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El maz y el sorgo tambin se cultivaron con nuevas tcnicas y a gran escala llegando a
producir anualmente un promedio de 800 toneladas de ambos cultivos. El caf tambin pas en
poca reciente a ser un importante rengln de exportacin, lo cual permiti la agremiacin de
los productores, afilindose al comit Departa mental del Cesar y la Guajira, al cual le venden
su produccin en Valledupar.
En cuanto a la minera, se cree que las primeras vetas de carbn fueron descubiertas en 1874
por el investigador ingls Jhon May, quien alert sobre la existencia de unos ricos yacimientos
carbonferos en territorio de lo que hoy es el Cesar y La Guajira. Aseguraba May entonces, que
eran carbones de tal calidad que seran la redencin de estas provincias; para lo cual hizo
algunas proyecciones e incluso explic la forma como se poda explotar.
Siendo ministerio de minas y energa el doctor Carlos Rodado Noriega, durante el mandato de
Belisario Betancourt, se hizo un contrato de explotacin de carbn con la empresa
multinacional Marathon. Debido a irregularidades presentadas en la realizacin, dicho contrato
fue anulado, saliendo favorecida en la nueva adjudicacin, la Empresa Colombiana Carbones
de Colombia, Carbocol. Posteriormente, el ministerio de minas formaliz la creacin de
Ecocarbn, con la misin de controlar la explotacin de los carbones del pas y finalmente
Minercol.
A partir de 1990 el carbn entr a ser considerado como una de las principales fuentes
energticas mundiales y es as que se ha convertido en objeto de produccin econmica y
alternativa de desarrollo para la regin. Al Municipio le corresponden reservas por un monto
aproximado a los 2000 millones de toneladas, localizadas en las minas a escasos 5 kilmetros
de la cabecera municipal, en una rea de 6911 hectreas, adjudicadas para su explotacin a
diferentes proyectos y empresas.