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If dios Yoruba de la adivinacin

Varios mitos acerca de If afirman que If junto a otras deidades principales bajaron a la
tierra desde el cielo, llegando primero a If que los Yoruba consideran cuna de la
humanidad. Ya que fue donde primero se dice que existi la raza humana.

Los dioses fueron enviados desde el cielo hasta If, ante todo para establecer el orden
en la joven tierra. If desempeo un papel en este ordenamiento divino debido a su gran
sabidura, durante la estancia de If en If vivi en un lugar llamado OKE EGETI, por ello
una de sus alabanzas es OKURIN KUKIRU OKO IGETI (el hombrecito de la colina igeti)
Fela Sowande, nos advierte que no debemos pensar que el If al que se hace referencia
en este mito es la ciudad actual y apunta. Como tenemos un Ile en If en la Nigeria
occidental de hoy, es muy compresible que las personas naturales crean que este es el
Ile If que aparece en las tradicionales Orales referidas a las tierras YORUBA.

Estas opiniones siguen an divididas en lo refrene a la ubicacin de Ile If, pero ahora
tenemos la certeza de que existen muchas probabilidades de que el Ile If de las
tradicionales se encuentra en un sitio muy diferente al sitio actual.

El verso de If hace referencia a siete ciudades llamadas If, La primera y posiblemente

la original es If Odaye, las otras son, If Nierere, If Oyelaguere, Ife Wara, Ote If, If o
Ore.

Los mitos resaltan que despus de una larga estancia en If, If se traslado a Ada, tal
vez esta sea la razn por la cual exista dicho Ade N Ile If, Ade es el verdadero hogar
de If, pero no se sabe cul de los dos importantes Ade presentes en la literatura oral
Yoruba se refiere a este mito si es NI ADE AKITI ADE AWAYI: Sin embargo en el
cuerpo literario de IFA se incluyen tantos nombre de la zona de Ekiti que nos inclinamos
a pensar que Adi AKITI sea el ms posible.

Estos mitos nos informan que If tuvo 8 hijos y un gran nmero de discpulos y que a
todos les ense los secretos de If ode La adivinacin, 6 de los hijos llevan nombres
personalesidnticos a los ttulos de los Reyes EKITI.

Alara, Ajero, Ontaji, Ololle, Motin , Elejelu y Ala queri, los otros dos son Ologo (similares
a los ttulos del rey Owo ) y Owarangun (similar al titulo Orangun Rey de If), al ttulo de
Owa rey de Ilesa los 8 hijos nacieron mientras If viva en If, todos llegaron a ser
importantes y luego se dispersaron por distintos puntos de la Tierra Yoruba. Segn
cuentan los mitos, hubo ocasiones en que como en aquellos tiempos, no exista barreras
entre el cielo y la tierra If fue llamado por OLORDUMARE (dios todopoderoso) para que
l solucionara todos los problemas, recurriendo a su gran sabidura. Por ltimo If
regreso al cielo pues uno de sus hijos la haba insultado, pues en la tierra se produjo una
gran confusin, el hombre y las epidemias hacan grandes estragos en la tierra, las
calamidades fueron tan grandes que la distancia entre el cielo y los seres humanos se
interrumpieron.
ABOYUN KO MO. AGAN KO OWO A LA O OSUN (las mujeres embarazadas dejaron de
parir, las estriles siguieron estriles). Por lo que la tierra estaba seca y no produca.

Luego de algunos tiempos los habitantes de la tierra decidieron hallar remedio a sus
sufrimientos, enviando a los hijos de Orula al cielo para que de esta forma le rogaran al
padre para que regresara a la tierra, los hijos as lo hicieron cuando llegaron al cielo
encontraron a If al pie de la palma que se haba subido tantas veces y que extenda sus
ramas en todas las direcciones hasta formar 6 ramas en forma de choza, le rogaron a If
que regresara a la tierra pero l se neg.

Sin embargo If le dio a cada uno de sus hijos 16 nueces de palma y dijo:
Cuando ests de vuelta a casa, si quieres tener dinero esa es la persona que tienes que
consultar, cuando est de vuelta a casa si quieres tener esposa esa es la persona que
tienes que consultar, si quieres tener hijos esa es la persona que tienes que consultar, si
quieres construir una casa esa es la persona que tienes que consultar, y todas las cosas
buenas que quieras tendrs en la tierra.

Cuando los hijos de If regresaron a la tierra comenzaron a usar las 16 nueces de palma
para adivinar, las 16 nueces eran el smbolo de la autoridad que le haba dada If a sus
hijos para que adivinaran en su ausencia.

Las 16 nueces de palmas conocidas como INKIN se han usado como una parte
importante en el sistema de adivinacin de If hasta nuestros das. Ya no importaba que
If no estuviese en la tierra, toda vez que los hijos y discpulos podan comunicarse con
l por medio del Inkin y otros instrumentos de adivinacin.

Debemos decir que los mitos de los que se tomo la informacin no son los nicos
existentes. Existen muchos otros mitos que en esencia difieren de estos y hacia los
cuales llamaremos ahora la atencin del lector.

Segn un mito citado por Dennet seala que If naci en If cuna del pueblo Yoruba, If
era un hbil mdico... Y era un adivinador de mucho xito luego de haberse hecho
famoso, fund una ciudad llamada Ipetu, y se convirti en el Rey del lugar, lo llamaban
ALAKETU, era muy popular y se le consideraba un verdadero profeta, los habitantes de
todos los rincones de la tierra Yoruba venan a verlo. Su fama era tan grande que
centenares de personas le suplicaban que los aceptara como discpulos y aprendices a
sus rdenes. De ellos solo escogi a 16 hombres... Los nombres de estos aprendices
suponen ser idnticos a los 16 signos adivinatorios conocidos como Odduns.

En su historia de los YORUBA JHONSON se refiere a otro mito, l describe a If como el

gran orculo consultado en el pas YORUBA, afirmando que el culto de If lo introdujo un
tal setilu, que era un Nupe. , quien naci ciego. Los padres de Setilu, ante el infortunio
de tener un hijo ciego, tuvieron dudas al principio sobre el camino a seguir, si matar al
nio o dejarlo con vida aunque fuese un peso para la familia. Los padres al fin decidieron
dejar al nio con vida. Este nio creci con poderes muy extraos de adivinacin. Desde
muy temprana edad el nio comenz a excitar la curiosidad de los padres al adivinar en
cada momento quien vendra a visitarlos y como vendran vestidos. A medida que fue
creciendo comenz a practicar hechicera y medicina. Al iniciar su prctica utilizaba 16
pequeos guijarros y los impona con xito a la credibilidad de aquellos que acudan
angustiados a consultarse.

Los gobernadores de aquella ciudad al ver el gran poder de adivinacin del muchacho y
temerosos decidieron expulsar a Setilu del pas. Setilu cruzo el ro Nger y se dirigi a
Benin, desde all deambulo por Owe u Ade y por ltimo se estableci en If, el observ
que If se ajustaba bien a las reglas de adivinacin y all estableci su hogar definitivo.
Llegando a ser muy popular tanto que convenci a los habitantes Yoruba de que
abandonaran la tradicin Yoruba de marcarse los rostros.

Setilu y algunos de sus seguidores en los misterios de la adivinacin hizo que poco a
poco su Orculo se convirtiera en el Orculo de consulta de todo el pas YORUBA,
ODDUDUWA, hallo a setil en If y fue durante el reinado de Ofinran, en el trono de oyo,
que se reconoci en forma Oficial el culto de If.

Ya se explico los sacerdotes de If raras veces usan el Inkin cuando consultan con el
OPEKUELE. (opele) la cadena sagrada de adivinacin. Est tiene la forma de un
diapasn, 8 medias nueces del rbol sagrado de OPELE las cuales aparecen atadas a la
cadena en intervalos regulares. Cuatro medias mitades aparecen atadas a cada tramo
de la cadena, el sacerdote de If ata una serie de objetos tales como cuentas, monedas,
cauries, etc, el sacerdote de If sostiene la cadena por el centro donde no se ha colgado
nada. Por lo general la cadena se hace de cuero resistente, aunque a veces se usa un
cordel de algodn, as como latn. Las cadenas de Opele ms valiosas son las de latn,
algunas de las cuales en lugar de nueces de Opele tienen pequeas placas de latn.

Cada una de las medias nueces atadas a la cadena presenta un superifice cncava y
convexa. Cuando el sacerdote de If lanza la cadena al piso, es natural que algunas
nueces presenten el lado cncavo y las otras el convexo, cada una de las
combinaciones cncavas y convexas brindan un signo denominado Oddun.

La cadena de adivinacin es el instrumento de adivinacin ms popular. Se emplea

mucho ms que otros sistemas e instrumentos de adivinacin, tal vez sea porque es la
ms fcil y el que ms rpido brinda la letra o Oddun de If y adems porque su
manipulacin es menos engorrosa.

Otro instrumento de adivinacin de sealada importancia es el IBO, donde el cauri

representa SI mientras el hueso representa NO, existe tambin un tipo especial de
IBO, que utilizan objetos, una piedra, un cauri, un caracol marino, un hueso y un pedazo
de cadena. Se creen que esos objetos representan los tipos de bien y los tipos de mal y
los tipo de fuerzas sobrenaturales que existen en la vida del hombre.

El Ibo, se usa para seleccionar con rapidez las posibles Historias recogidas en el
cuerpo literario de If, que se aplican al consultante. Se cree que el Ori o guardin divino
del consultante, es quien determina una de las infinitas historias o caminos incluidos en
el cuerpo literario de If.
Ya nos hemos referido al polvo amarillo para su adivinacin, se conoces como
IYAROSUN y se obtiene de un rbol, el IRUSUN (baphia nitida) cuando el sacerdote de
If usa su Inkin hace algunas marcas en el polvo amarillo de adivinar, el cual se coloca
en un recipiente de madera tallado, estos recipientes o tableros por lo general son de
madera, aunque hay algunos hechos de latn. Los recipientes y tableros de If son
smbolos preciosos donde en ellos se demuestra la gran habilidad del pueblo Yoruba
para realizar tallas. Estos objetos se destacan mucho dentro de los objetos y tallas
Yoruba conservadas en el mundo.

Otro importante instrumento para la adivinacin de If es el Iroke (IROFA) estos objetos

tallados en forma de masa son usados por los sacerdotes de If, para invocar al espritu
de If, durante el proceso de Adivinacin, el sacerdote de If lleva a cabo la invocacin
golpeando el tablero ornamentado con el fin de producir un sonido sonoro, mientras
entona al mismo tiempo una abalanza a If. La mayora de los Iroke son de madera
aunque existen algunos hechos de marfil. Estos objetos resultan muy atractivos y se les
consideran instrumentos muy atractivos del sistema adivinatorio de If.

Lugar que Ocupa If en el Panten Yoruba

Resulta pertinente preguntarnos si en verdad es la deidad Yoruba de mayor importancia.

Los sacerdotes de If aseguran que If es el dios Yoruba ms importante del panten
Yoruba, varias partes del cuerpo literario de If tambin resaltan est teora, adems el
Dr. Farrow afirma que If puede considerarse el Orisha ms importante de los dioses
Yoruba pero el profesor, E. BELEJI IDEWE sostiene que ORISHANLA dios Yoruba de la
creacin, es el Dios Yoruba de mayor importancia, y afirma Orishanla es la divinidad
suprema de la tierra Yoruba tal como lo indica su nombre es la gran archidivinidad. El
profesor Idewu Adufe indica que hay pruebas en la literatura Oral Yoruba que as lo
indican.

Sin embargo hay que entender que no es fcil demostrar ninguna de estas afirmaciones
de manera concluyente. Si les preguntsemos a cada uno de los creyentes de las
diferentes deidades del panten Yoruba Cul ellos consideran la ms importantes?, no
vacilaran en responder que la que ellos creen. Sin embargo es de lamentar que el orden
de procedencia de las principales deidades no resulte claro por lo tanto solo se puede
afirmar que If es una de las deidades ms importantes del reino Yoruba.

Como ya se dijo If fue enviado por Olordumare, a poner orden en la tierra, usando su
gran sabidura. La creencia Yoruba en la gran sabidura de If se manifiesta en algunas
de las alabanzas que se le atribuya. Dos de estos nombres son: AKERE. FIMI SOGBON
(hombrecito de la mente llena de sabidura) y AKONI LORA BI IYEKAN ENI (el que nosa
da sabios consejos como si fuera un pariente).

Esta gran sabidura de If es la que le confiere una posicin tan elevada ente los dems
dioses Yoruba.
Sin If la importancia de los dems dioses disminuira. Si los dems dioses estn
castigando a un hombre, este solo puede saberlo si consulta a If, si una comunidad ha
de hacerle un sacrificio a uno de los dioses, solo puede saberlo si consulta a If.

De esta forma, If es el nico portavoz activo de la religin tradicional Yoruba en su

conjunto, como vocero, If ayuda a divulgar a los dems dioses Yoruba ayuda a
inmortalizarlos.

Gracias a su gran sabidura, conocimientos y comprensin. If coordina el trabajo de

todos los dioses del panten Yoruba, sirve de intermediario entre los dems dioses y la
gente, entre las personas y sus antepasados. El es el vocero y el funcionario pblico de
todos los dems dioses.

La relacin de If con otros importantes dioses del panten Yoruba como por ejemplo
con Elew (el embustero), exige un anlisis ms cuidadoso. A veces se ve la imagen de
Elew, tambin conocido como Esh, en la casa de los sacerdotes de If y cuando se le
pregunta la razn por la cual conservan esta imagen responden, que es porque If y
Esh son amigos. Un anlisis muy cuidadoso del cuerpo literario de If revela que Esh
a veces se comporta como amigo y a veces como un tentador, tambin parecera que If
a veces hace uso de los poderes de Esh, cuando desea hacer cosas maravillosas.

Elli asegura que If obtuvo los poderes de adivinacin de manos de Esh, cuando le
prometi darle las primicias de todas las ofrendas, es cierto que existe una relacin muy
estrecha entre If y Esh, una buena parte de todos los sacrificios que se le hacen a
todos los dioses Yoruba por intermedio de If se le dan a Esh, por lo tanto Esh puede
considerarse el ms cercano a If del panten Yoruba.

Desde luego If es famoso como dios de la adivinacin, aunque no es nico dios Yoruba
vinculado a esa prctica, se cree que la sabidura y la comprensin de If, no solo
abarca el pasado, sino tambin el presente y el futuro. La creencia del pueblo Yoruba en
la importancia de la adivinacin de If en la vida cotidiana se revela en el siguiente
poema de If.

If es el dueo de hoy. If es el dueo de maana. If es el dueo de pasado

maana, a If le corresponden los 4 das creados por Osha en la tierra.

En la sociedad tradicional Yoruba, los Yoruba consultaba If antes de hacer cualquier

cosa de importanca. Al nacer un hijo, por lo general se consulta a If para averiguar
cules van a ser las formas e infortunios del nuevo nio en la tierra. Como manifiesta H.
D. CLARKE, los sacerdotes de If nombran al Orisha que el nio deber vencer y a ellos
se les consultan todos los asuntos de importancia en la vida. En caso de enfermedad,
cuando se contempla la realizacin de un viaje, al valorar la eleccin de la pareja en la
vida y en cualquier otro momento clave en la vida, los Yoruba por lo general consultan a
If para que los guie y aconsejen.

La capacitacin de los sacerdotes de If

La capacitacin de los sacerdotes de If es un ejemplo de sacrificio en aras de empeo
humano. Es prueba fehaciente de que la memoria del hombre puede llegar a
dimensiones ilimitadas para retener el conocimiento.

El objetivo que se persigue con esta capacitacin es brindarle a los futuros Sacerdotes
una actitud disciplinada ante los numerosos problemas de la vida. En tiempos remotos
los sacerdotes de If eran custodios consejeros, filsofos y mdicos de sus
comunidades. Por lo tanto el objetivo principal era el de preparar a los futuros sacerdotes
en forma adecuada para hacerle frente a las graves responsabilidades inherentes a las
importantes posiciones que ocuparan en la comunidad. La mayora de los Sacerdotes
empiezan su entrenamiento cuando tienen 7 y 12 aos de edad, si el aprendizaje no
presenta ningn tipo de tropiezos y el alumno tiene buena memoria, este perodo durara
ms de 10 o 12 aos.

