El concepto de finalidad en psicologa

Antoine Vergote
Universidad Catlica de Lovaina
Lovaina, Blgica

La idea de finalidad se revela omnipresente en psicologa desde los mismos lazos

naturales que existen entre la ciencia y la prctica que la configuran y expresan; y
se impone en ella, indiscutiblemente, por el hecho de que el ser humano es un ser
de proyectos intencionales. Tal idea se extiende, sin embargo, ms all de las
intenciones conscientes. Comprender al ser humano implica tambin conocer lo
que lo hace actuar con espontaneidad psicolgica, que l no determina
intencionalmente. En psicologa ser preciso, pues, distinguir al menos dos clases
de finalidad y examinar la articulacin entre ellas: la finalidad intencional y la
que organiza la accin no conscientemente intencional, no deliberada, que
podemos denominar teleonoma.
psicologa / finalidad / teleonoma / automotivacin

The concept of finality in psychology

The concept of finality is omnipresent in psychology. The natural relationship that
exists between science and practice in psychology configures and expresses this
concept. Finality imposes itself to psychology by the fact that humans are beings of
intentional goals. Nevertheless, such idea extends itself beyond conscious
intentions. To comprehend a human being implies to know also what makes
her/him behave with psychological spontaneity which is not intentionally
determined by her/him. In psychology it will be necessary to differentiate at least
two types of finality and examine the relationship between them: the intentional
finality, and the finality that organizes the non-consciously intentional,
non-deliberate action which we shall call teleonomy.
psychology / finality / teleonomy / self-motivation

Traduccin del francs por Luis Ramrez Aguirre, de Finalit en psychologie publicado en 1998 en Le
Supplment 207, Revue dthique et de thologie morale, pp. 67-93.

Direccin del autor: Facultad de Psicologa. Universidad Catlica de Lovaina. Tiensestraat 102.
B-3000 Lovaina, Blgica.

Persona 2, 1999, 11-31

 Vergote
El tener que referirme a la psicologa
me pone siempre en un cierto apuro,
pues se trata de una disciplina fragmen-
tada. Como el demonio, ella es legin.
Es un mundo en el que los continentes
tericos se derivan a partir de diversas
fracturas. Su objeto mismo es tan com-
plejo como el ser humano, pues, como
he insistido en mi contribucin al volu-
men Nature et culture (1993) todo en el
ser humano es psicolgico, aunque na-
da lo es exclusivamente. Lo psquico se
arraiga en el cuerpo biolgico y neuro-
lgico; incorpora el lenguaje con sus
potencialidades y realiza diversas me-
diaciones entre este cuerpo y la cons-
ciencia, y entre s y el otro. La idea de
finalidad, por su parte, tambin es om-
nipresente en la comprensin psicol-
gica. Pero siendo ella ah mltiple, ser
preciso diferenciar sus modalidades.
SOBRE LA PSICOLOGA COMO TEORA Y
COMO PRCTICA
La psicologa como ciencia conduce
a prcticas que se hallan estrechamente
asociadas a ella y que, por ese hecho, la
integran en su sentido de disciplina.
As, tenemos la psicologa clnica, la
psicologa organizacional, la psicolo-
ga educativa, etc. Estas disciplinas u-
nen ciencia y prctica. Distinguiendo
claramente entre una y otra conviene
reconocer su necesaria alianza. La
prctica es un lugar importante en el
que se hacen observaciones que sirven
a la construccin de los conceptos te-
ricos y a la prueba de su verificacin.
12
Las teoras, por su parte, guan la prc-
tica; al menos deberan hacerlo.
Los mismos lazos naturales entre
ciencia y prctica nos sealan que la fi-
nalidad es omnipresente en psicologa.
En efecto, si hay una prctica solidaria
de las construcciones tericas, es por-
que stas nos aclaran los dinamismos y
procesos presentes en el ser humano
que la prctica psicolgica tiene preci-
samente por tarea optimizar. La psico-
loga organizacional apunta a mejorar
la cooperacin entre los miembros de
la organizacin y lograr una ms efi-
ciente utilizacin de sus cualidades in-
dividuales; la psicologa clnica prcti-
ca tiene por meta ayudar a emplear
oportunamente las tcnicas teraputi-
cas, adaptndolas a las vicisitudes de
los casos particulares. En general, apo-
yndose ampliamente en finalidades
que se hallan en el hombre por su na-
turaleza humana naturaleza culturiza-
da, la prctica psicolgica las pro-
mueve, corrigiendo su realizacin defi-
citaria. A su manera ella aplica el anti-
guo principio: medicus curat, natura
sanat.
Al sealar que las prcticas psicolgi-
cas inscriben sus finalidades en las de
los seres humanos del medio cultural
en que se ejercen aquellas prcticas, re-
cojo desde ya de la ciencia psicolgica
su magisterio sobre las finalidades de
las actividades humanas. No querra
sin embargo que la ciencia psicolgica
se limitara a la tarea de elaborar el
inventario de las diferentes metas per-

