Laffly W15 TCC

La idea de montar un arma antitanque Mle1937 de 47mm sobre un vehiculo

blindado todoterreno proviene del General Keller, inspector de las
tripulaciones de tanques franceses, el 30 de Octubre de 1939. El objetivo es
el de incrementar la movilidad en comparacin con las otras armas
antitanques que deban ser remolcadas hacia el lugar que deban defender.
El rango de tiro de un arma antitanque SA37 de 47mm es de unos 1000
metros, pero un tanque alemn poda recorrer esa distancia en 2-3 minutos.
Por este motivo sera una ventaja considerable tener un arma antitanque
que pueda estar preparada para hacer fuego en pocos segundos, realizar
varios disparos y luego moverse rpidamente hacia una nueva posicin.

Imagen del proyecto inicial

http://www.the-blueprints.com/blueprints/tanks/tanks-k-l/69719/view/laffly_w15_tcc_47mm/

El 6 de Diciembre de 1939 el proyecto es aceptado por la empresa Laffly-

Hotchkiss, que produca vehculos como autos, ambulancias, camiones
cisternas y remolques, diseados por Laffly pero con motores Hotchkiss y
por lo general producidos por ambas empresas. As, el 18 de Enero el chasis
del Laffly W15 T (T por 'tractor') esta preparado y ya siendo armado para
construir el nuevo antitanque 6x6 con una cabina completamente blindada
y una caja blindada que protega el caon anticarro. Los 12-15 mm de
blindaje otorgaban proteccin razonable a la tripulacin, y era comparable
con el blindaje del arma alemana equivalente, el auto-propulsado 4.7cm
PaK(t) montado en el PanzerJager I. El 26 de Febrero de 1940 un grupo de
soldados, liderados por el Teniente Balme, es llevado a la fabrica Laffly
para participar en las ultimas etapas del proyecto.

Laffly W15 T

http://www.wardrawings.be/WW2/Files/1-Vehicles/Allies/4-France/11-Trucks/File/French-Trucks.htm

Las primeras pruebas fuera pista toman lugar el 2 de Marzo de 1940 y las
primeras pruebas de disparo son realizadas en Mont Valrien el 4 de Marzo
de 1940. Los resultados son satisfactorios y el Laffly W 15 TCC (CC=
cazador de carros) es llevado al campo de Mailly por el subteniente Balme
para realizar ulteriores pruebas el 12 de Marzo de 1940. El arma antitanque
es presentado oficialmente a oficiales de alto rango, incluidos el General
Keller y el General Vauxcelles, el 13 de Marzo de 1940. El tiempo es muy
malo, pero el despliegue, el camuflaje, las pruebas de disparo y los
ejercicios de movimiento rpido son realizados con suceso.

El prototipo es entonces enviado al campo de Suippes, a una divisin

blindada, y luego es devuelto a la fabrica el 16 de Abril de 1940 para
numerosas modificaciones. El 6 de Mayo un sistema de intercomunicaciones
es instalado en el vehiculo. Esta ultima modificacin es completada el 10 de
Mayo, pero no hay ulteriores pedidos especficos para la produccin de este
antitanque.
http://www.littlewars.se/french1940/w15tcc.html

El 17 de Mayo el rpido avance de las divisiones Panzers es el centro de

discusin entre varios oficiales de alto rango y el seor Gurard de la fabrica
Laffly. La produccin de un primer lote de 50 Laffly W15 TCC antitanques es
decidida, los primeros vehculos sern entregados en 8 das y producidos a
un ritmo de 5 vehculos cada dos das. Finalmente 70 vehculos son
producidos y entregados entre el 24 de Mayo y el 17 de Junio de 1940, pero
a causa de los eventos la produccin de serie no esta completamente
armada como el primer prototipo. El prototipo contaba con un cuerpo
armado que fue removido en el modelo utilizado en batalla para acelerar la
produccin. Fue de hecho reemplazado por dos placas blindadas que
protegan al conductor, y la armadura del arma fue extendida hacia los
costados.

fuente http://i13.servimg.com/u/f13/11/61/41/83/laffly10.jpg

Caractersticas del Laffly W15TCC

Peso: 4.96 toneladas

Longitud: 4.50 metros
Anchura: 1.90 metros
Altura: 1.80 metros
Tripulacin: 4 hombres (un suboficial, un conductor, un ametrallador y un
artillero)
Blindaje mximo: 15mm
Velocidad mxima: 48 Km./h en carretera, 34 Km./h en campo abierto
(motor Hotchkiss 680 de 2.3 litros, 4 cilindros, 2300 cm3, 56hp)
Armamento: 1 x antitanque de 47mm SA37 L/53 (elevacin -13/+13,
ngulo de 60, 30 proyectiles) + 1 x ametralladora ligera FM 24/29 de
7.5mm(1000 balas) - la tripulacin contaba tambin con una Thompson SMG
con 500 balas, entre otras varias armas pequeas.