Por lo general muchos abandonan el adiestramiento y solo un pequeo porcentaje de

aquellos que comenzaron los estudios lo terminan con resultados positivos. Este resulta
de varios factores de ellos el ms importante en primer lugar resulta el rigor, y en
segundo lugar las condiciones de vida tan rigurosa en que tiene lugar la capacitacin. En
todo el perodo de capacitacin, el maestro sacerdote y sus alumnos vivirn juntos como
hermanos. Se respeta le edad y la antigedad y en algunas cuestiones existe un orden
de procedencia entre los alumnos, los alumnos cuidan de la casa del maestro. Esto es
vlido en casas donde el maestro no tiene esposa. Algunas esposas perezosa depende
de los alumnos para que estos realicen todas las tareas domesticas, tambin es
frecuente que el Maestro Sacerdote posea una finca cerca del pueblo o de la aldea
donde vive. En ese caso los alumnos son enviados a la finca con cierta regularidad, para
realizar las labores necesarias para la cosecha. El Maestro - Sacerdote solo va a la finca
de vez en cuando para inspeccionar las actividades de los educandos.

La capacitacin comienza ensendoles a los futuros Sacerdotes como usar la

parafernalia del sistema adivinatorio, esto incluye el aprendizaje del uso de la cadena de
adivinacin y de las nueces de palma sagrada que se utilizan para hallar el Oddun y el
Ese apropiado que se refiere a un consultado en particular. Esta parte de aprendizaje se
denomina DIDA OWO (aprender a usar la cadena de adivinacin) y ATEITA ATE
(aprender a usar las nueces de palma sagrada).

Las cadenas de adivinacin es uno de los primeros instrumentos de la parafernalia de

If, con la cual entra en contacto el futuro Sacerdote, se le ensea a reconocer las
diferentes combinaciones de medias nueces de la cadena de adivinacin para conformar
cada Oddun, el alumno aprende un Oddun a la semana. EL avance de cada alumno
depende por completo de su propia memoria e inteligencia.

Esta parte de la capacitacin del futuro sacerdote no termina hasta que el alumno es
capaz de usarla cadena de adivinacin para reconocer las respectivas letras de los 256
Odduns del cuerpo de If.

Despus que el alumno ha logrado dominar el uso de la cadena de adivinacin se le

pone el contacto con las nueces de palma, es decir los INKINES. Esta parte de la
adivinacin se le conoce como ETILTE ATE y consiste en ensear al futuro sacerdote a
usar las nueces de palmas sagradas para hallar el Oddun apropiado, haciendo marcas
en el polvo amarillo de adivinar, como los sacerdotes de If hacen menos usos de las
nueces de palma que de la cadena de adivinacin, se dedica menos tiempo a cada parte
de la capacitacin. La parte ms importante de la labor que deben realizar los
estudiantes que aspiran a hacer Sacerdotes de If es aprender de memoria una serie de
ESES de cada uno de los 256 Odduns, se presta especial atencin a los principales
Odduns. No parece existir un nmero fijo de ESES que el alumno debe aprenderse
antes de ser iniciado, pero la mayora de los entrevistados afirma que en tiempos
antiguos ningn Sacerdote de If era digno de respeto a menos que supiera de memoria
al menos 16 ESES de cada uno de los 256 Odduns pero hoy en da parece ser que es la
mayora.

Los ESES se aprenden de memoria a un ritmo estable de uno por da, en caso de que el
ESE sea muy largo el maestro puede dividir el ESE en 2 o 3 partes y dedicar un da para
cada parte. Es muy frecuente ver a cada alumno en fila que aguarda su turno de
aprenderse su ESE IFA. Cada ESE se aprende en forma de recitacin en primer caso. El
maestro sacerdote dice su oracin completa y el alumno la repite despus varias veces
las palabras hasta que es capaz de retener toda la leccin de memoria. Esto se hace
con todas las oraciones hasta haber aprendido el ESE, por lo tanto le corresponder al
alumno buscar el tiempo libre para repetir todo el ESE a solas varias veces, este
proceso se llama RIRAN IFA (epitaracin del verso de If), segn muchos de los
entrevistados despus que un alumno ha aprendido los 16 ESES de memoria, muchas
personas creen que los alumnos se auxilian de los beneficios de un preparado mdico
conocido como ISOYE (ayuda para la memoria) que ingieren 3 veces al da con los
alimentos, ciertamente est medicina evita que el sacerdote de If olvide algn ESE
aprendido de memoria laboriosamente, durante una etapa muy posterior de la
capacitacin se aprende a cantar las ESES, sin embargo un alumno muy avispado
adquiere el arte de cantar los versos de If, imitando al maestro cuando cantan el ESE
IFA todos los das, durante el proceso de adivinacin de If un alumno tambin podra
aprender el arte de cantar los ESES, sin embargo los sacerdotes de If tambin podran
especializarse en el canto como parte de su capacitacin de postinizacin.

El ESE se memoriza con tal reverencia que no omite ninguna palabra, se considera de
extremo sacrilegio que alguien aada o le incluya algo del cuerpo literario. El ESE ha de
aprenderse en la misma forma en que se ha conservado y divulgado desde los tiempos
lejanos. Se piensa que de esta forma los textos que forman el cuerpo literario de If, se
han mantenido libre de errores, por lo tanto el cuerpo literario hoy en da sigue siendo
uno de los gneros ms confiables de la literatura Oral Yoruba.

Otro aspecto importante de los alumnos es el aprendizaje de los sacrificios adecuados

que se le deben pedir a un consultante. Si un ESE IFA en particular es la solucin de sus
dificultades, el nombre dado a esta seccin del cuerpo literario donde aparecen los
detalles de los diferentes sacrificios se le denomina OKARARA-EBO (EBBO). Est parte
del cuerpo literario es muy difcil y confusa, pues cada ESE IFA tiene su sacrificio
adecuado, por ende el futuro sacerdote debe aprender una serie de artculos que se
necesitan para el sacrificio, entre los cuales con frecuencia se incluyen, prendas de
vestir, dinero, alimentos cocidos, frutas frescas y bebidas. Adems deber aprender el
proceso adecuado para utilizar estos objetos en el sacrificio, por solo citar un ejemplo.
Un ESE IFA, puede indicar que un pedazo de tela o seda se quemara para el sacrificio,
mientras otros estipulan que deber cortarse. Otro ESE IFA puede indicar que se
ofrezcan 6 cosas para el sacrificio, y prescribir adems que los diferentes objetos se
dispongan siguiendo un orden particular y se depositan en el monte o se colocan en el
altar de un Dios adecuado.

Adems de aprender de memoria las cosas que se requieren para el sacrificio y

aprender a usarlas para este sacrificio, el futuro Sacerdote debe aprender algunos
poemas que han de cantarse siempre que se realicen determinados sacrificios. Estos
cnticos en realidad no constituyen el aspecto fundamental del cuerpo literario conocido
como ESE, se trata de cantos especiales que solo se entonan durante el sacrificio.

El culto de If

En el capitulo anterior analizamos la parafernalia del sistema adivinatorio de If. Los

custodios de esta parafelia son Sacerdotes y adivinos conocidos como Babalawos
(padre del culto de la adivinacin). Visten de azul claro y se adornan profundamente con
cuentas, entre las que se conocen el ILDE que se ata a la mueca y el cuello. Otro rasgo
distintivo entre los sacerdotes de If es el YOR-UGBA bolsa de tela, casi todas cuelgan
del hombro debido al hbito de llevar esta bolsa es que se utiliza el trmino de Akape
(portador de bolsa), para designar a un sacerdote de If. Un anciano sacerdote de If, a
veces lleva consigo un bastn decorado hecho de madera o de hierro llamado Osun.
Este bastn se lleva con cuidado y tiene ciertas prohibiciones pues nunca deber caer
de plano en el suelo.

Tambin es frecuente que un sacerdote de If lleve consigo un objeto tallado en forma

de masa conocido como IROLE que se usa para invocar a If, durante el proceso de
investigacin. Hay 3 clases de adivinadores de If:

Los sacerdotes o los Babalawos, son los que han sido inicializados en los secretos de
ODUN que poseen todas las paraformalias para la adivinacin y estn facultados para
ejercer la adivinacin.

Est integrada por aquellos que no han sido inicializados en los secretos de Odun, y
poseen todas las paraformalias para la adivinacin y estn facultados para ejercer la
adivinacin.

Est compuesta por aquellos que poseen todas las paraformalias para la adivinacin y
no estn facultados para ejercer la adivinacin a personas que no sean miembros de la
causa.

Est compuesta por los sacerdotes de If que son curanderos, son plenos de If, pero
solo adivinan con fines teraputicos.
Est compuesta por personas que han sido adiestradas para ser sacerdotes de If
aunque no son adivinos, ni curanderos, poseen todas las paraformalias para la
adivinacin, pero no la usa, por lo general tienen un empleo re numerado a tiempo
completo. Pero asisten a las asambleas regulares de los sacerdotes de If y mantienen
una actitud disciplinada ante la vida, que es una de las caractersticas de los sacerdotes
de If.

En tiempos antiguos el culto de If estaba controlado de manera centralizada por el

gobernante de cada reino Yoruba, por intermedio de un funcionario que era el vinculo
entre los miembros del culto y el gobierno. En OYO sin embargo el control que ejerca el
gobierno sobre el culto no era solo de ndole poltica, en OYO era controlado por un jefe
intitulado (ONAILEMOLE) que era el jefe poltico del culto de If.

El culto segua siendo totalmente libre de elegir a sus jefes y regular sus asuntos
siempre y cuando no hicieran nada que se opusiera al gobierno. Hoy en da el control de
los reyes sobre el culto ha desaparecido casi por completo. El culto de If ya no es un
culto secreto, aunque algunas de sus deliberaciones se consideran secretas y no deben
ser conocidas por aquellas personas que no hayan sido inicializados. En la tierra Yoruba
todos los nios y adultos del sexo masculino pueden adiestrarse como Sacerdotes de
If. Existen adivinadores que se denominan Sacerdotes de If pero no pertenecen al
ncleo interno de los miembros del culto, por lo tanto puede afirmarse en esencia que el
culto de If es un culto de seguidores masculinos. El culto de If es unos de los cultos
mejor organizados dentro de los cultos Yoruba. A la cabeza del culto se encuentra
ARAGBA como sacerdote de una cosa muy grande que a veces abarca todo un distrito e
incluye varios pueblos y aldeas, despus de ARAGBA viene el OLUGO, que es el gran
sacerdote de If de una ciudad con comunidad particular.

En Cuba cada sacerdote de If tiene su templo y sus seguidores, para lograr consagrase
en el culto de If primero tiene que tener algunos requisitos que los ancestros nuestros
pusieron como ley.

Ser buenos hijos, no ser homosexuales y ser discretos y sobre todo religiosos, por lo
cual en Nigeria se estudia desde que se selecciona a los muchachos y en cuba primero
se consagran en el culto y luego se estudia, debido a que los antiguos babalawos lo
decidieron as.

En los tiempos antiguos los sacerdotes de If Yoruba por lo general eran pobres. Ello se
da debido a que no se les pagaba directamente por los servicios que prestaban a la
comunidad, para vivir tenan que depender de algunas partes de las ofrendas que le
haca a If, y a veces de los regalos de los clientes.

Ningn Babalawo debe utilizar su posicin para enriquecerse en forma alguna, no

deben negarle a nadie de sus servicios, si alguien es demasiado pobre para pagar
el acostumbrado Obelo de la adivinacin, el babalawo deber consultarle gratis o
si la persona no puede costear el sacrificio prescrito debe tomar lo que le dan y
quedar satisfecho con la intencin. De hecho parece ser que el babalawo est
sujeto a un voto de pobreza entregndose al servicio de la comunidad, tomando
justo lo que necesita para vivir, ya que su verdadera recompensa est en servir a
Orunmila.

Otro importante atributo de los sacerdotes de If cualquiera que sea la posicin

que ocupe en el culto, es la humanidad se manifiesta tanto en su apariencia como
en sus modales, como veremos a continuacin esto es el resultado de la gran
disciplina y perseverancia implcita en su adiestramiento, sin embargo no puede
negarse, que aunque el culto de If lo realizan los sacerdotes disciplinados,
humildes y bien formados, constituye uno de los cultos ms importantes y tiles
del pueblo Yoruba.

Los Odduns y los Eses If

Hasta el momento de iniciado, la capacitacin del ESE IFA hecho que sin lugar a dudas
no afecta la forma del texto.

Existen dos categoras de Oddun, la primera categora consiste en los OYU ODU (el
principal Odu) que suman 16 en total. La segunda categora consiste en los OMO ODU o
AMALU ODU (Odu menor) que suman 240 en total.

Los Odu se consideran divinidades por derecho propio, los mitos de adivinacin de If
no se cuentan, que antes del regreso final de Orunmila al cielo, le prometi a sus hijos y
seguidores que les enviara algunas divinidades que desempearan algunas de las
funciones que l llevaba a cabo cuando viva en la tierra. Prometi que estas divinidades
se conoceran como Odu, y que bajaran del cielo cuando Orunmila por fin regreso al
cielo , sus hijos y seguidores , comenzaron a realizar los preparativos para la llegada de
los Odu del cielo, confeccionaran 16 tronos para los 16 odu principales, uno de los
tronos estaba muy decorado y lo colocaron en un lugar abierto, mientras los otros 15 los
dispusieran a su alrededor en forma de circulo, la gente comenz entonces a observar el
cielo para ver la llegado de los Odu.

Cuando los 16 od principales venan bajando del cielo venan encabezados por OFUN
MEYI, tambin conocido por ORANGUN MEYI.

Pero cuando los Odun principales llegaron a la puerta que separaba el cielo de la tierra,
invirtieron el orden de la procesin en forma tal que el odu 16 y el ms joven. EYIOGBE
MEYI fue el primero en pasar la puerta, lo sigui el Odun 15 y a ese lo sigui el 14 y as
sucesivamente hasta que el primer od lleg ltimo.

En cuanto EYIOGBE atraves la puerta entro al espacio y descendi a la tierra.

Cuando la gran muchedumbre de personas esperanzadas lo vieron lo aclamaron como

rey de los Odn, lo llevaron en hombros y lo colocaron en el gran trono que haban
preparado para el jefe de los Odun creyendo que era el mayor, el segundo Od que
descendi del cielo tambin fue saludado como asistente del Rey.
De esta manera se invirti por completo el rango de los 16 Od principales y se
estableci el siguiente orden:
1.- EYIOGBE MEYI 6.- OJUANI MEYI 11.- IKA MEYI
2.- OYEKUN MEYI 7.- OBARA MEYI 12.- OTRUPO MEYI
3.- IWORI MEYI 8.- OKANA MEYI 13.- OTURA MEYI
4.- ODI MEYI 9.- OGUNDA MEYI 14.- IRETE MEYI
5.- IRODO MEYI 10.- OSA MEYI 15.- OSHE MEYI
16.- OFUN MEYI
Desde entonces el orden de procedencia de los 16 odun principales han permanecido
as hasta nuestros das. Se considera a EYIOGBE el odu mayor, pero cuando los
sacerdotes de If les sale Ofun Meyi, lo saludan como rey dicindole el rezo del oddun y
no se pasa por encima.

Como indicamos los 16 Odu principales son ms importantes que los odun menores. Los
16 od principales contiene los ESES IFA de mayor importancia y se considera que
todos los sacerdotes de If tienen el deber de conocer la mayor cantidad posible de ESE
IFA que integra esa parte del cuerpo literario de los od. Como resultado de la atencin
que le presta un sacerdote de If a los 16 Od principales la gran mayora de los ESES
IFA pertenecen a esta parte del cuerpo literario de If.

Los Omo Odu tambin se consideran divinidades, como lo indica su nombre, se les
consideran hijos de los 16 Odun principales. El Omo Odu primero y ms importante se
conoce como OGBE YEKU. Como ya se conoce OGBE es el nombre del 1 y YEKU es
el nombre del 2, esta combinacin continua hasta lograr los 240 oduns menores que a
su vez se distribuyen en 12 grupos que se conocen con el nombre de APOLA Cada uno
de los 256 Od, tiene su propia letra de adivinacin, los sacerdotes de If usan tanto las
nueces de palma sagrada como la cadena de adivinacin, de manera alterna para
obtener la letra del od. Las nueces de palma sagrada se usan de la siguiente manera:
El sacerdote coloca las 16 nueces de palma sagrada en una mano y trata de tomarlas
todas de una vez con la otra mano. Si le quedan 2 nueces en la otra mano hace una
marca en el tablero de adivinacin que contiene el polvo amarillo de adivinacin, si le
queda una nuez en la mano hace dos marcas en el tablero, pero si no le queda ninguna
o le queda ms de 2 no hace marca alguna en el tablero, de esta manera el sacerdote
forma el modelo que constituye una letra de un odu en particular. A continuacin
aparecen letras que pueden obtenerse usando las nueces de Ifa:

OGBE OGYEKU IWORI ODI IROSUN OJUANI OBARA OKANA

I II II I I II I II
I II I II I II II II
I II I II II I II II
I II II I II I II I
OGUNDA OSA IKA OTRUPO OTURA IRETE OSHE OFUN
I II II II I I I II
I I I II II I II I
I I II I I II I II
II I II II I I II I
Cuando se usa la cadena de adivinacin el sacerdote la sostiene por el medio y la lanza
ante s. Como ya explicamos en el capitulo anterior, la cadena de adivinacin tiene 4
medias nueces del rbol Opele, atada a cada lado, cada una de estas superficies tiene 4
medias nueces unas cncavas y otras conversas. Cuando la cadena se lanza hacia
delante, algunas o ninguna de estas medias nueces pueden quedar con la superficie
cncava o convexa hacia arriba, en cada casa el modelo descrito por las nueces se
define como un odu.

