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Un zapato perdido (o cuando las Teo dijo: o/, man, tu hijo perdi la
miradas - saben mirar) sandalia Ergu el dedo nuevamente y
sonre agradeciendo, ya sin tanto
Aquella maana decid salir con Mateo, entusiasmo. En el supermercado, los
mi pequeo hijo, a hacer unas compras. llamados de atencin continuaron. La
Las necesidades familiares eran, como supuesta prdida del zapato de Mateo no
casi siempre, eclcticas: paales, dejaba de generar diferentes muestras de
disquetes, el ltimo libro de Ana Miranda solidaridad y alerta. Llegando a nuestro
y algunas botellas de vino argentino departamento, Joao, el portero, haciendo
difciles de encontrar a buen precio en gala de su habitual histrionismo, grit
Ro de Janeiro. Luego de algunas cuadras, despertando al nio: Mateo! tu pap
Teo se durmi plcidamente en su perdi de nuevo el zapato
cochecito. Mientras l soaba con alguna
cosa probablemente mgica, percib que El sol tornaba aquella maana
uno de sus zapatos estaba desatado y casi especialmente brillante. La preocupacin
cayendo. Decid sacrselo para evitar que, de las personas con el paradero del zapato
en un descuido, se perdiera. Pocos de mi hijo, aunque insistente, le brindaba
segundos despus una elegante seora, un toque solidario que la haca ms alegre
me alert: cuidado!, su hijo perdi un o, al menos, fraternal. Sin embargo, una
zapatito, Gracias respond pero yo vez a resguardo de los llamados de
se lo saqu. Algunos metros ms atencin, comenz a invadirme una
adelante, el portero de un edificio de incmoda sensacin de malestar.
garage, de sonrisa tmida y palabra corta,
movi su cabeza en direccin al pi de Ro de Janeiro es, como cualquier gran
Mateo, diciendo en tono grave: el metrpoli latinoamericana, un territorio
zapato. Levantando el dedo pulgar en de profundos contrastes, donde el lujo y
seal de agradecimiento, continu mi la miseria conviven de forma no siempre
camino. Antes de llegar al supermercado, armoniosa. Mi desazn era, quizs,
doblando la esquina de la Avenida Nossa
Senhora de Copacabana y Rainha.
injustificada: qu hace del pi descalzo
Elizabeth, una surfista igualmente de un nio de clase media motivo de
preocupada con el destino del zapato de atencin y circunstancial preocupacin en
Pablo Gwntili es profesor de la Universidad del Estado de Ro de Janeiro. Autor entre otros, de Poder
econmico, ideologa y educacin (Mio y Dvila, 1994); Cultura, poltica y currculo. Ensayos sobre la
crisis de la escuela pblica (con Tomaz Tadeu da Silva y Michael Apple, Losada, 1997) y A falsificacao do
consenso. Simulacro e imposicao na reforma educacional do neoliberalismo (Vozes, 1998). Tambin ha
publicado en cuadernos de pedagoga: Escuela, gobierno y mercado.
una ciudad con centenas de chicos la percepcin cotidiana, no slo como
descalzos, brutalmente descalzos? Por consecuencia de la frivolidad discursiva
qu, en una ciudad con decenas de de los medios de comunicacin de masas
familias viviendo a la intemperie, el pi (con su inagotable capacidad de canalizar
superficialmente descalzo de Mateo lo importante y sacralizar lo trivial), sino
llamaba ms la atencin que otros pies tambin por la propia fuerza que adquiere
cuya ausencia de zapatos es la marca todo aquello que se torna cotidiano, o sea,
inocultable de la barbarie que supone normal.
negar los ms elementales derechos
humanos a millares de individuos? Expresado sin tantos rodeos, lo que
pretendo decir es que, hoy, en nuestras
La pregunta me pareca trivial. Sin sociedades dualizadas, la exclusin es
embargo, de a poco, fui percibiendo que invisible a los ojos. Ciertamente, la
aquel acontecimiento encerraba algunas invisibilidad es la marca ms vis ible de
de las cuestiones centrale s sobre las los procesos de exclusin en este milenio
nuevas (y no tan nuevas) formas de que comienza. La exclusin y sus efectos
exclusin social y educativa vividas hoy estn ah. Son evidencias crueles y
en Amrica Latina. Y esta sensacin, brutales que nos ensean las esquinas,
lejos de tranquilizarme, me perturb que comentan los diarios, que exhiben las
todava ms. pantallas. Sin embargo, la exclusin
parece haber perdido poder para producir
Trat de ordenar, en vano, mis ideas. espanto e indignacin en una buena parte
de la sociedad. En los "otros" y en
La posibilidad de reconocer o percibir "nosotros"
acontecimientos es una forma de definir
los lmites siempre arbitrarios entre lo La selectividad de la mirada cotidiana es
normal y lo anormal, lo aceptado y lo implacable: dos pies descalzos no son dos
rechazado, lo permitido y lo prohibido. pies descalzos. Uno es un pi que perdi
De all que, mientras es anormal fque el zapato. El otro es un pi que,
un nio de clase media ande descalzo, es simplemente, no existe. Nunca existi ni
absolutamente normal que centenas de existir. Uno es el pi de un nio. El otro
chicos de la calle anden sin zapatos y es el pi de nadie.
