solomon Kane

Jeu de Rle Inspir de luvre de Robert E. Howard

Olivier Legrand Quatrime Edition (2013)

Rvise en Octobre 2015
 solomon Kane
Jeu de Rle Inspir de luvre de Robert E. Howard

Sur les Pas de Solomon Kane (Introduction) p3

livre du joueur

I : De Chair et de Sang (Cration des Hros) p4

II : Epreuves et Exploits (Systme de Jeu) p8

III : Rapires et Pistolets (Rgles de Combat) p9

Annexe : Amazones et Femmes dEpe (Personnages Fminins) p 19

livre du meneur de jeu

IV : LHistoire et lAventure (Le Monde de Solomon Kane) p 23

V : Prils et Adversaires (Dangers, Seconds Rles et Cratures) p 40

VI : Sorciers et Ncromants (Magie Noire et Sorcellerie) p 58

Annexe : Rgles de Combat Optionnelles p 66

Annexe : Matriser Solomon Kane (Conseils Pratiques) p 70

A la Mmoire de Robert E. Howard, le Barde des Tnbres (1906-1936)

Conception et criture : Olivier Legrand

Illustrations : Raphael Gekitsu Kraetz (couverture), Jay Javier (p 4), Greg Vanderleun (p 5,
69), Chris Ring (p 9), Dean Kotz (p 10, 17, 24, 37, 53), Dario TW (p 15), Martin Pasco (p 21),
Mads Peitersen (p 25), A. Gkhan Gltekin (p 26, 52, 56), Emmanuel Roudier (p 29), Michael
Dialynas (p 32), Korkut Otzekin (p 39), Michal Majqello Knapik (p 53, 55), Kimagu (p 54).

Les illustrations originales contenues dans ce livre ont t reproduites avec lautorisation expresse de
leurs auteurs (quils en soient remercis ici !).
Remerciements spciaux : Emmanuel Roudier, Thomas Laborey, Herv Cuchulain Bourgade,
Jean-Pierre Peralez, Bastien Pilon et Islayre.

Version 4.5, rvise en Octobre 2015.

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 sur les pas de

solomon Kane
Alors Solomon releva la tte et parla de ses errances.
Mes yeux ont contempl la sorcellerie dans les pays sombres et nus,
LHorreur engendre par la jungle obscure et la Mort sur les sables sans chemin,
Jai connu une reine immortelle dans une cit vieille comme la mort,
O de hautes pyramides de crnes humains taient les tmoins de sa splendeur.
Son baiser ressemblait la morsure dune vipre avec la douceur des lvres de Lilith.
Et ses sujets aux yeux rouges rclamaient du sang en hurlant dans cette cit de Dmence.
Solomon Kane : La Fin du Voyage

Comme son titre lindique, ce jeu de rle

sinspire directement des aventures de Solomon
Kane, un des hros les plus sombres de Robert E.
Howard. Les aventures de Solomon Kane se
situent la fin du XVIme sicle, lpoque de la
Chasse aux Sorcires, de la Peste Noire et de
lInvincible Armada.
Kane est un Puritain anglais, un homme sombre
et solitaire ayant vou son existence combattre
le Mal et venger les crimes impunis ; guid par
la main du destin, Kane parcourt le vaste monde
tel un chevalier errant, croisant sur sa route de
nombreux adversaires, quil affronte avec pour
seules armes sa volont implacable et sa rapire,
quil manie avec une habilet mortelle.
En dehors du fait quelles se droulent une
poque historique donne et non dans un
monde imaginaire ou en des temps oublis, les
aventures de Solomon Kane appartiennent bel et
bien au genre sword and sorcery, au mme titre
que celles de Conan, du Roi Kull ou dautres
hros imagins par Robert E. Howard.
Au cours de sa longue errance, Kane affronte
non seulement des hommes habits par le Mal,
mais aussi des spectres, des sorciers, des harpies,
des goules ncrophages et mme la reine-
vampire dune cit perdue...
Ce jeu de rle vous propose dexplorer le monde
de Solomon Kane, un univers latmosphre
unique, mlant grande aventure, noirceur
gothique et horreur surnaturelle.
Solomon Kane en Franais
Les aventures de Solomon Kane furent pour la
premire fois publies en franais dans les
annes 80 par les dfuntes et regrettes
ditions No, dans deux recueils intituls
Solomon Kane et Le Retour de Kane, qui furent
rdits dans les annes 90 chez Fleuve Noir.
Lorsque les premires ditions de ce jeu de
rle furent mises en ligne, les aventures de
Solomon Kane en VF taient donc fort difficiles
trouver, voire quasi-introuvables. Depuis,
une superbe intgrale, intitule Solomon Kane,
a t publie par les ditions Bragelonne un
recueil superbe, magnifiquement illustr par
Gary Gianni et contenant galement plusieurs
fragments indits et une passionnante tude de
Patrice Louinet. Par souci de fidlit luvre
de Robert E. Howard, cette nouvelle dition
ninclut pas les fins apocryphes ajoutes par
des continuateurs quelques rcits inachevs
(et qui figuraient dans les versions No).
Si la lecture de ces nouvelles nest aucunement
ncessaire pour jouer ce jeu de rle, elle
constitue nanmoins une formidable source
dinspiration et un pur plaisir pour les
amateurs de grande aventure et de fantastique.
Toutes les citations contenues dans ce jeu
tires des aventures de Solomon Kane ou
dautres textes de Robert E. Howard sont
extraites des traductions jadis effectues par
Franois Truchaud pour les ditions No.

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 i : de chair et de sang
Solomon Kane tait un homme grand et maigre ; son visage ple et tnbreux, ses yeux profonds et
rveurs taient rendus encore plus sombres par le costume fonc et austre de Puritain quil aimait
porter.
Le Hros Howardien
Solomon Kane et les autres personnages crs
par Robert E. Howard appartiennent clairement
la catgorie des hros, au sens le plus fort du
terme : tous sont des tres dexception, qui se
distinguent du commun des mortels par leurs
capacits, leur caractre et leur destine. Mais
ce sont aussi des mes tourmentes, avec leurs
blessures, leurs secrets et leur part dombre.
Chez Howard, l'hrosme est toujours une
notion double tranchant, et les destins uniques
ne se forgent que dans le feu et le sang.
La premire tape de la cration du personnage
consiste choisir un archtype partir duquel
le joueur pourra ensuite crer la personnalit et
le pass de son hros. Cet archtype est compos
dun nom et dun adjectif, comme par exemple :
Aventurier, Mercenaire, Ruffian, Gentilhomme,
Spadassin, Boucanier, Corsaire, Brigand
Tourment, Ambitieux, Chevaleresque, Aguerri,
Opportuniste, Flamboyant, Tmraire, Farouche
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Des Crnes dans les Etoiles
Un personnage pourra ainsi tre dfini comme
un Mercenaire Opportuniste, un Gentilhomme
Ambitieux ou mme un Ruffian Chevaleresque.
Une fois larchtype choisi, le joueur devra doter
son personnage dune identit individuelle, en
prcisant son nom, sa nationalit, son ge, sa
religion, son caractre, son allure physique, les
grandes lignes de son pass etc.
Traits Principaux
De longs bras et de larges paules indiquaient le
bretteur sans aucune quivoque, autant que la
longue rapire quil tenait dans sa main. Les traits
de lhomme taient sombres et svres.
Ombres Rouges
Les grandes capacits dun personnage sont
reprsentes par les quatre Traits suivants :
La Force dun personnage mesure sa puissance
physique et sa robustesse.
LAdresse dun personnage mesure sa dextrit,
sa coordination et son agilit.
LInstinct dun personnage mesure sa vigilance,
sa perception et sa prsence desprit.
La Volont dun personnage reflte sa force
dme, sa tnacit et sa dtermination.
Chaque Trait est not sur lchelle suivante :
4..Faible
5..Mdiocre
6..Moyen
7..Apprciable
8..Remarquable
9..Exceptionnel
10Extraordinaire
Un hros est toujours au moins Moyen (6) dans
ses quatre Traits ; en plus de cette valeur de
base, le joueur reoit 10 points supplmentaires,
quil doit rpartir entre ces quatre Traits, sans
attribuer plus de 4 points au mme Trait (soit
une valeur maximale de 10). Il pourra ainsi
crer un personnage hors du commun, dans la
grande tradition des hros howardiens.
Autres Traits
Les quatre Traits principaux dun personnage
permettent galement de calculer quatre autres
valeurs trs importantes :

La Rapidit dun personnage mesure ses rflexes

et sa vivacit. Sa valeur est gale la moyenne
de lAdresse et de lInstinct.

LEndurance dun personnage reprsente sa

vigueur et sa rsistance aux blessures, la
fatigue, aux privations etc. Sa valeur est gale
la moyenne de la Force et de la Volont.

Le Physique dun personnage reprsente ses

capacits athltiques, ainsi que son aptitude
naturelle au combat. Sa valeur est gale la
moyenne de la Force et de lAdresse.

Le Sang-froid dun hros mesure sa matrise de

soi et son aplomb, et pourra lui permettre
daffronter de nombreux dangers. Sa valeur est
gale la moyenne de lInstinct et de la Volont.

En cas de fraction, la moyenne de deux Traits

doit toujours tre arrondie en faveur du
personnage. Notons que ces valeurs peuvent tre
modifies par certaines Fortunes (voir ci-aprs).
Matrise des Armes
Les combats jouent un rle de premire
importance dans les aventures de Solomon
Kane, et tout particulirement les combats
lpe, arme hroque par excellence.
Ces rgles partent donc du principe que tout
hros possde une certaine habilet dans le
maniement de lpe et des autres armes
blanches, comme tout aventurier lisabthain
digne de ce nom. Les personnages incarns par
les joueurs seront donc obligatoirement des
combattants entrans ou naturellement dous,
et mme des Bretteurs Accomplis pour plus
redoutables dentre eux.
Le combat au corps--corps fait appel des tests
dAttaque (bass sur le Physique) et de Dfense
(bass sur la Rapidit, avec une pnalit de -2),
valeurs qui peuvent tre modifies par
larmement utilis et par le degr de matrise du
combattant. Ainsi, les personnages possdant la
Fortune Bretteur Accompli reoivent un bonus
de +2 en Rapidit, Attaque et Dfense lorsquils
utilisent lpe, leur arme de prdilection.
Bien que cela ne soit nullement obligatoire, le
joueur pourra souhaiter calculer lavance les
valeurs de Rapidit, dAttaque et de Dfense de
son personnage (voir chapitre III).
Fortunes
Tout hros commence le jeu avec trois Fortunes,
qui peuvent reflter son archtype, ses origines
ou son exprience passe. Les Fortunes dun
hros pourront tre choisies parmi les Fortunes
classiques dcrites ci-dessous ou inventes par
les joueurs avec laccord du meneur de jeu.
Aristocrate
Le personnage est issu de la noblesse de son pays
natal, ce qui lui confre divers privilges, un
prestige social indniable et, vraisemblablement,
une certaine ducation. Son titre de noblesse
exact est laiss lapprciation du joueur et du
meneur de jeu. Notons que cette Fortune ne
confre pas forcment une grande richesse ; de
fait, un Aristocrate dsargent voire ruin a de
meilleures raisons de devenir un aventurier
quun gentilhomme fortun et bien en cour.
Bretteur Accompli
Tout aventurier est cens savoir manier lpe
mais cette Fortune fait du hros un vritable
matre darmes. Il reoit un bonus de +2 en
Rapidit, Attaque et Dfense lorsquil manie
lpe, son arme de prdilection. Ce bonus peut
tout fait amener ses valeurs au-dessus de 10.
Cavalier des Steppes
Le personnage qui possde cette Fortune est un
cavalier n ; il possde galement tous les talents
ncessaires pour survivre et voyager dans les
grandes steppes dAsie et de Russie. Seul un
personnage originaire de ces rgions (ou y ayant
longtemps vcu) peut possder cette Fortune.

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Coureur des Bois
Le personnage qui possde cette Fortune est un
pisteur expriment, capable de suivre la trace
nimporte quel gibier (animal ou humain) mais
aussi de couvrir ses propres traces. Suivant son
histoire, il a pu acqurir et exercer ces talents
dans les grandes forts dEurope, dans les
immensits boises du Nouveau Monde ou dans
les profondeurs de la jungle africaine.
Escamoteur
Cette Fortune, trs prise des voleurs, charlatans et
autres tricheurs, permet daccomplir toutes sortes
de tours de prestidigitation et de jouer aussi bien
les pickpockets que les illusionnistes. De tels tours
peuvent tre reprs grce une prouesse (-2)
dInstinct ou un exploit (-4) si lattention de la
victime est distraite par une diversion.
Grand Sducteur
Le personnage possde un charme magntique
tranchant, grce auquel il peut facilement attirer,
sduire ou manipuler les personnes du sexe
oppos. A priori, seuls les PNJ de sexe fminin dont
la Volont est infrieure celle du sducteur
risquent de succomber son charme; plus lcart
est grand, plus le sducteur pourra prendre
dascendant sur sa proie. La version fminine de
cette Fortune est appel Femme Fatale. Elle repose
videmment sur une autre forme de sduction
mais ses effets en termes de jeu sont similaires.
Grand Voyageur
Le personnage a longtemps parcouru le vaste
monde, sur terre ou sur mer. Il a certainement
dj sjourn sur plusieurs continents et connat
les langues et les coutumes de nombreux pays.
Homme de lArt
Un personnage avec cette Fortune possde des
connaissances approfondies et un savoir-faire
certain dans un domaine technique particulier
(chirurgien, artificier, armurier etc.).
Lutteur Hors Pair
Le personnage est pass matre dans lart du
combat mains nues. Il reoit un bonus de +2 en
Attaque lorsquil se bat mains nues (y compris
pour matriser un adversaire). Ce bonus sapplique
aussi ses tests de Force destins immobiliser ses
adversaires ou se dgager de leur treinte.
Meneur dHommes
Cette Fortune confre au personnage lexprience,
lautorit et le sens du commandement ncessaires
pour diriger une bande de boucaniers, une troupe
de mercenaires ou tout autre groupe similaire. Elle
ne peut tre acquise quen cours de jeu, partir du
moment o le hros a rencontr un tel groupe et a
prouv quil tait capable den devenir le chef...
Navigateur Chevronn
Quil soit flibustier, corsaire ou ancien marin de
Sa Majest, le personnage possde une grande
exprience de des navires et de la navigation,
ainsi que de la mer et de ses dangers.
Nomade du Dsert
Cette Fortune confre des talents et une exprience
comparables celle de Cavalier des Steppes, mais
pour les dserts dAfrique et dArabie. Elle ne peut
tre possde que par des personnages natifs de
ces contres ou y ayant longtemps sjourn.
Tireur dElite
Le personnage manie pistolets, arquebuses et
mousquets avec une maestria impressionnante.
Il reoit un bonus de +2 sur ses tests de tir
lorsquil utilise nimporte quelle arme feu. Ce
bonus sapplique galement sa Rapidit au tir
lorsquil utilise le pistolet.
Vtran Aguerri
Le personnage a servi de nombreuses annes
dans une arme ou une compagnie de
mercenaires ; il a vcu de nombreuses batailles,
privations et souffrances qui lont endurci
physiquement et moralement, lui confrant un
bonus de +2 en Endurance (ce qui peut tout
fait amener cette valeur au-del de 10).
Fortunes et Archtypes
Mercenaire : Un tel personnage sera presque
toujours un Vtran Aguerri, et sans doute
aussi Bretteur Accompli ou Tireur dElite.
Gentilhomme : Le personnage est forcment
un Aristocrate.
Ruffian : Un tel personnage peut facilement
possder des talents dEscamoteur, mais aussi
de Bretteur Accompli ou de Tireur dElite.
Spadassin : Spadassin venant de spada (pe),
le hros est forcment un Bretteur Accompli.
Boucanier : Un tel personnage sera presque
toujours un Navigateur Chevronn et a aussi
de fortes chances dtre un Grand Voyageur.
Aventurier : Cet archtype trs gnraliste se
combine aisment toutes sortes de Fortunes,
du Bretteur Accompli au Grand Voyageur.
Corsaire : Le personnage sera presque toujours
un Navigateur Chevronn, Bretteur Accompli,
Vtran Aguerri ou Grand Voyageur.
Brigand : Coureur des Bois, Bretteur Accompli
et Tireur dElite sont des choix de Fortunes fort
probables pour de tels personnages.
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Dernires Touches
Langues Matrises
Mme si lalphabtisation restait plutt rare
lpoque de Kane, tous les hros sont supposs
savoir lire et crire leur langue maternelle.
En outre, le choix de certaines Fortunes permet
au personnage de matriser un certain nombre
de langues supplmentaires : 3 pour un Grand
Voyageur, 2 pour un Aristocrate, 1 pour un
Navigateur Chevronn. Les Grands Voyageurs
possderont en outre des rudiments de toutes les
langues parles dans les pays quils ont visits.
Possessions et Equipement
Les hros howardiens sont rarement la tte de
richesses considrables et mme un Aristocrate
peut tre dsargent. Lquipement dun hros
devra tre dfini en fonction de son origine et de
son histoire, en accord avec le meneur de jeu.
Quant la fortune financire, elle devra passer
au second, voire au troisime plan : le nombre
exact de doublons ou de ducats possds par un
personnage na, en fin de compte, aucune
espce dimportance - dans le monde de
Solomon Kane, la valeur dun homme ne dpend
pas de sa naissance ou de sa fortune, mais de
son courage et de son habilet lpe !
La Main du Destin
Au dbut de chaque aventure, un hros reoit 3
points de Destin. Ces points reprsentent en
quelque sorte la bonne toile du personnage et
peuvent lui permettre dchapper in extremis
une mort certaine ; ils refltent galement lide
que les personnages des joueurs sont les hros
de lhistoire et bnficient, en tant que tels, de
la faveur de la destine exactement comme
Solomon Kane dans ses propres aventures
En termes de jeu, chaque point de Destin peut
tre vu comme lquivalent dune vie. Les points
de Destin dun hros sont entirement placs
sous le contrle du joueur (par opposition au
personnage lui-mme), qui pourra les dpenser
chaque fois que son personnage se trouve en
situation de pril mortel y compris lorsque le
personnage nen a pas conscience ou quil est
sans connaissance. Pour plus de dtails sur leur
utilisation en cours de jeu, voir les rgles sur les
combats et les blessures au chapitre III.
Et voil ! Il ne vous reste plus qu tracer les
grandes lignes de son pass et votre hros sera
prt rpondre lAppel de lAventure
Et les Femmes ?
Jusquici, nous avons suppos que tous les
personnages seraient de sexe masculin, mais
les hrones ont galement leur place dans le
monde de Solomon Kane.
Historiquement, la position sociale de la
femme au XVIme sicle la relguait le plus
souvent un rle matrimonial et domestique,
mais les hros sont des individus dexception
et cela vaut aussi pour les hrones.
Dans un univers violent et tumultueux comme
celui de Solomon Kane, larchtype hroque
fminin est lAmazone : une aventurire au
caractre farouche, jurant et maniant lpe
aussi bien quun homme et mme mieux que
la plupart dentre eux !
Bien sr, une telle hrone devra sattendre
susciter des ractions dhostilit de la part dun
grand nombre dhommes, pour qui lide
dune femme libre et matresse de sa propre
destine est tout simplement impensable.
Bien loin des clichs sexistes dans lesquels on
lenferme parfois un peu trop facilement,
Robert E. Howard nous a donn un excellent
modle dhrone de ce style avec Agns de
Chastillon, alias Agns la Noire, dont les
aventures sont situes prs dun sicle avant
celles de Solomon Kane, son homologue
masculin, mais qui aurait tout fait trouv sa
place dans les aventures du Puritain Fanatique.
Gageons que leur rencontre aurait donn lieu
quelques belles passes darmes...
Pour plus de dtails sur les hrones dans le
monde de Solomon Kane, voir Amazones et
Femmes dEpe, p 19.
Pas de Comptences ?
Contrairement de nombreux jeux de rle, le
systme de jeu de Solomon Kane nutilise pas
de comptences dtailles pour quantifier les
aptitudes des hros. Ainsi, tout aventurier est
cens savoir manier lpe, nager ou monter
cheval, sans avoir besoin de scores spcifiques
en escrime, natation ou quitation : si, en
revanche, il doit utiliser une de ces aptitudes
de faon dcisive, ses chances de russite
seront directement bases sur ses Traits.
Notons en outre que certaines Fortunes comme
Bretteur Accompli, Coureur des Bois, Homme
de lArt ou Navigateur Chevronn refltent un
savoir-faire spcialis dans divers domaines.
Enfin, la notion de Fortunes vise encourager
les joueurs penser leur hros en termes de
destine et de parcours personnel, plutt quen
termes de comptences spcialises.
7
 ii : preuves et exploits
Il marchait en silence, prudemment, son pe pointe devant lui. Ses yeux sefforaient de dceler le
moindre mouvement suspect dans les tnbres devant lui.
Ce systme de jeu a t conu dans un souci de
simplicit et de flexibilit, mais aussi dans
l'intention de reflter au mieux l'ambiance et le
style des rcits de Robert E. Howard, en mettant
l'accent sur le dynamisme dramatique des
actions et des situations de jeu, plutt que sur le
ralisme historique ou la simulation tactique.
Les ds utiliss sont des ds ordinaires 6 faces.
Epreuves
Lorsquun personnage tente daccomplir une
action incertaine, difficile ou dangereuse, on a
recours un jet de ds appel test ou preuve.
Le meneur de jeu commence par dterminer le
Trait correspondant la situation. On lance
ensuite deux ds (2d6), dont le rsultat est
compar la valeur du Trait mis lpreuve.
Si le total des ds est infrieur ou gal la valeur
du Trait, lpreuve est russie. Si, au contraire, le
rsultat des ds dpasse cette valeur, la tentative
du personnage se solde par un chec.
Voici quelques exemples dpreuves typiques :
Force : dfoncer une porte, soulever ou pousser
un objet particulirement lourd, maintenir un
adversaire immobilis.
Adresse : garder son quilibre dans une
situation prcaire, jouer les acrobates, faire
mouche avec une arme de tir ou de jet.
Instinct : percevoir un bruit presque inaudible,
pressentir le danger, remarquer quelque chose
dtrange ou de suspect.
Volont : faire preuve de dtermination, rsister
aux effets de certains pouvoirs surnaturels.
Rapidit : agir ou ragir le plus rapidement
possible face une situation imprvue, esquiver
ou parer une attaque (test de Dfense).
Endurance : surmonter les effets de la fatigue ou
des privations, nager, marcher ou combattre
pendant trs longtemps.
Physique : escalader, sauter, courir, combattre
au corps--corps (test dAttaque).
Sang-froid : surmonter les effets de la peur,
affronter ou viter divers prils, ragir avec
calme et matrise de soi.
Ombres Rouges
Avantages et Pnalits
Dans certains cas, laction tente est si difficile
quelle ne constitue pas une preuve, mais bien
une prouesse, voire un vritable exploit. Dans
de telles situations, la valeur du Trait mis
lpreuve subira une pnalit de -2 (pour une
prouesse) ou de -4 (pour un exploit).
Certaines circonstances dfavorables (comme
par exemple les effets des blessures ou de la
fatigue) peuvent diminuer les chances de
russite dun personnage.
En pratique, chaque dsavantage se traduit par
une pnalit de -1 la valeur mise lpreuve.
Plusieurs dsavantages peuvent fort bien se
combiner, cumulant leurs pnalits, comme
dans le cas de blessures multiples.
A linverse, un hros pourra parfois bnficier
de circonstances si favorables que ses chances
de succs sen trouvent augmentes.
En termes de jeu, ces circonstances favorables
pourront se traduire par un bonus de +1 la
valeur teste si le personnage est avantag ou de
+2 sil est vritablement favoris.
Si le personnage possde une Fortune en rapport
direct avec laction, il sera considr comme
favoris et bnficiera dun bonus de +2.
De tels ajustements peuvent modifier aussi bien
les chances de russite dune preuve que dune
prouesse ou dun exploit. Ainsi, un hros
avantag (+1) sur une prouesse (-2) effectuera
son jet de ds avec un ajustement final de -1.
Rsultats Extrmes
Enfin, quelles que soient les chances de russite
dun test, un rsultat de 2 (double 1) indique
toujours une russite et un rsultat de 12
(double 6) indique toujours un chec.
Cette rgle reflte la part de hasard inhrente
toute action risque ou importante sur le plan
dramatique une part de hasard qui peut se
traduire aussi bien par une russite inespre
que par un chec malencontreux.
8
 iii : rapires et pistolets
Les rapires se heurtrent violemment comme les deux hommes saffrontaient, tel le feu la glace. Le
Loup se battait avec fureur mais adresse, ne laissant aucune ouverture, saisissant la moindre occasion qui
lui tait offerte. Il tait une flamme vive, bondissant en arrire, slanait en avant, portant des bottes,
parant les coups, frappant destoc et de taille... clatant de rire comme un dment, raillant son adversaire
et blasphmant.
Ombres Rouges

Actions et Rapidit
Les lames se heurtrent dans un violent cliquetis
mtallique ; des tincelles bleutes jaillirent. Par-
dessus ces lames, des regards ardent saffrontrent
et flamboyrent
Les Epes de la Fraternit

Les scnes de combat sont dcoupes en assauts,

un assaut reprsentant une poigne de secondes
durant lesquelles chaque protagoniste impliqu
aura lopportunit dagir.
Sauf en cas de surprise ou autre situation
particulire, lordre dans lequel les combattants
peuvent tenter leurs attaques dpend de leur
valeur de Rapidit : celui avec la valeur la plus
leve peut attaquer en premier, puis celui avec
le meilleur second score et ainsi de suite.
En cas dgalit de Rapidit entre un hros
incarn par un joueur et son adversaire,
lavantage revient au hros. Les autres cas
dgalit (PNJ contre PNJ etc.) devront tre
dpartags par le meneur de jeu.
Les Bretteurs Accomplis bnficient dun bonus
de +2 en Rapidit lorsquils manient lpe
(terme englobant galement les rapires et les
sabres), qui constitue leur arme de prdilection.

Attaque
Pour porter une attaque efficace contre son
adversaire, lassaillant doit russir un test
dAttaque. A la base, cette valeur dAttaque est
gale la valeur de Physique du personnage. Un
Bretteur Accompli qui se bat lpe reoit un
bonus de +2 sur sa valeur dAttaque.
Si ce test dAttaque est russi, le personnage
parvient porter une attaque efficace ; si le test
est russi et que son rsultat est un double (les
deux ds indiquent le mme chiffre), il russit
mme un coup de matre (voir page suivante).
Dfense
Si le test dAttaque est russi, le dfenseur a droit
un test de Dfense, qui reprsente une parade
ou une esquive. Ce test de Dfense est rsolu
comme une prouesse (-2) de Rapidit.
La valeur de Dfense dun personnage est donc,
la base, gale sa Rapidit moins 2, et peut
ensuite tre modifie par divers facteurs.
Si ce test de Dfense est manqu, lattaque porte
et le dfenseur est bless. Si le test de Dfense est
russi, lattaque a t esquive ou pare.

9

Effet de Surprise
Un assaillant qui bnficie de leffet de surprise
(embuscade russie, attaque furtive etc.) reoit
un bonus de +2 sur sa premire attaque.
Quant son adversaire, il sera pris de court
durant ce premier assaut : il ne pourra attaquer,
mais pourra, en revanche, tenter de se dfendre,
avec une pnalit de -2 sur ses tests de Dfense.
En outre, un combattant pris de court sera
incapable dutiliser la moindre tactique spciale,
mme dfensive. Il pourra nanmoins dgainer
son arme (sans toutefois pouvoir sen servir
pour cet assaut). Ces diverses restrictions cessent
bien sr de sappliquer ds le deuxime assaut.
Coups de Matre
Un test dAttaque russi dont les ds indiquent
un double est un coup de matre. Comme toutes
les autres attaques, un tel coup peut tre vit
grce un test de Dfense, mais si ladversaire
est touch, sa blessure sera mortelle (voir p 13).
Un double 1 est donc la fois une russite
fortuite (voir chapitre II) et un coup de matre,
ou un coup extrmement chanceux, ce qui, en
termes de jeu, revient au mme.
10
Plusieurs Contre Un
Un combattant doit parfois faire face plusieurs
adversaires la fois. Dans ce cas, il ne pourra
attaquer quun seul dentre eux au cours dun
assaut, mais aura droit un test de Dfense
contre chaque attaque.
A la base, un combattant ne peut tre attaqu
par plus de trois adversaires au cours du mme
assaut, moins que le dfenseur isol ne soit
pris revers. Dans ce cas, il pourra tre attaqu
par un assaillant de plus, contre lequel il sera
mme pris de court, avec les mmes ajustements
quen cas de surprise (+2 en Attaque pour
lassaillant, -2 en Dfense etc.). Un combattant
confront une horde dadversaires devra donc
toujours veiller couvrir ses arrires (ce qui,
selon la situation, ne sera pas toujours possible).
A linverse, la limite de trois assaillants pourra
tre revue la baisse si le combat a lieu dans un
endroit confin (couloir troit etc.).
Le Combat Selon Howard
Les rgles de combat de Solomon Kane nont
pas pour but doffrir une simulation tactique
raliste des duels descrime ou des autres
formes de combat larme blanche en vigueur
au XVIme sicle mais avec pour objectif de
permettre jouer des combats dynamiques et
spectaculaires, pleins de bruit et de fureur ,
comme dans les rcits de Robert E. Howard.
Ces rgles accordent ainsi plus dimportance
aux capacits dun combattant qu ses armes ;
elles permettent aussi aux hros de se dfendre
efficacement contre plusieurs assaillants la
fois, ainsi que dliminer assez facilement les
adversaires de type seconds couteaux (voir
p 17 pour plus de dtails ce sujet).
Cette approche la fois narrative et hroque
des combats, dj prsente dans les versions
prcdentes du jeu, se trouve encore renforce
dans cette nouvelle dition.
Lors des scnes de combat, le meneur de jeu
devra lui aussi faire en sorte de privilgier le
feu de laction , la tension dramatique et les
prises de dcision rapides, par opposition aux
considrations tacticiennes ou un illusoire et
fastidieux souci de ralisme . Ainsi, si un
hros engag dans un combat souhaite tenter
une action qui nest pas expressment prvue
dans ces rgles, un test dAdresse, de Rapidit
ou de Physique, assorti dun ventuel malus de
prouesse (-2) ou dexploit (-4) pourra dans
bien des cas suffire dterminer si sa tentative
est ou non couronne de succs.

