1.

ENFERMEDADES PROSESIONALES

1.1. INTRODUCCION

Son llamadas enfermedades profesionales aquellas adquiridas dentro del centro

de trabajo, y es transmitido por los diferentes agentes patolgicos que causaran
algn mal sobre el trabajador.
Dentro de las enfermedades profesionales tenemos aquellas causadas por
agentes fsicos, qumicos, biolgicos y todo aquello que perjudique el bienestar
ocupacional del Trabajador.
Todas las enfermedades profesionales fueron identificadas despus de que los
afectados tuvieron sntomas. As como en la ltima parte de esta monografa
donde relata algunos casos de estudio de enfermedades profesionales en
diferentes empresas que para luego ser llevadas a ser estudiadas y tomar las
medidas ms correctas para que estas puedan ser mitigadas o los efectos de los
agentes se reduzcan y en algunos casos tratar de medicar algunas enfermedades.
A travs de la historia se ha dado infinidad de enfermedades que fueron
estudiadas y la informacin se comparti gracias a aquellos quienes la padecieron
para hoy en da podamos prever las diferentes enfermedades existentes.
En la actualidad la seguridad e higiene en el trabajo es una cultura que involucra
desde los funcionarios hasta el nivel operativo ms bajo de las corporaciones, Se
ha creado normas laborales con el fin de prevenir y remediar aquellas
enfermedades que antes solo se esperaba el final de los pacientes que la
padecan.

En este trabajo monogrfico podemos detallar algunas de las enfermedades

provocadas en el centro de trabajo sus causas o agentes que la causan, los
efectos que esta trae, as como sus sntomas de las mismas.
 1.2. LISTA DE ENFERMEDADES Y DE SUSTANCIAS TXICAS:

Intoxicacin producida por el plomo, sus aleaciones o sus compuestos, con

las consecuencias directas de dicha intoxicacin.

Tratamiento de minerales que contengan plomo, incluidas las cenizas plumferas

de las fbricas en que se obtiene el cinc. Fusin del cinc viejo y del plomo en
galpagos. Fabricacin de objetos de plomo fundido o de aleaciones plumferas.
Industrias poligrficas. Fabricacin de los compuestos de plomo. Fabricacin y
reparacin de acumuladores.

SE ADQUIERE EN:

Preparacin y empleo de los esmaltes que contengan plomo. Pulimentacin por

medio de limaduras de plomo o de polvos plumbferos. Trabajos de pintura que
comprendan la preparacin o la manipulacin de productos destinados a
emplastecer, masilla o tintes que contengan pigmentos de plomo.

Intoxicacin producida por el mercurio, sus amalgamas y sus compuestos,

con las consecuencias directas de dicha intoxicacin.

Tratamiento de minerales de mercurio. Fabricacin de compuestos de mercurio.

Fabricacin de aparatos para medir y aparatos de laboratorio. Preparacin de
materias primas para sombrerera.

SE ADQUIERE EN:

Empleo de bombas de mercurio para la fabricacin de lmparas incandescentes.

Fabricacin de pistones con fulminato de mercurio.

Infeccin carbuncosa.

SE ADQUIERE EN:

Obreros que estn en contacto con animales carbuncosos. Manipulacin de

despojos de animales. Carga, descarga o transporte de mercancas.
La silicosis con o sin tuberculosis pulmonar, siempre que la silicosis sea
una causa determinante de incapacidad o muerte.

SE ADQUIERE EN:

Las industrias u operaciones que la legislacin nacional considere estn

expuestas a los riesgos de la silicosis.

Intoxicacin producida por el fsforo o sus compuestos, con las

consecuencias directas de esta intoxicacin.

SE ADQUIERE EN:

Todas las operaciones de la produccin, separacin o utilizacin del fsforo o de

sus compuestos.

Intoxicacin producida por el arsnico o sus compuestos, con las

consecuencias directas de esta intoxicacin.

SE ADQUIERE EN:

Todas las operaciones de la produccin, separacin o utilizacin del arsnico o

sus compuestos.

Intoxicacin producida por el benceno o sus homlogos, sus derivados

nitrosos y amnicos, con las consecuencias directas de esta intoxicacin.

SE ADQUIERE EN:

Todas las operaciones de la produccin, separacin o utilizacin del benceno o de

sus homlogos o de sus derivados nitrosos y amnicos.

