Callejn Sin Salida
Isaac Asimov
Una sola vez en toda la historia galctica se descubri una raza de seres inteligentes.
I Sera lgico, pero no prctico. Ahora no
De: Oficina de Provincias Exteriores.
A: Loodun Antyok, Administrador Pblico
Jefe, A-8.
Tema: Supervisor Civil de Cefeo 18,
Situacin Administrativa como:
Referencias:
(a) Decreto del Concejo 2.515, del ao 971
del Imperio Galctico, titulado
Nombramiento de Funcionarios del Servicie
Administrativo, Mtodos para el, Revisin
de.
(b) Ordenanza Imperial, Ja 2374, fechada
243/ 975 G. E.
1. En virtud de la referencia (a) queda usted
nombrado por la presente para el cargo
aludido en el tema. La jurisdiccin del citado
cargo de supervisor civil de Cefeo 18 se
extender sobre los vasallos no-humanos
del emperador que vivan en el planeta bajo
las clusulas de autonoma expresadas en la
referencia (b).
2. Los deberes del cargo del tema abarcarn
la supervisin general de todos los asuntos
internos no-humanos, la coordinacin de los
comits investigadores e informadores
autorizados por el Gobierno, y la
preparacin de informes semestrales sobre
todas las fases de asuntos no-humanos.
C. Morly, jefe de la O. de P. E., 12/977 G. E,
Loodun Antyok haba escuchado muy
atento, y ahora sacuda blandamente la
redonda cabeza.
Amigo, me gustara ayudarle; pero ha
cogido por los cuernos al toro que no deba
coger. Ser mejor que lleve este asunto a la
Oficina.
Tomor Zammo volvi a derrumbarse sobre
el silln y se frot furiosamente el pico que
tena por nariz, se pens mejor lo que iba a
decir y, en su lugar, respondi
sosegadamente:
Ligurn Vier, Ensayos de historia
puedo hacer un viaje a Trantor. Usted es el
representante de la Oficina en Cefeo 18.
Est completamente inerme?
Pues, hasta como supervisor civil, tengo
que moverme dentro de los lmites de la
poltica de la Oficina.
Bien grit Zammo, entonces dgame
qu poltica sigue la Oficina. Soy jefe de un
comit investigador cientfico, bajo
autorizacin imperial directa y se me
supone investido de los poderes ms
amplios; sin embargo, a cada recodo del
camino me veo detenido en seco por las
autoridades civiles, que no saben sino
soltarme el grito de loro de poltica de la
Oficina para justificarse. Qu es poltica
de la Oficina? Todava no me han dado una
definicin aceptable.
La mirada de Antyok permaneca directa e
inalterada.
Tal como yo lo veo dijo, y esto no es
oficial, de modo que no me lo puede exigir
luego, la poltica de la Oficina consiste en
tratar a los no-humanos lo ms
decentemente que se pueda.
Entonces, qu autoridad tienen...?
Ssssttt! No sirve de nada levantar la voz.
La verdad es que Su Majestad Imperial es
muy humanitario discpulo de la filosofa de
Aurelion. Puedo decirle por lo bajo que se
sabe muy bien que fue el emperador en
persona el primero en sugerir que se
estableciera este mundo. Puede usted
apostar a que la poltica de la Oficina se
sujetar muy estrictamente a las ideas
imperiales. Y tambin puede apostar a que
yo no puedo navegar contra esa clase de
corriente.
Bien, hijo mo los carnosos prpados del
fisilogo retemblaron, si adopta esa
actitud, perder el puesto. No, no mandar
que le echen. No insinuaba tal cosa, ni
mucho menos. Simplemente, el puesto se
disipar debajo de sus pies, porque aqu no
se har absolutamente nada!
De veras? Por qu? Antyok era bajo,
rosado y regordete, y a su mofletuda cara
sola serle difcil mostrar otra expresin que
la de una blanda y alegre cortesa... pero
ahora estaba muy serio.
Usted no lleva mucho tiempo aqu. Yo, s
Zammo frunci el ceo. Le molestar
que fume? sostena en la mano un cigarro
nudoso y duro, y lo encendi
despreocupadamente a fuertes chupadas.
Despus continu en tono spero: Aqu no
caben humanitarismos, gobernador. Usted
trata a los no-humanos como si fueran
humanos, y esto no le resultar bien. En
realidad, no me gusta la palabra no-
humanos. Son animales.
Son inteligentes adujo mansamente
Antyok.
Bueno, animales inteligentes, pues.
Presumo que los dos trminos no se
excluyen. Sea como fuere, inteligencias
distintas mezcladas en un mismo terreno no
pueden dar buenos resultados.
Propone que los matemos a todos?
No, Galaxia! Hizo un ademn con el
cigarro. Propongo que los miremos como
objetos de estudio, y solamente eso. Si se
nos permitiera, podramos aprender muchas
cosas de esos animales. Conocimientos,
permtaseme sealar, que se podran
aprovechar en beneficio inmediato de la
raza humana. Ah tiene usted humanidad.
Ah tiene el bien de las masas, si le interesa
el culto invertebrado de Aurelion.
A qu se refiere, por ejemplo?
Para citar lo ms obvio... habr odo
hablar de su qumica, supongo.
S reconoci Antyok. He hojeado la
mayora de comunicaciones de los no-
humanos publicadas en los diez ltimos
aos. Espero hojear otras.
Humm. Bueno... Entonces, todo lo que
debo decir es que su terapia qumica es
muy completa. Por ejemplo, he sido testigo
presencial, de la curacin de un hueso
fracturado, lo que se entiende por hueso
fracturado entre ellos, empleando una
pldora. El hueso qued entero y sano en
quince minutos. Naturalmente, ninguna de
sus drogas causara un beneficio a los
humanos. La mayora nos mataran
rpidamente. Pero si descubrisemos cmo
actan en los no-humanos... en los
animales...
S, s. Comprendo la importancia que
tendra.
Ah, lo comprende? Eso me halaga. Un
segundo punto es el de que esos animales
se comunican de una manera desconocida.
Por telepata!
Los labios del cientfico se contorsionaban
mientras iba repitiendo:
Telepata! Telepata! Telepata! Lo
mismo podra haber dicho mediante una
pocin de bruja. Nadie sabe nada de la
telepata salvo su nombre. Cul es el
mecanismo de la telepata? Cules son sus
elementos fisiolgicos y psquicos? Me
gustara descubrirlo, pero no puedo. Si he
de escucharle a usted, la poltica de la
Oficina lo prohbe.
Oiga... Perdneme, doctor, pero no le
entiendo bien. Cmo se lo impiden? Seguro
que la Administracin Civil no ha intentado
siquiera obstaculizar la investigacin
cientfica sobre esos no-humanos. Por
supuesto, no puedo responder enteramente
de lo que hiciera mi antecesor; en cuanto a
m...
No se ha producido ninguna interferencia
directa. No aluda a eso. Pero, por la
Galaxia, gobernador! Nos ata las manos el
espritu de todo el montaje. Ustedes nos
mandan que los tratemos como a seres
humanos. Les permiten que tengan su jefe
propio y una autonoma interna. Los miman
y les conceden lo que la filosofa de Aurelion
llamara derechos. Yo no puedo tratar con
su jefe.
Por qu no?
