LOS SUBCOMUNES.

Planificacin fugitiva y estudio negro.

Stefano Harney & Fred Moten1
Cap. 2. La universidad y los subcomunes

La filosofa practica, as, tradicionalmente, una crtica del saber que es al mismo tiempo una
negacin del saber (es decir, de la lucha de clases). De esta suerte, su posicin puede calificarse
de irnica con respecto al saber, al cual pone en cuestin sin tocar nunca sus cimientos. El
cuestionamiento del saber concluye siempre en la filosofa con una restauracin del saber: un
movimiento que los grandes filsofos advierten siempre en los otros.

Jacques Rancire, Sobre la teora de la ideologa poltica de Althusser2

Soy un hombre negro, en primer lugar, porque estoy contra todo lo que nos han hecho y nos
siguen haciendo; y, en segundo lugar, tengo algo que decir sobre la nueva sociedad por construir
porque tengo mucho que ver con aquello que han intentado desacreditar.

C.L.R. James, C.L.R. James. Vida y Obra

LA NICA RELACIN POSIBLE HOY CON LA UNIVERSIDAD ES UNA RELACIN DELICTIVA

Ir a la universidad furtivamente y le robar a la universidad, por parafrasear a Pistola al final de

Enrique V, de la misma manera que l probablemente nos parafraseara3. Esta es la nica
relacin posible con la universidad estadounidense hoy. Tal vez lo mismo pueda decirse de las
universidades de todas partes. Tal vez deba decirse de la universidad en general. Pero no hay
duda de que as es en Estados Unidos: imposible negar que la universidad es un lugar de refugio
e imposible aceptar que la universidad es un lugar de ilustracin. Ante estas condiciones, solo
cabe colarse a hurtadillas en la universidad y robar todo lo que se pueda. Abusar de su
hospitalidad, odiar su cometido, sumarse a su colonia de refugiados, su campamento gitano, para
estar dentro, sin ser parte este es el camino de la intelectual subversiva en la universidad
moderna.

Estar preocupado por la universidad. Tal es hoy el mandato en Estados Unidos, un mandato de
larga data. Llamar a su restauracin, como Harold Bloom o Stanley Fish o Gerald Graff. Llamar a
su reforma, como Derek Bok o Bill Readings o Cary Nelson. Llamarla de la misma manera en que
te llama. Pero para la intelectual subersiva todo esto sucede ah arriba, en cultivada compaa,
entre los hombres racionales. Despus de todo, la intelectual subversiva lleg de manera
fraudulenta, sin los documentos adecuados, por amor. Su fuerza de trabajo es tan necesaria como
non grata. La universidad necesita lo que ella soporta, pero no soporta lo que ella trae consigo. Y,
para colmo, ella desaparece. Desaparece en el subsuelo, en la baja comunidad cimarrona
clandestina de la universidad, en los subcomunes de la ilustracin, donde el trabajo se hace,
donde el trabajo se subvierte, donde la revolucin an es negra, an es fuerte.

1 Edicin original: Stefano Harney y Fred Moten, The Undercommons. Fugitive Planning & Black Study, Minor
Compositions, Wivenhoe/New York/Port Watson, 2013. Descargable en: http://www.minorcompositions.info/wp-
content/uploads/2013/04/undercommons-web.pdf. Traduccin al castellano del Captulo II (pp. 22-43) y de la
primera parte del Captulo VII (pp. 100-149) a cargo de Marta Malo de Molina. Todas las notas al pie son notas de la
traduccin.
2 Traduccin desde el original francs: Jacques Rancire, Sur la thorie de l'idologie politique d'Althusser, en
L'Homme et la socit 27, 1973. Sociologie, idologie et politique, pp. 31-61.
3 Ir a Inglaterra furtivamente y le robar a Inglaterra, dice Pistola en la obra de Shakespeare (Enrique V, 1, 84-86).
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Cul es este trabajo y cul es su capacidad social tanto para reproducir la universidad como para
producir lo fugitivo? Si dijsemos ensear, estaramos acometiendo el trabajo de la universidad.
Ensear no es sino una profesin y una operacin de ese crculo onto/auto-enciclopdico del
Estado que Jacques Derrida llama Universitas. Pero resulta til invocar esta operacin para
atisbar el agujero en la valla por el que entra la fuerza de trabajo, para atisbar sus oficinas de
empleo, sus zonas oscuras. La universidad necesita el trabajo docente, a pesar de s misma, o en
tanto que s misma, idntico a ella y, por lo tanto, borrado por ella. Lo que posee esta capacidad
social no es la enseanza, sino algo que produce la otra cara no visible de la enseanza, un
pensamiento a travs de la piel de la enseanza que apunta a una orientacin colectiva hacia el
objeto de saber como proyecto futuro, y un compromiso con lo que queremos llamar la
organizacin proftica. Pero es la enseanza la que nos mete dentro. Antes de que haya becas,
investigacin, conferencias, libros y revistas, est la experiencia de que te enseen y de ensear.
Antes del puesto de investigacin sin docencia, antes de que los doctorandos pongan las notas de
los exmenes, antes de la cadena de aos sabticos, antes de la reduccin permanente de la
carga docente, del nombramiento para dirigir el Centro y de la relegacin de la pedagoga a una
disciplina llamada educacin, antes del curso diseado para convertirse en un nuevo libro, tiene
lugar la enseanza.