Manuvres Spciales
Dans un combat larme blanche, un hros (ou
tout PNJ de premier plan) peut choisir dutiliser
certaines tactiques spciales, dcrites ci-dessous.
Feinte
Lassaillant tente une attaque sournoise, plus
difficile excuter (pnalit de 2 au test
dAttaque) mais qui, si elle est russie, sera plus
difficile viter (-2 au test de Dfense adverse).
Un Bretteur Accompli peut combiner une feinte
une botte mortelle ou une attaque destine
dsarmer ou de repousser ladversaire.
Botte Mortelle
Seul un Bretteur Accompli arm dune pe peut
utiliser cette manuvre. Moyennant une
pnalit de -4 (exploit) au test dAttaque, elle
transforme toute russite en coup de matre.
Si la botte est, en elle-mme, un coup de matre
(russite double), elle devient totalement
imparable : ladversaire na alors droit aucun
test de Dfense. Combine une feinte, une
botte sera assortie dune pnalit totale -6.
Dsarmer lAdversaire
Au lieu dattaquer, un combattant peut tenter de
dsarmer ladversaire. Cette manuvre requiert
une prouesse (-2) en Attaque ; si elle est russie
et que ladversaire manque son test de Dfense,
il nest pas bless mais dsarm, sauf sil russit
un test de Force. En cas de coup de matre,
ladversaire na pas droit ce test de Force.
Un Bretteur Accompli peut combiner une
tentative de dsarmer ladversaire une feinte
(moyennant une pnalit totale de -4).
Valeurs dAttaque et de Dfense
Les tests dAttaque et de Dfense tant bass
respectivement sur le Physique et la
Rapidit, toute pnalit applique ces
valeurs ( cause, par exemple, de blessures)
se reporte galement sur ces tests.
En revanche, lorsquun ajustement est dfini
comme un ajustement dAttaque ou de
Dfense (comme dans le cas des manuvres
spciales dcrites sur cette page), il ne
sapplique qu ces tests spcifiques.
Repousser lAdversaire
Si lassaillant russit son test dAttaque (qui peut
tre contr par un test de Dfense), ladversaire
ne sera pas bless mais repouss, sauf sil russit
un test de Force. Ceci peut permettre de rompre
le combat, et mme, dans certains cas, de se
dbarrasser dun ennemi (en le faisant tomber
par-dessus bord etc.).
Sur un coup de matre, lassaillant pourra soit
infliger une blessure son adversaire, soit le
repousser sans quil ait droit un test de Force.
Rester sur la Dfensive
Le combattant adopte une attitude prudente et
dfensive, renonant exploiter toutes les
ouvertures possibles afin de mieux parer ou
viter les attaques adverses : il reoit un bonus
de +2 en Dfense mais subit une pnalit
quivalente (-2) en Attaque.
Sil se bat contre plusieurs adversaires la fois,
son bonus de Dfense sappliquera chacun de
ses tests. Cette attitude ne peut tre combine
aucune autre manuvre spciale.
Autres Options de Combat
En plus des rgles donnes dans ce chapitre,
vous trouverez galement en annexe (p 66)
diverses rgles de combat optionnelles :
ripostes, coups de matre dfensifs, effets de
la fatigue, maladresses etc.
Mme si elles restent extrmement simples,
lutilisation de ces rgles optionnelles ajoute
forcment une touche de complexit au jeu ;
elle est donc laisse lentire apprciation
du meneur de jeu et peut, en outre, se faire
la carte : chaque meneur de jeu pourra
ainsi choisir les lments sur lesquels il
souhaite (ou non) mettre laccent.
11
Armes de Corps Corps
Cela ne pouvait durer ; un combat au couteau
est ncessairement bref et mortel. La nature des
armes empche un affrontement prolong et
savant o les adversaires font montre de leur
adresse et de leur virtuosit, comme dans un
duel l'pe.
Les Epes de la Fraternit
Dans Solomon Kane, une dague bien manie
peut tre aussi meurtrire quune hache ou une
lance. Chaque type darme possde toutefois ses
caractristiques propres, dcrites ci-dessous.
Epes
Cette catgorie darmes englobe galement les
rapires, sabres, cimeterres etc.
Conformment lesprit des aventures de Kane
et des rcits de pirates faisant la part belle aux
duels descrime, lpe reste larme la plus
versatile et, globalement, la plus avantageuse,
surtout entre les mains dun Bretteur Accompli.
Certaines pes dune facture exceptionnelle
(lames de matres de Tolde etc.) confrent un
bonus supplmentaire de +1 en Attaque.
Dagues
Cette catgorie englobe galement les couteaux
poignards et autres coutelas.
La dague est une arme courte, ce qui la rend
facile dissimuler mais limite son efficacit en
combat : face un adversaire muni dune arme
plus longue (pe, hache etc.), un assaillant avec
une dague subit une pnalit de -2 en Attaque.
Le combat la dague permet la feinte, mais pas
les bottes mortelles ou le dsarmement.
Un Bretteur Accompli peut combattre avec une
pe et une dague dans son autre main. Il reoit
alors un bonus de +1 en Dfense ou +2 si la
dague est une main-gauche, dote dune garde
renforce qui la rend plus efficace pour parer.
Une dague de jet est spcialement quilibre
pour tre lance et ne subit pas lhabituelle
pnalit de -2 au test de tir. Une main-gauche
ne peut pas tre ainsi quilibre pour le lancer.
Btons
Cette arme contondante donne la mme allonge
quune pe ou une hache mais est videmment
moins meurtrire, puisquelle inflige les mmes
dommages que les attaques mains nues (voir
page suivante). Son maniement autorise les
feintes, ainsi que les tentatives de dsarmement.
Haches
Le maniement de cette arme est moins subtil que
celui de lpe et nautorise pas les feintes. Une
hache peut aussi tre utilise comme arme de
jet ; la plupart des haches ne sont pas
quilibres pour le lancer et confrent donc une
pnalit de -2 lAdresse du lanceur, exception
faite des redoutables tomahawks des Indiens.
Pour les haches deux mains, voir ci-dessous.
Massues
Au corps corps, massues, gourdins et autres
casse-tte ont les mmes caractristiques (et les
mmes limitations) que les haches. Ces armes ne
peuvent en revanche servir darmes de jet.
Armes dHast
Le terme arme dhast dsigne les lances, piques,
hallebardes etc. Leur maniement exclut la feinte
et ncessite plus despace que les autres armes.
Lances et armes dhast sont, en revanche, trs
efficaces contre les cavaliers (voir p14) et pour
tenir ladversaire distance : face une arme
dhast, tout combattant muni dune arme plus
courte (pe etc.) subit une pnalit de -2 en
Attaque, jusqu ce quun test dAttaque ait t
russi ; partir de l, la situation sinverse et
cest le lancier ou piquier qui subit la pnalit. Il
en va de mme lorsque le combat se droule
dans un espace particulirement confin.
Armes Deux Mains
Cette catgorie inclut les espadons, les haches de
bataille et les autres armes blanches (en dehors
des armes dhast) suffisamment lourdes pour
devoir tre manies deux mains.
La lourdeur de ces armes exclut les feintes et les
bottes mortelles, mais leur norme force
dimpact, cependant, confre un bonus de +2 en
Attaque. En outre, un combattant muni dune
telle arme ne peut tre dsarm par un bretteur.
Armes de Fortune
Cruches, bouteilles et autres chaises peuvent
parfois tre utilises comme armes de fortune.
De tels objets peuvent tre utiliss comme armes
dappoint (voir p 11), pour un +1 en Dfense,
ou pour attaquer ; dans ce cas, lassaillant subit
une pnalit de -2 en Attaque ; lobjet inflige de
vritables blessures mais devient inutilisable ds
quil occasionne des dgts. En outre, de telles
armes de fortune excluent toute possibilit de
feinte ou de coup de matre. Enfin, certains de
ces objets peuvent aussi tre utiliss comme
projectiles (-2 lAdresse du lanceur).
12
Blessures
Bless la tte un grand morceau de cuir
chevelu avait t arrach et pendait
lamentablement sa poitrine et ses paules
lacres et mises en lambeau, pour Kane, le monde
stait transform en une chose aveugle et rouge :
il ntait plus guid que par une seule sensation
Le besoin animal de tuer son adversaire.
Des Ailes dans la Nuit
Blessures au Combat
Les rgles de Solomon Kane ne prennent en
compte que les blessures susceptibles daffaiblir
un personnage de faon notable. Les raflures,
estafilades et autres blessures lgres ne sont
que des lments descriptifs et nont aucune
incidence en termes de jeu.
Un personnage victime dune attaque ou dun
pril peut tre bless ou mortellement bless.
Chaque fois quun personnage est bless, il perd
2 points dEndurance et on inscrit galement
une blessure sur sa fiche. Ainsi, un personnage
bless deux reprises au cours dun combat
perdra 4 points dEndurance et aura deux
blessures notes sur sa fiche.
Un personnage mortellement bless meurt, sauf
si la destine en dcide autrement. En termes de
jeu, ceci prend la forme de la dpense dun
point de Destin : le personnage rchappe alors
la mort, mais est tout de mme bless.
Effets des Blessures
Lorsque lEndurance dun personnage tombe 3
ou moins, il sent ses forces dcliner ; tant quil se
trouve dans le feu de laction, il peut continuer
se battre sans subir de pnalit. Ds la fin de la
scne, en revanche, il sera affaibli et subira alors
une pnalit de -2 en Force, Adresse, Rapidit et
Physique (et donc galement sur ses futurs tests
dAttaque et de Dfense). Ce malus perdurera
tant que son Endurance restera infrieure 4.
Un personnage dont lEndurance tombe 0 (ou
sous ce seuil) se retrouve immdiatement hors
de combat. Gnralement inconscient, il est, de
toute faon, incapable dagir et peut tre achev
dun simple coup de grce (ce qui ne requiert
aucun jet de ds) - sauf sil bnficie de la
dpense dun point de Destin (voir p 17). Sil
survit, il restera incapable dagir tant que son
Endurance ne sera pas remonte au-dessus de 0.
Un personnage mis hors de combat par de
multiples blessures et qui nest pas secouru et
soign temps (avant la fin de laventure) finira
par succomber - sauf si, l encore, il bnficie
de la dpense dun point de Destin.
Gurison
La gurison des blessures nest possible quavec
des soins et un repos prolong.
En pratique, cette priode de convalescence a
une dure extrmement variable et intervient
gnralement entre deux aventures, sauf si le
meneur de jeu intgre dans laventure en cours
une ellipse suffisamment longue pour permettre
au bless de rcuprer une partie voire la
totalit de ses forces ; dans ce cas, le meneur de
jeu devra dterminer si ce laps de temps a
permis au hros de gurir une, deux ou trois de
ses blessures, en fonction de la dure de lellipse,
de la qualit des soins reus et des circonstances
de cette convalescence.
Chaque blessure gurie doit, tre efface de la
fiche du personnage, ce qui lui permet de
rcuprer 2 points dEndurance.
La valeur dEndurance actuelle dun bless
dtermine son tat gnral; si elle est toujours de
3 ou moins, le personnage restera affaibli (voir
ci-dessus) tant que son Endurance naura pas de
nouveau atteint 4.
Le plus souvent, le laps de temps sparant deux
aventures permettra au personnage de gurir
toutes ses blessures, sans quil soit ncessaire
deffectuer le moindre calcul.
A priori, un hros na normalement aucune
chance de succomber linfection dune de ses
plaies ou une hmorragie, ou de se voir
amput dun membre, comme cela arrivait si
souvent au XVIme sicle. Les meneurs de jeu
dsireux de rendre les blessures plus ralistes
(ou plus dramatiques ) pourront utiliser la
rgle optionnelle sur les soins et les squelles
donne la fin du Livre du Meneur de Jeu.
Blessures et Soins
Ces rgles partent du principe que tout
aventurier bless est capable de limiter les
dgts laide de bandages, garrots et autres
attelles de fortune. En termes de jeu, de tels
premiers soins ne lui permettront pas de
gurir ne serait-ce quune seule de ses
blessures, mais sont censs empcher celles-ci
de saggraver de faon notable.
Les rgles de gurison donnes ci-dessus
supposent galement que le bless bnficie
des soins dun mdecin, dun gurisseur ou
dun Homme de lArt comptent dans ce
domaine. Si tel nest pas le cas, son tat pourra
se dgrader au lieu de samliorer, et ses
blessures pourraient mme entraner des
squelles irrmdiables.
13

Tirs et Lancers
Rapidit et Initiative
En matire dinitiative, les armes de tir et de jet
ont toujours lavantage sur les armes blanches,
partir du moment o elles sont prtes lemploi.
Dans un combat distance, une arme de tir
prte lemploi sera toujours plus rapide quune
arme de jet. En cas dchange de tirs, linitiative
dpend de la Rapidit, comme au combat.
Un Tireur dElite bnficie dun bonus de +2 en
Rapidit lorsquil manie le pistolet, qui constitue
larme de prdilection de tels personnages.
Recharger une arme de tir (pistolet, mousquet,
arc, arbalte etc.) prend deux assauts, ou un
seul avec un test dAdresse russi.
Adresse et Prcision
Toucher sa cible avec une arme de jet ou de tir
ncessite un test dAdresse. Un Tireur dElite
reoit un bonus de +2 sur ses tests de tir avec
toutes les armes feu.
Lancer une dague ou un poignard impose une
pnalit de -2, sauf si larme est spcialement
quilibre pour le jet.
Un test russi signifie que la cible est blesse ; en
cas de coup de matre, la blessure est mortelle.
Un tireur ou un lanceur doit disposer dune
ligne de tir totalement dgage ; il est donc
impossible dutiliser cette option pour viser un
personnage engag au corps--corps ou se
trouvant au milieu dun groupe de personnes.
Une arme de jet peut tre esquive in extremis
grce un exploit (-4) de Rapidit, sauf si la
victime est totalement prise par surprise. Il est
en revanche absolument impossible desquiver
une balle ou une flche, mme avec un exploit.
Distance et Visibilit
Toute arme de jet ou de tir possde une porte,
au del de laquelle le tireur subit une pnalit
de -2 sur son test. A priori, il est impossible de
faire mouche au-del du double de cette porte.
Atteindre sa cible dans la pnombre ou un pais
brouillard relve de la prouesse (-2) ; dans les
tnbres, cela devient un vritable exploit (-4).
14
Porte des Armes
Couteau / Poignard 10 pas
Lance / Sagaie 20 pas
Pistolet 30 pas
Mousquet 100 pas
Arc / Arbalte 150 pas
1 pas = environ 1 mtre.
Armes Feu
Les armes feu de cette poque ne peuvent tirer
quun seul coup avant de devoir tre recharges.
Tout aventurier sachant manier le pistolet a
appris tirer de la main droite comme de la main
gauche, afin de pouvoir se lancer au combat
lpe dans une main et le pistolet dans lautre.
Un tireur avec un pistolet dans chaque main
peut tirer deux fois au cours du mme assaut ;
ses deux tests de tir en mme temps, avec
toutefois une pnalit de -2 sur lun dentre eux.
Tirs Mortels
Seul un personnage possdant la Fortune Tireur
dElite a accs cette option. Si le tireur accepte
une pnalit de -4 sur son test de tir (exploit),
alors toute russite sera obligatoirement un
coup de matre (soit une blessure mortelle), que
les ds indiquent ou non un rsultat double.
Pour ce faire, le tireur doit disposer dune ligne
de tir totalement dgage ; il est donc impossible
dutiliser cette option pour viser un personnage
engag au corps--corps ou qui se trouve au
milieu dun groupe de personnes.
Combat Cheval
Piton contre Cavalier
Un piton attaquant un cavalier subit un malus
de -2 en Attaque, sauf sil est quip dune arme
dhast (lance, pique etc.).
Ladversaire dun cavalier peut choisir de viser
sa monture. Ds quun cheval est bless, il est
considr comme hors de combat.
Cavaliers Dsaronns
Un cavalier est dsaronn lorsque sa monture
est blesse, quil est mis hors de combat ou subit
une attaque visant le faire chuter (repousser
ladversaire). Dans ce cas, la chute sera traite
comme prilleuse si le cheval est au galop.
Charge Cheval
Lors du premier assaut dun combat, un cavalier
peut avoir lopportunit de charger, en lanant
son cheval au galop contre lennemi. Il attaque
alors obligatoirement le premier, avec un bonus
de +2 en Attaque (y compris contre dautres
cavaliers). Si le dfenseur est pied, lattaque
aura pour effet de le blesser mais aussi de le
repousser (p 11), sauf sil est muni dune arme
dhast et est prt recevoir la charge (auquel
cas le cavalier perd aussi son +2 en Attaque).

Tirs et Lancers
Un tireur sur un cheval au galop subit une
pnalit de -2 sur tous ses tests de tir ; en outre,
il est normalement impossible pour un cavalier
dutiliser une arme de tir qui requiert lusage
des deux mains (arc, mousquet etc.). Ces deux
restrictions ne sappliquent pas aux personnages
avec la Fortune Cavalier des Steppes. Encombrement
Viser un cheval lanc au galop (ou son cavalier) Le port dune armure savre en revanche fort
impose galement un malus de -2 au test de tir. encombrant, surtout pour les bretteurs, qui ont
Notons toutefois que cette pnalit ne se cumule besoin de souplesse et de mobilit. En termes de
pas la prcdente : un cavalier au galop qui jeu, ceci se traduit par une pnalit de -2 en
tire au pistolet sur un autre cavalier au galop Rapidit (et donc aussi en Dfense), ainsi que
subit une pnalit de -2, et non de -4. pour toutes les actions exigeant lgret ou
souplesse : nage, escalade, acrobaties etc.

Armures Armures et Armes Feu

Les armures sont, elles aussi, fort rares et mme
rarissimes en dehors du champ de bataille. En
pratique, les seules formes darmures encore
communment utilises lpoque du jeu sont la
cuirasse et le pourpoint de cotte de mailles.
Protection
Le port dune armure impose une pnalit de -2
aux tests dAttaque adverse. Une russite sur ce
test indique que lassaillant a russi toucher
une partie du corps non-protge par larmure
ou (pour les lourdes armes deux mains) que le
coup port tait si puissant que larmure du
dfenseur ne lui a t daucun secours ; dans un
cas comme dans lautre, la victime sera blesse.
En revanche, le port dune armure nimpose
aucune pnalit supplmentaire aux tentatives
adverses de botte mortelle ou de tir mortel, qui
gardent leur pnalit initiale de -4 et seront, en
cas de russite, tout aussi mortelles que pour
nimporte quelle autre victime. Il en va de mme
pour les coups de grce destins achever un
adversaire hors de combat.
La pnalit de -2 voque ci-dessus sapplique
galement aux tests de tir, sauf dans le cas des
armes feu (voir ci-aprs).
Enfin, cuirasses et cottes de mailles sont moins
efficaces contre les armes feu que contre les
autres armes. Face une cible protge par une
armure, un tireur muni dune arme feu ne
subira quune pnalit de -1 sur son test de tir.
Les rgles ci-dessus concernent principalement les
cuirasses et les cottes de mailles; le cas des armures
compltes et des casques est examin en dtail dans
les rgles optionnelles prsentes en annexe (p 66).
Et les Boucliers ?
Largement passs de mode dans lEurope du
XVIme sicle, les boucliers peuvent encore
tre utiliss, notamment par les combattants
de certaines contres considres comme
barbares par les Europens.
Lusage dun bouclier se traduit par une
pnalit de -2 lAttaque adverse. Ce malus
peut aussi sappliquer au test dun lanceur
ou dun archer, mais uniquement si la cible
reste couvert derrire le bouclier. Comme
pour les armures, cet ajustement est rduit
-1 contre les armes feu. Ces pnalits ne
sappliquent ni aux attaques de Bretteurs
Accomplis, ni aux tirs de Tireurs dElite.

15
Combat Mains Nues
Rgles de Base
Les attaques mains nues (coup de poing, coup
de pied, prise de lutte etc.) ncessitent elles aussi
un test dAttaque et peuvent elles aussi tre
vites avec un test de Dfense.
Un personnage se battant mains nues contre
un adversaire arm (mme dune simple dague)
subit un malus de -2 en Attaque, mais aussi en
Dfense (il est videmment beaucoup plus
difficile pour un dfenseur dsarm dviter les
attaques dun adversaire arm). Un personnage
avec la Fortune Lutteur Hors Pair reoit un
bonus de +2 sur ses Attaques mains nues.
Dommages
En cas dattaque russie, la victime perd 2 points
dEndurance, mais ne reoit pas de blessure.
Ces pertes dEndurance ne sont que temporaires
et, ds le dbut de la scne suivante, le
personnage rcuprera tous les points quil a
perdus de cette faon ; son Endurance revient
alors sa valeur maximale, sauf sil a galement
reu de vritables blessures, auquel cas chaque
blessure inscrite sur sa fiche se traduit toujours
par une perte de 2 points dEndurance.
Les coups ports mains nues peuvent donc
mettre un personnage hors de combat (si son
Endurance tombe 0) pour le reste de la scne
en cours, mais ne pourront pas laffaiblir de
faon durable comme les vritables blessures.
Un coup de matre nest pas mortel mais permet
dinfliger une vraie blessure, sauf si lassaillant
souhaite retenir ses coups. Il est possible de tuer
un adversaire mains nues, en le mettant
dabord hors de combat, puis en lachevant.
Prises & Empoignades
Un combattant mains nues peut aussi essayer
de Matriser son Adversaire avec une prise de
lutte. Cette action ncessite une attaque mains
nues russie, qui peut tre vite avec un test de
Dfense, selon les rgles habituelles.
Si lattaque porte, ladversaire ne subit pas de
dommages mais lassaillant pourra le matriser
grce une preuve de Force (avec un bonus de
+2 si lassaillant est un Lutteur Hors Pair).
Si cette preuve de Force est russie, ladversaire
se retrouvera entrav dans ses mouvements. Si le
test dAttaque est un coup de matre, le test de
Force ne sera pas ncessaire.
Un personnage entrav dans ses mouvements
subit une pnalit de -2 en Attaque et en
Dfense, et ne peut attaquer que ladversaire qui
la empoign. Ce dernier, en revanche, peut
continuer frapper, avec un +2 sur son test
dAttaque. Ces ajustements sappliquent tant que
lassaillant maintient sa prise (ou jusqu ce que
la victime se retrouve hors de combat).
Un personnage entrav dans ses mouvements
peut, au lieu de tenter de frapper son adversaire,
essayer de se dgager de son treinte ; il devra
pour cela russir une prouesse (-2), soit avec sa
Force, soit avec sa valeur de Physique (mlange
de Force et dAdresse) : on utilisera alors tout
simplement la valeur la plus leve.
En outre, si ce test choue, il ne pourra tre
retent tant que lassaillant maintiendra sa prise.
Si le personnage entrav est un Lutteur Hors
Pair, il bnficie dun bonus de +2 sur ce test,
qui devient donc une simple preuve (0).
Quand deux voire trois assaillants combinent
leurs efforts pour matriser le mme adversaire,
les effets des prises russies se cumulent.
Ainsi, si trois assaillants russissent ensemble
une telle attaque et que leur adversaire manque
son test de Force contre chacun dentre eux, il
subira une pnalit de -6 au lieu de -2 en
Attaque et en Dfense, ainsi que sur son test de
Force ou de Physique destin se dgager de
leur treinte. Notons que, dans limmense
majorit des cas, une telle pnalit suffit
rendre la victime totalement incapable dagir.
Manuvres Spciales
Les feintes et autres bottes mortelles ne font pas
partie du rpertoire du combat mains nues, du
moins pas dans le monde de Solomon Kane, qui
ne connat ni la boxe ni les arts martiaux. Les
manuvres suivantes sont toutefois possibles:
Rester sur la Dfensive : +2 en Dfense, -2 en
Attaque, comme au combat larme blanche.
Repousser lAdversaire : Cette manuvre a les
mmes effets quau combat larme blanche.
Dsarmer lAdversaire : Cette manuvre, qui
constitue dj une prouesse (-2) lpe, subit
en plus la pnalit de -2 applique aux attaques
contre un adversaire arm ; dsarmer un
adversaire mains nues est donc un exploit (-
4). En outre, si lexploit est manqu, ladversaire
peut aussitt tenter une attaque supplmentaire
contre le personnage (qui pourra tenter de
lviter, avec lhabituel -2 en Dfense).
16
Seconds Couteaux
Le terme Second Couteau est utilis ici pour
dsigner les divers gardes, hommes de main,
guerriers indignes, soldats anonymes et autres
personnages de moindre importance sur le plan
dramatique. Conformment lesprit des rcits
daventure, ces Seconds Couteaux sont moins
dangereux et plus faciles liminer que les
hros ou leurs adversaires de premier plan.
Un Second Couteau na droit aucun test de
Dfense et est toujours mis hors de combat ds
la premire blessure (ou ds quil perd 2 points
dEndurance). Son tat exact (grivement bless,
inconscient, mourant etc.) est alors laiss
lapprciation du meneur de jeu ; dans tous les
cas, le personnage est hors dtat de nuire, soit
pour le reste de la scne, soit dfinitivement.
Un combat contre un Second Couteau sera donc
plus expditif et moins flamboyant quun duel
contre un ennemi de premier plan, comme dans
les rcits dont sinspire le jeu ; face un Second
Couteau, il est ainsi inutile dutiliser une feinte
(cette manuvre nayant dintrt que contre
un adversaire ayant droit un test de Dfense) ou
une botte mortelle (puisquune simple blessure
suffit le mettre hors de combat). Pour plus de
dtails sur les Seconds Couteaux, voir p 43.
Combat, Survie et Destin
Lorsquun hros reoit une blessure mortelle
(suite un coup de matre), seule la dpense
dun point de Destin lui permettra dchapper
la mort. Dans ce cas, il sera tout de mme bless,
avec toutes les consquences qui en dcoulent.
Le Destin dun hros peut galement le sauver
lorsquil est mis hors de combat. Il se trouve
alors la merci de ses ennemis, qui peuvent
lachever dun simple coup de grce. Un tel
coup savre toujours mortel sauf si le hros
est sauv par la dpense dun de ses points de
Destin. Un hros na pas besoin dtre conscient
pour bnficier de la faveur du destin ; en
pratique, la dpense dun point de Destin doit
toujours tre considre comme un acte du
joueur, et non du personnage lui-mme.
Que se passe-t-il sur le plan narratif, lorsquun
hros rchappe ainsi une mort certaine ? La
rponse la plus simple est que le miracul a tout
simplement t laiss pour mort, mais le meneur
de jeu pourra aussi dcider de faire intervenir
un deus ex machina : aide dun alli inespr,
phnomne naturel imprvu ou autre miracle
providentiel. Dans tous les cas, le hros sera
plac hors datteinte de tout nouveau coup de
grce pour le reste de la scne en cours.
17
Fureur Guerrire
Au dehors, la rouge dmence du massacre se
poursuivait. Kane se redressa dun bond et sa main
se referma instinctivement sur le manche dune
arme quelconque. Comme il slanait hors de la
hutte, une harpie senvola ses pieds. Ctait une
hache quil avait prise : il porta un formidable
coup qui rduisit en bouillie la cervelle du dmon.
Il bondit en avant, trbucha sur des corps et
dhorribles dbris. Tandis que le sang ruisselait
dune douzaine de blessures sur tout son corps, il
sarrta brusquement, dconcert, et hurla de
rage.
Des Ailes dans la Nuit
La Brume Ecarlate
Cette rgle permet de reflter la brume carlate
qui submerge parfois Solomon Kane et nombre
dautres hros howardiens lorsquils livrent
bataille, tout spcialement face une horde
dennemis ou quelque horreur sans nom.
En cours de jeu, cette brume peut se manifester
lorsquun hros combat au corps--corps et que
son Endurance tombe sous le seuil fatidique de 4
(voir p 13), lorsquil parvient surmonter sa
terreur grce son Sang-froid face quelque
crature monstrueuse (voir p 42) ou dans toute
autre situation de combat que le meneur de jeu
jugera suffisamment dsespre.
Le joueur dcide alors si son personnage reste
matre de ses actes ou sil souhaite appeler lui
la brume carlate du carnage. Dans ce cas, le
hros devra accomplir une prouesse (-2) de
Volont pour faire remonter la surface de son
tre toute sa rage de tuer et de survivre. Si ce
test est russi, il entre alors en tat de fureur
guerrire. En cas dchec, le test ne pourra tre
retent quau prochain vnement dclencheur.
La Rage de Vaincre
Un hros en tat de fureur guerrire se rue
aussitt lattaque, son esprit tant totalement
obscurci par une rage sanguinaire. Ses actions
tant guides par ses instincts les plus sauvages,
linstar de Kane lorsquil mord un ennemi la
gorge dans Les Enfants dAssur !
Lorsquun hros entre en fureur guerrire en
tant bless, il regagne immdiatement 1 point
dEndurance pour chaque blessure subie. Ces
blessures restent toutefois toujours prsentes et
le combattant en subira le contrecoup une fois
sa fureur retombe.
18
Un combattant en tat de fureur guerrire se
battra jusqu la mort ou jusqu ce que tous ses
ennemis soient tus, hors de combat ou en fuite ;
il ne peut ni rompre ni abandonner le combat.
Guid par la seule rage de tuer, il combat de
faon sauvage et instinctive et ne peut tenter
aucune manuvre spciale - mais il reoit un
bonus de +2 en Attaque.
Le hros ne sera jamais pris de court et, sil fait
face plusieurs adversaires, il pourra attaquer
chacun dentre eux chaque assaut.
En outre, chaque blessure subie par un hros en
tat de fureur guerrire ne lui fera perdre quun
seul point dEndurance (au lieu de 2) du
moins tant quil se trouve dans le feu de laction.
Toute blessure mortelle savrera en revanche
aussi fatale pour le personnage.
Aprs le Combat
Une fois le combat termin, le guerrier merge
de sa brume carlate et subit le contrecoup de
ses blessures. Il perd alors un nombre de points
dEndurance gal son nombre de blessure. En
dautres termes, sa valeur dEndurance retombe
ce quelle devrait normalement tre en vertu
du nombre de blessures quil a subies.
Le hros peut alors se retrouver hors de combat,
avec beaucoup plus de blessures que ce que son
Endurance lui permet normalement dencaisser ;
dans ce cas (cest--dire si son Endurance est
tombe -2 ou en-de), il ne pourra survivre
que sil est sauv par le Destin (ou secouru par
un tiers) avant la fin de laventure. Dans le cas
contraire, il succombera ses blessures.
La Fureur en Jeu
Les effets spectaculaires de la fureur guerrire
refltent lesprit des nouvelles de Robert E.
Howard, qui tendent favoriser la fougue et la
sauvagerie chez leurs hros.
Si ltat de fureur guerrire confre aux hros
dimportants avantages en matire dattaque et
de rsistance aux blessures, le choix dignorer
lappel de la brume carlate prsente lui aussi
des avantages non-ngligeables, comme par
exemple le fait de conserver la possibilit
deffectuer des manuvres spciales (feintes,
bottes mortelles etc.) ou de rompre le combat
afin de battre en retraite, ce qui est parfois la
seule faon de sauver sa peau
 annexe au livre du joueur
amazones et femmes dpe
Aventurires et Hrones dans le Monde de Solomon Kane
Agns la Noire
Ses surs sont penches sur leurs mtiers tisser
Et rongent leurs miettes de pain rassis
Mais elle lance son cheval au galop, revtue de
soie et dacier,
Pour suivre les tambours de ses rves.
Robert E. Howard, La Ballade dAgns la Noire
Robert E. Howard est surtout clbre pour ses
hros ; il est mme rgulirement tax de
machisme ou de sexisme, les comics de Conan le
Barbare ayant popularis limage du surhomme
viril la musculature de culturiste, brandissant
une arme phallique tandis quune femme se
prlasse ses pieds, dans une attitude lascive,
soumise ou craintive. La ralit est en fait
beaucoup plus complexe : certes, les nouvelles
crites par Howard taient teintes de sexisme,
mais elles ltaient finalement beaucoup moins
que la grande majorit des rcits daventure
publis dans les pulps des annes 30.
Du reste, ceux qui sont si prompts condamner
Robert E. Howard au nom du politiquement
correct ignorent gnralement que le crateur
du barbare le plus clbre de la fiction populaire
a galement donn vie une extraordinaire
hrone, dont la fougue et la bravoure dpassent
souvent celles des hommes quelle rencontre au
cours de ses aventures : limptueuse Agns de
Chastillon, plus connue des lecteurs amricains
dHoward sous le nom de Dark Agnes .
Le portrait de cette femme dpe , cousine
plus sauvage de la Jirel de Joiry de Catherine L.
Moore, permet de dfinir les grands traits de
lhrone howardienne et peut galement tre
utilis par le meneur de jeu (et les ventuelles
joueuses) comme source dinspiration, voire
comme modle de personnages.
Comme la plupart des hrones daventure,
Agns est belle. Mais il est intressant de
remarquer quHoward sattarde fort peu
dtailler ses attraits physiques et pour cause : les
aventures dAgns sont racontes la premire
personne, par lhrone elle-mme un choix
inattendu, qui permet Howard dviter les
complaisances anatomiques si rpandues
dans les rcits daventure de lpoque et, surtout,
de faire parler Agns avec sa propre voix, la
voix dune femme prise dindpendance et de
libert, qui nhsite pas dgainer son pe
pour se faire respecter... On est l bien loin des
strotypes faciles prcdemment voqus.
Il existe trois nouvelles mettant en scne le
personnage dAgns de Chastillon : Agns la
Noire, Des Epes pour la France et La Matresse
de la Mort (ce dernier rcit ayant t achev par
Gerald W. Page). Elles se droulent en France et,
bien que lauteur ne donne jamais de dates ni
dautres indices historiques prcis, se situent
manifestement pendant la Renaissance, sans
doute au dbut du XVIme sicle, sous le rgne
de Franois Ier... soit quelques gnrations avant
lpoque de Solomon Kane, donc. Du reste, tout
comme les aventures de Kane, ces rcits ne sont
pas exempts danachronismes romanesques ;
comme toujours chez Howard, lHistoire doit
seffacer devant lAventure.
Agns est originaire du village de La Fre, situ
quelque part en Normandie. Elle est la fille dun
ancien mercenaire des Grandes Compagnies,
qui veut lobliger pouser contre son gr un
homme quelle dteste. Dsespre, Agns finit
par senfuir comme une bte traque, non sans
avoir poignard au pralable le soudard qui
devait devenir son mari... Aprs une nuit passe
dans une sombre fort, elle rencontre un
aventurier nomm Etienne Villiers, qui se
montre assez chevaleresque pour lui porter
secours, lui prter des vtements masculins et
lui proposer de faire route en sa compagnie.
Cette rencontre sera le point de dpart dune
existence place sous le signe du danger et de
laventure une existence au cours de laquelle
Agns sera plus dune fois oblige de dfendre
son honneur de femme la pointe de lpe...
comme le montre bien la citation suivante :
- Fou ! Devrai-je tuer la moiti des hommes de
France pour leur apprendre le respect ? Regarde
bien ! Je porte ces vtements parce que ce sont les
habits et les instruments de mon mtier, et non
pour attirer lattention des hommes. Je bois, je me
bats et je vis comme un homme...
19
Bien vite, Agns comprend quelle ne pourra
conserver sa libert quen restant seule
matresse de sa propre vie, ce qui exclut toute
histoire damour ou tout attachement
sentimental une prise de conscience digne du
fminisme le plus radical et qui contraste
totalement avec les clichs rducteurs dans
lesquels on a trop longtemps enferm Howard.
Le monde dans lequel volue Agns est un
monde dhommes, dans lequel il ny a tout
simplement pas de place pour une femme libre.
Pour saffranchir de toutes les contraintes lies
son sexe, Agns devra donc renoncer sa
fminit. Ne pouvant la fois tre femme et tre
libre, elle choisira dtre libre, devenant une
vritable vierge guerrire mais une vierge
guerrire la Howard, sauvage, sombre et
tourmente. Rien voir avec Jeanne dArc !
Ce nest dailleurs pas la Pucelle dOrlans que
les compagnons darmes dAgns la comparent
mais une certaine Margot la Sombre
dAvignon , figure manifestement invente de
toutes pices par Howard et dans laquelle nous
devons probablement voir larchtype de cette
matresse de la mort dont Agns deviendra,
elle aussi, lincarnation. On ne peut qutre
surpris, la lecture des aventures dAgns la
Noire, par la finesse psychologique avec laquelle
Howard dpeint ce personnage de femme
dpe, y compris dans ses contradictions et ses
ambiguts - comme en tmoigne ce passage o
Agns se trouve amene secourir la belle
Franoise de Foix, matresse du roi victime de
tnbreuses machinations.
Dans les rcits daventure classiques, les
damoiselles en dtresse sont secourues par des
hros chevaleresques, qui peuvent ainsi prouver
leur vaillance et leur virilit, en opposition la
grce et la fragilit de la faible femme ...
mais lorsque le sauveur est une femme, la scne
prend une toute autre tournure :
- Relve-toi, jeune fille, dis-je avec embarras
(pour quelque obscure raison, je me sentais
honteuse). Ne tagenouille pas ainsi devant moi. Je
ferai tout mon possible pour taider. Jignore tout
des intrigues de cour et ce que tu as dit bourdonne
dans mon crne jusqu me donner le vertige, mais
tout ce que nous pourrons faire, nous le ferons !
Avec un sanglot elle se releva, puis passa ses bras
dlicats autour de mon cou et membrassa sur les
lvres... ce qui me rendit encore plus confuse.
Autant que je men souvienne, ctait la premire
fois que quelquun membrassait !
- Partons, dis-je avec rudesse. Nous perdons du
temps inutilement.
Etienne aida la jeune femme se mettre en salle et
sauta derrire elle ; je montai le grand cheval
noir.
Ici, cest Agns elle-mme qui est manifestement
trouble par le caractre incertain de sa propre
identit sexuelle ; on est dcidment bien loin
des clichs complaisants des pulps de lpoque,
dans lesquels les scnes connotation saphique
se limitent presque toujours au strotype de la
cruelle dominatrice torturant une frle
captive soumise, jusqu lintervention salvatrice
du hros viril triomphant. On trouve du reste de
telles scnes ailleurs chez Howard, mais il est
intressant de constater que cet auteur savait
aussi bien briser les clichs que les utiliser
Sonya la Rouge
Le nom de Sonya la Rouge (ou plutt de Red
Sonja avec un j) est gnralement associ un
personnage damazone rousse seulement vtue
dun ridicule bikini mtallique, maniant lpe
aux cts de Conan le Barbare. Mais la vritable
Sonya la Rouge (avec un y), celle qui fut cre
par Howard lui-mme, na absolument rien
voir avec Conan, puisque lunique nouvelle qui
la met en scne (LOmbre du Vautour, dabord
traduit sous le titre Sonya la Rouge) se droule
en 1529, lors du sige de Vienne par les armes
turques ce qui fait presque delle une
contemporaine de Solomon Kane...
Ctait une jeune femme, habille dune
incroyable faon (...) grande, magnifiquement
faite et puissamment btie, bien qulance. De
sous un casque dacier schappaient des cheveux
rebelles qui tombaient sur ses paules massives en
une cascade dor roux tincelant au soleil. De
hautes bottes en cuir de Cordoue lui arrivaient
mi-cuisses, lesquelles taient prises dans un
pantalon ample. Elle portait une fine cuirasse
annele, de fabrication turque, rentre dans son
pantalon. Sa taille fine tait enserre par une large
ceinture de soie verte, dans laquelle taient glisss
une paire de pistolets et une dague, do pendait
un long sabre de Hongrie. Une cape carlate tait
ngligemment jete sur ses paules.
Ainsi apparat Sonya la Rouge, alias Sonya de
Rogatino, sur les remparts de Vienne assigs
par les troupes de Soliman le Magnifique. Elle y
combat les armes ottomanes avec la fougue
dune desse des batailles, sous les yeux mduss
(et admiratifs) du chevalier Gottfried von
Kalmbach, qui deviendra, dans la suite du rcit,
son compagnon darmes et (peut-tre ?) son
compagnon tout court
Si elle partage certains points communs avec
Agns de Chastillon ( commencer par la
couleur de leurs chevelures), Sonya la Rouge se
distingue de sa cousine franaise par une me
moins tourmente et par un temprament
encore plus flamboyant. Son histoire est, du
reste, fort diffrente mme si Howard ne nous
en livre que les contours imprcis.
20
On sait fort peu de choses de cette Sonya de
Rogatino, en dehors du fait quelle est Russe et
quelle est vraisemblablement la sur dune des
concubines du Grand Turc :
(...) la jeune Russe aux cheveux roux, Khurrem
la Joyeuse, que lEurope connaissait sous le nom de
Roxelana ; des marchands desclaves lavaient
enleve dans la maison de son pre, Rogatino, et
elle tait devenue la favorite du harem du sultan.
A plusieurs reprises, le narrateur laisse entendre
que Sonya hait sa sur, dont elle est lantithse
vivante : Roxelana, la belle captive devenue
matresse (dans tous les sens du terme) dun des
plus puissants princes du monde soppose Sonya
la Rouge, farouche et indomptable. Avec son
univers dintrigues, dillusions et de caprices,
Roxelana la sductrice incarne ce que Sonya
lamazone a refus (et refusera toujours) dtre.
Dans le cas dAgns la Noire, ctait la sur
ane de cette dernire qui lui conseillait de
senfuir ou de se suicider avant de finir comme
elle, brise par une vie desclavage domestique
et les maternits successives. Dans les deux cas,
lhrone se construit par son refus dun destin
tout trac, plac sous le signe de la soumission.
La vie dune hrone a donc fatalement bifurqu
LHrone selon Howard avant cette tape fatidique... ou peut-tre aprs,
une jeune veuve pouvant plus facilement
Cette ide de rupture devra se retrouver dans le chapper au poids des conventions toujours,
background de toute hrone cre pour le jeu cela dit, la suite de circonstances tout fait
Solomon Kane. Sil existe une multitude de exceptionnelles. Dans les deux cas, lvnement
raisons susceptibles de diriger un homme du fondateur constitue une rupture irrmdiable
XVIme sicle vers une vie daventure et de avec le lot commun des femmes de lpoque.
danger, de telles opportunits sont, pour les
femmes de ce temps, aussi rares quanormales. De telles hrones peuvent aussi tre guides par
la flamme de la vengeance , la perte dun ou
En dautres termes, une hrone, dans Solomon plusieurs tres chers pouvant tre lorigine de
Kane doit obligatoirement avoir suivi un leur rupture avec le sort fminin usuel.
parcours atypique, marqu par un vnement
fondateur suffisamment extraordinaire pour A cela peut sajouter lide de sauvagerie inne,
expliquer quelle ait pu saffranchir du carcan de violence instinctive caractristique du hros
des traditions et devenir une amazone comme howardien : Sonya et Agns sont toutes deux de
Agns la Noire ou Sonya la Rouge, capable de se vritables louves, animes du mme instinct
dfendre sans laide dun homme et, par-dessus guerrier que leurs homologues masculins.
tout, seule matresse de sa destine.
Voici ce quun robuste lansquenet dit de Sonya :
Bien sr, cet vnement fondateur ne suffit pas,
lui seul, tout expliquer ; pour quil ait pu Cette fille est un vrai dmon ! Sacrebleu, elle fait
tre le catalyseur de lmancipation de notre rouler sous la table le buveur le plus coriace et
hrone, il faut que cette dernire possde un jure mieux quun Espagnol ! Elle nest pas la
lumire de lamour pour un homme ! Taillader,
temprament de feu ou un caractre dacier. pourfendre et donner la mort, voil ce qui lui
Dans le cas dAgns comme dans celui de Sonya, plat !
cet vnement intervient avant que le mariage
ne vienne enfermer lhrone dans le rle dune Chez Agns de Chastillon, cette dimension est
pouse soumise aux obligations de la vie encore accentue par le thme de lhrdit :
domestique. En dautres termes, le mariage est, fille dun ancien mercenaire stant jadis livr
pour une hrone, totalement incompatible avec de nombreux pillages, elle est convaincue que
une vie daventurire, cette existence supposant son corcheur de pre lui a lgu cette brume
une indpendance et une libert quaucune rouge qui occulte parfois son esprit pour faire
femme marie de lpoque ne pourrait possder. delle une redoutable tueuse.

