo y Mexicano, la corriente alcanz una al-
tura de 3%111, y al llegar frente la presa que defiende el tnel, su-
bi 7m y detrs de ella 6m 60. En el ltin1 0 lugar mencionado, la
altura del agua coincidi con el plano de cOlTIparacin. Era de es-
perarse, y as sucedi en efecto, que en la parte del Canal que esta-
ba en obra, se produjeran derrulTIbes provocados por la intensidad
de una corriente que exce~i con n1ucho la que se haba previsto
en el proyecto, pues bajaron 35 m 3 por segundo, que es precisamente
el doble de I 71113 5 que se calcul. Esto por una parte; por otra,
podra aun haberse temido que el Canal se cegara en ese misn10
tran10, si se tiene en consideracin la falta de cohesin del terreno
que n10tiv todas las dificultades que se experilnentaron para es-
tablecer definitivamente el Canal.
Sin embargo de esto, los derrumbes no asulnieron gravedad
de consideracin. Todos presentaron el n1isn10 carcter: el terreno
se baj desde la altura alcanzada por el agua verticalmente, y se
extendi en la base del talud en general, hasta una cuarta del an-
cho del fondo. Hubo, no obstante, tres hundin1ientos en el kil-
metro IS, por los cuales se elev el fondo del Canal, llevando con-
sigo el ademe.
Ms abajo, en la parte concluda por los contratistas Sres. Pear-
son, no hubo derrumbes de talud, pero s de los revestilnientos de
cesped que estab~n situ,aqo~ al alcance del agua.
o
Los recalces de piedra que hicieron los contratistas, no sufrie-

ron ningn accidente.. , " , , _
En cuanto al recalce que se estaba haciendo en el kilmetro 20,

sufri slo un ligero movin1iento en el extremo ya construdo; pero
en su totalidad resisti satisfactorian1ente.
Despus de los derrumbes, de importancia n1ucho menor de lo
que era de esperarse, que ocurrieron en los kilmetros 13 19, Y
la aglolneracin de n1adera que se fonn en la presa que defiende la
entrada del tnel, no hubo ningn otro accidente que sealar en el
curso del Canal y Tnel.
Las brechas que causaron la irrupcin de las aguas en el Ca-
nal fueron luego atendidas, reuniendo en una sola cuadrilla la
gente de las secciones Sur y Norte del Desage, y quedaron ce-
rradas las cuatro de la tarde del da 22; acto contnuo se proce-
di reforn1ar el bordo en su totalidad, dndole las dimensiones
correspondientes su objeto _
Para cerrar las brechas se usaron costales llenos con tierra, y
atrs se form el bordo, acarreando la tierra 100 lnetros de (lis-
tancia.
El Batalln de Zapadores, que tuvo bien mandar la Superio-
ridad para auxiliar los trabajos, se ocup de reforzar el bordo y
cerrar zanjas. La cuadrilla del Desage, luego que tennin de ce-
rrar las brechas, qued destinada ese mismo trabajo del reforza-
miento del bordo. Posteriormente se estableci un enrocamiento
que se extiende en los kilmetros 10, 11, 12 Y mitad del 13, al pie
del bordo, para impedir que -los destruyera el oleaje del lago.
Tero1ino lo relativo al accidente del deshordamiento del lago
de Tetzcoco, con la noticia de los hundimientos movimientos del
talud habidos en el Canal.
DERRUMBES DE TALUDES EN SEPTIEMBRE DE 1898.

Talud d er echo. Talud izquierdo.
K. 13 200 . 25
13
300 . 25
"
14
750 . 15
" 15
400 . 75
" .
15
750 . IS
15
810 . 9
15 9 8 5 . . . . 13
15 990 . .200
"
);17 950 . ... . . ... 20
RESEA TCNIC A DEL CANAL Y DB L AS ORRAS DE ARTE 4~9
Talud derecho. Talud izquierdo.
K. 18 300 . 25
" r8 400 . 25
" 18 500 . . . . . . . . . . 3
" 18 590 . 5 . . 15
" 19 600 . 25
" 19 680 . 40 . . . . . . . . . 15
El segundo perodo de trabajos vino continuacin del acc i-

dente que queda referido.
La gente disponible para continuar en este perodo de lluvias,
se dividi en dos grupos, uno al N orte y otro al Sur.
El grupo del N orte, aprovechando el curso natural del agua,
baj el fondo del Canal hasta la mitad del killnetro 13.
Para conseguir esta baja de fondo, hubo que hacer, adems de
la excavacin correspondiente, la que provino de los levantaIni en -
tos accidentales del fondo, consecuencia de los lnovilnientos del
terreno, de los cuales doy la siguiente en uln eracin:
1898. Oet. 29 Kil. 16. Extensill del luoviIlliento 100m .

Nov. 19 16. 80
" " " " "
18 99. Ene. 13 58
" 13 ",, " "
115
" " 19 " 13 " "
Feb. 19 14 7
" 28
" 16.
" " "
lS
" Abr. " 19 " " " " 120
12 Y 13
" May. 6 " " " "
13 98
" " " " "
A consecu encia de una fuerte lluvia, baj aoundante agua de
la sierra de Guadalupe por las zanjas de las alcantarillas del ferro-
carril Mexicano, la cual produjo dos derrumbes que se deben agre-
gar los anteriores: uno de 175 en el kilmetro 16 Y otro de 155 m
111
en el killnetro 18.
El grupo del Sur trabaj del killnetro 10 la lnitad del 13.
Para llevar efecto ese trabajo, hubo que proveer al desage de
este tramo. El agua que lo invada no poda salir por el Norte,
elevando su nivel en trminosque haca inlposible trabajar en el fon-
do; era, pues, preciso, para atacar este traIno, desaguar artificial-
mente y arrastrar el agua. La operacin fu hacedera, y se logr
mudndose fa s bonl0as que es taban establecidas en el killnetro 3 al
kilmetro 12 ,IIz , habiendo qu edado Inontadas en 2 de Noviembre
de 1898. Esta instalacin constaba de una bomba con tubo de des-

carga de otn 20, Y otra con tubo de OID 30, sus n10tores respectivos
(
y una caldera auxiliar.

Para disminur el trabajo de las bOlnbas se cerr la presa del
kiln1etro 9; y como en el 12 Yz se tena ya una presa en combina-
cin con las bombas, result aislado un tramo de 3 Yz kilmetros,
y la cantidad de agua que debi extraerse qued limitada sus pro-
pias filtraciones, que resultaron relativan1ente escasas, por cuyo
n10tivo no se necesit ms que de una sola bomba.
Hasta el nles de Enero de 1899, el trabajo en los kilmetros
10 12 Yz se hizo bajo el plan de omitir descargues de terreno y
mantener la excavacin por medio de un fuerte ademe; de este mo-
do se lleg efectivamente dar el fondo del Canal, solamente en la
rnitad del kilmetro 13 y parte del 12. Este plan fu seguido con
la idea de apresurar una zanja central de 2 tn , con la que se pudiera
ya recibir el agua de la Ciudad; pero la dificultad de mantener
esa excavacin fu grande y por dems onerosa, sin conseguir
hacer un trabajo rpido, y mucho menos definitivo. Lo oneroso
vena de la labor y cantidad de madera necesaria para hacer un
ademe con la resistencia requerida, y n1s que esto, las reposicio-
nes frecuentes que exiga; la excavacion, por su parte, era onerosa
tambin, porque los operarios estaban obligados trabajar en es-
pacio reducido, y elevar el escombro, en estado de lodo podrido,
una altura de 3 tn y 4 m, haciendo de dos tres tiros de pala. El lo-
do, una vez levantado en parte, resbalaba al interior de la exca-
vacin.
En el mes de Enero se cambi el rntodo, haciendo descargues
del terreno, que en definitiva fueron los nicos que pudieron dlar
estabilidad la excavacin, y el ademe especial que se haba im-
plantado, se substituy por otro sencillo que se vino usando co-
munmente en los kilmetros 13 20.
A principio de Marzo nueva organizacin se di los traba-
jos, pasando la bomba ms grande de las instaladas en el kilmetro
2 Yz al 6 1/IO Y reuniendo los dos grupos de cuadrillas en uno slo.
Antes de hacer funcionar la bomba establecida en el kilmetro
6 1/10, se hizo salir el agua detenida por la presa del fin del kilme-
tro 9, corriendo libremente por los kilmetros 10, etc., hasta llegar
al Tnel, en unin del resto de las filtraciones del Canal.
RESEA TCNICA DEL CANAL Y DE LAS OBRAS DE ARTE 49 I
La destruccin de la presa del kilmetro 9 no bastaba para te-

ner arrastrada el agua en los kilmetros 6 8, porque en el 9, el
fondo ocupaba una situacon, respecto los tramos que se extien-
den al Norte y Sur del Canal, bastante culn1inante; pero una vez
salida el agua excedente, ya se poda tener arrastrada sta, por me-
dio de la bomba del 6 rilO en los killnetros 8 y 9, fin de estable-
cer en ellos cuadrillas que trabajasen en el fondo.
Con estos n1edios auxiliares se avanz en la baja de dicho fondo
hasta Junio de 1899, en cuya fecha qued terminado del kilmetro
10 al 20, inclusive, y bastante adelantado en los kilmetros 8 y 9.
Para conseguir esta baja del fondo, hubo que hacer, adems de
la excavacin indispensable que corresponde al Canal, otra extra que
provino de los levantaluientos accidentes del citado fondo, los cua-
les ocurrieron en las fechas y sitios que paso enumerar:
18 99. Marzo 18. Kill11etro 12 . 9111

25 12 . 223
" " "
25 10 . 225
" "
Abril
" 11 . 100
5
')
" 11 .
6. 70
" " " 11 . .100
7
" " "
11. 12 . 91
" " " 11 . 100
13
" " "
22. 10 . 160
" "
Mayo 6.
" 10 . 12 5
" " 10 .
6. 54
" " "
11. 10 . 70
" " "
20. 9 10 3
" " 20.
" 10 . . 201
" " " 10 .
27 26 7
" " "
" 31. 9 . 26 5
" Junio 20.
"
9 262
" "
Las excavaciones extras, su vez comprendan: el banco que
se les levantaba en el interior del Canal y las que se hacan fuera
de. l para descargar el terreno, con objeto de impedir que los mo-
vimientos se reprodujeran, pues se saba que un exceso de peso al
exterior, era la causa de estos accidentes.
En este segundo perodo fu notable la persistencia con que se
n1anifestaban los movimientos del terreno en los kilmetros 9 y 10.
En el primero de estos kilmetros los hundimientos fueron excep-

cionales, habindose producido en mayor escala y repetidas veces
(
con grande intensidad, pues que el fondo se haba levantado hasta

3 de altura, respecto del que tena al efectuarse el movimiento.
111
Fu este el nico lugar en que hubo precisin de abrir longi-

tudinaln1ente, uno y otro lado, cortes de seccin casi equivalentes
la del mismo Canal principal, y continuarlos con seccin lnenor
en todo el kilmetro 9.
Estos cortes fueron el nico n1edio de substraer el Canal las
presiones laterales del terreno, aun despus de haber ren10vido los
terreros de uno y otro lado, con10 100111 de distancia del Canal, y
haber practicado diversos cortes transversales para hacer el drenaje
local en esta parte.
Como en los kilmetros 10 y 1 1 haba signos de instabilidad,
y se iniciaban en ellos algunos nlovimientos por medio de cuartea-
duras longitudinales, se tuvo que volver ellos con las cuadrillas
para labrar banquetas de descargue sobre los taludes, y continuar
los cortes longitudinales uno y otro lado con una seccin redu-
cida, respecto de las que hicieron en el kilmetro 9, los cuales tam-
bin tuvieron por objeto aislar el Canal de las presiones laterales.
Debo hacer especiallnencin de las cortaduras transversales en
los sitios en que aparecieron filtraciones, en los que exteriormente
haba depsitos de agua. Se abrieron sobre doscientos en el tra-
yecto com prendido del kilmetro 9 al 16, habiendo 15 de ellas en las
que se pusieron los tubos de barro de drenaje de que habl antes.
Como he tenido ocasin de decirlo, fu este el principal recurso
que se acudi para consolidar el terreno en que se labraron los
taludes, haciendo un drenaje c"ompleto en el lnismo.
En los lugares en que abundaban las filtraciones se repitieron
las cortaduras cada 25 30m, resultando aS, entre ellas, macizos
111
de terreno consolidado que formaban estribos para resistir los em-

pujes laterales.
Las cortaduras se profundizaron lns medida que bajaba el
fondo del Canal.
Otro trabajo de bastante importancia para la consecucin del
objeto logrado en el Canal, fu la instalacin del ademe en el fondo,
que penniti bajar la zanja del centro con 111180 de ancho y om50
de profu ndidad
RESEA TCNICA DEL CANAL Y DE' LAS OBRAS DE ARTE 493
Sobre ser el terreno en el que se haba profundizado la excava-

cin de consistencia pastosa, hubo la circunstancia de que todo
l fu removido por los nUlnerosos n10vin1ientos que se produje-
ron en la parte excavada. tI ubo tambin extensiones de bastante
consideracin ocupadas por un azolve demasiado fludo. En es-
tas circunstancias, era en general dificilsinlo, y aun en muchos ca-
sos imposible, mantener la excavacin de la zanja central y hacerla
avanzar en profundidad; si no se elnpleaba el ademe que nle he
referido antes.
El tipo elegido permiti obtener un adenle de construccin r-
pida, y que pudiera bajarse al lnismo tielnpo que bajaba la exca-
vacin; que recoga el agua en el centro, y contena el terreno flojo
relnovido uno y otro lado, para escurrirlo y as poderlo extraer
en seguida.
Todo esto indica que no se pretendi con el adenle ~olnbatir
los movilnientos generales, pues para ello se elnple el descar g ue
del terreno y las cortaduras, sino tena un auxiliar de la excava-
cin y contra el agua, logrando por su lnedio hacer en general la
excavacin en seco
El ademe consisti en la plantacin de dos lneas paralelas de
estacas, detrs de las cuales iban colocadas longitudinalmente so-
leras de vigas: las estacas se unan por pares entre s por medio
de llaves fin de fonnar lnarcos intervalos de 1m60 1m80; por
ltimo, apoyndose en las soleras, vena un forro de tablas corta-
das por la nlitad y hundidas con objeto de fornlar una pared tupida.
Mencionar ahora algunas de las obras diversas y cOlnplelnen-

tarias que entonces se ejecutaron.
Con el objeto de hacer entrar en el Canal las aguas que pasan
por las alcantarillas del ferrocarril Mexicano, entre los killnetros
16 al 20, las que se depositan en las inmediaciones de dicho Canal
por las lluvias y las que bajan frente Santa Clara, se hicieron
diversas obras de mampostera para ilnpedir la destruccin de los
taludes por la entrada del agua .
.Junto al poste kilomtrico 13, se construyeron tres receptores
de agua, de mampostera, recibiendo cada uno de ellos el agua en
saltos diversos: el prinlero de 0 80 de alto, el segundo de 111155 y
111
- - - - - - - - - - - - - -- - - -
el tercero eJ e 2 111 80. Al fin del killnetro 14 se hizo otra construc-

cin receptor, fOrInando dos escalones, uno de 211170 y otro de
ig ual altura, teniendo las cortinas la fonna de herradura.
l~ n el killn ctro 15Yz otros dos, cuyas alturas fueron de 21115 0
y de 11115, respecti valn ente.
En el kiln1etro 15 ms 875 un receptor cerrado en fonna de
111
,
tu bo, construdo de mampostera y con una altura de 411170; al pie

un I.ao abovedado d e 5 de longitud y continuacin un salto de
111
011175 d e altura.
En el killn etro 16, Jns 36511\, otra construccin igual la an-
teri or, d e 4 111 5 d e altura, con su cao abovedado al pie, y el salto
si g ui ente d e 111125 d e altura en fOrIna de herradura.
Junto al pos te 17, otro tubo de man1postera de 411190 de alto,
t -u nbi n co n cao ab o vedado de ladrillo, de 5 teniendo antes una
111
,
co rtina 4u e fornla un prin1er salto de 211\ 30 de altura.

En el killn etro 18 se abri un cauce transversal de 3 de pro-
1ll
fundidad, y en su extren10 se construy una cortina de lnamposte-

ra d e 3 ue alto, para hacer un prilner salto, y despus, aproximn-
111
dos e a l Ca na l y para alcanzar el fondo, se fonnaron otros dos con

lau ri11 0, teni endo un a altura d e 11113 Y 11lISo, respectivamente.
Al fin d el kil metro 19 se hizo una construccin igual la an-
te ri o r, e n fo rnla d e cuatro escalones: el prilnero de 011165 de alto,
el segund o de 21113, el tercero de 11lI 60, y el cuarto de ImOO. Los dos
prirncros con strudos de piedra y los dos segundos de ladrillo.
Co n el 1111sn10 objeto de recibir las aguas exteriores de los ki-
lnletro s 9 13, se es tablecieron 111s receptores fortificados con
tnad era, y po r tanto provisionales, que comunicaban con los caos
tran sv ersal es a bi ertos el ao de 1898 en la zona de 100m al lado
izquierdo del Canal.
En es ta zo na concurre un fuerte volun1en de agua procedente de
la se rrana d e G uadalupe, que fu necesario contener por medio
d e un bordo d e ti erra sen1ejante al que se hizo en los killnetros 9
a l lo en el lado Ori ente. El agua as contenida y acutnulada, pa-
sa ha al Canal por los n1 encionados caos y receptores.
D espu s d el perodo e n qu e funcionaron provisionaln1ente estos
recepto res , se construyeron, en substitucin de ellos, los definitivos
d e Inalll poste ra.
E stos receptores con s isten en una ranlpa con paredes y fondo
de man1postera, al pie de los cuales hay una cubeta, tambin re-

vestida de malnpostera, en la que se forma un colchn de agua, y
puesta en omunicacin del Canal por medio de otro pequeo, cuyo
fondo tiene una dbil pendiel'He. El a g ua que desciende por la ram-
pa pierde su velocidad en el colchn y llega en corriente tranquila
al Canal.
Para concluir, voy hacer una relacin de los trabajos ej ecuta-

dos desde el I? de Julio de 1899 hasta la inauguracin de las obras,
consignando algo de lo ejecutado un poco de tiempo despus.
Al con1enzar este perodo, los trabajos de excavacin del fondo
del Canal estaban concentrados en el kilmetro 9, donde los movi-
luientos del terreno eran frecuentes, y por esta causa era necesario
reponer la excavacin luedida que esos movin1i entos se produ-
can, y ejecutar varias obras de defensa para ilupedir su propagacin
y desecar el terreno. Por otra parte, el agua del Canal haba su-
bido bastante de nivel, itupeda trabajar en el fondo, procediendo
esta alza de nivel de las aguas de las lluvias, precipitadas sobre los
terrenos adyacentes; de manera que en l;t ltima semana de Julio,
en la imposibilidad de poder contin~ar los trabajos en el fondo de
los kilmetros 8 y 9, Y mientras el agua bajaba, se pasaron las cua-
drillas los kilmetros . 5 y 6 para profundizar el fondo de ellos;
con el objeto de auxiliarlos, se estableci una bon1ba en el kil-
metro 7.
El agua que en los kilmetros 8 y 9 in1peda el trabajo, pro-
vena de los charcos de Santa Clara y Atzacoalco, que constante-
mente alin1entaban los caos construdos en el Canal, los cuales
no podan cerrarse porque convena mantenerlos as para seguri-
dad del Canal, y fin de que esos charcos desaparecieran cuanto
antes. N o obstante el agua, se practic una limpia del fondo para
expedi tar la corrien te, cuya lin1 pia se extendi desde el killuetro
1 1 hasta el 13.
Los trabajos del fondo se continuaron desde su origen hasta

el kiln1etro 6. U n poco antes del 15 de Septien1bre se suspendie-
ron, en parte por las dificultades que ocasionaba la lluvia conti-
nuada' pero ' principalmente con el objeto de au xiliar los trabajos
de las nuevas atarjeas que se hacan en el interior de la Ciudad de
Mxico, abriendo las compuertas de San Lzaro para recibir en

el Canal las aguas que inundaban dichas atarjeas.
El 15 de Septiembre dispuso la ] unta Directiva que se abrie-
ran las citadas compuertas, para dar paso libre, por primera vez,
las ag uas procedentes del Colector General del Sur y del Canal
de la Merced. Con el obj eto indicado, pero ya en la semana que
comenz el 21 de Octubre, las lluvias haban desaparecido, y fu
posible cerrar las compuertas y reanudar los trabajos que haban
quedado pendientes en el Canal. Desde luego pudo observarse que
era indispensable hacer una limpia desde el kiltnetro 13 hacia el
Sur, para quitar las presas que se haban formado en el Canal, con
n10tivo de la introduccin de las aguas exteriores. Estas presas
mantenan el ni ve l del agua bastante alto, para poder trabajar en
el fo nd o. Se ocup, en consecuencia, la n1ayor parte de la gente
en hacer la lin1pia indicada, traspaleando el azolve los taludes,
y fu posible as llega r hasta la nitad del kiltnetro 9- I-lacia 'el
origen del Canal, el agua baj lo necesario para poder extraer unos
bancos del fondo, continundose los trabajos hasta el 17 de Marzo
de 19, fecha en que se verific el acto solen1ne de la inaugura-
cin de las obras.
Habiendo sido de suma l)1portancia los hundimientos que se
registraron en el perodo de esta ltima narracin, se consigna en
seguida un resun1en de ellos:
18 99. Julio . .. - . 17 k. 9 110m
Agosto ... 9 6
" " 6 15 El lnisnlo a nterior por 2'?- vez.
19- 175
" " "
26. 6 3'?-
"" Septiembre
" " " de" agua "en
"Por introduccin
"
9 " 5
terrenos de Aragn.
16. 10 100
" " "
16. 4 75
" " "
Novienlbre 1 9 9 IS
" "
22. 9 200.
" " "
" 23 9 12 5.
"
)'
Dicienlbre 15. 8 17
" "
190. Enero ... 26. 1 Y 2- 15.
" 1 Y 2-400. Se propag el a n terior.
27
" Febrero
"
.. 28.
" 1
" Marzo ... 26. " 8 IS
" 25
"
Conviene, para terminar, dar aqu algunos otros datos poste-

riores la dicha inauguracin del Desage.
Es de recordarse que en los 19 primeros kilmetros la exca-
vacin del Canal se haba rducido transversaln1ente, de manera
que en el fondo meda slo de 111180 2 m en lugar de 5 Quedaba,
111

en consecuencia, por ampliar la excavacin, sobre todo en el fon-

do, fin de ajustarlo las din1ensiones del proyecto, y este fu el
trabajo que se practic despus de la inauguracin de las obras, y
que se concluy en el curso del ao de 1900.
El haber reducido la excavacin, obedeca, en primer lugar, al
hecho de que con ella se combatan mejor las causas del movi-
miento de los taludes; en segundo lugar, que se llegaba en ms
breve tiempo al fondo para dar lugar al escurrimiento y consoli-
dacin de los n1isn10s taludes; y finaln1ente, se apresuraba el avan -
ce del Canal, fin de recibir cuanto antes las a g uas de la Ciudad.
Dos trabajos de importancia se hicieron qu e debo n1encionar,
y consistieron en la continuacin de las cortaduras transversales,
en los puntos en que, ya por la presencia de filtraciones, ya por
la probable existencia de depsitos interiores de agua, se hacan
indispensables; consiguindose con estas. cortaduras desecar el te-
rreno y constiturlo en estribo de contencin entre el Canal y la
zanja paralela de defensa. Se continu tambin esta zanja, con el
mismo objeto de desecar el terreno, y con el de aislar los bordos
del Canal de las presiones laterales, as como de dismin ur su peso
en las inmediaciones de l.
En el kilmetro 9, una de las obras de defensa fu la apertura
de dos tajos paralelos, C0111enzados el ao fiscal anterior, que se
ampliaron y profundizaron; y se abrieron al mismo tiempo los cor-
tes de con1unicacin de estos tajos con el Gran Canal, para impe-
dir toda acumulacin de aguas.
El ensanche que se di los tajos, provino de haber observa-
do la eficacia con que lInpedan que 19S movimientos laterales del
terreno, llegaran al Canal, pues los ltinlos que se produjeron lle-
ga.ron los tajos donde con facilidad se extrajo el escolnbro.
~~
~~ ~.**-* -*-*-* ~-*-*
~~zys~ ~~~~~~~~~~~~r~~~~~~~ * **-*-*
1iz---,'1T--*J:'7 ~7 -*-*--0:z s':~*-*-~-:
.~~
) l
Puentes y compuertas.- Su objeto y divisi6n.- Puentes de los ros Consulado, Chico y Guada-
lupe.- Bases sobre las cuales se proyectaron.-Cimentaciones.-Dificultades que ofreci61a del puente
de G uadalupe.-Modificaciones en la de los puentes de los ros Consulado y Chico. -Accidentes im-
previstos. - Puentes provisionales. - Puentes para ferroc arriles . - Puentes carreteros.-Puentes veci-
nales.
J~=:::ez~1 1
",I ...I!N el trayecto de 48 kilme.tros en que el Gran Ca-
,, ,..<At..Jl.l ....
nal atraviesa el Valle de Mxico, corta varios .ros y

caminos en que fu necesario construr puentes para
~~~~~~ establecer la comunicacin entre las dos orillas. Inde-
pendientemente de estas obras, se proyectaron en tres lugares com-
puertas para regularizar la circulacin de las aguas en el Canal.
Por el objeto que destinaron las obras de arte que se constru-
yeron, se pueden considerar divididas en cuatro agrupaciones, que
son:
1. Puentes acueductos para hacer pasar ros canales.
11. Puentes para paso de ferrocarriles.
111. Puentes para caminos carreteros, y
IV. Compuertas y taza reguladora.
En su trayecto, el Gran Canal est cruzado por el Canal que pasa
al Norte de la Ciudad de Mxico y por los ros Consulado, Chico,
Guadalupe y el de las Avenidas de Pachuca; pero independiente-
mente de estos ros, la misma construccin del Canal haba sugerido
la idea de establecer otros pasos para que las aguas de la serrana
de Guadalupe pudieran llegar al lago de Tetzcoco lo mismo que los
derrames del ro de Cuauhtitln, previendo qu e sera lTIUy difcil in-
500 DESAGUE DEL VALLE DE MEXICO
troducirlas en el Canal, tanto por las socavaciones que produciran

en los taludes, conlO por los azolves que llevaran. Por estas con-
sideraciones se resolvi hacer pasar sobre el Gran Canallas aguas
que afluan los lagos por n1edio de puentes acueductos, excepto
las del ro de las avenidas de Pachuca que estaba muy cerca del
Tnel, cuya circunstancia permiti desviarlo, hacindolo que pasa-
ra sobre el mismo Tnel.
De todos los puentes acueductos cuya construccin qued con-
signada en el programa de trabajos, que sirvi de base para contra-
tar con la casa S. Pearson & Son, se han ejecutado tres (lm. 18),
habindose suplido otros con obras provisionales que describir.
La construccin de los puentes acueductos del Consulado, Chi-
co y Guadalupe, que son los construdos hasta ahora, no merece-
ran ser descriptos, pues son de claros lTIUy reducidos, si no fuera por
las dificultades que presentaron sus cimentaciones. l~stos puentes
se proyectaron bajo la base de que fueran de lnanlpostera con un
ancho libre de 6 y una luz de 8 m sobre el Canal. La mampostera
111
de los estribos se proyect de recinto, 10 mismo que lade los arcos de

cabeza, debiendo hacerse el resto de la bveda de ladrillo del que
se usaba en la construccin del Tnel, y las chapas y lTIOrteros de
CelTIento. .E l proyecto para la construccin del puente no ofreci
dificultades, pues se trataba de salvar un claro nluy reducido. Se
haba decidido hacerlo de nlampostera para dislninur los gastos
de conservacin, que son ll1cnos costosos en los puentes de nlanl-
postera que en los de fierro; pero las dificultades de la cinlentacin
hicieron abandonar esa clase de construccin cuando ya se estaba
ej ecu tando.
Los reconocimientos que se hicieron en los lugares en donde se
deban construr los puentes, indicaron que hasta 22 m de profundi-
dad el terreno era arcilloso y no ofreca ninguna resistencia. Se
haba encontrado la misma fornlacin en algunos pozos artesianos
que se haban abierto en las vecindades, y que indicaron que hasta
60 de profundidad no variaba la fornldcin del suelo; porcuya razn
111
se decidi que los cimientos se hicieran, forrnando plataformas muy

anchas, para repartir cl peso en una gran superficie, y en tal virtud
se proyect el cimiento que quedaba fonnado por un estacado de
21l1So de profundidad, dentro de una cintura de tablaestacas para
consolidar el suelo; continuacin vena una capa de arena y sobre
RESEA TCNICA DEL CANAL Y DE LAS OBRAS DE ARTE sor
sta unas gualdras de 6 de longitud y OlU 32 X011132 de escuadra;

1U
sobre stas venan otras de la lnisma escuadra y de 5 111 44 de 1011-

gitud; sol!re esta segunda serie de gualdras, deba construrse un
block de betn; despus otrblock de mampostera de cemento que
quedaba la altura en que el talud de 45 cortaba el interior de los
estribos; y por ltimo, los estribos propialnente dichos, con para-
mentos de recinto labrado.
Este proyecto de cimentacin era general para los tres puentes
que se iban construr. Su objeto era distribur el peso por unidad de
superficie para que el terreno viniera cargar Ok 5 por centmetro
cuadrado, pero no se pudo llevar cabo por los accidentes que se
presentaron en la ejecucin; de todos rnodos, su costo era muy alto,
y no creo que el resultado hubiera sido ms satisfactorio que el que
se obtuvo despus, modificando el sistema de cimentacin para ha-
cer una plataforma de vi g uetas de fierro y betn, que, distribuyendo
la presin por unidad de superficie, evitara ellevantan1iento reac-
cin que se produce junto al lugar donde se cargan los pesos, y creo
que con el sistema que se pensaba elnplear estaba lns expuesto
asientos desiguales.
Los cimientos para el puente de Guadalupe se deban ejecutar,
segn el contrato, por los Sres. S. Pearson & Son, quienes los co-
n1enzaron en 15 de Diciernbre de 1891, estableciendo una bon1ba al
N orte del ro de Guadalupe, con un desage que atravesaba sobre
la excavacin, y en mediados de Marzo de 1892 se produjo un le-
vantalniento que paraliz los trabajos; volvieron stos elnpren-
derse y se repiti el fenmeno, en tales condiciones, que hizo dudar
si se podra seguir la construccin del puente, pero que desde luego
indic que se deba modificar el sistema.
En efecto, el terreno, ya malo de por s, haba sido removido
con los dos levantamientos, que por mucho cuidado que se pusiera
en la citnentacin, haba que esperar el que se produjeran asientos
desiguales, especialmente con el sistema de cimientos para cada
lnachn independiente; por esa razn se pens en n10dificarlo,
substituyendo por acueductos de acero los que se haban proyec-
tado de lnampostera, pues se calcul que cualquier asiento que tu-
vieran los clnientos, iba detenninar cuarteaduras en la bveda y
filtraciones como consecuencia.
U na vez que se decidi abandonar los acued LlCtoS de man1 pos-
tera, se form el proyecto de los de acero, determinando las con-

diciones que deberan llenar, y se encargaron la casa Phcenix
Foundry & C?, en D erby. Se vari tambin el sistema de cimen-
taci n por ser casi imposible clavar las estacas en el estado en que
se encontraba el terreno. Para substituirlas, se aument atuso el
espesor de la capa de arena y se ligaron los machones con unas
vigas de acero, calculadas de manera que se opusieran al levanta-
miento del terreno originado por el peso de los machones; el resto
del cimiento se hizo con10 estaba proyectado anterionnente.
L.,a ejecucin present serias dificultades, pues el terreno se ha-
ba n10vido, de tal rnanera, y tenda seguirse moviendo, que para
trabajar hubo que tomar muchas precauciones y que hacerla por
administracin, pues se consider imposible seguirla por contrato.
La prlnera operacin que se hizo; fu es tablecer un desage
mayor profundidad que aquella hasta donde se pensaba llevar el
cimiento, llevando el descargue de la bomba IOOm de distancia
del Canal, con objeto de que ninguna filtracin penetrara por las
grietas que haba en la excavacin, ni se humedeciera el terreno en
las inmediaciones; despus se dividi el ancho del cimiento en tres
partes, por filas de tablaestacas, y se hizo un atroquelamiento muy
fu erte en los tres cajones que res ultaron, extrayendo luego la ex-
cavacin que haba all y construyendo el cimiento hasta la altura
del prlner block. Cuando se consider que haba bastante peso so-
bre el cin1iento, se cortaron las vigas de lnadera intermedias que
sobresalan y se llen de betn la excavacin. Al llegar este es-
tado, se entreg el trabajo al contratista para que siguiera traba-
jando segn estaba estipulado en el contrato.
El puente de Guadalupe, como era natural, sufri asientos de
mucha importancia, pero iguales en los machones; no as en los
pretiles, que formaron una lnea inclinada hacia el centro del puen-
te y se cuarte en algunos lu gares, lo que no tena nada de parti-
cular y era una consecuencia del asien to del puente.
L os distintos blocks de n1ampostera que estaban bajo la tierra,
se hicieron con piedra de basalto lo mismo que los del paramento;
en los n10rteros de esos blocks se elnple cemento" Portland " de
primera calidad, y en el resto de las man1posteras, cal hidrulica.
Como los pretiles del ro tenan una lon gi tud bastante g rande, pues
avanz aba desde la ori lla del Canal hasta el puente de fierro, si hu-
biera sido preciso cimentarlos desde el fondo del terreno, se hubiera

hecho indispensable aumentar notablemente el cubo de las mam-
y
posteras reforzar aun ms los cimientos, lo que hubiera sido su-
mamente costoso; por esta rzn, y calculando que el pretil miSlTIO
tena un peso de poca importancia, se cimentaron sobre las gual-
dras de madera que haban sobrado, pisonando previamente el te-
rreno; esto redujo muchsimo el costo de la construccin, y aunque
como dije anterionnente, hubo asientos que obligaron tomar'tres
cuatro veces las cuarteaduras que se haban formado, este costo
no fu, ni con mucho, comparable al que se hubiera hecho, cimen-
tando los pretiles desde abajo, yaun as probabletnente sien1pre
hubiera habido cuarteaduras, pues era muy difcil equilibrar COln-
pletamente los pesos en un terreno tan movedizo.
La construccin de los puentes Consulado y Chico fu igual
la del de Guadalupe; pero en los cimientos se introdujo una modi-
ficacin de grande importancia y que di muy buenos resultados.
Consisti en substitur el cimiento mixto de madera y fierro que se
haba hecho en el , de Guadalupe, con una plataforn1a de fierro y
betn de 2Im224 que se puso sobre una capa de arena de omSo de
espesor. Sobre esta plataforma se constr,uyeron las distintas par-
tes del cimiento, lo mismo que en el de Guadalupe, y el resultado
fu enteramente satisfactorio, tanto por el costo, como por el asien-
to de los mismos puentes, habindose observado que en el del Con-
sulado, en que el terreno no se haba movido, el asiento fu de lnuy
poca importancia.
r~os accidentes que se produjeron en el terreno fueron entera-
mente imprevistos, pues no se descuid de reconocer ste para los
cimientos, y se proyectaron en la inteligencia de que aqul era de
muy mala calidad, pero nunca se supuso que se produjeran los le-
vantamientos en la forma que se verificaron, porque este es un
fenmeno extraordinariamente raro, y que no haba razn para su-
poner que pudiera verificarse en el Canal; por eso se convino en
substitur, para lo sucesivo, con puentes de fierro los puentes de
mampostera.
Los otros puentes acueductos que se necesitaban no se han eje-
~utado hasta ahora, pero , se han hecho algunas obras para suplir-
los. En el 'C anal del N orte se ha puesto un puente acueducto de
madera. En la serrana de Guadalupe, al Sur de Cerro Gordo, en
que el Canal corta al lago de Tetzcoco, dejando una superficie con -

siderable hacia el Poniente, donde recibe las aguas de esa parte de
la serrana, se hizo una obra provisional, que consisti ( en formar
un bordo de proteccin paralelo al e anal y 100m de la orilla Oc-
cidental de ste, y abrir cada Som una alcantarilla debajo del
bordo para llevar el agua por unos caos de 01!1 50 de ancho y con
un declive n1uy fuerte. Esta obra se substituy ya por dos recep-
tores de mampostera, por los cuales desciende el agua ingresa
al Canal. Esto ha sido bastante, pues realmente el agua que se re-
coge al Poniente del Canal, es nicamente la de una parte de la
serrana, que no tiene una gran superficie, y por lo tanto, no es mu -
cha; pero con10 la cantidad de agua que debe llegar ser objeto de
los estudios que se estn haciendo en el Valle, el resultado de s-
tos indicar lo que tenga que hacerse definitivan1ente.
En la parte de la serrana que est al N orte de Cerro Gordo,
el agua se concentra en algunas zanjas por donde entra al lago de
Tetzcoco; y en esas zanjas fu donde se pusieron canales despa-
rramaderos provisionales para introducir el agua al Canal, que des-
pus se hicieron de mampostera. En este lugar, tambin, hay pro-
yectado un puente acueducto, que probablemente ser conveniente
construr, pues en la serrana el agua vi ene concentrada en un arro-
yo, al que habra que darle paso sobre el Canal, y adelns se podra
recibir el agua que se derrama en la parte del lago de Xaltocan, qU
est la izquierda del Gran Canal, y llevarla al lago de Tetzcoco
por ese conducto.
Adems de los puentes para can1inos carreteros, fu necesario
construr otros en los cruzamientos de los ferrocarriles Mexicano
Hidalgo y N ordeste, y para un rarnal del ferrocarril Interoce-
nico, que va de la Estacin de San Lzaro la Aduana de San-
tiago.
L.,a J unta pens que, para evitar dificultades, era ms conveniente
que las empresas construyesen sus puentes, aunque costa de
aqu lla; lo que se arregl con las de los ferrocarriles ~1exicano
Interocenico, cuyas vas estaban establecidas antes de la apertura
del Gran Canal. En cambio, el ferrocarril de Hidalgo y Nordeste
hizo el puente por su cuenta, porque estaba ya abierto el Gran Ca-
nal cuando se construy su lnea.
Cada Con1paa estableci el sistema de puentes que crey con-
veniente; pero la cimentacin, las tres la hicieron por medio de pi-

lotes . La Compaa del ferrocarril de Hidalgo y Nordeste intro-
dujo pilotts de o1ll30 de d~metro.
Los puentes para caminos carreteros, que fu necesario cons-
trur, tanto con el carcter de definitivos, como con el de provisio -
nales, fueron de muy distinta naturaleza, segn la importancia de
los caminos. En realidad, no hubo sino dos puentes que sirvieron
para dar paso can1inos nacionales: uno en el camino de Mxico
los Llanos de Apam y otro en el de Zun1pango Cuauhtitln; los
dems fueron calninos de lnuy poca importancia, pues pasa el Canal
por terrenos poco poblados y casi sin explotar; sin embargo, hubo
que construr, aden1s de los indicados, un puente para los tranvas
del Pen y otro para el potrero de la Vaquita, pues aunque ste
no era por el n10mento necesario, la J unta se con1prometi cons-
trurlo con10 parte de la inden1nizacin por terrenos ocupados en-
tre el Canal del N orte y el ro de Guadalupe.
1ndependientemente de los indicados, hubo que construr puen-
tes vecjnales, para comunicar los pueblos inn1ediatos al Canal con los
terrenos que quedaban al lado opuesto. En casi todos estos cami-
nos fu preciso, durante la construcc~n,' establecer pasos provisio-
nales, que generaltnente no tuvieran in1portancia, pues el trabajo
se reduca angostar la excavacin dejndola nicalnente con un
ancho de 1 m , y construr sobre ella puentes provisionales de lna-
dera, de n1uy corto claro.
Cuando trabajaron las dragas, en que por necesidad quedaba
abierto casi todo el ancho del Canal, fu preciso substitur estos
pasos provisionales por canoas, con las que se estableca el paso
para animales y no para coches; nicalnente en los caminos nacio-
nales fu preciso construr puentes para coches y para carros, pro-
blen1a que se realiz en San Cristbal, dejando sien1pre establecido
el paso por Inedio de presas, y en el can1ino que iba Zumpango
se construyeron dos puentes de distintos sisten1as.
En el camino que pasaba por San Andrs Xaltenco, en el kil-
metro 38, se estableci un puente flotante con resistencia suficiente
para que pasaran los carros n1s pesados que circulaban por ese
camino. Es~e puente estaba dividido en tres partes, cada una de
las cuales poda flotar independientemente de las otras dos, lo que
pern1ita desannarlo y volver armarlo n1uy fciln1ente en una hora.
4
,$'06 DESAGE DEL VALLE DE l\lEXICO "
Dicho puente sirvi despus para armar los defiriitivos en San Cris-
tbal y San Andrs.
Los puentes definitivos se construyeron, 'segn las condi~iones
del terreno en que se iban establecer; en los caminos de Cuauh-
titln y San Cristbal no eran las mismas, y se eIuplearon tipos de
puente, propios para hacer una buena cimentacin, la cual consis-
ti en aprovechar una capa resistente que haba cerca de la super-
ficie del terreno, y ampliar la base de apoyo, de manera que no
viniese cargar sino un kilo por centmetro cuadrado.
En el puente de Cuauhtitln el terreno estaba fonnado, hasta 6m
de profundidad, de una toba po moza muy resistente que permita
que se cin1entara bien sobre ella. En tal virtud, se proyect un
puente sistema (( Pratt, con el tablero en la parte inferior, que tena
~l ancho necesario para el paso de un solo vehculo, pues el ca-
mino es poco transitado. Este puente se en'carg la .casa ,. (The
Philadelphia Bridge Works.
Los cimientos se hicieron con piedra artificral, formada con ce-
mento y arena perfectamente pisonada; en este puente. f-notable,
no tanto el modo de armarlo, cuanto el modo de colocarlo en su' .lu-~
gar. Como el Canal en ese punto tena gran profundidad y estaba
lleno de agua, hubiera sido sumamente difcil y costoso hacer an-
daluios que tuvieran un apoyo en el fondo, por lo que se' arn1 la
estructura metlica en ]a banqueta izquierda, y se pas cargando
uno de los extren10S del puente en una balsa de Inader~ rnuy' fuerte,
haciendo resbalar la otra extremidad del puente 'sobre unas guas
de fierro, hasta que la extremidad que iba sobre la balsa lleg. al
machn ,del lado opuesto.; una vez fijo en ese lugar, se concluy de
arn1ar el tblero, se hicieron las ' pruebas necesarias y se puso al
trfico.
En San Cristbal las dificultades eran distintas. Superficial:-.
mente el terreno estaba formado de ,t ierra vegetal hasta la profun-
didad de 1 m 50; all se encon traba una capa de 0 60 de espesor, for-
111
madade lajas extratificadas, sumamente resistentes, y debajo de ella

segua la misma clase de terreno que se encontraba en el resto de
la excavacin hacia el Sur, por lo que la cimentacin se hizo sobre
esas lajas sin tocarlas y repartie.ndo el peso de Iuanera que viniera
cargar un kilo por centn1etro cuadrado, lo que con seguridad
resistan . Se calcularon las trabes de maaera ,que tuvieran mayor:.
RESEA TCNICA DEL CANAL Y DE LAS OBRAS DE ARTE 507.
~ --A
10'gitud ' d~ la estrictamente nece~aria pata taludes de 45, calcu~

lando dejar un' talud que prestara seguridad para las tierras, y con
0bjeto" de ' no hacer lnuy grueso el ciIhiento sobre las lajas, se form
ste d~ un block .de concreto, arniado sobre viguetas de acero. En
stas \ cndi'ci'o nes, ,se vi : que 'lo .ms cQnv.eniente era aprovechar
la altura que quedaba entre el terreno y el cimiento para formar la,
Viga, y se escogi sta de celosa con el tablero metlico en la parte
)uperiorr El ancho que se le di al puente fu el necesario para que
pudieran cruzar dos carros, y se calcul para que la sobrecarga
fuera de 500 kilos por centmetro cuadrado. El tablero se cubri
eon piso de macadaln. Las trabes, que tenan 3smde luz, se arma-
ron en el lado izquierdo del Canal, y haciendo resbalar el resto sobre
vguetas de fierro. U na vez colocadas en su lugar, se contraven-'"
tearon y se coloc el tablero; despus de recorrer ste, se ensay
el puente llenndolo de anitnales y encontrando que la flexin era
nicamente de 0.00125.
lJrn sistema selnejante de trabes se elnple para los puentes de
la Vaquita y de los tranvas del Pen, aunque estos puentes fue-
ron encargados los Estados U nidos, lnientras que el de San Cris-
tbal haba sido encargado Inglaterr; pero el modo de, cimen-
tacin fu muy distinto, pues en los lugares en que se establecie-
ron el terreno era de la misma clase que el que haba en los lugares
donde se construyeron los acueductos; por lo tanto, lejos de espe-
rarse alguna resistencia del terreno, haba que temer los levanta-
mientos; por lo cual se decidi hacer una plataforma en que el peso
por centmetro cuadrado fuera de Ok 5, pero al mismo tiempo refor-
zar esta cimentacin con pilotes de madera de 011130 de dimetro y
que se introdujeron hasta 12 111 de profundidad.
Hubo bastante dificultad para conseguir pilotes de esa magni-
tud, y una vez conseguidos, para introducirlos; pero cuando esto
se logr, se obtuvo un buen cin1iento, sobre el que se armaron los
puentes.
Por ltin10, para los calninos vecinales se construyeron puentes
de madera que han dado buen resultado, y que se debern seguir
haciendo hasta que la importancia de los caminos obligue cons-
trur los definitivos de fierro.
De los de ll1adera, los primeramente hechos han sido del todo
provisionales, pero stos se han substitudo ya con otros mixtos de
madera y fierro, construdos segn el sistema Pratt, }) y colocados

en los sj guientes lugares: hacienda de Aragn, pueblos de Aragn,
Atzacoalco, Tulpetlac y San Andrs Xaltenco. flay, adems, dos
preparados con destino la hacienda de Cerro Gordo y al pueblo
de Santa Ana N extlalpan, sin perjuicio de otros que debern cons-
trurse en lo sucesivo.
VI
Obras de arte.-La Presa.-Consideraciones ge ne rales.-Enumeracin de las partes de que consta

la presa y su objeto.-Compuertas.-Su descripcin .-Tnel anexo la presa -Fachada del Tnel.-
Cautidad de materiales empleados en ella-Tajo de desemboque.- Volumen de ohra que hubo que eje-
cutar.-Comunicaci u del lago con el Canal.-Obra material que requiri .-Conclnsin y trabajos qu e
estn por terminarse.
I~~I NTRE las obras de arte que se ejecutaron, destina~

., . . das conseguir el Desage, figura en primer trn1i-
no una presa al fin del Gran Canal, en conexin con
~~~~~ la fachada del Tnel, que tiene por objeto, desde lue-
go, regularizar y lin1itar la entrada del agua dicho Tnel, y ade-
n1s interrumpir en su totalidad la corriente del agua, para poder
ejecutar en el Tnel las reparaciones que pudieran ocurrir.
Antes de hacer la descripcin de esta obra de arte, conviene
consignar las siguientes observaciones:
Entre los diversos cambios que sufri el proyecto de Desage,
aprobado en 1879, se encontr que en la conexin del Canal con
el Tnel, haba faltado la continuidad necesaria, para que el paso dt=;l
agua pudiera verificarse de un modo regular. Efectivamente, el Ca-
nal tennina un nivel superior del que tena el Tnel en su origen;
siendo la diferencia de estos niveles 2 m 82. Como consecuencia for-
zosa de lo expuesto, result una cascada al fin del Canal, que desde
luego preocup la atencin, y de all que el hecho fuese tomado en
consideracin por la Secretara de Comunicaciones, la cual acord,
..
con fecha 13 de ] unio de 1891, se recomendara la ] unta Direc-
tiva que sus ingenieros estudiasen detenidamente una disposicin
destinada contrarrestar los efectos de socavacin que produjera
SIO DESAGE DEL VALLE DE MEXICO
dicha cada, y presentasen los planos respectivos antes de dar prin-

cipio la obra.
De conformidad con esta disposicin se procedi estudiar la
que deba adoptarse, quedando encargados de esto el Sr. ingenie-
ro D. Juan Soto Durn y el que esto escribe.
Paso manifestar el resultado de dicho estudio, as con10 la des-
cri pe in del proyecto en su parte substancial.
Dado el estado en que se hallaban las cosas, haba que optar
por alguna de las tres siguientes resoluciones:
1~ Repartir la diferencia de nivel 2m82 en toda la extensin del
Canal.
2~ Verificar esa reparticin ' en' un cierto tramo. .
3~ Finalmente, romper la corriente interponiendo una cascada,"
que es la ' disposicin que se adopt, y que representan los planos"
nIneros 14, 15 Y 16 que se acolnpaan, en los cuales puede ver-
se, adems, la fachada del Tnel y de la presa.
La reparticin en toda la extensin del Canal no se llev efecto,
rara no alterar la pe,ndiente de oml87 por kilmetro, y esto su vez
en- atencin al peligro que corra el Gran Canal si se aumentaba la
velocidad de la corriente ms all de lo que era estrictamente ne-
cesario, desde el il10111ento que se evidenci, por Inedio de la exca-
vacin que se haba hecho, ' que el terreno era en extremo i,ncon-
sistente la profundidad en que quedaba el fondo.
Ya en un informe anterior, relativo la pendiente, se deca q~;
era 'e xpuesto conservar la de 011l 2()0 ,por kilmetro que se haba
adoptado en la n10dificacin hecha en 1866, y se fij la de omI87'~,
Esto supuesto, si ~os 2 82' que se ha: aludido, se hubieran repar-
111
tido uniforn1 en1e nte en todo el Canal" habra resultado la pendien-;

te de 0111246 por kil,n1etro,', 111Uy' fuerte ya, segn queda expresadQ,)
y sin hacer Inrito ' del aumento de. ,e xcavacin de 2.5oo,0001ll3 qU,e:
seran necesarios para hacer: l~ ,reparticin mencionada. ,',
Otro n1edio, hubiera sid.o ,q Qnservar la pendiente de om 187, ba'-:_
jando paralelan1ente el fondo en toda la extensin del Canal; pero,
dos consideraciones de peso se ' oponan este abatimiento.
1~ El aun1ento de vlumen de excavacin que sera de ..... 1'), ,"
4.370,0001113, debindose tener pres ente que la mayor profundidacL;
vena aumentar , el costo por metro, sobre el que ya tena en este .
exceso de vo l unien. ._
RESE A TCNICA DEL CANAL Y DE LAS OBRAS DE ARTE 511
2'~ ' La circunstancia de que el terreno ya no pernlita profun-

dizarse ms, sin dar lugar levantamientos y dislocaciones, que
eomplicab)n extraordinariamente la excavacin, ' porque hubi era
sido n'e cesario fortificarl, y no se poda preveer la nlagnitud de la
dificultad que tal operacin requerira.
Si, como al principio se indic, se hubieran distribudo los 2 82 111
eri un tramo corto de Canal, habran aparecido tambin' inconve-

nientes bastante graves.
Si este tralTIO hubiese sido de un kilmetro, la pendiente resul-
tante, adicionando los 2 82, habra sido de 3 m en lugar de 0 187.
111 111
N ~cesariamente este kilnletro necesitaba revestirse con mampos-

tera, la cual facilitaba ms la corriente, disnlinuyendo el frotamiento
contra las paredes. Se tenan en consecuencia dos causas, una enorme
pendiente y una facilidad relativa en las paredes del cauce para au-
mentar la velocidad de la corriente en ellTIOlTIento de llegar al T-
nel, y esto deba d~ evitarse.
Pesados as los inconvenientes que quedan apuntados, se opt
por introducir, antes de llegar al Tnel, una cada de 2 82, para 111
concntrar con ella, en un.lugar reducido, los efectos de la acele-

racin del agua en su ' dsceriso y destrurla por el choque.
L,a concentracin no ' tena inconveniente, pues se localizaba en
un lugar en que las obras 'de 'matTIpostera, que estaban en la co-
nexin de la presa con la fachada del Tnel, deban defender la ex-
cavacin; y' en corisecuencia, era el medio ms econmico de lle-
varla , cabo;, (T 'ena, adems, el obj"eto de concurrir la fornlacin
de un'a' caj de al1meritacin 'del Tnel, con agua que partira del
reposo relativo. : ; :' .
Las obras proye:ctadas' y 'llevadas' 'cabo estn representadas
en las lminas respec_tiyas, cuyos dibujos contienen la planta, ele-
vaciones y cortes n""cesarios.
. . En general; ' dichas oDras c'onsisten:
r 9 :En ' uria presa a 27 de la boca del Tnel, precedida de una
111
ampliacin del Canal en un trayecto de 12 111

2?' De un depart'!mento, que se extiende ,de la presa al Tn el,

de 2.7 cie longitu.d por 20~1 de ancho, y est constitudo por la pr.esa,
111
la fachada. deJ .Tilel y 'dos 'nlurs laterales. Se Hamar, en' lo que

si'g ue, caj:a de alitnent.a ti6n. El fondo de la c.aja consta de tres
parte...c;. Ja m;esa,~ . ~:-rad-i.(Zv y .. la . fosa. La-.m esil eS',un plari0 .al. nivel
del fondo del Canal; el radier otro plano situado 2 82 nls bajo,
nJ
y por consecuencia al nivel \del fondo del Tnel; finaln1ent e, la fosa

es una cavidad intenlledia para substraer la nlanlposcera de los
efectos del choque de la cada por medio del agua que contiene.
3~ !)e la tonla, propianlente dicha, del agua, que consiste en
una prolongacin del Tnel en fornla de campana, la cual tiene por
objeto evitar la contraccin, y se contina con un traIllO de unin
de 1 slll hasta enlazarse con el Tnel. El enlace con la cubeta se efcc-
ta por medio de una superficie reglada, pues los l11uros laterales
d el tra1110 de unin so n verticales, diferencia de los del Tnel, que
son arcos de crculo.
Manifestar, ahora, las circunstancias especiales y objeto de las
obras refe ridas.
La presa est precedida de una arnpliacin del Canal. Esta tiene
por objeto repartir el agua entre los vanos de la presa, que se han
dispuesto bajo un doble punto de vista: el de que las compuertas
dc que vayan provistas, no tengan un ancho excesivo para poder
nlanejarse, y el de que los nluros que separan los vanos tengan bas-
tante espesor para resistir, sin concentrar den1asiado las presiones.
En la caja, el agua se extiende, al salir de los vanos en ll11ina
delgada, COIllO consecuencia de la mayor anchura de cauce, 20 m
El objeto de esta extensin es dis111inur la altura de cada, segn
la denlostracin siguien te:
D esde luego, elebe recordarse que la diferencia del nivel entre la
111CSa y el radier es de 2 82. Si el agua en el Canal ocupara la sec-
111
cin correspondiente al gasto de 1 71l\3 5, tendra una profundidad de

2 50; Y si cn este concepto llegase sin alteracin alguna al bordo
11l
de la nlesa, el agua tendra que precipitarse de la altura:
La cantidad de 2 7 15 es la profundidad del agua en el Tnel,

111
correspondiente al gasto de 1 t))35 que hay que deducir de la cada

total para tener la cada efectiva.
La introduccin de la presa con sus vanos, y el ancho de 20 m que
se le ha dado la caja, lnodifican n1ucho la cada del agua repre-
sentada por el clculo anterior. Efectivamente, los 17 111 3 5 de agua,
divididos prilnero por los vanos, acabarn por extenders e en tod o
el ancho de la lnesa, y se precipitarn en condiciones SC111ejantes
') - :
, .: ) ,f.' ' ,1"
.,(,
,{ ,
~
"\.
J
1
(.1
~ ,"
t
.!
., -.- '(
i
i-
I. . r!'
f
...'.
1,;
I1
1
, .L~
,-
,
'. -
1."
( -
RESEA TCNICA DEL CANAL Y DE LAS OBRAS DE ARTE .113
las que se realizan en un vertedero al extremo de un Canal. Sin

contar c n la velocidad de que estaba ya animada el agua, es fcil
ver que la ltura de carga que se necesitara para un gasto de 1 7 1lJ 3 5
por un vertedero de 20m ~de ancho, slo sera de 0111586, y esta can-
tidad sera la que substituyera la de 211150 en el clculo. El resul-
tado sera entonces:
A pesar de todo, podra suceder que el manto no fuera de es-

pesor unifonn e en toda la extensin, siendo lo probable qu e en los
extrenlOS sera de n1enos de 0 60, y lo contrario hacia el nledio del
111
bordo de la mesa. La cada, y por tanto la intensidad del choque,

sera mayor al centro de lo que nlanifiesta el clculo, y menor los
extremos. Atento esto, se ha dispuesto la fosa en relacin conve-
niente, es decir, que no abarca todo el ancho del radier, sino que
quedan 2 m de cada lado, en los cuales la fosa es nlenos necesaria,
porque dislninuda la cada en ellos, la intensidad del choque se
atena. Estos 2 m son, por otra parte, necesarios para la estabilidad
de los n1uros que lin1itan lateraltnente la caja.
Con lo expuesto, creo que queda explicado substancialn1ente el

objeto de la construccin en ge neral, y el de sus principales lniem-
bros en todo lo que tiene relacin con el problen1a de neutralizar
el exceso de cada de 2 m82, y poner cubierto de socavaciones la
obra del Canal. Presumo que esta disposicin es la que mejor sa-
tisface, porque es la que est lns conforn1e con las condiciones de
toda corriente natural que se precipita por una pendiente mayor
de la que necesita su rgilnen, y porque es exactanlente el caso en
que se encontraba el Gran Canal, despus de las n10dificaciones
por que atraves el proyecto general.
En las circunstancias aludidas, una corriente natural no con-
serva su cauce en lnea contnua, sino que la rompe en cascadas;
en ellas consume el exceso de fuerza viva, originada por el exceso
de pendiente, y por ese nledio establece el equilibrio entre la resis-
tencia del terreno y la accin erosiva de la corriente; y este hecho,
de observacin constante, fu el que sugiri desde luego la dispo -
sicin que presenta.
5I 4 DESAGE DEL VALLE DE MEXICO
Pero si esto no hubiese sido bastante, sino que se hubiese se-

guido el pensamiento de buscar el medio ms fcil de ejE'cucin y
n1s econlnico, se habra llegado al lnismo resultado . / Efectiva-
mente, es nls econmica y ms fcil la ejecucin de la caja de ali-
n1entacin, que bajar el fondo del Tajo en general y paralelamente
2 82 ; es decir, aumentar su excavacin en 4.37o,000~3, en circuns-
111
tancias difciles y excepcionales de un terreno que se disloca.

Se hizo en consecuencia exclusin de los otros n1edios, consis-
tentes en aumentar la pendiente general 0,000,246, concentrar
el exceso sobre la de 0,000,187 en un tramo de un kilmetro, por-
que estos medios no eran de admitirse, en atencin que ellos con-
servaban la accin destructiva del cauce y requeran obras de mayor
cuanta. El prin1er medio requera una excavacin de 2.5oo,000!U3
y reforzar de algn n10do el fondo y paredes del cauce en toda la
extensin del Canal, , si acaso, con excepcin slo de tralnos su-
man1ente cortos; el segundo, trabajar un kilmetro de Canal con
una n1an1postera fonnada de radier y lnuros con la estabilidad ne-
cesaria para resistir una corriente de 2Jn90 por segundo; pero un
kiln1etro de cubeta de lnampostera de primera clase, con10 se ne-
cesitaba trabajar en un terreno pern1eable la filtracin, hubiera
sido obra costossitna. N o hay exageracin en lo dicho; es ya co-
nocida la abundancia de esas filtraciones tnediante la tentativa que
se hizo de prolongar el Tnel hacia el Sur.
Hasta aqu,juzgo haber den10strado que la presa era convenien-
te con10 medio de neutralizar el efecto de la cada del agua en los
2 82 de exceso. Pero la presa tan1bin sirve n1ucho: I?, para regu-
111
larizar la alin1entacin del 1~n e l, impidiendo el acceso de mayor

cantidad de 17 11135 que puede contener; y 2?, para interceptar en to-
tal el paso del agua, fin de hacer las reparaciones que sean ne-
cesanas.
Con ese doble efecto va provista de cOlnpuertas, un a en cada
uno de los vanos, con sus respectivos mecanisrnos para hacer fcil
y oportuno el n1anejo.
En el caso de reparaciones en la caja de alimentacin en el
Tnel, se necesi tar interceptar del todo el agua, segn dij e antes,
y en previsin de ello se ha fijado la altura de la presa de manera
que la corona quede con 7 de acotacin, que es algo superior la
111
del nivel ordinario del lago de Tetzcoco. La idea ha sido que las
filtraciones y dems aguas que entren al Canal, cerrada la presa,

slo pu~den llenarlo hasta el nivel de Tetzcoco, y que en este pun-
to, cual .er exceso pueda ya tener derrame para el lago.
Las compuertas qUe'se adoptaron en la presa fueron constru-
das por la Dickson Manufacturing Co.,)) de Pensylvania, con arre-
glo los dibujos que van representados en la llnina nm. 19.
Segn aparece en el dibujo, las partes principales de que consta
cada compuerta, son: un marco de fierro colado recostado y fijo en
la mampostera, presentando un asiento cara acepillada para re-
cibir la hoja de la compuerta y formar una cerradura hermtica, y
de una ranura cuyo fondo tiene una inclinacin sobre el plano de
dicho asiento en la que se mueven unos rodillos fijos la hoja. Esta
est constituda por un marco formado con fierros acanalados, en
el cual va remachada una serie de transversos hechos con fierros
en ngulo (bulbangle), y cubierto todo con 1n1inas remachadas al
marco y transversos.
Los rodillos tienen por objeto facilitar, hasta donde es posible,
la apertura de la compuerta; tal efecto, dado un primer iInpu1so,
los rodillos levantan la compuerta de su asiento 10 bastante para
destrur el contacto, como resultado d,e la inclinacin de la va que
recorren respecto del asiento, con lo que disminuyen extraordina-
riamente las resistencias del movimiento de apertura.
Las compuertas y marcos resultaron con un peso de 27,4
kilos, habindose calculado para soportar una altura total de agua
de 13n150, importaron $ 3,075, oro, bordo, en N ueva York.
El movilniento se obtiene en cada compuerta con uno de los
grandes cabrestantes de los almacenes de esta oficina, y que se
aplicaban en el servicio instalacin de bombas en las lUlnbreras
del Tnel, pues la fuerza de cada uno llegaba 25 toneladas yex-
ceda lo que se necesitaba.
Anexo la presa, va construrse un pequeo Tnel de sec-
cin circular, de 2 de dimetro interior, fin de comunicar el Ca-
111
nal con la caja de alimentacin del Tnel, atravesando el terreno

lateral derecho. Esta cOlnunicacin ser independiente de la que
establecen directamente las cOlnpuertas de la presa, y tiene por
objeto desfogar el Canal, en caso de haberse llenado hasta el nivel
del lago 'de Tetzcoco, para que por ese n1edio baje el nivel del
agua, disn1inuyendo la carga sobre las compuertas de fierro en el
5 I6 DESAGE DEL VALLE DE MEXICO
grado que sea necesario, con el objeto de facilitar la n1aniobra de

apertura. El pequeo Tnel, en su comunicacin con 12 caja, se
bifurcar poco antes, para colocar en cada una de las -~'J.mas una
vlvula-compuerta de fierro, de om75 de dimetro. '
Creo que las ln1inas 14, 15 Y 16 represen tan bastan te bien y de
una manera clara las obras de la presa, caja de alimentacin y fa-
chada del Tnel, y que poco tendr que agregar para cOlllpletar
su inteligencia, advi rtiendo que los dibujos representan ntegro el
proyecto de la obra, y que podra sufrir aqul alguna modificacin
supresin en la parte que queda por construrse, que es la facha-
da y revestimiento de taludes con n1uros escalonados.
Se ha procurado que el decorado de , la fachada sea se ncillo, de
un solo cuerpo, con un zcalo en el que queda abierta la boca de la
campana.
COlllbinado con el ren1ate de la fachada, se ha hecho un rebaje
de terreno para fOrIllar un andn, que se extiende la presa late-
rahllente, y se ensancha en el lado de la fachada, formando una
plazoleta, en la que podr erigirse un monun1ento adecuado al ca-
rcter de la obra. El andn queda cerrado con muros escalonados,
distribudos diversos niveles, hasta llegar la superficie natural
del terreno, circunscribindose la sucesin de ellos al talud de 45.
Estos lnuros escalonados no podran suprimirse sin darles un
substituto para conservar el talud; es decir, que la supresin de
ellos no significara el ahorro del costo de su ereccin, sino que
sielnpre se tendra que gastar en el revesti111iento que los substitu-
yera, y he credo que se deban conservar en el proyecto, aunque
importara alguna diferencia en el costo, si sta no era de impor-
tancia. Estos 111uros contribuyen, efectivanlente, tanto la fortifica-
cin del talud, como al decorado del conjunto, pues forman C01110 el
ren1ate de la fachada, la cual, sin ellos, perdera mucho de su efecto.
Las escaleras que se representan en combinacin con los mu-
ros escalonados, se podran, por va de economa, reducirse una.
Para dar idea de la magnitud de las obras proyectadas y que
se han llevado efecto en su 111ayor parte, es oportuno consignar
el siguiente resumen de laS cantidades de obra de lnampostera que
ha requerido su construccin:
RESEA TCNICA DEL CANAL Y DE LAS OBRAS, DE ARTE
MATERIAL PARA LA PRESA.
Ma~ostera de cantera. . . . 23
21113 1
3
Recin~brado para 19s arcos. 38m300
" "
en los vanos. 3 8tn36 4
tn3
" " " el fondo. 12 28
Malupostera comn de relleno, nlortero hidrulico. 3,5951ll300
" "para los cimientos, 1110rtero hi-
drulico.. . . . . .. . . . . 492m300
Betn para los cinlientos.. . . . 702111300
Enlosado para el piso de la presa. 211
111 2
00
FONDO DE LA CAJA DE ALIMENTACION.
Mesa 129tn26. Revestinliento de recinto labrado. tn3

19 44
Fosa 1441TI28. " "" " 21111372
Radier 172013r. 25 tn381
" ." " "
Frente de cada. 7
111382
Paramen tos laterales de la fosa. 411132 7

Manlpostera comn de relleno", 1110rtero hidrulico. 52m300
M UROS LATERALES D E LA CAJA DE ALIME NTACION.
Revestinliento de recinto labrado. . : . . 181113 7~
" piedra artificial.. . . . . 111310

74
"
Mampostera comn de nlortero hidrulico. . 6,74 111131 5
FACHADA Y MUROS DE CAMPANA.
Paramen to de can tera .. . . . . . . . . .

