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SEXUALIDAD Y AFECTIVIDAD
EN EL ADULTO MAYOR
Autores:
Tagle Cedeo C.
Paola Corts C.
Andrea Vergara C.
Como se puede apreciar las definiciones expuestas concuerdan, desde este punto de
vista cabe mencionar la importancia que adquiere entonces la EDUCACIN SEXUAL Y
AFECTIVA a lo largo del desarrollo humano, como pilar fundamental en el desempeo de la
sexualidad.
La sexualidad en la vejez contina siendo un tab ya que durante mucho tiempo fue
negada al igual que la del nio, esto responde a hecho de haber considerado a la sexualidad
estrechamente vinculada a la reproduccin en la que nios y ancianos no forman parte. Desde
es te marco los perodos humanos no reproductivos fueron considerados por mucho tiempo
La sexualidad de los adultos mayores es objeto de variados prejuicios, se piensa que los
adultos mayores pierden todo el inters sexual cuando envejecen o que ellos son pervertidos si
continan teniendo relaciones sexuales. La realidad es que el potencial sexual puede
permanecer hasta la muerte an cuando sea alterado por los cambios propios del
envejecimiento.
La tercera edad es un concepto que nace como una necesidad de marcar una edad
cronolgica para determinar cuando una persona debe dejar de trabajar y comenzar su
jubilacin, con la cual empezara un proceso de involucin, de prdida de facultades y por
ende la sexualidad una palabra que evoca afecto, comunicacin , juventud, salud y belleza,
se contrapone a la imagen que socialmente que se tiene de los AM (1) 1 ya que stos careceran
de las caractersticas necesarias para ser consideradas personas sexuadas.
(4)La sexualidad-afectiva no solo se concreta con el acto coital, sino que abarca todos
los sentidos, la dedicacin y la entrega, y el conjunto de sensaciones , experiencias y estados
de nimo que los seres humanos somos capaces de transmitir a travs de lo sensorial y la
afectividad. Si bien la fisiologa sexual sufre cambios con el envejecimiento, el mundo de los
sentimientos no sufre ningn proceso de deterioro y el deseo de vivir conscientemente la
sexualidad persiste en un gran nmero de AM.
La sexualidad en los adultos mayores en nuestra sociedad, es vista como tema tab. En
la vida cotidiana, tanto familiar como institucional y social, no est preparada y menos an
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Adulto mayor
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Se debe sealar adems que existe factores personales que afectan las relaciones
sexuales en los AM entre ellos estn:
Falta de estimulo sexual provocados por una vida sexual montona y poco variada.
Menor intensidad de las relaciones sociales.
Prdida de atractivos corporales de la pareja y la creencia de que es incorrecto tener
fantasas sexuales en esta poca.
Agotamiento fsico o psquico propio de la ancianidad disminuye el inters por el
contacto y crea temor por el cansancio extra.
Trabajo, jubilacin y aspectos econmicos (preocupaciones, personas sometidas a
elevadas presiones o demandas laborares e intelectuales derivadas de sus cargos,
prximo arribo a la jubilacin. Este inminente cambio en su rol social y las
preocupaciones derivadas de este, cuando no se esta preparado para afrontarlo, actan
de igual manera en lo relativo al sexo.
Viudez: los sentimientos afectivos desencadenados por la prdida del cnyuge se hacen
evidentes y se agrega en ocasiones a un periodo prolongado de inactividad sexual.
Enfermedades fsicas y mentales: Toda enfermedad debilitante o que afecte el
psiquismo, por diferentes mecanismos, pueden dar al trato con toda actividad sexual. La
Diabetes Mellitus es un ejemplo tpico por mecanismos vasculares y neurognicos
pueden producir perdida de la ereccin o presencia de eyaculacin retrgrada por falta
de cierre del esfnter vesical durante el orgasmo
Medicamentos: Antidepresivos triciclitos, fenotiacinas, agentes bloqueadores
colinrgicos, benzodicepinas, narcticos, inhibidores de la imao, una adecuada eleccin
del frmaco por el mdico, el ajuste de las dosis mnimas necesarias y la discusin
franca con el paciente sobre su actividad sexual pueden disminuir las posibilidades de
disfuncin sexual por las drogas.
Mujeres Hombres
Disminucin leve o variable del deseo sexual Disminucin leve o variable del deseo sexual
relacionado a factores hormonales o sociales relacionado a factores hormonales o
Enlentecimiento de la fase de excitacin sexual. sociales.