21

Sonya la Rouge
Traits et Valeurs
Force 7 Rapidit 9 tireuse dlite , coureuse des bois etc.).
Adresse 10 Endurance 8 de la Fortune ou, au contraire, lui trouver un
Instinct 8 Physique 9 nouveau nom, adapt au sexe du personnage. La
Volont 9 Sang-froid 9 dans un monde dhommes reste une exception
Fortunes
Bretteur Accompli
Tireur dElite
Cavalier des Steppes
Combat lEpe
Rapidit 11, Attaque 11, Dfense 9*
*10 avec sa dague comme arme dappoint
Tir au Pistolet
Rapidit 11, Tir 12
Points de Destin : 3
Ce profil a t labor partir de lunique rcit
mettant Sonya en scne. La Fortune Cavalier des
Steppes lui a t octroye de faon quelque peu
intuitive, en vertu de ses origines russes.
Certes, laventurier Guiscard de Clisson lui a
enseign lart du combat, mais il est vident que
les fulgurants progrs dAgns refltent avant
tout sa nature sauvage et indomptable :
Cette semaine avait t bien remplie. Chaque jour,
plusieurs heures durant, Guiscard mavait appris lart
de lescrime. Lui-mme tait considr comme la plus
fine lame de France, et il affirmait navoir jamais
rencontr un lve aussi dou que moi. Jappris
toutes les finesses et les ruses de cet art, comme si
jtais ne pour cela ; ma rapidit de mouvement et
mes attaques foudroyantes amenaient souvent des
jurons stupfaits sur ses lvres. Pour le reste, il
mavait appris tirer sur des cibles, au pistolet et
larquebuse, montr de nombreuses prises mortelles
et des assauts efficaces pour le combat au corps
corps. Jamais un dbutant neut un matre plus
comptent ; et jamais un matre neut un lve aussi
impatient dapprendre ()
Traits et Fortunes
En termes de jeu, de telles dispositions peuvent
tre refltes par des valeurs leves en Instinct
et en Adresse. Quant au temprament de feu ou
au caractre dacier des hrones la Howard, il
correspond videmment une Volont hors du
commun. La Force risque donc, chez une
hrone, dtre moins leve que les trois autres
traits, tout en restant suprieure la moyenne.
La plupart des Fortunes dcrites au chapitre I
portent un nom masculin, quil vaut mieux
viter de fminiser, sous peine de produire des
rsultats peu heureux ( bretteuse accomplie ,
Mieux vaut conserver lappellation masculine
premire approche reflte lide quune hrone
et ne peut tre dfinie que par comparaison
( Ann a lhabilet dun Bretteur Accompli et
dun Tireur dElite ). La seconde option, au
contraire, met en avant le sexe fminin et la
dimension exceptionnelle du personnage. Dans
les deux profils ci-dessous, Sonya illustre la
premire approche, et Agns la seconde.
Quant la Fortune Femme Fatale (quivalent
fminin de Grand Sducteur), elle est plutt
emblmatique de femmes comme Roxelana, la
lascive sur de Sonya. Les aventurires de R.E.
Howard sont elles aussi des femmes fatales ,
mais dans tout un autre sens !
Agns la Noire
Traits et Valeurs
Force 7 Rapidit 9
Adresse 10 Endurance 10
Instinct 8 Physique 9
Volont 9 Sang-froid 9
Fortunes
Femme dEpe
Guerrire Ne
Matresse de la Mort
Combat lEpe
Rapidit 11, Attaque 11, Dfense 9*
*10 avec sa dague comme arme dappoint
Tir au Pistolet
Rapidit 9, Tir 10
Points de Destin : 3
La Fortune Femme dEpe est lquivalent de
Bretteur Accompli, tandis que Guerrire Ne
donne le mme bonus que Vtran Aguerri.
Quant Matresse de la Mort, il sagit dune
Fortune unique, qui donne Agns un bonus de
+2 sur le test de Volont permettant dentrer en
tat de fureur guerrire, ce qui transforme cette
prouesse (-2) en simple preuve (0).
22
 iv : lhistoire et laventure
Pour le moment, jai renonc au commandement dune troupe de soldats et je vais Gnes pour
membarquer sur un navire qui doit combattre les corsaires turcs. Viens avec moi, ami, et apprends
sillonner les ocans...
Un Age Tumultueux
La priode de rfrence de ce jeu est lpoque
communment appele re lisabthaine, en
rfrence la Reine Elisabeth Ire dAngleterre,
qui rgna de 1558 1603.
Les aventures de Solomon Kane ne sont jamais
dates avec prcision mais divers dtails sur le
pass du Puritain vengeur permettent de les
situer entre les annes 1580 et 1600.
Le Rle de lHistoire
Si l'Histoire sert de toile de fond ce jeu comme
aux rcits qui l'ont inspir, elle n'est qu'une toile
de fond, un contexte destin stimuler
l'imagination, et non l'entraver ; dans cette
optique, quelques lgers anachronismes sont
donc pardonnables, surtout s'ils contribuent
l'atmosphre ou l'intrt du jeu.
Ainsi, alors que les aventures de Kane se situent
la fin du XVIme sicle, lune d'entre elles met
en scne des boucaniers plus proches des pirates
de LIle au Trsor que des contemporains de Sir
Francis Drake : pour l'historien, l'anachronisme
est flagrant ; dans le cadre d'un rcit d'aventure,
cet anachronisme permet surtout lauteur de
jouer sur la grande tradition hroque des
histoires de pirates et de flibustiers, pour le plus
grand plaisir du lecteur.
Cet exemple illustre parfaitement la place que
doit tenir l'Histoire dans un jeu de rle comme
Solomon Kane : elle doit tre un dcor, une
source d'inspiration, et non un carcan rigide.
Ce contexte historique (ou pseudo-historique)
permet en outre au meneur de jeu dutiliser la
force dvocation de certains noms illustres ou
vnements clbres (Sir Francis Drake, la reine
Elisabeth, la dfaite de lInvincible Armada etc.),
comme le faisait Robert E. Howard lorsquil
crivait les aventures de Solomon Kane.
23
John Silent Solomon Kane, Le Chteau du Diable
Un Peu dHistoire
Lre lisabthaine fut une re de contrastes,
partage entre progrs et obscurantisme,
renaissance culturelle et chaos politique.
Parmi les grands vnements qui marqurent
cette priode trouble de lHistoire, on pourra
retenir les suivants :
Les terribles Guerres de Religion qui secourent
le royaume de France, et dont un des plus
terribles pisodes fut le Massacre de la Saint-
Barthlemy Paris (1572).
La rvolte des Flandres contre lEspagne, un
interminable et sanglant conflit dont les
consquences politiques se mesurrent
lchelle europenne (1568-1648).
La dfaite de lInvincible Armada espagnole par
la flotte anglaise (1588), qui marqua la fin de la
suprmatie de lEspagne en tant que puissance
militaire et maritime.
Le formidable essor des arts et de la littrature
en Angleterre, comme en tmoigne entre autres
luvre thtrale de William Shakespeare.
Les perscutions incessantes contre les minorits
religieuses, la chasse aux sorcires et les ravages
de lInquisition espagnole (qui fit plus de 4000
victimes entre 1550 et 1600).
Les pidmies sporadiques de Peste Noire.
Lexploration et la conqute du Nouveau Monde
par les grandes puissances maritimes dEurope :
Espagne, Portugal et Angleterre.
Le dbut du long dclin de lEmpire Ottoman,
qui ne rgne plus en matre sur la Mditerrane
depuis la bataille de Lpante, remporte par les
forces conjointes de Venise et de lEspagne.
LEurope Feu et Sang
LEurope de la fin du XVIme sicle est place
sous le double signe du sang et de la foi, de la
violence et de la religion.

Les nombreuses guerres qui secouent cette

priode, ajoutes aux pidmies, aux famines et
aux perscutions religieuses, sont interprtes
par certains esprits superstitieux comme autant
de signes annonciateurs de lApocalypse prdit
dans la Bible et de ses quatre clbres Cavaliers :
Mort, Guerre, Famine et Pestilence...

Voici, titre de rfrence, quelques vnements

qui marquent cette fin de sicle...

1587 : Marie Stuart, reine dEcosse catholique,

est excute sur lordre dElisabeth Ire, sa
vieille ennemie. Le Pape Sixte V appelle une
grande croisade contre lAngleterre Protestante.
Sur le continent, la famine fait rage.

1588 : LInvincible Armada espagnole lance une

attaque sans prcdent contre lAngleterre et
connat une dfaite cuisante, mise en droute
par la flotte anglaise et les lments dchans.

1589 : Le roi de France Henri III est assassin 1603 : Mort de la reine dAngleterre Elisabeth
par un moine fanatique ; son successeur, Henri Ire. Jacques (James) VI dEcosse devient Jacques
de Navarre, un huguenot, doit conqurir son Ier dAngleterre.
royaume, face la puissante Ligue catholique.

1590 : Henri de Navarre, devenu Henri IV, Une Europe Gothique

assige Paris. Philippe II dEspagne, roi
catholique, dcide dintervenir dans le conflit.
1591 : La France est ravage par la guerre
civile. A Paris, la Ligue fait rgner la terreur.
Parmi les aventures vcues par Solomon Kane
en Europe, Le Chteau du Diable est sans
doute la plus emblmatique de latmosphre
apocalyptique voque ci-contre.

1592 : A Londres, lpidmie de Peste Noire tue
15 000 personnes.
1593 : Henri IV abjure le protestantisme et se
convertit au catholicisme.
1595 : Des troupes espagnoles dbarquent sur
les ctes de Cornouaille et ravagent la rgion.
1596 : Des troupes anglaises mettent Cadix
sac. Les Espagnols semparent de Calais.
1597 : Neuf ans aprs la dfaite de lArmada,
nouvelle tentative infructueuse dinvasion de
lAngleterre par la flotte espagnole.
1598 : Mort du roi Philippe II dEspagne. En
France, ldit de Nantes garantit la libert de
culte aux huguenots.
Situ aux confins de la Fort Noire, ce rcit
commence par la rencontre de Kane et dun
autre tranger en terre trangre, laventurier
anglais John Silent.
Les deux voyageurs se retrouvent bientt
invits, puis prisonniers, dans le chteau dun
baron allemand compltement fou, qui fait
rgner la terreur dans la rgion.
Au terme dune tentative dvasion dsespre,
Kane et Silent parviendront schapper de la
forteresse maudite, aprs avoir dcouvert le
terrible secret du baron.
Cette nouvelle constitue une excellente source
dinspiration pour les meneurs de jeu de
Solomon Kane, pour sa trame, qui peut tre
rcupre telle quelle ou facilement toffe,
mais aussi pour son ambiance typique, mlant
action pure et noirceur gothique.

24
Un Nouveau Monde
En cette fin de XVIme sicle, lEspagne est sans
conteste la nation europenne la plus prsente
dans le Nouveau Monde. Engags dans une
vritable stratgie de conqute, les Espagnols ne
se contentent pas dtablir des comptoirs sur les
terres quils dcouvrent : ils les soumettent la
couronne espagnole et sy installent, crant ainsi
un vritable empire colonial.
Entre 1520 et 1540, les conquistadores
espagnols senfoncent dans lintrieur des terres
amricaines, la recherche du mythique pays
dEldorado, pousss par une fivre de lor qui
na dgale que leur cruaut envers les indignes
Mayas et Aztques. En quelques annes, ces
deux peuples disparaissent presque entirement,
victimes de la barbarie de leurs conqurants,
mais aussi de diverses maladies apportes dans
le Nouveau Monde par lhomme blanc.
Face la pnurie de main duvre indigne, les
Espagnols dcident de recourir la traite
desclaves noirs. Cest le dbut de ce que les
historiens appelleront le commerce triangulaire,
entre lEurope, lAfrique et les Amriques.
Corsaires et Boucaniers
En haute mer, lAngleterre savre la seule
nation capable de tenir tte aux Espagnols.
Durant la deuxime moiti du sicle, les navires
anglais pourchassent les navires marchands
espagnols, dcouvrant parfois, au hasard de
leurs expditions, des terres inconnues. Leurs
capitaines sont la fois corsaires, aventuriers et
explorateurs, linstar des illustres Sir Francis
Drake et Sir Walter Raleigh.
En 1577, Drake franchit ainsi le Cap Horn,
exploitant au passage les richesses du Chili et du
Prou ; en 1585, il ravage Carthagne et Saint-
Domingue et devient la terreur des Espagnols. A
la mme poque, Raleigh fonde la premire
colonie anglaise en Amrique : la Virginie. Plus
tard, tous deux seront anoblis par la reine en
rcompense de leurs bons et loyaux services.
Aprs la catastrophique dfaite de lInvincible
Armada, le roi Philippe II dEspagne naura de
cesse de reconstituer sa flotte afin de rendre
son royaume sa suprmatie maritime.
En 1591, le gentilhomme anglais Sir Richard
Grenville dirige une expdition contre les
navires marchands espagnols croisant entre les
Aores et lEspagne, bord dun vaisseau
nomm le Revenge. Malheureusement pour
Grenville et ses hommes, le Revenge tombe dans
une embuscade et est assailli par une quinzaine
de navires de guerre espagnols auxquels les
Anglais parviennent tenir tte durant plus de
douze heures. Au terme dune lutte dsespre,
Grenville sera captur et mourra quelques jours
plus tard aux mains des Espagnols.
Lunivers des corsaires et autres boucaniers joue
un rle primordial dans les aventures de Kane,
lui-mme vtran des expditions anglaises
contre lArmada. Ainsi, dans Les Epes de la
Fraternit, le Puritain vengeur sauve deux
jeunes amoureux des griffes dune bande de
pirates sans foi ni loi mene par le redoutable
Epervier des Mers. Dans le pome Le Retour de
Sir Richard Grenville, Howard raconte comment
le fantme de Grenville revient combattre une
dernire fois aux cts de son vieux frre
darmes, Solomon Kane. Dans un autre rcit en
vers, La Tche Sombre, on voit Kane tenir tte
son compatriote Francis Drake, prsent comme
un capitaine cruel et despotique.
25
Le Rgne des Califes
Durant la premire moiti du XVIme sicle,
lEmpire Ottoman est lapoge de sa puissance.
Depuis la prise de Constantinople en 1453, il
na cess dtendre sa souverainet sur la partie
musulmane du monde mditerranen et englobe
dsormais lAnatolie, les Balkans et le pourtour
de la Mer Noire, ainsi que la Syrie, la Palestine,
la Msopotamie, la pninsule arabique et une
grande partie de lAfrique du Nord.

A partir du XVIme sicle, lempereur porte le

titre de Calife, et est dsormais considr comme
le successeur de Mahomet en tant que chef
suprme des musulmans.

Le Calife rgne galement sur dimportantes

populations chrtiennes, dans les Balkans, au
sein desquelles sont recruts les terribles
Janissaires, soldats rputs pour leur discipline
et leur frocit au combat.

En 1529, les armes de Soliman le Magnifique

parvinrent aux portes de lOccident, Vienne,
quelles assigrent avant dtre repousses.

Cest galement sous son rgne que lempire

tenta daccrotre sa puissance maritime en
Mditerrane puissance qui fut srieusement
atteinte en 1571 par les flottes espagnoles et
vnitiennes, lors de la bataille de Lpante.
A lpoque de Solomon Kane, lEmpire Ottoman
vient dentrer dans une lente mais inluctable
priode de dcadence. La cour des Califes se
transforme en thtre dintrigues et de jeux de
pouvoir, sous linfluence des Janissaires qui
deviendront peu peu les matres de lempire.
Au cours de ses aventures, Kane nest jamais
directement confront aux Turcs, mais Howard
nous a offert une extraordinaire vocation du
sige de Vienne par les armes de Soliman dans
la nouvelle Sonya la Rouge, qui peut constituer
une excellente source dinspiration, dans un
style typiquement howardien.
Notons qu cette poque, les ngriers des pays
arabes perptraient dj leur sinistre ngoce
depuis plusieurs sicles. Ainsi, dans Des Bruits
de Pas lIntrieur, Kane croise la route dun
cheikh, de ses hommes et de leurs captifs.
Au-del de ses rgions ctires, lAfrique reste
aux yeux des Europens une immense terra
incognita, peuple de tribus cannibales, de btes
froces et de cratures monstrueuses.
LAfrique occupe une place de premier plan
dans les aventures de Solomon Kane : elle sert de
dcor une demi-douzaine de rcits, o elle est
prsente comme une terre danciens mystres,
de sombres sortilges et de cits perdues,
abritant les vestiges dges oublis.

Cest en Afrique que Kane rencontrera ses plus

Le Continent Noir
A cette poque, la traite des esclaves noirs venus
dAfrique destination des Amriques nest pas
encore lindustrie florissante quelle deviendra
partir du XVIIme sicle mais constitue dj une
activit fort lucrative.
Ds les premiers contacts avec les indignes, les
Europens se livrent au commerce des esclaves,
capturant et dportant des villages entiers,
souvent avec la complicit de tribus locales.
redoutables adversaires, comme lenvotante
reine vampire de la cit perdue de Negari, les
adorateurs de la lune des crnes ou les derniers
reprsentants dune terrifiante race de harpies
issues du fond des ges
Enfin, cest galement en Afrique que Kane
dcouvrira les aspects les plus sombres de sa
propre nature et quil fera la rencontre du
vnrable sorcier NLonga, qui lui confiera le
bton-vaudou, antique et puissant talisman
protgeant ceux qui luttent contre les
puissances tnbreuses...

26
LOrient Lointain
Mme sils ne sont jamais voqus dans les rcits
mettant Kane en scne, la Chine, le Japon et
dautres pays dAsie du Sud Est comme le Siam
(o navigateurs et ngociants portugais sont
dj prsents lpoque lisabthaine) peuvent
galement servir de dcor daventure.
Au-del des ralits historiques, la faon la plus
satisfaisante dutiliser de telles contres dans un
jeu comme Solomon Kane est probablement de
sinspirer de leur reprsentation dans les pulps
et les romans daventure de lpoque dHoward,
en jouant rsolument la carte de lexotisme, du
mystre et du danger omniprsent : assassins
masqus, socits secrtes, mandarins cruels et
tortures raffines sont autant de clichs pouvant
trouver leur place dans un univers comme celui
de Solomon Kane un univers dans lequel les
mystres de lOrient peuvent galement se
charger dun fort parfum de sorcellerie
Quant la Mer de Chine, elle possde elle aussi
ses pirates, qui nont rien envier leurs
homologues occidentaux en termes de cruaut.
Enfin, des les comme Sumatra (conquise par les
Portugais vers 1510) ou Java (conquise par les
Hollandais vers 1610) font galement partie de
la gographie aventurire de lpoque.
Mondes Perdus
En dpit de sa toile de fond historique, le monde
de Solomon Kane reste, comme celui de Conan
ou de Kull, un monde daventures fantastiques,
avec ses terra incognita et ses cits oublies. Ces
dernires constituent dailleurs une composante
emblmatique de lunivers du Puritain.
Lors de ses prgrinations en Afrique, Solomon
Kane dcouvre ainsi deux cits perdues : Negari,
antique colonie atlante ronge par la dcadence
et la sauvagerie (La Lune des Crnes) et la cit
de Ninn, encore peuple dAssyriens tout droit
sortis de lAntiquit (Les Enfants dAssur).
Rien nempche le meneur de jeu dimaginer ses
propres royaumes oublis en Afrique, mais
aussi en Amrique du Sud ou sur quelque le
ignore des cartographes. A linstar de Negari et
de Ninn, ces cits perdues devront trouver leurs
origines dans quelque civilisation disparue, que
celle-ci soit mythique, comme Atlantis, Mu ou la
Lmurie, ou connue des historiens
Et si des Romains de lAntiquit avaient travers
lAtlantique pour fonder une lointaine colonie
dans le Novus Mundus ?
Et si des Templiers du XIVme sicle, fuyant les
perscutions, staient rfugis dans quelque
valle perdue dAmrique pour y tablir une
Nouvelle Jrusalem ?
Quels trsors, quels secrets pourraient receler de
tels lieux ? Et que se passerait-il si, aprs des
sicles passs sans nouvelles du Vieux Monde,
ces cits venaient tre dcouvertes par des
explorateurs anglais ou par des conquistadores
espagnols en qute de leur mythique Eldorado ?
Dans un autre ordre dide, une le ou une
valle perdue peuple de dinosaures (comme le
Monde Perdu dArthur Conan Doyle) pourrait
galement trouver sa place dans la gographie
fantastique du monde de Solomon Kane.
27
LAventure selon Howard
Cette section a pour objectif daider le meneur
de jeu intgrer dans ses scnarios divers
lments caractristiques des aventures de
Solomon Kane, telles quelles furent crites par
Robert E. Howard. La plupart des rcits mettant
en scne le Puritain Vengeur respectent en effet
une recette bien dfinie, utilisant certains
ingrdients essentiels, que cette section se
propose dtudier en dtail.
LAction Avant Tout
Les aventures de Solomon Kane sont presque
toujours menes tambour battant.
Noublions pas que ces nouvelles paraissaient
dans des pulps comme Weird Tales et que les
lecteurs de ces publications rclamaient avant
tout de laction et du suspense.
Afin de restituer cet aspect caractristique du
rcit daventure howardien, le meneur de jeu
pourra rduire au maximum les temps morts,
en vitant par exemple de donner ses joueurs
de trop longues priodes pour planifier les
actions de leurs personnages, discuter de la
stratgie adopter ou dresser des listes
minutieuses dquipement.
Il est important de garder lesprit que les
histoires mettant en scne Solomon Kane ne sont
pas des romans mais de courtes nouvelles, dont
certaines ne dpassent pas la vingtaine de pages.
Dans plusieurs histoires, comme par exemple
Les Epes de la Fraternit, Howard parvient
condenser en moins de quarante pages des
vnements qui auraient facilement pu donner
matire un roman entier.
En utilisant cette approche narrative, un meneur
de jeu pourra mettre en scne des scnarios
courts mais efficaces, reprsentant trois ou
quatre heures de jeu, avec une action, un
rythme et une structure plus proches de celles
dun pisode de srie tlvise que dun long-
mtrage entier.
A linverse, le meneur de jeu pourra dcider
dinsrer lintrieur dun scnario une ellipse
reprsentant plusieurs mois, voire plusieurs
annes de la vie des personnages, de prfrence
aprs un prambule destin poser les bases du
rcit, comme dans Ombres Rouges, o Kane
passe plusieurs annes traquer les assassins
dune jeune femme, avant de les retrouver et de
les affronter au milieu de la jungle africaine : la
traque elle-mme nest pas raconte par
lauteur, qui passe directement de la dcouverte
de la malheureuse victime la confrontation
entre ses meurtriers et le Puritain Vengeur.
Une autre technique souvent employe par
Howard dans ses rcits consiste faire dmarrer
laction in medias res ( au milieu des choses ),
sans prambule, en plaant immdiatement son
hros dans une situation de pril. Ces divers
procds peuvent tout fait se combiner entre
eux, comme le montre lexemple dintrigue
donn dans lencadr ci-dessous
Imaginons un scnario commenant au beau
milieu dune bataille Assaillis de tous cts,
les hros sont brutalement trahis par un de
leurs frres darmes, qui les abandonne une
mort certaine pour sauver sa peau. Grce
leur courage et leur bonne fortune, nos
hros sen tirent mais perdent dans laffaire un
ami loyal ou un tre cher.
On passe alors par une ellipse de plusieurs
annes : en quelques minutes, le meneur de
jeu demande chaque joueur ce quest devenu
son personnage durant tout ce temps...
Puis lhistoire reprend dans un nouveau dcor.
De nouveau runis, les anciens compagnons
darmes ont la surprise de retrouver celui qui,
jadis, les a trahis. Lhomme a dsormais une
nouvelle identit et un certain pouvoir... Va-t-
il les reconnatre, lui aussi, et chercher se
dbarrasser de ceux qui pourraient dvoiler sa
tratrise et le perdre auprs de ses puissants
allis ? Lintrigue est lance...
Bien sr, pour quune telle intrigue fonctionne,
il est impratif que les personnages soient
anims par le dsir de se venger, ce qui nous
amne au point suivant. Pour que lhistoire
dmarre vite, sans perte de temps ou
tergiversations, il est indispensable que les hros
aient, ds le dbut, une raison valable dtre
impliqus dans les vnements du rcit. Plus
leur motivation sera forte (et simple), plus le
scnario gagnera en dynamisme et en efficacit.
Deux forces semblent guider Solomon Kane
dans ses perptuelles errances : la flamme de
la vengeance , qui le pousse pourchasser sans
rpit les tres habits par le Mal et lappel de
laventure, qui lincitera notamment explorer
les jungles sauvages du Continent Noir, en qute
de quelque nigmatique rvlation...
Comme Kane, les personnages incarns par les
joueurs devront tre anims par une motivation
forte, pouvant, au besoin, confiner
lobsession : la flamme de la vengeance, lappel
de laventure, la soif de lor, la qute de gloire, le
got du risque, le respect dun serment ou
mme la recherche de loubli sont autant de
motivations typiques des hros howardiens et,
pour un joueur, autant de connexions possibles
permettant dimpliquer son personnage dans
telle ou telle histoire.
28
Ce souci de simplicit et defficacit pourra
galement sappliquer aux objectifs spcifiques
de chaque scnario : dans ses aventures, Kane a
souvent comme but de venger ou de secourir
quelque innocente victime, objectifs qui
correspondent trs exactement ses motivations
profondes et son profil de justicier solitaire.
Mais le sombre chevalier errant quest Solomon
Kane croise galement la route daventuriers
guids par des motivations bien diffrentes mais
tout aussi puissantes, comme lAnglais John
Silent, ternel mercenaire en qute daventure et
de danger, ou son compatriote Jeremy Hawk,
lpervier de Basti , dont lavidit et la soif de
pouvoir lamenrent monter sur le trne dun
royaume oubli, linstar de LHomme qui
voulut tre Roi de Rudyard Kipling.
Les motivations dautres hros howardiens,
comme Agns de Chastillon, Vulmea le Pirate
Noir ou Sonya la Rouge, peuvent galement
servir de modles ou dinspirations aux joueurs.
Du Sang et des Ombres
Lunivers de Solomon Kane est un monde
violent : la plupart des aventures du Puritain
comportent au moins une scne de combat,
rgle qui peut tre facilement applique un
scnario de jeu de rle.
Il sagit souvent de scnes assez spectaculaires,
dont le style se situe mi-chemin entre le duel
descrime typique des rcits de cape et dpe et
lapproche beaucoup plus sanglante et sauvage
employe par Howard dans les aventures de
hros plus barbares, comme lillustre Conan.
Mais la violence de cet univers ne se limite pas
aux seules scnes de combat : elle est galement
prsente de faon plus diffuse, travers
lutilisation dune imagerie rsolument sinistre,
dont on peut citer quelques motifs rcurrents :
le noir et le rouge, la lune et les ombres, les
crnes et les ossements...
29
Au cours de ses prgrinations, Solomon Kane
est souvent confront de macabres spectacles,
comme le montre cet extrait :
Dans une vaste clairire, sur une pente escarpe,
se dressait un poteau lugubre ; ce poteau tait
attache une chose qui avait t un homme. (...)
Toutefois, ce ntait pas tant les mutilations,
horribles et abominables, qui secouaient lme de
Kane, mais le fait de savoir que le malheureux tait
toujours en vie. En effet, comme il sapprochait, la
tte sanglante incline sur la poitrine en lambeaux
se redressa...
Des Ailes dans la Nuit
Cette dimension dhorreur macabre se retrouve
galement dans les manifestations surnaturelles
auxquelles Kane est parfois confront.
On peut citer comme exemples La Main Droite
du Destin, o la main coupe dun ncromant
trangle lhomme qui a caus sa perte, ou la
toute premire nouvelle mettant Solomon Kane
en scne, Ombres Rouges, dans laquelle on voit
le sorcier NLonga prendre possession par
lesprit du corps dun homme mort et lanimer
la faon dun marionnettiste.
A bien des gards, les aventures de Solomon
Kane ressemblent souvent un crossover entre
un film de pirate et un rcit dpouvante
gothique, mlange unique que certains exgtes
dHoward ont baptis swashbuckling horror.
Dautres voient en Solomon Kane un avatar
lisabthain dautres personnages de justiciers
tnbreux, comme le clbre Shadow, autre
figure emblmatique des pulps des annes 30.
Pour que le cocktail soit complet, il faudrait
probablement ajouter une touche de Tarzan,
pour les aventures africaines de Solomon Kane,
qui rcuprent divers lments caractristiques
des jungle stories, autre genre trs populaire
lpoque des pulps : froces tribus cannibales,
cits perdues, mystrieux sorciers en ajoutant
cet exotisme de roman daventure une touche
typiquement howardienne.
On retrouve ainsi des rfrences typiquement
howardiennes dans La Lune des Crnes, lorsque
Kane rencontre le dernier survivant du peuple
des Atlantes, dans les sombres geles de la cit
oublie de Negari, et que ce dernier se met lui
conter lhistoire de sa civilisation disparue un
rcit qui fait indirectement cho la vision
quHoward donne dAtlantis dans les rcits dun
autre de ses premiers hros, Kull le roi barbare,
dont les aventures se situent plusieurs milliers
dannes avant le Dluge : la boucle est boucle.
En accord avec ce mlange des genres
typiquement howardien, le meneur de jeu
pourra facilement adapter Solomon Kane des
scnarios conus, lorigine, pour dautres jeux.
A priori, la plupart des scnarios dheroic
fantasy classiques sont proscrire : la magie et
les monstres y sont gnralement trop prsents
et pas assez tnbreux pour lunivers de
Solomon Kane. En revanche, les scnarios pour
les rares jeux de rle historiques sur les pirates
constituent dexcellents points de dpart. On
pourra ventuellement y ajouter une touche de
fantastique, en gardant nanmoins lesprit
quHoward lui-mme ne faisait pas intervenir le
surnaturel dans toutes les aventures de Kane.
Certains scnarios conus pour des jeux de type
pulp concernant lexploration de contres
inconnues ou de cits oublies peuvent assez
facilement tre transposs lpoque de Kane,
tout comme certains scnarios de jeux de rle
dpouvante : bien souvent, le fait de transposer
laction la fin du XVIme sicle, avec tous les
changements que cela implique, permet mme
de crer de nouvelles directions pour lhistoire
ou de nouvelles difficults pour les hros
Howard na malheureusement pas eu le temps
doffrir Solomon Kane toutes les aventures que
cet extraordinaire hros aurait d vivre ; il
restait encore tant de contres explorer et tant
dennemis affronter. A vous, maintenant, de
les imaginer et de leur donner vie...
Les Hros en Jeu
Dans la plupart des jeux de rle, la notion de
groupe daventuriers suppose un nombre
minimum de trois personnages-joueurs ; sil est
parfaitement possible de mener des scnarios
pour un ou deux joueurs, ces options restent
considres comme lexception plutt que la
rgle. Dans Solomon Kane, en revanche, lide
du hros solitaire constitue un des aspects
fondamentaux du jeu. Cette section tudie les
avantages et les particularits de ces diffrentes
approches (hros solitaire, duo et groupe), la
lumire dexemples tirs des aventures de Kane.
Le Hros Solitaire
Cette option est la plus fidle lesprit des rcits
dHoward ; dans la plupart de ses aventures,
Kane est seul face aux dangers et aux ennemis
qui jalonnent sa route. Vritable chevalier
errant, il ne peut compter que sur lui-mme
pour survivre ou pour faire justice, lorsque cela
est ncessaire. Le premier avantage de cette
approche est de supprimer toute difficult lie
la constitution ou la cohsion dun groupe.
30
Avec un hros solitaire, le meneur de jeu naura
pas chercher de justification crdible pour
runir les personnages-joueurs au dbut de
lhistoire ce qui peut, parfois, se rvler assez
fastidieux concevoir, mais aussi interprter
en jeu. Le fait de pouvoir se dispenser de cette
mise en prsence initiale pourra permettre
au meneur de jeu de commencer son scnario
de faon plus dynamique, en rentrant
directement dans le vif du sujet, linstar de
Robert E. Howard qui savait accrocher son
lecteur ds les premires lignes.
Ainsi, lorsque dbute Des Ailes dans la Nuit,
nous retrouvons Kane en pleine jungle africaine,
tentant dchapper de froces cannibales
lancs sa poursuite ; ce faisant, il pntre sans
le savoir sur un territoire maudit, o il va
bientt dcouvrir lobjet de son aventure...
En cours de jeu, loption du hros solitaire
permet dviter les dissensions intestines, les
aparts qui font drocher les joueurs non
impliqus et les interminables palabres sur le
plan adopter , autant dlments qui
peuvent finir par dsamorcer toute la tension
dramatique dun scnario.
Avec un personnage unique, il est plus facile de
maintenir une tension dramatique constante ; en
se concentrant sur lessentiel, le meneur de jeu
peut resserrer le droulement de laction et
mettre en scne une aventure complte en trois
ou quatre heures un format de jeu qui
correspond assez bien aux nouvelles parfois trs
courtes de Robert E. Howard.
Cette approche facilite galement limmersion
du joueur dans latmosphre du scnario. Seul,
son personnage ne peut se fier qu ses propres
sens et sa seule vivacit desprit pour percevoir
et comprendre ce qui se passe autour de lui.
A la pratique, on constate quun personnage
jouant en solitaire se montre souvent plus
vigilant que sil oprait au sein dun groupe,
mais aussi un peu plus tendu, ce qui est idal
pour un jeu ayant souvent recours des
ambiances oppressantes, voire macabres.
Cette approche permet galement de mettre plus
facilement en avant les motions du hros et de
jouer sur des motivations trs individuelles
comme lamour ou la vengeance. Avec un hros
solitaire, tout devient, par dfinition, beaucoup
plus personnel.
Ceci sapplique galement aux choix et aux
actes du personnage. Sans compagnons
daventure avec qui changer son point de vue,
le hros se retrouve seul face ses propres
dcisions... et ses propres incertitudes. Il est
alors plus facile pour le meneur de jeu de mettre
le personnage face des cas de conscience ou
des dilemmes moraux. De son ct, le joueur
aura plus de latitude pour exprimer voix
haute les penses et les interrogations de son
personnage. Il pourra mme, dans certains cas,
jouer un vritable dialogue intrieur avec le
meneur de jeu une option particulirement
intressante si lon interprte un personnage
aussi tourment que Solomon Kane lui-mme...
Dans une chronique en solitaire, la motivation
du hros devient dune importance primordiale.
Sans la dynamique collective inhrente un
groupe de personnages, laventurier solitaire a
besoin dune motivation pour guider ses actes :
un but fort, clairement dfini, et assez gnral
limpliquer dans une multitude de situations.
En se basant sur les buts que prte Howard ses
personnages, on peut dfinir quatre grandes
motivations susceptibles de guider un aventurier
de Solomon Kane. : lAppt du Gain, lAppel de
lAventure, le Dsir de Gloire et la Soif de
Vengeance. Dans tous les cas, il sagit de buts
profondment individualistes, conformes la
vision howardienne du hros.
LAppt du Gain : Un aventurier guid par
lappt du gain cherche avant tout devenir
riche si possible le plus rapidement possible.
Cest la motivation typique du mercenaire, du
ruffian ou du pirate toujours en qute de
pillages ou de trsors. Il sera donc assez facile
dimpliquer un tel personnage dans toutes sortes
de situations, partir du moment o elles
offrent lopportunit dun profit substantiel.
LAppel de lAventure : Un hros guid par cette
motivation peut tre vu comme un grand
voyageur, un ternel vagabond, voire un
chevalier errant, toujours en qute de quelque
nouveau danger affronter ou mu par une
wanderlust plus obscure, linstar de Kane lors
de ses prgrinations en Afrique. En pratique,
les rencontres et les prils qui jalonnent la route
du hros sont autant damorces daventures.
Le Dsir de Gloire : Plus que le pouvoir ou la
richesse, laventurier guid par cette motivation
recherche la renomme et le prestige quelle
confre. Son vu le plus cher est dentrer dans
lhistoire comme conqurant, explorateur, hros
ou dcouvreur - moins quil nambitionne de
devenir le plus grand forban de tous les temps.
Le fameux navigateur Sir Francis Drake est un
parfait exemple de ce type de personnage.
La Soif de Vengeance : La vengeance est sans
doute la motivation la plus forte que lon puisse
attribuer un hros, mais contrairement aux
autres, il sagit dune motivation finie, qui
suppose un aboutissement, un accomplissement
qui mettra un terme la qute du hros
moins, bien sr, quune autre motivation ne se
rvle peu peu au cours de ses aventures.
31

