Ftima, cem

anos depois
H cem anos, na Cova da Iria, a Virgem ter aparecido a trs
pastorinhos de poucas ou nenhumas letras. Verdade ou iluso? Uma
questo insolvel, a que muitos procuraram responder. Agora
prevalece uma abordagem mais serena e desapaixonada, da Histria
Teologia.

ANTNIO ARAJO
12 de Fevereiro de 2017, 9:00
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Escrever sobre Ftima to insensato como no faz-lo. Sobre os

inslitos acontecimentos ocorridos em 1917 na Cova da Iria existe j
hoje uma bibliografia extensssima, inabarcvel. E tudo indicia que
esse imenso caudal de livros, textos e artigos ir ser substancialmente
aumentado no corrente ano, por ocasio do centenrio
das aparies da Virgem Maria a trs pastorinhos de poucas ou
nenhumas letras, nascidos na aldeia de Aljustrel, concelho de Vila Nova
de Ourm, distrito de Leiria.
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Entre as obras recentemente sadas, podem citar-se A Mensagem de
Ftima na Rssia, de Jos Milhazes; Ftima no Mundo, de Manuel
Arouca; Ftima 1917-2017, de Jos de Carvalho; Ftima Milagre,
Iluso ou Fraude?, de Len Port; A Senhora de Maio, de Antnio
Marujo e Rui Paulo da Cruz; Quando o Sol Danou - Ftima e
Portugal, de Jeffrey S. Bennett; ou Ftima Milagre ou Construo?,
de Patrcia Carvalho. Se, em algumas delas, visvel uma inteno
apologtica ou laudatria, no tm surgido por ora livros de cariz
contestatrio e polmico como os que, em tempos no muito distantes,
foram dados estampa pelo padre Mrio de Oliveira, com realce
para Ftima Nunca Mais, de 1999, ou Ftima, S.A., de 2015.

Ftima Milagre ou Construo?, de Patrcia Carvalho, jornalista do

PBLICO que em 2015 tinha publicado o muito
interessante Portugueses nos Campos de Concentrao Nazis, uma
obra que corresponde, de forma exemplar, a um novo tipo de
abordagem, a qual pretende romper com o choque de ortodoxias
(para usar uma expresso de Robert P. George) que durante vrias
dcadas marcou as diversas aproximaes aos intrigantes sucessos da
Cova da Iria, tempo em que prevaleciam as leituras abertamente
militantes, divididas sem quartel entre defensores e detractores
dos milagres ou das vises de Ftima.

Esta busca de uma perspectiva mais imparcial e, tanto quanto possvel,

desapaixonada de Ftima no comeou agora, tendo-se iniciado a
partir do momento em que surgiram os primeiros trabalhos
acadmicos neste domnio, dos quais se deve salientar, pela sua notvel
capacidade de sntese, a monografia As Aparies de Ftima. Imagens
e Representaes (1917-1939), de Lus Filipe Torgal, sada
originalmente em 2002 e reeditada em 2011 com o ttulo O Sol Brilhou
ao Meio-Dia. A Criao de Ftima. Logo no comeo do seu livro, Lus
Filipe Torgal esclarece os leitores no ser seu intuito discutir o
problema da autenticidade/falsidade das aparies, afirmando,
inclusivamente, que esse debate ser sempre estril, porque
inconclusivo, e propcio aos mais diversos exerccios especulativos.

Foto
Imagem datada de 13 de Outubro de 1917, seis meses aps as
aparies aos pastorinhos Lcia, Jacinta e Francisco CORTESIA
SANTURIO DE FTIMA

ADocumentaoCrtica,umafonteessencial
A converso das aparies num tema de interesse historiogrfico,
importa reconhec-lo, muito fica a dever Igreja e, em particular, ao
Santurio de Ftima, que, aps algumas paragens, vicissitudes e
incidentes de percurso, vem publicando desde 1992 a Documentao
Crtica de Ftima, obra que, dado o seu carcter exaustivo, rigor e
iseno, de consulta fundamental para todos quantos pretendam
estudar a fundo, sem preconceitos de qualquer espcie, os
acontecimentos que a partir de 13 de Maio de 1917 tm marcado os
destinos de uma terra pedregosa e rida situada nos contrafortes da
serra de Aire.

Se, em 1988, no seu livro A Religio dos Portugueses (que,

lamentavelmente, h muito se encontra esgotado), frei Bento
Domingues ainda podia lastimar a ausncia, relativamente a Ftima,
de uma obra com o alcance e a dimenso que Ren Laurentin dedicou a
Lourdes, essa lacuna encontra-se hoje preenchida, ou em vias de o ser,
graas edio da Documentao Crtica. De 1992 a 2013, foram j
publicados 15 volumes, a um ritmo regular e intenso, tendo esse
vastssimo corpus documental constitudo uma das principais fontes,
se no a principal, do livro de Patrcia Carvalho. A autora, contudo, no
se limita a dialogar com esse esmagador manancial de informao,
confrontando-o com a imprensa da poca e com uma seleco de fontes
secundrias que, apesar de no ser exaustiva (afiguram-se
particularmente relevantes as omisses das Obras Pastorais do cardeal
Cerejeira e do ensaio Religio e Sociedade, de Jos Barreto), se mostra
uma resenha mais do que suficiente para o fim em vista.

Aconversodasapariesnumtemadeinteresse
historiogrficomuitoficaadeverIgrejae,emparticular,
aoSanturiodeFtima

No se cr que tenha sido propsito da obra responder pergunta que

lhe serve de subttulo (Milagre ou Construo?) e, menos ainda, de
alcanar o que, em estilo promocional ou publicitrio, anunciado na
respectiva capa: A Investigao que explica como tudo aconteceu. Se
acaso forem esses os objectivos deste trabalho, o livro manifestamente
no os atinge e ainda bem. Se tal acontecesse, estaramos perante um
milagre pelo menos to milagroso como aquele que em 1917 permitiu
aos pastorinhos verem Nossa Senhora no cimo de uma azinheira
raqutica, e o livro de Patrcia Carvalho suscitaria as mais srias
dvidas quanto ao rigor do trabalho feito e quanto probidade
intelectual da autora, dois tpicos em que a sua obra se revela modelar.

