Monitoreo

de suelos

Monitoreo de suelos

Un suelo saludable, uno de los recursos
ms preciados de la Tierra, es vital para mantener
un alto nivel de produccin y beneficios
a largo plazo, para la integridad ambiental
y para la salud de plantas, animales y humanos.
El monitoreo de los efectos que las prcticas
de manejo tienen sobre el suelo, puede contribuir
a mejorar y mantener este recurso vital.
Qu significa el monitoreo del suelo?
Las tcnicas de monitoreo pueden ser utilizadas para determinar el
estado del recurso suelo, para hacer un seguimiento de los cambios en
la salud del suelo debido a las prcticas de manejo e investigar proble-
mas especficos como por ejemplo, la compactacin.
Quin puede realizarlo?
El suelo debera ser monitoreado por la persona que trabaja directa-
mente con l: el productor. Investigar en equipo con miembros de su
familia o vecinos puede hacer que las tareas de monitoreo sean ms lle-
vaderas y educativas. Tambin se puede contar con la ayuda de profe-
sionales.
Monitoreo del suelo
Cundo debe hacerse?
Puede monitorear el suelo del campo varias veces durante el ciclo
del cultivo. Debe ser consistente ao tras ao y tomar las muestras en
las mismas fechas.
Cunto tiempo se necesita?
Unas pocas horas, dos o tres veces por estacin, le permitirn reco-
lectar informacin valiosa para monitorear la calidad del suelo. Realizar
alguna investigacin especfica demandar tiempo extra.
Cual es el costo?
Los materiales necesarios para este monitoreo son: una pala, pla-
nillas para completar la informacin, fotos areas y mapas de suelo de
su campo, un barreno y algunos tubos o bolsas para muestras de suelo.
Muchos de los artculos mencionados se encuentran disponibles o pue-
den ser fabricados en casa. Al planear la estrategia de monitoreo del
suelo, tambin hay que considerar el costo de algn anlisis de labora-
torio o de los honorarios de un profesional si fuera necesario.
III2 1
Monitoreo del suelo

Comencemos... El suelo Ideal

A medida que planea sus actividades de monitoreo, es necesario
Este captulo provee un marco de trabajo considerar la siguiente descripcin del suelo ideal y saber cmo mane-
jarlo:
que puede utilizar como base para observar,
El suelo ideal tiene una zona de enraizamiento profunda, fcilmen-
manejar y apreciar las propiedades del suelo te penetrable por aire, agua y races. Retiene el agua de las lluvias,
de su campo. Ofrece informacin de fondo sobre pero permite que el exceso pase por l (buen drenaje). Tiene un sumi-
las propiedades y procesos clave del estado nistro de nutrientes balanceado. No es arrastrado por las lluvias ni se
vuela con el viento fuerte. La combinacin de prcticas a usar depen-
del suelo, pero no explica todas las interacciones de de cun necesario sea desarrollar y mantener un suelo lo ms pare-
complejas que hacen del suelo el maravilloso cido al ideal en base al sostenimiento a largo plazo. Estas prcticas
recurso que es. varan ampliamente segn la clase de suelo.
Los productores exitosos eligen las prcticas de manejo de acuer-
Tambin se describe do a dos consideraciones principales: Qu prcticas necesitan hacer
una serie de tcnicas para tender a un suelo ideal? Cmo se ajustan los costos y beneficios
simples y econmicas al presupuesto de cada productor?
con las cuales Pregntese cul es el perfil de suelo que ms se ajusta a los objeti-
vos de su familia, para el campo y su plan de manejo. En otras pala-
puede monitorear bras, sea claro acerca de lo que est tratando de lograr para el campo
el suelo. y cmo un suelo saludable encaja en esos objetivos.
Las herramientas ofrecidas en este captulo pueden ayudarlo a
evaluar el suelo de su campo con respecto a:
Caractersticas generales (historia y detalles del paisaje,
perfiles de suelos, texturas);
Estado fsico (estructura del suelo, condiciones superficia-
les, dinmica del agua);
2 III2
 Monitoreo del suelo

Objetivo: El suelo del ca

Fertilidad (niveles de nutrientes, contenido de materia org- mpo posee una comunid
compleja de organismos ad
nica, capacidad de intercambio catinico, pH); benficos?
Actividad biolgica (descomposicin de residuos, organis-
mos del suelo). Plan: Monitorear la desc
omposicin de residuos
Salud del cultivo (apariencia y resistencia al stress). y realizar conteos de lom
brices y otros
La informacin reunida de su primer ao de monitoreo puede ayu- invertebrados detritvoros
.
darlo a saber cmo apoyarse en las fortalezas de su suelo y trabajar den-
tro de sus lmites. Se pueden usar las mismas herramientas para moni-
torear el progreso de sus objetivos a largo plazo, para el suelo y para el
campo. Desarrolle un plan de monitoreo que sea tanto informativo como
realizable y antelo en su libreta de campo. Un plan factible es espe-
cialmente importante durante el primer ao del monitoreo cuando
Desarrollar un plan de monitoreo usted est an familiarizndose con el proceso. Deje que sus habilida-
Revise atentamente este captulo a la luz de sus objetivos. Luego des y planes de monitoreo evolucionen con la experiencia.
pregntese: Qu quiero aprender del monitoreo del suelo de mi cam-
po? A partir de all, identifique algunos objetivos claros y arme un plan
de monitoreo basndose en los mismos, empleando las herramientas Manejo para un suelo ideal, ptimo o
que ms lo ayuden a responder sus preguntas. Por ejemplo: mejor
Es de suma importancia para una familia rural o un productor, lograr
que el suelo del campo mejore y mantenga sus condiciones. El cuidado
icas
r a s ab er c mo mis prct de este recurso aumenta la probabilidad de alcanzar las metas, como
gusta
Objetivo: Me lo. ser afrontar los gastos del hogar y tener una buena calidad de vida.
a fe ct an la salud del sue
de cultivo Una familia que se involucra con el proyecto de monitoreo busca
y buscar indicadores que pueda monitorear para determinar el progreso de sus
r la e s tru ct ura del suelo
Plan: Monito
rea s, evaluar actividades. Tambin pueden estar interesados en llevar a cabo una
c ta ci n y erosin. Adem investigacin a largo plazo sobre sus suelos para que otros puedan con-
mp a ivo.
signos de co to d e las races del cult
de crecimi en firmar o refutar sus propias observaciones.
los patrones
III2 3
Monitoreo del suelo
Los campos pueden tener cultivos en hileras, pasturas para heno o
para pastoreo rotativo. Para apoyar la produccin y rentabilidad de
estos usos se pueden plantear algunos objetivos de manejo muy cla-
ros, como ser:
Aumentar el contenido de materia orgnica y la capacidad
de intercambio catinico,
Establecer determinados niveles de nutrientes en el suelo,
Evitar el uso de fertilizantes que puedan ser dainos para los
organismos del suelo,
Aumentar la infiltracin de agua y eliminar la erosin,
Minimizar la compactacin.
Adems de proporcionar indicadores que sirvan para medir el pro-
greso del suelo, estos objetivos hacen que las metas sean ms reales
y ms relevantes para la vida diaria en el campo. Usando las herra-
mientas ofrecidas en este captulo, usted tambin puede aprender
cmo medir su progreso y orientarlo para lograr un suelo ideal
ptimo y conservarlo.
Elegir los sitios de monitoreo
Para seleccionar los sitios especficos que usted quiere monitorear
por una cierta cantidad de aos, considere las variaciones que existen
entre los lotes o parcelas de su campo, las diferencias en las prcticas
de manejo y los tipos de suelo, as como las reas nicas o con proble-
mas muy evidentes.
4 III2
Entre sus opciones, seleccione de 5 a 10 sitios de monitoreo utili-
zando los siguientes mtodos:
Mtodo sitio-especfico
Si usted tiene reas especficas que quiere monitorear, marque cla-
ramente estos sitios en un mapa de su campo con un nmero o letra
(Vase Esquematice un mapa de campo en pg. 6). Recorra estos
lugares y anote en su libreta cualquier informacin que pueda ayudarlo
a encontrar este sitio nuevamente. Tambin anote cualquier otro
hecho que recuerde acerca del sitio, como puede ser su historia agr-
cola, tanto antes como despus del inicio de sus actividades en el mis-
mo.
Mtodo de transecta.
Los sitios de monitoreo tambin pueden elegirse a lo largo de una
transecta, una larga franja continua a travs de un campo con sitios de
monitoreo ubicados a iguales intervalos de distancia (Vase Figura 1).
Seleccione un punto de comienzo y mrquelo en el mapa. Luego,
escoja alguna caracterstica en el otro extremo del campo, tal como un
rbol alto y mrquelo tambin. De una nombre a esta transecta como
transecta 1.
Camine derecho a travs del campo hacia ese punto lejano. A medi-
da que usted camina, haga anotaciones cada 50 100 pasos acerca
del tipo, pendiente, cobertura o color del suelo. En cada parada, mar-
que su ubicacin en el mapa y numere el sitio o mrquelo con una letra.
Haga una descripcin detallada de cada sitio en su libreta.
 Monitoreo del suelo

Figura 1. Mtodo de la transecta.

