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HISTORIA DE GUATEMALA JACOBO ARBENZ

EL 27 DE ENERO DE 1971: MUERE EL GUATEMALTECO JACOBO ARBENZ.

A fines del siglo XIX surge la United Fruit Company (UFCO) de la fusin de la
Boston Fruit y del grupo Keith y pasa a controlar el 80% del negocio bananero y
comienza su expansin sobre Guatemala, Costa Rica y Honduras, a travs del
control sobre el desarrollo de los ferrocarriles y a la expropiacin de grandes
extensiones de tierras.
La Unit Fruit Company y los aos de Golpes en amrica Latina GUATEMALA

En 1901 la UFCO inicia su penetracin en Guatemala con la concesin exclusiva

para el transporte martimo del correo. En Guatemala se firma un contrato con M.
Keith (1904) para la construccin de un ferrocarril que ser la base que funda la
Guatemala Raylway Company que luego adquirirn los ferrocarriles Central y del
Sur. En 1914 Jacobo Arbenz Guzmn nace en el seno de una familia terrateniente.
Ingresa en el ejrcito, donde alcanza el grado de capitn y ejerce la ctedra de
Matemtica en la Escuela Politcnica. En 1915 se inicia un conflicto de lmites
entre Honduras y Guatemala. La Cuyamel con el apoyo de los Estados Unidos
invade Guatemala y comienza sus fricciones con la UFCO hasta que terminar
absorbida por sta. En 1920 el movimiento unionista derroca a Estrada Cabrera. Al
ao siguiente se federan Honduras, Guatemala, El Salvador y Costa Rica.
Guatemala, cuando el gobierno unionista derrota a Estrada Cabrera es por la
conjuncin de la IRCA y la Electric Bond and Share, ms la participacin del
secretario de Estado yanqui, Clarck S. Hughes.
En 1922 Guatemala se separa de la confederacin. En 1930 Lzaro Chacn es
derribado por un motn de la UFCO. Surge Jorge Ubico (1931) con el respaldo de
Estados Unidos. La UFCO obtiene sus concesiones hacia el Pacfico. El 20 de
octubre de 1944 se produce la insurreccin popular contra Hernn Martnez, que
es derrocado pese al apoyo norteamericano. Se forma una Junta cvico-militar,
pese a la presin del embajador yanqui. La Junta es integrada por Jacobo Arbenz,
Francisco Javier Arana y Jorge Toriello. En 1945 asume el gobierno Juan Jos
Arvalo. Arbenz es nombrado ministro de Defensa, quien se dedica al estudio de
la Estadstica, la Economa y, especialmente, las cuestiones agrarias. En Estados
Unidos controla el poder Harry Truman y comienzan los ataques al gobierno de
Arvalo, acusndolo de procomunista
En 1947, Guatemala promulga el Cdigo de Trabajo y se produce una ruptura de
relaciones con Repblica Dominicana y Nicaragua. En 1948 se crea el Instituto
Nacional de Fomento de la Produccin y el Instituto de la Seguridad Social. Se
produce un conflicto obrero con la UFCO. Se envan tropas a Puerto Barrios para
presionar a los muelleros. Se llega al contrato colectivo.
Guatemala (1949) sanciona la ley de Petrleos. El ejrcito leal y el movimiento
obrero derrotan a los sectores ms reaccionarios del ejrcito. La UFCO desconoce
el contrato colectivo del 48 y hay despidos masivos, pero la movilizacin
ferrocarrilera consigue que se prorrogue el contrato hasta 1951.
Entre 1951 y 1954 Jacobo Arbenz asume la presidencia de Guatemala. Se
promulga la ley de Reforma Agraria. Surge el Partido Guatemalteco del Trabajo
(PGT). Se llega a la unificacin del movimiento obrero: Confederacin General de
Trabajadores de Guatemala (CGTG).
En 1953 Eisenhower ocupa el gobierno de Estados Unidos. Guatemala aplica a la
UFCO la ley de Reforma Agraria. Se pone en marcha la operacin Guatemala. El
gobierno de Guatemala denuncia, ante las UN y la OEA, una frustrada invasin
desde Honduras con la participacin de ese gobierno, Nicaragua, Santo Domingo
y Venezuela con todo el apoyo de Estados Unidos.
En abril de 1954, Estados Unidos reclama al gobierno de Guatemala el pago de 15
millones de dlares para la UFCO. El departamento de Estado denuncia el
desembarco de armas comunistas en Puerto Barrios.
El presidente Jacobo Arbenz intenta hacer una cuidadosa reforma agraria
Somoza rompe relaciones con Guatemala. Habr un pacto militar entre Honduras
y Estados Unidos. El Departamento de Estado convoca a la agresin contra
Guatemala y da a publicidad el Libro Blanco.
El 18 de junio de 1954 se produce la invasin a Guatemala encabezada por el
cipayo nazi-yanqui Carlos Castillo Armas y Arbenz es derrotado por un golpe
preparado por los Estados Unidos y los grandes monopolios yanquis, y con el
apoyo de las dictaduras del Caribe, el clero y las derechas vernculas.

Carlos Castillo Armas, el cipayo empleado del imperialismo yanqui y de la

United Fruit Co.

En 1971 Arbenz muere luego de un exilio silencioso, pero que lo llev a ver con
simpata los movimientos de liberacin nacional en Amrica Latina.