Pensa-se, por isso, que Ftima Milagre ou Construo? no visa, em

boa verdade, responder de forma concludente e definitiva
interrogao constante do subttulo, tanto mais que a autora, muito
mais do que trazer elementos novos e sensacionais, ou sequer
interpretaes que se destaquem pela sua originalidade, apresenta, isso
sim, um encadeado de factos que, em sequncia cronolgica e em estilo
de reportagem, se singulariza pela limpidez e clareza narrativas,
tornando-o, assim, uma obra especialmente recomendvel para o
chamado grande pblico.

Foto
Imagem de peregrinos datada de 13 de Outubro de 1917 CORTESIA
SANTURIO DE FTIMA

SituarFtimanasuahistoricidade
Resta saber, em todo o caso, se obras como esta, que buscam situar
Ftima na sua especfica historicidade, no constituem uma nova
forma, mais subtil e por isso mais sedutora, de questionamento
de tudo quanto sucedeu e sucede na Cova da Iria e suas
imediaes. Em qualquer caso, trata-se de um avano relativamente
aos escritos incendirios que, durante anos, marcaram algumas
leituras e interpretaes de Ftima. Na verdade, o discurso
antifatimista panfletrio ou vulgar, semelhana do republicanismo
anticlerical de que aquele discurso largamente se alimentou, terreno
que se mostrou infrtil, muito pouco fecundo, mesmo na perspectiva
de combate e denncia do maior embuste deste sculo, para usarmos
a expresso de Toms da Fonseca, um dos mais ardentes adversrios
das aparies de Ftima, autor de livros como No Rescaldo de
Lourdes (1932) e, sobretudo, Ftima Cartas ao Cardeal
Cerejeira (1955), a que se poderia aditar, em idntico registo, Ftima
Desmascarada (1971), de Joo Ilharco.

Como bem observa Patrcia Carvalho na esteira dos trabalhos de Lus

Filipe Torgal e de Antnio Teixeira Fernandes, os excessos verbais do
antifatimismo panfletrio acabaram por ter um efeito
contraproducente, contribuindo de forma decisiva para alimentar a
causa das aparies de Ftima numa altura em que esta corria o srio
risco de entrar em declnio e cair no esquecimento. O atentado
bomba que em Maro de 1922 dinamitou a capelinha que o povo
erigira no local das aparies foi, talvez, o maior servio prestado
promoo de Ftima e dos seus prodgios. sintomtico que o
atentado bombista, alm de ter sido questionado de imediato no
Senado pelos deputados do Centro Catlico, continue a ser recordado
nos nossos dias, como acontece na recente Carta Pastoral da
Conferncia Episcopal Portuguesa no Centenrio das Aparies de
Ftima, emitida em 8 de Dezembro de 2016.

No admira, pois, que a crtica contempornea procure apresentar-se

de uma forma mais neutral e sofisticada, em contraponto forma
igualmente mais elaborada como a Igreja e os apologistas dos milagres
vm tratando os mistrios surgidos h um sculo na Cova da Iria. Tal
no significa dizer, como evidente, que a indagao da historicidade
de Ftima e da autenticidade dos seus elementos (por exemplo, os
testemunhos dos pastorinhos, os milagres e as curas, o terceiro
segredo) vise necessariamente um propsito antifatimista e, menos
ainda, anticlerical. que, em bom rigor, essa indagao de natureza
histrica tambm tem sido levada a cabo pela prpria Igreja, o que
demonstrado no apenas pela edio da Documentao Crtica como
por obras de indiscutvel qualidade e abertura, entre as quais se pode
mencionar a Enciclopdia de Ftima, que, sob coordenao de Carlos
Moreira Azevedo e Luciano Cristino, viu a luz em 2007. Mesmo os
aspectos mais folclricos, digamos assim, no so escamoteados pela
Igreja. No 90. aniversrio das aparies, o Patriarcado de Lisboa
promoveu uma exposio de objectos religiosos ligados a Ftima, uns
mais antigos, outros contemporneos, mas quase todos com uma
tonalidade kitsch que podemos observar ao folhearmos o delicioso
catlogo da mostra: Memrias Sinais Afectos. Nos 90 Anos das
Aparies de Ftima (2008).

Acrticacontemporneaprocuraapresentarsedeuma
formamaisneutralesofisticada,acompanhandoaforma
igualmentemaiselaboradacomoaIgrejavemtratandoas
apariesde1917

A este respeito, importante notar tambm que a Igreja jamais se

eximiu a uma prova de veracidade das narrativas dos videntes, tendo
ela prpria absorvido e incorporado as coordenadas do cientismo e do
positivismo oitocentistas, mesmo quando essas coordenadas eram
postas em causa de forma incisiva, como sucedeu no escrito
apologtico O Milagre de Ftima, de Antnio Sardinha (publicado no
jornal A Monarquia, logo em Novembro de 1917) ou na aluso de
Gonalves Cerejeira ao estpido sculo XIX, expresso de Daudet que
serviu de base a um vigoroso programa de interveno dos catlicos na
esfera pblica e, inclusive, poltica (recorde-se a criao do Centro
Catlico Portugus e, sobretudo, o 2. Congresso desta organizao,
reunido em 1919). Da que seja curiosssimo o recurso feito pela Igreja
a mtodos cientficos de indagao da verdade, que muito devem ao
positivismo de Oitocentos, nomeadamente quando se tratou de aferir
da autenticidade das curas e dos milagres operados pela presena da
Virgem na serra de Aire. semelhana do Bureau des Constatations
Mdicales de Lourdes, em Ftima seria criado em 1926 o Servio de
Verificaes Mdicas, onde, sob a gide do mdico Pereira Gens, se
procurou atestar a veracidade das curas miraculosas, ainda que,
segundo aquele clnico, sem o rigor de observao e diagnstico do seu
congnere francs.

