PRESIN ARTERIAL: 17 maneras de mantenerla bajo control

ALERTA MDICA: hipertensin maligna A Presin Deadly

Si se deja sin tratamiento, la presin arterial tiende a subir lentamente y de manera

constante durante un nmero de aos.

A veces, sin embargo, una presin arterial muy alta se desarrolla repentinamente, con
presiones diastlicas disparar ms de 130 mm Hg. por horas o das a la vez. Presiones
sistlica pueden alcanzar los 250 mm Hg. o ms.

Un aumento tan brusco podra marcar el inicio de la hipertensin maligna. Aunque es

raro, esto es muy grave y debe ser tratado por un mdico tan pronto como sea posible.
La hipertensin maligna puede daar los vasos sanguneos en los riones, los ojos o el
cerebro. Si no se trata, puede ser mortal dentro de los seis meses.

Afortunadamente, la hipertensin maligna puede ser controlada muy rpidamente con

inyecciones intravenosas de los medicamentos adecuados, pero el diagnstico y
tratamiento rpidos son esenciales.

Introduccin

Unos 30 millones de personas en los Estados Unidos tienen la presin arterial alta
(hipertensin), segn las ltimas cifras del Centro Nacional de Estadsticas de Salud.
Eso hace que sea la tercera enfermedad crnica ms frecuente en la nacin, justo detrs
de la sinusitis y artritis.

Pero ms importante que el rango es lo que presagia la hipertensin para los

estadounidenses mayores. De todos los factores de riesgo de ataque al corazn, presin
arterial alta mantiene un grado asombroso de exactitud para predecir con exactitud
quin se quedar con la enfermedad cardiovascular despus de 65 aos de edad.

En la parte positiva, el 70 por ciento de los pacientes tienen lo que se conoce como
hipertensin leve, es decir, la presin diastlica, que se ubica entre 90 y 105 mm Hg. Y
para esta poblacin se han producido algunos cambios positivos en el tratamiento.
Ahora se est poniendo el nfasis en la terapia no farmacolgica.

"Para la mayora de las personas con hipertensin leve, casi todo el mundo est de
acuerdo en que el enfoque no farmacolgico debe ser la primera lnea de defensa o al
menos debera ser juzgado", dice Norman Kaplan, MD, una autoridad de la presin
arterial se seal en la Universidad de Texas Health Science Center en Dallas sudoeste
Escuela de Medicina.

Los remedios a continuacin estn diseados para ayudar a las personas con
hipertensin leve alcanzan buen control sobre su condicin. Si usted ya est tomando
medicamentos para la presin arterial, puede ser necesario ajustar los niveles de
dosificacin. As que consulte a su mdico antes de implementar los cambios.

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Cuide su peso

"Si bien hay una gran cantidad de hipertensos que no son de grasa, las personas obesas
tienden a tener tres veces ms hipertensin que las personas de peso normal," dice el Dr.
Kaplan.

El veinte por ciento por encima del peso ideal para su altura y estructura sea es donde
comienza la obesidad. Pero las personas obesas no deben perder en cualquier lugar
cerca de esa cantidad para reducir la presin arterial alta. Un estudio realizado en Israel
mostr que las personas valientes con presin arterial alta pueden alcanzar presiones
normales al perder slo la mitad de su exceso de peso, a pesar de que siguen siendo
"considerablemente obesos."

"Incluso con cantidades relativamente menores de la prdida de peso, se puede observar

una disminucin medible de la presin arterial", dice el Dr. Kaplan. "Animamos a las
personas obesas a perder todo el peso que pueda. Pero si ellos no pueden perder mucho,
por lo menos lo que no pierden deberamos darles un poco de ayuda con la presin
arterial."

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Shake The Habit Sal

El vnculo entre el sodio y la presin arterial alta nunca se ha probado ms all de duda.
Pero lo que s se sabe es que un subgrupo sensible a la sal de los hipertensos,
probablemente existe, y usted puede ser uno de ellos.

