El flujo de campo magntico (representado por la letra griega fi ),
es el nmero total de lneas de induccin magntica que atraviesa una superficie y se calcula a travs del campo magntico.
En muchos casos el campo magntico no ser normal a la superficie,
sino que forma un ngulo con la normal, por lo que podemos generalizar un poco ms tomando vectores:
: el ngulo ente el vector campo magntico y el vector superficie
: es el flujo de campo magntico B: el mdulo del campo magntico S: el rea de la superficie
El nmero de lneas de campo elctrico que salen de la superficie
depende nicamente de la carga neta que se encuentra en su interior. Esta propiedad se basa en el hecho de que las lneas de campo elctrico se originan y terminan en cargas elctricas. La situacin es muy diferente para los campos magnticos, que son continuos y forman espiras cerradas. En otras palabras, las lneas de campo magntico de una corriente y de un imn de barra en la figura (30.22) no empiezan ni terminan en ningn punto. Observe que para cualquier superficie cerrada, como la que dibujan las lneas discontinuas de la figura 30.22, el nmero de lneas que entran a la superficie es igual al nmero de lneas que salen de ella; por lo tanto, el flujo magntico neto es igual a cero. En contraste, para una superficie cerrada que rodea una carga en un dipolo elctrico (figura 30.23), el flujo elctrico neto no es igual a cero.
La Ley de Gauss para el campo elctrico describe la relacin entre el
flujo de campo elctrico neto a travs de una superficie cerrada y la carga neta encerrada por la misma. Las lneas de campo elctrico se originan en los cuerpos cargados positivamente y terminan en los cuerpos cargados negativamente. Siendo la carga elctrica quien genera campos elctricos. Parece razonable suponer que exista una ley anloga para el campo magntico, donde el flujo de campo magntico neto a travs de una superficie cerrada dependa de la intensidad de los polos magnticos encerrados por la misma. Siguiendo con la analoga, las lneas de campo magntico, deberan originarse en el polo Norte y terminar en el Sur. Este razonamiento se sustenta en una hiptesis, al igual que en la carga positiva y negativa, los polos Norte y Sur de un imn se pueden obtener en forma aislada. Pero, sin importar la cantidad de veces que partamos un imn, no vamos a obtener un polo magntico aislado.