De igual modo, importante lembrar que, pelo menos no discurso e na

retrica pblica, a Igreja que nos anos 1920 e 1930 se colocou a favor
de Ftima no era, ao contrrio do que muitos julgam, uma Igreja
ultramontana, retrgrada ou obscurantista. Por muito que isso possa
surpreender os mais desinformados, os que promoveram Ftima
(bispos, sacerdotes e sobretudo leigos) pretendiam situar-se na
vanguarda eclesial, em nome de uma Igreja moderna, combativa e
militante, que, passada a tormenta das perseguies da Repblica
Velha, encarava agora o futuro com optimismo e esperana, seja na
esfera religiosa, seja no mbito universitrio e intelectual, seja no
campo da imprensa, seja, enfim, no plano estritamente poltico ou
at, melhor dizendo, poltico-partidrio. isso que leva alguns
historiadores, como Rui Ramos, a afirmarem ter sido Ftima uma
obra de intelectuais, mais precisamente dos jovens agrupados ou
formados em torno do coimbro Centro Acadmico Democracia Crist,
o viveiro de elites da nova gerao da intelligentzia catlica.
 Foto
Beno da primeira pedra do monumento ao Sagrado Corao de
Jesus. Imagem datada de 13 de Maio de 1928CORTESIA SANTURIO DE
FTIMA

Umasenhoradebranco
Feitas estas advertncias, indiscutvel que, no estrito plano da
reconstruo histrica dos factos, Ftima apresenta inmeros
problemas de verosimilhana luz de uma perspectiva racional, ponto
que nem sequer tem merecido grande contestao por parte das
autoridades eclesisticas ou dos crentes mais esclarecidos. Contudo,
remeter os fenmenos de Ftima para a rbita da religiosidade
popular, de onde o escrutnio da razo e da crtica histrico-factual
estariam ausentes, uma estratgia que, semelhana do
antifatimismo radical ou panfletrio, no se afigura produtiva nem
convincente. Do mesmo modo, sustentar que o verdadeiro milagre de
Ftima no est nas vises dos pastorinhos e nos gestos da mulher
vestida de branco mas no facto de, contra todas as expectativas,
aquele lugar se ter imposto Igreja e ao mundo no uma forma
sustentvel, ou aceitvel, de lidar com uma realidade que a todos
interpela, crentes e no-crentes.

Compreende-se, pois, que, em alternativa aceitao acrtica de

Ftima como pura expresso da religiosidade popular (ou como
produto da atvica devoo mariana dos portugueses), a Histria se
constitua como mtrica e critrio de autenticidade das singulares
ocorrncias de 1917. Por muito que se diga que no se procura
descortinar a veracidade dos milagres e das aparies, o alinhamento
de um conjunto de factos histricos altamente "problemticos" sempre
levar, mesmo que de forma no consciente, a lanar um juzo de
suspeio e descrena sobre tudo o que a Ftima diga respeito.

E, nesse especfico contexto, o intrprete contemporneo depara-se,

sem dvida, com inmeras dvidas e perplexidades. Ftima desafia a
razo histrica. Por exemplo, existem bvias discrepncias textuais e
de fundo entre os primeiros relatos das aparies feitos pelos
pastorinhos em 1917 e a narrativa constante das Memrias da Irm
Lcia a ponto de alguns, inclusive no campo catlico (como o jesuta
belga Edouard Dhanis), aludirem existncia de uma Ftima I (a dos
relatos de 1917) e de uma Ftima II (a revelada, nas quatro
memrias da principal vidente, feitas de 1935 a 1941), havendo ainda
que contar, de permeio, com as vises tidas por Lcia na Galiza, em
1929 e em 1930, em que se refere pela primeira vez a Rssia e a sua
converso. tambm de duvidosa credibilidade, para um intrprete
contemporneo, a viso que os pastorinhos tm da Senhora, com
umas argolas pequenas e de cor amarela nas orelhas e um vestido
branco, que desce at um pouco abaixo da perna, e cobre-lhe a cabea
um manto, da mesma cor, e do mesmo comprimento do vestido,
vendo-se neste vestido na parte anterior, dois cordes dourados, que
descem do pescoo e se renem por uma borla, tambm dourada,
altura do meio corpo. O padre e professor Manuel Nunes Formigo,
que sob o pomposo pseudnimo visconde de Montelo se tornou,
porventura, o mais activo e empenhado propagandista da causa
fatimista (no por acaso, apelidado pelos seus bigrafos de apstolo
de Ftima), encarregar-se-ia, com o tempo, de fazer aumentar o
tamanho das saias da Virgem, que nos primeiros relatos dos
pastorinhos surgiam como claramente pecaminosas.

Foto
Vista geral do local das aparies numa imagem datada de
1928 CORTESIA SANTURIO DE FTIMA

Epidemiasdeaparies
A par deste, muitos outros relatos e supostos acontecimentos
desafiam a convico racional e, claramente, no satisfazem os critrios
da veracidade histrica. Daqui no decorre, como evidente, que
Ftima seja um embuste, para retomar a caracterizao sumria de
Toms da Fonseca, ou que Lcia fosse uma tarada ou uma
degenerada, para usar os abrasivos eptetos que o jornal
republicano O Mundo utilizava para descrever a vidente. A precria
fiabilidade dos testemunhos dos pastorinhos no significa que tudo
quanto ali sucedeu tenha sido uma construo urdida pela Igreja ao
longo de um sculo. Significa, isso sim, que, como bem observa Jos
Barreto, insuspeito de clericalismo, talvez seja tempo de desarmar o
velho e com frequncia estril debate sobre a autenticidade
(sobrenaturalidade) das aparies reconhecidas pela Igreja e para
evidenciar a pertinncia do seu estudo sob uma variedade de outros
ngulos (Religio e Sociedade, 2002, pg. 65). Neste seu notvel
escrito, Jos Barreto alude ainda, em tom crtico, aos males de uma
extrema bipolarizao entre as hostes apologtica e denunciadora
das aparies.