seguidas por los seres humanos de los
diversos medios socioculturales. Sin
precisar desde ahora lo que esto sig-
nifica, adelanto la tesis de que la psi-
cologa explica e interpreta lo que ella
observa. Ahora bien, toda explicacin
en ciencias humanas implica una toma
de distancia crtica con respecto a los
hechos observados. Si la tarea de la
psicologa no es la de determinar las
finalidades de la existencia humana, al
interpretar y explicar ms o menos las
que los individuos se dan, ella abre no
obstante un espacio de libertad crtica
en su existencia.
No es porque la prctica psicolgica
tenga por meta optimizar las activida-
des humanas, que la psicologa como
disciplina terica y prctica tiene la
competencia de prescribir al ser huma-
no el sentido y finalidad de su existen-
cia. Sin embargo, la finalidad general
de la prctica psicolgica ha podido en-
gendrar una peligrosa ambigedad a
este respecto. Quisiera recordar breve-
mente cmo la tarea prctica de optimi-
zar las actividades humanas ha podido
volverse sobre la teora y hacer de sta
una ideologa que se integra a otras
ideologas, haciendo perder as a la psi-
cologa su alma humana.
La psicologa tiene por objeto una es-
fera particular del ser humano que no
es ni la esfera de la razn lgica, ni la
del cuerpo orgnico. Ms bien, la de lo
irracional penetrado de razn. Ahora
bien, fue una poca de gran racionali-
dad tcnica la que vio nacer a la psico-
El concepto de finalidad en psicologa
loga. El cuidado del perfeccionamien-
to tcnico en todo dominio impulsaba
desde entonces a los responsables a es-
tudiar los medios de mejorar el funcio-
namiento del ser humano, en tanto que
l es tambin el ser psicolgico. En es-
te contexto de civilizacin, la ciencia
psicolgica pudo tomar direcciones
opuestas. Por un lado, ella ilustr sobre
los efectos negativos que recaen en las
empresas humanas por el desconoci-
miento, incluso violacin, de factores
humano-psicolgicos. Por otro lado,
ella se vio confrontada a una civiliza-
cin tcnica que mostr la tendencia a
recurrir a sus servicios con el fin de do-
minar los factores humanos reacios a
sus proyectos. Al poner la ciencia al
servicio de fines utilitarios, la sociedad
manifiesta tendencia a desviar an las
concepciones tericas de la psicologa
en el sentido de un determinismo psi-
colgico. Las dictaduras marxistas y
nazis, incluso, imponan la enseanza
de la teora conductista del condiciona-
miento, y aplicaban sta sistemtica-
mente en el adiestramiento ideolgico;
pero rechazaban la teora y la prctica
psicoanalticas. Con menos violencia,
grupos de creyentes integristas mani-
fiestan las mismas preferencias y des-
crditos.
El espritu utilitario de una sociedad y
el prestigio acordado a las ciencias
duras y vinculadas a las tcnicas pue-
den pesar igualmente en la orientacin
dada a la elaboracin terica en psico-
loga. El deseo de obtener elementos
13
 Vergote
tericos garantizados por un mtodo ri-
guroso, de preferencia experimental,
lleva a algunos medios a reducir los
factores psicolgicos a los que son sus-
ceptibles de ser examinados por un m-
todo semejante. Evidentemente, no es
por azar que son segmentos psicolgi-
cos los que se prestan all para ser do-
minados y utilizados con fines tcni-
cos. En virtud de la civilizacin que le
ha dado nacimiento, la psicologa se
encuentra as tentada de imponer una
suerte de filosofa positivista, prctica.
El hecho de que numerosas facultades
de psicologa hayan reducido en extre-
mo o simplemente eliminado de sus
programas la formacin filosfica, en
particular la antropologa filosfica, es
con frecuencia el signo de la voluntad
de los psiclogos de ejercer su hege-
mona terica sobre el ser humano.
Al reflexionar sobre la finalidad en
psicologa debemos tener cuidado con
todo aquello, pues la ciencia psicolgi-
ca, que toma por objeto la finalidad en
el ser humano, est animada por una
secreta finalidad: la del psicologismo.
Uno lo encuentra en diferentes tipos de
psicologa: en el conductismo que, de
metodologa, se transforma en ideolo-
ga; en los rebajamientos tericos de
las motivaciones por el pseudoconcep-
to tan difundido de necesidad; en las
explicaciones freudianas de los smbo-
los religiosos y estticos; en la psicolo-
ga jungiana en general.
La idea filosfica tan ambigua de
naturaleza humana ha favorecido la
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desviacin psicologista, sea en un sen-
tido materialista, sea en un sentido apa-
rentemente espiritualista. La psicolo-
ga, que es una hija tarda de la filoso-
fa, ha tenido la tendencia a retomar es-
ta idea y a menudo ha alimentado la
ambicin de sustituir su antropologa
cientfica a la aparentemente ms intui-
tiva e imaginativa de la filosofa. Prac-
ticando la psicologa de la religin he
vivido esa experiencia. A menudo he
debido batirme en dos frentes contra el
psicologismo. Hay creyentes que exi-
gen a la psicologa que demuestre que
el ser humano es por naturaleza religio-
so. Los incrdulos, por su parte, pien-
san muy a menudo que la psicologa
explica la religin al revelar sus fuentes
y sus mecanismos psicolgicos pura-
mente naturales pero religiosamente
desviados.
En lo que sigue, habr de considerar
algunos conceptos tericos importan-
tes, destacando lo que ellos nos ense-
an acerca de las finalidades en la rea-
lidad psquica del ser humano.
Primera clarificacin conceptual
La comprensin psicolgica del hom-
bre implica manifiestamente la idea de
finalidad. A propsito del comporta-
miento de una persona se busca espon-
tneamente comprender las razones
por las cuales ella acta del modo co-
mo lo hace. Dar las razones por, equi-
vale aqu a explicar la actividad por el
fin perseguido. La pregunta del por
qu que el nio plantea incesantemen-

te corresponde a la del para qu, a vis-
tas de qu. Los seres humanos extien-
den, incluso intuitivamente, la expli-
cacin por la finalidad a los movimien-
tos y maneras de ser de los seres vi-
vientes en general. As, se dice por
ejemplo que los estorninos o los peri-
cos vuelan en masa catica para des-
concertar a la eventual ave de rapia
que arremete contra ellos. O que el ca-
malen toma el color del soporte sobre
el que se apoya para esconderse. El ser
humano considerar posteriormente
que, lo que le permite al animal sobre-
vivir, es un beneficio; l har de ste un
fin perseguido en el proceso observa-
do. A menudo se ha atribuido a Aris-
tteles este tipo de explicacin finalis-
ta, habindose llegado a oponer este
finalismo aristotlico a la explicacin
cientfico-causal introducida en el siglo
XVII, y establecida sobre todo en el
XVIII en base al modelo de la prueba
experimental. La idea de finalidad sera
opuesta a la razn cientfica por dos
razones. En primer trmino, como el
fin es por definicin lo que an no se
ha realizado, ste sera necesariamente
un factor que no pertenece a lo real
observable. Aristteles dira por su par-
te que la causa final es un principio
exterior, en tanto que las causas mate-
riales y formales son principios interio-
res. La causa eficiente es tambin un
principio exterior, aunque ella precede
y pertenece a lo real. Segunda crtica:
la causalidad final implicara una in-
versin del tiempo. Lo ubicado en el
El concepto de finalidad en psicologa
futuro determinara lo que le es prece-
dente. El problema de la finalidad es,
pues, el problema de la relacin entre
lo posible y lo real, y el de la tempora-
lidad. Los dos aspectos estn ligados.
Me dedicar primero al factor tempo-
ral. Para el orden temporal, la pregunta
se plantea respecto del vnculo intrn-
seco del futuro con el pasado, y del
vnculo de lo que es presente y cambia
con el futuro. Es, en efecto, pensando
el movimiento como devenir, luego,
como no catico sino como ordenado,
que Aristteles generaliz la idea de
causa final. No obstante, l no la inter-
pret como una intencin de naturaleza
psicolgica dentro de la naturaleza,
pues reserv la finalidad intencional,
personal, a su tratado tico, y la finali-
dad englobante a su tratado de metaf-
sica. Habra pues, para Aristteles, di-
ferentes tipos de finalidad: aqulla, que
forma parte de la organizacin de la es-
pecie como especie; aqulla, tica, de
la intencin en las acciones humanas; y
aqulla, metafsica, que regula los mo-
vimientos en el cosmos.
La crtica de la idea de causa final,
que denuncia la inversin del tiempo,
pierde su pertinencia en la compren-
sin psicolgica. Cuando el escultor
tiene una idea de la estatua que quiere
hacer surgir del bloque de mrmol, esa
idea no es exterior al que acta (la cau-
sa eficiente). Como dice Kant, el nexus
finalis funciona ah en los dos sentidos:
del futuro al pasado y del pasado al
futuro. La idea precede a la realizacin
15
 Vergote
pero acta en el actante que le da reali-
dad efectiva.
La idea de finalidad se impone indis-
cutiblemente en psicologa por el he-
cho de que el ser humano es un ser de
proyectos intencionales. Esta idea se
extiende, mientras tanto, ms all de
sus intenciones conscientes. En efecto,
hay psicologa, porque el ser humano
no es un cuerpo biolgico revestido de
una consciencia intencional. Numero-
sos comportamientos humanos mani-
fiestan espontaneidad preconsciente o
no consciente. Comprender al ser hu-
mano implica tambin conocer lo que
lo hace actuar con espontaneidad psi-
colgica que l no determina inten-
cionalmente. El ser humano llega pues
a ser lo que l es, tanto por lo que lo ha-
ce actuar, como por lo que l hace in-
tencionalmente. Es que all la oposi-
cin entre causa y finalidad no debe ser
superada? Concebir la finalidad como
el ghost in the machine bien parece no
ser ms que el efecto de una concep-
cin simplista de la causalidad.
Ser preciso pues distinguir en psico-
loga al menos dos clases de finalidad y
examinar la articulacin entre ellas: la
finalidad intencional y la que organiza
la accin no conscientemente intencio-
nal, no deliberada. Propongo llamar te-
leonoma a esta ltima finalidad, y re-
tomar la definicin que Monod ha dado
de este trmino: teleonoma es la acti-
vidad orientada, coherente y construc-
tiva (1970: 59). La ventaja de este tr-
mino es que contiene la idea de regula-
16
ridad, por tanto, de necesidad. La afir-
macin de esta necesidad en las accio-
nes teleonmicas no es ms que hipot-
tica, como veremos. Ella permite, sin
embargo, establecer lo que se puede
denominar leyes que regulan los com-
portamientos. En cambio, en la medida
en que la finalidad es conscientemente
intencional es que escapa, precisamen-
te, de las coacciones nmicas. En razn
de la regularidad que rige los compor-
tamientos teleonmicos, se puede tam-
bin hablar de telecausalidad, pues fi-
nalidad y causalidad se imbrican all la
una en la otra. El trmino telecausali-
dad se presta entre tanto a malentendi-
dos, y puede hacer reaparecer el espec-
tro del ghost in the machine.
Anlisis de la accin
El lenguaje ordinario, natural, en el
que el ser humano expresa su actuar,
contiene una red de trminos remarca-
blemente articulados. Como Wittgens-
tein remarca en las Philosophische Un-
tersuchungen (1969: 611-661), noso-
tros hablamos de modos muy diferen-
tes, segn se trate de fenmenos natu-
rales o de nuestras acciones. En lo que
concierne a los fenmenos naturales,
hablamos en trminos de movimiento o
de accin en los cuales una fuerza ac-
ta sobre algo que le es exterior. Se di-
ce de un medicamento, que acta sobre
la fiebre; o del viento, que abre la ven-
tana. Se construye as una secuencia de
antecedente y consecuente. Pero de mi
propia accin dir, por ejemplo, a