deambulando por las calles de
Copacabana pidiendo limosnas. La exclusin se normaliza y, al hacerlo,
se naturaliza. Desaparece como
La anormalidad vuelve los problema para volverse slo un dato.
acontecimientos visibles, al mismo Un dato que, en su trivialidad, nos
tiempo en que la normalidad suele tener acostumbra a su presencia. Dato que nos
la facultad de ocultarlos. Lo normal se produce una indignacin tan efmera
vuelve cotidiano. Y la visibilidad de lo como lo es el recuerdo de la estadstica
cotidiano se desvanece (insensible o que informa el porcentaje de individuos
indiferente) como producto de su que viven por debajo de la lnea de
tendencial naturalizacin. pobreza. (En Brasil, hoy, casi un tercio
de la poblacin, cerca de 50 millones de
En nuestras sociedades fragmentadas, los personas, vive en la indigencia, tiene un
efectos de la concentracin de riquezas y ingreso mensual inferior a 32 dlares y no
la ampliacin de miserias, se diluyen ante consume el mnimo de caloras diarias
recomendada por la Organizacin Una violencia cuya vocacin es ocultarse,
Mundial de la Salud. Segn datos volverse invisible a los ojos de los que la
recientes de la Cepal (2000), en Amrica sufren, o presentarse de forma edulcorada
Latina, existen 220 millones de pobres, en los discursos de la lite que la produce
ms de la mitad de ellos son nios, nias (Pinheiro, 1998)
y jvenes. Peor an, ms de la mitad del
total de nios, nias y jvenes existentes La selectividad de la mirada
en la regin son pobres. De tal forma, desmemoriada es implacable: dos pies
tener menos de 12 aos y no ser pobre, en descalzos no son dos pies descalzos, en
Amrica Latina, es una cuestin de Ro de Janeiro. Uno es el pi de un nio.
suerte: casi el 60% de la poblacin en ese El otro, es un obstculo.
grupo de edad, lo es. El mapa de la
pobreza latinoamericana contrasta con La mirada normalizadora
una brutal concentracin de la riqueza
que hacen de sta, la regin ms injusta De cierta forma, la normalizacin de la
del planeta... Datos que, en rigor, a todos exclusin comienza a producirse cuando
le importan, pero que casi nadie recuerda. descubrimos que, al final de cuentas, en
Datos que a todos indignan, pero que una buena parte del mundo, hay ms
rpido se desvanecen) excluidos que incluidos. En materia
terica, esto trae consigo un sinnmero de
En nuestras sociedades fragmentadas, los problemas analticos. Ningn concepto es
excluidos deben acostumbrarse a la bueno cuando se lo usa para definir tantas
exclusin. Los no excluidos tambin. As, cosas al mismo tiempo, excluidos los
la exclusin se desvanece en el silencio hay y por todas partes: pobres,
de los que la sufren y en de los que la desamparados, inempleables, sin techo,
ignoran... o la temen. De cierta forma, mujeres, jvenes, sin - tierra, ancianos/as,
debemos al miedo el mrito de negros/as, personas con necesidades
recordarnos diariamente la existencia de especiales, inmigrantes, analfabetos/as,
la exclusin. El miedo a los efectos de la indios/as, nios/as de la calle. La suma de
pobreza, de la marginalidad. El miedo a las minoras acaba siendo la inmensa
los efectos que produce el hambre, la mayora. Y ser mayora tiene su costo: la
desesperacin o, simplemente, el transparencia. La sociologa de la
desencanto. exclusin acaba consagrando tantas
situaciones bajo su ptica que, lo que va
La selectividad de la mirada temerosa es quedando excluido- del concepto
implacable: dos pies descalzos no son dos exclusin es, hoy en da un sector
pies descalzos. Uno es el pie de un nio. bastante reducido de la poblacin.
El otro es el pi de una amenaza. (La
mirada insegura es blanca. El pi de Tal como afirma el socilogo franc s
nadie, el que amenaza, negro) Robert Castel (1997), podemos reconocer
tres formas cualitativamente diferenciadas
Sin embargo, el miedo no nos hace ver de exclusin.
la exclusin. El miedo slo nos conduce a
temerla. Y el temor es siempre, de una u Por un lado, la supresin completa de una
otra forma, aliado del olvido, del silencio. comunidad mediante prcticas de
El miedo aqu en el Sur es, casi expulsin o exterminio. Es el caso de la
siempre, un subproducto de la violencia. colonizacin espaola y portuguesa en
Amrica, del Holocausto perpetrado por activa y plena en los asuntos de la
el Rgimen Nazi y de las luchas comunidad.
intertnicas que acaban con la vida de
millares de personas en el continente Es obvio que as como las dos primeras
africano. Tambin, la marca imborrable formas de exclusin no han desaparecido,
de una historia de desapariciones, la tercera ha ido creciendo y amplindose
impunidad y olvido jurdicamente con fuerza temeraria (Castel, 1997).