JACOBO RBENZ GUZMN

QUETZALTENANGO, GUATEMALA, 14 DE SEPTIEMBRE DE 1913

CIUDAD DE MXICO, D.F., MX., 27 DE ENERO DE 1971

BIOGRAFIA DE JACOBO RBENZ GUZMAN

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Por: Dra. Egly Colina Marn
Abogado especialista en Derecho Privado
Profesora de Castellano, Literatura y Latn

Jacobo rbenz Guzmn naci en Quetzaltenango, ciudad econmica, industrial,

agrcola y comercial de Guatemala, el 14 de septiembre de 1913. Sus padres
fueron Jacobo rbenz y Octavia Guzmn. Su padre, de origen suizo alemn, se
avecind en este pas centro americano en 1901, cuando instal y regent una
farmacia, en la segunda ciudad de la nacin guatemalteca.
Problemas de orden econmico le hicieron abandonar este negocio y emplearse
como administrador en una pequea finca, propiedad de otro inmigrante alemn
que resida en Quetzaltenango.
El pequeo Jacobo estudi en el colegio de Mara Bennett de Rlz. Luego se
matricul, en 1932. en la Escuela Politcnica de Guatemala, donde se destac por
su frrea aplicacin y su invariable disciplina. Ocup el puesto de Sargento
Primero de la Compaa de Caballeros Cadetes, que constituy para l un alto
honor dado que slo 6 cadetes lo haban logrado entre 1924 a 1944.
En el ao de 1937, despus de haberse graduado, fue llamado para servir en la
Escuela Politcnica como catedrtico. En cuanto a sus oficios como oficial del
ejrcito, se desempe mayormente en el Fuerte de San Jos, de Ciudad de
Guatemala y en San Juan, Sacatepquez. All conoci las duras condiciones de
vida de la poblacin indgena y las formas en las cuales operaba este tipo de
trabajo que, por sus caractersticas, resultaba forzoso.
En1938, conoci a Mara Vilanova, natural de El Salvador con quien se despos
en 1939.
En 1943, rbenz ascendi al grado militar de capitn y comand la compaa de
Caballeros Cadetes. Para ese momento ya era un oficial distinguido, quienes le
conocieron en esa poca, lo describen como un lder nato. Jacobo rbenz
Guzmn actu como triunviro de la Junta de Gobierno y despus, en el gobierno
de Juan Jos Arvalo como ministro de Defensa y, finalamente como presidente
constitucional de la repblica
Producido el alejamiento de los presidentes Jorge Ubico y Federico Ponce el 20
de octubre de 1944, la junta militar constituida ejecut sus actos de gobierno
mediante decretos ejecutivos que tendan a la modernizacin del Estado. En este
orden, la Junta Revolucionaria de Gobierno convoc el 10 de enero de 1945, a la
eleccin de una Asamblea Nacional Constituyente cuya finalidad consisti en la
redaccin de una nueva Constitucin y, en la convocatoria a elecciones libres.
La nueva Constitucin fue decretada por la Asamblea Constituyente el 14 de
marzo de 1945 y estuvo vigente hasta el 10 de agosto de 1954, oportunidad
cuando fue derogada por el gobierno provisional del coronel Carlos Castillo
Armas.
Esta Constitucin consagr, entre otros derechos, la separacin de los poderes
dentro del Estado; la autonoma de la Universidad de San Carlos de Guatemala; el
fin del trabajo forzoso y de la prisin por deuda y el reconocimiento del derecho al
voto de la mujer.
La Junta Revolucionaria de Gobierno que se haba instalado el 20 de octubre de
1944, estaba integrada por Jorge Toriello Garrido, Jacobo rbenz Guzmn y
Francisco Javier Arana ces en sus actividades gubernamentales, el 15 de marzo
de 1945 con el juramento del catedrtico y escritor Juan Jos Arvalo, como
presidente constitucional como resultado de las elecciones celebradas en
diciembre de 1945.
El coronel Jacobo rbenz Guzmn el 15 de marzo de 1951, asumi la presidencia
Constitucional del Estado, profundizando las reformas polticas y sociales que
haban iniciado la Junta Revolucionaria de Gobierno y la administracin de Juan
Jos Arvalo.
En su discurso inaugural estableci difamente los objetivos bsicos de su
administracin. "Nuestro gobierno -expres- se propone iniciar el camino del
desarrollo econmico de Guatemala, tendiendo hacia los tres objetivos
fundamentales siguientes: 1) convertir a nuestro pas de una nacin dependiente y
de economa semicolonial en un pas econmicamente independiente; 2) convertir
a Guatemala de pas atrasado y de economa predominantemente semifeudal en
un pas moderno y capitalista; y 3) hacer que esta transformacin se lleve a cabo
en forma que traiga consigo la mayor elevacin posible del nivel de vida de las
grandes masas del pueblo".
Su obra de gobierno desarroll la construccin de la hidroelctrica de Jurn-
Marinal, en Escuintla, construccin de la Carretera al Atlntico, construccin del
puerto de Santo Toms e implementacin mediante el Decreto 900 de la Ley de
Reforma Agraria, que tuvo por finalidad evitar la relacin latifundio-minifundio.
Este decreto fue recibido con simpata por parte de los desheredados; pero tuvo
una contumaz oposicin por parte de empresarios del campo y la ciudad,
terratenientes y por la empresa transnacional United Fruit Company, propietaria de
la mayor extensin de reas cultivables en Guatemala. A su vez, la Iglesia
Catlica, tambin se expres
La implementacin de esta Ley gener abusos e ilegalidades en el pas, porque
los agentes gubernamentales en connivencia con los campesinos, procedieron a
invadir violentamente propiedades no afectadas por el Decreto 900.
Estas irregularidades exasperaron los nimos del colectivo social, que se
intensificaran cuando el coronel Jacobo rbenz Guzmn legaliz al Partido
Comunista Laborista Guatemalteco, incorporandole a sectores estrategicos de la
vida nacional, tales como organizaciones campesinas, sindicatos y la ubicacin en
