CAPITULO 11

IMPORTANCIA DE LA INDUSTRIA PETROLERA EN

VENEZUELA Y EN EL MUNDO

La gran importancia que tiene la industria petrolera en Venezuela se

refleja ostensiblemente en los siguientes indicadores macroeconmicos
correspondientes al ao de 1989.

1) Los ingresos fiscales petroleros representan el 77% de los

ingresos fiscales ordinarios.
2) El valor de las exportaciones petroleras representa 76% del
valor total de las exportaciones venezolanas.
3) Las divisas generadas por el sector petrolero representan el
76% del total ingresadas en Venezuela.
4) La contribucin del sector petrolero al PTB fue de 21 %.
5) El consumo de los hidrocarburos en Venezuela representa
ms del 90% del consumo de energa del pas.
6) La industria emplea directamente 46.940 trabajadores, sin
incluir el empleo generado en la distribucin de productos
petroleros.
7) En la actualidad la industria petrolera consolidada tiene un
activo de 383.706.893 bolvares, un volumen de ingresos por
ventas de 477.769.706 bolvares, lo que coloca a PDVSA
entre las primeras empresas petroleras ms importantes del
mundo.'

1 Fuente: PDVSA. Informe Anual 1989 (pag. 48). Informe Anual 1989 (pag. 48).
Informe Econmico 1989, pg. 20,22,73,197. Banco Central de Venezuela 1989.
PDVSA.InfonneAnua11989.
38 CESAR BALESTRINI C.

IMPORTANCIA INTERNACIONAL DEL PETROLEO

El conflicto del Golfo Prsico ha puesto de relieve, la im portancia

geopoltica del Medio Oriente, encrucijada estratgica en la cual conver-
gen tres Continentes: Europa, Asa y Africa y en donde subyacen las
reservas del petrleo convencional ms importantes del globo. Por sus
ingentes reservas, por su produccin y por su participacin al comercio
internacional, el Medio Oriente es el centro de gravedad de la industria
petrolera mundial.

Por otra parte, siendo los hidrocarburos la ms importante fuente de

energa de la presente civilizacin y la creciente dependencia de los pa-
ses industrializados del petrleo, es evidente el inters en analizar las
repercusiones internacionales del conflicto del Golfo Prsico a nivel
mundial, en Venezuela y en resto de Amrica Latina, tema que expuse
ante el Congreso de la Repblica el05/09/90. En este orden de ideas, se
presenta el siguiente anlisis de la faceta internacional del conflicto, cuyo
objetivo es lograr el control de las reservas petroleras ms importantes
del mundo y el cual incluye la geopoltica del petroleo, la extraterri-
torialidad del concepto de Seguridad Nacional de un pas, la impor-
tancia de la OPEP, el rol de Venezuela y Mxico en el cuadro ener-
gtico latinoamericano. Tambin se han formulado algunos postula-
dos de la poltica petrolera Venezolana, a saber: necesidad de resta-
blecer una poltica de largo plazo, de revisar la cuota de Venezuela,
el problema de las reservas petroleras extranjeras en el territorio
nacional, nacional del artculo S2 de la Ley de Expropiacin Petro-
lera y la mejora de los precios del petrleo venezolano.

1. Geopoltica ele la Energa

Recientemente han surgido ciertos conceptos que convienen pre-

cisar, por ejemplo, el concepto de la geopoltica de la energa, y en
especial la geopoltica del petrleo. Esta es una nueva ciencia anunciada
por Melvin Conant, un famoso analista petrolero de Estados Unidos, en
el cual pone en evidencia la importancia de las fuentes energticas, del
acceso a la fuente energtica, especialmente la de hidrocarburos en las
relaciones internacionales.
 ECONOMIA POLlTICA y PETROLERA 39

Todo el mundo sabe, y as 10 concibo en esta oportunidad, de que el

petrleo es un bien de utilidad pblica internacional, caracterstica
semejante a la declaratoria que hace la Ley que Reserva al Estado la In-
dustria y el Comercio de los Hidrocarburos en su artculo primero, que
tiene un gran alcance jurdico, sencillamente, se declara de utilidad p-
blica o de inters social todas las actividades de la industria menciona-
das en el artculo primero, o sea, la exploracin, explotacin, refinacin,
transportacin, comercializacin interna o externa. De tal manera que,
el petrleo hoy, y este conflicto del Medio Oriente 10 ha puesto en evi-
dencia, tiene importancia internacional de la cual se derivan varias con-
secuencias, en primerlugar, su importancia geopoltica, el inters de con-
trolarlas fuentes de materia prima especialmente las energticas, de las
rutas petroleras, etc., todo lo cual juega un papel decisivo en las rela-
ciones internacionales.

