Gerdes, P. (2014). Reflexes sobre o ensino da matemtica e diversidade cultural.

Revista Latinoamericana
de Etnomatemtica, 7(2), 108-118.

Artculo recibido el 30 de enero de 2014. Aceptado para publicacin el 18 de abril de 2014.

Reflexes sobre o ensino da matemtica e diversidade cultural

Reflections on Mathematics Education and Cultural Diversity

Paulus Gerdes1

Resumo
Pases como Colmbia e Moambique caracterizam-se pela sua diversidade e riquezas culturais. Nesta
conferncia plenria apresentar-se-o algumas reflexes sobre educao matemtica em contextos de
diversidade cultural. Como se podem preparar educadores e professores para trabalhar numa sala de aula
multicultural? Como se podem motivar alunos de origens scio-culturais diferentes? Como se pode contribuir
para a realizao do potencial matemtico de todos os estudantes. Para estimular a reflexo dos participantes
sobre este tipo de questes, sero apresentadas algumas experincias de pesquisa e de docncia do palestrante.
A conferencia plenria acompanhada pela realizao, em trs sesses, do mini-curso Explorar algumas
ideias matemticas de origem africana na educao matemtica.

Palavras-chava: frica; Angola; Colmbia; Culturas indgenas; Diversidade cultural; Educao matemtica;
Formao de professores; Moambique.

Abstract
Countries like Colombia and Mozambique are characterized by their cultural diversity and richness. In this
plenary conference some reflections about mathematics education in contexts of cultural diversity will be
presented. How may educators and teachers be prepared to work in a multicultural classroom? How can one
motivate pupils of different social-cultural backgrounds? How can one contribute towards the realization of
the mathematical potential of all students? To stimulate the reflection of the participants about this type of
questions some experiences both in research and in teaching of the author will be presented. The mini-course
Explore some mathematical ideas of African origin in mathematics education, realized in three sessions,
accompanies the plenary lecture.

Keywords: Africa; Angola; Colombia; Cultural diversity; Indigenous cultures; Mathematics education;
Mozambique; Teacher education.

1
Universidade-ISTEG, Boane, Mozambique e Vice-Presidente, Academia Africana de Cincias Email:
Paulus.gerdes@gmail.com. O texto constitui um resumo alargado da conferencia plenria.

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UM CONVITE REFLEXO

O tema do 14 encontro colombiano Matemtica y diversidad cultural: Educacin

Matemtica Cultura: Ensear y Aprender Matemtica en un Pas Diverso. Iniciemos a
nossa reflexo sobre este tema, apresentando um desafio. Qual a especificidade da
matemtica?
Como seria a nossa reflexo, se o tema fosse Desporto e diversidade cultural: Educao
Desporto Cultura: Ensinar e Aprender Desporto num Pas Diverso? Qual a imagem
nacional e internacional do desporto colombiano? Por exemplo, a imagem de Caterine
Ibarguen, campe mundial de triple salto, ou, a imagem das equipes colombianas de futebol
(Colmbia, campeo do mundo de futebol em 2014, 2018...)?
Como seria a nossa reflexo, se o tema fosse Dana e diversidade cultural: Educao
Danza - Cultura: Ensinar e Aprender Dana num Pas Diverso? Observando o entusiasmo
de todos os participantes na cerimnia inaugural do 14 Encontro Colombiano, no h
nenhuma dvida de que as danas apresentadas oriundas de vrias partes da Colmbia so
muito apreciadas por todos os professores de matemtica presentes. As matemticas
tambm so to apreciadas pelos estudantes colombianos?
Como seria a nossa reflexo, se o tema fosse Msica e diversidade cultural: Educao
Msica Cultura: Ensinar e Aprender Msica num Pas Diverso? Aqui em Barranquilla
encontra-se uma esttua de Joe Arroyo, msico e cantor em busca da herana musical
africana. Que inspirao ser que ele nos poder dar para a reflexo sobre o nosso tema?
Realmente, o desporto / o jogo, a dana e a msica so atividades universais, desenvolvidas
em todas as culturas humanas. E ningum duvida a herana africana e indgena nelas, aqui
na Colmbia. O mesmo ser verdade para a matemtica na Colmbia?
No que diz respeito matemtica, o que poder significar ir em busca da herana
matemtica africana ou ir em busca da herana matemtica indgena?

ALGUMAS PERGUNTAS

Muitos utilizam hoje em dia um telefono celular. Num telefono celular se enraizou alguma
ideia de origem africana? Ou de origem indgena?

