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Resumen Abstract
Se realiz una revisin de las caractersticas fisico- A technical review was conducted to related physi-
qumicas de las harinas y almidones de yuca, ame, cal and chemical properties of flours and starches
amp y camote, tales como el contenido de amilo- from cassava, yams, taro and sweet potato. Amylose-
sa-amilopectina, la viscosidad, el valor nutricional y la amylopectin content, viscosity, nutritional value and
fibra, con el fin de relacionarlas con sus propiedades fiber, were studied to relate them with starch
funcionales y tcnico-funcionales. Se obtuvo una functional properties. A relationship was obtained
relacin entre el contenido de amilosa-amilopectina, between amylose-amylopectin, viscosity and fiber
viscosidad y contenido de fibra en la digestibilidad content with the digestibility of those starches and
de estos almidones y los valores de ndice glicmico. the glycemic index values. The use of fermentation
Se encontr que es posible introducir modificacio- to enhance the nutritional value of these starches is
nes por medio de la fermentacin para mejorar el known. Starch fermentation allows the production
valor funcional de estos almidones. La fermentacin of gluten-free bread and energy drinks as an option
permite elaborar pan sin gluten y bebidas energ- to diversify products. It was also observed the rela-
ticas como nuevas opciones de productos. Tambin tionship between the starch viscosity and the fat
se encontr que existe una relacin entre la viscosi- absorption in fried foods.
dad de los almidones y la disminucin de absorcin
de la grasa en frituras.
Lo anterior indica que la porcin de amilosa en los cos para viscosidad. En las investigaciones indagadas,
almidones afecta la digestibilidad. Las estructuras A el ame obtuvo el valor ms alto, seguido por la
y C son ms digestibles, o sea son ms sensibles a la yuca y el camote con el valor menor, sin embargo,
amilasa y la estructura tipo B es menos digerible, o en trminos generales se obtuvo valores muy dife-
sea menos sensible a la amilasa, y eso segn el autor rentes entre las races estudiadas. Robertson (1988),
se debe a la estructura cristalina que presenta. quien en su estudio simula un proceso de digestin,
Segn un estudio in vitro, es el amp el que presen- encontr una posible relacin entre la digestibilidad
tara una mayor digestibilidad. Sin embargo, Moorthy y la viscosidad, segn la cual entre ms viscoso es
(2004), quien analiz estudios realizados con ani- el alimento ms lento es la digestin. Si tomamos
males pequeos, reporta buena digestibilidad para en cuenta esto y se relaciona con lo mencionado
la yuca y el camote y baja para el ame, mientras por Moorthy (2004) respecto a la digestibilidad
que no registr esta variable para el amp, por lo de los almidones, es posible decir que entre mayor
cual no es posible determinar para este almidn, si sea la viscosidad, menor digestibilidad se obtendr
el contenido de amilosa es determinante para la del almidn, ya que segn este autor la yuca y el
digestibilidad. camote, los cuales presentan los valores ms bajos
de viscosidad, tienen buena digestibilidad; mientras
A estos productos, aunque generalmente se con- que almidones de alta viscosidad daran como
sideran de fcil digestibilidad, se les asocia con resultado una baja digestibilidad, como fue el caso
flatulencia, sin embargo, los estudios disponibles no del ame, el cual obtuvo valores de viscosidad muy
confirman este hecho (Osundahusi et al., 2003). altos y cuyo almidn presenta una baja digestibilidad
(Moorthy, 2004).
Viscosidad
La viscosidad en los alimentos se relaciona con la Gelificacin
composicin qumica y la estructura del alimento. La temperatura de gelatinizacin es una caracter-
Al avanzar el proceso de la gelificacin, cambia la stica especfica de cada almidn en particular y
composicin, estructura y viscosidad del mismo depende de diversos factores, tales como el tamao
(Robertson, 1988). de los grnulos, la relacin amilosa/amilopectina y
En el caso de la yuca, Moorthy (2004) menciona las fuerzas intra e intermoleculares, entre otras. La
un valor de viscosidad de 600 BU (Unidades temperatura de gelatinizacin es un ndice de orde-
Brabender), el cual se considera un valor alto. Por namiento intragranular y entre mayor sea este valor,
otra parte, el camote present un valor menor al mayor ser el grado de asociacin de las molculas
de la yuca entre 160 a 450 BU, lo que evidencia en el interior del grnulo de almidn (Rached et al.,
la variabilidad en la gelificacin que presentan los 2006).
almidones de diferentes fuentes amilseas como las El almidn de yuca tiene una temperatura de gela-
estudiadas. tinizacin relativamente baja en comparacin con
Segn Osundahusi et al. (2003), en un gel de almi- otros almidones, la cual vara de 49 a 64 C de 62
dones de camotes blanco y rojo, la viscosidad baja a 73 C (Moorthy, 2004), segn la variedad, constitu-
indica una alta actividad enzimtica, resultando en cin gentica y el ambiente de desarrollo del cultivo.
una baja capacidad de retencin de agua. En este El rango de temperatura de gelatinizacin dado por
estudio tambin se menciona la baja tendencia a la Moorthy (2004) para este producto, concuerda con
retrogradacin de este almidn. En el caso del ame la temperatura reportada por Karam et al. (2006),
se mencionan valores pico de viscosidad de 781, de 62 C.