Atrofia de la mucosa vaginal, que la hace ms Menor sensibilidad peneana.
corta, menos elstica y lubricada; lo que puede Ereccin ms lenta, que requiere mayor
provocar un dolor durante la penetracin. estimulacin.
Disminucin de la congestin del cltoris y la Menor turgencia de la ereccin.
plataforma orgsmica. Retraso de la eyaculacin, con reduccin e
Disminucin de la frecuencia e intensidad de las incluso ausencia de la sensacin de
contracciones orgsmicas. Toma ms tiempo inevitabilidad eyaculatoria.
alcanzar el orgasmo y su duracin disminuye. Menor volumen de esperma y eyaculado.
Disminucin de la frecuencia e intensidad de
las contracciones orgsmicas.
Alargamiento del perodo refractario.
(5)Los factores psicolgicos que afectan la sexualidad de las personas jvenes tambin
suelen afectar la sexualidad de los adultos mayores. Lo anterior quiere decir que antes los
cambios que se producen con el avance de la edad, el significado que las personas le dan a
stos, determinan el impacto de los mismos. Los AM de hoy pertenecen a una generacin
donde no exista la educacin sexual. No exista una instancia formal, o informacin seria al
respecto. La vida sexual perteneca al mbito de lo privado y consista habitualmente en la
satisfaccin por parte del hombre y la disponibilidad por parte de la mujer.
(5)En nuestra sociedad existe una actitud negativa hacia la expresin sexual de los
ancianos, no parece apropiada en los mayores de 70 aos y para que sealar la masturbacin.
Estas actitudes afectan la forma en que los AM son tratados y cuando stas se internalizan por
los ancianos pueden convertirse en una razn muy importante que explicara el por que
muchos AM son sexualmente inactivos (Cayo y Flores 2003).
(6)Mara Ins Parga, coordinadora del rea Adulto Mayor en Santiago del Hogar de
Cristo, cuenta que los AM que ha conocido son seres tan sexuales como cualquiera. De hecho,
ha sabido de muchas parejas que se conocen en los diferentes centros que esta institucin
mantiene y que en algunos casos, han pedido tener habitaciones matrimoniales y se les ha
habilitado. Ellos, los adultos mayores tienen la misma capacidad de establecer cualquier
vnculo, incluido los amorosos de pareja como en otras edades y cuando tienen oportunidades
de practicar formas de vinculacin como coquetear, andar, pololear o emparejarse, para ellos
es muy satisfactorio.
En esta etapa, sin duda, la sexualidad en la pareja est cruzada por los sentimientos de
compaerismo, reciprocidad y amor. Se ama de manera ms autntica, comprometida y
Sexualidad y Salud
La sexualidad est presente en todas las dimensiones del ser humano, por lo tanto no se
puede desconocer su importancia como tampoco ignorarla. sta ha sido relacionada a la
calidad de vida particularmente al bienestar subjetivo que los AM construyen a la par con las
representaciones sociales que caracterizan a una sociedad. Master y Jhonson relacionan la
sexualidad con el envejecimiento sealando que (5) La actividad sexual contribuye al bienestar
subjetivo de las personas cuyo efecto al mantener una actividad regular favorece a retardar el
declive con la edad y que algunas prdidas fisiolgicas supuestamente inevitables del
envejecimiento sean ms reversibles de lo imaginamos.
Al analizar la normativa del Programa del AM, existe un vaco en el tema, ya que se
basa en la pesquisa de factores de riesgos ms que en fortalecer factores protectores. Es as
como el EFAM, est orientado a medir FUNCIONALIDAD, teniendo la variable sexualidad
prcticamente olvidada y resumida solo a la conformidad, sin olvidar la incomodidad que
produce dentro del equipo el tema, hacindolo slo si el paciente pregunta. Es por tal motivo,
que se hace necesario que el equipo se desprenda de sus propios prejuicios, pierda la
vergenza y aborde el tema naturalmente, para facilitar espacios que hoy no existen, crear
instancias donde se hable de SEXO y no slo sea en forma unipersonal : un miembro del
equipo-paciente.
A medida que las personas adquieren una mayor educacin y mejores niveles econmicos
de vida, el concepto de sexualidad se torna ms enriquecedor, ya no es una sexualidad
centrada en el coito mismo, sino que esta va abarcando otros aspectos en la vida de la
persona, el trabajo, la educacin, las relaciones interpersonales.
