LA BIOPOLTICA EN ACCIN: MEDICALIZACIN Y SUJECIN,

EL MDICO ESCOLAR EN COLOMBIA EN LA PRIMERA MITAD DEL SIGLO XX1

BIOPOLITIC IN ACTION MEDICALIZATION AND SUBORDINATION. THE SCHOOL DOCTOR

IN COLOMBIA IN THE FIRST HALF OF THE 20TH CENTURY

Claudia Ximena Herrera Beltrn2

Resumen

La emergencia del mdico escolar en Colombia en la primera dcada del siglo veinte, y su circulacin y
permanencia en las instituciones educativas entrada la dcada del treinta, pone en evidencia un propsito
biopoltico fundamental del Estado sobre el gobierno de la poblacin, expresado en prcticas de medica-
lizacin, eugenesia, higiene y profilaxis sobre la infancia, la juventud y la sociedad en general. El discurso
mdico pedaggico circul ampliamente alrededor de la urgencia de alcanzar la salud por los medios que
fuesen necesarios. Preocupaba la degeneracin racial de pueblo colombiano, considerado dbil y carente
de voluntad para regenerarse, imposibilitando el progreso nacional. La condicin del medio, la realidad del
hombre colombiano, su inferioridad como individuo y como pueblo -condiciones sociales y culturales- y su
escasa educacin condenaban, si no se intervena, a la desaparicin de la raza colombiana.

Palabras clave: Biopoltica, mdico escolar, sujecin, medicalizacin.

Abstract

The emergence of school doctor in Colombia during the first decade of 20th Century, i.e. the move-
ment and stability at educational establishments in 1930s explain a key bio-political purpose by State
on government of population considered in practices, such as medicalization, eugenics, hygiene and
prevention for children, young people, and society at large. The teaching medical rhetoric spread wi-
dely around a demand to achieve health by any means. There was a concern about a racial degeneracy
of Colombian people regarded weak and unwilling to be restored, making impossible the nationwide
development. Local conditions, the real status of Colombian people, their incompetence as individual
and people social and cultural conditions, and a restricted education could inevitably lead to a loss
of the Colombian race, if not get involved.

Key words: Biopolitic, school doctor, subordination, medicalization.

Fecha de recepcin: 27 de julio de 2012

Fecha de aprobacin: 3 de septiembre de 2012 19

1 Este artculo es uno de los productos del proyecto de investigacin realizado con el CIUP (Centro
de Investigaciones de la Universidad Pedaggica Nacional) entre el 2006 y el 2009, titulado La infan-
cia en los manuales escolares para las escuelas normales: concepciones y prcticas corporales entre
1822 y 1914.
2 Profesora de planta tiempo completo Universidad Pedaggica Nacional, Facultad de Educacin, Maes-
tra en Educacin. Doctora en Educacin, Magster en Historia de la Educacin y la Pedagoga y Licenciada
en Educacin Fsica. Correo electrnico: cherrera@pedagogica.edu.co

Ldica pedaggica. Vol 2, No. 17 (2012) pp. 19-32

 L a b i o p o l t i ca e n a cc i n : m e d i ca l i za c i n y s u je c i n , el m d i co es co l a r
e n Co l o m b i a e n l a p r i m e ra m i ta d d el s i g l o X X
C l a u d i a X i m e n a H e r re ra B el t r n

Introduccin tado y condicin. Con l aparecen registros que dan

cuenta de la salud de cada nio, como es el caso del
La polmica suscitada en torno al problema racial, certificado de salud, sin el cual no era posible ingre-
ofreci como salida a la crisis social la apuesta por una sar a una institucin educativa o renovar cada ao su
higienizacin de la escuela y desde all hacia la socie- entrada. Tambin result de dichas prcticas euge-
dad en general, en donde los nios y jvenes tendran nsicas la preocupacin alrededor de la procreacin
el encargo de transformar las viejas prcticas familia- de una prole sana; en este sentido apareci el certi-
res que poco contribuan a la salud del pueblo. De este ficado prenupcial, cuyo propsito fundamental fue el
modo, las prcticas corporales escolares se movieron de garantizar que las uniones de hombres y mujeres
entre la higiene, la alimentacin, la postura, el vestido, se hiciesen desde las mejores condiciones fsicas y
el ejercicio fsico, desde saberes y ciencias como la Me- mentales posibles. As como de la emergencia de una
dicina, la Biologa, la Anatoma, la fisiologa, la nutri- educacin diferenciada para las mujeres.
cin, etc., todas ellas funcionando en la escuela como
un control ejercido sobre los cuerpos de los nios y j- El discurso mdico producido desde el interior de
venes en procura de la salud y el vigor necesarios para las facultades de Medicina del pas fue fundamental
regenerar la raza colombiana, que estaba en peligro de para que apareciera en la escuela. El lugar del m-
desaparecer. Tambin fueron objeto de intervencin dico como sujeto social reconocido hizo posible que
los espacios escolares en toda su dimensin, su arqui- sus discursos fueran odos y atendidos sin discusin.
tectura, su ingeniera. Se le sum a ello que el movimiento de la Escuela
Nueva trajera consigo una valoracin especial hacia
La institucionalizacin del mdico escolar puso la me- la ejercitacin, el movimiento, la salud, discursos de
dicina y el ejercicio mdico en contacto con los profe- pedagogos que eran tambin mdicos, bilogos y
sores y con la vida escolar; su participacin facilit la psiclogos. As, este poder en manos de los mdicos
observacin, clasificacin, visibilizacin y separacin preocupados, como toda la sociedad, por la regene-
de los nios diferentes, defini la conveniencia o no de racin de la raza colombiana, se apoy y se nutri
las prcticas corporales propuestas por los maestros del movimiento de la Escuela Nueva para producir el
de educacin fsica, apoy la propuesta de la Escuela tipo de sujeto que necesitaba una nacin moderna:
Nueva llegada al pas en lo que tuvo que ver con la in- antes que nada dcil, til y sano.
fancia como el centro y sol de la educacin, e hizo del
espacio escolar un lugar para diagnosticar, medicalizar Se trata de mostrar cmo la biopoltica (Castro, 2004,
y discriminar a la poblacin anormal a la vez que regu- p. 45)1 funcion en la escuela, cmo el poder sobre la
laba y normalizaba a la poblacin infantil que mostra- vida fue un propsito de la medicina y en la escuela
ba unas condiciones fsicas y orgnicas similares. Con esa responsabilidad se le asign al mdico escolar,
el mdico escolar emergi, de manera importante, la instituido en ese cargo en la primera mitad del si-
anormalidad en la escuela, y con ella el desplazamiento glo XX en Colombia. Si bien a finales del siglo XIX las
de esos nios y jvenes a los correccionales, manico- preocupaciones sobre el estado de salud individual
mios y hospitales, donde tambin estuvo el mdico: su existen en el mbito de las instituciones escolares, es
saber se extenda en la idea de contribuir con el progre- en la primera mitad del siglo XX que los dispositivos
so nacional desde la mejora racial urgente, dados los de medicalizacin, higienizacin y eugenesia ten-
problemas sociales existentes. drn como objeto la poblacin. No significa que los
sujetos escolarizados, nios, nias, jvenes y maes-
l se ocup de observar, examinar, clasificar a los nios tros, no hayan sido objeto de atencin, es que ahora
20 ellos hacen parte de la poblacin entendida como un
y jvenes, implementar y recomendar prcticas, activi-
dades y estrategias para la escuela y otras instituciones cuerpo social que requiere ser regulado, regenerado
a las que comenz a desplazarse en tanto los nios ha- y controlado. De all que transformar las condiciones
ban sido retirados de all por presentar anomalas. As,
entre sus actividades estuvo la de recomendar las con-
diciones necesarias para la buena salud de los nios en 1 Hay que entender por biopoltica la manera en que, a par-
cuanto a los espacios, las actividades y el rgimen esco- tir del siglo XVIII, se busc racionalizar los problemas plan-
lar. Pero quizs lo ms importante fue que a partir del teados a la prctica gubernamental por los fenmenos propios
de un conjunto de vivientes en cuanto poblacin: salud, higie-
examen que haca a los alumnos, decida el tipo de edu-
ne, longevidad, natalidad, raza. Foucault, M.(1994). Dichos y
cacin fsica que cada uno deba recibir segn su es-
escritos. Vol. 3 Pars: Gallimard.