2. Extraterritorialidad de la Seguridad Nacional

En segundo lugar, aparte de la geopoltica del petrleo, interesa des-

tacar el concepto de la extraterritorialidad de la seguridad nacional
de un pas. Ya varios presidentes de Estados Unidos de Amrica han pre-
cisado y enfatizado este concepto, en el sentido que la seguridad de Es-
tados Unidos no se circunscribe a mantener un estricto control de la in-
dustria petrolera dentro de los bordes territoriales, sino por ejemplo, en
conservar la libre navegabilidad por el estrecho de Ormuz en el Golfo
Prsico, de tal manera que esta poltica es importante por su extensin y
la subjetividad del concepto. Por 10dems, en cierta forma no deja de ser
peligroso porque maana posiblemente a este pas, o a cualquier nacin
latinoamericana se le puede aplicar este concepto de la seguridad nacio-
nal. Por 10 tanto, debe ser tomado en consideracin como un hecho de
poltica petrolera internacional.

3. Relacin de Venezuela con la OPEP

En la faceta internacional, 10que concierne a la poltica de Venezuela

en relacin con la OPEP, tema que aqu se ha comentado, tiene un inters
extraordinario. Sin duda alguna se ha valorizado la OPEP, y se han valo-
rizado las reservas de petrleo de Venezuela, de Mxico, yen general de
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las reservas del hemisferio Occidental. Aqu, tenemos que tomar en con-
sideracin 10 que se ha dicho ac, que la OPEP, con la experiencia ya
ganada en el ao 1973, en el afio 1978, tendra que evitar los grandes
saltos en los precios del petrleo, porque a largo plazo no favorecen ni
a los pases industrializados, ni tampoco a los pases en desarrollo con-
sumidores de petrleo, ID a los mismos pases de la OPEP.

En forma tal, que realmente se ha puesto en vigencia, lo que llamaba

el Dr. Juan Pablo Prez Alfonzo, uno de los ngulos de su Pentgono Pe-
trolero, que era justamente fortalecer la OPEP, en principio, debe estar
al servicio de los mejores intereses del Tercer Mundo, sin olvidar que los
precios del petrleo o suministros del petrleo, deben ser suficientes y a
precios razonables, etc. Esta poltica favo-rece tanto a los pases con-
sumidores como a los pases productores y aqu expresamos tambin que
no obstante la valoracin de las reservas del Hemisferio Occidental, te-
nemos que aspirar que esta crisis del petrleo se solucione por la va di-
plomtica' porque nadie quiere conflicto a largo plazo. Sin embargo, ese
conflicto se refleja muy negativamente a los pases consumidores, pero
en forma diferente, aqu tengo que traer a colacin la determinacin el
coeficiente de autosuficiencia de los mercados petroleros. Por ejemplo,
en Estados Unidos ya las importaciones de petrleo han superado a la
produccin nacional. De tal manera que esa situacin es realmente des-
favorable para ese pas, porque indiscutiblemente se ha acrecentado la
dependencia del consumo domstico, de las fuentes exteriores de abaste-
cimiento. En mi condicin de analista petrolero, observo de que Estados
Unidos no quiere depender de las"arenas movedizas del Medio Oriente" ,
sencillamente, estn combatiendo las importaciones de petrleo, pero sin
embargo, la realidad es que existe una dependencia creciente de la in-
dustria americana del petrleo forneo y eso sirve para enfatizar precisa-
mente que el petrleo es y seguir siendo la principal fuente de energa,
por lo menos en esta dcada. A largo plazo, no podemos predecir, por-
que efectivamente hay muchas medidas en los pases industrializados
para ahorrar la energa, y para fomentar fuentes alternas. En este sentido,
en Estados Unidos, las importaciones han crecido realmente en forma
sustancial mientras que la produccin domstica ha disminuido en los
ltimos tiempos. Sin embargo tiene un coeficiente de autosuficiencia a
un nivel, que lo favorece ms que el coeficiente de autosuficiencia de
 ECONOMIA POLlTICA y PETROLERA 41