Intoxicacin producida por los derivados halgenos de los hidrocarburos

grasos.

SE ADQUIERE EN:

Todas las operaciones de la produccin, separacin o utilizacin de los derivados

halgenos de los hidrocarburos grasos.
Trastornos patolgicos debidos: a) al radio y a otras sustancias radiactivas;
b) a los rayos X.

SE ADQUIERE EN:

Todas las operaciones que expongan a la accin del radium, de las substancias
radiactivas o de los rayos.

Epiteliomas primitivos de la piel.

SE ADQUIERE EN:

Todas las operaciones de la manipulacin o el empleo de alquitrn, brea, betn,

aceites minerales, parafina, o de compuestos, productos o residuos de estas
substancias.

1.3. Enfermedades profesionales de la piel causadas por sustancias y

Agente:

Cnceres cutneos y lesiones cutneas precancerosas debidas al:

PROVOCADOS POR:

Holln, alquitrn, betn, brea, antraceno, aceites minerales, parafina bruta y a los
compuestos, productos y residuos de estas sustancias y a otros factores
carcingenos.

1.4. Enfermedades profesionales provocadas por la inhalacin de

sustancias y agentes

Neumoconiosis, Afecciones broncopulmonares

PROVOCADOS POR:

Debidas a polvos o humos de aluminio o de sus compuestos, Afecciones

broncopulmonares debidas a los polvos de los metales duros, talco, etc.
Afecciones broncopulmonares causadas por los polvos de escorias Thomas,

Asma

PROVOCADOS POR:

Causadas por irritacin de las vas areas superiores por inhalacin o ingestin de
polvos, lquidos, gases o vapores.
 1.5. Enfermedades profesionales infecciosas y parasitarias

Helmintiasis, anquilostomiasis duodenal, anguillulosi, Paludismo, amebiasis,

tripanosomiasis, dengue, fiebre papataci, fiebre recurrente, fiebre amarilla, peste,
leishamaniosis, pian, tifus exantemtico y otras ricketsiosis.
Enfermedades infecciosas o parasitarias transmitidas al hombre.

PROVOCADOS POR:

Por los animales o por sus productos y cadveres (para el ttanos se incluirn
tambin los trabajos con excretas humanas o animales. Enfermedades infecciosas
y parasitarias del personal que se ocupa de la prevencin, asistencia y cuidado de
enfermos.

1.6. Enfermedades profesionales producidas por agentes fsicos

Enfermedades provocadas por radiaciones ionizantes.

Catarata producida por la energa radiante.

Hipoacusia o sordera provocada por el ruido.

Enfermedades provocadas por trabajos con aire comprimido.

Enfermedades osteo-articulares o agio neurticas provocadas por las

vibraciones mecnicas.

Enfermedades de las bolsas serosas debidas a la presin, celulitis

subcutneas.

Enfermedades por fatiga de las vainas tendinosas, de los tejidos

peritendinosos, de las inserciones musculares y tendinosas.

Lesiones del menisco en las minas y trabajos subterrneos.

Arrancamiento por fatiga de las apfisis espinosas.

Parlisis de los nervios debidas a la presin.

 1.7. Enfermedades sistmicas

Distrofia incluyendo la ulceracin de la crnea

PROVOCADOS POR:

Por gases, vapores, polvos y lquidos.

Carcinoma primitivo de bronquio o pulmn

PROVOCADOS POR:

Por asbesto. Mesotelioma pleural y perioteneal debidos a la misma causa.

Carcinoma de la membrana mucosa de la nariz, senos nasales, bronquio o pulmn

SE ADQUIERE EN:

En industrias donde se fabrica o manipula nquel.

Angiosarcoma heptico

PROVOCADOS POR:

El cloruro de vinilo.

Cncer del sistema hematopoytico

PROVOCADOS POR:

Causado por el benceno.

Carcinoma de piel, bronquio, pulmn o hgado

PROVOCADOS POR:

Causado por el arsnico.

Neoplasia primaria del tejido epitelial de la vejiga urinaria, pelvis renal o urter
Cncer de piel, pulmn, hueso y mdula sea por radiaciones ionizantes.
Carcinoma de la mucosa nasal, senos nasales, laringe, bronquio o pulmn

PROVOCADOS POR:

Causado por el cromo.