de salubridad, las prcticas cotidianas en beneficio
de la raza, el progreso -entendido como produccin
de bienes y de individuos- y la nacin, sean su mayor
inters.
De acuerdo con el propsito planteado para este ar-
tculo, lo dividir en tres apartados: Defender la vida,
Regenerar la raza, Medicalizar la escuela, desde los
cuales mostrar cmo se teji el entramado de fuer-
zas que hicieron posible la emergencia del mdico
escolar como dispositivo biopoltico. En el primero
me ocupar del discurso mdico, del proyecto nacio-
nal en pro de la vida y la salud y antes que nada de la
infancia, de la poblacin, del pueblo y de la raza de-
generada. En el segundo el inters ser por la profi-
laxis en las escuelas, por la salud pblica, la higiene,
la enfermedad y la eugenesia. En el ltimo apartado
la importancia estar del lado de la emergencia del
mdico escolar, su misin, sus funciones: examinar,
clasificar, diagnosticar, seleccionar, trasladar, hacer
seguimiento, recetar, ensear, revisar programas de
los maestros de educacin fsica, etc., as como de la
medicina en la escuela y en la sociedad, las prcticas
de medicalizacin, la emergencia del mdico peda-
gogo y la visibilizacin de los sujetos anormales.
Defender la vida
La escuela, lo decimos todos hoy, debe ensear
en primer trmino a defender la vida. No puede
existir, pues, un mayor contrasentido que ste de
llamar escuela al recinto inhospitalario que en
vez de estimular la defensa de la salud la com-
promete seriamente. Completa esta inquietante
realidad nacional el crecido porcentaje de maes-
tros sin competencia ni espritu, que enrarecen
la atmsfera de los que s quieren progresar y
se afanan por realizar una labor creadora. (Nieto
Caballero, 1935, p. 645)
() los gobiernos () ignoran acaso que a ellos
incumbe velar de manera especial por la salud
de todos los ciudadanos, no slo por acatamien-
to a la mxima del poeta, mens sana in corpore
sano, sino porque es de su obligacin el procurar
por todos los medios posibles el mejoramiento
de la raza cuyos destinos rigen; mejoramiento y
vigilancia que deben prodigar en todas las po-
cas de la vida, pero sobre todo en la edad llamada
escolar, porque es entonces cuando se acentan
los vicios o herencias o cuando la sedentariedad
trae sus ms perniciosas consecuencias. (Bejara-
no, 1913, p.756).
Ldica pedaggica. Vol 2, No. 17 (2012) pp. 19 - 32
PEDAGOGA, PRCTICAS CORPORALES Y SUBJETIVACIN
El discurso mdico
En 1913 aparece, publicada por Arboleda y Valencia,
la tesis para optar por el ttulo de Medicina y Ciruga
titulada La educacin fsica, del mdico Jorge Bejarano,
quien la introduce afirmando que:
() a muchos sorprender que en un trabajo de
carcter mdico tratemos el tpico de la educacin
fsica, porque ella parece no tener nexo ninguno
con la medicina. Pero si se considera que es preci-
samente sta quien ha trazado a aquella sus leyes,
indicaciones, resultados, e inconvenientes, se ver
entonces el porqu de la obra que acometemos y
por qu desde estas pginas pedimos que sea el
Cuerpo mdico al que toca iniciar la cruzada con-
tra la vida exclusivamente intelectual y sedentaria,
y laborar en pro de la cultura fsica. A los mdicos
corresponde, como guardianes que son de la salud
de los pueblos, llamar la atencin de los gobiernos
hacia puntos que se rocen con ella y que son de in-
ters general. A ellos corresponde igualmente ha-
cer que la higiene traspase los umbrales de los es-
tablecimientos docentes y que con sus sabias leyes
vigile a quienes han de ser los hombres y soldados
del maana. (p. 756)
La emergencia de esta publicacin se produce en el
marco de una forma de ser de la sociedad de la poca,
que mostrar el paso de un inters por el individuo a
un inters por el pueblo, por la poblacin en relacin
con el progreso. As como Bejarano, son numerosos los
intelectuales, muchos de ellos mdicos, que aparecen
en la escena social publicando en infinidad de revistas
y peridicos sobre la necesidad de la higiene del pue-
blo para la regeneracin de la raza, del valor de la me-
dicina para defender la vida del infante, principalmen-
te, y de las madres, mediante el ejercicio del mdico
escolar. A finales del siglo XIX, algunos como Insigna-
res y Varona prescriben la higiene en la escuela como
el camino desde el cual puede ser posible la salvacin
nacional. Discurso que ser reforzado entrado el siglo
XX por mdicos como Vernaza, Castro, Pardo, Borda
Tanco, Montoya y Flrez, Uribe Cualla, Garca Medina, 21
Solano y tambin Bejarano, cuyo trabajo, como otros,
fue reconocido pblicamente, pues se consideraba que
ocuparse de la cultura fsica resultaba novedoso y fun-
damental (Pardo, 1923, pp. 158-159). Lo paradjico e
interesante a la vez es que los discursos, su aprobacin
y el efecto de legitimacin fueron realizados principal-
mente por mdicos y no por pedagogos; los primeros
haban conformado para la poca, al lado de los inte-
lectuales y polticos, un grupo homogneo en relacin
con entender que solo era posible acceder a un lugar
 L a b i o p o l t i ca e n a cc i n : m e d i ca l i za c i n y s u je c i n , el m d i co es co l a r
e n Co l o m b i a e n l a p r i m e ra m i ta d d el s i g l o X X
C l a u d i a X i m e n a H e r re ra B el t r n

entre las naciones modernas si se defenda la vida de la cos, sealaban en sus discursos la necesidad de que los
poblacin desde la escuela. maestros tuviesen conocimientos amplios de biologa y
psicologa, con la idea de educar de forma importante
Dichos discursos fueron a la vez institucionalizados lo fsico en el nio. Entre ellos estuvieron Jimnez L-
mediante leyes, decretos y resoluciones venidas des- pez, Rafael Bernal Jimnez, Alejandro Bernal Jimnez,
de instancias ministeriales de instruccin, de higiene, Gabriel Anzola Gmez, Agustn Nieto Caballero, Martn
etc., para quienes la ciencia, en este caso particular la Restrepo Meja, Lua Lpez de Mesa, etctera (Herrera
ciencia mdica, dictaba al lado de la religin la razn Beltrn, 2007).
de ser de la nacin. Entre ellas la Ley 39 de 1903 y los
Decretos No. 491 de 1904 y No. 827 de 1913, dictados Ahora la poblacin, antes los individuos
en desarrollo de esa ley; de otro lado, la Junta Central
de Higiene elabor en 1911 el Acuerdo No. 13, que con- De mayor lgica parece que entre dirigentes y su-
tiene un conjunto bastante aceptable de prescripciones bordinados se difunda la sana doctrina de que el
principales de higiene escolar a que puede aspirar un hombre naci para triunfar y que se le ensee, dic-
pas incipiente como el nuestro; tambin el Decreto No. tatorialmente si es preciso, que el vigor y la salud
827 de 1913 que ordena se imparta un curso de higie- engrandecen la existencia y dan riqueza y libertad
a los pueblos. La higiene es la culminacin de las
ne general y especial de las escuelas en el quinto ao de
ciencias mdicas y la ms meritoria conquista de
estudio de las escuelas normales, etc. los tiempos modernos: est basada precisamente
en el valor real del hombre y en lo que su prosperi-
Otras reglamentaciones fueron las del Plan Zerda -plan dad e integridad representan para el podero de las
que reformaba la instruccin nacional-, presentado naciones. (Castro, 1936, p. 1277)
en el Decreto No. 0349 del 31 de diciembre de 1892 y
aprobado en 1893 por Liborio Zerda, mdico y minis- La categora pueblo empieza a tomar fuerza al lado de
tro de Instruccin Pblica, donde se contemplaba en el la de individuo, vinculndose a la fuerza de la nacin,
programa de la carrera de Medicina un curso de higiene en tanto se le ensee por parte de las ciencias mdicas
pblica, privada y especial del pas; y la recogida en la a poner delante la salud y el vigor. Esta enseanza se
conferencia del magisterio colombiano en 1933 acerca vera fortalecida en tanto el pueblo practicara de ma-
de la preparacin universitaria de los estudiantes de nera repetida, constante y metdica, los ejercicios de
Medicina, que inclua las enfermedades escolares y sus higiene personal como parte de una tarea imposterga-
caractersticas en las diversas regiones, la psicologa, ble como era la labor patritica (Pardo, 1923, pp. 161-
la psiquiatra y antropologa escolar, as como la peda- 162); ejercicios aprendidos en las escuelas mediante
goga experimental, la legislacin escolar, la psicologa lecciones y conferencias ofrecidas a los alumnos y pa-
experimental y la higiene escolar, etc. (Bernal Jimnez, dres de familia y verificadas por los inspectores escola-
1933-34, pp. 529-530). Este discurso producido en la res (Castro, 1932, pp. 39-40).
academia y la ciencia mdica contribuy a la insercin
del mdico en la institucin escolar. En este sentido, las Para el propsito de defender la vida se consideraba
condiciones del modo de ser de la poca favorecieron necesario crear una escuela defensiva, en la que se vi-
dichas prcticas discursivas. Otro ejemplo de ello fue- gorizara la raza y cuya campaa fuese por el aseo y el
ron las preocupaciones, a principios del siglo XX, de mejoramiento de las condiciones higinicas de las ma-
Ruiz Amado, jesuita y pedagogo espaol, quien apoya- sas, que incluyera la alimentacin a travs de los res-
do en los textos del psiclogo belga Schuyten insisti taurantes y las sopas escolares, el vestido, las costum-
en la urgencia de una postura adecuada de la infancia, bres, as como la higiene de los locales de la escuela,
22 en procura de una simetra corporal, del cuidado de los con la participacin de los mdicos escolares al lado
rganos de los sentidos, de los efectos de un inadecua- de los maestros. Dicho servicio deba ser costeado y
do mobiliario escolar, del ambidextrismo de los nios organizado por la nacin, impulsando los cursos de
normales, as como de una adecuada higienizacin en medicina escolar en las facultades de Medicina de la
las escuelas (Ruiz Amado, 1911, p. 155). repblica. La formacin de las enfermeras visitadoras
escolares estara a cargo de los mdicos.
Tambin fue una fuerza importante la de los pedagogos
del movimiento de la nueva educacin, que se consti- Por otro lado, la accin mdico-escolar frente a las en-
tuy en la primera mitad del siglo XX en Colombia. La fermedades dominantes en la poblacin escolar en los
mayora haban sido formados como bilogos y mdi- diversos climas y al problema de la higiene popular,