Porque se niega a darme carta blanca. No
nos permite realizar experimentos con un
sujeto, cualquiera que sea, sin el
consentimiento de ste. Los dos o tres
voluntarios que conseguimos nunca fueron
demasiado brillantes. Es una situacin
imposible.
Antyok levant los hombros desamparado.
Zammo continu:
Por aadidura, es absolutamente
imposible aprender nada que valga la pena
sobre el cerebro, la fisiologa y la qumica de
esos animales si no podemos echar mano
de disecciones, experimentos dietticos y
drogas. Ya sabe, gobernador,
investigacin cientfica es un juego duro. El
humanitarismo no tiene mucha cabida en
ella.
Loodun Antyok se daba unos golpecitos en
el mentn con ndice dubitativo.
Tan difcil ha de ser? Esos no-humanos
son criaturas inofensivas. Seguramente la
diseccin... Quiz si usted los abordara de
otra manera... Tengo la sospecha de que se
gana su enemistad. Quiz adopte una
actitud un tanto desptica.
Desptica! Yo no soy uno de esos
psiclogos lloriqueantes tan en boga estos
das. No creo que se pueda resolver un
problema que requiere disecciones
enfocndolo con lo que se suele llamar la
actitud personal acertada, segn la jerga
de la poca.
Lamento que piense as. A todos los
administradores de categora superior a A-4
se les exige una formacin socio-
psicolgica.
Zammo se quit de la boca el pedazo de
cigarro que tena, y volvi a metrselo
despus del adecuado intervalo despectivo.
Entonces, convendr que emplee un poco
de su tcnica en la Oficina. Ya sabe, yo
tengo amigos en la corte imperial.
Bueno, vamos, no puedo ir a plantearles
el asunto as por las buenas. La poltica
fundamental no entra en mi jurisdiccin, y
estas cosas slo las puede iniciar la Oficina.
Pero, ya sabe, podramos ensayar un
mtodo indirecto. Con una leve sonrisa,
aadi: Estrategia.
De qu clase?
Antyok levant de pronto un ndice,
mientras dejaba caer ligeramente la otra
mano sobre las hileras de informes
encuadernados en gris apilados junto a su
silln.
Pues mire, los he repasado casi todos. Son
aburridos, pero contienen algunos hechos.
Por ejemplo, cundo naci el ltimo ser no-
humano en Cefeo 18?
Zammo medit muy poco.
No lo s. Y no me importa.
la Pero a la Oficina, s. En Cefeo 18 no ha
nacido ni un solo nio no-humano... en los
dos aos que hace que se ha establecido
este mundo. Sabe usted la causa?
El fisilogo se encogi de hombros.
Hay demasiados factores involucrados.
Habra que estudiarlo.
De acuerdo, pues. Supongamos que usted
redacta un informe...
Informes! He escrito veinte.
Redacte otro. Haga resaltar los problemas
no resueltos. Dgales que tiene que cambiar
de mtodos. Exponga el problema del
promedio de nacimientos. La Oficina no se
atrever a ignorarlo. Si los no-humanos
mueren, alguien tendr que responder ante
el emperador. Usted ve que...
Zammo le mir fijamente, con ojos
sombros
Con eso moveremos el caso?
Hace veintisiete aos que trabajo para la
Oficina. S cmo funciona.
Lo pensar Zammo se levant y sali
con paso gallardo. La puerta se cerr de
golpe detrs de l.
Horas despus, Zammo la deca a un
colaborador suyo;
Antes que nada, es un burcrata. Nunca
abandonar las ortodoxias del papeleo ni se
atrever a jugarse el pellejo. Har muy poca
cosa por s mismo; aunque quiz haga algo
ms si lo utilizamos como conducto.
De: Cuartel General Administrativo, Cefeo
18. A: O. de P. E.
Tema: Proyecto 2.563 de Provincias
Exteriores, Parte II - Investigacin Cientfica
de no-humanos en Cefeo 18, Coordinacin
de la.
Referencias:
(a) Carta de la O. de P. E. Cef-N-CM/jg,
100.132, fechada en 302/975 G. E.
(b) Carta Ad. C. G.-Cef 18. AA-LA/mn,
fechada en 140/977 G. E.
Contenido:
1. Grupo Cientfico 10 Divisin de Fsica y
Bioqumica, informe titulado
Caractersticas fisiolgicas de los no-
humanos de Cefeo 18, Parte XI, fecha
172/977 G. E
2. El contenido 1, incluido en la presente, lo
enviamos para informacin de la O. de P. E.
Conviene observar que la Seccin XII,
prrafos 1-16 del Cont. 1, se refiere a
posibles cambios en la poltica actual de la
O. de P. E, en relacin a los no-humanos, en
vistas a facilitar investigaciones fsicas y
qumicas en la actualidad, procediendo bajo
la autorizacin de la referencia (a).
3. Se somete a la consideracin de la O. de
P. E. que la referencia (b) ha discutido ya
posibles cambios en los mtodos de
investigacin y que Ad. C. G.-Cef 18 sigue
opinando que tales cambios son prematuros
todava. A pesar de todo, sugiere que la
cuestin del promedio de nacimientos de
no-humanos sea objeto de un proyecto de la
O. de P. E. asignado a Ad. C. G.-Cef 18 en
vista de la importancia que el Grupo
Cientfico ha concedido al problema, como
se evidencia en la Seccin V del Contenido
1.
L. Antyok, Superv. Ad. C. G.-Cef 18, 174/977
De: O. de P. E.
A: Ad. C. G.-Cef 18.
Tema: Proyecto 2.567 Provincia Exterior -
Investigaciones Cientficas de los no-
humanos de Ce-feo 18, Coordinacin de.
Referencia:
(a) Carta Ad. C. G.-Cef 18. AA-LA/mn, fecha
174/977 G. E.
1. En respuesta a la sugerencia contenida
en el prrafo 2 de la referencia (a) se
considera que la cuestin del promedio de
nacimientos de no-humanos no cae dentro
de la jurisdiccin de Ad. C. G.-Cefeo 18. En
vista del hecho de que el Grupo Cientfico
10 ha informado de que la pretendida
esterilidad puede ser debida probablemente
a deficiencias qumicas del suministro de
alimento, todas las investigaciones a
realizar en este campo quedan confiadas al
Grupo Cientfico 10 como propiamente
autorizado.
2. Las tareas de investigacin de los
diversos Grupos Cientficos continuarn de
acuerdo con las normas actuales sobre la
cuestin. No se prev ningn cambio de
poltica.
C. Morily, jefe de O. de P. E., 786/977 G. B.
II
El periodista, por flaco y desgarbado en los
gestos, pareca sombramente alto. Se
llamaba Gustiv Bannerd, y su fama iba
acompaada de una autntica capacidad...
dos cosas que no siempre andan juntas, a
pesar de las mximas de la moral
elemental.
Loodun Antyok le tom las medidas con
recelo y dijo:
De nada servira negar que tiene usted
razn. Pero el informe del Grupo Cientfico
tena carcter confidencial. No comprendo
cmo...
Se filtr concluy Bannerd, empecinado
. Todo se filtra.
Antyok estaba claramente desconcertado;
su rosado semblante se arrugaba
levemente.