decretado que nos han impuesto Podramos decir que, en nuestras
dictaduras bestiales y gobiernos civiles sociedades fragmentadas, sta es la forma
irresponsables estas, al parecer, normal de excluir. Y siendo normal
insignificantes republiquetas del Sur. es la forma transparente, invisible de
Por otro, la exclusin como mecanismo excluir.
de confinamiento o reclusin. Es el
destino asignado antiguamente a los Conviene asimismo aclarar que esta
leprosos y, en nuestras sociedades transparencia no se produce de forma
modernas, a los nios delincuentes, a los pasiva sino mediante la aceptacin, en
indigentes y a los locos confinados en gran medida activa, de los propios
asilos, a los deficientes escondidos en incluidos. La naturalizacin del
instituc iones especiales o a los ancianos infortunio vivida por muchos, nunca es
recluidos en hogares geritricos de producto de causas naturales. Se trata de
dudoso origen y tenebroso destino. Las una construccin histrica, ideolgica,
prisiones son tambin un buen ejemplo de discursiva, moral. Una construccin que
este tipo de dispositivo de exclusin. tiende a imbricarse en la mirada cotidiana
tornando los acontecimientos pasibles de
Finalmente, la tercera modalidad de una invisibilidad artificial, aunque no por
prctica excluyente consiste en segregar eso menos poderosa. Nadie ve nada,
incluyendo, esto es, atribuir un status nadie tiene que ver con nada, nadie sabe
especial a determinada clase de nada. El silencio todo lo invade.
individuos, los cuales no son ni Y cuando las cosas se ven, cuando se
exterminados fsicamente ni recluidos en tornan inexcusables, cuando todos saben
instituciones especiales. Es el caso de los todo y nadie dice nada, la mirada
sin - techo, de los inempleados, de los cotidiana las vuelve ajenas, las aliena:
nios que deambulan abandonados por problema de ellos, se lo merecen,
nuestras ciudades, de una buena parte de algo habrn hecho .
la poblacin negra y de los inmigrantes
clandestinos. Esta forma de exclusin Estos procesos tambin operan en las
significa aceptar que determinados otras formas de exclusin cuando ellas se
individuos estn dotados de las generalizan. Un anlisis brillante y al
condiciones necesarias como para mismo tiempo doloroso de la tendencia es
convivir con los incluidos, slo que en el libro de Daniel Jonah Goldhagen, Los
verdugos voluntarios de Hitler (1997).
una condicin inferiorizada, subalterna,
desjerarquizada. Son los sub-ciudadanos, Los perpetradores de la Solucin Final
los que participan de la vida social sin los aplicada en la Alemania nazi no han sido
derechos de aquellos que s poseen las ajenos a la construccin social de
cualidades necesarias para una vivencia determinada moralidad, valores y
creencias aceptadas por una buena parte
del pueblo alemn como siendo disminucin progresiva (y
necesarias e imperiosas. Se silencia tendencialmente total) de los ndices de
aquello que, arbitrariamente, se convierte exclusin educativa.
en algo inevitable. Dura leccin que
aprendimos tambin aqu, en estas Resulta evidente que el incremento en la
silenciosas colonias del Sur. tasa de escolarizacin, el aumento en el
promedio de aos de obligatoriedad
De cierta forma, es posible reconocer que escolar (que, en la regin, pas de un
lo que distingue lo visible de lo invisible poco ms de ocho aos promedio, durante
es una determinada jerarqua de valores, la dcada del 80, a casi diez a fines de los
una cierta organizacin de sentidos. La 90), as como la disminucin del ndice
mirada cotidiana opera movida por la de analfabetismo absoluto y de las tasas
selectividad de la conciencia moral. de desercin y repeticin escolar, no han
Determinados acontecimientos se tornan sido mrito exclusivo de los gobiernos
chocantes, agradables, indignantes o neoliberales y conservadores que
placenteros, cuando entran en conflicto o gobernaron buena parte de Amrica
van al encuentro de valores instituidos Latina durante los ltimos veinte aos.
social y subjetivamente. Los sectores populares, con sus demandas
y estrategias de lucha, orientaron acciones
En la historia del zapato de Mateo, lo que que permiten comprender cmo estos
distingue dos pies descalzos es el diverso procesos de democratizacin, ms que
contenido moral atribuido a las generosas ddivas, fueron producto de
respectivas ausencias. Los llamados de conflictos y resistencias sociales a las
atencin (a veces solidarios, a veces polticas de exclusin promovidas desde
represivos) ante la supuesta prdida del dentro y fuera del Estado. Como quiera
zapatito, se contraponen a la ausencia de que sea, dos dcadas de ajuste, permite
llamados de atencin (indignados o reconocer que, aunque los grandes
solidarios) ante la pobreza de aquel cuyo problemas subsisten, los sistemas
pi descalzo es, lejos de un descuido, la educativos son hoy, en Amrica Latina,
marca inocultable de la relacin social un poco menos excluyentes que algunos
que lo convierte en un nio abandonado. aos atrs.
Pero, qu tiene que ver todo esto con la La cuestin, mientras tanto, parece ms
escuela? compleja.