Esse conflito teve, segundo Barreto, um duplo efeito perverso. Por um

lado, favoreceu o silenciamento, entre ns, da chamada crtica catlica
a Ftima, empreendida por sacerdotes e leigos estrangeiros: o belga
Edouard Dhanis, j atrs referido, o alemo Bernward Brenninkmeyer,
o norte-americano Robert Graham, o alemo Karl Rahner, o suo Otto
Karrer, o espanhol Carlos Mara Staehlin, curiosamente todos eles
membros da Companhia de Jesus (em Portugal, a interrogao catlica
de Ftima foi feita, alm do padre Mrio Oliveira, pelos sacerdotes
Oliveira Faria e Salvador Cabral, sendo Oliveira Faria autor de dois
importantes trabalhos, Perguntas sobre Ftima, de 1975, e Perguntas
sobre Ftima. H 12 anos sem resposta!, de 1987). Por outro lado, o
extremar de posies acabaria por levar, na sagaz observao de Jos
Barreto, a uma espria arrumao dos cpticos das aparies no
campo hostil Igreja e religio. Se certo que, em repetidas
ocasies, as autoridades eclesiais afirmaram no ser Ftima um artigo
de f, a mnima interrogao ou dvida levantadas a este propsito
eram vistas e, para muitos, ainda so como sintoma de
desalinhamento e heresia, quando no mesmo de anticlericalismo e
descrena em Deus. Como alertou frei Bento Domingues, essencial
que se evite um ambiente de coaco psicolgica ou moral que leve
crentes ou descrentes a apreciar a f crist a partir dessas
manifestaes [as aparies] e sobretudo a avaliar a ortodoxia dos
catlicos segundo o grau de adeso a essas expresses religiosas.

Secertoqueasautoridadeseclesiaisafirmaramnoser
Ftimaumartigodef,amnimainterrogaooudvida
levantadasaestepropsitoeramvistascomosintomade
desalinhamentoeheresia

Neste contexto, mais do que buscar uma fuga escapista Histria e s

suas exigncias de rigor e verdade, interessa assinalar, por um lado, os
limites da interpretao retrospectiva do passado e, por outro lado,
desvendar a existncia de ngulos alternativos que, sem impugnarem a
legitimidade do labor histrico, ensaiam abordagens provindas doutros
quadrantes.

Os limites da interpretao retrospectiva ficam patentes em numerosos

momentos. Desde logo, h limites que decorrem da escassez ou
parcialidade das informaes disponveis e, sobretudo, da
subjectividade do intrprete, do seu modo de manuseamento das
fontes, tanto a favor como contra a causa de Ftima. frequente, por
exemplo, apresentar-se mltiplas aparies ou vises (verdadeiras
ou falsas, para o caso pouco importa), seja em tempos mais recuados,
seja em tempos prximos das ocorridas na Cova da Iria, seja ainda em
lugares situados noutros pases e latitudes. Na entrada Ftima
no Dicionrio de Histria de Portugal Suplemento (1999), que
coordenou em conjunto com Antnio Barreto, Maria Filomena Mnica
refere a viso da Virgem por um frade dominicano, no cume da serra
de Montejunto, ocorrida em 1217; uma apario de Maria a uma
pastorinha muda, na serra de Aire, no sculo XVIII, que deu azo s
romarias da Senhora da Ortiga; o surgimento da Virgem em Carnaxide,
em 1822, responsvel pelo reavivar da causa absolutista e merecedora
da entusistica aprovao de D. Carlota Joaquina. A estes eventos
outros se poderiam juntar, ocorridos j depois de Ftima, podendo
citar-se os casos de Baio (1938), Vilar Cho (1946), Asseiceira (1954)
ou da Ladeira do Pinheiro (1970-1971). Pode mencionar-se ainda a
apario de Nossa Senhora a uma pastorinha de dez anos, de nome
Maria Trigo, em Vilas Boas, concelho de Vila Flor, no ano de 1673, ou
outra viso de trs pastorinhas a 13 de Maio de 1757, em Folhada,
Marco de Canavezes. No mesmo ms das primeiras aparies na Cova
da Iria, Maio de 1917, a Virgem foi avistada no Minho, no lugar do
Barral, freguesia de Vila Ch; e, no ano anterior, em Junho de 1916, em
Pardilh, concelho de Estarreja. Em 1913, uma rapariga do lugar de
Vila Ruiva, concelho da Guarda, asseverou que Nossa Senhora lhe
aparecera dentro de uma fraga.

Na sequncia das aparies de Ftima, h um surto de vises marianas

em Portugal, registando-se no ano de 1918 um caso em Ponte de Sor e
outro em Vale do Arco, nos arredores de Tarouca, e outro ainda em So
Miguel, nos Aores. Em 1924, Santa Maria Justa apareceu em sonhos a
um pastor de 56 anos, em Escariz, concelho de Arouca. Mais tarde, em
1939, novas vises de pastorinhos, desta feita no monte da Lovagueira,
em Vila Nova Coelheira, podendo mencionar-se tambm o caso de
uma leiteira visionria que vislumbrou a Virgem na Cova da Azenha,
concelho da Feira, em 1934.

21e50milhesdemortosemtodoomundocomagripe
pneumnicaem191819,entreasquaisasdosvidentes
FranciscoeJacintaMarto
O catlogo muito vasto e encontra-se parcialmente feito no
livro Milagres e Crendices Populares. Vises Aparies
Revelaes (1985), da autoria de Manuel Dias. Que existemepidemias
de aparies, para usar os termos de Jos Barreto, um facto h muito
conhecido, porventura em resultado das leis da imitao de que falou
o socilogo Gabriel Tarde. No entanto, se uma listagem das aparies
pode descredibilizar Ftima, levando a supor que as aparies da Cova
da Iria pouco diferem de centenas de fenmenos semelhantes, tambm
pode sustentar-se, nos antpodas, que a marca do reconhecimento
oficial a singulariza e distingue em face de manifestaes que s na
aparncia lhe so prximas.