"No hay manera de saber si usted es sensible a la sal que no sea ponerse en una dieta
baja en sodio y ver qu efecto tiene sobre la presin arterial", dice el Dr. Kaplan. "As
que nos preguntamos todos nuestros hipertensos a reducir el consumo de sal a unos 5
gramos al da y espero que tenga un buen efecto." Si bien eso es la mitad de la sal en la
dieta tpica estadounidense, el Dr. Kaplan seala que "la mayora de la gente, una vez
que se cortan, realmente no encuentran lo que necesitan de la sal que ellos pensaban que
lo hicieron." As que mantener la sal baja, pero no contar con ella para hacer todo.

(Haga doble clic en el icono para obtener ms informacin sobre las dietas bajas en
sodio.)

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Reduzca el consumo de alcohol

Dado que la conexin entre el consumo de alcohol y la presin arterial alta ha sido bien
documentado, las personas con hipertensin deben limitar su consumo de alcohol.

Por qu no aconseja los que tienen hipertensin simplemente cortar toda forma de
beber? Los mdicos probablemente si los estudios no haban demostrado que las
personas que beben una pequea cantidad de alcohol al da tienen presin arterial ms
baja que los que beben ms que eso, o aquellos que no beben en absoluto.

"Dos bebidas o menos al da, probablemente no tendr ningn efecto perjudicial sobre
la presin arterial", dice el Dr. Kaplan, "pero cuando vas ms all de eso, usted est en
busca de problemas."

(Haga doble clic en el icono para obtener ms informacin sobre el alcohol.)

Pase El potasio, por favor

Los niveles elevados de este mineral pueden ser valiosos para ayudar a controlar la
presin arterial alta. "El nmero de hipertensos que responden al potasio, (haga doble
clic en el texto de las rosas para obtener ms informacin acerca de potasio), parece
depender de cunto tiempo se llevan a cabo los estudios", dice George Webb, Ph.D.,
profesor en el Departamento de Fsica y Biofsica de la Universidad de Vermont College
of Medicine. "En un estudio de dos semanas, nos encontramos con que tal vez el 30 por
ciento recibe una reduccin, pero con un estudio de ocho semanas, podramos encontrar
que el 70 por ciento recibe una reduccin", dice.

Dr. Webb cree que la cantidad total de potasio que consume no es tan importante como
el mantenimiento de la relacin sodio / potasio correcto en su dieta. "Creemos que hay
un beneficio claro cuando usted consigue tres veces ms potasio que sodio", dice. "Si
usted est en una dieta baja en sal y obtener 2 gramos de sodio (2 gramos de sodio es
igual a 5 gramos de sal de mesa) por da, entonces usted debe conseguir 6 gramos de
potasio."

Cmo sabe si usted est recibiendo suficiente? Bueno, es prcticamente imposible

pensar en una dieta baja en sal que no es alta en potasio. "Y es difcil de evitar de
potasio si usted come muchos alimentos naturales", dice el Dr. Webb. Las patatas, fruta
fresca y pescado se cargan con l. Para calcular las tasas, sin embargo, es posible que
tenga que consultar las tablas de un libro de referencia de la nutricin.

(Haga doble clic en el icono para obtener ms informacin sobre los peces.)

Haga la conexin de calcio

"El calcio, (haga doble clic en el texto de color rosa para ms informacin sobre el
calcio), parece tener un efecto favorable en algunas personas", dijo Roseann Lyle,
Ph.D., profesor asistente de promocin de la salud y la educacin en la Universidad de
Purdue. Pero la bsqueda para descubrir exactamente quin va a responder
favorablemente al calcio contina.

"Parece que los hipertensos sensibles a la sal, que pueden ser la mitad de las personas
con presin arterial alta, son los mismos que responden bien al calcio", dice Lawrence
M. Resnick, MD, profesor asistente en la Universidad de Nueva York Hospital-Cornell
Medical Center en la ciudad de Nueva York. "As que si la sal es mala para usted, es
bueno calcio para usted."