Mampostera cOlnn de relleno, nlortero hidrulico. 63 rtn37 8
Paralnento de recinto, boca de calupana . S1ll32 5
lVlalnpostera cOlnn, mortero hidrulico . . m3
57 75
Recinto labrado para el arco. . . . 12 nt316
N nlero de ba1 ustres de la fachada. . . 16
MUROS ESCALONADOS DE LOS TALUDES.
Manlpostera comn de relleno, mortero cOlnn. 2,539111300

" de ladrillo, lllortero cOl11n . 26r tn300
Nnlero de losas para todas las escaleras.. . . . 284
PRETILES SOBRE LOS MUROS LATERALES DE LA CAJA.
Mampostera de ladrillo, mortero comn.

Aplanado de ceInen to. . . . . . . . .
MUROS ANTERIORES LA PRESA.
IvIan1postera conln, mortero hidrulico.. . 1) )m 3'8S

,/
Revestin1ien to de piedra artificial los lados. / 13 m3 S0
m3
" en el fondo.. . . 17 7
" "
Mampostera cOlun de nlortero hidrulico. m3
24 7
Descripta la presa que se halla la entrada del Tnel, debo ocu-

parme ahora de la salida de ste, la cual se encuentra en el Tajo de
Tequixquiac.
Fu el Tajo la prin1era obra que se termin, habiendo sido exca-
vado, en su mayor parte, en los aos de 1868 1870. Se computa
su longitud en 2,5oom y se aprovech, para abrirlo, la excavacin
que naturahnente haba hecho el agua de la barranca de Acatln,
pues efectivamente el Tajo forn1a parte de ella, y en ese trayecto
se desvi la barranca por Inedio de un canal especial; de aqu pro-
viene que el trazo del Tajo resultara sinuoso siguiendo las curvas de
la barranca. La excavacin resultante alcanz una profundidad
de cerca de 30m en su origen; pero luego el terreno desciende con
bastante rapidez, de tallnodo, que hacia el fin del segundo kilme-
tro la excavacin propiamente termin, yen el medio kilmetro res-
tan te slo fu necesario re gularizar el fondo de la barranca.
Antes de 1876 se haba procurado conservar la excavacin, re-
vistiendo sus taludes con csped en una longitud como de 100 m, y
se consigui, por este n1edio, evitar derrumbes, impidiendo la dis-
gregac in de las lnargas que dominan en ese tramo. Para prote-
ger, sohre todo, el pie de los taludes, se construyeron en 1886 dos
n1uros provisionales de lnan1postera, en una extensin de 4 82 m,
distando uno de otro 4 111

Ms tarde, en 1894, se hizo ya un estudio para arreglar defi-

nitivan1ente el cauce del desemboque en el fondo del Tajo. Desde
lu ego se encon tr que dicho fondo tena una pendiente de 0,0033,
y la distancia en tre los m uros provisionales de 4 m, como queda di-
cho. En tales circunstancias, si se hubieran elevado los menciona-
dos muros lo suficiente para contener el gasto de 17 m 3 So, se habra
producido una velocidad superior la que corresponde al rgimen
del cauce, toda vez que el fondo no tiene revestimiento alguno, aun
cuando las paredes laterales de mampostera resistieran.
Para corregir estos defectos, se proyect y se ejecut an1pliar
la seccin del Canal, aprovechando, slo en parte, los muros provi-

sionales e istentes, y agre g ando otros llU de distancia de los pri-
meros.
Esta disp;~;lcin est rpresentada en la seccin que aparece en
la lmina nm. 17.
Tras de los muros se ejecut una cuneta para recoger las aguas
de las lluvias que corran en los taludes, vacindolas al Canal por
medio de barbacanes.
Con objeto de que el agua no pase bruscan1ente de la seccin
del Tnel la del Canal y el cambio de velocidad se haga de un
modo gradual y sin remolinos, se enlazaron los muros del Canal
con la boca del Tnel por medio de otros lTIUrOS curvos, y en co-
nexin con stos, unos rellenos de n1ampostera.
Los rellenos estn limitados por superficies curvas, forrnadas
por la reunin de arcos de crculo tangentes la superficie cilndrica
del Tnel y contenidos en planos normales sta, respectivan1ente.
Algunas de las curvas estn representadas por sus proyecciones
horizontal y vertical, en el plano y elevacin longitudinal que se
figuran en la n1isma lmina 17.
El perfil longitudinal de los muros laterales est enrasado por
una lnea con pendiente de 0,0005. Esta pendiente es la que corres-
ponde la superficie de una corriente cuyo gasto sea de 17 1113 5 Y
su seccin la lin1itada por los ll1uros laterales referidos.
A distancia de 482111 de la boca del Tnel terminan los muros
de n1alTIpostera enlazndose con una presa, la cual tiene por ob-
jeto reducir la pendiente de 0,0033 que se di en otra poca al Canal
en ese tralTIO, y asegurar, por este n1edio, la conservacin del pie de
los taludes y la del fondo.
Dicha pendiente, en efecto, habra producido una velocidad con
la cual se atacaran las paredes del terreno que quedaran sin reves-
timiento; sobre todo al principio, porque en los primeros n1etros
la pendiente del Canal es tres veces n1ayor de la general (0,0033)
que hemos indicado.
Para deender an el fondo del Canal se ha construdo un re-
vestin1iento la salida del Tnel, y despus un relleno transversal.
Ambos estn indicados en la planta de la lmina 17.
En defecto de un lTIUrO de fachada, propiamente dicho, pero de-
jando las cosas en estado de que pueda hacerse n1s tarde, si se es-
5 20 DESA GE DEL VALLE DE MEXICO
tinl a conveniente, se ha construdo un nluro de ladrillo de corta

elevacin, m prximamente, sentado sobre la bveda Tnel, y ct}
que desciende y se prolonga lateralm ente sobre losp os curvos,
con10 est indicado en la elevacin transversal.
Detrs del nluro de ladrillo se ha dejado un canlino para co-
nlunicar lo s do s lados del Cana], y al efecto se construy tambin
otro llluro de mampostera para revestir la parte del talud que se
recort en ese lu gar. F onn an parte de ese camino dos escaleras
que sirven para vencer la diferencia de nivel de 1 34, q ue hay en-
III
tre la corona de los lnuros laterales y el piso del trayecto, que co-
rresponde al estrads de la bveda del Tn el.
La varias veces citada lnlina 17, representa suficientenlente
los n1uros y escalera que quedan relacionados, y con la claridad
necesaria que nos excusa de entrar en n1s aclaraciones .
Para con clur, doy el siguien te resunlen del volumen de obra
que hubo que ejecutar.
235m328 de luanl postera para cil11ien tos .

I,I77 1113 I5 de nlalllpostera para l os lllUros.
49111391 de revestilllien to y rellenos en el fondo del Canal.
91113 de 111ampostera para evitar los remolinos la salida
del Tne1.
511137 de nlanlpostera de ladrillo.
501113 excavacin para cinlientos.
166111340 ll1alll postera que se ha de destrur.
Finaln1en te, n1encionar entre las obras de arte construdas, la

cOll1 unicacin del lago de T etzcoco, q ue ti ene por objeto recibir
las aguas de este la go y hacerlas entrar al Canal, en el punto en
que ternlin a la curva del kilmetro 20.
Partiendo del Gran Canal, se practic un ranlal de s te que
ti ene 40111 de longitud, y ternlin a en un depsito caja de ll1anlpos-
tera de 8 111 de longitud, la cual sirve, propialnente, de receptor del
agua, cuyo efecto se le di una profundidad bastante para con-
tener un colc hn de agua en donde se nulifica el choque de sta.
I a caja se encuen tra. al pie de una rampa revestida de mam-
postera, de 701ll de longitud, con inclinacin de 0,52, por la cual
se efecta el desce nso de l agua, y llegando sta al pie de la rall1pa, se
precipita sob re el colch n, salvando una altura de 2 111
De la cabeza de la rampa parte el Canal que trae el agua del

lago de ~etzcoco, Canal que est situado al nivel del fondo de ste,
y con rumL de 43 Sureste, en una longitud de 1,966111. Al fin de
stos, se contina por un curva hacia la derecha, con radio de
70311165, desarrollo de 463m y ngulo al centro de 3740', y despus
sigue un alinealniento recto de 6I8 rumbo magntico de 5 20'
11l
,
Sureste, y un desarrollo total de 3,047 111 . El ancho del Canal en el

fondo es de 6 con taludes de uno de base por uno de altura.
1ll
,
En la cabeza de la rampa se construyeron tres postes de mam-

postera, con ranuras para recibir trabas de nadera, y disponer as
el acceso del agua por dos vanos que se pueden obstrur, arbitrio,
por Inedio de las trabas. A 100 m de distancia de stas se constru-
y una cO,rnpuerta, talnbin de dos vanos, y ranuras para dichas
trabas.
Tanto esta ltin1a con1puerta como la que se halla en la cabeza
de la ran1pa, se auxilian n1utuamente, fin de facilitar el servicio
del agua.
Para mayor claridad, puede verse la perspectiva que representa
el fotograbado colocado al frente de esta pgina.
La obra n1aterial que ha requerido la con1unicacin del lago de
Tetzcoco con el Canal, es como sigue:
Excavaciones para alojar las nlanlposteras .. 1l13

7,997
Excavaciones en cana1es de cOlllunicacin . 22,7 001112
Terraplenes.. ... ... . . . 0, 62 7 111
Remocin de terrenos.. . . . . . . . . 12,397 1l13
Revestnlento de nla111postera. . . . . . 1113
97
Pretiles de piedra seca para recalce en los canales. 13 1111
Relleno de 111al11 postera en la ralnpa . 1113
437
Relleno con betn de celnento . 60111317
l\lalnpostera C0111n en 111uros. . . . 838111310
Antes de poner punto final esta resea histrica y tcnica de

las obras ejecutadas para conseguir el Desage del Valle de M-
xico, deben mencionarse las pocas que quedan por ejecutar, y son
las siguientes:
1 ~ La fachada del Tnel, obra de itnportancia, que est lnuy
adelan tada.
2~ Tern1inar las con1puertas de comunicacin con el lago de
B
Tetzcoco, que solamente tiene los lnachones con sus ranuras y tra-
bas, y falta construr la pequea casa que debe coronarl 0 s, la que
tendr por objeto facilitar el manejo de dichas trabas.,
3~ Construr tres puentes: uno para dar paso los ganados de
la hacienda de Cerro Gordo, y dos para comunicarse con los pue-
blos de Tonanitla y Santa Ana N extlalpan.
M xi co, Julio 23 de 190 1.
L U I S ESPINOS\ ,
ISIDRO DIAZ LOMBARDO.

LIBRO QUINTO
RESENA
I\DMINISTRATIVA y ECONMICA
DE LA
.. ,
JUNTA DIRECTIVA DEL DESAGUE DEL VALLE DE MEXICO
1886- 1900
Por el Seor Don Rosendo Esparza.

L I C. 11 . , I() ~ I ': n ' I ': ~ I ,I ,\ I.\ :'\ 'I'(I[ ' IL
Pr il lWf " o eal dI ' 1: 1 . /11111 : 1 llir t'' t', j,,; d, ' \ n4' ~ a..~-H - I Hilfi {I I !JOO-:', "II ,VII "lIllu ' IIO t~ i ll f, li ;.!'I III 'i:
:-;, ' d" lli.', IH t OII ~ IIIII ; H i cHI dt l:t ~ H\r : I ~ .
. 0 0 000 . 0 0 . 0 . 0 . 0 0 0 " 0 0 . 0 00 0 ' 0 0 " .oooooo.o.o.ooooo oo 0 0
~~~ ~:t--;:~~~:~t~-~$~~~~ ~~
0 0 0.. . . . . . ... ....... ...... . ... ....... .
Datos sobre el costo ele obras en la poca Colonial. - Dotacin de ronclos para las ohras en I886.
- Consideraciones que precedieron la creacin de la Junta Directiva. -Nombramiento de sta, Re-
glamento de sus trahajos instalacin oficial. - Acta de la sesin inaugural. - Toma de posesin de
las ohras por la Junta. - Inventario oe recepcin.-Descripcin del estado de las obras.-Peticin del
proyecto que deba ejecutarse. - Nombramiento del Sr. ingeniero Luis Espinosa como Director.-
Prosecucin de los trabajos. -Solicitud de in specci n y (lictamen sobre los materiales que se emplea-
ban en la construccin del Tne1. - Ra zo nes en favor de la ejec t~ci n de las obras por contrato. - Con-
cesiones y facilielalles obtellidas.-Disposicioues generales .
sus primeros pobladores, esfuerzos que necesaria-

~~~~~~I n1ente se tradujeron en gastos cuantiosos y en sacri-
ficios personales y colectivos, cuya inl portancia sera curioso cono-
cer; pero aparte de las obras lnismas, de las que sobreviven al-
gunos restos y se conservan los recuerdos. no existe dato alguno
que permitiera reducir cifras la interesante labor que, en lucha
con las aguas del Valle, pudieron aqullos realizar.
Despus, los conquistadores, usando los recursos de una civi-
lizacin nls avanzada, abarcaron en conjunto el problema de la
defensa radical de la Ciudad; plantearon sus diversos trminos, va-
luados la luz de sus conocinli entos de entonces, y emplearon en
su resolucin nuevos esfuerzos, erogaron otros gastos y exigieron
tambin sacrificios personales de difcil evaluacin. De esta poca,
sin enlbargo, y debido al Sr. D. Luis Gonzlez Obregn, se han
adquirido valiosos datos sobre productos de las rentas destinadas
al Desage in1porte de los gastos erogados en las obras, durante
el perodo' comprendido entre los aos de 1607 y 1822, siendo el
monto de dichos gastos de $7.095,146.75. (Documento nn1. 1.)
DESAC'E DEL VALLE DE lVIEXICO
Posterion11ente todos los Gobiernos que han regido en el pas,

co n lHuy pocas excepci ones, se han preocupado de la iy" portante
cuestin y ]e han consagrado estudios y recursos q~ (-tgregados
los anteriores, arrojaran una cifra digna de tomarse en conside-
racin,
Pero en caso de poseerse elen1entos que permitiesen alcanzar la
magn itud de esa cifra, y fuer a de dar una idea sobre la enormidad
de las erogaciones hechas en a ras de una necesidad que nunca se
haba lo g rado satisface r, no tendra otro inters, si se atiende que,
aun en poca reciente, planteada ya la obra que felizmente se ha
llevado cabo, hubo de suspe nderse en sus comienzos y causar
nuevos gastos la sin1ple conservaci n de trabajos iniciados y de
elen1 entos alle gados para su prosecucin; propiamente puede asen-
tarse q ue, excepcin de un a pequea parte, fueron casi estriles
los sacrificios co nsu111ados en pro del D esage directo del Valle,
hasta antes de l ao de 1886.
En esa poca, consolid ado ya el estado de paz en la Re pblica,
cuyos ele111entos de vida florecan, y estando el Erario Nacional y
los den1s Ran10s de la Adn1inistracin Pblica manejados hbil-
1l1ente, volvi ponerse sobre el tapete la cuestin del Desage ; se
debatieron los Inedios de conduci rl a al terre no de la ejecucin, y
se la dot de elelllentos q ue desde luego la hacan viable, y servi-
r~n rns tard e para llevarla hasta su terminacin. El Gobierno Fe-
deral ~:unpliaba los recursos de l Ayuntan1iento de la Capital, en la
lll edida necesaria, pa ra que consignase la construccin de las
obras una an ualidad de $4 00, 000
La sun1a era exg ua para la e111presa que se trataba de acon1e-
tcr ; pero co rn o se dijo arriba, era una base de que partir, contando
con que se consagraba la consec usi n de un fin y sin Ilnitacin
ti en1po detenninado.
COlno la cuestin pecun iaria haba constitudo la principal di-
ficultad con q ue haba n trop ezado las diversas adlninistraciones
que se sucedicron desde el triunfo definitivo de la I<-epblica, pudo
considerarse C01110 u n gran paso e11 la causa del Desage el he-
cho de poderle destinar recurso s fijos.
Pero la sazn, no era y a es te el nico as unto por resolver,
pues su lado se presentaba otro de g rand e importancia, y era el
de la opo rtuna inversin y ad111 ini str~c i n expedita de aquellos re-
RESEA ADMINISTRATIVA Y ECONOMICA DE LA JUNTA DIRECTIVA 527
cursos; se tena en cuenta que la gestin netamente oficial no era

aplicable / la rpida marcha de las obras, cuyo desarrollo reque-
ra dedica~ / n especial y resoluciones obvias, que no podan caber
en alguna de as dependencias del Estado por razn de la multi-
plicidad de asuntos que tienen stas qu e atender; pero principal-
mente, porque debiendo pasar cada negocio en las oficinas pblicas
por diversos indispensables trmites, no se adaptaba esa secuela
al espritu prctico que informaba las ideas sobre ejecucin de una
obra tan complexa comola del Desage.
Se impona la necesidad de crear una Direccin especial, dota-
da de facultades amplsitnas en el orden ad lninistrativo, fin de que
resolviese expeditivamente todos los puntos que se ofreciesen su
estudio, y ejercitando su propia autoridad, cOlnunicase vigoroso
impulso la construccin de las obras.
Esta necesidad se satisfizo por medi o de una] unta especial, for-
mada de personas escogidas en el grupo lns culto de la sociedad,
y cuya ilustracin y honorabilid ad estaban la altura de su delicada
misin. En esa Asamblea estaban representados diversos rdenes
de conocimientos, tales C01110 el de las leyes, la banca, la admin is-
tracin; los cuales tuvieron vasto campo de ejercicio en la direc-
cin de los trabajos.
El nombramiento de esa ] unta obviaba por con1pleto las difi -
cultades de direccin expedita de las obras, pues se la dot de un
Reglamento, n1s bien dicho, de las bases constitLltivas de l, que
le conferan la lns amplia libertad para resolver todas y cada una de
las cuestiones relativas la ej ec ucin y administracin de las obras,
siendo tan liberal en todos sus puntos, que las cuentas que deba
presentar en desca:rgo de las sumas que eITIplease, solan1ente po-
dan ser objetadas por la oficina glosadora, ttulo de inexactitud
falta de comprobacin; es decir, el carcter de los gastos que se
erogasen, quedaba sancionado por el sin1ple acuerdo de la ] unta,
y los nicos puntos de objecin previstos en las bases indicadas,
incumban las funciones de los respectivos en1pleados, quienes
la misma] unta poda nombrar y reInover libren1ente. (Docull1en-
to nm. 2.)
Tal suma de facultades era indispensable para imprimir in1pulso
los trabajos; pero slo poda ponerse en n1anos de personas como
las electas, cuya reputacin era irreprochable.
DE SAGE DEL VALLE DE MEXICO
Cmo cUlllpli su con1etido la Junta Directiva, desde los dis-

tintos aspectos en que sus trabajos pueden ser juzgado~ ' lo indi-
can de lllanera n1uy elocuente seis t01110S de a ctas d e ~_Ps sesiones
cel ebradas durante su encarg o, en cuyos docun1entos se hallan prue-
bas patentes de la consta ncia, laborio sid ad y justificacin de que
us en todo s los asuntos qu e en el transcurso de catorce aos fue-
ron objeto de sus resolucion es. E n esas actas qu edan consignados
estudios detenidos para la organizacin de cada tra bajo, largas dis-
cusiones ac erca de convocatori as y contratos ; exn1enes minucio-
sos de inforn1es de in ge ni eros; iniciativas estos nlismos para nue-
vos estudi os encan1in ados n1 ej orar la lnarcha de tal cual seccin ,
de los trabaj os: puede asentarse, propi a nl ente, que alguno de los se-
ores mielnbros de la J unta penetr al can1po tcnico de ' la obra,
hasta el punto de serle fan1iliar es su s detall es.
El hU111ilde autor de estas ln eas, qui en la J unta se sirvi con-
fiar el d ese n1peo el e su S ecretar a , tuvo la honra inapreciable de
asistir las deliberaci ones de aqu ll a, y de consig nar s u ~ resolu-
cion es y tran sllli tirIas su desti no, y es t , por tal concepto, en po-
sesin de los datos ace rca de los asuntos despachado s ; y pues la
n1i sn1 a J unta tuvo bi en cOlni sionarle para proyectar la re sea de
su admini straci n, no po dr negarle el derecho de tributar, en ob-
sequio de la ve rdad hi stric a, un cun1plido h 0111enaj e de respeto
la honorabilidad, la perseve rancia y al espritu de orden y eco-
noma que presidi su s actos.
E s oportun o in se rtar aqu el dOC U111 ento oficial que di carc-
ter legal la Junta Directiva:
Secretara de E stad o y del D espac ho de Go bern acin.- Sec-
cin 2?-Nn1 ero 346.-H abiend o sido aprobadas por el Presi-
dente d e la H.epblica las bases propuestas por el A y untamiento
de esta Capital pa ra lo s trabaj os d el D esa g e d el V alle de Mxico,
y refiri ndose dos de ellas la forn1acin de un a J unta Directiva
compue sta de person as elegidas entre ve inte , que ta111bin propuso
dicha Corporacin, han qu ed ado nOlllbrados vocales propietarios
los Ciudadanos: Pedro Rincn G all ard o, Presidente; Jos Y ves Li-
m a ntour, Francisco Ri va~ G n gora, A g ustn Cerdn y Casitlliro
del Colla do.-Vocales suplentes, los Ciudada nos : Francisco S0111e-
ra, Manuel A. Can1pero, Lui s G L av ie, Pedro del Valle y Luis
Garca Pin1entel.-Fornla da as la J unta, ha sid o y a in stalada y
D. PJ<:D HO IUNCON HAT,LA IWO .
I'n' si d"lIte d e la .llIlIl a nired i "a (l 88G r. l aOO). In i.-i,l(lor (1(. la R obra s eO lll O Pn' Ridf'lIl<-
01,,1 A.' lInt'"l1i' 1I 10 11 (' In ('npit,, 1 en l B85, ." P IllP ' II"~ O ('o l"horn ol nr 01" " lia R
1,:) ..1 t :1 S ll 4' OI I K II I II : lf'j4 111 .
RESENA ADMINISTR.ATIVA y ECONOMICA DE LA JUNTA DIRECTIVA 529
- - - - - - - - - - - -- - - - - --- - - -- -- - - - -
desde luego principiar sus trabajos, sujetndose al Reglamento,

del que te,n go la honra de acompaar U d. un ejemplar.-Libertad
y ConstitL, .l.n. Mxico, Febrero 2 de 1886.-Rolnero Rubio.-Al
Secretario d -}F omen to.-" Presen te.
Convocados por la Secretara de Gobernacin los caballeros
arriba citados, el Sr. Gobernador del Distrito Federal, Gral. Jos
Ceballos, el Sr. Presidente del H. Ayuntamiento de la Capital, Gral.
Manuel Gonzlez Coso y los Sres. Regidores ingenieros Manuel
M. Contreras y Jos M. Rego, se reunieron el 9 de Febrero de
1886 en uno de los salones de la Escuela N acional de Ingenieros,
bajo la presidencia del Seor Ministro de Gobernacin, quien de-
clar solemnen1ente instalada la "J unta Directiva de los trabajos y
administrativa de los Fondos del Desage."-De esta sesin inau-
gural se levant el acta siguiente:
N n1. 1. Acta de la sesin del da 9 de Febrero de 1886.-En
la Ciudad de Mxico, las tres y cincuenta minutos de la tarde del

martes nueve de Febrero de mil ochocientos ochenta y seis, reu-
nidos en la casa nmero quince de la Calle de San Andrs, los Sres.
Lic. D. Manuel Romero Rubio, Secretario de Gobernacin; D. Jos
Ceballos, Gobernador del Distrito Fed~ral; D. Manuel Gonzlez
Coso, Presidente del Ayuntamiento; D. Manuel Mara Contreras
y D. Jos M. Rego, mielnbros del mismo; D. Pedro Rincn Ga-
llardo, D. Francisco Rivas Gngora, D. Agustn Cerdn, D. Casi-
miro Collado, D. Francisco Somera, D. Manuel A. Can1pero, D.
Luis G. Lavie, D. Pedro del Valle y el que suscribe, Presidente y
mien1bros propietarios y suplentes de la J unta Directiva de los tra-
bajos y administrativa de los fondos del Desage del Valle de M-
xico, se procedi instalar oficialmente la referida J unta por el Sr.
Romero Rubio, quien abri la sesin diciendo : Seores: Mucho
n1e complac~ verlos reunidos aqu todos ustedes con la buena vo-
luntad que han n1anifestado ocurriendo al llamamiento del Gobierno.
Dyles, pues, las gracias, no slo por lo que m toca, sino por en-
cargo especial del Presidente de la Repblica, quien ha visto con el
mayor agrado el afn con que desean ustedes llevar cabo la in-
signe obra de dar salud y vida nuestra malsana Capital. La obra
del Desage, Seores, se ha considerado siempre de la mayor im-
portancia, desde la poca del Gobierno Espaol, del cual aun nos
quedan los trabajos de Enrico Martnez y otros. Posteriorn1en-
67
te todas las Adlninistraciones han tomado empeo en consumar

esta obra grand iosa; pero el contnuo estado de guerra $11 que vi-
vimos ha impedido los gobiernos, ocupados inces~j ~mente en
las gravsin1as cuestiones polticas, fijar la atenciC'" en ella. Mas
parece que ha llegado el momento de darle cilna, y tanto el Go-
bierno Federal, COIno el del Distrito y el Ayuntamiento, y en una
palabra, la Capital toda, fijan en usted es su atencin, persuadidos de
que harn los n1ayores esfuerzos para realizar la en1presa. Pode-
rosos son en verdad los obstculos que para ello se presentan; pe-
ro tenelnos fe en que sern salvados. La con1isin que se les ha
confiado ustedes, no ti ene en verdad ninguna recolnpensa; antes
bien, no carece de inconvenientes para hon1bres de negocios que
necesitan disponer librelnente de todo su tiempo, del cual forzosa-
n1ente les roba una parte este encargo. Pero si no alcanzan mez-
quina recon1pensa, tendrn en can1 bio la satisfaccin de haber ase-
g urado para s y para los psteros el bien lns precioso del hon1bre, la
salud, serianlente c0111pro111etida hoy, por el desaseo en que se en-
cuentra la Ciudad. Ms an; pasarn la posteridad los non1bres
de ustedes, coln1ados de bendiciones, no slo por los n1exicanos
quienes se salvar d e enfenn edades , muerte prematura y runa de
sus propi edad es, sino de toda la R epblica, interesada en el engran-
decin1i ento de su hennosa Capital. Esta se r la mejor recompensa
de u stedes: no aadir, pues , ella las dbiles lnanifestaciones de la
gratitud hUln ana, repitindoles las expresiones de agradecin1iento
y sin1pata hacia ustedes, de que est anlnado el Gobie rno. Me li-
mitar asegurarles qu e contarn sie lnpre con la eficaz cooperacin
del Presidente, as COlno de las Secretaras de Fon1ento, C~oberna
cil1, Haci enda y Guerra, del Gobierno del Distrito y del Ayunta-
miento de la Ciudad.- D espus de esta alocucin , tom la palabra
el Sr. Rincn Gallardo, Presidente de la J unta, expresndose en
los siguientes trn1inos: (( La Junta Directiva y administrativa de los
fondos del D esage, qu e tengo la honra de presidir y que acaba Ud.
de instalar oficialn1ente, est ntin1an1ente convencida del distingui-
do hon or que se le ha hecho, confindole la obra ms inlportante
para salvar la Capital ele la R ~ pblica de su completa ruina.-
C0111prend e la necesidad de dedicar todo s sus esfuerzos para lograr
la pronta tenTLinacin de esta obra, que cambiar por c0111pleto la
psil11a situacin en que se encuent ra nu es tra h crn10sa Capital; pe-
RESEA ADMINISTRATIVA Y ECONOl\IICA DE LA J UNTA DIRECTIVA 531
ro no duda del xito, porque tiene la seguridad de contar con la efi-

caz coop-~,racin del Seor Presidente de la Repblica, con los ele-
mentos de . Ministerio de Fonlento, de Gobernacin, de Guerra y
IIacienda y G6 bierno del Bistrito; cuenta con el apoyo innlenso del
Ayuntamiento, cuyo crdito basta para salir avante de esta empre-
sa ; cuenta con la eficaz cooperacin de todos los propietarios de la
Capital, y por ltimo, con los elenlentos que proporcione la obra
misnla, una vez tern1inada.- Los nl.iembros de esta J unta quedan
SU111amente reconocidos al Seor Presidente de la R epblica, su
digno Secretario de, Gobernacin y al Ayuntamiento, por los nOln-
bran1ien tos que de sus personas se sirvieron hacer para cargos de
tal confianza, y protestan desempear su difcil encargo con todo
el empeo y eficacia posibles.-A re serva de que la Junta nOlnbre
una comisin para acercarse al Seor Presidente, srvase Ud. Se-
or Secretario ser el in trprete, para con l, fin de manifestarle
su gratitud y reconocilniento, y el en tu siaslno en que se encuentran
posedos para cUluplir con su cometido. -Cuando tennin el Sr.
Gallardo, aad i el Sr. Rom ero Rubio: Queda solen1nemente in s-
talada la J unta Directiva de los trabajos y adlninistrativa de los fon-
dos del D esage del Valle de Mxico. -, Al levantarse la sesin se
acord, que el que suscrib e fornlara la presente acta con el carc-
ter de S ecretario interino. El Sr. D. J os Yves Lilnantour, segu ndo
vocal propietario, no asisti por ocupaciones. Concluda la Junta,
continu en tre los seores referidos una aninlada y til discusin
sobre el asunto, en la cual manifestaron repetidas veces el empeo
y entusiasmo de que estn posedos para llevar buen trmino los
trabajos, reinando la n1ayor cordialidad y prolongndose hasta en-
trada la ta rde.-Al disolverse la reunin, cit el S eor Presidente
para la segunda J unta, que tendr lu gar en el misn10 local maana
las tres de la tarde. - Finnado, Pedro R~cn. - Finnado, L'-
1nantour.- Finnado, Franc'sco R i-vas Gngora. - Firn1ado, C. del
Collado.- El Secretario, firmado, Luis Garca P 'inlentel.
Al otro da de celebrada la sesin inaugural de la J unta Direc -
tiva, procedi sta ocuparse en diversos asuntos prelitninares del
desen1peo de su encargo, y resolvi practicar una visita los tra-
bajos, la que se verific el da 17 de Febrero citado, recorrindose
el trayecto en que los haba, inspeccionando los alnlacenes, pidien-
do informes acerca de la organizacin de las oficinas existentes, y
recogiendo datos relativos los elementos de la regin en que la

obra deba desarrolarse, tanto respecto de la adquisicin" Je mate-
riales, conlO la de los operarios indispensables . ..:r

La ] unta ton1 posesin de hecho de las obras, recibiendo por
formal inventario valorado, as las cOlnenzadas, como las instala-
ciones y existencias de toda especie. El importe de este inventa-
rio, que fu de $42,166.10, representaba en trminos concretos la
parte til de todas las erogaciones hechas hasta entonces en ser-
vicio del Desage directo del Valle; pero analizados los con1po-
nentes de este guarismo, que fu aceptado por la] unta como punto
de partida de su contabilidad, era susceptible de una considerable
reduccin, pues lo forn1aban dos elementos antitticos: I?, el avalo
pericial de las obras ejecutadas hasta entonces, y 2<'>, el precio ofi-
cial con que los edificios, maquinaria, herramientas, etc., venan
figurando en la contabilidad, precio que era el de costo original en
pocas muy anteriores. La s objeciones este segundo grupo, as
por la antigedad del origen de su precio, como por la discutible
utilidad de algunas de las especies (haba herramientas y utensilios
de la poca colonial), podran haberse traducido en una rebaja cuan-
tiosa, que desmejoraba n1ucho el valor del inventario, cuyas parti-
das, grandes trazos, eran las siguientes:
AVALUO PERICIAL.
Gran Canal.-76,7371l130 de excavacin

hecha . . . . . . . . . . . . . . 11>
Luntbreras. - 92611198 lineales de cuele,
y de ste 126U170 revestidos de manl-
postera . . . . . . . . . . . . ." 17,508 76
Tnel de T equz"xquzac. - 357 m lineales
concl udos, y 67 U1 50 de galera de
avance.. . . . . . . . . . . . ." 34,573 05
Tajo de T equrquz'ac. - Excavado en su
totalidad, pero pendientes diversas
obras de perfeccionallliento para ase-
gurar su estabilidad .. . . . . ." 174,83 0 34
Canal de desvzaczon. - Obra de defensa
del Tajo de Tequixguiac .. . . . . " 12,818 03 24 6 ,293 62
Al fr~nt~ .
Del frente . . . . <$ 246,293 62
PRECIOS DE COSTO.
Terrenos . ..:.... T fOS adquiridos"hasta enton-

ces para las obras .. . . . . . . . <$
Fincas. - Almacenes, bardas y construc-
ciones diversas. . . . . . . . . ."
Puentes.-Costo de los construdos sobre
la lnea del Tnel.. . . . . . . ."
Hornos contnuos para cal y ladrillo, y
construcciones para el servicio de la
fabricacin .. . . . . . . . . . ." 21,128 12
Maquinaria, herramientas, efectos y m~
teriales diversos.. . . . . . . . ."
<$ 402,166 10
Qued, pues, la Junta Directiva frente al proyecto de la obra

colosal, trazada apenas sobre el terreno, en una extensin de 60
kilmetros, en la que, trechos, aparecan las desfloraciones cau-
sadas por los trabajos iniciados: solalnente al final de la lnea, en
el Tajo de Tequixquiac, en que el Tne~ deba derralllar las aguas
que condujese, la obra haba pasado del aspecto de simple trabajo
preparatorio la grandiosidad que caracteriza el conjunto y cada
un\, de las partes cOlnponentes del proyecto. En efecto, la excava-
cin se haba llevado cabo en su totalidad; existan trabajos re-
cientes de revestimiento y estacados para defender los taludes con-
tra la disgregacin y resbalamientos consiguientes; pero faltaba
alguno de suma importancia, y era el de asegurar al pie de los mis-
mos taludes, por medio de un lecho y encortinado de n1amposte-
ra, la estabilidad definitiva del Tajo, ohra que deba causar an
desem bolsos de consideracin.
Exceptundose esta parte, las dems estaban simplen1ente ini-
ciadas; pues en el Tnel, cuyo desarrollo deba alcanzar 10 kil-
metros, el tran10 construdo era equivalente 0111037 del total. Las
lUlnbreras tiros, destinados proporcionar ventilacin y acceso
los trabajos del Tnel, requieren explicacin especial: estaban
abiertas sobre la lnea que deba recorrer aqul, 24 lumbreras, cuya
profundidad hasta el mismo Tnel deba ser, en total, de 1,3 0 4 m , Y
de stos estaban abiertos 892111. La comparacin de an1bas cifras
parece indicar que esa interesante parte de la obra haba llegado
cerca de su conclusin; pero muy lejos de ese concepto estaba la

realidad, por diversas circunstancias: la ms poderosa de{jellas fu
la de que la Adn1inistracin que e111prendi su apertur~ hubo de
abandonarla por falta de recursos, antes de adquirir indicaciones
precisas acerca de los elen1entos apropiados su terminacin, cuan-
do llegaron su lmite los precarios medios de Desage de que se
dispona; toc, pues, la J unta la tarea de darles fin, en lucha te-
naz con filtraciones abundantes y con otras dificultades que cre-
can en razn directa de la profundidad. Por otra parte, era dedu-
cible del avance terico alcanzado hasta el momento de recibirse
la J unta de las obras, una considerable cantidad de azolve acumu-
lado en el transcurso de varios aos, azolve cuya extraccin equi-
vala casi nueva apertura de la parte que ocupaba.
En cuanto al Gran Canal, era 1nenos sensible an que en las
delns partes de la obra, la accin de las Adn1inistraciones anterio-
res; la excavacin hecha representaba 1 {60 de la que era necesaria,
y haba sido efectuada, naturahnente, en la superficie de una pe-
quea extensin, libre por cOlnpleto de las dificultades que deban
pulsarse al alcanzar el nivel de las filtraciones y el aurnento de las
distancias de e:\: traccin y acarreo de los escombros.
Tal era, entonces, el estado general de la obra; y si bien no pre-
se ntaba avances correspondientes las erogaciones causadas, ofre-
ca ya sobre el terreno, los linean1ientos precisos de un proyecto
completan1ente 111adurado.
Entre los ele111entos recibidos por la J unta, son dignos de men-
cin especial dos hornos contnuos para cal y para ladrillo, destina-
dos prestar ll1uy tiles servicios, porque resolvan la adquisicin
de tales 111ateriales y pern1itan realizar con ellos una in1portante
econon1a.
El da 10 de Febrero de 1886 se dirigi la Junta la Secreta-
ra de F on1ento pidindole el proyecto que deba ejecutarse; pero
no ohstante que la lnisn1a Secretara, en distintas pocas, lejanas
unas de otras, haba sancionado con su aprobacin el plan con1en-
zado ejecutar, estudiaba en esos das uno nuevo, presentado por
el Sr. F. \ ,V . J ohnstone, y esta circunstancia de1110r la resolucin
de la expresada Secretara hasta el 111es de Julio, en que confirm
los acuerdos antes referidos, ratificando la adopcin del proyecto
planteado.
Durante los ltin10s meses que precedieron al nombramiento

instalaci?n de la J unta, se haban estado n1anteniendo con un per-
sonal de e~ leados y operarios, reducido los lmites de una asig-
nacin bien escasa, alguns trabajo s en el Canal y en el Tnel, bajo
la direccin del Sr. ingeniero Luis Espinosa, cuyo non1bre conta-
ba con el prestigio de una honorabi lidad reconocida y con el de
amplios conoclnientos en su profesin y especiales en la obra del
Desage. La J unta dej su cargo la direccin de los trabajos, y
conserv sus rdenes al misl110 personal de en1pleados que traba ~
jaba con l, facultnd~le para continuar aquellos provisional111ente
bajo el mismo pie.
Antes de imprin1irles n1ayor i111pulso, y por iniciativa del n1is-
mo Sr. Espinosa, relativa al en1pleo de piedra artificial en la cu-
beta del Tnel, cuyo en1pleo se recomendaba por su economa y
por consideraciones de orden tcn ico, la J unta consult la Secre-
tara de Fon1ento el non1bran1iento de una con1isin que dictan1i-
nase acerca de dicha piedra y de los de111s 111ateriales que se es -
taban en1pleando en las n1al11posteras del Tnel. El dictanlen de
la expresada Comisin, comunicado la J unta en Junio del 111is-
1110 ao, fu favorabl e al uso de la piedra artificial y aprobaba la
calidad de ladrillo que se fabricaba en las n1isn1as obras. .
N o se quiso perder tiempo en el ava nce de aqullas, con side-
rndose que cada tramo que se construyese era un paso que se
adelantaba hacia la satisfaccin de una necesidad en que se vi ncula -
ba la vida de la Capital y Valle de Mxico; por consiguiente, estando
resueltas las cuestiones que haban sido consultadas la Superiori-
dad, comenzaron dictarse las medidas conducentes al desarrollo
de las obras; sin embargo, todos y cada uno de los seores n1iel11-
bros de la Junta estaban inspirados en la idea de que la for111a prc-
tica de llevar el proble111a su resolucin final, era la del contrato
i.
con personas compaas que ofreciesen garantas suficientes en

111ateria de recursos, prctica y honorabilidad. A la par de esta idea,
militaba la necesidad imperiosa de allegarse los n1edios pecuniarios
indispensables para hacer frente un contrato en plena actividad.
La idea del contrato se basaba esencialnlente en reducir al n1-
nimum posible el tiempo de ejecucin y en las dificultades prc-
ticas de una administracin tan vasta con10 se requera, en un Inedio
en que, por n1ldtitud de circunstancias, era difcil reunir un perso-
nal con las dotes de organizacin y experiencia que eran indispensa-

bles. E ste concepto no ilnplicaba en manera al g una la faJta de es-
tilna de los nl ritos y cualidades que distinguan l ~b diversas
personas de quienes se hubiese podido di sponer; si ghficaba senci-
llanlente la carencia de prctica en obras de la ilnportancia de la del
Desage. Tal deficiencia se cOlnparaba desfavorablemente con los
In edios de accin de los o-randes contratistas, avezados la orga-
nizacin de trabaj os de cuanta, y disponiendo, por tanto, de ele-
l1lentos de personal, educado en la escuela de las grandes obras y
con los recurs os de una experiencia que les facilita la resolucin de
los casos que pueden ocurrirles.
Era, pues, el punto objetivo de la J unta, llegar ponerse en con-
tacto con co ntrati stas de res petabilidad quienes confiar la obra;
pero debindose usar de ll1ucha parsin10nia para alcanzar ese ob-
jeto, que se relacionaba tan ntirnatnente con la cuestin pecunia-
ria, se resolvi esperar las opo rtunidades que no tardaran mucho
ti enlpo en presentarse, y se entr de lleno en la administracin de
las obras, estudindolas en todos sus detalles y desarrollando s-
tos lnedida q ue el desenvolvin1iento del conjunto lo requera.
Es tien1po de n1encionar las siguientes concesiones gestiona-
das por la Junta en los prilneros lneses de su labor, en beneficio
de los fondos q ue 111anejaba:
Adqui sicin, por va de prstan10, de do s g randes locomviles
pertenecientes la Escuela N acional de Agricultura.
En1pleo de tropa en la excavacin del Gran Canal, sobre la base
de pago de 75 % de los tipos de jornales pagados operarios co-
lnun es.
Exencin de derechos de itnportacin para lnaquinaria y ma-
teriales que se conlpraban en el extranjero.
R ebaja en los tipos de fletes en ferrocarriles y vapores.
Conlo disposicin de carcter ge neral, se acord que se fornla-
se n presupuestos previos de todo gasto que no pudiera considerar-
se conln, fin de di scutir la conveniencia del gasto mislno; y una
vez resuelto de confornlidad, adquirir datos para verificarlo en los
trnlin os lns favorables. La observancia estricta de este captulo,
y la expedicin de convocatorias para la provisin de materiales,
produjeron si n duda alguna eco nOlnas considerables en el costo
de los tl"tbajos.
Ing~ D. LUIS ESPINOSA
Director del Desage, de 1882 1900 en que se termimron las obras .
~~~ ~ ~$-~~$~~~r~~~
. .... ..... .. ..... ... . ........... .
11
Fbrica de ladrillo.-Fbrica de piedra artificial.-Instalaci6n de ferrocarri1.-Lneas telef6nicas.

-Primeras remesas de maquinaria.-Provisi6n de combustible.-Arrendamiento de un monte de la
hacienda de Jalpa.-Establecimiento de un hospital para los operarios .
. -
. -. -. ~l
. .\IIA provisin de materiales para el Tnel, en relacin

1 con el desarrollo que se trataba de dar su cons-
~ : truccin; los medios de transporte y comunicacin
_ .~ rpidos y econmicos; la .adquisicin de maquinaria
apropiada diversas necesidades, y de combustible para acionarla,
y algunos servicios indispensables, todo ello de carcter y aplica-
cin general la n1archa de las obras, n1erecieron desde el principio
la cuidadosa atencin de la] unta, y fu objeto de estudios, resolu-
ciones ,Y gastos, que por su indicada aplicacin general, les consa-
gran10s por completo el presente captulo.
Fbrica de ladrillo.-Este n1aterial representaba un papel de
prirner orden en el proyecto del Tnel: la bveda superior requera
el empleo de varios n1illones de piezas, y tambin era indispensa-
ble para el revestimiento de lumbreras instalaciones de mquinas;
deba, pues, concedrsele una preferente atencin. La cuestin de
fletes, por bajos que se les supusiera, exclua la idea de adquirir
este n1aterial, por va de compra, en cualquiera otra regin que no
fuese la del Tnel; y no siendo esto practicable, haba sido resuelto
el punto en la nica forma posible. En los ltitnos tierrlpos en que
la obra fu administrada por la Secretara de Fomento, se inici
una instalacin apropiada las necesidades del Desage, con la
an1plitud que poda permitir la asignacin que le estaba destinada;
68
DESAGE DEL VALLE DE l\IEXICO
pero los recursos de que se dispona por la J unta ampliaban los

lmites de accin, y en concordancia con stos, se hizo d~f)de luego
la substitucin de la n1quina anticuada que exista po_t:L'J na de sis-
tema moderno, capaz de producir 30,000 piezas diarias; se aument
el nmero de grandes cobertizos destinados la desecacin del la-
drillo, y poco ms tarde se aun1entaron los medios de produccin,
comprndose una nueva mquina y construyndose otro horno,
del n1isn10 modelo (( Hoffn1ann que recibi la Junta.
El ingeniero Director haba llegado, por estudios y experiencias
constantes, obtener ladrillo de buena calidad, que contaba en su
abono con la aprobacin del cuerpo de ingenieros nombrado por
la Secretara de Fon1ento; pero esto no obstante, se trat de per-
feccionar, tanto desde el punto de vista de la calidad, con10 de la
regularidad y costo de la produccin; y al efecto se puso al frente
de esa importante fbrica un ingeniero consagrado durante varios
meses al estudio de los detalles tcnicos y de administracin. Ms
tarde, cuando se contrat la construccin del Tnel con una casa
inglesa de respetabilidad, acept la fbrica las existencias de ma-
terial, y sin objetarlos, tal11bin los mtodos de fabricacin.
Algunos meses despus, con motivo de haberse resuelto la pro-
longacin del Tnel de Tequixquiac hacia el Sur, en substitucin
de los ltimos kilmetros del Gran Canal, donde la excavacin al-
canzaba grandes proporciones, los Sres. Read y Campbell, con-
tratistas del nuevo traIno del Tnel, construyeron en Zumpango
otro horno continuo para abastecer sus obras sin el recargo ?e flete
desde Tequixquiac; instalaron maquinaria y fonnalizaron, en fin,
una ladrillera en escala bastante an1plia, que produjo la n1ayor parte
del n1aterial invertido en los trabajos, pues no obstante que la enun -
ciada prolongacin no pudo llevarse cabo, fu ms ventajoso,
desde el punto de vista econmico, el uso del ladrillo procedente
de la nueva fbrica, por razn de las pendientes inevitables del fe-
rrocarril, y de que el Tnel en su avance hacia el Sur, se acerca-
ba constanten1ente ese centro de produccin.
Fcibrica de piedra artificial. -E ste material fu propuesto, como
antes se dijo, por el seor ingeniero Director de las O bras y apro-
bado por la Comisin especial que nombr la Secretara de Fo-
mento. El procedimiento de su fabricacin era bastante sencillo,
pudiera decirse hasta prin1itivo, pero era el aceptado por las auto-
ridades en la materia; su instalaci, sencilla tambin, se llev

cabo en .~as proporciones requeridas, las cuales fcilmente podan
aumentar~ en la medida que se deseara. Era muy .importante la
cantidad de block s que deba invertirse en el Tnel, y por lo tanto,
cualquiera e conolna que pudiera conseguirse, alcanzaba propor-
ciones de in1 portancia.
Diversos pedidos de celnento que se hicieron por conducto de
comerciantes y comisionistas, crearon la persuasin de que las r-
denes directas, con libertad de derechos aduanales y rebaja de fletes
de que disfrutaba la J unta Directiva, era la forma ms econmica de
adquirir este material, realizndose, por otra parte, la condicin
de obtenerse un cemento de calidad garantizada. Por conducto de la
casa R. B. Watson & Co., de Londres, se hicieron pedidos f-
bricas reputadas, y se reciba mensualmente cierto nmero de ba-
rricas, que fu aumentndose hasta 200 cada lnes, pudiendo ase-
gurarse que en este lnaterial se alcanz una economa de 50 55%
sobre los precios corrientes en la Capital. El cemento era previa
y escrupulosamente reconocido por medio de un aparato ad hoc.
Fu si~ duda esta seccin de los trabajos la que ocasion me-
nos dificultades, y entr bien pronto en .una marcha regularizada,
que no se interrumpi sino con motivo de su entrega los 'c ontra-
tistas. Los productos fueron siempre superiores en cantidad las
necesidades de las obras del Tnel, y al verificarse la referida en-
trega, se traspas los citados contratistas una buena cantidad de
blocks.
Ferrocarril.- La enorme cantidad de materiales por relnover,
para la ejecucin de las obras, deba preocupar vivamente, iInpo-
na, como nica resolucin, el establecimiento de una va frrea, ya
se considerase el caso bajo el aspecto econmico, ya bajo el de la
oportunidad de provisin de n1ateriales y el de la rapidez de trans-
porte para el personal encargado de la vigilancia y direccin inlne-
diata de cada seccin de los trabajos. Estas obvias consideraciones
indujeron la J unta realizar esa instalacin por todo ttulo re-
munerativa.
U n estudio detenido del asunto determin la adopcin de un
tipo de va ligera, de 12 kg por metro de riel, y ancho de on1914, que
permita la conexin con el ferrocarril de Hidalgo en Zumpango.
Se hizo estuJiar el trazo desde este punto, siguiendo sensiblen1ente
el del I'nel hasta su desembocadero en el 'T ajo de Tequixquiac,

resultando ser el desarrollo de la lnea de r 3 kilmetros aproximada-
mente. Se tomaron de fuentes autorizadas datos acerca.ael costo, y
se formaliz el pedido de los materiales, fijo y rodante, procedin-
dose, lnientras stos se reciban, la adquisicin de terrenos para
el paso inmediaciones de Zumpango, y la construccin de te-
rraplenes y dems obras indi~pensables.
La ] unta estuvo usando, para el transporte de materiales que
de la Capital de la Repblica se remitan para las obras por los ,fe-
rrocarriles Central y Nacional Mexicano, de un ramal del ferrocarril
de Hidalgo, que, partiendo de Teoloyucan, iba Tizayuca pasando
por Z umpango; pero diversas circunstancias relacionadas con el uso
de ese ran1al determinaron la ] unta la construccin de un tramo
propio del Desage, que entroncando con el ferrocarril Nacional
en un punto llamado (( Vertederos y siguiendo al N orte del lago
de Zumpango, conectase con la otra va del Desage, en un lugar
denominado (( Tlila~ situado en el origen del trazo del Tnel. El
desarrollo de la lnea result ser de poco ms de 9 kilmetros, y para
su establecimiento se pidieron los n1ateriales necesarios.
Esta nueva va, sin embargo, no se lleg construr, pues
tiempo que se reciban los n1ateriales, se haba firmado ya un con-
trato para la construccin del Tnel, cuyos contratistas tomaron
aqullos por su costoy organizaron en otra formael transporte de sus
mercanca, utilizando los rieles pedidos por la ] unta en vas de ser-
vicio en distintas dependencias de las obras.
Cuando en 23 de Diciembre de r889 se firm un contrato con
los Sres. S. Pearson & Son para la apertura del Gran Canal, se re-
solvi y estipul tambin la instalacin, sobre la margen izquierda
del Canal, de una va frrea de 27 Yz kilmetros, que entroncara al
Sur con los ferrocarriles Mexicano y del N ordeste en San Cristbal
Ecatepec, y al Norte con el del Tnel de Tequixquiac, y cuya cons-
truccin fu llevada cabo durante el ao de r890. La comunica-
cin con la Capital de la Repblica estaba asegurada por los ferro-
carriles antes citados, y la obra qued dotada de un valioso auxiliar
para su ejecucin.
Al llegar su fin el Tnel de Tequixquiac, se utiliz natural-
mente el ferrocarril para concentrar en los almacenes, sitos en ZUln-
pango, toda la maquinaria y materiales que haban quedado sobre
IJ- 1Ii
I
I

t-
(le
- I
I
RESEA ADMINISTRATIVA Y ECONOMICA DE LA JUNTA DIRECTIVA 54I
.
la lnea de los trabajos; pero terminada esta operacin, quedaba la
necesidad de conservar la va en el tranlO del Tnel, sin que los
servicios (fue prestaba fuesen prcticamente apreciables. Posterior-
nlente se concluy la excavacin del Gran Canal entre los kiltnetros
20 y 4 7~, y la necesidad de conservacin en las lnisnlas condiciones
de la del tramo del Tnel, se bizo extensiva toda la longitud de la
va; y fluctuando la Junta entre la conveniencia de rnantener aqulla
y las erogaciones que ocasionaba, insinu la Superioridad la idea
de explotacin, tratando de dislninur la carga que gravitaba sobre
los fondos del Desage.
Con fecha 6 de Julio de 1895, la Secretara de Conlunicaciones
y Obras Pblicas celebr un contrato con la Enlpresa del ferroca-
rril de Hidalgo y Nordeste para explotar, en servicio pblico, la
lnea del Desage; pero en virtud de que la regin que sta atra-
viesa, es poco populosa y nada productora, la explotacin arroj
un dficit de relativa consideracin. Hubo de suspenderse el tr-
fico despus de diez y ocho nleses, durante los cuales caus un
desembolso de $ 26,049.42.
El contrato fu rescindido con la referida Enlpresa; pero ha-
bindose establecido trabajos en los prinleros 20 kilnletros de Ca-
nal, volvi utilizarse el ferrocarril en el transporte de oprarios y
materiales. Aprovechndose este trfico hoy da, se admiten pasa':
jeros y carga entre el Tajo y San Cristbal y viceversa, logrn-
dose, ltimas fechas, casi nivelar los productos con los gastos de
explotacin y conservacin. Enlpero, este satisfactorio resultado
se basa en circunstancias muy transitorias, y bien pronto volver
el ferrocarril causar solamente desembolsos.
Es de esperarse que el Supren10 Gobierno resuelva en lo por-
venir la conservacin definitiva de la va para la eficaz vigilancia
y reparaciones de las obras, matenindola este ttulo como un
servicio pblico, as como para proporcionar, nacionales yextran-
jeros, el nico medio de acceso la regin donde puede adnlirarse
la grandiosa obra.
Lneas telifnz'cas.- La primera que se estableci puso en co-
municacin las oficinas del ingeniero Director en Zumpango con
los principales centros de trabajo sobre el trazo del Tnel; al con-
tratarse ste, los contratistas instalaron una lnea entre la Capital
y Zumpango, y por ltlno, los contratistas del Canal construyeron
otra desde su despacho en la misma Capital, pasando por Guada-

lupe Hidalgo y siguiendo el curso del Canal hasta el pueblo de
San Andrs J aJtenco. A la terminacin de los trabajos Le los con-
tratistas, stas dos ltimas pasaron ser de propiedad de la Junta,
por convenios celebrados con aqullos La conservacin de una de
estas lneas, en lo porvenir, ser indispensable para dirigir las fun-
ciones del Desage en sus relaciones con el sistema de atarjeas de
la Capital de la Repblica.
!l1aquil1aria.- Los trabajos del Tnel requeran, principalmen-
te, la aplicacin de dos gneros de aparatos destinados, los de uno,
la extraccion de escombros introduccin de materiales por las
1ulnbreras, y los del otro, al desage de las lnismas y de las sec-
ciones del Tnel que por ellas' se construyesen, en el concepto de
que ste debera atacarse por varios puntos la vez. Entre la ma-
quinaria recibida por la J unta, existan ambos gneros; pero en
cantidad escasa del primero, y en cuanto al otro, era de tipo inade-
cuado al avance de las lun1breras. En efecto, stas, con10 se ha di-
cho antes, se haban profundizado por administraciones anteriores
hasta donde lo pern1itieron los procedimientos de desage, bastante
sencillos, de que se dispona, y cuando stos llegaron su lmite,
hubo de suspenderse el avance por falta de elen1entos intermedios
entre los citados procedinlientos y las bombas entregadas la J un-
ta, las cuales constituan instalaciones fijas, pesadas, y, por conse-
cuencia, inaplicables los trabajos de profundizacin de las lum-
breras. La J unta recomend la Direccin el estudio de sistemas
apropiados, y previa consulta con personas de reconocida compe-
tencia, formul pedidos fbricas inglesas y americanas, de mala-
cates y de bOlnbas ligeras, provistas de accesorios de suspensin y
adicionadas con tramos de tubos telescpicos que, dentro de cier-
tos lhnites, pern1itan el aprovechan1iento del efecto til de las bon1-
bas, sin n10dificar la altura de suspensin.
En conexion con estos pedidos, se contrataron los servicios de
n1aquinistas ingleses, escogidos por la casa fabricante de las bom-
bas, y destinados al manejo de stas, y servir de instructores,
para el mismo efecto, los operarios del pas.
En el segundo semestre de 1886, en vista de la necesidad de
atender las reparaciones de la maquinaria y herran1ientas, y la
construccin de accesorios n1uy variados, tra bajos para los cuales
RESEA ADMINISTRATIVA Y ECONOMICA DE LA JUNTA DIRECTIVA .'i43
se necesitaba acudir los talleres de la Capital de la Repblica,

con prdida de tiempo, se resolvi instalar un taller mecnico do-
tado de les aparatos indispensables para satisfacer las necesidades
ms comunes, y al efecto' se pidi la Direccin una nota de di-
chos aparatos.
Con motivo de proposiciones de contrato general de obras,
cuyo estudio hubo de consagrarse la J unta, el pedido se aplaz por
varios Ineses; pero hacia fines de 1887, desligada la J unta de todas
las proposiciones que haban sido recibidas, analizadas y desecha-
das y sin tener en perspectiva ninguna otra, imprimi nuevo inl-
pulso los trabajos y formaliz el pedido de los aparatos para el
taller mecnico, incluyendo el correspondiente motor. La instala-
cin del taller no lleg verificarse, pues el contrato ajustado con la
Mexican Prospecting & Finance Co o, Ld. para la construccin
del Tnel, principios de 1888, la hizo innecesaria por cuenta de

la J unta, y los aparatos recibidos se traspasaron por su costo, los
contratistas.
La expresada Compaa no acept los nlalacates que haban
sido comprados por la J unta, sin que ese hecho hubi era tenido otra
explicacin que la de seguir un plan preconcebido, pues la bondad
del sistema adoptado qued demostrada por la facilidad que O tuvo la
J unta Directiva para venderlos con ligera depreciacin por cuasa
de uso, y en el espacio de muy pocos das, diversas negociacio-
nes nllneras.
En 1892 la Junta adquiri, en razn de hechos que adelante
se refieren, toda la maquinaria importada por los contratistas del
Tnel y la totalidad de las instalaciones que haban verificado; y
hacia el ao de 1893 la construccin del Tnel avanzaba con im-
pulso vigoroso, dejando nles por mes, digmoslo as, despus de
haber prestado los servicios que estuvo destinada, alguna maqui-
naria sin aplicacin. Comenzaron aceptarse ofrecimientos de conl-
pra, que se multiplicaban por la facilidad de adquIrir nlaquinaria
en estado de uso, aplicable la minera, y precios en relacin con
ese estado, y pudo realizarse casi en su totalidad, reintegrando en
parte las erogaciones que caus
Contbuslible.-Durante los ltlnos Iueses que precedieron la

creacin de O la J unta Directiva, se satisfacan las necesidades de los
hornos de cal y de ladrillo por el procedinliento de conlpra los pe-
queos propietarios de Zumpango y sus contornos, de algunos r-

boles de per, en su mayor parte, que se destrozaban por cuenta
de las obras. Este recurso continu usndose por la J un ~a durante
varios n1e ses de 1886; pero era demasiado precario para las nuevas
necesidades, iba agotndose graduahnente; pues por una parte
escaseaban los vendedores, nlientras por otra aumentaba el con-
SUlno en los trabajos; por otro concepto, razones bien fundadas de
hi g iene pblica, en un lugar en que la vegetacin es muy escasa,
preocupaban la autoridad local, tanto como la J unta, y unidas
las exigencias creci entes de las obras con la consideracin que se
deja apuntada, obligaban buscar nuevas fuentes de provisin de
combustible . El que se haba obtenido hasta el mes de Septienl-
bre del ao citado, no era barato, conlparado con los precios que
poda con1prarse en la Capital; pero ste deba agregarse el flete
hasta los puntos de consumo; y si se atiende la cantidad que se
requ era para los diversos servicios de las obras, se comprender
que la Junta hici ese estudio especial sobre su adquisicin.
Felizn1ente, para las exigencias del momento, se pr~puso la
J unta por el propietario de la hacienda de Jalpa, situada cerca de
ZUlnpango, el arrendamiento de una parte de su monte, con dere-
cho al corte de lea por un perodo de tres aos . Se hizo estimar
la cantidad aprovechable de cOlnbustible, en el rea propuesta, y
se calcul que conlpensara la sunla de $ 10,000 en que fu ajus-
tado el derecho de corte. El contrato se realiz y elev escritura
pblica el 22 de Octubre de 1886, y procedindose en seguida
su ejecucin, en el transcurso de diez y ocho nIeses se cort y ex-
trajo toda la lea de que se pudo disponer.
El res ultado de este negocio fu e! simple reintegro de las su-
Olas ero gadas en corte y renta; pero pernliti aplazar por algn
tienIpo la resolucin de ese captulo, que fu la con1pra de lea en
la Capital; sin en1bargo, la operacin fu precedida de una convo-
catoria, que di por re sultado diversas posturas, entre las cuales
se esco gi la mej or.
HosjJital.-N o poda evitarse, pesar de la vigilancia especia l
de la Direccin, que en el tra nscurso de los trabajos se registrasen
acciden tes que ocas ion aban lesiones los operarios, y algunos,
aunque 'raros, que fueron de consecuencias fatales. Al principio la
Junta se lilnit al nonlbranliento de un facultativo qu e atenda
RESEA ADMINISTRATIVA Y ECONOl\IICA DE IA JUNTA DIRECTIVA 545
domicilio los lesionados, costendose por ella n1isma los gastos

necesarios; pero despus, por un principio de economa y de n1e-
joramientc ,de asistencia, se provey al establecimiento de un hos-
pital dotado de los elen1e11tos necesarios para hacer eficaces sus
servicios. Esta instalacin se n1antu vo con solicitud durante el pri-
mer perodo de administracin de la J unta, y su tiempo pas
manos de los contratistas, quienes igualmente la atendieron en tr-
minos de hacerla bastante benfica los operarios.
En cuanto los casos que resultaban fatales, se dictaron dis-
posiciones encalninadas al alivio posible de la situacin de los deu-
dos, quienes se entregaba una suma equivalente los haberes
de las vctimas durante cierto tien1po, segn las circunstancias de
imprudencia desgracia que haban mediado en el siniestro.
. .. . .. .. . . . ........ ............. . ............ .. ..... .
~$...~~*~~$$~~~~~~$~
~ . . ...-: .. :-:-:: .;:-:-:-:.... . ... :-: .. . .. . :-: :-:-:-:-::-;.. ..:--:: ...
-:-:.-;-;:-:-:-:-:-; -:-:-:- --;-:- - ... ... :-.::.. .
$~ ~~* .~ ~$ $~~$ ~ ~*
................ .. . ............. . . . . . . ... ...... :
: :-
111
Prese nta n proposicio nes d e contrato el S r. Piene Louis Buette , Th e Bucyrus Constructioll CO., I)
el Sr. Crowson Smith y los S res . Hennessy & Humphreys.-Los propone ntes visitaron las obras y es-
tudia r o n el proyecto . -Reconocimi ento d el terre no d el Canal por rnedio d e sondeos.-Se estudia y ex-
pide una convocatoria fij ndose modo de pago y condiciones de ej ecuci6n.-Se recibe n . formalizadas, las
proposicio nes de Ruette y Smith.-{(The Bucyrus Construction Co.)) se retira, por no co nvenirl e t rmi-
nos d e pago . y propone reducci6n d e la capacidad elel Gran Canal.-Se acepta en parte la modificaci6 n
y se comunica los Sres . Buette y Smith. -Se estudian y halla n o ne rosas las proposicio nes de di chos Se-
ores.-Gestion es sobre aumento d e asignaci6n y sobre autori zaci6 n al Ayu nta mie nto d e la Capital para
co ntratar emprstitos.-Se r esuelv e desechar aqu ellas proposiciones y dar entrad a las que puedan pre-
sen tarse en lo sucesivo, acercndose las bases d e la convocatoria.-Buette retir6 las suyas, con m otivo
de la modificaci6n del Gran Cana1.-Se desechan las d e S llIith - Se d evuelven a1l1bos los (l ep6sitos e n
num era ri o qu e constituyeron e n garanta ele sus propuestas.- Se recibe otra proposici6n d e ori gen a n6-
nim o, r eprese ntada por el Sr . G ral. D. Manuel F. L oera, que por div ersas causas no fu tomada e n con-
sid e raci6n .
~~~~~~NTES de toda referencia la ejecucin lnlsn1a del