deban ser atendidas desde estrategias nuevas como
fue un servicio civil obligatorio para las mujeres sin
deberes maternales, participando en la campaa por
la defensa y vigorizacin de la raza, as como el esta-
blecimiento de las colonias de vacaciones, la creacin
de escuelas de anormales y preparacin del personal
para regentarlas. A su vez, era necesaria la enseanza
prctica a los maestros acerca de los primeros auxilios
mdicos en la escuela, consecucin de dependencias
en los hospitales para escolares y maestros enfermos,
as como el establecimiento de clnicas dentales para
maestros y alumnos. Urga tambin la educacin y la
puesta en marcha de campaas antialcohlicas en la
escuela y fuera de ella, creando clubes deportivos e
impulsando la educacin fsica, el deporte, el excursio-
nismo y la fundacin de estadios populares y de gim-
nasios pblicos en las ciudades y en las aldeas (VV. AA.,
1932, pp. 257, 259, 261-263).
Se insista en la importancia de impulsar la ctedra de
higiene en las escuelas fomentando su enseanza ra-
cional. Deba por ello comenzarse en las escuelas nor-
males, puesto que los maestros iban a ser los colabo-
radores del mdico escolar: juntos podran garantizar
la transformacin de la escuela como un centro profi-
lctico por excelencia, el almacigo de las generaciones
vigorosas desde una escuela elemental sencilla e higi-
nica (Borda Tanco, 1917, p. 36).
La degeneracin racial
La creacin de Mdicos Escolares, que se reco-
mienda en la conclusin IX, siquiera en las escue-
las de mayor categora, representara un progreso
y una mejora importantsima en la educacin p-
blica, porque hoy en todos los pases civilizados
se reconoce como indispensable la intervencin y
colaboracin del mdico junto con la del maestro,
para dirigir y atender, de acuerdo con aquel, todo
lo relativo a la higiene de los locales, a la preserva-
cin de los alumnos de enfermedades contagiosas,
al desarrollo fsico del nio y a que la adaptacin
y graduacin de los trabajos intelectuales a que se
someta ste de acuerdo con sus capacidades y re-
sistencia fsica, intelectual y moralmente, capaces
de regenerar al pas. (Jimnez Lpez, 1919, pp. 31-
32)
La idea de la regeneracin de la raza colombiana se
produce en el marco de una polmica suscitada en la
dcada del veinte, cuando dos posturas radicales en-
contraron salida en el dispositivo escolar mediante la
implementacin de la higiene como estrategia biopo-
Ldica pedaggica. Vol 2, No. 17 (2012) pp. 19 - 32
PEDAGOGA, PRCTICAS CORPORALES Y SUBJETIVACIN
ltica, en el marco del racismo biolgico-poltico en el
juego entre degeneracin y regeneracin racial. Una
degeneracin producida por diversas razones: una, la
situacin geogrfica y climtica del pas; otra, los an-
tepasados de la gente, tambin el atraso econmico y
cultural del pueblo y, finalmente, las prcticas sociales
y personales antihiginicas, inmorales e intiles. Pues
la reconstruccin que ha menester nuestra raza frvo-
la, inexperta, a ratos melanclica, debe pasar por la ac-
cin del maestro en el sentido litrgico de esta palabra
y no solo del mdico especializado (Zapata, 1933, pp.
103-104).
La salida a la desaparicin de la raza colombiana, me-
diante las prcticas corporales escolares en manos
de maestros y mdicos nombrados para ello, fue una
propuesta de los pedagogos colombianos que hicieron
parte del movimiento de la Nueva Educacin, apoyados
en los principios tericos de la Escuela Nueva surgida
en Europa y Norteamrica. Dicha escuela haba hecho
del nio el sol y el centro de la educacin. De all que
toda poltica educacionista en Colombia debiera partir
de la base de la defensa del nio y, por consiguiente,
de la raza. Las prcticas escolares se referan princi-
palmente a la higiene. Se crea que con ella los vicios
de conformacin iran transformndose, as como los
malos hbitos podan erradicarse tendiendo un puente
entre los nios que asistan a las escuelas y las familias
de las que hacan parte. Se requera aportar elemen-
tos al pueblo, en tanto se le consideraba incapaz por s
mismo de regir su destino, que no era otro que el del
progreso nacional (Senz, Saldarriaga y Ospina, 1997).
En este sentido, el servicio mdico ofrecido a las escue-
las comprenda la creacin de secciones de anormales,
dbiles mentales, retrasados escolares y reformatorios
para delincuentes.
La estrategia de la higiene para salvar la raza desbord
los espacios escolares. Se trataba de intervenirlo todo,
transformar y controlar cada espacio e institucin de
la ciudad aumentando las escuelas primarias, creando
las nocturnas, fundando una Casa de Menores para los
pequeos delincuentes y desarrollando enseanzas
23
para las clases pobres en donde se favorecieran las
escuelas-talleres, las granjas agrcolas y las bibliotecas
infantiles; la mayor urgencia radicaba en ir en socorro
de la raza creando los servicios mdicos y dentales en
las escuelas, auxiliando generosamente todas las obras
que ayudaran a combatir el hambre y las enfermeda-
des entre los nios y estableciendo las primeras colo-
nias de vacaciones y los sanatorios infantiles (Gaviria,
1935, p. 143).
 L a b i o p o l t i ca e n a cc i n : m e d i ca l i za c i n y s u je c i n , el m d i co es co l a r
e n Co l o m b i a e n l a p r i m e ra m i ta d d el s i g l o X X
C l a u d i a X i m e n a H e r re ra B el t r n

