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BBC Mundo
Te has preguntado alguna vez qu quiere decir el nombre del pas dnde vives?
En BBC Mundo nos preguntamos cul es el origen de los nombres de los pases de
Amrica Latina.
Aqu te mostramos un resumen de las respuestas que encontramos. Tienes algo que
aportar? Hazlo a travs de este post de Facebook
ARGENTINA
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Cul es el origen del nombre de cada pas de Amrica Latina? - BBC Mundo 6/20/16, 8:59 AM
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Buenos Aires se form a orillas del Ro de la Plata, que luego dio origen al nombre de Argentina.
El nombre del pas significa plata y proviene de la palabra del Latn "argentum" y la
espaola "argnteo".
"Por el ao 1554, aparece por primera vez en una pieza cartogrfica la denominacin de
Terra Argentea", explica el Ministerio de Defensa de Argentina en su pgina web.
BELICE
Una teora sostiene que el pas toma el nombre del ro Belice que se encuentra en ese
territorio y que derivara de la palabra maya Balis, que significa "fangoso" o "regado".
Otra versin argumenta que Belice es una mala pronunciacin del espaol del nombre
Peter Wallace, un aventurero escocs que se habra establecido en estas tierras, segn
explica el Diccionario Oxford de Topnimos del Mundo.
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BOLIVIA
Tal vez la denominacin de este pas sea una de las ms predecibles de la lista.
Responde a una derivacin del nombre del militar y poltico Simn Bolivar, uno de los
padres de la independencia de Sudamrica en el siglo XIX.
BRASIL
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Brasil le debe su nombre a un rbol.
El nombre del pas surge de un rbol que es de un color rojo intenso casi similar al de las
brasas encendidas.
Los portugueses que llegaron a esas tierras lo llamaron Pau Brasil. Es muy comn hallar
esta especie en este territorio de Amrica del Sur y los aborgenes lo utilizaban por su
tinte.
CHILE
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Algunos historiadores sostienen que el nombre deriva de la palabra chilli del idioma
aborigen quechua o aimar, que significa confn, porque era el fin del imperio para los
Incas.
Otro dicen que las tierras de chilli o tchili para los Incas eran "fro" o "nieve".
Y por ltimo, otros estudiosos argumentan que el nombre del pas proviene de trih o chil,
que los aborgenes utilizaban para referirse a un pjaro con manchas amarillas en sus
alas, segn explicaba el diario chileno La Nacin.
Cules son los pases de Amrica Latina que mejor y peor les pagan a las
mujeres?
COLOMBIA
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El nombre del pas de Colombia solo tiene 153 aos.
El pas responde a este nombre desde hace 153 aos. Anteriormente fue llamado Nueva
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COSTA RICA
Cristbal Coln habra sido quien dio nombre a este pas al llegar a estas tierras en su
cuarto viaje y tras creer que all encontrara grandes cantidades de oro, segn explica el
Diccionario Oxford.
CUBA
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El nombre Cuba proviene del idioma de los primeros habitantes de la isla.
Muchas teoras aparecen en torno al origen y significado del nombre de esta isla del
Caribe.
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Algunas sostienen que proviene de la palabra Ciba que entre los aborgenes tanos que
habitaban estas tierras significa "piedra, montaa, cueva".
Otra es que proviene de la palabra tana cohiba, a la que supuestamente los nativos se
referan cuando nombraban a este territorio.
Una tercera es que responde a la palabra rabe coba, que significa mezquita con cpula y
hara referencia a la forma de las montaas que se ven desde la Baha de Bariay, donde
Cristbal Coln desembarc.
Y una cuarta (aunque pueden haber ms) es que como Cuba est ubicada en el centro
del Caribe, su nombre podra ser una derivacin del tano Cubanacan que significa "lugar
del centro", segn el Diccionario Oxford.
ECUADOR
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La lnea del Ecuador marca la divisin entre el hemisferio norte y sur.
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Este es otro de los pocos ejemplos que encontramos en la regin en el que no hay dudas
de por qu se llama as.
EL SALVADOR
El pas toma el nombre de El Salvador por una fortaleza espaola que estaba situada en
donde hoy se ubica la capital, San Salvador, segn el diccionario Oxford. Si bien la fecha
no est registrada, la primera evidencia de su nombre se encuentra en el Archivo de
Guatemala, y data del ao 1525, explic el gobierno de El Salvador el ao pasado al
cumplirse 100 aos del nombre oficial de "Repblica de El Salvador", public el diario
elsalvador.com
GUATEMALA
Deriva de la palabra Quauhtemallan del idioma nhualt y es el nombre con que los
indgenas llamaban al territorio cakchique. Entre los varios significados que responden al
vocablo estn: "lugar arbolado, acumulacin de madera o tambin tierra de guilas",
explicael Diccionario Oxford.
HAITI
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El grupo aborigen Tainos tambin dio origen al nombre Hait.
Hait deriva del idioma arahuaca, que era la lengua de los habitantes primitivos del lugar y
que significa "tierra de montaas".
