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Referencia para citar este artculo: Gonzlvez-Torralbo, H. (2016). Historia de una pregunta: consideraciones
terico-metodolgicas para el anlisis del gnero y el parentesco en la migracin transnacional colombiana. Revista
Latinoamericana de Ciencias Sociales, Niez y Juventud, 14 (1), pp. 617-629.
Resumen (descriptivo): El objetivo del presente artculo consiste en mostrar las reflexiones
que acompaan la construccin de una pregunta de investigacin para una tesis doctoral desde la
antropologa feminista. En concreto, el inters radica en visibilizar cmo el dilogo entre la teora y la
etnografa multisituada sobre la organizacin social de los cuidados transnacionales en la migracin
entre Espaa y Colombia impacta y transforma la pregunta de investigacin. Como resultado de
esta conversacin entre teora antropolgica y prctica etnogrfica se muestra, por un lado, que
los cambios que sufre una pregunta son inherentes a una investigacin etnogrfica, longitudinal y
enmarcada en un escenario de movilidad transnacional, y por otro lado, quela produccin cientfica
sobre migraciones todava tiene muchos retos pendientes por asumir.
Palabras Clave: gnero, parentesco, migracin, Colombia, Espaa, cuidados (Thesaurus
feminista).
Abstract (descriptive): The aim of this paper is to show the reflections that accompany the
construction of a research question from the perspective of feminist anthropology. Specifically, our
interest lies in shedding light on how the dialogue between theory and the multi-sited ethnography
about the social organization of transnational care in migration between Spain and Colombia affects
and transforms the research question. As a result of this conversation between theory and practice
we show, on the one hand, that the changes undergone by a question are inherent to a longitudinal
ethnographic investigation, framed in a scenario of transnational mobility, and on the other hand,
that the scientific production on migration still has to face many pending challenges.
Key words: gender, kinship, migration, Colombia, Spain, care (feminist thesaurus).
*
Este artculo de investigacin cientfica y tecnolgica (rea de conocimiento Sociologa y subrea de Antropologa) se basa en la tesis doctoral
realizada por la autora titulada Migracin colombiana, gnero y parentesco: La organizacin social de los cuidados defendida en octubre de
2010, y la cual fue dirigida por la Dra. Carmen Gregorio Gil. Esta tesis se inici en diciembre de 2003 y finaliz en diciembre de 2010.
**
Antroploga feminista, Mster en Migracin, Refugio y Relaciones Internacionales (Universidad Autnoma de Madrid). Doctora en Antropologa
social y diversidad cultural por la Universidad de Granada (Espaa). Directora del Centro de Investigaciones Socioculturales de la Universidad
Alberto Hurtado, Universidad Alberto Hurtado. Correo electrnico: herminiagonzalvez@gmail.com
-1. Introduccin. -2. El gnero en la migracin: el inicio de una pregunta. -3. El gnero y
el parentesco en la migracin transnacional: una pregunta que se consolida. -4. El parentesco
generizado en la migracin transnacional: Desafos que desbordan dicotomas, preguntas por
construir. -5. Conclusiones. -Lista de referencias.
Durante mi trabajo de campo en Bello a partir del cual se entenda que los migrantes
y Medelln -Colombia- conviviendo con las asuman actividades regulares que conectaban
familias migrantes, me sigui llamando la sus lugares de origen y destino integrndose en
atencin el trabajo de las mujeres de estar campos transnacionales de accin (Basch,
pendiente de todo, de la casa, la comida, los Glick-Schiller & Szanton-Blanc, 1994).
familiares que estaban en Bello y Medelln, y Vinculado con estas relaciones y prcticas
aquellos que permanecan en Elche -Espaa-, conectadas, uno de los puntos de inflexin que
en definitiva, el trabajo de cuidado local, y se estableci como elemento clave en el anlisis
transnacional con relacin a su entorno. Un de la migracin transnacional fue la premisa
trabajo de cuidado que ellas realizaban a tiempo que seal que los procesos y las relaciones
completo tanto a un lado, como a otro lado de de familia, entre las personas definidas como
las fronteras. Cada vez era ms evidente la parientes, constituye el fundamento inicial para el
existencia de estas redes de intercambio de resto de las relaciones sociales transnacionales
bienes, trabajos, cuidados y afectos entre (Basch, Glick-Schiller & Szanton-Blanc, 1994,
mujeres emparentadas entre s, lo cual mostraba p. 238). Unos aos despus, Ariza matiz este
claramente no slo la centralidad del gnero, supuesto sealando que mediante sus jerarquas
sino tambin del parentesco, en la produccin y vnculos de lealtad caractersticos, el sistema
de la migracin colombiana, garantizando la de parentesco permite que la familia (y todas
reproduccin social de la vida familiar a ambos las relaciones comprendidas en el vnculo
lados del Atlntico (Gregorio, 1997, 1998, consanguneo), constituya el primer modo de
Gonzlvez-Torralbo, 2010). Producto de esto, organizacin con el que los migrantes cuentan
incorpor la dimensin de parentesco al gnero, para responder como grupo, colectivamente,
de forma tal que la pregunta de investigacin a las restricciones y exigencias impuestas por
qued de la siguiente forma: Cules son las el nuevo entorno de residencia (2002, p. 62).