El momento de ensear para comer se interpreta equivocadamente como una etapa, como si al
final se acabara no teniendo que ensear para comer. Si la etapa persiste, hay una patologa
social en la universidad. Pero si se logra dejar atrs la enseanza, se supera la etapa y la
enseanza queda en manos de aquellos que se sabe que permanecern en esa etapa, la mano
de obra sociopatolgica de la universidad. Es interesante que Kant llame a esta etapa minora
autoinfligida4. Intenta contraponerla a tener la resolucin y el coraje para utilizar [el propio
entendimiento] sin la gua del de algn otro. Ten valor para servirte de tu propio entendimiento!.
Pero, qu significara si la enseanza o, ms bien, lo que podramos llamar el ms all de la
enseanza fuera precisamente aquello con respecto a lo cual se nos pide que vayamos ms all,
aquello que se nos pide que abandonemos como sustento? Y qu pasa con esas minoras que
se niegan, la horda de topos que no volvern del ms all (de ese terreno que est ms all del
ms all de la enseanza), como si no fueran a ser sujetos, como si quisieran pensar como
objetos, como minora? Por supuesto que los sujetos perfectos de la comunicacin, aquellos que
han logrado ir ms all de la enseanza, les vern como desechos. Pero su fuerza de trabajo
colectiva pondr siempre en cuestin quin est verdaderamente asumiendo el mandato de la
ilustracin. Los desechos viven para esos momentos ms all de la enseanza cuando te sale esa
hermosa e inesperada frase: inesperada porque nadie la ha pedido, hermosa porque nunca
volver. De verdad que el biopoder de la ilustracin es mejor que eso?

Quiz el biopoder de la ilustracin lo sabe o quiz no est sino reaccionando a la objetualidad de

esta fuerza de trabajo tal y como debe. Pero aun cuando depende de estos topos, de estos
refugiados, les acusar de no tener espritu universitario, les tildar de poco prcticos, ingenuos,
poco profesionales. Y, si se nos concede una ltima oportunidad de pragmatismo por qu robar
si se puede tener todo?, preguntarn. Pero si nos escondemos de esta interpelacin, si ni
aceptamos ni nos oponemos, sino simplemente nos vamos con las manos llenas al subsuelo de la
universidad, a los subcomunes tal cosa se considerar un robo, un acto delictivo. Y es, al mismo
tiempo, el nico acto posible.

En estos subcomunes de la universidad puede verse que no se trata de enseanza versus

investigacin, ni siquiera del ms all de la enseanza versus la individualizacin de la
investigacin. Entrar en este espacio es habitar el descubrimiento rupturista y subyugado de los
comunes que esa ilustracin fugitiva representa, lo delictivo, matricida, rarito, en la reserva, de

4 Selbstverschuldeten Unmndigkeit es la expresin que utiliza Kant en Qu es la Ilustracin (1784), para definir sta
como el abandono por parte del hombre de una minora de edad cuyo responsable es l mismo. En la versin inglesa
Unmndigkeit se traduce por minority, que significa tanto minora de edad como minora en general. De esta polisemia
se aprovechan hbilmente los autores.

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paseo por la vida robada, la vida robada por la ilustracin y recuperada por medio de otro robo,
donde los comunes ofrecen refugio, donde el refugio ofrece comunes. El ms all de la enseanza
no consiste realmente en terminar, superar, concluir; tiene que ver con permitir que otros
sobrepasen ilegalmente nuestra subjetividad, con una pasin y una pasividad radicales que nos
inhabilitan para la sujecin, porque no poseemos el tipo de capacidad de accin que puede
sostener las fuerzas regulatorias del estatus de sujeto, ni tampoco podemos iniciar la torsin
autointerpelativa que la sujecin del biopoder exige y premia. No se trata tanto de la enseanza,
sino de la profeca contenida en la organizacin del acto de enseanza. La profeca que predice
su propia organizacin y, por lo tanto, se ha transmitido, como comn, y la profeca que excede su
propia organizacin y, por lo tanto, solo cabe por ahora organizarla. Contra la organizacin
proftica de los subcomunes se despliega su propio trabajo adormecedor para la universidad y,
ms all de eso, la negligencia de la profesionalizacin, y la profesionalizacin del intelectual
crtico. Los subcomunes son siempre, pues, un barrio peligroso.

Tal y como nos recuerda Fredric Jameson, la universidad depende de desmistificaciones y

crticas de tipo ilustrado de la ideologa del compromiso y de las convicciones a fin de dejar el
terreno libre para una planificacin y un 'desarrollo' sin lmites. En ello estriba la debilidad de la
universidad, la falla en su sistema de seguridad nacional. Necesita de la fuerza de trabajo para
esta crtica de tipo ilustrado, pero, de alguna manera, el trabajo siempre se escapa.

Los sujetos prematuros de los subcomunes se tomaron el llamamiento en serio, o tuvieron que ser
serios con respecto al llamamiento. No tenan clara la planificacin: demasiado msticos,
demasiados llenos de convicciones. Y, sin embargo, esta fuerza de trabajo no puede reproducirse
a s misma, debe ser reproducida. La universidad trabaja en pro del da en que pueda librarse, al
igual que el capital en general, de la molestia del trabajo. Ser entonces capaz de reproducir una
fuerza de trabajo que se considere a s misma no solo innecesaria, sino peligrosa para el
desarrollo del capitalismo. Hay ya mucha pedagoga y mucha erudicin consagrada en esta
direccin. Los estudiantes deben llegar a verse a s mismos como el problema, una
transformacin que, en contra de las quejas de los crticos restauracionistas de la universidad,
coincide exactamente con el significado de ser un cliente: asumir el peso de la realizacin y
mostrarse siempre necesariamente inadecuado para la tarea. Ms adelante, estos estudiantes
sern capaces de verse como es debido, cual obstculos para la sociedad o, tal vez, con el
aprendizaje de toda una vida, los estudiantes regresarn habiendo logrado diagnosticarse como el
problema.

