ESTRUCTURA GRUPAL

Introduccin:
Todos los grupos poseen una estructura, definida por sus elementos y un
conjunto de procesos que de acuerdo a su movimiento dinmico mantienen,
desarrollan o cambian la estructura.
Los dos ejes bsicos de los cuales se organizan y se desarrolla la vida del
grupo son:
1. La estructura
2. Los procesos

Concepto de estructura:
Cualquier definicin de estructura hace referencia a la posicin, al
ordenamiento de los miembros en el grupo y a la interaccin. Dicha estructura
de grupo se puede conceptualizar en base a tres caractersticas
fundamentales:

a. Orden y distribucin de los elementos (sujetos, tareas, roles, etc.)

que lo componen.
b. Consistencia y estabilidad en la disposicin de los elementos o
piezas.
c. Producida por unos patrones o modelos de relacin entre ellos.

La estructura grupal es originada por la interaccin. Turner seala tres

acepciones del trmino interaccin: la interaccin como relacin causa-efecto,
la interaccin como afiliacin y la interaccin como unidad psicosocial. En
relacin a eso l mismo menciona que la interaccin no es la suma de las
partes, sino integradora y creadora de nuevas pautas de comportamiento,
pautas de accin que van ms all del efecto directo de un sujeto sobre otro y
que dependen del sistema que engloba esas interacciones (1994, p. 30)

Cartwright y Zander mencionan la importancia que la estructura tiene

en los grupos donde varios trminos son utilizados, los ms comunes son:
posicin, estatus, rango, ocupacin, rol, parte, clique y subgrupo. Dichos
trminos permiten situar a los miembros de un grupo en relacin con otros de
acuerdo con el criterio de localizacin. La localizacin de los miembros en es
importante para comprender qu sucede en los grupos.

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Wilke y Van Knippenberg, para hablar de estructura hacen referencia a la

funcin de separacin y a la de integracin. Ellos mencionan que la estructura
grupal tiene relacin con elementos diferenciadores y con mecanismos
integradores, tomando en cuenta que los elementos son personas y posiciones,
mientras que los mecanismos integradores son la comunicacin, la atraccin,
el estatus, el control y los roles. Una funcin bsica de la estructura es de
regular y controlar las relaciones entre los miembro y evitar o moderar,
posibles tensiones y enfrentamientos.

Componentes de la estructura
La interaccin en relacin con unas metas y objetivos comunes es la
que, origina la estructura de estatus, roles y normas de un grupo y les concede
cierta estabilidad y permanencia a lo largo de la existencia de grupo.
Cartwright y Zander sealan tres tipos de factores en el origen de la estructura
de los grupos:

- Primer factor: modalidad de estructura que requiere un grupo abocado

esencialmente a la productividad y a la ejecucin. Estructura basada en
la divisin de tareas y responsabilidades y en la jerarquizacin de
poderes e influencias.

- Segundo factor: caractersticas individuales bajo la presuncin de que

las personas tienden, por capacidad, temperamento u otras
peculiaridades personales, a buscar y preferir ciertas tareas, posiciones,
responsabilidades, protagonismos, etc. Las personas son quienes
definen las regularidades de interaccin de la estructura grupal.

- Tercer factor: ambiente fsico, este factor en algunos momentos es

decisivo, debido a que afecta de manera directa al flujo comunicativo.
(Pieza clave de la estructura grupal)

Otros autores consideran el origen de la estructura grupal, ya que suponen

que el grupo no es sino un conjunto de posiciones organizadas y dirigidas a la
consecucin de ciertos objetivos y metas. Para Roda el estatus, los roles, las

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normas, el liderazgo y la comunicacin son los principales elementos que

configuran la estructura del grupo y la cultura que se configura en el propio
grupo.

Estatus
Ralph Linton defina el estatus como un conjunto de pautas recprocas de
conducta, como una posicin dentro de una pauta concreta, como un conjunto
de derecho y deberes cuya puesta en prctica constituyen la funcin que cada
individuo debe cumplir en la sociedad. Ese concepto se asocia a dos aspectos
fundamentales:
La localizacin o posicin dentro de una estructura
El conjunto de derechos y obligaciones vinculados a
dicha posicin
Por otro lado Parsons indica que el estatus, como el rol, no es un atributo
del actor, sino del sistema social, esto significa que las funciones, junto con la
valoracin de las funciones, son asignadas independientemente del sujeto.

- Teora de los estados de expectativas: que los miembros del grupo

forman expectativas sobre las posibles contribuciones de cada
integrante para el logro de los objetivos grupales. Dicha teora especifica
tres procesos diferentes en el establecimiento del estatus:
o Describe cmo las caractersticas de los sujetos llegan a ser
salientes activando creencias culturales compartidas que
configuran expectativas de rendimiento.
o Toma como inters el impacto de las recompensas sociales sobre
las expectativas de rendimiento.
o Se centra en el desarrollo de patrones de intercambio conductual
entre los actores.
- Teora etolgica o biosocial: define que los miembros del grupo lo que
evalan son caractersticas fsicas como vigor, estatura, expresin facial.
Cuyas percepciones llevan a adjudicar estatus altos a los aparentemente
fuertes y estatus bajos a los dbiles.