sintomtico que, no Relatrio da Comisso Cannica, o cnego

Manuel Nunes Formigo, num captulo intitulado As contrafaces,
refira diversos casos de falsas aparies, milagres e vises profticas,
uma rede de fictcias vises e aparies celestiais e pseudo-
sobrenaturais justamente para assinalar o carcter mpar e
singularssimo das ocorrncias de Ftima, de que Formigo seria um
dos principais promotores, sonhando transform-la numa segunda
Lourdes ou mesmo numa Lourdes portuguesa. A multiplicidade de
aparies alis, verificada em diversos pases, cada vez mais fora
da Europa no pode, pois, ser usada como argumento favorvel ou
desfavorvel causa de Ftima, ainda que seja frequentemente
invocado para, de forma velada, impugnar a veracidade das aparies
da Cova da Iria. O que pode dizer-se, sem receio de exagero, que
enquanto em dezenas de episdios, e inclusive por interveno das
autoridades eclesisticas, os falsos videntes so rapidamente
desmascarados (por exemplo, nas aparies de Vila Ruiva, ou as de
Vilar Cho), no caso dos pastorinhos de Ftima nunca houve uma
prova concludente e inatacvel de que estivessem a mentir nos
testemunhos que prestaram.
 Foto
Imagem datada de 13 Maio de 1928 CORTESIA SANTURIO DE FTIMA

Ftima,altardomundo
H outros factos incontroversos que, em si mesmos, e ao contrrio do
que possa parecer, em nada contribuem para atestar ou infirmar a
autenticidade das aparies. A inequvoca ligao destas ltimas
Grande Guerra alis, expressamente afirmada pelos pastorinhos nos
seus dilogos com a Virgem pode fazer crer que foi o pavor do
conflito na Flandres, onde j se encontrava um irmo de Jacinta e de
Francisco e que ameaava levar tambm o irmo de Lcia, que levou
aquelas crianas a ver Nossa Senhora no cimo de uma azinheira,
entre relmpagos e troves. Havendo uma bvia relao entre Ftima e
a Grande Guerra, da no decorre necessariamente que as vises de
Maria sejam produto imaginado por trs crianas da regio de Leiria
(Lcia, com dez anos; Jacinta, de sete; e Francisco, com nove anos).

O que pode dizer-se, isso sim, que a causa de Ftima ter beneficiado
e muito do chamado renascimento catlico dos anos 1920 e,
mais amplamente, da busca do sagrado e da espiritualidade emergente
da Primeira Guerra, fenmeno que em Frana ficou conhecido por
regresso aos altares, mas que teve outras manifestaes, como a
disseminao do espiritismo e do contacto com os mortos cados nas
trincheiras ou o recrudescer do misticismo e de mltiplas formas de
devoo (entre ns, o culto do Condestvel Nunlvares, por exemplo).
A este propsito, e alm da anlise do impacto da crise das
subsistncias ento existente, seria importante estudar, o que ainda
no foi feito, at que ponto o surto de gripe pneumnica em 1918-19, a
maior epidemia isolada da Histria da Humanidade, que ceifou entre
21 e 50 milhes de vidas em todo o mundo (entre as quais, as dos
videntes Francisco e Jacinta Marto), contribuiu para um aumento da
presena de fiis e peregrinos em Ftima.

Atente-se tambm nas reservas inicialmente manifestadas, seja pela

hierarquia da Igreja, seja por leigos mais esclarecidos, aos relatos feitos
pelos pastorinhos. Todas as narrativas apologticas aludem a esse
cepticismo original, que indubitavelmente faz parte da construo
propagandstica de Ftima como altar do mundo. No entanto, alguns
vo mais alm, considerando que as reservas que Ftima suscitou no
campo catlico no passaram de um estratagema para adensar a
credibilidade dos testemunhos prestados pelos pastorinhos. Importa
notar, no entanto, que essas reservas surgiram de muitos e variados
lugares, das mais diversas provenincias, desde nomes conhecidos a
cidados annimos. Assim, a menos que se acredite na existncia de
um plano concertado, de uma conspirao gigantesca envolvendo
muitas dezenas de pessoas, incluindo leigos, no possvel figurar as
reservas originais a Ftima como pea de uma estratgia preconcebida
de credibilizao e propaganda; que esse cepticismo originrio seria
mais tarde alvo de aproveitamento, disso no h dvida mas tambm
no pode duvidar-se de que, por uma razo ou outra (inclusive, razes
polticas, no quadro hostil da Primeira Repblica), a Igreja teve uma
atitude inicial de moderao e prudncia no tratamento das vises
dos pastorinhos. Simplesmente, da no deve, uma vez mais, extrair-se
qualquer ilao, positiva ou negativa, quanto veracidade das
aparies da Virgem.
 Foto
Os trs pastorinhos Lcia, Francisco e Jacinta CORTESIA SANTURIO DE
FTIMA

Oitoanosdeespera
Assim, e pese a abundante literatura que Ftima tem motivado ao
longo de vrias dcadas, ainda h muito por esclarecer, inclusive no
plano historiogrfico. Uma das primeiras interrogaes a seguinte:
em que circunstncias se perderam os apontamentos originais dos
interrogatrios feitos aos pastorinhos pelo proco de Ftima, padre
Manuel Marques Ferreira?