No obstante, el sueo de un trabajo indiferenciado que se sabe superfluo se ve interrumpido

justamente por el trabajo de retirar las barricadas en llamas de la ideologa. Aunque es mejor que
esta funcin policial est en manos de los menos, sigue planteando el trabajo como diferencia, el
trabajo como desarrollo de otro trabajo y, por lo tanto, el trabajo como fuente de riqueza. Y
aunque, tal y como sugerimos ms adelante, a resultas de esta diferencia en el trabajo, la crtica
de tipo ilustrado delata, da el beso de Judas, a cualquier desarrollo autnomo, hay aqu una grieta
en el muro, una zona poco profunda del ro, un lugar en el que hacer tierra bajo las rocas. La
universidad sigue necesitando este trabajo clandestino para preparar tal fuerza de trabajo
indiferenciada, cuyas tendencias gerenciales y cuya especializacin creciente, de nuevo a la
contra de los restauracionistas, representan precisamente que se ha logrado integrar la divisin
del trabajo en el universo del intercambio que rige la fidelidad restauracionista.

Introducir este trabajo sobre el trabajo y dar espacio para su desarrollo crea riesgos. Al igual que
los cuerpos de polica coloniales reclutados a la fuerza en barrios guerrilleros, el trabajo
universitario puede dar asilo a refugiados, fugitivos, renegados y desechados. Pero la universidad
tiene buenos motivos para confiar en que tales elementos quedarn al descubierto o se vern
obligados a ocultarse. Se han tomado precauciones, se han elaborado listados de libros, se han
realizado supervisiones de la docencia, se han hecho invitaciones a participar. No obstante, contra
estas precauciones, se erige la inmanencia de la trascendencia, la desregulacin necesaria y las
posibilidades de delincuencia y fuga que requiere el trabajo sobre el trabajo. Comunidades

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cimarronas de profesores de lengua, doctorandos sin tutor, historiadores marxistas adjuntos,
profesores de gestin raritos o fuera del armario, departamentos de estudios tnicos de
universidades pblicas, programas de cine clausurados, editores de peridicos estudiantiles
procedentes de Yemen y con el visado caducado, socilogos de facultades histricamente negras
e ingenieras feministas. Y qu dir la universidad de ellos? Que son poco profesionales. No se
trata de una acusacin arbitraria. Es la acusacin que se lanza contra lo ms que profesional.
Cmo hacen aquellos que exceden la profesin, que la exceden y al exceder, escapan, cmo
estos cimarrones se problematizan a s mismos, problematizan la universidad, obligan a la
universidad a considerarles un problema, un peligro? Los subcomunes no son, en suma, el tipo de
fantasiosas comunidades de la extravagancia invocadas por Bill Readings al final de su libro. Los
subcomunes, sus cimarrones, estn siempre en guerra, siempre escondidos.

NO HAY DISTINCIN ENTRE LA UNIVERSIDAD ESTADOUNIDENSE Y LA

PROFESIONALIZACIN

Pero, si se puede escribir algo sobre la superficie de la universidad, si se puede escribir por
ejemplo en la universidad sobre las singularidades (esos acontecimientos que rechazan tanto la
categora abstracta como la individual del sujeto burgus), se puede acaso decir que no hay
espacio en la universidad misma? Acaso no hay espacio ah para una teora, un libro, una
escuela de pensamiento? Acaso no posibilita la universidad tambin el pensamiento? No es el
propsito de la universidad como Universitas, como conjunto de artes liberales, construir los
comunes, construir lo pblico, construir la nacin de la ciudadana democrtica? No resulta por lo
tanto importante proteger esta Universitas, cualesquiera que sean sus impurezas, de la
profesionalizacin en la universidad? Pero, preguntaramos, qu queda ya fuera de lo posible
dentro de esta conversacin sobre la posibilidad en los pasillos, entre los edificios, en aulas de la
universidad? Cul es el pensamiento del afuera, de acuerdo con el significado que le da Gayatri
Spivak, que ya no es posible dentro de esta queja?

Los cimarrones saben algo de la posibilidad. Son la condicin de posibilidad de la produccin de

saber en la universidad: las singularidades contra los autores de la singularidad, esos autores que
escriben, publican, viajan y hablan. No se trata solo del trabajo secreto sobre el cual se levanta
este espacio, aunque por supuesto este espacio se levanta desde y gracias al trabajo colectivo.
Ms bien es que ser un intelectual crtico en la universidad significa estar contra la universidad y
estar contra la universidad supone siempre reconocerla y obtener su reconocimiento e instituir la
negligencia del afuera interno, de ese subsuelo no asimilado, una negligencia del mismo que es
precisamente, debemos insistir, la base de las profesiones. Y este acto de estar contra excluye
siempre ya los modos no reconocidos de la poltica, el ms all de la poltica ya en marcha, la
paraorganizacin delictiva desacreditada que Robin Kelley podra calificar de campo infrapoltico
(y su msica). Lo que se niega con la idea del espacio intelectual dentro de una organizacin
llamada universidad no es solo el trabajo de los cimarrones, sino su organizacin proftica. Este
es el motivo por el cual la negligencia del intelectual crtico es siempre al mismo tiempo una
afirmacin del individualismo burgus.