Cada uno de los 256 od, tienen sus propias caractersticas. En trminos generales,
cada Od puede indicar mal, mientras que el otro indica bien, le mismo Od tambin
puede representar el bien y el mal a la vez. Algunos Od pueden representar
prosperidad, mientras otros representan la enfermedad y la muerte. Cuando un
Sacerdote de If consulta a If y obtiene la letra de un Od, evoca la naturaleza del Od
en particular y declara si es bueno o si es malo. Si aparece un Od bueno mientras se
est consultando a una persona, esto significa que el consultante puede esperar un
buen augurio acerca del tema por el cual se est consultando a If. Si por el contrario
aparece un Od malo, significa enfermedad y muerte, lo que sale a un cliente, debe
esperar que ocurran cosas malas. A continuacin se parafrasean la naturaleza de los 16
od principales.

1.- EYIOGBE: Este Od significa mucho bin y mucho mal y la cabeza como su principal
jerarqua.
2.- OYEKUN MEYI: Indica que la muerte y todos los dems males desaparecern. Debe
usarse telas rojas para el sacrificio y su ewe es el atori.
3.- IWORI MEYI: Indica que est rodeado de enemigos, este cliente est a punto de que
le arrebaten su patrimonio, Naci el anlisis de las cosas.
4.- ODI MEYI: EL mal est cerca del cliente, tendr muchas esposas entre ella una
princesa .y siempre estar rodeado de basura.
5.- IROSO MEYI: Este odu pertenece a SHANGO, el cliente debe presentarle odos a los
consejos de su esposa .Debe estudiar If para aprender.
6.- OJUANI MEYI: Est persona saldr victoriosa de sus enemigos, la gente trata de
hacerle dao a este consultante dicindole cosas que no son ciertas, los amigos de este
consultante que estn en el cielo desean llevrselo de la tierra. Es atrayente.
7.- OBARA MEYI: Indica pobreza y necesidades, pero a la larga habr prosperidad y
alegra. Lo pierde todo pero ser Rey.
8.- OKANA MEYI: Indica buena fortuna esta persona debe tener cuidado con sus
enemigos. Y no confiar sus secretos.
9.- OGUNDA MEYI: Indica victoria, este Od se refiere a OGGUN, toda la buena fortuna
de esta consultante radica en su ORI, hay una mujer estril al lado de este consultante.
Bendiciones de tres mujeres.
10.- OSA MEYI: Se refiere a OSHANLA y los brujos, indica perspectiva de muchos hijos
y abundante riquezas, siempre y cuando no pelee con su mujer.
11.- IKA MEYI: Este consultante vivir mucho, la gente pensara hacerle dao pero no
podrn, La serpiente de dos cabezas.
12.- OTRUPON MEYI: Indica perspectiva de jimaguas. Se refiere a Eggun, tambin
indica un inminente ataque de brujos. Locura y gordura son sus enemigos.
13.- OTURA MEYI: Este od se refiere a If, y a los que abandonan su causa, indica
victoria sobre los enemigos y perspectiva de muchos hijos. Riqueza y prosperidad.
14.- IRETE MEYI: Este od se refiere a Samponna, indica muerte, enemigos y mal. Es
testarudo y la mujer demanda amor.
15.- OSHE MEYI: Indica muchos hijos, victoria sobre los enemigos y abundante fortuna.
Pero se esclaviza con facilidad.
16.- OFUN MEYI: Este consultante ser grande, las personas de su casa no deben
burlarse de los extraos, los enemigos no podrn hacerle ningn dao a esta persona.
Siempre que no se encierre en s mismo.

Hasta el momento hemos visto que los 256 Od son muy importantes en el sistema
adivinatorio de If. Todo el cuerpo literario conocido como ESE IFA, se basa en el Od,
lo que un sacerdote de If le dice a un consultante se toma directamente del cuerpo
literario de los Od. Esto niega la creencia popular de que los sacerdotes de If son
astutos psiclogos que adivinan los problemas de cada consultante a partir de su
aspecto general. Ahora debemos prestarle a la segunda parte del cuerpo literario de If
los ESES IFA:

Como ya indicamos cada Od incluye un nmero especifico de ESE, mientras que los
Oduns son importantes en los fines de adivinacin de If, Los ESES constituyen el
cuerpo central de los cantos del cuerpo literario de If, al mismo tiempo los ESES son
muy importantes para los fines de la adivinacin de If, porque los anuncios y
predicciones del Sacerdote de If se basan en el contenido de ESE IFA .El ESE IFA es la
parte central y ms importante del sistema adivinatorio de If.

El ESE IFA tiene una forma, que predomina la poesa, los poemas de ESE IFA tiene
diferentes tamaos, algunos son pequeos y solo cuentan con 4 versos, mientras otros
llegan a tener 600 versos, a los extensos poemas de If que tanto aprecian los
sacerdotes se les denomina IFA NIAANLA.

Los ESE IFA cortos o largos utilizan recursos poticos muy interesantes por ejemplo. El
juego de palabras y la repeticin. ESE IFA est presente en toda la gama del
pensamiento y las acciones de los Yorubas a lo largo de la historia.

ESE IFA, trata todo los temas, trata de la historia, la geografa, la religin, la msica y la
filosofa, ESE IFA puede ser una sencilla historia acerca de un hombre, que va de viaje y
desea saber cmo hacer que el viaje tenga resultados positivos. Puede ser una historia
muy filosfica donde se muestran los meritos y demritos de la monogamia.

Puede versar sobre la fundacin de un pueblo en particular. A no dudar no existen lmites

de los temas que puede abordar IFA.

El proceso Adivinatorio

Ya analizamos las 2 categorias del cuerpo literario de If, los Odu y los ESE, pero an no
hemos considerado el proceso mediante el cual el Sacerdote de If usa los Odu y los
ESE para solucionar el problema del consultante.
El largo y complejo proceso adivinatorio de If comienza cuando el consultante le confa
sus secretos a If. Esto se hace de varias formas, la ms popular consiste en que el
consultante le susurra su problema en secreto a una moneda y que luego la lance dentro
de la parafornalia de adivinacin de If dispersa ante el sacerdote .Otro metodo consiste
en que el consultante tome en sus manos la parafornalia de la adivinacin de If y le
susurre sus pensamientos, no se le permite al Sacerdote de If escuchar lo que susurre
el consultante en esos momentos.

El sacerdote de If, prefiere usa la cadena de adivinacin la toma firme por el centro y la
lanza al suelo ante s, y lee la letra del Od que apareci ante s, luego entona el ESE
que considere ms importante y representativo de la naturaleza de este Od, tambin
podra brindarle ms detalles al consultante cantando algunos ESE adicionales. La
cantidad de informacin detallada que el Sacerdote de If le proporciona al consultante
en esta etapa depende de la cantidad de diferentes ESE que conoce para el Od en
particular que ha salido, sin embargo, en esta etapa el Sacerdote de If por lo general
prefiere dar una explicacin amplia y general, y se basa en el uso de Igbo para explicar
detalles adicionales.

El Sacerdote de If usa el Igbo para traducir las explicaciones generales a detalles

secretos, como ya explicamos en el capitulo anterior, El Igbo son suertes alternativas
opuestas que solamente se basan en SI o NO. Ya que acta directamente con el Ori del
consultante.

El Sacerdote de If y el consultante creen que el Ori del consultante escoger las

alternativas correctas cuando se echen a suerte. El Igbo ms sencillo y el de uso ms
frecuentes consiste en un par de Cauris atados y un hueso de animal, en trminos
generales los Cauris significan Si y el hueso No.

Luego de contar el ESE ms representativo del Od que salga el sacerdote de If le da

el conjunto de Igbo al consultante y le pide que le haga una pregunta cuya respuesta sea
Si o NO, si por Ejemplo despus de la primera adivinacin el Sacerdote de If ha hecho
la declaracin de DICE IFA que alguien est en peligro de muerte, el consultante puede
usar el Igbo para averiguar con certeza quin es la persona que est en peligro de
muerte ,como siempre al sacerdote no se le permite escuchar la pregunta, el consultante
puede susurrarle algo as al Igbo. If ud. dice que alguien est en peligro de muerte
como siempre al sacerdote no se le permite escuchar la pregunta, el consultante deja
caer el Igbo en la parafernalia de adivinacin, mientras el sacerdote lo recoge
inmediatamente y se lo devuelve al consultante tras usarlo para tocar la parafernalia y
decir; Los cauris significan SI y el Hueso NO el consultante toma entonces el Igbo
mientras sostiene en una mano los Cauris y en la otra el hueso, el sacerdote de If toma
de nuevo la cadena de adivinacin y la lanza dos veces al suelo. Si el Od que sale en
el primer tiro es ms importante que el Od que sale en el segundo tiro, el Sacerdote le
pide al consultante la mano izquierda para ver el Igbo.

Si el pedazo de Igbo de la mano derecha resulta ser el pedazo de hueso, est significa
que la respuesta a la pregunta del consultante es negativa, pero si resulta ser el par de
cauris la respuesta es SI. Si la respuesta a la pregunta del consultante es No, significa
que la persona que est en peligro de muerte no ni l ni la madre. En este caso el cliente
usa el Igbo para hacer otra pregunta y sustituye el nombre de la madre por el de otra
persona. De esta manera el Igbo se usa para ampliar la primera prediccin de If que
como ya habamos dicho es muy amplia y general, si por ejemplo tras lanzar la cadena
de adivinacin el Sacerdote de If ve buena fortuna, tanto el sacerdote como el
consultante pueden desear saber qu tipo de buena fortuna se trata cuando llegara y
quien ser al que le toque.

Cualquiera que sea la naturaleza de los detalles que se busquen, el proceso descrito
con anterioridad se sigue hasta obtener todas las respuestas. Por lo tanto el sacerdote
de If puede tener que lanzar la cadena de adivinacin varias veces cuando se utiliza el
Igbo, para averiguar una cuestin completa.

Cuando el consultante es siente satisfecho porque se han respondido todas sus

preguntas, le dice al sacerdote, su problema real que lo ha llevado ante If. Se analiza
entonces el problema del consultante, y el sacerdote lo ayudara ms a analizar los
diferentes ESES que ha entonado, de esta manera le hace entender al consultante la
prediccin de If acerca de su problema. Si la adivinacin tiene resultado positivos, tanto
el sacerdote como el consultante se sienten satisfecho al final del largo proceso de
adivinacin pero es frecuente que el consultante estime que no est satisfecho, el
sacerdote puede pedirle que regrese para repetirle el proceso al da siguiente, de esta
forma, algunos procesos de adivinacin pueden tener varios das o varias horas antes
de su terminacin.

La adivinacin de las historias.

Las historias contienen ambas cosas, la prediccin y el ebbo o sacrificio, constituyendo

el centro o ncleo de la adivinacin o consulta de if.

Escoger la historia correcta que son memorizadas por el adivino es el punto crucial
en cualquier consulta, y hace que el cliente mismo tenga un completo conocimiento de
su problema.

La historia provee la llave a la meta final para determinar la obra, ebbo o sacrificio
correcto requerido para resolver el problema del cliente. Una vez que el ebbo ha sido
hecho, el asunto queda en manos de los orishas o dioses.

Muchas historias de If, yorubas y fon, han sido publicadas en yoruba, francs e ingls.
Las tres mayores colecciones de historias yorubas estn en idioma yoruba. Lijado (1923)
public 105 historias, beyioku (1940), 74 historias. La ms importante coleccin es la de
epega en trabajos mecanografiados conteniendo 621 historias. Dos colecciones
adicionales que no han aparecido publicadas son: la primera, de sowande (1965)
conteniendo 89 historias en yoruba para los primeros cuatro signos mejis en una serie
proyectada a ser la primera publicacin mimeografiada. La segunda de abimbola
conteniendo 64 historias en yoruba e ingls de los 16 signos mejis.
Tomara aos el determinar el nmero exacto de las historias de If, pues las que se
conocen varan de un adivino a otro y tambin de una parte del territorio yoruba a otro.
Muchas veces sucede que tienen hasta 16 historias de cada signo que suman un total
de 4096 historias. Pues el nmero 16 es un nmero mstico en la adivinacin de if.
En ife siguen manteniendo que para que un adivino o babalawo pueda independizarse
debe conocer por lo menos 4 historias de cada signo, con su rezo, historias y ebbo
correspondiente. Aunque siempre hay signos que se aprenden ms rpido que otros,
quizs debido a que son mas salidores que otros.

Varios adivinos presumen conocer de 50 a 80 historias de ejiogbe, y uno asegura que

hay alrededor de 200 historias. Como se ha indicado anteriormente, las historias
constituyen las escrituras no escritas de la religin yoruba. Beyioku (1940) ha tratado su
relacin con la astrologa, las estaciones y la ciencia moderna. Un informante literario de
ife sostiene que se encuentran cuatro fuentes de conocimientos: religin, historia,
medicina y ciencia. Para referirse luego a la explicacin de las caractersticas de los
pjaros, animales, plantas.

Metales y otros objetos que se mencionan en las historias. La narrativa de las historias
de if son en parbolas, y su funcin es similar al ejemplo europeo, cuentos usados por
los sacerdotes durante la edad media como ilustraciones de sus sermones, poniendo
ejemplificaciones en la forma que pasaron a los personajes mitolgicos bajo
circunstancias similares. Frecuentemente, justifican la prediccin, o el uso de algunos de
los materiales que se usaron en el ebbo o sacrificio pedidos en la consulta.

Las historias se consideran que consisten en tres partes:

1- La situacin mitolgica que sirve de precedente.
2- La resolucin de salir de esa situacin.
3- La aplicacin al cliente.

La historia se subdivide en camino (ese) y al que algunas veces tambin llamamos

odun. La misma palabra es usada para los signos de If, a los que se les nombra
tambin como dice If.

Los adivinos describen toda la narrativa como iton historias, pero algunos son dichos
como cuentos folklricos en otro contexto de la adivinacin, en alguna instancia esto es
el reflejo de los efectos de aculturacin en las creencias yorubas, que cambiaron
rpidamente durante el siglo pasado. Muchos mitos sobre las deidades son
considerados como supersticiones por yorubas convertidos al cristianismo y al
islamismo, pero antiguamente eran cosas o asuntos de fe y mitos que aclaraban y juntan
la definicin. El diccionario moderno yoruba define: como una narracin de viejas
tradiciones, recuerdo de eventos pasados, pero no le da el termino de cuento folklrico
o costumbrista. Ellos definen: alo como enigma.

Un adivino de meko explica como aprendio nuevas historias, cuando soaba que estaba
consultando, cuando despertaba en la maana el repetia lo que haba hecho en el
sueo.
Esto es confirmado por epega, que dice que hay muchas historias dictadas en sufijos,
como tambin hay individuos que nacen con historias de if dentro de si mismo, lo que
hace que aprendan rpidamente todo lo concerniente a If e introducen nuevas historias.

Aunque no pueden hacerse ms signos de if. Solamente en esos signos no termina el

conocimiento de If. Si nuevas historias pueden ser introducidas por sueos a travs de
la creatividad individual queda claro que todas las historias no son derivadas del cuerpo
del folklore africano.

Esta historia de if contada por alapini un adivino fon del signo otrupon otura.

Antes que el tren apareciera en la tierra, fueron como almas ante dios, el que les dijo
que hiciera ebbo con: pollos, huevos, bananas, asientos cmodos en una recamara
lujosa. El vagn hizo el ebo, pero la locomotora rehus hacerlo. Cuando llegaron a la
tierra, todos, blancos y negros juntos, viajaron sentados cmodamente en los asientos
del vagn y durmieron en sus acogedores compartimientos, cantaron y jaranearon,
comieron los pollos, huevos y bananas que haban preparado. Bien llenos y satisfechos
salieron a caminar un poco y fueron a la locomotora, pero cuando la tocaron con la punta
de los dedos vieron que estaba muy sucia y tiznada y se sacudieron molestos. Y no
quisieron montar en la locomotora. Desde entonces la locomotora hala mientras el vagn
lo sigue cantando.