Loption du hros solitaire comporte galement
quelques cueils potentiels, que le meneur de
jeu devra prendre en compte.
Lcueil le plus vident est la solitude elle-
mme : a priori, le personnage ne peut compter
que sur lui-mme, ce qui pourra rendre sa tche
plus difficile, voire plus prilleuse. En soi, ceci
ne constitue pas un problme : aprs tout, le
risque et le danger font partie intgrante dun
jeu comme Solomon Kane et contribuent son
atmosphre la fois sombre et hroque.
En outre, le fait que les points de Destin soient
renouvels au dbut de chaque aventure
garantit au hros des chances de survie
raisonnables. Utiliss de faon judicieuse, ces
points peuvent mme lui permettre de prendre
des risques insenss un moment crucial, en
sachant que le Destin est de son ct...
Mais attention : ces points sont loin dtre
inpuisables et, dans un scnario mettant en
scne un seul hros, ils auront galement
tendance tre plus vite dpenss, le
personnage ne pouvant pas compter sur ses
compagnons daventure pour lui porter secours
en cas de problme grave.
Certes, il est toujours possible dadjoindre au
hros un ou deux personnages-non-joueurs
dappoint, susceptibles de lui venir en aide
lorsquil se trouve en grave difficult, mais un
tel procd reste assez artificiel, aussi est-il
prfrable de lutiliser avec parcimonie.
En labsence dautres personnages-joueurs, le
hros doit rester le principal lment agissant, et
ce y compris lorsquil est contraint linaction.
Ainsi, dans Des Ailes dans la Nuit, Kane,
gravement bless, est recueilli par les habitants
dun village perdu dAfrique ; au cours de sa
convalescence, il apprend mieux les connatre
et va dcouvrir quils vivent sous la menace de
terrifiantes cratures ailes, contre lesquelles
notre hros va finalement dcider de les aider...
32
On voit bien ici comment Howard met profit
linaction force de son hros pour mettre en
place une intrigue dans laquelle il aurait t
beaucoup plus difficile dinjecter un aventurier
valide et en pleine sant... ou, plus simplement,
un groupe de protagonistes.
On retrouve une logique similaire dans des
rcits comme Les Enfants dAssur ou La Lune des
Crnes, o Kane est captur et emprisonn par
les habitants dune cit perdue.
Dans les deux cas, cette priode de captivit lui
permet de recouvrer ses forces mais aussi de
recueillir des informations capitales pour la
suite du rcit que ce soit par ses propres
observations ou par les rvlations de ses
compagnons dinfortune.
Dans une partie de jeu de rle classique, mettant
en scne un groupe daventuriers, un hros qui
serait ainsi bless puis captur par lennemi
alors que ses compagnons, eux, sont toujours
libres se retrouve vritablement hors-jeu : mme
si le meneur de jeu parvient lui mnager
quelques aparts, il sera exclu de laction
principale. Il en va tout autrement dans un jeu
de rle mettant en scne un hros unique : la
mise hors course du personnage peut tre
traite de faon elliptique ou utilise par le
meneur de jeu pour exploiter pleinement des
situations qui, avec une quipe, auraient pu
ralentir ou entraver le cours du jeu.
Duos de Hros
Au dbut de la nouvelle intitule Le Chteau du
Diable, Kane chemine travers la Fort Noire
lorsquil croise la route dun autre voyageur
anglais nomm John Silent. Ce dernier (dont on
peut trouver le profil de jeu au chapitre suivant)
est, comme Kane lui-mme, un parfait modle
de personnage-joueur : un pur aventurier dans
la grande tradition howardienne.
Rapidement, les deux hommes sympathisent et
dcident de poursuivre leur chemin ensemble...
Ils vont videmment tre confronts une
aventure des plus prilleuses, dont ils
parviendront sortir vivants, avant de
reprendre leur route chacun de leur ct mais
il aurait trs bien pu en tre autrement.
Au dbut de la nouvelle, Silent propose Kane
de laccompagner jusqu Gnes pour sy
embarquer, avec lui, sur un navire qui doit
combattre les corsaires turcs . Si Kane avait
accept son offre, les deux hros auraient pu
vivre ensemble plusieurs aventures une
campagne, en termes rlistiques. Plusieurs
exgtes dHoward ont dailleurs imagin que
Kane et Silent se sont effectivement retrouvs,
quelques annes aprs leur premire rencontre,
pour cumer quelque temps la Mditerrane
Le secret dun duo de personnages est leur
complmentarit : comme Solomon Kane et John
Silent, les deux personnages doivent possder
suffisamment de points communs pour pouvoir
fonctionner ensemble, mais aussi assez de
diffrences pour que leur association soit
mutuellement profitable et intressante sur le
plan dramatique. Afin dillustrer notre propos,
comparons les personnages de Kane et de Silent.
Commenons par les similitudes : Kane et Silent
sont tous les deux des Anglais expatris, des
aventuriers et des bretteurs hors pair, habitus
ctoyer le danger et ayant beaucoup voyag de
par le vaste monde...
Examinons prsent ce qui les distingue : alors
que Kane est un individu sombre, taciturne et
tourment, Silent est un gaillard jovial et
bavard ; alors que Kane brille par son adresse et
sa rapidit, Silent se distingue avant tout par son
immense force physique.
Leurs similitudes se situent du ct de leur vcu,
de leur parcours personnel, tandis que leurs
diffrences concernent davantage leurs traits de
caractre et leurs points forts un schma
classique, quil est recommand dappliquer
tout duo daventuriers.
Le partage dune certaine forme didentit
(nationale, sociale ou professionnelle) rend donc
plus crdible lassociation de deux aventuriers,
tandis que leurs diffrences de caractres et
daptitudes la rendent plus intressante.
Comme celle du hros solitaire, loption du duo
permet, dans une moindre mesure, de limiter les
dbuts laborieux et les palabres superflues.
A la pratique, on saperoit quil est souvent plus
facile pour un duo de mener des dialogues
constructifs et vivants ; dans un groupe plus
nombreux, o chacun tente de prendre la parole
pour exposer son avis, les joueurs auront
davantage tendance sortir du rle de leurs
personnages pour passer en mode purement
stratgique, afin de gagner du temps .
Lexprience tend galement montrer quun
duo tisse plus facilement, ou plus rapidement,
des liens de camaraderie, voire de loyaut : avec
un groupe plus nombreux, lintrt partag par
les personnages est un intrt commun ; dans
un duo, cet intrt commun peut assez
facilement devenir un intrt mutuel, plus solide
mais aussi plus facile exploiter en jeu.
Le duo de hros prsente nanmoins certains
inconvnients : lorsquune dissension grave
survient entre les deux hros, il ny aura pas de
troisime larron pour jouer les modrateurs ou
pour maintenir la cohsion du groupe au nom
de lintrt commun ; si celui-ci disparat, le duo
risque fort de perdre sa raison dtre mme sil
existe toujours, comme avec les groupes plus
nombreux, des artifices narratifs permettant au
meneur de jeu de prserver lassociation des
personnages, comme par exemple la ncessit
de rester unis face un nouveau danger...
Il est, enfin, parfaitement possible de combiner
ces deux configurations (hros solitaire et duo
de hros), comme nous le montre lexemple du
rcit intitul LEpervier de Basti.
Dans cette nouvelle, Kane rencontre, en pleine
jungle africaine, lancien boucanier Jeremy
Hawk, avec lequel il a autrefois combattu les
Espagnols. Aprs la surprise des retrouvailles,
Hawk raconte son ancien compagnon darmes
comment il est devenu pirate, puis dans quelles
circonstances il a t amen saventurer dans
la jungle o il a dcouvert un antique royaume
oubli... L, ses armes feu et ses talents de
prestidigitateur lui ont permis de se faire passer
pour un puissant sorcier aux yeux des indignes
qui font fait de lui leur roi. Mais leur grand
prtre, jaloux du pouvoir que Hawk avait pris
sur son peuple, a foment une rbellion,
obligeant lAnglais abandonner son trne en
catastrophe... Au moment o son chemin croise
celui de Kane, Hawk fuit pour sauver sa vie,
poursuivi par une horde de guerriers ivres de
sang et de vengeance...
Si Hawk tait un personnage-joueur dans un jeu
de rle, tous les vnements quil relate
Solomon Kane reprsenteraient en fait des
scnarios prcdemment jous et la rencontre
des deux hros constituerait un vritable
crossover entre deux campagnes menes en
solos, voire la jonction de deux campagnes en
une seule, base sur un duo de hros ayant
chacun vcu plusieurs aventures de son ct.
Dans LEpervier de Basti, Hawk finit par trouver
la mort, victime de sa folie des grandeurs, mais
on pourrait tout fait imaginer une situation
similaire dbouchant sur une association plus
durable entre deux aventuriers.
Un des avantages de cette approche est que
chaque personnage-joueur peut prserver
certains secrets lis ses aventures passes...
tout en ayant, comme Jeremy Hawk, beaucoup
de choses raconter ce qui peut donner lieu
en jeu de passionnantes conversations.
Sa principale difficult se situe videmment au
niveau de sa mise en place par le meneur de jeu,
qui se retrouve ainsi grer deux chroniques
parallles avant de les runir pour nen former
plus quune ou simplement le temps dun seul
scnario, si, pour une raison ou pour une autre,
lassociation de nos hros tourne court
33
La Fraternit des Epes
Les histoires crites par Robert E. Howard ne
mettent presque jamais en scne de vritables
groupes daventuriers, ses hros tant des
individualistes forcens ou des solitaires
tourments. Dans le cadre dun jeu de rle, le
groupe daventuriers reste sans nul doute la
configuration la plus courante.
Dans le cas dun jeu comme Solomon Kane, cette
configuration na de sens que si elle concerne
une poigne de hros pas plus de trois ou
quatre personnages. Au-del de cette limite, le
meneur de jeu aura sans doute beaucoup de mal
maintenir lunit et la cohsion du groupe
lchelle de toute une chronique, voire mme
lintrieur dune grande aventure.
Unit est ici le matre mot : pour que trois ou
quatre individus de la trempe dun Solomon
Kane ou dun John Silent acceptent de braver
ensemble prils et revers de fortune, ils doivent
ncessairement tre souds par des liens
extrmement forts, le sort de chacun devenant
en quelque sorte le sort de tous.
De tels liens tant difficiles nouer en cours de
scnario, surtout dans un jeu privilgiant
laction, il est vivement conseill de les dfinir
avant mme le dbut du jeu, ds la cration des
personnages.
Si, dans le cas des duos de hros, la rencontre
fortuite en jeu constitue une approche efficace
et intressante sur le plan dramatique, elle est en
revanche fort peu adapte des groupes plus
nombreux. En pratique, il est la fois beaucoup
plus simple et plus crdible que les liens
unissant les diffrents membres dun tel groupe
soient des liens solides et dj prouvs.
Lexemple type de tels liens est bien sr la
fraternit darmes entre compagnons ayant
combattu sous la mme bannire : une amiti
forge sur le champ de bataille, dans les prils
de la guerre, constitue un excellent point de
dpart pour souder un groupe daventuriers.
La formule la plus simple et la plus proche de
lesprit des rcits dHoward est celle du groupe
daventuriers anglais ayant particip la dfaite
de lInvincible Armada (1588), sous les ordres
de Francis Drake, de Richard Grenville ou
(pourquoi pas ?) de ce fou de Solomon Kane !
En plus dtre ancre dans lHistoire (et plus
spcialement dans lHistoire anglaise, c'est--
dire au centre de lunivers lisabthain), cette
option permet galement de rassembler des
personnages issus de milieux et dhorizons
divers avec, en plus, un ennemi jur tout
dsign, en la personne des Espagnols.
De tels personnages pourraient se retrouver
quelques annes aprs leur glorieuse campagne,
runis par quelque nouvel vnement marquant
le point de dpart dune grande aventure -
moins quils ne se soient jamais quitts et jouent
toujours les corsaires au nom de Sa Gracieuse
Majest ou soient au contraire devenus pirates
pour leur propre compte, linstar de plus dun
chien de mer anglais
Un navire constitue en outre une excellente
faon de consolider lunit du groupe, les
personnages tant, au propre comme au figur,
dans le mme bateau
Il existe videmment dautres possibilits ainsi,
les aventuriers pourraient tre des mercenaires
ayant survcu quelque dsastreuse campagne
et cherchant dsormais leur fortune dans une
Europe livre au chaos Le meneur de jeu peut
aussi opter pour une alliance force, comme
celle de compagnons de captivit dcidant de
svader ensemble de quelque gele espagnole,
franaise ou turque cette vasion pouvant
dailleurs constituer une excellente premire
aventure. Dans tous les cas, cependant, il est
indispensable que les liens entre les personnages
aient t (ou soient) forgs dans laction ou le
danger, afin quils puissent ensuite se manifester
de nouveau dans de telles circonstances.
Les Hros et le Destin
Comme nous lavons vu, chaque hros dispose
dune rserve de 3 points de Destin renouvele
au dbut de chaque aventure. En pratique, ce
renouvellement du capital de Destin obit
plusieurs motivations. Il a dabord pour but
dencourager les joueurs dpenser leurs points
avec une certaine facilit, sans penser la
prochaine fois et en tant plus enclins faire
prendre des risques leurs personnages.
En termes dramatiques, le fait que les points de
Destin aillent en diminuant au fil de laventure
contribue galement crer un effet de tension
croissante en cours de jeu et faire monter les
enchres lors des scnes finales.
Le capital de Destin dun hros reste de 3 points
tout au long de sa carrire, sauf si son destin se
trouve soumis des forces surnaturelles.
Lorsquun hros dpense un point de Destin afin
dviter, selon lexpression consacre, un sort
pire que la mort , comme par exemple le vol de
son me par une entit surnaturelle ou une
irrmdiable transformation en une crature
moins quhumaine (vampire, loup-garou etc.),
ce point de Destin est perdu tout jamais.
Dsormais, le personnage ne disposera plus que
de 2 points de Destin par aventure, jamais
marqu par la tnbreuse exprience quil a
34
vcue. Cette perte dfinitive de Destin pourra
galement sappliquer aux personnages maudits
par des forces infernales.
A linverse, un hros qui, comme Solomon Kane
lorsquil devient le porteur du bton-vaudou,
devient lagent ou lalli dune force surnaturelle
pourra se voir octroyer 1 point de Destin de plus
chaque aventure (soit 4 points au total).
Lorsquun hros est la merci de ses ennemis et
que rien ne semble pouvoir le sauver, le joueur
pourra dpenser 1 pt de Destin pour provoquer
lintervention inespre de quelque deus ex
machina (laiss lapprciation du meneur de
jeu) pouvant le tirer de ce mauvais pas.
Dans tous les cas, la dpense du point de Destin
devra toujours permettre dchapper la mort.
Lorsquil prpare un scnario, le meneur de jeu
devra songer aux faons possibles de faire
intervenir cette providence en cas de besoin,
afin que lutilisation du Destin par les joueurs
contribue au bon droulement de laventure
plutt que dinterfrer avec lui. Ceci nest pas
aussi difficile quil peut sembler de prime abord,
les intrigues howardiennes tant assez linaires
et se prtant facilement de tels retournements
de situation inattendus.
A diverses reprises, ces rgles voquent des
interventions du Destin en faveur dun hros :
en termes de jeu, une telle intervention implique
toujours la dpense dun point de Destin.
Rappelons que la possession de points de Destin
est un privilge rserv aux seuls personnages
des joueurs, ainsi qu quelques rares individus
marqus, eux aussi, par la destine comme par
exemple Solomon Kane lui-mme.
Le Parcours dun Hros
Allons, Solomon, mon austre coupeur de gorge,
cela fait bien des annes que je nai contempl ce
sombre visage qui est le tien, mais je le
reconnatrais en enfer ! Quoi, aurais-tu oubli le
bon vieux temps, lorsque nous harcelions les
Espagnols des Aores jusqu la Mer des Carabes
et dans lautre sens ? Coutelas et caronade ! Par
les os de tous les saints, rouge fut notre activit !
Tu nas tout de mme pas oubli Jeremy Hawk !
LEpervier de Basti
Contrairement un hros comme Conan, Kane
ne semble pas progresser de faon notable entre
ses aventures. Les histoires qui le mettent en
scne nous prsentent un hros dj aguerri par
de nombreuses expriences un personnage
de haut niveau , pour utiliser la terminologie
de certains jeux de rle.
Par souci de fidlit lesprit de luvre de
Robert E. Howard, les rgles de ce jeu refltent
cette approche du hros : les personnages crs
par les joueurs sont notablement plus aguerris
que dans beaucoup dautres jeux mais ne sont
pas destins progresser de faon spectaculaire
au cours de leur existence ludique.
Dans Solomon Kane, lvolution des capacits du
hros ne constitue pas une priorit et ne doit pas
dtourner le joueur de lessentiel : laventure,
laction et, par dessus tout, le jeu de rle.
Mme si leur chronologie reste assez floue, on
peut sparer les histoires ayant Solomon Kane
pour hros en deux grandes poques : une
premire priode durant laquelle ses aventures
se situent principalement en Europe (avec une
brve mais dcisive incursion en Afrique dans
Ombres Rouges) et une seconde priode
entirement africaine, durant laquelle Kane est
en possession du bton-vaudou que lui offre
NLonga dans Les Collines de la Mort.
En outre, grce plusieurs allusions faites par
Kane lui-mme ou par dautres personnages,
nous pouvons scinder le pass de Solomon en
deux autres grandes priodes : une premire
poque o il servit aux cts de Drake et de Sir
Richard Grenville, avant dtre emprisonn et
tortur par les Espagnols, puis une seconde
poque passe voyager et courir laventure
travers le vaste monde.
A chaque fois, le passage dune poque une
autre est marqu par un certain aguerrissement
du personnage. Si Kane tait un personnage de
jeu de rle, on pourrait estimer que son sjour
dans les geles espagnoles a pu endurcir sa
Volont et que ses aventures maritimes lui ont
permis de devenir un Navigateur Chevronn. De
mme, sa rencontre avec NLonga et le don du
bton-vaudou marquent une tape dcisive dans
son parcours, transformant laventurier aguerri
en une sorte de chasseur de dmons, prt
recourir aux pouvoirs dune sorcellerie oublie
dans sa lutte contre les forces du mal.
A linstar du parcours suivi par le personnage
de Solomon Kane, la progression dun hros
devra tre pense en termes dpoques.
Chacune de ces poques correspond une srie
daventures relies par une certaine continuit.
Ce lien peut tre dordre dramatique (certaines
aventures mettent en scne un adversaire
rcurrent ou constituent les diffrentes parties
dune plus longue histoire), gographique (les
aventures se droulent dans la mme rgion du
monde : lAngleterre, la Fort Noire, lAfrique,
les ctes mditerranennes etc.), thmatique (les
aventures tournent autour dune mme activit :
piraterie, exploration, campagne militaire etc.)
ou tout cela la fois.
35
Ces vnements peuvent stendre, au plus, sur
quelques annes, mais la dure exacte importe
peu : en termes de jeu, une poque correspond
avant tout un certain nombre de scnarios,
gnralement compris entre trois et six.
La fin dune poque doit toujours reflter (ou
tre marque par) un certain changement dans
lexistence du personnage : accomplissement de
certains objectifs long terme, dcouverte de
nouveaux buts, dpart pour des contres
inconnus ou, au contraire, retour au pays.
En termes de jeu, la progression des hros a lieu
entre chaque poque. Pour le hros, le passage
dune poque une autre constitue un cap
dcisif, sur le plan personnel comme sur le plan
dramatique : le personnage peut prendre la
mesure de ce quil a vcu et accompli lors de ses
dernires aventures et, peut-tre, donner un
nouveau tournant son destin.
Lintervalle entre deux poques donne donc au
joueur loccasion dtoffer son personnage, mais
aussi de lui trouver de nouveaux objectifs, avec
le concours du meneur de jeu. Autant que
possible, joueur et meneur de jeu devront veiller
ce que cette volution reste crdible et, si
possible, cohrente avec les directions de la
prochaine poque : lacquisition dun objet
comme le bton-vaudou, par exemple, na de
sens que si les aventures du hros voluent de
faon marque vers le surnaturel.
La progression dun hros entre deux poques se
manifeste de deux faons diffrentes :
Aguerrissement
Le hros gagne 1 point dans un de ses quatre
Traits de base (la Force, lAdresse, lInstinct ou la
Volont), au choix du joueur. Aucun Trait ne
peut dpasser 10. Selon les cas, ce changement
pourra influer sur les valeurs dEndurance, de
Rapidit, de Physique et de Sang-froid du hros.
Exprience
Le hros gagne une nouvelle Fortune, choisie ou
dfinie par le joueur avec laval du meneur de
jeu. Cette acquisition devra prendre en compte
lhistoire du hros et les vnements survenus
lors de lpoque acheve.
La liste des Fortunes donne au chapitre I nest
ni exhaustive ni limitative et le meneur de jeu
ne devra pas hsiter imaginer de nouvelles
Fortunes refltant lvolution particulire dun
hros : lamiti de Solomon Kane avec NLonga
et lacquisition du bton-vaudou constituent un
parfait exemple de Fortune ne pouvant tre
acquise quen cours de jeu. Il existe une
multitude de possibilits : un hros peut ainsi
36
devenir le capitaine dun vaisseau corsaire, le
chef dune troupe de mercenaires ou mme le
souverain de quelque cit perdue tout dpend
des aventures quil a vcues lors de lpoque
acheve et de celles que le meneur de jeu
compte mettre en place pour lpoque venir.
Fortunes et Rputation
- As-tu dj entendu parler dun certain Jonas
Hardraker, plus connu sous le nom dEpervier des
Mers ?
Hollinster tressaillit. Ce nom sinistre tait connu sur
toutes les ctes du monde civilis... et sur bien des
ctes sauvages ; car celui qui le portait tait craint et
abhorr sur de nombreuses mers (...)
- Ce pirate sanguinaire ? La dernire fois que jai
entendu parler de lui, on signalait sa prsence dans
les Carabes.
Les Epes de la Fraternit
Les Fortunes dun personnage reprsentent non
seulement son exprience et ses talents, mais
refltent galement sa notorit et sa rputation,
particulirement auprs des autres aventuriers.
Concrtement, le choix des Fortunes dun hros
dtermine la teneur de sa renomme : fine lame
pour un Bretteur Accompli, chef de guerre pour
un Meneur dHommes, loup de mer pour un
Navigateur Chevronn etc. Ainsi, cet extrait des
Epes de la Fraternit montre clairement que
son exprience de Coureur des Bois fait partie
intgrante de la rputation de Kane :
Kane ! Je le savais ! La mort est dans lair lorsquil
approche ! Je tavais prvenu, il y a deux ans,
lorsquil ta envoy ce message, Jonas, et tu as ri ! Je
te lavais dit quil venait comme une ombre et tuait
comme un fantme ! Les Indiens rouges des
nouvelles terres ne sont rien, compars lui, pour ce
qui est de la ruse...
Lorsque le nom dun aventurier est prononc en
prsence dune ou plusieurs individus, ce nom
pourra tre reconnu par ceux qui partagent
avec lui au moins une Fortune. Selon les
circonstances, la notorit dun hros pourra lui
attirer la confiance, le respect ou la crainte de
certains individus. A linverse, un hros peut
aussi tre victime de sa notorit, lorsque
celle-ci est associe des vnements quil
prfrerait cacher ou oublier, comme le montre
cet autre extrait du mme rcit :
- Navez-vous pas t capitaine dans larme
franaise, un certain temps, et ntiez-vous pas ...
Il nomma une ville. Le front de Kane sassombrit.
- En effet. Jai suivi la route des hommes sans Dieu,
pour ma plus grande honte, je lavoue. Pourtant, je
dfendais une juste cause...
 Chronologie de Solomon Kane
1549 : Naissance de Solomon Kane dans une
famille prospre de Puritains du Devonshire.

1572 : Nanti de lettres de marque, Kane devient

corsaire au service de Sa Majest et participe
plusieurs expditions contre les navires et les ports
espagnols des Carabes, notamment Hispaniola
(actuelle le de Saint-Domingue).

1573 : Kane rentre en Europe. Il sjourne en

France, o il combat aux cts des Huguenots,
aprs le massacre de la Saint-Barthlemy.

1574 : Aux Pays-Bas, Kane se bat aux cts des

insurgs contre la domination espagnole.

1575 : Solomon Kane quitte les Pays-Bas pour

lAllemagne (alors connue sous le nom de Saint
Empire Germanique). Il saventure dans la Fort
Noire, o il est confront diffrents prils et
mystres (voir les nouvelles Bruissements dOs et
Le Chteau du Diable).
1576 : Kane sillonne la Mditerrane, en tant que
corsaire au service des Gnois, aux cts de
laventurier anglais John Silent (dj rencontr
dans Le Chteau du Diable). Il est finalement
captur par les Turcs et vendu comme galrien.

