El Canotaje
Por Brenda Contreras Nava
L a naturaleza del Cano-
taje es remar río-abajo em-
barcados en una balsa, es
decir, se caracteriza por una
balsa impulsada por remos y
timoneada desde la popa,
la cual desafia los rápidos
del rio en la cual los partici-
pantes constituyen el motor
de la balsa y el guia el timon.
Este deporte de aventura
se vale de balsas inflables
o rafts, los que, impulsados
a remo y timoneados gen-
El canotaje es una técnica
de navegación originaria de
los esquimales. En el Siglo XIX
los exploradores ingleses lo
introdujeron a Europa. Con
el tiempo la primitiva embar-
cación de los esquimales (que
era de cuero de lobos marinos
inflado) evolucionó hasta el
kayak , el cual consiste en una
estructura completamente
cubierta, donde el tripulante
se sienta y se impulsa por me-
dio de la propulsión que logra
con un remo de pala doble.
El canotaje nace como de-
porte entre 1860 y 1890 n Eu-
ropa y América del norte,
luego en los comienzos del
siglo 20 el canotaje en Europa
había logrado incorporarse
a los clubes donde ya se de-
sarrollaban otras disciplinas,
como el remo, y contaba con
una serie de competencias y
actividades que naturalmente
aclamaban una organización
internacional del canotaje que
más tarde, en junio de 1946,
se transformó en la actual-
mente vigente Federación In-
ternacional de Canoas (F.I.C.).
Cabe señalar que es la F.I.C.
quien fiscaliza y organiza las
actividades del canotaje en el
plano internacional, nucleando
las diferentes organizaciones
nacionales y coordinando los
eventos de carácter internac-
ional, como los campeonatos
mundiales, las regatas inter-
nacionales de cada país, etc.
LA BALSA
Neumática de aguas bravas es
una embarcación totalmente
insumergible constituida por
un gran cilindro hinchable que
forma el perímetro de la em-
barcación (un rectángulo con
las esquinas muy redondea-
das, hasta dejar el lado menor
-proa y popa de la embar-
cación- en forma apuntada).
La balsa está dividida en vari-
os compartimentos indepen-
dientes, disponiendo para
ello unos cilindros hinchables
transversales que hacen que
aunque se produzca algún
pinchazo en alguno de el-
los el resto permite manten-
er la embarcación a flote.
Su fondo es plano, sus puntas
simétricas y ligeramente eleva-
das lo que hace que la em-
barcación sea muy estable.
Hay balsas pequeñas, menos
de 3 metros, que pueden por-
tar 2 personas, se denominan
entonces “Hot Dog” por su for-
ma alargada y estrecha. Las
balsas más habituales tienen
entre 4 y 5 metros y pueden
embarcar hasta 12 personas.
Despues de esta práctica solo
queda descansar, si lo practi-
cas en tus vacaciones, vas a
precisar mas tiempo de ocio
para poder descansar de ellas.}
C A N O TA J E
EN EL PERU
El Peru es escenario de mas
de una docena de rios que su-
peran los 600 km de longitud.
Tan solo los cinco rios mas lar-
gos totalizan cerca de 7.000
km de recorrido dentro del
pais. El canotaje llego al Peru
desde Polonia gracias al aven-
turero Yurek Majcherzyck y sus
compañeros de viaje, quienes,
luego de repetidos intentos,
Lograron vencer el torrentoso
rio Colca y sus 300 rapidos en
el corazon mismo de Areq-
uipa. Desde entonces, un
grupo de peruanos amantes
de este deporte ha logrado,
no sin esfuerzo y trabajo, abrir
nuevas rutas a lo largo y an-
cho del territorio nacional.
Este deporte se vale de balsas
inflables o rafts, los que, impul-
sados a remo y timoneados
generalmente desde la popa,
conducen la embarcacion y
a sus tripulantes a traves de las
turbulentas aguas de los rios.
Internacionalmente, los rapi-
dos son clasificados en una
escala del I al VI segun su difi-
cultad (siendo la ultima imposi-
ble de correr o que requiere un
porteo de la embarcacion).
C A N O TA J E
EN LA COSTA
El rio Cañete, al sur de la ciu-
dad de Lima, es sin duda el
