DINERO

1. Cualquier mercanca que sea aceptada ampliamente en una sociedad como medio de
pago y medida de valor de los bienes y servicios se le denomina dinero.

2. Como medio de pago, el dinero es el objeto que se transfiere entre las partes cuando
se efecta un pago. En este sentido sirve como medio de intercambio, funcin
esencial en la economa de todas las sociedades, salvo las ms primitivas, donde las
transacciones se efectan mediante el trueque.

3. El dinero sirve tambin como unidad de cuenta, lo que supone la existencia de un

sistema abstracto a travs del cual se mide el valor de los bienes y servicios. Un
sistema de medida del valor es prcticamente una precondicin para fijar el valor
relativo entre las diversas mercancas y para efectuar las complejas transacciones
que se producen en una sociedad moderna. A travs del mismo se fijan los precios de
cada uno de los bienes y servicios y se pueden realizar los intercambios entre los
agentes que concurren a la produccin y el consumo.

4. Buena parte del dinero que existe en las economas modernas est constituido por
papel moneda, billetes emitidos por los bancos que tienen amplia aceptacin y
circulacin y que resultan, adems de medios de pago, parte de los activos que
posee el pblico.

5. La aparicin del dinero es un hecho importante en el desenvolvimiento de las

sociedades humanas. En pocas anteriores, cuando los recursos y la divisin del
trabajo estaban poco desarrollados, el intercambio se realizaba mediante el trueque
directo de una mercanca por otra.

Para que ste pueda funcionar es preciso que exista una coincidencia de
necesidades entre las partes que concurren a una transaccin: si A deseaba
comerciar con B, deba poseer algo que B quisiera y ste deba poseer algo que A
tambin quisiera y, adems, en unas cantidades y en el momento en que ambos
estuviesen dispuestos a la negociacin. La necesidad de que existiesen todas estas
condiciones dificultaba notablemente los intercambios.

6. Surgi histricamente la conveniencia de que existiese una mercanca intermedia,

que fuera fcilmente reconocible y aceptable, y que funcionase como un patrn para
medir el valor de los bienes a ser transados. El cambio se convirti as en un proceso
indirecto, mediante la existencia del dinero.
7. Las primeras formas del dinero abarcaron desde piedras y conchas marinas
hasta ganado y productos agrcolas. Pero estos bienes se necesitaban a
veces para el uso, posean escasa uniformidad o se desgastaban
rpidamente. De all que casi todos los pueblos conocidos pasaron a utilizar
como dinero ciertos metales, los llamados metales preciosos, que tenan
ventajas peculiares: eran atractivos y fcilmente distinguibles, no se
alteraban y, adems, por su propia escasez y su capacidad de dividirse,
servan como til patrn de medida del valor. El oro y la plata, primero en
forma poco elaborada y luego convertidos en piezas de metal trabajadas,
pasaron a ser empleados entonces como monedas. Las monedas as
acuadas fueron reemplazadas, ya en tiempos modernos, por los actuales
billetes de banco, que son promesas de pago y que ya no tienen siquiera la
convertibilidad en oro que poseyeron en otras pocas. Ello expresa su
cualidad de ser smbolos del valor, equivalentes abstractos del mismo.