aqullos con quienes hablo: un mo-
mento, voy a abrir la ventana para ai-
rear el ambiente porque comenzamos a
sofocarnos. Yo, como sujeto actuante,
estoy en la accin misma de ir hacia la
ventana y abrirla. Hay unidad entre el
sujeto actuante y la fuerza que acta;
esta unidad se da inmediatamente. Por
ella la accin es intencional; dicho de
otro modo, la intencin es interior a la
fuerza que acta, determinando por eso
su sentido. Aqu, como sucede a menu-
do, la palabra sentido tiene ambas sig-
nificaciones: aqulla de la direccin del
movimiento (ir hacia) y aqulla de la
intencin o de la finalidad (para abrir,
para airear, para respirar bien). La in-
tencin que anima y orienta la accin
determina la unidad de la secuencia,
pues contiene anticipadamente el efec-
to. La accin se distingue as de la
causalidad en el mundo fsico donde la
causa es exterior al efecto y donde el
antecedente precede, sin ms, a la con-
secuencia.
El ser humano asume tambin el
mundo natural en sus acciones inten-
cionales. De las cosas l hace herra-
mientas, objetos-para, incluso herra-
mientas para hacer otros objetos-para.
El homo faber es una dimensin funda-
mental del ser humano. Y sin duda es
este homo faber el que presenta el es-
quema mental que se halla en el origen
de los conceptos de causalidad, segn
su articulacin cuaternaria. En todo ca-
so es en relacin a l que Aristteles
pens inicialmente los cuatro concep-
tos de causa.
El concepto de finalidad en psicologa
La unidad de la intencin, por tanto
de la finalidad, con la accin es tan es-
trecha que se debe reconocer que la fi-
nalidad intencional tiene una fase p-
blica y una fase privada, que ella se
manifiesta y se oculta en la accin. sa
es la parte de verdad de la idea formu-
lada en el enunciado crtico (ghost in
the machine). La irona comienza al
pensarse la accin en trminos de una
secuencia de causas: el espritu pondra
en movimiento al cuerpo que se mueve
enseguida hacia la ventana y la abre. Se
habla entonces de mentalismo y se re-
chaza la idea de que el espritu pueda
causar un efecto sobre el cuerpo y so-
bre el mundo material. El problema as
planteado no es sino un artefacto crea-
do por un lenguaje tomado del orden de
la causalidad fsica, que se tiene a prio-
ri como ms verdadero que el lenguaje
natural de la accin. La crtica le atri-
buye al lenguaje de la finalidad una
suerte de platonismo que se halla am-
pliamente diseminado en muchas dis-
cusiones epistemolgicas.
Reflexionemos sobre los comporta-
mientos naturales del animal. El animal
en la vida natural nos instruye mejor
que aquel otro que el conductista encie-
rra en una caja con el fin de forzarlo a
ilustrar, por un comportamiento apren-
dido y restringido, la teora del condi-
cionamiento. La finalidad organiza con
toda evidencia el comportamiento ani-
mal. Esta finalidad puede incluso ser
sorprendentemente inteligente. En
un zoolgico de Brasil he podido ver a
17
 Vergote
una ardilla inteligente subir a un rbol
con una nuez de coco y dejarla caer en
repetidas ocasiones sobre una piedra
gruesa hasta romperse. Esta ardilla no
habra podido decir: yo subo para...
porque yo tengo sed. Ningn esfuerzo
paciente le enseara an los primeros
elementos del lenguaje, es decir, no
simplemente algunos signos, sino la es-
tructura gramatical que articula y ex-
presa la finalidad. Para realizar una ac-
cin final intencional, al contrario, es
preciso disponer de inteligencia. La fi-
nalidad intencional es parte de la men-
te, y es por eso que la idea de finalidad
en el mundo natural crea un problema.
Pero, por qu querra uno limitar la fi-
nalidad a la mente? En el animal la fi-
nalidad y luego la racionalidad, que re-
gulan muchos de sus comportamientos,
son biopsquicas. Evidentemente, esta
manera de caracterizarlas no es ms
que descriptiva. Pero el identificarlas
as indica en qu sentido ser preciso
pensar la estructura y los procesos
complejos que la palabra biopsquica
recubre. El problema es, de una parte, el
del pasaje, en el individuo, del cuerpo
viviente a la consciencia perceptiva y a
la accin finalista con finalidad y, de
otra parte, el de la formacin por evo-
lucin y de la transmisin por herencia
de la finalidad inherente a la psico-
biologa del animal. Parece difcil negar
que el orden de las causas fsicas haya
producido el de la finalidad. Puede
uno pensar las causas csmicas como
cargadas de la informacin necesaria a
esta evolucin?
18
Volvamos a la accin humana. Ah la
finalidad es inherente a toda accin,
como ya lo he afirmado, oponindome
al dualismo de la intencin y el movi-
miento. La consideracin del compor-
tamiento animal facilita esta concep-
cin unitaria. Se puede pensar, en efec-
to, que en el ser humano una finalidad
intencional puede incorporarse en la
accin teleolgica del viviente biops-
quico.
Recientes teoras neuronales concuer-
dan con esta concepcin. Ellas le con-
fieren realidad fsica a las observacio-
nes de la etologa y a la fenomenologa
de la naturaleza finalista de la accin
humana. Segn el neurlogo Pierre
Karli: ... el organismo utiliza los ins-
trumentos sensorio-motores caracte-
rsticos de la especie a la que l perte-
nece para explorar su medio de vida y
para insertarse de manera activa en un
entorno que le ser propio... (1995:
39-40). An ms: en el feto se observa
un ... pasaje de [la] motricidad espon-
tnea pre-intencional a una motricidad
intencionalmente interactiva con el
mundo... (1995: 42). De la observa-
cin clnica surge ... que existe tam-
bin un sustrato nervioso de la curiosi-
dad y de la iniciativa psicomotriz
(1995: 43). Karli propone desde ah
pensar en el funcionamiento neuronal
que rige la accin segn dos principios:
el de la causalidad ascendente, que
va de lo elemental a la organizacin
ms compleja, y el de la causalidad
descendente que organiza, valida y