cargos determinantes de la administracin pblica. Esta actitud del presidente
rbenz logr que militares y civiles se coaligaran para rechazar la implementacin
de estas polticas que consideraban atentatorias con sus seculares intereses.
Las rencillas internas se intensificaron y al presidente rbenz le resultada casi
imposible realizar los actos normales de gobierno y, las fuerzas militares en su
conjunto, se negaron a defender el gobierno constitucional del presidente rbenz
cuando se produjo desde Honduras, la invasin libertadora que lideriz el coronel
Carlos Castillo Armas, con apoyo de los gobiernos de Nicaragua, Repblica
Dominicana, Venezuela y Estados Unidos. El presidente norteamericano Dwight
David Eisenhower, secundado por el secretario de Estado, John Foster Dulles,
temeroso que rgimen marxista pudiera instalarse en Centroamrica se enfrent
sin cortapisa a la administracin de rbenz. La X Conferencia de la OEA
celebrada en 1954 en Caracas, fue el prembulo para la accin final: la invasin.
rbenz y su canciller Guillermo Toriello denunciaron ante el mundo la existencia
de un complot internacional para alejarlo del mando. En este sentido el canciller
Toriello deja asentada la siguiente referencia histrica: El 29 de enero de 1954 el
Gobierno de Guatemala revel al mundo todos los detalles del estado de los
preparativos blicos contra la nacin. Exhibi abundantes pruebas materiales e
incluso correspondencia cruzada entre agentes de la conspiracin. El cuartel
general, el centro de entrenamiento de mercenarios y el depsito de armamentos,
se encontraban en esa fecha en Nicaragua con la ayuda de Somoza. El Gobierno
de Guatemala denunci los hechos, de los que se desprenda que se haba
implementado ya y que debera estar muy prximo a su consumacin el plan
agresivo UFCO-Departamento de Estado-CIA. Discretamente, a pesar de tener
sobrado conocimiento de la realidad de la Operacin Guatemala y de sus
animadores, el Gobierno de Guatemala no formul acusacin alguna contra el
Gobierno de Estados Unidos. A qu se deba esta actitud del Gobierno de
Guatemala? Pues sencillamente a que ingenuamente esperaba que las promesas
de dialogar del presidente Eisenhower (comisin mixta), e indudablemente su
conocimiento de los hechos pudieran poner un freno a los designios turbios del
Departamento de Estado. Pero Eisenhower se cruz de brazos Ante la denuncia
de Guatemala, mster Dulles no poda pasar por alto esa oportunidad para llevar
agua a su molino, tergiversando los hechos y difamando al pas. Escasamente se
haba producido la denuncia sobria y mesurada de los hechos por parte del
gobierno guatemalteco, cuando mster Dulles -hipcritamente- pona el grito en el
cielo (30 enero, 1954) protestando por la acusacin (?) hecha por Guatemala
contra el Gobierno de Estados Unidos y asegurando maliciosamente que los
Estados Unidos consideran la expedicin de esa falsa acusacin, hecha con
inmediata anterioridad a la X Conferencia Interamericana, como un esfuerzo
comunista por obstruir la labor de esa conferencia y lesionar la solidaridad
interamericana, que tan vital es para todas las naciones del hemisferio. (Tras
difundir por el mundo esta falsa y cnica aseveracin, el austero paladn de la
democracia y defensor de la solidaridad americana, con su hermano Allan,
planeaban los prximos envos de bombas y aviones a Honduras, para el grupo
agresos.) La intentona de invasin de Guatemala, el 17 de junio de 1954, vendra
a demostrar poco tiempo despus que el Gobierno de mi pas deca la verdad y
que mster Dulles menta, simulando una angustia que no senta para ocultar sus
inconfesables designios. Ante la eventualidad de la invasin, decret la
suspensin de garantas constitucionales y sus partidarios iniciaron la persecucin
poltica de los adversarios al gobierno. Con el apoyo de los Estados Unidos, el
coronel Carlos Castillo Armas invadi su propio pas con tropas entrenadas y
organizadas por la agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos.
Dotado el ejrcito invasor de aviones y pertrechos norteamericanos y del apoyo de
los presidentes Rafael Lenidas Trujillo y Anastasio Somoza Garca de Repblica
Dominicana y Nicaragua respectivamente, la fuerza invasora logr infundir terror
en el adversario con el agravante de las instituciones militares, se rehusaron a
proporcionar apoyo al presidente rbenz. ste, desprovisto de un apoyo real por
parte del ejrcito, opt por presentar su dimisin al cargo constitucional, el 27 de
junio de 1954, entregando el poder del Estado al coronel Carlos Enrique Daz, jefe
de las fuerzas militares.
La fuerza invasora insurgente entr en la capital y el coronel Carlos Castillo Armas
se apoder de la jefatura del estado. Este trgico conflicto gener como balance
un promedio de ms de 160.000 muertos.
rbenz procre con su esposa tres hijos: Arabella, Leonora y Jacobo. Arabella, la
hija mayor del presidente Arbenz quien se haba iniciado como actriz de cine de
xito, tanto en Mxico como en Estados Unidos, temerosa de que su novio, el
diestro mexicano Jaime Bravo, fuese corneado y muerto en las actividades
propias de su profesin, le encareci que abandonara el redondel; pero ste se
neg a complacerla y Arabella, vencida por el miedo opt por suicidarse fr
ente a l en un restaurant de Bogot, Colombia. Esta ofrenda de amor, trunc la
vida fsica y artstica de la triunfadora del film Los Bien Amados. Jacobo rbenz,
se exilio en Mxico donde falleci el 27 de enero de 1971. Sus restos fueron
repatriados a Guatemala por mandato del presidehte Ramiro de Len Carpio, el
19 de octubre de 1995.