Evite Isomtricos

"El ejercicio, como parte de un programa para reducir la hipertensin, parece aadir al
tratamiento", dice David Spodick, MD, director de cardiologa clnica del Hospital de
San Vicente de la Universidad de Massachusetts Medical School. Pero, aade, los
ejercicios isomtricos, como el levantamiento de pesas deben ser evitados. La razn es
que los ejercicios de levantamiento de pesas pueden causar presin arterial se dispare de
forma temporal.

Trate de ejercicio aerbico lugar

Si bien numerosos estudios han demostrado los efectos beneficiosos del ejercicio
aerbico sobre la presin arterial alta, el consejo principal para los hipertensos es
proceder con cautela.

"Normalmente empezamos a las personas con caminar un cuarto de milla con bro",
dice Robert Cade, MD, profesor de medicina en la Universidad de Florida College of
Medicine. "Entonces vamos a partir de ah hasta que una persona puede caminar una
milla con fuerza. Despus de eso iniciamos en funcionamiento, pero slo despus de un
examen fsico y posiblemente un electrocardiograma de estrs."

La razn ejercicio trabaja es que obliga a los vasos sanguneos se abran

(vasodilatacin), y que hace que la presin arterial baje, dice el doctor Cade. "A pesar
de que tiende a volver a subir durante el ejercicio, se cae cuando el ejercicio termina.
Luego, cuando vuelve a subir, no subir tanto."

Nadar, caminar y andar en bicicleta son buenos ejercicios para la hipertensin. "Usted
no tiene que funcionar", seala Cade. "Usted aproximadamente la misma cantidad de
trabajo cuando usted camina, slo se necesita ms tiempo para hacerlo. La clave es que
debe ser una caminata a paso ligero un cuarto de milla en 4 minutos al iniciar, a
continuacin, despus de una milla completa en aproximadamente 15 minutos o menos.
"

Piense Vegetariana

Los estudios han demostrado que los vegetarianos tienen presin arterial ms baja que
la poblacin general de 10 a 15 mm Hg. menor para ambas presiones sistlica y
diastlica. Lo extrao, sin embargo, es que nadie sabe exactamente por qu.

"Pero los vegetarianos, de hecho, tienen la presin arterial ms baja," dice el Dr.
Kaplan. "Tal vez sea porque las personas que siguen dietas vegetarianas tienden a no
fumar, beber o comer en exceso.
(Haga doble clic en el icono para obtener ms informacin sobre las dietas
vegetarianas.)

Mida usted mismo

"Las lecturas de presin arterial en el hogar deben ser estimulados", dice el Dr. Kaplan.
"Para alguien que tiene la presin arterial alta, que es de lejos la manera ms sensata de
ir sobre el control de su condicin."

Pero monitoreo en el hogar puede hacer ms que simplemente un seguimiento del

estado en que puede ayudar a hacer ms consciente de cmo la dieta, el ejercicio y los
medicamentos estn afectando su presin arterial. Tambin puede ayudar a superar la
"bata blanca" reaccin de muchas personas experimentan. En el momento en que
caminar en el consultorio de un mdico, que se tensan y sus presiones suben de forma
espectacular.

Kits de la presin arterial se presentan en tres categoras bsicas, mecnico, electrnico

con el inflado del manguito manual y electrnicos con el inflado del manguito
automtico. Los tipos manuales requieren la utilizacin de un estetoscopio, mientras que
los tipos de electrnicos eliminan el estetoscopio y son algo ms fciles de usar.

"Creo que lo ms prctico son los tipos electrnicos con inflado manual," dice el Dr.
Kaplan. "Cuestan alrededor de $ 60 o $ 70, pero se puede obtener una buena lectura sin
ninguna formacin en absoluto."

Ser una persona feliz

Un estudio en el New York University Hospital-Cornell Medical Center mostr que

diferentes emociones juegan un papel muy especfico en la determinacin de qu tan
alto o bajo puede ir su presin arterial.