adapta (1995: 55-56). En la causalidad
descendente, tal como la concibe Karli,
la finalidad es el elemento estructuran-
te. En este sentido, se podra hablar de
una telecausalidad, sin por eso locali-
zarla en un elemento particular, pues
esto implicara confundir, entre ellas,
las causalidades ascendente y descen-
dente. La trampa en esta materia estara
en querer representarse imaginaria-
mente la causalidad descendente. In-
vestigaciones recientes conducen a
neurlogos a afirmar que el cerebro si-
mula los movimientos muy complejos
de las acciones y que desarrolla hipte-
sis estratgicas de stas, teniendo en
cuenta mltiples referentes, por ejem-
plo, el mantenimiento de la cabeza in-
mvil y el clculo de la relacin distan-
cia-elevacin durante el salto... Ha-
ciendo esto, el cerebro aprovecha de
cdigos dinmicos, pues la memoria es
dinmica, y el cdigo no es aqul car-
tesiano de un lugar sobre un espacio,
sino aqul del movimiento egocntrico.
Y porque el movimiento es egocntri-
co, l es tambin capaz de tomar refe-
renciales alocntricos y de simular ac-
ciones de desplazamiento.
Propongo aplicar el trmino de teleo-
noma a esta estructura teleolgica de
la accin. En efecto, la accin es una
actividad orientada, coherente y cons-
tructiva. Estos tres trminos son indiso-
ciables. La coherencia de sus mltiples
componentes le viene de su orientacin
que es teleolgica, en tanto ella se diri-
ge a construir el medio del viviente. El
El concepto de finalidad en psicologa
medio, en verdad, no es una situacin
dada de antemano; es lo que la accin
animal o humana construye. Y el actan-
te de esta construccin es el cuerpo ani-
mado por el sistema neuronal, or-
ganismo que despliega sus actividades
estratgicas.
La idea de finalidad se desprende,
pues, del vnculo que se haba podido
pensar intrnseco a la consciencia. In-
cluso dira que es la estructura teleon-
mica biofsica la que hace posible la fi-
nalidad perseguida por el yo conscien-
te. La etologa, la psicologa del com-
portamiento humano y la neurologa de
la accin nos obligan as a superar el
dualismo que divide a los seres en co-
sas fsicas y en cuerpos dotados de es-
pritu; dualismo que se reencontrara al
interior del ser humano. El psiquismo
es un ser intermediario en el que una fi-
nalidad teleonmica organiza el com-
portamiento. Me parece que estas ob-
servaciones nos liberan del cuadro en
el cual, desde Kant, se ha pensado la te-
leologa, refirindose a aqulla que or-
ganiza la naturaleza, pero no a la que
organiza la accin. La accin en eso no
es comparable al rbol que produce sus
partes y donde, inversamente, las par-
tes producen al organismo viviente.
La fenomenologa de la percepcin
tambin ha esclarecido, progresiva-
mente, la finalidad como principio or-
ganizador del cuerpo psicolgicamente
animado. En su obra fundadora de
1900, Les recherches logiques, Hus-
serl se opone a la concepcin segn la
19
 Vergote
cual la percepcin consistira en formar
imgenes (Bilder) de las cosas1. Para
l, la percepcin es una exploracin
dinmica del mundo; luego ella se ha-
lla animada por una finalidad. Husserl
toma as posicin contra el idealismo y
el positivismo que no aprecian en su
valor la finalidad que es un principio
organizador del cuerpo perceptivo.
Pero, al inicio l pareci ligar todava
la finalidad a aquella que plantea o que
capta el yo consciente. Su obra Ides I
(1913) corregir luego esta am-
bigedad, demostrando que el telos que
rige la percepcin no es un dato (un
objeto) de percepcin, sino que es, en
ella, como la idea reguladora. Esta idea
no implica la consciencia de esta idea.
Con una expresin muy fuerte, a la que
Merleau-Ponty tuvo particular afecto,
Husserl denomina la operatividad te-
leolgica de la percepcin: fungierende
Intentionalitt. Antes de ser una inten-
cionalidad reflexiva, consciente de ella
misma, la finalidad opera en la vida
natural del cuerpo desplegando las per-
cepciones dinmicas. Esta vida natural
del cuerpo representa la animalische
Natur en el hombre, tal como se lee en
la obra Ides II. Y Husserl sita sta
entre la naturaleza material y el mundo
espiritual. Este ltimo se respalda en la
Leib de la animalische Natur y ah se
arraiga. En el mundo espiritual, el telos
corporal de la percepcin deviene en el
1 Vase el estudio de Bernet (1994: 121-186).
20
ideal consciente del conocimiento de la
cosa tal como ella es, este telos carac-
terstico de la civilizacin occidental.
Heidegger y Merleau-Ponty han con-
tinuado la va trazada por Husserl; am-
bos han efectuado la crtica del conoci-
miento como hecho de representacio-
nes que componen un espejo de la na-
turaleza. Ellos elaboran la idea husser-
liana del telos que rige y organiza la
percepcin, y esclarecen la relacin
circular entre la accin, por un lado, y
la percepcin y el conocimiento, por el
otro.
Si el cuerpo perceptivo es ya un dina-
mismo teleolgico operante en la inter-
pretacin constructiva que es siempre la
percepcin, permanece la pregunta por
saber cmo se puede pensar el cuerpo
sin la unidad de un yo consciente.
Neurocientficos hablan de estrategias
egocntricas y alocntricas del sistema
neuronal. Pero, cul es aqu el ego? El
mismo Husserl se enfrent a este pro-
blema al que le consagr nuevos estu-
dios despus de 1930, los que concier-
nen a lo que l denomin la constitu-
cin pasiva. Esta cuestin se halla,
igualmente, en el centro de la teora
psicoanaltica de Freud. All volver.
La psicologa del desarrollo
J. Piaget es el clebre terico de una
psicologa del desarrollo rigurosamen-
te finalista. Algunas palabras sobre ella
bastarn, as lo espero, para presentar
el principio terico que la comanda.