En Cuba los adivinos se guan por las historias que crearon los babalawos cubanos
como Miguel Febles Padron, Bernaldo Roja, Bernavel Menocal y otros ms que han
aportado tantas cosas buenas a esta religin.

En muchos casos hay babalawos que se sientan a consultar y su Impori awo como
decan los babalawos le adivinan al consultante sin tener necesidad de hacerle las
historias del signo'

La verdad y la muerte. (Osa eure).

Osa otura pregunta: que es la verdad? Yo pregunto: que es la verdad? Orunmila

contesta: la verdad es el seor del cielo guiando la tierra. La verdad es lo invisible que
guia la tierra. La sabidura de Olodumare en uso. Osa otura pregunta: que es la verdad?
Yo pregunto: Qu es la verdad? Orunmila contesta: la verdad es el carcter de
Olodumare. La verdad es la palabra que no falla. If es verdad, la verdad es la palabra
que no se echa a perder. Pudiendo sobreponerse a todo, bendiciones eternas para el
que consulto a ifa por la tierra, ellos dicen que vinieron a hablar la verdad.
Habla la verdad, di los hechos.
Habla la verdad, di los hechos.
Aquellos que hablen la verdad.
Sern aquellos que los dioses ayudaran.
Marcamos este signo con iyefa en el tablero, lo mezclamos con maicena ligera, con
agua y lo bebemos, o con aceite de palma y lo comemos, eso har ms fcil para
nosotros hablar la verdad. O nos aplicamos idabo en la cabeza. Qu es idabo? es el
iyefa marcado y rezado con este signo osa-otura.
Introduccin a If
If es el sistema de adivinacin basado en 16 figuras o Oddun que derivan en 256
combinaciones que se obtienen por la manipulaciones de los inkines o por la cadena
con ocho chapas o conchas dividida en dos partes de cuatro chapas conocido como:
opele o (ecuele).
El sacerdocio a If Dios de la Adivinacin, se compone de: ceremonias, sacrificios,
tabs o prohibiciones, parafernalias o instrumentos, tambores, cantos, rezos, iniciacin y
otros rituales parecidos al de las otras deidades del culto Yorub, que no vamos a tratar
aqu, ya que el objeto principal de este estudio.
Es If como sistema de adivinacin.
El modo de adivinacin ser expuesto en detalles ms adelante, pero una descripcin
elemental se requiere para su comprensin y conocimiento.
Las 16 nueces o inkines se manipulan con la mano derecha tratando de agarrar la mayor
cantidad de inkines hasta que solo uno o dos queden en la mano izquierda.
Si son dos inkines los que quedan en la mano una sola raya se hace en el tablero. Si es
un ikin el que queda en la mano izquierda se marcan dos rayas. Repitiendo este
procedimiento ocho veces nos dar uno de los 16 signos o Oddun bsicos o formaran
una combinacin de dos de ellos, o sea una de las 256 figuras o signos derivados que
se producen por la combinacin de los signos.

La cadena o opele tiene la alternativa que de un solo tiro nos saca el signo por tener las
ocho conchas o chapas, si una chapa cae boca arriba, es el equivalente de una sola
marca.
Si cae boca abajo es el equivalente a dos marcas de las que se hacen en el tablero.
Representando la parte de adentro como una: O y la parte de afuera como: I, se
explicar ms adelante en forma de tabla.
Estas figuras bsicas estn listadas en el orden reconocido en Ife, y con otras pequeas
variantes, que es como ms comnmente son conocidas e incluso llegaron a cuba. La
adivinacin de If es practicada por los yorubas de Nigeria, los edo de Benin, los fon de
Dahomey que lo llaman f, los ewe de togo que lo conocen como afa y es tambin
practicado bajo el nombre de If por los descendientes de los yorubas esclavos en Cuba
y Brasil.
Los fon y ewe lo conocieron de su lugar de origen, la ciudad sagrada Yorub il Ife, de
donde los yorubas afirman que se expandi. Son de Ife la mayora de los versos o
historias que ms adelante se estudian en detalles. Otras que son informadas de otras
reas, son especificadas.
La adivinacin de If es practicada ms ampliamente de lo que se indic pues se reporta
que los ibos del este de la Nigeria de hoy, conocen muy bien el sistema de las nueces
de palma (ikin). Los kamuku y gbari o gwari que son ambos vecinos en el Nger, pas
fronterizo al norte de Nigeria.
Entre los kamuku se predice el futuro con frijoles casi del tamao de un ikin, son
mezclados y movidos en un carapacho de jicotea y agarran con la mano derecha,
entonces cuentan si es par o nones el numero que cogieron en la mano y hacen una
marca en el suelo o tierra. Este proceso se repite ocho veces y el significado es de
acuerdo a la figura o combinacin. Este tipo de adivinacin es comn entre muchas
tribus, especialmente los gwari o gbari. Estos tambin practican una forma muy conocida
de adivinacin islmica llamada: cortar o marcar en la arena del que hablaremos ms
adelante.
Tambin se reportan adivinaciones de If, de la costa de lo que hoy en da es Ghana.
Tambin hay referencias ciertas de que en assinie en la esquina suroeste de la Costa de
Marfil, se usa la adivinacin de If.
Hamilton, nos describe un sistema de adivinacin observada en el siwah en el sahari al
que llaman: derb-er-raml o derb-el-ful, de acuerdo al medio usado, ya sea arena o
frijoles o semillas. El derb-el-ful que es el ms reciente, se hace con frijoles o semillas y
es el ms simple, aunque en principio ambos son lo mismo.
Siete frijoles estn en la mano izquierda y son sacados con la mano derecha semi
cerrada y as prcticamente los frijoles o semillas saltan de mano a mano, y se usa el
mismo sistema de pares y nones; y as son repetidas hasta obtener cuatro figuras
completas, las que son colocadas una al lado de otra hasta formar un cuadrado,
entonces son ledas vertical y perpendicular y tambin de esquina a esquina lo que da
en total diez figuras o signos.
S cada uno formaran cuatro nones y cuatro pares, sera capaz de formarse diecisis
signos, cada uno con una significacin. Separaba. El derb-er-raml; se distingue de este
por ser ms complicado.
Segn frobenius -1924, los adivinos de nupe, que viven justo al norte de los Yorub:
cruzando el ro Nger, usan un cordel o cadena llamado: ebba, de ocho pedazos de
calabaza o algunas veces cscaras de frutas unidas al igual que el opele Yorub. Sin
embargo, nadel-1954, describe el: eba, Como un set o juego de ocho cadenas o
cordeles de cuatro cascaras de la fruta del cacao.
Los jukun del este de Nigeria emplean un par de cadenas o cordeles llamadas: noko,
cada uno con cuatro pedazos de calabazas, metal o nueces cogidas del excremento del
elefante. Estos son equivalentes a la cadena de adivinacin de If (opele).
El instrumento de adivinar de los cercaos tiv llamado: agbendi, es hecho con
pedazos de la semilla del mango nativo de all ( ive ) y es idntico al usado por los jukun
y todas las tribus de los alrededores del cruce del ro Nger abajo.
Tambin se sabe del uso de este instrumento entre los ibo, y el uso del cordn de cuatro
cadenas de cuatro chapas.

De acuerdo con mansfeld 1982, los ekoi de la regin de mas all del Nger, tambin
emplean dos cadenas llamadas: ewu cada uno compuesto de cuatro mitades de
semilla de mango, y tambin se refieren a que usan cuatro de estas cadenas conocidas
como: ebu o efa.
Todos estos datos nos lleva a la conclusin de la evidente y amplia distribucin y
conocimiento de los 16 signos bsicos.
La adivinacin con cuatro cadenas de cuatro chapas cada uno, es relativo pero
separado del sistema de adivinacin, que es conocido tambin por el Yorub.
Son envueltas las mismas 16 figuras o signos bsicos al que algunas veces llaman If,
pero el mtodo de interpretacin es diferente y el nombre que lo distingue es: agbigba o
agbagba. Versos cortos comparables con las frases introductorias de los versos de If,
son asociados con las figuras o signos.
Ogunbiyi -1952, era un ilustrado en agbigba con dos cadenas de adivinar (opele), una al
lado de otra. Aunque he visto un set de agbigba de cuatro cadenas de cuatro chapas
cada uno.
Efectivamente agbigba es un opele doble, un noko de los jukun o un eba nupe.
Entre los igbira, los adivinos de agbigba tambin producen una cudruple figura marcada
en un tablero de If llamado: "ifapako o If apako", manipulando 16 semillas
de ayo o warri (caesalpina crista) en lugar de inkines. El orden de las figuras o signos
bsicos difieren marcadamente de las de If, pero sus nombres estn claramente
relacionados... El listado de las figuras en el orden dado por un adivino de agbigba en
Ife, y numerados entonces de acuerdo con el ms comn orden de las figuras o signos
de If, el orden del ageioba se lee: Dos nombres de estas figuras son distintos, es el
caso de: oyinkan por Ika y otaru por Otrupon. Dos tienen nombres similares, que son: oji
por edi (que es tambin conocido como Oddi) y osa por osa. Otros tienen nombres
idnticos como es el caso de: Oyekun, Obara, Otura, Irete y Ofun. Y algunos tienen
nombres alternativos idnticos como: osika o Ogbe, ogori o Iwori,okona o Okanran,
Irosun o Iroso, oga o Owonrin, Ogunda o ogunda y okin o ose.
El orden de los signos o figuras y el mtodo de interpretacin difieren, pero la similitud
en los nombres de los signos y los instrumentos nos dice que ciertamente existe una
relacin histrica con If.
Agbigba entre los yorubas aparece confinado a los yorubas yagba. Un subgrupo al
noreste, aunque adivinos yagba practican en muchas ciudades yorubas. Cuatro cadenas
adivinatorias de este tipo se conocen como el afa aha o efa, entre los igbo y los ekoi.
Eba entre los idoma. Eva entre los isoxo-edo.
Ogwega entre los Benin-edo. Y otros muchos nombres en otras sociedades nigerianas,
pero este mtodo no ser estudiado detalladamente aqu, baste decir que es conocido
en partes del norte de Nigeria y al lejano este y sureste, que es parte de la que fue el
Camern britnico. Talbot-1926, concluye: el awpele como sistema, pero de cuatro
cadenas divididas en dos y de cuatro chapas o conchas cada uno, compuestos
generalmente de semilla de mango silvestre (irvingia barteri) se usa en casi todo el sur
de Nigeria.
La adivinacin sikidy al igual que If usan el mismo sistema basado en los 16 signos o
figuras bsicas. El sistema sikidy usado en Mal, se obtiene con semillas que marcando
en la arena. El cortar o marcar en la arena es una
extendida forma de geomancia, practicada por muchos grupos islmicos en el norte y
oeste de frica.
La similaridad del If mahometano y el If Yorub ha sido notado y confirmado por
muchos investigadores y escritores.
En 1864 burton, noto las similitudes entre el fa dahomeyano y la geomancia de los
griegos, muy distinguida entre los rabes bajo el nombre de: alrami - arena.
Porque las figuras eran marcadas sobre la arena del desierto.
El libro de If de Napolen, es un espcimen notable de la moderna vulgarizacin
europea. Napolen trajo a Europa un manuscrito encontrado en el alto Egipto del autor
M. Sonini en el 1801, .y fue subsecuentemente publicado bajo este y otros ttulos en una
docena o mas de ediciones entre 1820 al 1925./725
Sin duda, producto de la explotacin sensacionalista de inescrupulosos, se perdi la
esencia de dicho documento que tena referencias a los mtodos adivinatorios a que
estamos referiendonos.
Entre los Yorub, el cortar o marcar en la arena (iyanrin tite) es practicada por los
adivinos musulmanes conocidos como: alufa, ellos se refieren o hablan a nombre de:
hati rambli o atimi en Yorub, distinguindolo de If.
Los nombres de los diecisis signos o figuras: al kanseji, alaiha, utuba dahila,etc,
claramente difieren de los de If, pero corresponden a los que fueron dados en el libro
rabe de mohamned ez zenati, y en el orden en que estas figuras fueron dadas por un
alufa en meko, aunque l era nacido en zaria, son idnticos a los que fueron dados en la
lista de ez-zenati. Ah no hay duda de la relacin histrica de atimi con la geomancia
islmica, pero si es probable la introduccin reciente entre los yorubas, que estuvieron
en guerra con sus vecinos musulmanes del norte hasta el siglo pasado.
A continuacin la lista de los signos en el orden recogido en mero, enumerados acorde
al ms comn orden de los signos de If, y en el orden en que atimi los escribi.
Esta es una variacin completa de los rdenes de los signos de ambos, agbigba y If,
como sistemas de adivinacin.
Burton, maupoily otros grandes investigadores han llegado a la conclusin de que los
sistemas de If y sikidy han derivado de la geomancia islmica o de otros mas antiguos
mtodos no africanos de adivinacin. No hay ningn propsito aqu de negar la relacin
histrica entre los muchos modos de adivinacin que emplean las diecisis figuras o
signos bsicos, ni se intenta llegar al origen de If. Sin embargo como otros autores han
comparado estrechamente las similitudes entre los dos mtodos, incluyendo el hecho de
que los signos son ledos de derecha a izquierda.
Algunos de los puntos de diferencia deben mencionarse.
Entre los yorubas y los nupe de Nigeria, los Sara del Chad, el teda de tibetsi, y el fulani
de macina, cuando borran al azar, los signos en el sistema de marcar en la arena,
una sola lnea se hace si queda una marca, y una doble marca si quedan dos, esto es
opuesto a If y al sikidy. Los diecisis signos tienen una muy marcada diferencia en el
orden y nombres completamente diferente.
La cudruple figura o signo que se obtiene en el agbigba, que es ledo a travs, que da
una segunda cudruple figura, y signos adicionales que son derivados por otros tiros
ms bien se interpretan como una doble figura de las dos partes del opele de If.
If no era asociado con la astrologa, pero como burton observo un poco despus en
una serie de versos e historias memorizadas, las interpretaciones recaen y dependen de
principios astrolgicos.
La geomancia islmica no tiene versos y est confirmado que tampoco tiene sacrificios
(ebbo) que es de suma importancia en If. El mtodo de marcar en la arena difiere en
que no se usa opele o manipulan inkines, sin embargo usan el sistema de pares y
nones, y se debe decir que entre los siwah, los gbari y los malaquinos, se marca en la
arena y se manipulan semillas igualmente.
En conclusin, es cierto que entre los yorubas existen distintas maneras de adivinacin,
pero el marcar a arena es un sistema distinto a If y de muy reciente introduccin en
comparacin al sistema de If.
La identidad de los diecisis signos es necesario e inevitable por tres razones:
1. Las figuras se forman de dos partes de cuatro piezas independientes.
2. Cada una de ellas pueden tomar dos formas diferentes.
3. La secuencia es significante.
Dada estas reglas. Diecisis y solo diecisis figuras o signos bsicos son posibles
acorde a esto, esta identidad constituye solo tres puntos de similitud, dos de estos
principios son compartidos en una forma de adivinacin que esta huy esparcida en
frica. Las dos primeras reglas caracterizan los mtodos de adivinacin africanos.
Tambin practicados por los yorubas, que es usando cuatro caracoles o cuatro pedazos
de nuez de kola. Cada uno de ellos deben caer boca-arriba o boca-abajo y solo cinco
signos o figuras son posibles. Si uno ata estos cuatro fragmentos tendr la mitad o una
pata de un opele.
Para los efectos adivinatorios de estos cuatro fragmentos que se conocen como:
hakata, de los karanga, zezeru, korekore, y otros sub-grupos shona, y algunos
grupos bosquimaos y los venda, ila, tonga, padi, leya, ndebele rhodesiaos y otros
pueblos del sur-africa. Hay tambin quienes usan huesos, pedazos de madera marcadas
que representan y distinguen como: hombre, mujer, nio, nia y se leen de arriba hacia
abajo, en ese orden. Aqu estn las diecisis figuras nuevamente resultando igualados
con una sola o doble lnea.
El sistema chino del I ching tambin se compone de una lnea sencilla o doble. Las
figuras del I ching se obtienen lanzando tres monedas, o manipulando 49 piezas de
madera que son contadas en grupos de 4 que nos recuerda el islmico corte o marcar
la arena.
A una distancia tan larga como la Micronesia, hay un sistema de adivinacin a base de
nudos, que tambin se basan en 4 y que producen 16 figuras o signos bsicos y 256
signos derivados.
Nombres relacionados con los nombres de los signos de If, es otro sistema de
adivinacin Yorub llamado: owo merindilogun. Con 16 caracoles que se lanzan en el
suelo sobre una estera o esterilla de guano. Algunos signos que salen en este sistema
son conocidos con nombres de signos de If: odi, irosun, Owonrin, Ofun etc.
Algunos de los nombres de este sistema son usados tambin para designar cinco signos
que se derivan del uso de cuatro caracoles. Como en If el signo 17 se asocia con la
memorizacin de los signos y versos que ayudan en la interpretacin. Este mtodo es
un derivado de If para los yorubas, y es afirmado por muchos Babalawos que citan una
historia en la que se dice que la diosa del ro, Oshn, aprendi a adivinar cuando ella
viva con If (Orunmila).
De todos los mtodos de adivinacin empleados por los yorubas, If es reconocido como
el ms importante y confiable. La honestidad o conocimiento del Babalawo en lo
personal puede ser cuestionada, pero al mismo tiempo son altamente estimados y el
sistema en si raramente se duda de l. El nmero de Babalawos es reflejo del patronato
que ellos reciben y una medida de la influencia y respeto que inspiran.
En comparacin con un ocasional adivino agbigba entre los yorubas,que es raro fuera
del rea yagba, es mnimo.
Donde quiera If est abierto al pblico, en el sentido que el Babalawo es consultado por
los sacerdotes de cualquier deidad. Incluso la adivinacin con diecisis caracoles son
practicadas en ocasiones de un ritual de los cultos de las deidades en particular. Como
tambin es cierto, la adivinacin con cuatro caracoles, cuatro pedazos de kola etc. Estos
tres mtodos son restringidos por no ser en si para proyectar una adivinacin exacta,
solo preguntas y respuestas, y carecen de la profundidad de los versos, historias,
ebboses y remedios propios de If, y la asociacin con el sistema merindilogun.
Desde el fin de las guerras entre los yorubas y sus vecinos musulmanes en el siglo
pasado, el nmero de alufa musulmn se ha incrementado, pero sigue sin comparacin
con el nmero de Babalawos.
Sueos y otros augurios son significativos, pero el Babalawo es usualmente consultado
para interpretarlo.
Predicciones echas bajo la posesin de una deidad son consideradas muy importante,
pero las posesiones son poco conocidas y menos frecuentes ante la adivinacin de If.
Al igual que el adivinar en el agua y otros mtodos de adivinacin practicadas entre los
yorubas, han sido minimizadas ante la precisin de If.
El ncleo real de la adivinacin de If descansa en los miles de versos memorizados,
que es el significado que se interpreta en las 256 combinaciones, pero su significado no
ha sido completamente apreciado. Para el trabajo del sistema de adivinacin, estos
versos son de mucha ms importancia que el signo en si o la forma por la que sea echa.
Los versos forman el importante cuerpo de arte verbal que incluye: historias, cuentos,
folklore, rezos nombrados, encantamientos, cantos, proverbios, e incluso adivinanzas y
filosofa. Pero para el Yorub el mrito literario o esttico es secundario para su
significado religioso. En efecto estos versos constituyen las escrituras no escritas.
El verso contiene los mitos o historias que nos cuentan las actividades de las deidades y
justifican detalles del ritual, y son tambin la cita aclaratoria de un punto en disputa ya
sea teolgico o ritual.
Del Babalawo se espera que sepa una gran cantidad de versos o historias, ms que
ningn otro adivino Yorub, y l es aceptado como una autoridad de la religin Yorub.
El es un profesional cuyo negocio consiste en aprender sobre todas las deidades. No
solamente a la deidad de If, como equivocadamente muchos creen. Sus funciones son
con el publico en general, y es consultado por los sacerdotes de muchas y diferentes
deidades yorubas, al igual que muchos musulmanes y creyentes cristianos.
El Babalawo constituye un punto focal en la religin Yorub tradicional, canalizando
sacrificios, oficiando en diferentes cultos de las deidades del panten Yorub,
recomendando sacrificios o tributos a los muertos o antepasados. Tratando con brujas,
preparando remedios o trabajos especficos a los abikus. Ayudando a sus clientes o
ahijados a tratar con la gran cantidad de fuerzas personalizadas o impersonalizadas en
las que el Yorub cree, y lograr conocer el destino individual asignado a un recin
nacido.
Una indicacin de la importancia de If en el sistema religioso sobre los dems es el
hecho de que los mas rectos sincretismos religiosos resultantes del contacto europeo es
el haber fundado una iglesia establecida en lagos en 1934 llamada: ijo Orunmila
adulawo; que fue fundada en la premisa de que los que enseen If constituyan la
Biblia Yorub.
Las reglas de la adivinacin de If pueden ser definidas tan precisamente, como
aquellos mtodos simples usando cuatro o diecisis caracoles. En muchos otros tipos de
adivinacin dejan lugar a la disputa incluso entre los adivinos. Esto se puede ver en la
interpretacin donde se tiran huesos o otros objetos en trminos a la posicin en que
caen, en las lneas que el fuego deja en el filo de una hoja, en la conformacin de las
entramas de los animales que han sido sacrificados, en las hojas de t, o las lineas de la
palma de la mano.
Los que adivinan en cristales o en el agua, donde nadie puede confirmar o contradecir lo
que el adivino dice que ve, en los actos shamanisticos o estados de posesin donde un
espritu familiar o no, o una deidad habla a travs del medium solamente estas
interpretaciones o augurios no pueden ser confrontadas o chequeadas por el cliente
mismo o por otros adivinos. En contraste, el Babalawo sigue un sistema regulado por
reglas en donde cualquier desviacin de ellas pueden ser refutadas o criticadas por sus
colegas y condenados por sus clientes. Por lo menos las reglas elementales tienen que
ser conocidas sus patrones regulares por el Babalawo, entre las que se encuentran que
el cliente no tiene que decirle la naturaleza del asunto o problema que lo trae a consulta,
pues se supone que a travs de la descripcin del signo que If marque le dir cual es el
problema y la forma o manera de solucionarlo.