CONFLICTO ARMADO INTERNO La realidad histrica de Guatemala se ha

caracterizado por un sistema econmico que ha privilegiado a ciertas regiones
y poblaciones en detrimento de otras, con una alta concentracin de tierra y
capital en manos de la oligarqua. La poblacin indgena, que constituye
aproximadamente el 60% de la poblacin actual, ha sido particularmente
discriminada. En 1954, en plena Guerra Fra, el gobierno democrtico de Jacobo
Arbenz fue derrocado por medio de un golpe de Estado respaldado por la CIA.
La trayectoria poltica del pas a partir de entonces se ha caracterizado por:
excesiva violencia estatal, abuso generalizado de los derechos humanos e
impunidad; debilidad de la institucionalidad estatal; militarizacin del Estado y
de la sociedad y desigualdades econmicas, sociales y culturales. Durante
dcadas, para la mayora de los guatemaltecos el Estado ha sido sinnimo de
militarismo, violencia y corrupcin, y no de proteccin, servicios y justicia. La
lucha armada se inici en Guatemala el 13 de noviembre de 1960 tras un
fallido levantamiento de militares nacionalistas en contra del poder instaurado
por la contrarrevolucin de 1954. En 1962 se fundaron las Fuerzas Armadas
Rebeldes (FAR), una coalicin de movimientos rebeldes que inclua a oficiales
disidentes del Ejrcito y a estudiantes y activistas polticos de la izquierda. Las
FAR adoptaron la teora guevarista del foquismo y empezaron a construir su
base social en las comunidades campesinas no indgenas del oriente del pas.
Despus de 1966, el ejrcito guatemalteco, asesorado por militares
norteamericanos, lanz su primera campaa contrainsurgente contra las FAR,
que arroj unos 8.000 muertos, la mayora de ellos civiles. Sin embargo, la
guerrilla sobrevivi a esta primera derrota y se formaron nuevas
organizaciones. En los aos setenta se hizo pblica la existencia del Ejrcito
Guerrillero de los Pobres (EGP) y la Organizacin del Pueblo en Armas (ORPA).
El EGP, el grupo ms numeroso, tuvo su base de apoyo en Huehuetenango. La
presencia de la ORPA se centr en el occidente del pas, especialmente en San
Marcos y alrededor del lago de Atitln. Mientras tanto, las FAR se haban
reestructurado y establecieron su base de apoyo en El Petn. En su momento
de auge, en 1978-1980, el movimiento guerrillero cont con aproximadamente
de seis a ocho mil combatientes y alrededor de medio milln de simpatizantes
activos en todo el territorio nacional. En 1982 los grupos guerrilleros y el
comunista Partido Guatemalteco del Trabajo (PGT) se unieron para formar un
comando nico bajo el nombre de Unidad Revolucionaria Nacional
Guatemalteca (URNG). Sin embargo, ya para 1982 la guerrilla haba sido
fuertemente golpeada por la represin militar y no fue capaz de proteger a sus
simpatizantes en el altiplano rural, quienes se convirtieron en el blanco
principal de la contrainsurgencia militar. I. ANTECENDENTES Los antecedentes
ms prximos del enfrentamiento documentan la forma en que se acumularon
las tensiones polticas e ideolgicas desde la dcada de los cuarenta y
principios de los aos cincuenta, incluyendo la eclosin renovadora de 1944 y
su rpida radicalizacin. El enfrentamiento armado se desencaden en
Guatemala debido a una suma de fenmenos internos como la cada del
arbencismo, el feroz anticomunismo de importantes sectores de la poblacin y
de la Iglesia Catlica, y la alianza defensiva de militares, empresarios y otros
segmentos de la poblacin temerosos del cambio social. Asimismo,
intervinieron factores externos como la guerra fra y la influencia de la
triunfante revolucin cubana al alentar en todo Latinoamrica el naciente
movimiento guerrillero. Este captulo est dedicado a un recuento breve de los
procesos mencionados.

LA REVOLUCION DEL 44 El descontento contra el rgimen de Ubico estaba

latente en todas las clases nacionales y llego a su clmax en 1944, cuando la
propaganda poltica de los pases aliados, que se mantenan en guerra contra
el nazismo y fascismo de Europa desde 1939, hizo circular mas que nunca las
ideas de libertad que tanto ansiaban los hombres guatemaltecos. En junio de
1944 estudiantes universitarios y maestros de la capital, desafiaron el poder
dictador con una huelga y manifestaciones publicas a las que pronto se
agregaron elementos de todos los sectores sociales. El 25 de junio de ese ao
el desconcierto del gobernante llego al mximo al hacer ametrallar a los
manifestantes que le pedan renuncia del mando, ese da cayo muerta Mara
Chinchilla que ejerca como maestra. Los movimientos pacficos de junio de
derrocaron al dictador Ubico. El triunvirato militar que le sigui en el mando,
entrego luego la presidencia a el general Federico Ponce Vaides, a quien la
asamblea nacional nombro presidente provisorio. Pero el general Ponce Vaides
no tena intenciones de dejar el mando. Esto causo su violenta cada. El pueblo
de Guatemala ya no estaba dispuesto a soportar otra dictadura militar. Los
ideales del movimiento popular iniciados en junio, haban encontrado un eco
en la oficialidad joven del ejrcito nacional y el 20 de octubre del 44 se
sublevaron junto al pueblo y derrocaron al general Ponce. Los dirigentes del
movimiento armado de octubre (Torriello, Arana y Arbenz) formaron una junta
de gobierno conservo el mando de la republica hasta el 15 de marzo de 1945.
Entre 1944 y 1954 se produjeron reformas intensas, que crearon oportunidades
de desarrollo social y de participacin poltica. En 1945 se formul una nueva
Constitucin, se ampli el rgimen de partidos y se emiti una nueva ley
electoral. El primero que gobern bajo esta nueva carta constitutiva fue Juan
Jos Arvalo. La educacin pblica recibi un fuerte impulso, especialmente en
el interior del pas, y la Universidad de San Carlos de Guatemala obtuvo su
autonoma. Se estableci el Instituto Guatemalteco de Seguridad Social y se
emiti el Cdigo de Trabajo. Al mismo tiempo se promovi una reforma agraria
que buscaba la modernizacin y diversificacin del sector agropecuario as
como la inclusin del sector campesino como un actor fundamental del
desarrollo, estimulndose al mismo tiempo el desarrollo industrial y la
ampliacin numrica y orgnica de los asalariados urbanos.

REFORMA AGRARIA

Las reformas iniciadas por Arvalo fueron continuadas por su sucesor, Jacobo
Arbenz Guzmn, ganador de las elecciones siguientes. Su proyecto, una
reforma agraria que buscara aumentar la productividad de las tierras y el nivel
de vida de los campesinos fracas. Arbenz propona la expropiacin de las
tierras improductivas y su aparente cesin en usufructo a campesinos,
atacando de forma frontal y en base a expropiaciones a la United Fruit
Company. La United Fruit Company busc la ayuda del presidente Eisenhower,
argumentando que Arbenz haba legalizado el Partido Guatemalteco del
Trabajo. En1952 se le present como un comunista peligroso. En respuesta, la
CIA, organiz la "Operacin PBSUCCESS", que consista en el entrenamiento y
financiacin de un ejrcito rebelde paramilitar (Movimiento de Liberacin). Este
Movimiento ingres por la Repblica de Honduras y dio el Golpe de Estado de
1954 derrocando a rbenz, quien huyo exiliado a Cuba, El Salvador y
finalmente a Mxico donde muere. Consumado el golpe, asumi la Jefatura de
Estado el Coronel Carlos Castillo Armas.