1
poste
Plan para comenzar
poste NE

1 lote 3 A continuacin se esboza un plan simple para monitorear el suelo. Esta

x
Transecta 1,
25 ha del poste NE del lote 3 metodologa se puede emplear para familiarizarse con el proceso. Puede
al galpn. ser fcilmente modificado y ampliado a medida que su experiencia crezca.

x
2 En uno o dos sitios de monitoreo, utilice las siguientes herramientas:
x
x
1 Sitios de monitoreo Transecta 2,
de largo plazo del poste NO del lote 3 En Primavera
x
trans

3 al algarrobo cercano
x

Transecta de Pruebe la estabilidad de los agregados de su suelo (ver pg. 10).

muestreo (100 pasos al arroyo.
x x Busque lombrices (Ver pg. 23).
ecta

entre sitios)
2

x lote 2 x 4 En Verano
1
cta
nse

14 ha Pruebe la compactacin empleando un barreno (Ver pg. 11).

x7 x
tra

galpn Chequee la descomposicin de los residuos del cultivo del ao pasado

algarrobo
(Ver pg. 23).
alfalfa
lote 1
x 5
yo Haga una inspeccin de races (Ver pg. 24).
ro
10 ha ar
e
nt En Otoo
mo
Realice una prueba de percolacin (Ver pg. 16).
Busque lombrices estercoleras (Ver pg. 24).
Dependiendo del diseo y tamao del campo, puede que necesite
trazar varias transectas. Con el transcurso del tiempo, preste atencin Cada 3 5 aos
a lo que sucede en aquellas reas que tambin podran necesitar ser Haga una prueba de suelo para evaluar la materia orgnica, la capacidad
monitoreadas, como las reas que no estn respondiendo bien a los de intercambio catinico y los niveles de nutrientes (Ver pg. 20 y 21).
cambios en el manejo, y agrguelas a su lista de sitios de monitoreo.
III2 5
Monitoreo del suelo

Auxiliares para registrar sus observaciones Caminos Sitios bajos inundables/Humedales

Junto con las variadas herramientas de monitoreo este captulo
tambin incluye una Gua de Campo para ayudarlo a interpretar sus
observaciones del suelo, una planilla para registrar el progreso en
las condiciones del suelo y una planilla de registro en la cual
usted puede resumir los resultados de los anlisis de laborato-
rio. Para cada ao de monitoreo, necesitar una fotocopia de ambas
planillas para cada sitio de monitoreo. En este captulo se proveen las
copias originales de estas planillas. Mantener un buen registro de sus
actividades de monitoreo lo ayudar a ver las tendencias y cambios en
el tiempo.
Los recursos del suelo
Antes de proceder con el monitoreo del suelo, tome algo de tiem-
po para darse una idea de las caractersticas generales y de las propie-
dades actuales de su suelo, utilizando alguna o todas las herramientas
que se brindan a continuacin.
Esquematice un mapa del campo
Detalle en un mapa del campo tanta informacin como sea posible
en lo que concierne a las propiedades del suelo (Vase Figura 1).
En una hoja de dibujo, trace o esquematice un mapa del campo, a
escala. Una fotografa area de su campo puede ser til. En el mapa
incluya caractersticas tales como:
Cercos/bordes Ubicacin de la propiedad y alrededores
Divisiones de los lotes Lneas/franjas de contorno
6 III2
Cortina de rboles/bosques Charcas/Lagunas/Arroyos/Ros
Campos de pastoreo Campos de cultivo
Pozos de agua
Colinas/Sitios elevados
Camine por el campo, si es necesario, para chequear la precisin
de los datos y completar cualquier otro detalle.
En el mismo mapa o en la libreta de campo anote cualquier infor-
macin pertinente como ser, el tamao del campo (en hectreas), la
historia de los lotes de cultivo, su historia de manejo (reas que histri-
camente han recibido abono, reas que eran clausuras y que ahora se
utilizan, reas con desmonte, etc), y dems. Haga varias fotocopias de
su/s mapa/s cuando finalice dejando el original como copia maestra.
Realice su propia investigacin
Otra forma de tener una idea de cmo
es el suelo, es acercarse personalmen-
te a l. En cada sitio de monitoreo,
excave y responda las siguientes pre-
guntas:
De qu color es? Cun oscuro o
claro es?
Cun fcilmente puede cavar con su
mano o con una pala?

Cmo se siente al tacto? Pegajoso? Arenoso? Suave?
Cun bien se deshace en su mano?
Cmo siente el suelo al caminar sobre l? Duro y compactado? Blan-
do y esponjoso? Algo intermedio?
Registre esta informacin en su libreta para cada sitio. Monitoree
peridicamente, tanto despus de una lluvia como de un largo perodo
de sequa, en diferentes pocas del ao, ao tras ao y anote los cam-
bios y similitudes.
Esta investigacin le permitir tener una idea general del suelo del
campo. Cuando este conocimiento se combina con la informacin reu-
nida por otros mtodos de observacin, puede brindarle un cuadro ms
completo de la salud del suelo.
Investigue la historia y los suelos del
campo
Usted puede recoger una valiosa informacin de las cartas de suelo
de su provincia o zona, que debera estar disponible en las bibliotecas
u oficinas del INTA de la zona. Investigue este excelente recurso
para descubrir los suelos de su campo, su ubicacin y capacidad de
uso, ndice de productividad, potencial y limitantes para los cultivos. El
registro de suelos tambin relaciona las caractersticas generales del
paisaje como la pendiente y el aspecto, los factores de formacin de
suelo, tales como si el rea era una pradera o un bosque, el tipo de
material original, el clima y la historia de manejo del suelo en su regin.
Busque adems otras referencias que puedan ayudarlo a entender
la historia del suelo as como sus lmites y su potencial inherente. Estos
Monitoreo del suelo
recursos incluyen la historia geogrfica y ecolgica. Resuma esta de
informacin en su libreta o mapa.
Examine los perfiles de suelo.
Para complementar la investigacin, examine realmente los perfi-
les de suelo en los sitios de monitoreo.
Los perfiles de suelo
Un perfil de suelo consiste en horizontes o capas sucesivas de
material dispuestas horizontalmente desde la superficie hasta el mate-
rial original. Estas capas se llaman horizontes y se clasifican de acuer-
do a su color, textura, consistencia, estructura, pH, lmites y secuen-
cias. El material original a partir del cual el suelo se form tiende a
influenciar en sus propiedades generales:
Lechos de arena: Los suelos usualmente son de textura gruesa,
en zonas hmedas tienden a ser cidos y tienen pocas reservas de
nutrientes, agua y materia orgnica.
Loess: Los suelos desarrollados sobre loess (depsitos elicos de
sedimentos finos) estn entre los suelos ms productivos del mundo,
son muy extensos en Argentina, tienen buena capacidad de retencin
de agua, materia orgnica y su textura es intermedia (franca limosa)
en superficie.
III2 7
Monitoreo del suelo

Excavacin Evale la textura del suelo

Si es posible, encuentre una persona que sea reconocedor de sue-
los que recorra el campo con usted. Adems de su conocimiento
sobre los suelos y caractersticas de los perfiles, tendr la oportunidad
de intercambiar informacin sobre los mismos.
Para examinar el perfil cave en el suelo lo ms profundo que pueda.
Luego, examine las paredes del hoyo y observe los diferentes horizon-
tes a travs de los colores del suelo. El horizonte de arriba es usual-
mente ms oscuro que aquellos que estn por debajo por la cantidad
mayor de materia orgnica.
Mida la profundidad del primer horizonte, anote el color y registre
toda la informacin en las planillas correspondientes. Haga lo mismo
para cualquier otro horizonte que pueda distinguir a travs de las dife-
rencias en el color. Utilice el registro de suelos de su zona como refe-
rencia, especialmente si usted no es capaz de cavar y alcanzar el mate-
rial madre (vase El Universo del Suelo, pgina 18).
Mientras examina el perfil del suelo, tambin observe la textura de
cada capa. El trmino textura del horizonte se refiere especficamente
a la cantidad relativa de partculas minerales en cada horizonte. Pero el
suelo no est constituido slo por arena, limo, arcilla y fragmentos de
roca, sino tambin por materia orgnica, agua y aire. Para estimar la
textura del suelo, pueden emplearse cualquiera de los siguientes mto-
dos:
El mtodo de la cinta
Ponga una cucharada de suelo en su mano (aproximadamente
medio puado), rocelo con un poco de agua y amselo. Repita este
procedimiento hasta que el suelo forme una bolita en su mano.
Luego, suavemente apriete el suelo entre su pulgar y su dedo ndi-
ce para formar una cinta que sobrepase su dedo ndice. Contine for-
mando una cinta hasta que se rompa (Vase figura 2). Anote el largo
que tena la cinta al romperse y si se siente grumosa o suave. Compare

2 Figura 2. Mtodo de la cinta.

Forma lograda Textura
No se forma una bolita arena
Se forma una bolita pero no una cinta arena franca
Se siente muy grumosa muy suave grumosa y suave
2 cm franco arenoso franco limoso franco
Cinta de 2-5 cm franco arcilloso-arenoso franco arcilloso-limoso arcilloso-limoso
+ 5 cm arcillo arenoso arcillo limoso arcilloso