Las nueces de palma, inkines

Diecisis nueces de palma es el ms importante objeto empleado en la adivinacin de

If y de su ritual en s.
Ellos distinguen tambin la divinacion de If, de los otros sistemas que usan diferentes
nmeros o cantidades y otros tipos de semillas. Desde agbigba, "marcar en la arena" y
otros sistemas de adivinacin en donde las mismas diecisis figuras o signos bsicos
son empleados.
Ritualmente las diecisis nueces de palma simbolizan a If como el "Dios de la
Adivinacin", como para los celtas prehistricos las "piedras de rayo" simbolizaron. A
"Shang odin" el "Dios del Trueno". Sacrificios a Shang fueron ofrecidos por aquellos
celtas, como sacrificios a If son ofrecidos en las diecisis nueces de palma ( inkines).
En adivinacin, rituales y historias, If es asociado con una variedad especial del aceite
de palma. El aceite de palma (ope) (elaeis guineensis) pare un fruto (eyin ) en grandes
racimos (idi eyin, banga), cada fruto consiste en una nuez cubierta con un pericarpio
anaranjado rojizo de donde se extrae el aceite de palma ( epo ) para cocinar y exportar.
La nuez ekuro, en si es de una pulgada de largo, ovoide como un huevo, con una negra
y dura corteza con ranuras a lo largo. Adentro tiene una pulpa blanca que es exportada y
de donde el Yorub extrae el aceite de palma kernel (adin, adi) para hacer jabn y otras
cosas.
Ambas nueces de palma son ordinariamente conocidas como: "ekuro", pero la nuez de
palma usada para If es distinguida en un trmino especial: "ikin, iki, eken".
Hay quien se refiere a ellas como "las nueces de If"(If ikin) y el rbol de donde
provienen se le llama:"la palma de aceite de If "(ope If) o la palma de aceite de ikin
(ope ikin).
Dalziel-1937, en su lista dice que esta es una variedad botnica distinta (elaeis
guineensis idolktrica) conocida como la palma rey, palma juju, palma tabu, palma fetiche,
dice que es facilsima de reconocer por sus pencas dentadas y su follaje es usualmente
verde obscuro y sus hojas son mas inclinadas que las dems clases.
Un adivino de ilara dice que si un fruto solamente de esta palma se mezcla con el fruto
ordinario que se usa para hacer aceite de palma, este se echa a perder, cuando esto
pasa se sabe que al menos un ikin estaba entre las nueces ordinarias.
Es por estas referencias de informantes de importancia y confianza que decimos que los
inkines de If no se comen.
Algunos adivinos de Ife mantienen que: solo los inkines con cuatro o ms ojos (oju)
pueden ser usados para adivinar o para rituales, y que los que tiene tres ojos no son
aceptable para y If. Una de las historias que se cuenta en Ife (Irete Osh) cuenta el por
qu los inkines de If no deben tener menos de cuatro ojos.
J jhonson dice. Que esta palma es conocida con el nombre de: "ope If" o palma de If,
porque comnmente da nueces de cuatro ojos, y esas son las que se emplean y son
consagradas a If. Tambin se les llaman ekuro aije que quiere decir las nueces que no
se comen y las nueces que tienen dos o tres ojos se les llaman ekuro ososa que quiere
decir la nuez cuya belleza perdi con su ojo. Quedamos en que slo los inkines de
cuatro pocos son los apropiados para If sin embargo muchos adivinos dicen que los
inkines de menos de cuatro ojos son aceptables de acuerdo a lo que dice un adivino de
ilesa que dice que se debe tener 8 inkines de cuatro ojos, y 8 de tres ojos.
Otro adivino este de ilara explica que los inkines de tres, cuatro y hasta 5 ojos se
encuentran en el racimo de un mismo rbol. Los que tienen cuatro ojos son femeninos y
se llaman "awren If", aquellos con tres o cinco ojos son masculinos y aunque no tienen
nombre especial se les compara con el leopardo (ekun) porque son fuertes. Hembra y
macho deben ser juntados ya sea 8 y 8, 7 y 9,19 y 7.
Maupoli 1943, dice haber visto en el Dahomey inkines de hasta 6 ojos, pero los de
cuatro ojos son los preferidos en If, los de tres ojos serie dan a los que iniciamos o awo
fa, o iko fa Con hilos de 6 ojos serie dan a los jefes o los ricos.
Epega que se refiere al uso de inkines de tres hasta 6 ojos. Inkines con un nmero impar
son incluidos en maos pares. Un juego mano en y Ife tienen tres inkines con tres ojos, y
13 con cuatro ojos. Otra mano de oyo tiene 7 inkines con tres ojos y 5 con cuatro y
cuatro como 5 ojos.
Un adivino tiene que tener por lo menos dos maos o juegos de inkines. Una mano es
enterrada con el cuando muera, la otra es que era heredada por 1 de sus hijos si es
Babalawo o awo fa de If. Si ninguno de los hijos es lo antes dicho la segunda mano de
inkines se regalar sobre la tumba del Babalawo padre difunto, y los dems instrumento
deben ser desechos.
Ambas maos de inkines han sido consagradas con el omiero de hierbas del If (ewe
If) y deben serlo cada ao durante los festivales anuales de If o cuando se cumpla un
ao ms de haber sido consagrado. Algunos adivinos tienen tres, cuatro o ms maos
de inkines consagrados para adivinar. Ellos pueden adquirir maos de inkines
adicionales a travs de encinas, o mandadas a consagrar por mandato a travs de
adivinacin es de If. Coadivino de Ife explica: a If le gusta tener vallas maos de
inkines como al hombre le gusta tener varias modas de ropa.
S. Jhonson 1921 afirma que de acuerdo a la tradicin Yorub, el primer adivino de If
emple pequeas piedras o guijarros, y a travs del tiempo los inkines piezas de hierro y
bolas de marfil fueron sucesivamente usados en lugar de los guijarros.
Algunos informantes de Ife nos dicen que un adivino rico tena sus maos del inkines
grabados con marfil (ike).
Una maos de 16 inkines grabado con el hueso, no el colmillo, del elefante fue visto en
Ife y su dueo an que deca que lo usaba ocasionalmente para adivinar, el propsito
principal fue la preparacin de un talismn de buena suerte (awure). Se conoce como:
irin un trmino ese parece a la palabra usaba para denominar al hierro "irin", pero que en
este caso serie aplica al hueso y objetos de marfil usados en el culto a Obatal.
Slo 16 inkines son manipulados para adivinar, pero en Ife el adivino tiene un ikin 17 que
se pone frente al Babalawo ms all del tablero dentro de un brazalete de caracoles,
conocido como el dinero If (aje If) . Antes de empezar a consultar le echara un poco
de iyefa encima de este y ikin como si fuera la corona de un rey "nadie debe ver la
cabeza descubierta del rey" el ikin 17 es conocido en Ife como el jefe de los inkines (olori
ikin) y es el "oduso " que se derivan de: Oddun, y vigilarlo o cuidarlos.
J. Jhonson de deca akin como variante de ikin, se refiere al hecho de que este ikin
nunca de debe manipularse mi mezclarse como los otros 16 con que se adivina "un akin
es el que se golpea con los otros para adivinar, pero no tenemos derecho a golpear a un
oduso " akin li ai pa aki lu oduso.
Frobenius: describe al oduso que grabado en marfil se reconoce como la cabeza de su
esu con su cola de caballo, y dice que se usa como un centinela la sobre la accin del
Babalawo cuando manipulados inkines. En Ife estas pequeas cabezas son conocida
como: "ela " o "irin", es un ikin comn tallados de hueso de elefante que va junto con la
maos de inkines como decoracin, pero no se sacaba afuera como el oduso y
empleado en adivinacin alguna.
J. Jhonson tambin hace referencia a un ikin que se deja dentro de la bolsa o vasija que
es el que cuida la casa, por el y sus colegas hasta que vuelvan a su lugar o travs y se
le llama "ikin vigilante o adele", que quiere decir el que cuida la casa.
Esto no se observa por los informantes de Ife que dicen que la segunda mano es la que
vigila por la adele.
Sin embargo Maupoli 1943 confirma el uso de 2 inkines adicionales en Dahomey que
son conocidos como adele If.
Los adivinos de meko tienen o usan 18 inkines en cada mano, dos de los cuales se
queda en el saco o recipiente cuando se adivina.

Estudios previos de If.