ASESINATO DE CASTILLO ARMAS En enero de 1958, tras el asesinato palaciego

de Castillo Armas y el triunfo electoral de Ydgoras Fuentes, se abri una pugna
por el liderazgo poltico que llev a la escisin del MDN. Con este nombre, el
ala encabezada por el coronel Jos Luis Cruz Salazar se uni al partido
gobernante, el PRDN, mientras Mario Sandoval Alarcn fund el Movimiento de
Liberacin Nacional (MLN). Durante el Gobierno de Ydgoras Fuentes es posible
reconocer dos momentos distintos. Inici su gestin con un llamado a la
reconciliacin nacional e intent desarrollar una poltica democrtica con el
lema "Borrn y cuenta nueva". Ydgoras inici varias acciones, consideradas
como gestos importantes, hacia la oposicin de izquierda, pues permiti la
organizacin social y el regreso de numerosos exilados, entre ellos varios
dirigentes comunistas. En sus dos primeros aos de Gobierno la represin
disminuy considerablemente. La respuesta del clandestino PGT fue el
lanzamiento, en febrero de 1958, de una plataforma poltica de "Conciliacin
Nacional", buscando abrirse espacios polticos y la legalizacin de las
actividades de sus miembros. A lo largo de 1959, el Gobierno del general
Ydgoras Fuentes fue desarrollando una poltica cada vez ms anticomunista,
por razones de orden interno y externo. Por un lado, para luchar contra el
liderazgo poltico anticomunista encabezado por el MLN y la DC; y por otro, por
los efectos que produjo la victoria de la guerrilla cubana en enero de 1959. El
triunfo de Fidel Castro y la radicalizacin del proceso revolucionario en aquel
pas tuvieron efectos directos en la poltica guatemalteca, pues Cuba influy
como punto de referencia histrico y poltico para la izquierda ilegal.
Paradjicamente, la mayor oposicin al rgimen de Ydgoras vino de los
partidos de derecha y centro, el MLN, el PR y la DC, que participaron con poco
xito en la competencia electoral contra el rgimen. Considerando que el
ydigorismo no era suficiente garanta del nuevo orden poltico y que el pas era
una vctima fcil del comunismo, estos tres partidos pactaron una alianza
estratgica en noviembre de 1960, que se defini como la mejor expresin del
anticomunismo nacional, pues inclua dentro de los acuerdos suscritos: " ... la
lucha ideolgica y material en forma categrica y permanente contra el
comunismo, hasta erradicarlo definitivamente de Guatemala, a travs de una
poltica social y econmica justa". Este pacto tuvo un papel relevante en los
aos siguientes cuando se inicia de hecho el enfrentamiento armado. II.

ORIGEN DELA GUERRA INTERNA El apoyo que dio Ydigoras a las fuerzas
cubanas anticastricas dio lugar a protestas populares, y tambin al
descontento del ejercito. La lucha armada se inici en Guatemala el 13 de
noviembre de 1960 tras un fallido levantamiento de militares nacionalistas en
contra del poder instaurado por la contrarrevolucin de 1954. En 1962 se
fundaron las Fuerzas Armadas Rebeldes (FAR), una coalicin de movimientos
rebeldes que inclua a oficiales disidentes del Ejrcito y a estudiantes y
activistas polticos de la izquierda. Las FAR adoptaron la teora guevarista del
foquismo y empezaron a construir su base social en las comunidades
campesinas no indgenas del oriente del pas. Despus de 1966, el ejrcito
guatemalteco, asesorado por militares norteamericanos, lanz su primera
campaa contrainsurgente contra las FAR, que arroj unos 8.000 muertos, la
mayora de ellos civiles. Sin embargo, la guerrilla sobrevivi a esta primera
derrota y se formaron nuevas organizaciones. En los aos setenta se hizo
pblica la existencia del Ejrcito Guerrillero de los Pobres (EGP) y la
Organizacin del Pueblo en Armas (ORPA). El EGP, el grupo ms numeroso,
tuvo su base de apoyo en Huehuetenango. La presencia de la ORPA se centr
en el occidente del pas, especialmente en San Marcos y alrededor del lago de
Atitln. Mientras tanto, las FAR se haban reestructurado y establecieron su
base de apoyo en El Petn. En su momento de auge, en 1978-1980, el
movimiento guerrillero cont con aproximadamente de seis a ocho mil
combatientes y alrededor de medio milln de simpatizantes activos en todo el
territorio nacional. En 1982 los grupos guerrilleros y el comunista Partido
Guatemalteco del Trabajo (PGT) se unieron para formar un comando nico bajo
el nombre de Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca (URNG). Sin
embargo, ya para 1982 la guerrilla haba sido fuertemente golpeada por la
represin militar y no fue capaz de proteger a sus simpatizantes en el altiplano
rural, quienes se convirtieron en el blanco principal de la contrainsurgencia
militar. III.