8 III2
 Monitoreo del suelo

sus hallazgos con el cuadro que est en la Figura 3 para determinar la

textura. Registre esta informacin en la planilla para cada sitio. 3 Figura 3. Mtodo del frasco de litro.
Compare este resultado con anlisis de laboratorio o el asesoramiento
de un experto o especialista.
Distribucin de las partculas Textura del suelo
Buena mezcla (40% de arena, franco
Mtodo del frasco de litro
40 % de sedimento y 20% de arcilla)
Este mtodo para evaluar la textura del suelo le permite ver las can-
tidades relativas de partculas minerales y orgnicas dentro de un Ms de 50% de arena arenoso o franco arenoso
suelo dado.
Ms de 50% de sedimento limoso o franco limoso
Con un marcador indeleble, haga una lnea aproximadamente a un
tercio de la base de un frasco de litro limpio y vaco y otra lnea a dos Ms de 20% de arcilla franco arcilloso
tercios de distancia. Colecte algo de suelo de los primeros 15 a 20 cm
de su perfil de suelo o de otra profundidad de inters. Llene el frasco Ms de 40% de arcilla arcilloso
con suelo hasta la primera lnea y agregue agua destilada hasta la
segunda lnea. Agregue un poco de detergente al agua para ayudar a
separar las partculas de suelo. agua
Sacuda el frasco vigorosamente durante 30 segundos aproxima- materia
damente y djelo asentar por 5 minutos. Luego, sacuda el frasco nue- orgnica
vamente por 30 segundos y ubquelo sobre una superficie dura nivela- arcilla
da y djelo reposar hasta que el agua est casi limpia (al menos 2
limo
horas o mejor durante toda la noche). Las partculas ms grandes (are-
arena
na) sedimentarn primero y formarn la capa basal, seguido por los
limos y la arcilla. Los fragmentos de materia orgnica a menudo flotan arena y grava
por ser mucho menos densos (vase figura 3).
Cuando todo haya sedimentado, observe el suelo en la base del el cuadro que est sobre el frasco de la figura para determinar la textu-
frasco. Con una regla estime el porcentaje de cada componente y mire ra del suelo. Registre esta informacin en la planilla para cada sitio.
III2 9
Monitoreo del suelo

Estado fsico
El estrs provocado por las sequas, las lluvias fuertes, las labranzas
y el trnsito afecta el estado fsico de su suelo. Para minimizar los efec-
tos de tal estrs, el suelo necesita estar en buenas condiciones fsicas,
es decir necesita tener buena laborabilidad. Un suelo en tal estado es
fcil de manejar, constituye un buen lecho para las semillas, est bien
aireado y es fcilmente penetrado por las races y el agua. Un suelo en
pobres condiciones fsicas es ms susceptible a la erosin, a encostrar-
se, a la compactacin y a los extremos de condiciones de humedad,
aumenta las sequias y los anegamientos.
Utilice una pala para extraer una muestra de 15 a 20 cm de la capa
superior del suelo y mezcle suavemente un puado o dos en una bolsa.
Saque 2 3 agregados de suelo del tamao de una arveja y ubquelos en
el fondo de un frasco de vidrio pequeo. Suavemente agregue slo la
cantidad de agua suficiente para cubrir el agregado a la mitad y djelo
remojar durante un minuto aproximadamente. Utilice la tabla que est a
continuacin para interpretar sus resultados. Repita esta prueba varias
veces en cada sitio de monitoreo y registre sus resultados en la planilla.
Mtodo de estabilidad de los agregados

Estructura del suelo

Respuesta Estabilidad
El ambiente apropiado para el cultivo de las plantas depende de la Interpretacin
del agregado en agua
buena estructura del suelo, es decir a la forma en que las partculas de Se rompe con muy susceptible al encos-
suelo se agrupan en bloques o agregados ms grandes. En un suelo con ninguna
el mojado. tramiento y la erosin
buena estructura, los grupos de partculas estn firmes pero se desme-
nuzan fcilmente; un puado de suelo se deshace en un puado de agre- Se rompe con suaves susceptible al
movimientos,el agua baja resquebrajamiento
gados granulares ms pequeos. Un suelo con una estructura pobre
se vuelve turbia. y la erosin
puede ser como una masa con grandes cascotes de suelo duro o como
polvo. Ms o menos estable,
Se rompe con suaves susceptible a la erosin
Prueba para la estabilidad de los agregados movimientos, el agua regular y el encostramiento por
permanece clara. exceso de laboreo o por
Una buena herramienta para evaluar la condicin de la estructura
una superficie desnuda
del suelo es una prueba para evaluar la estabilidad de los agregados
del mismo, es decir la habilidad de los agregados del suelo de resistir Muy estable, signo de
No se rompe
la ruptura por el agua. La estabilidad de los agregados es un buen indi- buena buenas prcticas protec-
con movimientos
cador de cun bien puede resistir al resquebrajamiento y la erosin. toras de la estructura.
10 III2

Sntomas comunes de una estructura pobre
del suelo
Compactacin del suelo
La compactacin del suelo es la forma ms comn de una estructura
pobre e involucra la compresin de los espacios o poros entre las part-
culas, lo que resulta en una aireacin pobre, infiltracin y drenaje ms
lento del agua y escasa penetracin de races. La principal causa de la
compactacin es por trabajar el suelo excesivamente cuando est dema-
siado hmedo, el trnsito con cargas pesadas, el pisado con exceso de
agua. Los suelos con pobre estructura o bajo contenido de materia org-
nica son especialmente susceptibles (Figura 4).
Un tipo de compactacin, llamada piso de arado, se encuentra
usualmente entre 15 y 20 cm. de profundidad. La ruptura de la estructu-
ra resulta del uso repetido del arado, a la misma profundidad. El piso de
arado causa un crecimiento superficial de las races, lo que hace a las
plantas ms vulnerables a la sequa u otros factores de estrs.
Hacer un chequeo de la compactacin
La observacin de los campos y los cultivos es una forma simple de
chequear la presencia de compactacin. Por ejemplo, si usted ve per-
manencia del agua en las huellas de las maquinarias a travs del campo,
es probable que exista compactacin. Si su cultivo muestra sntomas de
sequa an cuando haya llovido bastante, es probable que haya una capa
compactada o piso de arado.
Un barreno de suelos, una vara de metal con una punta en el extremo
y una manija en el otro, es una herramienta valiosa y fcil de usar para
Monitoreo del suelo
4 Figura 4. Ejemplos comunes
de compactacin del suelo
compactacin de una rueda
compactacin
por labranza restricciones
para las races
chequear la compactacin. Utilice esta herramienta varios das despus
de una lluvia cuando el suelo est hmedo pero no embarrado. Hacerlo
cuando el suelo est demasiado seco podra conducir a falsas interpre-
taciones porque un suelo seco es ms difcil de penetrar. Presione lenta-
mente la sonda en la tierra hasta que sienta la resistencia o compacta-
cin. Mida y anote la profundidad de la compactacin que figura en la
sonda. Utilice la Gua de Campo (pg. 29-31) para estimar el nivel de
compactacin y registre este ndice en su planilla (vase Cmo hacer su pro-
pia sonda de suelo).
Si habiendo observado y usado la sonda, usted sospecha que exis-
te un problema de compactacin, utilice una pala para hacer un pozo
de 30 a 35 cm de profundidad. Tome nota de cualquier capa de suelo
densa o presencia de un crecimiento restringido de las races y registre
esta informacin en su libreta o planilla. Repita la operacin en los luga-
res sospechosos.
III2 11
Monitoreo del suelo
Cmo hacer su propia sonda de suelo
Cuando Jos Terrn quiso chequear la presencia de compactacin en
sus parcelas de pastoreo donde el impacto animal haba sido muy fuerte,
primero pidi prestado un penetrmetro de suelo, una vara de metal con
punta y con un indicador de presin que mide cunta fuerza se requiere
para empujarla a travs del suelo superficial. Al no gustarle la sensacin
del penetrmetro, Jos decidi hacer su propia sonda de suelo. Le tom
30 minutos hacerlo con materiales muy econmicos. Ahora Jos utiliza
regularmente su sonda de suelo para mirar debajo de la superficie del
suelo.
Siga estos pasos para hacer su propia sonda de suelo:
1. Suelde un tubo de pulgadas y 25 cm de largo a
1
un extremo de una vara de acero de 1 metro por 1/2 pul-
gada de dimetro.
2. Suelde al otro extremo de la vara una bola de
acero.
3. Afile la bola para hacer una punta con forma
cnica.
4. Use una sierra de mano para hacer marcas
cada 5 cm a lo largo de un lado de la vara.
5. Cada 10 cm, haga una marca alrededor de
toda la vara.
12 III2
Erosin
La erosin, tanto elica como hdrica, es otro sntoma comn de un
manejo pobre del suelo. La erosin reduce directamente la productivi-
dad a largo plazo porque se lleva parte o toda la capa superior de suelo
que provee el mejor ambiente de crecimiento para las plantas.
Mientras que la compactacin, costras o un piso de arado pueden ser
aliviados a travs del manejo, la erosin requiere la formacin de una
nueva capa de suelo superior, lo que puede llevar cientos de aos.
Chequear la presencia de erosin
La manera ms fcil de rastrear la presencia de erosin hdrica es
observar sus campos durante o despus de un aguacero.
Chequee la presencia de los siguientes signos:
Corre el agua en su campo? Forma surcos?
Observa alguna ruptura en las terrazas de
su campo, a lo largo de los cercos, arroyos,
canales de agua o desages?
Encuentra algn depsito de suelo
en partes planas o bajas?
Cun embarrada o turbia est el
agua que corre por su campo, surco, cana-
les?
Cunto sedimento queda en el fondo
de su arroyo despus que el nivel y velocidad
del agua vuelven a la normalidad?