 1.8. En relacin con las disfunciones de la organizacin del trabajo

Sndrome de estar quemado (Burn-out)

Se trata de un trastorno funcional desencadenado

PROVOCADOS POR

Por sobrecarga fsica y mental acumulada en cometidos profesionales que

soportan una dificultad aadida por la relacin con terceros, generalmente
usuarios del servicio presentan como

SNTOMAS:

Cansancio, desmotivacin, prdida de autoestima.

Sndrome del trastorno del ritmo circadiano o del trabajador a turnos

En el caso del ritmo circadiano (da-noche) su alteracin

Provoca consecuencias no deseadas para quienes tienen que trabajar a turnos.

Con un sueo generalmente menos reparador que el nocturno.

SNTOMAS

Se suele caracterizar por: trastornos del sueo, trastornos nerviosos en relacin

con la fatiga (alteraciones de la lbido, astenia fsica matutina, astenia psquica,
etc.).

Acoso moral (Mobbing)

Se trata de una modalidad de acoso dentro de la organizacin cuya consecuencia

es una agresin sistemtica, intermitente y sostenida en el tiempo,

SNTOMAS

Suele presentarse como actitudes persecutorias y coactivas dirigidas a personas

brillantes y cumplidoras en su cometido laboral o simplemente incomodas.

Lo que provocar en ella somatizaciones, prdida de nimo e incluso en caso

extremos ideas autolticas.
 1.9. Patologas ligadas al teletrabajo

Generalmente ligada al sector de los servicios, bien por cuenta ajena o por cuenta
propia.

PROVOCADOS POR

Derivados de la soledad, la falta de apoyos y referencias sociales el teletrabajo

SNTOMAS
Suele provocar desnimo, insatisfaccin, etc.

Drogodependencias

Esas adicciones y las consecuencias indeseables que ms tarde o temprano dan

la cara e inciden en la presencia y actualizacin de riesgos profesionales,

PROVOCAN

Accidentes de trabajo.

Ergo-dependencia

Se trata de trastornos del control de los impulsos que llevan al trabajador a

refugiarse en el trabajo con graves consecuencias fsicas y mentales para los
mismos.
La tensin voluntaria acumulada conduce muchas veces a trastornos mentales

SNTOMAS

Podra presentarse conductas auto-lticas.

1.10. Patologas del aparato muscular y esqueltico.

En primer lugar, por su incidencia en porcentaje de enfermedades profesionales,

destacan las patologas que afectan al aparato muscular y esqueltico.

PROVOCADO POR:

Como consecuencia de posturas forzadas y movimientos repetitivos en el trabajo,

por compresin o descompresin atmosfrica, etc.

CONSECUENCIAS

Tienen ms repercusin en la capacidad del trabajador.

Patologas causadas por el ruido: hipoacusia profesional

La prdida del sentido del odo se considera enfermedad profesional en los

supuestos en que es consecuencia del ruido producido en el ambiente laboral,
As, con carcter general, cualquiera que sea la actividad, si el trabajo expone a
ruidos continuos cuyo nivel sonoro diario equivalente (segn legislacin vigente)
es igual o superior a los 80 decibelios A, se podr calificar como hipoacusia
profesional.

1.11. Patologas por vibraciones:

Las vibraciones producidas por mquinas, herramientas y vehculos, en cualquier

sector de actividad, la industria, la construccin, la agricultura y los servicios
(fundamentalmente en los transportes),

SINTOMAS

Pueden provocar la aparicin de dolencias de diversa consideracin y gravedad

en funcin de las condiciones de exposicin a este agente:

DEPENDE DE LOS SIGUIENTES FACTORES

Frecuencia, amplitud, tiempo e intensidad de las vibraciones.

1.12. ENFERMEDADES PROFESIONALES DE LA PIEL

Su todava alta incidencia se debe al propio hecho de ser las enfermedades

cutneas.

Las enfermedades dermatolgicas pueden ocasionar un grado de incapacidad

muy variable, desde una simple enfermedad de corta duracin, hasta una
enfermedad, en cuyo caso, el grado que con mayor frecuencia se declara es el de
total para la profesin habitual.

Han de ponderarse tanto las alteraciones funcionales como las psiquitricas.

SINTOMAS

A menudo se presentan de forma conjunta con otras patologas, por lo que es

difcil determinar cul es la concreta incidencia que las enfermedades de la piel
poseen en la graduacin de la incapacidad.
 1.13. AFECCIONES BRONCOPULMONARES.

PROVOCADOS POR

La inhalacin de sustancias y agentes.