CONFLICTO ARMADO (1960 1996) Estrategias militares El conflicto armado en

Guatemala tuvo su mayor impacto en la poblacin civil no combatiente. En los
aos ochenta la campaa contrainsurgente utiliz un alto nivel de violencia,
particularmente en las reas mayoritariamente indgenas del altiplano pero
tambin en contra del movimiento popular en el rea urbana.
Aproximadamente 150.000 personas murieron como consecuencia del
conflicto, y entre ellos hay de cuarenta mil a cincuenta mil desaparecidos, la
mitad de todos los desaparecidos de Amrica Latina. Comunidades enteras
fueron arrasadas en los aos ochenta; centenares de aldeas y caseros fueron
quemados y sus habitantes asesinados o forzados a exiliarse. Ms de un milln
de personas fueron desplazadas (hoy en da existen todava unos treinta mil
refugiados guatemaltecos en Mxico) y aunque no existen cifras confiables, se
estima que aproximadamente 500.000 personas fueron desplazadas dentro del
pas, muchas de las cuales se vieron obligadas a trasladarse de las reas
rurales a los centros urbanos, particularmente a la capital. La estrategia
contrainsurgente del ejrcito se bas en la desorganizacin social primero y
luego en la reorganizacin y control de la poblacin rural para erradicar la base
de apoyo de la guerrilla. Se militariz el campo creando los llamados "Polos de
Desarrollo" (centros militarizados de concentracin de poblacin donde
funcionaban las "aldeas modelo" y donde se aplicaban programas de
"reeducacin" a las personas desplazadas capturadas mientras se escondan
en las montaas). Asimismo, centralizaron los proyectos de desarrollo e
infraestructura, que fueron administrados por el ejrcito por medio de las
Coordinadoras Interinstitucionales. Todas las autoridades civiles locales fueron
puestas bajo la autoridad del ejrcito, lo cual debilit y distorsion
enormemente las estructuras de gobierno local. El ejrcito se apropi tambin
de grandes extensiones de tierra en las zonas de conflicto, muchas de las
cuales haban sido abandonadas previamente por los desplazados. Adems,
dirigi intensas campaas para repoblar estas reas abandonadas y para
finales de 1985 haba otorgado aproximadamente 2.000 ttulos de tierra en las
reas ms afectadas por la guerra. Los fenmenos de desplazamiento y
repoblacin agravaron la situacin que exista antes del conflicto sobre la
distribucin desigual de la tierra y las disputas acerca de los ttulos. Al mismo
tiempo se establecieron las Patrullas de Autodefensa Civil (PAC), fuerzas
paramilitares a nivel comunitario en las que todos los hombres mayores de 16
aos de edad tuvieron que prestar servicio. Aunque las PAC fueron presentadas
como organizaciones "voluntarias", quienes no hacan su turno eran
considerados casi automticamente como simpatizantes de la guerrilla. Estos
organismos vigilaban todas las aldeas del pas, con informes semanales a la
base militar de la zona. En las reas de conflicto, las PAC tambin fueron
utilizadas como primera lnea ofensiva en la bsqueda de columnas guerrilleras
o de poblacin desplazada que no estaba bajo control del ejrcito. A mediados
de los aos ochenta el nmero de hombres organizados en este organismo
paramilitar alcanz los 900.000, segn cifras oficiales. Dado que el rechazo a
prestar servicio en las patrullas se convirti en algo sumamente difcil de lograr
sin sufrir las consecuencias de la represin militar, las PAC echaron races en
muchas comunidades rurales y en algunos casos se convirtieron en una
ambivalente organizacin de defensa comunitaria. Al terminar el conflicto
armado, aproximadamente 400.000 hombres todava prestaban servicio en las
PAC, rebautizadas en la Constitucin de 1985 como Comits Voluntarios de
Defensa Civil (CVDC). En resumen, la campaa contrainsurgente agrav todas
las causas originales del conflicto: se cerraron los espacios democrticos para
la representacin y expresin ciudadana, el poder se centraliz y militariz
como nunca antes, y la rendicin de cuentas por parte del Estado acerca de su
funcionamiento se cancel en su totalidad. Los espacios democrticos se
comenzaron a abrir paulatinamente despus de la transicin a la democracia
electoral de 1985-1986, proyecto dirigido por el ejrcito como estrategia para
mejorar la imagen del pas ante la comunidad internacional y as asegurar un
incremento de fondos externos. Sin embargo, la democracia guatemalteca
sigui siendo frgil y limitada: muchos de los elementos institucionales de la
contrainsurgencia, como las patrullas de autodefensa civil, fueron legitimados
en la nueva Constitucin de 1985. Las Coordinadoras Interinstitucionales
fueron reemplazadas por los Consejos de Desarrollo administrados por los
gobernadores civiles (no electos), aunque el Comit de Reconstruccin
Nacional, dirigido por el ejrcito, mantuvo el control ejecutivo sobre sus
funciones. En estos movimientos polticos, las estructuras militares se
mantuvieron impunes. El nivel de abuso a los derechos humanos sigui siendo
muy alto y el ejercicio del derecho a la oposicin poltica civil todava segua
siendo una opcin peligrosa. Los secuestros, asesinatos y desapariciones
selectivas de activistas civiles fue una tctica muy comn. No obstante, en
estos aos se formaron nuevos movimientos sociales de sindicalistas,
familiares de desaparecidos y de pueblos indgenas. A finales de los aos
ochenta, las organizaciones de derechos humanos de la sociedad civil, como el
Grupo de Apoyo Mutuo (GAM) formado en 1984, empezaron a presionar para
instaurar una comisin de la verdad en Guatemala. Estas demandas fueron
adoptadas posteriormente por la URNG como parte de su plataforma en las
negociaciones. El gradual dinamismo de la sociedad civil se manifest a
principios de los aos noventa por medio de una mayor participacin poltica
de los indgenas y un incremento en el nmero de ONG trabajando en distintos
campos, tales como los derechos humanos o los derechos laborales. En mayo
de 1993, las organizaciones populares, junto con el gobierno norteamericano,
las instituciones financieras internacionales, el alto mando del ejrcito
guatemalteco y el sector privado condenaron enrgicamente el intento de
"autogolpe" del presidente Jorge Serrano Elas y respaldaron el orden
constitucional. Esto fue un acontecimiento clave en la marcha hacia un fin
negociado del conflicto armado. Tambin fueron de suma importancia las
elecciones de 1995, cuando un nuevo partido de izquierda, el Frente
Democrtico Nueva Guatemala (FDNG), obtuvo el cuarto lugar en las
elecciones presidenciales y el tercero en las legislativas. Esto contribuy a la
transformacin de un sistema de partidos que histricamente haba sido
estrecho y poco representativo a una gama de opciones polticas ms amplia.
Tambin abri a la guerrilla la posibilidad de construir una base electoral y
reincorporarse a la vida poltica nacional. La bsqueda de una solucin
negociada al conflicto armado dur casi diez aos y se puede dividir en tres
fases histricas: - 1983-1987. En esta fase todava estaban operando las
guerras civiles en toda la regin centroamericana. En Guatemala el gobierno
estaba controlado por el ejrcito. Esta fase culmin en la firma del Acuerdo de
Esquipulas II entre los distintos gobiernos centroamericanos, lo cual provey un
marco preliminar para la bsqueda de una solucin a los conflictos armados
por medios institucionales. - 1988-1993. En esta fase, el fin de la Guerra Fra, la
derrota electoral del Frente Sandinista de Liberacin Nacional (FSLN) en
Nicaragua en 1990 y la firma del acuerdo de paz en El Salvador en diciembre
de 1991, abrieron nuevas posibilidades para las negociaciones en Guatemala.
Una Comisin Nacional de Reconciliacin, inspirada en el marco de los
acuerdos de Esquipulas y coordinada por la iglesia catlica, dio un espacio a la
oposicin cvica no armada para plantear sus demandas. Para el ao 1993 sta
ya haba consolidado una posicin en las negociaciones cada vez ms
independiente de la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca (URNG). La
oposicin cvica ayud a determinar la agenda para una paz negociada y su
representante, Monseor Rodolfo Quezada Toruo, se convirti en el conciliador
oficial en las conversaciones entre el gobierno de Guatemala y la URNG. -
1993.1996. En esta fase las estrategias de la comunidad internacional y del
gobierno y la URNG favorecieron un fin negociado al conflicto. Despus del
fracasado autogolpe de Jorge Serrano Elas se fortaleci la Comisin
Gubernamental para la Paz (COPAZ), y en noviembre de 1994 lleg la Misin de
las Naciones Unidas para Guatemala (MINUGUA) para monitorear los abusos a
los derechos humanos y la implementacin de los acuerdos de paz. La ONU
jug un papel clave en el fin de las negociaciones a travs de su moderador
especial, Jean Arnault. En enero de 1996 fue electo lvaro Arz Irigoyen a la
presidencia de la Repblica y el espacio que dio al sector privado en su
gobierno ciment el compromiso de dicho sector con el proceso de paz. Ya para
finales de 1996 se logr un cese al fuego definitivo y un acuerdo general. IV.