Outra pergunta se impe: porque que esse relatrio s foi enviado

para Lisboa em 1919, dois anos depois de ter sido pedido pelo vigrio-
geral do Patriarcado e h muito volvidas as aparies que faziam afluir
milhares de pessoas Cova da Iria e eram notcia nos principais
peridicos da capital? Certas dvidas, por certo, sero difceis ou
mesmo impossveis de esclarecer com absoluta certeza. singular, por
exemplo, que na segunda das aparies, ocorrida a 13 de Junho,
tenham j estado presentes algumas dezenas de pessoas. Diz-se que
umas cinquenta ou sessenta. Lcia tinha imposto silncio aos seus
primos, ordem que foi desrespeitada por Jacinta, que contou sua me
a viso que tivera no ms de Maio. Cinquenta pessoas no ser muita
gente, se atendermos a que Ftima teria por essa altura cerca de 2500
habitantes. Em todo o caso, trata-se de um nmero significativo, que
pode ter ficado a dever-se a uma inconfidncia da vidente e, sobretudo,
da sua me. Desconhece-se, contudo, por que razo estiveram
presentes 50 ou 60 pessoas na Cova da Iria em Junho de 1917. Entre
elas, Maria dos Santos, mais tarde conhecida por Maria da Capelinha,
por arrecadar as contribuies feitas para a edificao de um templo
naquele lugar e por cuidar dele quando foi construdo (e reconstrudo,
aps o ataque bombista de 1922).
Mais problemtica, muito mais problemtica, a demora na
elaborao do relatrio de apuramento dos factos, a cargo de uma
comisso nomeada pelo bispo de Leiria, D. Jos Alves Correia da Silva,
em Maio de 1922 e cujo trabalho s foi entregue em Abril de 1930, ou
seja, ao fim de oito anos de labor ou de atraso. Diz-se que tal demora
ficou a dever-se a falta de tempo do Dr. Manuel Nunes Formigo,
ocupado que estava com os seus mltiplos afazeres de propagandista
de Ftima, escrevendo numerosos artigos para o jornal A Guarda,
publicando, a um ritmo vertiginoso, livros com ttulos como As
Grandes Maravilhas de Ftima (1927), Ftima, o Paraso na
Terra (1928) ou A Prola de Portugal (1929), entre tantos outros.
Apesar dos insistentes e diversos apelos do bispo de Leiria, o Dr.
Formigo levou oito anos a elaborar o inqurito, elemento essencial
para a oficializao de Ftima.

A demora ainda mais estranha se tivermos presente que, em 1921,

fora o Dr. Formigo que dissera ao bispo ser mais urgente o processo
cannico diocesano do que a prpria construo de uma baslica. A
entrega do relatrio ser feita numa altura em que o bispo j havia
ordenado a aquisio dos terrenos circundantes ao local das aparies,
muitos deles propriedade da famlia de Lcia (1922), em que se iniciara
a publicao do mensrio A Voz de Ftima (1922), em que se institura
a Associao dos Servos de Nossa Senhora do Rosrio de Ftima,
presidida pelo prelado de Leiria (1924), em que a casa do capelo j
estava construda (1925), em que se publicara o Manual do Peregrino
de Ftima (1926) e se comeara a regulamentar a prtica do culto no
local, de modo a que este no se transformasse num arraial ou numa
feira (proibindo-se, por exemplo, o lanamento de foguetes e a venda
de vinho), em que se nomeara o primeiro capelo permanente do
santurio (1927), em que terminara a edificao da Capela das
Confisses (1928) e do hospital-sanatrio (1929), em que, a ttulo
privado, vrios bispos portugueses e o nncio apostlico, D. Sebastio
Nicotra, visitaram o local (1926), ou em que o LOsservatore
Romano noticiara as peregrinaes (1928). Mais decisivamente ainda,
como sinal da avalizao do poder civil e do seu compromisso com
Ftima, o chefe do governo da Ditadura Militar, Vicente de Freitas,
visitara Ftima em 1928 e, em Maio de 1929, o Presidente scar
Carmona, acompanhado de vrios ministros, entre os quais Salazar,
estivera presente na cerimnia da bno da nova central elctrica do
Santurio. Tudo estava pronto, em suma. S faltava o relatrio da
comisso de inqurito Como explicar esse atraso de Manuel Nunes
Formigo e a aparente tolerncia do bispo perante oito anos de
espera , sendo ele um dos mais ardorosos defensores da causa
fatimista?

Entregue o relatrio, o prelado de Leiria emite, pouco depois, em 13 de

Outubro de 1930, a Carta Pastoral sobre o Culto de Nossa Senhora de
Ftima. ela que fixa a doutrina da Igreja nesta matria, declarando
como dignas de crdito as vises das crianas na Cova da Iria, tidas
entre 13 de Maio e 13 de Outubro de 1917, e permitindo oficialmente o
culto de Nossa Senhora de Ftima. Decreta-se, pois, que as vises dos
pastorinhos so dignas de crdito, nada mais do que isso. E, nessa
linha, a Igreja tem dito reiteradamente que Ftima no um artigo de
f para os catlicos. Assim, tanto possvel a um catlico acreditar
como no acreditar nos acontecimentos da Cova da Iria, crer na sua
ocorrncia mas desconfiar da autenticidade dos relatos das aparies e
dos dilogos mantidos com a Virgem, renegar a existncia de milagres
e de curas, etc., etc.

Diro os crticos que a Igreja no foi, nem tem sido, suficientemente

explcita e insistente na afirmao de que Ftima no um artigo de f;
e at, pelo contrrio, que tem permitido essa confuso, seja atravs da
aco decisiva de Pio XII (o Papa de Ftima), seja pela presena de
sucessivos papas no Santurio de Paulo VI a Bento XVI , seja em
inmeros documentos oficiais que no clarificam totalmente a posio
oficial da Igreja, nos termos da qual as vises dos pastorinhos so
dignas de crdito mas no constituem matria de f.
Aceite-se ou no esta crtica que alguns fazem atitude da Igreja, o que
no pode impugnar-se, de forma mais ou menos velada e implcita, o
que ocorreu na Cova da Iria com base em elementos que lhe so
extrnsecos. A esttica do lugar ou a insuportvel omnipresena de
hotis e estabelecimentos comerciais nas imediaes do santurio so
passveis de exame e denncia, como a empreendida, por exemplo, por
Maria Filomena Mnica num texto publicado no seu livro Turista
Fora (1996) ou numa reportagem recente, sada em 28/1/2017, da
revista Viso, e expressivamente intitulada Ftima Venda. Todavia,
do mesmo modo que o estremecimento da alma que sentimos ao ver
a Procisso do Adeus no deve ser determinante para acreditarmos nas
aparies, o facto de Ftima se ter tornado uma montona feira de
mau gosto no se afigura decisivo quer para favorecer a crena quer
para confirmar a descrena (ambas as expresses entre aspas so de
frei Bento Domingues).