La educacin de las mujeres se hizo imperiosa, al con- esas prcticas (Camargo, 1910) en manos de los mdi-
siderrsele un sujeto importante socialmente, dada cos escolares.
su misin de esposa y madre (S. A., 1916, p. 142). Lo
anterior conduca a imponer una educacin sexual que El propsito que se traz fue el de educar la raza, es
atenuara el instinto, al obrar sobre la inteligencia y el decir el esfuerzo por mejorar las cualidades fsicas de
sentimiento. La educacin sexual deba combatir des- la mayora de los habitantes de una nacin, as como
de la escuela y por todos los medios, refrenar las ex- las cualidades intelectuales y morales de un pueblo. La
citaciones, pensamientos y acciones que fuesen de tal educacin de la raza supuso un esfuerzo colectivo, un
naturaleza que perjudicaran la salud y el sentido moral plan de accin complejo en su engranaje y constante en
del individuo, as como el mantenimiento y la evolu- su aplicacin, mediante el cual se propagaran sus fru-
cin del cuerpo social. La infancia resultaba el momen- tos a las generaciones futuras (Urrutia, 1922, p. 178).
to ms adecuado para su iniciacin, hasta llegar al ma- Si bien la cultura corporal en el hombre era dogma pe-
trimonio, en lo posible alejado de toda relacin sexual, daggico indiscutible, el perfecto desarrollo fsico de
haciendo uso de principios morales o religiosos o por la mujer iba directamente en beneficio de la especie,
razones sociales e higinicas. La educacin sexual debe ya que esos cuerpos de nias, cuyo crecimiento se deja
completarse por una enseanza cientfica, y es aqu en hoy al azar, son nada menos que el molde del porve-
donde principia el papel del mdico como educador, nir. Las funciones de madre a que est llamada la mujer
pues por una instruccin lgica y graduada, procura exigan que se mirara con religioso celo esta parte de
iniciar al alumno en los fenmenos sexuales y en la hi- su formacin, hasta hoy abandonada. Esa es la tarea
giene de los rganos. En la enseanza de la religin, de real en la renovacin de una raza, enalteciendo las con-
la moral y de todas las ramas de la ciencia y de las artes diciones de un pueblo (Jimnez Lpez, 1910, p. 632).
apropiadas (historia, literatura), se dar una educacin
sexual indirecta al resaltar el alto valor moral de la cas- El ideal lo constitua la creacin de un tipo de raza
tidad y del imperio sobre s mismo en lo que concierne nacional, completo en sus cualidades y debidamente
a los sentidos, adems de ofrecer lecciones de higiene adaptado a las condiciones del pas y al papel que de-
sobre las enfermedades sexuales, sobre su gravedad ba desempear la patria en el concierto mundial de
para el individuo y para la sociedad. Se pondr tambin las naciones (Urrutia, 1922, p. 178). De all que la es-
al alumno en guardia contra los peligros que acarrea cuela tuviera, forzosamente, que reunir en una accin
el tener relaciones sexuales antes del matrimonio. Se armnica seis elementos indispensables: la sociedad,
esgrime entonces el argumento que formar hombres la familia, el mdico, el maestro, el sacerdote y el Esta-
de esta manera, har posible que la sociedad tenga do. Todos estos elementos deban ser coordinados, no
bases inconmovibles de la moral de la educacin y del en forma oficiosa y voluntaria, sino en forma oficial y
perfeccionamiento fsico e intelectual (Vernaza, 1917, con obligaciones claramente especificadas. El papel del
pp.241-243). mdico en esta accin de salvamiento racial aparece
abordado en una conferencia dictada en la Universidad
El proyecto nacional: en pro de la vida y la salud antes Javeriana (Bernal Jimnez, 1933, p. 68).
que nada
Esta aspiracin no poda obviar a los individuos que
La idea del proyecto nacional se cerna sobre la rege- intentaba trasformar, como tampoco a la infancia que
neracin de la raza en un continente enfermo, pro- discurra por las escuelas. Por ello las reglas de higie-
ducto de la refundicin de dos razas distintas, pueblo ne individual ms triviales como el aseo del cuerpo y
imperiosamente necesitado de la estimulacin de su de los vestidos, el aseo de los locales, resultaban ser
24 vitalidad as como del perfeccionamiento y desarrollo los mejores mtodos profilcticos o de defensa que el
de su nacionalidad. Accin urgente si se quera evitar mdico exigira y el maestro revisara de modo riguro-
la absorcin a manos de pases civilizados potentes e so mediante el examen a los nios, verificando que se
invasores, que extinguiran la patria. De all que fuese cumplieran el aseo del cuerpo y de cada una de sus par-
fundamental la modificacin de los organismos vigo- tes (Coni, 1920, p. 21). Por otro lado, para la ejercita-
rizando, a la par de las inteligencias y las voluntades, cin del cuerpo se hizo necesario atender a la divisin
los cuerpos; y, sobre todo, iniciar en las nuevas genera- racional de acuerdo con la edad de los nios y la conve-
ciones las costumbres de la higiene, inculcando en los niencia de ciertos ejercicios prescritos por el mdico2.
escolares las nociones cientficas ms primordiales por
medio de una sabia vulgarizacin de esas nociones y 2 Respecto de la divisin por edad, bastara formar cuatro

Entre los problemas mdico-escolares se sealaban
como importantes, adems de las enfermedades fsi-
cas, las enfermedades como las neurosis, empeoradas
o provocadas por las molestias, intrigas, odios y burlas
de los otros alumnos. Lo cual mereca mayor atencin
de las autoridades escolares, puesto que influa sobre
el estado psquico de los nios y alumnos mayores,
ayudando a la aparicin o al desarrollo del decaimien-
to intelectual, adems de funestos resultados sociales
(Trigueros, 1931, p. 434).
Se insista en cmo el mdico era quien deba tener a
cargo la vigilancia de la educacin fsica, tan impor-
tante como la intelectual, desde el conocimiento de las
leyes biolgicas que rigen el cuerpo humano, de la in-
fluencia innegable de lo fsico sobre lo moral, y de la
importancia de las afecciones orgnicas sobre el desa-
rrollo de las facultades intelectuales (Nieto Caballero,
1919).
Todo ello sin olvidar que el nio vena al mundo con
taras fsicas y morales, y que el mdico poda corregir
y atenuar dichas tendencias hereditarias mediante una
buena educacin, dada la maleabilidad de la estructu-
ra infantil, mientras el maestro se interesaba por desa-
rrollar las cualidades morales, mejorarlas y disciplinar
a los alumnos, formando caracteres enrgicos, hacien-
do uso del castigo si fuese necesario (Cayzedo, 1931,
p. 456).
Economa poltica de la vida
Carecemos de la nocin fundamental de que el hom-
bre lo es todo en la existencia y que debe economi-
zarse su vida y su salud, con ms ahnco que el oro
mismo. Se debe superar a la naturaleza en su amor
desmedido por la especie, y su desdn profundo ha-
cia el individuo, invirtiendo los trminos; defender
y engrandecer aquella, pero salvaguardando ante
todo al individuo. (Castro, 1936, p. 1276)
En la primera mitad del siglo XX el hombre cobrar
fuerza como un todo, como pueblo, como poblacin,
de all el inters por la economa de su vida ante todo
sana. Una sociedad que se reconoce moderna no poda
tolerar la crisis de los hombres, que era como recono-
cer la degradacin de la nacin. Por ello era fundamen-
tal que se reconociese que los bienes reales, entre los
grupos as: 1) Nios de 6 a 9 aos. 2) Nios de 10 a 13 aos.
3) Jvenes de 14 a 18 aos y 4) Mayores de 18. Pardo, M.
(1923). Cultura Fsica. Revista Militar del Ejrcito. Ao 13.
N. 130. Bogot, enero-junio, pp. 159-160.
Ldica pedaggica. Vol 2, No. 17 (2012) pp. 19 - 32
PEDAGOGA, PRCTICAS CORPORALES Y SUBJETIVACIN
cuales est la amplitud y elevacin del espritu de los
hombres, descansan sobre dos bases supremas: la vida
y la salud.
En este sentido, el maestro de escuela deba tener en
cuenta en su trabajo que las energas fsico-psquicas
del hombre representaban una cantidad fija, aportada
al nacer por cada uno, como herencia legada por sus
ascendientes; y que existe una ley de unidad y equiva-
lencia entre dichas fuerzas, de modo que esas energas
fsicas junto con las energas psquicas se correlacio-
naban en determinadas proporciones. De all que su
misin consistiera en dirigir las aptitudes y fuerzas del
alumno, de manera que fuera posible obtener el pti-
mo de resultado til con el mnimo de gasto de tiempo
y de fuerzas (Figueira, 1899, p. 673).
Resultaba importante que el nio conociera las reglas
de la higiene, aprendiera los hbitos que vigorizaban el
cuerpo y distribuyera adecuadamente el trabajo; todo
ello constitua la base de la economa y de la voluntad,
que ennobleca y bastaba para hacer felices a los indi-
viduos y a los pueblos (Robledo, 1904, pp. 115-116).
A manera de corolario:
el bien individuo-colectivo estriba en la conser-
vacin y desenvolvimiento de las energas indivi-
duales y sociales, siendo necesario para ello que el
hombre se perfeccione, acumule fuerzas y riquezas
y pueda prestar as la mayor cooperacin de que es
susceptible a la humanidad y a la nacin a que per-
tenece. Y como quiera que las personas y las colec-
tividades prosperan en relacin directa al aumento
de los medios de subsistencia y que estos medios
dependen del aumento de la habilidad, del trabajo y
de la economa, resulta, pues, que la educacin debe
procurar desenvolver todas las buenas aptitudes
humanas, formando, especialmente, hbitos de tra-
bajo y de economa. (Figueira, 1899, p. 674)
Regenerar la raza
25
Aparece en los comienzos del siglo XX un discurso en
torno a la salud pblica: obligacin de los gobiernos
modernos, referido a la aplicacin de la higiene a las
naciones, la sociedad y el individuo:
La ciencia del hombre, o sea el estudio de su vida y
evolucin a travs de los siglos en la diversidad de
medios en que se encuentra, comprende tambin
la aplicacin de la higiene en relacin con el indivi-
duo, la sociedad y las naciones, de tal modo que el
 L a b i o p o l t i ca e n a cc i n : m e d i ca l i za c i n y s u je c i n , el m d i co es co l a r
e n Co l o m b i a e n l a p r i m e ra m i ta d d el s i g l o X X
C l a u d i a X i m e n a H e r re ra B el t r n

grado en que se halla esa ciencia, la higiene, revela es decir, divulgar y ensear las nociones de higiene es-
el adelanto o el atraso de los pueblos. Por esta ra- colar, de higiene infantil y de higiene para las futuras
zn los gobiernos modernos, celosos del progreso madres. Esta ltima incumba ms a los miembros del
de la nacin que gobierna, cuidan, con esmero, de cuerpo mdico y a las parteras e institutrices, muchas
la salud pblica, pues, al menos, saben que en lo y jvenes, a travs de cursos de puericultura, de con-
material y en lo intelectual, el hombre enfermo o
sultas de recin nacidos, de conferencias, imgenes de
degenerado es incapaz de actividad y constancia en
carcter prctico y efectuadas lo ms posible en vivo en
ninguna obra de largo aliento y no puede ser factor
activo del progreso social en ningn sentido. (In- los institutos modernos (Rodrguez Maldonado, 1913,
signares, 1911, p. 20) pp. 716-718).