Entre los signos obvios de erosin elica encontramos presencia
de polvo en plantas, infraestructura y todo tipo de barrera donde
impacta el viento, deriva de suelo en los caminos y polvo en el aire los
das de viento.
Registre el ndice apropiado de la Gua de Campo en su planilla as
como cualquier otra observacin pertinente.
Condiciones de la superficie
Las condiciones superficiales de sus campos tambin tienen
impacto en el estado fsico de su suelo. Una superficie cubierta por
plantas cultivadas y/o residuos de cultivo es mucho menos susceptible
a la ruptura de la estructura del suelo y la erosin elica o hdrica. Por
ejemplo:
Una buena cobertura de plantas suaviza el impacto de las gotas
de lluvia sobre la superficie del suelo y disminuye la amenaza de dao
de la estructura del suelo.
Incluir en una rotacin pasturas manejadas en forma rotativa y
otros cultivos, provee una cobertura superficial densa a la vez de per-
mitir la formacin de la estructura del suelo y aumentar la infiltracin.
Las terrazas y canales empastados estabilizan el suelo, bajan el
escurrimiento y atrapan los sedimentos en reas de flujo concentradas
y en los bordes del campo.
Una superficie sucia, cubierta con residuos de cultivos, protege
contra la erosin elica a la vez que disminuye el flujo de agua sobre la
superficie, aumenta la infiltracin y reduce la erosin hdrica.
Monitoreo del suelo
Los cultivos de cobertura entre los cultivos de cosecha pueden
proteger efectivamente la superficie del suelo contra la erosin.
Idealmente, la superficie del suelo se debe proteger por medio de
alguna forma de cobertura superficial durante la mayor parte o todo el
ao, ello favorece la economa del agua, la fertilidad, la biodiversidad y
por lo tanto la productividad del lote.
Estime la cobertura superficial
Los siguientes mtodos pueden ser usados para estimar la cober-
tura de la superficie:
Cobertura de residuos: Para estimar la cobertura de residuos en
un campo de cultivo en hileras, necesitar una cinta mtrica (30
metros). Dentro del permetro general de su sitio de monitoreo, clave
el comienzo de la cinta y luego estire la cinta diagonalmente a travs
de las hileras del cultivo y clave este extremo. (Una cinta puesta en
forma perpendicular o paralela a las hileras del cultivo nos dar una esti-
macin precisa de la cobertura de residuos).
Comience con una marca cada 30 cm, mire directo hacia abajo de
la cinta y cuente cada marca que est directamente sobre un residuo
(Figura 5). No tenga en cuenta cualquier pedazo de residuo que sea
ms pequeo que un centmetro porque no es lo suficientemente gran-
de para disipar la energa de una gota de lluvia en una tormenta inten-
sa. Cuando haya examinado el largo completo de la cinta, sume los
conteos para determinar el porcentaje de cobertura de residuos para
ese sitio. Por ejemplo, 32 pedazos de residuo significan un 32% de
cobertura de residuos.
III2 13
Monitoreo del suelo

Usted incluso podra querer tomar una fotografa directamente sobre

5 Figura 5. Cuando estime la superficie la vara en uno o ms sitios de conteo.
de residuos, cuente solo aquellos que estn Mantenga un registro de las notas de sus resultados para cada
directamente debajo de la marca de la cinta. sitio fotografiado y escriba esta informacin al dorso de la fotografa.
cuntelo
Esto puede ayudarlo a entrenar su ojo a reconocer diferentes porcen-
no lo cuente
10 tajes de cobertura en el futuro.
cuntelo
9 Interpretacin de los resultados: Para interpretar los resulta-
8 dos de cualquiera de los mtodos para estimar la cobertura superficial
7 que se ha descrito, consulte la Gua de Campo. Para cada sitio de moni-
no lo cuente
6 toreo, registre el ndice apropiado en la planilla.
5 Lo que constituye una buena cobertura de superficie vara depen-
4 diendo de si el campo est con una pastura, si est cultivado en hileras
3 o est en perodo de barbecho. Por ejemplo, un campo cultivado en hile-
2 Use solo un lado de la cinta ras con 40% de cobertura de residuos se considera que est en un pro-
para contar los puntos.
1
Aqu estamos contando slo
medio de cobertura de conservacin. En una pastura para pastoreo o
cada 2,5 cm por arriba de la cinta. heno, un 40% de cobertura de superficie se considerara inadecuado.

Cobertura de pasturas: Para estimar el porcentaje de superficie Chequear la presencia de costras

del suelo cubierta en una pastura usted necesitar un vara de un
metro. En cada sitio de monitoreo, ubique la vara en un punto elegido al
azar. Donde sea que caiga, alise la vara contra la tierra y cuente cada
marca de un centmetro que intercepte con suelo desnudo. El nmero
total le dar el porcentaje de suelo desnudo en cada parada.
Para mayor precisin, repita este procedimiento dos o ms veces
dentro del sitio de monitoreo y haga un promedio de los resultados.
14 III2
Una consecuencia de la falta o escasez de una cobertura superfi-
cial es el encostramiento de la superficie. La accin de las gotas de llu-
via rompe la estructura del suelo expuesto, causando la formacin de
una costra delgada masiva o de estructura laminar. Los niveles bajos
de materia orgnica y las labranzas excesivas contribuyen enorme-
mente a la formacin de costras.
Una costra disminuye la cantidad de agua que penetra, creando
ms escurrimiento y erosin. Adems de contribuir a la erosin, una
 Monitoreo del suelo

6 Figura 6. Las condiciones de la superficie del suelo impactan sobre la emergencia de los brotes y en la
dinmica del aire y el agua

superficie encostrada superficie rugosa, bien agregada

aire agua
agua
costra aire

costra tambin disminuye la actividad biolgica por falta de intercam-
bio gaseoso; adems se facilita el dficit hdrico y el crecimiento radi-
cular. Una superficie con costras disminuye la emergencia de las pln-
tulas y conduce a una densidad irregular y pobre de plantas tanto en
cultivos en hileras como en pasturas (Figura 6).
Para chequear si existe una costra superficial tome un lpiz o una
cortapluma de bolsillo e insrtela en el suelo. Levante suavemente el
extremo del lpiz o la hoja del cortapluma hacia arriba y si encuentra
una costra evidente, anote su grosor y cun fcilmente se rompe.
Consulte la Gua de Campo y registre su ndice en la planilla de evalua-
cin del estado del suelo.
Dinmica del agua
Del estado fsico del suelo tambin depende la habilidad del mismo
para absorber agua, retener el agua necesaria en la zona de las races y
permitir que el exceso drene de dicha zona para que se mantenga una
buena aireacin.
Infiltracin
La infiltracin se refiere a la percolacin del agua a travs de la
superficie del suelo. Esta se ve favorecida por los residuos superficia-
les, los poros y canales generados por las lombrices y las races, la
buena estructura del suelo y una superficie rugosa. Las costras super-
III2 15
Monitoreo del suelo

ficiales y la compactacin bajan la infiltracin y llevan a la formacin de

charcos, escurrimiento y erosin. 7 Figura 7. Uso de una lata de duraznos para
Una manera de chequear cmo es la infiltracin del agua es visitar testear la infiltracin del agua.
sus campos durante una lluvia fuerte para ver si el agua se est absor-
biendo o est escurriendo. Si la cobertura superficial es adecuada o la
superficie es rugosa y bien agregada (no hay formacin de costras), el
lata de
agua debera absorberse con una erosin mnima. Otra forma de che- duraznos
quear la tasa de percolacin del agua en el suelo es hacer una prueba
tapa de
de percolacin utilizando una lata como la de durazno al natural (Figura
plstico
7).

Prueba de percolacin
La prueba de percolacin no da una tasa exacta de la infiltracin
del agua de lluvia en su suelo, pero s ofrece una tasa de percolacin
relativa en comparaciones entre parcelas de ao a ao. El mejor
momento para hacer esta prueba lo decide en cada caso pero debe
dejar un tiempo suficiente de asentamiento luego de cada labor. Para
hacer esta prueba necesitar el siguiente equipo:
Una lata tipo duraznos al natural, 1 kg
indeleble en cada centmetro hasta 5 cm. Vierta suficiente agua dentro
Una tapa plana de plstico pequea de la lata hasta alcanzar la marca de 5 cm, luego transfiera el agua a la
Una botella de plstico vaca (de 1 litro) botella de plstico. Marque la lnea a la que llega el agua en la botella
Una regla y un marcador indeleble para asegurar que siempre utilice el equivalente de agua de la lata de
Una o varias jarras con agua suficiente para la cantidad de prue- duraznos cada vez que usted haga la prueba de percolacin. Corte el
bas de percolacin que sern realizadas en una salida. fondo de la lata cuando finalice con este procedimiento.
Antes de cortar el fondo de una lata de duraznos, pegue la regla del En el sitio de monitoreo, empuje la lata en el suelo a una profundi-
lado interno de la lata con el cero hacia abajo. Haga una lnea visible dad de 5 a 7 cm, usando las lneas como gua. Si el suelo es duro,
16 III2