Tnel y del Canal, que fueron llevados cabo alter-
nativalnente por la J unta y por contratistas, es con-
veniente indicar los actos que precedieron al adveni-
miento de dichos contratistas, fin de pasar al relato de las pocas
en que se realizaron dichas obras, y de las diversas estipulaciones
bajo las cuales se ejecutaron.
Poco tiempo despus de haberse emprendido los trabajos por
la Junta, le fueron sometidas proposicion es de contrato por diver-
sas Compaas individuos. La J unta, consecuente con las id eas
de que antes se ha hecho mencin, sobre las ventajas de los contra-
tos desde el punto de vista de la rapid ez de ejecucin y de la reduc-
cin del costo de las obras trminos conocidos, acept y celebr
conferencias con las personas sobre cuya responsabilidad obtuvo
referencias ~atisfactorias, y se llnit re specto de las que no cubran
ese requisito, exigirles la comprobacin de solvencia y existen-
cia legal de las corporaciones que decan representar. Entre las pri-
548 nESAGE DEL VALLE DE MEXICO
meras figuraban el Sr. Pierre Louis Buette, de Paris, y la (( Bucyrus

Construction Co., de Oho, E. U., representada por el Sr. F. A.
Dockray, y se consideraron entre las segundas los Sres. Crowson
Smith y Hennessy & HUlnphreys, de San Francisco Cal., E. U.
Las personas indicadas haban tomado conocimiento pleno del
proyecto, vi si tado la regin en que el trazo se extenda, estudiado
las condiciones tcnicas fijadas para la ejecucin, y, por ltinlo, por
medio de sondeos que insinuacin de ellos mismos mand prac-
ticar la J unta Directiva en toda la extensin y con la profundidad
terica del Canal, haban adquirido datos suficientes sobre la for-
macin geolgica del terreno; por consecuencia, sus proposiciones
podan creerse fundadas en el estudio perfecto de la cuestin.
Era difcil, sin embargo, hacer d priori una seleccin justificada
de los diversos proponentes que deseaban ser escuchados, puesto
que algunas dificultades de caracteres diversos podan impedirles
satisfacer las justas exigencias de la Junta; por otra parte, se juz-
gaba conveniente facilitar la entrada, dentro de ciertas condiciones,
al mayor nn1ero de propuestas, aumentndose las probabilidades
de realizar la n1s acertada eleccin; pero pesando por una parte la
posibilidad de perderse tien1po en discusiones estriles sobre pro-
posiciones que al fin pudieran no aceptarse, y buscando por otra
la ventaja de hacer fcilmente comparables entre s las que mere-
ciesen ser atendidas, la J unta resol vi, de acuerdo con el Gobier-
no, la expedicin de una Convocatoria en que se fijasen los requi-
sitos generales que deban satisfacer los proponentes para que sus
propuestas fues en ton1adas en consideracin, los trminos en que se
poda verificar el pago de las obras, cantidad de stas por ejecutar
y condiciones tcnicas de ejecucin. La J unta obtuvo del Supren10
Gobierno, y ofreci en su Convocatoria, la exencin de derechos de
importacin para los materiales, maquinaria, etc., necesarios para los
trabajos; exencin de impuestos sobre el capital que en ellos se in-
virtiese, y, como garanta subsidiaria del pago de las obras, el 3 %
del producto de las Aduanas Martlnas y Fronterizas, sujeta esta
ltima oferta la aprobacin del Congreso de la Unin.
El estudio de es ta Convocatoria fu encomendado por la Junta
uno de sus distinguidos mien1bros, el Sr. Lic. D. Jos Yves Li-
lnantour, quien se consagr en lo absoluto al desempeo de su co-
misin, dejndola despachada en el breve espacio de ocho das,
_J
D. AGU5TIN CERDAN
'Jocal delajunta Directiva -1886 a 1894
costa de incesante labor consumada durante el da, y discutida y

aprobada en las primeras horas de la noche. El documento fu di-
vidido en ~os captulos siguientes: Condiciones preliminares.-Eje-
cucin de las obras.-Plaio.-Modo de pago.-Garantas recpro-
cas.-Casos de rescisin y caducidad.-Clusulas ge neral es .-E s-
pecificacin de las obras.
La Convocatoria, con fecha 4 de N ovienlbre de 1886, se entre-
g las personas que haban presentado proposiciones, y se pu-
blic en los peridicos oficiales del Gobierno Federal, Ayuntatnien-
to de la Capital y en otros varios de los de mayor circulacin; en
ella se fijaba el 15 de Diciembre siguiente para recibirse las pro-
posiciones que se presentasen.
Desgraciadamente no correspondi el xito las esperanzas de
la ] unta, pues solamente se recibieron formalizada s dos propues-
tas, la del Sr. Pierre Louis Buette y la del Sr. Crovvson Snlith; en
cuanto las otras dos con que, cuando menos, se contaba, fueron
anunciadas slnplelnente para un plazo prximo. El 20 de Diciem-
bre citado avis la Bucyrus Construction C?, que en vista de las
condiciones de pago establecidas por la ] unta inadmisibles para
aqulla, y en virtud de otras varias consideraciones, se haba exi-
mido de tomar participacin en el concurso, y ofreca, caso de qu e
la] unta no celebrase algn arreglo con los dems proponentes, ha-
cer ofertas para el contrato del Canal. En el fondo de esta excusa,
haba, adems de la causa que se expresaba, la circunstancia de que
la citada COll1paa era especialista en excavacion es, y prefera na-
turalnlente ocuparse en el gnero de trabajos que le era familiar.
Preparndose sin duda para el evento de que la ] unta quedase en
libertad de contratar el Canal, en la posibilidad de ser dicha COlTI-
paa la que lo ejecutase, y para. aprovechar en tal caso elenlentos
que posea, insinu la idea de reducir la excavacin en trminos que
significaban economa considerable. La] unta acogi de buena
voluntad esta indicacin y la trasnliti en el acto, para su estudio, al
Sr. Espinosa, recolTIendndole que la considerase con det enimi ento,
teniendo en cuenta que la reduccin del volumen por excavar, era
un factor que bajo todos aspectos facilitaba la realizacin de la obra.
El Sr. Espinosa no admiti la reduccin hasta el lnlite indi-
cado por la ce Bucyrus e onstruction C?; pero coadyuvando la
justa tendencia de la ] unta, propuso una modificacin que sielnpre
red uca notabl en1ente el volumen del Canal; no quiso, sin embargo,
asumir por s solo la responsabilidad de su juicio, caso de que la
Junta funda se en ella una resolucin, y pidi que su dicta .nen fuese
consultado otros ingenieros. Obsequiado su deseo, se obtuvo la
opinin a probatoria de tres reputadas personalidades, sometindose
en tonc es la modificacin la Secretara de Fomento, que resolvi
de conforn1idad. La reforma fu comunicada los Sres. Buette y
Sn1ith, fin de que introdujesen la consiguiente modificacin en
sus propuestas.
Mientras tanto, se hizo el estudio de las dos proposiciones, re-
sulta nd o que an1bas se separaban de la Convocatoria en puntos de
sun1a irnportancia, entre los cuales era el prlnero la forma onerosa
en que se pretend a el pago de las obras La Junta consider no
deber aceptar dichas proposiciones; pero antes de tomar una reso-
lucin, quiso cons ultarla con el Seor Presidente de la Repblica
y gestionar an te el n1islno funcionario un aumento de asignacin,
que an1pliando los recursos en num erario, redujese en ]0 posible los
costos de servicio de una deuda que necesarian1ente deba con-
traerse con cualquiera contratista.
Al mismo tiempo se propuso la Ju.n ta insinuar al Seor Presi-
dente la conveniencia de q ue se autorizase al Ayuntamiento de la
Capital para contratar un emprstito, si fuese necesario, fin de llevar
cabo las obras, ofreciendo alguna garanta directa del Gobierno
Federal.
En co nfere ncia celebrada con el Seor Presidente de la Rep-
blica la tarde del 7 de Febrero de 1887, se resolvi desechar las
proposiciones si los proponentes no amoldaban sus condiciones
financieras, siquiera aproximadan1ente, los n1edios de pago ofre-
cidos por la J unta. El Primer Magistrado estuvo confonne en que
se solicitara del Congreso la autorizacin expresa al Ayuntamiento
para contratar emprstitos, y en que deba hacerse todo aquello que
tendiese dar las posibles seguridades de pago los capitalistas
que invirtiesen dinero en la obra; pero no crey poder ilnpartir
apoyo para obten er del Congreso aumento de asignacin en aque-
llas circun stanci as, esperand o, sin embargo, que podra conseguirse
en un plazo re lati valuente breve . Por ltimo, se convino en dar en-
trada nuevas propuestas, que con a rre g lo las bases de la Con-
vocatoria, acercndose ellas, pudieran ser prese ntadas.
El 11 de Abril de 1887 el Sr. Buette retir sus proposIcIones,

fund ado en la diminucin del volumen por excavar en el Canal, que
result d\S' la reforma iniciada por la (( Bucyrus Company; y ese
mismo da se desecharon ras del Sr. Crowson Smith, quien las ha-
ba modificado de acuerdo con la nueva seccin del Canal, pero sin
variar los trminos de pago. A ambos les fueron devueltos los de-
psitos de $ 20,000 que haban constitudo en garanta del soste-
nimiento de sus propuestas hasta la celebracin, en su caso, del
contrato respectivo.
El 13 de Junio de 1887, el Sr. General D. Manuel F. Loera,
con el carcter de agente de un tercero incgnito, present la
J unta un pliego de proposiciones para la contratacin de la totali-
dad de las obras. La J unta pidi al Sr. Loera que diese conocer
el nombre de la persona Compaa en cuya representacin ges-
tionaba, y que ajustase la propuesta los trminos de la Convoca-
toria. Esta segunda condicin fu cumplida por meITIorndum que
someti en 6 de Julio siguiente; pero por parte de la J unta se in-
sisti en la satisfaccin de la prin1era, qu e el Sr. Loera propuso
suplir por medio de un depsito de $ 25,000 que garantizase sus
proposiciones. Sin entrar la J unta al estudio del fondo de stas, hizo
acerca de ellas al gunas observaciones generales al proponen te, n1ien-
tras cumpla con el requisito que antes se mencion, y como con-
secuencia de tales observaciones, introdujo diversas reformas las
bases presentadas; pero despus de largas plticas sobre el asunto,
la J unta no hall mrito para tomarlo en consideracin.
Mientras ocurran los actos que di lugar la Convocatoria y
durante los estudios de las proposiciones, se continu atendiendo
la marcha de las obras y se cuid de todos sus detalles con la efi-
cacia empleada desde el principio; de manera que durante el plazo
en que la J unta hubo de dedicarse discusiones con los pretensos
contratistas, multiplic su actividad, efecto de que no se resintie-
sen los trabajos por causa de estos incidentes.
. , . " .. , ~ ., .
_:.'. ~ . :...:...:...:.., .!.
~ **~ *~*$ ~~~~-$~$-$--$~~~~

............ . . . . . . , . . ... . ...-:-:-.:-:-:-;- :-: . . .. . . . . . . . . . . . .. .... .. .. 77.:-: ...
~ . ... :-:-: ... . ..... . ... , .. ~
IV
Los trabajos del Tnel llegan su mayor desarrollo durante la primera administracin de la Junta
Directiva.- Los avances 110 eran equivalentes los esfuerzos empleados.- - Dificultades de diversas es-
pecies.-Necesidad de mayores elementos pecuniarios.-Se contratan los servicios del ingeniero belga
Sr. Len Derote , para estudiar los mtodos de construccin y organizacin de los trabajos. -Los infor-
mes del Sr. Derote no ameritan modificaciones en la march a ele los trabajos.-La casa ele Bovves, Scott,
Read, Campbell & C? , h ace proposiciones que se desechan,para ejecutar 2 , 000 m etros de Tne1.-Nuevas
disposiciones para la prosE:cucin de los trahajos.-La Mexican Prospecting & Finance C':', Ld. ,ll pre-
senta proposiciones de contrato para la ej ecucin de tollo el Tnel.-Se c1iscuten, aceptan y se firma
contrato.-Condicion es de ste. -Se limitan los trabajos por administracin al complemento de los pen-
dientes, mieutras la Compaa contratista tom a posesin .-Se traspasan al contratista alguna maqui-
naria. herramientas y materiales. -Se le mide y entrega la obra construela.-Estado del Tnel.-Cua-
dro ele los avances obtenidos por la Junta, hasta la entrega en 25 de Marzo de 1889.-Iuforme del Sr. in-
geniero Luis Espinosa sobre los trabajos en las lumbreras.
ha dicho al principio de este Libro, que la] unta
cuenta, nluy particularmente, la conveniencia de uti-

lizar su prctica adquirida en los trabajos del Tnel, en el manejo
de los operarios, su conocitniento de estos misnl0S y de la regin,
as como la confianza que en ellos tena el Director; circunstancias
todas que cooperaban considerar ese personal como el ncleo del
cuerpo de administracin y ejecucin de las obras, el cual se fu
aunlentando gradualmente, nledida que los diversos rarnos del
servicio requeran mayor vigilancia y atenciones especiales, hasta
llegar contarse con el nlnero competente para atender las ne-
cesidades del nlayor desarrollo que fu dable alcanzar. Esto se ve-
rificaba hacia los meses de Enero ] unio de 1887, en que se haba
conse guido tener en actividad di versas secciones de operarios en
la construcCin del Tnel, en la perforacin de lumbreras y en la
excavacin del Gran Canal, como obras principales; pero en rela-
cin con stas, funcionaban las fbricas de cal, de ladrillo y de pie-

dra artificial, y respondiendo las exigencias de estos centros de
accin, trabajaba una maestranza dotada de numeroso J! crsonal.
Pudo, sin embargo, apreciarse por la J unta, durante el perodo
que sigui al de iniciacin, cuando se utilizaban ya los elementos
lnecnicos instalaciones nuevas cuya aplicacin le haba sido su-
gerida, que el avance de las obras no corresponda los esfuerzos
de la misn1a J unta, ni al en1peo y dedicacin esmerados de la Di-
reccin y del personal que actuaba bajo sus rdenes. Largas me-
ditaciones inspir la Junta cierto estado que se lleg, de acti-
vidad poco fructuosa; la aparicin de dificultades que se vencan
en una fornla y surgan en otra que su vez era dOlninada y re-
producida. En1pero, esa situacin era afrontada con tenacidad y sin
desmayar un punto en el estudio de las diversas cuestiones que se
presentaban, y oponiendo los n1edios que se juzgaban ms adecua-
dos su resolucin, se n1archaba siempre adelante, pero con avan-
ces demasiado len tos.
La J unta se afirm en la conviccin de estos dos hechos capi-
tales: prin1ero, que las dificultades eran hijas genuinas de la mag-
nitud de la obra y caracteres del terreno, y requeran para su re-
duccin elen1entos poderosos que no caban dentro de la asignacin
de que se dispona; y segundo, la carencia en el pas del personal
conlpetente, no desde el punto de v ista tcnico, sino en cuanto la
direccin n1aterial y las dotes indispensables para el manejo in-
n1ediato de una en1presa que den1andaba lultiples atenciones. Es-
ta ltima conside racin se basaba, sobre todo, en la falta de brazos
secundarios, especialmente a ptos para determi nados servicios, y
capaces de iniciar en vez de lirnitar su accin al cumplimiento de r-
denes precisas. Tal deficiencia tena una sencilla y fcil explica-
cin: no se haba ll evado cabo obra alguna de la importancia de
sta; faltaba, por consiguiente, esc uela al operario, y la falta era
comn los funcionarios de jerarqua luayor.
N o era, pues, culpable el personal, del que la J unta no tena
ningun a queja en algn otro orden de consideraciones; por el con-
trario, haba sabido la lnislDa Junta reu nir un grupo de hOlnbres
honrados y de buena voluntad, cuyos actos le eran gratos, pero
no idneos, por las razones expresadas a ntes, al ohjeto propuesto.
El estado de nIno creado en la J unta Directiva por esa situa-
cin, se describe mpliamente en carta que, con fecha 28 de ] unio

de 1887, se dirigi al entonces Ministro de Mxico en Blgica Sr.
D. Ange" N ez Ortega, recomendndole la adquisicin de un
hOlnbre de pericia y reputcin reconocidas, que viniese estudiar
de cerca los .mtodos de construccin y la organizacin de los tra-
baj-os, y emitir una opinin en que pudiese la ] unta fundar mo-
dificaciones ratificaciones de las prcticas seguidas hasta enton-
ces. La carta deca as:
Sr. D. Angel Nez Ortega, Ministro de Mxico en Bruselas.
- Seor de todo lni aprecio y consideracin: - Me tOlno la liber-
tad de dirigirle las presentes lneas, seguro de .que sern acogidas
con la acostumbrada benevolencia de U d., con tanto ms motivo
cuanto que se trata de un asunto de inters pblico, de cuya re-
solucin depende el porvenir de esta Capital. A fines del ao de
1885 Y por iniciativa del Ayuntan1iento de Mxico, el Gobierno
resolvi dar un nuevo y vigoroso impulso los trabajos del Des-
age del Valle, y al efecto present las Cmaras una iniciativa
para aun1entar la dotacin del fondo n1unicipal, imponiendo, al
mismo tiempo, al Ayuntan1iento de Mxico, la obligacin de des-
tin ar cuatrocientos n1il pesos anuales . esas obras. La iniciativa
fu aprobada por la ley de 14 de Dicien1bre de 1885. Das des-
pus el Ministro de Gobernacin nombr una] unta de cinco per-
sonas, con amplsin1as facultades para disponer del nuevo fondo y
para encargarse de la direccin de las obras, as como de todo lo
relativo ellas, desprendindose el Gobierno de toda intervencin
en ese asunto, con excepcin de los pocos casos que ver U d. con-
signados en la resolucin administrativa que cre esta] unta. Las
cinco personas non1bradas, son los Sres. Pedro Rincn Gallardo,
Francisco Rivas Gngora, Agustn Cerdn, Casin1iro del Collado
y el que tiene el gusto de dirigir U d. estas lneas. Desde princi-
pios del ao prxin10 pasado (1886), tomamos posesin de nues-
tro cargo, y COlno debe U d. suponer, hen10s procurado con todo
empeo invertir, de la mejor manera posible, los fondos que con
toda regularidad nos ha entregado el Ayuntamiento, conforme
la citada ley de Dicien1bre de 1885, y al lnisn10 tiempo no hemos
escatin1ado esfuerzo alguno para encon trar Empresa Compaa
que por medio de una con1binacin de crdito ejecutara las obras
en un plazo de tien1po relativalnente corto y mediante la aplicacin
de la anualidad de cuatrocientos lnil pesos al pago del precio con-

venido y sus rditos. Hasta ahora no hemos obtenido resultado
alguno satisfactorio, pues pesar de las proposiciones qLe nos fue-
ron son1etidas con10 consecuencia de nuestra Convocatoria de 4 de
Noviembre prxilno pasado, y de otras que se nos presentaron sin
relacin alguna con dicha Convocatoria, ninguna de ellas nos ha
parecido aceptable, por razones que sera demasiado largo enume_-
rar aqu. Este resultado negativo nos ha desconsolado bastante,
porque comprendemos que es imposible que la Ciudad espere quin-
ce aos el beneficio de estas obras, plazo indispensable para que
con cuatrocientos n1il pesos al ao se puedan ejecutar, sin combi-
nacin de crdito, trahajos por valor de cinco seis n1illones de
pesos; y tambin porque estamos ntimamente convencidos de las
dificultades de administracin, organizacin y conocimientos prc-
ticos con que en esta clase de trabajos tiene que lucharse en nuestro
pas; pero es el caso en que por desgracia no tenemos pendientes
hoy nin g unas proposiciones serias de contrato, y que, por lo mis-
mo, nos vemos en la necesidad de se guir trabajando en la propor-
cin de nuestros recursos y con toda la buena voluntad que desde
un principio hemos dedicado esta magna obra. Ha llegado el
momento de hablar U d. del verdadero objeto de esta carta. Las
dificultades de direccin y administracin que acabo de indicar en
el prrafo anterior, son las que la motivan. Hemos conservado al
frente de las obras, como Director de ellas, un ingeniero de muy
buenas cualidades, que es el que las ha tenido su cargo desde
muchos aos, y el resto del persOnal superior que tenen10S all, es
de lo n1s escogido del pas. Pues bien, pesar de estos elemen-
tos, no hemos podido adelantar lo que deban10s, en razn de la
falta de conocimientos prcticos en la organizacin de los traba-
jos, en el manejo de la gente, en la eleccin y direccin de las
lnquinas, en los medios de vencer los obstculos imprevistos; en
una palabra, por la falta de ese sinnmero de habilidades, tan di-
fciles de precisar COlTIO indispensables de cOlnprender, y que cons-
tituyen la superioridad del empresario contratista de grandes
obras pblicas, profesin que por desgracia es totaltn ente ignorada
en nuestro pas. Mil ejemplos podra citar de la falta que nos hace
un hOlnbre que llene esa desiderata/ pero lo creo intil, porque
U d. conoce d en1asiado bien el carcter y la educacin de nuestra
D. FRANCISC O RIVAS GONOOR A
Vocal de la junta DirectIva del Desage .
RESEA ADMINISTRATIVA Y ECONOMICA DE LA J UNTA DIRECTIVA 557
gente, y sabe que para la organizacin de estas ernpresas y su di

reccin es necesario acudir hombres especiales que hayan adqui-
rido expei encia bastante en trabajos semejantes, y tengan, adems,
esa tenacidad y disposicin de espritu para buscar la rqanera lns
expedita y econmica de vencer las dificultades. Las obras que
se trata de ejecutar son las que se expresan al fin del cuaderno
que publicalno;; con la Convocatoria, y constan en su parte ese ncial
de un Canal de 48 kilmetros y un Tnel de n1s de 9,000 n1etros ,
todo en terreno blando, cuya excavacin puede practicarse con el
zapapico. Pero lo que complica la ejecucin es la abundancia del
agua en el subsuelo, circunstancia que si bien no es muy agravantt
tratndose del Canal, s lo es en la perforacin del Tnel, particu-
1armente cuando por medio de IU111breras se pretende atacarlo en
varios puntos la vez. A fin de que pueda U d. ms fciltnente
apreciar el gnero de trabajos que necesitan10s ejecutar y las cua-
lidades que se requieren er el hombre que la Junta desea tener
su lado para consultarlo y acaso para poner en sus n1anos la di-
reccin y adrninistracin de las obras, ten go el gusto de adjuntar
estas lneas una serie de documentos cuya especificacin consta
al calce de la presente. Ya ve Ud., seor: Ministro, cul es el servi-
cio que la ] unta Directiva del Desage solicita, por n1i conducto, de
la benevolencia de U d., y de su afecto hacia nuestra hern10sa Ca-
pital. U d. se halla en el centro de la culta Europa en contacto con
los hon1bres que han llevado cabo obras gigantescas, anlogas en
su clase la que deseamos ejecutar; U d. conoce el gnero de difi-
cultades prcticas con que venimos tropezando y las que he alu-
dido en los anteriores prrafos; de Ud. esperalnos, por lo misn1o,
se sirva designarnos algn ingeniero elninente, hombre de expe-
riencia reconocida, que quisiera venir Mxico, ya sea por algunos
lneses por lnayor tielnpo, hacerse cargo de la organizacin de
los trabajos y de estudiar los medios prcticos de llevarlos cabo.
A este efecto, estan10S dispuestos dar todas las garantas de pago
necesarias, constituyndose, si se desea, un depsito suficiente en
cualquiera de los Bancos de esta Capital. Slo suplicalnos U d. ten-
ga bien darnos conocer por cable el nombre de la persona, el
tiempo que est dispuesta consagrarnos y el costo total de su co-
operacin, 'en la inteligencia de que para que pueda U d. hacer su
eleccin con entera libertad, no fijalnos llnite alguno la retribucin
pecuniaria que haya que darse dicha persona. N os permitimos, sin

embargo , indicar U d.la conveniencia de prever en el ajuste el caso
de que, por contratar todas las obras con una Con1paa ~ por cual-
quier otro motivo, nos vean10S en la necesidad de desligarnos con
la persona que venga. En cuanto los dems puntos, llegado el
caso de cerrar el trato, la Junta dejar U d. en la ms completa
libertad para pactar lo que estime conveniente los intereses de
la Ciudad, confiando en la notoria discrecin de U d. y en el buen
juicio que lo caracteriza Sin perjuicio del anterior encargo, que
constituye el principal objeto de esta carta, si conociendo U d. por
las explicaciones que preceden, el Vehe111ente deseo de la Junta, de
conclur toda la obra en el menor tiempo posible, creyere U d. po-
der encontrar capitalistas y contratistas que sin alejarse mucho de
las condiciones de nuestra Convocatoria estuvieren dispuestos
en1prender por su cuenta la totalidad de los trabajos, sera induda-
blemente para la Ciudad y para nosotros ellnayor servicio que pu-
diera U d. prestar. Debo aadir, que para mayor seguridad de los
que adelanten su dinero en estas obras, la Junta ha conseguido del
Gobierno y de las Cmaras que, pesar de que en nuestro pas las
obli g aciones del Ayuntamiento de Mxico son consideradas desde
111 uchos aos como las mej ores, el capital in vertido en las obras del
Desage tenga, adems de la garanta del Ayuntatniento, la sub-

sidiaria de (3 %) tres por ciento del producto de las Aduanas ma-
rtlnas y fronterizas de la Repblica. Ruego Ud. n1e perdone
la libertad que me he t0111ado de inferirle esta n10lestia en cuestio-
nes tan lnportantes como delicadas; pero necesitando la Junta de
la ayuda de personas que la vez que desinteresadas, sean cono-
cedoras del mundo financi ero y de empresas de aquel continente,
ha puesto los ojos en U d. por indicacin lna, con la esperanza de
obtener su -valiosa cooperacin. Reciba U d., querido alni go, las
seguridades de n1i profunda estin1acin.-(Firn1ado. )-J. Y. Li-
Jnantouy. ))
On1itiendo pormenores sobre el arreglo celebrado por la L ega-
cin de lVIxico en Bruselas con el Sr. ingeniero Len Derote, Sub~
secretario en el Gobierno de aqul pas, del Ministerio de Trabajos
Pblicos y ejecutor de obras de in1portancia, lleg la Capital de
la H.epblica en Enero de 1888; practic varias visitas las obras
del 'fnel y produjo tres infornles, de los que, los dos prin1eros se
contraan simples observaciones sobre detalles de la construccin,

y el ltilno tuvo por objeto principal una n10dificacin trascend ental
del proye zto que se ejecutaba, y la emisin de algunas ideas sobre
saneamiento y desage d la Capital.
Altamente satisfactorio fu para el personal de las obras el re-
sultado de la visita del Sr. Derote; pues sus observaciones fueron
contestadas con explicaciones all1plias, y en cuanto la refonna pro-
puesta, fu combatida por el Director de las obras, Sr. in ge ni ero
D. I~uis Espinosa, y estudiadas las ideas de ambos por una con1i-
sin formada de ingenieros prominentes de la Capital, su dictan1en
fu del todo favorable al Director.
Basada, pues, la ] unta, en los hechos asentados, pudo elilninar
de sus ten10res el relativo al mtodo de construccin y al de la cali-
dad de esta l11isrna; pero subsistan los referentes la organizacin
y administracin inlnediata de las obras, y continuaba preocupn-
dole con mayor viveza la lentitud con qu e se lnarch aba.
El 29 de ] ulio de 1887, la casa de (( BO\iVes, Scott, R ead, Calnp-
bell & Co., establecida en la Capital, hizo ofrecin1iento de contrato
para la ejecucin de 2,000 de Tnel; p ~ ro no encontrando la ] unta
111
conveniente ligar una parte in1portante,d e sus recursos al cun1pli-

n1iento de un contrato que no aseguraba sino una fraccin 'del T-
nel, desech la oferta, y le fu hecha una nueva para todo l. Esta
fu recibidaalgunos das despus, con la de un clnprstito, cuyas con-
diciones deseaban aquellos seores se indicase n por la] unta Direc-
tiva; desechada la prlnera por in1posibilidad de verificar los pagos
que se exigan; pedidas, recibidas y desechadas su vez las bases
del en1prstito, se n1anifest los repetidos seores que se tomara
en con sideracin una propuesta de ejecucin de obras que se ajus-
tase la Convocatoria de Noviembre de 1886.
Vivamente interesada la expresada casa en ll evar cabo un con-
trato tan importante con10 el del Tn el, envi Inglaterra uno de
sus gerentes, el Sr. A. J. Campbell, con el objeto de organizar una
Con1paa, y presentar, la vez que una proposicin para la obra
del Tnel, alguna combinacin de crdito que pennitiese la ] unta
n10dificar los trminos de pago ofrecidos en la repetida Convocatoria.
Mientras tanto, y en la duda de llegar al arreglo de un contrato,
por lasegu'r idad de no contar por algn tiempo con otros recursos que
la asignacin del Ayuntamiento de la Capital, se resolvi apurar los
lnedios de ilnpul sar la construccin del Tnel ; hizo la Junta un ba-

lance de la situ acin actual de los trabajos; conferenci largan1ente
con la Direccin sobre la forma de utilizar m ejor los elerr')~ ntos me-
cnicos de que se dispona, y se adopt el. plan de concentrar las
lun1breras no comunicadas an con el Tnel, por el orden de su
cercana al deselnboque de ste, todas las bombas en servicio, con
el fin de ir transportando alternativalllente los aparatos de desage
la lun1brera n1s inn1 ediata al g rupo de las en que se trabajaba.
En el in tern se de ba con tin uar el cuele y revestimien to de las dems,
por el orden del sentido ascendente de la 'p endiente del Tnel, hasta
do nd e estos trabajos pudiesen efectuarse sin Inedios de desage.
Algunas otras disposiciones se adoptaron para favorecer el avan-
ce de las obras del Tnel, y entre ellas, la de que no se interrun1-
piesen los domingos, concedindose aun1ento de jornales los que
trabaj aban en estos das. Por va de ensayo se di por contrato
un grupo de lnaquinistas el n1antenitniento del desage en una lun1-
brera; pero la experiencia den10str lo impracticable de ese proce-
dimiento con los m edios existentes, que menudo no bastaban en
condiciones norn1ales para dOlllinar el agua cuando se llegaba de-
terminadas profundidades; y, en la lucha que se libraba, faltaban
bases fijas para conveni r trn1inos equitativos de arreglo.
En el orden adn1in istrativo se formaron y pusieron en vigor re-
g IaInentos para el servici o de almacenes, pagadura y rayadores,
crendose estos ltin10s para es tablecer el debido controll en las
operaciones de liquidacin de sueldos y j ornales; se reor ganiz el
personal de aln1acenes y pagad ura y se dictaron otras varias n1e-
didas encamin adas facilitar la marcha de lo s diversos servicios, y
dep urar, en lo posible, el n1an ejo de fondos y n1 ateriales.
Seis n1eses despu s de la partida del Sr. A . J. Campbell, enviado
Londres por la casa Bo\ves, Scott, Read, Can1pbell & Co., y
C01110 resultado de la cOlnisin que le fu con fiada, el Sr. Lic. D.
Pablo Martnez del Ro prese ntaba la J unta, non1bre de la ( Mex -
ican Prospecting & F inance Co., Litnited, dos pliegos de propo-
siciones; la una para la construccin del Tnel, y la otra para un
elnprs tito de ,[400,000, destinado al pago de la priInera
Haciendo punto on1iso, en es te captulo, de la prqpuesta fin a n-
ciera' de que en otro lugar se trata r, pasaremos ocuparn os de
la de obra s. Su lectura caus b uena impresin en el nitno de la
RESEA ADMINISTRATIVA Y ECONOMICA D E LA J UNTA DIRECTIVA 561
J unta Directiva, pues se aju staba en lo general al tex to de la Con-

vocatoria; el precio pedido no pareca exagerado; el plazo era bas-
tante corto, y la ConlpaJ- garantizaba en trminos satisfactorio s
el cunlplimiento de sus obligaciones. Por conductos oficiales y
pri vados, la J unta obtuvo referencias de prinler orden acerca de la
solvenci~ y formalidad de la expresada Compaa, y, por otra parte,
la presencia .de un representante suyo, enviado y autorizado espe-
cialmente para trata la cuestin, la fornla concreta de sus propo-
siciones, y n1uchas otras circunstancias, contribuyeron que la
Junta, juzgando se ria la cOlnbinacin, se decidiese exan1inarla y
discu tirla.
El representante de la (( Mexican Prospectin g & Finance Co., Li-
mited, Sr. J. Glad\i\Tyn Jebb, indic desde el principio la Junta
Directiva, qu e su Compaa, sin elnbargo de as umir y garantizar
todas las res pon sabilidades que se derivasen del contrato de obras,
caso de realizars e, no sera la ejecutora, pues tena propalado un
arreglo con los Sres. R ead & Canlpbel1 para la ejecuci n del Tnel,
y fiando absolutamente en su conlpetencia, deberan ellos tratar,
nombre de la citada Compaa, las condiciones del contrato. N o
tuvo la J unta objecin que hacer dich arreglo, y previa~ las ex-
plicacion es indispensables antes de pasar al estudio del asunto, a na-
liz ste hiz o sus anotacion es, citando en seguida los propo-
nentes para di scutirlo . . L as conferencias duraron treinta y seis das,
al cabo de los cual es fu convenido el contrato, y subscripto por anl-
bas partes el da r 7 de Abril de r888. (Docunl ento nnl. 3.)
L,as principales condiciones estipuladas fu eron :
Plazo, do s aos y nl edio, contados desde el dfa en qu e la Junta
entregase las obras.
Precio, $ 2.350,000 por la cantidad de obra que es taba por eje-
cutar en el acto de firmarse el contrato, debindose deducir propor-
cionalmente el importe de la que se ej ecutase por la ] unta desde
este acto hasta el de entrega.
La COlnpaa g arantizaba el cumplinliento de las obligaciones
contradas, con un depsito en efectivo de $ roo,ooo, la ord en de
la Junta.
El contrato, para surtir sus efec tos, deba ser aprobado por el
Ejecutivo Federal.
Para llenar este requisito, la J unta elev el referido contrato
71
DESAGE DEL VALLE DE lVIEXICO
la Superioridad, por conducto de la Secretara de Gobernacin, con

fecha 18 del citado mes de Abril, y al mismo tien1p'0, como dispo-
siciones preparatorias para la entrega los contratistas,',-se acord
suspender el avance de la galera del Tnel y continuar el de re-
vestin1iento del tramo de galera existente. En las lumbreras XVII
y XV)II, que eran las ms inmediatas la frente corrida de gale-
ra, deban proseguir los trabajos; y respecto de las dems, se dis-
puso continuar su revestimiento hasta donde- ' fuera posible, sin el
.
auxilio de instalaciones mecnicas. Se n1and suspender la fabri-

cacin de ladrillo, y se orden la formacin de un inventario valo-
rado de las existencias de toda especie.
Bajo este pie se continu trabajando durante el tiempo de que
la Secretara de Gobernacin us para el examen del contrato, cuya
aprobacin, con modificaciones ligeras, aceptadas por los contra-
tistas, fu comunicada la ] unta Directiva con fecha 17 de Sep-
tiembre de 1888. Elevado el contrato escritura pblica, que se
subscribi el 27 del mismo mes, se comunic los contratistas la
disposicin de entregarles las obras.
A su vez los expresados contratistas indicaron la necesidad en
que se hallaban de perfeccionar sus arreglos para acometer en gran-
de escala los trabajos; y en virtud de que no haban podido pro-
ceder lnientras el contrato no fu definitivan1ente aprobado, y de
que todos sus elementos' se proponan traerlos de Inglaterra, to-
maron varios n1eses para hacerse cargo de las obras, dando lugar,
mientras tanto, que la Direccin consultase, en 24 de Octubre, la
prosecucin de la galera de avanc~ del Tnel, fin de que la pro-
longacin del plazo de entrega no significase la paralizacin de los
trabajos, pues el revestimiento iba alcanzando el fin de la galera
abierta y deban prepararse nuevos tralnos para emplear las cuadri-
llas de albailera. Por otra parte, se deseaba conservar stas para
traspasarlas, en provecho de la obra, los contratistas, evitando las
demoras consi guientes un nuevo perodo de organizacin. Di-
cha consulta fu resuelta de confonnidad, y la galera se continu
hasta el 2 I de Diciembre del n1islno ao, en que los Sres. Read &
Campbell cOlnunicaron sus propsitos de hacerse cargo de la obra.
El28 de Enero de 1889 la COlnpaa manifest estar dispuesta
ya comenzar la recepcin, y consult la ] unta algunos puntos
relativos unos la ejecucin misma del Tnel, y otros la forma
en que se verificara la entrega de ciertas secciones de las obras,

y los lmites de determinadas franquicias estipuladas en el con-
trato. Re Jueltas las cuestjones presentadas, nombr la ] unta una
cOlnisin especial para verificar la entrega de altnacenes, obras,
edificios instalaciones, y se di principio las operaciones de tras-
paso.
Los contratistas eli gieron, en vista de las existencias de lnaq ui-
liaria, materiales, herramientas, etc., los objetos que convena su
plan de trabajos, y, fijados de comn acuerdo los precios de cada
mquina aparato de los que representaban valores de cierta itn-
portancia, y convenidas las bases generales para la valoracin de
los objetos de n1enor cuanta, quedaron los contratistas en posesin
de las obras el 25 de Marzo de 1889, gesde cuya fecha comenz
contarse el plazo de dos aos y n1edio para la ejecucin del Tnel.
H echa la n1edicin de las obras ejecutadas para entregarse
la (( Mexican Prospecting and Finance Co., Ld., con10 base de las
liquidaciones que se practicasen en lo futuro, resultaron las canti-
dades siguientes:
ProfllU!lic1ad. Revesti m ien t oo
LUMBRERAS. 1-
Se entregaron las 1 XXIV, con ex-

cepcin de la XIX, que estaba per-
dida. En total . . . . . . . . .
Deban ejecutar lbS contratistas para
terminar. . . . . . .
TUNEL.
Seccin COIn pleta . . I,5 8011l 45
Qtleclaba por construr.. . . 7,939 55
111
tenindose adelantado, en cuenta de la parte por hacer, un tramo

revestido con la bveda solalnen te, de 257 1 1, Y otro de sln pIe ga-
111
1era preparatoria, de 3731',1 1 6; en resumen, el Tnel concludo y los

dos tramos de bveda y galera que le seguan, formaban un ali-
neamiento sin solucin de continuidad, desde el punto ms bajo, 6
sea su desembocadero en el Tajo de Tequixquiac, hasta otro punto
situado al Sur de la lUlnbrera XX, estando, en consecuencia, en
comunicac~61 con dicho alineamiento, las XXIV, XXIII, XXII,
XXI Y XX; siendo de advertir que la nUlneracin comenzaba por
la parte ms alta del Tnel. Por lo que toca las dems IUlnbreras,
564 DESAGE DE L VALLE DE MEXICO
es taban terminada s hasta su profundidad definitiva, las XVIII,

XI V, VII Y I; n1uy adelantadas las XVI, XV Y IX, Y en condi-
ciones variadas las de111s; pero todas revestidas en la lTIs:yor parte
de la profundidad que haban lle gado.
En cuanto las obras ejecutadas por la Junta durante el perodo
de su propia adnlinistracin, fueron como sigue:
L Ul\fHR ERAS. Profundidad . }{eveslillliento.
953 79 9 22111 73
n1
Se entreg al contratista.
Apa reca recibido en 1886 . 92611198 1 261T170
Diferencia que res ultara hecha por la

Junta . . . . . . . . . . . . . 26 8r
11l
Pero al empezarse los trabajos por la

111 is ma J uu ta, la profu ndida,d efecti-
va de las Lumbreras era de 57 111 9:
la dife re ncia con la cifra de recep-
cin (92611198), estaba ocu pada por
azol ve, cuya extraccin era eq ui va-
lente llueva apertura. . . . . . 35611189
Siendo e l total de la obra hecha hasta

e u tOllces (Marzo 25 de 1889). . . 38311170
Bveda . Cuheta .
TUNF,L.
E ntre gado la (( Mexicau Pros-

pecting and Finallce Co., Li-
lnited . . . . . . . . . . 2,2411116 1,8371l156 1,58011145
R ecibido por la Junta en 1886. 4241115 35711100
H ec ho por ella hasta la fecha

de en trega. . . . . . . . 1, 77911166 1,48011156 1,58011145
L,as cantidades anteriores representaban el esfuerzo de treinta

y ocho 111 eses de trabajos, dura~te los cuales se haba avanzado
razn de casi 39 111 de 'rnel cOll1pleto por cada lnes, se haban es-
tudiado y don1inado en parte algunas de las dificultades, y se ha-
II
ba adquirido la certeza de que necesitaban en1plearse nuevos ele-

lnentos que pe nniti esc n atacar el ~rn e l por varios puntos la vez;
pues los de desage con que se contaba e ran deficientes para llegar
al fondo de las lUlnbreras, y de todo punto insuficientes para lnan-
.-.- - - ~._~-~._-
i
I
I
Il .
D. CASIMIRO DEL COLLADO
Vocal dela Junta Directiva del Oesa ge -1885 1898.
tener en seco las galeras que por lllln breras aisladas se abriesen
para el Tnel.
Da idoa clara de aqu ella situaci n el sig uiente infnne del Sr.
ingeni ero D. Lui s Espinosa, quien lo produj o por insinuaci n de la
Secretara de Fomento, propsito del informe ge neral que se rin-
di del prin1er serrlestre de 1897. Dice as: Con la a tencin qu e
merece he examinado la cOlTIunicacin de U d. fecha 25 del nles an -
terior, en que por acuerdo de la H. Junta Directiva se sirve trans-
cribirme la que en la misnla fecha le fu dirigida por la Secretara
de Fomento, suplicndol e a lnple su informe sen1estral sobre el p-
rrafo rela tivo IUl11breras, detall a ndo las dificultades qu e se han
presentado en estos trabajos, infornlando sobre las nled idas que
se hubiese n adoptado para allanar aquellas dificultades. Cunlpliendo
con el acuerdo que dicha conlunicacin recay, y dispon e que
esta Direccin anlple los puntos del infornle que se refi e re la
111encionada Secretara de F0111ento, tengo la honra de lnanifestar
U d. para qu e se sirva dar cuenta la J unta, lo sig uiente: Se
desprende de la cOlTIunicacin de la Secretara de FOlnento, que
ha n llanlado su atencin las dificultad es de di versos gneros que
hubo de vencer para establecer en las. lumbreras la n1aquinaria
recibida, y que, hasta la fecha del informe, la Junta no hubiese po-
dido asegurar que los trabajos de desage marchase n con toda
regularidad y eficacia., Las dificultad es todas pueden referir se al
servicio de las bon1bas, pues tanto la instalacin de stas, con10
la de los nlalacates y servicio de ellos, no las han ofrecido, si no
es la que nl0tiv la suspensin, en la lun1brera XXII, de una
bonlba de 'accin directa, americana de Knovvles) qu e se recibi
con anticipacin al resto del pedido, y que por es ta razn falt
el cabrestante que se haba encargado para manejarla. Aunque al
efecto se hizo uso de una polea diferencial que posee la obra, no
pudo hacerse con las miSlTIaS .facilidade s que con el cabre stante.
Sin elTIbargo de es to, el agua pudo arrastrarse, a brir al Norte la
frente de cOlnunicaci n y proseguirl a hasta barrenarse co n la que
vena al Sur de la lunlbrera XXIII. L as dificultades aparecieron
propian1ente en las lunlbreras XXI, respecto de una bOlnba fij a de
triple cuerpo de bomba, y en la XX res pecto de las bOl11bas de ac-
cin directa'. En la primera, porque la bomba descansaba en puen-
tes de madera empotrados en el terreno que no pudo lnalTIpOS-
tearse antes. El terreno efectivamente presentaba aspecto de po-

der resistir, al menos durante los prin1eros das, por lo que slo se
recibi con ademe, lo que, por otra parte 'era lo nico que' poda ha-
cerse; pues que sin otros elementos de desage que un ll1alacate
de vapo r, la fortificacin con lnampostera era imposible de hacerse.
U na vez que se recibieron las nuevas bOlnbas de suspensin, se
baj una de ellas y la n1alnpostera pudo hacerse y afirmar la bomba
triple. Conseguido lo anterior se continu con dos bombas, subs-
tituyendo la triple, la de suspensin cuando necesitaba reparar-
se, y as pudo mantenerse el desage constante hasta su trmino
que fu la cOlnunicacin de una de las frentes que se abrieron al
pie de la IUlnbrera (la del Norte) con la que vena de la XXI1.
-En la lUlnbrera XX, la dificultad ha consistido en mantener el
desage con una de las bon1bas de accin directa. Si bien estas
bon1 bas ofrecen un gran rendin1iento geolntrico y la ventaja de su
se ncillez, pues con ellas se suprimen necesarialnente las repeticio-
nes y las vari llas de tran slnisin del esfuerzo, exigen, por el contra-
rio, un fuerte gas to de vapor, porque carecen de expansin; y la con-
duccin del vapor misn10 por tubos de gran longitud, se hace con
notable prdida de fuerza; pero sobre todo esto, se corre el riesgo
de que se ahogue la bomba por una paralizacin cualquiera que so-
brevenga, ya por una avera del aparato bien por otra causa. En
el caso de estas IUlnbreras, las paralizaciones tienen que ser frecuen-
tes, porque para bajar las bon1bas hay la necesidad de intercalar pe-
queos tramos para alargar los tubos de agua y de vapor en la mis-
ma proporcin que lo exigen las necesidades del avance del plan de
las lun1breras; cada intercalacin hay que suspender, y esto, repe-
tido con frecuencia, ha dado lugar en varias ocasiones que el
agua subiese ahogando la bomba, sobre todo cuando ha concurri-
do alguna avera que era preciso reparar. Estas han sido las cau-
sas de las dificultades que se alude. en el inforn1e.Los medios de
con1batirlas han consistido principalInente en dos: uno es el en1pJeo
de tubos telescpicos qu e permiten alargar las colun1nas de tubos de
agua y de vapor, hasta cerca de tres lnetros, sin parar la bOlnba, y
esto de una manera sucesiva y en porciones que pueden medirse
aun por centnletros. De esta man era no slo se ha evitado la fre-
cuencia de las paralizaciones, sino dominar el agua en condicio-
nes de que la que hay que conservar en el fondo, sea la bastante
RESEA ADMINISTRATIVA Y ECONMICA DE LA JUNTA DIRECTIVA 567
para que la bomba pueda aspirar fcilmente y no abunde por otra