Ese era el nombre que los tanos le dieron a la parte oeste de la isla que comparte con
Repblica Dominicana.
HONDURAS
Al igual que en Nicaragua, Cristbal Coln tambin lleg a las cosas de Honduras en su
cuarto viaje a principios del 1500. Si bien no est claro quin bautiz a estas tierras, el
historiador chileno Robustiano Vera sostuvo que los navegantes describan sus aguas
costeras como "honduras o fondos".
Mientras, para el gegrafo francs Elise Reclus el nombre de Honduras lo design otro
expedicionario: Bartolom de las Casas, que habl de la tierra de "Hondure" y que tena
origen aborigen, segn describe el diario La Tribuna.
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JAMAICA
Su nombre proviene tambin del idioma tano y responde a la palabra Xaymaca o Yamaya,
aunque con las traducciones al espaol y con el paso de los aos termin en Jamaica. Su
significado es "tierra de bosques y agua".
MXICO
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Sabas que Mxico proviene de Metztlixihtlico?
NICARAGUA
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Algunos sostienen que es una derivacin del nombre de un jefe indgena llamado Nicarao
ms la palabra agua. Otros afirman que el grupo de los nahaos denominaron a esta zona
Nicanahuac, que significaba "hasta aqu llegaron los nahoas" y con el paso del tiempo la
palabra evolucion en Nicaragua, ante la dificultad de los espaoles para pronunciarla,
segn destaca el diario Hoy de Nicaragua.
PANAM
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La ciudad de Panam dio nombre al pas.
Se sabe que el pas recibe esta denominacin nombre por la ciudad de Panam, capital
del pas. El origen de la palabra provendra de los pueblos originarios de esa zona. Su
significado es "abundancia de peces y mariposas". Otros investigadores dicen que en
realidad responde al nombre de un rbol llamado panam que utilizaban los aborgenes
para hacer reuniones.
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Una tercera teora sostiene que Panam, surge de la frase panna mai de la lengua
indgena cuna y que significaba "ms all".
PARAGUAY
Hay dos versiones en torno al significado del nombre. Si bien la denominacin tambin
proviene del guaran, como tantos otros nombres de pases de la regin, las traducciones
a veces no coinciden.
Algunos dicen que Para refiere a "mar", que Gua, "originario de" e y a "agua". O sea: "agua
que viene del mar". Sin embargo, el investigador paraguayo Jorge Rubiani seala que el
nombre proviene de Paragua, y era el de un cacique que pact con los espaoles. El
significado: "corona de plumas".
PER
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El nombre de Per es mucho ms antiguo a la llegada de los espaoles.
El nombre de este pas parece ser anterior a la llegada de los espaoles a estas tierras.
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Para el Diccionario Oxford, proviene de Bir o Per, que en guaran significa "ro". Pero
segn el historiador Ral Porras Barrenechea Bir era el nombre en realidad de un
cacique del sur de Panam y que, por lo tanto, todas esas tierras reciban ese nombre.
Otras teoras sostienen que Per surge de la palabra Viru, que es una palabra Quechua.
PUERTO RICO
Los aborgenes tanos que habitaban esta isla la llamaban Boriqun o Borinquen, que
significa "Tierra del Altsimo o del Gran Seor". Y de ah tambin surge el gentilicio
"boricua".
Cristbal Coln la rebautiz San Juan Bautista. Pero el actual nombre respondera a las
riquezas que partan del puerto de San Juan (capital actual de la isla) hacia Espaa.
REPBLICA DOMINICANA
Una teora sostiene que toma el nombre de la orden religiosa de los Padres Dominicos
que se estableci en el lugar para evangelizar, explic la historiadora Celsa Albert Batista.
Otra teora es que Cristbal Coln lleg a esta isla un da domingo y por ello el nombre,
aunque el navegante denomin a toda la isla (territorio compartido entre Repblica
Dominicana y Hait) La Espaola.
URUGUAY
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AFP
Los guaranes dieron origen al nombre de Uruguay.
Se conoce que la palabra proviene de la lengua aborigen guaran, aunque existen varias
versiones en torno a su significado.
Segn el Diccionario Oxford de Topnimos del Mundo, el nombre del pas pudo haber
derivado de urugu, que para los guaranes significaba una especie de "mejilln o
caracol".
Tambin seala que podra provenir de Uru, un tipo de ave que habitaba la zona del ro;
Gua, que significa "que viene de" e y que representa "agua".
Otra de las teoras que los uruguayos aprenden en la escuela es que el nombre del pas
significa "ro de los pjaros pintados".
VENEZUELA
Es la "pequea Venecia", ante su parecido con la ciudad italiana, segn la definieron los
exploradores espaoles Alonso de Ojeda y Amerigo Vespucci al observar que las
viviendas de los pueblos nativos en las costas de Maracaibo estaban construidas sobre
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pilotes de madera.
Sin embargo, documentos sostienen que los primeros navegantes que llegaron a estas
tierras hicieron contacto con los aborgenes que vivan en una pequea isla llamada
Veneci-uela, segn seala un artculo del diario venezolano, El Nacional.
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