1577 : Kane parvient schapper de sa captivit

et, au terme dun long priple, revenir en
Angleterre. L, il dcide de se joindre
Un Homme nomm Kane lexpdition de Sir Francis Drake ayant pour but de
faire le tour du globe terrestre.
Je suis un homme sans patrie. (...) Je viens du
soleil couchant et je me dirige vers le soleil levant,
partout o le Seigneur guidera mes pas. Je Solomon Kane le Soldat
cherche... le salut de mon me, peut-tre. Je suis
venu, suivant la piste de la vengeance. A prsent, Traits et Valeurs
je dois vous quitter.
Force 7 Rapidit 9
Solomon Kane dans Les Epes de la Fraternit Adresse 10 Endurance 10
Instinct 8 Physique 9
Cette section sadresse en priorit aux meneurs
de jeu souhaitant mettre en scne le personnage Volont 9 Sang-froid 9
de Solomon Kane dans leurs scnarios. Vous y
trouverez un rsum de sa carrire daventurier Fortunes
ainsi ses caractristiques compltes, diffrentes Bretteur Accompli
poques de son existence.
Navigateur Chevronn
Le parcours de Kane constitue galement un Vtran Aguerri
excellent exemple de la faon dont un hros
peut voluer et saguerrir au fil du temps et au Combat lEpe
gr de ses prgrinations.
Rapidit 11, Attaque 11, Dfense 9*
La chronologie ci-dessous se base sur les rcits * 11 avec sa dague main-gauche
de Robert Howard, ainsi que sur les conjectures
de divers exgtes. Divise en quatre grandes Tir au Pistolet
poques, elle comporte de nombreuses zones Rapidit 9, Tir 10
dombre dans lesquelles les pas de Kane peuvent
facilement croiser ceux dautres hros... Points de Destin : 3

37
 Solomon Kane lAventurier
Traits et Valeurs
Force 8 Rapidit 9 Force
Adresse 10 Endurance 11
Instinct 8 Physique 9 Instinct
Volont 9 Sang-froid 9 Volont
Fortunes
Bretteur Accompli
Navigateur Chevronn
Vtran Aguerri
Grand Voyageur
Combat lEpe
Rapidit 11, Attaque 12*, Dfense 9**
* Ce score tient compte dun bonus de +1 d
lexceptionnelle qualit de lpe de Kane
** 11 avec sa dague main-gauche
Tir au Pistolet
Rapidit 9, Tir 10
Points de Destin : 3
1578 : Ecur par le cynisme et larrogance de
Drake (voir La Tche Noire), Kane quitte son
quipage et reprend une vie daventurier solitaire.
1579-1580 : Kane traque le sanguinaire brigand
franais Le Loup et ses hommes travers lEurope,
puis jusque dans les jungles dAfrique, o il
rencontrera son futur mentor, le sorcier NLonga
(voir Ombres Rouges).
1585 : Kane retrouve lAngleterre, pour quelques
aventures (La Main Droite du Destin et Des Crnes
dans les Etoiles), avant de rejoindre lquipage de
Sir Richard Grenville pour une srie dexpditions
vers le Nouveau Monde.
1588 : Toujours sous les ordres de Sir Richard
Grenville, Kane participe la grande bataille qui
verra la dfaite de lInvincible Armada.
1589-1590 : Kane traque Jonas Hardraker alias
lEpervier des Mers, dont il retrouvera la trace en
Angleterre (Les Epes de la Fraternit)
1591 : Kane accompagne Sir Richard Grenville
bord du Revenge. Il est prsent ses cts lorsque
le navire est pris par les Espagnols aprs des
heures de combat acharn. Captur, Kane est
ramen en Espagne o il est emprisonn et tortur
dans les geles de lInquisition. Il parvient
nanmoins svader...
38
Solomon Kane le Vengeur
Traits et Valeurs
8 Rapidit 10
Adresse 10 Endurance 11
9 Physique 9
9 Sang-froid 9
Fortunes
Bretteur Accompli
Navigateur Chevronn
Vtran Aguerri
Grand Voyageur
Coureur des Bois
Combat lEpe
Rapidit 12, Attaque 12*, Dfense 10**
* Ce score tient compte dun bonus de +1 d
lexceptionnelle qualit de lpe de Kane
** 12 avec sa dague main-gauche
Tir au Pistolet
Rapidit 10, Tir 10
Points de Destin : 3
1592-1605 : Solomon Kane revient en Afrique et
passe plusieurs annes explorer les mystres du
Continent Noir. Il y retrouve le sorcier NLonga qui
devient son frre et lui confie le bton-vaudou,
un ancien et puissant talisman.
1606 : Vieillissant, Kane revient enfin en
Angleterre et retrouve son village natal... avant
dembarquer de nouveau vers une destination
connue de lui seul. (voir La Fin du Voyage).
Solomon Kane et lAfrique
Au cours de ses aventures africaines, Kane
affronte des tribus cannibales, ainsi que toutes
sortes de malfices et de cratures
dmoniaques (Les Collines de la Mort, Des
Ailes dans la Nuit, Des Bruits de Pas
lIntrieur), dcouvre des cits perdues et des
civilisations oublies (LEpervier de Basti, La
Lune des Crnes, Les Enfants dAssur)
Cest galement en Afrique que Kane prend
peu peu conscience de sa propre part de
sauvagerie ; aprs avoir sombr dans la folie, il
recouvre finalement la raison, jamais
transform par les expriences quil a vcues.
 ont absolument besoin dtre tirs dun mauvais
Solomon Kane lErrant pas par un providentiel alli sorti de nulle part
qui repartira ensuite suivre sa propre route,
Traits et Valeurs Kane est sans nul doute lhomme de la situation.
Il agit du reste exactement de cette faon dans la
Force 8 Rapidit 10 nouvelle Les Epes de la Fraternit.
Adresse 10 Endurance 11
Une autre possibilit consiste voquer Kane
Instinct 9 Physique 9 sans jamais le faire apparatre, comme une sorte
de fantme insaisissable, laissant sur ses pas
Volont 10 Sang-froid 10 dtranges souvenirs et de terribles histoires
Fortunes Enfin, une dernire possibilit fort intressante
Bretteur Accompli consiste faire des personnages les hritiers de
Kane des aventuriers suffisamment courageux,
Navigateur Chevronn nobles ou tourments pour tre choisis par le
Vtran Aguerri Puritain lui-mme comme ses successeurs dans
sa longue qute de justice et de vengeance et
Grand Voyageur de porteur du bton-vaudou.
Coureur des Bois Une srie daventures base sur cette ide
Porteur du Bton Vaudou commencerait dans les premires annes du
17me sicle, alors quun Kane vieillissant se sent
Combat lEpe parvenir au crpuscule de sa vie. Il pourrait
alors confier sa mission, le bton-vaudou et
Rapidit 12, Attaque 12*, Dfense 10** quelques uns de ses secrets un groupe
* Ce score tient compte dun bonus de +1 d daventuriers quil aurait lui-mme reprs,
lexceptionnelle qualit de lpe de Kane choisis et runis Une fois la passation
effectue, il sen irait tout jamais, embarquant
** 12 avec sa dague main-gauche pour un dernier voyage vers sa destine, laissant
derrire lui les hritiers de la Marque de Kane
Tir au Pistolet
Rapidit 10, Tir 10

Bton Vaudou : Ce puissant talisman permet

Kane dentrer en contact psychique avec
son mentor, le sorcier NLonga. Il confre
galement un bonus de +2 la Volont dans
toutes les confrontations contre des esprits
malfiques ; utilis comme arme, il peut en
outre anantir de tels tres ou faire tomber
en poussire goules et autres morts-vivants.
Enfin, le porteur du bton-vaudou reoit 1
point de Destin supplmentaire. Voir aussi
page 65 pour plus de dtails.

Points de Destin : 4

Solomon Kane en Jeu

Si vous dcidez dutiliser Solomon Kane en tant
que personnage-non-joueur, il devra constituer
la fameuse exception la rgle et bnficier des
mmes avantages et privilges (en termes de
Destin) que les hros incarns par les joueurs.

Il est toutefois prfrable, dans lintrt du jeu,

de limiter les interventions du Puritain Vengeur
et, surtout, dviter que ses apparitions en cours
de jeu ne viennent voler la vedette aux hros
incarns par les joueurs. Si toutefois ces derniers

39
 v : prils et adversaires
Ne bouge pas, Jonas Hardraker, dit Kane dune voix monocorde. Pas un geste, Ben Allardine ! George
Banway, John Harker, Mike le Noir, Bristol Tom... laissez vos mains bien en vue devant vous ! Celui qui
cherchera saisir son pe ou son pistolet mourra linstant mme !
Prils
Incendies, chutes vertigineuses, noyades... les
prils qui peuvent menacer la vie dun hros
sont lgion. Plutt que de traiter ces diffrentes
circonstances cas par cas, le systme de Solomon
Kane utilise quelques grands principes de base
que le meneur de jeu pourra facilement adapter
toutes sortes de situations.
En dehors des combats, les prils quun hros
peut tre amen affronter lors de ses aventures
sont classs en deux grandes catgories : les
dangers auxquels la Rapidit peut permettre de
rchapper in extremis, comme les chutes, les
incendies, les avalanches et autres accidents, et
les tourments mettant directement lpreuve
lEndurance de la victime, comme la faim, les
tortures ou la privation dair.
Flammes
Un personnage pig au milieu dun incendie
devra dabord mettre son Sang-froid lpreuve
avant de pouvoir tenter de sen arracher. En cas
dchec, la peur et lhsitation lempchent
dagir efficacement, ce qui lexpose aux flammes
(voir ci-dessous). Tant que ce test est manqu
(et que le personnage est encore conscient), il
pourra retenter sa chance. Ds que le test de
Sang-froid aura t russi, il pourra tenter de
sarracher des flammes, grce un ou plusieurs
tests de Physique. Leur nombre devra tre
dtermin par le meneur de jeu, en fonction de
la taille des flammes auxquelles le hros doit
chapper : un test pour des flammes
comparables celles dun bcher, deux pour
une maison ou un navire en feu, trois pour un
brasier infernal Si le personnage tente de
sauver une victime impuissante (en la portant
dans ses bras, sur ses paules etc.), ces preuves
de Physique se transforment en prouesses (-2).
Chaque fois quun test de Sang-froid ou de
Physique est manqu, la victime subit de graves
brlures qui ont, en termes de jeu, les mmes
effets quune blessure (voir chapitre III). Un
personnage hors de combat au milieu des
flammes se trouve alors en situation de pril
Les Epes de la Fraternit
mortel : elle ne pourra survivre que par la
dpense dun point de Destin et gardera sans
doute dhorribles squelles de ses brlures.
Dans la ralit, les victimes d'incendie meurent
souvent d'asphyxie ou aprs avoir perdu
conscience dans les flammes. Si le meneur de
jeu souhaite prendre en compte les effets des
fumes toxiques, il pourra utiliser des rgles
similaires celles de la noyade (voir ci-dessous).
Chutes
Tandis quil basculait dans le vide, Kane suivit
son instinct de combattant ; il se tordit dans les airs
afin de pouvoir retomber sur le corps de lhomme
qui chutait avec lui lorsquils heurteraient le sol,
que ce soit dix ou mille pieds plus bas !
La fin survint brutalement... beaucoup plus
soudainement que lAnglais ne sy attendait. Il
resta tendu un instant, moiti assomm...
La Lune des Crnes
Dans les rcits daventure comme ceux qui ont
inspir ce jeu, les chutes spectaculaires sont
assez frquentes mais rarement mortelles. Les
rgles qui suivent cherchent reflter cette loi
du genre, plutt que les lois de la physique.
Dans la plupart des cas, un hros pourra viter
les effets dune chute grce un test de
Rapidit ; il sagira dune prouesse (-2), et mme
dun exploit (-4) si le personnage est totalement
pris par surprise. Si le test est russi, le hros se
raccroche in extremis quelque branche ou
asprit providentielle (situation classique
lorigine du terme cliffhanger)
Plutt que de dterminer la hauteur dune chute
de faon prcise, le meneur de jeu devra
simplement dcider si une chute est sans
gravit, prilleuse ou potentiellement mortelle.
Une chute sans gravit ne constitue pas un pril
et na aucun effet en termes de jeu, exactement
comme les blessures lgres.
Une chute prilleuse cause une blessure, avec
les effets habituels (voir p 13). Ce niveau de
gravit sera utilis lorsquun personnage tombe
40
dun cheval au galop, depuis le premier tage
dune maison ou dans un ravin peu profond. Si
la chute du personnage est amortie, il ne subit
pas de blessure srieuse, mais perd tout de
mme temporairement 2 points dEndurance,
comme sil avait t frapp mains nues (voir p
16). Que la chute soit amortie ou non, il devra
tester son Endurance (aprs avoir soustrait les
points perdus) ; si le test est manqu, il reste
sans connaissance pour le reste de la scne. Si le
test est russi, il sera un peu sonn, mais
conscient, comme Kane dans lextrait ci-dessus.
Au-del de ces hauteurs (chute du haut dune
falaise, du toit dune maison etc.), la chute
devient potentiellement mortelle. Une telle chute
sera fatale au personnage, sauf si celui-ci
bnficie de la dpense dun point de Destin,
auquel cas il survivra mais subira tout de mme
les effets dune chute prilleuse.
Noyade
On partira du principe que tous les hros savent
nager. Seules des situations vraiment cruciales
ou dangereuses devront ncessiter des tests de
Traits, le plus souvent avec lEndurance, avec
une possible pnalit en cas de circonstances
extrmes (temptes, courants tratres etc.).
Un chec sur une telle preuve signifie que le
personnage commencer se noyer... Il peut
alors essayer de retenir sa respiration en testant
de nouveau son Endurance. En cas dchec sur
ce second test dEndurance, le personnage
suffoque et mourra sil nest pas secouru et
ranim dans les plus brefs dlais.
Si ce test dEndurance est russi, le personnage
tient bon durant une poigne de secondes, laps
de temps qui peut ventuellement lui permettre
de se raccrocher quelque chose ou un de ses
compagnons de lui porter secours.
Si cette opportunit ne se prsente pas, un
nouveau test dEndurance devra tre effectu
intervalle rgulier, jusqu ce que le personnage
soit secouru ou se noie, avec chaque fois une
pnalit de 1 par rapport au test prcdent...
Temptes
Un personnage sur le pont dun navire pris dans
une tempte particulirement violente devra
mettre lpreuve sa valeur de Physique pour
viter de passer par-dessus bord (avec un bonus
de +2 pour les Navigateurs Chevronns). En
outre, diriger un navire au milieu dune telle
tempte pourra ncessiter de un trois tests de
Sang-froid, avec, l encore, un bonus de +2
pour les Navigateurs Chevronns.
Tortures
Au cours de sa carrire daventurier, Kane fut
emprisonn et tortur au moins deux reprises,
par les Espagnols puis par les Turcs.
En termes de jeu, chaque sance de torture
oblige la victime tester sa Volont. Si ce test est
manqu, elle craque et rvle ses tortionnaires
certaines informations contre son gr ou avoue
ce quon lui ordonne davouer. Si la victime
russit son test de Volont, elle tient bon et
navoue ou ne rvle rien.
Dans les deux cas (test russi ou manqu), les
svices infligs la victime se traduisent par une
blessure, avec les effets habituels (voir p 13), ce
qui peut amener la victime linconscience
(Endurance 0), et mme la mort si elle ne
dispose daucun point de Destin.
A priori, on considrera quun personnage peut
subir un maximum de deux sances de torture
par jour ; au-del de cette limite, la perte de
connaissance sera invitable.
Si les tortures sont administres par un Expert
en Torture (une Fortune rserve aux PNJ les
plus sadiques), le test de Volont de la victime
subira en outre une pnalit de -2.
Fatigue et Privations
Dans un jeu de rle comme Solomon Kane, on
considre gnralement que les hros sont
immuniss aux effets de la fatigue ordinaire.
Seule une situation exceptionnelle (comme par
exemple plusieurs heures de marche force, de
nage ou descalade) pourra mettre lpreuve
leur Endurance. Des conditions climatiques
extrmes pourront, en outre, transformer ces
preuves en prouesses (-2).
Si ce test est manqu, les personnages subiront
une pnalit de 1 sur tous leurs Traits jusqu
ce quils aient pu rcuprer leurs forces (ce qui
ncessite plusieurs heures de repos). De telles
pnalits pourront ventuellement se cumuler,
comme pour les blessures. On pourra galement
utiliser ce systme pour grer la fatigue de hros
privs de sommeil, avec une premire preuve
dEndurance au bout du premier jour puis un
nouveau test chaque demi-journe.
La privation deau et de nourriture a des effets
beaucoup plus drastiques. Un aventurier peut
tenir environ quatre jours sans nourriture sil a
des rserves deau ; au-del de cette limite,
chaque jour de privation supplmentaire aura
les mmes effets quune blessure. Sans eau, ces
effets se font sentir quatre fois plus vite : au bout
dune journe puis environ toutes les 6 heures.
41
 Poisons et Maladies
Les effets exacts d'un poison ou d'une maladie
devront tre dtermins au cas par cas par le
meneur de jeu, en prenant en compte les
conventions des rcits d'aventure (dont les
protagonistes meurent rarement d'une maladie
tropicale btement attrape lors d'un voyage),
tout en prservant une certaine vraisemblance
(personne, mme un hros, ne peut survivre
l'absorption d'une dose massive de cyanure).
Seul le Destin (voir p 17) peut sauver un hros
des effets dun poison mortel ; pour les autres
poisons, on pourra les traiter comme
lquivalent dune ou plusieurs blessures
ncessitant un type particulier de soins, le plus
souvent sous la forme dun remde appropri;
selon la nature du poison, ces dommages
peuvent tre immdiats ou progressifs. On
pourra utiliser la mme approche pour les
maladies, en gardant lesprit que Solomon
Kane est un jeu de grande aventure et non une
simulation historique raliste des conditions
sanitaires du XVIme sicle.
LInconnu et lIndicible
Et ntait-il pas le symbole de lHomme, tandis
quil titubait ainsi parmi les os rongs et les ttes
tranches et ricanantes dtres humains...
brandissant une hache drisoire et vocifrant une
haine incohrente ladresse des sinistres formes
de la Nuit dont il tait la proie, qui gloussaient au-
dessus de lui en un triomphe dmoniaque et
claboussaient ses yeux fous du sang poisseux de
leurs pitoyables victimes humaines ?
Des Ailes dans la Nuit
Face un phnomne surnaturel, une crature
monstrueuse ou un spectacle de cauchemar,
un personnage devra mettre son Sang-froid
lpreuve pour pouvoir rassembler ses esprits et
agir comme il lentend. Face aux cratures les
plus terrifiantes, ce test pourra mme constituer
une prouesse (-2), voire un exploit (-4).
En cas dchec, le personnage sera frapp par
une terreur extrme, qui le figera sur place ou
le fera fuir toutes jambes, au choix du meneur
de jeu. Sil est oblig de se battre, il ne pourra
pas attaquer et subira une pnalit de -2 sur ses
tests de Dfense, exactement comme sil tait
pris de court (voir chapitre III). Cet tat de choc
se prolongera jusqu ce que le personnage ait
quelque raison de se sentir nouveau en
scurit, mme de faon temporaire ou prcaire.
La confrontation avec une menace surnaturelle
peut galement plonger un hros dans un tat
de fureur guerrire (voir p 18).
Discrtion et Vigilance
Quant ma ruse... cest vrai, jai sjourn dans la
rgion voisine du golfe de Darien et jai appris
me glisser sans bruit travers la jungle, pour
fondre limproviste sur ladversaire. Mais tes
pirates, Jonas Hardraker, sont de vrais bufs,
faciles surprendre ! Ceux qui montaient la garde
au dehors ne mont pas vu tandis que je me glissais
travers lpais brouillard...
Solomon Kane, dans Les Epes de la Fraternit
Un personnage qui tente de tromper la vigilance
dun autre en se faufilant hors de sa vue doit
effectuer un test dAdresse. Si ce test est manqu,
il est repr ; si ce test est russi, la victime a
tout de mme droit un test de vigilance
effectu en secret par le meneur de jeu. Si le
personnage qui tente de tromper sa vigilance se
contente de rester cach, sans se dplacer, il na
pas besoin de tester son Adresse : on passe alors
directement au test de vigilance adverse.
Un test de vigilance russi permet de reprer le
personnage essayant de passer inaperu - ou,
tout au moins, de dtecter sa prsence.
Pour les hros et les personnages-non-joueurs
de premier plan, ce test de vigilance est tout
simplement une preuve dInstinct. Pour les
Seconds Couteaux (voir p 17 et p 43), ce test
sera tout simplement bas sur leur Valeur.
Si, comme Kane dans lextrait cit ci-dessus, le
personnage qui tente de passer inaperu possde
la fortune Coureur des Bois, il recevra un bonus
de +2 son test dAdresse, et le test de vigilance
adverse subira une pnalit quivalente de -2.
Ceci suppose que lindividu dont la vigilance est
mise lpreuve se trouve sur ses gardes ; sil est
distrait, puis, ivre, endormi ou concentr sur
quelque tche absorbante, son test de perception
sera effectu avec une pnalit de 1 (fatigue,
distraction, ivresse etc.) ou 2 (sommeil). Ce test
pourra aussi tre modifi par le terrain ou les
conditions de visibilit (ex : -1 pour un pais
brouillard, -2 si lobscurit rgne).
Sil sagit de tromper la vigilance dun groupe de
personnes, un seul test de perception devra tre
effectu et compar aux valeurs de perception
des diffrents individus (en prenant en compte
les ventuelles pnalits).
Lorsquun personnage attaque un adversaire
totalement pris par surprise, il bnficie dun
bonus de +2 sur son test dAttaque. En outre, si
sa victime possde un score de Dfense, elle
subira une pnalit de -2 contre cette attaque
(voir p 10 pour plus de dtails).
42
Adversaires Humains
Les adversaires humains des hros peuvent tre
rangs en deux grandes catgories, selon leur
importance sur le plan dramatique : les Ennemis
Majeurs, dune toffe comparable celle des
hros, et les Seconds Couteaux, qui sont souvent
au service des premiers en tant quhommes de
main, serviteurs ou sbires
Seconds Couteaux
Les Seconds Couteaux ne possdent ni Fortunes
ni Traits, mais une Valeur globale, qui varie
entre 5 et 8, suivant leur trempe et leur
combativit : 5 pour un paysan en colre, 6
pour un soldat ordinaire, 7 pour un combattant
bien entran, trs endurci ou sanguinaire et 8
pour les plus redoutables dentre eux.
Cette Valeur unique sert la fois de Rapidit et
de valeur dAttaque ou, si ncessaire, de tir.
Un Second Couteau ne peut jamais russir de
coup de matre, ni utiliser aucune des tactiques
ou manuvres spciales dcrites p 11.
Comme lindiquent les rgles de combat, un tel
personnage na droit aucun test de Dfense et
est obligatoirement mis hors de combat ds la
premire blessure (ou, en combat mains nues,
ds le premier coup). Son tat exact (grivement
bless, sans connaissance, mourant etc.) est
laiss lapprciation du meneur de jeu, mais
dans tous les cas, le personnage est hors dtat
de nuire au moins pour le reste de laventure.
Un Second Couteau en armure sera un peu plus
difficile neutraliser (voir p 17); notons que sa
Valeur sera diminue par lhabituelle pnalit
dencombrement en tant que valeur de Rapidit
mais pas, cela va de soi, pour ses tests dAttaque.
Enfin, sil se sent vraiment en danger de mort,
un Second Couteau cherchera avant tout
sauver sa peau en prenant la fuite ou, si cela
est impossible, en se rendant. En pratique, son
attitude dpendra dun test de moral bas sur sa
Valeur. Ce test pourra tre rsolu de faon
globale pour tout un groupe, avec un bonus de
+2 si les Seconds Couteaux sont commands par
un Meneur dHommes (voir p 6). Ce test pourra
tre ignor pour des combattants fanatiss.
Ennemis Majeurs
Le meneur de jeu devra accorder une attention
particulire la cration des Ennemis Majeurs,
un bon mchant tant un des ingrdients de
base de tout rcit daventure. Comme pour les
hros, larchtype du personnage pourra tre
dfini par un nom et un adjectif.
En voici quelques exemples :
43
Aristocrate, Assassin, Brigand, Intrigant, Pirate,
Marchand, Ncromant, Sorcier, Tyran.
Arrogant, Corrompu, Cruel, Cupide Dbauch,
Dment, Diabolique, Fourbe, Sanguinaire.
En termes de jeu, un Ennemi Majeur est sujet
aux mmes rgles quun personnage-joueur. Ses
valeurs de Traits et ses Fortunes devront tre
dtermines par le meneur de jeu, en fonction
de lenvergure quil souhaite donner lennemi,
dans labsolu mais aussi par rapport aux hros.
La seule (et trs importante) diffrence est que
lEnnemi ne dispose pas de points de Destin :
comme dans les aventures de Solomon Kane, le
Destin a toujours tendance pencher en faveur
des hros, et non du ct de leurs ennemis - y
compris les plus redoutables dentre eux. Il
existe cependant une exception cette rgle, lie
une des Fortunes spciales rserves aux seuls
Ennemis Majeurs (voir ci-dessous).
Fortunes Ennemies
Les Fortunes ci-dessous sont strictement
rserves aux personnages-non-joueurs.
Assassin : Lennemi reoit un bonus de +2
en Attaque lorsquil utilise une dague pour
frapper par surprise (soit +4 au total). Il
peut, en outre, faire de cette attaque-
surprise un coup fatal, avec les mmes effets
quune botte mortelle (-4) : dans ce cas, son
test dAttaque reoit un ajustement total de 0
(le bonus annulant la pnalit).
Expert en Torture : Cette Fortune,
rserver aux ennemis les plus sadiques,
impose une pnalit de -2 la Volont des
victimes quil torture.
Fils du Diable : Cette Fortune, qui peut
galement tre appele Nmsis, confre
lEnnemi Majeur une chance diabolique .
En termes de jeu, celle-ci se traduit par un
capital de points de Destin, que le meneur
de jeu pourra utiliser exactement comme les
points de Destin dun hros. En pratique, ce
capital est gal au nombre de personnages-
joueurs : 1 point si lEnnemi fait face un
hros solitaire, 2 points sil est confront
un duo de hros, et ainsi de suite.
Initi : Cette Fortune, strictement rserve
aux personnages-non-joueurs, fait de son
possesseur un adepte des arts tnbreux,
c'est--dire un sorcier. Pour plus de dtails,
voir le chapitre suivant.
 Le Choix des Armes
La plupart des Ennemis Majeurs que les hros
croiseront lors de leurs aventures seront, tout
comme eux, de redoutables combattants. Il
existe nanmoins quelques exceptions cette
rgle, le cas le plus classique tant celui du
sorcier stant entirement vou ltude des
arts tnbreux, lexclusion de toute forme
dentranement martial. En termes de jeu, de
tels Ennemis seront dfinis comme des non-
combattants. Ils ne peuvent jamais effectuer de
tests de Dfense et se retrouvent hors de
combat ds que leur Endurance tombe en
dessous de 4. Ce genre dEnnemi, en revanche,
aura toujours dautres armes sa disposition,
comme un autre Ennemi Majeur ses ordres
(son me damne), une horde de Seconds
Couteaux ou les Secrets de la Sorcellerie.
Un bon exemple de ce type de personnage est
la cruelle reine-vampire Nakari (p 49), dote
dun diabolique pouvoir de sduction et
entoure de guerriers prts mourir pour elle.
Et les Allis ?
Au cours de leurs aventures, les hros
pourront parfois rencontrer des allis de
premier plan, c'est--dire des PNJ ayant, eux
aussi, ltoffe des hros . En termes de jeu,
ces personnages possdent des Traits et des
Fortunes. En tant que hros, ils pourront
galement possder un capital de points de
Destin, mais de tels personnages doivent rester
trs rares et ne doivent jamais voler la vedette
aux personnages-joueurs.
Dans ses aventures, Kane croise parfois de tels
personnages (comme par exemple John Silent,
Jack Hollinster ou Jeremy Hawk, dtaills dans
la suite de ce chapitre) mais leurs routes se
sparent toujours avant la fin de laventure. La
seule exception cette rgle est le sorcier
africain NLonga, qui occupe une place unique
dans lexistence du Puritain vengeur.
Un type dalli particulirement utile sur le
plan scnaristique est le mentor. Un tel
personnage peut constituer une excellente
manire de souder un groupe disparate autour
dun but ou dune mission commune. Lidal
est de faire en sorte que le mentor puisse aider
les hros au dbut ou la fin dune aventure,
plutt que dans le feu de laction, afin dviter
quil ne leur vole la vedette . Une faon
simple de sassurer de ceci est de faire en sorte
que sa haute position, son grand ge ou ses
occupations (voire tout cela la fois) ne lui
laissent gure le loisir de partir laventure
avec les hros, auxquels il pourra donc confier
toutes sortes de missions dont il ne peut (ou ne
peut plus) se charger lui-mme.
Galerie de Portraits
Cette section prsente une brve description des
principaux allis et ennemis rencontrs par
Solomon Kane au cours de ses prgrinations en
Europe, en Afrique ou sur mer.
Le seul absent notable est le sorcier NLonga,
lequel est trait en dtail au chapitre VII.
John Silent, Soldat de Fortune
Ctait un homme grand et fort, aux larges
paules et la poitrine puissante. Ses yeux
perants, jamais en repos, semblaient la fois
dfier et se moquer.
Le Chteau du Diable
Ce robuste gaillard porte bien mal son nom : il
adore chanter, raconte volontiers ses prouesses
comme ses msaventures et possde toute une
collection de jurons hauts en couleur.
Cest en Fort-Noire que Kane rencontre pour la
premire fois ce mercenaire anglais, en route
pour Gnes o il espre obtenir des lettres de
marque pour combattre les corsaires turcs.
Ensemble, les deux hommes frleront la mort
dans le Chteau du Diable puis chacun
poursuivra son chemin. Plus tard, Solomon Kane
rejoindra lquipage de Silent et combattra les
Turcs ses cts, pour le compte des Gnois.
Traits et Valeurs
Force 10 Rapidit 8
Adresse 7 Endurance 12
Instinct 8 Physique 9
Volont 9 Sang-froid 9
Fortunes
Bretteur Accompli
Grand Voyageur
Vtran Aguerri
Combat lEpe
Rapidit 10, Attaque 11, Dfense 8
Tir au Pistolet
Rapidit 8, Tir 8
Selon le rle quil souhaite donner au
personnage de John Silent, le meneur de jeu
pourra ou non lui octroyer le capital de 3 points
de Destin rserv aux seuls hros.
44
Le Loup, Brigand Sanguinaire Gaston le Boucher, Assassin Raffin
Ctait un homme de grande taille, puissamment ... par de dentelles et de plumes (...) Il tait beau
bti, souple comme un lopard, aux traits de dune faon insolente ; ses yeux regardaient sans
prdateur, minces et cruels. Ses yeux dansaient et cesse dun ct et de lautre, jamais en repos.
tincelaient dune sorte de moquerie tmraire.
Bruits dOssements
Ombres Rouges
Ce sclrat franais, dont le surnom parle de
Lhomme connu sous ce nom est un brigand lui-mme, se rendit coupable de nombreux
franais, qui terrorisa les campagnes de France meurtres et exactions diverses dans son pays
la tte dune des plus froces compagnies natal, avant de sexpatrier en Fort-Noire, sans
dcorcheurs que le pays ait jamais connues. doute parce que son visage commenait tre
Bretteur redoutable, dune rapidit stupfiante, un peu trop connu en France
il adore jeter railleries et sarcasmes la face de
son adversaire. Il fait partie des hommes les plus Aussi sduisant que cruel, Gaston cache, sous
dangereux jamais affronts par Solomon Kane. ses dehors lgants et ses manires raffines, un
temprament de tueur sans piti, capable de
Pour venger le viol et le meurtre dune jeune commettre les actes les plus barbares par
fille morte dans ses bras, Kane traquera sans cupidit autant que par pur plaisir...
relche Le Loup et ses lieutenants, quil tuera
lun aprs lautre. Leur confrontation finale aura Traits et Valeurs
lieu en Afrique, bien loin des contres o Le Force 7 Rapidit 9
Loup sest rendu tristement clbre...
Adresse 9 Endurance 8
Traits et Valeurs Instinct 9 Physique 8
Force 8 Rapidit 10 Volont 8 Sang-froid 9
Adresse 10 Endurance 8
Fortunes
Instinct 9 Physique 9
Tireur dElite
Volont 7 Sang-froid 8
Grand Sducteur
Fortunes
Combat lEpe
Bretteur Accompli
Rapidit 9, Attaque 8, Dfense 7
Coureur des Bois
Meneur dHommes Tir au Pistolet
Rapidit 11, Tir 11
Combat lEpe
Rapidit 12, Attaque 11, Dfense 10 Vtements lgants, chapeau empanach.

Tir au Pistolet
Rapidit 10, Tir 10

En termes de jeu, les principaux lieutenants du

Loup sont des Seconds Couteaux avec une Valeur
de 7. Le reste de sa bande dcorcheurs est
compos dhommes avec une Valeur de 6.