Europa, y por supuesto, mucho ms que el de Japn. Esto de coeficiente

de autosuficiencia, no es otra cosa, que lo que representa la produccin
de pas en relacin al consumo domstico. En otras palabras, como se ha
dicho en Estados Unidos la produccin de petrleo satisface un 48% del
consumo que es aproximadamente de 17 millones de barriles diarios y las
importaciones el 52% restante.

En Europa esta situacin cambia, porque efectivamente la nica

produccin realmente significativa que tiene Europa, es la produccin
del Mar del Norte, los dems son pases que tienen una gran capacidad
de refinacin, pero que en realidad producen muy poco, en relacin al
consumo.

4. Importancia de Venezuela y Mxico en el cuadro energtico

Latinoamericano.

La otra situacin que es conveniente enfatizar dentro de esta faceta

internacional del conflicto, es precisamente que el rol que debe tener y
debe hacer valer Venezuela y Mxico dentro del panorama energtico
latinoamericano, sencillamente atiende a las grandes reservas que tiene
Venezuela y Mxico tendrn que asignarle una gran importancia al abas-
tecimiento de combustibles a Latinoamrica, pero debe haber en la OPEP
un respeto hacia los mercados naturales de las reas productoras. En este
orden de ideas no se justifica que el petrleo del Medio Oriente, est aqu
presente en las Antillas, en Centroamrica, compitiendo con el nuestro,
que el mercado brasilero, que antes era abastecido en buena parte por
Venezuela, est abastecido hoy mayormente por petrleo del Medio
Oriente. Profundizando el tema, es de inters comentar el siguiente he-
cho histrico: cuando la industria petrolera estaba controlada por la "Sie-
te Hermanas", ah tenan desde el ao 1928, el Convenio del castillo de
Achnacarry, al Norte de Escocia, cuando se invitaron a cazar gallinas sil-
vestres, etc., y lo que planificaron fue una divisin del mercado, mediante
el sistema del "GulfPlus", es decir: el petrleo F.O.B. en Rasta-Nura en
el Golfo Prsico, en Arabia Saudita, era igual al precio del barril F.O.B.
Costa del Golfo de Mxico en Estados Unidos, que generalmente eran de
dos dlares, y siendo el costo de transporte por milla natica igual, en-
tonces el punto de equilibrio era justamente la bota italiana. En conse-
42 CESAR BALESTRINI C.

cuencia, el petrleo del Medio Oriente, no poda venderse del lado Oeste
de la bota italiana, porque sencillamente se venda en principio a un pre-
cio FOB all igual al precio del Golfo Prsico, y costando el transporte,
por milla natica igual, exista prcticamente un equilibrio automtico.
En conclusin, ni el petrleo de occidente poda venderse ms all de la
parte oriental del punt de equilibrio que era justamente Italia, ni tam-
poco el petrleo del Medio Oriente iba a traspasar la parte occidental, o
sea traspasar a Italia, entonces repito haba pues una especie de control
automtico. Este esquema no es susceptible de aplicarlo, pero debe exis-
tir cierto respecto a los mercados naturales. Se ha considerado, por ejem-
plo' que Europa y Japn es un mercado natural del Medio Oriente y que
la cuenca del Lejano Oriente, Indonesia, etc., etc. Pero el lado de ac, Es-
tados Unidos, debe ser un mercado natural y por supuesto Centroamrica
y el Caribe del petrleo venezolanoy mexicano. El mercado latinoameri-
cano en general, debe ser un mercado realmente natural de Mxico y de
Venezuela y por 10consiguiente, debe haber una cierta presin para que
esta institucin que se ha creado de manera informal, del Grupo Lati-
noamericano de Paises Exportadores de Petrleo (Giplacep) pase a la
parte formal, que se constituya una especie de OPEP dentro de Lati-
noamrica, para impulsar la poltica energtica continental, conjunta-
mente con otras instituciones a nivel latinoamericano, como es el
OLADE, ARPEL, OLADI, Giplacep, etc., y muchas otras que pueden
perfectamente convertirse en instrumento de la poltica energtica a nivel
continental.