Tal negligencia es la esencia de la profesionalizacin cuando resulta que la profesionalizacin no

es lo contrario de la negligencia sino su modo de poltica en Estados Unidos. Adopta la forma de
una eleccin que excluye la organizacin proftica de los subcomunes: estar en contra, poner en
cuestin el objeto de conocimiento, digamos en este caso la universidad, no tanto sin tocar sus
cimientos, sino sin tocar su propia condicin de posibilidad, sin admitir los Subcomunes ni ser
admitido en ellos. A partir de aqu, la nica posicin coherente es una negligencia general de la
condicin. No tanto un antifundacionalismo o un fundacionalismo, puesto que cada uno de ellos es
utilizado contra el otro para evitar el contacto con los subcomunes. Este acto siempre negligente
es lo que nos lleva a decir que no hay distincin entre la universidad en Estados Unidos y la
profesionalizacin. No tiene ningn sentido intentar contraponer la universidad a su
profesionalizacin. Son lo mismo. No obstante, los cimarrones se niegan a negarse a la

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profesionalizacin, es decir, a oponerse a la universidad. La universidad no reconocer esta
indecisin y, as, la profesionalizacin se moldea precisamente a partir de lo que no puede
reconocer, su antagonismo interno, su trabajo dscolo, su excedente. Contra este trabajo dscolo
enva lo crtico, enva su pretensin de que lo que queda ms all de lo crtico son desechos.

Pero, en realidad, la educacin crtica solo intenta perfeccionar la educacin profesional. Las
profesiones se constituyen en contraposicin con lo desregulado y lo ignorante sin reconocer el
trabajo desregulado, ignorante, no profesional que perdura no contra ellas, sino en su seno. Pero,
si en algn momento la educacin profesional se desliza hacia su fuerza de trabajo, si en algn
momento revela su condicin de posibilidad a las profesiones que sostiene y reconstituye, ah est
la educacin crtica para recogerla y para decirle no te preocupes: solo ha sido un mal sueo, los
desvaros, los trazos de los locos. Porque la educacin crtica est precisamente ah para decirle
a la educacin profesional que repiense su relacin con su contrario con lo cual la educacin
crtica se refiere tanto a s misma como a lo desregulado contra lo que se utiliza la educacin
profesional. En otras palabras, la educacin crtica llega para apoyar cualquier negligencia
vacilante, para que est atenta en su negligencia, para que se implique crticamente con ella. Es
ms que un aliado de la educacin profesional, constituye el intento de llevarla a su culmen.

Cierta educacin profesional se ha convertido en cierta educacin crtica. Pero no habra que
aplaudir este hecho. Habra que tomarlo por lo que es, no un avance en las escuelas
profesionales, no una cohabitacin con la Universitas, sino contrainsurgencia, terrorismo de
refundacin de la ley, que viene a por los desacreditados, que viene a por quienes se niegan a dar
por perdidos los subcomunes, o a reportarlos.

La Universitas es siempre una estrategia de Estado/de los Estados. Tal vez resulte sorprendente
decir que la profesionalizacin (aquella que reproduce las profesiones) es una estrategia de los
Estados. No cabe duda de que en la actualidad se tiende a considerar que los profesionales
acadmicos crticos son intelectuales inofensivos, maleables, a lo sumo capaces de una
intervencin modesta en la denominada esfera pblica. Pero para ver cmo esta percepcin
subestima la presencia del Estado, podemos recurrir a una mala lectura de los comentarios que
Derrida le dedica al informe de Hegel de 1822 para el Ministro de Educacin prusiano. Derrida
advierte la manera en que Hegel compite con el Estado en su ambicin educativa, queriendo
establecer una pedagoga progresista de la filosofa concebida para respaldar la visin hegeliana
del mundo, para desplegar una funcin enciclopdica. Esta ambicin refleja la ambicin del
Estado, porque tambin quiere controlar la educacin e imponer una visin del mundo, y, a la vez,
la amenaza, porque el Estado hegeliano excede y, por lo tanto, localiza el Estado prusiano,
poniendo al descubierto su simulacin de lo enciclopdico. Derrida extrae la siguiente leccin de
su lectura: la Universitas, que es como l generaliza la universidad (pero tambin la especifica,
como intelectual en sentido estricto, no profesional), siempre tiene el impulso del Estado, o de la
ilustracin, y el impulso de los Estados, o sus condiciones especficas de produccin y
reproduccin. Uno y otros tienen la ambicin de ser, en palabras de Derrida, onto/auto-
enciclopdicos. De ello se sigue que estar a favor o en contra de la Universitas presenta
problemas. Estar a favor de la Universitas es apoyar este proyecto onto/auto-enciclopdico del
Estado como ilustracin, o de la ilustracin como totalidad, por utilizar una palabra anticuada.
Estar demasiado en contra de la Universitas, sin embargo, crea el peligro de que elementos
especficos de los Estados como entidades concretas tomen medidas para librarse de la
contradiccin del proyecto onto/auto-enciclopdico de la Universitas y lo sustituyan por alguna otra
forma de reproduccin social, la antiilustracin posicin, por ejemplo, del Nuevo Laborismo en
Gran Bretaa y de los estados de Nueva York y California con sus instituciones de enseanza.
Pero esta mala lectura de Derrida tambin nos devolver otra vez nuestra pregunta: qu se
pierde en esta indecidibilidad? Cul es el precio de negarse a estar a favor de la Universitas o de
la profesionalizacin, de ser crtico con ambas, y quin paga ese precio? Quin hace posible
alcanzar la apora de esta lectura? Quin trabaja en el exceso prematuro de la totalidad, en el no
in-dispuesto de la negligencia?

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El modo de la profesionalizacin que constituye la universidad estadounidense se dedica
precisamente a promover esta eleccin de consenso: entre una crtica antifundacional de la
Universidad y una crtica fundacional de la universidad. Tomadas como opciones, o confinadas
como apuestas, cada una atemperada por la otra, resultan, a pesar de todo, negligentes siempre.
La profesionalizacin se construye a partir de esta eleccin. Se despliega bajo la forma de tica y
eficiencia, responsabilidad y ciencia y muchas otras opciones, todas ellas construidas sobre el
robo, la conquista, la negligencia de la intelectualidad paria de masas de los subcomunes.