Al probar los pacientes hipertensos no medicados durante todo el da con los monitores
de alta tecnologa, los investigadores encontraron que la felicidad, provoc una presin
arterial sistlica a la baja, mientras que la ansiedad causada presin diastlica
aumentando. Tambin encontraron que los cambios de presin arterial estaban
directamente relacionados con la intensidad emocional, por lo que el ms feliz que una
persona siente, ms cay la presin sistlica. A la inversa, la ms ansiedad una persona
experimentada, la mayor aument la presin diastlica.

Los investigadores tambin descubrieron que la ansiedad experimentada fuera del hogar
hace aumentar la presin arterial significativamente ms ansiedad experimentada dentro
de la casa. La leccin de todo esto se podra resumir de la siguiente manera: No se
preocupe, sea feliz, pero si usted tiene que preocuparse, lo hacen en casa.

Trate de hablar menos

Si bien no es de extraar que discutir con su cnyuge o la lucha con el jefe puede hacer
que la presin arterial se eleva, la investigacin ha demostrado que prcticamente
cualquier comunicacin puede poner la presin arterial en aumento.

Investigadores de la Universidad de Maryland descubrieron que habla puede causar

presin arterial aumente en un 10 a 50 por ciento, con individuos hipertensos que
muestra el mayor incremento. Y este efecto no se limita a la palabra hablada, incluso el
uso de la lengua de signos de los sordos provoca un aumento espectacular en la presin
arterial.

Esto ha llevado a algunos cientficos a especular que un "estado de comunicacin"

general puede existir en los seres humanos y que este estado puede de alguna manera
estar relacionado con el corazn, haciendo que su actividad aumente. De ser cierto, este
aumento de la actividad podra resultar en un aumento de la presin arterial no
intencional durante actividades tales inocentes como hablar con su mdico.

Revise la presin de su cnyuge, tambin

Usted probablemente ha escuchado que los maridos y las esposas comienzan a buscar
por igual despus de varios aos de matrimonio, pero los investigadores han descubierto
un fenmeno an ms extrao. Cuanto ms tiempo que dos personas se casan, las ms
similares a sus presiones arteriales convertirse.

Los investigadores que realizaron el estudio sugieren que este efecto imitando podra
tener algo que ver con el estrs compartido u otros factores emocionales. "La
comunicacin, en particular el manejo de conflictos y la expresin de emociones, puede
afectar los niveles de presin arterial entre los cnyuges", dice uno. As que la prxima
vez que el doctor dice que su presin est arriba, pdale que compruebe su cnyuge,
tambin. Si usted est en sus aos sesenta, este estudio predice su presin arterial ser
slo un punto ms o menos de diferencia.

"Take One Dog And Call Me In The Morning"

Plinio, el escritor y filsofo romano, escribi por primera vez que la prescripcin (o
algo cerca de ella) hace siglos, pero la ciencia moderna est demostrando que es un
tratamiento vlido para la presin arterial alta.

Cindy Wilson, Ph.D., profesor asociado y director de investigacin en la Universidad de

Servicios Uniformados de las Ciencias de la Salud, registra las presiones arteriales de 92
estudiantes de la universidad, y luego les pedimos que lean en voz alta, lectura en
silencio, o interactuar con un perro amistoso. La lectura en voz alta las presiones
causadas aumentando, aunque la lectura en silencio o interactuar con un perro result en
la disminucin de la presin arterial.

Su trabajo slo confirma los sentimientos favorables sobre la terapia con animales que
algunos profesionales de la salud desarrollaron hace mucho tiempo. Otras
investigaciones han demostrado que los pacientes con enfermedad coronaria que son
dueos de mascotas tienen ms probabilidades que los no propietarios que an estaba
con vida un ao despus del alta de la unidad coronaria. Y los estudios de los nios
muestran que la presencia de un animal domstico reduce su presin arterial durante la
lectura o resto.

Y qu si Plinio escribi su prescripcin como una cura para las mujeres que sufren de
dolores abdominales? Gracias a la ciencia moderna, ahora sabemos que las mascotas
pueden ser beneficiosos en la hipertensin, tambin.