SEGUNDA PARTE

UNA POLTICA PETROLERA NACIONALISTA

Ahora me voy a referir a la segunda parte de mi exposicin que es

precisamente a 10 que se considerara una buena poltica petrolera ve-
nezolana, dentro de las actuales circunstancias del mercado y aten-
diendo la coyuntura petrolera internacional.
 ECONOMIA POLlTICA y PETROLERA 43

1. Polftica Petrolera a largo plazo

Indiscutiblemente que el gobierno de Venezuela, tiene una exce-

lente oportunidad para desarrollar una poltica a largo plazo, una
poltica hemisfrica, una poltica basada en estas caractersticas inter-
nacionales del petrleo, es decir, que el petrleo es un bien que interesa
alahumanidad, un bien de utilidad pblica internacional y que incluso
ha habido una tesis que sostiene que el petrleo por ser tan til a la hu-
manidad, se debe estar bajo el control de las Naciones Unidas. De tal
manera pues que en una actitud atinada de la OPEP debe ser precisa-
mente de poner al servicio, sin contravenir las normas de conservacin,
el petrleo en funcin de los mejores intereses de la humanidad.

2. Revisin de la cuota de Venezuela

Sin duda alguna, que aunque 10 que ha habido no es un aumento de

las cuotas, prcticamente de las cuotas fijadas por la ltima reunin de la
OPEP, sino que algunos pases, han llenado el vacio dejado por Irak y
Kuwait, utilizando la capacidad ociosa de Arabia Saudita, de Venezuela,
de los Emiratos Arabes y de otros pases. De tal manera pues, que res-
petando la cuota, 10 cierto es que nosotros estamos produciendo ms y
que se impone una revisin de nuestra cuota en la OPEP. Nuestra
cuota, fue de 9,7% de la cuota global de la OPEP, es decir, del techo de
produccin que fijada la OPEP, el 9,7%, se le asignaron a Venezuela,
despus baj a 8,8%, y ltimamente est como en 8,4%; de tal manera,
que hemos visto un decrecimiento de la posicin relativa de Vene-
zuela. Incluso es algo ms, el descenso de la participacin de Venezuela
hace contraste con la nueva cuota asignada a los Emiratos Arabes y al
mismo Kuwait. Igualmente, apareci en la ltima Conferencia de la
OPEP una cuota asignada a la zona neutral entre Arabia Saudita y Ku-
wait, de 350 mil barriles. En conclusin en esta ltima Conferencia de
la OPEP en julio de 1990 se aumentaron las cuotas a los pases infrac-
tores, de la disciplina de la OPEP de la produccin y de los precios fijados
porla organizacin, como un premio a esa infraccin y, en cambio, Ve-
nezuela que tradicionalmente ha sido castigada, que ha sido atacada rei-
teradamente por Kuwait y los Emiratos Arabes, su posicin ha sido de-
teriorada, en trminos relativos. Por 10 consiguiente, creo que con esta
44 CESAR BALESTRINI C.

valorizacin de la OPEP que sin duda alguna le ha dado una plusvala a

nuestro petrleo ha reafirmado la posicin de Venezuela, puesto que ha
logrado reunirse a los pases de la OPEP y con ello halogrado justamente,
el gobierno precisamente salvar los compromisos que tena con la OPEP
y quedar bien con Estados Unidos, a quien se la haba ofrecido infor-
malmente aumentar la produccin petrolera. De tal manera, que sin duda
alguna es conveniente que Venezuela en lo sucesivo, aprovechando esa
reafirmacin de su liderazgo en esta institucin pida una mayor cuota en
atencin a sus reservas, a su posicin histrica en el seno de la misma.