Piaget estudia al sujeto en interaccin
con su medio. Este sujeto, por estructu-
ras de las que dispone desde su naci-
miento, procede inicialmente a la asi-
milacin de las propiedades de las co-
sas. A continuacin, l experimenta la
resistencia que oponen estas cosas a ser
asimiladas por las estructuras disponi-
bles, predonadas. El sujeto se halla as
forzado a modificar sus estructuras y a
acomodarse a los objetos con el fin de
asimilar de ellos, de otro modo, y me-
jor, sus propiedades. Esta acomodacin
se hace por abstraccin reflexiva: el
sujeto adopta en un primer nivel for-
mas que le permiten asimilar las pro-
piedades de las cosas a un nivel supe-
rior. Ejemplo: la gente que pone en mo-
vimiento un objeto tiene intuitivamente
en cuenta la resistencia que opone la
gravedad a la aceleracin y a la desace-
leracin. El clculo matemtico de las
relaciones en juego habr de represen-
tar luego un nivel de conocimiento su-
perior al obtenido por la experiencia f-
sica. Otro ejemplo: poblaciones poco
formadas por el espritu tcnico eva-
lan el tiempo empleado en atravesar
un espacio determinado en funcin del
esfuerzo fsico por ellas realizado.
Despus, estas poblaciones aprenden a
estimar el tiempo segn los signos del
tiempo objetivo, ms abstracto.
De esta manera el sujeto se autocons-
truye transformando sus estructuras de
asimilacin. El desarrollo de la razn
es pues un proceso orientado que va del
equilibrio en la asimilacin, al desequi-
El concepto de finalidad en psicologa
librio y a la acomodacin, produciendo
un equilibrio cada vez ms amplio. Pe-
ro, dice Piaget, lo propio de la vida
mental no es alcanzar el equilibrio, si-
no crear sin cese nuevas relaciones y
nuevos instrumentos de pensamiento
(1975: 83). Si la lnea del desarrollo es
pues asinttica, una misma finalidad la
orienta sin embargo constantemente: la
de alcanzar una ms grande operativi-
dad racional. sta va a la par con una
complejizacin de las estructuras.
Tambin las etapas del desarrollo estn
estrictamente determinadas, no por una
meta a alcanzar, sino por la sucesin
misma de los procesos: asimilacin,
desequilibrio y acomodacin por abs-
traccin reflexiva. Si he comprendido
bien a Piaget, no es sino despus que se
puede hablar de finalidad en el desarro-
llo mental, cuando, por una suerte de
abstraccin reflexiva, uno sobrevuela
la secuencia de los momentos sucesi-
vos. Tendramos as una teleologa pa-
recida a la que el Husserl de las Ideen
seal a propsito de la percepcin.
Los lmites de esta psicologa del de-
sarrollo son evidentes. Ella efecta
abstraccin reflexiva sobre los conteni-
dos de la razn y sobre la experiencia
vivida con el fin de desprender de ah
la operatividad de las estructuras for-
males de la razn. Este centrarse en la
razn operatoria y autoconstituida es
evidentemente legtimo, si se tiene una
pretensin slo temticamente limita-
da. Pero, en sus anlisis de los pensa-
mientos simblicos que se apoyan en la
21
 Vergote
analoga, Piaget conserva el referencial
formal, haciendo de esto el criterio pa-
ra juicios de valor. Las representacio-
nes simblicas y el lenguaje metafrico
se encuentran as evidentemente desa-
creditados, y las finalidades humanas
que ellos conllevan y expresan resultan
sospechosas de ilusiones subjetivas.
En clebres investigaciones acerca de
la actitud tica, L. Kohlberg ha trasla-
dado el finalismo formal y racional de
Piaget al desarrollo de la consciencia
moral. l distingue seis estadios que
forman una secuencia rigurosamente
determinada. Cada estadio sirve de apo-
yo al estadio siguiente superior2. El l-
timo, donde se supone que la conscien-
cia es capaz de juzgar puramente segn
los principios morales formales, re-
cuerda la filosofa tica de Kant. El
mtodo de Kohlberg es discutible, pues
identifica prcticamente la consciencia
moral con la solucin de problemas ti-
cos formalmente formulados como di-
lemas. Investigaciones con el mtodo
del propio Kohlberg han mostrado por
lo dems que, a menudo, los estadios 5
y 6 se yuxtaponen a los estadios 3 y 4.
2 Vase entre otros Lickona (1976: 31-53) y para
una verificacin crtica, Berling (1981). He aqu
la secuencia de los estadios: 1) moral basada en la
obediencia y el evitamiento de la punicin; 2)
egosmo instrumental y reciprocidad egocntrica;
3) juicio moral que toma como referencia la apro-
bacin de los otros; 4) moral que adopta como
normas el orden social y la autoridad; 5) moral
que obedece a la ley concebida como contrato so-
cial; 6) juicio segn los principios morales.
22
De todas maneras, as como la razn no
es idntica a su capacidad de operativi-
dad formal, del mismo modo la cons-
ciencia moral comprende ms de lo que
de ella estudia la psicologa cognitiva
muy formal de Kohlberg.
La psicologa del desarrollo ha sido
seducida pues por la idea de progreso,
heredada de las Luces, y tentada de de-
mostrar que una finalidad opera en el
centro de las experiencias y las bsque-
das humanas, una finalidad que es
aqulla de la razn en marcha hacia la
racionalidad perfeccionada. La seguri-
dad racional de esta psicologa y su fe-
liz confianza en el ser humano han con-
taminado algunas veces, incluso, a la
psicologa de la religin. As J.W. Fow-
ler (1981) ha pensado poder encontrar
una secuencia de desarrollo anlogo en
el progreso de la creencia religiosa. Su
mensaje bienaventurado ha sido duran-
te algn tiempo la figura de revistas
americanas de gran difusin. Investi-
gaciones de verificacin que he condu-
cido hace algunos aos demuestran
mientras tanto que en el desarrollo reli-
gioso, de la infancia a la primera edad
adulta, hay seis dimensiones esencia-
les, que su trayecto es muy desigual y
que los desfases entre sus transforma-
ciones causan numerosos conflictos, a
veces de larga duracin.
El concepto de motivacin
Motivacin es un trmino que en el
siglo XX se ha derivado del verbo
motivar, cuyo sentido era: justificar