transformaciones y permanencias que migrantes Esta premisa ha servido como inspiracin para
y no migrantes perciben en sus relaciones de investigaciones que enmarcadas dentro del
gnero y parentesco para el caso de la migracin paradigma transnacional han puesto de relieve
colombiana entre Bello/Medelln y Elche en el los vnculos familiares y de parentesco que se
periodo 1999-2008? (Gonzlvez-Torralbo, dan entre aquellos miembros separados por
2010, p. 39). En consecuencia, mis unidades fronteras nacionales. Pero de la misma forma
de anlisis fueron las familias vinculadas a que sucedi en el pasado, tambin en el estudio
la migracin, puesto que lo transnacional se de las prcticas sociales transnacionales se
consider como una situacin o condicin en la tuvo que intencionar la visibilizacin de las
que se encuentran las familias en determinados mujeres migrantes, la cual adquiri mayor
momentos de su proceso migratorio, y tambin, presencia y protagonismo, de nuevo a partir de
sus redes sociales de parentesco. Esto coincidi la vinculacin de la mujer con el espacio de los
a su vez, con el auge en la literatura migratoria afectos, la reproduccin y la emocin.
de la familia transnacional y del vnculo de Nos encontramos que a partir del vnculo
la maternidad transnacional producto de de la maternidad transnacional se ha podido
la incorporacin del transnacionalismo en el mostrar la agencia de las mujeres migrantes en
anlisis del fenmeno migratorio. tanto constructoras y mantenedoras de redes
transnacionales (Gregorio, 2011). Esto se ha
3. El gnero y el parentesco en logrado, examinando aquellos aspectos que no
la migracin transnacional: una son cuantificables en el anlisis de la migracin,
pregunta que se consolida a saber, los afectos o los cuidados8, por
mencionar algunos. Elementos importantes a la
Hacia el final de siglo XX, el hora de mantener y producir vida transnacional,
transnacionalismo como nuevo enfoque terico
proporcion renovadas herramientas tericas y 8 Todo aquello que no es cuantificable en trminos monetarios
metodolgicas para el anlisis de la migracin, en la reproduccin de vida transnacional pasar a considerarse
remesas sociales (Levitt, 1998).
pero sobre los cuales se ejerce una doble obviando la retroalimentacin que se puede
lectura, por un lado, las mujeres son requeridas dar entre ellos (Rivas, Gonzlvez-Torralbo &
como inmigrantes en tanto que proveedoras Gmez 2009, p. 28). En relacin con esto, la
de recursos materiales, y por otro lado, son pregunta sera: Superar la distancia geogrfica
culpabilizadas por haber abandonado sus que va ms all de las fronteras del Estado-
hogares y comunidades, entre ellos, a sus hijos/ Nacin (enviando remesas econmicas,
as, y en consecuencia, por haber descuidado a realizando llamadas telefnicas, etc.) es aquello
su parentela. En relacin con ello, Gregorio y que permite explicar porqu se mantiene ese
Gonzlvez-Torralbo (2012) han reflexionado sentimiento de unidad y pertenencia en las
sobre cmo a partir del uso del concepto de la familias transnacionales o existen otros factores
maternidad transnacional se produce cierta relacionados con la institucin familiar que
naturalizacin cientfica al dar por hecho amplan la comprensin de esta continuidad
el vnculo natural entre las mujeres y la de los vnculos de parentesco? Si es as, no
maternidad y entre la maternidad biolgica y existen otros campos tericos (antropologa
supuestos sentimientos maternales instintivos. de la familia y el parentesco) que deberan ser
Asimismo, Juliano y Provansal han incorporados en el anlisis de la migracin
advertido que el estudio de las mujeres transnacional?