En el marco de la salud pblica la escuela, como lugar Por otro lado, se impuls la enseanza de la higiene
de encierro para ir a aprender, requera unas condi- elemental como parte del plan de estudios de toda es-
ciones para que la accin por la raza colombiana fue- cuela primaria o colegio de enseanza secundaria (Zea
se posible. Entre los requisitos estaba el de pensar su Uribe, 1904, pp. 1383-1385). Dada su importancia,
construccin desde una arquitectura cuidadosa que se aconsejaba fuera regentada por una persona id-
tuviera en cuenta la iluminacin, la ventilacin; ade- nea como eran los mdicos, los nicos que hacan un
ms, la vigilancia de los locales escolares respecto de estudio detenido de la higiene y su moderna etiologa
la limpieza y el aseo de aulas y retretes, desinfeccin y profilaxis, de all que fueran los ms idneos para
de locales y muebles, eleccin de los caracteres y le- convertirse en los profesores de esa asignatura en las
tras de los libros de estudio. Tambin velar porque las escuelas normales. A esto se aada, en beneficio de di-
mesas y los bancos, es decir el mobiliario, estuviese de cha enseanza, que dichas instituciones formadoras de
acuerdo a las necesidades fisiolgicas de los escolares maestros estuviesen situadas en las capitales de los de-
exigidas por los mdicos y de cuya eleccin dependa partamentos en donde haba, generalmente, un nume-
el porvenir fsico del nio (Nieto Caballero, 1919). En roso cuerpo mdico. En tal sentido, no tendra dificul-
este sentido, se entenda la escuela como el nico lugar tad el gobierno para elegir el personal competente. Se
en el que poda realizarse la regeneracin de un pas, crea que bien dotados los futuros maestros y maestras
donde se incluyeran los ejercicios metdicos y el arte de nociones claras de higiene, podran transmitirlas
poderoso de la higiene y no solo la cultura emprica fcilmente a sus discpulos y organizar sus respectivas
(Mora, 1928, p. 409). escuelas del modo ms apropiado y cientfico (Medina,
1915, pp. 46-47).
La higiene pedaggica
La higiene, como hemos sealado anteriormente, busca-
Se crea que pensar en el porvenir de las nuevas gene- ba alejar a la infancia de la enfermedad, estado morboso
raciones y en lo que se esperaba fuera el hombre del que revelaba una condicin de anormalidad, de all que
maana, obligaba a comprender la importancia de la estar enfermo no era solamente tener una angina, una
higiene escolar, pues era de donde salan los futuros gripa, una fiebre tifoidea: era tambin ser retardado en
ciudadanos, los futuros pobladores de las naciones, y la inteligencia, ser turbulento, distrado, inestable, malo,
era menester que lo hicieran sanos y robustos (Verna- cruel o delincuente (Bejarano, 1940, p. 125).
za, 1913, p. 214).
Todos estos gneros en que se manifestaba una condi-
Es as que entre 1913 y 1930 se crean la Junta Central cin precaria, inestable, alejada de la normalidad, cir-
culaban por la escuela. De all la urgencia de implemen-
26 de Higiene y el Ministerio de Instruccin y Salubridad,
tar una vigilancia milimtrica que ayudara a erradicar
instituciones que asumieron en esa primera mitad del
siglo XX la promulgacin de leyes, reglamentos, reco- la enfermedad, previniendo y tambin curando me-
mendaciones, etc., en torno a las prcticas de higieniza- diante las campaas de higiene, vacunacin, profilaxis
cin en el pas. La higiene tena como propsito salva- y eugenesia en la primera mitad del siglo XX.
guardar la vida y salud de la poblacin frente a la enfer- Es menester saber que la enfermedad no toma
siempre una va tan directa. Se oculta a veces bajo
medad y la degeneracin. En otras palabras, la higiene
signos de tal manera humanos, de tal manera na-
tom el lugar de una tecnologa del poder sobre la vida turales, que se deja ignorar. Se toman as, por ano-
en la idea del biopoder (Foucault, 2000, pp. 217-237). malas de la naturaleza y del destino, sntomas
Indicaciones diversas llenaron las pginas de revistas morbosos. No se piensa muchas veces que una
y peridicos por aquella poca, pues urga vulgarizar, manifestacin psicolgica puede depender de una

alteracin orgnica. Cuntas veces una lentitud
intelectual, un atraso escolar no estn bajo el do-
minio de una lesin cerebral? Cuntos padres de
familia se sentirn perplejos si se les dijera que la
pereza, la ociosidad, la ignorancia, la indisciplina,
o la delincuencia de sus hijos no son sino la expre-
sin de una enfermedad, en la que la psicoterapia
o la clnica pueden ms que las exhortaciones ca-
lricas o que los castigos de los padres? (Bejarano,
1940, p. 125)
Como se observa, la salud del nio contina siendo en
todo tiempo el primero de los problemas pedaggicos.
Poner al estudiante en capacidad de aprender era el
deber inicial al abrir una escuela. Sin embargo ello no
bastaba, pues el nio minado por la enfermedad o por
el hambre no estara nunca en capacidad de aprender.
Un servicio mdico bien entendido, adems de cuidar a
los enfermos, deba ejercer una funcin preventiva en
la escuela. Pero si de curar se trataba, la ignorancia y el
vicio -mostraban los discursos- estaban en origen de
la enfermedad. Una prole sana se alcanzara median-
te una eugenesia razonable, es decir, despertando en
todo individuo la responsabilidad de la vida conyugal
y la preparacin concienzuda para el matrimonio (Ver-
gara, 1939, p. 18).
Prevenir, discurso que empieza a circular en la socie-
dad y especialmente en la escuela, se convertir en
profilaxis, que significa velar en defensa de, precaverse
contra las enfermedades, etc. De all que abunden las
medidas profilcticas en los tratados y manuales de
higiene, en la legislacin propuesta y difundida des-
de la Junta Central de Higiene, principalmente: no se
admitir en las escuelas o colegios alumno alguno que
estuviere atacado de enfermedad contagiosa y a todo
alumno se le exigir al matricularse, un certificado
de buena salud, expedido por un mdico con diploma
(Michelsen y Garca, 1909, pp. 15-17). Sealaban estos
autores, para el caso de la escuela, cmo la pieza donde
se hubiese aislado a un alumno atacado de una enfer-
medad contagiosa deba desinfectarse, de acuerdo con
las disposiciones de la Junta relativas a la profilaxis de
las enfermedades infecciosas.
El control de estos dispositivos y estrategias para re-
generar la raza fueron revisados y corroborados tanto
por los inspectores de sanidad de las escuelas y cole-
gios, como por el inspector mdico escolar que reco-
rra las escuelas del pas. El Inspector de Sanidad tiene
el derecho y la obligacin de examinar a los maestros,
empleados y alumnos de los establecimientos de edu-
cacin (Zea Uribe, 1904, pp. 1383-1385).
Ldica pedaggica. Vol 2, No. 17 (2012) pp. 19 - 32
PEDAGOGA, PRCTICAS CORPORALES Y SUBJETIVACIN
A modo de cierre:
El pas que tenga la previsin y el valor de introducir
y llevar a la prctica las teoras de la higiene sexual,
que ejercen una accin tan amplia y tan significativa
en su porvenir y en el porvenir de la raza futura, ser el
que llegar a ocupar el primer puesto en la marcha de
la civilizacin Entendemos que cuando se constituye
un matrimonio, es ms interesante para la nacin el
prever que los descendientes que puedan y deban sur-
gir de l sean sanos y fuertes, capaces de ser felices y
tiles en un alto sentido, que la pareja misma formada
con tales propsitos, puesto que, adems de que es po-
sible que constituyan un nmero mayor, son factores
llamados a perpetuar la grandeza de la patria, y la pri-
mera palabra, el mandato supremo de las leyes, tiene
que ser la previsin. (Ziga, 1926, p. 231)
Medicalizar la escuela
Frente a la urgencia de frenar la enfermedad en la
escuela y formar generaciones vigorosas y sanas, el
maestro y el mdico conformaron el mejor equipo pe-
daggico social ocupado de la infancia y su regenera-
cin (Trigueros, 1931, p. 448). El concepto moderno
de las ciencias pedaggicas da derecho a los mdicos
para aportar sus ideas, sin que esa intervencin apa-
rezca con el cariz de una intromisin improcedente.
En diversas secciones del pas, con resultados muy va-
riables, se ha agitado al asunto de la Medicina Escolar
llamando al mdico a colaborar con el maestro a favor
de la escuela (Bernal Jimnez, 1935, p. 49). Si el maes-
tro puede hacer mucho porque la higiene de la clase
sea correcta, con los alumnos su papel no es sino de
observador atento y avisado para sealar a otros ms
expertos y autorizados el nio cuya salud parezca sos-
pechosa. Es el mdico escolar quien debe definir el mal
y remediarlo, si es posible (Borda Tanco, 1917, p. 35).
La invencin del mdico escolar
Su reglamentacin, invencin e institucionalizacin 27
en la escuela, se debi a discursos venidos de poderes
distintos que hicieron se concretara su existencia en la
escuela. Uno de ellos se produjo en el seno de la asam-
blea departamental, en la voz del director de instruc-
cin pblica de Cundinamarca, quien llam el estable-
cimiento de mdicos escolares para el beneficio incal-
culable del departamento y el pas (Jimnez, 1925, p.
80). Otro vino desde el Congreso Mdico Colombiano
de 1913, cuyo propsito fue recomendar a los poderes
pblicos el nombramiento de mdicos escolares encar-
 L a b i o p o l t i ca e n a cc i n : m e d i ca l i za c i n y s u je c i n , el m d i co es co l a r
e n Co l o m b i a e n l a p r i m e ra m i ta d d el s i g l o X X
C l a u d i a X i m e n a H e r re ra B el t r n