756 y hasta 1282 BU (Moorthy, 2004). Las diferen- En relacin al almidn de ame, en el estudio
cias en los picos de viscosidad se deben tambin a realizado por Araujo et al. (2004) en Venezuela, se
las estructuras de los almidones.
encontr que la temperatura de gelatinizacin para
En cuanto a viscosidad de retrogradacin, se presen- este producto es de 70,8 C, mientras que Rached
tan valores bajos (-656 a -950 BU), lo que indica baja et al. (2006) encontarron una de 75 C y 80 C
tendencia a este fenmeno (Rached et al., 2006). En par el mismo producto; ambos estudios presentan
el caso del amp no se encontr los datos especfi- similitudes con el realizado por Riley et al. (2006),
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donde se compar ames de diferentes fuentes y el nutrientes presentes como lo muestra el cuadro 1.,
rango de temperatura de gelatinizacin entre 74 a por lo tanto, la riqueza energtica de estos produc-
75 C. Con esta informacin, se puede decir que en tos se debe principalmente al aporte calrico de los
general, independiente del origen del tubrculo, la carbohidratos, principalmente del almidn.
temperatura de gelatinizacin vara y que sta varia-
En cuanto al contenido energtico, se observa en
cin puede darse por el desarrollo del producto
el cuadro 1, que stos productos son una buena
que debe de estar influenciado por factores agro-
fuente calrica; la yuca con un contenido en car-
climticos y de fertilizacin tal y como lo menciona
bohidratos del 86,9% base seca, es que provee un
Treche (1996).
mayor aporte calrico en Kcal/100 g b.s.
Otro producto evaluado fue el almidn de camote
y el estudi demostr que en las dos variedades Fibra e ndice glicmico
analizadas, un amplio rango de variacin de la tem- En el estudio realizado por Tecson en el 2007, se
peratura de gelificacin que va desde los 63 hasta seala la importancia de la fibra sobre la salud y
los 74 C, segn Osundahusi et al. (2003). su relacin con la mejora del proceso digestivo,
En general podemos decir que los almidones igualmente sobre la importancia que tiene sta
nativos, provenientes de diferentes lugares poseen en el tratamiento de enfermedades tales como la
caractersticas de gelificacin diferentes, y que a diabetes, por su influencia positiva sobre el ndice
veces el rango de temperatura de gelificacin vara glicmico.
de manera considerable. El cuadro 2, muestra el estudio que realiz Tecson
en el 2007, en el cual utiliz harinas de ame, camo-
Valor nutricional
te, yuca y amp, en el cual se muestra la variacin
Los tubrculos y races son una de las principales en los resultados obtenidos tanto en relacin al
fuentes de carbohidratos en la alimentacin mun- contenido de fibra as como a la respuesta obtenida
dial, sin obviar que en su composicin hay otros de ndice glicmico. El ndice glicmico corresponde
Raz o Materia seca (g/100 g Protena Grasa Carbohidratos Fibra Energa (Kcal)
Tubrculo de producto fresco) totales total
g/ 100 g base seca
Yuca 31,3 2,7 0,62 86,9 7,9 364
Papas 22,2 9,2 0,50 66,7 9,3 316
Camote 30,8 5,3 1,95 78,2 10,2 351
ame 31,1 6,4 0,42 72,8 17,9 318
*Treche, 1996
Cuadro 2. Contenido de fibra diettica e ndice glicmico de algunas races de origen tropical*
*Tecson, 2007
**El control de los ejemplos fue el pan blanco.
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a una medicin de la absorcin de la glucosa en el mientras que el efecto del microondas lo disminuye
organismo, y de los datos del estudio, se muestra en comparacin con el almidn nativo. El almacena-
que resulta ligeramente diferente para personas con miento a temperatura ambiente tambin demostr
diabetes en comparacin con las personas que no tener un efecto sobre el contenido del AR reducin-
padecen esta enfermedad. De manera general, se dolo. La informacin obtenida en este estudio es
observa que para el ame y el ampi, que son los importante para el desarrollo y almacenamiento de
productos que contienen mayor cantidad de fibra alimentos con el fin de modificar el contenido de
total, y se obtuvo una respuesta con un menor valor almidn resistente para beneficio en la salud.