Roles

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En un estudio bibliomtrico se demuestra que el estatus y el rol han

seguido una evolucin muy similar. Segn el diccionario de psicologa social y
de la personalidad, por rol hay que comprender la conducta asociada con una
posicin particular en un sistema social. Roda describe el rol como aquellas
obligaciones y derechos correspondientes a los ocupantes de una posicin en
el grupo. Se refieren tanto a prescripciones (lo que el ocupante de una posicin
debera hacer) como a proscripciones (lo que no debera hacer).
A raz de definiciones de rol se muestran dos dimensiones que aparecen
reflejadas en las diferentes concepciones del trmino:
Dimensin situacional: el rol es considerado como un
conjunto de expectativas vinculadas a una determinada
posicin. Es decir que las expectativas son
independientes de la persona que desempea el rol.
Dimensin personal: los roles quedaran subsumidos en
las actitudes si stas son consideradas como
predisposiciones permanentes para actuar de
determinada manera frente a los dems dentro de un
grupo restringido.
Diferenciacin de roles
Est asociada a las caractersticas del grupo, de los que han destacado
los objetivos y las metas del grupo. Benne y Sheats establecieron una
clasificacin tripartita:

1. Roles relacionados directamente con la tarea y dirigidos

explcitamente a la consecucin de metas colectivas: su propsito es
facilitar y coordinar los esfuerzos del grupo en relacin a la tarea que
se va a realizar.
2. Roles de constitucin y mantenimiento del grupo o roles
socioemocionales: su finalidad es la estructuracin de actitudes y
orientaciones centradas en el grupo o el mantenimiento y
perpetuacin de este tipo de conducta.
3. Roles individuales: dirigidos a la satisfaccin de necesidades
personales irrelevantes para la tarea grupal e incluso negativas para
el mantenimiento de la cohesin del grupo.

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Existen otras clasificaciones de roles que inciden en la riqueza

comportamental y en la variedad en el ajuste del comportamiento a las normas
y expectativas generadas en el grupo social, son expuestas por Brown (2000),
los roles a distinguir serian:
a. Rol prescrito o impuesto: el modelo de conducta viene indicado por
prescripciones concretas.
b. Rol realizado: conducta desempeada en un momento determinado
por el miembro del grupo.
c. Rol ideal: modelo de conducta que cada miembro se propone realizar
como meta.
d. Roles institucionalizados: determinados por las posiciones ocupadas
en grupos formales o secundarios.
e. Roles informales: lo que tienen lugar en grupos informales.

En la diferenciacin de roles es importante considerar el proceso de

asignacin de los mismos, es decir quin desempea qu roles. Sn embargo
dicha asignacin de roles puede provocar ciertas dificultades, que pueden
tener origen en incompatibilidades, en caractersticas del propio sistema,
exigencias y/o recompensas inadecuadas en el desempeo del rol. Se puede
destacar dos problemas para la ejecucin del rol:
1. Ambigedad del rol: surge de la discrepancia entre la informacin de que
dispone el ocupante de una posicin y la informacin necesaria para un
adecuado desempeo de rol.
2. Conflicto de roles: presenta dos modalidades: los mantenidos por una
misma persona (conflictos intrasubjetivos) y los que se dan entre
personas de un grupo (conflictos intersubjetivos) por una diferente
conceptualizacin respecto a su contenido. En el conflicto intrasubjetivo
se puede distinguir:
Conflicto entre la persona y el rol: se produce por
incompatibilidades entre las expectativas del rol y la
personalidad del sujeto que ha de llevarlo a cabo.
Conflicto intra-rol: se manifiesta cuando las obligaciones
asociadas a un rol son incompatibles con otras que
tambin debe realizar la persona como consecuencia de
su desempeo de otros roles.

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Conflicto inter-rol: refleja la tensin que siente el sujeto a

raz de expectativas contradictorias por la realizacin de
un rol determinado.
Sobrecarga de rol: se las demandas en principio
compatibles se vuelven incompatibles por falta de
tiempo.

Normas
Las normas simplifican las elecciones conductuales, proporcionan la
direccin y la motivacin, organizan las interacciones y hacen predecibles las
respuestas de las otras personas. Rommeveit considera que los tres
significados ms importantes que ha recibido el concepto de norma:
1. La norma social como uniformidad de conducta: lo que todo el mundo
hace.
2. La norma como presin social
3. La norma como interpretacin de la realidad: como marco de
referencia compartido para comportamientos y percepciones.

Cultura de grupo
Es un sistema general de normas que gobierna los significados en los
grupos. La cultura de un grupo llega a ser un esquema interpretativo,
histricamente desarrollado y socialmente mantenido, aunque no
necesariamente compartido, que los sujetos utilizan para dar sentido y
estructurar sus propias acciones y las de los otros.

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