parte de manera que los trabajos del cuele no puedan ejecutarse. El
otro med~..!) consiste en el empleo de una segunda bomba que obra-
r slo para combatir la inndacin en caso de avera en la primera,
y cuando, por haber empleado todo el tiro de los tubos telescpicos
se hace preciso pararla para restablecerlos su primitiva, posicin,
mediante la intercalacin de un nuevo tramo de tubos con1unes en
longitud igual al de dicho tiro. A los inconvenientes referidos debe
agregarse otro que, si bien no ha sido asunto de una dificultad real,
s lo ha sido de incomodidad para los operarios: es el calor que se
produce en la lumbrera con los tubos de vapor y la bomba misma.
Este inconveniente se ha combatido inyectando aire fresco con un
pequeo ventilador y aislando los tubos con un forro de jarcia y
lana. En la lUlnbrera XX, que es donde se ha procedido ya con los
recursos que acabo de referir, los trabajos marchan con toda re-
gularidad. Aun se espera poderles in1primir mayor rapidez en las
lun1breras sucesivas, haciendo una perforacin preparatoria pozo
de gua nivel alto en todo el trayecto invadido por el agua hasta
alcanzar la profundidad que deben ten er las IUlnbreras. Estos po-
zos, que tendrn otn70 de dilnetro, se harn con los procedimien-
tos de sonda, y al efecto se tienen ya construdos los aparatos pa-
ra conlenzar en la IUlnbrera nlnero XVIII. Las ventajas que se
espera obtener de los pozos preparatorios, son recoger en ellos el
agua, de donde la aspirarn las bombas con mayores facilidades y
que el trabajo de los operarios, reducido la ampliacin del pozo
de gua hasta alcanzar la seccin de la lumbrera, lo pueden ejecu-
tar en seco y en menor tiempo. N o debo omitir, por ltimo, que
ha contribudo mucho al xito con que se est trabajando en el .des-
ague de las lumbreras las acertadas disposiciones de esa H. ] un-
ta Directiva para estimular el celo de los maquinistas, acordndo-
les gratificaciones por cada da que lna~tengan el agua arrastrada
lo suficiente para que los operarios puedan trabajar en los cueles.
A esto hay que agregar tambin sus acuerdos, para que se fonnu-
lasen pedidos de nuevas bon1bas para habilitar el desage de dos
lumbreras ms sobre los elelnentos de que ya se dispone, y el total
empleo de todos.
-'
v
Principian los trabajos la lVI exican Prospecting & F in a nce Co ., Limited. n-Comienza recibir
bombas, mal acates, h e rramientas .Y varios.-Los Sres Read & Campbell, subcontratistas de la lVIexican
Prospecting. n proponen prolongar el Tnel hacia el Sur, en substitucin rle un tramo de Canal , .Y ofrecen
construrlo por contrato. -Se acepta la mooificacin del proyecto; se arreglan bases de contrato y se
firma ste bajo la denominacin de (( Tnel de Zumpa ngo. n-Estado de las obras rlel Tnel de Tequix-
quiac.-Prillcipio del de Zumpango.-Segunda remesa de bombas. - Prdida del vapor que conduca
parte de ellas y solicitud de pr rroga del plazo final.-Se concede en los plazos intermedios.- Graves
dificultarles causadas por el exceso de agua en las lumb reras. -La l\Iexican Prospecting & Finance
Co. )) traspasa contrato los Sres. Read & Campbell.-Los contratistas solicitan U11 anticipo , que les fu
concedido, de $ 4 00,000 -Se prosiguen los trabajos . - Crecen las dificultades por razn del aumento de
agua.-Los contratistas cOllsirl era n el hecho como caso ele fuerza mayor y lo someten la resolucin
de laJunta.-Exposicin'y conclusiones de los contratistas.-Piden rescisill del contrato de Zumpallgo,
indemnizac in de la maquinaria, etc., y aumento de precio por el de Tequixquiac.--Presentan un ba-
lance de sus operaciones, que acusa un resultado ruinoso.-Consideraciones de la Junta sobre la situa-
cin.-Se resuelve vo lver al proyecto de apertura del tra mo de Canal que iba s ubstituir el Tllel de
Zumpango. - Rescisin y liquidacin de ambos contratos. -,Nuevo contrato para proseguir el Tnel
de Tequixquiac.-Estado de las obras en ste y prosecucin de los trabajos.-Los contratistp.s redoblan
sus esfuerzos.-Despus de ocho meses declararon 110 poder continuar por imposibilidad de dominar
el agua.-Proponen diversos planes para la continuacin de los trabajos y ofrecen su ayuda la Junta,
pero no con el carcter de contratistas.-Se cOl1\'ielle con ellos la prosecucin por cuenta de laJunta bajo
un arreglo provisiona1.-Nuevas consideraciones de la Junta.-Proposicion es d e los mismos Sres. Read
& Campbel1, de los Sres. S. Pearson & Son y de los Sres. 'Visier & lVlarsball para terminar el Tnel.
-Se desecllan las dos primeras y no se formaliza la ltima.- Contrato con los Sres. Read & Campbell
para la adruillistracin de las obras, bajo la direccin de la Junta.-Se dictan disposiciolles precisas en
los rdenes t c nico- administrativo para la prosecucin de los trabajos-Estado de stos el 28 de Fe-
brero d e 1892, al principiar el lIue'i"O cOlltrato. -Se domillan las dificultades.-Avances obtenidos du-
rante los aos de 92,93 Y 94, Y terminacin del Tnel en 31 de Diciemhre de 94.-Promedios m e n suales
oe obra ejecutada durante la s (liversas pocas de trabajos.
~~~~~~L frente ya de las obras, la (( Mexican Prospecting &

Finance Co., Limited,)) y en razn de que el plazo
transcurrido entre la firma y la aprobacin superior
del contrato no pudo aprovecharlo en preparativos
que no crey prudentes antes de tal aprobacin, utiliz, durante los
prin1eros n1eses, los n1islnos elelnentos de la J unta y en los puntos
en que sta .tena establecidos sus trabajos: aS, dedic su atencin
inlnediata la tenninacin de la IUlnbrera IX, prosigui y termin
tam bin la V, y al conclur el priIner selnestre de su contrato, rOlTI-
i2
57 0 DE SAGE DEL VALLE D E lVIEXICO
pi frentes de galera preparatoria por las V, VII, IX Y XIV; de

stas, la segunda y cuarta las haba recibido concludas, la primera
n1s de un Inedia y la tercera siete octavos de su profundidad.
I--l aba continuado la frente corrida de galera y revestimiento, que
desde el deselnboque del Tnel se le entreg, hasta el intermedio de
las lumbreras XIX y XX, y, por ltimo, trabajaba en la perforacin
de las 1I I , X, XII Y XVI 1. Sin e111bargo, en este primer semestre, que
pudiera llan1arse de gestacin para los contratistas, y en el que uti-
lizaron elementos creados ya, no fueron mucho n1s felices que la
J unta, pues el pron1edio de avance n1ensual apenas lleg 57lli66
de Tnel completo.
Bien pronto comenzaron recibir bombas, n1alacates, elevado-
res, batidores, herran1ientas y utensilios de diversas clases en can-
tidades de itnportancia: lle g nun1eroso personal, de nacionalidad
inglesa en su 111ayor parte, n1ecnicos, albailes, n1ineros, etc., y
entr la obra en una poca el e actividad que presagiaba prontos
resultados.
Mientras se verificaban los trabajos preliminares de la en trega
la Mexica n Prospectin g & Finance Co., Limited, los Sres.
Read & Can1pbell, subcontratistas de sta, hici eron proposiciones
para tOlnar su car go, directa ln ente, la construccin de 400m ms
de Tnel haci a el Sur, fundando su propuesta en la razn, lnuy
atendible por cierto, de evitar el cre cido gasto que den1andara la
excavacin del Canal en el tran10 en qu e se llevara cabo la subs -
titucin, cuya profundidad debera llegar 27 m Acogida con be-
neplcito la idea, hizo la J unta Directiva estudiar la parte financiera
de la proposicin, con1parando el precio pedido con el costo que
pudiera tener la excavacin del Gran Canal. Los clculos relativos,
en los que se tuvo en cuenta, para estin1ar el costo de ste, la pro-
babilidad del aumento de salarios, rno.tivada por la den1anda de
brazos para el Tnel, aumento que se acentuara en el caso de con-
tratarse el Canal lnismo, cuyo costo crecera an por el en1pleo de
mquinas excavadoras, dieron un precio para cada lnetro lineal
de Canal, un poco lnayor que el propuesto para el Tnel; pero tal
resultado, que se quiso con ocer para juzgar en general de la pro-
puesta, no se acept como criterio para detenninar sobre el precio
pedido, puesto que ex ista el precedente del precio convenido con
la M exican Prospectin g & Finance Ca., Limited.
RES E A ADl\IINISTRATIVA y ECONOl\ II CA nE LA JUNTA DIRECTIVA 57!
A gestiones de la J unta sobre el particular, respo ndieron los

propon entes con una rebaja co nsiderable que, sin elnhargo, no ll eg
tnnin_o s qu e se juz gara n eq uitati vos: no fu, pucs, acep tada la
proposicin; pero aninlada la Junta co n la idea de red ucir el costo
de la obra por la sub stituci n de Tn el toda la parte del Canal,
en que la profundidad variaba entre 20 y 27 atendiendo que la
111 111
,
excavacin rriisn1a se ra, desde luego, ll1s costosa que un Tnel,

y la probable necesidad de gasto s posteri ores de conservacin,
bastante fuertes) s u gi ri los Sres. Re ad & Calnpbe ll la idea de
formul ar proposicion es para un Tn el, prolongacin uel de T e-
quixqui ac, en una extensin de 6,200 Dicha propo icin fu re-
1ll

cibida y estudiada desd e lo s puntos de vista tcnico y fin a nci ero;

Tefonnada en cuanto a l prilnero por la Direccin de las ob ras, y
obtenida la aprobacin superior, se entr al es tudi o 111in ucioso. del
segundo, obli gnd ose, por razonadas in stanc ias los co ntratistas,
cstablecer sus precios dentro de l111ites justos. Estos, sin elnba rgo,
fueron "111s a111plios q ue los es tipulados para el Tnel de Tequix -
q ui ac, y la razn era obvia: circunstancias de carcter tcnico, cuya
explicacin se ha lla en s u lu gar, hicieron qu e el aUlnento de lon g itud
del Tnel, en fun ciones con el Canal detenn inase din1inucin de
la pendi ente de aqul y aun1ento de su seccin . Este a Ull"\ento trajo
con sigo el del precio, hacind ose exte nsivo al del Tnel de T e-
qUlxqulac.
Fijado C01110 base gene ral en 20 de Agosto de I889, el precio
de la prolongacin y el ad icional del Tn el de Tequixquiac, se d is-
cutieron los porn1enores del arreglo, que fu ulti111ado el 2 I de Sep -
ti e111bre siguiente, en q ue se finnaron los contratos con los S res.
R ead & Call1pbell, para la prolongacin que tOln el nOlllbre d e
Tnel de ZU111pan go, y con la Mexican Co. of London)) (n o111bre
por el que la ( Mexican Prospecting & Finance Co., Ld. haba Ca111-
biado su razn social), por el precio aditativo de su contrato an terior.
(Doculnentos nn1S . 4 y 5)
L as principales condicion es de a111bos contratos, fueron: Plazo,
tres aos, contados desde la fecha de la escritura respectiva, para
la (( Mexican Co. of London; y desd e la e ntrega de l trazo, para los
Sres. Read & Can1pbell. Precio, $ 23,83, ad icional para la pri -
m era, y $ 2.02 I ,5 I 2 por los 6,2 00 de Tnel y I5 IUlnbreras es ta-
111
cionadas 400111 un a d e otra. La Mexican Co. of London dejaba

57 2 DESAGE DEL VALLE DE lVIEXICO
subsistente la garanta de $ roo,ooo constituda en virtud de su an-

terior contrato, y los Sres. Read & Canlpbell constituan otro de-
psito de $ roo,ooo en bonos d e la Deuda nacional consJlidada,
hipotecaban la nlaquinaria instalaciones que efectuasen, hasta el
valor de otros $ roo,ooo . . Anlbos contratos quedaban sujetos la
aprobacin superior.
Gestionada esta ltinla por la Junta, en 28 de Septienlbre de
1889, se obtuvo el da 4 de Octubre innlediato, conlunicada por la
Secretara de Gobernacin, en los trnlinos siguientes:
Secretara de Estado y del Despacho de Gobernacin.-1Vl-
xico.- Seccin 2~-N nl. 2,464.-D~da cuenta con el oficio de Ud.

fecha 28 de Septiell1bre ltinlo, al que se sirvi aconlpaarnle un
ejenlplar de los contratos celebrados por esa Junta con los Sres.
Read & Canlpbell para la prolongacin del Tnel seis ll1il dos-
cientos lnetro s hacia el Sur, y con la lVlexican Conlpany of Lon-
don para las lnodificaciones consiguientes dicha prolongacin
en el Tn el de Tequixqu iac, que tiene ya contratado, el Presidente
tuvo bien aprobar dichos contratos. - Al decirlo U d. en res-
puesta su citado oficio, le 111anifie~to, por acuerdo delnlisll10 Pri-
nler Magistrado, qu e ha visto con satisfaccin el celo patritico con
que la J unta ha sabido deselnpear su delicado encargo .-Liber-
tad y Constitucin. ~Ixico, Octubre 4 de 1899.-Finnado.-No-
ero Rllbio.-AI Presidente de la J unta Directiva del D esag e del
Valle.-Presen te.
Durante la discusin del contrato para el Tnel de Zurn pango,
la Direccin haba verificado el trazo, y pudo, por consiguiente. en-
tregarse los contratistas el da 8 de Octubre, desde cuya fecha
COlnenz contarse el plazo para la ejecucin, siendo entonces el
estado de l-as obras el siguiente:
Profundidad. 'evestilllieulo.
LUl\IBRER.-\S DE TEQUIXQUL-\C.
Nlllleros I X\lIII (la XIX estaba

perdida y las XX XXI\' cOllclu-
das) . . . . . . . . . . . . .
Por ejec utar, inclusive el allluento de
profundidad que result de la dlni-
n ucin dependiente del Tnel. .
O. LUIS CARetA (PIMENTEL
Vocal dela juntar Dlrechva del Desage en 188 .
RESEA AD:\UNISTRATIVA y ECONOl\IICA DE L \. JUNTA DIRECTIVA 573
Profulldidad
TUNEL DE TEQUIXQUIAC .
COlll pleto.. . . . . 111

2,195 99
Gal ra preparatoria . . . . 349 11182
FALT.\BA:
Galera preparatoria 6,975 1111 9
Revesti111iento. . . . . . . 7,3 2 511101
El Tnel de Zun1pango deba tener una longitud de 6,200 y 111
15 lun1breras, con profundidad, en conjunto, de 16411172 .

La M exican Co. of London continu desarrollando los tra-
bajos elnprendidos, y los Sres. Read & Can1pbell con1enzaron los
de su cargo, aplicando incontinenti cuantiosos ele111entos; estable-
ciendo una lnea de ferrocarril sobre el trazo del Tnel, en prolon-
gacin del de T equi xquiac; instalando una ladrillera en Zun1pan-
go, en proporciones adecuadas las necesidades d su contrato, y
dando principio la con struccin de cinlentos para recibir las in s -
talaciones 111ecnicas de ex traccin y desage en cada lU111brera .
La Junta PUQO sentirse satisfecha de la ac tividad desplegada por
los contratistas en la planteacin de s us trabajos, que en pocos lnc-
ses convirtieron aquella sosegada regin en un centro de activo
movimiento. D ebe decirse, en obsequio de la justicia, que lo s Sres.
R ead & Can1pbell no olnitieron sacrificio alguno pecuniario que
juzgaran encalninado dar in1pulso sus trabajos; y lejos de po-
der in1putrseles parsin10nia en n1ate ria de provisiones y gastos de
todo gnero, pudiera n1s bien creerse que alguna vez se acerca-
ron al extren10 opuesto.
Las bOlnbas para el desa g e de lunlbreras que pidi ero n al to-
mar su cargo los trabajos de l'equixquiac, en su carcter de sub-
contratistas, y cuya aplicacin procedieron inlnediatan1ente, eran
de capacidad apropiada una extraccin mxin1a de 150 galones de
agua por l1lnuto, que era la cifra que arrojaban las n1edidas prac-
ticadas; pero no tard l11ucho ti e111po en denlostrarse que la canti-
dad de agua que aflua las lunlbreras, sola alcanzar hasta 400
galones; y al adquirirsc es ta persuasin, pidieron nu evas bOlnbas
de las diInensiones eq uivalentes dicha produccin de agua.
La remesa de estas ltilnas tuvo lugar e n el prin1er semestre
de 1890, en diversas partidas y por distintos vapores, de los que,
uno, el (( Elghinshire, que era portador de pi ezas conlplelnentarias
de las bon1bas y de algunas otras mquinas indispensables, al lle-

gar Veracruz se fu pique, perdindose su cargamento, ex-
cepcin de algunos bultos que estaban sobre cubierta y pudieron
ser salvados en el corto espacio que n1edi entre el accidente y el
hundin1iento definitivo del vapor.
Si111ultnean1ente se dirigieron la Junta alnbos contratistas,
aco111paando certificacin oficial del hecho y haciendo mrito de
no haber on1itido sacrificios para iInpulsar los trabajos y de haber
encaminado sus miras, ms que al aumento de los certificados lnen-
suales de obra, la preparacin de costosas instalaciones y de aco-
pios preliminares al desarrollo de un plan general, que les haba
causado hasta entonces un desen1 bolso de cerca de $ 1.000,000;
exponan que la prdida de las piezas, al paralizar el desage de
las lUlnbreras , afectaba de una manera general la prosecucin de las
obras y los obligaba, apelando al texto de los respectivos contra-
tos y principios de equidad y de justicia, pedir una prrroga
de seis n1eses del tien1po fijado para la conclusin y entrega de las
obras; prrroga inferior an, en su concepto, al plazo indispensa-
ble para la reposicin de las piezas perdidas.
Consultada la solicitud con la Secretara de Gobernacin, se
resolvi que el caso, aunque fortuto, no era de los previstos en los
contratos como causas de prrroga del plazo total para la ejecu-
cin; pero se crey equitativo prorrogar los plazos intennedios
estipulados en los mismos contratos.
e on tinuaron, pues, los contratistas trabajando, posedos del
desaliento consiguiente una situacin de espera, durante la cual,
no obstante habe r invertido sumas respetables, las nuevas instala-
ciones, preparadas todas incon1pletas causa de la prdida, no
pennitan que los trabajos adelantasen en proporcin equivalente
i los desen1bolsos hechos, ni se les haba podido imprlnir una mar-
cha vigorosa, en virtud de que n1uchos de los gastos podan con-
siderarse C01110 experin1entales, mientras se iban escogiendo los
elen1entos adecuados las nuevas necesidades de las obras. Por
otra parte, la enonne cantidad de agua que, excediendo todas las
previsiones, se haba encontrado en la ll1ayor parte de las lun1bre-
ras, y especialn1ente en las de la prolongacin, sea Tnel de
ZUlnpango, haca casi frustratorios los esfuerzos de los contratis-
tas. Durante un ao, contar del origen de los contratos vigentes,
sostuvieron la costossima posicin, empleando sielnpre nuevos

recursos, y demostrando la firme voluntad d e sobrep onerse las
crecientes "~ificultades, cuyo dominio requera, en la lnayor parte
de los casos, elementos pe'~uniario s.
Tales condiciones llevaron los contratistas, en el perodo de
veinte meses transcurridos desde que se hicieron cargo de la cons -
truccin del Tnel, al caso de haber invertid o, aproxilnadamente,
$ 2.000,000, lnientras slo haban recibido, en pago de obras eje-
cutadas, $ 287,000.
El 5 de Noviembre de 1890, los Sres . Read & Calnpb ell,
quienes, previa autorizacin superior, traspas su contrato la Me-
xi can Co. of London, cOlllprobaron que eran los nicos propi e-
tarios de la maquinaria y existencias de tod a espec ie que haba en
el Tnel de Tequixquiac, y solicitaron un an ticipo de $600,000 ,
con garanta de dichas existencias y de las del Tnel d e ZUlnpan-
go, destinando la expresada sun1a comunicar nuevo impulso los
trabajos, para lo cual contaban ya con la experienci a adquirida en
el costoso cuanto largo perodo de instalacin. Fundaban su pre -
tensin en el hecho de haber invertido casi una mitad del n10nto
total de ambos contratos; de no hab erl es sido otorgado un anticipo
que hubieran podido tener derecho, C01no auxilio para los fuertes
gastos de instalacin, conforn1e las prcticas observadas ge ne-
ralmente en la contratacin ele obras pblicas; y. por ltin1o, en la
circun stancia de que el valor de la tnaquinaria y existencias ga-
rantizaba suficientemente la. cantidad que solicitaban y qu e les era
indispensable para proseguir las obras, ya que haban alcanzado,
costa de grandes sacrificios, preparar un a situacin que slo re-
quera el refuerzo de algunos nu evos elen1entos pecuniarios.
Exalninadas por la ] unta las razones aducidas por los contra-
tistas, practicada una visita detenida y escrupulosa las obras, y
ton1ados de diversas fuentes datos para juzgar de la situacin, pudo
convencerse de que si bien cometieron al gunos errores de cierta
importancia en la adn1inistracin de los trabajos, y particulannente
en 10 que tocaba al desage de IUlnbreras, esos errores pertenecan
la categora de aquellos que son excusabl es en el principio de toda
obrade la magnitud de la del Tnel, y que slo la experiencia puede
corregir. Se hallaron razones de equidad para ayudar los contra-
tistas, quienes si, al celebrarse los contratos, se les neg todo an-
tIClpO, no pareca justo abandonar despus en circunstancias bien

distintas de aquella poca, ya que haban detnostrado con la inver-
sin de $ 2.000,000 su buena voluntad para trabajar. a~ra razn
de irnportancia fu la de que se haba celebrado recientemente un
contrato, de que adelante se hablar, para la excavacin del Gran
Canal, y la J unta se vi obligada conceder un anticipo del 90%
del valor de la n1aquinaria que se emplease en el trabajo; y si en
este caso se hizo desde luego la concesin, no pareca justo negarla
los contratistas del Tnel, aprovechndose la circunstancia de no
haber sido prevista en los contratos.
Pero haba otra consideracin de mucho peso, y era que los con-
tratistas haban declarado no poder continuar las obras en el caso
de negrseles el recurso solicitado. N o quedara entonces otra
solucin que declarar la caducidad de los contratos, y para prose-
guir el Tnel, habra que escoger entre los dos nicos medios que
ocurran: volver la J unta encargarse de la adlninistracin, ce-
lebrar nuevos contratos. El prilnero causaba un desembolso decon-
sideracin, atenuado apenas por los depsitos de garanta que se
haran efectivos, en pagar los contratistas la n1aquinaria, insta-
lacion es permanentes y 111ateriales, necesario todo para no interrum-
pir las obras, y se ver a la J unta frente las mismas dificultades
que haban desaninlado los contratistas. En el segundo caso, en
el de contratar con un terc ero, cualquiera que ste fuese, tratara de
utilizar al precedente, in1pondra condiciones que lo resguardasen
de las eventualidades que haban detenninado el fracaso de los an-
teriores, y esto, contando con que pudiera haber persona Com-
paa que se atreviese aventurar recursos y tiempo en una elU-
presa de ruinosos antecedentes.
Las anteriores consideraciones sugirieron la ] unta la resolu-
cin de ayudar los contratistas salvar sus dificultades; y cercio-
rndose de las existencias que haba en los trabajos y de que todas
ellas estaban pagadas, siendo por tanto de la propiedad exclusiva
de los Sres. Read & Can1pbell, fonualiz con ellos el 19 de N ovien1-
bre de 1890, un contrato de pr stan10 de $400,000, en calidad de
111UtUO, bajo la garanta de 11n inventario que in1portaba $ 829,000,
debiendo causar aquella SU111l rditos iguales los que produca en
el Banco depositario. (Doculnento nnl. 6.)
Reforzados los contratistas con el anticipo, prosiguieron los tra-
RESEA ADMINISTRATIVA Y ECONOMICA DE LA JUNTA DIRECTIVA S77
bajos en alnbos tneles, luchando tenazmente con el agua, que no

obstante las poderosas instalaciones de bombeo, apenas si se logra-
ba dmin~' intervalos en lunlbreras determinadas, y esto costa
de gastos excesi vos y de "vigilancia sielupre sostenida; pero si la
situacin era difcil en el 'rnel de Tequixquiac, en el de Zunlpango
iba nls all de todo clculo; pues pesar de que las lUlnbreras eran
poco profundas, menos que cualquiera de las de Tequixquiac, y esta
circunstancia favoreca el establecinliento y cuidado de las bombas,
el agua superaba todo esfuerzo y esterilizaba todos los que se apli-
caban para dominarla.
En este ltiITIO perodo de lucha, durante el cual los contratistas
agotaron todos los Inedios que la prctica les haba sugerido, es-
merando la vigilancia sobre el servicio de las bombas, de suerte que
las contin gencias no fu~sen dependientes del funcionamiento de s-
tas, se convencieron de que en estado perfecto de servicio, y traba-
jando con absoluta regularidad, no eran bastantes para mantener
el desage en los trabajos del Tnel que se hacan por lUlnbreras
aisladas, y la insuficiencia creca en razn directa del avance de
aqullos.
Esta conviccin condujo_ los Sres .. Read & CampbeIl l11ani-
festar la J unta Directiva, mediados del mes de Enero de 1891,
que las dificultades crecientes cada da con que tenan que luchar
causa del agua, eran de talIllanera excepcionales, que en su con-
cepto les exilnan de toda responsabilidad, pues constituan un ver-
dadero caso de fuerza nlayor; que as lo haban presumido desde
algn tienlpo atrs, pero no quisieron alegarlo, contando siempre
con donlinar el agua, encargando como lo hicieron, maquinaria nls
poderosa; pero fallido este nuevo clculo y deseando evitar todo con-
flicto con la Junta, se sOlnetan la resolucin de sta, confiando en
su espritu de equidad, y seguros de que ella sabra estinlar que por
parte de los contratistas no se haba onlitido esfuerzo alguno de tra-
bajo ni de dinero, encaminados al cumplimiento de sus compro-
mISOS.
La Junta se linlit tOl11ar nota de la nlanifestacin, expresan-
do los contratistas que no aceptaba en manera alguna su inter-
pretacin de la clusula de los contratos, relativa fuerza mayor.
Al practicarse fines del mismo Enero la 16~ recepcin men-
sualde obras en el Tnel de ZUlnpango, solalnente 5 de las Islunl-
73
breras que se deban abrir, haban llegado su definitiva profun-

didad, que fueron la 1, 111, IV, VI Y VIII; Y de stas, apenas se
haban podido abrir frentes para el Tnel por las 1, I:~T y VI, en
can tidades de 122 66, 51m3 1 y 7111 34 , respectivaluente; las 1 r, X Y
11J
XII se haban abierto hasta un poco ms de su mitad, y las dems,

V, VII, IX, XI, XIII, XIV Y XV, estaban ;1 Pi de sus pro-
fundidades. Los Sres. Read & Campbell hicieron coincidir con es-
ta recepcin, cuyo importe pona de luanifiesto el nugatorio resul-
tado de sus trabajos, una exposicin formulada por escrito, en que
reseaban grandes rasgos la historia de esos trabajos; enumera-
ban los esfuerzos suce~ivos hechos para mejorar plantas y planes
anteriores, indicaban haber llegado las siguientes conclusiones:
Primera. N o era posible conclur la obra en el tiempo fijado en
el contrato.
Segunda. Era inconveniente la prolongacin del Tnel, no
ser que se aplazase su ejecucin para cuando estuviera tern1inado
el trayecto de T equixquiac; y
T ercera. El precio convenido en el contrato, era insuficiente
para cubrir el precio de las obras.
Tern1inaban los contratistas con las siguientes palabras textua-
les: Estas conclusiones adversas, reconocen todas el n1is1110 ori-
gen: el agua. El agua, que ha hecho y hace n~cesario un bOlnbeo
ge nerai incesante; el agua, que en la regin de Zumpango hace
hoy insuficientes las poderosas instalaciones nuevas; el agua, por
ltilno, que no pern1ite hacer un clculo acertado del costo de la
obra en lo porvenir. Aunque, as en el terreno de la justicia, cuan-
to en el de la eq uidad, nos consideraluos con pleno derec ho para
pedir el resarcin1iento de las enormes prdidas que nos han causa-
do y nos causan estos elen1entos de fuerza mayor, teniendo prue-
bas del espritu de equidad que anima la ] unta, y deseosos de
procurar alguna solucin que concilie los respectivos intereses y
asegure la feliz conclusin de las obras, nos permitirno~ son1eterle
por pliego separado una proposicin, suplicndole se sirva n1andar
practicar un estudio detenido de ella y un exaluen de nuestra con-
tabilidad, que juzgan10s indispensabl e para que la] unta conozca el
lnonto de nuestras prdidas, califique nuestras inversiones y forn1e
su criterio antes de tornar una resolucin.
En la citada propuesta pedan el pago de $600,000 por la ma-
RESEA ADMINISTRATIVA Y ECONOM IC A DE LA JUNTA DIRECTIVA 579
quinaria, instalaciones, obras provisionales, etc., del Tnel de ZUll1-

pango, y proponan la continuacin del de Tequixquiac, prolonga-
do hasta d Sur de la prin1era lumbrera de aqul, aumentndose el
precio en $ 120 por metr de Tnel con1pleto; proponan, adelns,
algunas estipu1aciones de orden econll1ico, y el compromiso, por
parte de la J unta, de comprar al 50 % de su costo, al fin del con-
trato, el ferrocarril y lnea telefnica que haban construdo.
Hacan l11rito de que hasta el 31 de Diciell1bre de 1890 sus
erogaciones excedan, de las cantidades pagadas por la Junta, en
$2.457,974.5, y de que, aun adll1itida su proposicin, al tern1i-
narse la obra tendran una prdida de $800,000. Presentaron un
estado en que demostraban que el costo de cada lnetro de Tnel
era $60.38 ll1s alto que el precio que se les pagaba.
La Junta tuvo su disposicin cuantos datos pudo creer nece-
sarios para hacerse cargo de la situacin verdadera de los contra-
tistas; y si bien sta la inclinaba la benevolencia, le preocupaba
vivall1ente la posicin en que la colocaba desde el punto de vista
pecuniario y el del compromiso contrado con los contratistas del
Canal, obra cuya ternnacin estaba ntin1amente ligada con la
del Tnel.
Se consider que la causa alegada por los Sres. Read & CalTIp-
bell no era propianlente de las enumeradas como de fuerza nlayor
en los contratos respectivos; pero los notorios y grandes sacrificios
que haban hecho, la buena fe demostrada en todos sus actos, la
tenacidad en vencer los obstculos tan serios como variados que
haban ido presentndose, y principalmente el excesivo aumento
del agua, que en algunos puntos haba hecho ineficaces por dos
veces las instalaciones n1ecnicas que se haban credo sobrada-
mente poderosas para donlinarla, circunstancia esta ltin1a que no
poda equitativamente constitur un cargo contra ellos, eran ttulos
que hacan los contratistas acreedores toda la benevolencia de
la Junta. Pero sta hallaba las siguientes dificultades: en el orden
tcnico, la forma en qu e deba seguirse luchando con el agua; en
el pecuniario, la distribucin y consignacin que se haba hecho
de los fondos disponibles, subordinadas los compromi sos con-
trado~; y en cuanto al tiempo, la consideracin de que todo re-
tardo en la terminaciGn del 'rnel afectaba se riam ente las respon-
sabilidades de la J unta para con los contratistas del Canal.
Respecto del prin1er punto, la J unta crea, basada en informes

del Sr. Espinosa, que si bien pudiera don1inarse el agua aumen-
tand o en proporcin considerable los medios de extrac~n y to-
n1ando algunas otras providencias accesorias, sielnpre existira el
tenlor de que algn da resultasen otra vez insuficientes, y se im-
pusiese un aumento serio de gastos; esta previsin inclinaba el
nimo de la J unta volver al antiguo proyecto de Canal en subs-
titucin del Tn el de Z ulnpango, hasta la primera lumbrera de ste.
Respecto de la cuestin pecuniaria, no poda ser resuelta desde
luego, si se adlnita la necesidad de lnayores erogaciones que las
previstas; pero se esperaba, llegado el caso, que pudiera realizarse
al gu na conl bi nacin que pern1i tiese aplazar los sacrificios su ple-
111entarios, para cuando es tuviese la obra ternlinada punto de
tenninarse.
Por ltinlo, en lo tocante al tiempo, crea la Junta que se sub-
sanara la dificultad vol viendo al antiguo proyecto de Canal en
s ubstitucin del 'fnel de Zunlpango, y concediendo este trabajo
al 111isn10 contratista del resto del Canal; en tal caso, se tratara de
obtener de ste la seguridad de que acometera el aunlento de tra-
bajo en las 111isnlas condiciones de precio que el contratado ya, me-
dian te una prrroga prudente de plazo, y se obtendra de ese plan
las ventajas de facilitar la ejecucin del Tnel, ahorrndose los cre-
cidos gas tos que denlandaba la lTIultiplicacin de los puntos de ata-
que; la del Canal, hacindose por las mismas dragas que trabaja-
ban en el resto, y se evi taran por de pronto las seguras y graves
rec1alnaciones que confonne su contrato presentara el contratista
del Canal por no es tar concludo el Tnel de Zumpango en los pla-
zos convenidos. La Junta se propona hacer todo esfuerzo, si se
llegaba un arreglo con el contratista del Canal, para desligar
completanlente la ejecucin de este ltimo de la tern1inacin del
Tnel, fin de evitarse reclamaciones este ttulo.
Vo lviendo las proposiciones de los Sres. Read & CalTlpbell
para la rescisin del contrato de Zumpango, la Junta, pesar de las
consideraciones expuestas antes su favor, resolvi no aceptarlas;
pues por grandes y positivas que fuesen las prdidas que haban
tenido, pareca excesiva la inde111nizacin de $ 600,000 que pedan.
Proponase ap licar, con toda la posible lenidad, las clusulas del
contrato relativas caducidad, devolverles el depsito de garanta,
Lic. D. PABLO MACED O
Vocal de la junta Directiva del Desage en 1895 1900~
Inteligente y constante colaborador de las obras.
RESEA ADM INI S1'RATIVA y ECONOMICA DE LA JUNTA OIREC'l'IVA S8 !
------ ---
y liquid ar con ellos, en t nninos equitati vos, los pagos que por n1a-
quin a ri a, nlateri ales, etc., d ebe ra n h ac rse les; esta ndo igua1Jn ente
di spuesti J ofrecerles una coo1pensacin cuya fo nn a inlportancia
se g rad ua r a e n a tenci n "" la prrroga de tielnpo y los denls
ele nl e ntos que se les fa cilitase n pa ra conclur la obra.
L as consideraciones que se d ej a n ap untadas, y el plan fOrlnado
p o r la Junta, fu e ro n objeto d e la r gas deliberaciones con el Se.or
~1 ini stro d e Gober naci n y d e consulta especia l con el Seor Pres i-
d e nte d e la I<.epblica; quedando fij ados, en tes is general, los pri nci-
pa les tnnino s d e la resc is in d el contrato de ZUlnpango, de la 1110-
dificacin d el de T equi xq ui ac, y aceptada la id ea de abri r un canal
q u e s u b s ti tu y e se el T n el de Z u In pa n go. S e co n v in o e n pe d ir pro-
posici o nes para la s ub s titucin al contratista del Ca na l, y se encarg
a l Sr. in ge ni ero Lui s Espinosa qu e es tudiase las cond iciones tc -
nicas que d ebe ra sujetarse el nu evo traillO, fin d e consu lt a rlas
la S ec reta r a de F on1e nto.
La exp resada Secretara re solvi de conforn1idad la consu lta q ue
sob re el particular le fu hecha, procedindose e nto nces la discu-
sin de las bases para los nu evos arreglos, que fueron ultitn ados el
9 d e Marzo d e 1891, fecha en la cual S0 firn1aron los contratos res -
pectivos con los Sres. I{ead & CalnpbelI. (D oc un1 e ntos nlneros
7 y 8.)
Con el fin de refundir en fonna In s clara las nu evas esti pul a -
ciones, se convino por ltl1bas partes e n dar por te rn1in ados y rescin-
did os de lnutuo ac uerd o todos los co ntrato s a nteriores, y e n celebrar
uno para la prosecucin y conclusin del Tnel de Tequixquiac, fo r-
lnalizndose a l efecto, y por separado, dos convenios, u no para la
rescisin y liquidaci n d e aqullos, y otro para la ej ec uci n d e la parte
d e dicho 1' n el qu e qu edaba por construr.
En v irtud d el prim ero, se d evo lvi e ron los Sr-es. I{ead & Canl p-
belllos depsitos d e ga ra. nta con stitud os co nfo rll1 e los contratos
d e ] 'eq ui xquiac y de Z ull1pan go; se les pagaba ttulo d e ind e ll1ni-
zacin la SUlna de $ 200,000, adquirindose en call1bio, por la ] unta,
el fe rrocarril co ns trud o por ell os sob re el trazo del rrn el de ZU1n-
pan go) s u s conex iones y escapes, midiendo e n total 12, I 3111;. todo
el ll1aterial roda nte, que constaba d e seis locomotoras y sesen ta y
oc h o carros y pl a tafo fll1 as; la ln ea telef ni ca en t re Mxico y 2u1n-
pango; siete bonlbas de 16" con s u s acceso ri os y refacciones, in s -
taladas y e n estado de servicio en otras tantas lun1breras, y se les

recogieron nlaquinaria y herramientas, de las que les haban sido
traspasadas por la J unta, por valor de $ 31,000.
El nuevo contrato de I'equixqu,iac fijaba un plazo de tres aos
contados desde el da II! de Marzo de 1891 ; el precio se mejor res-
pecto del ltiruo convenido, en $ IOI.22 por n1etro lineal de Tnel
concludo, quedando en $ 378 por la nlislna unidad"; los contratistas
garantizaban el cUlnplimiento de sus nuevas obligaciones con un
depsito dispo sicin de la J unta Directiva, de ; 17,600 nominales
de bonos del En1prstito Municipal de la Ciudad de Mxico, que al
precio y call1bio del da, eran equivalentes $ 100,000 efecti vos, de-
psito que subsistira hasta un ao despus de la tern1inacin del
Tnel; el anticipo de $40,000 que les haba sido hecho el ao ante-
rior, sera devuelto por mensualidades de $ 40,000, que COlnenzaran
catorce lneses despus del origen del nuevo plazo, y se deduciran
de las liquidaciones mensuales de obrs; n1ientras tanto, continuara
causando el nlismo inters, pagadero lnens liahnen te, que fu con-
certado desde el principio. En cuanto la seguridad del principal,
qued garan tizada con todas las existencias de maquinaria ins-
talac ion es) segn inventario que fu protocolizado. La Junta se
cOlllprometa, en los casos debidan1ente cOlnprobados, en que al ata-
carse el Tnel por lUlnbreras aisladas, fuese la abundancia de agua
tal, que no pudieradolninarse por el servicio contnuo y nonnal de las
bOlnbas y dems medios disponibles, expensar la mitad del costo
de las nuevas instalaciones que se requiriesen, aceptadas de comn
acuerdo por los ingenieros de alnbas partes, y previa consulta con
la J unta Directiva.
Obtenida la aprobacin superior de ambos contratos, se en1-
prendieron los trabajos confonne las nuevas estipulaciones. El
estado de las obras era el si guiente:
LUJnbreras.-Faltaba para tenninarlas:
Profundizacin.
Revestillliento .
y estaban concludas, adems de las V, VI I, IX Y XIV, que lo ha-

ban sido en poca anterior, las nnleros I I 1, 1V Y XV"! I J, Y por
todas ellas haba abiertas frentes para el Tnel, as como por la pri-
mera de ZUlnpango.
T1,zel de Tequixquiac.-Se haba resuelto prolongarlo defini-

tivam ente hasta un punto situado 120111 al Sur de la citada prime-
ra IUlnbre ra de ZUlnpango, aumentndose por ese hecho su lon gi -
~
tud respecto del proyecto primitivo, que era de 9,520m 10,02 111179.
Y haba construdo:
COll1pleto . . . . . 3,04 01112 3
Galera de avance . . 584lDI2
Acumulados por los contratistas en el Tn el de Tequixquiac

los elementos de desage y extraccin que retiraron del de Z um-
pan go, y alentados por la lnejoria de precio, itnprilnieron los tra-
bajos un impulso poderoso, cuyos resultados se hicieron percibir
inrnediatamente, pues excepcin de los do s primeros meses, en
que el adelanto de la galera se asenlej ll1ucho a l de los anterio-
res, en los siguientes aument en proporcin tan lisonj era, que si
bi en no era la que corresponda al plazo d~ tres aos sealados pa-
ra la ejecucin, pennita presuInir que ira aumentando gradual-
mente hasta asegurar la efectividad de ese plazo. Se enlp rend i la
apertura de galera de avance por las ltul1breras I, VI Y X\l I, cuyos
trabajos N orte y Sur, unidos los .que se proseguan por otras
lUlnbreras, hacan un total de veinte frentes de ataque; de stas, la
general, que partiendo del desenlbocadero llegaba ll Sur de la lunl-
brera XIX, tena un desarrollo de 2,50otn aproxilnadani ente, y los
avances lnensuales eran, en pronledio, de I 15 de Tnel conlpleto.
111
Esta situacin, empero, no era el producto de lnayores facilida-

des en lo tocante las condiciones generales del t erreno en que se
trabajaba, las que, lejos de mejorar, se agravaban constantemente;
era el resultado de esfuerzos tenaces y de gastos exorbitantes he-
chos por los contratistas, quienes estimulados por la espe ranza de
que el bonlbeo continuado y el avance de la frente general hicieran
disminur paulatinamente las fuentes de donde provena tal exceso
de agua, tocaron todos los recursos que tuvieron su disposicin y
no onlitieron gasto alguno que los condujese al donlinio del agua,
gravsinla dificultad cop que siempre haban luchado.
Por las circunstancias expuestas, se cOlnprende qu e el iInpulso
que los contratistas lograron comunicar las obras, lejos de ser el
fruto nornlal de una nlarcha regularizada, lo era de una lucha rui-
nosa contra elenlentos superiores los medios que se podan em-
pl ea r, y en la que no hal1aban otros que cupiesen en los lmites del

prec io contratado.
Al cabo de ocho n1eses de esa can1paa fatigo sa, los S.L'es. I{ead
& Campbell no pudieron continuarla ya, y en la sesin de 23 de Oc-
tubre de 1891 , presentaron la Junta una exposicin, cuyo extrac-
to es el sig uiente: Sentan v erse en la necesidad de no poder con-
tinuar los trabajos desde el fin de ese nles, en razn de que el agua
d e las lun1brera s haba aU111 entado de tal n10do en los ltin10s dos
m eses, qu e no les pennita hace r el trabajo que se haban propues-
to, para lo cual se ra preciso encargar nuevas bOl11bas, mucho ms
poderosas que las e n1pleadas has ta entonces; indicaban qu e la ex-
periencia adq uirida les pennita hacer lna yor cantidad de obra que
la necesaria para cun1plir el co ntrato en el plazo fijado, atendiendo
que haba n podido rnejorar 111ucho los n1todos de construccin;
pero la excesiva cantidad de agua, nica, pero itnportantsin1a di-
ficultad , les impeda todo avance. C0111unicaban tres planes bajo los
cuales podra con tinuarse la obra; pero reconociendo dos de ellos
inacep tab les, por requerir un plazo delnasiado largo para su ejecu-
cin , se detenan en el estudio del que les pareca poderse llevar
cabo fin es de Abril de 1894, y cuyo costo aumentara nota-
blemente sobre el precio del contrato vigente, sin qu e d is111inu yese
la prdida que repo rtaban ya. Por ltin10, proponan: l, que la
J unta proveyese los fondos necesarios para la continuacin de las
ob ras desde el 11leS de N ovienl bre prxin10 (1891); 2?, que se adop-
tase el p rlne ro de los plan es de trabajo que presentaban, y 3~, que
la J unta garantiz ase la sutninistracin de fondos en lo sucesivo para
todas las necesidades de la construccin. Protestaban qu e desde
haca vari os 111 ese s se ntan la necesidad de desprenderse del con-
trato; pero previe ndo que la paralizacin de las obras causara lna-
la jn1pres in e n el pblico, no se decidan hacerlo, cuidando tan1-
bin de s u crd ito COI110 contratistas, y es perando alguna mejora de
las co ndici o nes del terreno; pero, llegado el caso de no poder afron-
tar las dificultades, y deseando ayudar la Junta en cuanto les fu ese
posibl e, proponan que durante un intervalo corto, sta cubriese los
gastos de las obras, tlli entras estudiaba la resolucin qu e le convi-
nI ese.
Verbal nl ente lnanifes t el Sr. A. J. Catnpbellla di s posicin d e
ayudar eficazn1ente la J unta para la prosecucin de las ob ras, y
RESEA ADMINISTRATIVA Y ECONOMICA DE LA JUNTA DIRECTIVA ;;85
su resolucin de no continuarlas bajo las bases del contrato exis-

tente, ni de cualesquiera otras que significasen responsabilidad al-
guna res:ecto del costo que pudieran tener en lo sucesivo, pues las
enorn1es prdidas sufridas le obligaban manifestar, su nombre
y el de su socio, en la forma ms tern1inante, que a ntes de afrontar
los peligros de la continuacin de las obras, estaban dispuestos
someterse las consecuencias de la declaracin de caducidad.
Apremiada la Junta por esta manifestacin, que no obstante ser
esperada, causaba un a nueva y g rave dificultad, y fin de evitar la
suspensin de los trabajos y de tOluar tiempo para reflexionar con
detenimiento sobre la solucin n1s conveniente, convino con los
Sres. Read & Calnpbell en que se prosiguiesen las obras .bajo un
rgin1en provisional, cuyos trminos se consignaron, previa apro-
bacin superior, en el acta siguiente: - (( En vista de la exposicin de
los Sres. R ead & Catupbell que se agrega la presente acta, sobre
la iluposibilidad en que se hallan de seguir ejecutan do las obras del
Tnel de Tequixquiac bajo las condiciones actuales de su contrato;
y teniendo en consideracin que sera absolutan1ente inconveniente
bajo todos aspectos la paralizacin de los trabajos, acord la Junta,
despus de maduras deliberaciones y c01)tando con el consentiluiento
de los Sres. Read '& Can1pbell, seguir provisionalmente los trabajos
por cuenta de los fondos del Desage, bajo las bases siguientes, en-
tretanto se resuelve definitivarnente la situacin.-I ~ Desde el 29
del corriente la J unta cubrir los deselubolsos en efectivo que cau-
sen las obras que ejecutaren los Sres. Read & Campbell, segn las
men10rias que presentarn semanariamente la nisma J unta, com-
prendindose en dichos gastos no solan1ente las rayas de operarios
y sueldos de en1pleados, sino el in1porte precio de costo de los
efectos que se consun1an, ya sean de almacn, luateriales de cons-
truccin otros, y los gastos en efectivo en Londres por cuenta de
sueldos de trabajador e~ y compras de efectos para ser remitidos
M xico, los fletes de esos efectos, etc., sin que la descripcin que
precede signifique que no deba la J unta cubrir cualquiera otro gasto
que represente obra hecha ordenada por la J unta desde la citada
fecha 29 del actual.-2:: L a couprobacin de estos gastos se har
por los Sres. Read & Can1pbell con su propia contabilidad; y la
n1emoria ' de ellos que presenten ser bajo la protesta de ser sincera
y verdadera, debiendo llevar, adetns, el ((vis to bueno del Inspec-
tor de la J unta. Esta tendr el derecho de ver los libros y contabi-

lidad especial que los Sres. Read & Campbellllevan al Desa ge, por
medio de la persona de confianza que designe, y de pediVo dichos
seores cualquier con1probante especial que juz gare conveniente y
que fuere posible suministrar.-3~ Durante el rglnen provisional
de que se trata, la J unta tendr la facultad de prescribir los lugares
donde se deba trabajar y la clase de obras que tengan que ejecutarse,
quedando desde luego acordado, talnbin provisionahnente, que las
obras prosi gan en las lUlnbreras siguientes: IV, VI, VIII, IX, X,
XI, XIV, XV, X\! I y XVI II, Y tambin l~s XII y XIII.-4~ Los
pedidos y compras de efec tos duran te este perodo provisional de-
bern s~r hechos mediante la aprobacin de la J unta.-5 ~ La Junta
abonar los Sres. Read & Can1pbell, por gastos generales y de
escritorio, la n1isn1a cantidad qu e en los ltimos n1eses acusan por
tal captulo los libros de es tos seores, con cargo las cuentas del
Desage.-6~ Este arreglo concluir el 31 de Dicielnbre prx1no,
no ser qu e an tes sea en debida forma n10dificado, rescindido
declara do caduco el contrato vigente, el cual no se considerar en
manera alguna inno vado por las anteriores resoluciones que en nada
deben perjudicar los derechos que confonne l puedan hacer va-
ler, tanto la Junta COlno el Gobierno, en vista de la exposicin y de
la referida determinacin de los Sres. Read & Calnpbell. El Sr.
Can1pbell , nombre de la Sociedad Read & Campbell, acept en
tod as sus partes las bases anteriores, en prueba de cuya confonnidad
finna la presente acta que se extender por duplicado.
La Junta con1ision un o de sus mielnbros, el Sr. Lic. D. Jos
Y. Lin1antour, para que practicase un a visita los trabajos, se im-
pusiese minuciosamente de la forn1a de adlninistracin seguida por
lo s Sres. Read & Calnpbell, tomase conocin1iento de las instala-
ciones de Desage existen tes en cada IUlnbrera, averiguase su ca--
pacidad y relacin con el volumen de agua que deba extraerse, y
ton1ase, en fin, tod os los datos que pudiera n servir para que la Junta
se hici era nuevan1 cnte cargo de la direccin de las obras, y estu-
diara en concurso con los n1ismos contratistas y el Sr. ingeniero
D. Luis Espinosa , el plan que fuera co nveniente adoptar para la
continuacin del Tn el. A su regreso el S r. Linla ntour, que fu
aconlpaado de los Seores Ministro y Oficial Mayor de Comuni-
caciones y Obras Pblicas, inforn1, co n grand e acopio de datos, so-
bre la situacin, indic que de las conferencias tenidas en el mismo

lugar de los trabajos, haba nacido un plan de operaciones cuyo es-
tudio halla quedado cargo del Sr. ingeniero Espinosa, quien lo
presentara prxin1aInent. Resultado inmediato de la visita del Sr.
L.lnantour fu la adopcin de medidas reglamentarias, en el orden
adn1inistrativo, de lgunas de las clusulas generales del arreglo pro-
visional, y de algunas disposiciones acerca de los trabajos misn10s,
que obedecan al plan que se acaba de aludir.
Respecto de la fonna en que deberan definirs e las relaciones de
la Junta con los Sres. Read & Calnpbell al tenninar el perodo de r-
gimen provisional, se discuti en el seno de la Inisma J unta, como
punto fundamental, si convena pedir al Gobierno que declarase la
caducidad del contrato, fin de aplicar en todo su rigor las clu-
sulas relativas, si para poder contar con los elementos de que dis-
ponan los contratistas, se estudiaban las bases posibles hajo las
cuales la J unta siguiera trabajando por su cu enta con la coopera-
cin de aqullos, ofrecindoles el aliciente de recuperar una pequea
parte de sus prdidas si se conclua el Tnel en el plazo fijado en
el contrato vigente, y por un costo que no excedi ese de determinada
cantidad. Pesadas larga111ente las con si?e raciones que 111ilitaban en
favor ycontra de uno y otro can1ino, se resolvi en principio., en vis-
ta de las dificultades de continua r las obras por adn1inistracin y
de hallar un nuevo contratista bajo condiciones favorables, que an -
tes de declarar la caducidad, se agotasen los Inedios de conciliar los
intereses de los Sres . Read & Campbell con una pronta yecon-
mica prosecucin de las obras; tal efecto se con1ision al Seor
Presidente de la] unta Directiva para que iniciara las negociaciones,
con las reservas debidas.
Poco tielnpo despus presentaron los Sres. Read y Catnpbell
una proposicin para encargarse, por cuenta de la J unta, de la di-
reccin tcnica y adn1inistrativa de las obras: basaban su propues -
ta en la adquisicin por la J unta, precios de costo, de la Inaqui -
naria, planta y existencias de toda especie; en la relTluneracin de
un tanto por ciento sobre el costo efectivo de las obras, y en la
cesin de una n1itad de las eCOn0111as que realizasen sobre un pre-
cio pOr" unidad de Tnel, que se fijara de conln acuerdo. Exa-
minadas dichas bases, se resolvi desecharlas en conjunto, yestu -
diar en caInbio cul sera el mxin1um de concesiones que pudiera
hacerse aquell os se ores; n1i en tras tanto, se les prohibi abso-

lutall1ente 1110difica ran en n1anera "a lguna las instalaciones existen-
tes, cuya distribucin posterior dependa del plan cuyo estudio se
haba encargado al Sr. Espinosa.
El 20 d e N ovien1bre de 1891, los contratistas del Canal, Sres.
S. Pearson & S on, pidieron la J unta diversos datos relativos al
Tnel, indicando que deseaban prese ntar alguna proposicin; y en
espera de sta y de otra que los Sres. Read & Campbell haban
ofrecido para continuar la obra por contrato, feneci el plazo fijado
para la duracin del rgime n provisional, y el da 30 de Dici embre
de 1891 hubo de prorroga rse dicho plazo por los n1eses de Enero
y Febrero de 1892.
Ellnes de Enero se recibi una p roposicin de los Sres. W isier
& MarshalI , de N evv Yo rk, quienes prolnetieron, para garantizar el
sostenin1iento de ella, constitur en el plazo de quince das un de-
psito de $ 100,000 la orden de la Junta; pero concluda la quin-
cena, su representante expuso que no poda cumplirse el ofreci-
miento, dando por retirada la propues ta, caso de que la J unta no
la quisiese tonlar en consideracin sin el requisito del depsito, y la
expresada J unta, por razon es especiales para no prescindir de l,
las di por retiradas desde luego.
En Febrero siguiente fueron recibidas las nu evas propuestas de
los Sres. Read (~ Calnpbell y las ele los Sres. S. Pearson & Son,
cuy o examen y discusin se pas inn1 ediatan1ente. En an1bas se to-
lnaba como base de los precios un ln1te de tenninado de extracci n
de agua de las IUll1breras, que fijaban respectivan1ente en 1,000
Y 2,5 00 galones por n1inuto, y pasando de estas cifras, la J unta de-
bera pagar el servicio y costo de las instalaciones adicionales; los
Sres. S. Pearson & Son dejaban opcin de la J unta el hacer ellos
el trabajo de bon1beo, ejecutarlo ella n1isn1a por su cuenta, en cuyo
caso hacan, naturahDente, una reduccin considerable de precios.
Las citadas bases elevaban de tal lnanera el costo del Tnel,
as por los precios que se fijaban, como por el campo que dejaban
abi erto nuevas ~rogaciones ill1previsibles, que la J unta, persua-
dida de que no sera factible cons eguir que alg una de las casas con-
trati stas aceptase en firme los riesgos de un contrato, desech an1-
bas proposiciones y resolvi continuar las ob ras utiliza nd o los ele-
m entos de los Sres. R ead & Campbel1.
D. LUIS G. lAVI E
Vocal de la Junta Directlva-1896 1900.
A este propsito fueron llamados dichos seores, y se les ma-

nifest que la J unta no solicitara del Gobierno la declaracin de
caducidaJ de su contrato, no ser que fuese irnposible convenir
con ellos los trnlnos en ""que pudiera rescindirse, hacindose una
liquidacin equitativa y un contrato de adn1inistracin y superin-
tendencia de las obras, cuya direccin absoluta se reservara la
n1isma Junta. Concretronse en seguida dichos trminos respecto
de la rescisin, y se ofreci los contratistas la cantidad alzada de
$ 7,000 por las existencias de toda especie que hubiese en ellu-
gar de las obras y fuesen de su propiedad; de esa SUlna se dedu-
ciran los $ 40,000 que con el carcter de anticipo recibieron en
N ovien1bre de I890, y se les devolvera ntegro el depsito cons-
titudo C01110 garanta de cun1plin1iento del contrato. En cuanto al
arreglo para la prosecucin de" las obras, se propusieron por la J un-
ta las siguientes bases: la administracin quedara en manos de los
Sres. Read & Can1pbell, aunque sujeta en todo las resoluciones
de la Junta; la relnuneracin que se les concediese por ese servi-
cio, debera consistir, principalnlente, en un tanto por n1etro de
Tnel concludo, y se discutira con ellos un sisten1a de primas
que descansase en la continuidad y regularidad del trabajo de las
bombas'. Para aprovechar sus relaciones con fabricantes extran-
jeros y obtener los descuentos y facilidades de que disfrutaban, se
haran los pedidos por su conducto y se les otorgara sobre ellos
una comisin; y, por ltin10, se les contratara la fabricacin de la-
drillo y la provisin de nadera, fin de asegurarse de que esos
lnateriales fuesen de la buena clase de los invertidos en los traba-
jos que se haban ejecutado.
Los Sres. Read & Can1pbell tOlnaron algn tielnpo para re-
flexionar sobre el asunto, y al cabo de quince das indicaron que
se conforn1aban, en lo general, con las bases propuestas por la Junta;
pero no crean equitativo, en vista de los valores que ' acusaban los
inventarios de existencias, se les castigara en cerca de una tercera
parte, que era lo que equivala el ofrecilniento de $ 7,000. En
efecto, el inventario exhibido por los Sres. R ead & Can1pbell de-
mostraba un valor de $ I.024,894.34, cuya suma se aplicaron
deducciones por cimientos de lnaquinaria transportada otros lu-
gares, por construcciones de carcter provisional, que segn los di-
versos contratos, no deban ser indemnizados, y por deterioro de
59 DES AGUE DEL VALLE DE MEXICO
n1aquinaria, n1ateriales, herramientas, etc. Rebajado as el importe

de dicho inventario, quedaba an una suma superior al ofreci-
n1ento de la J unta, la que, si bien no hallaba equitativa L_ adquisi-
cin de las existencias pertenecientes los contratistas por una suma
bastante inferior su valor real, no poda hacer un desembolso
n1ayor que el de la cantidad ofrecida, y se ocurri entonces des-
cargar el repetido inventario de ciertos valores que se dejaran
beneficio de los contratistas, designndose, desde luego, la primera
n1aquinaria de bon1beo importada por ellos, y algunos otros apa-
ratos, inutilizables bajo el punto de vista de las nuevas necesidades
de las obras, pero que los contratistas podran vender para apro-
vechar su importe. Se excluy la ladrillera establecida por ellos en
Zumpan g o, y, por ltin10, se les cedi cierta cantidad de cemento
de Portland; les fueron condonados los intereses sobre el anticipo de
$400,000 durante la vigencia del rgin1en provisional, y se elev
$ 725, 000 la sun1a en que se cOlTIpraba el inventario. El contrato
se finn y son1eti la aprobacin superior el 9 de Marzo de 1892,
y obtenid a esta ltin1a, se elev escritura pblica el 17 del mismo.
(DoCUlTIento nn1. 9.)
La J unta comision para que forn1ulara el proyecto de con-
trato de adn1inistracin de las obras, uno de sus n1ien1bros, el Sr.
Lic. D. Jo s Y. Limantour, quien fin de estudiar de cerca todos
los detall es, practic una larga visita los trabajos y coleccion
datos acerca de las funciones de todo el personal empleado, de los
contratos parciales celebrados con destajeros y con en1pleados y
operarios extranjeros para utilizar sus diversos servicios, y se im-
pu so, en fin, de cuanto era debido que la J unta supiese porn1eno-
rizadan1ente para ton1ar de nuevo la direccin de las ohras. Pero
si estos datos, de in1portancia lneran1ente administrativa, merecieron
g rande atencin por parte del con1isionado de la J unta, la adquisi-
cin de ellos no era el objeto principal de su visita; pues se hizo
acompaar de un reputado ingeniero, el Sr. D. Andrs Aldasoro,
qui en tena extensa prctica en los procedin1ientos de desage de
g ra ndes tiros de 111inas, y cuya opinin quiso conocer, as sobre este
punto con10 sobre la clase de n1aquinaria que conviniese traer para
el desa g e de lUlTIbreras y acerca de la mejor manera de aprovechar
las bon1bas existentes.
Durante su penTIanencia en los trabajos, el Sr. Limantour dict
RESEA ADMINISTRATIVA Y ECONOMICA DE L A JUNTA DIRECTIVA 591
algunas disposiciones relativas al sisten1a de contabilidad que de-

bera seguirse, partir del da I? de Marzo de 1892; acord la
supresin.)de diversas plazas y la reduccin de sueldos sobre otras,
importando una economa"de $ 2,500 n1ensuales; y sobre todo, con-
ferenci detenidamente con los Sres. Aldasoro, Espinosa y Read
& Can1pbell sobre el nuevo plan para la continuacin de los tra-
bajos.
El da 28 del mismo Marzo el Sr. Lin1antour present el pro-
yecto de contrato para la administracin de las obras, fonnulado
bajo las ideas adoptadas por la J unta y de acuerdo ya con los Sres.
Read & Campbell.
Aprobado el mencionado proyecto (documento nm. 10), se
liquidaron con los repetidos seores las cuentas de gastos eroga-
dos durante el perodo del arreglo provisional, y se dictaron dispo-
siciones acerca del personal de eInpleados y algunos otros detalles
adn1inistrati vos.
El 5 de Abril de 1892, con prese ncia de los Sres. Catnpbell,
Espinosa, y el Gerente de las Obras por parte de los Sres. Read
& Can1pbell, se dict por la Junta el plan de trabaj os que se deba
seguir, expresndose con absoluta lnin~ciosidad qu instalaciones
nuevas y qu 1110dificaciones de las existentes deberan hacerse en
cada lumbrera, basndose el referido plan en las ideas expues tas
por los Sres. Espinosa y Aldasoro, quienes estuvieron acordes en
la necesidad de atender la tern1inacin de las lun1breras n1s in-
mediatas la frente corrida de Tnel que vena desde su desem -
boque en el Tajo de Tequixquiac, reforzando al efecto sus in stala-
ciones y procurando alcanzar en el menor tielupo posible la con1U-
nicacin con dicha frente para asegurar el desage natural. Los
expresados ingenieros insistieron sobre la urgencia de concede r
atencin preferente, conforme la tesi s que sostuvo sien1pre el Sr.
Espinosa, la apertura de las galeras de avance, que permitiran,
aderr1s de la inapreciable ventaja del desage por gravedad, la n1ul-
tiplicacin de los puntos de ataque para el revestimiento del rr nel.
La J unta propuso al Sr. ingeniero Aldasoro, y ste acept, el
cargo de consultor en el ran10 de instalaciones mecnicas, que des-
elupe satisfactoriaIuente, visitando los trabajos con frecuencia
durante el .perodo en que se llevaron cabo las 1110dificaciones
acordadas, y se desarroll el plan que haba sido aceptado.
DSAGUE DEL VALLE DE MEXICO
Entre las n1edidas econmicas que se adoptaron al iniciarse este

nuevo perodo de administracin directa de las obras del Tnel, es
de mencionarse la supresin de nUlllerosas plazas dese&.apeadas
por elTIpleados y operarios, extranjeros en su l11ayora, cuyos emo-
ltul1entos eran altos y cuyos servicios no eran indispensables bajo
la nueva organizacin de los trabajos.
A partir de es te nuevo, y por fortuna ltil110 perodo de traba-
jos en el Tnel, se hicieron sentir inmediatan1ente benficos efec-
tos del ca 111 bio de direccin; pues entr la obra en una n1archa vi-
gorosa' segura y regularizada, que no dejaba duda de que se lleva-
ra cabo en un plazo que dependera exclusivan1ente de la sun1a
de recursos que pudiera aplicarse su prosecucin.
En la parte tcnica de la presente Men10ria se ha visto ya, c-
mo sin llegar al extren10 de adquirir costosas bombas con capaci-
dad de I,OOO 2,500 galones por nlinuto, y sin que hubiesen dis-
minudo las cantidades de produccin de agua en las lumbreras, se
cOl11binaron los recursos existentes y se aprovecharon sus efectos,
hacindose avanzar el Tn el en condiciones tales, que n1ensual-
mente se anotaban en los registros grfico y numrico cantidades
de obra hecha, que in spiraban cOl11pleta confianza en la pronta ter-
l11inacin. On1itiendo todo juicio sobre la idoneidad incompeten-
cia de los Sres. R ead & Call1pbell para adll1inistrar y dirigir la
obra contratada, deben atriburse sus fracasos al l11todo de cons-
truccin que adoptaron desde el principio, y que siguieron obsti-
nadamente sin apreciar las ventajas de algn otro, ni ante el nau-
fragio de sus intereses; dicho l11todo consista en avanzar casi si-
multneall1ente la obra de terracera y de revestlniento, en vez de
dar preferencia la prinlcra, verificando la apertura de las galeras
y con1unicndolas cuanto antes entre s, fin de asegurar su des-
age natural, y prepararse en la extensin que abarcasen, libres
de los inconvenientes del aga, numerosos puntos de ataque para
la ejecucin de la ll1an1postera. En el caso del Tnel de Tequix-
quiac, en que el exceso de agua era un factor de importancia capi-
tal en el costo de la obra, estaba indicada la necesidad de apresu-
rar por todos los medios la apertura de las galeras para reducir
al n1nin1un1 el in1porte del bOlll be 0, en vez de n1antener este ser-
vicio por todo el tiell1po indispensable para abrir aqullas y reves-
tirlas. El exan1en del registro de avances del Tnel revela con cla-
RESEA ADMINISTRATIVA Y ECONOMICA DE LA JUNT A DIRECTIVA 593
ridad, que no deja lugar dudas, que la apertura de galeras se

verificaba en un plazo mucho menor que el revestimiento corres-
pondient~. Los Sres. Read & Calnpbell efectuaban el bon1beo du-
rante el tiempo que empleaban en las man1posteras, y su error
sobre este particular lo pagaron al doble precio de un grave des-
calabro pecuniario y del desprestigio consiguiente al hecho de no
haber podido terminar, como c~ntratistas, una de las ms impor-
tantes obras de ingeniera que se han llevado cabo en el pas.
El cuadro siguiente demuestra el estado de las obras del Tnel
el da ltimo de Febrero de 1892, fecha en que se di por termina-
do el rgimen provisional, y comenz regir el contrato de admi-
nistracin, bajo la direccin de la J unta Directiva :
REVESTIMIENTO.
PERIODOS DE TRABAJOS . GALERIA. I
Bved a. Cubeta .
Recibido en 19 de Febrero de 1886 .. 111

4 2 4 5 357 11100
Hecho parla] unta, hasta 25 de Marzo
de 1889 .......... ........ - ....... . ... ... 1,779 66 1,480 56 r ,5 8om 45
Id. por los contratistas , hasta 31 de
Octu bre de r 89 1. .............. ., ...... 2,443 18 2,180 56 2,543 9 8
Id. d., hasta 29 de Febrero de 1892.
Rgin1en provisionaL ....... ........ . 435 93 344 13 . 33 8 82
I
TOTAL ................... 5,083 m2 7 4,3 621112 5 4,463 1112 5
Quedaba por ejecutar ..... . .. .. .. .... . 4,93 8 52 5,659 54 5,55 8 54
Respecto de lumbreras, estaban pendientes de tern1inacin las

11, VIII, XI, XII, XIII Y XV, Y de stas fueron concludas y se
abrieron por ellas frentes para el Tnel, las VIII, XII, XIII Y XV,
durante el ao de 1892; la XI, en Junio de 1893, y la 11 en Febre-
ro de 1894.
Continuronse las obras sin interrupcin alguna, sujetas al plan
que haba sido adoptado, y sin que ocurriese dificultad que merezca
mencin especial, hasta el n1es de Abril de 1893, en que por razo-
nes que dependan de la cuestin de fondos, hubieron de limitarse
los avances un presupues to fijo de $40,000 n1ensuales, circuns-
tancia que detern1in la prolon gacin del plazo en que pudo ter-
minarse el Tnel, aunque no influy absolutamente en la marcha
regularizada de las obras. U na de las disposiciones que coadyuv,
~in duda, al buen xito de los esfuerzos de la Junta, fu la de ha-
7 .~
ber interesado por medio de primas, cuya importancia aumentaba

en proporcin del trabajo que se haca los destajeros, mexicanos
en su mayor parte, procedentes de las regiones n1ineras & los Es-
tados de Guanajuato Hidalgo, con quienes se contrat la obra por
tramos; estimulndose por el mismo procedinliento al personal en-
cargado del servicio de las bombas.
Durante los diez meses corridos de Marzo Diciembre de 1892,
el avance que se obtuvo fu de:
Galera preparatoria. . . 2, 20 4 m8 5
Revesti111iento de bveda. 1,67 2m 55
" cubeta. 1,57 1m 55
"
y la frente corrida desde el desembocadero llegaba hasta el Sur
de la lumbrera XV, con una longitud de 4,002m73.
En el ao de 1893 las obras ejecutadas fueron las siguientes:
Galera de avance.. . . 1,821 m28
Revestimiento de bveda. 2,010m05
" cubeta. , 2,010m05
"
y haba 5,56111195 de frente corrida desde el desemboque hasta el
Sur de la lumbrera XI.
El mes de A gosto de 1894 qued terminada la galera en toda
la lon gitud del Tnel de 10,02 Im79, y en Diciembre del mismo ao
se di fin al revestlniento.
Los avances obtenidos durante los diversos perodos de traba-
jo, se consignan en el cuadro siguiente, como dato complementa-
rio que servir para apreciar la marcha de las obras bajo las diver-
sas circunstancias que quedan relatadas:
PROMEDIOS MENSUALES. I
Nm.
POCAS. de meses.
REVESTIMIENTO.
GALERIA.
I Bveda .
I Cubeta .
Febrero 19 de 1886 Marzo 25 de

188 9. 1~ Administracin de la
Junta Directiva ..................... 38 4 6m8 3 38m 9 6 4 1m 59
Marzo 26de 1889Octubrede 1891.
Contratos diversos .. ........ .. ... . 31 78 SI 70 34 82 06
Novielnbre 19 de 1891 Febrero 29
de 1892. R giInen provisional. 4 108 9 8 86 03 84 7
Marzo 19 de 1892 Diciembre 31
de 18 94. 2~ Administracin de
la J un ta Directiva .................. 34 II 145 25 166 45 16 3 4 8
~ *r:z- 0:t-* * **~ * '1z-s1:'7 **' **-* *-*~:'Z
:.{7
~~ ~zv.s~ ~~~ :; ~~z,.i-\~----ZVSZVS-~-~~ sI:'7-** S:'L~~-::
VI
Condiciones generales del Gran Cana1.-Trabajos ej ecutados por 1aJunta en 1886.-Se fija el trazo
definitivo.-Trabajos en r887.-Contrato con la (( Bucyrus Construction Co., para la ex cavacin de un
milln de metros cbicos.-Determinacion de la zona de terreno que deba ex propiarse.-Continua-
cin de trabajos por la Junta y principio de los de la (( Bucyrus Co. - Se reciben diversas proposicio-
nes de contrato para todo el Cana1. - Son retiradas y slo quedan subsi stentes dos.-Se resuelve expedir
una Convocatoria, que por razones especiales no se hizo circula r .- Estdianse ambas proposiciones y
se acepta la del Sr. Arthur Duff Morriso n , representante de los Sres. S . Pearson & Son .- Contrato
propalado con Morrison, y form aliza do con Sir Weetman D. Pearson. - Condiciones generales estipu1a-
das.-Se rescinde y liquida el contra to con la (( Bucyrus Construction Co.--Entrega de e xcavaciones
S. Pearson & Son. - Se resuelve prolongar el Canal en substitucin del tnel de Zumpallgo.- Con-
tratan el nuevo tramo los Sres. S. Pearson & Son. - Condiciones generales del contrato.-Movimiento
del terreno en los primeros kilmetros del Canal.-Trabajos ex perimentales de laJunta, sobre excava-
cin en dichos kilmetros.-Reglas para liquidar trabajos en terreno duro.
~~~~
L trazo d: l Gran Canal, cuyo punto inicial est situado
';II~ en las .goteras de la Ciudad de Mxico, al separarse
~ de sta, se extiende sensiblemente en direccin del
N orte, toca en su trayecto el Lago de Tetzcoco, atra-
VIesa los de San Cristbal y Xaltocan, corta el Valle en una longi-
tud de 47 ~ kilmetros, y termina en el origen del Tnel de Te-
quixquiac, al pie de las lomas que limitan el Valle por aquel rUIllbo.
Las profundidades que segn el proyecto le correspondieron, va-
riando con la lnea de formacin, oscilan entre los lmites de Sm48
y 2 m4 1. El volumen de tierra que deba ser desal ojado despus de
las diversas modificaciones por las que pas el proyecto referido,
era tericamente de 1.554, 7S2m38.
La ejecucin de esta parte de la obra, si bien n1uy importante
por la cantidad de excavacin que deba efectuarse y por la renlO-
cin de su producto, no present dificultades de caracteres tan gra-
ves como el Tnel, ni caus, por consiguiente, las preocupaciones
que ste; pues salvo cierto fenineno qu e adelante nos referimos,
ofreca la facilidad de poder trabajarse al aire libre, de no requerir

sino elementos sencillos, y diferencia de aqul, en ste se actua-
ba en condiciones siempre conocidas. 1;:>
Desde el punto de vista econmico, no se disfrut, sin embargo,

de la misma facilidad, por una circunstancia que dependa de la eje-
cucin del Tnel: el orden de precedencia en que el Canal est si-
tuado respecto del Tnel, imponiendo ste las funciones de reci-
bir las aguas que cqndujese aqul, pareca indicar la conveniencia
de esperar que el segundo estuviese terminado para acometer la
ejecucin del primero, fin de que las aguas que, debido las fil-
traciones afluyeran al e anal, pudiesen correr hacia el .Tnel por su
propia gravedad; pero al plazo desconocido en que el Tnel pu-
diera terminarse, se agregara el -indispensable para realizar la ex-
cavacin del enorme volumen por remover en el Canal, alargn-
dose considerablelnente el plazo en que deberan aprovecharse los
benficos resultados del Desage, circunstancia que pugnaba con
el espritu de activar por todos los n1edios posibles la construccin
de las obras. Por esta consideracin se resolvi independer la eje-
cucin del Gran Canal de la del Tnel, y se procedi simultnea-
mente ambos trabajos, aceptndose como factor necesario del costo
del Canal, el desage de los trabajos por medio de bornbas otro
equivalente, que en este caso fu, para el grueso de la excavacin,
el empleo de dragas que la verificaron bajo del agua.
El 22 de Marzo de 1886, aprobada previamente por la Superio-
ridad una ligera nlodificacin del trazo en los primeros kilmetros
d el Canal, modificacin propuesta por el Sr. ingeniero Luis Espi-
nosa, se estableci en el killnetro 28 la prin1era cuadrilla de . ope-
rarios, la que partir del 9 de Abril siguiente, fu reforzada por el
Batalln de Zapadores, y poco despus por una nueva cuadrilla y
otros Cuerpos del Ejrcito, que por algn tielupo se renovaron en el
trabajo de excavacin. El objeto principal de ste, durante los pri-
n1eros meses, fu, ms que el adelanto nlsmo del Canal, la fijacin
definitiva del trazo hacia el Sur, desde el lmite N orte del lago de
San Cristbal, pues desde este punto hacia el origen del Tnel, es-
taba ya perfectamente marcado. Hacia el mes de ] ulio del mismo
ao estaba sealada en toda su longitud la lnea que deba recorrer
el Gran Canal. Entonces se aument el nmero de operarios, de-
dicndoseles la excavac in de los puntos n1s altos, situados en-
-
--- - ~
, ~
. i
, D. ROMAN S.de LASCURAIN

Voca.~--!-e lajunta Directiva del Desage en 1899.
RESEA ADM INISTRATIVA Y ECONOMICA DE LA J UNTA DIRECTIVA 597
tre los kilmetros 40 y 43, Y sin incidente que merezca n1encin

especial, se lleg al fin del ao de 1886.
El voldmen total excavado hasta Diciembre de ese ao, unido
al de 76,738m330 que fuern entregados la J unta, llegaba ....
184,08Sm3.
En el ao de 1887 los trabajos se desarrollaron en una exten-
sin mayor, establecindose en dos secciones: la una cOlTIPrendida
entre los kilmetros 42.5 y 28, sea el lmite N arte qel lago de
San Cristbal, y la otra dentro del vaso de este lago, en una lon-
lli
gitud de S,S9S lineales. En la primera se aprovechaba la circuns-
tancia de ser la parte ms alta del Canal, para trabajar sin el incon-
veniente de las filtracion es, por contarse en ese tramo con un volu-
nlen considerable por excavar, antes de llegar al nivel en que stas
deban producirse; en la segunda, situada ya en una regin n1ucho
ms baja, se utiliz para desaguarla la excavacin verificada el ao
anterior, que se comunicaba con el lago de T etzcoco, habindo se
unido previamente anlbas excavaciones por medio de una delicada
obra de albailera, que consisti en abatir la plantilla del antiguo
desfogue del lago de San Cristbal hasta el nivel que se requera
para el objeto propuesto, el cual se alc,anz sin dificultad.
Hacia lnediados de este ao, y durante la estacin de lluvias,
comenz subir el nivel del lago en la seccin oriental de las en
que lo divida el Canal, tal grado, que se temi llegara produ-
cirse el deslave del bordo formado con el producto de la excavacin,
_y la consiguiente irrupcin de las aguas al trabajo hecho. Se pro-
cedi, en consecuencia, reforzar el citado bordo por n1edio de
nuevas tierras extradas del mismo Canal; pero en virtud de que
el nivel del agua continuaba en creciente, hasta poner en peli gro
la estabilidad del repetido bordo, que poda ser arrastrado con gran
detrimento de la excavacin, se resolvi anegar sta paulatinamente
fin de nlantener los bordos con una presin igual en ambos la-
dos; se cerr la comunicacin antes referida con el lago de Tetz-
coco, y se verific la anegacin. Los reconocimientos posteriores
del tramo anegado, demostraron que la providencia tomada llen
completalTIente su objeto, pues los bordos apenas sufrieron ligeras
deformaciones.
En el"curso de este miSlTIO ao tuvo verificativo la celebracin
de un contrato para excavar 1.000,000 3; siendo el objeto princi-
ID
pal de este contrato experimentar la aplicacin de maquinaria ex-

cavadora. El da 3 de Febrero, el Sr. F. A. Dockray, representante
de la Bucyrus Co., de Ohio, citada en otra parte de este Lbro, en la
espectativa de que no se verificase arreglo alguno con los autores
de proposiciones generales hechas en virtud de la convocatoria ex-
pedida en N oviembre de 1886, haba dirigido la Junta una nota
en que propona hacer la excavacin oe un tramo de Canal mq ui-
na, mediante un contrato cuyo importe no excediese de $ 30,000.
La J unta hall en esta proposicin una manera de conocer prc-
tican1ente el resultado de las mquinas excavadoras; pero estando
pendiente an la resolucin final de las propuestas de Buette y
Smith, se ' lin1it pedir al Sr. Espinosa que estudiase la cuestin
indicase las condiciones que convendra imponer al contratista,
precisando en qu parte del e anal podra hacerse la excavacin de
I.OOO,000 3 n1s menos, y la base para fijar el precio. El Sr. Espi-
U1
nosa juzg no slo conveniente, sino necesaria la experin1entacin de

excavadoras, fundado, entre otras razones, en la de que una de las
contingencias frecuentes en obras de la importancia del Canal, es
la dificultad de reunir, en un punto, cuatro cinco mil hombres sin
tropezar con exigencias y pretensiones inmoderadas, que dan lu-
gar la paralizacin de los trabajos; y el medio de prevenir esa
dificultad, era indudablelnente la presencia de mquinas capaces de
ejecutar el trabajo de un grupo numeroso de hombres. Respecto
del lugar en que pudiera trabajarse con las mquinas, seal los
kilmetros 2 18, en los que con ms probabilidades podra alcan-
zarse el fondo del Canal, y en cuanto base para fijar el precio, in-
dic la de la altura que debera elevarse el producto de la excava-
cin, siendo constantes los dems elementos de ese trabajo.
Cuando en Abril del mismo ao la J unta se deslig por con1-
pleto de los dems proponentes, volvi la (( Bucyrus Ca. gestionar
la resolucin de su oferta, que fu objeto de largas deliberaciones,
al cabo de las cuales se resolvi aceptarla bajo las siguientes bases:
I ~ La excavacin no pasara de I.OOO,000Tll3 y se verificara en
los puntos del Canal que designase la Junta.

