El contenido del trabajo de direccin

Los estudios descriptivos iniciales se centraban fundamentalmente en la descripcin de

patrones de
actividad, aunque el enfoque cambi ms tarde a la .clasificacin del contenido de la actividad
de direccin
en cuanto a sus fines. Una de las mayores dificultades de estas investigaciones ha sido la
determinacin
de categoas de conducta que resulten a la vez significativas, independientemente identificables
y relevantes para la clasificacin de las actividades observadas. En sus esfuerzos por resolver
este asunto
, los investigadores han desarrollado distintas taxonomas de los papeles y de las funciones de
direccin.
Las dos siguientes secciones comentan las principales lneas de investigacin referidas al
contenido
del trabajo de direccin.
La investigacin sobre la descripcin de puestos
Los estudios sobre la descripcin de puestos pretenden identificar las conductas necesarias para
el
rendimiento eficaz de un tipo determinado de puesto de direccin. Estas exigencias de conducta
se definen
en trminos de las principales responsabilidades y funciones que han de realizarse
independientemente
de la persona que ocupa el cargo . Los primeros estudios de descripcin de puestos ejecutivos
fueron
obra de Hemphill (1959) y Mahoney, Jerdee y Carroll (1965). Entretanto , en 1974 se inici en
la
Control Data Corporation un gran programa de investigacin (Page y Tornow, 1987; Tomow y
Pinto1976) con el objetivo de desarrollar un cuestionario til para la descripcin de los puestos
de direccin
y para la determinacin de los niveles correspondientes de remuneracin. La fuente de los
conceptos
incluidos en la versin original del cuestionario reuna conceptos extrados del Cuestionario
para la
Descripciin de los Puestos Ejecutivos (Executive Position Description Questionnaire) de
Hemphill
(1959), d.e la literatura sobre la direccin empresarial y de las entrevistas con directivos. Al
suministrar
el cuestionario, se pide a los directivos que valoren la importancia de cada actividad o conducta
para el
rendimiento en el cargo, y el tiempo dedicado a las mismas. El enfoque principal aplicado en la
determinacin
de las categoas de conducta ha sido el anlisis factorial. Durante un periodo de 11 aos, se
realizaban estudios utilizando siete versiones distintas del cuestionario con la cooperacin de
ms de
10.000 directivos de 12 empresas, entre los cuales se encontraban varios centenares de
directivos que
trabajaban en instalaciones localizadas en 20 pases distintos .
El cuestionario resultante se conoce como el Cuestionario de Descripcin de Puestos Directivos
(CDPD) (Managerial Position Description Questionnaire) o por sus siglas en ingls
"MPDQ", y los
siete estudios realizados identificaron con bastante regularidad varias categoras diferenciadas
de contenidos
del trabajo de direccin. La Tabla 2-1 ofrece una definicin abreviada de cada categora segn
el CDPD.

Los papeles de direccin de Mintzberg

Mintzberg (1973) utiliz la observacin en vez de las encuestas para profundizar en el
contenido de
las actividades de direccin, y desarroll una taxonoma de los papeles de direccin que
permitfa la co<lificacin
del contenido de las actividades observadas en su estudio de los ejecutivos (vase la Tabla 2-
2).
Estos diez papeles comprenden todas las actividades del directivo, y se puede explicar cada
actividad en
trminos de por lo menos un papel, aunque muchas abarcan ms de uno. Los papeles de
direccin son
aplicables a cualquier directivo, aunque su importancia relativa puede variar segn el tipo de
directivo
en cuestin. Por otra parte, los papeles se determinan en gran medida por la naturaleza del
puesto en
cuestin, aunque cada directivo disfruta de cierta flexibilidad a la hora de interpretar o
representarlos.
Son tres los papeles que se refieren a la conducta interpersonal de los directivos (lder, enlace o
cabeza
visible); tres los que se refieren a las conductas asociadas con el proceso de la informacin
(monitor,
difusor o portavoz); y cuatro los que se refieren a las conductas de decisin (emprendedor,
directivo de
anomalias, asignador de recursos o negociador). A continuacin se describe con ms detalle
cada tipo
re papel ..
lkbla
El papel de ller. Los directivos tienen la responsabilidad de asegurar que su
unidad de la organizacin
trabaja de manera integrada en la realizacin de su funcin bsica. Por
consiguiente. el directivo
tiene que proporcionar las directrices oportunas a sus subordinados,
asegurarse de que estn motivados
y crear condiciones favorables para realizar el trabajo. Varias actividades de
direccin. como la
seleccin, formacin , supervisin, elogios, crticas, y promocin o despido de
empleados estn directamente
asociadas al papel del lfder, aunque ste tambin invade todas las actividades
de direccin,
incluidas las que tienen otros fines.
El papel de enlace. Este papel abarca las conductas que persiguen la creacin
y el mantenimiento
de una red de relaciones con otros individuos o grupos que se encuentran fuera
de la unidad de la
crganizacin del directivo. Estas relaciones constituyen una fuente esencial de
informacin y favores,
y la esencia del papel de enlace consiste en el desarrollo de nuevos contactos,
el mantenimiento de los
ya existentes y el hacer favores que, a su vez, permitirn que el directivo pida
favores como contraprestacin
.