de ndice glicmico, reportado tanto para pacientes
diabticos como sin la enfermedad. Al comparar Componentes bioactivos
el contenido de fibra insoluble de las cuatro races Muchos alimentos de consumo comn contienen
analizadas (Cuadro 2), se observa que el contenido componentes bioactivos fisiolgicamente benefi-
de fibra es mayor para el amp y el ame, mien- ciosos como antioxidantes, carotenoides, fenoles,
tras que el camote y la yuca contienen cantidades alcaloides y otros fitoqumicos. Dichos componen-
menores. tes activos se han estudiado con la finalidad de
En relacin al contenido de fibra soluble es similar prevenir numerosas enfermedades, como cncer y
para todos los productos. Otro aspecto interesante problemas cardacos. Tambin se han asociado con
es que a menor contenido de fibra total, tal es el la disminucin del envejecimiento y mejoras en la
caso de la yuca y el camote, los valores de ndice salud en general (Niba, 2003).
glicmico son mayores. La familia del ame (Dioscorea), por ejemplo, con-
tiene fitoestrgenos, los cuales tambin han demos-
Modificaciones, aplicaciones y tratamientos
trado beneficios fisiolgicos (Araujo et al., 2004).
del almidn de diferentes races de
Algunas variedades de camote han mostrado un
origen tropical a escala industrial
potencial antidiabtico (Osundahusi, 2003). Tecson
Modificacin del almidn y el ndice glicmico (2007) reporta en su estudio que las races de ori-
gen tropical tales como camote, yuca, ame y amp,
De las fracciones del almidn, la amilosa se absorbe contienen potencial antioxidante igual o superior al
mucho ms lentamente que la amilopectina, debido control butilhidroxianisol (BHA) y tocoferol, por
a que las proporciones de estos dos polmeros pue- lo que, al igual que lo estudiado por Niba (2003).
den tener un efecto en el rango de digestin y por
lo tanto en la absorcin (Chiasson, 2000). Por esta En el caso del amp (Colocasia a esculenta), no
razn, la ciencia busca modificar en los almidones se han estudiado ampliamente los compuestos
la relacin del contenido de amilosa y amilopectina, bioactivos, sin embargo seala el autor que se han
de forma tal que tengan ms amilosa, para as bus- encontrado antocianinas en el ampi producido en
car consecuentemente la disminucin potencial del Nueva Zelanda. Hedges (2006), menciona en esta
valor del ndice glicmico. Con este propsito, Niba recopilacin que la informacin existente al respec-
(2003) realiz un estudio con harinas de maz, papa, to est muy escueta, por lo tanto, se podra consi-
malanga y ame, en el cual se probaron varios tra- derar que en las races y los tubrculos que an no
tamientos fsicos para medir el efecto de ellos sobre hay informacin suficiente para considerar su valor
el ndice glicmico (medido por el mtodo enzim- como productos funcionales bioactivos.
tico). Las harinas fueron sometidas a tratamientos
Fermentacin y bioprocesamiento
tales como el autoclavado, microondas, a precocido
y liofilizado. Estas muestras se almacenaron por un La fermentacin del almidn de las races de origen
perodo de 10 das, a temperatura de congelacin y tropical estudiadas se realiza muy comnmente de
ambiente y se estudi el contenido e almidn resis- forma natural, donde el almidn es el medio para el
tente (AR), almidn lentamente digerible (ALD) y crecimiento de las bacterias. Este tipo de fermenta-
almidn total (AT). Se encontr, que de las harinas cin se caracteriza por el crecimiento predominante
estudiadas la de malanga presenta el mayor conteni- de bacterias cido lcticas, confirmado por la rpida
do de AR (8,16 g/100) y que el efecto del autocla- y drstica disminucin del pH. Las bacterias cido
vado y del precocido aumentan el contenido de AR, lcticas aumentan durante los cinco primeros das
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de fermentacin y la produccin de cido lctico la industria actual de comidas rpidas ya que podra
contina an hasta el da 20 (Brabet et al. 1999). proveer nuevas fuentes de materias primas que se
La yuca y el ame fermentados son ejemplos en adecuen ms a los requerimientos tcnicos para
varias partes de frica y la fermentacin afecta estos procesos (incluyendo la reduccin de costos
tpicamente a bacterias y levaduras, facilitando as la por una menor absorcin de aceite) y adicional-
preservacin y el almacenamiento. En este proceso, mente ser un factor de beneficio tambin para la
disminuyen los taninos debido a la fermentacin salud de los consumidores.
(Niba, 2003).