Hay una menor percepcin de la mujer como madre y esta es vista con ms autonoma y
derechos al goce y placer, desprendidos del rol materno. Por lo tanto, en el hombre existe
una mayor preocupacin por da placer a su pareja y mantener una buena actividad sexual.
La poca experiencia de vida en personas con educacin superior se ve recompensada con
la educacin formal para compensar la falta de experiencia y as enriquecer la vida sexual
en pareja. Se perciben mayores recursos para enfrentar los cambios biolgicos asociados
al desempeo sexual.
El concepto de sexualidad est ligado al acto de coitar, centrado en la relacin de pareja y
no se concibe como independiente de sta, se valora por ende el cario el respeto y el
amor, sin embargo en esta misma muestra se encontr la sexualidad relacionada a la
procreacin y considerada como un deber dentro del matrimonio, creencias asociadas a la
historia de vida del sujeto, como el alcoholismo y la percepcin del hombre en el rol de
proveedor de la familia.
Se excluye el goce, el placer y la capacidad ertica de la mujer. Hay una mayor creencia
del mito mujer -madre (mito mariano).
Las conversaciones sobre sexualidad se limitan a bromas entre sus pares, las cuales
dejan entrever la presencia de la sexualidad en la mujer aosa. Se delega la
responsabilidad de la educacin sexual de los hijos a la educacin formal.
Mantener una actividad sexual en la mujer aosa depende de contar o no con una pareja.
Se encontraron en la muestra dos grupos distintos, unas manifestaron an mantener el
deseo sexual y otras refieren haber perdido el deseo sexual con la entrada a la
Como vemos, el sentir de los adultos mayores est socialmente pautado. Desde lo
comunitario se dictamina que los ancianos ya no son capaces de enamorarse, de apasionarse y
se esperan de ellos que busquen ms afecto que placer en las relaciones, que busquen y
necesiten un compaero y no un amante.
Es necesario devolver al anciano el derecho a ser sexuado, desde all, abrir el campo
social, asumiendo que defender hoy el derecho a la sexualidad del anciano, es defender la
sexualidad de todos en el maana. La educacin sexual debe beneficiar al anciano y la
comunidad toda.
En nuestro tiempo est muy internalizado el modelo de figura corporal joven como
atractivo sexual, la esbeltez, la delgadez en la mujer y una piel suave y lisa hace que la
ancianidad, el aspecto fsico sea visto sin ningn atractivo e incluso con repulsin, esto hace
que el anciano se auto-valore negativamente con respecto a su cuerpo y en ocasiones
condiciona su conducta sexual por sentirse poco atractivo y que no puedan disfrutar deseos
sexuales en los dems, y es por eso que en el adulto mayor surge un nuevo lenguaje sexual
donde lo relevante es el amor, el afecto la relacin interpersonal y con el paso del tiempo, el
mundo de los sentimientos no sufren ningn proceso de deterioro y el deseo de vivir
concientemente; dejando al lado los mitos y prejuicios, enriquecindose los procesos
afectuosos como compartir, amar , comunicarse.
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En el caso de ambos sexo se cree que llegada a cierta edad disminuye la libido y que los
ancianos solo necesitan el contacto mnimo, demostraciones de cario, pero no necesitan
intercambio sexual.
Desgraciadamente los ancianos consienten estos actos, asumen los estereotipos que
niegan su derecho al placer sexual. No solo evitan disfrutar de su sexualidad, sino que tambin
se avergenzan cuando lo hacen.
Lo cierto es que el deleite sexual est en relacin con la duracin y la calidad de vida.
Evidentemente sern mayores las posibilidades cuando nuestro estado de salud sea mejor. La
dieta sana, los ejercicios fsicos, la eliminacin de hbitos txicos como el tabaquismo y el
alcohol, la consulta regular al mdico, son algunos modos de conservar nuestra salud y disfrutar
de la sexualidad en la llamada tercera edad.
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Los equipos de salud deben potenciar el trabajo en el Programa del Adulto Mayor
integrndolo hacia el modelo de Salud Familiar.
Capacitar a los equipos de salud en el trabajo comunitario con adultos mayores haciendo
nfasis en la educacin para el buen envejecer.
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6. Parga, M. Sin edad para amar, mitos y verdades de la sexualidad en la tercera edad.
Santiago, Chile 2005. Pg., 1.
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