ASESINATOS Y VIOLACIONES A LOS DERECHOS HUMANOS Los asesinatos,

desapariciones y dems violaciones a los derechos del pueblo y principalmente
del pueblo indgena, fueron los procesos ms comunes durante 36 aos que
duro la guerrilla en Guatemala. Se sabe poco de cmo fue que se llevaron a
cabo cada una de esas atrocidades, pero aun existen personas que fueron
vctimas de maltratos que lograron escapar y as dar a luz los procedimientos
que los gobiernos militares desarrollaban para contrarrestar y acabar
definitivamente con las FAR. Cada uno de los gobiernos militares que
estuvieron al mando del pas, sigui en plan de eliminar a la guerrilla.

GOBIERNOS DURANTE EL CONFLICTO Tras el asesinato de Carlos Castillo

Armas, asumi el poder Miguel Ydigoras Fuentes, con quien se inicio la guerrilla
interna debido al levantamiento del pueblo por descontentos con el gobernado.
Ydigoras fue derrocado por el ejrcito en 1963 y asumi el mando de jefe de
estado Enrique Peralta Arzudia. El siguiente Gobierno fue el de Julio Mendez
Montenegro, que se hizo llamar el tercer gobierno de la revolucin, quien
encontr una difcil situacin por el levantamiento de la guerrilla y la existencia
de grupos armados anticomunistas. Durante este gobierno los ferrocarriles
pasaron a ser parte del estado tomando el nombre de FEGUA (ferrocarriles
nacionales de Guatemala). ras las elecciones de 1970 fue electo el Coronel
Carlos Manuel Arana Osorio (1970-1974). Fue el primero de una larga serie de
presidentes militares, intensificndose los visos fascistas que con motivo de
detener la accin insurgente y bajo la justificacin del anticomunismo, se
iniciaron desde 1954 con la intervencin estadounidense. Posteriormente,
Arana Osorio alcanz el grado de General de Divisin. Fue conocido por su
crueldad como El Chacal. En 1972 un nuevo grupo guerrillero se infiltr en el
pas desde Mxico. En 1974, el General Kjell Lauguerud Garca derrot al
General Efran Ros Montt, el candidato del Partido Demcrata Cristiano, que ya
a finales de los ochentas alcanzara el poder y sera uno de los ms corruptos
que ha tenido el pas. En1978, el General Romeo Lucas Garca asumi el poder.
En 1970 dos nuevos grupos guerrilleros patrocinados por la Unin Sovitica y
Fidel Castro, el EGP y la ORPA, intensificaron la insurgencia contra los gobiernos
militares. En 1979, Jimmy Carter, prohibi cualquier ayuda militar al ejrcito
guatemalteco, a causa de los sistemticos abusos de este contra la poblacin y
los derechos humanos. Durante los gobiernos de 1978-1982 (Fernando Romeo
Lucas Garca), 1982- 1983 (Efran Ros Montt), 1983-1986 (scar Humberto
Meja Vctores) provocaron un genocidio con ms de 250.000 vctimas
mortales, de las cuales 45.000 continan desaparecidas. El genocidio maya
hizo que un milln quinientos mil ciudadanos forzosamente fueran
desplazados. La guerra provoc el desplazamiento de 450,000 campesinos,
que se vieron obligados a refugiarse en Mxico. Dichos desplazados huyeron
tanto de los guerrilleros como de los militares, ya que ambos bandos no
respetaron la neutralidad de varias comunidades, causando adems 667
masacres y que 443 aldeas completas desaparecieran. A partir de la asuncin
del general Lucas Garca, Guatemala entr en un nuevo ciclo de represin.
Durante 1979 y 1980 se registraron varias masacres en el interior del pas, de
escaso eco meditico. El 31 de enero de 1980 la situacin en Guatemala pas a
ser objeto de atencin mundial por la Matanza en la embajada espaola de
Guatemala y posterior asesinato de 37 personas indgenas sobrevivientes del
genocidio; el nico superviviente testigo de lo ocurrido fue asesinado al da
siguiente. La embajada, situada en la 6 calle entre la 7 y 6 avenida de la
zona 9, en la Ciudad de Guatemala, haba sido ocupada pacficamente por un
grupo de indgenas provenientes de varias aldeas del departamento
noroccidental de El Quich -un rea donde la represin fue especialmente dura
durante los meses anteriores- apoyados por estudiantes de la Universidad de
San Carlos. Su objetivo era llamar la atencin de la opinin internacional sobre
una serie de masacres en sus comunidades realizadas por el ejrcito. Durante
la ocupacin de la legacin, el embajador espaol, Mximo Cajal, exigi a las
autoridades guatemaltecas por va telefnica que no intervinieran, respetando
la extraterritorialidad de la misin diplomtica. Dicha peticin fue reforzada por
el gobierno espaol mediante una lamada del ministro de Asuntos Exteriores al
general Lucas Garca, que declin ponerse al aparato. Las fuerzas de seguridad
irrumpieron en el recinto y el saldo fue de 37 fallecidos, incluyendo el cnsul
espaol Jaime Ruiz del rbol, el ex vicepresidente de Guatemala Eduardo
Cceres, el ex canciller guatemalteco Adolfo Molina y el padre de la Premio