ponga una tabla sobre el borde superior de la lata para golpear con la
palma de la mano o un martillo y poder enterrar la lata. Afirme suave-
mente el suelo alrededor del borde interno del aro para reducir el flujo
de agua a travs del borde y ponga la tapa de plstico sobre el suelo
dentro de la lata.
Llene la botella con agua hasta la marca y vierta el agua sobre la
tapa de plstico para proteger la estructura superficial del suelo (Figura
7). Los primeros 5 cm de agua humedecen el suelo y elimina cual-
quier variacin en las condiciones de humedad del suelo entre los sitios
monitoreados y de ao a ao.
Repita el paso previo y anote cunto tiempo le toma al suelo absor-
ber estos segundos 5 cm de agua. Compare sus resultados con el crite-
rio de evaluacin dado en la Gua de Campo y registre su ndice en la
planilla de evaluacin del estado del suelo.
Cuando usted retire la lata, invirtala y mire el centro de la porcin
de suelo del fondo. Observe si hay lombrices, canales de races y otros
macroporos y registre sus hallazgos para estos tambin. Los macropo-
ros son tneles grandes continuos a travs del suelo que son creados
por lombrices, races u otros organismos grandes del suelo como los
escarabajos o los gusanos blancos. Ellos mejoran enormemente la
entrada del agua as como el crecimiento de las races.
Retencin de agua
La habilidad del suelo para retener el agua de forma que quede dis-
ponible para las plantas es otra caracterstica importante de su estado
fsico. El suelo con gran contenido de materia orgnica o algo de arcilla
Monitoreo del suelo
retiene ms agua que los suelos arenosos o limosos. Los suelos fran-
cos tienden a retener la mayor parte del agua disponible para las plan-
tas. Los suelos con pobre retencin de agua magnifican los perodos
secos . Estos suelos pueden beneficiarse con prcticas de manejo que
aumenten la materia orgnica tales como utilizar abono fresco, culti-
vos de cobertura y mantener rastrojos. La materia orgnica forma una
mejor estructura de suelo y puede retener varias veces su peso en
agua, de manera que incluso pequeos aumentos en el contenido de
materia orgnica tienden a aumentar la retencin de agua. Consulte la
Gua de Campo para tasar la habilidad de retencin de agua de su suelo
y registre esta informacin en la planilla de estado del suelo.
Buen drenaje
Un buen drenaje, es decir el movimiento del exceso de agua fuera
de la zona de las races, es tambin una propiedad importante del
suelo para el buen crecimiento de las plantas. En los suelos con drena-
je pobre, el exceso de agua permanece en la zona de las races y redu-
ce el espacio para el aire; esto conduce a un bajo crecimiento de ra-
ces, actividad biolgica y toma de nutrientes. El buen drenaje permite
al suelo calentarse ms temprano en la primavera. Ms y ms suelos
con buen drenaje natural se estn volviendo anegables o sobre satura-
dos por la compactacin y la prdida de estructura . Una vez ms, con-
sulte a la Gua de Campo para tasar el drenaje y registre esta informa-
cin en la planilla.
III2 17
Monitoreo del suelo
Elementos del universo del suelo
Perfil del suelo, consiste en los sucesi-
vos horizontes o capas del suelo, desde la
superficie al material original.
Horizontes, las capas del suelo, de la
superficie hasta el material de origen, son clasi-
ficados por el color, textura, consistencia, pro-
fundidad, estructura, pH, caractersticas de los
lmites y continuidad.
Material original, el material del cual
est formado el suelo, influye en todas las
caractersticas del mismo.
Estructura del suelo, la manera en la
que las partculas se agrupan en agregados,
determina el ambiente de crecimiento de las
plantas.
Compactacin, la fractura de la estruc-
tura original del suelo y la compresin del espa-
cio entre los poros, resulta en aireacin pobre,
drenaje e infiltracin lenta y penetracin dificul-
tosa de races.
Piso de arado, compactacin encontra-
da usualmente debajo de la profundidad de ara-
18 III2
do, causa un impedimento al crecimiento de races
(poco profundo) y hace a las plantas ms vulnera-
bles a la sequa y otros estrs.
Cobertura de superficie, suaviza el impac-
to de las gotas de lluvia, protege la estructura del
suelo, y promueve la infiltracin.
Costra en superficie, influye el escurri-
miento y la erosin, limita la aireacin, dificulta la
emergencia de las plntulas.
Infiltracin, la penetracin de agua en el
suelo es ayudada por la superficie del mismo, una
buena estructura, una superficie rugosa, y es impe-
dida por la costra y la compactacin.
Retencin de agua, se refiere a la habilidad
del suelo de tener agua en forma disponible para
las plantas. Los suelos arcillosos tienen ms dispo-
nibilidad de agua que los suelos arenosos.
Drenaje, el movimiento y eliminacin del
exceso de agua hacia fuera de la zona de races,
promueve buena aireacin, crecimiento de races y
absorcin de nutrientes.
Materia orgnica, contiene nutrientes cla-
ves para las plantas y promueve una mejor estruc-
tura del suelo, buena aireacin e infiltracin y
retencin de agua.
Capacidad de intercambio de cationes
(CIC), es la medida de la habilidad del suelo para
retener nutrientes cargados positivamente como
calcio, potasio y magnesio. La CIC de cualquier
suelo puede ser aumentada incrementando el con-
tenido de materia orgnica.
Actividad biolgica, es concentrada en los
primeros centmetros de suelo donde los microor-
ganismos pueden tomar nutrientes, aire y agua. Se
nota en la degradacin de los postes de alambra-
dos que es mucho mayor en los primeros centme-
tros bajo la superficie. Efecto poste de alambrado
(EPA).
Lombrices de tierra, convierten la materia
orgnica en restos ricos en nutrientes, y crean
canales para que el aire y el agua fluyan y para el
crecimiento de races.
 Monitoreo del suelo
infiltracin estructura
de agua poste actividad
del suelo
cobertura biolgica apariencia
superficial del cultivo

compactacin
Lombrices (nocturnas) de tierra, son
costra en superficie
gusanos de tierra cavadores que viven solitarios
en tneles del tamao de un lpiz. Emergen a materia

horizonte A
superficie para colectar pedazos de plantas para orgnica
alimentarse, y lo guardan en los huecos que
races capacidad de
cavan.
intercambio
Macroporosidad, son canales y poros catinico

horizonte AB
grandes, continuos a travs del suelo creados
lombrices
por races, gusanos y otros organismos, como
escarabajos. Como conducen el movimiento de compactacin
aire y agua, facilitan la aireacin, infiltracin y o piso de arado
crecimiento de races. retencin
Aspecto del cultivo, caractersticas de de agua macroporos
crecimiento y resistencia al estrs (condiciones
drenaje
extremas de humedad, plagas y enfermedades)
horizonte B

proveen una rpida valoracin de la salud del canales

suelo. perfil del suelo de lombrices
Races, pueden manifestar problemas de
suelo como compactacin, aireacin pobre, con-
diciones txicas y desequilibrios de nutrientes.

material original

III2 19
Monitoreo del suelo
Fertilidad del suelo
Un suelo saludable brinda a las plantas una dosis bien balanceada
de macro-nutrientes (nitrgeno, fsforo, potasio, calcio, magnesio,
azufre) y micro-nutrientes (boro, cobre, hierro, magnesio, molibdeno,
zinc). Un suelo saludable tambin cicla nutrientes ms eficientemente,
lo que significa que necesita menos aportes y pierde menos nutrientes
por erosin y lixiviacin. Un suelo frtil y bien balanceado juega un rol
clave en la salud nutricional del ganado y la gente.
Pruebas de nutrientes del suelo
La mejor y ms completa manera para monitorear los niveles de
nutrientes es a travs de un test de laboratorio. Contacte a
una consultora independiente o el servicio de
extensin de su zona para contactarse con
un laboratorio de anlisis de suelos.
Trabaje con un profesional
Un profesional puede ayu-
darlo a elaborar un plan de tes-
teo, obtener las muestras, y lo ayu-
dar a descifrar los resultados de
manejo. Si usted elige tomar las
muestras de suelo, pregntele al labo-
ratorio con el cual esta trabajando que
le mande las instrucciones de mues-
treo. Tambin deber asesorarse con
un profesional para que lo ayude a inter-
20 III2
pretar los resultados del test de suelo. Busque alguien en quien confe
y que desee que usted llegue a concretar sus objetivos de manejo de
suelos y de las metas para su establecimiento.
Desarrolle un plan de anlisis
Base la frecuencia de su programa de anlisis de suelo en sus
metas, rotacin de cultivos, tipos de suelos y recursos financieros.
Algunos productores quieren testear cada ao; aquellos con una rota-
cin definida pueden alternar los tiempos. Algunos prefieren testear
nitrgeno cada ao y para nutrientes ms estables (P, K, y la mayora de
los micronutrientes) cada tres o cinco aos. En suelos arenosos, el
boro y el azufre necesitan ser controlados anualmente. Idealmente
todos los sitios de monitoreo deben ser testeados durante el primer
ao de monitoreo, para establecer una lnea de base de informacin.
Utilice la planilla de Anlisis de Suelos para resumir los resultados
de sus anlisis de laboratorio para cada sitio de monitoreo. La grilla
puede ser usada para mapear la ubicacin del sitio. En la seccin de
notas de la hoja de registros, registre informacin pertinente, como
el programa de fertilidad para ese sitio o sus notas de cuanto se puede
obtener de otros aportes de nitrgeno como el forraje, cobertura de
cultivos, abono y materia orgnica. Esta seccin tambin tiene un lugar
para registrar algn anlisis de tejido de algunas plantas realizado para
probar alguna deficiencia en los cultivos.
 Monitoreo del suelo