Entonces, tendr que tapar el agujero que
hay aqu. No puedo dar paso libre a su
crnica. Tiene que eliminar primero toda
alusin a quejas del Grupo Cientfico. Usted
lo comprende, verdad?
No Bannerd estaba sobradamente
tranquilo. Es una cosa importante, y yo
tengo mis derechos, segn el decreto
imperial. Yo creo que el Imperio debera
saber lo que pasa.
Es que no pasa replic Antyok,
desesperado. Todo lo que usted alega es
falso. La Oficina no cambiar de poltica. Le
he enseado las cartas.
 Cree que puede enfrentarse a Zammo
cuando presiona con toda su fuerza?
pregunt burlonamente el periodista.
Lo har..., si le creo equivocado.
S! puntualiz Bannerd llanamente.
Luego, con sbita vehemencia, dijo:
Antyok, el Imperio tiene una cosa muy
importante aqu; una cosa mayor de lo que
el Gobierno parece advertir. Y la estn
destruyendo. Estn tratando a esas
criaturas como animales.
En verdad... empez Antyok en tono
dbil.
No me hable de Cefeo 18. Es un parque
zoolgico. Es un zoo de primera clase,
donde sus anquilosados cientficos
atormentan a esas pobres criaturas
pinchndolas con palos por entre los
barrotes. Ustedes les echan comida; pero al
mismo tiempo las tienen en jaulas. Lo s!
Hace dos aos que son el tema de mis
reportajes. Casi estuve viviendo con ellas.
Zammo dice...
Zammo! repiti el periodista con
desprecio.
Zammo dice insisti Antyok con
atormentada firmeza que en realidad los
tratamos demasiado como a seres
humanos.
Las largas y rectas mejillas del periodista se
tensaron.
Zammo es ms bien pariente de los
animales, por derecho propio. Es un fantico
de la ciencia. Nos pasaramos con unos
cuantos menos como l. Ha ledo usted las
obras de Aurelion?
Esta ltima pregunta la espet de modo
sbito.
Humm. S. Comprendo al emperador...
El emperador se inclina hacia nosotros. Lo
cual es bueno... mucho mejor que montar la
persecucin del ltimo reino.
No s adonde se encamina usted.
Esos extraos pueden ensearnos muchas
cosas. Comprende? Cosas que no les sirven
de nada a Zammo y a su Grupo Cientfico;
no son telepata, no son qumica. Son una
manera de vivir y de pensar. Los extraos
no tienen delincuentes, no tienen
inadaptados. Qu esfuerzo se est llevando
a cabo para estudiar su filosofa? O para
aprender de ellos en cuanto a planificacin
social?
Antyok se puso pensativo; se le alis la
rolliza cara.
Es una consideracin interesante. Sera un
problema para psiclogos...
Ni pensarlo. La mayora son unos
charlatanes. Los psiclogos sealan
problemas; pero dan soluciones falaces.
Necesitamos hombres de Aurelion. Hombres
de la Filosofa...
Pero oiga, no podemos convertir a Cefeo
18 en... en un estudio metafsico.
Por qu no? Puede hacerse fcilmente.
Cmo?
Olvdese de la observacin de tubos de
ensayo. Permita que los extraos organicen
una sociedad libre de humanos. Concdales
una independencia sin trabas y permita una
mezcla de filosofas...
Antyok dej or su nerviosa rplica:
Esto no se puede hacer en un da.
Pero podemos empezar en un da.
El gobernador dijo pausadamente:
Bien, yo no puedo impedirle que lo intente
se puso confidencial; sus mansos ojos se
volvieron pensativos. De todos modos, si
publica el informe del Grupo Cientfico 10 y
lo denuncia fundndose en motivos
humanitarios, usted mismo se segar la
hierba bajo los pies. Los cientficos son
gente poderosa.
Y nosotros, los de la Filosofa, tambin.
S, pero hay un camino fcil. No es
necesario que despotrique. Sencillamente,
haga notar que el Grupo Cientfico no
resuelve sus problemas. Hgalo sin
sentimentalismos y deje que los lectores
mediten el punto de vista de usted por s
mismos. Coja el problema del promedio de
nacimientos, por ejemplo. Ah tiene algo
interesante. Por todo lo que la ciencia es
capaz de hacer los no-humanos pueden
extinguirse en una generacin. Seale que
se necesita un enfoque ms filosfico O
escoja algn otro punto evidente Utilice su
propio buen criterio, eh? Antyok diriga
una sonrisa conciliadora al periodista, al
mismo tiempo que se levantaba. Pero, por
amor de la Galaxia, no promueva un asunto
feo.
Bannerd estaba rgido y poco asequible.
Quiz tenga razn. 209/977 G. E.
Ms tarde, Bannerd escriba a su amigo, en
un mensaje por cpsula: No es inteligente,
en modo alguno. Est desorientado; no
tiene una lnea que le gue por la vida. Sin
duda, es perfectamente incompetente para
su puesto. Pero es maniobrero y hombre de
componendas; sortea las dificultades
mediante compromisos y prefiere hacer
concesiones que adoptar una postura
inflexible. En este sentido, puede ser
valioso. Tuyo en Aurelion.
De: Ad. C. G.-Cef 18. A: O. de P. E.
Tema: Promedio de nacimientos de no-
humanos en Cefeo 18, Reportaje sobre el.
Referencias:
(a) Carta Ad. C, G.-Cef 18. AA-LA/mn, fecha
174/977 G. E.
(b) Decreto Imperial, Ja 2374, fechado en
243/ 975 G. E.
Contenido:
1-G. Reportaje de Bannerd, fechado en
Cefeo 18, 201/977 G. E.
2-G. Reportaje de Bannerd, fechado en
Cefeo 18, 203/977 G. E.
1. La esterilidad de los no-humanos de
Cefeo 18, comunicada a la O de P E. en la
referencia (a) ha sido tema de reportajes
periodsticos de la prensa galctica. Dichos
reportajes van incluidos en la presente para
informacin de la O. de P. E. como
Contenidos 1 y 2. Aunque los mencionados
reportajes se fundan en material
considerado confidencial y no abierto al
pblico, el citado reportero defendi su
derecho de libre expresin segn los
trminos de la referencia (b).
2. En vista de la publicidad inevitable y de
las malas interpretaciones, tambin ahora
inevitables, por parte del pblico en
general, solicitamos que la O. de P. E.
indique la poltica futura sobre el problema
de la esterilidad de los no-humanos.
L. Antyok, Superv. Ad. C. G.-Cef 18, 209/977
G. E.
De: O. de P. E. A: Ad. C. G.-Cef 18.
Tema: Promedio de nacimientos de no-
humanos en Cefeo 18, Investigacin del.
Referencias:
(a) Carta Ad. C. G.-Cef 18. AA-LA/mn, fecha
(b) Carta Ad. C. G.-Cef 18. AA-LA/mn, fecha
174/977 G. E.
1. Se tiene el propsito de investigar las
causas y los medios de evitar el
desfavorable fenmeno en el ritmo de
nacimientos mencionado en las referencias
(a) y (b). Por ello se ha montado un plan
titulado Promedio de nacimientos de no-
humanos en Cefeo 18, Investigacin del, al
cual, en vista de la importancia crucial del
asunto, se le ha concedido una prioridad AA.