Sin embargo, el futuro de la OPEP depende del desenlace del con-

flicto del Medio Oriente, en el cual no debe soslayarse la influencia pre-
ponderante de los Estados Unidos en Arabia Saudita, miembro principal
de la organizacin desde el punto de vista de la produccin y reservas pe-
troleras, lo cual da base para plantear las siguientes hiptesis:

a) La OPEP continuar, pero sus resoluciones favorecern ms a los

pases industrializados que a los del Tercer Mundo.
b) Eliminacin de la OPEP, a instancia de los pases miembros con-
trolados por las potencias industrializadas.
c) Destruccin o deterioro de las instalaciones petroleras del Medio
Oriente en cuyo caso las reservas de Venezuela y Mxico, tendrn
que ser explotadas a una alta tasa de produccin.
d) Supervivencia de la OPEP, bajo los dictados de un nuevo orden
internacional basado en un acuerdo entre los pases productores y
consumidores que tenga por finalidad lograr precios justos y es-
tables para el petrleo y un abastecimiento regular y suficiente pa-
ra los pases consumidores. Esta seria la solucin ideal que con-
tribuira eficazmente al desarrollo armnico de la economa mun-
dial.

3. Reservas estratgicas de USA en territorio venezolano

Por lo dems, tambin es conveniente traer a colacin, esto de au-

mentar las reservas estratgicas de Estados Unidos en territorio nacional.
Esto es punto demasiado delicado, creo que cualquier ayuda o prstamo
de las instituciones internacionales o de gobiernos extranjeros, tiene que
 ECONOMIA POllTleA '( PETROLERA 45

hacerse en forma, yo dira generalizada, no directamente para aumentar

el potencial de reservas estratgicas en el pas por cuenta del gobierno
extranjero, porque eso poda generar un derecho real sobre la cosa, es
decir, que si se pide o se acepta un prstamo de cualquier potencia extran-
jera, para aumentar las reservas estratgicas podra crear un derecho de
tener acceso en cualquier circunstancia a esas reservas estratgicas, por
lo consiguiente, creo que lo acertado es sencillamente lo que se ha hecho,
fortalecer econmicamente la capacidad financiera de PDVSA, pero no
comprometerse directamente, es decir, aceptar un financiamiento para
aumentarlas reservas en territorio nacional y se ponga a libre disposicin
de un gobierno extranjero, porque esto realmente lesionara la soberana
nacional, Venezuela tradicionalmente ha sido un proveedor seguro y
confiable del hemisferio occidental y con nuestro petrleo se ha preser-
vado la paz mundial. En relacin a este punto es pertinente citar al ar-
tculo 8 de la Constitucin Nacional que "El territorio nacional no po-
dr ser jams cedido, traspasado, arrendado, ni en forma alguna
enajenado, ni an temporal o parcialmente, a potencia extranjera"

4., ArtIculo 5 de la Ley de Expropiacin

Otro punto que hay que mantener ac, o que explicar es precisamente
lo que se discute, que est en el tapete, que es el artculo 5 de la Ley de
Expropiacin Petrolera, o sea la Ley que Reserva al Estadola Industria
y el Comercio de Hidrocarburos. Sencillamente qu es, o qu plantea
este artculo? En el artculo 5 lo ms importante se expone en el enca-
bezamiento: "La explotacin del Petrleo, de acuerdo con el Artculo
Primero de la Ley puede hacerse directamente por el Ejecutivo Nacional
o por los entes que crean el Ejecutivo Nacional", o sea, por las empresas
estatales. Ahora bien, "Qu es lo fundamental que presenta ese artculo".
Presenta dos temas: Una, los convenios operativos, estos son los cle-
bres contratos de servicios o de obras, nadie puede pretender que el Mi-
nisterio o los Directores de PDVSA, etc., o de las compaas operadoras,
exploten ellos mismos el petrleo, etc., para esos estn compaas es-
pecializadas que prestan ese servicio eficientemente. Pero en el aparte
de ese artculo contempla los convenios de Asociacin, los cuales exi-
gen algunos requisitos que deben cumplirse para su celebracin. Dis-
pone "en casos especiales" -para emprender las actividades de explora-
46 CESARBALESTRINI C.