Entre las enfermedades pulmonares tpicamente profesionales figuran la

Neumoconiosis

PROVOCADOS POR

(debidas a polvos de silicatos),

Asbestosis

PROVOCADOS POR

(exposicin a fibras del amianto),

Asma

PROVOCADOS POR

Por inhalacin o por sensibilizacin a determinadas sustancias; afona alrgica a

ciertos productos, silicosis, etc.

1.14. ENFERMEDADES PROFESIONALES CAUSADAS POR AGENTES

BIOLGICOS

Se encuadran las enfermedades infecciosas causadas por el trabajo de las

personas que se ocupan de la prevencin y la asistencia mdica.

(Hepatitis, sida); enfermedades infecciosas o parasitarias transmitidas al hombre

por los animales (zoonosis) o sus productos y cadveres (carbunco, brucelosis,
hidatidosis, tuberculosis), y otras enfermedades infecciosas, como el paludismo,
dengue, la legionella, etc.

La brucelosis, o fiebre Mediterrnea es una de las enfermedades infecciosas

transmitidas por los animales o sus cadveres al hombre (pastores y ganaderos;
personal de laboratorios; obreros rurales; carniceros; veterinarios; en trabajos de
manipulacin, carga, descarga, transporte de despojos de animales enfermos,
etc.).

Su curacin se logra normalmente a travs de antibiticos

 1.15. ENFERMEDADES PROFESIONALES CAUSADAS POR AGENTES
CARCINOGNICOS

Causadas por agentes carcinognicos, como el amianto, arsnico, benceno,

cadmio, cloruro de vinilo monmero, productos de destilacin del carbn (holln,
alquitrn, betn, brea, antraceno, parafina), destilacin de la hulla, nquel y sus
compuestos, polvos de madera dura, radiacin ionizante, etc.

Provoca la asbestosis, el cncer de pulmn y el cncer de laringe. Asimismo,

puede producir un mesotelioma, cuya gravedad determina, segn los casos, la
calificacin de la enfermedad es total o absoluta.

El benceno

Que se encuentra presente en muchas actividades industriales (fabricacin del

caucho, calzado, detergentes, plaguicidas, disolventes y quitapinturas,
combustibles),

Puede provocar cncer, vgr. leucemia, a los trabajadores

Se incluyen las enfermedades cutneas causadas por agentes carcinognicos,

tales como el cncer cutneo y lesiones cutneas precancerosas debidas al holln,
alquitrn, betn, brea, antraceno, etc.
 2. EXPERIENCIAS CON ENFERMEDADES PROFESIONALES

2.1 CASO DE ESTERILIDAD MASCULINA

ESCENARIO

En 1977, una fbrica qumica produca fertilizantes, amonaco y componentes

pesticidas, para uso casero y agrcola. En la ltima fase del proceso, los
trabajadores mezclaban, diluan y reenvasaban los pesticidas obtenidos de
sustancias qumicas primarias. En la composicin de aproximadamente 200
productos, se utilizaban unas
100 sustancias qumicas diferentes, incluyendo compuestos orgnicos de fsforo,
hidrocarburos y carbonatos.
Desde 1962, la Compaa haba creado una seccin especial de productos
qumicos agrcolas con 39 empleados: tres supervisores, 24 trabajadores de
produccin, cuatro mecnicos de mantenimiento, dos oficinistas, y seis
trabajadores de laboratorio. Treinta y seis del grupo eran hombres.

PROBLEMA

Los hombres se haban ido dando cuenta de que pocos de ellos haban tenido
hijos en los ltimos aos. Trataron de concretar algunas diferencias en la
exposicin a productos qumicos, pero encontraron que era imposible puesto que
eran asignados alternativamente a diferentes tareas. Slo la duracin de tiempo
que haban pasado en la seccin pareca ser una medida til de exposicin. Se
dieron cuenta de que siete hombres con largo perodo de exposicin no haban
tenido hijos.
En la fbrica se produca 1,2 Dibromo 3 Cloropropano (DBCP) en grandes
cantidades. Contactando de manera informal con algunas personas de la
universidad local llegaron a saber que el DBCP haba sido presentado en algunos
estudios como un agente carcingeno y mutageno, y que haba datos tambin
sobre efectos en la reproduccin en animales. Cinco hombres decidieron hacerse
un anlisis de esperma. Todos ellos tenan una cantidad baja de esperma
(oligoespermia) o ningn espermatozoide vivo (azoospermia).