Almidn pregelatinizado para elaboracin
La fermentacin aumenta de forma notable la cali-
de pan y bebidas energticas
dad nutricional en los productos alimentarios, como,
por ejemplo, el contenido de protena en algunos Se ha estudiado los almidones fermentados de races
granos que han sido enriquecidos por fermentacin. como la yuca para utilizarlos como ingredientes en la
Adems, la fermentacin resulta en la modificacin elaboracin de pan, pudines y otros productos que
de almidones provenientes de almidones resistentes, requieren de rpida miscibilidad con las otras mate-
los cuales se asocian con la proteccin del cncer de rias primas. Este almidn que tiene una capacidad
colon y enfermedades gastrointestinales. La fermen- diferente, ya que expande cuando es sometido al
tacin tambin se ha estudiado como una va para la calor y de alguna manera, logra realizar el trabajo del
elaboracin de productos sin gluten, de tal forma gluten, que se encuentra en el trigo, al cual muchas
que se utilice en la industria del pan (pan de yuca y personas presentan intolerancia. El almidn de yuca
pan de bono); este tipo de fermentacin se ha estu- se utiliza de esta forma en India, Brasil y Colombia,
diado en la yuca (Brabet et al., 1999). En el estudio y gracias a este ingrediente se evita que la masa se
realizado por Vargas, et al (2012), se encontr que quiebre y se obtiene un producto muy similar al
el almidn agrio tiene un contenido en almidn pan de trigo (Prenkumar et al., 2008).
resistente AR, similar al de las pastas de trigo duro, La obtencin de almidn pregelatinizado es otra
con lo que se establece la posibilidad de utilizar esta
manera de utilizar este producto, consiste en som-
materia prima en el desarrollo de alimentos con
eter al almidn de yuca aun proceso de gelificacin,
propiedades funcionales.
seguida por un secado, obtenindose un grnulo
firme, cuyo tamao finalmente se reduce mediante
Almidn de yuca: un ingrediente
con propiedades funcionales una especie de molienda que no deje el grano
demasiado fino. En India, el almidn pregelatinizado
Disminucin de la absorcin de grasa en frituras fino se utiliza para elaborar una bebida energtica
instantnea con agua o leche caliente, destinada a
Segn Martelli et al. (2008), es posible que la adicin los nios o personas que requieren alimentos alta-
de algunos polisacridos sirva de barrera para la mente energticos (Prenkumar et al., 2008).
grasa en alimentos fritos. En su estudio, se analiz
nuggets de pollo a los cuales se les agreg almidn Discusion y conclusiones
de yuca, antes del empanizado, con el objetivo de
verificar si se lograba una disminucin en la absor- Con este estudio se pretende demostrar que las
cin de grasa del producto al frerse. En el estudio se harinas y almidones races y tubrculos, pueden
obtuvo una disminucin significativa del contenido tener un mayor uso en la industria alimentaria. Se
de grasa del 16% con respecto al control. encontr que stos productos tienen varias propie-
dades funcionales demostrando que el contenido
En otro estudio, realizado por Osundahusi et al. de amilosa-amilopectina, as como viscosidad y con-
(2003), se analizaron las propiedades funcionales tenido de fibra, afectan el proceso de digestibilidad
de dos variedades de camote, encontrndose una del almidn, por lo cual su uso y aplicacin en los
baja absorcin de aceite en ambas y atribuyndose
alimentos podra diversificar la oferta de productos
esta caracterstica a la baja cantidad de protena
alimenticios y as ofrecer nuevos a poblaciones
contenida en este almidn.
que requieren consumir alimentos de bajo ndice
El uso de almidones con baja absorcin de aceite glicmico. Podemos pensar por ejemplo, que se
en los procesos de fritura sera de gran utilidad en puede utilizar el almidn de alguna de estas races
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La fermentacin de los almidones de yuca, ame, Karam, L., Ferrero, C., Martino, M., Zaritzky, N. & Grossmann, M.
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amp y camote es otra alternativa que podra of gelatinized corn, cassava and yam starch blends. International
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de almidones fermentados como sustitutos del
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gluten para la elaboracin de panes tambin resulta Reduction of oil uptake in deep fat fried chicken nuggets using
beneficiosa para otro grupo de la poblacin, los edible coatings based on cassava starch and methylcellulose.
celiacos, que podran consumir este tipo de pan sin Italian J. of Food Science 20: 111-118.
problema. En el caso especfico de estos almidones Mataix, J. (2007). Nutricin y Alimentacin Humana: Nutrientes y
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sin embargo es una opcin que se debe estudiar. Niba, L. (2003). The relevance of biotechnology in the development
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su aplicacin como una especie de barrera para
631-635.
evitar la absorcin de grasa en frituras, as como
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Physicochemical and functional properties of sour starches from
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problemas a nivel de salud, muy comunes en la
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Es necesario efectuar ms estudios sobre las characteristics of flour and starch from red and white sweet
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cialmente aplicados a los alimentos y no de forma
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aislada. Sera importante estudiar casos clnicos para
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