Las dos ms antiguas descripciones conocidas de la adivinacin de If entre los yorubas
datan del mismo ao. Hablando de las deidades yorubas Tuker 1853 dice: Uno de los
principales de estas deidades es If el dios de las nueces de palmas (inkines), a quien
se le atribuye el poder de curar, a quien ruegan y sacrifican sus sacerdotes (Babalawos)
en poca de enfermedad y epidemia. En ese momento los dolientes o posibles
afectados por la enfermedad y los daos, ponen o compran un carnero o chivo y
mandan al Babalawo, el que empieza la ceremonia trazando con tiza blanca varios
signos en las paredes, toma una gira grande como vasija en donde pone algunas
nueces de palma y la pone delante de los signos o trazos hechos en la pared, hace sus
rezos o encantamientos, donde se supone que prevalecer el dios de los inkines. El
sacrificio es echo entonces, cortndosele la garganta al animal y el Babalawo salpica
alguna sangre en la pared sobre los signos marcados y el resto en la gira donde estn
los inkines, le untan o embarran de esa sangre en la frente de la persona enferma.
Irving-1853, dice: If el dios de los inkines o de la adivinacin, se dice que es superior al
resto de las otras deidades del panten Yorub.
El es consultado para cualquier cosa importante, por ejemplo: para dar un viaje, certeza
sobre una especulacin, ir a la guerra, enfermedad o epidemia o cualquier duda sobre el
futuro. A l son consagradas las nueces de palma (inkines) y a travs de estos se
consulta orculo. Son varios los actos de Adoracin y respeto, como postrarse en cuatro
pies mientras se reza y hacen preguntas preliminares, despus los Babalawos besan los
inkines y se pone la frente contra el piso y se besa el suelo donde se apoyo la cabeza.
Despus se procede a la manipulacin de los inkines como ya se explico anteriormente.
Bowen-1857 nos reporta escuetamente: el ltimo Orisha del cual he tenido noticias.
El grande y honrado universalmente If, el revelador de lo secreto y oculto, y guardin
de los matrimonios y nacimiento de los nios. Este dios es consultado a travs de
diecisis nueces de palma. El por qu son diecisis no est definido, pero dicen que
diecisis deidades fundaron o crearon a los yorubas, la palma de donde proceden las
nueces tienen diecisis ramas, cuya procedencia de este tipo de palma viene del monte
ado, que es la residencia del jefe de los sacerdotes de If (araba).
El culto de If es secreto y misterioso, y solamente los hombres son iniciados. If es
tambin llamado: banga el dios de las nueces de palma. Banga quiere decir: cabeza
o ramo de la nuez que da o produce aceite de palma. Pero el uso de ese nombre a If
no es confirmado por algunos informantes.
Hay una serie de historias tradicionalista a cada uno de los cuales les llama: camino,
leyenda, etc que claramente es conectado con algn odu en particular.
Se supone que cada Oddun tiene 1680 de esas historias relacionada con el, y es junto
con aquellas de los otros odus, y se supone que cada una de ellas sea conocida por el
Babalawo, que es el que adivina y sacrifica, donde se espera que tenga la teora,
aunque no hemos encontrado ninguno capaz de esa proeza.
Muchos aprenden de corazn un nmero muy considerable, una cantidad bastante
apreciable de historias conectadas con los Oddun principales. Sobre la aparicin de un
Oddun en una consulta, el Babalawo piensa o memoriza alguna de las historias
relacionada con el, aplicndola y recitndosela al cliente hasta dar con la situacin
imperante, y de acuerdo la respuesta oracular, prescribe el sacrificio que debe ser
aceptado.
Opele o opepere, es un orulo de rango inferior de If, quien es considerado como su
constante mensajero o como comnmente se dice: su esclavo. El siempre es
representado por ocho pedazos o piezas planas de madera, metal o cualquier otro
material, ensartados juntos en dos secciones de cuatro a cada lado, a una cierta
distancia uno de otro para que tenga libertad de movimientos, para cuando sea lanzado
al suelo pueda marca el Oddun particular que salga. Hay un opele jefe que el Babalawo
tiene hecho para hablar de un odu en particular, en este caso el que ha salido.
Esta costumbre todava se mantiene de cierta manera reservado para cuando sale un
signo Meji o bsico.
Frobenius-1913, aparece como el primero que registro o escribi los signos o figuras de
If por su orden y nombres, como los yorubas centrales o sea la zona de ibadan se lo
describieron. En referencia al oquelle el sumo sacerdote de Ife tena uno cuyas ocho
piezas eran amarillas, y que lo usaba frecuentemente y era tenido en la misma
consideracin que si manipulara los inkines.
Delano-1937, deca que los Babalawos tenan un trabajo dificultoso y que tenan que
poseer una muy poderosa memoria y retentiva, para poder recitar, memorizar, hablar,
aclarar y resolver, enfrentando las huchas esferas de la vida. Por ejemplo, una pareja
van a consultar al Babalawo sobre la enfermedad de un hijo sin dejar traslucir nada del
asunto. El Babalawo hace sus invocaciones y le habla a su opele cuando lo tiro de
acuerdo al odu que habla l le dir a la pareja: su hijo est en enfermo.
Sobre la descripcin de que la madre o esposa del Babalawo llevan siempre cargadas
en sus espaldas el If a donde quiera que vayan con el Babalawo no es correcta y lo
confirma el hecho de que siempre el Babalawo lleva consigo un opele para cualquier
emergencia o una sbita consulta a un familiar o amigo o cliente. No es menos cierto
que la esposa del Babalawo tiene que cargarlo en sus espaldas para ciertas ceremonias
especficas.
Es cierta la sospecha, el escepticismo e incredulidad sobre el sistema de If. Pero las
pruebas dadas son contundentes y las virtudes demostradas por muchos Babalawos lo
acreditan.

La cadena de adivinar:"opele If" o (okuele )

De la cadena de adivinar se dice que "habla ms" que los inkines, pero est considerado
un instrumento inferior, pues para decidir cosas de suma importancia se usan los
inkines.
Tambin se dice que el opele, es el sirviente o esclavo de If.
Sin embargo es ms comnmente usado para la adivinacin, e incluso gran numero de
adivinos de If emplean solo el opele, porque les disgusta el ceremonial para usar los
inkines. La razn de esto es que con el opele se saca el signo con ms rapidez y es la
misma interpretacin, las mismas historias y versos, y responde ms preguntas que las
que usualmente se hacen. Cuando el lento sistema de "atefar" o manipulacin de los
inkines es empleado.
La cadena de adivinar o opele. Es ms comn y ampliamente conocido con el nombre
de: okuele, por descomposicin fontica, como muchas otras palabras yorubas, pero su
nombre ms aceptado y lgico es: opele. El nombre: opepere es reconocido en Ife pero
no en meko. Un informante de meko reclama que: "ogumaga" es otro nombre Yorub
con que se conoce, aunque esto muestra la influencia del Dahomey, donde la cadena es
conocida entre los fon por este nombre o por: "agunmaga o gumagan". Las cadenas son
hechas por los adivinos mismos y por sus aprendices.
El opele se tira con la mano derecha, la que debe usarse siempre en la adivinacin y
ceremonias de If, incluso si la persona, en este caso el Babalawo sea zurdo.
Varios objetos: cuentas, caracoles, conchas pequeas, aros o anillos, cascabeles
pedacitos de metal, etc, son engastadas al final de las dos patas o lados del opele. Esto
se hace con el propsito de distinguir la derecha o mayor, de la izquierda o menor, y as
no hay manera de equivocarse. Por ejemplo: se le pone tres caracoles a la derecha y
dos a la izquierda.
En lugar de una cadena, un simple cordn al que se atan ocho chapas es la que usan
los aprendices cuando estn aprendiendo adivinacin, pero como el cordn algunas
veces se enredan e interfieren con la libre calda de las chapas y son consideradas
inaceptables por los adivinos tanto para consultar como para aprender, deben usarse los
llamados "quita... vueltas" que guardan la debida distancia entre las chapas y permiten el
libre movimiento y cada de las chapas, ya sea cncavo o convexo la posicin en que
caiga. Con una buena cadena la probabilidad de que cualquier signo salga es igual. Esto
es deseable desde el punto de vista del adivino y del cliente, pues as las chapas son
controladas por If, la deidad de la adivinacin, y cualquier interferencia con la libre
cada de las chapas no interfiera el mensaje que If quiere que el cliente reciba.
En ambos lugares, Ife y ilesa, las chapas de una semilla de color obscuro (egdere dicen
que vienen de un rbol grande (igi-ep) es comnmente usado y altamente apreciadas y
estimadas. Estas semillas por lo general se parecen por su cascar a la almendra. Pero
son ms obscuras, pequeas y ms duras. Los cazadores las encuentran en el estircol
de los elefantes, y las venden en los mercados, pero se han puesto muy escasas y caras
desde el trfico del marfil. Cuando se abren muestran una superficie suave y pareja en
su parte interna, fcilmente diferenciable de su spera corteza exterior. Esta semilla era
desconocida en Igana y meko, y otros materiales fueron usados aparte de este.
La ms comn es la vaina con semillas conocida como:"rbol opele", identificada por
Clarke como: "schreber golungensis o schrebera arborea". En ilesa a esta vaina le
llaman pata de carnera (ese agutan)".
Informantes de meko reclaman que esas semillas que se encuentran en el estircol de
los elefantes, ellos lo obtienen directamente del rbol. Esta vaina tiene un grabado como
una pera y cuando se abre tiene dos cotiledones o partes iguales.
En la parte cncava interna la superficie de cada mitad est marcada con una lnea
vertical, y cuando ocho mitades son puestas verticalmente forman el signo: eji Ogbe.
De acuerdo a un adivino de Ife, cuando "Ogunda mej" muri en el pueblo de oko, un
rbol llamado opele oga oko", brot de su tumba, y cuando su fruto maduro cae y es
abierta se ve el signo "eji ogbe" marcado adentro. Se dice que los signos de If fueron
dados a hombres que vivieron cuando If estaba en la tierra.
El uso de semillas de "apon" del rbol "oro" el mango africano silvestre (irvingia
gabonensis o irvingia barteri) de acuerdo a diferentes clasificaciones, fueron
mencionados por informantes de meko y ilesa. Y un adivino de Ife sostiene: que If
personalmente lo usaba, y que las cuentas "egbere" fue introducido por oranfe el dios del
trueno en Ife, durante su reinado como oni de Ife.
Tambin era usado en el Dahomey la semilla de lamangifera gabonensis.
La "mangifera indica es el mango conocido por el Yorub como: "mangoro". Epega
reporta el uso de un fruto no identificado llamado:"apuraga un opele comprado a un
adivino con marcas de un metal blanco, posiblemente aluminio en la parte de afuera de
las chapas con el fin nico de adorno.
Otro similar con marcas de lata (ide) por la parte de afuera de las semillas fue vista en
ibadan, estos y otros metales fueron usados para servir de marcadores.
Maupoil-1943 hace referencia a un opele visto en el "musse de l,homme" con
marcadores de cobre en el exterior de las semillas de:"avini o avavini" (no identificados),
y el uso del cobre(baba) fue confirmado por informantes de meko y ilesa. Un adivino de
meko menciona el uso de la plata (fadaka), plomo(oje) y hierro(irin), pero de acuerdo a
un adivino de ilesa estos tres metales pueden ser usados para hacer la estructura de la
cadena pero no como marcadores, y tambin dijo que en los tiempos antiguos los
caracoles eran usados en lugar de las semillas.
Pedazos de calabaza o guiras, unidas sus piezas con un cordel muy fuerte, que
comnmente era empleado en Ife y otros lugares por los aprendices cuando ellos
aprendan a adivinar, a cuyo opele se le dice:el mayor", incluso del opele regular, y va a
su sacramentacin, porque todo adivino empez con l.
Piezas de madera o marfil pueden tambin sustituir a las semillas. Segn unos adivinos
de meko las escamas del pangoln o scaly anteater (akika, aixa, aka,ayinka) se usan,
aunque esto es negado en ilesa.
Maupoli 1943 reporto el uso de escamas de cocodrilo, huesos de la cabeza de res cada,
huesos de la cabeza del cocodrilo y carapacho de tortuga de mar.
Informantes de meko y ilesa, confirman el uso de escamas de cocodrilos (ipepe oni, del
hueso de la cabeza de un pez de cabeza alargada (abori) ipe onu y consagrado a la
diosa del ro (Oshn), pero niegan el uso de huesos de la cabeza del cocodrilo. Un
adivino de meko confirma el uso de pedazos de carapacho de tortuga de mar (ajapa
ewiri) pero es negado en ilesa, estas pueden ser diferencias regionales o por materiales
disponibles en las diferentes zonas.

La bolsa de adivinar (apo If )

El apo, bolsas con diferentes cuentas, cuchillos ceremoniales, ingredientes, yerbas etc y
otras cosas relacionadas con el uso del Babalawo, las lleva en una bolsa que
usualmente lleva colgada del hombro o cruzada al pecho de ms o menos nueve
pulgadas de profundidad y quince de ancho, echa de lona o tela fuerte y algunas veces
de cuero curado, todos adornados con caracoles u cuentas.
El Babalawo es una de las pocas personas de origen no real o de la realeza al que se le
permite usar materiales adornados con cuentas, pero esto era usualmente reservado a
los reyes yorubas quienes llevaban sus trajes, coronas y otros instrumentos relacionados
con la realeza.
La bolsa de adivinacin la mayora de las veces la cargaba algn aprendiz que
acompaaba a su maestro en algn viaje largo o corto, o cuando iban al mercado, a
alguna reuniones, festival o ceremonia etc. Esta bolsa tambin contiene distintos tipos
de objetos que sirven para determinar la condicin o situacin especfica en que le viene
hablando el signo que le sale al cliente como: caracoles, vertebras y pequeos huesos,
dientes, tarros, pedazos de porcelana, vainas de semillas y frijoles y otros ingredientes.
Todas estas cosas junto con el opele se le llama: "abira", por eso a esta bolsa se le
llama: "apo-abira", bolsa de los accesorios de If. El opele casi siempre va envuelto en la
esterilla donde se sienta el Babalawo a adivinar y sobre el cual se tira para consultar.
Los inkines, tableros y campanillas pueden ser llevados en esta bolsa dependiendo del
tamao, aunque los inkines casi siempre se llevan en otro tipo de vasija, pero
permanecen en el altar de If la mayor parte del tiempo.

Vasijas de adivinar
Varios tipos de recipientes para los inkines son comnmente empleados, el mas simple
de ellos el plato de barro (awo If). En lugar de los platos negros de barro awo dudu y
producidos por la mujer Yorub, la porcelana china importada se usan, en meko los
inkines son algunas veces guardados en pequeos saquitos de telas que contienen
tambin conchas de caracoles, estos es perfectamente adecuado segn adivinos de Ife,
meko y ilara. Pero si usted puede tenerlo en su vasija de madera tallada encentrado en
su trono o altar como muestra de gratitud a If tengalo. La vasija de madera tallada
(agere If, ogere If, mere If, ajele If) han sido ampliamente ilustradas por sus
cualidades estticas, y indica que es probablemente la ms verstil de todas las formas
de esculturas producidas por los talladores de madera yorubas.
Frobenius-1913, ilustro ms de veinte de estas vasijas, las que estn decoradas con
pjaros, animales, peces, con. Seres humanos reunidos en rituales y otras actividades, o
con las combinaciones de estas figuras. Los elementos decorativos han sido tan
elaborados que ninguna semejanza de estas vasijas han sido halladas mas ,varias tapas
de estas vasijas muestran una mujer arrodillada con un ave cuya cabeza lomo y cola
forman la tapa movible.
Un motivo comn, particularmente en Igana y en el rea del viejo reino de ketu hacia el
oeste, es el de un pollo picando una serpiente, la que a la vez le enrosca un muslo. Otro
de abeokota muestra a un Babalawo marcando un signo en el tablero y en la otra mano
sostiene un pollo para sacrificar y una mujer arrodillada a su lado.
Los adornos son derivados de actos de If y por lo tanto muchos ms ha de haber que
aun no se hayan visto. Son considerados como simples decoraciones, que a veces el
comprador pide, o es debido a la fantasa artstica del tallador.
Varias vasijas de adivinacin son hechas de metal.
Tambin fueron encontradas vasijas de adivinacin en: meko, abeokuta, Igana, oy,
ilesa, ekiti y otras partes del pas. Yorub, estas no fueron empleadas en Ife donde la
sopera de madera tradicional es preferida, sin embargo algunas vasijas se conocen en
Ife y se hace referencia de ellos en una historia de: Irete ose, que se encuentran entre
las historias de este libro.
La sopera de adivinacin (opon igede) que en Ife se usa en lugar del tazn, es tambin
conocidas en otras reas con varios y diferentes nombres. Estticamente es mucho ms
formal y restricto, generalmente tiene la forma circular y tiene su tapa, el dimetro
promedio es de quince pulgadas alrededor y nueve pulgadas de dimetro. De
profundidad, con decoraciones usualmente en bajo relieve por los tallados.
Frobenius.1913 ilustro sobre cinco: una de figura cuadrada, otra muy adornada y tallada
con tres patas cortas, otra tallada decorativamente en bajo relieve con adornos
representativos geomtricos.
Otros de ellos no son tan artsticamente complejos, pues solo son una cavidad con tapa.
Si varias maos de inkines van a ser guardados en la misma vasija, bandeja o bolsa, se
hace necesario envolver cada mano en una bolsa aparte. El interior de la sopera de
adivinacin son usualmente divididas en varias divisiones dentro del redondo o cuadrado
centro seccional, alrededor del cual hay cuatro, seis o ocho secciones similares.
El jefe de los inkines (olori ikin, oduso) y una mano de los inkines son guardados en el
compartimiento central, el resto de los compartimientos son usados para las otras maos
de inkines, opeles, nueces de kola, caracoles y otros accesorios.
Soperas similares son usadas en oy que se conocen con el nombre: "igba je If" o
"opon If". En meko es conocido como:"awe If". Y en el Dahomey le dan el nombre
Yorub de: "awofa" o lo que es lo mismo que: bandeja de If.
Otra forma variante, propiedad de los adivinos de Ife y Igana, la combinacin de sopera
con el cablero de tapa. El interior de la sopera de Igana eran divididas en dos
compartimientos circulares concntricos, con varias secciones radiales.
La tapa tena la forma de un tablero circular que se usaba tambin.