ESTUDIO

Al llegar a este punto, los trabajadores solicitaron una valoracin ms amplia de

todo el grupo de trabajadores empleados. Se pidi a cada uno de los 36 hombres
empleados que rellenara un cuestionario mdico. Se tomaron muestras de semen
de los 25 hombres no vasectomizados y se enviaron al laboratorio para
determinacin de recuento de esperma, motilidad y morfologa.
RESULTADOS

De los 25 hombres, 14 tenan azoospermia u oligospermia. Once presentaban

recuentos de esperma de menos o igual a un milln/ml;
11 tenan recuentos normales o de ms de 40 millones/ml. Tres tenan recuentos
de entre 10 y 30 millones/ml. Los hombres con recuentos anormales de esperma
tenan un tiempo medio de exposicin de ocho aos; para los hombres con
recuento normal, el tiempo medio de exposicin era de 0,1 ao. Ningn trabajador
con un recuento de esperma igual o menor de un milln, haba estado expuesto
menos de tres aos, en tanto que todos aquellos con un recuento por encima de
40 millones haban estado expuestos menos de tres meses.
Con respecto a la concentracin de DBCP en el aire de la fbrica, los niveles
medidos con aparatos de toma de muestras individuales al comienzo de 1977
fueron de 0,4 ppm. (Promedio de un da de ocho horas).

CONSECUENCIAS DEL ESTUDIO

Los resultados descritos condujeron a bajar el Valor Lmite Umbral (TLV) y a la

realizacin de nuevos estudios. Provocaron tambin un debate dentro de la
comunidad cientfica, de los organismos reguladores, y de la poblacin en general.

EL DEBATE

En las pruebas realizadas en 1961 con ratas, cerdos de guinea y conejos, se

haba demostrado que el compuesto qumico sospechoso de ser la causa de
esterilidad, era txico. Adems, en 1973 y 1975 se haba tambin probado la
carcinogenicidad y mutagenicidad del DBCP en animales. No obstante, el
problema de esterilidad fue identificado primero por un grupo de trabajadores
afectados. De modo que, incluso si la comunidad cientfica conoca los efectos del
DBCP, los trabajadores y las personas responsables de su salud no estaban
informados de ellos.

EFECTO A LARGO PLAZO

Despus de la sustitucin del DBCP, los trabajadores que eran azoosprmicos no

recuperaron su capacidad para producir esperma.
Sin embargo, los recuentos de esperma de la mayora de aquellos que eran
oligosprmicos, mejor considerablemente.

OBSERVACIONES

Este ejemplo subraya claramente la importancia de la experiencia de los

trabajadores. Muestra tambin que pueden aparecer nuevas enfermedades
cuando se introducen en el mercado nuevos compuestos qumicos.
Los productos qumicos nuevos deberan por supuesto, ser probados en
exmenes a corto plazo, y en estudios animales, antes de que los trabajadores
sean expuestos. Pero poca utilidad tendr lo anterior, si los trabajadores o las
personas responsables de su salud, no utilizan, o incluso desconocen, los
resultados de las pruebas.

La mayor parte de los estudios mencionados en el ejemplo fueron llevados a cabo

por investigadores profesionales, pero aquellos implicados a nivel de fbrica,
podran haber obtenido buenos resultados utilizando mtodos sencillos. Una
pequea encuesta podra, por ejemplo, haber demostrado que los trabajadores
expuestos al DBCP tenan menos hijos que el resto de los trabajadores, y que
buena parte de ellos no tenan hijos en contra de su voluntad. (Como resultado de
este estudio, se elaboraron incluso maneras sencillas de calcular la fertilidad
esperada:

Todos los datos personales (incluyendo aquellos sobre fertilidad) deben

considerarse confidenciales. No obstante, si los trabajadores no hubieran estado
dispuestos a compartir su experiencia con otros, entonces la causa de infertilidad
podra no haber sido identificada, y no hubiera sido posible la prevencin de la
enfermedad.