45
Jack Hollinster, Tte Brle
Lches, poltrons, couards, dmons au foie blanc !
Dieux de lEnfer, si seulement mes bras taient
libres ! Dtachez-moi, si lun dentre vous, dans
toute cette bande, possde encore un semblant
dhumanit ! Laissez-moi poser mes mains nues
sur vos gorges de pourceaux !
Jack Hollinster dans Les Epes de la Fraternit
Ce jeune aventurier anglais, fils dun capitaine
de navire respect, passa sa jeunesse sillonner
les mers du sud, avant de revenir se fixer dans
son Devonshire natal.
Courageux, loyal en amiti et toujours fidle
sa parole, Jack possde en quelque sorte les
dfauts de ses qualits : obstin et imptueux, il
reconnat lui-mme avoir le sang chaud et
nest pas le genre dhomme se laisser marcher
sur les pieds, ni laisser quiconque manquer de
respect sa famille ou sa bien-aime.
Traits et Valeurs
Force 8 Rapidit 8
Adresse 9 Endurance 9
Instinct 7 Physique 9 Fortunes
Volont 9 Sang-froid 8 Aristocrate
Fortunes
Bretteur Accompli
Navigateur Chevronn
Combat lEpe
Rapidit 10, Attaque 11, Dfense 8
Tir au Pistolet
Rapidit 8, Tir 9
Tel quel, le personnage de Jack Hollinster est un
peu moins expriment quun aventurier cr
avec les rgles donnes au chapitre I. Si un
joueur souhaite utiliser Jack Hollinster comme
personnage (et pourquoi pas ?), il devra ajouter
1 point un de ses quatre Traits de base et lui
ajouter une troisime Fortune, refltant son vcu
depuis sa rencontre avec Kane dans Les Epes
de la Fraternit ; dans ce cas, Jack bnficiera
bien videmment du capital de 3 points de
Destin octroye aux hros.
Sir George Banway, Noble Dbauch
Cette fois, je ne taffronterai pas lpe la main.
Tu as eu ta chance et tu las laiss passer. Cette fois
je te combattrai avec des armes plus appropries
ton rang et ta condition...
Sir George dans Les Epes de la Fraternit
Sir George Banway est un gentilhomme du
Devonshire, arrogant, dvoy et cruel, dont les
dbauches, les duels et les frasques sont clbres
dans tout le sud de lAngleterre.
Ce tnbreux personnage est galement lalli
secret de Jonas Hardraker et de son quipage de
pirates sans foi ni loi (voir ci-dessous), qui
utilisent le domaine de Sir George, situ sur la
cte anglaise, comme base occasionnelle.
Traits et Valeurs
Force 7 Rapidit 8
Adresse 8 Endurance 8
Instinct 8 Physique 8
Volont 9 Sang-froid 9
Bretteur Accompli
Combat lEpe
Rapidit 10, Attaque 10, Dfense 8
Sir George a galement lhabitude de porter une
cotte de mailles sous ses vtements, ce qui lui
assure une protection trs efficace. Cette cotte
de mailles, exceptionnellement lgre, ninflige
aucun malus de Rapidit son porteur, ce qui
rend a priori son port insouponnable : tant que
ladversaire de Sir George ignore quil porte une
telle protection, il ne subira pas lhabituelle
pnalit de -2 sur ses tests dAttaque, mais ceux-
ci nauront aucun effet, ce qui pourra donner
limpression que Banway est invulnrable aux
coups reus. Cet objet extraordinaire a t
ralis spcialement pour Sir George par un
matre-armurier, moyennant une petite fortune.
46
Jonas Hardraker, lEpervier des Mers
Il tait grand et fort ; ses paules taient carres.
(...) Il tait peu mais somptueusement vtu, par
dune ceinture en soie, de boucles dargent et de
glands dors. Son large ceinturon tait hriss de
poignes de dagues et de crosses de pistolets aux
gemmes tincelantes. Une longue rapire
resplendissante, ouvrage dor et de joyaux, tait
passe un riche baudrier magnifiquement dcor. A
chaque boucle doreille, fine et dore, pendait un
rubis rouge et scintillant dont la lueur carlate
contrastait trangement avec le visage sombre. Ce
visage tait mince, ses traits aquilins et cruels. Un
tricorne couronnait le front haut et troit, abaiss sur
des sourcils noirs et fins ; pourtant il laissait voir le
foulard aux couleurs vives en dessous, nou autour
de sa tte. Dans lombre du chapeau, deux yeux
froids et gris dansaient hardiment, avec des tincelles
mouvantes de lumire et de tnbres. Un nez en
forme de bec acr se recourbait au-dessus de la
mince balafre qutait sa bouche ; sa lvre suprieure
lexpression cruelle sornait de longues moustaches
tombantes ()
Les Epes de la Fraternit
Quel portait ! Pirate froce et sanguinaire,
rengat de la Fraternit des boucaniers, Jonas
Hardraker est galement connu sous le nom de
lEpervier des Mers un nom qui suffit faire
trembler les marins les plus endurcis. Jonas
Hardraker est entour dun quipage de
franches crapules, parmi lesquels on trouve des
hommes aussi redoutables que Ben Allardine,
Bristol Tom et Mike le Noir...
Traits et Valeurs
Force 9 Rapidit 8
Adresse 8 Endurance 9 dHommes, ainsi quun point en Volont.
Instinct 8 Physique 9 Traits et Valeurs
Volont 9 Sang-froid 9 Force
Fortunes
Bretteur Accompli
Navigateur Chevronn
Meneur dHommes
Combat lEpe
Rapidit 10, Attaque 11, Dfense 8
Tir au Pistolet
Rapidit 8, Tir 8
Les trois principaux lieutenants de lEpervier
(Ben Allardine, Bristol Tom et Mike le Noir) sont
des Seconds Couteaux avec une Valeur de 7.
Quant au reste de son quipage de pirates, il est
compos dhommes avec une Valeur de 6.
47
Jeremy Hawk, Boucanier et Aventurier
Jeremy Hawk tait aussi grand que Solomon Kane ;
comme lui, il tait mince et robuste des muscles
dacier aussi durs quun fanon de baleine. Mais, alors
que Solomon tait brun, Jeremy Hawk tait blond. A
prsent, il tait brl par le soleil ; ses mches
blondes emmles tombaient sur son front haut et
troit. Ses mchoires, recouvertes par une barbe
blonde, taient fines et agressives ; la mince balafre
de sa bouche tait cruelle. Ses yeux gris tincelaient,
sans cesse en mouvement, emplis de lueurs sauvages
et changeantes. Son nez tait mince et aquilin ; ses
traits taient ceux dun oiseau de proie.
LEpervier de Basti
Jeremy Hawk est un homme plein de ressources,
au caractre bien tremp et capable de se tirer
des situations les plus pineuses ; il possde des
talents descamoteur, acquis dans sa jeunesse au
sein dune troupe de jongleurs itinrants et joue
volontiers le rle du ruffian sympathique, aux
jurons et aux clats de rire faciles mais il nest
en vrit quun prdateur sans foi ni loi.
Il dbuta sa carrire comme chien de mer au
service de Sa Majest Elisabeth dAngleterre
sous les ordres du capitaine John Bellefonte
lequel ne tarda pas devenir, selon Kane, rien
de mieux quun vulgaire pirate . Le profil qui
suit correspond cette priode durant laquelle
Hawk donna la chasse aux galions espagnols
des Aores jusqu la Mer des Carabes et dans
lautre sens . Plus tard, il deviendra roi dun
royaume africain oubli, ce qui le conduira
une fin tragique, relate en dtail dans la
nouvelle LEpervier de Basti . A cette poque,
on pourra rajouter Hawk la fortune Meneur
8 Rapidit 9
Adresse 9 Endurance 9
Instinct 8 Physique 9
Volont 9 Sang-froid 9
Fortunes
Escamoteur
Navigateur Chevronn
Tireur dElite
Combat lEpe
Rapidit 9, Attaque 9, Dfense 7
Tir au Pistolet
Rapidit 11, Tir 11
Cheikh Hassim ben Sad, Ngrier
Le cheikh, glissant ses pistolets dans sa ceinture
de soie, sapprocha grands pas et considra son
prisonnier gisant sur le sol. Kane leva les yeux vers
la silhouette haute et mince, avec un regard
tincelant, scrutant le visage de prdateur, avec sa
barbe aux boucles noirs et ses yeux bruns et
arrogants.
Des Bruits de Pas lIntrieur
Le cheikh Hassim ben Sad est un de ces ngriers
arabes qui, lpoque de Kane, sment la
destruction et le dsespoir dans diffrentes
contres dAfrique. Aussi arrogant que cruel,
Hassim ben Sad est galement un homme
vaniteux, comme lindiquent les deux pistolets
incrusts dargent dont il ne se spare jamais.
Lorsquil est en expdition, Hassim commande
une impressionnante compagnie comptant une
quinzaine dhommes de main arabes et environ
cinq fois plus de guerriers noirs issus de tribus
indignes converties lIslam. En termes de jeu,
ces hommes peuvent tre traits comme des
Seconds Couteaux avec une Valeur de 6 ou de 7
pour les principaux lieutenants du cheikh.
Traits et Valeurs
Force 7 Rapidit 8 Instinct
Adresse 8 Endurance 8 Volont
Instinct 8 Physique 8 Fortunes
Volont 9 Sang-froid 9 Chasseur Ingalable
Fortunes
Aristocrate
Meneur dHommes
Combat lEpe
Rapidit 8, Attaque 8, Dfense 6
Tir au Pistolet
Rapidit 8, Tir 8
48
Gulka, le Tueur de Gorilles
Un sauvage gigantesque savana vers eux. Ctait
lhomme le plus immense que Kane ait jamais vu ;
pourtant il se dplaait avec une aisance et une
souplesse flines. Ses bras et ses jambes ressemblaient
des arbres ; les grands muscles sinueux saillaient
chacun de ses mouvements. Sa tte simiesque tait
pose sur des paules carres et puissantes. Ses
mains, normes et sombres, ressemblaient celles
dun singe ; sont front fuyait en oblique au-dessus de
ses yeux au regard bestial. Un nez aplati et de grosses
lvres, rouges et charnues, compltaient ce tableau
dune sauvagerie primitive et repoussante.
Ombres Rouges
Kane fut confront Gulka le Tueur de Gorilles
lors dune de ses premires aventures en
Afrique, alors quil traquait Le Loup. Comme
lindique clairement le portrait ci-dessus, Gulka
est plus quun simple colosse : incarnation de la
sauvagerie la plus primitive, il semble possder
toute la force, ladresse et la frocit de son
gibier de prdilection, les immenses Gorilles
Tueurs Lun dentre eux finira nanmoins par
avoir raison de Gulka, sous les yeux de Kane.
Traits et Valeurs
Force 12 Rapidit 9
Adresse 9 Endurance 12
8 Physique 11
8 Sang-froid 8
Colosse Primitif
Coureur des Bois Guerrier Infatigable
Chasseur Ingalable : Cette Fortune permet
Gulka de doubler les effets de Coureur des Bois
pour tout ce qui touche la discrtion (-4 aux
tests de perception adverses au lieu de -2).
Colosse Primitif : Cette Fortune permet Gulka
datteindre le score aberrant de 12 en Force et de
provoquer la terreur des Seconds Couteaux qui
manquent un test de Valeur.
Guerrier Infatigable : Cette Fortune a les mmes
effets que Vtran Aguerri, dont elle est en
quelque sorte la version sauvage .
Lance
Rapidit 9, Attaque 11, Dfense 7
Mains nues
Rapidit 9, Attaque 11, Dfense 7
Lorsque Gulka saisit un adversaire la lutte, sa Force
surhumaine impose sa victime un malus de -4 (au
lieu de lhabituel 2).
Nakari, Reine de Negari
Ctait une femme la peau basane, dune beaut
de tigresse. Entirement nue, lexception dune
coiffe orne de plumes, de bracelets, danneaux
enserrant ses chevilles et dune ceinture de plumes
dautruche aux vives couleurs, elle tait
ngligemment tendue sur les coussins de soie, en un
voluptueux abandon.
Mme cette distance, Kane pouvait se rendre
compte que ses traits taient royaux, quoique
barbares, hautains et imprieux, quoique sensuels. La
courbure de ses lvres rouges et pleines trahissait une
cruaut impitoyable. Le sang de Kane coula plus vite
dans ses veines. Ce ne pouvait tre personne dautre
que celle dont les crimes taient devenus presque
mythiques Nakari de Negari, la reine dmoniaque
dune cit de dmons, dont le monstrueux dsir
sanguinaire avait fait trembler la moiti dun
continent !
Au moins, elle semblait humaine, la diffrence des
rcits des tribus craintives du fleuve qui lui prtaient
une apparence surnaturelle.
La Lune des Crnes
Nakari est la reine de Negari, une antique cit
perdue dAfrique ; jadis une colonie de la
puissante Atlantis, Negari est plonge depuis des
millnaires dans une dcadence sans fin,
dsormais domine par le culte de sombres
divinits, dont Nakari est la grande prtresse.
Bien quelle soit une simple mortelle, Nakari
(dont la beaut na dgale que la cruaut) est
considre par ses serviteurs, ses victimes et ses
ennemis comme une crature surnaturelle ;
dmon femelle et reine vampire sont deux
appellations qui lui sont couramment attribues.
Kane lui-mme verra en elle lincarnation de
Lilith, premire pouse dchue dAdam et mre
des tres qui hantent les tnbres. Nakari ne fait
videmment rien pour dissiper cette lgende,
qui renforce laura de peur entourant son nom.
Traits et Valeurs
Force 5 Rapidit 8
Adresse 7 Endurance 7 fascination devra de nouveau tester sa
Instinct 8 Physique 6 Volont chaque nouvelle rencontre avec
Volont 9 Sang-froid 9 dchec. Une fois le test russi, il sera
Fortunes
Femme Fatale
Meneuse dHommes
Reine Vampire
Poignard
Rapidit 8, Attaque 6 (non-combattante)
Les Fortunes de Nakari
Femme Fatale : Cette fortune est lquivalent
fminin de Grand Sducteur . Dans le cas
de Nakari, elle reflte un mlange unique de
beaut sculpturale, de sensualit animale et
de magntisme quasi-surnaturel. Combine
la Fortune unique de Reine Vampire, elle
confre Nakari un redoutable pouvoir de
sduction (voir ci-dessous).
Meneuse dHommes : Cette fortune reflte
la fois le statut de reine de Nakari et le
pouvoir de domination absolue quelle
exerce sur ses sujets. Ses nombreux et
froces guerriers devront tre traits comme
des Seconds Couteaux fanatiss avec une
Valeur de 7, arms de lances.
Reine Vampire : Cette Fortune unique reflte
la rputation de Nakari en tant qutre
surnaturel. En termes de jeu, elle lui permet
de susciter la terreur (voir p 42) chez
nimporte quel Second Couteau indigne.
Le Pouvoir de Nakari
Le fascinant pouvoir de sduction de Nakari,
mlange de sensualit, de magntisme
animal et de majest, peut tre reflt en
termes de jeu de la faon suivante : tout
homme que Nakari tente de sduire devra
mettre sa Volont lpreuve.
Sil russit, il sera insensible aux charmes de
la Reine Vampire et le restera.
En cas dchec, le personnage sera si fascin
que tous ses tests dInstinct subiront une
pnalit de -2 (le rendant ainsi plus
susceptible dtre pris par surprise, pig
etc.). Cette pnalit sappliquera tant que le
personnage sera en prsence de Nakari.
En outre, un personnage ayant cd cette
Nakari, avec les mmes consquences en cas
insensible au pouvoir de Nakari.
Notons que cet tat de fascination ne change
rien ce que le personnage pense ou
prouve envers Nakari il sagit dune
distraction instinctive, affectant la part
animale de la victime et nempchant ni la
prise de dcision, ni le passage laction.
49
Btes Froces
Caractristiques
Dans le monde de Solomon Kane, les animaux
sauvages sont souvent des adversaires beaucoup
plus dangereux que les humains. Les rgles qui
suivent ne visent pas reflter la ralit de ces
animaux, mais plutt la vision quen donnent les
rcits daventure comme ceux de R.E. Howard.
En termes de jeu, un animal sauvage possde les
mmes traits quun personnage : la Force (qui,
pour les btes les plus massives, peut dpasser le
maximum humain de 10), lAdresse (qui reflte
avant tout lagilit physique), lInstinct (toujours
au moins gal 8) et la Volont (qui, ne peut
normalement jamais dpasser 8, lhomme tant
toujours suprieur lanimal dans ce domaine).
Un animal possde galement des valeurs de
Rapidit, dAttaque et dEndurance, calcules
comme pour les personnages.
Attitude
En situation de combat, ou face ce quil peroit
comme un danger, un animal se comporte de
deux faons, selon sa situation : soit il attaque,
soit il tente de senfuir. Normalement, un animal
confront une peur instinctive (flammes,
phnomne surnaturel etc.) cherchera fuir. Il
en va de mme pour les animaux blesss.
En cas de doute, le meneur de jeu pourra tester
la Volont de lanimal : un test russi indiquera
une raction agressive, tandis quun chec
indiquera une raction de fuite.
Combat
Contrairement aux humains, les btes sauvages
sont faites pour le combat.
Elles ne subissent donc aucune pnalit face
un adversaire arm. Leurs attaques infligent les
mmes dommages quune arme blanche (une
blessure par attaque), sans possibilit toutefois
de russir un coup de matre. Un personnage
mis hors de combat par un animal a cependant
toutes les chances dtre achev, sauf sil est
sauv par le Destin (voir p 17).
Face un animal, il est impossible de tenter une
feinte ou une botte mortelle et un combattant
dsarm subit les mmes pnalits que lorsquil
fait face un adversaire arm (-2 en Attaque et
Dfense). Un Tireur dElite, en revanche, garde
la possibilit de tenter un tir mortel.
Fuite
Les animaux nont pas de valeur de Dfense,
mais peuvent assez facilement chapper leurs
adversaires lorsquils se sentent en danger, ce
qui sera gnralement le cas ds quils seront
blesss. Dans ce cas, lanimal pourra, la fin de
lassaut, rompre le combat et senfuir moins
quil ne soit enrag, accul ou pig de quelque
manire. Les animaux avec la capacit spciale
de Rage Sauvage font exception cette rgle ;
voir ci-dessous pour plus de dtails.
Blessures
Lorsquun animal reoit une blessure, il perd 2
points dEndurance. Les effets de ces dommages
sont les mmes que pour un personnage (voir p
13). Notons toutefois quun animal cherchera
normalement prendre la fuite ds la premire
blessure, moins, quil ne soit anim dune Rage
Sauvage. Une blessure mortelle sera toujours
fatale une bte sauvage.
Capacits Spciales
Une bte sauvage peut possder certaines
capacits spciales. Voici quelques exemples :
Etreinte : Grce cette capacit, lanimal peut
enserrer le corps dun adversaire pour tenter de
le broyer. Cette attaque est rsolue comme une
prise visant immobiliser (voir p 16). Lanimal
peut ensuite attaquer avec un bonus de +2 (en
infligeant, sauf exception, de vraies blessures).
Si la Force de lanimal dpasse 10, chaque point
au-dessus de ce seuil se traduit par une pnalit
supplmentaire de -1 au test de Force ou de
Physique destin se dgager de son treinte.
Prdateur : Un animal avec cette capacit
possde un flair exceptionnel lui permettant de
pister ses proies et inflige une pnalit de -2 aux
tests de vigilance adverses lorsquil se dissimule
ou se dplace furtivement (voir p 42).
Protection : Certaines btes, comme le crocodile
ou le rhinocros, possdent des peaux ou des
cailles particulirement dures, qui les rendent
trs difficiles blesser. En termes de jeu, cette
protection quivaut une armure (voir p 15).
Rage Sauvage : Un animal sauvage cherchera
normalement prendre la fuite ds la premire
blessure mais si lanimal possde cette capacit
spciale, il attaquera jusqu ce quil soit tu ou
mis hors de combat. Face plus forte partie, son
instinct de survie pourra toutefois le pousser
fuir si son Endurance tombe 3 ou moins.
50
Profils de Btes Sauvages Ces profils peuvent servir de base toutes sortes
de variantes; ainsi, le tigre pourra avoir les
mmes valeurs quun lion, avec 1 point de plus
Loup en Force et en Volont (ce qui lui donnera
Force 7 Rapidit 8 galement 1 point de plus en Endurance). De
Adresse 7 Attaque 7 mme, un loup particulirement gros et froce
ou un molosse dress pour attaquer pourra tre
Instinct 9 Endurance 7 codifi comme un loup ordinaire, avec 1 point
Volont 6 de plus en Force (ce qui lui donnera galement
1 point de plus en Attaque et en Endurance),
Capacits spciales : Prdateur. peut-tre mme la capacit de Rage Sauvage.
Ours
Autres Animaux
Force 12 Rapidit 7
Adresse 6 Attaque 9 Ces rgles nont pas pour vocation de reflter
toute la diversit du rgne animal et concernent
Instinct 8 Endurance 10 principalement les btes froces, c'est--dire les
Volont 7 animaux les plus susceptibles dattaquer les
personnages au cours de leurs aventures.
Capacits spciales : Rage Sauvage, Etreinte.
Les animaux qui ne rentrent pas dans cette
Lion catgorie nont pas vritablement besoin dtre
Force 10 Rapidit 10 codifis en termes de jeu ou peuvent tre
facilement dfinis en adaptant lgrement les
Adresse 9 Attaque 10 rgles donnes ci-dessus, comme lillustrent les
Instinct 10 Endurance 9 quelques exemples qui suivent
Volont 7 Rats : A priori, un seul rat ne reprsente pas un
Capacits spciales : Prdateur, Rage Sauvage. vritable danger pour un aventurier. En termes
de jeu, un large groupe de tels animaux pourra
toutefois tre considr comme un adversaire
Panthre unique, avec un score unique valable pour tous
Force 8 Rapidit 10 les traits refltant la taille du groupe. Une
Adresse 10 Attaque 9 blessure grave inflige un tel adversaire
reprsente tout simplement la mort ou la mise
Instinct 10 Endurance 8 en fuite dun nombre apprciable de vermines.
Volont 7
Serpents Venimeux : Un tel animal sera
Capacits spciales : Prdateur, Rage Sauvage. automatiquement tu ou mis hors de combat ds
la premire blessure mais une attaque russie
Gorille Tueur placera sa victime en situation de pril mortel.
Force 12 Rapidit 8 On pourra utiliser des rgles similaires pour les
tarentules et autres btes du mme genre.
Adresse 8 Attaque 10
Instinct 8 Endurance 10 Animaux Gigantesques : A priori, seul llphant
entre vritablement dans cette catgorie, mais
Volont 8 rien nempche un meneur de jeu dimaginer
Capacits spciales : Etreinte, Rage Sauvage. quelque valle perdue , au cur de lAfrique,
abritant de terrifiants dinosaures. En termes de
jeu, un tel mastodonte peut attaquer tous les
Serpent Monstrueux adversaires se trouvant sa porte au cours du
Force 10 Rapidit 9 mme assaut et peut encaisser un nombre
Adresse 8 Attaque 9 illimit de blessures ; seules deux, voire trois
blessures mortelles pourront labattre.
Instinct 9 Endurance 9
Volont 7 Chevaux : Les chevaux ntant pas des btes
froces, ils nont pas besoin dtre codifis en
Capacits spciales : Etreinte. * termes de jeu. Par simplicit, on considrera
* Le Serpent ne peut attaquer sa victime quune fois
quun cheval ordinaire est mis hors de combat
quil a treinte, avec lhabituel bonus de +2, mais les ds la premire blessure, soit temporairement
dommages quin inflige sont quivalents ceux dune (auquel cas il pourra peut-tre tre soign), soit
attaque mains nues, son but tant de mettre sa proie dfinitivement (auquel cas il devra tre achev).
hors de combat avant de la dvorer.).

51
Cratures Monstrueuses
Un monstre doit tre un adversaire aussi
dangereux quinoubliable, aussi est-il prfrable
que le meneur de jeu conoive ces cratures au
cas par cas, en fonction des besoins de son
scnario, plutt que de recourir un bestiaire
de cratures gnriques.
De telles cratures doivent rester rares, sous
peine de banaliser leur existence aux yeux des
personnages et de leur faire perdre laura de
mystre et de peur qui, dans un jeu comme
celui-ci, devrait toujours les entourer.
L encore, les aventures de Kane constituent une
prcieuse rfrence pour le meneur de jeu.
Au cours de ses prgrinations (qui stalent sur
plusieurs annes), Solomon Kane ne rencontre
que trs exceptionnellement de telles cratures
et, lorsque cela se produit, la rencontre est aussi
dangereuse que terrifiante.
52
Ainsi, dans Des Ailes dans la Nuit, Kane se voit
confront de sanguinaires cratures ailes qui
sment la terreur dans une valle perdue
dAfrique. Sa rencontre avec ces cratures, qui
sont en fait les descendantes des lgendaires
harpies combattues par Jason et les Argonautes,
laissera notre hros marqu vie, dans sa chair
comme dans son me : lorsque les harpies
massacreront les indignes qui lont recueilli et
sauv, Kane ne pourra empcher le carnage et
son esprit basculera dans la folie...
Cette section ne propose donc pas de bestiaire
de monstres , mais des rgles sur la faon de
grer en jeu de telles cratures lorsque les
aventuriers ont la malchance de croiser leur
chemin de sang et de tnbres.
Trois cratures monstrueuses sont dcrites la
fin de ce chapitre, titre dexemples : les
Goules, les Habitants des Profondeurs et les
terribles Akaanas, les harpies rencontres par
Kane dans Des Ailes dans la Nuit.
Caractristiques et Combat
Comme les animaux sauvages, les cratures sont
dfinies avec les mmes Traits et valeurs que les
personnages, nont pas de valeur de Dfense et
ne peuvent pas non plus russir de coups de
matre, ces deux possibilits restant lapanage
des hros incarns par les joueurs et de leurs
ennemis humains de premier plan.

Noublions pas, cela dit, quun hros mis hors de

combat par une crature est totalement sa
merci et a donc de fortes chances dtre tu sans
le secours du Destin ou dun alli - ni que, dans
le cas des PNJ de second plan (c'est--dire pour
le commun des mortels), la mise hors de combat
survient ds la premire blessure
Contrairement aux animaux, les cratures
combattent le plus souvent jusqu la mort (la
leur ou celle de leur victime).
Les Cratures et la Peur
La plupart des cratures possdent en outre des
pouvoirs spciaux, qui les rendent encore plus Face une crature monstrueuse ou un tre
dangereuses et difficiles vaincre. Ainsi, un surnaturel, un personnage sera normalement
loup-garou naura pas les mmes scores quun oblig de tester son Sang-froid pour surmonter
simple loup : il sera plus fort, plus dangereux et sa peur et pouvoir agir comme il lentend.
possdera trs certainement des capacits
surnaturelles le rendant beaucoup plus difficile Ces cratures possdent un ajustement dEffroi,
tuer (ou mme blesser) ; quant la pleine qui mesure le degr de terreur quelles suscitent
lune et aux armes en argent, libre chaque et qui peut tre de 0, -2 ou -4. Cet ajustement
meneur de jeu de sparer la ralit de la est directement appliqu aux tests de Sang-froid
superstition, les faits de la lgende des personnages confronts la crature.

Ennemis Majeurs
Selon les rgles de ce jeu, un tre humain peut
tre trait comme un simple Second Couteau ou
comme un Ennemi Majeur, ce qui entrane de
nombreuses diffrences en termes de jeu (voir p
43). Le meneur de jeu pourra, sil le souhaite,
tendre cette approche aux cratures.

A partir du moment o une crature peut tre

dfinie comme un adversaire vritablement
unique, avec un nom, une personnalit et des
motivations qui lui sont propres (ce qui nest pas
le cas des Goules, des Akaanas et des Habitants
des Profondeurs dcrits dans les pages qui
suivent), le meneur de jeu pourra dcider de la
traiter en termes de jeu comme un Ennemi
Majeur, ce qui lui confre certains avantages,
tout particulirement en combat (voir p 43).

Cest cette distinction qui spare, par exemple,

un Vampire vieux de plusieurs sicles, avec une
identit et une histoire dtaille, et les Goules
dcrites page suivante. Un tel traitement reflte
toujours une diffrence de statut narratif, plus
quune question de puissance pure ; il constitue
lexception plutt que la rgle et doit donc tre
rserv quelques cas uniques.

53

Les Goules
Les goules sont des morts-vivants qui hantent les
ncropoles en ruine des dserts dAfrique et du
Moyen Orient. Ncrophages, elles se nourrissent
ordinairement de cadavres mais apprcient
particulirement la chair humaine frache...
Physiquement, une goule ressemble un tre
humain, mais sa peau est grise, ses yeux
jauntres et ses ongles griffus. Certaines dentre
elles ont un facis plus canin quhumain A
dfaut dune vritable intelligence, les goules
possdent une certaine ruse animale. Elles
prfrent attaquer par surprise, de prfrence
en groupe et toujours la nuit tombe, car elles
craignent la lumire du soleil qui, sans les
brler, les emplit de terreur.
Force 7 Rapidit 6 de proie ; la bouche tait une balafre longue et
Adresse 6 Attaque 7 dcouvraient des crocs de loup.
Instinct 5 Endurance 6 () Les paules taient larges et puissantes, le cou
Volont 5 Effroi -2
Les goules se battent en se jetant sur leurs
victimes avec leurs crocs et leurs griffes,
infligeant des dommages quivalents ceux
dune arme blanche. Ces cratures peuvent
galement tenter dimmobiliser leurs adversaires
comme un lutteur, afin de le dvorer vivant
En tant que morts-vivants, ces cratures sont
invulnrables aux dommages mains nues mais
subissent les mmes effets quun personnage en
cas de blessure (-2 en Endurance et mise hors de
combat si lEndurance tombe 0). Une goule
peut tre tue grce une botte mortelle ou un
coup de matre port avec une arme blanche,
mais les tirs mortels (ou les coups de matre
obtenus avec une arme de jet ou de tir) auront
sur elle les effets dune simple blessure.
Les Habitants des Profondeurs
Ces immondes hommes-poissons vivent dans les
profondeurs de locan mais entretiennent des
liens avec certains humains malfiques ou
dgnrs vous comme eux au culte de Dagon,
le monstrueux dieu des abysses
Force 9 Rapidit 6
Adresse 6 Attaque 8
Instinct 6 Endurance 8
Volont 7 Effroi 0
Leur peau cailleuse rend ces tres sont
totalement insensibles aux dommages mains
nues. Leurs griffes infligent les mmes blessures
que des armes blanches, mais sans possibilit de
coup de matre.
Au combat, ces tres peuvent galement tenter
de saisir un adversaire (voir p 16) dans le but,
par exemple demporter une victime sous leau
dans le but de la noyer.
Les Akaanas
Ces terrifiants tres ails sont dcrits de faon
extrmement dtaille dans la nouvelle Des
Ailes dans la Nuit :
La crature avait lapparence dun homme, dune
grandeur et dune maigreur inhumaines, la tte
tait allonge, dpourvue de cheveux - celle dun
prdateur. Les oreilles taient petites, rapproches
et singulirement pointues. Les yeux taient troits
et obliques, dune couleur trangement jaune. Le
nez tait fin et recourb, comme le bec dun oiseau
cruelle ; les lvres minces et retrousses (...)
long et maigre. Les bras taient longs et muscls ;
le pouce plac ct des doigts, la faon des
grands singes. Doigts et pouces taient arms de
puissantes serres crochues. Le torse tait
curieusement difforme : le sternum saillait comme
la quille dun navire, les ctes scartant et
sincurvant partir de celui-ci. Les jambes taient
longues et puissantes, avec des pieds normes,
prhensiles comme des mains. Les grands orteils
taient placs loppos des autres doigts du pied,
comme le pouce dune main humaine. Les griffes
sur les doigts du pied taient simplement des
ongles trs longs.
Mais la particularit la plus trange de cette
singulire crature se trouvait sur son dos : deux
grandes ailes, dont la forme tait assez proche de
celles dun papillon de nuit. Leur structure tait
osseuse et leur texture dure comme du cuir. Elles
54
saillaient de ses paules, commenant juste en
arrire et au-dessus de lendroit o les bras
sarticulaient aux paules, et stendant vers les
hanches troites, mi chemin. () lenvergure de
ces ailes devait tre de quelques dix-huit pieds,
dune extrmit lautre.
Il empoigna la crature, frissonnant
involontairement au contact de cette peau
huileuse, dure comme du cuir, et la souleva
demi. Le poids tait un peu plus de la moiti de ce
quaurait pes un homme de la mme taille... soit
six pieds et demi. De toute vidence, la structure
des os tait particulire, proche de celle des
oiseaux ; la chair se composait presque
entirement de muscles filandreux.
Force 9 Rapidit 8 du Destin, comme dans le cas de Kane :
Adresse 9 Attaque 9 A travers une brume rouge, Kane vit les branches
Instinct 7 Endurance 8 ondoyantes monter vertigineusement sa
Volont 7 Effroi -2
Les griffes et les crocs acrs de ces cratures
infligent les mmes blessures quune arme
blanche. Un Akaana peut galement essayer de
saisir sa victime dans ses serres pour lemporter
dans les airs tout en lattaquant avec ses crocs
acrs. En termes de jeu, la situation est rsolue
exactement comme une attaque mains nues
destine matriser un adversaire.
A partir du moment o la proie de lAkaana se
retrouve emporte dans les airs, son sort est
pratiquement scell. LAkaana peut continuer
attaquer sa victime avec un bonus de +2 en
Attaque tout en lemportant dans les airs.
Selon les rgles dempoignade (p 16), la victime
peut encore tenter de se dgager de ltreinte de
lAkaana grce sa Force ou son Physique, ou
lattaquer (avec une pnalit de -2) pour tenter
de le tuer ou de le mettre hors de combat.
Dans les deux cas, la crature aile aura pris
suffisamment de hauteur pendant la lutte pour
que la victoire de sa proie se solde par une
chute mortelle, sauf intervention providentielle
rencontre Il les sentit fouetter son visage et
dchirer ses vtements, tandis que, toujours
prisonnier de la crature morte, il tait prcipit
brutalement vers le sol, travers le feuillage qui se
drobait ses mains tendues en vain ; puis sa tte
heurta violemment une grosse branche et un
abme infini de tnbres lengloutit.
Notons enfin que leurs ailes et leur extrme
mobilit permettent aux Akaanas de fuir trs
facilement un combat sils le souhaitent.

55
Esprits Malfiques
Kane se battait avec ses bras, ses pieds et ses
mains ; bientt il se rendit compte que le spectre
commenait faiblir sous ses coups. Les rires
effroyables se changrent en cris de rage
confondue. Car la seule arme de lhomme est le
courage qui ne fait pas dfaut devant les portes de
lEnfer ; contre lui, mme les lgions dmoniaques
sont impuissantes ! De cela, Kane ne savait rien ; il
se rendait seulement compte que les griffes qui le
dchiraient et le fouaillaient semblaient saffaiblir
et hsiter, et quune lueur perdue grandissait sans
cesse au fond des horribles yeux...
Des Crnes dans les Etoiles

Certaines entits surnaturelles sont dnues de

vritable enveloppe matrielle et invulnrables
toute forme de dommages physiques, mais sont
en revanche tout fait capables de malmener et
mme de tuer un tre humain, comme le montre
lextrait ci-dessus, dans lequel Solomon Kane est
aux prises avec le spectre dun dment.
Comme pour les cratures monstrueuses, le
meneur de jeu pourra dcider de doter certains
de ces tres de pouvoirs supplmentaires, selon
les besoins de son histoire.
LEsprit en Jeu
De tels tres ne possdent que deux valeurs
chiffres : leur potentiel dEffroi (qui peut tre
de 0, -2 et mme -4 selon leur puissance, leur
apparence et leurs manifestations) et un score
de Malignit, mesur sur la mme chelle que
les Traits (avec un maximum de 10).
Plus sa valeur de Malignit est leve, plus
lesprit malfique est dangereux et acharn et
plus il sera difficile vaincre.
LInconnu et lIndicible
Un personnage confront un Esprit Malfique
devra commencer par tester son Sang-froid,
modifi par lEffroi de lEsprit pour ne pas cder
la peur (voir p 42).
Lutter contre un Esprit
Lorsquune telle entit sattaque un mortel,
leur affrontement peut stendre sur plusieurs
assauts. On applique alors, chaque assaut, les
rgles suivantes :
Le mortel doit dabord russir une prouesse (-2)
de Volont pour rsister aux attaques de lesprit.
Sil est paralys par la terreur aprs avoir rat
son test de Sang-froid, ce test de Volont ne sera
pas une prouesse (-2) mais un exploit (-4).
Sil choue, le mortel perd 2 points dEndurance
Cette Endurance perdue sera normalement
rcupre ds la scne suivante, comme pour
des dommages mains nues, mais certains
esprits sont capables dinfliger de vritables
blessures leurs victimes (voir ci-aprs).
Si le mortel a russi surmonter sa peur ET se
dfendre grce sa Volont, il peut alors tenter
de contre-attaquer, comme Kane dans lexemple
ci-dessus. Pour ce faire, il doit russir une
seconde prouesse (-2) de Volont. Si celle-ci est
russie, lesprit perd 2 points de Malignit.
Seuls les hros incarns par les joueurs ou les
autres personnages de premier plan peuvent se
dfendre ou contre-attaquer contre les assauts
dun esprit ; un Second Couteau na aucune
chance dy rsister, quel que soit sa Valeur, et
sera donc toujours vaincu, ds le premier assaut.
Certains talismans magiques (comme le fameux
bton vaudou donn Kane par le sorcier
NLonga) avantagent leur porteur lorsquils
affrontent de telles entits, en leur confrant un
bonus de +1 ou +2 leurs tests de Volont, et
mme dautres pouvoirs, pour les artefacts les
plus puissants (voir p 65).
Le Sort de la Victime
Un mortel mis hors de combat (Endurance 0)
par un esprit est totalement sa merci, et ne
pourra tre sauv que par la dpense dun point
de Destin. Son sort dpend alors de la nature de
lesprit et de la soif qui lanime (voir ci-dessous).