Sera, por lo tanto, imprudente pensar la profesionalizacin como un estrechamiento y mejor

pensarla como una circunvalacin, un cercamiento de carros de guerra alrededor del ltimo
campamento de mujeres y nios indgenas. Pinsese en la manera en que el mdico o abogado
estadounidense se considera culto, incluido en el crculo de la enciclopedia de su Estado, aunque
tal vez no sepa nada de filosofa o de historia. Qu habra fuera de este acto del crculo de
conquista, qu tipo de mundo trabajoso y espectral escapa al acto de circunvalacin, un acto que
se asemeja a una especie de fenomenologa rota donde los parntesis no vuelven a cerrarse y lo
que se vive como saber es el horizonte absoluto del saber cuyo nombre est proscrito por la
proscripcin de lo absoluto. Se trata simplemente de un horizonte que no se toma la molestia de
tornarse posible. No es de extraar que, cualesquiera que sean sus orgenes o posibilidades, lo
que rija la lealtad de los intelectuales crticos sean las teoras del pragmatismo en Estados Unidos
y del realismo crtico en Gran Bretaa. Sin tener que abordar la fundacin, sin tener que abordar la
antifundacin por f en la fundacin inabordable, los intelectuales crticos pueden flotar en las
zonas intermedias. Estas lealtades disipan la dialctica, con su inters inapropiado en llevar lo
material y lo abstracto, la mesa y su cabeza de madera5, todo lo lejos que se pueda, un
comportamiento poco profesional en su expresin ms palmaria.

LA PROFESIONALIZACIN ES LA PRIVATIZACIN DEL INDIVIDUO SOCIAL POR MEDIO DE

LA NEGLIGENCIA

La profesionalizacin trae desde luego consigo los beneficios de la competencia. Puede que se
trate del crculo onto/auto-enciclopdico de la universidad propio del Estado estadounidense, pero
acaso no es posible recuperar algo de este saber para desarrollos prcticos? O, de hecho, no
es acaso posible embarcarse en proyectos crticos en este terreno, proyectos que pondran sus
competencias al servicio de fines ms radicales? No, diramos, no es posible. Y, al decir esto, nos
preparamos para separarnos de los intelectuales crticos estadounidenses, para hacernos poco
fiables, desleales a la esfera pblica, entorpecedores y holgazanes, enmudecidos por la insolencia
ante el llamamiento del pensamiento crtico.

Actuemos, por ejemplo, con deslealtad en el campo de la administracin pblica y, en particular,

en msters de programas de administracin pblica, que incluyen programas asociados de salud
pblica, gestin medioambiental, gestin de las artes y del asociacionismo, y la amplia gama de
cursos de servicios humanos, certificados, titulaciones y carreras que apuntalan tal conjunto
disciplinario. Es difcil no percibir que estos programas existen contra s mismos, que se
desprecian a s mismos. (Aunque despus se puede ver que, al igual que sucede con toda
profesionalizacin, lo que desasienta la superficie de la fuerza de trabajo es la negligencia
subyacente). La clase estndar, en la Escuela de Funcin Pblica Robert F. Wagner de la
Universidad de Nueva York, por ejemplo, puede ser ms antiestatalista, ms escptica del
gobierno, ms modesta en sus metas en poltica social, que la clase estndar dentro de los

5 Alusin al pasaje de K. Marx sobre el fetichismo de la mercanca: Es de claridad meridiana que el hombre, mediante
su actividad, altera las formas de las materias naturales de manera que le sean tiles. Se modifica la forma de la
madera, por ejemplo, cuando con ella se hace una mesa. No obstante, la mesa sigue siendo madera, una cosa
ordinaria, sensible. Pero no bien entra en escena como mercanca, se trasmuta en cosa sensorialmente suprasensible.
No slo se mantiene tiesa apoyando sus patas en el suelo, sino que se pone de cabeza frente a todas las dems
mercancas y de su cabeza de madera empiezan a salir antojos mucho ms peregrinos y extraos que si de pronto la
mesa rompiese a bailar por su propio impulso. Vase Marx, Karl, El capital, FCE, Mxico, 1964, p. 37.

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departamentos de economa declaradamente neoclsica o de ciencias polticas de la nueva
derecha en esa misma universidad. No habra mucha diferencia si hacemos la misma
comparacin en la Universidad de Siracusa, ni en otra docena de Escuelas de Administracin
Pblica importantes. Cabra decir que el escepticismo constituye un componente importante de la
educacin superior, pero este escepticismo particular no se basa en un estudio atento del objeto
en cuestin. De hecho, no hay teora del Estado en los programas de administracin pblica en
Estados Unidos. En lugar de ello, el Estado se considera el demonio proverbial que conocemos. Y
ya se entienda dentro de la administracin pblica como un mal necesario o como un bien de
utilidad y disponibilidad con todo limitadas, siempre es enteramente cognoscible en tanto objeto.
Por consiguiente, no es tanto que estos programas se pongan contra s mismos. Es ms bien que
se ponen en contra de algunos estudiantes y, en particular, en contra de aquellos que llegan a la
administracin pblica con el sentido de lo que Derrida ha denominado un deber ms all del
deber, o una pasin.