migrantes se ha realizado sin tener un Con relacin al contexto colombiano
conocimiento vivenciado de sus contextos de sabemos que las primeras investigaciones
origen, siendo las narraciones que elaboran sobre migracin transnacional, vinieron de
frente a la investigadora el nico substrato la mano de los trabajos de Guarnizo (1997) y
sobre el cual fundan sus interpretaciones. Guarnizo y Daz (1999). Un nuevo enfoque
Al segmentar una trayectoria migratoria en que iniciaba su andadura en el campo de la
subcampos y al limitarse a la situacin presente, migracin colombiana hacia Estados Unidos,
se anula la dinmica en la base misma del y posteriormente hacia Europa. Igualmente,
hecho migratorio y se da una visin esttica y con el comienzo del nuevo siglo se iniciaron
falseada de su posicin en el mbito de destino investigaciones sobre migracin colombiana en
(2008, p. 344.). En este sentido, la etnografa Espaa y en Colombia, -y continuaron en EE.
multisituada (Marcus, 1995) ha cobrado un UU. Todo ello en un momento en el que se produjo
gran protagonismo ya que ha permitido un la segunda ola migratoria de colombianos
conocimiento situado de la dinmica familiar hacia el exterior. Aument el protagonismo de
local a la par que transnacional, adems, de Espaa como destino migratorio y el paradigma
contribuir a conocer ejemplos reales respecto transnacional se convirti en el marco
de este vnculo maternal transnacional, como terico explicativo protagonista de los flujos
tambin respecto de otras relaciones de migratorios de colombianos hacia los Estados
parentesco transnacionales. Unidos, ocupando un lugar importante tambin
Unido a lo anterior, tambin existen en la produccin sobre migracin entre Espaa
trabajos desde el campo de los estudios de la y Colombia. Un paradigma cuya perspectiva de
familia y parentesco (Mason, 1999, 2004) anlisis deba su novedad al hecho de convertirse
desde donde se ha profundizado en el anlisis en un nuevo enfoque terico y metodolgico9
del mantenimiento de los vnculos familiares que conceda un gran protagonismo a las redes
entre personas separadas geogrficamente, y a los vnculos transnacionales.
pero cuya distancia, al no superar los lmites Desde Espaa, las investigaciones sobre
del Estado Nacin, no han sido considerados inmigracin colombiana a finales de 1990 y
como relevantes. Esto ha sido as, porque las comienzos del ao 2000 fueron muy escasas
fronteras geogrficas tambin han delimitado
el campo de indagacin. En efecto, existe 9 Martinello y Lafleur sealan que todava se mantiene abierta la
un trabajo de engarce de marcado carcter pregunta que plantea si el transnacionalismo es un concepto, una
teora, un campo, un enfoque o una disciplina. No obstante, segn
unidireccional () desde el campo de las los autores, definir transnacionalismo como una perspectiva o
migraciones hacia el campo de la familia, concepto cientfico es la eleccin apropiada (2008, p. 648). Esta
es la opcin que se toma para este trabajo.
(Restrepo, 2006). Sin embargo, a partir del en prctica una metodologa basada en una
2003 y el 2004 se produjo una proliferacin de etnografa multisituada que posteriormente
las mismas (Aparicio & Gimnez, 2003, Dez, se continu en trabajos realizados desde la
2006, Garay & Medina, 2007, Gonzlvez- academia colombiana, entre ellos, el trabajo
Torralbo, 2006, 2007, Grisales del Ro, 2007), de Puyana, Motoa y Viviel (2009). Tambin
que fue producto del aumento del inters fueron relevantes los trabajos de Medina (2010)
relacionado con la mayor presencia del colectivo cuyo nfasis se centr en el vnculo materno-
colombiano en Espaa a partir del ao 2000 filial, el cual acentu el cuidado ejercido por los
que es justo cuando comienza a duplicar su miembros femeninos de la familia (madre, tas
tamao de ao en ao (Dez, 2006). En cuanto y abuela).