El tablero de adivinar (opon If)

Cuando se adivina con los inkines, las figuras o signos de If son marcados sobre el
polvo llamado: "iyerosun", (ache) del que hablaremos ms tarde, en el tablero de
adivinar y aunque el opele (ekoele) sea usado, el tablero es donde se realizan los
sacrificio invocaciones, ebboses y trabajos que se hayan prescritos.
Su forma es plana y usualmente circular, aunque puede ser rectangular, cuadrado o
semicircular. Sus dimensiones son aproximadamente de seis a dieciocho pulgadas, el
borde exterior es un poco alto y son tallados en variedades de adornos geomtricos o
representaciones humanas, formas de animales y objetos, estos son casi siempre en
bajo relieve, pero un tablero con dos babosas esculpidas en el borde fue vista en meko,
y otros con pjaros y animales grabados.
El punto cardinal o principal del tablero tiene un rostro estilizado que se identifica con
esu, el mensajero de If y las otras deidades. Tableros con una, dos cuatro y hasta ocho
caras se han visto, y Maupoil-1943, vio uno en el Dahomey con diecisis caras.
Cuando dos o ms caras de esu aparecen en un tablero, una tiene que ser identificable
fcilmente, ya sea por su tamao o estar marcado de alguna forma para que pueda ser
fcilmente orientado y ser puesto enfrente del adivino que atefa.
Por este propsito algunos caracoles son algunas veces puestos de marca para orientar
el lugar por donde va a ser hecho la p f acin al tablero por donde se carga, y poner ami
la cara principal de esu.
Un puado de caracoles en forma de brocha es usado para borrar o esparcir el "iyefa" o
polvo de adivinar, borrando la figura o signo que hubiese salido. De acuerdo a un adivino
de Ife no deben de usarse menos de 50 caracoles para borrador.
En uso del tablero es tan importante distinguir la mano derecha como la izquierda del
signo como lo es en el opele, o mucho ms. Se cree que If controla los signos
marcados en el tablero igual que las chapas del opele cuando caen, y que el espritu de
If se encuentra en el lado opuesto o enfrente del adivino mirando o vigilando el
procedimiento desde el mismo lugar o punto de vista en que esta el cliente.
Frobenius, asevero que el adivino: "siempre debe de estar de frente al este". Informantes
de Ife nos dijeron "que hace mucho tiempo los adivinos se ponan de frente al este.
Ahora ellos se sientan de frente a cualquier punto siempre que el rostro de esu le quede
enfrente".
El tablero de adivinar es conocido como el "tablero de If" (opon If) en Ife y donde
quiera, sin embargo con el nombre: "atefa, o ate If" es conocido en meko y en el
Dahomey. Una bandeja de esterilla que se usa para mostrar mercanca pequea en la
plaza es conocida como: "ate", pero esto no es el significado en adivinacin. En el
termino meko se deriva del verbo: te - " imprimir, presionar.., que se refiere a la manera
en que el adivino marca los signos de If en el tablero, el mismo significado lo es en el
idioma fon.
En ilesa el tablero es tambin conocido como:"tabla o pizarra de If"(apako If).
Todos los tableros vistos son hechos de madera, excepto uno en Ife tallado en cuarzo,
como la silla o asiento ondulado de cuarzo del, antiguo Ife, y que se dice era el tablero
usado por If mismo. Una historia del signo:"Irete ose", se refiere al tablero de metal
(opon-ide) que If usaba, y del que se habla en la historia.

El polvo de adivinacin (iyerosun) o (ache de orumila)

Las figuras o signos de If son marcados en el tablero sobre un polvo que se esparce
sobre su superficie.
Este polvo viene de la baphia nitidan. Aqu hay ciertos problemas en la clasificacin
botnica, y aparentemente por variaciones regionales en el nombre del rbol, pero
"iyerosun" es el nombre con que mayormente es conocido en todos los lugares.
Informantes de Ife explican que este nombre significa:iye irosun" polvo o aserrin (iye)
hecho por los termitas del rbol irosun. Sin embargo, adivinos de meko no conocen
ningn rbol con el nombre:"irosun".
Dicen que ese polvo de termita vienen del rbol:osun (igi osun), ellos explican que el
trmino "iyerosun" es una palabra compuesta de:iyeri o oyeri-polvo de termita y "Osun".
Abraham-1958, clasifica a ambos como:"iye" - polvo o aserrn de un rbol comido por
insecto-termita, y "iyere osun" o iyerosuna-polvo o aserrn del rbol "irosun" es
polvoreado en tablero de adivinar.
Dalziel-1937, da el nombre de irosun" a dos clases de arboles, al blanquecino o
camwoodbaphia nitida, y el barwood-"pterocarpus osun", al conocido como "osun rojo
(osun pupa). El "pterocarpus erinaceus" es conocido como: "osun negro" osun dudu).
Significativamente esto da comienzo a una discusin sobre el"ptero carpus" con la
siguiente aclaracin del propio dalziel: "mucha confusin existe para la identificacin
botnica de los espcimenes del "rbol rojo" conocidos como: barwood y camwood, y
como en sus nombres nativos no tienen distintivos, les doy esta pequea asistencia a los
usuarios. Propongo confinar el trmino: barwood a las especies: "pterocarpus (osun
negros) y camwood, a las especies: "baphia (osun rojos).
En Ife el "iyerosun" se mantiene a mano en una botella u otro deposito.cuando necesitan
ms, el adivino o uno de sus asistentes cogen un pedazo del rbol "irosun infestado ya
con termitas, lo sacuden o golpean con una piedra plana para sacarle el aserrn, y
cernido y escogido es el polvo que se usara en el tablero.
Los adivinos meko traen a su casa un pedazo del tronco del rbol "osun" durante la
poca seca y lo dejan sobre la tierra para que las termitas puedan comerselo,pero nunca
cerca del lugar donde se adivina o altar. Las termitas, segn ellos explican, se comen
solamente la corteza y la madera suelta del tronco,pero el centro o corazn rojizo del
tronco no lo tocan.el corazn de esta madera es la que producen el "osun" el polvo rojizo
comnmente conocido en ingles como: camwood. Pero tambin puede ser barwood, de
acuerdo a la clasificacin de dalziel. En meko otras maderas son tambin usadas que
incluyen:"igi ayore" y "igi idin" sin identificar, igi isin"- akee apple o "bligia sapida" polvo
de bamb o de palma de aceite. El iyerosun es el preferido, pero en si la clase de rbol
no es de mucha importancia, siempre y cuando el polvo sea hecho a travs de los
termitas.
Los adivinos de Ife prefieren o consideran que el polvo de termita de otro rbol que no
sea el irosun no es satisfactorio pero ocasionalmente ellos usan polvo del tronco de la
palma de aceite como sustituto.
Aunque en el "marcar en la arena", la arena es bsica en este sistema islmico de
adivinacin, y aunque wyndham-1921, y price-1939, se refieren al uso de arena en el
tablero en Ife, y gorer-1935, reporta su uso en Dahomey, su uso en lugar al polvo de
madera es negado en Ife.
En meko ni arena ni tiza (efun) se usa, aunque el polvo de ame (elubo) se usa,no es
considerado bueno para el propsito de adivinacin.
Maupoil-1943, nos dice que el holln o ceniza, harina de maz o de yuca no funciona en
Cuba el polvo de adivinacin es el (ache de orumila) el cual se prepara con ame,
hiervas de Osain y otros productos de la religin, de acuerdo al ordun de cada
Babalawo.

La campana de adivinacin (iroke)

Aunque los signos son considerados no como algo no sujetos al azar sino algo
controlado por If, quien personalmente supervisa cada adivinacin, el adivino debe
atraer la atencin de If antes de empezar la adivinacin o consulta.
Para este propsito el debe tocar una campanilla o sonador (iro) contra el tablero de
adivinar. Esto es conocido como el llamador de If (irofa en Ife).
El llamador de marfil (iroke) en ibadan y el rea de oyo. El orunfa o orunke en meko
Pero los trminos de irofa iroke son los ms ampliamente reconocidos.
El llamador es generalmente de alrededor de ocho a diecisis pulgadas de largo tallado
el mango si es de madera, con lo que se golpea el tablero, usado como si fuera un
colmillo de elefante. Algunos en la parte superior se representan como una mujer
arrodillada y por lo general son el mango superior de una campanita que no tiene que
ser golpeada contra el tablero para llamar la atencin. Eso cay en des uso y fue
reemplazado por el colmillo: de elefante o algo parecido que se golpea contra el tablero.
, y en Ife, los ms experimentados adivinos casi no hacan uso de ellas.
Adivinos prsperos tienen sus campanillas con mangos de marfil o metal.
Un simple palo alisado y entizado en las cuentas verdes y anaranjada plida en su base,
es usado en meko y conocidos con los mismos nombres y a veces usaban colas de
vaca.
Muchos adivinos son dueos de campanillas de adivinacin, pero no es esencial en la
adivinacin

Los sacrificios (ebbo) y trabajos de If

El objetivo de la adivinacin de If es para determinar el sacrificio correcto y necesario
para asegurar la solucin favorable al problema que confronta el cliente los sacrificios
son necesarios para asegurar que la prediccin de buena fortuna (ir), se vuelva
realidad, y para desviar o disminuir un infortunio predecido ibi o osobo. Esta claramente
demostrado en algunas historias, que el no hacer el sacrificio o ebbo para que una
bendicin llegue, o desviar una desgracia, han tenido muy mal resultado.
Excepto para la ofrenda llamada "adimu", todos los ebbo son ofrecidos a esu a no ser,
que otro Orisha especifico sea marcado en la consulta o en la historia.
Esu el divino y travieso mensajero, es simbolizado por un trozo de amasijo rojo yangi
que se puede ver en la entrada de cada pueblo, ciudad o aldea, y en la parte de afuera
de la puerta de la casa de cada Babalawo. Todos los lquidos se echan por encima al
amasijo, pedacitos de inkines se le ponen en la corona o cuchilla llamada "gan". Y el
resto de los sacrificios es puesto en su base.
En meko y otros pueblos yorubas un pedazo de lodo crudo endurecido es el smbolo de
esu, y cada adivino de meko cubren su figura bajo un recipiente virado boca abajo.
Cuando le presentan el ebo o sacrificio el cliente dir: "esu, aqu est mi sacrificio, por
favor digale a Olorun (el Dios del Cielo), que lo acepte y alivie mis sufrimientos". Una
pequea parte de cada sacrificio puesto ante esu es un pago o soborno que asegure
que el llevar. El resto a Olorun a quien van destina o los sacrificios. Esu no lleva los
sacrificios a las otras deidades, ya que los sacrificios hechos a ellos son hechos en sus
propios altares, pero tambin hay que darle algo a esu, para que no le cause problemas
al cliente.
Diversas historias marcan que el sacrificio o ebbo debe ser ofrecido a If, en ese caso
debe ser hecho sobre los inkines y atributos de If, a menos que el cliente lo haga al de
su casa.
Sobrentendindose que el cliente tenga al menos su mano de awo-faka y algunos
sacrificios especficamente deben ser ofrecidos a: songo, olurogbo, orisa alase, o a la
deidad que usa la pluma rojiblanca del loro, Orisala o Obatal etc.
Alguna instruccin al cliente para que cuide y atienda su propia deidad o eleda, o la
renovacin de un altar a una entidad olvidada de su familia. Otros prescriben sacrificios
a la cabeza del cliente, a la cabeza o a la tumba del padre o la madre dependiendo si
estn vivos o muertos, o dar o hacer a una persona muerta honras fnebres.
Algunas historias indican el lugar para donde se debe llevar: a un cruce de caminos, una
encrucijada, senderos con malezas o maniguas (orita-meta) uno de los lugares favoritos
de esu, o a donde le manden a travs de preguntas. Otros cogen para dentro de un
bosque, un camino en el campo. Un jardn con canal de agua, a la orilla de un ro, flotar
en la corriente de un ro, a una laguna, pantano, a una reja, a la plaza de un mercado o a
la calle etc. Los eboces que .deben ser dejado en un lugar especfico se le llama: irabo.
Cuando los cristianos y musulmanes se consultan con un Babalawo y les sale a relucir
un sacrificio a esu, a quien ellos tienen considerado cono el o diablo, o a las otras
deidades yorubas, ellos en ese caso preparan un festn (sara) con bastante comida e
invitan a sus parientes, y a toda persona que se le brinda aunque no lo conozcan. Una
historia especfica manda se haga un festn en vez de un sacrificio (owonrin).
Aparte de los sacrificios, algunas historias de distintos signos prescriben la preparacin
de magias o encantamientos o brujeras (Oggun) del tipo conocido como "ayajo" e
incluyendo las yerbas apropiadas de If (ewe If), que varan de historia a historia, un
poco de yefa propio del signo, marcar el signo en el tablero y rezar el rezo del signo para
hacer el encantamiento.
Un Babalawo de renombre de Ife sostiene que todos los encantamientos, hechizos o
embrujos vienen en los versos o rezos de If (ofo if). Aunque tambin otros brujos
(ologun) lo hacen aunque no conocen de If.
Las hojas y otros- ingredientes son mezclados y se le dan al cliente para tomar o comer
para que lo use en baos refrescos de cabeza, o untarse en el cuerpo Hay trabajos o
ingrediente que deben usarse en pequeas incisiones o cortes que se llaman gbere",
unos en la piel del cuerpo y otros en la cabeza.
Otros se pintan los signos en las paredes de la casa o en la puerta de la calle.
Los signo ose mej y Ofun mej son lo ms comnmente pintadas en las puertas de las
casas como proteccin de cosas malas, brujeras y espritus malos.
Algunas veces echarle un poco de yefa en la cabeza, de la frente a la nuca es lo nico
que necesita el cliente.
Hay detallados y determinados trabajos del mismo signo, para bien y para mal.
Ejemplo: las yerbas de If son recogidas y conservadas para hacer trabajos.
Se marca el signo: ejiogbe en el tablero y se reza para un buen encantamiento, "para
abrir el camino", para tener clientela o sea desenvolvimiento donde quiera que vaya.
Otras yerbas y usando el mismo signo se reza para hacer un mal encantamiento, para
pulverizar y neutralizar a una persona o enemigo.
Otras son hechas para protegerse contra brujeras, evitar la muerte contra ladrones,
para matar un enemigo, para volver loco a alguien o para causarle problemas en su casa
continuamente, etc.
No todas las historias tienen trabajos especficos, pero debido a eso el Babalawo
aprende puro "ayajo" que no tienen signo ni historia, pero que est considerado como
parte de if porque est asociado con los signos de If. Solo un signo salga o no, puede
usarse debido a su poder, su rezo y encantamiento, Ofun mej.
Los signos: ejiogbe, Oyekun mej, Iwori mej, edi mej, puestos en sus ngulos correctos
de cada uno. Son reportados por: Frobenius (1913), Maupoil (1943) y Hercier (1954),
reconocidos informantes de If como puntos de orientacin de los puntos cardinales del
mundo. Un adivino de meko identifica esto con un trabajo para buena suerte y xito en el
comercio, con la asociacin de los colores: blanco, negro, azul y rojo. Un adivino de Ife
niega la asociacin de estos signos con esos colores o deidades, y lo identifica como un
mediador (oniat), un trabajo o encantamiento muy fuerte, para echar a perder el trabajo
de nuestro enemigo.
Con sentarse en la calle enfrente de la casa de nuestro enemigo, dibujar estos cuatro
signos y rezarlos Oyekun mej apuntando hacia la casa del enemigo, y ejiogbe delante
del que hace el conjuro y realizar los rezos correspondientes es suficiente quizs, para
destruirlo o por lo menos crearle calamidades.
La preparacin de cualquiera de estos trabajos es: haciendo If" contra alguien.
El Babalawo debe ser tan buen yerbero como adivino, aunque la adivinacin es su
funcin primordial.los clientes que vienen a el por un trabajo sin haberse consultado con
el debe de cobrrsele bien por el trabajo.
El Babalawo debe ser muy cuidadoso a revelar sus conocimientos de estos trabajos. No
por egosmo, sino porque se deben de pagar un buen precio por este conocimiento que
resuelven muchos problemas.
Una de las cosas que debe aprender el Babalawo principalmente es, no hacer el trabajo
ni rezar el encantamiento delante del cliente, s acaso a la hora de la entrega si hay que
hacerle alguna ceremonia y nada ms, el adivino rezar solo en el punto que lo requiera
el trabajo y nada ms.
Dos signos: ejiogbe y ose mej, que prescriben la preparacin de un brebaje para tomar,
aparte del ebo o trabajo que If marque, en otros signos hay que preguntar si es.
Necesario tomarlo.
El que este aprendiendo If debe de memorizar por lo menos 256 signos y un eso por lo
menos de cada uno.
Hay signos e historias que especifican que no es necesario que el cliente haga eso para
que una cosa buena le llegue, y otros en los que la muerte le llegara haga lo que haga.
Esto es en lo que consiste una creencia Yoruba, en que hay un destino que control.
Nuestras vidas, y que una predeterminada vida puede ser acortada por una fuerza
diablica, pero no prolongada.
El informante Delano (1937) cuenta de una prediccin a la hija de un amigo a la que el
signo que le sali deca el refrn: "la enfermedad seguramente ser fatal".
Algn ebo o sacrificio? Preguntaron enseguida: no hay ningn ebo o sacrificio que le
salve la vida. Pero recomend ciertos trabajos que le prolongaron la vida.
Es recomendable hacer el ebbo que se marque lo ms pronto posible, pues es peligroso
el posponerlo, pues queda claro a travs de las historias que si la persona no se hace en
ese momento por problemas econmicos, trate al menos de apaciguar a esu (pa-esu)
con cosas que se tienen a mano y de poco costo y hablarle a esu para que le tenga en
cuenta por su situacin. No es recomendable que se tarde en hacer ebbo por ms de 21
a 28 das.
Cuando se pospona un ebbo era usualmente parecido o mentado en el da del ojo ate
que era consagrado a If, ms comnmente conocido en Ife como ojaife o el da del
mercado en Ife (oja-Ife). En ese da los babalawos consultaron una tras otra persona que
se quisiese consultar.
En meko se consultaba ese da atefando porque ellos dicen que as los esos son ms
costosos.
Si el eso que le marcaron al cliente es muy costoso, si no confa en el Babalawo, si no
cree en las predicciones que le han hecho el cliente simplemente lo que tiene que hacer
es irse y no volver ms. Aun si el signo marca que no debe ser hecho, el adivino ha de
hacrselo saber pero no tratarlo. De obligarlo o inducir a la persona a que lo haga. Si
despus el adivino y el cliente se encuentran en la calle o en otro lugar, el adivino no
har alusin alguna al incidente, y el cliente es libre de consultarlo otras veces que tenga
necesidad por otros problemas. El adivino no contrae obligaciones por eso, es el cliente
quien asume la completa responsabilidad de las consecuencias de no seguir las
instrucciones de If.
En muchas historias las cosas que se usan en el eso se ve a travs del carcter
mitolgico del personaje, que bajo las mismas circunstancias en un pasado lejano las
uso para resolver su situacin, junto con la intervencin de esu u otras deidades, como
sucede por ejemplo en el signo "owonrin-Irete".
Las historias indican que el ebbo marcado de hacerse completo (pipe) y otros no deben
ser reducidos (aidin). Acorde con un adivino informante, los ebboses marcados deben
ser hechos sin ninguna modificacin cuando son mandados atefando o estera aunque su
costo sea alto, sugiriendo que cuando el opele es usado los ebboses son ms baratos,
pero no deja de ser una opinin particular, pues If se manifiesta a travs de cualquier
sistema de adivinacin con exactitud.
Algunas veces el eso indicado en el signo no es aceptado por If sin hacrsele
modificaciones, que deben ser hechas a travs de preguntas hasta llegar al que If
decida. Por ejemplo: en el signo ogunda-Iwori se le marca el ebbo con una chiva, 3
gallos, una gallina y una navaja. Si If indica que el ebbo debe ser modificado se
pregunta si el ebo en vez de con tres gallos, basta con uno, sino es necesario la navaja
o deben ser tres navajas, si debe bajarse el precio del derecho o no cobrarse nada etc.
Cuando el dinero es incluido en el eso, queda entendido que es el derecho que cobra el
awo por hacer el ebbo, o sea su pago. Aunque algunos signos indican que no debe
cobrarse nada. Otros dicen que no se guarde el dinero del cliente y que se le devuelva al
concluir la consulta. Otros signos mandan que se cobre sien e incluso el doble de lo que
marca, recompensando la ganancia que aparentemente perdi.
Los ebboses tericamente hablando, y a no ser variacin por pregunta directa sobre el
signo que hayan salido, son hechos a Olorun y deben ser puestos al pie del altar de
Eshu. De todas formas el adivino debe preguntarle a If s el puede quedarse con algo
de los materiales usados en el ebbo como parte de su pago.
Cuando un animal es sacrificado, cabe se le pone a esu, pero If debe preguntarsele
que se hace con el cuerpo, si se puede comer. Si la pregunta es afirmativa ya la carne
es cocinada y comida por el adivino, su familia y visitantes, el cliente no recibir nada.
Si la contesta es negativa, se pregunta si se le da a otro adivino, si contesta
negativamente, se pregunta si debe cocinarsele y repartirla entre los vecinos, si
tampoco, se pregunta si se corta en pedazos, se le unta epo y dejarla como ofrenda
(ipese) a las brujas (aje) en una encrucijada, en un ro, en una manigua, etc.
El sacrificio es un ritual en s, con variaciones de uno a otro, y el adivino debe aprender a
hacerlo correctamente durante su perodo de instruccin o aprendizaje. En el siguiente
ejemplo el signo seleccionado: "Otura-irosun", dice: que la persona quiere dar un viaje y
se le marco ebbo con: 4 palomas, dos medidas de maicena, un poco de aceite de palma,
2 ratas y 2 pescados ahumados, una moneda de plata y el derecho. Las 2 ratas y los 2
pescados son adimu para If. El cliente le dar el dinero marcado como derecho al awo,
el que lo repartir con su aprendiz o ayudante y la compra de los ingredientes.
El signo "Otura irosun" se marca en el tablero, se hacen cuatro pilas de hojas que son
preguntadas a If y se ponen delante del tablero, se le echa la maicena encima de las 4
pilas de hojas. La moneda de plata y los ocho caracoles se pasan por el tablero rezando
el signo Otura-irosun, mientras aguanta las 4 palomas en la mano izquierda, entonces
terminado el rezo coger los caracoles y le tocara la cabeza al cliente, la moneda se
pone al lado del tablero. Se cogen dos palomas de las cuatro que se pidieron y con ellas
se limpia al cliente, se le arranca la cabeza y la sangre se regara sobre dos de las cuatro
pilas de hojas que estn al lado del tablero preferentemente a la derecha del tablero y
despus de muertas se le echa aceite de palma por encima a las dos palomas
sacrificadas, despus se abre el buche se le sacan las tripas y el corazn que se ponen
al lado de las cabezas de las palomas sacrificadas y se dice: "estas son las cabezas y
los corazones que se iban a perder". Los cuerpos de las palomas al lado de las dos pilas
mencionadas y se rellenan con maicena o harina de maz fina que tambien se puede
usar en esta obra. Sobre las dos palomas restantes se le preguntara a if si se quedan
con el awo, si dice que no, se mataran como las otras dos veces la misma operacin. En
esta ocasin se le metern 2 caracoles dentro de cada paloma y un poco de yefa a cada
una, despus se le echara aceite de palma encima, las cuatro palomas, el poco de yefa
al cliente de la frente hacia atrs.
Por la noche el awo llevara el ebbo a unos 4 caminos, y el primero que en la maana
vea esto ese recoger el infortunio que tena el cliente. En caso de que If le hubiese
contestado al awo que se quedara con las otras dos palomas, despus que el cliente se
hubiera marchado el awo le preguntara a if que hacer con ellas.