Notar la posicion de la ametralladora en esta maqueta

https://www.dan-toys.net/bqimages/MF48544-A.jpg

Inicialmente cada vehiculo debera haber llevado 95 proyectiles, pero

debido a la emergencia y a la escasez de municiones, esta cantidad fue
reducida a 30. 70 Laffly W15 TCC estaban operativos en Mayo-Junio de 1940
y vieron accin contra las tropas alemanas. Eran ubicadas como bateras
antitanques independientes que incluan por lo general 5 destructores de
tanques. Estas bateras se colocaban en posicin de combate de manera
inmediata, y solamente un entrenamiento de pocas horas era necesario
para instruir a las tropas. Fueron empleados en el rea de Abbeville en Mayo
de 1940 y dieron sorprendentes resultados en Junio de 1940 en la defensa
del ro Loira, pero tuvieron un impacto mnimo en la entera campaa. A
pesar de esto se demostraron muy exitosos, con poco blindaje pero rpidos
y adaptados para tcticas de hit & run (golpear y correr). Si estos vehculos
se hubiesen desarrollado antes y producidos en mayor numero no es del
todo una locura pensar que el ejercito francs hubiese podido afrontar a las
divisiones Panzer con mayor suceso, y quizs hasta lograr detener el avance
alemn.
Laffly W15 TCC en posicion!

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Laffly W15 TCC en accin, en la compaa 54 BACA.

La 54 BACA fue creada en Versalles el 30 de Mayo de 1940 y asignada al 7

Regimiento de Blindados bajo las ordenes del Coronel de Langle de Cary,
mientras la unidad se encontraba bajo el comando del Subteniente
Brussaux, recibiendo sus primeros 5 Laffly W15 TCC el 29 de Mayo de
1940.
El 5 de junio de 1940, el pelotn de destructores de tanques fue desplegado
en las alturas de Belloy, a un kilmetro al nordeste de Molliens-Vidame,
cerca de Abbeville, en el ro Somme. Durante la noche, unos 20 tanques
ligeros alemanes son descubiertos en direccin a Abbeville. Las armas
antitanques de 47mm abrieron fuego a la distancia de unos 2.000 metros. El
5 Laffly W15 TCC liderado por el brigadier Rayon logra inmediatamente
alcanzar a uno de los tanques alemanes, que es envuelto por las llamas. El
3 antitanque destruye un segundo tanque alemn, que tambin es visto
encenderse en llamas. Otros dos tanques alemanes parecen haber sido
alcanzados e inmovilizados.

Laffly W15 TCC esperando al enemigo

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El 6 de Junio, la 54 BACA es desplegada en modo de bloquear la carretera

hacia Abbeville. El 1 Laffly W15 TCC comandado por el ayudante Marchal
localiza unos 50 tanques alemanes, destruyendo 3 tanques pesados
(probablemente Panzers IV) para luego retroceder, atrayendo los tanques
alemanes hacia una emboscada del 2 y 3 antitanques. Las armas
antitanques abren fuego, resultando en 6 tanques alemanes en llamas y
otros 4 fuera de combate. Las tripulaciones de estos ltimos 4 tanques
alemanes saltan fuera de sus vehculos y comienzan a hacerse camino en
direccin de los vehculos franceses. Los soldados franceses se defienden
utilizando las Thompson que se encontraban en los vehculos. Unos 10
soldados alemanes son alcanzados y los otros obligados a retroceder,
sorprendidos por la fuerte defensa.

Segn el testimonio del Comandante de Batalln Decoux, que lideraba el 7

Regimiento de Dragones, que tambin operaba en esta rea, 18 tanques
alemanes fueron puestos fuera de combate por la 54 BACA durante estos
enfrentamientos. Por su parte, el Subteniente Brussaux puede
personalmente testimoniar solo 9 tanques en llamas y 4 fuera de combate.

Un excelente dibujo de uno de estos vehiculos

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Durante este da la 54 BACA no perdi ni un solo hombre. Las nicas

perdidas reportadas es la de un Laffly W15 TCC por problemas tcnicos, y la
de un vehiculo de comunicacin Peugeot 402, ambos destruidos por sus
tripulaciones para evitar que caigan en manos enemigas.
Los pelotones de antitanques son hechos retroceder y desplazarse a un
kilmetro al sur de Molliens, en las alturas de Bougainville. El 7 de Junio se
dirigen hacia Campaux, cuartel general del 10 ejercito.

Al pelotn de antitanques se le orden entonces de retroceder hacia Saint-

Aubin. Las armas antiareas Hotchkiss de 25mm (muy efectivas tambin
como antitanques) deban ser remolcadas por camiones y por este motivo
no podan seguir las tcticas de hit & run de los Laffly, adems de no ser
efectivas para la proteccin de los antitanques ya que estos se colocaban en
un amplio frente. A pesar de esto, 1 caza alemn fue derribado el 5 de Junio.

El pelotn de antitanques realizaba sus operaciones siempre aislado, desde

unos 10 a 15 kilmetros por delante de las tropas francesas. Los vehculos
Laffly W15 TCC se escondian en proximidad de las carreteras y por lo
general a varios kilmetros de distancia unas de otras. Esta no era la
doctrina para la que fueron pensadas, pero esta tctica diferente daba
buenos resultados. El pelotn intentaba realizar el mayor dao posible al
enemigo para despus retirarse, evitando ser rodeado por las numerosas
tropas alemanas.