Ser escptico con respecto a lo que uno ya sabe es por supuesto una posicin absurda. Si nos
mostramos escpticos con respecto a un objeto, entonces, estamos ya en la posicin de no
conocer ese objeto, mientras que si afirmamos conocer el objeto, no podemos afirmar tambin
nuestro escepticismo hacia l, porque ello equivaldra a ser escpticos de nuestra propia
afirmacin. Sin embargo, esta es la posicin de la profesionalizacin y esta posicin es la que se
enfrenta a ese estudiante que, por inslito que parezca, llega a la administracin pblica con una
pasin. Cualquier tentativa de pasin, de salir de este escepticismo de lo conocido para
adentrarse en una confrontacin inadecuada con aquello que lo excede y que nos excede, debe
quedar aplastada por esta profesionalizacin. No se trata solo de administrar el mundo, sino de
apartar por la va administrativa el mundo (y la profeca con l). Cualquier otro posicionamiento no
solo es poco profesional, sino incompetente, poco tico e irresponsable, rayando lo delictivo. De
nuevo, la disciplina de la administracin pblica resulta particularmente instructiva, aunque no sea
la nica, tanto desde el punto de vista de su pedagoga como de su corpus terico, y ofrece la
oportunidad de ser desleal, de desbaratar y agarrar aquello que aprisiona.

La administracin pblica se aferra a la idea, tanto en el aula como en las revistas profesionales,
de que sus categoras son cognoscibles. El Estado, la economa y la sociedad civil pueden
cambiar de dimensiones o de forma, el trabajo puede entrar o salir y las consideraciones ticas
pueden variar, pero estos objetos son positivistas a la par que normativos y tienen una disposicin
espacial discreta unos con respecto a los otros. La profesionalizacin empieza aceptando estas
categoras precisamente para poder invocar la competencia, una competencia que a la vez vigila
sus propios cimientos (de la misma manera en que Michael Dukakis se paseaba con un tanque
patrullando fantasmticamente su barrio vaco). Esta responsabilidad en la conservacin de
objetos se torna precisamente en aquella tica weberiana localizada que tiene el efecto, tal y
como reconoci Theodor Adorno, de naturalizar la produccin de localizaciones capitalistas.
Cuestionarlas pasa a suponer as no solo una actitud incompetente y poco tica, sino la
promulgacin de un fallo de seguridad.

Por ejemplo, si uno quisiera explorar la posibilidad de que la mejor definicin de la administracin
pblica pase por identificarla con la labor de privatizacin implacable de la sociedad capitalista,
podra adquirir una serie de conocimientos nada profesionales. Contribuiran a explicar la
inadecuacin de las tres principales corrientes dentro de los estudios de la administracin pblica
en Estados Unidos. La corriente del ethos pblico representada por proyectos como el de
Refounding Public Administration6 y la revista Administration and Society; la corriente de la
competencia pblica, representada en el debate entre la administracin pblica y la Nueva
Gestin Pblica, as como en la revista Public Administration Review; y, por ltimo, la corriente
crtica representada por PAT-Net, la Red de la Teora de la Administracin Pblica y su revista
Administrative Theory & Praxis. Si la administracin pblica es la competencia para hacer frente a
la socializacin que el capitalismo vomita sin cesar y para tomar todo lo posible de esa

6 Gary L. Wamsley, Refounding public administration, Sage Publications, Newbury Park (Ca.), 1990.
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socializacin y reducirlo ya sea a algo llamado lo pblico o a algo llamado lo privado, entonces,
inmediatamente, las tres posturas acadmicas dejan de tener validez. No es posible hablar de un
trabajo dedicado a la reproduccin de la desposesin social como algo que tiene una dimensin
tica. No es posible determinar la eficiencia o el alcance de tal trabajo tras su desgaste en esta
operacin, analizndolo una vez que ha reproducido algo llamado lo pblico o algo llamado lo
privado. Y no es posible ser crtico y, al mismo tiempo, aceptar acrticamente la fundamentacin
del pensamiento de la administracin pblica en estas esferas de lo pblico y lo privado, negando
el trabajo que pervive a espaldas de estas categoras, en los subcomunes de, por ejemplo, la
repblica de mujeres que lleva Brooklyn.

Pero este es un ejemplo poco profesional. Mantiene, eso s, las reglas y respeta los trminos del
debate, entra en la comunidad de discurso al conocer y morar en sus objetos fundacionales
(inabordables). Es tambin un ejemplo incompetente. No se permite mediciones, aplicaciones ni
mejoras, salvo para no dar la talla. Y es un ejemplo poco tico. Sugerir el dominio completo de
una categora sobre otra: no es fascismo o comunismo? Por ltimo, es un ejemplo apasionado,
cargado de profeca y no de pruebas, un mal ejemplo para una argumentacin floja que ni tan
siquiera intenta defenderse, que se entrega a una especie de sacrificio de la comunidad
profesional procedente de los subcomunes. Tal es la negligente opinin de los intelectuales
profesionales de la administracin pblica.

Cul es, por otro lado, la conexin entre esta profesionalizacin como onto/auto-enciclopedia del
Estado estadounidense y la extensin de la profesionalizacin ms all de la universidad, o quiz
la extensin de la universidad ms all de la universidad, con las colonias de los subcomunes? Un
tipo de revuelta con el que tropieza la profesionalizacin cuando el cuidado de lo social se
confronta con su reaccin, la negligencia impuesta: estalla una revuelta y lo profesional parece
absurdo, como una caseta de reclutamiento en un carnaval, servicios profesionales, servicios
profesionales personales, profesionalizarse para costearse la universidad. En este momento de
alboroto, la profesionalizacin muestra su cometido desesperado, nada menos que convertir al
individuo social. O tal vez algo ms, el objetivo ltimo de la contrainsurgencia en todas partes:
convertir a los insurgentes en agentes del Estado.