2. El nmero asignado al plan en cuestin es
el 2.910, y todos los gastos que depare se
cargarn a la Asignacin nmero 18/78.
C. Morily, jefe O. de P. E., 223/977 G. E.
III
Si el mal humor de Tomor Zammo disminuy
dentro de los terrenos de la Estacin
Experimental del Grupo Cientfico 10, su
amabilidad, en cambio, no haba mejorado.
Antyok se hallaba de pie, en solitario, junto
a la ventana de observacin del laboratorio
principal.
Este laboratorio principal de campo era un
espacioso patio dotado con el medio
ambiente propio de Cefeo 18 para
incomodidad de los experimentadores y
conveniencia de los experimentados. Por la
ardiente arena y a travs del aire, seco y
rico en oxgeno, resplandeca el fulgor de los
clidos y blancos rayos solares. Bajo aquel
fuego, los no-humanos, unos seres rojo-
ladrillo, membrudos y de piel arrugada, se
amontonaban posados sobre los cuartos
traseros, en postura de descanso de uno en
uno, o de dos en dos.
Zammo sala del laboratorio y se detuvo,
sediento, a beber un poco de agua; luego
levant la vista. El labio superior, mojado, le
relumbraba.
Le gustara entrar ah dentro?
Antyok movi la cabeza negativamente,
muy resuelto.
No, gracias. A qu temperatura estn en
este momento?
A cincuenta y cuatro grados centgrados,
si hubiera sombra. Y se quejan de fro. Es la
hora de beber. Quiere ver cmo beben?
Del surtidor del centro del patio brot un
chorro de agua y las figurillas de los
extraos se pusieron en pie inseguras y
arrancaron a correr a saltos, vivamente, a
un trote medio muy elstico. Despus se
arremolinaron junto al agua, empujndose
unos a otros. El centro de sus rostros qued
desfigurado de pronto por la proyeccin de
un tubo carnoso largo y flexible, que
introducan en el chorro y lo retiraban
goteando.
La maniobra se prolong varios minutos. Los
cuerpos se hinchaban; las arrugas
desaparecan. Los no-humanos se retiraban
poco a poco, caminando hacia atrs, con el
tubo aspirador entrando y saliendo de sus
rostros, antes de quedar reducido por fin a
una masa rosada, arrugada, encima de una
boca ancha y sin labios. Entonces fueron a
tenderse a dormir en grupos, en los
rincones sombreados, redondos y Antyok, mal ambientadas. Me entiende?
satisfechos.
Animales! exclam Zammo con
desprecio.
Cuntas veces beben? pregunt
Antyok.
Cuantas quieren. Pueden aguantar una
semana sin beber, si es preciso. Nosotros
los abrevamos todos los das. Tienen el
depsito de reserva debajo de la piel.
Comen al atardecer. Ya sabe, son
vegetarianos.
Antyok sonri satisfecho.
Es bonito procurarse un poco de
informacin de primera mano de vez en
cuando. No puedo pasarme todo el tiempo
leyendo informes.
Es bonito? sin darle importancia aadi
: Qu noticias hay? Qu hay de los
muchachos con pantaloncitos de encaje de
Trantor?
Antyok alz los hombros, dubitativo.
Por desgracia, no conseguimos que la
Oficina d una respuesta clara. Como el
emperador simpatiza con los aurelionistas,
el humanitarismo est a la orden del da. Ya
lo sabe usted.
Hubo una pausa durante la cual el
gobernador se morda el labio, indeciso.
Adems, ahora tenemos este problema
del promedio de nacimientos. Ya sabe, al
final lo han asignado a Ad. C. G., y con
prioridad doble A, encima.
Zammo refunfu algo, en voz baja. Antyok
dijo:
Es posible que usted no se d cuenta,
pero ese proyecto tendr preferencia sobre
todos los dems trabajos que se lleven a
cabo en Cefeo 18. Es importante. En
seguida se volvi hacia la ventana de
observacin e inquiri pensativamente, sin
el menor asomo de prembulo: Cree
usted que esas criaturas pueden ser
desdichadas?
Desdichadas! explot Zammo.
Bueno, pues se apresur a rectificar
Es difcil procurar un medio ambiente
propicio a una raza de la que sabemos tan
poco.
Oiga, ha visto alguna vez el mundo de
donde las trajimos?
He ledo los informes...
Informes! dijo con infinito desprecio.
Yo lo he visto. A usted, esto de ah quiz le
parezca un desierto; pero para esos diablos
es un paraso rezumante. Tienen todo el
alimento y toda el agua que pueden
engullir. Tienen un mundo para ellos solos,
con vegetacin y cursos de agua naturales,
en lugar de un terrn de slice y granito
metido en cavernas para hacer crecer en l,
a la fuerza, unos hongos, y en lugar de
obtener agua calcinando yeso. Antes de
diez aos habran muerto todos, no habra
quedado una sola de esas bestias. Nosotros
las hemos salvado. Desdichadas? Pu-a-a-a,
si lo son no tienen la mitad de decencia que
la mayora de los animales.
Bueno, quiz. Sin embargo, se me haba
ocurrido una idea.
Una idea? Qu idea? Zammo sac un Bueno, quiz. Entretanto, tengo en
cigarro.
Quiz ustedes podran sacarle provecho.
Por qu no estudiar a esas criaturas de una
manera ms integrada? Por qu no dejar
que desarrollen su propia iniciativa? Al fin y
al cabo, tenan una ciencia altamente
evolucionada. Los informes la mencionan
muy a menudo. Denles problemas que
solucionar.
Como por ejemplo...?
Oh... oh Antyok agitaba las manos
desamparado. Los que ustedes crean ms
provechosos. Por ejemplo, naves espaciales.
Mtanlas en el cuarto de control y estudien
sus reacciones.
Por qu?
Porque la reaccin de sus mentes ante
instrumentos y controles adaptados al
temperamento humano puede ensearles
muchsimo a ustedes. Adems, creo que
resultara un aliciente ms efectivo que
todos los que han empleado. Conseguir
ms voluntarios, entre esos extraos, si
piensan que van a realizar un trabajo
interesante.
Ya est saliendo el psiclogo que hay en
usted. Humm. De momento, la idea parece
mejor de lo que resultar, sin duda, en la
realidad. Consultar con la almohada. Y
dnde conseguira el permiso, en todo caso,
para dejarles manejar naves espaciales? No
tengo ninguna a mi disposicin, y
seguramente, recorrer toda la cadena
burocrtica para que nos dieran una,
requerira mucho papeleo.
Antyok meditaba; la frente se le arrug
ligeramente.
No han de ser forzosamente naves
espaciales. A pesar de todo... si usted
quisiera redactar otro informe y hacer la
sugerencia como por propia iniciativa...
insistiendo en ella, comprende?... quiz
encontrase la manera de enlazarla con mi
proyecto sobre la natalidad. Con una
prioridad doble A se obtiene prcticamente
todo lo que se quiere, ya sabe, no hay
preguntas.
Zammo manifest una falta de inters casi
desconsiderada.
marcha unas pruebas sobre el metabolismo
basal, y se me hace tarde. Lo pensar. No
deja de ser una idea.
De: Ad. C. G.-Cef 18.
A: O. de P. E.