cin, explotacin, refinacin, transporte, es decir, todas las actividades

que contempla la industria petrolera integrada-, tendrn que cumplirse
los siguientes requisitos: 1) obtener la autorizacin previa de ambas
Cmaras, en sesin conjunta, o sea, del Congreso Nacional", 2) ten-
dr el Estado que obtener el control de la empresa, 3) el Estado ten-
dra que asociarse con entes privados. A este respecto, entiendo que
existen proposiciones de entes gubernamentales, de tal manera que se-
gn el artculo 5 no pueden celebrarse convenios con entes guberna-
mentales, por cuanto las condiciones previstas son: 1) que sea con entes
privados, 2) que el Estado tenga el control de las decisiones, advirtiendo
que moderadamente el control de las decisiones se puede tener, no sim-
plemente por mayora accionaria, sino, sencillamente por un pacto en los
estatutos de una empresa mixta. Sin embargo, aqu observ que el doctor
Silva Caldern que ha actuado en la redaccin del artculo dice que esa
condicin es obligante en el sentido de que es nicamente por la va ac-
cionaria que debe obtenerse el control, aunque esto no 10veo yo tan impe-
rativo, y por supuesto, mi posicin en este particular es la siguiente: De
que efectivamente por la va del artculo 5 no se va a ir muy lejos en
cuanto a la expansin de la industria petrolera, porque realmente es para
casos especiales. Veo que sencillamente aqu est planteado la promul-
gacin de una Ley Orgnica de los Hidrocarburos, que adece la
industria precisamente a la poltica econmica general que adelanta el
pas, siempre atendiendo por supuesto a la salvaguarda de los supremos
intereses de Venezuela. De tal manera que, 10 que est planteado es la
declaracin de urgencia mediante el consenso de los partidos polticos de
la aprobacin de esta Ley, que por 10dems ya ha sido redactada as como
la Ley de Minas, de la cual yo soy coautor. Se transcribe a continuacin
textualmente el artculo 5 de la Ley:

Artculo 5. El Estado ejercer las actividades seala-

das en el artculo 1 de la presente Ley directamente por el
Ejecutivo Nacional o por medio de entes de su propiedad,
pudiendo celebrarlos convenios operativos necesarios parala
mejor realizacin de sus funciones, sin que en ningn caso
estas gestiones afecten la esencia misma de las actividades
atribuidas.
En casos especiales y cuando as convenga al inters p-
blico, el Ejecutivo Nacional o los referidos entes podrn, en
 ECONOMIA POLlTICA y PETROLERA 47

el ejercicio de cualquiera de las sealadas actividades, cele-

brar convenios de asociacin con entes privados con una par-
ticipacin tal que garantice el control por parte del Estado y
con una duracin determinada, Para la celebracin de tales
convenios se requerir la previa autorizacin de las Cmaras
en sesin conjunta, dentro de las condiciones que fijen, una
vez que hayan sido debidamente informadas por el Ejecutivo
Nacional de todas las circunstancias pertinentes.

5. No conviene liberar los precios de los productos petroleros.

Por otra parte, quiero referirme a PDVSA en cuanto a algunas de-

claraciones que he visto sobre la liberacin de los precios de los pro-
ductos petroleros de Venezuela. Yo realmente me voy a permitir discre-
par de la industria, porque efectivamente, considero un gasto dispendio-
so que se va a incurrir, al hacer una propaganda afirmando que la gaso-
lina de CaRPOVEN de 80 octanos es mejor que la de 80 octanos de
LAG OVEN, etc., no tiene sentido. Es como el problema de la propagan-
da a los genricos en el rea de los medicamentos, es decir, hacerle pro-
paganda a la penicilina, cuando la penicilina es igual en todo caso, igual
y con las mismas propiedades, no importa quien la vende. De tal manera,
que dada la estructura monoplica que tiene la industria de los hidrocar-
buros en Venezuela por parte del Estado, no considero conveniente por
ningn motivo esto de liberar los precios de la gasolina y otros productos.