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Outra pergunta: Adultos colombianos conhecem alguma ideia matemtica de origem

africana? E os alunos nas escolas?
Voltemos a estas perguntas mais tarde. Apresentarei antes alguns exemplos de ideias
matemticas concebidas na histria do continente africano.

FRICA E A HISTRIA DA MATEMTICA (VIDE A BIBLIOGRAFIA

ANOTADA [Gerdes & Djebbar, 2007])

Desde h muito tempo, africanos tm desenvolvido diversas ideias matemticas. Seguem

brevemente alguns exemplos histricos.
Numa cave em Blombos (Cabo Ocidental, frica do Sul) seres humanos gravaram em
vrios objetos (70.000-80.000 a.C.) figuras simtricas, rectas paralelas, rectngulos,
tringulos e losangos. Por volta de 33.000 a.C., habitantes das montanhas Libombo
(Kwazulu-Natal, frica do Sul, zona fronteiria com Mozambique e Suazilndia)
utilizaram uma barra de contagem com 29 tracinhos. Aproximadamente 20.000 a.C.
pessoas em Ishango (Congo atual) gravaram vrias quantidades de tracinhos em ossos. A
Figura 1 mostra frente e o verso do osso mais famoso.

Figura 1. Frente e verso do osso mais famoso de Ishango

Observando as quantidades, pode-se dizer que houve algum interesse em duplicao (3 e 6,

4 e 8, 5 e 10), nmeros mpares e primos (11, 13, 17, 19). Na ltima fila vem-se
quantidades correspondentes a 10+1, 20+1, 20-1, e 10-1. Talvez um sistema emergente de
numerao com base dez? Surpreendentemente, as somas das quantidades das duas filas no
verso no so somente iguais,

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11 + 13 + 17 +19 = 11 + 21 + 19 + 9,
mas so iguais a 60, esse nmero com muitos divisores prprios (2, 3, 4, 5, 6, 10, 12, 15, 20
e 30), que ainda hoje se utiliza na contagem do tempo (um minuto tem 60 segundos...).

Exemplos do noroeste de frica

Saltemos muitos sculos, saltemos o Egito Antigo, e vejamos alguns exemplos do noroeste
de frica no sculo 12. Esta regio chamada Maghreb. Observe um fragmento dum
manuscrito daquele tempo (Figura 2). Est escrito na lngua rabe, lendo-se da direita para
a esquerda.

Figura 2. Parte dum texto do Maghreb (Sculo 12)

Mesmo, no conhecendo a lngua rabe, podem-se notar alguns smbolos. Parecem os
smbolos que se ensina na Colmbia para as fraces.
Uma grande contribuio histrica do Maghreb do sculo 12 foi o desenvolvimento de toda
uma simbologia, introduzindo smbolos para substituir a utilizao de palavras para
descrever quantidades ou operaes. Vrios matemticos contriburam para este
desenvolvimento, sendo de destacar Ibn al-Yasamin, que talvez tenha sido o autor do
fragmento de manuscrito apresentado. Ele faleceu em 1204. O seu nome significa filho da
flor do jasmim. A me dele era uma escrava negra proveniente da zona ao Sul do deserto
de Sahara, liberta de acordo com a legislao da poca por ter tido um filho com um
homem libre. Ibn al-Yasamin tornou-se famoso como matemtico, poeta e professor. Como
professor utilizava poemas para ensinar a matemtica e os seus mtodos foram utilizados
durante vrios sculos.

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Quando uma criana colombiana utiliza um telefono celular, habitua-se ao uso de smbolos,
uma ideia que teve como uma das suas origens na cultura africana, nos trabalhos de Ibn al-
Yasamin e de outros.
Observemos mais um exemplo, surpreendente, desta vez do ensino superior.
Como se chama, na Colmbia, este tringulo de nmeros? (Figura 3)

Figura 3. Tringulo numrico

Costuma-se chamar, na Colmbia e em diversos outros pases, Tringulo de Pascal. De
facto, Blaise Pascal (1623-1662) foi um matemtico francs do sculo 17. Agora observe
parte duma pgina dum manuscrito proveniente do Maghreb, escrito, no sculo 13, por Ibn
Munim (vide Figura 4).