Foto
O bispo de Leiria, D. Jos Alves Correia da Silva, com a Irm
Lcia CORTESIA SANTURIO DE FTIMA

Oterceirosegredo
Ftima passvel das mais diversas releituras e apropriaes,
consistindo a, certamente, um dos seus mais inescrutveis mistrios.
O prprio nome da localidade Ftima tanto permitiu ao famoso
bispo americano Fulton Sheen afirmar, em 1951, que o propsito
ltimo da Virgem Maria seria a converso do islo, como possibilitou a
intrigante proposta de Moiss Esprito Santo, que liga as aparies aos
mouros fatmidas e a reminiscncias teofnicas xiitas dos sculos IX-
XII. De forma directa ou indirecta, as aparies marcaram presena em
todos os grandes conflitos do sculo XX, da Guerra de Espanha ao
glido confronto entre os Estados Unidos e a Unio Sovitica, passando
pela Segunda Guerra Mundial e, mais tarde, pela guerra colonial
portuguesa. No rescaldo dos atentados do 11 de Setembro, o padre
Ladis Cizik, dirigente do Exrcito Azul de Nossa Senhora de Ftima,
organizao catlica conservadora norte-americana, encarou os
ataques como obra de Satans e do seu exrcito vermelho de
seguidores, permanecendo fiel ao anticomunismo da Guerra Fria.

Num registo tpico da dcada de 1970, muitos viram em Ftima

vestgios de uma presena do sobrenatural, sendo de destacar as
obras de Fina dArmada e Seomara da Veiga Ferreira sobre Ftima
como produto de uma interveno de extraterrestres transportados por
ovnis (um catlico integrista, Marc Dem, que considerava ser a
mensagem de Ftima um aviso divino contra o Conclio Vaticano II,
sustentava que os judeus tinham origem extraterrestre). Noutra
perspectiva, Ftima alimentou muita da crtica mais reaccionria e
conservadora ao Vaticano II, como a protagonizada por monsenhor
Lefebvre, mas tambm, em simultneo, serviu de palco ao Congresso
da Juventude Operria Catlica dos anos 50, momento decisivo para a
dissenso catlica com o regime de Salazar, como nota Bento
Domingues, que salienta ainda que foi igualmente em Ftima que o
bispo do Porto, D. Antnio Ferreira Gomes, pronunciou a clebre
conferncia A Misria Imerecida do Povo Portugus (mais tarde, em
1968 e 1970, D. Antnio demarcar-se-ia, de certo modo, de Ftima,
sobretudo quanto aos seus aspectos, por assim dizer, comerciais e
sua conexo com o Estado Novo, sendo curioso observar a este respeito
que, na chefia do governo, Salazar nunca marcou presena nas grandes
cerimnias religiosas de Ftima nem foi especialmente generoso no
apoio financeiro concedido pelo Estado ao Santurio da Cova da Iria).

OimaginriotransmitidonasnarrativasdasApariesde
Ftimaoimaginriocorrentedascrianaseadultos
daquelapoca.
Frei Bento Domingues

O famoso terceiro segredo de Lcia seria revelado em Maio de 2000.

No versa directamente sobre Portugal, ao contrrio do que alguns
chegaram a aventar (cf. Jos Geraldes Freire, O Segredo de Ftima. A
Terceira Parte sobre Portugal?, 1977). Sendo narrado numa
linguagem simblica ou alegrica, como logo advertiram os cardeais
ngelo Sodano e Joseph Ratzinger (v.g., o anjo com uma espada de
fogo, o brilho da Me de Deus, a montanha ngreme encimada por uma
cruz), o contedo do segredo por demais conhecido. Muitos
ignoram, no entanto, que a sua revelao se deveu, ao que parece, a
uma tentativa de Joo Paulo II para, desacreditando hipteses
catastrofistas, debelar os crculos conservadores mais contestatrios do
catolicismo ps-conciliar, segundo informa Jos Barreto. tambm
pouco conhecida a interveno do cardeal Ratzinger aquando da
revelao do segredo (cf. Antnio Marujo, Quando o cardeal
Ratzinger desmontou o 'segredo' de Ftima, PBLICO, de
12/05/2010). Actuando como prefeito da Congregao para a Doutrina
da F, Joseph Ratzinger produziu um Comentrio Teolgico que
constitui, na perspectiva eclesial, um dos textos mais densos e
admirveis de enquadramento e contextualizao das aparies da
Cova da Iria (in A Mensagem de Ftima, 2000, pp.39ss). De novo,
uma surpresa. O nico telogo do sculo XX que Ratzinger cita naquele
texto , nem mais, nem menos, o jesuta belga Edouard Dhanis, um dos
principais, talvez o principal, crtico catlico de Ftima, pormenor que
no deixa ser interessante realar para os que encaram o Papa Bento
XVI como uma das personalidades mais sinistras e retrgradas da
Igreja contempornea. Neste seu breve comentrio teolgico, Ratzinger
comea por distinguir, na esteira da doutrina da Igreja, revelao
pblica, presente nas Escrituras e concluda com a passagem terrena
de Cristo, e revelao privada, sendo esta aplicvel a todas as vises
e revelaes verificadas depois da concluso do Novo Testamento.
neste ltimo mbito que Ftima se inscreve, havendo ainda que
distinguir a viso ou percepo externa (v.g., de uma casa ou de uma
rvore), a viso puramente intelectual, desprovida de imagens, e uma
categoria intermdia, a percepo interior que, para o vidente, tem
uma fora de presena tal que equivale manifestao externa
sensvel. Ou seja, o que importa sempre, e em todas as
circunstncias, a perspectiva do vidente. Bento Domingues intura-o j
com clareza quando escreve: O imaginrio transmitido nas narrativas
das Aparies de Ftima o imaginrio corrente das crianas e adultos
daquela poca.