6. Conviene aumentar la capacidad de produccin de PDVSA

En conclusin, aplaudo el fortalecimiento econmico de PDVSA

por habersele dotado de los recursos financieros necesarios para asegu-
rar una mayor capacidad de produccin. Ya se haba dicho que por el ad-
venimiento de la poca de paz, este decenio, ya se vislumbraba una gran
demanda del petrleo, y lo nico que ha ocurrido es que esta crisis del
Medio Oriente puso en evidencia la gran importancia que tiene el pe-
trleo venezolano. De tal manera pues, que no nos aventuramos a pre-
decir; o a vaticinar cuanto va a durar el conflicto, lo cierto es que la eco-
noma se ha tomado en una economa de paz y con esto significa de que
en vez de caones, etc., estamos produciendo bienes para fines pac-
48 CESAR BALESTRINI C.

ficos, y por lo consiguiente, las uniones internacionales como los Esta-

dos Unidos de Europa, Unin de Alemania, etc., la declinacin de la pro-
duccin de los grandes productores de petrleo, pues esto trae como con-
secuencia que ya se vislumbra una gran demanda petrolera.

7. Mejores precios para el petrleo venezolano

Por otra parte, no hay que subestimar el conflicto del Golfo Prsico,
porque efectivamente, se observan que hay muchos buques de guerra en
el Mar Rojo, en el Mediterrneo Oriental, en el Mar de Omn, en el Golfo
Prsico. De tal manera, que este gran despliegue de fuerzas hace muy
costoso el petrleo del Medio Oriente. Sin duda alguna, que si toma en
consideracin los 60 mil millones de dlares el costo estimado hasta
ahora de esa movilizacin; si se le imputan el precio del barril de petrleo
que llega a Estados Unidos del Medio Oriente, algo siquiera de los gastos
de esa movilizacin, de ese equipo sofisticado, por lo dems es muy
difcil cuantificarla depreciacin del Clemenceau, del Independent, etc.,
pero est a la vista, se concluye que este es un gasto real. Por lo consi-
guiente, es justo que a Venezuela y a todo el petrleo que est alejado del
conflicto del Medio Oriente, se le deben pagar precios razonables, como
se expresa en trminos de las Naciones Unidas "precios justos, remune-
radores y estables", porque sencillamente el petrleo venezolano no est
sometido a esas contingencias, y por razones obvias debe gozar de una
prima de transporte, una prima de seguridad. El precio del petrleo debe
estar fijado, considero yo, no por debajo de veinticinco dlares, eso si, no
sobrepasar la barrera de los treinta dlares, que precisamente alent el
fomento de otras fuentes energticas, pero, sencillamente Venezuela de-
be alegar la prima de seguridad, prima del transporte, como existi en
otra poca. Sin duda alguna, que el precio del petrleo de Libia, que se
cotiza en el Mediterraneo, tericamente puede considerarse transporta-
do, a un lugar cercano del mercado europeo, tiene que valer mucho ms
que el petrleo que est en Ras Tanura en el Golfo Prsico, en forma tal
que esta aspiracin creo que nosotros debemos hacerla valer, pues sin
llegar a lmites peligrosos, pero s alegar un precio razonable. Por lo de-
ms, ni Venezuela ni la OPEP fijan los precios del petrleo, eso lo fijan
precisamente los productores del Mar del Norte y siguen al petrleo mar-
cador (Brent), en forma tal que nosotros no podemos ser tan generosos
 ECONOMIA POLlTICA y PETROLERA 49

que nos inhibamos de aprovechar esta circunstancia que realmente se

puede obtener ingresos petroleros extraordinarios, nos pueden sacar
de esta crisis que vive el pas sin olvidar que Venezuela es un pas prc-
ticamente quebrado econmicamente, en forma tal de que con qu
cuenta? con su economa petrolera, con sus ingresos de divisas, por
eso me he opuesto tambin a que el Protocolo de San Jos se haga exten-
sivo a nivel latinoamericano como alguien propuso, olvidndonos sen-
cillamente que nosotros tenemos, precisamente, el problema urgente de
la reactivacin econmica. Vamos a darles tratamientos preferenciales,
pero sin olvidar a nuestro propio problema econmico, que es preci-
samente lo que nos debe interesar ms por el momento y darle alta
prioridad. No olvidemos la rgida disciplina a que nos han someti-
do las potencias acreedoras y el alto costo del servicio de la deuda
externa que a sumido a un gran sector de la poblacin a la pobreza
crtica.
50 CESAR BALESTRINI C.

BIBLJOGRAFIA

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