aluminio. El descubrimiento del aluminio como elemento qumico se atribuye al impecable cientfico alemn Friedrich Wohler (s, el mismo que descubri el berilio), primera persona en lograr aislar el aluminio en forma pura (Oersted lo hizo dos aos antes pero en forma impura). Finalmente, Sir Humphry Davy, quien tambin particip en el descubrimiento del flor, propuso llamar este metal como aluminio. En estado puro, el aluminio es un metal blanco y plateado, con varias caractersticas que lo convierten en un elemento muy til para los seres humanos. Es un elemento muy ligero, no es ferromagntico y tampoco genera chispas, siendo el segundo metal mejor maleable que existe, uno de los ms abundantes en la corteza de la Tierra (8,1%) y el sexto ms dctil que se conoce. Algunos de los compuestos de aluminio ms importantes son el xido de aluminio, el sulfato de aluminio y un tipo de sulfato soluble con potasio llamado alumbre. Si bien es uno de los elementos ms abundantes en la corteza terrestre, encontrarlo en forma libre en la naturaleza no es una posibilidad. Se lo puede encontrar en el granito, la criolita y otros minerales comunes similares. El xido de almina s se produce naturalmente y se lo puede encontrar, por ejemplo, en forma de rub, zafiro, corindn y esmeril. No obstante, la mayor parte de aluminio que hoy tenemos procede de una mezcla artificial de sodio, de aluminio y calcio, y de algunos fluoruros. Tambin puede producirse a partir de arcilla, pero el proceso no es econmicamente viable, por lo cual no es de los comunes en la actualidad.
Otros datos:
Nmero atmico: 13
Peso atmico: 26.981538
Smbolo atmico: Al
Punto de fusin: 660.32 C
Punto de ebullicin: 2519 C
Para qu se usa el aluminio?
Los usos del aluminio ms comunes refieren a la produccin de utensilios de cocina, revestimiento para construcciones y toda clase de elaboraciones y aplicaciones en la industria. Debido a su peso tan ligero, en ocasiones se lo emplea en lneas de transmisin elctrica, aunque a consecuencia de su conductividad elctrica, no es de los materiales ms frecuentes en dicho mbito. Para volverlo an ms til y resistente, se realizan aleaciones de aluminio con cobre, magnesio, silicio, manganeso y otros elementos que lo convierten en un material ms fcilmente aplicable. Estas aleaciones se utilizan en la fabricacin de aviones y cohetes, por ejemplo. Finas capas de aluminio se usan como capas protectoras que difcilmente se deterioran y que se emplean en la elaboracin de muchsimos objetos, desde telescopios a decorados y hasta juguetes. El uso ms habitual o quizs al cual ms estamos acostumbrados es el de las latas de aluminio para refrescos, ya que la maleabilidad y la fuerte resistencia del aluminio frente a la corrosin lo vuelven el material perfecto para ese fin.