Cules son los desafos de un mundo que envejece

a paso acelerado?
unitedexplanations.org /2015/01/21/envejecimiento-poblacion/

El siglo XXI presencia un fenmeno demogrfico sin precedentes. El envejecimiento de la generacin

del baby boom en algunos pases, la disminucin de las tasas de la fertilidad y una prolongacin de la
esperanza de vida, dan cuenta de una poblacin de adultos mayores que est en aumento. El 12% de
la poblacin mundial tiene ms de 60 aos.

El desafo de empoderar a este grupo aumenta cuando se conocen las estimaciones para 2050: los
mayores de 60 aos representaran el 21% de la poblacin mundial y ms del 30% en la poblacin de
64 pases. El envejecimiento de la poblacin no tiene fronteras. Aunque an est en las primeras fases
del proceso, aumenta con mayor rapidez en los pases en desarrollo. Para 2050, el 80% de la
poblacin adulta mayor estara en estos pases, principalmente en Asia.

Los desafos del envejecimiento

Puesto que 1 de cada 3 personas ser adulta mayor, ser necesaria una mayor cohesin
intergeneracional. Habr tambin una mayor dependencia de la vejez y disminucin del tamao de la
fuerza de trabajo, posibles cambios en la tasa de crecimiento de la productividad y cambios en el
patrn de ahorros. Cada vez van a ser menos los trabajadores que aporten a las pensiones y los
cuidados de larga duracin de las generaciones mayores. Esto podra marcar la tendencia a alentar la
inmigracin o a elevar la edad jubilatoria.

A fin de hacer frente al fenmeno, se requiere

una respuesta multidisciplinaria, orientada a
fortalecer el envejecimiento activo, esto es, el
proceso de optimizacin de una serie de
oportunidades que mejoren la calidad de vida
y el bienestar de las personas que envejecen.
HelpAge International ha definido cuatro
factores que proveen tales oportunidades.

En primer lugar, el refuerzo de capacidades

individuales que fomenten el desarrollo
humano a lo largo de la vida. En segundo
lugar, entornos favorables, tanto sociales, Old people V [Ddac Balanz va Flickr]
arquitectnicos como ambientales. Estos
elementos pueden ser por ejemplo, el fcil
acceso a medios de transporte pblicos y a tecnologas de la informacin y la comunicacin, viviendas
aptas y costeables, aprendizaje a lo largo de la vida, libertad cvica y vnculos sociales. En tercer
lugar, una estructura sanitaria slida. Esto incluye una buena atencin mdica preventiva, curativa y
de duracin prolongada para una poblacin ms longeva y con cada vez ms mayores, as como
acceso y acompaamiento en todas las etapas de la vida.

Finalmente, es importante garantizar la seguridad de ingresos. Durante los ltimos veinte aos, se
sumaron a las pensiones contributivas, las pensiones sociales (financiadas por impuestos), que
contempla aquella parte de la poblacin que no puede acceder a esquemas contributivos porque no
tiene capacidad de ahorro para la vejez o trabaja de manera informal. Pese a que fueron
implementadas en casi 100 pases, 1 de cada 4 adultos mayores en pases de ingreso bajo y medio
no recibe pensiones, pues muchas veces suelen limitarse a una pequea proporcin de la poblacin
ms pobre (Ej. Per, Kenia, Filipinas, Bangladesh).

Qu pases estn respondiendo mejor y peor a estos cambios?

El AgeWatch, el ndice
Global de
Envejecimiento de
HelpAge International,
mide la calidad de
vida y el bienestar de
los mayores de 60
aos, de acuerdo a
los cuatro dominios
antes mencionados: la
seguridad de
ingresos, el estado de
salud, las
competencias y la
presencia de entornos
favorables. Mediante
los datos de 96
pases, cuya
poblacin mayor de Global AgeWatch Index 2014: Global rankings table. Fuente: HelpAge International
60 aos representa el
91% de la poblacin
adulta mayor global, el ndice busca identificar las polticas pblicas que mejor responden a las
necesidades de este sector de la poblacin.

Segn el ndice, Noruega, Suecia y Suiza son los mejores pases donde envejecer. Los primeros diez
pases del ranking, excepto por Japn, se encuentran en Europa occidental, Norteamrica y
Australasia. Si bien de forma dispar, estos pases se encuentran entre aquellos con mayor proporcin
de poblacin adulta en el mundo y hace ya algunos aos el envejecimiento ha sido incluido en su
agenda poltica. Por ejemplo, Europa fue pionera en la implementacin de pensiones.

Ms de la tercera parte de los pases evaluados se encuentra retrasado en relacin al grupo de la

cuarta parte superior del ndice. En cuanto a los pases de la cuarta parte inferior, stos tienen una
menor proporcin de personas mayores de 60 aos. El bloque est compuesto principalmente por
pases de frica subsahariana y Asia, donde Afganistn, Mozambique y Gaza y Cisjordania presentan
los valores ms bajos. Estos pases tienen en su mayora poca seguridad de ingresos dada la
ausencia de pensiones bsicas, as como una alta presin sobre el ingreso familiar, que reduce el
monto disponible para los miembros mayores.

Resiliencia estructural

El envejecimiento de la poblacin plantea desafos para atender a las necesidades sociales y

econmicas. Sin embargo, los adultos mayores pueden estar lejos de presentar un costo para la
sociedad. El nuevo escenario requiere un cambio de paradigma: reconocer la potencial productividad
de la vejez y empoderar este grupo etario.

El crecimiento econmico por s slo no mejora el bienestar de los adultos mayores, sino que debe ser
articulado con polticas pblicas y privadas transversales que tengan en cuenta las desigualdades
sociales existentes y orientadas a un ritmo acorde a los cambios demogrficos del siglo.

sta es una explicacin sin nimo de lucro.

Foto de Portada: HelpAge International, Global AgeWatch Index: Population ageing
maps (acceso 14 de enero de 2015).