Nobel Rigoberta Mench, Vicente Mench, uno de los lderes de los indgenas
ocupantes. Se salvaron, con graves quemaduras, el Embajador de Espaa y un
indgena que fue secuestrado el da despus del hospital donde convaleca de
sus heridas, torturado y asesinado. Su cuerpo, arrojado frente a la Universidad
de San Carlos, tena un cartel colgado del cuello con la frase "Cajal, comunista,
te ocurrir lo mismo". El gobierno espaol evacu al Embajador Mximo Cajal,
con la asistencia del cuerpo diplomtico en Guatemala y rompi relaciones
diplomticas con el pas. Unos meses despus fue asesinado de 55 disparos
Roberto Mertins Mura, director del Instituto Guatemalteco de Cultura
Hispnica -actual Centro Cultural de Espaa en Guatemala-, que haba criticado
en Televisin Espaola la actuacin de las autoridades militares en el asalto a
la embajada. Durante los siguientes aos, sucesivas comisiones de
investigacin llegaron a la conclusin, aceptada por el gobierno guatemalteco
en 1984, de que las vctimas haban muerto por quemaduras producidas por
granadas de fsforo blanco, asumiendo que la Polica Nacional de Guatemala
era la responsable de lo acaecido y exonerando completamente a los
ocupantes de cualquier responsabilidad en el trgico desenlace. No obstante,
hasta el da de hoy, medios afines a la ultraderecha militar siguen defendiendo
que los ocupantes se autoinmolaron, y acusan en particular al embajador Cajal
de connivencia con la guerrilla. El problema institucional relacionado con los
fraudes en las elecciones en 1982 surgi de nuevo. El 9 de marzo de ese ao el
ejrcito era el encargado de velar por el buen desarrollo de las elecciones.
Varios de los "jvenes oficiales" y, entre ellos, el actual presidente de la
Repblica Otto Prez Molina, eran los encargados de vigilar la transparencia de
dichas elecciones directamente en las urnas; dndose cuenta del fraude, el 23
de marzo de 1982 dieron un golpe de Estado para evitar la toma de posesin
del recin electo presidente militar ngel Anbal Guevara. El general Ros Montt
se aprovech de la situacin y luego de un conveniente cambio de religin,
form una junta militar de tres miembros que anul la constitucin de 1965,
disolvi el Congreso, suspendi los partidos polticos y anul la ley electoral.
Despus de unos meses, Ros Montt despidi a sus colegas de junta y asumi
de facto el ttulo de Presidente de la Repblica gobernando en solitario. Las
fuerzas guerrilleras, Cuba, la Unin Sovitica y sus aliados izquierdistas
denunciaron a Ros Montt. El Presidente procur derrotar a los guerrilleros con
acciones militares y reformas econmicas. En mayo de 1982, la Conferencia de
bispos Catlicos acus a Ros Montt de la responsabilidad de cultivar la
militarizacin del pas y continuar las masacres de civiles por medios militares.
El ejrcito de Ros Montt y las Patrullas de Autodefensa Civil (PAC), recobraron
esencialmente todo el territorio guerrillero; la actividad guerrillera disminuy y
fue en gran parte limitada a operaciones de golpear y huir. Ros Montt gan
esta victoria parcial a un enorme costo de muertes civiles. La breve presidencia
de Ros Montt fue probablemente el perodo ms violento del conflicto de 36
aos, que result en aproximadamente 60.000 muertes de civiles, en su
mayora indgenas desarmados. Aunque los guerrilleros izquierdistas y las
brigadas de muerte derechistas tambin se dedicaron a realizar masacres,
desapariciones forzadas, y torturas de no combatientes, la mayora de las
violaciones de derechos humanos fueron realizadas por los militares
guatemaltecos y las PAC que ellos controlaban. Se estima que ms del 80% de
estos horrores los caus el ejrcito. El 8 de agosto de 1983, Ros Montt fue
depuesto por su propio Ministro de Defensa, General scar Meja Vctores,
quin lo sucedi como presidente (Jefe de Gobierno) de facto de Guatemala
(Ros Montt sobrevivira para fundar un partido poltico, FRG). El General Meja
permiti un regreso controlado de la democracia en Guatemala, comenzando
con una eleccin el 1 de julio de 1984 para una Asamblea Constituyente para
redactar una constitucin democrtica. El 30 de mayo de 1985, despus de 9
meses del debate, la Asamblea Constituyente termin de redactar una nueva
constitucin, que entr en vigor inmediatamente. El Lic. Vinicio Cerezo, un
poltico civil con amplio rcord, fue candidato a presidente por la Democracia
Cristiana, gan la primera eleccin sostenida bajo la nueva constitucin con
casi el 70% del voto, y tom posesin del cargo el 14 de enero de 1986.

OPREACIONES DE TIERRA ARRASADA Fue un plan contrainsurgente que se

basaba en llegar a pueblos en donde se sospechaba que la poblacin apoyaba
a las FAR, y destruirlo completamente, arrasndolo, asesinando nios, mujeres
y ancianos, acabando con las cosechas, matando a los animales y quemando
las viviendas.