Tema: Provincia Exterior Proyecto 2.910,
Parte I - Promedio de nacimientos de no-
humanos en Cefeo 18, Investigacin del.
Referencia:
(a) Carta O. de P. E. Cef-N-CM/car, 115.097,
223/977 G. E.
Contenido:
1. Grupo Cientfico 10 informe Fsico y
Bioqumico, Parte XV, fecha 220/977 G. E.
1. Adjuntamos el contenido 1 para
informacin de la O. de P. E.
2. Dedicamos atencin especial a la seccin
V, prrafo 3 del contenido 1 en el que se
pide que se asigne una nave espacial al
Grupo Cientfico 10 para utilizarla en
investigaciones aceleradas autorizadas por
la O. de P. E. La Ad. C. G.-Cef 18 considera
que tales investigaciones pueden servir muy
eficazmente para aumentar la efectividad
del trabajo emprendido en el proyecto del
tema, autorizado por la referencia (a). En
vista de que la O. de P. E. ha concedido alta
prioridad al proyecto del tema, se sugiere
que se tome inmediatamente en
consideracin lo que solicita el Grupo
Cientfico.
L. Antyok, Superv. Ad. C. G.-Cef 18, 240/977
De: O. de P. E. A: Ad. C. G.-Cef 18.
Tema: Provincia Exterior, Proyecto 2.910 -
Promedio de nacimientos de no-humanos en
Cefeo 18, Investigacin del.
Referencia:
(a) Carta Ad. C. G.-Cef 18. AA-LA/mn, fecha
240/977 G. E.
1. La Nave de Entrenamiento AN-R-2.055
queda a disposicin de Ad. C. G.-Cef 18 para
emplearla en la investigacin sobre los no-
humanos de Cefeo con respecto al tema del
proyecto y otros autorizados de P. E., como
se peda en el Contenido 1 para la
referencia (a).
2. Se pide urgentemente que se acelere por
todos los medios posibles el trabajo en el
tema del proyecto.
C. Morily, jefe O. de P. E., 251/977 G. E.
IV
El pequeo y rojizo ser deba de haber
soportado ms incomodidades de lo que su
porte quera admitir. Estaba
cuidadosamente inmerso en una
temperatura que haca andar a sus
compaeros humanos con la camisa
desabrochada y sudando a mares.
Tena una voz aguda y una expresin
cuidada:
A esta temperatura tan baja, el ambiente
me parece hmedo, aunque no hasta un
extremo insoportable.
Antyok sonrea.
Ha sido muy amable viniendo; pero una
prueba realizada en la atmsfera que tenan
ustedes all... la sonrisa se haba vuelto
triste.
No importa. Ustedes, los habitantes del
otro mundo, han hecho por nosotros ms de
lo que supimos hacer nunca nosotros
mismos. Es un favor al que yo slo
correspondo muy imperfectamente al
soportar alguna incomodidad siempre
pareca expresarse de una manera indirecta,
como si enfocara los pensamientos de
costado, como si hablar lisa y llanamente
fuese contrario a la etiqueta.
Gustiv Bannerd, sentado en un ngulo de la
habitacin, con una larga pierna cabalgando
sobre la otra, mova la pluma gilmente, y
dijo:
Verdad que no les molestar que tome
nota?
El cefeidano no-humano dirigi una breve
mirada al periodista:
No tengo inconveniente.
Antyok insista en dar explicaciones:
Ahora no se trata de una simple visita de
sociedad, seor. No le habra sometido a
ninguna molestia para eso solamente. Hay
problemas importantes que considerar, y
usted es el jefe de su pueblo.
Estoy convencido de que le animan a
usted muy buenas intenciones respondi
el cefeidano, moviendo la cabeza afirmando
. Tenga la bondad de continuar.
El gobernador tena serias dificultades para
traducir sus pensamientos en palabras.
Es un asunto dijo muy delicado y que
no abordara nunca, si no fuese por la
grandsima importancia de la... humm... de
la cuestin. Yo soy nicamente el portavoz
de mi Gobierno...
Mi pueblo considera que el Gobierno del
otro mundo es muy bondadoso.
Pues, s, son bondadosos. Por esta razn
los acongoja el hecho de que el pueblo de
usted ya no se reproduzca.
Antyok hizo una pausa y aguard con
ansiedad una reaccin que no se produjo. La
cara del cefeidano permaneca inmvil, a
excepcin del leve y tembloroso movimiento
del arrugado sector correspondiente al
deshinchado tubo de aspiracin de lquidos.
Antyok continu:
Es un asunto que no me decida a
plantear debido a sus aspectos
extremadamente personales. El principio
fundamental de mi Gobierno en estas
materias es el de la no interferencia; por
ello hemos hecho cuanto hemos podido por
estudiar el problema sin molestarles a
ustedes. Pero, francamente, hemos...
Han fracasado? termin el cefeidano,
advirtiendo la pausa del otro.
S. O al menos, no hemos sabido descubrir
ninguna deficiencia concreta al reproducir el
medio ambiente exacto del mundo de
origen de ustedes; por supuesto, con las
modificaciones necesarias para hacerlo ms
habitable todava. Naturalmente, se piensa
que debe existir alguna deficiencia qumica.
Por ello le suplico tenga la buena voluntad
de ayudarnos en esta cuestin. Su pueblo
de usted est muy adelantado en el estudio
de su propia bioqumica. Si usted no quiere,
o si prefiere no...
No, no, puedo ayudarles el cefeidano
pareca muy animado en este sentido. Las
lisas superficies de su crneo, sin pelo y con
la piel suelta, se arrugaban reaccionando de
una manera singular a una emocin incierta
. No es sa una cuestin que ninguno de
nosotros hubiera pensado que pudiera
acongojarles a ustedes, los habitantes del
otro mundo. El hecho de que as ocurra no
es sino otra prueba ms de su benvola
amabilidad. Este mundo de aqu nos parece
un paraso en comparacin con el que
nosotros habitbamos. No falta nada. Las
condiciones que se nos brindan aqu slo las
conocamos por las leyendas de nuestro
Siglo de Oro.
Pues...
Pero hay una cosa; una cosa que quiz
usted no entienda. No podemos esperar que
inteligencias distintas piensen del mismo
modo.
Intentar comprender.
La voz del cefeidano se haba dulcificado,
aumentando en tonos bajos, lquidos:
En nuestro mundo de origen, nos
moramos; pero luchbamos. Nuestra
ciencia, desarrollada a lo largo de una
historia ms antigua que la de ustedes,
perda el combate; pero an no lo haba
perdido del todo. Quiz se debiera a que
nuestra ciencia era fundamentalmente
biolgica, antes que fsica como la de
ustedes. Su pueblo descubri nuevas formas
de energa y alcanz las estrellas. Nuestro
pueblo descubra verdades nuevas en el
campo de la sicologa y la psiquiatra y
edificaba una sociedad laboriosa, libre de
enfermedades y delitos.
No es necesario que nos preguntemos cul
de los dos enfoques merece ms elogio;
pero no cabe ninguna duda acerca de cul
cosech al final los mayores triunfos. En
nuestro mundo agonizante, sin medios de
vida ni fuentes de energa, nuestra ciencia
biolgica no poda hacer otra cosa que
dulcificar la muerte.