LOS INTELECTUALES CRTICOS UNIVERSITARIOS SON LOS PROFESIONALES POR

EXCELENCIA

El intelectual crtico universitario lanza preguntas a la universidad, al Estado, al arte, a la poltica, a

la cultura, los pone en cuestin. Sin embargo, en los subcomunes, no se hacen preguntas. Los
subcomunes son incondicionales: la puerta se abre de par en par para acoger a quien llegue aun
cuando puedan entrar por ella agentes de polica y destruccin. Las preguntas son superfluas en
los subcomunes. Si no sabes, por qu preguntar? La nica pregunta que queda en la superficie
es qu puede significar ser crtico cuando el/la profesional se define como alguien crtico con la
negligencia a pesar de que la negligencia define la profesionalizacin? No significara que ser
crtico con la universidad lo convierte a uno en el profesional por excelencia, ms negligente que
ningn otro? Distanciarse profesionalmente mediante la crtica, no supone dar el ms activo
beneplcito a la privatizacin del individuo social? Los subcomunes, por el contrario, podran
considerarse recelosos de la crtica, cansados de ella, y, al mismo tiempo, consagrados a la
colectividad de su futuro, la colectividad que puede llegar a ser su futuro. Los subcomunes, en
cierto sentido, intentan escapar de la crtica y de su degradacin como conciencia de la
universidad y autoconciencia de la conciencia de la universidad, retirndose, en palabras de
Adrian Piper, al mundo exterior.

Esta comunidad cimarrona, si existe, intenta tambin, pues, escapar del mandato de los fines del
hombre. El ejrcito de antihumanismo acadmico del soberano perseguir a esta comunidad
negativa hasta los subcomunes, intentando reclutarla, con la necesidad de reclutarla. Pero, por
ms seductora que pueda ser esta crtica, por ms motivada, en los subcomunes saben que no es

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amor. Entre el mandato de los fines y la tica del nuevo comienzo, los subcomunes persisten y
encuentran ah cierta comodidad. Comodidad de los emigrantes del reclutamiento con no estar
listos para la humanidad, a pesar de que deben soportar el retorno de la humanidad, como
probablemente lo soportarn aquellos que lo soporten o deban soportarlo, como desde luego lo
soportan los subcomunes, siempre en la grieta, siempre suplemento (y fuente) del intelecto
general [general intellect]. Cuando el intelectual crtico de la universidad que vive por mandato (de
otros) no obtiene respuesta, ni compromiso, de los subcomunes, entonces, bueno, sacar sin
duda sus conclusiones: no son prcticos, no son serios con el cambio, ni rigurosos, ni productivos.

Entretanto, el intelectual crtico en la universidad, en el crculo del Estado estadounidense,

cuestiona la universidad. Afirma ser crtico con la negligencia de la universidad. Pero, no es l
acaso el ms consumado profesional en su estudiada negligencia? Si el trabajo sobre el trabajo, el
trabajo entre el trabajo de los poco profesionales en la universidad desata la revuelta, la retirada,
la dejacin, no implica el trabajo del intelectual crtico universitario una burla de este primer
trabajo, una escenificacin que, en su falta de inters por aquello que parodia, es en ltimo
trmino negligente? No se convierte el cuestionamiento del intelectual crtico universitario en una
pacificacin? O, dicho lisa y llanamente, no ensea el intelectual crtico universitario justamente a
negar lo que producimos con otros y no es esta la leccin para cuyo aprendizaje vuelven las
profesiones a la universidad una y otra vez? No se dedica el intelectual crtico universitario
entonces a lo que Michael E. Brown denomin el empobrecimiento, la depauperizacin, de las
posibilidades cooperativas de la sociedad? Esta es la forma de proceder del profesional. Esta
farsa de tipo ilustrado resulta extremadamente negligente en su crtica, una crtica que reniega de
la posibilidad de pensamiento de un afuera, de un no lugar llamado los subcomunes: el no lugar
que debe pensarse fuera para sentirse dentro, al que la farsa de tipo ilustrado le ha robado todo
para su juego.

Pero si el intelectual crtico de la universidad no es sino un profesional, por qu dedicarle tanto

tiempo? Por qu no limitarse a robar sus libros una maana y drselos a estudiantes
desmatriculados en un bar estudiantil chapado y con olor a cerveza, donde se celebra el seminario
sobre prestar y prestar? Y, sin embargo, debemos hablar de estos intelectuales crticos porque,
como puede probarse, la negligencia es un gran delito de Estado.

EL ENCARCELAMIENTO ES LA PRIVATIZACIN DEL INDIVIDUO SOCIAL POR MEDIO DE

LA GUERRA

Si es preciso insistir, lo contrario de la profesionalizacin es ese impulso fugitivo a apoyarse en los

subcomunes para protegerse, a apoyarse en el honor e insistir en el honor de la comunidad
fugitiva; si es preciso insistir, lo contrario de la profesionalizacin es ese impulso delictivo a robar a
las profesiones, a la universidad, sin disculpas ni malicia, robar la ilustracin para otros, robar y
escabullirse con cierto ritmo de blues, cierto optimismo trgico, escabullirse con la intelectualidad
de masas; si todo esto es preciso, no supone poner la criminalidad y la negligencia una contra
otra? No pone la profesionalizacin, no pone la universidad, contra el honor? Y qu se puede
decir entonces de la criminalidad?

Quiz haya entonces que decir que el traficante de crack, el terrorista y el preso poltico
comparten un compromiso con la guerra y la sociedad responde simtricamente con guerras
contra la delincuencia, contra el terror, las drogas, el comunismo. Pero esta guerra contra el
compromiso con la guerra se presenta en campaa como una guerra contra lo asocial, es decir,
contra aquellos que viven sin una preocupacin por la sociabilidad. Y, sin embargo, no puede ser
tal cosa. Despus de todo, la profesionalizacin misma est consagrada a lo asocial, la
universidad misma reproduce el saber de cmo negligir la sociabilidad en su propia preocupacin
por lo que llama asocialidad. No, esta guerra contra el compromiso con la guerra responde a este
compromiso con la guerra en tanto la amenaza que es: no mera negligencia o descuidada
destruccin, sino un compromiso contra la idea misma de sociedad, es decir, contra lo que

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Foucault llamaba la conquista, la guerra muda que fund y, con la fuerza de la ley, refunda la
sociedad. No asocial, sino contra lo social, tal es el compromiso con la guerra y esto es lo que
altera y, al mismo tiempo, forma los subcomunes contra la universidad.