El Laffly W15 TCC numero 4 con sus operadores

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Cuando en Campaux son reportados tanques alemanes al norte de la

ciudad, los hombres del pelotn AT se separan en dos: el Ayudante
Marchal se embosca en la carretera Hernemont con dos antitanques y el
Subteniente Brussaux se coloca cerca de Villers (sobre la carretera que
va de Gournay a Campaux) con dos antitanques restantes.

Marchal es apoyado por un coche blindado que opera en ese rea. Este
atrae a los tanques pesados alemanes hacia la emboscada de los AT de
47mm y ataca a los vehculos ligeros por si solo. 2 tanques alemanes son
destruidos y un tercero es neutralizado. Siguiendo las ordenes, Marchal se
retira hacia el bosque de Lyon a las 23:00 horas.

Un capitn de infantera en cambio coopera con Brussaux, realizando las

operaciones de reconocimiento en su lugar. Reporta la llegada de tropas
alemanes primero, y unos minutos despus de 3 Panzers IV alemanes.
Avanzan escondidos detrs de un convoy de refugiados. A pesar de la
presencia de los civiles, Brussaux ordena abrir fuego a 100 metros. Los 3
tanques alemanes son rpidamente destruidos.

Escuchando que algunos vehculos se mueven por una carretera a su

derecha, Brussaux retrocede unos 500-600 metros para poder tener una
mejor vista de la zona. El segundo Laffly W15 TCC que se encontraba con
Brussaux tiene un problema en su can, por lo que se retira a Gournay.
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Unos minutos despus, la ciudad de Villers (donde se encontraba Brussaux

en ese momento) es improvisamente rodeada por unos 30 coches blindados
alemanes. El antitanque frances abre fuego y destruye 2 de ellos; otros 3
son puestos fuera de combate mientras los demas coches blindados huyen.
Entre las 15:00 y las 19:00 horas ningn otro enemigo blindados es visto.

Brussaux entonces se retira hacia Gournay donde se encuentra con el

segundo AT que se habia retirado por problemas. Intenta localizar al otro
grupo de antitanques, pero sin xito. La ciudad esa noche es atacada por la
Luftwaffe, y por este motivo el segundo antitanque deja la ciudad para
evitar ser destruido por el bombardeo. Se encontrara nuevamente con
Brussaux unos das mas tarde en Versalles.

Brussaux se dirige entonces hacia Lyons-la-Foret y finalmente se reagrupa

con la 54 BACA. Ah descubre que el 7 Regimiento de Blindados se
esta dirigiendo hacia Versalles. Por propia iniciativa ordena tambin retirarse
hacia Versalles.

Una vez en Versalles, Brussaux busc una rpida reparacin de sus

vehculos en la fabrica Laffly, ya que el tiempo se agotaba y la 54 BACA
contaba con solo dos destructores de tanques completamente operativos.
Una vez reparados los vehiculos se dirigieron hacia Vannes, junto con el
grupo de combate del Capitn Etienne.

Encontrndose all rodeados, al grupo se le ordena dirigirse hacia Ancenis

para intentar cruzar el ro Loira. Brussaux iba en la delantera, seguido por el
segundo Laffly W15 TCC con a bordo el Capitn Etienne. Estos son seguidos
por un coche de reconocimiento con 4 hombres determinados a aprovechar
las potenciales barricadas que defendan el puente para permitir al convoy
atravesar el ro Loira. Pero a ultimo momento la orden es cancelada y el
grupo entero es enviado hacia los bosques de Vioreau.
Solados alemanes con un Laffly W15 TCC capturado

http://www.chars-francais.net/2015/index.php/engins-blindes/automoteurs?task=view&id=107

Por la noche el Subteniente Brussaux lidera a todos sus hombres y logra

atravesar el ro Loira en Cordemais. Al Brigadier Henger se le ordena
intentar atravesar el ro Loira con el ultimo camin Berliet disponible: dos
soldados alemanes que intentan subirse al camin son golpeados y
neutralizados. El camin esta a salvo y es entregado al alcalde de
Cordemais lleno de suministros para sus habitantes.

Los hombres de la 54 BACA se dirigen hacia Harton-en-Retz, donde son

rodeados por los alemanes el 12 de Julio. Luego de intentar sin xito romper
las lneas enemigas, los soldados franceses abandonan sus vehculos y se
dan a la fuga a pie.
http://www.chars-francais.net/2015/index.php/engins-blindes/automoteurs?task=view&id=107

Con la rendicin de Francia termina este corto periodo de prueba de este

vehiculo tan particular que pudo haber dado mejores resultados, solo con
pensar que en 8 das de batalla la 54 BACA destruy 28 tanques y 5 autos
blindados. Quizs con un numero mayor de vehculos repartidos en mas
unidades el ejercito francs hubiese podido enfrentar de manera mas eficaz
el avance alemn, pero claramente esto no lo sabremos jams.
Fuentes:
http://forum.axishistory.com/viewtopic.php?t=94522
http://www.littlewars.se/french1940/w15tcc.html