Qu ms pueden contarle las pruebas de

suelo. 8 Figura 8. Capacidad de intercambio de cationes.
Los resultados de las pruebas de suelos pueden contarle ms que
los niveles de nutrientes; tambin pueden brindar datos del contenido K+
de materia orgnica, la capacidad de intercambio de cationes y el pH. Ca++
+ materia
Mg orgnica
Contenido de materia orgnica (MO) H+ H+
NH4+
H+
Adems de ser crtica en la estructura del suelo y la capacidad para K +

retener agua, la materia orgnica tambin juega un rol importante en la Mg+ H+

fertilidad del mismo. A travs del proceso de descomposicin, las plan- partcula Ca++
H+
tas muertas y los animales son convertidos en MO del suelo. La mate- de arcilla + Al++
+ NH4
ria orgnica en descomposicin aporta, particularmente nitrgeno, fs- H
Al++
NH4+
foro y azufre, tambin aumenta la capacidad de intercambio catinica.
NH4+
Los contenidos de MO del suelo dependen de un nmero de facto- Mg+
res, incluyendo el clima y el tipo de suelo. Por ejemplo, en una regin
Cationes
fresca, templada, un suelo arcillo- arenoso puede tener un 2-4 % de ++
Ca
en solucin acuosa K
+

materia orgnica comparado al 4-6 % de un suelo arcilloso-limoso. En

un clima ms clido estos nmeros sern menores. El aumento de la
Absorcin por las plantas a travs
MO (0,1% por ao) puede beneficiar la salud del suelo. Por el contrario, de los pelos de las races
un descenso del 0,1% por ao puede indicar un descenso en la salud
del suelo, incluso si el contenido de MO es alto. rentes medios para alcanzar esto y decida cual tiene ms sentido para
Los cambios en el contenido de MO pueden ser rastreados a lo su establecimiento.
largo de varios aos para tener tendencias confiables porque los resul-
tados de laboratorio podran no ser lo suficientemente precisos para Capacidad de intercambio de cationes
detectar cambios anuales confiables tan pequeos como el 0,1 %. Si La capacidad de intercambio de cationes (CIC) es una medida de
necesita aumentar el contenido de MO del suelo, investigue los dife- cuantos nutrientes (iones) cargados positivamente (como calcio, pota-
III2 21
Monitoreo del suelo

sio y magnesio) su suelo es capaz de sostener y suministrar a las plan- Transfiera los resultados de sus pruebas de anlisis de laboratorio
tas. Por ejemplo, un suelo cuyo CIC es de 15 puede almacenar muchos a la planilla de registros de Pruebas de Suelo y registre cualquier otra
ms nutrientes que un suelo de CIC 5. informacin pertinente. Tambin revise el criterio de la gua de suelos y
La capacidad de intercambio de cationes depende del contenido y considere aquellas categoras de fertilidad del suelo en la Hoja de
tipo de arcillas de su suelo, el cual no puede cambiar, y el contenido de Registros de Evaluacin de Suelos.
materia orgnica, que se puede alterar. La CIC de la arena y partculas
de limo son bajas, pero la arcilla tiene un alto CIC. El humus, la forma Vida en el suelo
estable de la materia orgnica del suelo, tambin tiene un alto CIC y es Adems de suplementar a las plantas con un buen balance de
muy importante para almacenar nutrientes en suelos con poca arcilla. nutrientes disponibles, un suelo saludable tambin sostiene una comu-
Un aumento del 0.5 por ciento en materia orgnica generalmente nidad compleja de organismos benficos. El principal trabajo de los
aumentar el CIC al menos en una unidad. organismos benficos es convertir los restos de plantas y animales en
MO del suelo, que mejora la productividad del mismo y el suplemento
pH del suelo de nutrientes. Los organismos ms grandes, como lombrices de tierra,
El trmino pH expresa la cantidad de acidez o alcalinidad del suelo tambin pueden ayudarlo a construir una buena estructura y la infiltra-
en una escala del 0 al 14, el rango de la mayora de los suelos va desde cin de agua.
4.5 a 8.5; un pH de 7 es considerado neutro. Muy pocas plantas tole- Figura 9.
ran suelos muy cidos, aquellos entre 4 a 5; tampoco muchas plantas
toleran suelos muy alcalinos, por encima de 7.8. La informacin del Efecto poste
rango de pH ptimo para la mayora de los cultivos los encontrar con La actividad de alambrado
un agrnomo local. biolgica se
concentra en
Una baja disponibilidad balanceada de nutrientes usualmente los primeros
resulta de un pH muy alto o muy bajo. Por ejemplo, agregando calcio a centmetros
un suelo de bajo pH puede aumentar significativamente la disponibili- del suelo.
dad de otros nutrientes. Sin embargo, la lectura de pH no debe ser utili-
zada por si sola para determinar el estado de los nutrientes de su sue-
lo.

22 III2

El efecto en poste de alambrado (EPA)
Con excepcin de las lombrices (nocturnas) de tierra, la actividad
biolgica est concentrada en los primeros centmetros del suelo.
Aqu, los grandes organismos del suelo como lombrices, escarabajos,
nematodes y microorganismos como bacterias, hongos y algas tienen
acceso al alimento (en la forma de materia orgnica), al aire y al agua.
Este alto nivel de actividad biolgica es evidente en el EPA: los prime-
ros signos de putrefaccin en un poste de madera generalmente apa-
recen justo debajo de la superficie del suelo.
Los organismos benficos del suelo responden rpidamente al
manejo y pueden ser buenos indicadores de la salud del suelo.
Asegurarse un alto nivel de actividad biolgica implica evitar aquellas
prcticas que tiene un efecto en detrimento de los organismos benfi-
cos del suelo. Esto incluye bajos niveles de residuos de plantas y MO,
aireacin y drenaje pobres, ciertos plaguicidas qumicos (especialmen-
te insecticidas) y prcticas de arado que dejan un alto porcentaje de
suelo desnudo, estructura del suelo excesivamente fracturada (cos-
tras) y enterramiento muy profundo de los residuos.
Descomposicin de residuos
Una simple, pero informativa manera de registrar la actividad biol-
gica del suelo es ver los residuos o excrementos enterrados del ao
anterior. Si hay poca evidencia de las incorporaciones orgnicas del
ao anterior, significa que tiene una alta actividad biolgica en el suelo.
Si por otro lado, encuentra mucho estircol sin descomponer y resi-
duos enterrados, su actividad biolgica es baja. Si desentierra los tallos
de maz de hace tres aos, su suelo tiene poca actividad biolgica.
Monitoreo del suelo
Registre la actividad biolgica y descomposicin de resi-
duos utilizando la Gua de Campo y registre en la Planilla
de Registros de Evaluacin de Suelo.
Lombrices o gusanos de tierra: Super
constructores de suelo
Las lombrices valen oro cuando se trata de construc-
cin de un suelo. Mezclan el suelo, ciclan nutrientes,
abren caminos para el agua, aire y races; y sus excre-
mentos ricos en nutrientes ayudan a estabilizar el suelo.
Las lombrices residen principalmente en los primeros cent-
metros del suelo, pero pueden tener importantes movimientos en
todas direcciones. La lombriz (nocturna) de tierra es un gran gusano,
cavador profundo que emerge a la superficie para alimentarse por la
noche.
Las lombrices son principalmente activas durante perodos hme-
dos y frescos en primavera y otoo. Tpicamente se vuelven inactivas
en perodos de extremo calor, fro o sequa.
Busquemos lombrices
Lleve una pala al campo unos das antes de las fuertes lluvias en
primavera. Tire una palada llena de suelo en una bolsa y con su mano
busque lombrices. Muchos suelos sanos tendrn, uno o dos en una
mano y ms de diez para una pala llena. Si el suelo no es un ambiente
sano para los gusanos de tierra slo encontrar unos pocos y de esca-
so desarrollo o ninguno. Repita este ejercicio tres a cinco veces por
III2 23
Monitoreo del suelo

montculo

lote. Registre los nmeros y tome Monitoreando estircol

nota acerca de que tipo de gusa- El estircol de los animales (vacas, caballos) son el alimento favo-
nos encontr en la seccin de rito de los gusanos, por ende son un lugar ideal para buscarlos. Use su
Evidencia de Notas en su Hoja de bota o un palo para dar vuelta el estircol. Tome nota si hay evidencia
canal creado por presencia de Evaluacin de Registros.
lombrices y lombrices y
de actividad de lombrices, como excrementos o tneles. En particu-
Marque la clasificacin ade- lar lleve un registro de cun rpido se descompone el estircol.
gusanos del suelo gusanos
del suelo. cuada para cada categora,
basndose en el criterio de la
Gua de Campo.
Salud del cultivo
El monitoreo de la salud de sus cultivos le ofrece una manera visi-
ble de monitorear sus suelos. De hecho, los problemas con la salud del
Revise las lombrices nocturnas de tierra cultivo por lo general son la primera seal que algo no anda bien con su
Busque seales de lombrices nocturnas de tierra adultas en la suelo.
superficie del suelo. Debera encontrar cavados agujeros y montculos Tenga cuidado cuando monitoree sus cultivos para evaluar la salud
de residuos de plantas sobre su cueva permanente. Estos montcu- del suelo. Muchas veces los mismos sntomas expresados por una
los que miden alrededor de 2 y 7 centmetros, son la fuente de alimen- planta o cultivo pueden significar muchas cosas, dependiendo de la
to de estos gusanos. situacin que observa. Si sus cultivos muestran seales de debilita-
Tome nota acerca de cuantos agujeros y montculos encuentra en miento o estrs, en las siguientes categoras, haga uso de algunas
un metro cuadrado. Ms de 10 indican que su manejo de suelo benefi- herramientas en este captulo e investigue la situacin a fondo. Un
cia a estos valiosos organismos del suelo. Si encuentra menos de 5, especialista en cultivos o el personal de extensin, puede ser tambin
investigue qu factores de manejo pueden estar creando condiciones un buen recurso.
favorables. Marque la categora correspondiente en la planilla de
Registros de Evaluacin de Suelos, basndose en el criterio de la Gua Apariencia de los cultivos y resistencia al
de Campo.
estrs
Peridicamente camine por sus campos durante la poca de cre-
cimiento para evaluar el estado de los cultivos y la resistencia al
estrs. Los indicadores de la salud de los cultivos listados a continua-
24 III2