2.2 BISINOSIS Y BRONQUITIS CRNICA EN UNA PLANTA DE

FABRICACIN DE LINO

En enero de 1965, un miembro de los sindicatos fue nombrado por su

organizacin para pedir consejo sobre un presunto problema de salud en dos
tejeduras de lino. Como las plantas no tenan en aquel tiempo un servicio de
salud organizado, los sindicatos de trabajadores tomaron la iniciativa de contactar
con el departamento de salud de la cercana facultad mdica. Las dos tejeduras
haban estado funcionando alrededor de 15 aos, trataban un sucedneo del lino,
produciendo lonas de hilo fuerte para material de tiendas de campaa.

PROBLEMA

Muchas, si no todas, las trabajadoras de la planta se quejaban de tos irritativa, y

respiracin sibilante provocada, segn ellas, por el polvo del lino. Los propietarios
de la planta, por otra parte, se quejaban de una preocupante alta frecuencia de
absentismo especialmente los lunes y de un gran movimiento del personal de
plantilla. Ellos presentaron una lista de 194 personas que haban dejado la planta
en los ltimos 15 aos.
El mdico del departamento de salud laboral de la Facultad estuvo pronto de
acuerdo con la hiptesis de los trabajadores de que el polvo del lino era el factor
causal de los problemas de pecho.
Es bien conocido que la inhalacin de polvo de lino puede provocar una
determinada enfermedad broncopulmonar, llamada bisinosis.
El equipo investigador organiz una reunin con el delegado de los trabajadores,
el ingeniero, el jefe tcnico, y el jefe de la administracin.
Hubo un acuerdo para estudiar las enfermedades pulmonares entre los
trabajadores y en sugerir mejoras ambientales en la planta.

ESTUDIO

Se entrevist a todos los trabajadores de las dos tejeduras preguntndoles sobre

molestias relacionadas con la bisinosis, y de 155 trabajadores, se diagnosticaron
28 con dicha enfermedad. Puesto que la administracin tena una lista de las 194
personas que haban dejado la fbrica en los ltimos 15 aos, era posible tambin
estudiar aquellos que se haban ido. De ellos, 52 no pudieron ser encontrados,
pero de los 142 restantes, se diagnosticaron 79 con bisinosis.
La proporcin de casos con la' enfermedad era mucho ms alta (56%) entre los
trabajadores que haban abandonado la fbrica, que entre los que todava estaban
empleados en las plantas (18%). Era obvio que se haba llevado a cabo una
seleccin y que el movimiento de plantilla haba estado parcialmente determinado
por el hecho de haber desarrollado la enfermedad.

OBSERVACIONES

En este ejemplo la etiologa de los sntomas estaba clara desde el principio. El

objetivo del estudio no era elaborar hiptesis causales sino, ms bien, estimar el
alcance del problema.

En una situacin como sta es obvia la necesidad de iniciar inmediatamente una

mejorade las condiciones de trabajo.

El estudio no debera suponer una excusa para retrasar las acciones necesarias.

El estudio es de tipo transversal y se estudia la prevalncia de la bisinosis.

Si la base del estudio hubiera estado limitada a los trabajadores actuales, como
sucede normalmente, nos hubiramos encontrado claramente con las limitaciones
de los estudios transversales.
 2.3 ESTUDIO DE UN CASO EN UNA CENTRAL ELCTRICA

ESCENARIO Y PROBLEMA

En marzo de 1979, la inspeccin de trabajo recibi una carta de un grupo de

sindicalistas que haban recibido por correo un nmero de informes de varias
centrales elctricas. Estos informes daban detalles de muertes prematuras por
enfermedades cardiovasculares entre trabajadores del sindicato.

En dos de las centrales con alrededor de 250 miembros del sindicato empleados,
se haban producido 20 muertes en un perodo de 12 aos. La edad media de los
fallecidos era de 60 aos, y el promedio de aos de empleo era de 14-16.
En otra central haba habido 28 muertes en el perodo 1968-78, y el 70 por ciento
de los fallecidos eran miembros del sindicato. Los miembros del sindicato, sin
embargo, slo formaban un tercio del total de los empleados en la central
elctrica.
En la carta se subrayaba que los trabajadores estaban expuestos a menudo a
ruido y a vibraciones, y el sindicato peda una investigacin ms profunda de los
problemas. Era obvio que los datos que se presentaban en la carta eran
interesantes, pero faltaba informacin de suma importancia.
Si la causa de las muertes hubiera sido una enfermedad muy rara, los datos
hubieran sido suficientes para convencer al lector de que exista un problema
relacionado con el trabajo.
Pero las enfermedades cardiovasculares no son causas raras de muerte. Al
contrario, este grupo de enfermedades constituye la causa ms comn de muerte
entre hombres adultos.