la accin por las razones que uno tiene
para realizarla. En psicologa, el trmi-
no filosfico de motivacin ha tomado
el sentido de la explicacin de un com-
portamiento por tendencias psquicas.
La idea de un fin perseguido, presente
en el sentido filosfico de aquel trmi-
no motivacin, no es ms explcita- de ventilar el ambiente, porque me fal-
mente connotada por el trmino psico-
lgico. Sin embargo, acercndonos
ms, la idea de finalidad parece all so-
breentendida, imbricada en una estruc-
tura compleja de causalidades de natu-
raleza psicolgica.
La intencin, conforme lo hemos vis-
to, es una finalidad inherente a la pues-
ta en marcha de una accin y a su desa-
rrollo. Al poner en perfil esta unidad,
me he opuesto a la crtica que Von
Wright ha hecho de la finalidad y que a
menudo hace autoridad en la filosofa
de la accin. Von Wright comienza por
concebir la finalidad como un antece-
dente mental que precede la accin, y
muestra a continuacin que el dualis-
mo que, segn l, forma parte de la de-
finicin misma de la finalidad, vuelve
ininteligible la accin. El anlisis de la
accin nos ha conducido a superar la
fragmentacin que hace en ella la crti-
ca de Von Wright. Si la intencin debe
ser entonces concebida como animan-
do y orientando la accin desde el inte-
rior, la cuestin que se plantea es la de
saber cul es la relacin entre la inten-
cin y la motivacin psicolgica.
El trmino de motivacin contiene la
idea de fuerza motriz, ausente del tr-
El concepto de finalidad en psicologa
mino de intencin. ste designa la for-
ma psquica que hace actuar selectiva-
mente. Esta palabra introduce pues la
causalidad eficiente, atribuyndole a
sta la naturaleza de un dinamismo
orientado. Volvamos al ejemplo: yo
voy hacia la ventana para abrirla, a fin
ta aire. La razn por la cual yo acto
se halla en el porque y en el a fin
de. Estos dos elementos forman un
conjunto dinmico, pues, en la causa
por la cual yo acto (en el porque), la
finalidad (el a fin de) est ya implica-
da. La carencia que percibo (la falta de
aire) es siempre carencia en un sistema
referencial que la determina como ca-
rencia, y que le prescribe as una finali-
dad. Un ejemplo, de orden racional, pa-
ra ilustrar el principio: si digo que cier-
to libro falta, en un determinado es-
tante de mi biblioteca, es porque en vir-
tud de mi sistema de clasificacin ste
debera estar all. Al percibir que falta,
inicio la accin para reponerlo. Esto
vale tanto en el orden preconsciente o
en el inconsciente como en los rdenes
simblicos racionales. La motivacin
psicolgica es una fuerza orientada que
hace experimentar la carencia como tal
y que, de una manera psicolgicamente
espontnea, tiende a suplir sta por me-
dio de la accin.
Las motivaciones psicolgicas perte-
necen a las actividades espontneas del
cuerpo vivido teleonmico. Las accio-
nes motivadas de ste son parte de
nuestra personalidad, al punto que so-
23
 Vergote
mos nosotros personalmente los que
actuamos, incluso en los casos en los
que no nos planteamos conscientemen-
te la intencin de perseguir una meta
determinada. As, cuando atravieso en
forma ms o menos distrada una calle,
y adelanto un pie, si de pronto veo,
oblicuamente, llegar una moto, lo reti-
ro espontneamente. El neurocientfico
dir que el cerebro ha puesto en marcha
una estrategia compleja en orden al
movimiento de atravesar la calle, inclu-
so varios segundos antes de que yo ten-
ga consciencia de decidirme a hacerlo.
l aadir que la estrategia neuronal
consiste tambin en adaptarse a las cir-
cunstancias locales y temporales. Pero
no me parece legtimo pasar, sin ms,
de la estrategia adaptativa del sistema
neuronal a la intuicin de actuar perso-
nalmente, tal como lo testifica el len-
guaje natural: yo retiro mi pie. Un
elemento particular y subjetivo inter-
viene aqu: el momento afectivo del
miedo que me concierne con respecto a
la existencia de mi cuerpo. El miedo es
una motivacin: percibo un peligro y
reacciono porque hay en m la tenden-
cia a mantener mi integridad corporal.
Esta tendencia est presente en la per-
cepcin, en el gesto finalista orienta-
do a un fin, y en la experiencia afecti-
va. Fuerza, percepcin, finalidad y re-
accin afectiva forman un conjunto di-
nmico teleonmico.
En este conjunto, el dinamismo se
despliega en la fuerza que es causa efi-
ciente y en el objetivo determinado
24
que, como causa final, ejerce su fuerza
de atraccin. El objetivo representado,
conscientemente o no, acta al interior
de la accin, siendo el polo hacia el
cual ella tiende. Por este crculo din-
mico de la fuerza, de la motivacin y
de la finalidad, toda comprensin psi-
colgica es indisociablemente explica-
cin causal e interpretacin, en referen-
cia al fin perseguido, que determina el
sentido de la accin. As se dir, por
ejemplo, que la ambicin impulsa a X
a hacer esto a fin de obtener aquello. Y
como la motivacin en el sentido psi-
colgico es en parte, o ampliamente,
preconsciente (o inconsciente), y no
coincide con la justificacin consciente
de las acciones, la explicacin e inter-
pretacin de stas son a menudo incier-
tas, exigen perspicacia, y se prestan a
malentendidos. La observacin psico-
lgica nos ensea que son los momen-
tos de crisis los que revelan con mayor
claridad las motivaciones y finalidades
de las cuales la misma persona no tiene
una justa percepcin. Tambin los con-
flictos son, en este sentido, un objeto
privilegiado de la investigacin psico-
lgica.
El concepto de motivacin implica
por tanto un cierto determinismo. No
se puede, sin embargo, oponer simple-
mente libertad y determinismo, pues la
explicacin causal debe ser en todo
caso completada con la idea de inten-
cin que le es solidaria. La solidaridad
entre estos dos elementos representa
precisamente el nivel psicolgico de la

estructura teleonmica. All acta un
ser viviente que est no slo equipado
para constituir con sus iniciativas su
medio, sino tambin para afirmar su
singularidad. La ptica determinista de
la psicologa no implica una filosofa
determinista; y la psicologa no sabra
jams sostener esta conviccin. Pues la
explicacin-interpretacin psicolgica
siempre da cuenta slo de los factores
que son necesarios para que el compor-
tamiento sea tal como es, nunca lo
suficiente como para comprenderlo
totalmente. Nadie, ni el sujeto mismo,
logra sacar a la luz la totalidad de los
factores contextuales, positivos y nega-
tivos, que sobredeterminan la motiva-
cin y significacin de sus comporta-
mientos. El azar no es aqu sino el
nombre de la ignorancia de lo que sera
necesario para una explicacin exhaus-
tiva, desde luego en la hiptesis gratui-
ta de un determinismo excluyente de
toda libertad. Pero las lagunas irreme-
diables en la explicacin psicolgica
no justifican tampoco la afirmacin de
la libertad. sta no pertenece al orden
de la observacin psicolgica.
En lo que concierne al concepto de
motivacin, es preciso todava atraer la
atencin sobre la multiplicidad de las
motivaciones, y sobre la imposibilidad
de hacer un inventario de ellas, como
algunos han soado hacerlo. No se des-
criben los rasgos de la naturaleza hu-
mana como se describe la naturaleza
de las termitas o de las palomas. Se
puede hablar de la tendencia a la con-
El concepto de finalidad en psicologa
servacin de s, o de la ambicin, o de
la necesidad de ser amado... Cada mo-
tivacin se ramifica en diversas funcio-
nes y toma diferentes contenidos segn
los individuos y las sociedades.
No me detendr en las relaciones en-
tre las motivaciones individuales y
aqullas de la sociedad a la que el indi-
viduo pertenece. Pienso que es legti-
mo hablar de tendencias y motivacio-
nes propias a la sociedad, transponien-
do as los conceptos de los procesos
psicolgicos al funcionamiento de las
sociedades. Esta transferencia terica
se justifica tanto ms que las represen-
taciones; las intenciones y las fuerzas
motrices de las acciones humanas son
siempre por una parte sociales y por
otra individuales. Las concepciones
tericas difieren sobre la prioridad a
otorgar a estos aspectos y sobre la im-
portancia de las interacciones.
Freud
La teora psicoanaltica de Freud es
particularmente interesante para nues-
tra problemtica. Para Freud, su con-
viccin general era que el ser humano
no es libre; firme opinin que concor-
daba con su proyecto de elaborar una
psicologa cientfica en la que la in-
terpretacin era una explicacin en la
que se ponen en juego fuerzas y meca-
nismos adecuadamente regulados. Sin
embargo, sus observaciones clnicas,
hechas con precisin, y el rigor que po-
na Freud en sus razonamientos expli-
cativos, lo llevaron a precisar las corre-
25
 Vergote
laciones entre causas y finalidades, y a
poner en claro los lmites de su poder
explicativo. Me limitar a sealar algu-
nos datos que ilustran mi afirmacin.
El esquema motivacional est presen-
te en toda la teora freudiana. Los com-
portamientos ponen en marcha las
Triebe, palabra adecuadamente traduci-
da como pulsin. Por su empuje par-
ticular, estas pulsiones orientan al orga-
nismo psquico hacia su satisfaccin.
Declarando vanos los proyectos de los
psiclogos por elaborar un cuadro de
ellas, Freud identifica sin embargo al-
gunas: pulsin de agresin, de destruc-
cin, de dominio, de autoconservacin,
de muerte, pulsin del yo, pulsin se-
xual. Estas pulsiones se encuentran im-
plicadas en una historia personal que
puede inhibirlas, negarlas o pervertir su
trayecto. Freud est convencido de ob-
servar esto en los casos de sufrimientos
afectivos y fsicos no explicados por la
fisiologa ni por la neurologa. Freud
construye entonces su teora explicati-
va de las neurosis al mismo tiempo que
procede a terapias cuya tcnica se justi-
fica, segn l, desde el punto de vista
de la teora y del diagnstico. El trmi-
no clave de la represin es ahora cono-
cido universalmente como aqul que
designa el proceso que produce los sn-
tomas de las neurosis. Incluso si el no-
iniciado no ve en la palabra represin
ms que una metfora sugestiva, esto
basta para hacer comprender que la
neurosis tambin es para Freud un he-
cho psquico orientado a un fin, y no
26
simplemente un hecho negativo, como
lo sera una disminucin psicolgica
consecutiva a una degeneracin fisiol-
gica. La neurosis es para Freud el efec-
to y la bsqueda de una reaccin de sa-
lud del organismo psquico. Organis-
mo psquico como la expresin por la
cual l designa la totalidad compleja del
individuo psquico. Diferentes procesos
(mecanismos) integran este indivi-
duo, y colaboran en la vida psicolgica
sana como en la neurosis. Sin duda, se
podra hablar tambin aqu de causas
ascendentes y de causas descendentes.
La causa descendente, responsable de
la cooperacin de los mecanismos, es
aqu igualmente inaprensible. Se le in-
fiere del hecho de que la neurosis repre-
senta un conjunto coherente. El trmino
teleonoma se aplica perfectamente a
estos hechos psicolgicos.
Llevando tan lejos como es posible
las interpretaciones-explicaciones, se-
gn el modelo de las actividades teleo-
nmicas, Freud se vio obligado, a pesar
de l, a sealar los lmites de ste. Con-
sideremos, a ttulo de ejemplo, su in-
terpretacin de los sueos. En su con-
tenido psquico, el sueo no es, tampo-
co, el producto de un simple dficit fi-
siolgico y psicolgico. Lo que es esen-
cial en l, es el trabajo que realiza a fin
de producir las sensaciones de satis-
faccin, incluso turbadas, de las repre-
sentaciones del deseo pulsional (Trieb-
wunschvorstellungen). Pero al producir
estas satisfacciones por mecanismos te-
leonmicamente regulados, el sueo