Figura 4. Parte duma pgina num manuscrito de Ibn Munim

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Nesta pgina do manuscrito v-se, numa posio diferente (o topo do tringulo est em
baixo, esquerda), o chamado tringulo de Pascal, quarto sculos antes de Pascal! O
texto de Ibn Munim um trabalho de investigao em lingustica matemtica e nele o autor
apresenta diversas frmulas novas para alm do famoso tringulo de Pascal, frmulas
estas conhecidas como frmulas de Cardano, Fermat ou com nomes de outros matemticos
europeus que viviam quarto sculos mais tarde. necessrio reescrever a histria da
matemtica. Muita da chamada matemtica ocidental que se lecciona nas escolas tem
razes em culturas africanas, asiticas e tambm americanas.
Convido os presentes a refletirem sobre as implicaes para o desenvolvimento curricular e
o ensino da matemtica na Colmbia, em particular, nas comunidades com presena
significativa de alunos de origem africana ou oriundos de culturas indgenas. Por exemplo,
quais so as prticas de clculo mental desenvolvidas nas vrias comunidades e como se
podem incorpor-las no ensino da matemtica nas escolas?

Exemplo: Prticas de clculo mental

Deixe-me fazer uma pergunta. Os professores e estudantes de matemtica, aqui presentes

no salo, so bons em clculo mental?
Quem poder calcular mentalmente
7x7x7x7x7x7x7=?
Ou, quem poder calcular rapidamente
Quantos segundos viveu um homem de 70 anos, 17 dias e 12 horas?
Conseguem calcular?
No fui eu que inventou estas perguntas. So duas perguntas, de entre muitas outras, que
foram colocadas, em 1788, a um escravo negro na Virgnia na Amrica do Norte. Em
pouco tempo, o escravo Thomas Fuller respondeu So dois bilhes, duzentos e dez
milhes,...., so
2.210.500.800 segundos
Thomas Fuller (1710-1790) era um prodgio em clculo mental (ver Gerdes & Fauvel,
1990). Deu essas respostas a alguns homens brancos que visitaram e testaram este famoso
calculador, quando Fuller j tinha quase oitenta anos de idade. Ele nasceu em frica por

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volta de 1710. J sabia calcular muito bem mentalmente quando foi capturado e levado, em
1724, Amrica de Norte.
Pesquisas nas ltimas dcadas mostram que, ainda hoje em dia, existem tradies fortes de
clculo mental em vrias partes da frica, desde Senegal e Nigria no Oeste at
Moambique no Sudeste do continente. Investigaes realizadas na Universidade
Pedaggica em Moambique demonstraram a utilizao de algoritmos de clculo
interessantes (por exemplo, a multiplicao de nmeros baseada na duplicao repetida por
mulheres comerciantes) fora do contexto escolar, mas com todo um potencial de serem
incorporados na formao de professores e no ensino primrio ou bsico.
Volto pergunta: Que mtodos de clculo so utilizados fora da escola na Colmbia?
Quem poder analis-los? Quem poder experimentar com a sua incorporao, de uma
forma ou de outra, na escola? Qual ser o papel da formao de professores?
Neste mbito poder-se-o colocar muitas questes para reflexo, tais como: Quem faz
matemtica?; Quem inventa ou descobre ideias matemticas?; O que pensamento
matemtico?; Quem ou que cultura poder definir o que matemtica?, ver Gerdes
(2007a, 2011a, 2012a, 2012b)

EXPERIMENTAO E EXPLORAO EDUCACIONAL

Como se pode incorporar prticas extra-escolares no ensino da matemtica? No mini-curso

Explorar algumas ideias matemticas de origem africana na educao matemtica que
acompanha a conferncia plenria se deram vrios exemplos, tais como (1 sesso)
ilustraes na areia de Angola, ver Gerdes (2010a, 2012c, 2010b, 2012e), (2 sesso)
entrecruzamento de algumas fitas e de alguns poliedros com propriedades de vrias partes
de frica com paralelos em algumas culturas indgenas da Amrica do Sul, ver Gerdes
(2012d, 2011c, 1999, 2003), (3 sesso) explorar contextos da arte e decorao de tranados
para descobrir e demonstrar o chamado teorema de Pitgoras, ver Gerdes (2011b, 1999).
Resumamos agora um outro exemplo, ilustrando-o com alguns desenhos e fotografias, ver
Gerdes (2012d, 2011d). Em vrias zonas e culturas de Moambique produzem-se chapus
como este ilustrado na Figura 5.

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Figura 5. Um chapu tranado de Moambique

feito a partir de bandas entrecruzadas em zigue-zague, que posteriormente so cosidas

entre si (Vide a Figura 6).

Figura 6. Uma banda entrecruzada

Ao trazer o conhecimento dessa tcnica da fora de escola, para dentro do contexto escolar
poder-se- experimentar. As crianas produzem as tiras e observam a estrutura resultante e
as figuras geomtricas (Figura 7).