2~ Los pagos en efectivo no pasaran de $ 7,000 lnensuales ; y
3~ El contrato podra rescindirse en cualquier tiempo por la
J unta, mediante el pago del valor que con anticipacin se fijase
la 111aq uinaria y obras de instalacin.
I~a Compaa Bucyrus acept su vez las bases expresadas,

y su Presidente, el Sr. Willian1 I-Ian1ilton Harris, vino la Capi-
tal autoriiado para firmar el contrato correspondiente, el cual, des-
pus de varios das de estudio y discusin, se convino definitiva-
mente el da 11 de ] unio de 1887. (Doculnento nm. 1 1.)
Por razones de carcter tcnico, se seal para la excavacin
el tramo de Canal comprendid entre los kilmetros 22 y 4 1 , Y
hasta la profundidad de 6 m abajo del nivel de las aguas de filtra-
cin. Se fij el precio de $0.25 por metro cbico de excavacin
en terreno atacable con zapapico; convinindose que en el caso
de hallarse material lns duro, se establecera precio adicional, y
falta de arreglo, no quedaba el contratista obligado ren10ver
dicho terreno. I..Jos pagos deberan hacerse mensualmente, previa
medicin, obligndose la ] unta dar $ 7,000 cada mes con liber-
tad de aumentar la cifra si desease festinar los trabajos, y retenien-
do el 10% del importe de las liquidaciones hasta formar la suma
de $ 4,000, la que subsistira en poder de la] unta como garanta de
cumplimiento de contrato hasta la terminacin de ste; y, por l-
timo, se reserv la ] unta el derecho de rescindirlo por su propia
declaracin, previo el pago la Bucyrus Co. ) de su maquinaria y
gastos de instalacin, cuyo precio se estipul.
Algunos das despus de firmado el referido contrato, la Bu-
cyrus Co. di principio la construccin de dos dragas de diversas
capacidades, y al terminar el ao estaba conc1uda y casi punto
de ser en1pleada en la excavacin una de ellas.
En este mismo ao, y con el fin de que los propietarios de te-
rrenos comprendidos en la zona que deba ocuparse por el Canal,
conociesen la extensin de la parte que se iba tomar, iniciasen
sus reclamaciones, se determin la apertura de una cuneta que li-
n1itase por ambos lados la referida zona, cuya anchura fu desig-
nada con prudente an1plitud, tenindose en cuenta la de la excava-
cin, banquetas libres en uno y otro borde, y el espacio necesario
para los terreros. Este trabajo se comenz en el segundo semestre
del ao, y se ejecut en una longitud de cuatro kiln1etros.
El resu,n1en de la excavacin verificada durante el ao de 1887
en los diversos tramos atacados, arroj un volumen de 227,7321TI378,
que, unido al que se alcanz hasta el ao anterior, hizo un total de
4II,817m348.
El mes de Enero de 1888 la Bucyrus Co. tenllin la cons -

truccin de su primera draga y acometi la excavacin; en Agosto
siguiente, concluda la segunda, la puso tambin en accit" n y con -
tinu trabajando con las dos por el resto de ese ao. El punto de
partida sealado definitivamente al contratista, fu del dique del
lago de San Cristbal, situado en el kiln1etro 22.40 hacia el Norte;
y durante el ao le fueron recibidos y liquidados, al precio de con-
trato, 186,532mJ12 que excav en una longitud de 2,662 m, con an -
churas variables, cuyo promedio fu de 30m y con profundidades bajo
el nivel del agua de 6men los prin1eros 662 y de 3m25 en el resto.
111
,
En cuanto los trabajos directamente adl11inistrados por la J un -

ta, se prosiguieron en todo el curso del ao, bajo el plan de apro-
vechar facilidades naturales de desage en los puntos bajos, y de
avanzar lo posible en los altos, hasta alcanzar el nivel de las filtra-
ciones. Como en los dos aos anteriores, en el de 1888 no se pre-
sent en los trabajos incidente alguno digno de 111encionarse, y al fin
de ese perodo, el volunlen total de excavacin ascendi 8 17,9 17 m3
En el curso de ese mismo ao ueron presentadas la Junta
dos proposiciones de contrato para el Canal: una por el Sr. F. A.
Dokray, enviado por la Osgood Dredge Co., de Ohio, y otra por
el Sr. F. F. Millen, en representacin de un sindicato en va de in-
corporacin. Hechas por arrlbos seores algunas aclaraciones acerca
de la parte financi era de sus propuestas, el segundo no obsequi la
exigencia de dar conocer las personalidades Compaas que de-
beran formar el sindicato cuyo n0111bre gestionaba, y ninguno
de los dos certific la solvencia de sus comitentes, razn por la que
no entr la Junta en el estudio de las proposiciones presentadas.
En virtud de probables con1binaciones financieras de que en otra
seccin se tratar, la J unta esperaba hallarse prximamente en posi-
bilidad de itnpulsar la ejecucin del Canal; pero siendo muy limi-
tado el nmero de operarios que podra reunirse para ese efecto, y
siguiendo las ideas que haban sido aceptadas sobre la convenien-
cia de la contratacin de obras, se proyect la en1isin, en trminos
concisos, de una con vocatoria especial, para el Gran Canal, y con
ese objeto se recon1 end al Sr. ingeni ero Luis Espino sa que fuese
es tudi a ndo, para su opo rtunidad, la forma en que pudieran cond en-
sarse, sin perjuicio de los datos ese nciales, las condiciones tcnicas
de ejecucin.
RESEA ADMINISTRATIVA Y ECONOMICA DE LA JUNTA DIRECTIVA 6o[
A principios del ao de 1889 fueron anunciadas la J unta di-

versas proposiciones de contrato general: el 28 de Enero, por los
Sres. Redd & Campbell; el 30 del mismo, por los Sres. J. Arce y
C~; el 6 y 15 de F ebrer, por la Bucyrus Construction Co. n y el
Sr. Arthur Duff Morrison, respectivamente.
Por conductos de alta respetabilidad, llegaron la J unta refe-
rencias lnuy satisfactorias acerca de la solvencia, honorabilidad y
larga prctica en la ejecucin de grandes obras pblicas de la casa
contratista en cuya representacin gestionaba el Sr. Morrison;
su vez, la Bucyrus Construction CO.,n que trabajaba desde el ao
anterior bajo un contrato parcial de excavacin, haba fijado bue-
nos precedentes sobre su formalidad.
Con lnotivo de tales proposiciones y de haberse realizado ya la
operacin financiera que antes se hizo referencia, la Junta resol-
vi publicar definitivan1ente la convocatoria referida, con el fin de
que se sujetasen aquellas una forma comn y fuesen fciln1ente
comparables entre s y con las den1s que pudiesen obtenerse. Di
cha convocatoria, redactada segn el plan convenido, en tnninos
lacnicos y precisos, fu remitida el 26 de Marzo los proponentes
que residan en la Capital de la Repblica, y enviada para su cir-
culacin en Inglaterra, Francia, Blgica y Estados U nidos, los
agentes nOl11 brados por la Junta, relnitindose estos n1ismos al-
gunos datos generales sobre la naturaleza del terreno en que deba
excavarse el Gran Canal. Los Sres. J . Arce y C~ lnanifestaron que
no tOlnaran parte en el concurso de licitadores y retiraron sus pro-
puestas el 27 del citado Marzo; los Sres. Read & Campbell desis-
tieron de las suyas, segn toda probabilidad, por fusin con la Bu-
cyrus Construction Co.; subsistiendo las de sta y las del Sr. Duff
Morrison, quien se haba trasladado Inglaterra con el fin de perfec-
cionar los detalles de una proposicin forn1al, haciendo estudiar por
ingenieros prominentes, las condiciones especiales bajo las que tena
que ejecutarse el Gran Canal, y la clase de maquinaria que fuese n1s
adecuada las referidas condiciones.
Los agentes de Morrison en Mxico lograron persuadir la
Junta Directiva de que las propuestas de aqul eran bastante se-
rias; de que no tomara partici pacin en el concurso de contratistas
que pudIera tener lugar en virtud de la convocatoria, y de que dara
todas las seguridades que contribuyesen garantizar la misn1a
7 1>
J unta y que estaba dispuesto formalizar un contrato. Como el Sr.

Morrison haba indicado la base de un precio de unidad, que era
el adoptado por los diversos proponentes, y tenindose On cuenta
que las referencias de sus representados eran de primer orden, bajo
todos aspectos, as COlno la posibilidad de que la citada convoca-
toria no produjese nuevas proposiciones, puesto que se trataba de
un trabajo cuyos ponnenores slo por informes podan conocerse
en el extranjero, la J unta Directiva, de acuerdo con el Gobierno,
resolvi suspender la publicacin de aqulla y entrar en negocia-
ciones con las dos expresadas casas contratistas.
En el transcurso de los meses de Abril y Mayo, los Sres. Mo-
rrison y Gn1ez Faras, Agente financiero entonces de la Rep-
blica en Londres, y con quien el primero se puso en contacto por
indicacin de la J unta, remitieron sta diversas comunicaciones
sobre el estado que guardaban los trabajos relativos la proposi --
cin que haba ofrecido; y finalmente, el 1 1 de Junio se recibi
del segundo la siguiente nota, que explicaba el empleo del tiempo
transcurrido, inclua informe y propuesta formal del Sr. Morri-
son. La nota del Sr. Gmez F aras dice as:
Tengo la honra de acon1paar la presente los documentos
que me ha presentado el Sr. Duff Morrison, con splica de relni-
tirIos esa H. J unta. Por mis telegramas y cartas anteriores al
Seor Presidente de esa J unta, han sabido U ds. que n1e ocupaba
de este asunto, siguiendo paso paso todos los trabajos prelni-
nares del Sr. Morrison, as COlno de las personas y casas de Banco
que lo apoyaban en su en1p resa. Las importantes consultas del Sr.
Morrison con los ingenieros Walker y Livesey sobre los proble-
mas de la construccin del Canal, los dibujos y proyectos para ln-
quinas excavadoras que facilitaran su pronta y buena ejecucin, y
otros muchos detalles accesorios, han ocupado el tiempo yatencio-
nes del Sr. Morrison, de tal modo, que no era posible anticipar las
propuestas de un contrato, sin quedar antes satisfecho en todos los
puntos cientficos y materiales para llenar debidamente su objeto.
Yo habra deseado que la Junta, su Presidente, hubieran podido
venir aqu para discutir tod0s los puntos de inlportancia con per-
fecto conocniento de todas sus dificultades ventajas. Pero ya
que esto no ha sido posible, he manifestado francamente al Sr.
Morrison que, en mi concepto, nada se podra discutir ni resolver
sin su presencia en Mxico; pues considero imposible llegar un

resultado sin la discusin de las partes directamente interesadas
en esta empresa. El Sr. Morrison persuadido de esta verdad, sal-
;'
dr prximamente para Mxico. Debo n1anifestar desde ahora que,

habiendo yo objetado el proyecto de contrato, entre otras cosas,
por la falta de garanta de parte del contratista, me ha di: ho que
intencionalmente haba omitido ese punto para agregarlo al pro-
yecto en los tnl1inos que fueran ms satisfactorios para la ] unta.
Debo, pues, 1itl1itarme al envo de los documentos que me han sido
entregados, agregando una carta confidencial que n1e ha dirigido
el Sr. Morrison y sobre cuyo contenido hablar extenSall1ente con
U dS.-Reitero U ds. las seguridades de mi atenta consideracin.
Mientras tanto se haba propalado un contrato con los Sres.
Read y Can1pbell para prolongar el Tnel de Tequixquiac 6,200 m
hacia el Sur, en substitucin de una parte del Canal, y por tal ra-
zn se mandaron suspender los trabajos de excavacin desde el
punto adonde deba llegar el nuevo tramo de Tnel, hasta el an-
tiguo origen del de Tequixquiac, cOll1unicndose esta reforma la
Bucyrus Company y al Sr. Morrison, que estaba ya de regreso
en la Capital, para la consiguiente modificacin de sus propuestas.

El da 22 de Agosto de 1889 tuvo la Junta en su poder, re-
forn1adas ya, las propuestas de alnbas partes, y desde luego se em-
prendi el estudio minucioso de ellas. Llamados aisladamente los
respectivos representantes, se les pidieron aclaraciones sobre va-
rios puntos, encaminadas, principalmente, uniformar sus diversas
condiciones; fueron discutidas con todo detenimiento, y agotadas
las concesiones que se pudieron obtener, se form un cuadro com-
parativo de las estipulaciones que caracterizaban los dos proyectos
de contrato. Este cuadro fu presentado al Seor Secretario de
Gobernacin, quien se dieron an1plios informes sobre el asunto,
para su consulta con el Seor Presidente de la Repblica.
El da 10 de Septien1bre ocurri la ] unta al Despacho del ci-
tado Seor Secretario de Gobernacin, quien manifest que ha-
bindose impuesto el Primer Magistrado del estudio de las dos
proposiciones, haba hallado preferibles las del Sr. Morrison, y
poda procederse, en consecuencia, la discusin de los pormeno-
res ,del contrato; stos fueron objeto de varias y dilatadas confe-
rencias, que terminaron el 25 del citado Septien1bre, firmndose
- - - -- - -- - - - - - - - -
un proyecto de contrato, en un a de cuyas clu sulas, la n1TI. 55, el

Sr. Morriso n se obli gaba traspasarlo los Sres. S. Pearson &
Son, cuyo non1bre haba ges tion ado. ,1
E l 27 de N ovien1bre sig uiente, los representa ntes de los Sres.

S. Pearson & Son expusieron la J unta, que habiendo tomado
conocimiento en N ueva York el Gere nte de esa razn social, Sr.

Weetn1an D. Pearson, del contrato fir n1ado por el Sr Morrison,
ha ba indicado algunas lTIodificacion es, fin de hacerlo ms equi -
tati vo y realizable. La Junta pidi informe sus ingenieros sobre
la importancia de las reformas propuestas, y pas en seguida su
exan1en y discusin. Al g unos das despus, el Sr. Pearson lleg
la Capital y suplic se le facilitase una visita los trabajos del Ca-
nal, para apreciar prctican1ente las condicion es generales del te-
rreno; la visi ta se verific, y su regreso, el Sr. Pearson fonnul
en trn1inos concretos las rllodificaciones que deseaba fuesen in-
troducidas al contrato subscripto por el Sr. Morrison . D esp us de
haberse discutido detalladan1e nte en el seno de la J unta, fueron
son1ctidas al Seor Presidente de la R epblica, qui en en audiencia
que se sirvi conceder el 20 de Dici embre, autoriz la citada
J unta para que las aceptase y finnara el contrato respectivo, el
cual se fornlaliz el 22 del 1nislTIO; fu aprobado oficialmente al
otro da y elevado esc ritura pblica. (Docun1 ento nIn. 12.)
Las principales co ndiciones es tipuladas fueron las siguientes:
P lazo, tres aos desde la fecha del contrato, y el tiempo sufi-
ciente para la excavacin en roca otro n1aterial que no hubiera
podido ser a tacado por las dragas, y para el perfeccionamiento de
taludes y el fond o del Canal, bajo el concepto de que el Tn el es-
tu viese tenninado para dar salida las aguas d e filtracin. Si cun1-
plido este requisito no se tenllin aba el Canal, el contratista paga-
ra una 111ulta de $300 diarios hasta la conclusin; y en calTIbio
recibira un a priIna de SUITIa ig ual, si cun1plida por su parte la es -
tipulac in, no estuviese el Tnel en estado de se rvicio; pero es to
solalnente por u n perodo de se is n1eses, al fin del cual, si aun subsis-
ta la dificultad, sera rescindido el contrato en favor del contratista.
Precio, $ o 40 centavos por n1etro cbico, has ta la profundidad
de 15 Y $ o. 75 abaj o de s ta, exceptu ndose la roca n1ateriales
111
,
que no fucra posible ex tracr por los Inedios de trabajo ordinarios;

es tos nlaterialcs, as como las obras de perfeccionan1iento de talu-
des y del fondo del Canal, deban ser pagados al precio de costo, lTIS
20%.
La J..lnta comprara al fin del contrato, razn de una tercera
.-
parte de su costo, la maquinaria que se elnplease en la excavacin.
El contratista deba recibir un anticipo hasta de $90,000 para
la compra de maquinaria, n1ateriales, etc., comprobando el costo
por las facturas correspondientes; dichos lnateriales y lTIaquinaria
deban itnportar, cuando menos, un 10 % de exceso sobre la suma
que se anticipase en cada caso, lo cual se hara solamente sobre lo-
tes de $ 25,000 como mnimu111; el anticipo se dividira en tres par-
tes, debiendo pagarse la prin1era al llegar las relnesas al territorio
del pas. La suma total que ilTIportase el anticipo, sera cobrada por
la ] unta en diez y ocho mensualidades, que deducira de las liquida-
ciones de obras, desde seis lTIeSeS despus de la fecha del contrato.
Los Sres. S. Pearson & Son garantizaban el cumplin1iento de
sus obligaciones con un depsito de $ 100,000, Y con la deduccin
de 10 % del ilTIporte de sus liquidaciones hasta la SUlTIa de ..... .
$ 200,000; pero al llegar dicha deduccin la SUITIa de $ 100,000
sera devuelto los contratistas el depsito primitivo.
Los trabajos deban con1enzarse treinta das despus de eleva-
do el contrato escritura pblica.
Al terminar el ao de 1889, el volulnen total de excavacin prac-

ticada era de 1.379,283 m-', cuy~ cifra, comparada con la del ao an-
terior, acusaba un avance de 56 I ,366m3, de los cuales la Bucyrus
1l1
Construction Co. haba excavado 335,227
El da 9 de Enero de 1890, la Bucyrus Co., que haba sido

notificada de la rescicin del contrato, en los trn1inos previstos en
el mislno, hizo la ltilna entrega l11ensual del trabajo ejecutado, y el
22 del propio mes se practic la liquidacin final, recibindose de
dicha Compaa las dos dragas, los lTIateriales y herramientas que
tena enlpleados en sus trabajos, todo lo cual fu entregado en
el acto al representante de los Sres. S. Pearson & Son, quienes,
conforme su contrato, deban recibirlos y pagarlos en precio y
condiciones determinadas. Aceptadas por la Bucyrus Co. la li-
quidacin final practicada en la fonTIa que se haba estipulado en
el contrato, le fu cubierto el saldo que result su favor.
Es de justicia hacer un cumplido elogio de la expresada Com-

paa, que hizo todo esfuerzo para llenar las obligaciones contra-
das; cuyo personal no suscit diferencias, ni eludi respof~sabilidad
alguna, y trat de allanar todos los puntos que hubieran podido pro-
ducir excisin entre l y el de la J unta Directiva.
A luediados del mes de Enero anunciaron los Sres. S. Pearson
& Son que iban comenzar por su cuenta los trabajos, lo cual ve-
rificaron durante la segunda quin{:ena de ese mes, previa medicin
y entrega de los volmenes ya excavados en los traInos que eli-
gieron. Estas operaciones no se efectuaron inmediatamente que
dichos seores totnaron posesin, sino al paso que sus trabajos se
fueron extendiendo nuevos puntos. Cuando se hubo ternlinado
la entrega del total de la excavacin ya practicada, result, segn
las mediciones hechas, un volumen de 1. 100,172 rn 392 , esto es ....
279,19111378 menos que el que apareca al fin de 1889, diferencia
debida los azolves que se haban ido depositando.
En el lnes de Junio los contratistas presentaron la J unta fac-
turas originales de herramientas, maquinaria y utensilios diversos,
conlprados para la ejecucin del Canal, exhibiendo al mismo tieln-
po los conocilnientos de embarque correspondientes; y pidieron, de
confornlidad con la clusula respectiva de su contrato, el pritner an-
ticipo de 30 % de su valor. La inlportacin estaha comprobada, tan-
to por los documentos aludidos, conlO por la solicitud de exencin
de derechos que estaba pactada en el contrato y que se tralnit por
la J unta Directiva; por consecuencia, el anticipo fu otorgado. Ms
tarde, al cerciorarse la Junta, por conducto de la Oficina de Ins-
peccin de las obras, del arribo de los 111ateriales de que se trata
San Cristbal Ecatepec, donde los contratistas establecieron el
ncleo de sus trabajos, y, por ltitno, al adquirirse informes de que
tal es materiales estahan aplicados ya al servicio de las obras, se con-
cedi en cada caso, respectivanlente, otro anticipo de la l11isma pro-
porcin de 30%, para llegar al 90 % que haba sido estipulado. En
el transcurso del ao de 1890, el monto de los anticipos concedi-
dos, unido al irnporte de las dragas y planta de la Bucyrus Co.
y al de las herramien tas que fueron sunlinistradas por los almace-
nes de la J unta, y que deban recobrarse en la misma forma que el
anticipo, ascendi $312,534.89.
Los Sres. S. Pearson & Son forolularon, principio del ao, el
plan provisional de trabajos que se proponan seguir, mientras se

organizaba el personal necesario y se poda desarrollar el definitivo;
y hacia e?nles de Junio formalizaron ste, presentndolo la Junta
para su aprobacin. El )!'lan era de absoluta sencillez: consista en
dividir el Canal en dos secciones limitadas por el dique del lago
de San Cristbal; armar dos tres dragas que avanzasen niveles
distintos hacia el Norte, hasta el origen del Tnel, y otra ms para
excavar al Sur, hasta la Ciudad de Mxico; se proponan, asimismo,
construr los puentes que haban sido previstos para el paso de cur-
sos de agua, ferrocarriles y caminos carreteros.
La J unta no habra tenido objecin que hacer si no hubiera sido
porque los contratistas exigan, de acuerdo con el contrato, que los
referidos puentes se construyesen provisional111ente bajo un sistelTIa
giratorio que pern1itiese el libre movimiento de las dragas. El Sr.
ingeniero Luis Espinosa, cuyo estudio pas el plan de trabajos,
manifest que sera lTIUy onerosa la construccin de obras provi- ,
sionales, y n1uy costoso talTIbin y difcil usar el sistema giratorio
para construrlas definitivamente; subiendo .de punto la dificultad al
tratarse de los puentes acueductos, que sera necesario reponer ms
tarde por un sistema fijo. En vista de, esta opinin, que la Junta
hall muy justificada, insinu los contratistas la idea de 'que de-
sistiesen del empleo de dragas en la excavacin del Canal desde su
origen hasta el punto de interseccin con el ro de Guadalupe, ofre-
cindoles que los puentes destinados los ferrocarriles en San Cris-
tbal, se construiran giratorios, instndoles para que la excavacin
se hiciese brazo; por su parte los contratistas adujeron la circuns-
tancia de que la excavacin, pasando de cierta profundidad, resul-
taba ms cara hecha por operarios que por medio de dragas, as por
la extraccin de los productos como por la necesidad de bombear el
agua de filtraciones.
Despus de algunas conferencias sobre el particular, la Junta,
tanto por juzgar equitativas las razones expuestas por los con-
tratistas COlTIO por la economa que resultaba de evitar la construc-
cin de puentes giratorios, admiti el principio de pagar un precio
suple mentario, y debatida la in1portancia del precio extra que los
contratistas estimaban en $0.20 por lTIetro cbico, sobre $0,40
que era el precio de contrato en ese tramo, se fij el de $ 0.55, ex-
cluyndose el volU111en cOlnprendido en los prin1eros 2,45111, hasta
la profundidad de Imso, que era el nivel de las filtraciones, y cuyo

volU111en se pagara al precio neto de contrato. En el resto de la sec-
cin que era objeto de este arreglo, toda la excavacin fJracticada
p a s aba del a pro fu n d ida d del So. l~ 1 a r r e g los e fo r m al iz el da 1 o
111
de A g osto, por medio de una acta especial, en que se estipul que

en el nuevo precio qu edaba includo el bombeo para los cimientos
de los puentes, sietnpre que la excavacin para stos no debiera ser
n1s profunda que el Canal, debindose proceder cuanto antes la
construccin de ellos. El vOlUtl1 en total de excavacin al fin del ao
de 1890, era de 1.884,243 1113, que cOlnparado con el correspondiente
al fin del ao anterior, acus un avance e-fectuado porlos Sres. Pear-
son & Son, de S04,96011l 3. El trabajo ejecutado qued distribudo en-
tre los kiln1etros 2 y 7, 19 Y 23, Y 27 Y 4 10 .
El ao de I 89 1 fu fecundo en actos de ndoles diversas, que
detenl1inaron in1portantes modificaciones respecto del trazo, longi-
tud y costo del Canal. Se ha visto en el captulo V del presente
libro, que al tratarse con los Sres. Read & Campbell, durante el mes
de Enero de ese ao, acerca de la rescisin del contrato del Tnel de
ZUll1pan go, se volvi al antiguo proyecto del Canal en substitucin
de dicho Tn el, persiguiendo, entre otros fines, el de salvar las res-
ponsabilidades en que se incurrira para con los Sres. S. Pcarson
& Son, por no estar terminado el rep e tid~ Tnel en los plazos es-
tipulados, para poder dar salida las aguas del Canal, y proceder
al perfeccionanliento definitivo de lo s talud es y del fondo; que la
Junta resolvi proponer estos seores la apertura elel nuevo tramo
de eanal por 111edio de las n1isn1a dragas qu e deban excavar el resto,
y desligar cOll1pletan1ente la ej ecucin del Canal de la del Tnel. A
ese efec to, la Junta con1ision uno de sus mielnbr.os, el Sr. D.
P ed ro Rincn Gallardo, quien desp us de algunas conferencias con
los contratistas del Canal, inform que estaban dispuestos entrar
en negociaciones sobre el asunto. Hacia el 4 de Febrero pudieron
considerarse resueltos los puntos fundamentales del arre g lo con los
Sres. Read & Catnpbell, y antes de formalizarlo con stos, se exa-
minaron detenidatnente las proposiciones hechas por los Sres. S.
Pearson & Son, y se inici la discusin sobre precio y den1s con-
diciones propuestas.
El inters que tenan para las obras los asuntos qu e en esos
das eran objeto del estudio de la J unta Directiva, obligaron sta
RES EA ADMIN ISTRATIVA V ECONOM rCA DE LA J UNTA DIRECTIVA 609
celebrar sesiones diarias, que se prolongaban por varias horas,

y merced su laboriosidad, el da 1 1 de Febrero se pudo dar por
terminada el proyecto de contrato con los Sres. S. Pearson & Son,
salvo algunos puntos que la J unta se propuso SOlneter la deci-
sin del Seor Presidente de la R epblica. L a consulta relativa se
verific en esa lni snla' fecha, y btenid a la resolucin sobre todo s
ellos, se termin y firm el contrato el da 13 del citado Febrero.
(Documento nln. 13.)
Las condiciones esenciales de es te co ntrato, fueron:
Plazo, tres aos y nl edio desde la fecha de su otorgamiento, y
tiempo extra para la excavaci n en roca y perfeccionamiento de
taludes y fondo , conlO el pactado en el contrato de 1889, cuyo plazo
se extendi al del nu evo contrato, en el q ue se conservaron las lni s-
1nas estipulaciones d e nlulta y pri n1a, y en los lni smos tnninos
que en aqul.
Precio, $0.67 por metro cbico cualquiera profundidad, con
la nlisnla excepcin del contrato prilnitivo. Por el perfeccionanli en-
to de taludes y fondo en tod a la extensin de l Canal, la J unta pa-
gara la sunla de $ 100,000.
La J unta deba pagar al contratista. un a inden1nizacin de ...
$ 200,000 por relevarla de la obli gacin contrada en 1889, 'de C0I11-
prarle la lnaquinaria al fin del contrato.
S e concedi los Sres. S . Pearson & Son un an tici po hasta de
$ 300,000 para la conlpra de nueva n1aquinaria, bajo los mismos
requisitos que en el contrato de 1889; debiendo reintegrar la suma
de alnbos en di ez y ocho lnensualidades, partir del v igsinl0q uinto
lnes del nuevo contrato.
Aunque el plazo de tres aos y nledio fijado para la ej ecucin

del nuevo contrato cOlnenzaba contarse desde la fecha en que
ste se celebr, los contratistas, por razon es enteran1ente eco n-
lnicas, no di eron principio los trabajos en el nuevo tran10 sino
hasta el nles de Julio de 1891 ; en caln bio, en el ~esto del Ca nal
funcionaban ya con re g ularidad tres dragas, cuya capacidad para
la excavacin poda estinlarse en 3,000 111 3 por da y por dra ga.
Anlbos' contratos incluan la construccin de un a va frrea so-
bre la lnargen izquierda del Canal; y al iniciarse los trabajos el
77
~---- - _ _ o _ _ _ _ __ _
ao anterior, los Sres. S. Pearson & Son, con el fin de aumentar

la resistencia de dicha va, que no crean en consonancia con el
trfico que se la destinaba, fundados en buenas razon~s, propu-
sieron la J unta algunas 1110dificaciones importantes que, debiendo
traducirse en un aumento de costo equivalente, se sOlnetieron al
estudio de la Direccin.
El Sr. Espinosa, aceptando la necesidad de reforzar la va, pero
opinando que poda obtenerse este resultado sin ceirse estricta-
mente las lnodificaciones consultadas por los contratistas, su
vez introdujo refonnas los nuevos tipos de rieles, durmientes,
etc., propuestos por estos seores, qtenes fueron autorizados para
construr la lnea bajo los tnninos indicados por la Direccin. I-Ia-
cia el mes de Junio de 1891 se practic la liquidacin de este ca-
ptulo, resultando un aun1ento de co sto de cerca de So J/~ .
Con lnotivo del arreglo celebrado fines del ao anterior sobre
precio especial de excavacin en los prln eros seis kilmetros, in-
cluyendo en ese precio el servicio de b0111beo para la construccin
de cin1ientos de los puentes definitivos, y debindose, en virtud de
aquel arreglo, proceder la ereccin de stos, se propusieron, es-
tudiaron y quedaron fijadas, de COlnn acuerdo con los contratis-
tas, tarifas para el pago de las diversas clases de obras que deban
entrar e~ los n1encionados puentes.
Se convinieron tan1bin algunos precios especiales para la eje-
cucin de obras no previstas en los contratos, los que desde luego
tuvieron aplicacin durante el ao, propsito de la necesidad de
remov er, aunque cortas distancias, terreros procedentes de ex-
cavaciones anteriores.
Se hizo referencia, al principio de este captulo, cierto fen-
ll1 eno que en el curso de las obras se produjo y que signific la
nica dificultad resistencia de carcter natural, inherente la for-
Inacin n1is111a del terreno, que ocasion entorpecin1ientos en los
trabajos, gastos de alguna cuanta, estudios detenidos para domi-
narlo, y n1s tarde oblig la Junta rescindir el contrato con los
Sres. S. Pearson & Son por el largo tran10 en que dicho fenIneno
se reproduca. Este tran10 era el c0111prendido entre los kiln1etros
1 y 20, sea casi una n1tacl, en longitud, del desarrollo del Canal;
por fortuna, la profundidad y anchura del Canal en dicho tran10,

eran inferiores las del prol11edio general de la excavacin.
RESEA ADMINISTRATIVA Y ECONOM I CA DE LA JUNTA DIRECTIVA 6 rr
El da 21 de Enero de 1891 los Sres. S. Pearson & Son co-

municaron la Junta, que el lunes 19, al visitar los trabajos su Ge-
rente, not.J an1 bos lados de los te rreros, en di ve rsos puntos in-
mediatos los killnetroS 21 Y 22 , varias g ri etas y cuarteaduras, y
que, practicando al da siguiente otra visita, encontr signos selne-
jantes en el kilmetro 4.
Con fecha 22 participaron, que durante la noch e anterior se ha-
ba verificado en este ltinlo kiln1etro un movilniento, seg n cro-
quis que acompaaban, que consisti en el hundin1i ento del terrero
que se haba formado con el producto de la excavaci n al lado iz-
quierdo del Canal, y en la erupcin del terreno del fond o en el Canal
lnismo, hasta obstrur casi la excavacin, hecho que atribuyeron al
peso del terrero.
Pasando por lo alto las providencias dictadas por la J unta para
evitar la propag acin del accidente, bajo el concepto de la causa
que se atribua, se someti el caso al estudi o del Sr. in geniero D.
Luis Espinosa, quien el da 27 de Enero confirm la opinin de los
contratistas; y en su inforn1 e de esa fecha y otros posteriores, ex-
plic las causas qu e en funci n con la indicada, determin,aban los
movin1ientos, y propuso los n1 edio s que eran de oponerse su re-
produccin.
Como ya el misnlO Sr. Espinosa deja tratada en el libro IV la
teora de los expresados Inovlnien tos y del lnedio que para evitar-
los fu propu esto por el rnisn10, y cuya secuela penniti es tablecer
definitivan1ente la excavacin , nos lin1itaren10s indica r, que en el
transcurso del ao continuaron ve rificndose con den1asiada fre-
I
cuencla, en distintos puntos del citado tranlO de Canal, n10virnien-
tos iguales, qlle originaron renlocion es y otros trabajos extraordi-
nanos y onerosos.
La J unta se propuso experinlentar el rec urso aco ns ejado .por
el Sr. Espinosa, que consis ta en el avanc e paulatino de la exca-
vacin, haciendo preceder sta la ape rtura de una zanja que dre-
nase el banco d e terreno en que deba practicarse pos terionn er:te
dicha excavacin : este recurso, como se acaba de deci r, permiti
el establecimiento del Canal ; pero su ejecucin req nera cuidados
especiales y delnandaba gastos que, efectuados por n1edio de los
contratistas, deban acrecentarse dentro de los trminos del con-
trato, con la utilidad que aqullos en justicia corresponda; COlno,
6 T2 DESAGE DEL VALLE DE lVIEXICO
por otra parte, se trataba de llevar cabo todos los proceditnientos

experilnentales que se juz gase n apropiados, en vista de las nuevas
indicaciones que pudiera sU111inistrar el terreno, al incoRvenieote
del costo se a ada la falta de oportunidad que n ecesariamente te-
na que re sultar de la tramitacin de rd enes los expresados con-
trati stas.
Tales consideraciones indujeron la J unta proponer los Sres.
S . P earson & Son que le cediesen, cambio de una mod erada in-
demnizacin por las utilidades que dejaran de percibir, un tramo
de Canal donde efectuar las experiencias: no hicieron dichos seo-
res objecin alguna, sin o por el contrario, allanaron el arreglo, que
se celebr con fecha 16 de Octu bre de 1891, Y en virtud del cual
la J unta tom su cargo el trarrlO con1prendido entre los kilme-
tro s 6.50 y 9 , n1ediante una cOlnpensacin inferior la utilidad que
por el contrato les corresponda, sob re trabaj os no especificados en
l. Durante el mes de N ovien1bre se comenzaron por la J unta los
trabaj os experim en tales en el referido tram o de 2,50 kiln1etros,
confonne al programa del Sr. Espinosa, quien deja referidos ya los
resultados del procedimiento.
Al termin ar el ao de 1891, el total de anticipos hechos los
Sres. S. Pearson & Son, hasta esa poca, conforme co ntrato, as-
ce nda $816,569.78, habiendo sido de $504,34.89 el hecho du-
rante el m islno ao.
F uncionaban en la excavacin del Canal cuatro dragas de ca-
pacidad ig ua l, y la excavacin total verificada hasta entonces, era
de 4. 147,527 ln352, cuyo volumen, comparado con el del fin del ao
anterior, acusaba un avance de 2.542 ,394111360; pero con motivo de
haberse vuelto al an ti g uo proyecto de Canal. causa de la resci-
sin del contrato del Tnel de ZUlupango, se inutiliz forzo saluente
una parte de la excavacin practicada en el extremo del Cal!al que
debfa conectar en curva con el origen del citado Tnel, los 41,5
kilmetros de aqul. lJa n10dificacin import una prdida de ....
89,028111324, que red ujo el voluluen utilizable 4.058,449 111328.
El 18 de Febrero de 1892, la Junta se instal en sesin perma-
nente, celebrando maana y tarde con el representante de los
Sres. Pearson & Son, confe rencias que se prolongaron hasta el da
4 de Marzo sig ui en te. El obje to de tales conferencias era el estu-
dio y discusin de diversos puntos sobre los cual es los contratistas
R'ESEA ADMINISTRATIVA Y ECONOMICA DE LA J UNTA DIRECTIVA 6J3
presentaban reclamaciones pedan aclaraciones que sirviesen de

norma en la prctica del contrato; y entre stas, la de carcter ms
grave pgr la influencia que deba ejercer en el costo del Canal, se
refera la reglamentacin precisa para estimar el precio de la ex-
cavacin, cuando se ejecutara en terreno cuya dureza excediese de
un lmite determinado. Excusado es decir que este punto se con-
cedi toda la importancia que l11ereca, y que se emple en diluci-
darlo la n1ayor parte del ti empo consagrado resolver los que los
contratistas presentaron la consideracin de la J unta. Al fin, de-
batido suficientemente, y apurados los argun1entos y datos alle-
gados por ambas partes en favor de sus respectivos intereses, se
consignaron en acta especial las clusulas que deban regir el pro-
cedimiento para liquidar los trabajos en lo sucesivo: tal procedi-
miento se fundaba en reconocer los contratistas el precio de cierto
volumen de excavacin, deducido del promedio del trabajo hecho
por las dragas en terreno de consistencia comn, n1ientras funcio-
nasen en condiciones norn1ales. Concretando las reglas estableci-
das, equivalan al pago del tiempo que trabajasen las dragas en
condiciones deterolinadas. (Docurnento nm. 14.)
................... . . . . . . . . . . . . .. . .. ..... . ........... .. . .... .. ... . . . ......
VII
Se principia la construccin de puentes acueductos .-El trabajo se interrumpe por movimientos

del terreno.-Consulta la Asociacin de Ingenieros y Arquitectos y visita de sus miembros los traba -
jos.-Se contina la cimentacin bajo la dependencia inmediata de la JUl1ta.-Se reforman los dos
contratos vigentes. en 10 tocante la forma de pago, y se limita el trabajo de las dragas 12 horas da-
rias.-Rstado de las obras y de las cuentas con los contratistas fines de 1893 -Nueva reforma de con-
tratos, fi j ndose un precio alzado para la terminaci6n del Canal, incluy ndose en el convenio la rescisi6n
por los primeros nueve y el ltimo medio kil6metros.- Se contrata con los Sres. Read & Campbellla
excavacin de este ltimo Illellio ki16metro .-Estado de l as obras en 31 de Diciembre de 1894-Se cons-
truyen puentes metlicos para los caminos carreteros de Cuauhtitln y Pachuca . -Contrtase con la Em-
presa del Ferrocarril Mexicano el puente para su va en San Crist6bal Ecatepec. - Se termina la exca-
vacin del ltimo medio kilmetro.-Se da principio la construccin d e la presa en la conexi6n del
Tnel.- Salida por el Tnel de las aguas que ocupaban el Cana1.-Acta de este acontecimiento.-De-
rrumbes habidos en algunos pun tos de los taludes. - Di ficu ltades para los trabajos de perfeccionamiento.
- Se rescinde el contrato por los ki16metros 9 20 , Y se hace la liquidacilI correspo ndi e nte. -Contrato
con la Empresa del Ferrocarril Interocenico para su puente, en el kilmetro r.-Los Sres. S. Pearson
& Son terminan y entregan las obras de su cargo.-Acta r~lativa .-Trabajos bajo la administraci6n in-
mediata de la Junta, e n l os kilmetros 1 20. - Construcci6n d e dos puentes m etlicos' para el tranva
del Pe6n y potreros de la Vaq uita.--Inauguracin d e las obras .
I~ "w -,ll0~ contratistas comenzaron en los primeros d.a~ del

. ,. :II! ano de 1892 la apertura de las cepas para los clmlen-
~IIIIIl{ II~: tos de puentes ~res ac~eductos
sobre el Canal, d~sti-
_~ nados a dar paso hacIa el lago de Teztcoco, a los
ros de Guadalupe, Chico y Consulado; pero cuando se haba pa-
sado de los trabajos de simple excavacin y se consolidaba el fondo
por Inedio de estacado en la cepa del ro de Guadalupe, sobrevino
el fenmeno que antes nos hemos referido, y se produjo la dis-
locacin del terreno adyacente y la erupcin en el fondo, arrastran-
do el lnovimi ento ascendente de ste, hasta las estacas misn1as que
se haban ~jado. Corresponde otra seccin de esta Memoria ex-
plicar las disposiciones tomadas en el orden tcnico, propsito de
este accidente, limitndonos en esta parte indicar las n1edidas que
en el rgimen adlninistrativo fueron adoptadas. El Sr. Espinosa
haba indicado en lo particular los seores Mien1bros de la Junta

la conveniencia de que sus ideas, respecto de esa gravsima difi-
cultad, fuesen estudiadas por algunos otros ingenieros, y 4ue stos
dictan1inaran sobre la causa que poda motivar los lnovin1ientos
del terreno y sobre la lnejor fonna de prevenirlos. La Junta tom
nota de la indicacin, y haba recon1endado al Sr. ingeniero D. Isi-
dro Daz Lombardo, 1nspector de los trabajos de la Seccin del
Canal en que el hecho se verificaba, que por va de preparacin
presentase la Asociacin de Ingenieros y Arquitectos que per-
teneca, una Memoria que contuviese la n1ayor SUlna de datos para
fonnar juicio sobre "el asunto; pero el accidente ocurrido en C;ua-
dalupe determin la J unta dirigir dicha Asociacin la siguien-
te iniciativa, fechada el 14 de lVlarzo:
Con motivo de los fuertes levantamientos que han tenido lugar
en las excavaciones practicadas para la ci111entacin del puente acue-

ducto del ro de Guadalupe sobre el Canal del Desage, levanta-
mientos que presentan los 111is1110S caracteres, pero en lnayor escala
que los ya observados en otros puntos del Canal, esta J unta Di-
rectiva se toma la libertad de dirigirse la ilustrada Asociacin
que Ud. digna111ente preside, invitndola que por n1edio de una
Comisin de cualquiera otra lnanera que tenga bien detenninar,
se estudie un fenmeno que la vez que curioso, es de 111ucha tras-
cendencia para las obras que estn cargo de esta J unta. Al acu-
dir las luces de ese respetable Cuerpo, contanlOS con que su pa-
trioti snlo y su a1110r la ciencia nos ayudarn vencer las dificultades
de ese g nero, con que hasta ahora, aunque sin mucho xito se ha
luchado, en bien de una obra de cuyos resultados espera tanto nues-
tra hermosa Capital.
La Mesa Directiva de esa respetable Corporacin nombr tres
seores ingenieros, especiali stas en 111inera, construccin y geo-
loga, quienes acon1paados por los ingenieros de la J unta y algu-
nos otros, invitados especialt11ente por stos, visitaron el 25 de
Marzo diversos puntos del Canal en donde se haban verificado los
nl0vin1ientos lns recientes. Las indicaciones que COlno resultado
de esta visita hicieron los visitantes los ingenieros de la Junta,
tuvieron el carcter de confidenciales, pues por la va oficial no se
recibi constancia alg un a.
A raz del accidente acaecido en la excavacin para los cimien-
tos del puente de Guadalupe, el Sr. Espinosa indic que, tomndose

todo gnero de precauciones, podran continuarse los trabajos por
la misma Junta, y que deba insistirse en el sistema de cimentacin
proyectado, porque en su' concepto era el nico aplicahle, atentas las
condiciones del terreno; manifest tambin que iba tropezarse con
dificultades causa de estar esa obra encomendada contratistas,
no tenindose, por consiguiente, libertad de ensayar por su conduc-
to, sin previo arreglo especial en cada caso, los Inedios que se juz-
gasen adecuados las diversas fases que el accidente fuera presen-
tando. Se tom nota de estas consideraciones, yen conferencia espe-
cial con el representante de los Sres. S. Pearson & Son, quien di
todas las facilidades apetecibles, se convino en que la] unta toma-
ra por su cuenta la construccin de los cimientos hasta determi-
nada altura, y usara la bomba de desage y el material anexo su
servicio, pudiendo emplear el personal correspondiente al mismo.
Por este Inedio se pudo levantar la con struccin de los cimientos
hasta donde desapareci el ries g o de nuevos levantamientos, entre-
gndose en seguida la obra los contratistas para su terminacin,
igual medio se en1ple en los otros dos puentes acueductos.
Entre las diversas obras de arte sqbre el Canal que se haban
proyectado, figuraba un puente para el ramal del ferrocarril de
Hidalgo en el kiln1etro 42.2. La ] unta haba iniciado con la res-
pectiva Empresa las negociaciones para construrlo; pero en vir-
tud de razones particulares, la citada Empresa deseaba suspender
el trfico en esa parte de la lnea y levantar su material, en cuyo
caso la ] unta quedara relevada de la obligacin de erigir el puen-
te, cuyas din1ensiones eran de itnportancia y deba resultar costoso.
Mientras la repetida En1presa trataba el asunto con el Gobierno,
cuya resolucin se esperaba de un da otro, los contratistas lle-
garon con una de sus dragas al cruzalniento de la va con el Canal,
y el personal de dicha draga, sin instrucciones precisas sobre el
asunto, y sabiendo en trminos generales que deba interrumpirse
la va para continuar la excavacin hacia el Norte, atac el terra-
pln el da 17 de Agosto de 1892. Cuando la Elnpresa y la ] unta
tuvieron noticia del hecho, no obstante el haberse suspendido el
avance de la draga, el referido terrapln haba sido estropeado en
condiciones tales, que no poda permitirse el paso de los trenes . Este
acontecimiento, que la Junta dej por con1pleto la responsabili-
78
- - - - - - - - - - - - - - - - - - -- - - - - - - - - - - - - - - - - -- - - - - - - - - - - -- - - - - -- - -
dad de los contratistas, no tuvo por fortuna consecuencias de gra-

vedad, pues casi al lnisnlo tiempo que se verificaba, la Empresa
haba ultinlado con la Secretara de Comunicaciones y Obras P-
blicas sus arreglos para la suspensin del trfico y levantaJniento
del material.
Al tenninar el ao de 1892, funcionaban en el Gran Canal las
cinco dragas tradas por los Sres. S. Pearson & Son, y sobre cuyo
valor la J unta haba hecho todo el anticipo convenido en el con-
trato, llegando entonces la sunla de $ 1.086,318.38. La excava-
cin total ejecutada, fuera de los volnlenes perdidos por las causas
que se dejan indicadas en pginas anteriores, ascenda 6.794, 197 m3,
cuya cifra, cOlnparada con la que resultaba al fin del ao anterior,
acusa un avance, durante el ao, de 2.735,697.111372; de esta canti-
dad, 3 1,063 correspondan trabajos experlnentales hechos entre
los kiln1etros 6.50 y 9 por la Junta Directiva.
En el ao de 1893 no hubo incidente alguno digno de mencio-
nars e, en lo que respecta la ejecucin y avance de las obras, por
causas que dependiesen de la naturaleza de ellas mismas, pues con-
tinuaron marchando con regularidad, tenindose suspendidos los
trabajos en los prin1eros 22 kiln1etros del Canal, donde se produ-
can los movin1ientos de terreno ya lnencionados.
En calnbio de estas facilidades de que se disfrutaba en la prc-
tica de los dos contratos, una circunstancia, por den1s grave, n10-
tiv en el orden econlnico la necesidad ilnperiosa de lnodificar las
estipulaciones relativas la fonna de pago de las obras, contenien-
do su avance dentro de ln1ites determinados. Los fondos existen-
tes tocaban su fin, sin que hubiese sido posible reforzarlos en la
lnedida necesaria para la terminacin de las obras; sometida la si-
tuacin al exan1en del Gobierno, el Seor Presidente de la Rep-
blica no quiso que se suspendieran los trabajos, y acord que la
Federacin sunlinistrase los fondos necesarios para continuarlos
hasta el fin, sealando lnensualidades fijas en efectivo, y expidiendo
cortos plazos, vales que fueron aceptados por los contratistas.
Los recursos del Gobierno Federal en aquella poca no pernlitan
grandes desenl001sos, y hubo de pactarse con los Sres . S. Pearson
& Son, que reduj ese n doce horas diarias la labor de sus dragas,
en vez de las veinticuatro que haban funcionado hasta entonces,
con el fin de reducir en proporcin el inlporte de las liquidaciones
RESEA ADMINISTRATIVA Y ECONOMICA DE LA JUNTA DIRECTIVA 6r9
mensuales y facilitar as el pago con los recursos que el Gobierno

suministraba Mas como los contratistas no podan disminur en
trminos equivalentes sus gastos generales de gerencia y adn1inis-
tracin, y talnpoco les 'ra posible, naturalmente, cumplir con su
contrato en los plazos estipulados, fu necesario responder las
facilidades que daban los Sres. S. Pearson & Son, an1plindoles el
plazo, y cOlnpensndoles la prdida pecuniaria que les ocasionaba
la erogacin de los citados gastos por un tien1po lnayor.
En razn de que el Gobierno Federal asuma para lo sucesivo
la responsabilidad de los nuevos compromisos contrados, subscri-
bi, representado por el Seor Secretario de COlnunicaciones, y con
asistencia de los seores miembros de la Junta Directiva, con fe-
cha 18 de Abril de 1893, el contrato correspondiente, que deba
comenzar regir desde el prxlno 111es de Mayo. (Documento
nln. 15.)
En virtud de las nuevas estipulaciones, se abon desde luego
los Sres. S. Pearson & Son, en la cuenta de anticipos, la SUlna
de $ 200,000, que por contrato de 13 de Febrero de 1891 deban
pagrseles, por haber relevado la Junta de la obligacin de com-
prarles sus dragas al fin de la obra, segn contrato de 23 de Di-
ciembre de 1889; esta partida y las sumas que le fueron deducidas
del importe de sus liquidaciones de obras, constituyeron un abono
total de $ 484,922. 72 durante el ao de 1893, al fin del cual la exca-
vacin hecha representaba un volumen de 7.988,532m362. El avan-
ce durante el ao haba sido de 1. 194,335111372.
Como helnos dicho en uno de los captulos precedentes, el ao
de 1894 haban adelantado tanto los trabajos del Tnel, que se
esperaba ya su inmediata terminacin. Ante esa satisfactoria es-
pectativa se hallaron relativamente atrasadas las obras del Canal,
porque si bien se haba caminado en ellas con facilidad, era un hecho
que los casi 8.000,000 1113 excavados hasta entonces, deban aa-
dirse an 3 ..500,000 para tern1inar, y este volun1en deba excavarse
con lnenor facilidad, pues se trataba naturalmente del fondo del Ca-
nal; siendo una parte en la seccin en que alcanzaba profundidades
de importancia, y otra en los primeros kilmetros, donde la calidad
del terreno exiga cuidados especiales y donde los trabajos se ha-
ban sspendido desde el ao de 1892. Por otra parte, las estipu-
laciones relativas liquidacin de las obras, en terreno de mayor
620 DESAGlJE DEL VALLE DE MEXrCO
--- -- ---
dureza que el aceptado por tipo para la fijacin del precio en el con-
trato prinlitivo, introducan en el costo del Canal un factor desco-
nocido, cuyo alcance era difcil de preveer; haba otro indg-termina-
do, segn el contrato de 1893, en cuanto al plazo en que la obra
debiera tenninarse. Estas consideraciones, que fueron son1etidas en
consulta al Gobierno Federal, decidieron ste hacer otro nuevo
esfuerzo en el orden pecuniario, facultando la J unta para que es-
tudiara las refonnas convenientes efecto de definir el costo y pla-
zo para la tenninacin.
Aprovechndose la pern1anencia en la Capital del Sr. Weetrnan
D. Pearson, la J unta le indic la necesidad de introducir algunas
reformas de in1portancia en los contratos vigentes, bajo las siguien-
tes bases:
1. La fijacin de un plazo para tern1inar el Canal.
11. La reduccin de las diversas estipulaciones relativas la
n1anera de pagar la excavacin que se efectuara, un precio fijo
conocido, por 111etro cbico, que se determinara de comn acuer-
do, previa averiguacin de los precios medios que se haba ob-
tenido el trabajo ejecutado hasta entonces.
111. La obli gacin, por parte del contratista, de tomar bajo su
responsabilidad y su costa, la reparacin de irnperfecciones por res-
balan1iento derrulnbe de taludes, la extraccin de azolves, etc.
IV. La rescisin de los contratos por los tramos comprendidos
en tre los kiln1etros o y 9, anlbos inclusive, y los tres cuatro lti-
nlOS kilmetros para la conexin con el Tnel, rescisin que tena
por objeto obtener una economa, en el prin1ero de los tranlOS in-
dicados, causa de los lnovimientos del terreno; y en el segun-
do, por ser la parte en que la excavacin tena que llevarse n1a-
yor profundidad.
Aceptadas por el Sr. Pearson las bases indicadas para la refor-
1113 de los contratos, ton1 para estudiarlas un breve lapso de tien1-
po, al cabo del cual, y con asistencia del Seor Ministro de Comu-
nicacion es y Obras Pblicas, se di principio la discusin. Las
sesiones celebradas con ese objeto se verificaron lnaana y tar-
de durante once das, contar del 12 de Marzo de 1894, y al fina-
li zar este perodo fueron fijadas, el 22 del citado nles, las bases de
un contrato para la ternlinacin del Canal, las cuales deban some-
terse por la Secretara de Comunicaciones y Obras Pblicas la
_ "..i.-_ _ ~. ~ ___ _,, _ __ _ _ . ___ _____ __ _ __ __ cc~_
aprobacin del Congreso Federal, supuesto que era el Gobierno

de la Federacin quien se obligaba verificar, por conducto de la
Junta, lS pagos que hubiese lugar en los tnuinos del contrato ,
Este fu sancionado por el Con greso de la U nin, habiendo ex-
pedido el decreto correspondiente con fecha 26 de Mayo de 1894.
(Doculuento nm. 16.)
En virtud de este contrato, qued cargo de la Junta Directi- '
va la excavacin pendiente en los primeros nueve y el ltinlo me-
dio kilme't ro del Canal, obligndose la misn1a J unta terminar la
excavacin de este segundo traluo, un ao antes del plazo fijado
los Sres. S. Pearson & Son, que expiraba, salvo la excavacin que
no pudiesen verificar las dragas, el I? de Mayo de 1896. El precio
de la obra que deban efectuar dichos seores, hasta el perfecciona-
miento final de los taludes y el fondo del Canal, se convino en la
sun1a alzada de $3.506,000, y en sta quedaban includas todas las
indemnizaciones pactadas por contratos anteriore~, y comprendi-
dos todos los riesgos que emanasen de la clase de terreno que pu-
diera hallarse en el curso de la ejecucin. Del expresado precio se
deduciran, en proporciones determinadas, la cantidad que adeu-
daban an los contratistas, ttulo de. anticipo recibido para el es-
tablecimiento de su planta, y el resto debera serIes pagado hasta
$ 1.650,000 en efectivo; $ 200,000 en vales de la Tesorera General
de la Federacin veinte lueses de plazo; y en bonos de la Deuda
interior consolidada del 3 .% el completo del precio fijado, recibin-
dolos el contratista razn de 40 % de su valor nominal. Con10 ga-
ranta de cUluplimiento de las obligaciones que contraa, el mismo
contratista deba depositar en el Banco Nacional, disposicin de
la J unta Directiva, adems de los $ 100,000 existentes por contra-
tos anteriores, $ 140,000 en vales de la Tesorera General; esta su-
ma deba ser devuelta en proporcin de las cantidades de obra con-
cluda que fuesen recibindose por la Junta.
Sancionado que fu por los Poderes de la Federacin el contrato
n1en'c ionado, los Sres, Read & Can1pbell propusieron ton1ar su
cargo, por contrato tambin, la excavacin del ltimo medio killuetro
del Canal, en cuyo tralUO faltaban 176,52 1m319 para los 303,645m3 13
que deba tener. Sus propuestas prinltivas sufrieron diversas mo-
dificaciones antes de ser aceptadas por la Junta , formalizndose al fin
un contrato bajo la base de un precio medio, bastante inferior al con-
venido con los Sres. S. Pearson & Son; pero establecindose una
tarifa de precios di ferenciales en relacin con las diversas profun-
didades. Algunas ventajas se concedieron los Sres. Read '& Camp-
bell cambio de la economa que facilitaban, tales como provisin
de herralllienta y n1edios de desage; pero stas no modificaron
sensiblen1ente el costo de la excavacin.
Ambas casas contratistas emprendieron sus trabajos con arre-
glo los nuevos contratos, y los prosiguieron sin interrupcin todo
el ao de 1894. Al tenninar ste, el volumen total excavado alcan-
zaba una cifra de 9.588,238m350; el avance haba sido durante l de
1.599,705m388, de los que correspondan al contrato Read & Camp-
bell 117,81 9U1345 El abono hecho por los Sres. S. Pearson & Son
en cuenta del anticipo recibido) fu, durante el ao, de $434,447.47,
quedando un saldo para el siguiente de $ 166,948. 19.
En el curso del ao de 1895 se continuaron los trabajos con re-
gularidad, sin que ocurriese circunstancia alguna que los hubiese
interrun1pido que introdujera modificaciones en el sistema de tra-
bajos adoptado por las dos casas contratistas que actuaban en el
Canal.
En el ao anterior haban quedado concludos los puentes acue-
ductos para los ros de Guadalupe, Chico y Consulado, cuya cons-
truccin se di la preferencia por considerarse n1uy delicada, y para
evitar, en un caso dado, los perjuicios que dichos ros pudieran oca-
sionar, as en el Canal lnismo, COlno en la regin en que lo cruzan.
Posterionnente se resolvi, para ir expeditando el curso de la ex-
cavacin, dar principio la ereccin de los den1s, por el orden de
urgencia de los servicios que deban prestar, y se fijaron, como los
primeros, los de los caminos carreteros de Cuauhtitln y Pachuca y
los de los ferrocarriles Mexicano y Nordeste en San Cristbal, sin
perjuicio de proveer, aunque en fonna provisional, el establecimiento
de pasos en los caminos vecinales, cuya cOlnunicacin definitiva se
aplazaba. Al efecto, se estudiaron proyectos especiales de puentes
metlicos para los citados calninos carreteros, y se 'convino co'n los
Sres. S. Pearson & Son en que pediran desde luego las armaduras
al extranjero, para establecerlas tan pronto como llegasen, adop-
tndose para el pago de estos puentes la base fijada en el contrato
para la ejecucin de las obras cuyo valor no se hubiere ajustado
previamente; todo lo cual se llev cabo en los trminos conveni-
dos, y en Octubre del citado ao de 1895 quedaron concludos y

puestos al servicio del trfico que estaban destinados.
En cdanto al paso de los ferrocarriles, corresponda al del N or-
deste expensar el costo de ereccin, por haber verificado su cruza-
miento con posterioridad al principio de los trabajos del Canal; pero
respecto al ferrocarril Mexicano, que fu cruzado por la excavacin,
era la] unta quien tena que costear el puen te para darl e paso. Con
el fin de simplificar los trlllites que deba sujetarse el proyecto res-
pectivo, pasando por las exigenr.ias de la Empresa, la ] unta Direc-
tiva, antes de elevarlo la aprobacin de la Secretara de Comu-
nicaciones y Obras Pblicas, sunlinistr la citada En1presa las
condiciones que en relacin con el Canal deba satisfacer el puente,
y le propuso que tomase su cargo la construccin por cuenta de
los fondos del Desage, proposicin que fu aceptada. El presu-
puesto fu discutido y convenido; pero no se di principio desd e
luego la obra, sino hasta las primeras semanas de 1896.
En el mes de Agosto de ese nlislllo ao, 1895, los Sres. R ead
& Campbell concluyeron la excavacin del ltilllO medio kiln1etro
del Canal, que les fu contratada en 1894, hici eron proposiciones
para construr la obra de manlpostera en la fac hada boca de en-
trada del Tnel y en la presa que deba establecerse en la .c onexin
de ste con el Canal. Los recursos de la] unta no permitan el des-
embolso indispensable para emprender en su totalidad la ejecucin
de esa obra; pero fin de preparar la salida de las aguas que ocu-
paban el Canal, era 111periosal11 ente necesario hacer siquiera la parte
de esa construccin que deba servir para defender el terreno ad-
yacente la boca misma del Tnel contra la erosin de la corriente.
Al efecto, se convinieron con los citados seores los precios de las
diversas clases de mamposteras que deban usarse en la construc-
cin, y en I? de Octubre se les facult, sobre ciertas bases, que ms
tarde fueron formalizadas, para que enlprendiesen los trabajos, li-
mitados la parte estrictamente necesaria para el objeto que se deja
indicado. El presupuesto que sirvi de base para este contrato, fu
de $ 38,000; pero al termi narse las obras que cu bra, se tu vo que anl-
pliar la autorizac-in los contratistas para que aunlentaran algunas
otras, dentro de los precios estipulados, habi ndose llegado aproxi-
nladamente la sunla de $ 54,000.
Posteriormente se continuaron las obras comenzadas por los
Sres. Read & Campbell, dedicndose ellas las pequeas sum as