predilecto de los limeños.
La porcion que se corre,
ubicada en las inmedia-
ciones de la alegre locali-
dad fruticola de Lunahuana
, a 160 km al sureste de Lima,
incluye rapidos de clase II a IV.
La temporada se inicia en oc-
C A N O TA J E L U G A R E S
tubre y se prolonga hasta abril.
El rio Tumbes, en el departa- EN LA SELVA DONDE SE
mento del mismo nombre, es
el mas caudaloso de la costa
Los rios Mayo y Huallaga, ubi-
cados en el departamento
PRACTICA EL
peruana. La seccion escogida,
entre las localidades de Figuer-
de San Martin, son dos rios de
gran belleza y reciente incor- CANOTAJE
oa y Rica Playa, incluye rapidos poracion al circuito comer-
de clase II a IV en un viaje que cial. Cuentan con rapidos de Río Tumbes
toma entre dos y tres dias a clase II a III y son navegables
traves de los hermosos bosques
secos de la Zona Reservada
entre mayo y octubre. Los
tours parten desde la ciudad
de Tumbes, entre cocodrilos, de Tarapoto. El rio Tambopa-
nutrias y colonias de iguanas. Ríos Mayo y Huallaga
ta, caudaloso e impetuoso,
Se corre entre mayo y octubre. constituye sin duda la ruta de
canotaje mas espectacular
C A NO TA J E del pais. El recorrido se inicia
en Puno, en la localidad de
EN LA Putina Punku (1.900 msnm), y Río Santa
desciende a traves de los mas
SIERRA ricos y exuberantes bosques
tropicales del pais hasta el
departamento de Madre de Río Cañete
El rio Santa, ubicado en el Dios (a 200 msnm en la lla-
Callejon de Huaylas, en el
nura amazonica). El viaje,
departamento de Ancash,
que recorre la mayor porcion
discurre separando a las cor-
deshabitada del pais, toma
dilleras Blanca y Negra. La por-
entre 7 y 12 dias y requiere de
cion que se corre se situa entre
una logistica compleja. Cuen-
los poblados de Caraz y Yun-
ta con rapidos de clase III y IV.
gay, y cuenta con rapidos de
clase II y III. Es navegable en-
tre mayo y octubre, por lo que
constituye un complemento
ideal para una visita a la re-
gion. El rio Colca es sinonimo
de canotaje, y sus rapidos son
reconocidos en todo el mundo
por su dificultad. Ubicado en el
valle del mismo nombre, a 300
km al norte de Arequipa, pu-
ede correrse sin mayor riesgo
a lo largo de unos 40 km en-
tre Cabanaconde y Tapay. Es
navegable entre mayo y oc-
tubre y cuenta con rapidos de
clase II a IV. dad de Chivay.
Con 3.091 m, el cañon del Col-
ca por el que el rio discurre es,
despues del Cotahuasi (3.354
m), tambien en Arequipa,
el segundo mas hondo del
mundo y duplica en profundi-
dad al Cañon del Colorado.
Cañon del Río Apurimac Niveles
El mejor rápido del recorrido,
Los Rápidos se clasifican de la siguiente manera: que por lo general se lo en-
cuentra el tercer día de la
-Nivel I-II.- Son Rápidos algo emocionantes pero son Fáciles y aventura, es una famosa clase
Río Urubamba no tienen mucho riesgo. V llamada Dolor de Muelas.
Se trata de un paso técnico,
-Nivel III-IV.- Estos rápidos son emocionantes y al realizarlos se peligroso y muy caudaloso.
encuentra algo de riesgo. Una vez en el río ya no hay
Río Colca tiempo para preocuparse. La
-Nivel V.- El nivel V necesita una embarcación adicional de tripulación debe aquí obede-
seguridad ya que son muy riesgosos. cer al capitán y remar fuerte.
Traspasada la difícil prueba,
-Nivel VI.- El Riesgo es extremo, ninguna empresa que se aparecen otros rápidos tam-
Río Majes
considere seria de operar este nivel bién interesantes pero más
relajados: Babalúa, Tú primero,
Medallero por Género Después de Usted y Última Car-
cajada. Si después de todo el
Río Cotahuasi esfuerzo aún cuenta con
País anfitrión en negrilla. La tabla se encuentra ordena- energías, es posible hac-
da por la cantidad de medallas de oro, plata y bronce. er puenting desde lo alto
del puente Cúnyac, lu-
Río Tambopata gar donde finaliza el viaje.