Colocada a questo na perspectiva interior do vidente, natural e

absolutamente compreensvel a linguagem utilizada nos dilogos entre
a Virgem e os pastorinhos, bem como a viso que estes tm de uma
senhora ricamente vestida, uma espcie de boneca muito bonita, com
argolas de ouro nas orelhas. A imagem pode at ter sido construda a
partir das leituras que a me de Lcia lhe fazia da obra
devocional Misso Abreviada (1859), do padre Manuel Couto, onde se
fala das aparies de La Salette, e de quando dois pastorinhos franceses
viram Nossa Senhora no meio da luz mais brilhante. Seria tambm
dessa forma que Lcia e os seus primos viram a Virgem no cimo de
uma azinheira, na Cova da Iria. De acordo com o comentrio do futuro
Papa Bento XVI, a narrativa do segredo lembra imagens que Lcia
pode ter visto em antigos livros de piedade e cujo contedo deriva de
antigas intuies de f. O facto de, porventura, a vidente ter sido
marcada pelas leituras de Misso Abreviada ou de outras obras pias ,
pois, assumido pela Igreja sem quaisquer constrangimentos. Aquelas
imagens no constituem, porm, uma fantasia da vidente, mas
de vises que, como salienta Ratzinger, esto sujeitas s
possibilidades e limitaes do sujeito que as apreende.

Para uma conceptualizao teolgica ou eclesial, , pois, destituda de

fundamento a crtica segundo a qual Nossa Senhora, ao dirigir-se aos
videntes, tinha uma linguagem boal ou um discurso simplrio,
como sustenta Aurlio Lopes em Videntes e Confidentes. Um estudo
sobre as aparies de Ftima (2009). A imagem e a pobreza do
discurso da Virgem so o corolrio da caracterizao das vises como
fruto da percepo interior do vidente, com as suas limitaes
subjectivas, o que no significa, todavia, que aquelas vises sejam
imaginrias ou inautnticas.
 Foto
Cardeal Cerejeira em Ftima, imagem datada de 13 de Maio de
1942 CORTESIA SANTURIO DE FTIMA

Tudooquerecebido,ocomosmeiosde
quemrecebe
Obviamente, fora da rbita confessional esta interpretao no
atendvel, de modo algum. Mas deve reconhecer-se que, ao incidir o
seu olhar sobre a estrutura antropolgica das aparies, Joseph
Ratzinger abre ou aprofunda uma nova perspectiva, que tem pontos de
confluncia com as abordagens laicas das aparies, as quais insistem,
vezes sem conta, na necessidade de atender ao prisma do vidente; ou,
como refere Jos Barreto, das alegadas aparies s se conhece o que
os videntes relatam, acrescentando um conhecido adgio de Toms de
Aquino: Tudo o que recebido, -o com os meios de quem recebe.
Para l do relato dos videntes, tudo o mais esprio e artificial,
podendo dizer-se que o problema de Ftima reside justamente na
preservao da integridade e da autenticidade desses relatos, ponto que
tem suscitado fundadas dvidas se cotejarmos os sucessivos, e por
vezes discrepantes, testemunhos da Irm Lcia.

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Para os que, ultrapassando a perspectiva dos videntes, procuram

indagar da construo de Ftima, h vrios elementos que hoje
parecem ser incontroversos e que, de certa forma, tornam suprfluo
saber se foi Ftima que se imps Igreja", como afirmou o cardeal
Cerejeira, ou se foi a Igreja que imps Ftima, como sustenta o
historiador Lus Filipe Torgal.

Ftima segue o modelo e o padro das aparies de Lourdes, nos

termos do qual existem vises repetidas do mesmo vidente em datas
anunciadas de antemo, proporcionando a comparncia de peregrinos
ou de simples curiosos. No entanto, a Cova da Iria traz um dado novo,
como tem sido observado por estudiosos destes fenmenos: pela
primeira vez, o cu desempenha um papel essencial, o que no sucedia
nas aparies oitocentistas. Mais do que isso, nas aparies de Ftima,
todas elas diurnas, a introduo dos prodgios solares (v.g., o bailado
do sol) um smbolo indito, favorecendo a dramaturgia csmica e a
conexo Sol-Virgem que, mais tarde, em 1950, far parte das vises que
Pio XII teve nos jardins do Vaticano, como salienta Jos Barreto, na
esteira dos trabalhos do antroplogo italiano Paolo Apolito. Para
Apolito, as aparies so, essencialmente, um evento de palavras,
noo que, em certa medida, se aproxima da apresentada por Joseph
Ratzinger. Depois, naturalmente, existiu todo um esforo de fixao do
verbo e, sobretudo, da sua divulgao, para o que muito contribuiu no
apenas a imprensa republicana anticlerical como a chamada boa
imprensa catlica (iniciado com uma tiragem de 3.000 exemplares,
o Voz de Ftima atingiu, em 1936, o espantoso nmero de 366.446
unidades, gratuitamente distribudas no santurio).

A presena de sucessivos papas na Cova da Iria, a hbil gesto do

terceiro segredo e dos seus ressaibos apocalpticos, o apelo maternal
da figura da Virgem que intercede junto de um Deus ofendido e
castigador, o subsequente isolamento e clausura da vidente, a perfeita
localizao do lugar, situado no centro do pas e de fcil acesso, a
necessidade de reencantamento de fiis macerados por guerras e
tormentos ntimos, a transmisso radiofnica e televisiva das
procisses esplendorosas, as adaptaes cinematogrficas, o velado
apoio das autoridades civis, seja em tempos de ditadura, seja de
democracia, deram o impulso final para que Ftima se projectasse em
Portugal e no mundo, atraindo milhes de peregrinos ao longo dos
anos. Entre eles, nomes ilustres: Escrib de Balaguer, Juscelino
Kubitschek, os prncipes Rainier e Grace do Mnaco, Madre Teresa de
Calcut, D. Hlder Cmara, o marechal Mobutu, Corazn Aquino, Suha
Arafat, Lech Walesa, Hilary Clinton, Vclav Havel, o Dalai Lama,
Xanana Gusmo, entre dezenas e dezenas de cardeais e altos
dignitrios da Igreja Catlica e de outras confisses religiosas. Mas,
acima de tudo, o Santurio recebe anualmente milhes de cidados
annimos, que a vo pelos mais diversos motivos. Por razes ntimas,
pessoalssimas, que a cada qual dizem respeito, e como tal, devem
merecer o respeito de todos. Mesmo dos que no crem em Deus ou
no so catlicos; ou dos que, sendo-o, no acreditam nas aparies de
Ftima e na sua mensagem. Mas no ser o respeito pelos outros,
crentes e no-crentes, a principal mensagem de Ftima e o seu maior
desgnio?