nos revela igualmente una caractersti-
ca fundamental del ser humano que ha-
ce que se manifieste el esquema teleo-
nmico. Siendo psicolgicamente una
suerte de alucinacin no patolgica, el
sueo pone en juego la bsqueda de
placer en la representacin de recuer-
dos de satisfaccin. Dicho de otro mo-
do, en el sueo se manifiesta un dato
esencial del ser humano: el hecho de
que en l el placer llega a ser una reali-
dad autnoma3. Desde luego, este pla-
cer se apoya en recuerdos de experien-
cias que obedecen al esquema motiva-
cional; pero el sentido del placer se
muestra all independiente. Este placer,
que se muestra autnomo, no tiene ms
funcin al servicio del organismo vital
regulado por la teleonoma. Tambin el
organismo psquico del ser humano se
halla disponible para comportamientos
y maneras de ser contrarios a la vida,
como en el caso de las perversiones, la
anorexia, la depresin y la melancola,
la automutilacin. El placer puede vol-
verse en autodestruccin sin sentimien-
to de placer. Pero, la autonoma del pla-
3 Es preciso no confundir este hecho con el prin-
cipio del placer-displacer que es el principio te-
leonmico fundamental en el sistema freudiano.
Este principio ordena las relaciones de asimila-
cin-interiorizacin y las de rechazo que caracte-
rizan los intercambios entre el individuo y su me-
dio. La experiencia del placer se eleva sobre este
principio teleonmico y representa ya una interio-
ridad psicolgica en la que el principio juega de
nuevas y mltiples maneras.
El concepto de finalidad en psicologa
cer viene a ser tambin el lugar de las
creaciones culturales por la sublima-
cin de la libido.
La observacin de psicopatologas y
la consideracin del desarrollo psicol-
gico, en todo lo referido a la sexualidad,
llevan tambin a Freud a concluir en la
tesis de la excepcin humana en el
orden de lo viviente, este orden que, co-
mo hemos visto, Husserl designaba co-
mo la animalische Natur en el ser hu-
mano. En el ser humano dice Freud
la sexualidad no es ms un instinto pro-
gramado cuya finalidad est determina-
da. Freud decide asimismo reservar a la
sexualidad humana el trmino Trieb, y a
la del animal el de instinto. La clnica,
que ha conducido a Freud de la neuro-
loga a la psicopatologa, le impone as
el problema central de un organismo
psquico compuesto por dinamismos
teleonmicos, pero tambin fundamen-
talmente alterado y desestabilizado por
la libido que, siendo ertica, no tiene
finalidad predeterminada, luego tam-
poco un desarrollo naturalmente regu-
lado. Esta ausencia de finalidad tiene
su contraparte en la capacidad de pla-
cer que se independiza tambin de la
rbita de las funciones vitales y moti-
vantes de donde naci. A estas particu-
laridades humanas se aade la excep-
cional premaduracin biolgica del ser
humano en ciernes, experimentada co-
mo angustia, y que las motivaciones vi-
tales-psicolgicas la hacen desarrollar-
se en apegos libidinosos a las figuras
parentales.
27
 Vergote
Antroplogos como A. Gehlen y Le-
roy-Gourhan han planteado igualmente
el problema de la particularidad del ser
humano en el reino de los vivientes.
Tomando el punto de vista del viviente,
apreciado en el crculo dinmico indi-
viduo y medio, ellos observan una ca-
rencia constitutiva en la adaptacin del
ser humano a ste. La palabra adapta-
cin designa, precisamente, el circuito
cerrado del ser viviente que crea su me-
dio de vida, en tanto el medio se presta
a las actividades que l debe ejercer pa-
ra sobrevivir y hacer sobrevivir a su es-
pecie. La ausencia de semejante adap-
tacin natural empuja al ser humano,
dicen los antroplogos, a suplir esta ca-
rencia con la creacin de artefactos y
del mundo simblico de los signos. Los
antroplogos no comparten pues la ma-
nera de pensar de un cierto nmero de
psiclogos que, aparentemente fascina-
dos por el crculo del viviente y de su
nicho ecolgico, conciben de preferen-
cia los comportamientos humanos en
trminos de necesidad y adaptacin.
Al sealar la ruptura del ser humano
con el crculo teleonmico del viviente
y del medio, los antroplogos estn
cerca de Freud. Los pasos de unos y
otro son, sin embargo, en cierto modo,
opuestos. El antroplogo adopta una
visin de sobrevuelo sobre el reino de
lo viviente, en tanto que Freud pone su
punto de partida en el individuo disten-
dido en su interior por dinamismos y
orientaciones que, respaldndose en los
dinamismos teleonmicos, se les esca-
28
pan y, desarreglando stos algunas ve-
ces seriamente, llegan al punto de pro-
ducir enfermedades y sufrimientos de
un orden muy particular, como es el or-
den psicolgico. Este orden no es, sim-
plemente, ni el del cuerpo ni el de la ra-
zn, en tanto que sistema dinmico re-
gulado por las leyes de la lgica. El or-
den psicolgico depende del cuerpo vi-
viente y de la razn, pero l repercute
tambin sobre estos dos rdenes, al
punto de poder perturbar su funciona-
miento.
Es imposible presentar aqu la elabo-
racin extremadamente compleja de
las concepciones freudianas acerca de
las finalidades en la psicologa del ser
humano. No puedo ms que evocar al-
gunos elementos. El ms importante,
sin duda alguna, la tesis de que la au-
sencia de preprogramacin sexual y la
presencia del placer autnomo hacen
nacer al sujeto yoico, por una reflexin
de la experiencia misma del cuerpo
ertico; reflexin que se puede compa-
rar a la reflexin notica cartesiana que
hace nacer el yo como consciencia de
s mismo. El yo, as constituido, tendr
la posibilidad y la tarea de darse a s
mismo las finalidades que la naturaleza
teleonmica no le prescribe. Estas fina-
lidades le son propuestas por los valo-
res culturales. El lenguaje que trans-
mite estos valores los vuelve presentes
al interior del deseo, en el ideal del
yo, como la causa interna en donde se
origina el movimiento hacia estos valo-
res como objetos del deseo humano. En