56
Dans de nombreux cas, ce sort constitue un
parfait exemple de sort pire que la mort (voir p
34) : dans ce cas, la dpense du point de Destin
reprsente une perte dfinitive.
En pratique, un esprit est toujours anim par
une soif particulire, qui dtermine le sort final
de ses victimes. Voici trois exemples possibles :
Destruction : Lesprit veut simplement dtruire
ceux qui sopposent lui ou quun pouvoir
suprieur lui a dsigns comme ennemis, intrus
ou victimes. Dans ce cas, un mortel vaincu est
seulement en danger de mort, et peut tre
sauv par lhabituelle dpense de Destin. A noter
que ces esprits infligent de vritables blessures,
et non de simples pertes dEndurance.
Vampirisme : Lesprit dvore la substance vitale
de ses victimes. Si un mortel tombe entirement
sa merci (Endurance 0), lesprit dvorera sa
vie et son me, ce qui constitue un sort pire que
la mort (voir ci-dessus). Du point de vue de
lesprit, chaque vie ainsi dvore lui permettra
de rcuprer 1d6 points de Malignit, au cas o
celle-ci aurait t affaiblie (mais sans dpasser
son maximum habituel).
Possession : Si un mortel tombe entirement sa
merci (Endurance 0), lesprit peut alors prendre
possession de son corps. Il sagit videmment l
dun sort pire que la mort (voir ci-dessus). Le
meneur de jeu devra galement dterminer si la
victime peut ventuellement tre sauve grce
quelque exorcisme ou moyen magique, ou si la
possession a dfinitivement dtruit son me.
Vaincre un Esprit
Un esprit dont la Malignit tombe zro est
dfinitivement vaincu, banni ou ananti (son
sort exact est laiss lapprciation du meneur
de jeu). Bien videmment, la plupart des esprits
nont aucune envie dtre bannis ou anantis :
aprs chaque perte de Malignit subie par un
esprit, le meneur de jeu devra tester la nouvelle
valeur de Malignit.
Si le test est russi, lesprit continue attaquer sa
victime pour au moins un assaut ; si le test est
manqu, lesprit abandonne le combat pour le
moment et ne peut donc plus tre attaqu. En
rgle gnrale, il reviendra la charge une fois
quil aura rcupr toute sa Malignit, mais
choisira de prfrence une autre victime que
celle qui a russi le repousser.
En dautres termes, plus la Malignit dun esprit
a t affaiblie, plus il y a de chances pour quil
abandonne laffrontement. Rappelons quun
double 1 tant toujours une russite, mme un
esprit dont la Malignit a t rduite 1 peut
continuer sen prendre sa victime.
57
De son ct, le mortel na normalement aucune
chance de pouvoir rompre le combat ; son seul
espoir est de mettre lesprit en fuite (voire de le
dtruire) en russissant contre-attaquer.
Le rythme auquel un esprit peut rcuprer ses
points de Malignit perdus est laiss lentire
apprciation du meneur de jeu, et peut varier
trs fortement dun cas lautre (voire tre
soumis certaines conditions spciales etc.).
Enfin, les rgles qui prcdent ne constituent
quune ossature de base, partir de laquelle le
meneur de jeu pourra laborer, au cas par cas,
des entits encore plus terrifiantes
Les Dmons de Solomon
Les dmons existent-ils dans le monde de
Solomon Kane ? La rponse est oui mais ces
tres sont avant tout des entits de cauchemar,
des horreurs indicibles issues du fond des ges
ou de mondes inconnus. Le Mal quincarnent ces
tres est un mal primordial, lmentaire, bien
loign de toute conception religieuse. Dans
lunivers de Solomon Kane, le Diable nest
quune fable et Dieu nest sans doute quune
chimre invente par lHomme pour conjurer sa
terreur de la mort et sa peur de linconnu.
Puritain du XVIme sicle, Kane a la foi cheville
au corps, mais cette foi nest quun reflet de sa
propre force dme, de cette flamme de la
vengeance qui le guide. Dans ses aventures, la
prsence divine ne se manifeste jamais.
Lors de ses errances africaines, Kane se trouve
peu peu dconnect de son univers mental
dorigine et finit mme par devenir le frre
du sorcier africain NLonga, qui lui confie le
bton-vaudou (un talisman paen que le Puritain
aurait trs certainement refus de toucher
quelques annes plus tt) ; ce tournant crucial
semble affranchir Kane du cadre chrtien dans
lequel sa personnalit stait forge - et cest avec
ce bton, et non avec la croix, que notre hros
repoussera les forces du Mal
Cest, entre autres, sur ce point que le film sorti
en 2009 trahit lesprit du hros imagin par
Howard, en le confrontant des forces infernales
clairement lies lide dun enfer comme lieu
de chtiment des damns. Or, si cet enfer est une
ralit objective, alors en toute logique, Dieu
doit, lui aussi, ncessairement exister alors
que, chez Howard, lHomme semble tout fait
seul face aux horreurs de ce monde et des autres.
Dans Hamlet de Shakespeare, le hros dit son
ami Horatio : Il y a plus de choses dans le ciel et
sur la terre que ne peut en rver votre
philosophie. . Dans le monde de Kane, on
pourrait proposer la variante suivante : Il y a
plus dhorreurs dans la nuit et sous la terre que
ne peut en rver votre thologie.
 vi : sorciers et ncromants
NLonga stait accroupi et traait un motif trange dans largile avec la pointe dune dague. Kane lobservait,
songeant avec quelle facilit il pourrait tre submerg et mis en pices par les vampires si, daventure, trois ou
quatre de ces dmons quittaient leurs cavernes cet instant. Alors mme que cette pense effleurait son esprit,
une ombre noire et terrifiante recouvrit lhomme-ftiche accroupi.
Magie Noire
Comme son titre lindique, ce septime et
dernier chapitre se propose dtudier dun peu
plus prs les sorciers, ncromants et autres
dtenteurs du Savoir Interdit.
Dans le monde de Solomon Kane, toute magie
est, par essence, une magie noire. Il nexiste pas
de magie blanche ou grise : pour acqurir
ses pouvoirs, un sorcier est oblig de pactiser
avec les Puissances des Tnbres...
Pour cette raison, ltude des Arts Tnbreux
doit rester lapanage exclusif de quelques trs
rares personnages-non-joueurs : autoriser un
joueur incarner un sorcier irait compltement
lencontre de lambiance des rcits de Robert E.
Howard, o la sorcellerie constitue prcisment
larme que le hros ne matrise pas et contre
laquelle il ne peut se fier qu son courage...
Croyances
Avant dexplorer les tnbreux sentiers du
Savoir Interdit, il nest probablement pas inutile
dexaminer brivement ce que nous pourrions
appeler la fausse magie par opposition la
vritable sorcellerie voque dans ce chapitre.
Pour la majorit des Europens du XVIme
sicle, la ralit de la magie est une certitude.
La plupart des gens du peuple, baignant dans
lignorance et la superstition, croient fermement
au sabbat des sorcires, au mauvais oeil et aux
malfices en tous genres.
A lautre bout de lchelle sociale, les esprits les
plus rudits, mdecins, philosophes, hommes de
science, sintressent lalchimie, lastrologie
et aux autres sciences occultes ; confronts aux
mystres de la matire et de lnergie, les savants
de ce temps construisent de singulires thories
parlant desprits lmentaires, de plan astral et
de dmons invisibles. Entre ces deux extrmes
existe une myriade de croyances et de pratiques
lies, de prs ou de loin, la magie.
Les Collines de la Mort
Dans le monde de Solomon Kane, ces diverses
formes de magie nont, dans leur immense
majorit, absolument aucun pouvoir : hors des
antiques secrets du Savoir Interdit, tout ce qui
est nomm magie ou sorcellerie nest en ralit
que superstition, science ou supercherie. Bien
sr, la plupart des gens de ce temps seraient de
toute faon bien incapables de distinguer la
vraie de la fausse magie.
En cette priode trouble o le fanatisme fait
rage et o les bchers de lInquisition brlent
travers toute lEurope, un individu qui sadonne
la pratique dune quelconque forme de magie
(relle ou imaginaire) se doit dentourer ses
activits dun certain secret, sous peine dattirer
sur lui lattention des chasseurs de sorcires...
Et pendant que les foudres des inquisiteurs se
dchanent contre de malheureuses gurisseuses
de village, les vritables initis du Savoir Interdit
continuent pratiquer leurs arts indicibles, se
protgeant de la justice humaine par la
corruption, lassassinat ou, au besoin, quelque
intervention directe des forces tnbreuses...
Solomon et les Sorciers
Dans les aventures de Kane, la sorcellerie est
souvent mentionne, mais nest presque jamais
montre. Il sagit avant tout dune forme de
lInconnu, dont la seule vocation suffit glacer
le sang dans les veines des hommes les plus
braves. Sur ce plan, les nouvelles dHoward
nous fournissent donc peu dlments concrets,
faciles dfinir en termes de jeu. Il convient
donc dtudier ces quelques lments en dtail...
La Main du Ncromant
La courte nouvelle La Main Droite du Destin
voque un ncromant nomm Roger Simeon
pratiquant les arts interdits et vers dans la
magie noire . Arrt, emprisonn et condamn
mort, Simeon se tranche lui-mme la main
droite dans son cachot et, grce ses pouvoirs
surnaturels, anime cette main coupe pour
lenvoyer trangler John Redly, lhomme qui a
dnonc Simeon aux autorits.
58
Aprs avoir vu de ses propres yeux la main
tranche trangler Redly et ramper comme
une chose arachnenne , Kane recueille le
tmoignage suivant concernant les derniers
instants de Simeon :
La nuit dernire, comme il tait assis dans sa cellule,
ressemblant une grosse araigne noire, il appela
lun de ses gardes et, lui demandant une dernire
faveur, pria le soldat de lui couper la main droite.
Tout dabord, lhomme refusa de le faire, mais
craignant que Roger ne le maudisse, il sortit
finalement son pe et lui coupa la main la hauteur
du poignet. Simeon la ramassa de sa main gauche et
la lana de toutes ses forces travers les barreaux de
la fentre de son cachot, en prononant des paroles
incomprhensibles de magie impure. Les gardes
taient trs effrays mais Roger les rassura, leur
disant quil hassait seulement John Redly qui lavait
trahi. Il garrotta le moignon de son bras pour arrter
lhmorragie ; tout le reste de la nuit, il resta assis
comme un homme en transe. Parfois, il murmurait
quelque chose, tel un homme qui se parle lui-mme
sans sen rendre compte. A droite chuchotait-il ou
bien gauche ! ou encore tout droit, tout droit !...
Howard nen dira pas plus sur ces arts
interdits pratiqus par Simeon ni sur les
pouvoirs que cette pratique pourrait lui avoir
confrs. Nous pouvons nanmoins constater
que ces pouvoirs ne lont pas empch dtre
arrt, emprisonn et finalement excut. On est
donc ici bien loin du strotype du magicien tel
quon le rencontre dans de nombreux jeux de
rle, avec sa disposition des listes de sortilges
spectaculaires et tout un arsenal deffets
pyrotechniques.
Le Sorcier et le Sage
NLonga, le vieux sorcier africain appel
devenir le mentor de Solomon Kane, occupe une
place part dans les aventures de notre hros et
mrite dtre examin ici avec attention, en tant
que sorcier mais aussi en tant que personnage.
Les pouvoirs surnaturels de NLonga sont, pour
Howard, indissociables de lAfrique, que les
rcits de Kane prsentent comme une terre
dantiques sortilges, abritant les vestiges
dempires oublis et de cits maudites.
Aux yeux du narrateur comme aux yeux de
Kane, il est clair que les pouvoirs du vieil
homme-ftiche dpassent de loin ceux auxquels
pourrait prtendre un sorcier originaire dune
contre dite civilise : dpositaire de secrets
millnaires, NLonga est plus proche des racines
mme du Savoir Interdit. Sa magie est plus
puissante prcisment parce quelle est plus
primitive, dans tous les sens du terme.
NLonga, Puissant Homme-Ftiche
Traits et Valeurs
Force 4 Rapidit 7
Adresse 5 Endurance 7
Instinct 9 Physique 5
Volont 10 Sang-froid 10
Fortunes
Initi
Gardien du Bton-Vaudou
Secrets
Secret de la Chair, Secrets de lEsprit, Secrets
de la Vie (version primitive)
Points de Destin : 4 *
* En tant que gardien du Bton-Vaudou (voir p
65 pour plus de dtails sur ce puissant et
ancien artefact), NLonga a reu 1 point de
Destin supplmentaire, auquel il renoncera
lorsquil lguera le Bton Solomon Kane).
Dans Ombres Rouges, Kane le voit animer un
cadavre par la seule force de sa volont un pur
acte de magie noire, qui permet nanmoins
Kane et au sorcier dchapper une mort
certaine. Plus tard, encore hant par cette
terrifiante vision, Kane sinterroge sur lorigine
des pouvoirs du mystrieux homme-ftiche :
Dans quelque obscur recoin de la jungle et du
fleuve, NLonga avait eu accs au Secret... le Secret
permettant de contrler la vie et la mort, de vaincre
les entraves et les limites de la chair. Comment ce
sombre savoir, engendr parmi les ombres
menaantes et macules de sang de ce pays sinistre,
avait-il t donn au sorcier ? Quel sacrifice
innommable, quel rituel monstrueux avait plu aux
Dieux Noirs... au point quils avaient consenti lui
livrer le secret de cette magie ?
Ce passage nous rappelle un fait capital : mme
sil se montre bienveillant envers Kane, NLonga
nest pas un gentil magicien - son savoir est
bien un sombre savoir... Dans un premier
temps, dailleurs, le vieux sorcier africain
semble faire preuve de lorgueil caractristique
des dtenteurs du Savoir Interdit ( Puissante
magie... moi, grand sorcier-ftiche ! ) mais peu
peu, au fil de leurs conversations, Kane finira
par dcouvrir un tre beaucoup plus complexe.
59
Dans Les Collines de la Mort, NLonga accepte
de lui en rvler un peu plus sur lorigine et la
nature de ses pouvoirs :
Mon frre de sang (...), je suis si vieux que tu me
traiterais de menteur si je te disais mon ge. Toute ma
vie, jai pratiqu la magie. Au dbut je me suis assis
prs des puissants hommes-sorciers du sud et de
louest ; je les ai couts. Ensuite jai t lesclave des
Buckra et jen ai appris encore un peu plus. Mon
frre, comment pourrais-je te raconter toutes ces
annes en un instant et te faire comprendre par un
mot ce quil ma fallu tellement de temps pour
apprendre ? (...) Quand je dors, mon esprit quitte
mon corps et sen va par-del la jungle et les fleuves
pour parler avec les esprits de mes amis endormis.
Une puissante magie repose sur le bton-vaudou que
je tai donn... une magie issue de lAncien Pays qui
attire mon esprit comme la magie de lhomme blanc
attire le mtal.
En entendant ces paroles, Kane prouve alors
presque limpression de regarder au fond des
yeux mystiques, au regard visionnaire, dun
prophte des anciens temps.
Pour achever de jeter le trouble chez Kane, le
sorcier, dont lesprit occupe temporairement le
corps dun jeune homme, ajoute enfin :
Mon ami, tu songes uniquement aux mauvais
esprits, mais si ma magie tait toujours malfique, ne
prendrais-je pas ce corps jeune et beau, la place du
mien, vieux et rid, pour le garder ?
Le regard du sorcier retrouve alors sa lueur
ruse, avec une sorte de gaiet reptilienne ...
Il semble donc que la sagesse de NLonga et,
sans aucun doute, le pouvoir protecteur du
bton-vaudou laient en partie prserv de
linfluence corruptrice du Savoir Interdit. Sur ce
point, le vieux sorcier africain reprsente la
fameuse exception qui confirme la rgle.
Le Savoir Interdit
Dans les paragraphes qui suivent, le terme
Savoir Interdit dsigne la connaissance des
secrets de la vritable sorcellerie. Ceux qui
tudient ce Savoir sont appels sorciers,
ncromants ou adeptes des Arts Tnbreux ; ces
trois termes devront tre considrs comme
synonymes et interchangeables.
Initiation aux Tnbres
On ne devient pas sorcier par hasard. Ltude et
la pratique des Arts Tnbreux exigent une
forme de dtermination particulire et exclut
toute forme de dilettantisme. Mais la
dtermination seule ne suffit pas : encore faut-il
avoir lopportunit dtre initi au Savoir
Interdit. Concrtement, cette initiation peut
prendre trois formes principales.
La premire faon est de rejoindre les rangs
dun culte ou dun cercle dadorateurs des
puissances des tnbres ; les matres de ce culte,
dpositaires dune tradition aussi ancienne
quindicible, choisiront parmi leurs fidles les
plus dvous ceux qui mritent daccder aux
arcanes du Savoir Interdit.
La deuxime faon est de devenir llve dun
sorcier, la transmission du Savoir Interdit
seffectuant alors comme un vritable
apprentissage. Encore faut-il trouver un
ncromant dsireux de partager ses secrets avec
un disciple au risque quun jour, llve ne
finisse par dpasser le matre...
La troisime faon est de trouver un des rares
Livres Maudits qui lvent le voile sur les arcanes
du Savoir Interdit des Livres dont la lecture
seule peut faire basculer dans la folie le plus
solide des hommes. Cette mthode est la seule
faon de se familiariser par soi-mme avec les
Arts Tnbreux...
LAme du Sorcier
Si le sorcier veut possder une vritable forme
de pouvoir, et non de simples connaissances
thoriques, il va devoir passer un pacte avec les
Puissances des Tnbres. Concrtement, ce pacte
ne prend pas la forme dun contrat crit
prsent par le Diable et que le sorcier doit
signer de son sang : de telles images relvent du
folklore et de la superstition.
Ce pacte noir (pour reprendre le titre dun
autre rcit de Howard) est en fait un processus
dimprgnation psychique et surnaturel : laccs
au Savoir Interdit et la pratique de certains rites
blasphmatoires, rendent peu peu ladepte
permable linfluence corruptrice des
Puissances des Tnbres. Ces forces obscures et
mystrieuses, lies au Mal le plus lmentaire,
trouvent ainsi une voie daccs vers notre
monde, travers la personne mme du sorcier,
marquant de leur empreinte son esprit, son me
et parfois mme sa chair.
Celui qui sengage sur le sentier du sombre
savoir doit donc renoncer sa sant mentale,
mais aussi une partie de sa propre humanit.
Cest l tout le sens (et toute lhorreur) du pacte
avec les tnbres.
Nous venons donc de voir comment on devient
un sorcier... mais une autre question se pose :
pourquoi devient-on un sorcier ?
La rponse tient en quelques mots : la soif de
pouvoir. Dans Les Collines de la Mort, Howard
60
voque la lueur avide qui brille dans les yeux
de celui qui pratique la magie noire . Avidit,
arrogance, obsession, cette soif de pouvoir peut
prendre bien des formes.
On voit bien ici que la sorcellerie nest pas un
but en soi mais un moyen particulirement
efficace dtablir son pouvoir sur les choses et
les gens. Seul un homme ou une femme dsirant
le pouvoir plus que toute autre chose est capable
de pactiser avec les Puissances des Tnbres, au
risque dy perdre son esprit, son me ou sa vie...
Comme les hros, les sorciers et autres
ncromants sont guids par de fortes
motivations mais il va de soi quun adepte des
arts tnbreux ne saurait se satisfaire de buts
aussi terrestres que le Dsir de Gloire, lAppt
du Gain ou lAppel de lAventure. La Soif de
Vengeance constitue sans nul doute la seule des
grandes motivations dcrites au chapitre IV
pouvant aisment tre applique un sorcier
Voici donc trois autres motivations possibles :
Rves de Domination
Ces sorciers voient dans leurs pouvoirs le moyen
dacqurir une forme plus terrestre de
puissance. En dautres termes, ils sont guids par
la soif de pouvoir la plus classique. Cette soif de
pouvoir les expose une certaine forme de
dmesure ; ce mlange darrogance et de folie
des grandeurs peut faire agir le sorcier de faon
irrflchie ds que le pouvoir ou linfluence
quil possde semble menac, ou ds quil croit
discerner lopportunit daccrotre ce pouvoir.
Attrait de lIndicible
Les sorciers qui suivent ce but sont obsds par
ltude des arts tnbreux. Ils cherchent le
Savoir et, selon la formule consacre, le
Savoir est le Pouvoir . Il ne sagit pas ici de
pouvoir temporel mais de pouvoir surnaturel
sur les hommes, les autres cratures et les lois
mmes de lunivers. Les sorciers guids par
lAttrait de lIndicible dsirent possder toujours
plus de connaissances interdites, de livres
maudits et dartefacts anciens.
Cette forme de curiosit insatiable peut faire
agir le sorcier de manire irrflchie face
lopportunit dapprofondir leur savoir occulte
travers, par exemple, un livre, un artefact ou
la promesse de sombres rvlations.
Adoration du Mal
Les sorciers guids par ce but ont vou leur vie
servir les Puissances des Tnbres, sous la forme
de quelque ancienne et obscne divinit. Ils sont
presque toujours la tte de cultes innommables
et peuvent tre vus comme lquivalent infernal
de fanatiques religieux. Ces sorciers peuvent
devenir victimes de leur propre dvotion, qui
peut les faire agir de manire irrflchie lorsque
les lieux sacrs de leur culte sont profans,
que leurs rituels infernaux sont troubls ou,
bien sr, que leur dieu se trouve menac par
quelque intrusion extrieure.
Les Sorciers en Jeu
La connaissance du Savoir Interdit est confre
par une Fortune (Initi). Celle-ci peut reflter le
rsultat de longues annes passes tudier des
grimoires maudits, lenseignement dun matre
des Arts Tnbreux ou encore lappartenance
quelque sinistre secte, famille ou confrrie
dtentrice de secrets oublis.
En termes de jeu, la Fortune Initi permet au
sorcier daccder un ou plusieurs Secrets. La
connaissance dun Secret confre au sorcier un
certain nombre de pouvoirs (voir ci-aprs).
Cette Fortune particulire ncessite une Volont
au moins Remarquable (8), afin de pouvoir
affronter les rvlations de linitiation.
Le nombre de Secrets quun sorcier connat est
fix par le meneur de jeu, en fonction du niveau
de puissance quil souhaite attribuer au
personnage. Limmense majorit des sorciers ne
matrise quun seul Secret ; seuls quelques
magiciens de la puissance de NLonga peuvent
esprer en connatre deux et seul un sorcier
incroyablement vieux, rsolu et dment pourrait
en connatre trois.
Solomon Kane nest pas un jeu de magiciens .
La Fortune Initi est strictement rserve aux
personnages-non-joueurs ; aucun hros ne peut
donc avoir accs aux Secrets du savoir interdit.
Si un joueur sobstine vouloir engager son
personnage sur ce tnbreux sentier, il perdra
tout simplement son personnage, qui passera
de lautre ct , cessant dtre un hros pour
devenir un personnage-non-joueur.
Les Puissances des Tnbres
Quelle est la vritable nature de ces Puissances
des Tnbres avec lesquelles tout vritable
sorcier doit pactiser pour obtenir ses pouvoirs ?
Qui (ou que) sont exactement les Dieux
Noirs qui ont livr NLonga le secret de la vie
et de la mort ? Sagit-il de dmons, au sens
traditionnel du terme, de divinits malfiques
oublies, dentits cosmiques trangres notre
monde, analogues aux fameux Dieux Extrieurs
imagins par Lovecraft ?
61
Les arcanes du Savoir Interdit tant destines
rester hors datteinte des personnages-joueurs, il
nous semble prfrable de ne pas trancher la
question... Chaque meneur de jeu pourra, sil le
souhaite, laborer sa propre explication ou,
mieux encore, laisser ses joueurs (et leurs
personnages) spculer sur la vritable nature de
ces Puissances. La vrit, quelle quelle soit,
devra demeurer dans les tnbres.
Chaque sorcier, du reste, possde sa propre
version de cette vrit, qui peut varier en
fonction de sa culture, de ses connaissances ou
de son exprience : il est vident quun homme-
ftiche africain ne percevra pas ces Puissances
de la mme faon quun ncromant italien ou
quun mage ottoman. La vrit na peut-tre
quun seul visage, mais elle peut le dissimuler
sous une infinit de masques...
Anciens Mystres
Revenons quelques instants sur la main tranche
du ncromant Roger Simeon :
Large et puissante, avec des doigts vigoureux, elle
tait presque entirement recouverte dune toison
crpue, comme les poils dun singe. Elle avait t
sectionne au poignet et tait couverte de sang sch.
Une fine bague en argent tait passe son index, un
curieux bijou qui avait la forme dun serpent lov sur
lui-mme...
Cette bague en forme de serpent nvoque-t-elle
pas de faon troublante le dieu gyptien Set,
prsent dans les aventures de Conan le Barbare
comme la divinit de lantique empire de Stygie
et du Mal primordial ? Nous touchons l aux
racines mmes du Savoir Interdit.
Comme Solomon Kane aura loccasion de le
dcouvrir lors de ses prgrinations dans les
terra incognita du continent africain, ce Savoir
est lhritage danciennes civilisations oublies,
comme celles dAtlantis, dAcheron ou de Stygie,
elles-mmes dpositaires des secrets de peuples
pr-humains, comme ces Hommes-Serpents qui
rgnrent jadis sur la Terre...
Au fil des millnaires, cet hritage sest
videmment dform, fragment et appauvri, de
sorte quil ne reprsente plus, lpoque de
Kane, quune part infime de ce quil tait
autrefois mais mme cette part infime peut
suffire attirer, sduire et corrompre ceux
qui cherchent la puissance par la connaissance.
On retrouve ce lien avec lEgypte antique et les
civilisations disparues dans Des Bruits de Pas
lIntrieur, o un vieil rudit arabe voque le
bton-vaudou donn Kane par NLonga :
Ce bton est plus vieux que le monde ! Il
renferme une magie trs puissante ! Je lai lu dans
les livres anciens aux reliures de fer et Mahomet
lui-mme que la paix soit sur lui ! a parl de ce
bton, usant dallgories et de paraboles ! Tu vois
la tte de chat grave sur son bois ? Cest la tte
dune desse de lantique Egypte ! Il y a des
millnaires, avant que Mahomet nenseigne la
vrit aux hommes, avant mme la construction de
Jrusalem, les prtres de Bast prsentaient ce bton
sacr aux fidles qui se prosternaient et chantaient
devant lui ! Avec lui Musa [Mose] accomplit des
prodiges devant Pharaon et lorsque les Yahudi [les
Hbreux] senfuirent dEgypte, ils lemportrent
avec eux. Durant des sicles, il a t le sceptre
dIsral et de Jude ; avec lui Sulieman ben Daoud
[le roi Salomon] chassa les jeteurs de sorts et les
magiciens, enferma les efrits [dmons] et les gnies
malfaisants ! Regarde ! A nouveau dans les mains
dun Sulieman nous trouvons lantique bton !
De mme que la bague de Simeon voquait le
dieu-serpent Set, la tte de flin sculpte
lextrmit du bton de NLonga pourrait bien
reprsenter la mystrieuse desse gyptienne
Bastet... Mais l encore, la vrit demeure
masque : dans un autre passage, Howard laisse
entendre que cette tte de flin avait sans doute,
autrefois, une forme diffrente...
Les Arts Tnbreux
Cette section dcrit trois Secrets. Dautres
Secrets pourront tre imagins par le meneur de
jeu, selon les besoins de sa chronique.
Le Secret de lEsprit
Ce Secret permet au sorcier de projeter son
esprit hors de son corps. Pour ce faire, il doit
tre plong dans une profonde transe ou, tout
simplement, endormi.
Une fois que lesprit a quitt le corps, celui-ci est
sans vie, plong dans une profonde catalepsie
ayant toutes les caractristiques de la mort.
Lesprit peut ainsi demeurer hors de son corps
durant un nombre dheures gal, au maximum,
la Volont du sorcier ; une fois le corps
rintgr, le sorcier devra se reposer durant un
nombre dheures gal la dure de lexprience.
Tant quil reste hors de son corps, lesprit du
sorcier peut entrer en communication
tlpathique avec lesprit de nimporte quelle
personne de sa connaissance, si celle-ci est
endormie ou en transe. A son rveil, la personne
contacte se rappellera avoir rv du sorcier et
pourra mme se souvenir des moindres dtails
de leur conversation onirique.
62
Si le sorcier connat galement le Secret de la
Chair, il peut combiner ces deux enseignements
pour permettre son esprit dsincarn de
prendre possession dun autre corps que le sien
quil sagisse du corps dun autre tre humain,
du corps dun animal... ou mme dun cadavre.
Ces trois cas de figure sont examins ci-dessous.
Dans tous les cas, cette possession ne peut
stendre au-del dun nombre dheures gal
la Volont du sorcier. En outre, pour que le
sorcier puisse projeter son esprit dans un autre
corps, celui-ci doit imprativement tre situ
dans son champ de vision.
Pour que la possession dun tre humain soit
possible, la victime doit tre sans connaissance :
endormie, vanouie, drogue etc. Il faut
galement que la Volont du sorcier soit
suprieure celle de la victime pour que le
transfert desprit soit possible. Si tel est le cas,
lesprit du sorcier occupe alors le corps de sa
victime comme sil sagissait du sien.
Quant lesprit de la victime, il est envoy dans
une nbuleuse contre situe au-del des
limites de la conscience humaine. Lorsque le
sortilge prend fin, chaque esprit rintgre son
corps : la victime naura aucun souvenir de
lexprience, tout au plus limpression davoir
fait un rve trange...
Dans Les Collines de la Mort, NLonga utilise ce
pouvoir pour prendre possession du corps dun
jeune homme endormi, auprs duquel se trouve
Solomon Kane. Le pouvoir de NLonga opre de
trs loin car le bton-vaudou quil a confi
Kane lui permet de communiquer avec lesprit de
ce dernier, quelle que soit la distance qui les
spare : en plaant le bton sur le corps du jeune
homme, suivant les instructions du sorcier, Kane
permet au sortilge doprer aussi srement que
si le sorcier tait pench au chevet du dormeur...
Si, alors quil occupe ce corps qui nest pas le
sien, le sorcier est bless et quil se retrouve hors
de combat, le sort sera immdiatement rompu.
Il en ira de mme en cas de dommages mortels :
le sorcier rintgre aussitt son corps, mais
restera inconscient pour 1d6 heures, sauf sil
russit un test de Volont... Le propritaire du
corps usurp, quant lui, est bel et bien mort.
Lorsquil habite un autre corps que le sien, le
sorcier conserve ses propres valeurs de Volont
et dInstinct mais utilise la Force et lAdresse de
son hte. La Rapidit et lEndurance du corps
devront donc tre recalcules en consquence.
Le sorcier conserve galement les savoirs et les
talents que lui confrent ses propres Fortunes.
Les animaux sont plus faciles possder, parce
quils ne possdent pas cette me qui fait de
ltre humain ce quil est. Lesprit du sorcier
peut prendre possession du corps dun animal
sans que celui-ci soit endormi. La Volont du
sorcier devra cependant tre suprieure la
Volont de lanimal. Il sera donc plus facile de
projeter son esprit dans le corps dun oiseau que
dans celui dun fauve ou dun gorille tueur.
Rappelons en outre que la Volont animale est
normalement limite un maximum de 8.
Contrairement ce qui se passe pour un tre
humain, le sorcier ne substitue aucune de ses
valeurs chiffres celles de lanimal; il peut
ainsi bnficier de lEndurance et des sens de sa
nouvelle enveloppe corporelle. Sa Volont prend
tout de mme le pas sur les instincts de lanimal,
que le sorcier peut ainsi faire agir sa guise.
La possession dun cadavre suit les mmes rgles
que celle dun tre vivant, quelques exceptions
prs. La mort ne doit pas remonter un nombre
dheures suprieur la Volont du sorcier. En
outre, un cadavre anim est quasi-insensible
aux dgts physiques, exactement comme les
Goules dcrites au chapitre prcdent.
Les Voleurs de Corps
Il existe une dernire utilisation possible du
transfert desprit, la seule qui peut outrepasser
les limites de temps donnes ci-dessus. Un
sorcier possdant ce pouvoir peut dcider de
quitter dfinitivement son corps pour
semparer tout aussi dfinitivement dune
autre enveloppe charnelle... Un sorcier sentant
sa fin approcher pourra ainsi abandonner son
enveloppe charnelle pour prendre possession
dun nouveau corps en parfaite sant.
Pour russir ce transfert suprme, le sorcier
doit russir un test de Volont au moment
fatidique. Si ce test est manqu, lesprit quitte
tout de mme le corps mais demeurera
jamais dsincarn, car le sorcier a lui-mme
rompu le lien vital qui reliait son esprit au
corps quil occupait. En dautres termes, un
chec signifie la mort. Si le test est russi, le
sorcier prend possession de son nouveau corps
et commence une nouvelle vie... Lesprit de la
victime, quant lui, est totalement dtruit.
Un voleur de corps peut donc, en thorie,
vivre des sicles, voire davantage, en passant
dune enveloppe charnelle une autre. En
agissant ainsi, il vouerait dfinitivement son
me aux Puissances des Tnbres ce que le
sage NLonga refuse de faire dans Les Collines
de la Mort, alors quil en a la possibilit.
63
Le Secret de la Chair
Contrairement ce que son nom peut laisser
supposer, ce Secret ne concerne pas le corps,
mais le pouvoir de lesprit sur la chair, cest
dire sur les tres vivants. Le sorcier qui connat
ce Secret est capable, par la seule force de sa
Volont, de dominer humains et animaux.
En braquant son regard dans les yeux dun
humain ou dun animal, le sorcier peut le figer
sur place. Ce pouvoir nopre que si la Volont
du sorcier est suprieure la Volont de sa
victime. Une fois sous lemprise du sorcier, la
victime restera incapable dagir tant que le
regard du sorcier demeurera fix sur elle. Une
fois sa victime fascine, le sorcier peut lappeler
lui, dun simple mot. La victime, totalement
subjugue, avance alors vers lui, y compris si
cela doit la mettre en danger.
Ce Secret confre galement au sorcier la
connaissance des matres mots auxquels
obissent btes sauvages et oiseaux (dixit
NLonga dans Les Collines de la Mort).
Concrtement, le sorcier est capable dappeler
lui un groupe danimaux sauvages dune mme
espce susceptible de se trouver dans les parages
immdiats (soit, par exemple, une nue de
corbeaux ou une meute de loups).
Lappel exige une incantation de plusieurs
minutes, au terme de laquelle les animaux
appels commenceront converger vers le
sorcier. A partir de l, ils se comporteront en
fonction de leurs instincts, le sorcier nayant
aucun contrle direct sur eux. Celui-ci peut
volontairement limiter le nombre danimaux
susceptibles de rpondre son appel ; il peut
ainsi appeler un seul animal, voire un animal en
particulier, si cela sert ses desseins.
Enfin, le Secret de la Chair peut tre combin au
Secret de lEsprit (voir ci-dessus).
Le Secret de la Vie
Ce Secret est gnralement connu de ceux qui
tudient la ncromancie ; on peut le dcouvrir
dans les pages de certains grimoires impies,
comme le sinistre Liber Nefarius. Ses effets sont
fort simples : il enseigne au sorcier la manire
de prolonger sa vie au-del des limites
naturelles de lexistence mortelle.
Il existe en fait deux versions de ce Secret : une
version dite ncromantique (pratique par la
plupart des Initis qui connaissent ce Secret) et
une version dite primitive (presque oublie, sauf
de quelques rares sorciers comme NLonga).
64
Version Primitive
Dans sa version primitive, ce Secret confre une
longvit anormale et ralentit le vieillissement,
sans toutefois larrter. Ltendue exacte de cette
longvit et le rythme de ce vieillissement sont
laisss lapprciation du meneur de jeu, mais il
nest pas interdit de penser que NLonga soit g
de deux ou trois sicles, voire davantage, tout en
ayant simplement lair dun homme trs vieux.
La faon dont ce Secret opre demeure un total
mystre libre au meneur de jeu dimaginer ces
dtails sil le souhaite.
Version Ncromantique
Cette version du Secret de la Vie a des effets plus
puissants que la version primitive. Elle ncessite
galement de plus grands sacrifices envers les
Puissances des Tnbres, le ncromant devant se
livrer toutes sortes de rites impies, incluant
notamment des actes rguliers de ncrophagie,
impliquant de prfrence des cadavres frais.
Tant quil observe de telles pratiques, le sorcier
est prserv de toute maladie et cesse de vieillir.
Il peut toutefois toujours tre tu, que ce soit par
les armes, les flammes ou (comme dans le cas de
Roger Simeon) la corde.
Tout adepte de cette version du Secret de la Vie
reoit un des stigmates suivants :
Apparence Bestiale : La physionomie du sorcier
a quelque chose dtrangement animal, qui
suscite un malaise certain chez ceux qui le
rencontrent. Ce stigmate se traduit par divers
petits dtails : mains particulirement velues,
ongles griffus, sourcils anormalement fournis se
rejoignant au dessus du nez etc.
Main Dforme : Une des mains du sorcier
ressemble une serre racornie et ne peut tre
utilise pour des oprations manuelles dlicates.
En termes de jeu, sil doit utiliser cette main, son
Adresse effective sera de 4.
Pleur Cadavrique : La peau du sorcier est
ple, froide et parchemine comme celle dun
mort. Ce stigmate limite considrablement la vie
sociale du ncromant, lobligeant le plus souvent
vivre en reclus, loin des curiosits que
pourrait susciter son apparence.
Odeur de Mort : Il mane de la personne du
sorcier une subtile mais persistante odeur de
dcomposition, qui peut tre dcele grce un
test dInstinct. Les animaux qui peroivent cette
odeur feront tout pour fuir la prsence du
personnage et montreront des signes vidents de
panique ; les humains, quant eux, seront pris
dune indfinissable sensation de malaise.
Regard de Mort : Le regard du sorcier est
anormalement fixe ou perant ; la plupart de
ceux qui croisent son regard dtournent
immdiatement les yeux et les esprits
superstitieux (fort nombreux en ces temps
obscurs) ne manqueront pas de reconnatre en
lui un porteur du mauvais oeil.
Cest galement grce ce Secret que le
ncromant Roger Simeon a pu accomplir sa
terrible vengeance... Pour excuter ce sortilge,
le sorcier doit trancher sa main (la droite sil est
droitier, la gauche sil est gaucher) puis rciter
une incantation. Il peut alors guider sa main
coupe par la seule force de sa pense : celle-ci
se dplace furtivement, la manire dune
araigne, et obit toutes les instructions que
lui transmet le sorcier plong en transe.
Tout se passe comme si le regard du sorcier
accompagnait la main dans ses dplacements : il
peut donc voir ce qui se trouve autour delle et
la faire agir en consquence. En dehors de
leffroi que son apparition peut engendrer (voir
p 42), cette main rampante peut trangler un
homme (et tout spcialement un homme allong
ou endormi) avec une force surhumaine.
La victime pourra reprer la main avant quil ne
soit trop tard en russissant un test dInstinct (
2 en cas de tnbres paisses ou 4 si la
victime est endormie). Si ce test est manqu, la
main peut ramper librement jusqu la gorge de
sa victime : celle-ci peut alors sen saisir ou la
projeter au loin, au prix dun exploit de Force.
Talismans et Artefacts
La plupart des objets magiques , amulettes et
autres reliques ne sont videmment que des
colifichets dnus de toute vertu surnaturelle
mais il existe aussi, de par le monde, quelques
artefacts porteurs dun authentique pouvoir. Le
bton vaudou lgu Kane par NLonga en est
un parfait exemple. De tels objets sont presque
toujours uniques, et proviennent de temps
immmoriaux et de civilisations oublies.
Ainsi, le bton vaudou de Kane est orn dune
reprsentation sculpte de la tte fline de la
desse gyptienne Bastet, ce qui ferait remonter
ses origines la plus haute antiquit mais en
lexaminant de plus prs, Kane peroit que cette
tte de chat est en fait un ajout relativement
rcent, par rapport lge vritable de lobjet,
qui tait manifestement lorigine orn de la
tte sculpte dune autre crature ou divinit,
sans doute aujourdhui totalement oublie.
Le meneur de jeu devra viter toute prolifration
de tels objets, et doser leur apparition dans le jeu
avec la plus grande parcimonie.
Le Bton Vaudou
Lhomme-ftiche tenait dans ses mains un long
bton, dun bois noir curieux. Ce bton tait
sculpt dune trange manire ; lune de ses
extrmits se terminait par une pointe acre.
Robert E. Howard, Les Collines des Morts
Cet objet, aussi appel bton sorcier ou bton
juju (juju tant un terme traditionnellement
utilis pour dsigner la sorcellerie africaine), est
en ralit un des talismans les plus anciens et les
plus puissants encore en existence. Le bton
confre un bonus de +2 la Volont de celui
qui lutilise lorsquil se dfend et combat contre
des Esprits Malfiques, (voir p 56-57) mais il a
aussi sur ces derniers un effet des plus
spectaculaires, comme on peut en juger dans cet
extrait de Des Bruits de Pas lIntrieur :
Kane sentit les doigts glacs de la Peur griffer son
cerveau, mais il fit appel tout son courage.
Levant lantique bton, il frappa de toutes ses
forces, visant le centre de lHorreur. Il sentit une
substance innommable et immatrielle se dresser
puis cder devant le bton-vaudou. A cet instant, il
faillit tre touff par une puanteur abominable
aux remugles impies qui inondait lair ; quelque
part, tout au fond des mystrieuses tendues de
son me, rsonnrent dune manire insupportable
les chos dun cataclysme hideux et sans nom. Il
comprit que ctait le cri dagonie du monstre. En
effet, la Chose tait terre ; elle agonisait ses
pieds. Sa couleur carlate plissait en de lentes
ondes, comme le flux et le reflux de vagues rouges
schouant sur quelque cte impie. Tandis que la
Chose plissait, le hurlement silencieux diminua et
sloigna, se retira des distances cosmiques
comme si cela disparaissait vers quelque sphre
part, au-del de toute connaissance humaine.
En termes de jeu, lorsque son porteur utilise le
bton comme arme contre un Esprit Malfique,
sa contre-attaque ne fait pas simplement perdre
2 points de Malignit cet esprit, mais pourra
lanantir purement et simplement (ou le bannir
hors de ce monde, ce qui revient au mme),
comme dans lexemple ci-dessus.
Le bton peut galement tre utilis comme
arme de corps--corps contre des cratures
dotes dune enveloppe physique ; dans ce cas,
une seule attaque russie suffit faire tomber en
poussire tout mort-vivant (Goules etc.) ; il na,
en revanche, aucun pouvoir particulier contre
les tres de chair et de sang (comme les Akaanas
ou les Habitants des Profondeurs.
Enfin, le bton vaudou ajoute 1 point au capital
de Destin de son porteur attitr un point qui
disparatra lorsque le porteur transmettra lobjet
un nouveau porteur.
65
 annexe au livre du meneur de jeu
rgles de combat optionnelles
Manuvres & Coups Spciaux
Ripostes
Si le meneur de jeu souhaite rendre les duels
descrime et autres combats lpe encore plus
rapides et flamboyants, il pourra appliquer la
rgle optionnelle suivante.
Lorsquun bretteur manque son test dAttaque,
son adversaire pourra tenter une riposte
foudroyante, en plus de lattaque dj effectue
(ou qui reste venir) lors de cet assaut.
Cette riposte utilise la valeur de Dfense, mais a
les mmes effets quun test dAttaque. Elle peut
en outre tre combine une autre tactique
spciale (comme par exemple une feinte, une
botte mortelle ou une attaque destine dsarmer
ladversaire), avec les ajustements habituels.
Tout comme une attaque rgulire, une telle
riposte peut se traduire par un coup de matre et
peut tre contre par un test de Dfense russi.
Rappelons que, selon les rgles donnes au
chapitre III, un combattant avec une valeur de
Dfense a toujours droit un test de Dfense
contre chaque attaque porte contre lui dans un
combat au contact.
Coups de Matre Dfensifs
Lpe de Kane, soutenue par lnergie du dsespoir,
rencontra celle du Loup dans les airs, la heurta et
larrta. Un moulinet rapide le cri de triomphe du
Loup mourut sur ses lvres tandis que son pe lui
tait arrache des doigts et traversait lair en
chantant.
Ombres Rouges
Dans la mme optique, le meneur de jeu pourra
galement dcider dtendre la rgle des coups
de matre aux tests de Dfense.
Un coup de matre sur un test de Dfense ne se
solde videmment pas par une blessure mais
donne la possibilit de dsarmer ou de repousser
lassaillant (voir p 11), sans avoir pour cela
effectuer de test dAttaque ; ladversaire aura
tout de mme droit lhabituel test de Force
permettant de contrer ce genre dactions.
Combattre Avec Deux Armes
Comme indiqu p 12, un Bretteur Accompli qui
se bat avec une pe et une dague comme arme
dappoint reoit un bonus de +1 en Dfense. Si
le meneur de jeu lautorise, le Bretteur pourra
dcider, en dbut dassaut, daffecter plutt ce
bonus son test dAttaque. Sil utilise une main-
gauche, son bonus de +2 en Dfense devient
alors un simple bonus de +1 en Attaque.
Un personnage peut galement tre amen se
battre avec une pe dans chaque main - ou une
pe et une hachette ou toute autre combinaison
similaire darmes blanches ; l encore, ceci nest
possible que si le personnage est un Bretteur
Accompli et possde, en outre, une Force de 8
ou plus. Dans ce cas, larme dappoint confrera
un bonus de +1 en Attaque si elle est utilise de
faon offensive, ou de +1 en Dfense si elle est
utilise de faon dfensive. Si larme est
spcifiquement conue pour parer (ce qui est le
cas de toutes les pes), ce bonus dfensif
montera +2, comme pour la main-gauche.
Assommer un Adversaire
Kane mergeait lentement du royaume mystrieux
o lavait prcipit le gourdin de son agresseur
invisible.
La Lune des Crnes
A deux reprises au cours de ses aventures, Kane
perd connaissance aprs avoir reu un coup
bien plac sur la tte, laide dun gourdin ou
du plat dune pe. Dans les deux cas, il semble
bien que lextraordinaire Endurance du Puritain
ne lui soit daucun secours, et que ce coup assez
puissant pour lui faire perdre conscience ne lui
laisse nanmoins aucune blessure durable.
Pour administrer un tel coup lors dun combat,
un assaillant devra russir une prouesse (-2) en
Attaque. Si son attaque porte, la victime ne subit
pas de vritable blessure mais perd tout de
mme 2 points dEndurance, comme pour une
attaque mains nues ; en outre, si lassaillant
russit un test de Force, la victime perd aussitt
connaissance jusqu la fin de la scne en cours.
Ce test sera une simple preuve (0 si lassaillant
utilise un gourdin ou une massue, une prouesse
(-2) sil se sert du plat dune pe ou dun bton
et un exploit (-4) sil frappe mains nues.
66
Complications
Les rgles de combat de Solomon Kane ont t
conues pour privilgier lhrosme et le feu de
laction . Les meneurs de jeu qui souhaiteraient
les rendre plus ralistes ou plus dures
pourront y ajouter les options suivantes.
Maladresses en Combat
Sir George fit une feinte habile et porta une botte
fatale. Heureusement, son pied glissa sur le sable et il
perdit lquilibre. Son pe cingla lair sauvagement.
La garde de Sir George tait baisse, sa poitrine
expose.
Les Epes de la Fraternit
A priori, les hros comme leurs adversaires
devraient tre immuniss aux fameux checs
critiques chers tant de jeux de rle. Le
meneur de jeu pourra toutefois estimer que
lextrait ci-dessus lgitime lutilisation dune
telle rgle (qui reste 100% optionnelle).
Lorsquun test dAttaque (uniquement), se solde
par un 12, il est forcment manqu (voir p 8),
mais indique galement une maladresse fortuite
de la part de lassaillant (son arme semptre, il
glisse terre, perd lquilibre etc.). Dans ce cas,
son adversaire pourra effectuer une riposte
(voir ci-dessus), mais sans lhabituelle pnalit
de -2 ; lassaillant maladroit est, en revanche,
pris de court (-2 en Dfense).
Si vous souhaitez utiliser cette rgle mais pas
celle sur les ripostes, considrez simplement que
la maladresse de lassaillant donne au dfenseur
la possibilit deffectuer une Attaque gratuite
contre son adversaire pris de court (-2 en
Dfense), ce qui revient exactement au mme.
Combats & Fatigue
Dans la plupart des jeux de rle, les rgles qui
visent mesurer la fatigue des combattants sont
souvent ressenties par les joueurs comme une
complexit superflue allant lencontre du feu
de laction - et un jeu comme Solomon Kane
ne fait pas exception la rgle. Dans certaines
situations, il peut toutefois tre intressant de
prendre ce facteur en compte, en adaptant les
rgles sur la fatigue (p 41) aux combats.
Si un combat au corps--corps dure plus de dix
assauts conscutifs (ce qui, dans les faits, sera
extrmement rare), chaque combattant devra
tester son Endurance ou subir une pnalit de -1
en Rapidit, Attaque et Dfense pour le reste de
laffrontement. Ce test tant effectu avec la
valeur dEndurance actuelle du personnage, un
combattant bless aura donc plus de chances de
ressentir les effets de la fatigue.
Dans le cas o le combat se prolongerait encore
durant dix nouveaux assauts, une deuxime
preuve dEndurance serait requise, et ainsi de
suite, chaque chec sur ce test entranant une
pnalit cumulable de -1. Cette pnalit
disparat ds la fin de la scne en cours, une fois
que les combattants ont pu reprendre leur
souffle et recouvrer leurs forces.
Cette option ajoute un intrt supplmentaire
la tactique consistant rester sur la dfensive :
en augmentant ainsi ses chances de parer les
attaques adverses, un escrimeur habile et patient
pourra faire durer un combat dans lespoir que
son adversaire se fatigue avant lui mais ceci
suppose videmment que sa propre Endurance
ne lui fasse pas dfaut.
Cette rgle optionnelle ne sapplique ni aux
cratures, ni aux animaux ni aux personnages
en tat de fureur guerrire (considrs comme
infatigables) ; quant aux Seconds Couteaux, ils
ressentiront obligatoirement les effets de la
fatigue, dans le cas fort improbable o ils
survivraient plus de dix assauts.
Effets des Blessures
Tant quil se trouve dans le feu de laction, un
personnage dont lEndurance tombe 3 ou
moins peut continuer se battre en ignorant la
pnalit de -2 quil devrait normalement subir
en Force, Adresse, Physique et Rapidit : jusqu
la fin de la scne en cours, linstinct de survie et
ladrnaline sont censs lui permettre dignorer
les effets de son tat affaibli.
Les meneurs de jeu qui trouvent cette rgle trop
gnreuse pourront dcider de ne lappliquer
quaux combattants possdant la Fortune
Vtran Aguerri (ou toute autre Fortune aux
effets similaires) ; tout autre personnage subira
tout simplement la pnalit daffaiblissement ds
que son Endurance tombera au-dessous de 4.
Soins et Squelles
Comme mentionn dans lencadr p 13, des
blessures mal soignes peuvent entraner des
squelles irrversibles.
Si le meneur de jeu estime quune telle situation
se prsente durant ou aprs une aventure, on
teste lEndurance actuelle du bless. En cas
dchec, celui-ci perd dfinitivement 1 point de
Force ou dAdresse (au choix du joueur). Cette
perte tant dfinitive, elle pourra galement se
rpercuter sur lEndurance, la Rapidit ou le
Physique (suivant le Trait diminu). Seule
lexprience pourra ventuellement permettre
au personnage de regagner le point perdu, en
augmentant la valeur du Trait concern.
67
Combat Mains Nues
Assommer un Adversaire
Cette nouvelle option est dcrite en dtail p 66.
Lorsquelle est utilise mains nues, lassaillant
doit russir un exploit (-4) de Force pour russir
assommer sa victime.
Lutte et Force Surhumaine
Dans un combat utilisant des prises et autres
empoignades, un lutteur la Force surhumaine
(cest--dire suprieure 10) imposera une
pnalit supplmentaire de -1 par point de
Force au-dessus de 10 aux tests des victimes de
ses prises (cf. la description de Gulka, p 48).
Cette pnalit sappliquera galement aux tests
de Force destins matriser ce lutteur
surhumain ou lassommer (voir ci-dessus);
ainsi, un personnage qui tenterait de matriser
ou dassommer le fameux Gulka (Force 12)
subira une pnalit de -2 sur son test de Force.
Prises Mortelles
Cette rgle optionnelle permet un personnage
possdant la Fortune de Lutteur Hors-Pair de
tenter une attaque spciale comparable aux
bottes mortelles des Bretteurs Accomplis.
Pour russir une telle prise, le personnage doit
dabord russir un test dAttaque avec une
pnalit de -4 (exploit) puis russir matriser
son adversaire, sans que celui-ci ne parvienne
se dgager (voir Prises & Empoignades, p 16). Si
ces conditions sont runies, le lutteur pourra,
lassaut suivant, infliger une blessure mortelle
sa victime (en lui brisant la nuque etc.)
Fureur et Combat Mains Nues
Rien ne soppose ce quun combattant sans
arme entre en tat de fureur guerrire, partir
du moment o les circonstances sy prtent. Les
effets de la fureur guerrire sur lEndurance
dun hros bless sappliquent galement aux
dommages mains nues. Un hros qui entre en
fureur guerrire juste aprs avoir perdu des
points dEndurance cause de dommages
mains nues rcupre donc aussitt la moiti de
ces points ; de mme, un hros qui subit de tels
dommages en tat de fureur guerrire ne perd
quun seul point dEndurance par attaque.
La distinction entre blessures et dommages
mains nues na donc, sur ce point, aucune
incidence. En revanche, et contrairement aux
vritables blessures, les dommages mains nues
nentranent aucun contrecoup supplmentaire
une fois la fureur retombe.
Armures
Pourpoints Renforcs
Par souci de simplicit, les rgles de combat du
chapitre III ignorent les effets des pourpoints de
cuir renforc quaffectionnaient les bretteurs de
lpoque, cet aspect des choses tant trs peu
voqu dans les rcits de Robert E. Howard. Ces
rgles partent donc du principe que le port dun
tel pourpoint fait partie des divers facteurs
nayant pas besoin dtre reflts en termes de
jeu, au mme titre que les blessures lgres, le
risque de voir une lame smousser ou la
diffrence de longueur existant entre certaines
pes. Le meneur de jeu qui souhaite cependant
prendre en compte cette forme de protection en
termes de jeu pourra utiliser la rgle suivante.
Un simple pourpoint de cuir noffre, en termes
de jeu, aucune protection notable ; seul un
pourpoint renforc de mtal (type brigandine
etc.) peut offrir une certaine protection contre
les armes blanches (beaucoup plus limite que
celle dune vritable armure). Concrtement,
une telle protection na aucun effet contre les
attaques dun Bretteur Accompli, habitus se
jouer de telles protections.
Si, en revanche, lassaillant nest pas un Bretteur
Accompli, il subira une pnalit de -1 sur ses
tests dAttaque. Cette pnalit sapplique aussi
aux tests de tir, sauf pour les armes feu, contre
lesquelles un pourpoint renforc noffre aucune
protection significative en termes de jeu.
Le port dun pourpoint de cuir renforc de mtal
entrane une pnalit de -1 en Rapidit et sur
toutes les actions exigeant souplesse ou lgret.
Armures Intgrales
Compare une cuirasse (qui ne protge que le
tronc), une armure intgrale protge galement
les bras et les jambes. Lorsquun combattant ou
un tireur essaie de viser une partie non-protge
par larmure, la pnalit quil subit augmente de
1, et passe donc de -2 -3. Une telle armure est
bien videmment plus lourde et encombrante
quune cuirasse : la pnalit de -2 applique la
Rapidit et aux actions exigeant souplesse ou
lgret passe -4.
Casques & Morions
Si lon sen tient aux rgles de combat donnes
au chapitre III, le port dun casque napporte
aucun avantage particulier en combat (un choix
ce qui reflte le fait que Kane comme la plupart
de ses adversaires combattent gnralement tte
nue, sans pour autant paratre notablement plus
vulnrables dventuelles blessures la tte).
68