ESTUDIO

Sera relativamente sencillo obtener las proporciones esperadas de muertes

cardiovasculares en una poblacin con una estructura de edad bastante similar a
la de los trabajadores empleados en la central elctrica. Sera necesario
asegurarse de que se identificaron todas las muertes en un grupo de centrales, y
de stas, el nmero de las que correspondan a muertes por enfermedades
cardiovasculares.
Se divide este nmero por el nmero total de muertes, y se compara con el
esperado.

RESULTADOS

Los resultados mostraron que la proporcin de muertes cardiovasculares era

similar a la proporcin encontrada entre todos los hombres fallecidos en el pas,
esto es, las muertes observadas eran similares a las muertes esperadas. De
hecho, la proporcin de observadas era realmente ms baja que la de esperadas.
DEBATE

Hay al menos tres explicaciones posibles relacionadas entre s para estos

resultados:

Se hubiera esperado este resultado, si en las centrales elctricas no existiera

ningn riesgo de enfermedades vasculares.

El trabajo en la central elctrica no slo aumenta el riesgo de enfermedades

cardiovasculares sino tambin de varias otras enfermedades.
A pesar de un aumento de la tasa de mortalidad, la proporcin respecto al total de
muertes se mantuvo igual.

Se utiliz un grupo de comparacin mal seleccionado. La poblacin con empleo

remunerado no se puede comparar, por varias razones, con la poblacin en
general.
Empleo a tiempo completo implica buena salud, y las personas con enfermedades
crnicas graves es improbable que trabajen en una central elctrica. Esto es lo
que se entiende en epidemiologa por seleccin del trabajador sano.

Un estudio ms profundo de esto, estara probablemente fuera del alcance de una

investigacin en el lugar de trabajo. Los epidemilogos profesionales deberan
realizar posteriores investigaciones para excluir las explicaciones.

NUEVOS ESTUDIOS

Se llev a cabo un llamado estudio de mortalidad proporcional, utilizando como

referencia datos de las estadsticas vitales bsicas.
Se seleccion un grupo ms satisfactorio de comparacin de otros trabajadores
empleados, y se sigui sin encontrar un exceso de muertes por enfermedades
cardiovasculares. La tercera explicacin pareca pues, poco probable.
Se identificaron todos los trabajadores empleados en un nmero de centrales
elctricas durante un perodo determinado. Se registr la mortalidad observada en
el grupo, y se calcul la mortalidad esperada, utilizando el riesgo de mortalidad en
la poblacin en general y en otros grupos de empleados. De nuevo, no se
encontr un exceso de riesgo de enfermedades cardiovasculares, y la segunda
explicacin pareca improbable. No se proyectaron posteriores estudios.

CONCLUSION

No se detect un riesgo excesivo de enfermedad vascular en las centrales

elctricas.
OBSERVACIONES

En los estudios epidemiolgicos, es muy importante el mantenimiento de un

registro. Si los datos necesarios para una investigacin estn disponibles,
cuestiones importantes pueden ser contestadas en un corto espacio de tiempo.

Mediante la utilizacin de los datos existentes, se necesit poco trabajo para

calcular la Razn de Mortalidad Proporcional.

A pesar de las limitaciones de los estudios de RMP, las conclusiones establecidas

fueron ms tarde confirmadas por un estudio ms adecuado.

En este ejemplo, se utiliza la poblacin general como grupo de referencia para

estimar la mortalidad cardiovascular esperada entre los trabajadores de la central
elctrica. Si no existieran riesgos ocupacionales, se debera esperar una razn de
mortalidad de 1. Bastante a menudo se encuentran valores menores de 1, debido
a la falta de comparabilidad entre trabajadores y la poblacin en general. Este es
el efecto de trabajador sano (o poblacin enferma) mencionado en el ejemplo.
3. BIBLIOGRAFIA

Nuevo cargo de enfermedades Profesionales

(www.enfermedadesprofesionales.net) , Asociacin de Mutuas de Accidentes
de Trabajo (AMAT) www.amat.es

Las enfermedades profesionales desde la perspectiva de la seguridad

Social, (Faustino Cavas Martnez).

Estudio de las causas delas enfermedades laborales (Introduccion

a la Epidemologialaboral). Por Franco Marletti- Jorn Olsen-Karel
Vuylsteek Editorial S.A