que era posible distraer de las atenciones ms urgentes, y bajo ese
pie se estuvo trabajando desde mediados del ao de 1 89~ en que
se practic la ltima liquidacin con aquellos seores, hasta igual
poca de 1899. Durante ese perodo fueron concludos los para-
mentos del interior del espacio conlprendido entre la presa y la fa-
chada del Tnel; se mandaron construr y establecieron en sus res-
pectivos vanos, las tres hojas de las cOlupuertas de que est provista
la presa nlencionada; se instalaron los cabrestantes para el nlanejo
de dichas conlpuertas, y excepcin de la parte ornamental de la
fachada y de las obras que deben coronar la construccin, destina-
das revestir el terreno que la donlina y facilitar el acceso ella,
puede considerarse tenninado ese inter~sante detalle de las obras,
para el hec ho de llenar las funciones de regular la cantidad de agua
que debe dejarse pasar por el Tnel.
Sin embargo, es de desearse que se lleve cabo cuanto antes
la parte que ha quedado pendiente, y con especialidad la fachada,
confonne cualesquiera de las composiciones estudiadas; pues por
lns que no constituya una necesidad de primer orden en el con-
junto del proyecto, juzganl0s que el pequeo sacrificio que demanda
la ereccin de ese muro, se justificara plenalnente por la necesidad
sec undaria de construrlo, y porque vendra deluostrar, bajo el
aspecto del arte arquitectnico, la predileccin de que ha sido ob-
jeto hasta su fin la benfica obra del Desage. ( 1)
Con10 al quedar terminada la excavacin del ltinlo nledio ki-
lnletro, ya quedaba franca la entrada del rrnel, tan pronto como
los Sres. Read & Canlpbell hicieron entrega de esa excavacin, los
Sres. S. Pearson & Son resolviero n dar salida las aguas que ocu-
paban el Canal, fin de proceder al perfeccionanliento de los talu-
des y del fondo, cuyo efecto se concertaron entre los ingenieros
de an1bas partes las condiciones bajo las cuales deba dejarse salir
la enorme cantidad de lquido, sin que ocasionase perjuicios en el
Canallnismo y en la en1bocadura del Tnel, el frente del cual, conlO
acabamos de decirlo, aun no se haba revestido. La operacin de-
ba llevarse cabo, abriendo un pequeo portillo que se ira ahon-
dando paulatinan1ente en una presa situada en el kilmetro 47, nico
obstculo que exista ya para que las aguas del Valle fuesen arro-
( 1) En los momentos que se imprime estl Memoria, ya est para terminarse la fachada.
RESEA ADMINISTRATIVA Y ECONOl\lICA DE LA JUNTA DIRECTIVA 625
jadas de l; pudiendo considerarse, desde entonces, prcticamente

resuelta la cuestin del Desag e. El hecho bien vala la pena de
ser solen1nizado, y lo fu por la asistencia del Seor Presidente de la
Repblica, de tres de SU5 Secretarios de Estado y de otras varias
personas, el da 22 de Agosto de 1895, segn consta por la siguiente
acta que fu levantada all n1ismo:
(( A inmediaciones de la Ciudad de Zun1pango de Ocalnpo, ki-
ln1etro 460 del Gran Canal del Desage del Valle de Mxico, y
los veintids das del 111es de Agosto del ao de lnil ochocientos
noventa y cinco, las once horas veinte 111inutos de la lllaana, con
asistencia del Prin1er Magistrado de la N acin, Sr. General Por-
firio Daz, de los Sres. Lics. Manuel Ron1ero Rubio, ] os Y. Li-
lnantour y General Manuel Gonzlez Coso, Secretarios de Estado
y de los Despachos de Gobernacin, I-Iacienda y Comunicacio-
nes, respectivarnente, el Sr. Limantour, aden1s, con el carcter de
l11ien1bro de la ] unta Directiva del Desage; el Sr. General Pedro
Rincn Gallardo, con el doble carcter de Gobernador del Distrito
Federal y Presidente de la citada] unta Directiva del Desage;
los Sres. Francisco Rivas Gngora y Casin1iro del Collado, miem-
bros de la repetida] unta; ingenieros .D. Luis Espinosa, Director
general de las Obras y D. Isidro Daz Lombardo Inspector del
Gran Canal, y las dems personas que firn1an al calce; se proce-
di la apertura de una brecha en la presa situada en el punto re-
ferido, que detiene las aguas que ocupan el Gran Canal y las del
lago de Tetzcoco, y se presenci pocos n1inutos despus la salida
de dichas aguas por el Tnel de 1'equixquiac; y siendo es te in1-
portante acto una prueba prelin1inar del xito de la Obra, y por este
motivo de grande significacin para el porvenir de la Ciudad y
del Valle de Mxico, se convino en levantar la presente acta, que
deber conservarse en el archivo de la ] unta Directiva del Des-
age, fin de que el acontecimiento y el momento en que se verific,
queden solen1nen1ente consignados. En fe de lo cual, fir111aron los
seores presentes. - P07jirio Daz. - Manuel G. Coso. -J. y
Linilautour. - C. del Collado.-Pedro Rincn.-M. ROJl1ero Rubio.
-Francisco l?zvas Gllgora.-Luis Espinosa.-Isidro Daz L01H-
bardo. - Guiller1'1Zo de Landa y Escalildn.-Jo!zn B. Body.-Ga-
briel Matlcera.-E. Caas.-A'llgel Ortiz M011asterio.-Al1tonio
Caso. -Teniente Coronel de ingenieros Fernando GOl1zlez.-
Carlos de Landa y EscandJi.-Rosendo Esparza, secretario.-R-

bricas.
El agua con1enz descender con prudente lentitud,' pues se
vigilaba con cuidado especial que la brecha abierta en la citada
presa no fuese profundizada sino en la nledida necesaria para dar
paso detenninada cantidad de lquido. Las precauciones tonladas
no pudieron, sin eln bargo, inlpedir que por la naturaleza lnisnla del
terreno, al faltarle la presin que ejerca sobre l el agua deposi-
tada' se produjesen derrun1bes en varios puntos de la excavacin,
resbalndose las tierras hasta tOlnar una inclinacin nlayor. Por
circunstancias que el Sr. Espinosa deja alnpliaInente relatadas en
pginas precedentes, este fenlneno que se verific del kilnletro
22, sea del dique del lago de San Cristbal hacia el Norte, se
diferenciaba dl que se produca del nlisnlo punto hacia el Sur, y
cesaba su accin luego que las tierras adquiran el talud en que se
equilibraban. E111perO, cuando llegaron esta situacin, ya haban
cado al fondo del Canal l11uchos 111illares de nletros cbicos, cuya
extraccin era necesario ejecutar.
Ya hen10s dicho que al ternlinar el ao de 1894 el volu111en to-
tal de excavacin practicada era de 9.588,238m350; al terminar el
de 1895 era de 10.740,642111377; por consiguiente, el avance en este
ltinlo ao haba sido de 1. 152,404111327, de cuyo volunlen corres-
pondan los Sres. Read & Canlpbell 58,70In1374. El saldo de la
sunla anticipada los Sres. S. Pear's on & Son haba sido total-
mente cubierto.
N o obstante que la presa que arriba nos referinl0s fu extrada
en su totalidad, no se pudo conseguir que el agua desocupase por
completo la cavidad del Gran Canal; esto dependi de que la accin
de las dragas, si bien nluy eficaz para relnover grandes volme-
nes de excavacin, no era bastante lnanejable para fonnar super-
ficies regulares, y quedaban, por consiguiente, en el fondo y talu-
des del Canal, rugosidades y asperezas que, aunque de pequea
inlportancia, eran suficientes, sobre todo las del fondo, para l11pe-
dir el escurrlniento conlpleto de las aguas; por otra parte, en di-
versos traIno s del Canal donde desde algunos meses atrs se haba
llegado prcticanlente al fondo de la excavacin y cesado todo lno-
vimiento, se haban fornlado considerables depsitos de azolve, cuya
acunlulacin fu favorecida por la quietud de las aguas estancadas.
Las irregularidades del fondo, los depsitos de azolve, los atie-

rres producidos en otros puntos por los derrumbes de que acaba-
mos de ~acer mrito, causas eran todas que contribuan dificultar
el arrastre de las aguas "'y la 111archa nlisma de las obras de per-
feccionamiento, hasta el punto de que los contratistas tuvieron que
apelar, con autorizacin de la Junta, diversos y costosos trabajos
auxiliares, tales como el establecimiento de presas provisionales, la
apertura de una zanja central en el fondo del Canal, y lns tarde al
empleo de un aparato excavador, la descripcin del cual se ha visto
en libros anteriores, y cuyo trabajo resultaba excesivanlente gra-
voso para los intereses de los Sres. S. Pearson & Son.
En el nles de Febrero de 1896, y con ocasin del pernliso que
..solicitaron los contratistas para los trabajos auxiliares antes referi-
dos, propusieron la ] unta el precio que tonlaran su cargo la
extraccin de Jos escombros producidos por los derrulubes. A su
vez la ] unta Directiva, previendo que por razn de la naturaleza
del terreno se experin1entaran grandes dificultades al llegar al fon-
do de la excavacin, les insinu el deseo de rescindir el contrato por
el tramo conlprenddo entre los kilnletros 9 y 20. Los contratistas
aceptaron la rescisin; pero las discusi?n es sobre el precio que de-
bera pagrseles la extraccin de los esconlbros provenientes de los
derrunlbes, as con10 la fonna en que deba liquidarse el trabajo ya
hecho entre los lnencionados killuetros y la extraccin del azolve
acunlulado en ese tranlo, denloraron la consulnacin del arreglo co-
rrespondiente, el que por fin se fonnaliz con fecha 10 de ] unio de
1896. En virtud de este arreglo, los contratistas deban abonar
la ] unta, deducindolo del inlporte total del contrato vigente y al
.precio que ellos lnisnlos se les abonaba, el in1porte de la excava-
cin que faltaba por hacer; y pagaran tanlbin en la nlisma forma,
razn de $0.25 por n1etro cbico, la extraccin del azolve que se
encontrase, despus de qu e ellos hubiesen extrado todo el que les
fuera posible.
Hasta el mes de Agosto de 1896 se continuaron haciendo men-
sualnlente las recepciones de obra y las liquidaciones correspon-
dientes, en la forma prevenida en el contrato; pero partir de este
mes, y no obstante que los Sres. S. Pearson & Son, prosiguieron
los trabajos con actividad, luan teniendo un personal numeroso de
enlpleados y operarios, cuyo costo se valuaba aproxinladamente en
DESAGE DEL V Al, LE DE lVIEXICO
$40,000 m ensuales, lo s trabajos ej ec utados, liquidados los precios

de contrato, resultaban de n1uy poca significacin, pues consistan
en el pulinlcnto, digllloslo aS, de las paredes y el fondo ( ~e la ex -
cavacin. Bajo este oneroso rginH.:n, sostenido naturahnente sus
expe nsas, puesto que el sald o de la cantidad alzada en que se ajust
la terminacin d 1 Canal era ya de n1uy poca ilnportancia, conti-
nuaron trabaj and o durante el resto del ao de 1896 Y todo el si-
guiente de 1897.
Hacia el lnes de Julio de 1896, el puente para el ferrocarril
lVlexicano en San Cristbal, cuya construccin fu contratada con
esa En1presa el ao an teri or, qued enteran1 ente ternlinado; pero
el precio convenido no fu cubierto sino varios lTI eSeS despus, cuan-
do la obra, previas las formalidades reglan1entarias, fu aceptada
por la Secretara de COlnunicaciones y Obras Pblicas.
Al finalizar el ao de 1896 el V01UlTIen total de excavacin prac-
ticada, era, segn la ltilna recepcin que se haba hecho en ellTIeS
de A gosto, de 1 1.056,426111393. E l avance durante el ao haba sido
de 315,784111316.
E n Enero de 1897, los Sres. S. Pearson & Son expusieron
la J unta las dificultades lllateriales con q ue venan lucha ndo desde
Septielnbre ltinlo para tern1inar los conlpro111isos contrados con
ella y entregar d efinitivan1ente el tran10 de Can al que quedaba su
cargo; hicieron 111rito de los fuertes desen1bolsos qu e les causaba
el sostenirniento del trabajo, sin haber percibido, en virtud del con-
trato nlis111o, cantidad alguna que les auxiliase, puesto que as el
saldo de la sunl a que itllportaba el co ntrato, con10 el depsito de
gara nta, deban ser en tregados has ta la ter111in acin; por lo qu e,
en v ista de haber den10strado con sus tenaces esfu erzos la resolu-.
cin de cUlnplir con el repetido contrato, suplicaron que unidos los
dos fondos a ntes expresados, y dividida la, sun1a por el nln ero de
kilnletros pendientes de ternlnacin, se les fuese sun1inistrando la
parte correspondiente cada kil n1e tro, n1~dida que los fueran en-
trega nd o co nclu dos; de cuya con1binacin resultara que los inte-
reses r epresentados por la J unta quedaban bien garantizad os, y
q u ~ los contratistas recibi r3.n un a uxilio que crean justificado; la
vez nianifcs taron que estaban dispuestos entregar desd e luego, y
co nclud o ya, el tranl O cOlllprendid o en tre los killnetros 43 y 47
La J unta ha ll justifi cada la pretensin de los co ntratistas, aun-
'-,
L __..,_
RESEA ADMINISTRATIVA Y ECONOMICA DE LA J U NTA DIRECTIVA 629
que no se adaptaba la letra del contrato ; pero como stos haban

sabido inspirar con sus actos plena confianza en sus propsitos de
cUll1plir -os compromisos contrados, y adems, la forma de pago
que proponan garantizaba los derechos de la J unta, se acept la
combinacin, modificndola en estos trnlnos: los contratistas en-
tregaran, satisfaccin de la Junta, tranlOS de Canal concludos y
continuados, partir del extrenlO N orte, es decir, comenzando por
el kilmetro 47, Y recibiran $ 6,000 por cada kiln1etro hasta el
ntn. 31, Y $ 12,000 por la n1isnla unidad en los killnetros 30 al
21. El total que resultara de estos pagos, sera inferior la sunla de
los dos fondos antes referidos, pues la Junta se reserv $ 100,000 que
deban subsistir hasta la recepcin definitiva del Canal. En cuanto
la diferencia de los pagos sobre los dos tramos en que el Canal se di-
vida, tena por base la dificultad mayor de los trabajos en el segundo.
La Direccin de las obras no acept tramo alguno de Canal, ni
se verific ningn pago de las cantidades ofrecidas en el arreglo que
acabamos de indicar, nlientras quedaban por hacer trabajos de per-
feccionanliento; pero en el nles de .A gosto de l897, un ao despus
de practicada la ltilnaliquidacin, solicitud de los Sres S. Pearson
y Son, y previo infornle del Directo~ de las Obras, en que nlani-
festaba estar prcticalnente tern1inados los kilnletros 21 Y 22, Y
30 47, se acord devolver aquellos seores la sun1a de $80,000
del fondo de garanta.
En el curso del mismo ao de 1897 se hizo la 111edicin del tra-
mo comprendido entre los kil111etros 9 y 20, que deba servir para
liquidar la rescisin del contrato ajustada al ao anterior, resultando,
adems de la excavacin pendiente en terreno virgen, un volUlllen
de azolve de S6,548.111344, cuya extraccin deban pagar los contra-
tistas razn de $ 0.25 n1etro cbico.
Entre las obras de arte que era indispensable construr, figu-
raba un puente para el paso en el kilnletro J, del ranlal del fe-
rrocarril Interocenico, que conduce de su estacin en San Lzaro
la Aduana de la Capital. Las nlismas razon es que se tuvieron
en cuenta al tratarse de la construccin del puente para el ferro-
carril Mexicano en San Cristobal, deternlinaron la J unta con-
tratar la del primero con la Enlpresa respectiva, lo cual se verific
el ll1es de Julio de 1897; quedando el puente en servicio activo
desde el mes de N ovienl bre del nlisn10 ao.
El da 25 de Dicien1bre de 1897, ocho aos despus de celebrado

el prilner contrato con los Sres. S. Pearson & Son, fu levan tada
por los in gen ieros de a 111 bas partes la acta de recepcin fi 'u al de los
trabajos c011tratados; pero con10 es te docu111 ento se contraa la
operacin n1isn1l de in speccin y la aceptacin de la obra, y con-
te na datos nU111ricos que deban servir para fundar la liquidacin
definitiva, [u agregada la serie de las actas parciales an teriores;
y fin de forn1ali zar el h echo que desligaba las dos partes con-
tratantes, y de otorgarse luutualuente un finiquito, se levant, en
las oficinas de la J unta Direc tiva, el acta sig ui ente:
(( En la Ciudad de Mxico, los veinticinco das dellues de Di-
ciernbre de 111il oc hocientos nove nta y siete, se reuni e ron en sesin
ex traord in a ria los Sres. General D . Pedro Rincn Gallardo, Lic. D.
J os V. Lilnantour, D. 1 rancisco Rivas G n gora, Le. D. Pablo
Macedo y D . Casi111iro del Collado, el prin1ero Presidente y los de-
tns vocales d e la Junta Directiva del D esage del Valle de M-
x ico. Asisten la sesin los Sres. in ge nieros D. Lui s Espinosa, Di-
rector General de las Obras; D. Isidro Daz Lon1bardo, Inspector del
(;ran Canal, y el Sr. ingeni ero D. Th o n1as L. Walsh, apoderado y
representante de los Sres. S. Pearson & Son, contratistas de la Obra
del Gran Canal del Desage, en la parte contratada con los Sres.
S. Pearson & Son. En vis ta de esa acta y de los h echos en ella asen-
taclos, la J unta Directiva del Desage del Valle de Mx ico, n10-
cin de su Presidente, hizo la solen1ne declaracin de que los Sres.
S. Pearson L'\[ Son han cun1plid o bien y fiehnente todas y cada una
de las estipul aciones de los contratos y convenios que celebraron
para llevar cabo la Obra del G ran Caal del D esage del Valle de
Mxico, y las cuales estipul aciones se hicieron constar en las escri-
turas, contratos y docun1entos de veinticinco de Diciembre de 111il
oc h ocientos och en ta y nueve, doce de Febrero de n1il ochocientos
nov enta y un o, nueve de Mayo de 111il ochocientos noventa y tres,
ve intiun o de Marzo de nl ochocientos nove nta y cuatro, diez de
Juni o de nlil ochocientos noventa y seis, y treinta de Enero de mil
ochocie ntos noventa y siete. Con10 consecuencia de esta declara-
ci n, la Junta acord se proceda practicar con el representante de
los s ores contrati stas, la liquidacin final de 10 que le s corres-
ponda recibir en bo nos y din ero, con arreglo los contratos y con-
v enio s citados. E l Sr. Walsh, en non1bre de los Sres. S. Pearson &
RESEA ADMINISTRA1TVA y ECONOMCA DE LA JUNTA DIRECTIVA 631
Son, di las gracias la Junta por la declaracin que se ha servido

hacer, y su vez manifest, que, COlTIO apoderado de los expresa-
dos seo -es, declara que por parte de la Junta Directiva de Des-
age del Valle de Mxic6, se ha dado estricto y fiel Clllllplilniento
los contratos y convenios referidos, en todo lo que los Sres. S.
Pearson & Son se refiere. La Junta acord, por ltinlo, que se co-
muniquen al Ejecutivo Federal y al Ayuntan1ento de esta Capital
las declaraciones contenidas en esta acta, y que de ella se den los
Sres. S. Pearson & Son las copias certificadas que pidieren, para que
ahora y en todo ti-c nlpo surtan los efectos que hubiere lugar con-
fornle la ley. Y para constancia se levant esta acta, que lcda fu
aprobada y se finn por todas las personas en ella nlencionadas,
presente el secretario que subscribe. -Pedro Ri71C'JZ.-J. Y. Li-
1nantour.-Francisco Rivrrs Gngora.-C. de! Collado.-Prrblo Ma-
cedo.- Tizos. L. Yalsh.-G. Raigosa.-Carlos de Landa J' Esctn-
dn.-Luis EsjJinosa.-lsidro Daz L01J1brrrdo.-Artlzur Co!!s.-
Rosendo Esparza, secretario.-Rbricas.
En vista de lo que queda referido respecto de la ejecucin del
Gran Canal, es de justicia decir que los Sres. S. Pearson & Son po-
seen larga prctica en la ejecucin 'de g.randes obras y saben luchar
con las dificultades lnateriales que se les presentan; sus -dotes de
organizacin y sus cuantiosos recursos pecuniarios enlpleados con
oportunidad inteligencia; y el respeto que tienen su crdito
conlO contratistas, son prendas que garantizan el cUlnplin1icnto de
las obligaciones que contraen.
Durante los nleses de N oviembre y Diciembre de 1897, se orga-
nizaron, bajo la adrninistracin innlediata de la J unta Directiva, los
trabajos para tenninar la excavacin de los prlneros 20 kiln1etros
del Canal: el volumen terico que quedaba por renlover en este
tramo, era de 252,787111344, cifra que en realidad era de muy poca
iInportancia comparada con la que representaba el volunlen total
excavado ya en la extensin del Canal; pero si se atiende que
la remocin deba efectuarse en la regin en que se producan los
lTIoviInientos del terreno, de cuya gravedad nos henlos ocupado en
pginas anteriores, se conlprender que la importancia de esa obra
era nlucho lnayor que la que podra atribursele por su slTIple enun-
ciacin.
En la parte tcnica de esta obra se hallan expuestas con todos
ESAGE DEL VALLE DE: MEXICO
------
sus interesantes pormenores las dificultades con que se hubo de lu-

char, y descritos los procediInientos de ejecucin que se aplicaron;
debindonos lin1itar en el presente Libro expresar, que lY\)r razn
del plan de trabajos adoptado, en unas pocas se tuvo que liInitar el
nlnero de operarios, y en otras no era posible reunir el que hubiera
podido elnplearse; por otra parte, las condiciones en que se halla-
ban los trabajos n1ediados del ao de 1898, obligaron suspen-
derlos durante la estacin de lluvias; resultando de estas circuns-
tancias, que la excavacin no pudo considerarse definitivanlente
tern1inada sino hasta el prinler sen1estre del ao de 1900; sin enl-
bargo, en el 111CS de Septielnbre de 1899, con nlotivo de la abundan-
cia de lluvias y por razones eco nnlicas, se suspendieron los traba-
jos y se dejaron correr las aguas de la Ciudad por el Canal, cuyo
fondo, no tenninado an, tena en lo ge neral acotaciones lns bajas
que el dese n1 boque de los colectores de la Ciudad; el resultado inn1e-
diato de ese se rvicio, hec ho en tales condiciones, fu que favor de
las asperezas del fondo, se aculnulasen grandes cantidades de azol-
ves en los prinleros seis kiln1etros del Canal. La extraccin de es-
tos azolves; el acrecin1iento eno rnl e de la excavacin lnotivado por
los resbalanli entos de talud es y erupciones del fondo, que menudo
se verificaban; el drenaje previo del terreno; la necesidad de adenlar,
para hace rl a estable, la zanja que preceda la excavacin y por la
que el drenaje se efectuaba; la ejecucin de recalces de piedra y otras
obras accesorias de defensa, fu eron otros tantos factores que con-
tribuyeron dilatar la conclusin del tranlO de que se trata, y ele-
var su costo un llnite que no se haba previsto.
En el transcurso de este perodo se construyeron dos puentes
definitivos, cuya ereccin no poda aplazarse: uno para el paso de los
tranvas que conducen al Pen de los Baos y otro en los potreros
de la Vaquita.
En los prilneros ll1 eses del ao de 1900, las nuevas obras de Des-
age y SanealTliento de la Capital se hallaban extendidas en una
regin bastante g rand e, la que prestaban sus ilnportantes servi-
cios; pero debido la facilidad con que los desechos circulaban por
la red de los nuevos conductos y llegaban la garita de San Lzaro,
donde por nledio de hOll1 bas eran levantados y expulsados hacia el
lago de ~r etzcoco, el volulnen de tales desechos haba aumentado
tanto, que res ultaba lnuy costoso el procedinento de desage arti-
[~.
I
RESEA ADMINISTRATIVA Y ECONOl\IICA DE LA JUNTA DIRECTIVA
ficial. A la sazn, se haba conseguido establecer el nivel definitivo

del fondo del Canal, y aun cuando faltaban algunos trabajos de per-
feccion~mien to en los taludes, se resolvi poner el Canal al servicio
de la Ciudad, reserva de tenninar despus, C01110 se hizo, los tra-
bajos pendientes.
Por este hecho se hallaba a l fin realizado el objeto de la gran-
diosa obra perseguido durante varios siglos: queda ah su extenso
Canal atravesando el pintoresco Valle; ah se ostenta el atrevido
Tnel que perfora las lTIontaas del Norte, y al derran1ar sus aguas
en el esplndido Tajo de Tequixquiac, deja or, llevando el eco hasta
el Atlntico, su hilnno la ciencia, al patriotisn10 ilustracin de
los hon1bres que en distintas pocas y en diversas esferas de accin,
contribuyeron levantar ese eterno pedestal la gloria del pas;
ante las futuras generaciones, l atestiguar que al tern1inar el si-
glo XIX, Mxico tena monun1entos que n10strar orgulloso los
pases cultos del Viejo Continente.
El da 17 de Marzo de 1900 se verific la solen1ne inaugura-
cin oficial de las Obras del Desage, hecho que qued consignado
en la siguiente acta:
En la Ciudad de Mxico, el da diez y siete de Marzo de mil no-
vecientos, las nueve de la maana, con asistencia del Sr.. Pesidente

de los Estados U nidos Mexicanos, General Don Porfirio Daz, que
presidi este acto; de sus Secretarios de Estado, de los Miembros
del Cuerpo Diplomtico, de los Representantes del Poder Legisla-
tivo y del Poder Judicial de la Federacin, del 1-1. Ayuntalniento,
del Consejo Superior de Salubridad, de varias Corporaciones Cien-
tficas, del Presidente y Vocales de la ] unta Directiva del Desage
y de otras n1uchas distinguidas personas, se procedi leva ntar las
compuertas de San Lzaro que dan salida los residuos yaguas de
la Ciudad, por el G ran Canal que comienza en el barrio del miSlno
nOlnbre de esta Capital, y por el Tnel de Tequixquiac que es la
continuacin de dicho Canal; siendo este acto de inauguracin el
que solemniza la feliz conclusin de las obras destinadas gober-
nar las aguas del Valle de Mxico, que desde los tien1pos n1s an-
tiguos han sido la causa de molestas y peligrosas inundaciones; las
cuales obras que fueron dirigidas por el Sr. ingeniero D. Luis Espi-
nosa y han estado cargo de la J unta Directiva del misn10 Desage,
desde el nueve de Febrero de n1il ochocientos ochenta y seis, sern
so
entregadas prximalnente en debida for~a por la lnencionada ] unta

la Secretara de Estado y del Despacho de Comunicaciones y
Obras Pblicas. - Para constancia perpetua de aconteclnit..: nto tan
memorable, se levan t la presente acta que firn1aron los que con-
tinuacin subscriben.-Po1jirio D az.-F. Z. ~Mena.-J. Baran-
da . - M". F ernd11dez Leal. -B. Reyes.-Ra/ael Rebollar.-An-
gel Zi1J1brn. - Guiller1J2o de La11da y i2scand:~z . - Juan Bribiesca.
-Pedro RiJZcn.-J. Y. LiJnantour. -Pablo Macedo.-Luis G.
Lavie. - R. S. de Lascurin. - M. M~ Contreras. - . .1. V. Villada.
-R. Esparza, secretari o. - Rbricas .
Despus de este acto que fu solell1nizado, aden1s de la asis-
tencia del di stin g uid o personal que se acaba de lnencionar, por la
concurrencia de alg un os Cuerpos del Ejrcito, encargados de tribu-
tar los honores de Ordenanza al Prlner Magistrado de la N acin,
y dura nte el cual se hizo una salva de artillera, y en el centro de
la Capital se arroj aban cohetes y se repicaba vuelo en los cam-
panarios de los telnplos; la nUi11erOSa cOlnitiva se dirigi en varios
trenes especiales recorrer las obras en toda su extensin, hasta
el Tajo de T equixqu ia,c, regresando en seguida la Direccin, en
Z Ur11pan go, donde fu servido un banquete. Por la noche fueron
profusan1en te ilun1inados los edificio s pri nci pales del 1\1 unici pio de
la Capital y de la Federacin; otra vez los repiques en los templos
llenaron con sus notas el espacio; se quelnaron fu egos artificiales en
la plaza de la Constitucin, y las bandas del Ej rcito an1enizaron con
piezas 111usicales la celebracin de tan ilTIportante acontecimiento.
. . .. . .................. . ....... .. .. . ... . ..................... . ............................... '-'-'~.. . .. .. :..:.. c:..:..:....... .. ............... ... ~ A;:
_0.-z 0.-z. 0z &., x:I:-- ~~ 0.7_.~ 0-1 ,!~ 07 ~-:-~ ~.,.1.1.., x:I: 1. ,.J:-, _,~ ':'iz ,.J:"1 ~, }?, ,0-, ,~ -, y~ .. '\~-, -'~ . Y~z. ~--} ~.~7 y:--:. ~ L'~ ~ : 7 _ : 7
t.if' ~.s -VS"~ lV' *~.~ 7,r'\ I-0' -~ .:ys~ -.>-z.vs- ~ L.\.r ~ ~ ~ t.-'D V:: y
i-\.lS-zvs. 7VS -zv-,\-[f -t.-\r L..\r (0 ~;_~
~ -:-: :-:-:- O " ,7 . :-:- , . .-. -: . . . . :-:-:-. :-.:-:- .. . . .... .. .. .. ........... . ... _... . .. . .. -:-:- . :-. _, ....... . ..... . ........ ... .. _. , " .. :-:-:-:-..... 0._ --:-: .-:. ,_ _ -
VIII
Influencia del Desage sob re la industria Agrcola en el Valle del MezquitaL-Calidad de los
terrenos y condiciones climatolgicas <le ese VaYle .-Solicitudes <le uso ele las aguas del Tnel.-Apro-
vechamiento y concesiones ilegales de dichas aguas -Protestas y gestiones de la Junta--Importancia
de las mismas aguas como fuente proo uctora de recursos.- Se manda practicar un reconocimiento
previo del terreno y se nombra al efecto un gru po de ingenieros a l q ue se comunican instrucciones
generales.-Por el resultado del r econocimiento se res uelve el est udi o de nn proyecto de irrigaci n.-
Extracto del informe del J efe de la Comisin.-Insinuaciones dive rsas sobre la ejecucin del proyecto.
- La Secretara de Comunicacion es y Obras Pblicas otorga concesin para el aprovechamiento de
las repetid.as aguas. -Costo del estudi o del proyecto. - Obras en los ros, ca1lales y lagos del Norte del
Valle.-Abundancia d e lluvias el ao de J888.-Se desazol va el canal de Vert ederos p ara descargar el
lago de Zumpallgo por el ro d e Cuauhtitlll .- Trabajos de reposicin en el Dique de l lago de ZU11lpango
yen los bordes ilel ro de Cuauhtitln. -Se a u x ili a el desfogue del lago, arroja nd o un a parte de sus aguas
al de San Cristbal por el ca na l de Cast era. - V ig ilancia cOli sta nte sobre los vasos y c ursos de agua.
-Costo de estos trabajos -Obra,s cOlltplem entarias.-:-Collstruccin de dos puentes metlicos sob re el
ro de Tequi x quiac.-Ape rtura de un a sond a para proveer de ag ua potable a l pueblo de Zumpang-o.-
Costo de dichas obras.
~"*'~-jiI GANTESCA ha sido la oora llevada cabo con la

.~ .~ realizacin con1pleta del proyecto de D esage del Va-
, -.,<0,'
lle de ~l xico, y de verdadera ill1portancia las venta-

g~~~~~ jas obtenidas, ponindolo en ejecucin por Zun1pango
y Tequixquiac. Es digna de particular 111encin entre stas, la de
haber podido aprovechar las aguas procedentes del Valle, despus
de su salida del 'rnel, en el riego de terrenos situados l11s all
del desen1bocadero y que slo esperaban la benfica influencia de
tan importante elemento para convertirse de espaciosos eriales en
campos cubiertos de exuberante vegetacin; bien, sacando par-
tido, como se ha ejecutado, del desnivel del suelo, en la forn1acin
de cadas de agua generadoras de fuerza motriz.
Los terreno s de que se ha hecho mencin, pertenecientes los
Distritos de Tula, Actopan I Xluiquilpan, del E stado de I-lidalgo,
forman en su conjunto lo que ge nricall1ente se designa con el nOlU-
bre de Valle del Mezquital ; y tanto por su situacin topogrfica,
como por sus condiciones climatolgicas, reunen las condiciones

ms favorables para el mejor aprovechamiento de la casi totalidad
de dichas aguas.
Estos terrenos no cuen tan para su riego sino con el agua plu-
vial, tan irregular y escasa en esa comarca, que, se pierden las
sien1bras, son tan n1ezquinas las cosechas, que casi nunca com-
pensan los gastos y trabajo invertidos en el cultivo. Nace de ah,
naturalmente, para los propietarios en grande, adems de las pr-
didas pecuniarias, el desaliento; y para quienes no tienen ms pa-
trinlonio que el producto de reducidas propiedades, la ruina conlple-
ta; pero sobre todo, para la clase proletaria, para los jornaleros, se
hace sentir el terribl e azote del hanlbre, que les obliga abando-
nar sus ho gares y emi g rar en masa en busca de trabajo. Sin em-
bargo, no puede atriburse la precaria situacin de los moradores
de esa con1arca falta de bondad de las tierras, las que, por el con-
trario' se pueden considerar C01110 feraces en grado sun10, segn lo
demuestra el hecho de que en algunos puntos, en las siembras de
tri go de invierno, basta la accin higromtrica del aire para que
germine la semilla, y completa la planta su crecin1iento y desarrollo
expensas de los elen1entos que le sun1in istra el suelo, bajo la ac-
cin de las agua s que con1unmente se conocen por cabauelas,
sean las que caen en los primeros nleses del ao. El rendin1iento
es de 20 25 por uno.
Fciln1ente se con1prende, que si dan tales productos terrenos
sin riego alguno, y debido tan slo las 111Uy especiales condicio-
nes del cl1na de la regian en qu e se hace el cultivo, se lnultiplica-
ran las cosechas en proporcin con siderable, mediante el riego con
las aguas del Valle, que siendo tan ricas en materias orgnicas en
descomposicin, llevarn elementos de vida, bienestar y riqueza
los extensos terrenos hoy ahandonados y casi in1productivos por
falta de agua, base fundarrlental, elemento generador de la riqueza
agrcola.
Se apreciarn mejor la situacin de los habitantes del Valle del
Mezquital y los grandes beneficios que deban resultarles del riego de
sus terrenos con las aguas procedentes del Desage, si se atien-
de al nn1ero de solicitudes elevadas en distintas pocas por las
autoridades y vecinos de varios de lo s pueblos del Mezquital, pi-
diendo se les concediera el uso de aquellas aguas.
RESEA ADMINISTRATIVA Y ECO NOMIC A DE L A J UN TA DIRE CTIVA 637
Por juzgarlo oportuno, y con10 confirmacin de lo expuesto, se

transcriben en se guida dos ocursos diri g idos, el primero la Secre-
tara de ~ on1ento, por conducto del Gobi erno del E stado de Hi-
dalgo, y el segundo la , Junta Directiva, suscriptos por las auto-
ridades y vecinos de los Municipios de Actopan y Mi xquiahuala,
y fechados, respectiVa111 ente, el 31 de A gosto de 1894, y el 30 de
Octubre de 1895:
Los que subscribinlos , non1brados en comisin para dictami-
nar r especto de la iniciativa hecha por el C. P residente Municipal
de esta Villa, so~r e irrig aci n de los terrenos de la Vega, del co-
mn de este M unicipio, tenemos la honra de manifes tar, en primer
lu g ar, nuestro a g rad ecilni ento al Ejec utivo po r tan benfic a inicia-
tiva, as con10 por sus deseos por el en g ra nde ciIniento del M unici-
pio y del Distrito en ge nera l. E n efecto, un pueblo slo puede lle-
gar ser feliz por medio de las ln ej oras lnaterial es ; por eso es que
la n1ejora indicada es necesaria si no q ueremos que este pue blo des-
aparezca por falta de recursos para la subsistencia de sus habitan-
tes. Hace n1s oe cuatro 'a os es casi total la p rdid a de las cose-
chas en el Distrito, debido la falta de lluvias, nica a g ua con que
cuentan los labradores para sus se lne nteras. E n esa virtud, y sien-
do la agricultura el ran10 prin cipal y nico que da vida no slo
es ta Villa, sino los pueblos circunvecinos , estando como est sin
explotacin por la falta de agua, ti ene q ue venir C01no consecuen-
cia inmediata, pues ya lo palpan10s dia ri a ll1ente, la elni g racin en
busca de trabajo, el abatimi ento y postracin del con1ercio y las ar-
tes en general. El anterior es tado de cosas no es ficticio y slo po-
dr rernediarse con la prolon gacin del Canal del D esage, prxinlo
tenninarse, cuyo Canal regar n1s de dos n1il fa negas de sen1-
bradura, que producirn de dos trescien tos po r uno, estando co-
mo estn levantados ese efecto planos po r el in ge niero Sr. Man-
zano y el empresario Antonio On1aa, sie ndo es te ltinlo el que ms
convendra por tener ya con strudos dos ki lmetros de Ca nal. Por
las razon es expu estas, SO lnetenl 0S la de li be rac in y aprobacin de
V. H. las siguientes proposici ones:
1. Estando para tenninarse los trabaj os del D esa g e, debido
la constancia del pro g resista Gene ral Preside nte Porfiri o Daz, se
nombra los CC. P edro Rin c n Gall ardo y Lie. Antonio Robert
para que g estion en ante el Gobierno de la U nin Con1paa que
D ESA GE DEL VALLE DE MEXICO
se establezca, la prolongacin del Canal hasta este Distrito, atra-

vesando los Municipios de Mixquiahuala, Arenal, San Salvador,
Este de Actopan y el de Santiago Tlachichilco. (.
11. E sta iniciativa de irrigacin de ms de dos mil fanegas de
se n1bradura se elevar remitir quien corresponda, por conduc-
to del C. General Rafael Cravioto, por su conocido celo en bien de
los pu eblos del E stado que dignamente gobierna.
(( L os que subscribimos, funcionario s pblicos y veCInos de la

M unicipaldad de Mi xquiahuala, penetrados de que los laudables
esfu erzos de es ta sabia y benfica institucin deben pasar la pos-
teridad mereciendo su apotosis y bendicin, pero que para ello no
basta haber salvado la Metrpoli del remoto peligro de una inun-
dacin y mejorado sus condiciones de higiene y salubridad, sino que
debe extender su fil a ntrpica accin librar de la miseria la gran 'z o-
na del Mexquital, comprendida entre los Distritos de Tula, Actopan
Ixmiquilpan, donde el trabajo del hombre nunca es recon1pensado
por la N aturaleza, pues por circunstancias que tal vez presentimos
y no poden1 0s demostrar, es tan escasa la lluvia, que sin el bene-
ficio de la irri g acin habra que llegar hasta al extremo de abando-
nar la agricultura, la g anadera, todas las industrias adaptables las
condici ones de este suelo, y, haci ndose inlposible la vida, en1igrar y
desaparecer los pueblos. Este cuadro en verdad sombro, pero que
nada ti ene de exagerad o, que la experiencia y la estadstica com-
prueban, debe conln over vuestro nimo de suyo dispuesto para el
bien, el que debis itnpa rtir estos pueblos tan desg raciados como
di g nos de nlejor suerte. Y por las razones expuestas: Suplican10s
respetuosan1ente esa respetable Junta se sirva otorgarnos el be-
neficio de la irri gacin de todos nuestros terrenos de labor, capa-
ces de cuatrocientas fanegas aproximadamente ; sea por renta, por
venta como mejor conven ga; asimismo, que en caso de que esta
resolucin de penda del Ministerio del Ralno otra regin de la Su-
pe rioridad, se di g ne patrocinar nu estra solicitud, por lo que mere-
cer bien de nu estra inn1ensa y eterna g ratitud y de nuestros ps-
teres.
P or las solicitudes tra nscriptas se ve, que tanto los vecinos de
Actopan como los de Mixquiahuala, al pretender el beneficio de la
RESEA ADMINISTRATIVA V ECONOMICA bE LA J UNTA bIREC'fIVA 639
irri gacin de sus terrenos, recurrieron medios le gales diri gindo-

se autoridades competentes; conducta que no observaron otros
individu s y aun autoridades superiores, que intentaron, los unos
hacer uso de las aguas ~ue, procedentes de las filtraciones, ya sa-
lan del Tnel, aprovechndolas en el regado de sus propiedades; y
las otras, dar concesiones para su aprovechamiento, abrogndose
derechos y facultades que slo correspondan al Gobierno General,
al Ayuntamiento de la Capital la Junta Directiva, como repre-
sentante genuina de stos en lo que se relacionaba con las obras
del Desage.
Semejantes tentativas de usurpacin ocasionaron las justas pro-
testas de la Junta, y con un celo y perseverancia dignos de elogio,
puso los medios que estuvieron su alcance para defender los in-
tereses enconlendados su custodia y adlninistracin, y que vea
amenazados.
Es intil decir que la J unta Directiva, desde que se hizo cargo
de la administracin de las obras, supo valorar los grandes bene-
ficios que derralnaran su paso las aguas procedentes del Des-
age, las muchas ventajas que resultaran de 'su aprovecha111iento,
y las pinges utilidades que podran obtenerse con su explotacin,
viendo en sta una fuente futura de recursos para subvenir las
cuantiosas erogaciones que delnandaba la enlpresa que se le haba
confiado.
U na relacin sucinta de los hechos que ocurrieron desde el ao
de 1886, en que la H. Junta se encarg de las obras, hasta el de 1895
en que el Supremo Gobierno celebr el contrato que actuahnente
rige para el aprovechatniento de las repetidas aguas, dar cono-
cer los trabajos enlprendidos por la J unta Directiva, bien as COlno
las gestiones hechas ante la Superioridad, encanlinados, los prinle-
ros, al estudio del proyecto en cuyo buen xito cifr fundadas espe-
ranzas, y las segundas la defensa de los intereses que el Gobierno
le confiara, trabajos y gestiones que patentizan una vez nls el celo
manifestado en todos los actos de su administracin.
Como se tuviese noticia de que en varios puntos situados 111s
all de la salida del Tnel, se estaban construyendo presas y ejecu-
tan do trabajos de canalizacin y otros; ohras todas destinadas
aprovech.a r las aguas que producan las filtraciones del Tnel, las que
en lo venidero se aUlnentaran con las de todo el Valle al concluirse
DES AGUE DEL VALLE DE MEXICO
las obras del Desage, y como ya varios propietarios haban mani-

festado sus pretensiones de alegar derechos de propiedad sobre esas
aguas, fundndolos en consideraciones y ttulos que la J UL.ta,nunca
quiso exan1inar por nocreerse facultada para ello, con objeto de evi-
tar las dificultades que podran surgir en lo futuro, y de no dar lugar
que algn da pudiera hacerse v aler como argumento de derecho
de propiedad, el hecho de haberse ejecutado dichas obras yapro-
vechado las aguas durante algn tiel11po sin oposicin del Gobierno
Federal, del Ayuntal11iento de la Capital de la Junta Directiva;
esta ltima, por iniciativa del Sr. L,lI11antour, acord en sesin de 4
de Junio de 1886, dirigirse la Secretara de Gobernacin n1anifes-
tndole lo expuesto, y ll an1ando su atencin sobre el particular, fin
de que tomase las determinaciones que juzgara necesarias pai~a ase-
gurar, tanto el r gimen de las aguas, C01110 la propiedad de ellas
su salida de las obras del Desage.
N o transcurri rnucho tienlpo sin que la Junta tuviera que diri-
girse de nuevo la referida Secretara con igual objeto, siendo esta
vez n1s poderoso el n10 tivo, pues ya no era un simple particular
quien intentaba hacer uso de las aguas en beneficio propio, sino una
Entidad Fed erativa, que sin derecho alguno se declaraba propie-
taria de ellas, y en tal concepto haca concesiones y celebraba con-
tratos para su aprovechan1iento con10 se ver en seguida.
Por un peridico de la Capital se impuso la J unta de que la Le-
gislatura del Estado de Hidalgo haba expedido decreto aprobando
un contrato celebrado por el Ejecutivo de aquella Entidad con el
Sr. Pablo Chvez , para la apertura de un canal que partiendo de
cualquier punto del ro de Tula, conduj ese sus aguas al Valle de Ix-
111iquilpan. U no de los artculos de dicho contrato estaba redactado
en estos parecidos tnninos: Luego que entren al ro de 1'ula, y
por consiguiente al donlnio del Estado, las aguas que por el Des~
age del Valle de Mxico in grese n al ro de que se trata, se le conce-
den en propiedad al C. Pablo Chvez, con el objeto expresado en el
art. I ~>, y para las delns industrias que puedan establecerse.
Por el texto de este artculo se ve cn10 las autoridades guber-
nativa y legi slativa del referido Estado no tuvieron embarazo en
declarar COI110 de su propiedad las aguas de que slo podan dispo-
ner el Supren10 Gobierno de la Repblica su delegado; en el caso
presente, la J unta Directiva del Desag e.
l..a J unta consider que si el hecho referido se sancionaba con su

tolerancia silencio, el resultado sera justificar en cierto n10do las
pretensidnes de despojo acabadas de mencionar, puestas en claro
por algunos propietarios..de terrenos limtrofes con el Tnel.
Por otra parte, como ya se ha dicho, la Junta nunca perdi de
vista que la riqueza importancia de estas aguas seran, sin duda al-
guna, factor muy digno de tomarse en cuenta para el aumento de
los fondos destinados los trabajos que se le encolnendaron, y na-
tural era que la utilidad producida por su aprovechan1iento redun-
dara en beneficio del Gobierno y el 1\1 unicipio, que expe nsaban los
cuantiosos gastos.
Tales fueron las consideraciones que impulsaron la Junta di-
rigirse nuevamente la Secretara de Gobernacin, y las que le expu-
so en su oficio de 14 de Junio del citado ao de 1886, encarecindole
las examinara con el inters que merecan, y suplicndole resolviera
cuanto antes, atentas la gravedad y trascendencia de este punto.
Que el Gobierno General estaba ntll1all1ente penetrado de la
importancia que en el orden econmico vinculaba el aprovecha-
miento de las aguas, lo demuestra claran1ente el hecho de que en
el contrato celebrado el 3 de Octubre de 1881 entre el Sr. General
Carlos Pacheco, Secretario de Estado' y del Despacho d~ l:-~omen
to, en representacin del Ejecutivo de la U nin, y el Sr. Antonio
M ier y Celis, para llevar cabo la canalizacin y Desage de la
Ciudad y el Valle de Mxico, en el captulo relativo concesiones
y prohibiciones se estipul lo siguiente: (( Se concede la Compa-
a durante cincuenta aos, contados desde que cOll1iencen las
obras, el usufructo y libre explotacin de las aguas procedentes del
Desage, para que las en1plee en el riego de los terrenos como fuer-
za motriz de cualquiera otra manera, cuyo efecto la Con1paa
podr hacer, fuera del Valle de Mxico, los acueductos, canales y
dems obras que fuere necesario para el aprovechamiento de dichas
aguas. (Art. 25 del referido contrato.)
Si, pues, el Gobierno propuso y la Compaa acept como parte
de indemnizacin del costo de todas las obras contratadas, tal con-
cesin, claro es que el uno y la otra vean en ella una fuente segura
de abundantes recursos pecuniarios, que bastaran compensar en
gran parte los fuertes desembolsos que tena que hacer la Compa-
a para llevar cabo la ejecucin de las obras objeto del contrato.
81
Hacia fines de 1886 se tuvieron noticias de que las obras en1-

prendidas por el Sr. Chvez, concesionario del Gobierno del Es-
tado de I--lidalgo, estaban muy adelantadas; y COlUO la SUcretara
de Gobernacin, por sus mltiples atenciones, no haba resuelto an
respecto de este asunto, la ] unta I)irectiva juzg conveniente di-
ri girse una vez ms dicha Secretara, llamando n uevaluen te su
atencin sobre el particular y encarecindole la necesidad de tomar
alguna resolucin, lo que verific en su oficio de 22 de Octubre del
citado ao.
Aden1s, y aunque la propia J unta tena la conviccin ntima de
lo factible del proyecto de irrigacin del Valle del Mezquital, y
de que los resultados corresponderan las esperanzas que en cuan-
to al buen xito abri g aba, con el objeto de tener alguna base de que
partir y datos propsito para nQrmar sus decisiones, acord
que do s de los in g enieros empleados en las obras fueran practi-
car un reconocin1iento en el Distrito de Actopan, para determinar
las obras que habran de ejecutarse, fin de llevar las aguas pro-
venientes del Tnel los puntos donde deberan aprovecharse, y
tambin para hacer un clculo siquiera aproximado del costo de
dichas obras. Mas por diversas circunstancias y porque se juzg
ms necesaria la pern1 anencia de los ingenieros al frente de los tra-
bajos q ue la saz n se ej ecutaban, no se puso en ejecucin ese
acuerd o. Cundi, sin en1bargo, la noticia de tal determinacin en-
tre los propietari os del Distrito de r\ctopan, y despert entre ellos
v erdad ero entusiasn1o, segn lo manifest la Junta el Sr. Rincn
Galla rdo en una nota ella dirigida, en la cual le haca saber que
todos los hacendados de aquel rUlubo estaban en la mejor dispo-
sicin para entrar en arreglos con la referida] unta, as como para
costear entre todos el importe de las obras necesarias para llevar
las a g uas los terrenos de su propiedad.
Esta fu , entre otras, una de las razones que, previa la superior
aprobacin, decidi eron la J unta que se hiciera un estudio for-
nlal del proyecto, non1brando este fin una persona de idoneidad
y con1petencia reconocidas que se encargara especialn1ente de este
trabajo. R ecay el nOlubran1iento en el Sr. ingeniero D. Jess Man-
za no, quien se recolne nd hiciera prin1er o un reconocltniento g e-
neral de los terrenos y un li ge ro exaln en de su topografa y den1s
condiciones, para qu e si el resultado de tal reconocimiento estaba
en concordancia con los deseos y esperanzas que se tenan, se pro-

cediera despus formalizar el estudio del proyecto.
Las 1>ases instrucciones generales dadas al Sr. Manzano co-
mo norma de sus trabajo~, fueron que el canal irrigador que hubiera
de construrse debera tener la pendiente y seccin estrictamente ne-
cesarios parael objeto de conducir las aguas por las partes ms altas
del Valle, y dominar la mayor extensin de terrenos, y tenindose
en cuenta el volumen de que se podra disponer al terminarse las
obras del Desage, y las prdidas por evaporacin, filtracin, etc.,
fuese dable aprov.echar en los riegos la mayor cantidad de agua que
fuera posible.
A l11ediados de Mayo de 1887 comenzaron los trabajos de re-
conocimiento, acolllpaando al principio de ellos al Sr. Manzano,
uno de los miembros de la J unta, el Sr. Rincn Gallardo, quien en
nueva carta dirigida esa Corporacin, auguraba un xito cOlllpleto
para las obras proyectadas, pues juzgaba nluy anlplia la extensin
de los terrenos que podran regarse.
En confirmacin de lo anunciado por el Sr. Rincn Gallardo,
rindi el Sr. Manzano, principios del mes de Julio, un informe en
que daba cuenta del reconocimiento por l practicado, de la lnayor
y principal parte del terreno regable: como tambin deJ trayecto
que aproximadamente recorrera el canal irrigador principal. ACOl11-
pa su inform e de una lista enumerativa de los pueblos, barrios, ha-
ciendas y ranchos que, unos en parte, y en su totalidad la absoluta
mayora, seran regados por las aguas que salieran del Tnel; lista
segn la cual recibiran los beneficios de la irrigacin 2 I pueblos,
14 barrios, 17 haciendas y 15 ranchos, cuyo conjunto representaba
una extensin considerable, difcil de estimar aun nUlnricarnente,
porque slo se haba hecho un reconocitniento ge neral del terreno.
Ilnpuesta la J unta del infonne precitado, y encontrando satis-
factorio el resultado del reconocimiento, acord que se continuaran
los trabajos y se procediese al estudio detallado del proyecto.
En cumplinliento de este acuerdo di principio la Conlisin, pre-
sidida por el Sr. Manzano, los trabajos para el levantamiento del
plano de la regin irregable, y el trazo de la primera lnea experi-
mental del canal general de irrigacin, y la fonnacin de los pla-
nos y perfil correspondientes.
En Abril de 1888, y peticin de la Junta, que deseaba cono-
cer el estado de los trabajos y algunos datos que le eran indispensa-

bles, rindi el Sr. Manzano un segundo inforn1e, en que haca una
exposicin general de la regin irregable; daba noticia sobf~ la pro-
duccin agrcola en esa poca; entraba en consideraciones sobre
cul sera ella despus de ejecutada la obra, y, por ltimo, calcu-
laba aproximativamente el costo de la nlislna que juzgaba podra
ascender $ 1.180,000.
Aunque con algunas interrupciones, debidas causas indepen-
dientes de la Comisin, los trabajos se continuaron hasta el 30 de
Mayo de 1890, fecha en que, juzgando la] unta tener ya los datos
suficientes para el objeto que se haba propuesto, acord fueran
suspendidos para continuarlos ms tarde, si se crea necesario, y
tern1inar el estudio al que slo faltaban detalles de relativa in1por-
tancia.
En acatalniento de esta disposicin los trabajos fueron suspen-
didos; y en un extenso y minucioso informe rendido la J unta Di-
rectiva, y transmitido por sta la Secretara de Comunicaciones
y Obras Pblicas, el Sr. Manzano di cuenta del resultado de ellos .
.M uchos y lUuy importantes datos, no n1enos que interesantes
y tiles observaciones, contiene el referido inforn1e: despus de al-
gunas generalidades sobre el proyecto de irrigacin del Valle del
Mezquital, y hecha una exposicin clara del plan general de la obra
necesaria para llevarlo cabo, describe paso paso el trayecto que
recorran el canal irrigador principal y sus diversos ramales; enu-
mera uno uno los terrenos que recibiran los beneficios del riego
expresando su naturaleza geolgica y la extensin regable en cada
uno de ellos; hace la descripcin geogrfica de las diversas regiones
que stos terrenos pertenecen, estudia sus condiciones climato-
lgicas, y seala sus producciones agrcolas; analiza, especificn-
dolos, los detalles tcnicos de la obra, y hace los clculos y presu-
puestos respectivos para fijar su costo aproximativo. Con gran
acopio de datos, y fundndose en mltiples consideraciones, deter-
mina el valor del agua en las distintas COluarcas del Mezquital, y
con iguales elementos deduce el nlonto del rendimiento en efecti-
vo que producira la explotacin de las aguas procedentes del Des-
age, ya fuera por arrendamiento por venta perpetua, demos-
trand o con la lgica de los nlueros, que los productos que se
obtuvieran, resarciran con creces y en no lejano plazo, el costo de
la obra de canalizacin proyectada, y representaran para el Go-

bierno y el A yun tan1ien to de la Capital un rd ito C0111 peten te del
capital ciue se invirtiera en la ejecucin de las obras todas del D es -
age. Finahnente, hech,it una breve sntesis de las diversas cues-
tiones desarrolladas en el repetido informe, manifiesta las ve'n tajas
que para los habitantes del Valle del Mezquital, para el Gobierno
del Estado de Hidalgo, para los intereses administrados por la Junta
y para el Gobierno Federal, resultaran de la realizacin del pro-
yecto encomendado su estudio.
La extensin .del infonne del Sr. Manzano, y los l1nites 111pues-
tos estos apuntes por la ndole de esta parte de la Memoria, in1-
piden hacer siquiera un breve extracto de ese trabajo, liInitndo-
nos consignar los siguientes resultados: longitud total del canal
principal y sus ran1ales, 340 kilmetros; superficie regable 77,710
hectreas, sean prxin1amente 2 1,789 fanegas; costo de la obra,
$ 1.780,000; producto mnimo del arrendan1i ento de las aguas,
$315,000 $320,000 anuales.
El proyecto de irrigacin del lVlezquital, para cuya realizacin
la J unta tom la iniciativa mandando hacer el estudio de que se
acaba de hablar, deba tener eco entre los hon1bres de empresa y
despertar en ellos el deseo de realizarlo por su cuenta, . con10 era
de preverse, vista la halagea perspectiva de los renditnientos
que producira la explotacin de las aguas, y as sucedi en efecto:
el Sr. Olnaa, que desde mucho tiempo atrs vena persiguiendo
esa idea, se haba dirigido la Secretara de Comunicaciones y
Obras Pblicas, la de FOll1ento y al Primer Magistrado de la
Repblica, en demanda de la concesin respectiva, segn lo cornu-
nic al Sr. Rincn Gallardo en su carta de 3 de Noviembre de 1893,
en la que, aden1s, manifestaba tener una concesin del Gobierno
del Estado de Hidaldo para aprovechar el gua del arroyo del Sal-
to, tener ya abierta una parte considerable del canal irrigador, y
estar en aptitud de proceder desde luego la ejecucin de la obra,
pues contaba con los elelnentos necesarios para el trabajo, as como
con la cooperacin de n1uchas personas que ingresaran la Com-
paa que trataba de formar, por lo que solicitaba su ll1ediacin para
con la J unta, fin de que se le concediese el uso de las aguas pro-
cedentes del Desage la conclusin de las obras.
COlno el Sr. On1aa no obtuviera' la, concesin que deseaba, en
Octubre del ao siguiente escribi al lTIlSmO Sr. Rincn Gallar-

do, suplicndole lnanifestara al Seor Presidente de la Repblica
que se con1pron1eta hacer semanariamente, con una asigrl'dcin de
$ 1,50, un kilmetro de canal, y 1251113 de lnampostera para puen-
tes, y que hara tambin la explotacin de las aguas por cuenta del
Gobierno, asegurando un producto que no bajara de $ 200,000
anuales.
En Noviembre del n1ismo ao, el Sr. ingeniero Manzano co-
n1unic la J unta, que tanto el Gobernador como el Secretario de
Hacienda del Estado de 11 idalgo, estaban en la lnejor disposicin
de contribur con una parte del importe de la obra; pero que, para
tener en qu apoyar alguna resolucin sobre este asunto, necesita-
ban, en prin1er lugar, la deternlinacin del Gobierno General de lle-
varla cabo para tomar parte en los gastos de ella.
Hemos dicho que cuando se iba en1prender el estudio del pro-
y ecto de irrigacin, el repetido Sr. Rincn Gallardo notici la Jun-
ta que los hacendados del Distrito de Actopan insinuaron la idea de
costear entre ellos los gastos necesarios para su ejecucin.
Por la solicitud de los vecinos de Mixquiahuala, dirigida la
Junta fines de 1895 Y tran scripta en pginas anteriores, hemos vis-
to que en unin de las autoridades de esa localidad, pretendieron
se le s concediera el uso de las aguas necesarias para la irrigacin
de sus terrenos, por arrendalniento venta; habiendo transnlitido
la J unta ese ocurso la Secretara de COlnunicaciones y Obras P-
blicas, consultndole 10 que deba contestar los peticionarios, sta
n1anifest que no era posible acceder tal solicitud, por haberse ce-
lebrado el da 13 de N oviembre de ese ao, con el Sr. Francisco
Espinosa, un contrato para el aprovechan1iento de todas las que sa-
li eran del Tnel, contrato del que adjunt un ejemplar itnpreso, y
es el que rige en la actualidad.
La noticia oficial de la celebracin de ese contrato fu recibida
con beneplcito por la Junta, pues consider terminada su misin
sobre este asunto que tanto le preocupaba, as por la cuanta de los
rendin1ientos que de l esperaba, considerado como un ran10 de ex-
plotacin, conlO por las tentativas de despojo de que hemos hecho
111rito; aunque por otra parte, los temores que por este motivo abri-
gaba, haban cesado desde el ao anterior, con10 se ver en seguida.
Segn dijimos, las noticias que se tuvieron respecto de las obras
emprendidas por el propietario de una haci enda situada nls all del
des etnbocadero del Tnel, motivaron las primeras gestiones de la
Junta al/te la Secretara de Gobernacin, para prevenir que en lo
futuro pudieran alegarse",derechos de propiedad sobre las aguas.
En Julio de 1893 la Direccin infornl, que sobre el ro de T eq ui x -
quiac se estaban construyendo presas destinadas aprovechar las
aguas que salan del Tnel, en el riego de otra hacienda del mi s-
n10 propietario y en el de otras haciendas y pueblos del Mezqui-
tal, y un ao ms tarde la propia Direccin, previa visita ocular,
di cuenta de la cantidad de lquido enlpleado en el riego de la pri-
mera hacienda referida, as COIUO de la construccin de un diq ue para
elevar el agua, fin de utilizarla en otros terrenos. Estos infornles
obligaron la J unta reiterar sus gestiones, las que dieron por re-
sultado que con fecha 10 de Septienlbre de 1894, la Secretara de
Comunicaciones y Obras Pblicas ordenara al propietario aludido
la suspensin de las obras eluprendidas y la destruccin del dique
mencionado, concedindoles para esto ltimo, el plazo perentorio
de dos lueses.
L,a denlolicin del dique no se ll ev efecto, porque la expre -
sada Secretara, en vista de un informe posterior de la Direccin, la
juzg innecesaria; pero qued subsistente la orden de sqspensin
de los trabajos comenzados y la prohibicin terminante de conti-
nuarlos.
Los trabajos d e reconocin1iento del terre no y estudio del pro-
yecto para utilizar las aguas, costaron la J unta Directiva la su-
ma de $25,76.04.
Tanta fu la abundancia de las aguas en la poca de lluvi as de

1888, que la J unta Directiva del D esage lleg abri gar tenlo res
de que se produjera una inundacin en la Capital; por lo que, el 27 de
Junio de ese ao se dirigi al Sr. in ge niero Espinosa, pidindole in-
forme sobre el estado del lago de Zumpango, que por ser el nls al-
to de los del Valle, constitua una seria anlenaza para la ei udad.
En cunlplimiento de esa dispo sicin infonu el Sr. I~sp ino sa,
manifestando que el nivel en aquel lago, estaba para llegar al mxi-
nlum de altura que haba alcanzado el ao anterior, y slo faltaban
om 1 5 para que sus aguas se derramaran por las ladroneras, lo cual
deba evitarse, no porque fuera una causa determinante de inunda-

cin, pues si tal caso llegare, los derrames acudiran al lago de San
Cristbal que tena an bastante vaso para contenerlas, s(tno por-
qu e ese hecho podra fomentar la alarma en el pblico. Indic las
medidas que en su concepto deban tomarse para evitar que aquellos
se produjesen, as con10 la conveniencia de proporcionar al lago al-
gn desfogue por el canal de Vertederos, para arrojar el agua fuera
del Valle por medio del ro de Cuauhtitln, sealando las obras que
deban ejecutarse para obtener este resultado.
Si con10 se ha dicho, no vea el Sr. Espinosa una an1enaza seria
en el lago de ZUlnpango, no opinaba lo 111ismo respecto del ro de
Cuauhtitln, cuyos bordes se estaban deteriorando ao por ao, y
ten1a un posible desbordarniento, que podra ser de lall1entables
consecuenCIas.
En vista de este informe acord la J unta que se procediese in-
mediatamente la ejecucin de las obras indicadas por la Direccin,
recol11endndole con1unicara frecuentem ente el avance de ellas, lo
n1isn10 que cualquier accidente que pudiera sobrevenir.
Intil es decir que el peligro de inundacin de la Ciudad ocup
la atencin del Gobierno General, que se dirigi la J unta, efecto
de que los ingenieros de las obras del D esage informaran sobre lo
que ha bra de hacerse para dar salida fuera del Valle y sin prdida
de tien1po, las aguas del lago por el Tajo de N ochistongo, y po-
ner as la Ciudad y obras del Desage, fuera del peligro que las
an1enazaba.
Mas con10 la J unta haba ton1ado ya la iniciativa, transcribi el
informe recibido sobre el particular, manifestando haberse dictado
las disposiciones conducentes la pronta ejecucin de las medidas
preventivas propuestas por el Director de las Obras del Desage,
que eran preCiSalTIente las indicadas por la Secretara de Fon1ento.
Digna de todo elogio es la actividad con que se procedi po-
ner en prctica las obras ex presadas, las que contribuy eficaz-
lTIente el Supremo Gobierno; pues puso disposicin de la J unta el
I9? Batalln, con cuyo contingente se pudo obtener que pocos das
despus qu edase desazolvado el canal de Vertedores, y comenzara
correr el agua: el 16 de Julio informaba la J unta el Sr. Espinosa,
estar casi concllldas las obras, logrndose por consiguiente, alejar
el peligro que an1enazaba la Ciudad.
N uevos incidentes volvieron ocupar la atencin de la Junta