gados de dictar y hacer cumplir las medidas higinicas En cuanto a su misin, no era otra que la de ser un ver-
conducentes a evitar las enfermedades contagiosas e dadero cientfico, un analista y un asiduo observador
infecciones, y la vulgarizacin de los conocimientos que espiara hasta las miradas, los menores movimien-
de paidologa indispensables (Jimnez Lpez, 1918, p. tos, los temas de conversacin, los juegos, el sueo,
29). Tambin desde la Sociedad de Mejoras Pblicas se el apetito y los hbitos de alimentacin, el comporta-
recomendaba la seleccin y direccin de las clases es- miento en los estudios y el resultado de los mismos,
peciales, las cuales estaran vigiladas constantemente para poder llenar el campo que le est destinado den-
por el mdico, adems de la creacin de reformatorios tro de las ciencias de la educacin (Pardo, 1923, pp.
para nios difciles, situados en el campo, dotados de 161-162). En este sentido, el mdico escolar deba ser
competente direccin y en los cuales podran ser colo- capaz de reconocer en el alumno presente al futuro
cados aquellos nios mayores de seis aos y menores neurpata, al futuro desequilibrado, al futuro epilpti-
de veinte que a juicio del mdico escolar y del director co o al futuro criminal, o bien al futuro ciudadano hon-
de un establecimiento de educacin, necesitan trata- rado y patriota (Trigueros, 1931, p. 430).
miento y reeducacin especiales fuera de la familia
(Vasco 1933-34, pp. 603-604). Se esperaba que a la hora de realizar el examen fsico,
este fuera completo y detallado, no solo para satisfa-
Ya en 1913, el seor secretario del Ministerio de Ins- cer las inmediatas exigencias de la seleccin, sino para
truccin y Salubridad Pblicas, presidente de la junta sentar la base de la cartilla biolgica escolar que deba
directiva, de acuerdo con la direccin del instituto ha- abrirse a cada nio (C.A.A., 1921, p. 107); adems, que
ba nombrado al doctor Francisco Vernaza mdico del cumpliera a cabalidad las tareas de inspeccin con-
plantel. Sus funciones comenzaron vacunando a todo ceptuando sobre la educacin fsica, porque cuerpo y
el personal de la institucin y pocos das despus se alma, fsico e intelecto, forman dos partes inseparables
les examin la sangre. La Cruz Roja Nacional asesor al de un mismo todo y porque ms se podra cuidar del
facultativo doctor Vernaza en estos trabajos (Luque y desarrollo de las facultades intelectuales al ocuparse
Tobn 1927, pp. 90-91). del crecimiento de los rganos y su perfecto funciona-
miento (Nieto Caballero, 1919).
La llegada del mdico a la escuela visibiliz sus funcio-
nes, as como las condiciones del ejercicio profesional. Era necesario que todos los mdicos tuvieran una ac-
En este sentido, se crea que todo mdico inspector de- tiva colaboracin con el arquitecto escolar y con las
ba haber hecho estudios especiales tericos y prcti- juntas de cultura fsica y de deportes (S. A., 1931, p. 7),
cos de puericultura (Rodrguez Maldonado, 1913, pp. con la idea de mejorar las condiciones de los locales as
716-718). como las actividades. Reconociendo, a su vez, las difi-
cultades de educarse cuando ella se ejercita sobre or-
Funcin, misin y papel del mdico escolar ganismos minados por el hambre, la pretuberculosis,
la herencia luntica, alcohlica, etc. (Cadavid Restrepo,
Las funciones asignadas al mdico escolar superaron 1933, p. 94).
sus capacidades. As, se le otorgaron algunas de sus
funciones iniciales al maestro, mostrando cmo jun- En relacin con el papel del mdico escolar, coincidie-
tos maestro y mdico se complementaban, que eran ron en afirmar su multiplicidad. Est llamado a vigi-
los dos brazos que la ciencia tenda amorosa hacia los lar el local y el moblaje escolar, tanto de las escuelas
nios y adolescentes para orientarlos por sus intrica- construidas como de las escuelas por construir; debe
dos laberintos (Vernaza, 1913, p. 252). Sus funciones ocuparse en su orientacin, distribucin, cubicacin
28 se reduciran en la escuela a la direccin higinica de del aire, ventilacin, etc., y cuidar de la creacin de los
los locales y del personal, a dictar conferencias sobre baos de ducha; atender a la profilaxis de las enferme-
asuntos sanitarios y a examinar una vez al ao a los dades transmisibles y de las enfermedades contagio-
escolares (Bernal Jimnez, 1935, p. 52). Sin embargo, sas, tanto en la escuela como afuera; la inspeccin de
otras fueron apareciendo, como determinar, adems la vacuna deba ser objeto de sus cuidados; tambin
de las lagunas mentales reveladas por los exmenes la higiene escolar, estudiar el recargo de trabajo, sus
precedentes, los defectos fsicos que ocasionaban re- causas, el modo de evitarlas por medio de la reglamen-
traso (miopa, sordera parcial, vegetaciones adenoi- tacin de las horas de trabajo y del descanso, la educa-
deas, atrofia glandular, etc.) en los nios y jvenes cin fsica, la limpieza del nio y, sobre todo, el examen
(Hernndez, 1933-34, p. 733). individual, que debe consistir en lo siguiente:

a) El examen antropomtrico (peso, talla, perme-
tro torcico); b) El examen fisiolgico, vista, odo;
c) El examen orgnico: cabeza y cuello, boca y
dientes, abdomen, corazn y sobre todo pulmones,
para preservarlos de la tuberculosis; perturbacio-
nes de la palabra; y vigilar el sistema nervioso y
el estado mental. Todos estos exmenes deben ser
anotados por el mdico para escoger los alumnos
que deben entrar a la clase al aire libre y para de-
terminar las horas de asueto. d) La enseanza de
la higiene debe tambin hacerla el mdico escolar,
no solo a los alumnos sino a los maestros. La ense-
anza debe ser general, pero debe recalcar sobre
la preservacin antituberculosa y la lucha antial-
cohlica. (Borda Tanco, 1917, p. 33)
Un poco antes, el Congreso Internacional de Higiene
Escolar celebrado en 1903, en Bruselas, haba sinteti-
zado en su mayor parte el papel del mdico escolar en
las proposiciones siguientes: vigilancia de salubridad
en los locales, profilaxis de las enfermedades transmi-
sibles, comprobacin peridica y frecuente del funcio-
nalismo normal de los rganos y del crecimiento regu-
lar del organismo fsico y de las facultades intelectua-
les del nio, la cultura racional de su organismo fsico,
la adaptacin de acuerdo con la pedagoga del cultivo
de las facultades intelectuales con la capacidad fsica
individual, la instruccin y educacin sanitaria de m-
dicos y maestros (S. A., 1920, pp. 33-37).
El deber ser del mdico en la escuela y en la sociedad
En el marco de su intervencin en la escuela, la figu-
ra del mdico pedagogo aparece cuando se le asignan
funciones ms all de la observacin, prescripcin y
recomendacin de prcticas relacionadas con la salud
y la vida de la infancia en las escuelas:
Sera de desearse que el mdico determinara el
nmero de nios que puede alojar higinicamen-
te cada local, y que se terminara con la creencia
errnea de juzgar la capacidad y mritos de los
maestros por el nmero de alumnos que tenga ma-
triculados, prctica funesta para la higiene y an
para la misma educacin intelectual. Reclamando
una cubicacin de aire suficiente, ventilacin e ilu-
minacin, exigiendo las reglas de la higiene, se fa-
cilitaron las condiciones de salud de todos los que
tienen que estar en la escuela, facilitan al maestro el
cumplimiento de sus obligaciones. (Coni, 1920-21).
En consonancia con lo anterior, se confiaba en que la
cercana con los pacientes, as como su fina observa-
cin y acertado anlisis, pudiese suministrar al peda-
Ldica pedaggica. Vol 2, No. 17 (2012) pp. 19 - 32
PEDAGOGA, PRCTICAS CORPORALES Y SUBJETIVACIN
gogo datos de mucho valor, observaciones interesantes
y sugestiones que ayudaran a orientar de manera cien-
tfica sus labores (Bernal Jimnez, 1935, p. 52).
El concepto moderno de las ciencias pedaggicas daba,
segn rezaban los discursos, derecho a los mdicos
para aportar ideas sin que su intervencin apareciera
con el cariz de una intromisin improcedente (Bernal
Jimnez, 1935, p. 49). Las precauciones para rodear al
escolar de las mejores condiciones para su desarrollo
fsico, moral e intelectual se fundan en el conocimiento
completo del organismo infantil, de all que la partici-
pacin del mdico en asuntos pedaggicos se hiciera
primordial, lo que antes pareca ser del dominio exclu-
sivo del maestro (Nieto Caballero, 1919).
Se le peda que su injerencia en los asuntos sobre la
educacin fsica fuera permanente; por ejemplo, que
el mdico escolar dirigiera tcnicamente la educacin
fsica escolar (Robledo, 1920). Por otro lado, se afir-
maba que era preferible que la escuela colombiana se
transformara por un tiempo en gimnasio, en donde los
nios se entregaran a ejercicios regulares dirigidos por
expertos en educacin fsica, asistidos por mdicos es-
colares y garantizada su racin en los restaurantes es-
colares (Anzola Gmez, 1932, p. 732). En relacin con
el impulso que se esperaba le diera a la cultura fsica
en la escuela, era necesario que el maestro fuese nom-
brado por una junta constituida por dos mdicos, el
rector y otro profesor del establecimiento al que va a
ser destinado. En tal junta el maestro deba exponer su
plan de instruccin; la divisin en grupos por edades
y, dentro de estas, subdivisiones segn fuese la consti-
tucin de cada individuo; el objeto e influencia de cada
ejercicio y la manera como iba a desarrollar su trabajo.
Despus de ser nombrado le corresponda presentar el
plan de trabajo para cada alumno a los mdicos a car-
go, quienes le daran el visto bueno para ser aprobado
despus por el rector. Sus clases deban ser objeto de
calificacin y premio y observadas si fuera posible por
el mdico (Pardo, 1923, pp. 161-162).
Prcticas medicalizadoras
29
Los mdicos escolares practicaron el examen clnico,
dictaron conferencias sobre distintos puntos de moral,
higiene y salubridad, a fin de ir inculcando en los nios
desde su ms temprana edad el respeto a la sociedad,
el amor a la higiene, el amor al trabajo, en bien de su
salud y de su propio bienestar. Iniciaron tambin una
serie de conferencias a los padres de familia, las cuales
se llevaron a cabo en distintos lugares, esto con el fin
 L a b i o p o l t i ca e n a cc i n : m e d i ca l i za c i n y s u je c i n , el m d i co es co l a r
e n Co l o m b i a e n l a p r i m e ra m i ta d d el s i g l o X X
C l a u d i a X i m e n a H e r re ra B el t r n

de instruirlos en los deberes que tienen para con sus formacin de la personalidad, del funcionamiento del
hijos, los cuidados que deben tener en la formacin de psiquismo y de sus perturbaciones y de las ms re-
ellos y cmo deben cooperar en la labor civilizadora de motas influencias que podan transmitirse en el curso
los maestros, de los mdicos, etc., para obtener hom- de la evolucin filogentica (Bernal Jimnez, 1935, pp.
bres dignos y ciudadanos buenos, aptos para el estudio 52-53).
y el trabajo (Herrera Restrepo, 1932, p. 45).
En el mismo sentido, sealaba Zapata (1933, p. 105)
Es de advertir que los mdicos especializados en bio- que la misin de la escuela era de carcter mdico-
loga y medicina escolar deban atender los estableci- pedaggico de maravillosa importancia y trascenden-
mientos profilcticos y teraputicos, en los cuales se cia, una misin de ndole profilctica y teraputica en
estudiaban las secreciones de las glndulas internas. la poca de desarrollo del nio, absorbiendo de tal
Tendran, de igual modo, acceso a un pequeo labora- suerte la vida de este e influyendo sobre toda la vida
torio y los dems elementos indispensables para llenar psquica del mismo. As se habrn echado las bases
la ms alta finalidad de una nacin consciente de sus morales de la salud fsica y nerviosa y la formacin del
deberes: tener hombres en el sentido noble y genuino carcter de la poblacin infantil:
del vocablo (Zapata, 1933, p. 103).
Hacer de un nio un hombre, es tomar un orga-
Participaron tambin en los consultorios prenupcia- nismo en vas de crecimiento y vigilarlo y con-
les y prenatales, donde se completaba la asistencia ducirlo hasta su perfecto desarrollo; sorprender
mdico-social durante todo el tiempo del embarazo. En los primeros destellos de una percepcin rudi-
estos consultorios se inscriba a las futuras madres, se mentaria, y dirigirla y llevarla hasta la cabal fluo-
rescencia de un entendimiento cultivado; asistir
examinaban detenidamente y se les llevaba una histo-
a los primeros vagidos del deseo, y no abando-
ria social-mdica en la que se anotaban todos los ex-
narlo hasta formar de l una voluntad recta y
menes y tratamientos que se les hiciesen y todos los enamorada de lo justo y de lo bello. Tomar, en
detalles de importancia sobre el embarazo. El mdico fin, un ser imperfecto, daado tal vez por vicio
daba las instrucciones del caso sobre el modo de com- de conformacin, inficionado del virus de funes-
portarse durante el tiempo crtico, la alimentacin ade- tas predisposiciones; y, con conciencia de perito
cuada y el rgimen de vida que deban observar (Paz, y esmero de artista y amor de madre, hacer de l
1937, p. 7). un ser, si no perfecto, tal que, debidamente ar-
monizado, encuentre en el juego normal de sus
Se les invit a participar en la conferencia nacional del funciones, el equilibrio necesario para obtener
magisterio, uno por cada departamento en donde exis- plenitud de vida dentro de su especie, y poderla
tiera el servicio (Bernal Jimnez, 1933, pp. 258-259). transmitir con creces a una nueva y ms fuerte y
bella inteligente y virtuosa generacin Amar-
En las memorias del Ministerio de Educacin Nacional
gan, sobrina ma, estas verdades? Cierto; y cuan-
se ordenaba que las comisiones y comits confecciona-
do se consideran las desfavorables condiciones
ran con el mdico, la ficha mdico-sanitaria antropo- en que vivimos, aun se advierten ms amargas
mtrica de cada alumno que concurriera a las plazas de y ms peligrosa su ignorancia. Nuestra raza, por
deportes con regularidad, expidiendo los certificados causas fisiolgicas histricas, declina, declina y
correspondientes (1934, p. 64). se aleja de aquel punto culminante en que por
espacio de tantos siglos ostent el cetro del pri-
A modo de resumen mado espiritual del mundo. Y nosotros la propa-
gamos, adems, en las peores condiciones para
30 triunfar en esa horrible lucha por la existencia,
Recapitulando, en la medicina escolar el principal
que se establece necesariamente entre todo ser
problema fue el de encaminar la educacin sobre organizado y el medio en que habita. Nuestro
bases biolgicas y buscar las leyes que deban regir sol tropical produce en nosotros una inervacin
la pedagoga, partiendo del conocimiento anatomo- exuberante que nos hace juguete de una imagi-
fisiolgico del educando, con todo lo que esto signi- nacin exaltada y voluble; al par que la perpe-
fica de investigar hondas races en la herencia y en el tua humedad de la atmsfera que nos envuelve,
medio en el que se desenvolva el individuo. El mdico nos debilita y extena hasta hacernos esclavos
era el nico, junto con el bilogo, que poda penetrar de los ms groseros apetitos. (Varona, 1899, pp.
hasta la constitucin ntima del carcter, aproximarse 162-163)
ms a la verdad en el problema de las aptitudes, de la