Luz lateral: La verdad sobre la presin arterial baja

Para algunas personas, el problema no es la presin arterial alta, pero la presin arterial
ms bien baja (hipotensin). Pueden experimentar un mareo o incluso desmayarse si se
levantan demasiado rpido.

Tpicamente definido como una cada consistente de ms de 20 mm de Hg. presin

sistlica cuando se mide despus de 1 minuto de pie, hipotensin se crea que afligen
casi tantas personas de edad avanzada ya que su condicin opuesta, hipertensin.
Estudios recientes, sin embargo, han demostrado que entre las personas mayores, no
medicados sanos, la tasa de hipotensin es slo un 6 por ciento y no aumenta con la
edad despus de los 55.

En muchos casos, al parecer, la hipotensin es causado por los medicamentos la gente

toma para la hipertensin, como los diurticos. El alcohol, as como ciertos
medicamentos para el corazn, tranquilizantes y antidepresivos, tambin ha sido
implicado.

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(Haga doble clic en el icono para obtener ms informacin sobre los tranquilizantes.)

En su caso, y si usted cree que la medicacin es la causa del mareo, debilidad, fatiga,
dolores de cabeza, vrtigo asociado con hipotensin, puede que tenga que pedir a su
mdico para cambiar una receta. Si eso no se puede hacer, sin embargo, todava hay
algunas cosas que usted puede hacer por su cuenta para ayudar a aliviar esta condicin.

Pruebe un poco apretado

Los estudios han demostrado que las acciones fsicas relativamente simples que
momentneamente elevar la presin arterial pueden compensar la hipotensin. Exprimir
una empuadura isomtrica antes de levantarse, por ejemplo, puede aumentar la presin
arterial lo suficiente como para contrarrestar el descenso temporal que se necesita en
reposo.
Haga un poco de clculo mental

Ms sorprendentemente, los investigadores que documentaron el efecto empuadura

encontraron que haciendo clculos mentales complejos (trate de contar hacia atrs desde
100, siete parejas lo ms rpido que puede) elevado la presin arterial e hipotensin
compensar incluso mejor que la actividad fsica.

Comer comidas ms pequeas y frecuentes

Si normalmente experimenta hipotensin despus de las comidas, trate de comer

comidas ms pequeas y frecuentes durante el da. Tambin, averige la cantidad de sal
y la ingesta de lquidos que recomiende su mdico. La restriccin de ellos puede
contribuir a la hipotensin.

Dormir en una inclinacin

La forma de dormir tambin puede ser importante para ayudar a la hipotensin control.
Trate de dormir con la cabecera de la cama elevada de 8 a 12 pulgadas por encima de la
parte de los pies (use bloques de hormign). Al levantarse, sentarse lentamente y colgar
los pies sobre el borde de la cama por unos minutos antes de pararse.

PANEL DE ASESORES

Robert Cade, MD, es profesor de medicina en la Universidad de Florida College of

Medicine en Gainesville.

Norman Kaplan, MD, es una autoridad de la presin arterial notable en la Universidad

de Texas Health Science Center en Dallas sudoeste Medical School y coautor del libro
Travel Well, La Gua Gourmet para un viaje saludable.

Roseann Lyle, Ph.D., es profesor asistente de promocin de la salud y la educacin en la

Universidad de Purdue en West Lafayette, Indiana, y ha escrito una serie de artculos
cientficos sobre el calcio y la hipertensin.

Lawrence M. Resnick, MD, es profesor asistente de medicina en el Hospital-Cornell

University Medical Center de Nueva York en la ciudad de Nueva York, y un destacado
investigador de la presin arterial alta.

David Spodick, MD, es el director de cardiologa clnica del Hospital de San Vicente de
la Universidad de Massachusetts Medical School en Worcester.

George Webb, Ph.D., es profesor en el Departamento de Fsica y Biofsica de la

Universidad de Vermont College of Medicine en Burlington. Es coautor de El Factor K,
un libro sobre la reduccin de la presin arterial a travs de dieta y ejercicio.

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