Y sin embargo, luchbamos Desde haca
siglos nos abramos camino, tanteando y
volviendo a tantear, hacia la energa
atmica, y poco a poco empezaba a brillar
la chispa de la esperanza de que
conseguiramos vencer los lmites
bidimensionales de nuestra superficie
planetaria y alcanzaramos las estrellas. En
nuestro sistema no haba otros planetas que
nos sirvieran de etapas. No tenamos nada
hasta la estrella ms prxima, que distaba
unos veinte aos-luz, y no tenamos idea de
la posibilidad de que existieran otros
sistemas planetarios, sino que ms bien nos
inclinbamos por creerlo al revs.
Pero todo tipo de vida tiene tendencia a
sobrevivir, aunque sea intilmente. En los
ltimos das ya slo quedbamos cinco mil.
Cinco mil, nada ms. Y nuestra primera
nave estaba lista. Una nave experimental.
Seguramente habra fracasado. De todos
modos, habamos deducido ya,
acertadamente, todos los principios de
propulsin y navegacin.
Hubo una larga pausa; los ojillos negros del
cefeidano parecan vidriosos al rememorar
el pasado.
Y entonces llegamos nosotros?
interpuso el periodista, desde su rincn.
Y entonces llegaron ustedes convino
sencillamente el cefeidano. Y todo
cambi. Energa la tenamos a pedir de
boca. Disponamos de un mundo nuevo, a
nuestra medida, un mundo ideal de verdad.
Si los problemas sociales los habamos
solucionado tiempo atrs nosotros mismos,
nuestros ms difciles problemas de medio
ambiente nos los solucionaron otros, y de un
modo no menos completo.
Entonces? aguijone Antyok.
Entonces... hubo algo que no marchaba
bien. Nuestros antepasados haban luchado
siglos y siglos por alcanzar las estrellas, y
entonces, de pronto, result que
pertenecan ya a otros. Habamos luchado
por la vida, y nos encontramos con que la
vida era un regalo que otros seres nos
ponan en las manos. Ya no hay motivo para
luchar. Ya no hay nada que conseguir. Todo
el universo es propiedad de la raza de
ustedes.
Este mundo les pertenece dijo
afablemente Antyok.
Por consentimiento. Es un regalo. No nos
pertenece por derecho propio.
A mi entender, ustedes se lo han ganado.
El cefeidano tena los ojos clavados en el
semblante del otro.
Usted est cargado de buenas
intenciones, pero dudo que lo comprenda.
No tenemos adonde ir, salvo este mundo
que nos han regalado. La funcin de la vida
consiste en luchar, y esta funcin nos la han
arrebatado. La vida ya no puede
interesarnos. No tenemos descendencia...
porque no queremos. Es nuestra manera de
apartarnos del camino de ustedes.
Distradamente, Antyok haba sacado el
fluoro-globo del asiento de la ventanilla y lo
haca girar sobre la base. Al girar, la chillona
superficie reflejaba luz, y su mole, de casi
un metro de altura, flotaba en el aire con
gracia y ligereza incongruentes. Despus
Antyok pregunt:
Es la nica solucin que se les ocurre?
La esterilidad?
Otra sera escapar susurr el cefeidano
, pero en qu lugar de la Galaxia hay sitio
para nosotros? Es toda de ustedes.
Efectivamente, si quieren ser
independientes no queda ningn lugar ms
prximo que las Nubes de Magallanes. Las
Nubes de Magallanes...
Y ustedes no nos dejaran marchar. Lo
hacen todo con buena intencin, ya lo s.
S, lo hacemos con buena intencin... pero
no podramos dejarles marchar.
Es una bondad equivocada.
Quiz; pero no podran consolarse?
Poseen un mundo.
Es un fenmeno que no se puede explicar
bien. Ustedes tienen ma mente distinta. No
podramos consolarnos. Creo, gobernador,
que ha pensado sobre esto en otras
ocasiones. El concepto de callejn sin salida
en el que nos sentimos atrapados no es
nuevo para usted.
Antyok levant la vista, estremecido, y con
una mano detuvo el fluoro-globo.
Es que me lee el pensamiento?
Es slo una suposicin. Y acertada, me
parece.
S..., pero puede leerme el pensamiento?
El pensamiento de los seres humanos en
general, quiero decir. Es un punto
interesante. Los cientficos dicen que no,
pero a veces me pregunto si no ser,
sencillamente, que no quieren. Puede
contestarme? O quiz le retengo
indebidamente.
No..., no... pero el pequeo cefeidano se
envolvi mejor en el abrigo y escondi el
rostro, por un momento, en la esterilla del
cuello, calentada elctricamente. Ustedes,
los del otro mundo, hablan de leer mentes.
No, no es eso, en absoluto; pero tampoco
sabra explicar en modo alguno qu es
Antyok musit el antiguo proverbio:
No se le puede explicar qu es la vista a
un ciego de nacimiento.
S, as es, exactamente. Ese sentido al que
ustedes llaman muy equivocadamente leer
el pensamiento no se nos puede aplicar a
nosotros No se trata de que no podamos
recibir las sensaciones adecuadas; se trata
de que ustedes no las transmiten, y
nosotros no sabramos explicarles la manera
de hacerlo.
Humm-mm-mm.
Naturalmente, hay ocasiones, momentos
de gran concentracin mental o tensin
emocional por parte de uno de ustedes, en
que algunos de nosotros, los ms expertos
en este sentido, los de mirada ms
penetrante, por as decirlo, descubrimos
algo. Es una cosa incierta; sin embargo, yo
mismo me he preguntado a veces...
Con gran cuidado, Antyok volvi a poner el
fluoro-globo en rotacin. Su rosado
semblante pareca absorto en meditaciones,
mientras sus ojos permanecan fijos en el
cefeidano. Gustiv Bannerd estir los dedos y
reley las notas tomadas, moviendo los
labios en silencio.
El fluoro-globo segua girando, y poco a
poco pareca que el cefeidano se iba
poniendo tenso, mientras sus ojos se
desviaban hacia el coloreado tornasol de la
frgil superficie del globo.
Qu es eso? pregunt al cabo de unos
momentos.
Antyok tuvo un sobresalto; luego su rostro
se distendi en una placidez casi de risa
Esto? Una moda galctica de tres aos
atrs. Lo cual significa que este ao es ya
una reliquia irremediablemente anticuada.
Es un artificio perfectamente intil, pero
bonito. Bannerd, podra regular las
ventanas de modo que no haya
transmisin?
Se oy el leve chasquido de un contacto, y
las ventanas se convirtieron en curvadas
regiones de oscuridad, mientras en el centro
de la habitacin el fluoro-globo devena
sbitamente el foco de un resplandor
rosceo que pareca saltar al exterior a
oleadas. Antyok, figura escarlata en una
sala escarlata, coloc el globo sobre la mesa
y lo hizo girar con una mano que iba
goteando en rojo. A medida que el fluoro-
globo giraba, sus colores iban cambiando,
cada vez ms de prisa, se mezclaban unos
instantes y luego se disociaban en
contrastes ms extremados.
Antyok hablaba en medio de una atmsfera
imponente de arco iris fundido, cambiante.
La superficie es de un material que
manifiesta una fluorescencia variable. Casi
no tiene peso, es extremadamente frgil,
pero est equilibrado giroscpicamente, de
manera que, con la precaucin normal,
pocas veces cae. Es bastante bonito, no le
parece?