Canotaje en
los Juegos
Suramerica-
nos de 2010 Facundo Sequeira, ganador en preinfantiles
El campeón de la especiali-
dad Canotaje fue Brasil.

Los Rapidos
Parte intrínseca del canotaje son las dificultades a la hora de
recorrer los ríos y sus turbulentas aguas. Estos obstáculos o tra-
mos de aguas blancas, cargadas de remolinos y movimien-
to, se denominan rápidos. Los ríos contemplan rápidos que
son catalogados del I al VI. Normalmente los rápidos más in-
teresantes son los de clase III, IV y hasta V. Los de clase VI es-
tán reservados únicamente para expertos y aventureros con
Medallero muchísima experiencia. Correr los rápidos de clase IV y V es a
Los resultados del medal- menudo una formidable experiencia cargada de adrenali-
lero por información de la na. Los rápidos de clase VI siempre conllevan un gran riesgo.
Organización de los Jue-
gos Medellin 2010 fueron:

RECOMENDACIONES
Equipo necesario
• Chaleco: es imprescindible
en cualquier río, fácil o difícil.
Debe ajustarse al cuerpo de
forma cómoda y segura, para
que no se suelte. Tiene que
tener un sistema de seguros
o broches fáciles de abrir; los
que se atan con cintas y nudos
no son confiables. La tela del
chaleco debe ser resistente.
• Casco:
Imprescindible, cualquiera sea
la dificultad del río, ya que
cumple la función de prote-
ger la cabeza contra las rocas
del lecho del curso de agua.
• Calzado
Por razones de seguridad es
necesario que los pasajeros y
el guía suban a la balsa con
calzado. Pueden ser zapatil-
las, sandalias para río o botas
de caña corta de neoprene.
• Vestimenta:
Lo mejor son los trajes húme-
dos de neoprene, que aíslan
del frío. En cualquier otro caso,
es indispensable llevar una
muda de ropa seca, ya que
es casi imposible no mojarse.
• Accesorios:
Es recomendable que todas
las balsas tengan remos de
repuesto, cuerda de rescate,
kit de reparaciones, inflador
y flip linee. Además, siempre
es recomendable llevar una
crema protectora para el sol.
• Remos:
Hay remos cortos para pro-
pulsar la balsa en estilo pad-
dle (uno por tripulante) y
dos remos largos, llamados
también “oars” o remos cen-
trales, utilizados por los guías.
Detalles de
la zona de
canotaje
dEL
RÍO URU-
BAMBA
Al estar atravesado de norte
a sur por la cordillera de los
Andes, Perú es un paraíso
para los amantes del cano-
taje. Entre los principales des-
tinos están: Tambopata, río
Apurimac, río Urubamba, río
Vilcanota, Cañón del Col-
ca, Cañón de Cotahuasi.
El río Santa recorre de sur a
norte la hermosa campiña del
callejón, fluyendo a lo largo de
la majestuosa cordillera mien-
tras atraviesa poblaciones de
folklore colorido y antiquísima
historia. El río Santa es muy pop-
ular entre los canotístas debido
a su fácil acceso, poco riesgo.
No requiere experiencia previa.
Suele recorrerse el tramo
Anta-Caraz, aunque la ofer-
ta puede extenderse a otras
secciones. La temporada
propicia va de mayo a octu-
bre, aunque en julio y agosto el
caudal puede estar muy bajo
nota Por último
Para la realización de este tipo
de turismo el pasajero debe lle-
...
var clases de natación básica,
ya que en caso de que haya
LA HISTORIA
algún percance con el bote
en alguna de las rutas el pasa- DEL
jero puede tener facilidades
de salir sin ningún problema, CANOTAJE
es recomendable realizarlo sa-
biendo cuales son los peligros MODERNO
que se debe de tomar en
cada nivel y cuales son las pre-
La historia del canotaje moder-
visiones que se debe de tomar.
no se inicia en Europa, cuando
los expedicionarios ingleses lo
Es necesario tomar los servi-
cios de una agencia de vi- traen con sus viajes. Promedia-
ba el Siglo XIX y las ciencias es-
ajes y turismo ya que estos
taban en pleno auge, la canoa
cuentan con todo el equipo
no iba a pasar desapercibida
adecuado y los guías son
por los científicos e inventores
confiables, están capacita-
que le imprimieron nuevos dis-
dos permanentemente, cuen-
eños a su fisonomía arcaica.
tan con toda la experiencia
para la realización de este
tipo de turismo de aventura. Con los nuevos diseños, el
canotaje contó con sus prim-
eras travesías y competen-
cias, y la atracción lograda
fue importantísima. Rápida-
mente se convirtió en uno de
los deportes de mayor impor-
tancia del continente y mu-
chos clubes lo adoptaron en-
tre sus prácticas deportivas.
Los comienzos del Siglo XX mos-
traron un canotaje insaciable
de auge y crecimiento. Los
años 20’ marcarían un impor-
tante cambio en la historia del
canotaje. Si bien desde 1880
existía en los Estados Unidos
la American Canoe Associa-
tion, en 1923 se comenzó a vis-
lumbrar la gran posibilidad de
crear una asociación internac-
ional donde se pudieran con-
gregar el canotaje y el kayak.
El 20 de enero de 1924 se crea
la organización internacional
del canotaje con ánimo de
organizar las competencias y
actividades que acontecían
a nivel internacional. Recién
en Junio de 1946 se comenzó
a denominar como en la ac-
tualidad, Federación Inter-
nacional de Canoas (F.I.C.).
Desde los Juegos Olímpicos de
Berlín en 1936 el canotaje es
deporte olímpico. La disciplina
era canotaje de velocidad,
hasta que en Barcelona 1992 se
incorporó la modalidad slalom.