Las predicciones.
Tres principales pasos son necesarios en una consulta de if. El primero es la salida del
signo correcto asociado con el mensaje que if quiere hacer llegar al cliente. Esto se
consigue con la manipulacin de los inkines (atefar), o con el opele, y son interpretados
en trmino de la ley de las probabilidades donde cada signo tiene una oportunidad en
256 de salir. La consulta que le hace el Babalawo a su cliente, no es escogido, referente
al signo que le salga, ya que es if o esu quienes determinan el signo que deber
ajustarse a su problema o necesidad el signo inicial (toyale) es el que determina las
historias que deben ser contadas.
Segundo, la historia correcta que refleja el problema del cliente debe ser escogido por el
adivino como una muestra de su ashe, de entre todas las historias que pueda memorizar
del signo. La historia ideal con la variedad de problemas que pudiera confrontar el cliente
incluyen: enfermedades, la muerte, desenvolvimiento, deudas, querer casarse y tener
hijos, adquirir terreno para construir una casa ser escogido para una jefatura o adquirir
un titulo, prosperar en los negocios, hacer un viaje, recobrar una propiedad perdida etc.
La historia indica el ebbo o sacrificio que debe hacerse, tambin si debe modificarse algo
y dice la causa del problema por lo que ha venido el cliente a consultarse. La historia es
la llave de entrada al sistema de adivinacin, y la seleccin de la historia correcta,
contiene el mensaje que if da al cliente en el punto crucial de su proceso.
Finalmente es necesario para el cliente hacer ebbo o sacrificio que se le indica, ya sea
para asegurar una bendicin o para evitar una mala consecuencia que pudiera
acarrearle. No es necesario para el adivino saber el problema del cliente, ya que el tiene
derecho de ocultar sus problemas al adivino. El puede preguntar a if a travs del opele
o ikin en voz baja lo que desee saber, antes de proceder al tiro, el se llevara pegado a
los labios y le murmurara sus deseos, al ibo y ota que se utiliza en la consulta para saber
si es si o no. El adivino tocara con el ibo y el ota los dos terminales del opele, o lo meter
dentro de los inkines y preguntara: "If, usted oyo lo que quiere saber fulano de tal".
Informantes de Ife estn de acuerdo en que la experiencia del adivino le da un
entendimiento especial de los problemas humanos. Herskovits (1938) dice sobre la
posicin del adivino en Dahomey: debe haber una completa franqueza entre el cliente y
el adivino, para poder a travs de los datos llegar a una conclusin y clarificar el aviso o
mensaje de if sobre el problema del cliente. Dice que es errneo que el adivino siquiera
conozca la naturaleza del problema, porque puede ser tentado a mentir para satisfacer
al cliente, y falsear la historia sobre el problema o recitar una historia que no
corresponde al signo y el cliente no reciba el mensaje correcto de if.
En Ife mantienen que un buen adivino no necesita saber sobre los asuntos personales
de sus clientes, como hacen algunos adivinos inescrupulosos.
El araba de Igana dice, que despus que la historia correcta ha sido aplicada, el adivino
demuestra su conocimiento al cliente dicindole cual es el asunto que lo trajo a
consultarse.
Actualmente es el mismo cliente que selecciona la historia, ya que el adivino
simplemente recita las historias que el ha memorizado del signo inicial, cuando el cliente
es el que le viene bien a su problema se lo indica al adivino, y entonces el marca el ebo
que es de esta historia siempre preguntndole a If.
Esto no quiere decir que los adivinadores o charlatanes o que el sistema entero sea un
fraude, como algunos europeos e incluso africanos han llegado a concluir algunas
veces, quiere decir, que la adivinacin de If es esencialmente una tcnica proyectiva,
comparable al rorschach test, en el que su interpretacin depende de las motivaciones y
otros factores sicolgicos del cliente, como dice rene ribeiro (1956). Este paralelismo es
reconocido por sacerdotes del culto afro-brasilero-Yoruba en recife, quienes consideran
el rorschach test como una tcnica adivinatoria, y preguntado ribeiro: si mira con if a
travs de l.
Finalmente plantea que los versos o historias de if son frecuentemente ambiguos,
debido a la reestructuracin de un estimulo perdido para la interpretacin, es un
reaprovechamiento de los mejores mtodos proyectivos que vienen a ser los mas
legtimos, el cliente dependiendo de su propio problema, selecciona la historia que lo
provee de su contesta, y que tambin interpreta los problemas en los caracteres
mitolgicos en la historia en trminos de sus propias necesidades y ansiedades.
Esto tiene conexin con tres autores yorubas: J. Johnson, S. Johnson y Lucas. En que el
adivino permita al cliente una historia apropiada a sus problemas.
Para los que esperan que las adivinaciones le digan cual candidato saldr en la prxima
eleccin o cual caballo ganara en la tercera carrera, es necesario una explicacin, es
posible preguntar muchas cosas con la tcnica de las alternativas especficas, pero no
para cosas estpidas con la intencin de probar o desaprobar la efectividad del sistema
de adivinacin, porque la imposicin le quita la razn de ser a las contestas de if que no
deben verse para evitarse faltas que despus pueden costar caro. El cliente es
raramente capaz de encontrar la prediccin precisa. El resultado es usualmente
conocido despus de algn tiempo, y cuando despus del ebbo y el sacrificio es seguido
de infortunio, debe de razonar, que de no haber hecho el ebbo las consecuencias
podran haber sido peores. El nmero de sanciones que fallan se debe entre otras
causas a la ignorancia o deshonestidad del adivino. Y como en el caso de un doctor a
quien el paciente se le muere, un sinnmero de explicaciones son posibles en donde la
experiencia o conocimiento es cuestionable, la ciencia mdica, no lo es para los clientes
la ventaja inmediata a la solucin de sus dudas sobre que accin tomo que el no ha
podido decidir por el mismo entre varias alternativas.
Esto es para probar la habilidad de un adivino individual, el cliente no debe preguntar a
if una cuestin que la respuesta es obvia, o problemas que deben resolverse usando la
propia razn y conocimiento de las circunstancias. En esto if se asemeja a otras formas
de adivinacin, o al consejo de un doctor, un terapeuta, o cualquier autoridad
considerada de sabidura.
Un proverbio dice: "uno que no es has sabio, que la persona que va a consultar a if con
l".
Quiere decir entre otras cosas, que el adivino que no sabe lo que hace no debemos
consultarlo, ( aki igbon ju eni-ti o mada if fun-eni lo).
El adivino no puede dejar de llegar al problema del cliente, a no ser que no haya
aprendido las historias apropiadas. Mientras mas historias conozca del signo que salio,
mas facil y directo podr llegar al mayor problema que cofronte el cliente.
Los yorubas mantienen el punto de vista, que las respuestas a todos sus problemas lo
encontraran en if, y culpan a la ignorancia del adivino, las fallas del sistema por no
haber recitado la historia correspondiente. Cuando esto pasa, la respuesta es que, el
adivino no saba lo suficiente, y para la solucin basta con consultar a otro adivino que
sepa mas.
Un proverbio se refiere estrictamente al adivino que titubea. Y mira hacia arriba
rememorando porque no ha aprendido lo suficiente de las historias o no puede recordar
lo que dice: el que no sabe if mira hacia arriba, pero if no est en el atico ( ai-gbo-if-li
anwo-oke, if kan kosi ni para).
La interpretacin de los problemas del cliente dependen del numero y el tipo de historias
que el adivino memorice del signo que salga. En ife se mantiene que un adivino debe
saber no menos de 1024 historias. Antes que pueda practicar solo profesionalmente un
respetable adivino de mediana edad dice conocer solo cuatro historias de cada signo,
pero adivinos ms experimentados como el agbonbon, conocen ocho de cada signo.
Mas historias son aprendidas de los mejis que de las combinaciones.
En igana un novato se espera que conozca no menos de dos historias de cada signo,
antes que pueda adivinar solo. El araba de igana dice que conoce cuatro historias de
todos los signos excepto de ejiogbe del cual conoce ochenta.
En meko un novato es examinado por los mayores, pero solo le exigen una historia por
signo para pasar el examen. Dos de los principales adivinos de meko admiten que del
signo: "otrupon-teure" conoce solo una historia, y de oddi-ika solo dos. Mientras mas
historias conozca un adivino mas capacitado ser de resolver los problemas de sus
clientes.
Un adivino no para de estudiar hasta que su aprendizaje convencional es completado y
entonces comienza a practicar por su cuenta, el continuara aprendiendo nuevas
historias, obras y trabajos de su instructor y de otros adivinos que le ensearan
usualmente por el pago de dinero y en efecto el periodo de estudio nunca termina y un
adivino seguir aprendiendo hasta su muerte. Es agobiante, mas sin embargo el adivino
gana en reputacin no por las cantidades de historias que conozca o pueda memorizar,
sino por el acierto y solucin para los problemas de los clientes, es lo que se dice el
"ashe" de cada adivino, su reputacin y su negocio dependen de los clientes satisfechos
que lo recomendaran a sus amigos y parientes.
Un adivino de ife explica que uno puede recitar 100 historias de un signo y no acertar el
problema, y uno que sabe solo cuatro historias, acertar y resolver el problema, quizs
porque el signo que sali sea mejor de adivinar que otro signo menos salidor, pero se
difiere de esa observacin. Esta evaluacin se refiere a que ciertas historias se refieren
especficamente a un solo problema, otras se refieren a una sola interpretacin, y otras
son muy generales prediciendo buenas y malas fortunas, para hacer un ejemplo
especifico, siete historias son repetidas por un adivino de ife del signo "iwori meji", el
primero se refiere a un viaje que es lo mas general en este signo, teniendo el refran, "if
dice que no dejara que veamos lo diablico en las cosas que adivinemos". La segunda
dice "if dice que ve bendiciones en visitantes dinero, hijos y un titulo". La tercera habla
de dos cosas o problemas, refirindose a algo que ha sido perdido, y de alguien que se
convertir en jefe.
La cuarta se refiere a alguien que piensa dar un viaje.
La quinta de alguien que tiene problemas con sus parientes o familia, que no lo dejan
tener su casa propiedades o paz. La sexta se refiere a tres hijos de una misma madre,
de los cuales el ms joven est enfermo o tiene problemas porque es muy rebelde. Y la
ltima se refiere a un grupo de seis parientes, donde uno esta enfermo o todos y donde
uno morira.