Se oy la voz del cefeidano que llegaba de
algn punto de la sala:
Extremadamente bonito.
Pero ha dejado va de interesar; sigue
existiendo despus de haber pasado de
moda.
La voz del cefeidano sonaba abstrada:
Es muy bonito.
Bannerd, ante un gesto de su jefe, ilumin
la sala de nuevo, y los colores
desaparecieron. El cefeidano dijo:
He ah una cosa que a mi gente le
gustara. Miraba el globo, fascinado.
Antyok se levant.
Ser mejor que se vaya. Si se queda ms
tiempo, la atmsfera puede producirle
efectos perjudiciales. Le doy las gracias
humildemente por su amabilidad.
Yo se las doy humildemente a usted por la
suya. El cefeidano tambin se haba
levantado.
Ah, de paso dijo Antyok, la mayora de
su gente ha aceptado nuestro ofrecimiento
de dejarles estudiar la construccin de
nuestras naves espaciales. Supongo que
usted comprende que nos proponamos
estudiar cmo reaccionan ante nuestra
tecnologa. Confo que este proceder estar
de acuerdo con el sentido tico de usted.
No es necesario que me d excusas. Yo
mismo tengo ahora las piezas de un piloto
humano. Ha sido muy interesante. Nos
recuerda los trabajos que nosotros
habamos hecho... y nos hace ver lo cerca
que estbamos de la meta.
El cefeidano se march, y Antyok se sent,
con el ceo fruncido.
Bueno le dijo a Bannerd, con acento
algo tajante. Confo que recordar lo que
hemos convenido. No puede publicar esta
entrevista.
Muy bien respondi Bannerd,
levantando los hombros.
Antyok continuaba en su silln, jugueteando
con la pequea figurilla de metal de la mesa
escritorio.
Qu opina sobre esta cuestin, Bannerd?
Esos seres me dan lstima. Creo
comprender su estado de nimo. Hemos de
educarlos para que lo superen. La Filosofa
puede lograrlo.
Lo cree de veras?
S.
No podemos dejarles marchar, claro est.
Oh, no. Ni hablar. Nos queda demasiado
que aprender de ellos. Esta sensacin que
tienen ahora representa solamente una fase
pasajera. Cambiarn de parecer, sobre todo
cuando les concedamos la independencia
ms completa.
Quiz. Qu opina de los fluoro-globos,
Bannerd? Le han gustado. Quiz deberamos
encargar varios millares. La Galaxia sabe
que por estos das infestan el mercado, y
estn baratos.
Parece buena idea asinti Bannerd.
Sin embargo, la Oficina no estar de
acuerdo. Los conozco.
El periodista entorn los ojos.
Y no obstante, podra ser lo ms indicado.
Necesitan cosas nuevas que les atraigan.
S? Bueno, pues quiz se pudiera hacer
algo. Yo podra incluir la resea que ha
hecho usted de la entrevista en un informe
mo y cargar un poco el acento en la
cuestin de los globos. Al fin y al cabo,
usted es miembro de la Filosofa y puede
tener influencia cerca de gente importante
cuya palabra pesara mucho ms que la ma
en la Oficina. Me comprende...?
S musit Bannerd. S.
De: Ad. C. G.-Cef 18
A: O. de P. E.
Tema: Proyecto 2.010 de P, E. Parte III.
Promedio de nacimientos de no-humanos en
Cefeo, Investigacin del.
Referencia:
(a) Carta O. de P. E. Cef-N-CM/car, 115.097,
fecha 223/977 G. E.
Contenido:
1. Resea de la conversacin entre L.
Antyok, de Ad. C. G.-Cef 18, y Ni-San, juez
supremo de los no-humanos en Cefeo 18
1. El Contenido 1 va adjunto en sta para
informacin de la O. de P. E.
2. La investigacin del tema proyecto
emprendido en respuesta a la autorizacin
de la referencia (a) la continuamos segn
las nuevas directrices indicadas en el
contenido 1. La O. de P. E. puede estar
segura de que se emplearn todos los
medios para combatir la nociva actitud
psicolgica que prevalece actualmente
entre los no-humanos.
3. Es de notar que el juez supremo de los
no-humanos de Cefeo 18 manifest inters
por los fluoro-globos. Se ha iniciado una
investigacin preliminar sobre este hecho
de la psicologa no-humana.
L. Antyok, Superv. Ad. C. G.-Cef 18, 272/977
G. E.
De: O. de P. E. A: Ad. C. G.-Cef 18.
Tema: Proyecto 2.910 de P. E.; Promedio de
nacimientos de no-humanos en Cefeo 18,
Investigacin del.
Referencia:
(a) Carta Ad. C. G.-Cef 18. AA-LA/mn, fecha
272/977 G. E.
1. Con referencia al contenido 1 de la
referencia (a) el Departamento de Comercio
ha destinado cinco mil fluoro-globos para
ser transportados a Cefeo 18.
2. Se recomienda que Ad. C. G.-Cef 18
utilice, para calmar la insatisfaccin de los
no-humanos, todos los mtodos que no
estn en contradiccin con la necesidad de
obedecer las proclamas imperiales.
C. Morily, jefe, O. de P. E., 283/977 G. E.
V
La comida haba terminado, haban trado el
vino y sacado los cigarros. Se haban
formado grupos de interlocutores, y el
capitn de la flota mercante constitua el
centro del ms numeroso. Su brillante
uniforme blanco oscureca bastante los de
sus oyentes
Su discurso tena un tono ms bien
complacido:
El viaje no ha sido nada. En otra ocasin
tuve ms de trescientas naves bajo mi
mando. Sin embargo, nunca haba
transportado un cargamento como ste.
Por la Galaxia! Qu quieren hacer ustedes
con cinco mil fluoro-globos, en este
desierto?
Loodun Antyok se ri con carcajada suave.
Son para los no-humanos. Confo que no
haya sido una mercanca difcil de
transportar.
No, difcil no. Pero voluminosa. Son
frgiles, y no poda cargar ms de veinte en
una nave, dadas las normas del Gobierno
sobre embalaje y precauciones contra
rupturas. Pero supongo que el Gobierno
sabr qu hace con su dinero.
Zammo sonri.
Es la primera experiencia que tiene de no causen mucho perjuicio. Porque, en el
los mtodos del Gobierno, capitn? peor de los casos, el sistema marcha por s
mismo.
No, Galaxia! estall el astronauta. Yo
procuro evitarlo, por supuesto, pero a veces S refunfu el capitn, con acritud, y
uno se ve en el lo, quieras o no quieras. Y si nombran a un administrador capaz?
vaya asco si uno se mete; sa es la verdad. Entonces ste queda atrapado dentro de la
Conducto oficial! Papeleo burocrtico! misma telaraa rgida y se ve sumido
Basta para cortarle el crecimiento a uno y forzosamente en la mediocridad.
coagularle la sangre. Es un tumor, una
En modo alguno replic Antyok con
vegetacin cancerosa de la Galaxia. Yo
calor. Un hombre capaz sabe maniobrar
suprimira de un manotazo todo ese
dentro de los lmites de las normas y
estorbo.
conseguir lo que desea.