Directiva, y fueron stos: que el da 9 de Septiembre el oleaje del
lago de"-Z umpango producido por el Norte que haba estado soplan-
do, abri un portillo en 1;1 presa que in1peda la salida de las aguas
del lago al Gran Canal, lo que habra ocasionado en ste graves
perjuicios, si la salida del agua hubiese continuado por muchos das.
Por fortuna no fu as, pues desde luego se procedi la reposicin
de las presas, y en breve tien1po qued definitiva y perfectamente
asegurada la clausura de los portillos.
Otro de los incidentes fu la creciente que en los rnisn10s das
bajaba por el arroyo de Pachuca, cuyo caudal creci hasta inundar
completamente el pueblo de Tizayuca, y, rebalsndose sus aguas
en las avenidas, se derramaban en el Gran Canal y corran hacia el
lago de San Cristbal. Tampoco hubo consecuencias que lamentar,
pues aunque la creciente continu por varios das, no produjo en las
obras ningn perjuicio de co~sideracin.
Adems, C01110 lo haba previsto el Sr. Espinosa, una fuerte
creciente del ro de Cuauhtitln determin la apertura de un porti-
110 en su borde Poniente, suceso que fu de poca importancia y que
inmediatamente qued subsanado con las reparaciones que se man-
daron hacer. Pero al practicarse con tal motivo un recon.ocimiento
lo largo de ambos bordos, se observ que el agua haba subido
en lo general hasta la altura de la corona del situado al Oriente, y
que en algunos tra1110S haba llegado derramarse debido lo bajo
de l en esos lugares. Esta circunstancia significaba un grave pe-
ligro para la Capital, en el caso de que se produjera otra creciente
igual la que origin la apertura de los portillos, inmi/n ente si
era mayor.
Aunque la hacienda de Cuan1atla estaba obligada conservar
en buenas condiciones toda esa parte de los bordos del ro, y ella
corresponda hacer las reparaciones necesarias, la J unta Directiva,
atendiendo la urgencia del caso, orden por tel g rafo la Direc-
cin, que la mayor brevedad se hicieran las reparaciones indis-
pensables, cuyo efecto la autoriz para que emplease en ellas
toda la gente que se necesitara.
Por otra parte, la extraordinaria afluencia de aguas al lago de
Zumpango, hizo que el nivel de ste subiese de nuevo de una ma-
nera alarmante, pues volvi alcanzar la altura que haba lle ga-
8~
65 0 DESAGE DEL VALLE DE 1\1 EXICO
do fines de Junio, no obstante el desfogue que le proporcionaba

el canal de Vertederos, y pesar de que la creciente del arroyo
de Pachuca, causa principal del ascenso del nivel, haba di~lninudo
bastante. Esta circunstancia impona la necesidad de abrir las la-
droneras como el medio ms eficaz para auxiliar el desfogue men-
cionado, y evitar el peligro de que se siguiera aumentando el cau-
dal de agua del lago. Pero quiso el Sr. Espinosa reservar este
recurso para un caso extrelTIO, y apel al arbitrio de hacer en la
parte Suroeste del lago un rebaje de terreno de omI5 de profundi-
dad, en una extensin de cerca de 4,000m\ logrndose as un pe-
queo desfogue del lago sobre terrenos de Teoloyucan al canal de
Castera y por ste al lago de San Cristbal.
Para n1ayor seguridad en el xito de las obras ejecutadas y de
las medidas, as preventivas como de defensa que se haban to-
mado por la Direccin, comision la J unta los seores ingenie-
ros de las obras para que hiciesen un reconocimiento minucioso
del ro de Cuauhtitln y de los diques del lago de Zumpango y de
San Cristbal. Al practicarse tal reconocilniento, dictaron las dis-
posiciones que creyeron oportunas en vista de sus observaciones
personales y de las circunstancias que concurran en cada caso par-
ticular. Al rendir sus respectivos infonnes, dando cuenta del re-
sultado de la Comisin, hicieron las indicaciones que juzgaron con-
ducentes evitar peligros inmediatos posibles, siendo una de ellas
la de que se interceptase el paso de las aguas del Sur hacia la Ca-
pital y el lago de Tetzcoco, indicacin que fu atendida por la Se-
cretara de Fomento y mandada poner en prctica.
La suma invertida en la ejecucin de las obras indicadas fu de
$20,547. 88 .
N o slo este desembolso tuvo que hacer la J unta, pues por
acuerdo de la Secretara de Gobernacin le fu preciso pagar $ 1,768
por gratificacin las tropas que ayudaron en la construccin de
un dique que se estableci en el ro de Los Remedios para cubrir
la brecha que se abri en l causa de la reventazn que ocurri,
y $4,780.75 al Gobierno del Distrito, como importe de las canti-
dades pagadas con motivo de la misma construccin. Por consi-
guiente, el deselnbolso total hecho por este captulo, fu de.
$ 27,09 6 .63.
En el mes de Noviembre de 1895 las autoridades y vecinos prin-

cipales de los pueblos de Tequixquiac y Apasco, presentaron la
Secretana de Comunicaciones y Obras Pblicas ocursos por se-
parado, solicitando la co.nstruccin de dos puentes sobre el ro de
Tequixquiac, con motivo del aumento notable de su caudal de aguas,
por el concurso de las procedentes del Tnel y del Gran Canal,
y ofrecan cooperar la ereccin de aqullos con los materiales y
lnano de obra de albailera.
La Direccin de las obras, cuyo estudio se pasaron ambas so-
licitudes para que informara, fu de opinin que deba accederse
ellas, pues en efecto haba habido notable acrecimiento, desde la
fecha en que se di salida las aguas que ocupaban la excavacin
del Gran Canal y corran las filtraciones de ste, que eran lUUy
abundantes; circunstancia que significaba para los citados pueblos
y para otros varios situados al Norte de Tequixquiac, la incomuni-
cacin con los caminos hacia el Sur. La misma Direccin indic
cul era el contingente de materiales que de los almacenes de la
J unta podra llevarse la realizacin de dichos puentes, y form
el presupuesto de lo que sera necesario adquirir, bajo la base de
aprovechar, naturalmente, la cooperacin ofrecida por los dos pue-
blos n1s interesados. .
La Secretara de Comunicaciones, aceptando el parecer de la
Direccin, autoriz el gasto necesario para construr ambos puen-
tes, que haban sido proyectados de vigas de palastro sobre mu-
ros de mampostera, y para uno de ,los cuales, el de i\.pasco, fu
indispensable pedir la armadura al extranjero. Mientras sta se
reciba, se con struyeron los machones y se arm el de Tequixquiac,
quedando definitivamente instalados los dos viaductos en el mes
de Julio de 1896.
Como trabajo que corresponda necesidades del mismo ca-
rcter que los puentes, es de mencionarse el que se ejecut tratando
de proveer de agua potable al pueblo de Zumpango. El mes de
Enero de 1896, varios delegados del vecindario de ese pueblo, pre-
sididos por la autoridad poltica del Distrito, ocurrieron la Direc-
cin de las obras manifestar, que desde la poca en que se es-
tableci de una manera permanente el servicio de bombas en las
lumbreras del Tnel, inmediatas ZUlupango, haba comenzado
experimentarse escasez de agua en los pozos de la poblacin, que
DESAGbE DEL VAtLE DE MEXicO
eran el nico medio por el que sta se surta del indispensable l-

quido; pero tal escasez haba venido acentundose de un modo
alarmante, n1edida que el Canal, comunicado con el Tdl, haba
extendido una regin mayor la accin desecadora, cuyos perju-
diciales efectos originaban un estado de verdadera penuria para la
poblacin. Apelando, por ltimo, al testlnonio del Director, Sr. in-
geniero D. Luis Espinosa, le suplicaron fuera el conducto para po-
ner los hechos indicados en el conocimiento de la J unta Directiva,
y para obtener de sta que impartiese su auxilio fin de remediar
en lo posible la situacin, indicando que la apertura de algunas son-
das pudiera dar el resultado que se apeteca.
Cun1plida esa misin por el Sr. Espinosa,fu autorizado para pro-
ceder, como lo hizo, de acuerdo con las indicaciones de los intere-
sados, pero sin haber podido conseguir que brotara el agua. La pre-
sencia de una capa compuesta de piedra rodada muy resistente y
abundante, fu la circunstancia que imposibilit el avance de la
sonda con los Inedios de que se dispona, y se suspendi la perfo-
racin la profundidad de 28 m ; la suspensin de la obra concu-
rri, tambin, la creencia de que el suelo de Zumpango est dema-
siado elevado para que las aguas brotantes conocidas en el Valle
pudieran ascender hasta su superficie, pues no se tienen noticias
de pozos artesianos que hayan sido abiertos con buen xito, al ni-
vel del referido suelo. N o obstante lo anterior, la obra hecha di
por resultado conseguir un pozo comn, con agua abundante que
ha sido utilizada por el vecin9ario del centro de la poblacin; y en
cuanto al resto, se ha visto precisada profundizar sus pozos hasta
cerca del nivel del fondo del Canal.
El costo de esta tentativa y el del establecin1iento de los dos
puentes que antes nos referimos, se asent en los libros de la
J unta bajo la denon1inacin de Obras COInplen1entarias, y subi
la suma de $3,79751.
... .. ....... ..... ... ............ ........ .. ... .... ...... .. ..... .... .. ... ...... ............ .. .. .. ..... .... ... .... ... ... ... ... ......... ... ... .... . ..... ..... .... .. .... .... ..... .. ......... ..
IX
Se asigna para las obras del Desage la cantidad de $ 400,000 anuales que suministra el Ay unta -
miento, segn decreto especia1.-Suma total recibida por la Junta , de Enero de 1886 medi a dos de
1889.-Gestiones de la Junta Directiva solicitando aumento de la asignacin, y autorizacin al Ayun-
tamiento para contratar emprstitos.-Firma del contrato por 1:400,000 (Marzo 31 de 1888). -El Ayunta-
miento concede poder especial su Presidente y la Junta para contratar otro emprstito . -Se ul-
timan en LOllrlres los arreglos, y se firma el Contrato por 1: 2.400,000.-Redencin del emprstito de
1: 400,000 con la suma recibida por producto lquido del primer_milln de libras del nuevo empr stito.
- Sitase en dos Bancos de la Capital el producto neto del emprstito y se deja cargo del Ayunta-
miento todo 10 relativo a l serviclo de ste.-Se agotan los fondos del emprstito y el Gobierno Ferleral
sumini stra los necesarios para la prosecucin y conclusin de las obras.-Resumen de las suministra-
ciones hechas por el Gohierno FederaL-Ingresos varios.-CONTABJI.. IDAD: apertura de los libros de la
contabilidad del Desage.-Razones que se tuvieron en cuenta para sistemarla bajo un pla n especial,
y fundamentos del mtodo adoptado para prosegui rla. -Forma ge neral de pagos, su comprobacin, y
regla para formular los asientos.-Revisin y glosa de las cuentas.-Servicio de almacenes.-SERVICI0
DE INSPECCION DE LAS OBRAS.-SU objeto.-Personal de que constaba esta inspeccin.-Aumento que
tuvo posteriormente.-P1all y divisin de los trabajos.-N?evos inspectores con motivo oe la construc-
cin de viaductos y acued uctos.- ELOGIO QUE HIZO DEL PERSONAL DE LA JUNTA EL SR. GENER AL
D. PORFIRIO D1AZ, en la in auguracin de las obras.-Preparativos para la entrega de 's tas la Secre-
tara de Comunicaciones y Obras ph1icas.-Sesin del da 30 de Junio de 1,90, acuerdos que !'le l o-
maron y disolucin de la JUl1ta.-Noticia de las personas que formaronlaJnnta, desde 1886 hasta 1900.
- Su asistencia las sesiones y participacin que tomaron en las obras.- Nmero total de sesiones
que celebr la Junta desde el 9 de Febrero de 1886 hasta el 30 de Juni o de 1900.
n1eros tres aos de su administracin el nico recurso con que se

contaba para los trabajos; pero como el desarrollo de stos no tuvo
en ese perodo las proporciones que despus adquiri, la anualidad
asignada no slo bast cubrir las erogaciones hechas en ese mismo
perodo, sino que aun se pudo forn1ar una reserva, no obstante que
se haban hecho fuertes deselnbolsos en compras de maquinaria,

construccin de ferrocarril, instalacin de talleres, etc.
La primera mensualidad se recibi por el nles de Enero\1e 1886,
Y se continuaron recibiendo hasta nlediados de 1889, en que, rea-
lizada una operacin de crdito, los $ 4,000 se consignaron al
servicio de sta. Hasta esa poca, la J unta haba percibido la sunla
de $ 1.447,599.32; pero de sta, se facilitaron la Corporacin Mu-
nicipal en Marzo de 1889, para satisfacer necesidades inmediatas,
$ 200,000 que solicit con el carcter de prstamo, reducindose
por lo tanto la cantidad recibida $ 1.247,599.32, pues de los
$ 200,000 facilitados dicha Corporacin, una parte le fu acredi-
tada ttulo de devolucin, y el resto por orden superior, elnanada
de gestion es hechas por el nlisnlo Ayuntamiento.
La Junta haba pulsado principios de 1887, con nl0tivo de las
proposiciones que le fueron presentadas en virtud de su convoca-
toria, la dificultad de llegar un arreglo satisfactorio sobre contrato
de obras, si no se dispona de los recursos necesarios para pagarlas
al contado, por lo que gestion ante el Ejecutivo Federal el au-
mento de la asignacin en efectivo, y la autorizacin al Ayunta-
lni ento para contratar emprstitos destinados al Desage, conce-
dindosele alguna garanta su bsidiaria por parte del Gobierno ge-
neral. Respecto del prinler punto, la J unta no obtuvo por entonces
xito en sus gestiones, pues los recursos del Erario no lo pernl-
tan; pero en cuanto al segundo, la idea fu bien acogida por el
Seor Presidente de la Repblica, quien por conducto de la Secre-
tara de Gobernacin present la iniciativa correspondiente, que
aprobaron las Cmaras por decreto de 25 de Mayo de 1887; por
ste se autorizaba al Ejecutivo para consignar el 3 % de lo s dere-
chos de importacin, conlO garanta subsidiaria de los elnprstitos
que elnitiese el Ayuntalniento, quedando afecta stos, en pritner
tnnino, la SUlna de $ 4,000.
Al contratarse la ejecucin del Tnel con la Mexican Pros-
pecting & Finance Co,. Litnited, el 17 de Abril de 1888, se fij
dicha obra el precio alzado de $ 2.35,000, Y se convino el plazo de
dos ao y nledio para tenninarla; pero en virtud de que no habra
sido posible cubrir el inlporte de los certificados lnensuales con la
asignacin disponible, se discutieron y aceptaron las proposiciones
de enlprstito que por separado hizo la nlisma Conlpaa, y con
fecha 3 I de Marzo de 1888, se firm la minuta de un contrato por

L 40 ,000 (documento nm. 17), 7 % de inters anual, y cuya
amortiz acin debera hacerse con el 1% tambin anual. Como esta
operacin fu llevada cabo para asegurar la construccin del T-
nel y se consideraba transitoria mientras las condiciones de los mer-
cados europeos perrnitan realizar alguna otra de n1ayor importan-
cia' la J unta se reserv la libertad de redimir este emprstito en su
totalidad, en cualquier plazo, mediante el pago de una prima de 5%
sobre el valor de los bonos en1itidos, y no se consign la garanta
subsidiaria concedida por el Congreso de la Unin.
Tanto el Seor Presidente de la Repblica, como el S ecretario
de Gobernacin, el Presidente del Ayuntamiento y la J unta Direc-
tiva, continuaron preocupndose de conseguir otro en1prstito n1a-
yor, que fuera suficiente para atender las exigencias del Desag e,
y permitiera tambin proveer algunas urgentes necesidades de
la M unicipalidad de Mxico. Respondiendo esta idea, el Sr. Fran-
cisco M ullins, relacionado con banqueros de respetabilidad en Lon-
dres y animado por el buen xito que haba tenido en aquel mercado
el etnprstito anterior, propuso uno nu evo que inclua la consolida-
cin de aqul, y por cantidad bastante para satisfacer las exigen-
cias conocidas del Desage y las necsidades de la Municipalidad
de Mxico, antes lnencionadas. Celebradas repetidas conferencias
con el Sr. M ullins, y despus de largas discusiones, sostenida co-
rre spondencia y frecuentes cablegramas, la Junta Directi va, con
fecha 23 de Octubre de 1888, solicit del Ayuntamiento que conce-
diese al Presidente de ste y ella misma, poder especial para con-
tratar un en1prstito de L 2.000,000 con opcin un lnilln n1s,
siempre que el inters no pasara de 6J1{ , y la emisin no bajase del 83.
Aprobada la consulta por el Ayuntamiento en 26 del mislno
Octubre, se firm con el Sr. M ullins una lninuta de contrato que
debera ser ratificada en Londres por la Compaa prestamista y
por el agente financiero de Mxico; pero en las discusiones habi-
das entre ambas partes en aquella Capital, surgi la idea de bajar
el inters al 5% y el tipo de emisin al 70, ofreciendo la J unta, en
firn1e, L 2 .40 ,000, cuya amortizacin debera comenzarse desde el
ao de 189 1, con una anualidad de 1%. Estudiada la operacin, y
en vista de algunas ventajas que presentaba respecto la anterior,
se autoriz, de acuerdo con el Gobierno, al agente financiero Sr. D .
Benito Gmez Faras, para subscribir el contrato respectivo, 10 cual

verific con fecha 25 de Enero de I889. (Documento nnl. I 8. )
Conlo de los productos de esa operacin se destinaba 6:na parte
obras de la Municipalidad de Mxico, el Ayuntamiento consign
especialnlente algunas de sus rentas al servicio de intereses y amor-
tizacin, adems de los $400,000 que estaban destinados al Des-
age.
Se concert que la entrega de los fondos fuera hecha en tres
plazos durante el ao de I889, con el objeto de no comenzar pa-
gar desde luego, sobre toda la cantidad, un inters lnayor que el que
poda producir el depsito en cuenta corriente en Establecimientos
bancarios.
El 26 de Febrero del ao citado se recibi el producto lquido
del primer milln de libras esterlinas, redimindose inmediatamente
el enlprstito de ; 40,000 contratado el ao anterior con la London
Mexican Prospecting and Finance Co., Limited, y en 30 de ] unio
y 30 de Septiembre siguientes, se recibieron por el Sr. Gmez Fa-
ras los productos del resto de la suma contratada, los que se de-
positaron en las casas de Fruhling & Goschen; Glyn, l\1ills, Currie
& Co., y Antony Gibbs & Sonso
En el ltimo tercio del ao de I889, con motivo del pago de
liquidaciones los contratistas del Tnel, haba sido agotada
la reserva que exista de los fondos suministrados por el Ayunta-
miento de la Capital, y en razn de que las expresadas liquidaciones
iban en aun1ento y de que la anualidad estaba consagrada al ser-
vicio del emprstito, se resolvi situar los productos de ste en la
Capital.
Diversas proposiciones fueron presentadas para realizar la ope-
racin, por los Bancos N acional de Mxico, de Londres y Mxico, y
algunos otros Establecimientos bancarios; pero tanto por la respe-
tabilidad de los dos primeros, como por las condiciones de sus pro-
puestas, y de acuerdo con el Gobierno, ellos se les di la prefe-
rencia, y el da I2 de Septiembre se firm con ambos un contrato
para la situacin, por mitad, del producto neto del en1prstito, ms
los intereses devengados en las casas depositarias. (Documentos
nms. I9 y 20.)
Los fondos quedaban, en virtud de dichos contratos, disposi-
cin de la ] unta, en cuentas corrientes 3 % anual, y los intereses
deban liquidarse por semestres; la Junta dispondra lnensualmente

hasta de $ 15,000 sobre cada Banco, pero podra hacerlo de can-
tidades rhayores n1ediante aviso anticipado de sesenta das.
Abiertas ya las cuentas correspondientes en ambos Bancos, y
discutida la divisin de los fondos entre las obras del Desage y las
que el Ayuntalniento se propona realizar en la Ciudad, se manda-
ron poner disposicin de ste $ 50,000 en cada Banco. De acuer-
do con la misma Corporacin se convinieron con el Banco N acio-
nal bases para la situacin en Londres de las sumas destinadas al
servicio del emprstito (documento nm. 21), y desde el mes de
Diciembre de 1890 se dejaron cargo del propio Ayuntan1iento
todos los asuntos relativos ese servicio.
Los fondos que procedentes de esta operacin fueron finalmen-
te aplicados al Desage, includos los intereses producidos seg n
cuenta especial que se acon1paa (docun1ento nm. 22), ascendie-
ron la suma de $ 9.39,318.61.
Dificultades materiales que antes se ha hecho referencia, que
radicaban esencialmente en la naturaleza del terreno y que fueron
imposibles de evitar, condujeron al agotamiento de la expresada
suma, cuando el estado de las ohras, si bien n1uy satisfactorio, re-
quera an cuantiosos elementos. A mdiados de 1893 tan,to el T- ,
nel como el Canal avanzaban con seguridad y rapidez; el segundo
bajo las condiciones de los diversos contratos celebrados con los
Sres. S. Pearson & Son , y el primero, cuyo contrato rescindido ya,
caus prdidas de consideracin los contratistas, haba entrado,
bajo la direccin inmediata de la J unta, en un perodo de marcha
vigorosa; pero an1bos trabajos necesitaban abundantes recursos
para terminarse, pues se hallaban prximamente las dos terceras
partes de su construccin. En tal estado, el Gobierno Federal pro-
vey los fondos necesarios para prose guirlos, lo que verific, COln-
prendiendo en sus presupuestos SUluas de importancia destinadas
ese objeto; elnitiendo corto plazo vales de su Tesorera; su-
ministrando Bonos de la Deuda interior consolidada, que los Sres.
S. Pearson & Son aceptaron precios de plaza en pago de una
parte de sus liquidaciones, iniciando en cuatro diversas ocasio-
nes, ante las Cmaras Legislativas, la ampliacin de las correspon-
dientes partidas del Presupuesto, cuando stas no haban bastado
para los gastos.
83
La suma total suministrada por la Federacin partir del mes

de Mayo de 1893, fu de $ 5.753,417.87, en la forn1a siguiente:
En efectivo. . . . . . . . . . . . . . . . . $ 4.220,000 00
En vales veinte meses plazo. . . . . . . . . 380,000 00
En Bonos de la Deuda interior consolidada, com-
putados al 40% de su valor nominal. . . . 1.153,417 87
$ 5753,417 87
cuya suma fu repartida en los plazos que continuacin se ex-

presan:
Mayo y Junio de 1893. . . . $ 140,000 00
Ao fiscal de 18 93- 94 . 1.599,400 00
" " ,, 18 94- 95 1.892,760 00
" " ,, 18 95- 9 6 942,4 00
" " ,, 18 9 6- 97 318,800 00
" " ,, 18 97- 9 8 3 20 ,417 87
" " ,,1897- 98 ampliacin de Presupuesto. 50,000 00
" " ,, 18 9 8- 99 . . . . . . . . - . . . 80,000 00
" " ,,1898- 99 alupliacin de Presupuesto. 240,000 00
" " ,, 18 99-90 120,000 00
" " ,,1899-90 ampliacin de Presupuesto. 50,000 00
$5 753,417 87
I . a venta de maquinaria, de vas porttiles y accesorios, y de

otros varios implementos aplicables la industria minera, cuando
no fueron ya necesarios en el Desage; el traspaso de maquinaria,
herramientas y materiales diversos los contratistas, quienes los
pagaron por va de deduccin de sus liquidaciones mensuales, y
algunos pequeos ,aprovechamientos, constituyeron otro captulo
de ingreso, cuyo monto fu de $379,54.22: esta partida queda
consignada en el cuadro general de movimiento de fondos que fi-
gura en el Documento nm. 23.
En el estado B, que aparece en el Doculnento que acabamos de
citar, puede verse que el costo definitivo de las obras ascendi
la suma de $ 15.967,778.17.
El art. 20 del Reglamento de la] unta prevena el establecimien-

to de una contabilidad por el sistema de partida dohle; disposicin
que fu acatada por la ] unta Directiva, abrindose sus libros con-
forme los principios de ese sistema, con el valor del inventario de

recepcin de las obras y en la fecha en que sta se verific.
Sepmndose absolutamente de los formularios oficiales adopta-
dos para contabilidades d~ obras pblicas, la establecida por la Junta
fu de todo punto semejante las de las negociaciones industriales;
pues diferencia de aqullas que tienen que satisfacer necesidades
que bien pudieran llamarse de simple estadstica, y en las que se
asientan los gastos por sus gneros, en stas se busca el costo de las
materias primas, de la mano de obra, gastos generales, etc., para
determinar el valor de sus productos el costo de sus explotaciones.
La J unta quiso saber el importe de cada obra y el resultado de cada
una de las fbricas productoras de ladrillo, cal, piedra artificial, etc.;
fbricas que, representando industrias distintas, y habiendo sido
objeto de cuidados particulares, hicieron necesario llevarles por se,
parado, lo mismo que las diversas obras, cuentas especiales.
Bien pronto la J unta hubo de crearse corresponsales en el ex-
tranjero, tuvo que abrirse cuentas corrientes en los Bancos de la
Capital, y que atender las diversas combinaciones derivadas de
los contratos para la ejecucin de las obras; de aqu el que su con-
tabilidad, tanto por la cuanta de las sumas administradas como por
la diversidad de operaciones que se hubieron de practicar,_se sepa-
rase radicalmente de los formularios aludidos y adquiriese un ca-
rcter particular.
El nico punto de semejanza de los asientos practicados en los
libros de la J unta con los de las contabilidades . oficiales, fu el de
la comprobacin absoluta; pues debindose rndir cuentas exactas
de la inversin de fondos, cada partida referente gastos se fun-
daba precisamente en documentos de fonna legal, y las de n10vi-
tniento de orden econmico, en constancias plenalnente autorizadas,
ya por acuerdos expresos de la J unta, consignados en sus actas, ya
provenientes del ejercicio de contratos y en cuya formacin inter-
venan los representantes de ambas partes. Bajo esta regla, de la
que nunca se hicieron excepciones, fueron formulados con toda re-
gularidad, en las fechas en que se verificaban las operaciones, los
asientos que stas dieron lugar, dejando consignada con preci-
sin la historia del movinliento pecuniario causado por la construc-
cin de las obras.
El costo de stas fu cubierto en distintas especies: efectivo en
660 DESAGE DEL VAtLE DE MEXICO
su mayor parte; bonos de la Deuda interior consolidada; vales de

la Tesorera General de la Federacin plazo determinado, y l11a-
teriales, n1aquinaria, etc. La primera de estas especies erd mane-
jada directamente por la ] unta Directiva; la segunda y tercera eran
sun1inistradas por la Tesorera General de la Federacin, segn in-
dicaciones precisas que le eran comunicadas, y la ltima era en-
tregada tambin directamente por la J unta los contratistas, quie-
nes, segn convenio, tenan el derecho de tOlnar precios fijados
de comn acuerdo, la parte que les conviniese de las existencias de
la ] unta destinadas al Desage. A excepcin de esta ltima espe-
cie que se cargaba los contratistas en cuenta de obras, el efecti-
vo no sali de las arcas de la ] unta, ni sta autoriz la entrega de
bonos y vales, sino cambio de documentos que cornprobasen el
pago debidamente. Estos comprobantes eran clasificados semana-
riamente en grupos correspondientes cada ramo del servicio, y
coleccionados en legajos especiales, que nUlnerados por orden pro-
gresivo, se ren1itan cada mes la Administracin de Rentas Mu-
nicipales. Esta oficina los revisaba, estando autorizada para hacer,
en sus casos, las observaciones que juzgare convenientes.
Es oportuno indicar que la expresada oficina no lleg tener
ocasin de ejercitar esa facultad que le conceda el Reglamento de
la ] unta.
Mientras las obras se ejecutaron directamente por sta, yen vir-
tud de la gran cantidad de materiales, herralnientas y utensilios de
toda especie que se manejaban, se procur el buen empleo de ta-
les elementos, previniendo en lo posible los abusos que es preciso
esperar de las grandes agrupaciones de operarios, ya por mala fe,
ya simplemente por descuidos larguezas, casi naturales donde los
elementos de trabajo existen con cierta an1plitud. Con datos reco-
gidos sobre el mecanismo de las operaciones, y aprovechando dis-
posiciones anteriores relativas al servicio de aln1acenes, as como
prudentes indicaciones de la Direccin y empleados superiores, el
lnanejo de los almacenes de la ] unta se sujet reglas precisas: se
haca pasar por el re gistro de stos toda clase de implementos de
uso de consumo; se estableci la observancia de ciertos requisi-
tos para su entrega los jefes de trabajos, y la responsabilidad de
stos, tratndose en todo caso de obviar trmites, para conciliar la
buena adm.inistracin con el despacho expedito.
A excepcin de los sueldos de empleados, rayas de operarios y

compras de materiales en pequea escala, que se pagaron por ofi-
cinas al hoc, prin1ero la Pagadura y ms tarde la Secretara de la
Junta, todos los pagos de mayor importancia eran resueltos espe-
cialmen te por la misma J un ta Directiva y efectuados por ella, por
medio de rdenes sobre los Bancos depositarios de sus fondos.
Estos pagos tuvieron sien1pre por objeto el cUlnplimiento de un
contrato, y salvo casos de operaciones aisladas que fueron bastante
raros, la generalidad tena por base una liquidacin hecha por la
Secretara de la Junta, aceptada por los contratistas y fundada en
actas que se levantaban sobre el terreno mismo y en concurso los
representantes de an1bas partes. Estos elen1entos de fe se corro-
boraban por la Junta en el conocimiento de los individuos que in-
tervenan en las operaciones enunciadas.
U n hecho n1uy significativo y que merece especial mencin, por

ser altan1ente satisfactorio para la Junta Directiva, no menos que
honroso para los diversos empleados que directa indirectamente
han tenido su cargo el manejo inmediato de los fondos, es, que
en el transcurso de quince aos que dur la administracin de la
Junta, y pesar de haberse hecho pagos por ms de $ 18.500,000,
no lleg registrarse un solo caso de desfalco malversacin de los
caudales que les fueron confiados; hecho que revela ms que la acri-
solada honradez de los elnpleados aludidos, el tacto y discresin de
la Junta en la eleccin y nombramiento del personal respectivo.
A principios de 1888, con motivo del contrato ajustado con la

Bucyrus Construction Co., para la excavacin de 1 .ooo,ooom 3 en el
Gran Canal, se cre el servicio de Inspeccin, ponindose su cargo
el cuidado de n1arcas y seales de referencia para el trazo; el trazo
mismo que deba seguir el contratista, la lnedicin peridica de la
obra ejecutada y el levantamiento de las actas por medio de las
que se formalizaban las recepciones, fin de fundar en ellas, sin
lugar posteriores diferencias, las liquidaciones que conforme al
contrato se verificaban.
En el caso de la Bucyrus Co.,) el servicio referido era bastan te
sencillo y no requiri ms personal que un ingeniero y un limitado
nmero de vigilantes que auxiliaban los trabajos de medicin.
El n1es de Marzo de 1889, al comenzar sus trabajos la Compa-

a Contratista del Tnel, fu necesario organizar, para atender
las mltiples exigencias de las obras, un cuerpo de Inspecc~n bas-
tante numeroso, que funcionaba las rdenes inmediatas del Di-
rector. Desde lue go estas obras eran lTIucho n1s con1plicadas que
las del Canal, en primer trmino por ser subterrneas, circunstan-
cia que obligaba mayor suma de cuidado con respecto al trazo y
nivelacin; por otra parte, debiendo entrar en la construccin del
Tnel varias especies de materiales cuya calidad deba satisfacer
condiciones determinadas en el contrato, y en razn de que los re-
feridos materiales se fabricaban en puntos diversos y se deposita-
han en lugares distintos, conforn1e las necesidades de las obras,
la Inspeccin requera el en1pleo de individuos consagrados espe-
cialn1en te determinados servicios: as, pues, un grupo fu comi-
sionado para suministrar los contratistas puntos de alineamiento
.
y de nivel, y para verificar si stos haban sido seguidos con fide-
lidad; otro fu confiada la vigilancia de la ejecucin de lnampos-
teras, y otros reconocan los morteros y experimentaban los ma-
teriales, estando facultados para mandar retirar los que no satisfa-
ciesen las condiciones del contrato, y mandar destrur los tralTIOS
de obra que bajo el punto de vista del trazo de la ejecucin no
se ajustaran los puntos sealados los requisitos establecidos
en el mismo contrato.
Todo el personal encargado de estos servicios actuaba, como
se dijo antes, bajo las rdenes de la Direccin, la que renda dia-
riamente informes sobre la marcha de las obras y daba cuenta de
los incidentes que ocurran, y aparte de este servicio normal, cuando
era necesario, reclamaba la intervencin personal del Director en
los casos de discusin resistencias por parte de los contratistas.
Mensualmente el Director, non1bre de la Junta Directiva, se
reuna con el representante de los contratistas para verificar la re-
cepcin de las obras ejecutadas durante el mes. En este acto, asis-
tido el Director por algn otro ingeniero, se proceda la medicin
y examen de dichas obras, levantndose una acta que era subscripta
por ambas partes, y remitida la citad a Junta para que practicase
la liquidacin correspondiente.
Al contratarse ms tarde la totalidad de la excavacin del Gran
e anal, cuyos trabajos se en1prendieron en grande escala, hubo de
RESEA ADMINISTRATIVA Y ECONOl\IICA DE LA JUNTA DIRECTIVA 663
aumentarse el personal que inspeccionaba la obra contratada la

(( Bucyrus Co., en proporcin de la amplitud que los nuevos contra-
tistas Q~eron sus referidos trabajos. Las funciones de este per-
sonal eran bastante ms-con1plicadas que al tratarse del contratista
anterior, pues deba rectificar menudo el trazo en toda la exten-
sin del Canal para sealar los puntos de ataque; medir y consig-
nar en actas que se levantaban de COll1n acuerdo con el personal
de los citados contratistas, las excavaciones practicadas ya, fin de
establecer la base de las futuras n1ediciones que serviran para li-
quidar la cuenta -de los trabajos que posteriormente se ejecutasen.
Es de advertir, acerca de este punto, que obedeciendo un plan
determinado, se haba procurado excavar la parte superficial del Ca-
nal y se haba conseguido en la mayora de su longitud. Por l-
timo, la Inspeccin practiba adems, mensualn1cnte, una laboriosa
medida del trabajo hecho durante el mes anterior, levantndose tam-
bin una acta de los resultados, los cuales se consignaban en re-
gistros numricos y grficos.
En el curso de este contrato, hubo circunstancias que, hacien-
do necesaria una vigilancia especial, contribuyeron al aUll1ento del
nmero de inspectores: stas fueron .la construccin de viaductos
y acueductos sobre el Gran Canal, y los arreglos particulares he-
chos sobre el precio de excavacin en terrenos de dureza excep-
cional.
En efecto, la construccin de dichos puentes, por razones fun-
dadas en los caracteres del terreno en que deban cimentarse, no
fu contratada por un tanto determinado en cada caso, sino unas
veces por precio de unidades de cada especie de obra que deban
entrar en la construccin, y otras, lo que era frecuente, por el pre-
cio de costo, ms un tanto por ciento previan1ente convenido; de
ah que el servicio de inspeccin tuviese que ser muy escrupuloso.
En lo tocante la excavacin de materiales de dureza excepcional,
cuando con1enzaron presentarse casos, se convino en modificar
el precio estipulado, para lo cual se reglament el artculo relativo
del contrato; la forma en que esto se llev cabo, hizo indispen-
sable la estancia en cada draga de inspecto~es encargados de ve-
rificar el cumplimiento de las condiciones bajo las cuales deban
abonars'e los precios adicionales que fueron estipulados.
Para conclur esta seccin, es pertinente hacer notar una cir-
cunstancia en abono de las personalidades que de una y otra parte

intervinieron en la ejecucin de las obras, y "es la de que, sosteni-
das con vigor cada una de ellas en la defensa de los inter($-ses que
respectivamente representaban, y sin apartarse de los lmites de
sus facultades, sus discusiones les condujeron, en la mayora de los
casos, resoluciones equitativas y prudentes, y jams fu necesa-
rio apelar juicios arbitrales ni medios violentos de ninguna es-
pecie; y las divergencias ms g raves que pudieron surgir, fueron
resueltas en ltima instancia, de comn acuerdo, entre la J unta y
los contratistas.
En el origen del Gran Canal, ex-garita de San Lzaro de la Ciu-

dad de Mxico, fu dond e, con10 dijitnos en uno de los captulos
anteriores, se efectu el 17 de Marzo de 1900 la solemne inaugu-
racin de las Obras del Desage. En ese acto oficial, en el que las
citadas obras se pusieron al servicio del Desage de la Capital, la
J unta Directiva di por cumplido el trascendental cuanto benfico
encargo que le confi el Gobierno General, cuyo Primer Magis-
trado, en calurosas y correctas frases, vertidas ante muy selecto
auditorio, expres nombre suyo y de la N acin cun grande era
el reconocimiento que se haban hecho acreedores los seores de
la J unta Directiva, por la feliz conclusin de las Obras y por las
lnuchas prendas de que dieron n1uestras en el transcurso de los ca-
torc e aos que dur su con1etido. Entre ellas hizo resaltar el Seor
Presidente la constancia, eJ orden, la econolna y la integridad de
la repetida J unta; elocuente fu el e10 gio que consagr cada u na
de esas prendas, y no vacil en honrar los miembros de aquella
con el dictado de "BENEMRITOS DE LA N ACIN Y DE
LA HUMANIDAD." Digno y merecido elogio de quienes, sa-
crificando un tiempo que pudieron dedicar sus personales nego-
cios prescindiendo de un descanso que los convidaba su des -
ahogada posicin social, lo consagraron sin ren1uneracin alguna
al servicio de una el11presa para el bienestar comn, la realiza-
cin de un sueo de cuatro siglos!
A raz de la inau g uracin comenz la J unta tomar disposicio-
nes para la entrega de las obras la Secretara de Comunicaciones
y Obras Pblicas. En Junio de 1900 se ultimaron los arreglos in-
dispensables; y con el objeto de que la expresada Secretara pudiese

organizar al principio del ao fiscal de 190-91 el servicio de con-
servacin de aqullas y la ejecucin de los fciles trabajos de per-
feccionalTIiento que aun 9uedaban pendientes, se resolvi la entrega
para el I~ de Julio de 1900. (Documento nm. 24.) Al efecto, reu-
nise la J unta en 30 de Junio en sesin extraordinaria, bajo la pre-
sidencia del Sr. Lic. D. Jos Yves Llnantour, y dict sus disposi-
ciones finales.
En esa fecha no quedaba ya por liquidar cuenta alguna, ni haba
pendientes asuntos de inmediata resolucin, y los acuerdos adop -
tados por la J unta tuvieron por objeto los puntos siguientes:
!. N ombramiento de persona que asistiese al Sr. ingeniero
D. Luis Espinosa en el acto de la entrega.
r!. Disposiciones sobre el destino que deba darse los li-
bros de contabilidad, libros de actas, planos, expedien-
tes, etc., que formaban el archivo.
II!. Rendicin de inforn1e la Secretara de Comunicaciones
acerca de los ligeros trabajos de perfeccionanliento an-
tes mencionados.
IV. Indicacin la misma Secretara sobre facilidades de tra-
mitacin para el gobierno de las compuertas 1el arran-
que del Gran Canal.
V. Liquidacin final de los fondos administrados por la J un-
ta, y entrega del remanente la Tesorera General de
la Federacin.
VI. Recomendacin especial la misma Secretara, del per-
sonal de eInpleado.s que funcionaba an en lo.s trabajo.s.
VI1. Concesin de importantes gratificaciones pecuniarias los
empleados superiores que de un modo continuo haban prestado
sus servicios de sde la poca de la instalacin de la Junta, resul-
tando estar en este caso los Sres. in geniero. D. Luis Espinosa, di-
rector de las obras; in ge niero D. Isidro Daz Lombardo, inspecto.r
de los trabajos del Gran Canal, y D . Rosendo Esparza, secretario de
la J unta, qui enes fueron comunicados los acuerdos respectivos
en trminos benvolos en grado SUlTIo..
Al terminar esta ltima sesin, la que concurrieron los Sres.
Lic. D. Jos Yv.es Litnantour" D . Luis G. Lavie, ingeniero. D. Ma-
nuel Mara Contreras, D. Gabriel Mancera ingeniero D. Fiacro
84
Q uijano, declar el Sr. Lin1antour, que habiendo dado cima sus

tareas, quedaba disuelta la J unta Directiva del Desage del Valle
de Mxico.
El acta correspondiente, levantada y subscripta en el volumen
sexto, bajo el nn1. 1,708, patentiza por la sencillez de los acuerdos
en ella consignados, hasta qu punto la cuidadosa atencin de la
J unta haba hecho ava nzar la diversidad de asuntos que durante
su encargo se ofrecieron su re solucin; CITIO haba vigilado la
Inarcha de la contabilidad hasta hacer posible una liquidacin de-
finitiva, y la entrega inn1ediata del remanente de un manejo de cau-
dales de n1s de diez y ocho y n1edio millones de pesos; y por ltimo,
dando la respetable corporacin una muestra de lo familiarizada
que estaba con todos los detalles del servicio, consagr sus postre-
ras disposiciones al personal, que bajo sus acertadas rdenes tuvo
la satisfaccin de trabajar en la grandiosa obra.
CreeInos oportuno dar algunos apuntes acerca de los trabajos
de la J unta, no bajo el aspecto del resultado ge neral, con relacin
al cual la obra misIna expresa cuan to es posible decir, sino desde el
punto de vista de la labor Inaterial de los seores miembros de la
J unta. Esta fu constituda en 1886 por las personas sig uie ntes:
vocales propietarios, Sres. D. Pedro Rincn Gallardo, Lic. D. Jos
Yves Lin1antour, D. F rancisco Rivas Gn gora, D. A g ustn Cer-
dn y D. Casin1iro del Collado; vocales supl ente s, Sres. D. Francisco
Somera, D. Manuel A. Can1pero, D. Luis G. Lavie, D. Pedro del
Valle y D. Luis Garca Pin1entel.
A n1ediados de 1892, la Secretara de Gobernacin, de la cual
dependa entonces la J unta Directiva, reintegr el personal de vo-
cales suplentes, que haba quedado incompleto por renuncias de
los Sres. [). Francisco Somera y D. Manuel A. Can1pero, nom-
brando en su lu gar los Sres. Lic. D. Pablo Macedo y D. Ran1n
S. de Lascurin. Por fallecimiento del Sr. D . Agustn Cerdn, acae-
cido en 1894, llam la J unta, para cubrir su vacante, al Sr. Lic.
Macedo.
Cuando en 1897 se hizo il1Uy rara, por causa de enfermedades, la
asistencia del Sr. H.ivas Gngora, fu Ilan1ado el Sr. D Luis G. Lavie.
En los aos de 1898 Y 1899 tu vo la J unta la pena de pe rder
sus asduos colaboradores Sres. Rivas G ngora y del Collado, y
haba muerto tambin el Sr. D. Pedro del Valle. Tanto por esta
RESEA ADMINISTRATIVA Y ECONOMICA DE LA JUNT A DIRECTIVA 667
desgraciada circunstancia, como por la ausencia del Sr. Lic. Li-

mantour, de viaje por Europa en busca de salud, la Secretara de
Comunrcaciones y Obras Pblicas, cuya gestin haba pasado el
Desage, reorganiz co;n fecha 11 de Mayo de 1899 el personal
de la J unta en la forma siguiente: Vocales propietarios: Sres. D.
Pedro Rincn Gallardo, Lic. D , Jos Yves Limantour, D. Luis
G. Lavie, Lic. D. Pablo Macedo y D. Romn S. de Lascurin;
Vocales suplentes: Sres. D. Luis Garca Plnentel, ingeniero D.
Manuel Mara Contreras, D. Gabriel Mancera, Lic. D. Justo Be-
ntez ingeniero, D. Fiacro Quijano.
El Sr. de Lascurin entr desde luego al desempeo de sus fun-
ciones, lo mismo que el Sr. Contreras, quien se llall1 en substi-
tucin del Sr. Limantour, cuyo regreso de Europa fu fines del
ao de 1899.
En Abril de 1900 salieron para el extranjero los Sres. General
D. Pedro Rincn Gallardo y Lic. D. Pablo Macedo, y con tal 1110-
tivo, por ausencia del primer vocal suplente, Sr. Garca Pimentel,
fueron llamados los inmediatos, Sres. Contreras y Mancera, quie-
nes trabajaron hasta la entrega de las obras.
Asentados estos datos acerca del personal de la J unta Directi-
va, deben10s hacer las siguientes indiacones aclaratori~s del do-
cumento que bajo el nm. 25 se agrega al presente libro, cuadro
relativo la asistencia de los seores de la J unta Directiva las
sesiones celebradas por ella:
Sr. General D. Pedro Rincn Gallardo.-Desde la primera se-
sin de la J unta Directiva hasta el acto de inauguracin SOlell1ne
del Desage, estuvo el Sr. R'i ncn anin1ado del ms ferviente de-
seo de vencer las dificultades que se presentaban para la ejecucin
y de activar por todos los n1edios posi bIes la tenninacin de las
obras. Operario infatigable de este propsito, hizo numerosas vi-
sitas los trab;;tjos, recogiendo en el curso de stas, apuntes sobre
los asuntos que reclamaban atencin especial y resoluciones de la
J unta. Sus frecuentes viajes al extranjero, ya por causa de nego-
cios personales, ya por su nOll1brall1iento de Ministro de Mxico
ante los Gobiernos de los Imperios Alelnn y Ruso, hicieron que
slo en los aos de 1886, 1888, 1889, 1894, 1895 Y 1899 concurriese
la mayor .p arte de las sesiones celebradas; pero en todos los aos
intermedios le fu ilnposible la regular asistencia. Sin embargo, aun
durante sus viajes, se ocupaba del Desage y coleccionaba y re-

111ita la J unta datos sobre proceditl1ientos seguidos en obras si-
milares que tena oportunidad de visitar en el extranjero. f
Sr. Lic. D. Jos Vves Lnantour.-Hacia Abril de 1888 sali

del pas y penl1aneci en Europa hasta principios de [890; en 1899
volvi viajar por causas de salud; pero dur su ausencia sola-
lnente siete n1eses. Excepto en estas dos temporadas y las veces en
que, en 1896, ocuparon toda su atencin asuntos concernientes su
.
alto puesto de Secretario de Estado y del Despacho de Hacienda y
Crdito Pblico, ilnpidindole asistir todas las sesiones de la Junta,
concurri la absoluta mayora de ellas, pues en el documento
qu e n1encionan10s arriba puede verse que concurri al ochenta y
ocho por ciento de las habidas cuando estaba l en esta Capital.
Su asistencia coincidi sien1pre con todos los grandes problelnas
resu eltos por la J unta: hizo varias y detenidas visitas las obras,
y en 1892, celebr con los Sres. Read & Can1pbell y S. Pearson
& Son., en su casa habitacin, ya solo, ya en compaa de algu"'
no de los den1s nliell1bros ingenieros de la J unta, repetidas con-
ferencias acerca de los trahajos del Tnel. Aparte de estos impor-
tantes servicios prestados con10 vocal de la J unta Directiva, debe
el D esage al Sr. Lilnantour, en su carcter de Secretario de Ha-
cienda, el apoyo n1s valioso; pues conociendo directan1ente las
necesidades de las obras, in1pulsado por el inters que le merecie-
ron y siendo el intern1ediario nato de la J unta para con el Prin1er
Magistrado de la N acin, secund hbiln1ente las ideas del Sr. Ge-
neral Daz, y atendi las expresadas necesidades con toda eficacia
y oportunidad.
Sr. D. Francz'sco Rivas Gngora.-Hasta el ao de 1892 y en
el de 1895, fu constante la asistencia del Sr. Rivas; pero motivos
de salud le obligaron dejar de concurrir con la n1islna asiduidad,
aunque sin perder de vista, pesar de todo, las diversas fases que
en su avance iban presentando las obras. El coeficiente de su asis-
tencia fu de 0.77.
Sr. D. Agustn Cerddn.- La gran diversidad de negocios per-
so nales en que le en1peaban su espritu de en1presa y su actividad,
ll1enudo le ilnpeda concurrir las sesiones de la Junta; asisti sin
elnbargo, la discusin de los asuntos de n1ayor importancia para
las Obras, y fu de 0.34 el coeficiente de su asistencia.
.
I.
!
l , ~.
,
__ ...... . '. '
'- -. - . '. "
-~ -"-'"
.
....

_.~_.~
~.. :..
. , _ ;

.. t ;
"~'1
O. GABRIEL MANCERA (
Vocal de la j unta Directiva del Oesa9 e en 1900. Yniciad or del
proyecto relativo al Desage. presentado la Camara de 01 putados
en 187~,y empeoso colaborador como Gerente de los ferrocarri les de
Hidalgo y Nordeste.
RESEA ADMINISTRATIVA Y ECONOMICA DE LA J UNT A DIRECTIVA 669
Sr. D. Casilniro del Collado.- El ao de 1894 hiz o un corto

viaje Europa, por asuntos ele falnilia; pero exceptuando esa tenlpo-
rada, aSIsti con toda puntualidad los nu eve dcinl0s del total de
reuniones de la J un tao '
Sr. D. Luis G. Lavie.- De igual n10do que los delns voca-
les suplentes, del cuadro non1brado en 1886, concurri solan1ente
seis siete de las pri n1eras sesiones; ms partir del ao de 1897,
en que se le llal11 al desen1peo de las funciones de vocal propieta-
rio, asisti al 92 % de las sesiones celebradas hasta el nles de Junio
de 1900.
Sr. Lic. D. Pablo Macedo.-Llamado por laJunta, como ya se
dijo, en substitucin del Sr. Cerdn el ao de 1895. tOln pa rti-
cipacin activa en los diversos asuntos despachados desde enton-
ces, y se hizo cargo del estudio especial de algunos de ellos. Las
sesiones celebradas desde que tom po sesin de su encargo, en I(!
de Octubre de 1895, hasta su viaje Europa en 1900, fueron 265,
y de ellas concurri 234, sea el 88 % .
Sr. i1;zgeniero D. Manuel Mara Contreras.- N 0111 brado vocal
suplente por la Secretara de Comunicaciones y Obras Pblicas el
I I de Mayo de 1899, entr substitu~ al Sr. Lic. D. Jos Yves Li-
l11antour durante el viaje de este seor Europa, desd~ el 17 de

Mayo al 13 de Diciembre dellnismo ao; y posteriorn1ente, en Mayo
de 1900, volvi ejercer las funciones de vocal propietario, la vez
que el Sr. D. Gabriel Mancera, por ausencia de los Sres. Rincn y
Macedo. Si el Sr. Contreras no tuvo oportunidad de prestar por
mucho tiel11po, como vocal de la J unta Directiva, el contingente de
su reconocida eficacia ilustracin, le debe el Desage el valios-
sin10 servicio de haber sido puesta su ejecucin en la orden del da,
cuando desempeando en 1885 el puesto de Regidor de Obras P-
blicas en el Ayuntal11iento <:le la Capital, hilO, en unin del Sr. Gral.
D. Pedro H.incn C;allardo, Presidente de la I11isma Corporacin,
todos los esfuerzos que tendiesen la realizacin de la magna obra
Vase sobre este particular, el Libro 111 de esta Mel11oria. Las se-
siones verificadas durante el ejercicio de sus funciones fueron 40, y
todas concurri el Sr. Contreras.
Sr. D . .Gabriel Mancera.- El 17 de Mayo de 1900 COl11enz el
Sr. Mancera prestar sus servicios al Desage como vocal propie-
tario de la J unta, y slo tuvo oportunidad de concurrir con tal ca-
rcter las ltimas ocho sesiones; pero no obstante el pequeo plazo

durante el cual funcion el Sr. Mancera, estuvo desde algn tiempo
antes de la formacin de dicha J unta, por razn de la gerencia que
es su cargo de los Ferrocarriles de I-fidalgo y del Nordeste, en
contacto ntimo con el Desage, y tuvo oportunidades, que apro-
vech, de prestarle tiles servicios.
Sr. D. Rom'n S. de Lascurin.- El da 7 de Junio de 1899
concurri por primera vez, llamado por la J unta, en substitucin del
Sr. D. Francisco Rivas Gngora, y conserv su carcter de vocal
propietario ha~ta Junio de I900. El coeficiente de su asistencia fu
de 0.26.
L.,as sesiones celebradas por la J unta Directiva fueron en n-

111ero de 1,708, en el transcurso del perodo cOlnprendido entre el
9 de Febrero de 1886 y el 30 de Junio de "19, sean 4,465 das ti-
les; de donde se deduce que hubo una sesin por cada 2,61 das.
En los ltin10s seis aos, 1895 1900, no dej de reunirse la Junta
cuando menos una vez por semana; pero el promedio de sesiones
que se verificaron en los ocho aos anteriores, fu de 171 por ao,
esto es, una por cada 1,81 das.
lVIxico, 1900.
ROSENDO ESPARZA.
~$~**~*~$~*~~-~~-~~$~$- ~*$~-$itfiiitf-~-~-~~
- -::-~ 0,,
INDICE DEL VOLUMEN 1
PGS.
INTRODUCCIN ........... -.................................................................................................... . I
LIBRO PRIMERO
Descripcin Oro - Hidrogrfica y Geolgica del Valle de Mxico