Figura 7. Estrutura duma banda entrecruzada em zigue-zague

Por exemplo, as crianas podem observar vrios polgonos e analisar as relaes entre eles
(cf. Gerdes 2007b): tringulos, losangos, trapzios, paralelogramas, pentgonos, hexgonos
(vide a Figura 8).

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Figura 8. Observao de vrios polgonos

Pode-se convidar as crianas a inventar novas estruturas e analis-las individualmente e em
grupo. Por exemplo, uma menina de nome Vitria inventou a seguinte estrutura que
representa a letra V.

Figura 9. Entrecruzar a letra V

Logo surge na turma a questo Quais so as letras que se podem entranar com a mesma
tcnica? E mais em geral Que figuras se pode entrecruzar com esta tcnica e De
quantas se precisa em cada caso? (Vide os exemplos na Figura 10).

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Figura 10. Estrela hexagonal e hexgono entrecruzados

Nos cursos de formao de professores poder-se- experimentar com a explorao

educacional diversos contextos culturais extra-escolares, preparando o futuro docente para
tomar iniciativa de pesquisa cultural e experimentao educacional quando j est a
trabalhar na comunidade, na escola como professor.

REFERNCIAS 2

Alguns livros para (futuros) professores de matemtica sobre o tema:

Gerdes, P. (2007a). Etnomatemtica: Reflexes sobre Matemtica e Diversidade Cultural.
Ribeiro, Portugal: Portuga, Edies Hmus.
Gerdes, P. (2012a). Etnomatemtica: Cultura, Matemtica, Educao. Morrisville NC
(EUA): ISTEG, Boane & Lulu.
Gerdes, P. (2012b). Etnogeometria: Cultura e o Despertar do Pensamento Geomtrico.
Morrisville NC: ISTEG, Boane & Lulu.
Gerdes, P. (2012c). Geometria Sona de Angola: Matemtica duma Tradio Africana.
Morrisville NC: ISTEG, Boane & Lulu.
Gerdes, P. (2010a). Da etnomatemtica a arte-design e matrizes cclicas. Belo Horizonte,
Brasil: Editora Autntica.
Gerdes, P. (2012d). Otthava: Fazer Cestos e Geometria na Cultura Makhuwa do Nordeste
de Moambique. Morrisville NC: ISTEG, Boane & Lulu.
Gerdes, P. (2011a). Mulheres, Cultura e Geometria na frica Austral, Centro
Moambicano de Pesquisa Etnomatemtica. Morrisville NC: Maputo & Lulu.

2
Os livros distribudos pela Editora Lulu existem tambm em formato electrnico e podem ser baixados
gratuitamente (http://www.lulu.com/spotlight/pgerdes)

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Gerdes, P. (2014). Reflexes sobre o ensino da matemtica e diversidade cultural. Revista Latinoamericana
de Etnomatemtica, 7(2), 108-118.

Gerdes, P. (2003). Sipatsi: Cestaria e Geometria na Cultura Tonga de Inhambane. Lisboa:

Moambique Editora, Maputo & Texto Editora.
Gerdes, P. (2011b). Pitgoras Africano: Um estudo em Cultura e Educao Matemtica.
Centro Moambicano de Pesquisa Etnomatemtica. Morrisville NC: Maputo & Lulu.
Gerdes, P. (2011c). Geometria dos Tranados Bora na Amaznia Peruana. So Paulo:
Livraria da Fsica.
Gerdes, P. (1999). Geometry from Africa: Mathematical and Educational Explorations.
Washington DC: The Mathematical Association of America.

Para alunos e estudantes:

Gerdes, P. (2011d). Mundial de Futebol e de Tranados. Morrisville NC: Lulu.
Gerdes, P. (2010b). Viver a matemtica: Desenhos de Angola. So Paulo: Editorial
Dispora.
Gerdes, P. (2012e). Lusona: Recreaes Geomtricas de frica: Problemas e Solues.
Morrisville NC: Lulu.
Gerdes, P. (2007b). Jogo dos bisos. Puzzles e divertimentos. Morrisville NC: Lulu.

Bibliografia sobre a matemtica na histria e culturas africanas:

Gerdes, P. & Djebbar, A. (2007). Mathematics in African History and Cultures. An
annotated Bibliography. Morrisville NC: African Mathematical Union & Lulu.

Artigo sobre Thomas Fuller:

Gerdes, P. & Fauvel, J. (1990). African Slave and Calculating Prodigy: Bicentenary of the
Death of Thomas Fuller. Historia Mathematica, Vol. 17, 141-151.

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