Es usted injusto, capitn protest
Cmo? pregunt Bannerd.
Antyok. No lo comprende.
Pues..., pues... de repente, Antyok se
S? Bueno, pues, como perteneciente a
senta incmodo. Un mtodo consiste en
esa burocracia pronunci la palabra
procurarte la calificacin de prioridad A, o
sonriendo amablemente, qu le parece si
doble A, si es posible, para tu empresa.
nos explicara cmo ve usted la situacin,
gobernador? El capitn echaba la cabeza para atrs con
objeto de soltar una tremenda carcajada;
Pues, miren Antyok pareca un poco
pero no lleg a orsele, porque la puerta se
confuso, gobernar es un asunto serio y
abri de golpe y unos hombres asustados se
complicado. En este Imperio nuestro, hemos
precipitaron dentro de la habitacin.
de preocuparnos de millares de planetas y
de billones de personas. Casi queda fuera Seor, las naves han desaparecido
de toda facultad humana supervisar la tarea gritaban. Los no-humanos se han
del Gobierno sin una organizacin frrea. apoderado de ellas por la fuerza.
Creo que en la actualidad, nada ms los
funcionarios del Servicio Administrativo Qu? Todas?
imperial suman unos cuatrocientos millones, S, todas. Naves y criaturas...
y para coordinar sus esfuerzos y reunir sus
conocimientos, es indispensable que exista Dos horas despus volvan a estar reunidos
eso que usted llama burocracia y papeleo. los cuatro, a solas en la oficina de Antyok.
Hasta el menor paso, por absurdo que Este deca framente:
pueda parecer, por molesto que pueda
No han cometido ningn error. No han
resultar, tiene alguna utilidad. Cada pedazo
dejado ni una sola nave, ni siquiera la de
de papel es un hilo de unin del trabajo de
entrenamiento, Zammo. Y no hay una sola
cuatrocientos millones de seres humanos.
nave del Gobierno disponible en toda esta
Suprima usted el Servicio Administrativo y
mitad del Sector. Para cuando hayamos
habr suprimido el Imperio; y con l
podido organizar la persecucin, se
desaparecern la paz, el orden y la
encontrarn ya fuera de la Galaxia y a mitad
civilizacin interestelares.
de camino de las Nubes de Magallanes.
Vamos...! exclam el capitn. Capitn, la responsabilidad de montar una
guardia conveniente le incumba a usted.
No. Lo digo en serio tan en serio que
casi se haba quedado sin aliento. Las El capitn exclam:
normas y el sistema del montaje
Era el primer da que pasbamos fuera del
administrativo han de ser suficientemente
espacio. Quin poda saber...?
minuciosos, completas y rgidas para que en
caso de haber funcionarios incompetentes, Zammo interrumpi acaloradamente:
y a veces se nombra uno, s, pueden rerse,
pero tambin hay cientficos incompetentes, Espere un poco, capitn. Voy empezando
y periodistas, y capitanes, en caso de haber a comprender. Antyok dijo ahora con tono
algunos funcionarios incompetentes, digo, duro, usted ha proyectado todo esto.
Yo? Antyok presentaba una expresin
singularmente fra, casi indiferente.
Esta misma noche nos ha dicho que un
gobernador inteligente poda lograr que le
asignaran una empresa con una prioridad A
para lo que quisiera llevar a cabo. Usted
consigui esta asignacin para, ayudar a los
no-humanos a huir.
De veras? Usted perdone, pero cmo es
eso posible? Fue usted precisamente, en
uno de sus informes, quien aludi al tema
del descenso de la natalidad. Y fue Bannerd,
aqu presente, el que con sus artculos
sensacionalistas asust a la Oficina hasta
hacerles convertir la empresa en una de
doble prioridad especial. Yo no he tenido
nada que ver con todo ello.
Usted sugiri que yo mencionase el
promedio de natalidad arguy Zammo,
violentamente.
Yo? De veras? replic Antyok
sosegadamente.
Ah, y el caso es bram de sbito
Bannerd que usted sugiri que
mencionase el promedio de nacimientos en
mis artculos.
Los tres le haban rodeado y lo acorralaban.
Antyok se arrellan en el silln y dijo
tranquilamente:
No s qu quieren decir con eso de
sugerencias. Si me estn acusando, tengan
la bondad de atenerse a pruebas, pruebas
legales Las leyes del Imperio reclaman
material escrito, filmado o trascrito, o
declaraciones de testigos. Todas mis cartas
como gobernador estn archivadas aqu, en
la Oficina y en otros sitios. Yo no he
solicitado nunca una empresa con prioridad
A. La Oficina me la asign, y los
responsables de que me la asignaran fueron
Zammo y Bannerd. Al menos por escrito.
La voz de Zammo era casi un gruido
inarticulado.
Usted me engatus para que enseara a
esas criaturas a manejar una nave espacial.
Eso lo sugiri usted. Tengo archivado el
informe que redact proponiendo que se
estudiaran sus reacciones ante los
instrumentos humanos. Y tambin lo tiene
la Oficina. Las pruebas..., las pruebas
legales son claras. Yo no he tenido nada que
ver en todo ello.
Ni siquiera con los globos? pregunt
Bannerd.
Jams ped ninguno respondi framente
Antyok. Eso fue una idea de la Oficina,
aunque me figuro que los amigos de
Bannerd, los de la Filosofa, respaldaron la
idea.
Bannerd se estaba asfixiando. De pronto
escupi:
Usted le pregunt al jefe de los cefeidanos
si saba leer el pensamiento. Usted le indujo
a manifestar inters por los globos.
Vamos, vamos. Usted redact
personalmente la resea de la
conversacin, que tambin tengo archivada.
No podr demostrar lo que dice Antyok se
puso en pie. Tendrn que dispensarme.
Debo preparar un informe para la Oficina.
Ya en la puerta, se volvi.
En cierto modo, el problema de los no-
humanos ha quedado solucionado, aunque
sea solamente a gusto de ellos. Ahora se
reproducirn, y tendrn un mundo que se
habrn ganado por s mismos. Era lo que
queran.
Otra cosa. No me acusen de tonteras.
Llevo veintisiete aos en el Servicio, y les
aseguro que las pruebas escritas que he
dejado bastan y sobran para demostrar que
he obrado con toda fidelidad y pulcritud en
todo lo que hice. Y, capitn, me alegrara
mucho continuar nuestra conversacin de
hace un rato, cuando a usted le vaya bien,
para explicarle cmo un gobernador capaz
sabe mantenerse dentro de los trmites
burocrticos y, no obstante, conseguir lo
que quiere.
Llamaba la atencin que una cara tan
redonda, lisa, infantil, pudiera mostrar una
sonrisa tan sardnica.
De: O. de P. E.
A: Loodun Antyok, Administrador Pblico
Jefe, A-8.
Tema: Servicio Administrativo, Permanecer
en el.
Referencia:
(a) Decisin Tribunal. Ser Ad. 22.874-Q,
fecha 1/978 G. E.
1. En vista de la favorable opinin
expresada por la referencia (a) queda usted
absuelto por la presente de toda
responsabilidad por la huida de los no-
humanos de Cefeo 18. Se le pide que est
preparado para su prximo nombramiento.
R. Horpritt, jefe, Ser Ad., 15/978 G. E.