Un nombre que no podemos

olvidar en este repaso a la his-
toria del canotaje es Alfred
Heurich, un estudiante de ar-
quitectura alemán que en el
año 1900 diseñó un modelo de
kayak en madera y lona en-
gomada que era liviano y fácil
de desmontar y transportar, al
cual denominó Delfín. El Delfín
se hizo tan popular que culminó
en las Olimpiadas de Berlín. No se puede discutir la impor- lograr el dominio de la embar-
tancia de esta comunidad cación. El roll (giro esquimal)
en los avances marítimos. permite volver sobre sí rápi-
Los esquimales creaban damente en caso de vuelco.

CANOTAJE sus kayaks a medida, por

ANTIGUO
La historia más difundida es
la que reza que la canoa fue
el medio de navegación em-
pleado por los esquimales y es
de ellos de donde proviene, de
los aborígenes ubicados donde
hoy es Canadá y los esquimales.
Esta teoría le otorga al cano-
taje una historia de más de
3.000 años de antigüedad.
eso los menores no podían
utilizarlas hasta alcan-
zar sus medidas definitivas.
Algunos estudios realizados
sobre la palabra kayak ar-
rojan que es una palabra
de origen esquimal que sig-
nifica “bote de hombre”.
A los esquimales se les debe
también el aprendizaje de
las primeras técnicas para
También crearon las primeras
prendas de uso específico
para el canotaje, el anorak.
La otra hipótesis se basa en el
hallazgo que el arqueólogo in-
glés Sir Leonard Woolley hizo a
orillas del río Éufrates. En la tum-
ba del Rey sumerio se encon-
tró una canoa con su respec-
tiva pala, pero lo asombroso es
que data de 6.000 años atrás.
Se considera pues el tes-
timonio más antiguo don-
de data una canoa.