Referencias
Fuentes primarias
Anzola Gmez, G. (1932). Sobre el problema de la escuela
primaria. Revista Accin liberal. Bogot, p.732.
Bejarano, J. (1913, enero-diciembre). Educacin fsica. Re-
vista de la Instruccin Pblica de Colombia, Ao 1913,
No. 1-12, Vol. XXVI, p. 756.
Bejarano, J. (1940, noviembre). Las enfermedades, causa
de la delincuencia infantil. Revista Colombiana, Vol. XII,
No. 137, p. 125.
Bernal Jimnez, A. (1935, enero-febrero). El papel del m-
dico escolar. Revista Educacin, Ao III, No. 18 y 19. Bo-
got, pp. 49-52.
Bernal Jimnez, A. (1935). El papel del mdico escolar. Re-
vista Educacin, Vol. III. Bogot, pp. 52-53.
Bernal Jimnez, R. (1933, septiembre). La escuela defensi-
va. Revista Educacin, Ao I, No. 2. Bogot, p. 68.
Bernal Jimnez, R. (1933). Mensaje del comit preparato-
rio de la confederacin nacional del magisterio. Revista
Educacin, Ao I, No. 5. Bogot, octubre, pp. 258-259.
Bernal Jimnez, R. (1933-34). Conferencia nacional del
magisterio, conclusiones, 34- Sobre el servicio mdico
escolar y su accin. Revista Educacin, Bogot, tomo I,
II, III, pp. 529-530.
Borda Tanco, A. (1917). Higiene escolar: edificios para es-
cuelas. En: II Congreso Mdico Colombiano, Medelln,
tomo II, 1913. Bogot, pp. 33-36.
C.A.A. (1921). Pedagoga cientfica. Revista Pedaggica
(escuelas cristianas), Ao IV, No. 1. Bogot, p. 107.
Cadavid Restrepo, T. (1933, septiembre). El apoyo a los es-
colares pobres y la educacin especfica de los sobre-
salientes. Revista educacin, Ao I, No. 2. Bogot, p. 94.
Castro C., L. (1932). Seccin de higiene y cultura fsica.
Revista de Educacin de Cundinamarca, No. 24. Bogot,
pp. 39-40.
Castro, E. (2004). El vocabulario de Michel Foucault. Bue-
nos Aires: Universidad Nacional de Quilmes.
Castro, A. (1936). El valor hombre. Revista Arte, Ao III.
Ibagu pp. 1276-1277.
Cayzedo, M.J. (1931). Cualidades de la educacin cristiana.
Revista Colegio de Nuestra Seora del Rosario, Vol. 26.
Bogot, p.456.
Coni, E. (1920-1921). La higiene pblica y la organizacin
sanitaria en Colombia. En Repertorio de Medicina y Ci-
ruga. Bogot.
Decreto No. 0349 del 31 de diciembre de 1892. Diario
oficial 9.041, mircoles 11 de enero de 1893. Http://
www.mineducacion.gov.co/1621/articles-102504_ar-
chivo_pdf.pdf
Figueira, J. (1899, agosto-diciembre). Algunas reflexiones
sobre la enseanza moderna. Revista de Instruccin P-
blica de Colombia, Vol. XI, No. 61-65. Bogot, p. 673-674.
Ldica pedaggica. Vol 2, No. 17 (2012) pp. 19 - 32
PEDAGOGA, PRCTICAS CORPORALES Y SUBJETIVACIN
Gaviria, T. (1935, marzo-abril). La educacin en el Huila.
Revista Educacin, Ao III, No. 20 y 21. Bogot, p. 143.
Gonzlez Camargo, E. (1910). Higiene escolar y educacin
fsica. Gaceta Republicana, No. 153. Bogot, Colombia.
Hernndez, F. (1933-34). Escuelas para nios mentalmen-
te anormales. Revista Educacin, Bogot, Tomo I, II, III,
p. 733.
Herrera Restrepo, A. (1932). Servicio mdico escolar. Re-
vista de Educacin de Cundinamarca, No. 24. Bogot, p.
45.
Insignares S., N. (1911). Higiene escolar. Revista de Ins-
truccin Pblica, Ao I, No. I y II. Barranquilla, p. 20.
Jimnez Lpez, M. (1910, julio-diciembre). La educacin
fsica de la mujer. Revista de Instruccin Pblica de Co-
lombia, No. 4-12, Vol. XXV. Bogot, p. 632.
Jimnez Lpez, M. (1919). Informe de los delegados del
departamento de Boyac al Tercer Congreso Mdico
de Colombia reunido en Cartagena en enero de 1918.
Revista de higiene. Bogot, pp. 29-32.
Jimnez, C. (1925). El juego y el ejercicio fsico. Revista Le-
tras, Vol. 1, No. 1. Bogot, p. 80.
Luque, A. y Tobn, B. (1927). Instituto Colombiano para
Ciegos. Revista Pedaggica, Vol. 16. Bogot, pp. 90-91.
Medina, P. (1915, enero). Higiene escolar. Revista Mdica.
Bogot, pp. 46-47.
Memoria del Ministerio de Educacin Nacional. (1934).
Jaime Jaramillo Arango, Propuesta Nacional, Tomo I.
Bogot, p. 64.
Michelsen, C. y Garca Medina, P. (1909, enero-diciembre).
Acuerdo (sobre higiene en los colegios y escuelas). Re-
vista de Instruccin Pblica de Colombia, No. 1-12, Vol.
XXIV. Bogot, pp. 15-17
Mora, L. (1928). Educacin americana. Revista Colegio de
Nuestra Seora del Rosario, Vol. 23. Bogot, p. 409.
Nieto Caballero, A. (1919, enero). Nuevos rumbos de la
educacin. El Diario Nacional.
Nieto Caballero, A. (1935, noviembrediciembre). La edu-
cacin primaria y las escuelas normales. Revista Edu-
cacin, Ao III, No. 28 y 29. Bogot, p. 645.
Pardo, M. (1923, enero-junio). Cultura fsica. Revista Mili-
tar del Ejrcito, Ao 13, No. 130. Bogot, pp. 158-162.
Paz O., G. (1937). La proteccin infantil como factor de
profilaxis mental. Revista de Higiene, Ao 18. Bogot,
Imprenta Nacional, p. 7.
Robledo, E. (1904, junio). Higiene psicolgica. Revista
Nueva. Literatura y ciencias, Ao 1, entrega 4. Maniza- 31
les, pp. 115-116.
Robledo, E. (1920, diciembre). Informe sobre la obra de
Julio Cesar Garca, Historia de la instruccin pblica en
Antioquia. Boletn de Historia y Antigedades, No 144,
Bogot.
Rodrguez Maldonado, C. (1913, enero-diciembre). Con-
greso Internacional de Proteccin de la Infancia. Re-
vista de Instruccin Pblica de Colombia, No. 1-12, Vol.
XXVI, pp. 716-718.
 L a b i o p o l t i ca e n a cc i n : m e d i ca l i za c i n y s u je c i n , el m d i co es co l a r
e n Co l o m b i a e n l a p r i m e ra m i ta d d el s i g l o X X
C l a u d i a X i m e n a H e r re ra B el t r n

Ruiz Amado, R. (1911). Higiene escolar. Revista Los Estu-

dios, Medelln, Ao III, No. 23, p. 155.
S. A. (1916, octubre). Un sencillo programa de educacin.
Revista Cientfica, No. Extraordinario, p. 142.
S. A. (1920, mayo). Gua de las escuelas cristianas. Revista
Pedaggica, Ao 3, No. 2. Bogot, pp. 3337.
S. A. (1935, marzo-abril). Ministerio de Educacin Nacio-
nal. Reunin de directores de educacin. Revista Edu-
cacin, Ao III, No. 20 y 21. Bogot, p. 239.
S. A. S.T. (1931). Revista de Educacin de Cundinamarca.
No.21, p. 7.
Trigueros, G. (1931). Problemas estudiantiles. Revista Co-
legio de Nuestra Seora del Rosario, Vol. 26. Bogot, pp.
430-448.
Urrutia, A. (1922). La educacin de la raza. Juventud Bar-
tolina, No. 14 y 15. Bogot, p. 178.
VV.AA. (1933). Mensaje del comit preparatorio de la
Confederacin Nacional del Magisterio. Revista Educa-
cin, Ao 1, No. 5. Bogot, pp. 257, 259, 261-263.
Varona, E. (1899, junio y julio). Juegos de la infancia. Car-
ta a su sobrina, Ezequiela Lerma de Prats. El Monitor,
Serie III, No. 26-27. Medelln, pp. 162, 163.
Vasco, E. (1934-35). Escuelas para anormales. Revista
Educacin, Bogot, tomo I, II, III, pp. 603-604.
Vergara, H. (1939). Orientaciones: el determinismo bio-
lgico y la libertad. Revista Javeriana, Tomo XI, p. 18.
Vernaza, J. (1917). Higiene escolar. II Congreso Mdico Co-
lombiano. Medelln, Tomo II. 1913.
Zapata, R. (1933). Cmo se cumple la misin mdico-pe-
daggica de la escuela. Revista Educacin, Ao 1, No. 5.
Bogot, pp. 103-105.
Zea Uribe, L. (1904, junio). Por la higiene escolar. Revista
Nueva. Literatura y ciencias, Ao 1, entrega 4. Maniza-
les, pp. 1383-1385.
Ziga A., M. (1926). Necesidad del certificado pre-nup-
cial. Revista Labor, Ao 5, No. 43. Bogot, p. 231.

Fuentes secundarias

Foucault, M. (2000). Defender la sociedad. Buenos Aires:

Fondo de Cultura Econmica.
Herrera Beltrn, C. (2007). La educacin fsica y la escuela
nueva en el primer tercio del siglo XX en Colombia. Tesis
doctoral. Doctorado en Educacin, Universidad Peda-
ggica Nacional.
32 Senz Obregn, J., Saldarriaga, O., Ospina, A. (1997) Mirar
la infancia: pedagoga, moral y modernidad en Colom-
bia, 19031946. Dos tomos. Bogot: Editores Colcien-
cias, Foro por Colombia, Universidad de Antioquia y
Uniandes.