cin tambin son resumidos en la Gua de Campo. Registre cada cate-
gora en la hoja de Registros de Evaluacin de Suelos y anote informa-
cin ms detallada en su libreta o en la seccin de notas en la hoja de
registros.
Apariencia general: Revise sus lotes
para lograr una impresin general del estado
de los cultivos y marque reas con proble-
mas.
Races: La productividad de cultivos
comienza con buenas races. Cave o levante
alguna planta y revise sus races. En suelos
saludables las races deben ser profundas,
completamente desarrolladas con muchos
pelos y blancas cuando son raspadas. Las
plantas con races pobres y poco desarrolla-
das son fcilmente arrancadas y ms sus-
ceptibles a strs. Sistemas de races pobres
tienden a correr horizontalmente en lugar de ir verticales en el suelo, y
frecuentemente estn descoloridas o muertas. Las races pobres pue-
den ser el producto de un piso de arado, aireacin pobre (problemas
fsicos), condiciones txicas (problemas qumicos), enfermedades,
plagas o un desbalance de nutrientes (problemas biolgicos).
Hojas: Las plantas saludables tienen hojas verdes, bien desarrolla-
das y completas. Las hojas pequeas, angostas, verde claro o amarillo,
Monitoreo del suelo
descoloridas o quemadas, pueden estar mostrando una deficiencia o
desbalance de nutrientes, estos mismos sntomas pueden ser tam-
bin un indicador de aireacin pobre por compactacin (estrs).
Tallos: Los tallos saludables son grue-
sos, fuertes, altos y derechos. Los tallos cor-
tos, torcidos o doblados pueden estar indi-
cando que algo no est balanceado.
Densidad de plantas en pie: Camine
por sus campos varias veces durante la
poca de cultivo para determinar la densidad
de plantas en pie, teniendo en cuenta cual es
la densidad de plantas en un rea determina-
da. Preste especial atencin a la germina-
cin, emergencia de plantas y porcentaje de
suelo desnudo. Si las condiciones del clima
no pueden explicar los problemas de densi-
dad de plantas en pie, causados por germi-
nacin y emergencia pobres, entonces exa-
mine las condiciones del suelo. Los mancho-
nes hmedos o parches con poco o sin suelo superficial, son obvia-
mente susceptibles a una pobre densidad de plantas en pie e indican
debilidad en su recurso suelo (erosin, mal drenaje, otros impedimen-
tos).
Tasas de crecimiento y maduracin: Excepto en condiciones
extremas de clima y retrasos en la poca de siembra, los cultivos salu-
dables deberan crecer bien y madurar por completo dentro de sus
das de maduracin estndar. Si la siembra fue a tiempo y las condi-
III2 25
Monitoreo del suelo
ciones de clima son buenas, pero sus cultivos maduran tardamente
(ms de lo que deberan) debe haber condiciones de suelo pobre.
Resistencia a plagas y enfermedades: Los cultivos crecidos en
suelos saludables mostrarn menos problemas a plagas o enfermeda-
des, especialmente durante las pocas de estrs ambiental, como
sequas. Si las condiciones de clima son buenas, pero sus cultivos
sufren enfermedades o son atacados por plagas, los cultivos pueden
estar estresados por condiciones pobres de suelo.
Respuesta a condiciones de humedad: Los beneficios de los
cultivos en suelos fsicamente estables y saludables se ponen en mani-
fiesto drsticamente en las pocas de crecimiento con condiciones
extremas de humedad. Un buen drenaje puede disminuir el impacto
negativo producido por la gran cantidad de agua en un ao hmedo. En
condiciones de sequa, los suelos con buenos niveles de materia org-
nica pueden sostener ms humedad en la zona de las races.
Malezas: Las malezas pueden estar dicindole algo acerca de
cmo maneja su campo. Muchas malezas se desarrollan bajo condi-
ciones especficas del suelo. Algunas malezas responden mejor segn
ciertas condiciones como: falta de competencia de los cultivos, exce-
so o falta de humedad, suelos erosionados, alta fertilidad. Es interesan-
te llegar a definir si existe esta relacin causa (estrs) efecto (male-
zas).
Sntomas de deficiencia de nutrientes
La observacin de sus cultivos tambin puede ser aprovechada
para monitorear la deficiencia de nutrientes de su suelo. La Gua de
26 III2
Campo resume sntomas comunes de deficiencias de nutrientes que
se manifiestan en las plantas. Revise este resumen, luego refirase al
mismo cuando realice alguna evaluacin de salud de cultivo.
Sin embargo recuerde que los sntomas de deficiencia manifesta-
dos en las plantas no necesariamente implican una deficiencia de un
nutriente en el suelo. Otros factores pueden estar contribuyendo a esta
situacin. Mejor que llegar a una conclusin inmediata, deje que estos
sntomas lo lleven a investigar posibles causas. Tambin podr querer
realizar un anlisis de tejidos de una muestra para un rea afectada.
Contacte a un asesor en este tema para ms informacin de estas prue-
bas.
Del monitoreo al manejo
Las herramientas de monitoreo de suelo ofrecidas en este captulo
no son todas ni nicas pero pueden ayudarlo a ver las conexiones entre
sus prcticas de manejo, la salud de su suelo, y la viabilidad a largo
plazo de su establecimiento. Use este proceso como una prctica para
su creatividad y para generar nuevas ideas para que pueda crear un
plan de manejo de suelo que lo lleve a una combinacin de prcticas
que desarrollen y manejen el suelo lo ms cercano posible al ideal de
una base de sostenibilidad a largo plazo.
 Monitoreo del suelo
Hoja de Registros de Pruebas de Suelos

Fecha: Ubicacin de monitoreo y descripcin

Macronutrientes Micronutrientes

Nitrgeno Hierro

Fsforo Boro

Potasio Manganeso
(% base de saturacin)

Calcio Zinc
(% base de saturacin)

Magnesio
(% base de saturacin)
Cobre

Azufre Molibdeno

Contenido de
Materia orgnica

Capacidad de
intercambio catinico

pH sigue al dorso

III2 27
Monitoreo del suelo
Hoja de Registros de Pruebas de Suelos

Notas:

28 III2
 Monitoreo del suelo
Hoja de Registros de Pruebas de Suelos

Perfil del suelo

Fecha:
Horizonte superficial:
Ubicacin de monitoreo y descripcin
Capa 1 desde cm a cm
color textura
Condiciones de clima Capa inferior:
Capa 2 desde cm a cm
Historia de cultivo color textura

Capa 3 desde cm a cm
color textura
Material madre (profundidad y tipo):

sigue al dorso

III2 29
Monitoreo del suelo
Hoja de Registros de Pruebas de Suelos
Evaluacin de la salud del suelo. Evale la salud de su suelo registrando las siguientes caractersticas:

regular

regular
bueno

bueno
pobre

pobre
notas

notas
4 Fsicas 4 Fertilidad

Estructura de suelo Balance de nutrientes

Estabilidad de Materia orgnica
los agregados Capacidad de intercambio de cationes
Textura pH
Facilidad de arado
(laboreabilidad) 4 Biolgicas
Aireacin Actividad/descomposicin
Compactacin Lombrices
Piso de arado Lombrices nocturnas de tierra
Erosin
Cobertura en 4 Salud del cultivo
superficie
Caractersticas generales
Cobertura con
costra Races
Infiltracin Hojas
Macroporos Tallos
Retencin de agua Densidad de plantas en pie
Drenaje Crecimiento y madurez
Resistencia a plagas y enfermedades
Respuesta a condiciones de humedad
Malezas

30 III2

4 Fsicas
Estructura del suelo
Bueno - friable, granular
Regular - bloques
Pobre - masivo, polvoriento
Estabilidad de agregados
Bueno - los agregados no se deshacen
con una suave remocin.
Regular - los agregados se rompen
con una suave remocin, el agua
permanece clara.
Pobre - los agregados se rompen
con humedad o una suave remocin,
el agua se torna nublada
Sentido al tacto
Bueno - suelto y esponjoso, vuelve
a su forma luego de ser apretado
Regular - suave o granuloso,
se comprime cuando es apretado
Pobre - graso o pegajoso
Gua de campo
Criterios de Evaluacin de salud del suelo
Facilidad para laboreo
Bueno - suave, desmenuzable
Regular - difcil de trabajar, requiere
pasadas extras
Pobre - herramientas tienen problemas
de penetracin
Aireacin
Bueno - Abierta, porosa, aireado
Regular - densa, con pocos poros
Pobre - cerrada
Compactacin
Bueno- sin compactacin, suelo suelto
que resiste compactacin, fcil de labrar
Regular- algo de compactacin
Pobre- alta compactacin, suelo duro,
difcil de labrar, agua estancada
Monitoreo del suelo
Piso de arado (PA)
Bueno- sin PA, profundo crecimiento de races,
poca resistencia al examinado del suelo
Regular- capa poco desarrollada de PA,
algunas restricciones al crecimiento vertical
de races, requiere ms presin para el
examinado del suelo
Pobre- PA grueso, duro para las races
y el examinado del suelo
Erosin
Bueno - poca o sin erosin por viento y agua
Regular - algo de erosin por lluvia moderada
o fuerte, algunos signos de erosin laminar,
algo de prdida de suelo.
Pobre- severas prdidas por agua o viento,
surcos o carcavas, importante prdida
de suelo superficial.
sigue al dorso
III2 31
Monitoreo del suelo
Criterios de Evaluacin de salud del suelo
Cobertura de superficie
Bueno - alta densidad de plantas o canopeo,
las labranzas (cero) dejan el rastrojo en
superficie.
Regular - algo de suelo desnudo visible entre
plantas, canopeo moderado, algunas labores
eliminan una porcin de residuos de la superficie.
Pobre-predominantemente suelo desnudo y
plantas espaciadas, las labores dejan poco
o nada de rastrojo.
Costra
Bueno - sin costra, superficie spera, porosa,
fcil de excavar con la mano
Regular - una fina costra, superficie suave
con pocos poros
Pobre- gruesa costra, fracturas cuando
est seco, superficie dura y compacta
Infiltracin
Bueno - el agua se absorbe rpidamente,
no se estanca ni se escurre an en las lluvias
fuertes, suelo esponjoso
Regular - el agua se absorbe lentamente,
algo de estancamiento y escurrimiento
cuando llueve fuerte
Pobre - el agua no penetra, se estanca y hay
escurrimiento an en lluvias leves
32 III2
Gua de campo
Macroporos
Bueno- 5 o ms en un dimetro
de una taza de caf
Regular-entre 2 y 5 en el dimetro
de una taza de caf
Pobre- 2 o menos en el dimetro
de una taza de caf
Retencin de agua
Bueno- el suelo guarda humedad
y el agua est disponible para las plantas
Regular- el suelo es propenso a secarse
entre lluvias
Pobre-el suelo se seca bajo condiciones
climticas normales
Drenaje
Bueno - el exceso de agua se mueve
rpido a travs del suelo y fuera de la
zona de la raz
Regular -el exceso de agua drena fuera
de la zona de la raz lentamente
Pobre - el exceso de agua no se mueve
fuera de la zona de la raz, causando
sobresaturacin
4 Fertilidad
Balance de nutrientes
Bueno - los anlisis de suelo indican una
disponibilidad balanceada de macro y
micronutrientes, sin excesos ni deficiencias
Regular - los anlisis de suelo indican
una leve deficiencia o exceso de uno o ms
nutrientes esenciales para las plantas
Pobre- las anlisis de suelo indican severa
deficiencia o exceso de uno o ms
nutrientes esenciales para las plantas
Capacidad de intercambio de cationes
(depende de la textura del suelo)
Bueno- CEC arriba de 15
Regular- CEC entre 10-15
Pobre- CEC debajo de 10
Materia orgnica (depende de la
textura del suelo y el clima)
Bueno - arriba del 4%
Regular - entre 3 y 4%
Pobre - 2% o menos
pH
Bueno - entre 6.2 y 7.2
Regular - apenas debajo o arriba de 6.2 7.2
Pobre - significativamente debajo o arriba
de 6.2 7.2