No es esta la manera de entender el encarcelamiento en Estados Unidos hoy? Y, entendindolo,

no podemos decir que es precisamente el miedo a que los delincuentes se alcen y cuestionen la
negligencia lo que conduce a la necesidad, en el contexto del Estado estadounidense y del crculo
particularmente violento de su Universitas, de centrarse siempre en la negacin de la conquista?

LA UNIVERSIDAD ES EL LUGAR DE LA REPRODUCCIN SOCIAL DE LA NEGACIN DE LA

CONQUISTA

Nos vemos aqu frente a frente con las races del compromiso profesional y crtico con la
negligencia, con las profundidades del impulso a negar el pensamiento del afuera interno entre los
intelectuales crticos y la necesidad de los profesionales de poner en duda sin duda alguna. Con
independencia de las dems cosas que hagan, los intelectuales crticos que han encontrado
espacio en la universidad estn siempre ya efectuando la negacin de la nueva sociedad cuando
niegan los subcomunes, cuando encuentran ese espacio en la superficie de la universidad y
cuando se suman a la negacin de la conquista mejorando ese espacio. Antes de que critiquen la
esttica y la Esttica, los Estados y el Estado, la historia y la Historia, ya han ejecutado la
operacin de negacin que posibilita estas categoras en el subtrabajo de su ser social como
intelectuales crticos.

El lema de la Izquierda, entonces, de universidades, no crceles apunta a una disyuntiva que tal
vez no es posible. En otras palabras, quiz ms universidades promueven ms crceles. Quiz
finalmente es necesario darse cuenta de que la universidad produce encarcelamiento como
producto de su negligencia. Quiz existe otra relacin entre la Universidad y la Crcel (ms all de
la mera oposicin o el parecido familiar) que los subcomunes se reservan como objeto y
habitacin de otro abolicionismo. Lo que podra parecer la profesionalizacin de la universidad
estadounidense, nuestro punto de partida, podra entenderse ahora ms adecuadamente como
cierta intensificacin de mtodo en la Universitas, un estrechamiento del crculo. La
profesionalizacin no puede dar relevo a la universidad estadounidense es el enfoque crtico de
la universidad, su Universitas. Y, de hecho, ahora parece que este Estado, con su peculiar
hegemona violenta, debe negar lo que Foucault en sus clases de 1975-1976 llamaba la guerra de
razas.

La guerra contra el compromiso con la guerra destapa la memoria de la conquista. Los nuevos
estudios estadounidenses deberan hacer esto, tambin, si no quieren ser simplemente una
historia popular del mismo pas, sino un movimiento contra la posibilidad de un pas, o cualquier
otro; no solo una justa distribucin de la propiedad en la frontera, sino un desconocimiento de la
propiedad. Y hay otros espacios situados entre la Universitas y los subcomunes, espacios que se
caracterizan precisamente por no tener espacio. De ah que todo el mundo dispare contra los
estudios negros, desde William Bennett a Henry Louis Gates Jr., y la proliferacin de Centros sin
afiliacin a la memoria de la conquista, a su custodia viva, a la proteccin de su honor, a las
noches de trabajo, en los subcomunes.

La universidad, entonces, no es lo contrario de la crcel, puesto que una y otra estn implicadas a
su manera en la reduccin y el dominio del individuo social. Y, de hecho, dadas las circunstancias,
ms universidades y menos crceles significaran, hay que concluir, que la memoria de la guerra
se perdiera an ms y que el trabajo vivo conquistado, sin conquistar, quedara abandonado a su
bajo destino. En lugar de ello, los subcomunes interpretan la crcel como un secreto sobre la
conquista, pero un secreto, como dice Sara Ahmed, que encuentra en su secretismo creciente su
poder, su capacidad para mantener las distancias entre l y su revelacin, un secreto que
engendra lo proftico, un secreto guardado en comn, organizado como secreto, que engendra la

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organizacin proftica.

LOS SUBCOMUNES DE LA UNIVERSIDAD SON UN NO LUGAR DE ABOLICIN

Ruth Wilson Gilmore: El racismo es la produccin y la explotacin sancionadas por el Estado y/o
extralegales de vulnerabilidades diferenciadas de grupo a la muerte prematura (social, civil y/o
corporal). Cul es la diferencia entre esto y la esclavitud? Cul es, por as decirlo, el objeto de
abolicin? No tanto la abolicin de las crceles, sino la abolicin de una sociedad que pueda tener
crceles, que pueda tener esclavitud, que pueda tener salario y, por lo tanto, no abolicin en
cuanto que eliminacin de nada, sino en tanto que fundacin de una nueva sociedad. El objeto de
la abolicin tendra entonces un parecido con el comunismo que resultara, por volver a Spivak,
inquietante. Lo inquietante que perturba a lo crtico que le pasa por encima, a lo profesional que
prescinde de ello, lo inquietante que se puede sentir en la profeca, el momento extraamente
familiar, la alegra arremolinndose, de una cadencia, y lo inquietante que se puede sentir en la
cooperacin, ese secreto en otro tiempo llamado solidaridad. La inquietante sensacin que se nos
queda es que hay algo ms ah en los subcomunes. Es la organizacin proftica que trabaja por
la abolicin roja y negra!

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