El Valle de Mxico.......................................................................................... ................. 5
LIBRO SEGUNDO
Resea histrica del Desage del Valle de Mxico.
1
Peregrinacin de los aztecas.-Sitio escogido para fundar la Ciudad.-La leyenda de los sacer-
dotes Axolohua y Cuauhcoatl.-Fundacin de Mxico, Tenochtitln .-Espacio ocupado por
la ciudad primitiva.-Las chinampas.-Cmo se form el primer subsuelo de Mxico.-Las
primeras construcciones. -Calles de agua y calles de tierra.-Calles de tierra yagua.-Los
hueicalpulti.-Las calzadas.-Los cinco grandes canales de comunicacin' y para gobernar
las aguas.-Los veinte barrios menores-La primera inundacin de Mxico.-Fecha exacta
en que acaeci.-Cmo la representaron en sus geroglficos los mexica.-El gran dique
albarrada de Netzahualcoyotl. -Ventajas que resultaron de su cot!struccin .-Diques y com-
puertas en el Sur.-Ahuitzotl, octavo monarca de Tenochtitln .-Introduccill del agua de
los manantiales de Coyoacn.-Tzutzumatzin.-El Seor de Churubusco.-Hechiceras.-
Muerte y profeca de Tzutzumatzin.-Construc~in del acueducto.-Fiestas celebradas para
recibir el agua.-Segunda inundacin de Tenochtitln.~Opinin de D. Francisco de Garay
sobre la causa de esta inundacin.-Refutacin.-Estragos causados por las aguas.-Recons-
tr~ccin de Mxico.-Tercera inundacin gobernando Motecuhzoma n.-Resumen y con-
clusi6n ;................... ~ .......................... , ........... .- ................................................... ::.......... 31
11
PGS.
Destruccin completa de la ciunad ourante el sitio de IS2f.-Reedificacin de Mxico despus

de la Conquista.-Opiniones diversas sobre su translacin otros puntos.-La traza.-Sus
lmites .-Desornen para enificar las casas y cegar las acequias.-Pe1igro mayor en que 'q ued
la ciudad espaol a -Diminucin de las aguas de los lagos en IS24-Lmites de la antigua
laguna de Mxico .-Lo que dice Enrico Martnez.-Lo que opinaba Fr. Juan de Torquemada.
-Reflexiones de D . Joaqun Garda Icazba1ceta .-Primeros s ntomas de inundacin en el
siglo XVI .-La de TS55.-Remedios que propuso el Ayuntamiento.-Alba rradn de San L-
zaro.-Memoria para la ejecucin de los trabajos propuesta por el virrey.-Contestacin y
conducta mezquina del Cabildo.-Primeros proyectos de desage.-E1 que present Fran-
cisco Gudie1. - Acllerdo del Ayu ntamiento. - Vista de ojos.-Opin i n favorable de los comi-
sionados por el Cabildo para manifestar w parecer sobre los proyectos presentados.-Activi-
dad y noble comportami~nto del virrey.-Conducta reprensible del Ayuntamiento.-Cartas
de D. Luis de Velasco.-Importancia de s u contenido -Peligro de inundac in en I5S6 -La
inundacin de sSo.-Proyecto del Lic . Obregn y del arqu itecto Arciniega .-Opillin con-
traria del cosmgrafo Domnguez.-Lo que dijo Humboldt......... ....... . ......... ................. 53
111
La ciudad principios del siglo XVII.-Abundancia de iluvias en r604. -Inndase de nuevo la

ciuc1au .-Derrumbe de muchas casas.-Puentes provisionales de madera para andar por las
calles.-Reparaciones en el antiguo albarrann de San Lzaro.-Se hace una nueva alba-
rrada de tierra alrededor de la ciudad.-Comp0sturas de las calzadas.-La de Guadalupe
bajo el cuidado de Fr. Juan de Torquemada y la de San Cristbal bajo la direccin de Fr.
Jernimo oe Zrate.-Falta de pago los indios.-Claman los religiosos su favor.-Repa-
racin de las calzadas de San Antonio y Chapultepec bajo la direccin de los citados reli-
giosos.- Se ordena el empedrar las calles y limpiar las acequias.--Cmo fueron retribu dos
los indios en sus trabajos.-Propone el virrey se haga desagi.i.e general.-Vista oe ojos.-
Medidas.-Proyecto y presupu estos presentados por los interventores.-Opnese el fiscal a l
desage proyectan o -Razones que expuso por escrito .-Se conforman con su parecer e l
Ayuntamiento , Clbildo eclesistico, Consulado y dems interesados-Auto del virrey y Au-
diencia ordenanoo no se hici.ra el desage.-Reflexiones... .. ................ . .............. ......... 7S
IV
La inundacin de 1607 .-El virrey D. Luis de Velasco el segundo.-Medidas y providencias que

tom para evitar mayores peligros.-Las iglesias, conventos y muchas casas inundadas.-
El virrey celebra juntas y ofrece recompensas los que presenten el mejor proyecto para el
desage .-Proyectos que se ofrecen.-El de Francisco Prez.-El de Alonso Prez Rebelto.
El de Datu in de Avila . -Los de Francisco Gutirrez Naranjo y Sebastin Luna.-El de
Juan de Peralta.-El de Enrico Martlnez Martin.-Antes de tom ar resolucin definitiva
el virrey, pasa los autos al Ayuntamiento.-Informacin que propone ste , y aprobada, los
testigos declaran la urgencia y necesidad de hacer el desage -Otros proyectos.-Se aprue-
ba el de Enrico Martin.-Datos biogdficos.-Opiniones (liversas sobre la nacionalidad de
Enrico Martin .- Era francs.-Testimonios que 10 comprneban .-Autobiografa de En rico
conservada por D. Ju an Ruiz de Alarcn .-Obras que imprimi y dej inditas.-Pregones
ordenados por el virrey Velasco.-Se avalla la propiedad urbana y se establece un impuesto
para los gastos del desage .-Nuevos proyectos.-Se aprueba definitivamente el de Enrico
:;'VIartin y se ordena su ejecucin.-Se inauguran las obras con asistencia del vi rrey, quien
empua el azadn para comenzar los trabajos, en medio del mayor entusiasmo y regocijo de
los presentes.-Inltiles pesquisas para ballar los proyectos escritos de Enrico Martin.-Lo
que dice Humboldt.-El gobierno espaol adopt el ms econmico.-No es cierto que haya
sido p uramente negativo-Instrucciones <lel virrey para los indios.-Primera visita las
obras ejec utadas. -Albricias Enrico Martin.-Corre el agua por tajo y socavn delante del
virrey y del Arzobispo Garda Guerra .-Medi(las de las obras que da Humboldt. - Elogios
que les bace.-Lo que dijo de ellas D. J?rancisco de Garay.-Trabajos posteriores.-Opinio-
n es contrarias (le los peritos . - Se acuerda que se prosigan las obras del desage por auto
d e 7 de Octnbre de 1609.-1\1anera de cmo se hahan de bacer las nuevas obras.-El ilus-
tre virre y D . Luis de Velasco es nombrado presidente del Consejo de Indias.-Enrico l'vIar-
tin perdi, con la partida de ste Esp;a, un activo colaboraoor y un ilustre protector de
su proyecto.. . ................................... ........................................... .. ....................... ...... 8S
INDICE DEL VOLUMEN I
v PGS.
Derrumhes en las galeras.-Obras emprendidas para evitarlos. -Obras 1l1teVaS y obras viejas. -
Real e'dula de 8 de Mayo de 161 l.-Pide el rey se le informe sobre 10 ejecutado hasta en-
tonces; su utilidad , costos y con veni encia ; gastos que haba que hacer en la prosecucin de
las obras; nmero de indios empleados en las labores, y si eran forzados no trabajar.-
Fr. Garca Guerra ordena se pnictiquen varias diligencias para informar al rey.-Declara-
ciones de diversos testigos.-El informe de Alonso Arias es remitido Espaa junto con los
otros dictmenes.-Informe del Ayuntamiento.-Enrgico informe de Enrico Martin con-
testando los cargos que le hacan sus e n emigos.- Real Cdula de rOde Juni o de 1613, nom-
brando Andrs Boot para examinar las obras.-Su llegada Mxico, visita al desage
informe que di.- Cinco aos de trmites y juntas intiles.-Nuevo proyecto de Enrico Mar-
tin.-Se le exige una fianza para ll eva rlo cabo.-Su t:>risin y libertad.-Arbitrios propues-
tos por Boot. -No se admiten .-Diligencias para tomar una resolucin definitiva.-Son en-
viadas al rey y se aprueba entretanto el proyecto de Enrico Martin. -Cinco aos despus.
-Real Cdula de 23 de Abril de 1616.-Su contenido.-Resolucin del Ayuntamiento. - E1
marqus de Gel ves. - Ordena que se h aga un a experiencia dejando penetrar los lagos las
aguas que se hahan <livertido.-Manda suspender las obras del desagii.e.-Se ales que se
pusieron en San I--<zaro para aprecia r el ni vel de las aguas.-Opin iones contrarias de Boot
y Martin.-Tres aos perdidos.-Inti1es instan cias elel Ay unta miento. - N ue vo examen de
las estacas.-Lo que subi el lago oriental-Inundacin de 1627.-Importante escrito del
procurador de la ciudad.-Predice el-peligro y opina se prosigan las obras.-Informe al rey .
- Medidas propuestas por la Junta entonces estahlecida.-Las que aprob el virrey.-Pro-
yectos de Matas de Herrera y Miguel Ruiz de Parada. ......... .. ... ... . ........ ........ ... .. ......... 107
VI
Informe de Enrico Martin al rey en 1628.-Jorna1es.-Pueblos que acudan al desage e n r6[6.
-Longitud de las obras.-Lo que se haba gastado.-Causas verdad e ras por que se critica-
ban los trahajos. -Superintende ncia de los religiosos ele la Compaa de Jess.-Pri meros
sntomas de la gran illundacin.-Fuertes aguaceros desde Julio Septiembre de 1629.-
Inllc1anse los barrios.-Derrmbanse muchas casas de los pobres.-Se abandonan los con-
veutos. -Emigran muchas familias , principalmente Puebla.-EI aguacero d e 21 de Sep-
tiembre de 1629, llamado de San l/fatee). - Completa inundacin de la ciudad.- Pnico y
consteruacin de los habitantes.-Se suspende el trfico y el comercio.-Las misas se dicen
en las azoteas yen los balcones.-Lo que refieren los antiguos cronistas.-Segn el arzobispo
Manso y Ziga , cerca de veinte mil./anlias espaolas abandonaron la ciudad y perecieron
treinta mil indios, sepultados bajo las ruinas, ahogados de hambre.-Noble y caritativa
conducta del arzobispo, clero regular y secular, para impartir auxilios las vctimas.-Ac-
tividad semejante del virrey y de los particulares.-Area que abarc la inundacin.-La Isla
de los Perros.-Altura que subieron ias aguas.-E1 m asca rn de la esquina de San Fran-
cisco y callejn del Espritu Santo. -Lo que dice el vulgo y 10 que opina el Sr. Garay.-Lo
que refiere Se<lano.-Altura de] piso de la ciudad en r629 y en r800.-Restablcese el trfico
en la ciudad por medio de calz adillas y puentes.-Primeras acusaciones y primeras vctimas.
-Enrico :\1artin es conducido la crce1.-Se le pone en libe rtad e ll los momentos de ma-
yor peligro.-Contrastes. -Los jesuitas autores de la inunc1 acin.-Defensa justa que h ace
de ellos el P. Alegre.-ConsuItas del virrey sobre el modo de desaguar la ciudad y de evitar
futuras inundaciones.-Opinin del arzobispo.-Junta de r? de Noviembre de r629.-Lo que
en ella se acord.-Junta de 26 de Diciembre (le1 mismo ao.-Obras aprobadas en esta l-
tima Junta. -Trabajos que se mandaron suspender.-Contribucin que se impuso para arbi-
trarse recursos.-Cantidad que se tom prestada de la Real Caja. -Facultad que se concedi
al virrey para solicitar del arzobispo 62,500 pesos para completo de los gastos. .. . ..... . .. ..... 127
VII
COlllienzan ejecutarse los trabajos d ecretados en el ao anterior.-Nuevos proyectos.-El de S i-
mn lYlndez.-Contina la inundacin. - Juntas .-Puntos consultados por el virrey al Ayun-
tamiento.-Informe en contestac in la consulta .- Decreto del virrey, de 12 de Octubre de
J630.-Su contenido.-EI Sumidero.-Cdulas del rey , de 12 de Marzo y 19 de Mayo de r631.
-La dirigida al Ayuntamiento.-Propone el rey el cambio de la ciudad de Mxico los lla-
nos situados entre Tacllba y Tacllbaya.-Juntas celebra<las con este objeto.-Discurso del
Contador Cristhal de Mo1ina favor del cambio.-Contestacin e n contra de uno de los
reg idores.-Refiexion es.-Jnfrme (1e1 Ayuntamie nto oponi ndos e qu e se tran slada ra la
ciu(lad otro sitio.-Ultimos das de Enrico Martin.-Crtica de sus obras por el lego Car-
melita Fr. Andrs de San Migue1.-Es nombrado superintendente Don Juan de VillabolJa
PGS.
Cubiaurre.-Su informe en contra de Enrico Martin.-Nuevos superintendentes: Don Juan

de Cebicos y Don Juan de Cervantes Casalls.-Muere Enrico Martin en 1632.-Fu sepul-
tado en el altar mayor de la iglesia parroquial de Cuauhtitln.-Eplogo imparcial de sus
obras que hace Humboldt.. ....... . ... ..... . ........ .... ........... ...... ......... ......... ................ ....... 147
VIII
Prembulo.-El sumidero resumidero de Pantitln.-Lo propone el P. Caldern al virrey co-
mo un desage natural.-Quin suministr al P. Caldern la noticia de su existencia.-In-
formaciones de testigos antiguos sobre el sumidero.-Aseguraron que serva para evitar las
inundaciones.-Que estaba situado entre los dos Peoles.-Pormenores para abrirlo y ce-
rrarlo.-Pinturas jeroglficas que present el P. Caldern.--Descripcin de la primera pin-
tura anterior la Conquista.-Preguntas que se le hicieron al indio Francisco Hernndez
y 10 que contest.-La segunda pintura posterior la Conquista.-Leyenda en mexicano
que la acompaaba .-Sucesos consignados en ella hasta el ao de 1620.-Carta del P. Ca-
rochi sobre el sumidero.-Texto de la obra del capitn Vargas Machuca sobre el mismo
asunto.-Lo que dice el P. Sahagn.--Sacrificios que hacan los indios en aquel sitio.-Ubi-
cacin del sumidero segn dicho P Sahagn.-Lo que refiere el P. Durn.-Relato de Te-
zozomoc.-Visita las obras del sumidero, decretada por el virrey -Lo que result de ella.
-Informe del Ayuntamiento.-IOo,ooo pesos de albricias al que descubriera el sumidero.-
Si existi un sitio llamado Pantitl n, liO fu sumidero, ni se sabe con certeza dnde estu~
vo.-Ubicacin que le di el Sr. Ramrez.-La opiu'in de Humboldt sobre la imposibilidad
de la existencia de un sumidero en el Valle de M x ico.-El sumidero de Tequixquiac.-El
del pueblo de Santa Catarina.-Proyecto extravagante presentado en 1866.-Reflexiones y
conclusin ........................... ... .... .. .............. .... .. .................................... ..... ............. .. . 163
IX
Causas que hicieron cesar la inundacin de 1629.-El marqus de Cadereita. - Trabajos que co-
menzaron ejecutarse cuando se encarg del Gobierno.-Ordena se escriba la Historia del
Desage.-Comisiona al efecto para redactarla al Lic. D. Fernando Cepeda y al escribauo
D. Fernando AHonso Carrillo.-Descripcin bibliogrfica de la obra.-Reprtese la obra
entre los individuos que haban de asistir la Junta general de 1637.-Puntos que se haban
de discutir en esta JUllta.-Celbrase el 5 de Junio de 1637-Lo que se discuti en la Jun-
ta.-Nuevos arbitrios de desage que se ofrecieron.-El del P. Fr. Andrs S. Migue1.-El
del capitn Benesa.-E l de Juan Fernndez de Vi vero.-Adrin Boot insiste en sus antiguas
proposiciones.-Resulvese hacer visita las obras del desage y tener nueva Junta -Per-
sonas que hicieron la visita.-Junta de l ? d e Julio.-El marqus de Cadereita decreta el 20
del mismo mes se contine la obra tajo abierto.-Comienzan los trab ajos bajo la superin-
tendencia del P. Fr. Luis Flores.-Lo que hizo este buen religioso.-Memorial que dirigi
al rey.-Superinteudencia de Fr. Bernardino de la Concepcin.-Superintendencia de Fr.
Manuel Cabrera.-Temporal de r674.-Datos econmicos.-D. Martn de Sols y sus pro-
yectos. -Pompa con que se anunci y celebr la pretendida conclusin del desage.-Psi-
mos resultados de las obras de Sols.-Maltrato delos indios.-Remangues.-Esllombrado de
nuevo el P. Cabrera. -Su folleto contra Sols.-Cdula de 25 de Septiembre de 169o.-Con-
testacin del virrey. -Muere el P. Cabrera.-Se nombra en su lugar Fr. Juan Romero.-
Lo que se dispuso en la Junta de 6 de Julio de r69r.-Superintendencia de D. Pedro Labas-
tida.-Informe notable.-Cdula de 16 de Junio de 1698.-Nuevos superintendentes.......... 185
X
Prembulo este captulo.-El guarda mayor Motecuhzoma.-Inundaciones en 1707 y 1714.-
Superintendentes desde 1715 h asta 1719.-Informe de D. Juan de Dios Corral.-Sus proyec-
tos.-Reftalos e n su dictamen el guarda mayor Valladolid.-Opinin del fiscal.-Acuerdo
del virrey.-Perodo desde 1720 1742: temblores, derrumbes ; obras de reparacin en el des-
age; se pone en subasta pblica sin resultado, y superintendentes que ejercieron durante
esos aos.-D. Domingo Fernando Tres Palacios y Escandn.-Su actividad y celo.-Arre-
gla la parte econmica del desage, log rando que la deuda que tena en 1742 llegara con -
vertirse en sobrante en 1764.- Consigle establecer un sueldo para los superintendentes.-
Proyectos de Molero y Durn.-Incidentes.-Prisin y libertad de Molero por haber levan-
tado una informacin ante jueces que no eran del desage.-Abusos corregidos por Tres
Pa1acios.-Temporal de llu vias d e 1747.-Lo que orden el primer conde de Revilla Gige-
dO.-Folleto historial de los trabajos que entonces se ejecutaron.-Su descripcin biblio-
grfica.-Diminucin del lago de Tetzcoco desde el siglo XV II m ediados del XVIIL-El
INDICE DEL VOLUMEN I
PGS.
mapa de Sigiienza y Gngora.-Temporal de J763.-0bras que ejecut6 el nuevo superinten-

dente Rodrguez del Toro.-Proyecto del Br. D. Jos Antonio Alzate.-Lo que opinaba so-
bre la desecaci n de los lagos............. .. ...... ............ .. ....... ........... .. ...... . .... ....... .... .... .... 207
XI
E l Marqu s de Croix consulta si las obras se haban de proseguir tajo abierto, 6 si convena
elegir otro punto para el desagiie.-Opil1iones de los peritos.-Informe de Ricardo Aylmer.
-Juntas celebradas por el virrey.-Impuestos que se decretaron.-Se ponen las obras en
subasta pblica. - Rem talas el Tribunal del Consulado. - BucareH nombra historig rafo
del desage Velzquez de Len .-Solicita el Consulado prrroga para proseguir las obras.
-Razones en que se fundaba.-Procedimientos que haba empleado al principio ne las la-
bores, y los que indic6 despus la experiencia.-Col1cede el virrey la prrroga soli ci tad a.-
La aprueba en 1774 el rey de Espaa.-Concesiones al COl1sulado.-Iuiciati va del virrey al
Tribunal para encontrar un desage general del Valle.- Notables trabajos emprendidos
este respecto por Velzquez de Len.-Superintendentes desde r774 basta 1788.-So1icita el
Consulado la chancelaci6n de su contrato.- Motivos en que se fundaba.-Visita de los pe-
ritos y comisionados. - Opiniones favorables al Consulado.-El virrey necreta se reciban las
obras.-Personas comisionadas para hacer la entrega y recibir los biel1es.-T.. o que ahorr
el gobierno. - Resumen del nmero de varas de tajo abierto desde 1637 hasta 1789 . - R eal
orden de 19 de Febrero de 1790.-SU contenido y diligencias que di lugar .-Iuundacio-
nes de J792 y 1795.-SuS causas. -Historia de los canales construdos por Mier en 1796 y 1798. 227
XII
Reflexiones sobre el perodo que comprende este captulo. -Iturrigaray. -EI canal de Castera .
- Inconvenientes que presentaba. - Proyecto de establecer un presidio en Huehuetoca.-
Ventajas que tena.-Se establece uno provisional.-Prstamo que hizo el Tribunal de Mi-
nera en 1807.-Historia de este negocio.-Quin proporcion el dinero. - Desordel1 que rei-
naba en las obras.-La calzada del Pen .-El proyecto ne Apecechea. -Noticias que pro-
porciona sobre los temporales de 1772 y 1775. - Su opinin sobre las obras ejecutadas. -
Oponase la completa desecacin de los lagos. - Lo que haba observado este respecto
desde el punto de vista de la higiene. - En qu consista su proyecto. - Imposibilidad de
llevarlo cabo en aquella poca por el costo que demandaba. -Inundacin del ao de 1806.
- La de 1819.-Actividad y celo desplegados por el virrey. - Lo que sufri la ciu~an. - Te-
mores de los habitantes. -Se nombra director del desage D. Juan Sociats.-Ultimas dis-
.p osiciones del Gobierno espaol. - Situacin de las obras despus de la indep ende ncia. -
Notable informe del Dr. Mora en r823. - Las obras del desage cargo del Estado de M-
xico. - Vuelven al Gobierno federal en 1826.-Iniciativa de D. Lucas Alamn.-D . Jos R in-
cn, director nombrado de las ohras y encargado de escribir una historia crtica del desage.
-Invasin norteamericana.-Para defender la ciudad, se inundan los terrenos situados al
Oriente. -Reparaciones que se proyectaron despus por el ingeniero D. Francisco de Garay.
-El informe presentado la Asamblea Mun icipal por el teniente Smith.-Sucesos de 1848
18ss. -Mapas y planos antiguos del desage.-Conc1usin y resumen del presente libro... 251
LIBRO TERCERO.
Resea histrica y tcnica de las Obras del Desage del Valle de Mxico
I8S6.--I900
I
Temores de inundacin en r856.-Compaa para la navegacin de los lagos del Sur.-Verda-
deras causas que nieron crecimiento las aguas.- Junta General del Desage creada por
ley de 4 de Febrero de 1856.-Junta menor.-Quines la formaron .- Ingenieros nombrados
por la JUl1 ta.-Obras que ejecutaron en las secciones del Norte, Ceutro y Sur.-Proyecto del
Sr. Garay.-Lo que fu ejecutano. -Canal de San Lorenzo.-Convocatoria de la Junta invi-
tanuo prese n tar Ull proyecto de desage.-l'untos que comprelH1a.-Prem io de doce mil
67 6 DESAGE DEL VALLE DE MExtco
PGS.
pesos que ofreci6la JUllta.- Proyectos que se presentaroll.--El Jurado pericial otorga el pre-
mio al presentado por el seor inge niero Garay.-En qu consista el proyecto de ste.-
Los su cesos polticos (le ento nces impidieron su ejecucin.-Apuntes relativos al levanta-
miento de la Carta General del Valle.-Obras de conservacin.-Baja de las aguas de 'l'etz-
coco, de 1860 r864.-Ascenso de ellas mediados de este ltimo ao . .. .... ..... ... ......... ...... 275
11
Maximiliano toma empeo por el desage. -Junta de n aciona les y extranjeros que nombr6. -
Trabajos importantes de la Junt a.- Remedios que propuso.-Examen crtico de los proyec-
tos presentados en 18S6.-EI de Bentley.-EI de Lpez Monroy.-El de Poumarede.-El de
Bowring.-El de D. Manuel Gargollo.-El de SlIlith.-El del Sr. Garay. -A prueba laJunta
el ltimo como el mejor, pero adoptan(lo slo la parte del pmyecto relativa al desage di-
recto del Valle.. ... ...... ............. .. .. .. ...... ............ .. . .. . ...... ... ... ...... ...... .. .. ... ..... ...... ...... ... ... 285
111
Abundancia de lluvias en 1865.-Junta de inspectores de caminos establecida por' el i\Iiniste-
rio de FOlUento.-Cantidad de lluvia cada entonces.-Peligro de una inundaci6n.-Traba-
jos para prevenirla.-Nombramiel1to de D. Francisco de Garay para director exclusivo y
responsable , inspector de todos los trabajos.-Inndase la ciudad.-Junta presidida por
Maximiliano.-Juntas y proyectos posteriores.-Decretos de 12 y 15 de Noviembre de 1865.
-Proyectos y trabajos de Garay.-Acotacin del lago de Tetzcoco.-Comparacin de ni ve-
les duraute las inundaciones de 1630. 1856 Y r865.-Superficie del lago de Tetzcoco en 1865.
-La de los otros lagos .-Observaciones interesantes del Sr. Garay .-Verdaderas causas de
la inundacin de 1865.-Utilidad para Mxico de que se hubieran estancado las aguas del
Sur en 1866 y 1867.-Falsos prejuicios sobre estas aguas.-Nivel de las aguas que se estan-
caron .-Dique de circunvalacin mandado levantar por el Ministerio de Fomento .-Lo que
cost.-Quienes 10 ejecutaron..... ...... .... ........ ... ....... ........ ..... ...... ................................. 307
IV
Prembulo.-Decreto de 27 de Abril de r866.-Colltribucin que asignaba para los gastos de las
obras.-Lo que re nda al m es.-Comisin nomhrada para estuoiar el proyecto (lel desage.
- Compra de maquinaria. -O rganizacin del personal oe ingenieros.-Rectificaciones 10
que se ha dicho respecto al plan entonces adoptado.- Trazo Jel tnel. -Trabajos que se eje-
cutaron en 1866.-Decreto de 7 de Noviembre del mismo ao, mandando ejecutar el proyecto
del Sr. Garay, introducirle modificaciones si eran necesarias y adjudicarle el premio que ha-
ha obtenido en 1856.-Colltinan sin embargo las labores. segn el plan establecic1o.-Di-
ficultades econmicas cOllmotivo de los sucesos polticos de aquella poca.-Nob1e conducta
de los ingenieros encargados de las obras. -Sitio de Mxico.-Exposicin de los ingenie-
ros a l jefe del Ejrcito sitiador.-Notable contestacin del Sr. General D. Porfirio Daz. ..... 323
V
Restablecida la Repblica , se decretan fondos para el desagiie y se presentan nnevos proyectos.
-Personal qu e trabaj en la prctica de stos y Comisin que se nombr para su estudio.-
Reforma en el de Tequixquiac. -Estudios sobre el de Huehuetoca, presentados por los in-
genieros Orozco y Mallzauo.-Ventajas que presentaba el de Tequixquiac y dictamen de la
Comisin , favorable es te Inea .-Comieuzan de nuevo los trabajos en 1868.-Fondos espe-
ciales que tuvo el Desage y los que se le asignaron despus en el Presupuesto.-Sinopsis
de los trabajos que COmetlzarOIl en 1868 hasta su paralizacin en 187I .-Causas por las que
avan zaron poco, comparndolos con los efectuados en los nueve meses de 1866 1867 .-
Maquinaria trada de Europa por el ingeniero I glesias. -Su distribucin instalacin en las
1umbreras. -Examen de 10 que se hizo en ellas.-Dificultades presentadas por el terreno de
marga yel agua.-Mala calidad del material de desage empleado entollces . -Tramo de ga-
lera preparatoria practicado en el tnel, de Junio de 1869 Febrero de 1870.. ...... ..... ...... 331
VI
Paralizacin rte los trabajos en Octuhre de J87I. -Durante el perorto de 1871 1885, las obras
fueron niclimente de conservaci6n. - Acuerdo de 10 de Julio de 1868 para reducir al mni-
111l1m la secciIl d e l tIl CJ. - EStLH1io que se e ncarg COlJ este lllotivo al Director del desagi.ie.
NDICE DEL VOLUMEN I
PGS.
-Razones econ6micas y tcnicas que haba que tener presentes. -Cantidad de agua que se
haba de avacuar por el tnel .-Clcu10s de Poumarede y Garay en 1856. y de Iglesias en 1866.
-Observaciones crticas acerca de los antiguos proyectos. -Eran costosos por estar calcula-
dos pal inundaciones extraoroinarias.-Hacan punto omiso con relaci6n la higiene de la
ciudao. - Memoria presentada por D. Luis Espinosa en 187 [, calculando el gasto hidrulico
del tnel en 2[ metros cbicos.-Resumen oe esta Memoria.-Juicio favorable de los ingenie-
ros de la Secretara oe Fomento . ~Dictamen en contra oe la comisi6n nombrada.- Pasa la
Memoria al Director del desage.-Administraci6n del Sr. Lerdo de Tejada. -Providencias
que dict6 .-Desviaci6n de ros.-Junta Directiva del desagiie y1 impia de la ciuclad.-Ante-
cedentes.-Aumellto de la mortalidad en Mxico. -E xc itativas para que se continuaran las
obras. - Proyecto ele ley presentarlo al Congreso. -Su con ten ido. - Decretode r 4 de Diciem bre
de 1875-Comisi6n nombrada en virtud oe este decreto .-Sinopsis de los trabajos ejecutados
por la Junta Directiva oel desage y limpia de la ciunad.-Cifra alarmante de las defuncio-
nes.-Proyecto de colectores y redes de atarjeas -Obras en el ro de Cuauhtitll1 y limpi a
del cauce viejo en [875 .Y IS76.-Decreto de 14 de Agosto oe 1877, estableciendo la forma y
dimensiones de la secci6n del tnel -Esfuerzos del ingeniero Garay para que se ejecutara
su proyecto de 1856. - Ventajas del trazo de Acatln sobre el de Altletlac -Obras lle vadas
cabo durante el ministerio de D. Vicente Riva Palacio.-Aplicaci6n de los fondos en di-
versas rectificaciones y fortificaciones de los ros , ca1zaoas.Y puentes.-Cana1 de Oriente lla-
mado Riva Palacio y sus ramales. -Inundaci6n de las calles de la ciudad en 1878. ...... ...... 341
VII
Por au se ncia del Sr. Garay es nombrado Director interino de las obras el Sr. ingeni ero D. Luis
Espinosa.-Memoria qne present6 en [879 la Secretara (le Fomento.-Sinopsis de esta
Memoria.-De::;cripci6n (lel Proyecto preselltado en 1879 por el Sr. Espinosa.-Lo aprueba
el citado Ministerio el 30 de Septiembre. -Necesidad que habn. de que se prosiguieran
las obras.-Contrato Mier y Ce1is. -No se llev6 caho.-E ncrgase (le los trabajos el Sr.
Espinosa.-Materiales que se necesitaron durante los aos de 1868 IRn, y abusos de los
proveedores.-Hornos construdos en 1882 para cal y ladrillos.-Tramos de b6veda y gale-
ra constru dos en 1885 ......... ................. ..... ................. ............................................. 363
VIII
Iniciativa del Sr. ingeniero D. Manuel Mara Contreras.-Apoyo qu e encontr6 por parte del Sr.
Ge.neral Daz, D. Pedro Rinc6 n Gallardo y el Ayuntamiento de Mxico. - Recursos para el
desage.- Junta Directiva de 1886. -Modificaciones al proyecto de 1879.-Dictamen del in-
geniero Gargollo y Parra.-Opini6n del ingeniero Shreve sobre la anchura del Canal.-Opi-
ni6n informe del. Sr. Espinosa.-Comisi6n nombrada para resolver sobre cul de las dos
se haba de aceptar.-Se adopta y aprueba la del Sr. Espinosa.-Estado de las obras al ser
recihidas por la Junta. - Proyecto de T. W. Johnstone. -- Acuerdo de la Secretara de Fo-
mento.-Prosiguen las obras conforme al proyecto de 1879 -Maquinaria para las lumbreras.
-Ferrocarril.-Plan que normaba los trabajos.-Niveles diversos en Tequixquiac y filtra-
ciones producidas por ellos.- Cuadro de profundidades y revestimientos ejecutarlos en las
lumbreras, de Enero de 1885 Marzo de 1889.-Avances el1 el tnel.-Observac1ones.-Ve-
nida de D. Le6n Derote Mxico y su informe acerca de las obras del d esage.- Objecio-
nes las reformas que introduca en la secci6n del tnel y su revestimiento..... ............... 377
IX
Comienzan los contratistas sus trabajos entre las lumbreras XXI y XX.-Cambio en el mtodo
seguido antes.- Bombas para el desage.-Tnel de Zumpango.-Exposici6n de los Sres.
Read & Campbell.-Informe del ingeniero Espinosa. - La Junta aprueba la modificaci6n
propuesta por este ltimo. -P6l1ese en ejecuci6n el tnel de Zumpango.-Nmero de lum-
breras y su distribuci6n. -Cuntas se concluyeron.-Suspndese y abandona el tnel de
Zumpango.-Causas que en esto influyeron.- Prosiguen los trabajos conforme al proyecto
aprobado oficialmente , y slo se aprovecha un tramo de aquel tnel.-Avances y termina-
ci6n de a1gunas lumbreras.-Procedimientos empleados en su apertura, instalaciones para
extraer ~scombros 6 llevar materiales y para hacer el desage.-Avances en el tnel du-
rante las dos pocas en que trabajaron los contratistas.- Causas que obligaron los Sres.
Read & Campbell p a ra suspender sus labores................... ........ ...... ..... .... ............... . 395
x PGS.
Perodo provisional.-Las proposiciones presentadas por los Sres. Read y Campbe1l.-0bjecio-

nes que se les hicieron .-Ga1era preparatoria propuesta por D. Luis Espinosa. - Vdtajs
que proporcionaba relativamente al ahorro de costo y tiempo.-No se admiten las proposi-
ciones de los contratistas.-Segundo perodo de la administracin de la Junta.-P1an de los
trabajos.-Instalacin de bomhas y motores.-Temores que abrig la Junta respecto de las
bombas de 16//.-Interve ncin del Sr. ingeniero A1(lasoro con este motivo.-Avances con-
seguidos en las galeras.-Nuevas morlificaciones en la instalacin de las bombas.-Avan-
ces de los trabajos sealados en el registro grfico.-Cambio de motores.-Mtodos em plea-
dos en la construccin del tnel.-Materiales.-Ladrillos, dovelas, mortero. -Cmputo tota l
de los materiales.-Naturaleza del terreno.- Acleme.- Reflexiones y datos conducentes
este objeto.-Razones que debe atriburse la extraordinaria rapidez en la ga1era.-Servi-
cio de las lllmbreras.-Tarea exigida en 24 horas. - Clases de ademe que se usaron.--Subs-
titucill de las varas de madera por las de fierro.-Ventajas de estas ltimas.-Mampostera.
- Promedio de operarios empleados en un tramo del tnel. - Las labores se hicieron por
subcontratos.oo ... .... ........ oo ........ , ...... ............ oo. ... ... ... ... ... . .. ... ... ......... ........ ....... ...... ...... 413
LIBRO CUARTO.
Resea tcnica de la ejecucin del Gran Canal y de las Obras de arte

I886"'I90 0
POR LOS SEORES INGENIEROS
Don Luis Espinosa y Don Isidro Daz Lombardo.
1
Introdllccin. - El Gran Cana1.-Diversas modificaciones que sufri en su longitud, a<:otaciones
y p en(li e nte.-Las que definitivamente fueron adoptadas.-Curso del Gran Cana1.-Pendien-
te.-Inclinacin de los talu(les. - Latitud.-Corriente.-Remallso.-Tierra procedente de la
excavacin . -Zanj as, canales y tubos de fierro para desage ............. ................. .. ........... 435
11
Trabajos ejecutados antes de la creacin de 1aJunta Directiva instalada en r886.-Los que llev
cabo sta durante su admillistracion.-Excavaciones practicadas entre los kilmetros 19,
5 Y 22. -Tramo de San Lzaro .-Continan las labores. -Contratos celebrados por la Junta.
-Tiempo en que se comenzaron los trabaj os por la Rucyrus Construction Company. ))-Las
dragas. - Cundo em pezaron exc~ var. - Descri pcin de la draga B ucyrus. ))-Organ izacin
y procedimientos empleados para los trabajos.-Chalanes para conducir el agua y combus-
tibles.-Habitacin de los peones. - Volumen excavado por el contratista desde E nero de
1889 hasta Noviembre de I890.-Resllltados prcticos y enseanzas que se sacaron de los m-
todos empleados hasta esta fecha.- Expropiacin de los terrenos por donde deba pasar el
Gran Canal.-Modificaciones que hubo que hacer en el trazo.-Temporal de 1888 y medios
que se acudi para evitar el desborde del Lago de Zumpango.-Contrato con los Sres. S.
PearSOll & Son .-Pormenores.- Descripcin de las dragas que trajo el contratista.- Modo
con que se practicaban las excavaciones por medio de las dragas.- Resultados que eran de
esperarse y resultados obtenidos....... ....... .. .......... ............ .............. ... ...................... ...... 439
111
Resea de los trabajos ejecutados anualmente por el contratista.-Sitios en que se ejecutaron.-
Modificaciones en el trazo de la lnea.-Construccin de puentes.-Labores ejecutad&s desde
189I 1892. - Dificultades que surgieron por mala interpretacin del arto 49 del contrato.-
Convenio entre la Junta y el contratista. - Trabajos en el trazo antiguo.- Ferrocarril cons-
IN DICE DEL VOLUMEN 1
PGS.
trudo 10 largo del Cana1.-Primer levantamiento en el fondo de las excavaciones. - Medi-

das que se tomaron con motivo del aumento de aguas en San Cristba1.-Proyectos de puentes
en los ros Consulado, Chico y Guadalupe.-Procedimientos y trabajos que se siguieron y eje-
cutaror.:tlurante el ao de 1892 al de 1893. -Aparato en la Draga Carmen.,,-Resea porme-
norizada de 10 ejecutado desde 1893 hasta 1894. - Operaciones llevadas cabo para el paso
de las dragas y de los ferrocarriles,-Recorte y regularizacin de los taludes.-Conc1uyenlos
tra haj os ej ecutados por las dragas. - Desarme de stas. - Puentes provisionales. -N uevos con-
tratos.-Derrumbes y azolves. - Procerlimientos empleados para sacarlos del fonclo del Ca-
na1.-Aparato que se adopt para ello y su descripcin .-Medidas en la seccin Norte del
Canal.-Labores de 1897 1898.--Se encarga la Junta de los trabajos .-Reflexiones.. ... ...... 459
IV
Historia de 10 ejecutado desde el origen del Gran Canal hasta el kilmetro 20. -Presas. - La del
Norte.--La del Sur.-Hundimientos de los taludes y levantamientos en el fondo del terreno.
-Causas que los motivarol1.- Observaciones y estudios que con este objeto se hicieron . -
Plan que se adopt para evitar estos movimientos.-Labores empren(lidas y ejecutadas en
las sequas de J898 1900. - Desbordamien.to del lago de Tetzcoco el 18 de Septiembre de
1 898.-Accidentes que produjo.-Resumen de ls derrumbes en los taludes. -Segundo pe-
rodo de trabajos.-Lo que entonces se hizo.-Enumeraciu de le vantamientos de Octubre
de 1898 Mayo de r899.-Cortaduras. drenaje y adernes.-Resumel1 de los leva ntamientos ha-
bidos de Marzo Junio de J899. -Continan combatindose.-Ohras eliversas.-Perodo de
trabajos desde r? de Julio de 1899 hasta que fueron inauguradas las ou ras, y 10 que se ejecu-
t despus.-Resumel1 de los ltimos levantamientos de Agosto de 1899 Marzo de 1900.-
Ampliacin de la excavacin . - Cortaduras.-Tajos paralelos .... ......... ........... ... ........ . ...... 479
V
Puentes y compuertas .-Su objeto y divisin .-Puentes de los ros Consulado , Chico y Guada-
lupe.-Bases sobre las cuales se proyectaron.-Cimentacion es .-Dificultades que ofreci la
del puente de Guadalupe .-Modificaciones en la el e los puentes de los ros Consuladu y Chi-
co .-Accidentes imprevistos.-Puentes provision ales.-Pueutes para ferrocarriles.-Puentes
carreteros.-Puen tes vecinales.... ........... ................. ... .. . ...... ..... .. .. . ............ ........ .... 499
VI
Obras de arte.-La Presa.-Cousideraciones generales.-Enumeracin de las partes de que cons-
ta la presa y su objeto.-Compuertas.-Su descripcin.-Tnel anexo la presa.-Fachada
del tne1. - Cantidad de materiales empleados en ella .-Tajo de desemboque.-Volumen de
ohra que hubo que ejecutar.-CoDlunicacin del lago con el Cana1.-0bra material que re-
qu iri. -Conclusin y trabajos que estn p0r terminarse. .... .. ... ......... ..... ........ ........ . 509
LIBRO QUINTO.
Resea administrativa y econmica de la Junta Directiva del Desage

del Valle de Mxico
Por el Seor Don Rosendo Esparza.
I
Datos sobre el costo de obras en l a poca co10nial.- Dotacin de fondo s para las obras en 1886.
-Consideraciones que precedieron la creacin de la Junta Directiva.-NombrallJiento de
sta, Reglarn~nto de sus trabajos instalacin oficia1.-Acta de la sesin inaugura1.-Torna
de posesin de las obras por la Junta. - Inventario d e recepcin .-Descripcin del estado de
las obras.-Peticin del proyecto que deba ej ecutarse.-Nombramiento del seor ingeniero
Luis Espinosa como Director.-Prosecucill de los trabajos.-Solicitud de inspeccin y dic-
PGS.
tamen sobre los materiales que se empleaban en la construccin del tnel.- Razones en fa-
vor (le la ejecucin de las ohras por cOlltrato.-Concesiones y facilidades obtenidas.-Dispo-
siciones ge nerales........ ...... ............ .... . ..... . ...... ... . ... .. . .... ............. ... . .. ... . .................. 525
(:,
11
Fbrica <le lad rillo .-Fbrica de piedra ar~ificia1.-lnstalacin de ferrocarri1.-Lneas telefni-
cas.-Primeras remesas de lllaquinaria. -Provisin de combustible.-Arrendamiento de un
mon1e de la hacie nd a de Jalpa.-Es1ablecimiento (le un hospital para los operarios..... . .. . 537
111
Presentan proposiciones de contrato el Sr. Pierre Louis Bllette, The Bucyrus Construction Co .. })
el S r. Crowson Smi1h y los Sres. H e nn essy & HUlllphreys.-Los proponentes visitaron las
obras y estudiaron el proyecto.- Reconocimiento del terreno del Canal por medio de SOI1-
deos. - Se estudia y expid e una convocatoria fijndose modo de pago y condiciones de eje-
cucin.-Se reciben , formalizadas. las proposiciones de Buette y Smith.-The Bucyrus Cons-
tructlon Co.}} se relira, por no convenirl e los trminos de pago, y propone reducci"n de capaci-
dad del G ra n Canal. -Se ace pta en parte la modificacin y se comunica los Sres. Buette y
Smith.- Se esttHlian y hal1al1 onerosas las proposiciones (le dichos seores.-Gestiones so~
bre aUlJJento de asignaci n y sobre autorizacin al Ayuntamiento de la Capital para contra-
tar emprstitos. - Se resuelve desechar aquellas proposiciones y dar entrada las que pue-
dan presentarse en 10 sucesi vo, acercndose las bases de la con vocatoria.- Buette retir
las suyas, con motivo de la lIlodificaci n del Gran Canal.- Se desechan las de Smith.-Se
devuelven ambos los depsitos en numerario que constituyeron en garanta de sus pro-
puestas. - Se recibe otra proposicin de origen annimo, representada por el Sr. Gra1. D.
Manuel F . Loera, que por diversas causas no fu tomada en consideracin..... .... ........ ....... 547
IV
Los trabajos del tnel ll ega n su mayor desarrollo durante la primera administracin de la
JUll1a ])irectiva. - 1,os ava nc es 110 eran eq uivalentes los esfuerzos elllpleaLlos.-Dificultades
de diversas especies. - N ecesidacl de mayores elementos peculliarios.-Se contratan los ser-
vici os d el in g eniero b elg a Sr. l,e6n Derole, para est udiar los mtodos de construcci6n y or-
ga l1i zaci6n de los traLljos. - Los informes del Sr. Derote no ameritan modificaciones en la
marcha de los trabajos. - La casa de Bowes Scott, Read, Campbell & Co., hace proposicio-
nes que se desechatl, para ej ecutar 2,000 metros de tnel. - Nuevas disposiciones para la
prosecucin de los trabajos.-La lVIexican Prospecting & Finance Co., Ld. ,}) presenta pro-
posiciones de conlrato para la ejecuci6n <le todo el tlle1.- Se discuten, aceptan y se firma
co ntralo.- COlldiLones de ste. - Se limitan los trabaj os por administraci6n al complemellto
de los p e ndientes, mientras la Compaa contralista toma posesin.-Se traspasan al contra-
ti~ta alguna maquinaria, h erramie ntas y materiales. - Se le mide y entrega la obra cons-
truda. - Est a<10 (lel tnel. - Cuadro de los avances obten idos por la Junta hasta la entrega
en 25 de Marzo de 1889. - Informe del Sr. ingeni e ro Luis Espinosa sobre los trabajos en las
lumbreras. ....... ..... ...... ..... . ......... ..... .. . ... .... ... .. ..... . ............ ... ... . ...... ... .. ....... ............... 553
v
Principia los trahajos la Mex ican Prospecting & Finance Co., Limited.}) - Comienza recibir
homhas, malacates. h erram ientas y varios -Los Sres. Reacl & Campbell . subcontratistas de
la uMexican Prospecting, }) proponen prolongar el tnel hacia el Sur, en sustituci6n de un
tramo de Canal, y ofrecen constrnrlo por contrato.-Se acepta la modificaci6n del proyecto;
se arreglan bases de co ntrato y se firma ste bajo la denominaci6n de Tnel de Zumpango.})
-Esta(10 (le las obras (l el tnel de Tequixquiac.- Principio del (le Zumpango.- Segunda
remesa ele hOtllbas.-Prc1ida del vapor que conduca parte de ellas y solicitud de prrroga
del plazo filla1.-S e concede en los plazos intermedios.-Graves dificultades causadas por el
exceso de ag ua en las lUlllbreras. -- La u.VIexican Prospecting & Finance Co.,}) traspas a con-
lralo los Sres. Re ~l(1 & Campbel1.-L~s contratistas solicitan un anticipo. que les fu C011-
cedido, (l e $400,000. - S e prosigu e n los tn'lbajos.- Crecen las dificultacles por ra z6n del au-
lll e n10 de aglla. - Los conlratis tas consideran el hecho como caso de fuer za mayor y 10 so-
Uleten la resolucin <1 e la JUllta .-- Exposicin y conclusiones de los contratistas.- Piden
rescisin elel co ntrato d e ZU lllpa ngo , indemnizaci6n de la maruinaria , e tc, y aumento de
precio por el de Tequixqniac. - Presentan un balance de sus operaciones, que acusa un re-
INDICE DEL VOLUMEN I 681
PGS.
sultado ruinoso.-Consideraciones de la Junta sobre la situacin.-Se resuelve vo lver al pro-

yecto de apertura del tramo oel Canal que iba substituir el tnel de ZU11lpango.-R esci-
sin y liquidacin de ambos contratos.-Nuevo contrato para proseg uir e tnel de T equix-
quiac. Estado de las obras en st e y prosecucin de los trabajos -Los contratistas redoblan
su s esfuerzos.--Despus de ocho meses decla raron no poder continuar por imposibilidad (le
domin a r el agua.-Proponell di~rsos planes para la continuacin de los trabajos y ofrecen
su ayuda la Junta, pero no con el carcter de contratistas.-Se conviene COI1 ellos la pro-
secucin por cuenta de la Junta bajo un arreglo provision al.-N uevas consideraciones de la
Junta. -Proposicio n es de 100 mismos Sres. Read & Campbell, de los Sres. S. Pearson & Son,
y d e los Sres. Wisier & Ma rsb all para tenllin a r el tl1lJ el. - Se desecha n las dos primeras y
no se formali za la ltil11 a . -Colltrato con los Sres. Reao & CalJlphel1 para la administracin
de las ob ras , bajo la direcci n de la Junta -Se dict an disposicion es precisas e n las rdenes
tcnico y administrativo para la prosecucin de los trabajos.-Estado de stos el ; de Febrero
d e 1892, al principiar el nuevo co ntrato.-Se dom:inan las dificultades.-Avances obtenidos
durante los aos de 92, 93 Y 94, Y terminacin del Tnel en 31 de Diciembre de 94- Pro-
medios mensuales de ohra ejecutada durante las diversas pocas oe trabajos............... ...... 569
VI
Condiciones ge lIerales del Gra n Canal. -- Trabajos ej ec utados por la Junta en / 886 . - Se fija el
hazo definitivo.-Trabajos e n rbS7. -Contrato con la Bucyrus Constrl1 ctio u Co . para la ex-
cavacin de un milln de m etros cbicos.-Determinacin de la zona d e t erreno que deba
expropiarse.-Co:ltinuaci n de trab.1jos por la Junta y principio de los de la uB ucyrus Co.
--Se reciben diversas proposiciones de contrato para todo el Ca nal. - Son retiradas y slo
quedan su bsistentes dos.-Se resuel ve exped ir una Convocatoria , que por razones especiales
110 se hi zo circul a r. - E stdianse am bas proposicion es y se acepta la elel Sr. Arthur Duf{ Mo-
rrison, r ep resentante de los Sres. Pearson & Son .- Contrato propalado COl! Morrison, y for-
mali zado CGn Sir vVee tman D. Pearson .- Condiciones genera~es e~tipuladas- Se rescinde
y liquid a el contrato con la ((Bucyrus COllstruction Co.-Entrega de excavaciones S. Pear-
son & Son .-Se resuelve p rol ongar el Canal en substitucin d el tn el de Zumpango. - Con-
tratan el nu evo tramo los Sres. S. Pearson & SOI1.-- Condiciones generales del contrato.-
Movimiento del terreno en los primeros kilmetros del Cana1.- Trabajos experimentales de
la ]llllt a, soh re excavacin e n dichos ki lme tros. -- R eglas para liquiclar trabajos en terreno
du ro... ... ...... ... ....... ..... ...... ..... .. ..... ...... .. . ... ..... .... ..... .... ...... ..... .... .. ............ ........... .. . 595
VII
Se principia la construcci n de puentes acuedl1ctos -El trabajo se interrumpe por movimientos
del terreno.-Col1 sulta la Asoc iacin <le Ingenieros y Arquitectos y visita de sus miembros
los trabajos.-Se contina la cimentacin bajo la dependencia inmedi ata de la Junta.-Se
reform an los dos contrat os vigentes, en 10 tocan te la forma u e pag o, y se limita el trabajo
de las dragas 12 horas diarias.- Estado ('le l as ob ras y de las cuentas con los contratistas
fines de 1893.-Nueva reforma de contratos, fij?ndose un precio alzado para la tenn in aci6n
(lel Canal. incluy nd ose en el convenio la re scisin por los prim eros nueve y el ltImo
medio kiI6nletros. -Se cOlItrata COl! los Sres . R ead & Camphell la exca vacin de este lti-
mo medio kilmetro. - Estado de las oh ras en 31 de Diciembre de 1894. - Se construyen
puentes metlicos para los caminos carreteros de Cu auhtitln y Pachuca.-Contr tase con
la Empresa del ferrocarril Mexicano el pue nte para su va en San Cristbal Ecatepec. - Se
termina la excavaci6n del ltimo medio kilm etro. - Se da principio la construccin de
la presa en la conexin del Tnel. - Sa lid a por el tnel de las aguas que ocupaban el Ca -
nal.-Acta de este acontecimi ento.-Derrumbes habidos en algunos puntos de los taludes.
-Dificultades para los trabajos ele perfeccionamiento.- Se rescin<le el con t rato por los ki l-
m e tros 9 20, Y se hace la liq t:icl acin correspondie nte.- Contrato con la Empresa del fe-
rrocarril lliterocenico para su p u ente, en el k il metro l.-Los Sres. S. Pearson & Son t e r-
minan y e ntregan las obras de su cargo.- Acta relativa. - Trabajos bajo la administracin
inm ediata de la Junta , e n los kilmetros 1 20. - Constr uccin u e dos puentes m etlicos
para el tranva del Pen y potre ros de la Vaquita.-Il1auguracin de las ob ras. .. ..... . ...... 615
VIII
Influencia del Desage sobr e la industria Agr cola en el Valle del Mezquita1.-Calidad de los terre-
nos y co'ndiciones cli matolgicas de ese Valle .-Solicitudes de uso de las ag uas del tnel. -
Aprovech am ie nto y co nc esiones ilegales de dich as ag uas. -Protestas y gestiones de laJunta.
-Importancia de las mismas aguas como fuente productora de recursos. -Se manda practicar
PGS.
un reconocimiento previo del terreno, y se nombra al efecto un grupo de ingenieros al que se

comunican instrucciones ge neral es.-Por el resultado del reconocimiento se resuelve el es-
tu(lio de un proyecto de irrigacin.-Extracto del informe del j efe de la Comisin.-Insinua-
ciones diversas sobre la ejecuci n del proyecto. -La Secretara de Comunicaciones y ( )bras
Pblicas otorga concesin para el aprovechamiento (le las repetidas aguas. -Costo del estu-
dio elel proyecto.-Obras en los ros, canalesy lagos del Norte del Va/le.-Abundancia de llu-
vias el ao de J888.-Se desazolva el canal de Vertederos para c1escarg~ r el lago de Zumpan-
go por el ro de Cuauhtitlu. - Trabajos de reposicin en el dique del lago de Zumpallgo y
en los bordes del ro de Cuauhtitln .-Se a uxilia el desfogue del lago, arrojando una parte
de s us aguas al de San Cristbal por el canal de Castera .- Vigilancia constante sobre los vasos
y cursos de agua. - Costo ele estos trabajos -Obras cOlllplementarias.-Constrllccin de dos
puentes metlicos sobre el ro de Tequixquiac.-Apertura de una sonda para proveer de agua
potable al pueblo de Zumpango.-Costo de dichas obras........... ........ .. .......................... 635
IX
Se asigna para las obras del Desage la cantidad de $ 40,000 anuales que suministra el Ayunta-
miento , segn decreto especia1. -Suma total recibida por la Junta, de Enero d~ 1886 me-
diados de 1889.-Gestiones de la Junta Directiva solicitando aumento de la asignacin. yau-
torizacin a l Ayuntamiento para contratar emprstitos.-Firma del contrato por ; 400,000
(Marzo 31 de 1888). -El Ayuntamiento concede poder especial su Presidente y la Junta
para contratar otro emprstito. -Se ultiman en Londres los arreglos, y se firma el contrato
por ; 2-400,000 -Redencin del emprstito de ; 400,000 con la suma recibida por produc-
to lquido del primer milln de libras del nuevo emprstito.-Sitase en dos Bancos de la Ca-
pital el producto neto del emprsti to y se deja cargo del Ay untamiento todo 10 relativo al
servicio de st e.-Se agotan los fondo s del emprs tito y ' el Gobierno Federal suministra los
necesarios para la prosecucin y conclusin de las obras. -Resumen de las suministraciones
hechas por el Gohierno Federal- Ingresos varios .-CONTABILIDAD: apertura de los libros
de la contabilidacl del D esagi,i.e.-Razolles que se tuvieron en cuenta para sistemarla bajo un
plan especial, y fundam e ntos del mtodo adoptauo para proseguirla. -Forma general de pa-
gos, su comprobacin . y regla para formul a r los asientos. -Revisin y glosa de las cuentas.
-Servicio de almacenes.-SERVICIG DE INSPECCION DE 1,I\S OBRAS.-SU objeto. - Personal
de que constaba esta inspeccin.-Aumento que tuvo posteriormente.-P1an y divisin de los
trabajos.- Nuevos inspectores con moti vo (le la con struccin de viaductos y acued uctos.-
ELOGIO QUE HIZO DEL PERSONAL DE LA J UNTA EL SR. GENERAr, D. PORFIRIO DJAZ, en la
inauguracin de las obras.-Preparatiy os para la entrega de stas la Secretara de Comu-
nic aciollcs y Obras phlicas.-Sesin d el da 30 de Junio de 1900, acuerdos que se tomaron
y disolucin de la Junta . - Noticia de las personas que formar on la Junta desde 1886 hasta
J900.-Sn asistencia . las sesiones y participa cin que tomaron en las obras.-Nmero total
de sesiones que celebr la JUllta desde el 9 ele Febrero de 1886 basta el 30 de Junio de 1900. 653
~~~~~~$~ij$-$~ &$ ~ ~~~ ~& ijii- iii~ $ :$ $ij~~~~$'~$
. . . ...... . ................... . ..... .... . . 7:"":7.. :-:-:-:-:-. --:-:-:-:-:-:-........................7 ...... :-: . .....-.-: ... :-:-:-.. :- . . _ .. ;:-:-:-:: ... ~ . ~ . :-:-:-- . ~ .....-.-:-:-:-.-:-:-:-;-:-:-::-:-:-:-:-:-:-:.77:.~
PAUTA
PARA LA COLOCACION DE LOS FOTOGRABADOS
Frrn tc la
Sr. Gral. Porfirio Diaz, Presidente de los Estados U nidos Mexicanos. . . po rlntla .
PGS.
Escuela de Ingenieros. Huesos fsiles del terreno cuaternario de Tequix-

qniac . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
Terreno cuaternario de Tequixquiac. Vista la teral del Glyptodon Clavipes. 12
Escuela de Ingenieros. Huesos fsiles del terreno cuaternario de T equi x-
quiac . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
Museo Nacional. Huesos fsiles del terreno clraternario de Tequixqniac. . 24
Plano jeroglfico de Mxico, antes de la Conqui sta; que se conserva en el
l\1useo Nacional. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
Plano tomado de la Historia antigua de Mxico, escrita por Clavijero.. 40
Valle de Mxico mediados del Siglo XVI.-Plano form ado por D. Antonio
Garca Cubas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
Ciudad de Mxico mediados del Siglo XVI.-Plano reconstrudo por D.
Antonio Garca Cubas . . . . . . . . , . . . . . . . . . . . . 56
D. Luis de Velasco, l\1arqus de Salinas, 2 ~ vez Virrey y Capitn General,
ao 1607 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
Monumento Enrico Martnez. . . . . . . . . . . . . . 96
Bveda Real. Ultinlo frag mento del tnel de Enrico Martllez. 148
Facsmile del prilner libro impreso sobre el Desage. . . . . 185
Plano del Desage mediados del Siglo XVIII, que se conserva en el lVlu-
seo Nacional de Mxico. . . . . . 208
El Sr. D. Joaqun Velzquez de L en . . . . . . . . . 232
Tajo N ochistongo, parte ms profunda. . . . . . . . . 240
Ing. D. Manuel Siliceo, Secretario de Fomento en 1856 . 276
Iug. D. Francisco Somera , Secretario de Fomento en r 866 , 324
Ing. D. Miguel Iglesias, J efe de la Co~ni sin que hi zo el e~ tudio y trazo del
Desage, en 1866. . . . . . . . . . . . , .. ... .. . 332
Ing. D. BIas Balcrcel, Secretario de Fomento, en 1867. . . . . . . 344
Ing. D. Jess P. Manzano, Director del Desage, r 867 Enero de 1871. 353
Ing. D. Tito Rosas, Director de las obras del Desag e, 1871 1877 . . 357
rng. D. Manuel Fernndez Leal, Secretario interino de Fomento en 1879 . 364
PGS.
Ing. D. Francisco de Garay, Director del Desage, 1877 188 1 . . . . . 37 2

Ing. D. Manuel M. Contreras, Regidor de Obras Pblicas en el Ayunta-
mi ento de 1885, iniciador de los trabajos que terminaron en 1900 377
Gran Canal, kil m etro 7, Sur al Norte. . . . . . 43 6
Gran Canal del Desage, vista en la curva del kilmetro 43,5 en 1893 44
Gran Canal, curva del kil m etro 44, Sur al Norte. . . . . . . . 444
Gran Canal del Desage, Draga Lucy, J> kilmetro 39, 1893. . . . . . 45 2
Gran Canal del Desag e, Draga Cuauhte1l10C,)) killl1etro 39, 1893. . . 45 6
Gran Canal, Puente del Ferrocarril de Hidalgo, Sur al Norte, kil111etro 2 I. . 47 2
Gran Canal, puente de Santa Clara, kilmetro 12 . . . . . . . . . . . 480
Gran Canal, puente ac ueducto del Canal del Norte, kilo111etro 3. . . . . 49 6
Gran Canal, puente acueducto del ro de Guadalupe, kilmetro 6, Sur al
Norte. . . . . . . . . . 50
Gran Canal, interior del puente acueducto del ro del Consulado, kilme-
tro 2, Poniente al Oriente. . . . . . . . . . . . . . . . 54
Desag e del Va1l e, presa y compuerta del Tnel, frente, Sur al N orte. . 58
Desage del Va1le, presa y compuerta del Tn el, cara posterior, Norte al
Sur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
Desag e del Va11 e, boca de entrada del Tnel, Sur al Norte . . . . 5 12
Desage del Va11 e, boca de salid a del Tn el, Norte al Sur. . . . 5 16
Desage del Valle, Tajo de T eqni xqni ac, contiguo al desembocadero del T-
nel, Sur al Norte . . . . . . . . . . . . . .
G ra n Canal, comu ni cacin del Lago de Texcoco, kilometro 20 . . . . .
Lic. D. Jos Yves Limantollr, primer vocal de la Junta Directiva del Des-
age (1886 19) cuyo empe o inteli ge ncia se debi la consumacin
de las obras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
D. Pedro Rincn Gallardo, P resid ente de la Junta Directiva (1886 1900).
Iniciador de las obras como Presidente del Ay untami ento de la Capital
en 1885, y empeoso colaborador de ellas hasta su consumacin . . .
Ing. D. Luis Espinosa, Director del Desage de r 882 1900 en que se ter-
minaron las obras. . . . , . . . . . . . . . . . . . . . .
Desage del Vall e, h orno continuo para la cal consumida en el Tnel
D. Ag ustn Cerdn, vocal de la Junta Directiva, 1886 r 894. . . .
D~ Francisco Ri vas Gngo ra, vocal de la Junta Di recti va del Desag e
D. Casimiro del Collado, vocal de la Junta Directiva del Desage, 1886
1898 . . . . . . . . . . . . . . . . . . ....
D. Luis Garca Pi11lentel, vocal de la Junta Directiva del Desage en 1886.
Lic. D. Pablo IVIacedo, vocal de la Junta Directiva elel Desage de 1895
1900, inteligente y constante colaborador de las obras. . . . . . . 580
D. Luis G. L av i, vocal de la Junta Directi va, 1896 1900. . . . . . . 5 88
D. ROlu n S. de Lascurin, vocal de la Junta Directiva del Desage en
r899 . . . . . . . . . . . . ... .. . . . . . . . . . .
Gran Canal, puente de la carretera de Cuautitl n, kilmetro 44, Sur al
Norte. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Gra n Canal, puente de la carretera de San Cri stbal, Sur al Norte. . . .
Gran Canal, p uente del Ferrocarril l\1exicano, Sur al Norte.. ....
G ra n Canal, puente de las tranvas del Pen, kil metro 1, Sur al Norte.
D. Gab ri el Mancera, vocal de laJull[a Directiva del .Desage en 1900. Ini-
ciador del proyecto relativo al Desage presentado la Cn1ara de Di-
putados en 1875, Y elnpeoso colaborador como Gerente de los ferroca-
rriles de Hidalgo y Nordeste. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 668
CORRIGENDA
Pg. 318.- Suprmanse las diez y seis primeras lneas por ser meros apuntes que sirvieron
para redactar los siguientes prrafos. y que por un error incluy el copista al
sacar en limpio este captulo.
Pg. 320.- En la ltima lnea dice: la acotacin era 9 m 80; la: debe decir: la acotacin
era de 9 m 50.
Pg. 321.- Suprmase desde la palabra 11za)'Or hasta donde dice 9 11l 80, Y en la tercera
lnea donde dice 9 '11 80, lase 9 111 50," Y donde dice I I 111 30, lase: I I m oo.
(,
;
INDICE DEL ATLAS

TEXTO
Carta Hidrogrfica del Valle de 'Mxico, con indicacin del trayecto del Gran Canal
y del Tllel, para el Desage de1ll1islllo Valle y de la Ci udad de Mxico, 1900.
- Nm.1.
l\1.apa de las aguas que por el crculo de noventa leguas vienen la Laguna de Tes-
cuco, y de la extensin q ne sta y la de Chalco tenan. Sacado del que en el Si-
glo antecedente deline D. Carlos de Sigenza.- Lm. A.
Plano de una parte de los Lagos del Valle de M x ico, conteniendo el trayecto que
signen el Gran Canal y el Tnel del Desage.- Nm. 2.
Desage del Valle de Mxico.-Perfil del Gra1. Canal. - N tn. 3.
Desage del Valle de l\1.xico.-Perfil del Tnel.-Nm. 4.
Tipo de instalacin de bombas y elevadores en las Lumbreras.-Nm. 5.
Tramo de galera en curso de ampliacin.-Nlll. 6.
Tramo de ampliacin preparado para construir Tnel. Seccin transversal, terreno
resisten te. - Nm. 7.
Tramo de ampliacin preparado para construr Tnel. Seccin longitudinal en te-
rreno consistente, que permite atacar dos tramos de ampliacin.-Nm. 8.
Tramo de ampliacin preparado para construr Tne1. Seccin longitudinal en
terreno blando, que slo permite atacar un tramo de ampliacin. - Nm. 9.
Tramo de ampliacin preparado para construr Tnel. Seccin transversal, terreno
blando.-Nm.Io.
Ataque del Tnel por varias frentes, en el trayecto de una otra de las Lumbre-
ras.-Nm.II.
Seccin preparada para poner el radier.- Nm. 12.
Seccin transversal del Tnel.- Nm. 13.
Presa en la boca del Tne1.-Nm. 14.
Detalles de la presa y fachada para la boca del Tne1.-Nm. 15.
Fachada del Tnel.-Nm. 16.
Detalles de la salida del Tne1.-Nm. 17.
Puente acueducto para los ros Chico, Guadalupe y COllsnlado.-Nm. 18.
Conlpuertas construdas en el Gran Canal del Desage del Valle de Mxico.-
Nm: 19.
Diagrama Registro grfico de la cantidad de trabajo hecho en el Tnel de Te
quixquiac.- Lm. B.
688 INDICE DEL ATLAS
APNDICE
Descri pcion de la comarca de Mexico i' obra del Desagve de Lagvna, por Enrico
Martinez.
Carta topografica que com prende el terreno cond vcente la j nteligencia del extra-
vio del rio de Cuautitlan que actualmente se hace por el canal de Huehuetoca,
por D. Joaqun Velzquez de Len.
Plano de una parte del Valle de Mxico, con el correspondiente corteuesde la lagu-
na de Chaleo hasta el Valle del ro de Tula. Levantado y delineado por el ten.
M. L. Smith, cOlnand e . de los ingen s , topogs. y E. L. V. Hardcastl inge' topogo.
Plano General de la Mesa del Valle de Mxico, con indicacin de los canales de
Desage, navegacin y riego proyectados por el ingeniero Francisco de Garay.
18 5 6. .
Perfil del proyecto del Sr. ingeniero D. Francisco de Garay, presentado en 1856 "
para el Desage general y canalizacin del Valle de Mxico. Gran Canal de Des-
age del Centro.
Desage General del Valle de Mxico. Cortes del gran socavn. Primer proyecto
del ingeniero F. de Garay. r856.
Desage General del Valle de Mxico. Galera subterrnea doble, segundo proyec-
to del ingeniero F. de Garay.
Desage del Valle de Mxico. Plano topogrfico entre Zumpango y Tequixqniac,
con el trazo de la lnea defini tiva para el" Tnel, r866, por D. Miguel Iglesias.
Desage del Valle de Mxico. Perfil de la lnea definitiva entre Zumpango y Te-
qnixquiac. Mxico, J nnio del 866, por el mismo Sr. Iglesias.
Perfil y plano de las obras proyectadas por el Sur, para el Desage del Valle de M-
XICO.

Memoria de Las Obras Del Desagüe Tomo I

Enviado por

Dados do documento

Título original

Direitos autorais

Formatos disponíveis

Compartilhar este documento

Compartilhar ou incorporar documento

Opções de compartilhamento

Você considera este documento útil?

Este conteúdo é inapropriado?

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

Memoria de Las Obras Del Desagüe Tomo I

Enviado por

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

MEMORIA

DE LAS OBRAS DEL DESAGUE

HISTRICA, TCNICA YADMINISTRATIVA

PUBLICADA POR ORDEN DE LA JUNTA DIRECTIVA

DEL MISMO DESAGE

. TIPOGRAFIA DE LA OFICINA IMPRESORA DE ESTAMPILLAS

Lo que lnlpropian1ente se ha llanlado Valle de M' ~ico, es la Cuenca que

Las tribus antiguas de origen nabua que poblaron el Valle, ms bien

Conquistada 11xico por los audaces castellanos, en luelnoria de que Te-

La obra ms colosal realizada en este gnero, fu la que propuso prin-

Libros Tercero y Cuart,Q.

del Valle por el ro de Tequixquiac. Acept el virrey el proyecto de Mn-

ratoria para el Tnel; profundizar 24 hl1ubreras aunque sin ll egar al nivel

Pero, en realidad, las obras propuestas por el Sr. Espinosa no eUlpeza-

en los citados 20 pri111eros killlletros puede considerarse el Canal conlO la

de 4 1 80 , que es la cuerda que corresponde al arco superior.

El Tnel est revestido, en la parte superior, de ladrillo, con un espesor

con cel11ento de Portland y arena. La acotacin del fondo de la cubeta en el

ll1ateria1, ya del econlllico; todo debidal11ente cOlllprobado con una serie de

es de justicia elogiar muy particularnlente al Sr. Lic. D . Jos Yves Li-

cursin y un banquete celebrado en ZUlllpango. Asistieron lainauguracin

LUIS GONZLEZ OBREGN.

DEL VALLE D MXICO

Por el Seor Ingeniero Don Luis Espinosa.

es completa, y cierra en lo absoluto toda salida las aguas que pre-

chuca, respectivalTIente situadas en los ln1ites Sur y Norte de ella,

Es notable en los ros que corresponden la s~erra de que nos

inundaciones que se han sucedido y que han envuelto la ciuc;lad

depsitos recientes y tierra vegetal; en stos se han encontrado

En Xico hay tres manantiales pequeos que son enteramente

Recorriendo la vertiente desde la unin de esta cordillera con la

Queda por mencionar el ro de Cuautitln. Nace en la falda de

Teotihuacn, y las del Norte al ro del Papalote. La serrana, si-

ma un estrecho con la loma de Espaa, en donde se encajona el

por el Oriente con el grupo interior de Cerro Gordo, y al Sur por

litar la exposicin de los hechos, y su interpretacin en el curso y

Adicionaremos lo expuesto, sin embargo, con la siguiente re-

ol del Marqus, todos los terrenos bajos y pantanosos de Atlic-

Estas alturas relativas varan constanteluente con la creciente

Chalco ............... 10,448 hectreas. 11,417 2m4

Si bien es ci erto que los lagos en los perodos de sequas se re-

una sene de nivelaciones radiantes alrededor del lago: con estos

Esto dicho, nos queda por considerar el terreno de la Cuenca

as al Oriente como al N orte y Poniente, habiendo sido parte en los

cuentra subordinada al grupo de montaas de Apasco, Rincn de

se conocen COlno de segunda emisin, de andesitas de hornblenda,

y el de Chiluca, los cerros de Chin1alpa y el de Magdalena. Las

Este modo de clausura de la Cuenca de Mxico parece perfec-

al basalto, habiendo aparecido ya ms pastosa la roca y cubriendo

metros, y el menor 400 nletros: la profundidad vara, siendo la ma-

Conocida la configuracin del Valle Cuenca de Mxico, f-

les para contener expulsar las aguas de ellas. Conocida tambin

DESAGE DEL VALLE DE MXICO

Por Don Luis Gonzlez Obregn.

!, -. -. --o ----ml A necesidad oblig los antiguos aztecas IneXlca-

de sus abuelos y de sus padres, hasta llegar al hermoso lugar en

queo de tierra enjuta, y enmedio de l, el Tenochtli (que aora tie-

puesto, y tenido harto confu sos, y cuidadosos, despues que Quauh -

bido, porque a unqu e es verdad que yo 111e sum en el Agua, en

(1) FR. J UAN D E TORQUEMADA, Monarqu-a Indiana, li b. III , cap. XX II .

El sitio donde se fund la ciudad, segn el intrprete Mendoci-

y carrizos. Sin embargo, haba una especie de encrucijada de agua

( 1) Cdice Ram frez ) pg. 3 I.