Criterios de Evaluacin de salud del suelo
4 Biolgicas
Actividad/ descomposicin
Bueno- alto nivel de actividad, rpida putrefaccin de
las plantas del ao anterior o residuos de cultivos,
abono rpidamente consumido o degradado
Regular- nivel de actividad medio, putrefaccin lenta
o parcial de las plantas del ao anterior o residuos
de cultivos, o abono
Pobre- bajo nivel de actividad, sin putrefaccin
o lenta de las plantas del ao anterior o residuos
de cultivos, o abono
Lombrices
Bueno-ms de 15 gusanos en una pala llena de suelo
Regular-entre 5 y 15 gusanos en una pala llena
de suelo
Pobre-menos de 5 gusanos por pala llena de tierra
Lombrices nocturnas de tierra
Bueno-mas de 10 en 1 metro cuadrado
Regular-entre 5 y 10 en un metro cuadrado
Pobre- menos de 5 en un metro cuadrado
Gua de campo
4 Salud del suelo
Caractersticas generales
Bueno - el cultivo se encuentra
uniformemente bien, no hay signos
de deficiencia de nutrientes
Regular - el cultivo se ve bien excepto
por pequeas reas con seales
de deficiencia
Pobre - grandes reas de cultivo
no se ven bien o hay avanzados
signos de deficiencia
Races
Bueno - profundas, completamente
desarrolladas, con muchos pelos,
blancas internamente,
plantas difciles de extraer
Regular - crecimiento superficial,
ms horizontal que vertical, pocos pelos
de races, poco esfuerzo requerido
para extraer la planta
Pobre - crecimiento corto,
races marrones, enfermas o secas,
la planta es fcilmente arrancada
Monitoreo del suelo
Hojas
Bueno - crecimiento completo,
uniforme de color verde, son seales
de deficiencia de nutrientes
Regular - crecimiento y colores
no completos, tempranas seales
de deficiencia de nutrientes
Pobre - poco crecimiento, hojas finas,
descoloridas, mostrando seales
de deficiencia severa o avanzada
Tallos
Bueno - grueso y fuerte, alto y derecho
Regular - con algunas seales
de atrofia o debilidad
Pobre - dbil y doblado, corto
Densidad de plantas en pie
Bueno - germinacin, emergencia
de plntulas y crecimiento
Regular - algunos manchones desiguales
en la germinacin, emergencia
de plntulas y/o platas en pie
Pobre - desigualdad extensa en la
germinacin, emergencia de plntulas
y/o plantas en pie sigue al dorso
III2 33
Monitoreo del suelo
Criterios de Evaluacin de salud del suelo
Crecimiento y madurez (depende del clima)
Bueno - los cultivos crecen bien y maduran
fcilmente dentro de su periodo de maduracin
Regular - los cultivos tardan en crecer y tienen
una maduracin tarda
Pobre - crecimiento de cultivos lento y dbil,
maduracin significativamente mas larga
que sus das estndar de maduracin,
semillas no germinadas
Resistencia a plagas y enfermedades
Bueno - alta resistencia a plagas y enfermedades,
an en pocas de condiciones de estrs climtico
Regular - problemas ocasionales de plagas
o enfermedades, empeorando en pocas
de condiciones de estrs climtico
Pobre - problemas de plagas o enfermedades
ampliamente distribuidos en condiciones normales
de clima, el cultivo fracasa en condiciones
de estrs climtico
34 III2
Gua de campo
Respuesta a condiciones de humedad
Bueno - cultivos sanos an en condiciones
de extrema humedad (por encima o debajo)
Regular - los cultivos muestran alguna seal
de estrs (crecimiento pobre, plaga, enfermedad)
en condiciones de extrema humedad
Pobre - signos severos de estrs en condiciones
extremas de humedad
Malezas
Bueno - ningn o pocos problemas de malezas
Regular - algunos problemas de una
o ms malezas en manchones
Pobre - problemas de una o ms malezas
ampliamente distribuidos
 Monitoreo del suelo
Gua de campo
Sntomas de deficiencia de nutrientes

N K
4 Nitrgeno (N) 4 Potasio (K)
crecimiento achaparrado, tallos doblados, bordes y puntas de las hojas se tornan amarillas
Alerta: hojas pequeas, poco macollaje en pastos o marrones, con enrulado, o manchas (las hojas del maz
Muchos sntomas toda la hoja clortica (amarillenta o verde claro); manchadas con amarillo o verde amarillento entre las
de deficiencia de las primeras hojas mostrando decoloracin, venas); las hojas viejas muestran los sntomas primero
nutrientes son similares tornndose amarillas y cayndose antes que las sistemas de races pobremente desarrollados;
hojas superiores pierdan su color verde intenso; estrs hdrico rpido, susceptible a vuelco
a otros tipos de estrs ramas enteras pueden morir
en las plantas mucho N (toxicidad): muy oscuros,

Ca
4 Calcio (Ca)
como aireacin o drenaje, verde uniforme; los tallos se rompen o inclinan
en condiciones de viento, ms susceptibles hojas jvenes y puntas de crecimiento deformadas
compactacin, sequa y clorticas; hojas muertas en las puntas
a aparicin de plagas
o dao por herbicidas. crecimiento de races desparejo, algunas se tornan
Asegrese de investigar de color negro y mueren
todas las posibles
causas de los sntomas.
4 Fsforo (P)

P
crecimiento lento, maduracin retardada
formacin pobre de races y semillas,
macollaje pobre en pastos
frutos enfermos o descoloridos (ej.; las hojas superio-
res del tomate se tornan amarillas y el fruto se pudre)

las hojas viejas y los tallos se tornan
verde oscuro o prpuras
Mg
4 Magnesio (Mg)
clorosis en hojas viejas, especialmente entre las
venas comenzando en las puntas y movindose
hacia adentro; los casos severos pueden tornarse
amarillos por completo o rojizos
en los pastos, la base de la hoja muestra unas
pequeas manchas verdes sobre una base amarillo
plido; las hojas tardas ms clorticas y rayadas
con quemaduras en las puntas sigue al dorso

III2 35
Monitoreo del suelo
Gua de campo
Sntomas de deficiencia de nutrientes

S Mn
4 Azufre (S) 4 Manganeso (Mn)
la clorosis tiende a ocurrir en las hojas clorosis entre las venas verdes de las hojas jvenes,
ms jvenes; es difcil de distinguir de la recuerda la deficiencia por Mg; las hojas viejas
deficiencia de N, excepto por un anlisis con deficiencia avanzada
de tejidos de la planta algunos pastos desarrollan manchas marrones,
en la alfalfa, las hojas superiores se tornan verde negras o grises cerca de las venas
claro o amarillo claro, eventualmente todas
las hojas se ponen amarillas

Zn
4 Zinc (Zn)
hojas clorticas entre las venas, o moteadas

Fe
4 Hierro (Fe)
prevalece en hojas jvenes; los primeros signos
son hojas plidas con venas verde oscuras;
eventualmente toda la hoja se torna clortica
los pastos desarrollan manchas alternadas verdes
y blancas a lo largo de la hoja
con manchas muertas
espacios entre los nodos de las hojas
ms cortos que lo normal
algunos pastos desarrollan manchas gruesas
marrones en las hojas; en maz se desarrollan
rayas blancas a lo largo de las hojas jvenes

4 Boro (B)

B
crecimiento anormal o retardado de los brotes,
eventualmente muertos; esto fomenta la formas
arbustivas y enanismo de las plantas, las hojas
jvenes deformes, gruesas y verde oscuro
4 Cobre (Cu)

Cu
las hojas en las puntas de los tallos se marchitan
los granos de cereal se tornan espesos
con puntas blancas

frutos descoloridos y races con manchas

marrones; en las races la enfermedad llamada
corazn negro
los tallos de tomate negros en las puntas,
las hoja jvenes del tallo principal se amarillean
y mueren
4 Molibdeno (Mo)

Mo
solo hay problemas en suelos con pH menor a 5.0;
el encalado es suficiente para solucionar
la deficiencia

36 III2