Agns et les Armures
Comme dans les rcits de Solomon Kane, les
scnes de combat qui maillent les aventures
dAgns la Noire mettent laccent sur la rapidit
et la brutalit, avec, parfois, quelques feintes,
bottes secrtes et autres subterfuges.
Les armures semblent nanmoins y jouer un rle
plus important sans doute parce que, dans
lesprit dHoward, casques, cuirasses et cottes de
mailles appartenaient davantage lpoque de
Franois Ier et dHenry VIII (dbut du XVIme
sicle), qui est aussi celle dAgns, qu lre
lisabthaine (fin XVIme / dbut XVIIme) qui
sert de toile de fond aux aventures de Kane.
De fait, Agns, narratrice de ses aventures, fait
souvent allusion son morion (terme dsignant
les casques typiques du XVIme sicle, faon
conquistador) ou telle ou telle pice darmure
porte par un adversaire. Comme la cotte de
mailles de Sir George Banway dans Les Epes de
la Fraternit, larmure est alors voque comme
une protection totale , plutt que comme une
paisseur pouvant tre transperce.
On trouve galement dans les combats mettant
en scne Agns la Noire deux motifs directement
lis au rle de larmure en combat : le motif du
poignard dont la lame sest plie en tentant de
transpercer une cotte de mailles et le motif de
ladversaire protg par une armure mais tout de
mme sonn par la force dun coup.
Lorsquun combattant ou un tireur essaie de
viser une partie non-protge par larmure de
son adversaire et que ce dernier porte aussi un
casque, la pnalit de lassaillant augmente de
1 ; elle passe donc de -2 -3 si la victime porte
une cuirasse et un casque, et mme -4 si elle
porte une armure intgrale et un casque.
Le port dun casque nentrane aucune pnalit
dencombrement, mais peut tre dsavantageux
(-1) dans certaines situations exigeant un
champ de vision aussi dgag que possible.
La Force des Coups
Les rgles sur les armures donnes au chapitre
III englobent en une pnalit de -2 lAttaque
adverse deux facteurs diffrents : la couverture
fournie par larmure (la proportion du corps
quelle recouvre) et sa capacit absorber les
coups adverses (en vertu de sa solidit). La rgle
qui suit permet de distinguer ces deux notions et
de donner plus dimpact (dans tous les sens du
terme) la force des coups.
La pnalit de -2 ne reflte dans ce cas que la
couverture de larmure. Un assaillant dont la
Force dpasse celle de son adversaire peut aussi
dcider dignorer larmure de son adversaire en
frappant de toutes ses forces ; dans ce cas, son
attaque ne subit pas la pnalit de -2 (ou de -1
dans le cas dun pourpoint renforc), mais
ninflige pas de vritable blessure ; ladversaire
perd toutefois 2 points dEndurance cause de
la force du choc (qui a donc autant de chances
de le mettre hors de combat quune vritable
blessure). Si le coup est port par une lourde
arme deux mains, la Force de lassaillant
bnficie dun bonus de +2.
Si le porteur de larmure est un Second Couteau
et que la Force de lassaillant dpasse sa Valeur,
il sera aussitt mis hors de combat.
Lames Tordues
Lorsquun poignard, une dague, un coutelas ou
toute autre arme blanche courte est utilise pour
frapper un personnage protg par une armure
de mtal, la lame de larme sera tordue par le
choc avec larmure (sauf pour les armes dune
qualit exceptionnelle), que la victime ait ou
non t affecte par la force du coup.
Larme tordue subit alors une pnalit de -2 en
Attaque (ce qui la rendra pratiquement inutile
face une arme plus longue, celle-ci imposant
dj un -2 lAttaque adverse).
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 annexe au livre du meneur de jeu
matriser solomon Kane
Quelques Observations & Conseils Pratiques pour le Meneur de Jeu
Le systme de jeu de Solomon Kane est suffisamment simple pour tre assimil en quelques minutes et assez
intuitif pour tre adapt toutes sortes de situations. Il nest toutefois peut-tre pas inutile de souligner
clairement certaines de ses spcificits, afin de permettre au meneur de jeu de lutiliser au mieux.
Valeurs et Tests
Solomon Kane utilise une chelle assez limite
pour mesurer les traits et autres valeurs
chiffres, puisquil ny a gure plus de 4 points
de diffrence entre une valeur de trait moyenne
(6) et la valeur humaine maximale (10).
Cette chelle compacte rend beaucoup plus
facile la codification de PNJ en termes de jeu.
Elle signifie aussi quil ny a pas une norme
diffrence entre les capacits dun personnage
nouvellement cr et celles de laventurier le
plus aguerri contrairement, par exemple, ce
qui se passe dans un jeu o les personnages
commencent au niveau 1 et peuvent ensuite
progresser jusquau niveau 20 ou au-del.
En tant que jeu de rle, Solomon Kane suit une
logique de jeu diffrente : les personnages
nouvellement crs par les joueurs ne sont PAS
des persos dbutants , mais des aventuriers
dj aguerris, dpassant de loin par le commun
des mortels et donc dj capables daffronter les
adversaires les plus dangereux ou de braver les
plus grands prils.
Le systme des tests (preuves, prouesses et
exploits), de facture classique, permet de grer
facilement toutes sortes dactions. Noubliez pas
qu partir du moment o une action fait lobjet
dun test (ce qui signifie quelle est la fois
humainement possible et assez importante pour
mriter un jet de ds), un double 1 est toujours
une russite et un double 6 toujours un chec.
Si vous hsitez entre deux traits pour un mme
test, fiez-vous aux indications donnes ci-aprs :
Force ou Physique ? Utilisez la Force si laction
exige un effort musculaire brut (soulever un
objet lourd, bouger une grosse pierre, dfoncer
une porte etc.) et le Physique si elle ncessite la
fois un effort et une certaine agilit ou
coordination (escalade, sauts, course etc.)
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Adresse ou Rapidit ? Utilisez la Rapidit pour
toutes les actions rflexes ou qui exigent la fois
de la vivacit desprit et de la souplesse
(esquiver, se raccrocher in extremis quelque
chose etc.) et lAdresse pour ce qui relve
uniquement de la dextrit pure (recharger
rapidement une arme etc.).
Volont ou Sang-froid ? Utilisez le Sang-froid si
le hros doit faire preuve de matrise de soi ou
de prsence desprit face au danger (ne pas
cder la peur, garder la tte froide la barre
dun navire ballot par la tempte etc.) et la
Volont si sa force dme est directement mise
lpreuve (lutter contre un esprit, rsister la
torture etc.) ou sil doit puiser dans lnergie du
dsespoir (entrer en fureur guerrire).
Combats
Les rgles de combats ont t conues dans un
souci de simplicit, de rapidit et de fluidit ;
leur principal objectif est de reflter le feu de
laction , et non de simuler de faon dtaille le
droulement des duels descrime.
Lorsque vous menez un combat, ne vous souciez
pas de dtails comme le temps ncessaire pour
dgainer une arme ou le nombre exact de
mtres quun personnage peut parcourir au
cours dun assaut : privilgiez laction, la tension
et le rythme ; en cas dincertitude sur un point
prcis, ne perdez pas de temps en vaines
dlibrations et faites tout simplement pencher
la balance en faveur des personnages-joueurs,
qui sont les hros de lhistoire.
Les combats de Solomon Kane sont la fois
hroques et violents. Ceci est notamment reflt
par les rgles sur les Seconds Couteaux (qui
permettent aux personnages dexpdier assez
facilement les adversaires de second plan), le
systme de fureur guerrire ou les diffrentes
manuvres spciales, ainsi que la relative
indiffrenciation des armes : dans ces rgles, les
armes ne sont pas diffrencies par leurs dgts,
mais par dautres critres, comme lallonge
(pnalit dAttaque de la dague contre lpe ou
du lutteur dsarm contre ladversaire arm) ou
la finesse (les bonus de Bretteur Accompli ne
sappliquant quau combat lpe etc.). Dans
Solomon Kane, les capacits dun combattant
comptent beaucoup plus que son quipement, et
un simple poignard est potentiellement aussi
mortel quune rapire ou une hache, lorsquil
est entre de bonnes mains
Blessures
On retrouve galement cette dimension de
violence hroque dans les rgles sur les
blessures. Dans Solomon Kane, il nexiste pas de
blessure lgre ou plus exactement, seules
les blessures srieuses sont prises en compte en
termes de jeu : toute blessure prise en compte en
termes de jeu est forcment srieuse. Autre
diffrence notable avec lapproche de nombreux
jeux : mme un hros peut tre tu dun seul
coup dpe ou dune seule balle mais seul un
ennemi majeur qui russit un coup de matre
peut lui infliger une telle blessure mortelle.
En dehors de ce cas de figure, lEndurance dun
personnage-joueur lui permet gnralement
dencaisser quatre ou cinq blessures avant de se
retrouver hors de combat, mais gure davantage
( moins quil ne soit possd par la fureur
guerrire). Mme si un hros peut continuer
combattre tant quil lui reste ne serait-ce quun
seul point dEndurance, chaque blessure subie
compte. Rappelons enfin que les hros de
Solomon Kane ne disposent daucun sort de
soins ou autre pouvoir permettant de gurir
leurs blessures (comme) par magie Les
valeurs dEndurance et de Dfense ont donc
vritablement un rle vital.
Points de Destin
Dans ces rgles, les points de Destin nont (et ne
doivent avoir) quun seul rle : sauver la peau
du personnage. En pratique, ils permettent de
transformer une blessure mortelle en simple
blessure, dviter un coup de grce fatal ou de
rchapper une mort certaine.
Le capital de Destin dun hros peut donc tre
vu comme une rserve de vies, rserve qui se
reconstitue chaque aventure, mais nvolue
pas avec lexprience. Ceci implique que mme
un personnage nouvellement cr peut affronter
les plus terribles prils, mais que personne, pas
mme les plus grands hros, ne peut tromper la
mort indfiniment : un personnage qui reoit
une blessure mortelle en ayant puis sa rserve
de points de Destin est mort, point final.
Rappelons enfin que ce capital de Destin nest
pas entre les mains du personnage, mais entre
celles du joueur. Un hros na donc pas besoin
dtre conscient pour que son Destin le sauve.
Progression
Sur un plan strictement chiffr, la progression
des personnages reste beaucoup plus limite que
dans les jeux permettant une monte de
niveau sans fin ; en contrepartie, le meneur de
jeu devra veiller faire de chaque cap de
progression une tape majeure dans la destine
du personnage (par le biais, par exemple, dune
Fortune unique ou spcialement conue par le
personnage). Les quatre grandes tapes de la vie
du personnage de Kane, dtailles au chapitre V
(soldat, aventurier, vengeur et, enfin, errant)
constituent ce titre un excellent modle.
A lAventure !
Penchons-nous, pour finir, sur le rythme des
scnarios. A linstar des nouvelles dHoward, un
scnario de Solomon Kane doit tre rapide et
nerveux, plein de bruit et de fureur ou, dfaut,
de mystre et de noirceur.
Toute aventure devrait normalement comporter
au moins une scne de combat, mais sans doute
pas plus de trois au total : lessentiel est que ces
combats correspondent des moments cruciaux
sur le plan dramatique, et non des passages
obligs comme cest trop souvent le cas dans
nombre de jeux de rle.
Dans une aventure de Solomon Kane, laction
doit toujours tre mise en avant, alors que
laspect investigatif doit rester anecdotique,
voire inexistantmais cette action doit aussi se
combiner lmotion lhorreur, bien sr, mais
aussi des passions comme la vengeance ou la
soif de conqute, ou des aspirations comme la
qute de la justice ou le dsir de rdemption.
Ne confondez pas, enfin, la dure de jeu et la
dure de laventure lchelle des personnages.
Nhsitez pas, si ncessaire, intgrer des
ellipses dans le droulement dun scnario, afin
de pouvoir rsumer en quelques mots plusieurs
journes de voyage ou mme plusieurs semaines
de repos : tout dpend de lintrigue et du rythme
que vous souhaitez lui insuffler. Une aventure
joue en quatre heures peut trs bien intgrer
une ellipse de quelques semaines ou mme un
long priple de plusieurs mois. L encore, la
lecture des nouvelles de Robert E. Howard
constitue sans doute la meilleure des coles !
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 Solomon Kane : la Fin du Voyage ?
Courant dans le vent comme une meute furieuse, aboyaient les chiens de locan.

Solomon Kane se leva nouveau et attacha sa lame espagnole.

Dans ses yeux tranges et froids une lueur vagabonde brillait, entte et aveugle.

Et Solomon prit cong des gens pour sen aller dans la nuit.

Une lune sauvage chevauchait les nuages blancs et fougueux, les vagues aux crtes
blanches battaient avec fureur,

Lorsque Solomon Kane repartit nouveau et personne ne connaissait sa route.

Ils laperurent se dcoupant sur la lune, o des nuages se dissipaient sur le fate de la
colline.

Et ils entendirent un appel trange dont les chos sifflaient et se mlaient au vent.

R. E. Howard, Solomon Kanes Homecoming

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