trminos de finalismo se puede decir
que la ausencia de preprogramacin de
la libido le otorga, mientras tanto, la po-
sibilidad y la necesidad de autoprogra-
macin. Necesidad tanto como posibili-
dad, pues, segn la tesis de Freud, las
obras de la sublimacin cultural de la
sexualidad son indispensables para la
resolucin de los conflictos psicolgi-
cos que acarrea la ruptura antropolgi-
ca con la teleonoma del viviente.
La ruptura antropolgica que se pro-
duce en el ser humano nos conduce a
concebir muchas actividades humanas
como estando por una parte metamoti-
vadas; dicho de otro modo: transcen-
diendo la explicacin psicolgica. So-
bre este punto esencial, Freud se halla,
regularmente, en contradiccin consigo
mismo al tratar de reducir las creacio-
nes culturales a funciones psicolgicas
ocultas.
Los principios tericos de Freud con-
tienen las directivas esenciales para la
terapia especficamente analtica. sta
consiste en la curacin que el enfermo
se hace a s mismo, por medio de sus
palabras dichas en libertad de asocia-
cin, en el dispositivo adecuado a esta
palabra. Este estilo de palabra se justi-
fica por los dos grandes principios te-
ricos de Freud. El primer principio
consiste en reconocer en el psiquismo
las finalidades limitadas y de naturale-
za teleonmica. Estas finalidades rigen
la historia psicolgica del sujeto, su
neurosis y su palabra en el dispositivo
teraputico. Para aclarar esto se preci-
El concepto de finalidad en psicologa
sara, evidentemente, analizar en deta-
lle los diferentes elementos que evoca
mi proposicin. El segundo principio,
el de la ruptura con las leyes teleon-
micas, impone al terapeuta psicoanalis-
ta la neutralidad filosfica, religiosa y
tica en sus intervenciones teraputi-
cas. Puesto que no hay finalidad psico-
lgica englobante, y que lo propio del
ser humano es el darse a s mismo las
finalidades que construyen el sentido
de su existencia, el terapeuta no est
autorizado sino a restituir al enfermo,
tan plenamente como sea posible, el
poder y la libertad psicolgica para
cumplir su tarea. No hay pulsin de
perfeccionamiento de s, afirma Freud
contra Jung. La tica del terapeuta ana-
lista le impone respetar la libertad de su
paciente y limitarse a la interpretacin
de lo que se halla inconsciente en su
palabra dicha en libertad de asociacin.
NOTA SOBRE JUNG
Se sabe que Jung se rebel contra
Freud, esencialmente, porque l no
acept la reduccin que hizo ste de los
smbolos a representaciones reprimidas
de los deseos sexuales. Jung quera res-
taurar la dimensin espiritual y religio-
sa del psiquismo. Pero es sorprendente
observar que en realidad l naturaliza
estas dimensiones; precisamente, por-
que quiso mostrar que ellas son finali-
dades psicolgicamente naturales. Para
Jung, en efecto, los smbolos que des-
pliegan las ideas religiosas y que ponen
en acto los ritos, son emanaciones de
29
 Vergote
las formas arquetpicas inscritas en la
naturaleza del psiquismo humano. Co-
mo los genes se expresan en la forma-
cin del cuerpo, as los arquetipos jun-
gianos se expresan en la formacin cul-
tural de los smbolos. De este modo, la
finalidad de los smbolos es la de man-
tener al viviente psquico en equilibrio,
por la expresin misma de lo que inte-
gra la naturaleza de su psiquismo. Di-
cho de otro modo, la finalidad de la ex-
presin simblica es la de una entele-
quia que forma parte del crculo teleo-
nmico. Es este espiritualismo natura-
lista el que le permite a Jung absorber
todas las religiones, todas las filosofas
y todos los delirios en un universo
gnstico y alquimista en expansin. La
mixtura jungiana, de un espiritualismo
esotrico y de una psicologa de aspec-
to cientfico, atrae al parecer a in-
crdulos nostlgicos de imaginacin
religiosa; y algunos telogos buscan
una alianza, sin mayor esfuerzo, del
cristianismo con las ciencias humanas.
Esto me parece manifiesto en el xito
de Drewermann, quien proclamndose
en todo desde el psicoanlisis, se
adhiere en realidad a la corriente jun-
giana.
CONCLUSIN
El esquema dinmico constitutivo de
las actividades psquicas representa un
crculo teleonmico. Este dinamismo
teleolgico no requiere de la conscien-
cia libre que plantea sus propios fines.
Tambin se le encuentra en los automa-
30
tismos que facilitan nuestra existencia
normal. Freud nos ha mostrado que l
se halla igualmente en actividad en el
acto englobante e inconsciente de la
represin, as como en el trabajo regu-
lado por el cual el psiquismo constituye
los sntomas de las neurosis. Precisa-
mente, los casos clnicos nos revelan
que antes de toda consciencia explcita,
el psiquismo humano est sealado por
rupturas del crculo teleonmico. Rup-
turas que hacen que el ser humano, por
no estar ms vitalmente programado
por la libido, pueda y deba autoprogra-
marse, bajo pena de autodestruirse
como ego. Esta posibilidad ocurre con
el advenimiento del yo. A partir de all
la motivacin llega a ser, por una parte,
auto-motivacin de un ser humano que
se da su propia finalidad.
El yo mismo es el producto de una
autoconstitucin del individuo en tanto
que l es un cuerpo psquico ya auto-
centrado en la experiencia del placer y
del displacer. Esta autoconstitucin se
hace en respuesta a las relaciones hu-
manas en las cuales l es recibido. Es-
tas relaciones son formadas por valores
culturales, y ellas a su vez transmiten
estos valores, implcita y explcitamen-
te. En su autoprogramacin el yo las
asume y las descarta de modos varia-
bles; pero, ninguna finalidad psicolgi-
ca natural sabra dar explicacin de es-
tas historias personales. Entre los valo-
res culturales, el yo encuentra la finali-
dad formalmente lgica que lleva en s
mismo el lenguaje como una de sus po-

sibilidades. La psicologa del desarro-
llo de Piaget se ha concentrado sobre
esta finalidad. Uno no se sorprende que
sta presente una especie de teleono-
ma, puesto que la ley (el nomos) de la
lgica la gobierna.
La finalidad del psiquismo se libera
parcialmente del crculo teleonmico.
Respaldndose en ste, el ser viviente
que es el ser humano puede lograr la
realizacin de su humanidad por medio
de acciones en las que la gratuidad se
impone sobre la motivacin, la creati-
vidad deja tras de s sus apoyos finalis-
tas, y el goce no es ms la bsqueda de
placer. En el lmite extremo, asinttico:
en el que el amor es sin porque y sin
por qu. Pero este lmite es la refe-
rencia al Dios bblico.
El concepto de finalidad en psicologa
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