a los antecedentes ms directos respecto de la En relacin con mi etnografa, y despus
migracin colombiana hacia Espaa, tambin del protagonismo adquirido por el paradigma
se encontraron los trabajos sobre la migracin transnacional, me centr, desde una perspectiva
de colombianos hacia Europa, ms reciente que feminista, en aquellas prcticas sociales cruciales
la que se diriga a Estados Unidos (Guarnizo, en la sostenibilidad de la vida, las prcticas de
2003, 2006, 2008). Tambin, se realizaron cuidar y ser cuidado puesto que me permitan
investigaciones que inauguraron el estudio analizar cmo era ese estar pendiente de todos/
sobre la migracin transnacional colombiana as por parte de las mujeres colombianas, pero
hacia Europa del Norte (Inglaterra, Dinamarca en esta ocasin, tambin desde las posiciones
y Pases Bajos) y Europa del Sur (Espaa e de gnero y parentesco en hombres y mujeres
Italia). Como ejemplo de ello, los trabajos de al interior de las familias. La perspectiva
Sorensen y Guarnizo (2007) quienes examinan feminista que apliqu fue aquella que se detena
las prcticas transnacionales de migrantes en el examen de las desigualdades de gnero y
colombianos y dominicanos en Europa y sus parentesco, las cuales se encuentran imbricadas
efectos sobre el desarrollo. En este trabajo se en determinadas esferas de la sociedad (pblico/
seal que los cambios de las divisiones de privado, produccin/reproduccin, etc.) y
labores entre los gneros, en Europa como en asignadas de forma dicotmica a hombres y
los pases de origen de los inmigrantes, podra mujeres, en detrimento casi siempre de las
desempear un papel mucho ms decisivo en ltimas. De esta forma, el objeto de estudio de
la aparicin de la vida familiar transnacional mi trabajo consisti en analizar la organizacin
de lo que hasta ahora se reconoce, esto, a social de los cuidados siguiendo la propuesta
su vez conllevaba la necesidad extrema de de Gregorio (2009, 2011) es decir, quin hace
reconstituir la ideologa de gnero y parentesco qu, cmo y porqu, para el caso de las familias
(basada en la realidad) y la poltica familiar colombianas vinculadas a la migracin. En
(basada en las necesidades transnacionales que concreto, se buscaba examinar las prcticas
van apareciendo) tanto en pases emisores como de cuidar y ser cuidado que haban permitido
en pases receptores (Sorensen & Guarnizo, a la poblacin migrante mantener -o no- los
2007, p. 24). Este trabajo fue el primer apunte lazos de gnero y parentesco con sus familiares
relevante sobre la importancia de analizar la considerando el esfuerzo que supona para
ideologa de gnero y parentesco en el caso sus miembros reproducir las circunstancias
de las familias colombianas en un contexto cotidianas a ambos lados del Atlntico.
migratorio, llamado transnacional, entre Espaa Todas estas cuestiones que he anunciado
y Colombia. concluyeron en una nica pregunta de
Posteriormente, en 2008 se realiz la investigacin, la cual, siempre estuvo alimentada
investigacin de Rivas y Gonzlvez-Torralbo por el trabajo de campo que realic con familias
(2009) sobre familias transnacionales colombianas en Colombia y en Espaa: Cules
colombianas. En la misma se indag por el son las transformaciones y permanencias que
impacto de las remesas econmicas en las migrantes y no migrantes perciben en sus
relaciones de gnero y parentesco al interior de relaciones de gnero y parentesco a partir del
las familias migrantes transnacionales poniendo anlisis del anlisis de la organizacin social de
p. 53). En relacin con ello nos preguntamos: para el caso de las familias y las redes sociales
no es el mantenimiento del vnculo vinculadas a la migracin, se visibilizan
transnacional tambin una consecuencia de la aspectos que no estn relacionados nicamente
eleccin personal, y no slo de la obligacin y con las prcticas productivas, sino tambin los
el deber ser que se le presupone a la relacin relacionados con las prcticas reproductivas
biolgica materno-filial? En este caso, superar y la interrelacin entre ambas, y donde las
la distancia no es el elemento constitutivo de la prcticas de cuidado adquieren protagonismo,
preexistencia de la familia transnacional, sino entre ellas, el trabajo de parentesco. Segn di
tambin, el deseo de mantenerla (Gonzlvez- Leonado, el trabajo de parentesco, toma lugar
Torralbo, 2014). en un rea simultneamente caracterizada por
En segundo lugar, y a partir de la produccin la cooperacin y la competicin, por la culpa
cientfica sobre migracin transnacional hemos y la gratificacin, de forma que los resultados
podido observar que la inclusin del enfoque de del trabajo de parentesco -como frecuentes
gnero en el paradigma transnacional implic contactos con parientes, y sentimientos de
sacar a la luz dos categoras fundamentales, intimidad-, son objeto de una considerable
por una parte, el trabajo de parentesco (Di manipulacin cultural como indicadores de
Leonardo, 1987, Gonzlvez-Torralbo, 2010, la felicidad familiar, dejando en manos de las
2013, Gregorio & Gonzlvez-Torralbo, 2012), mujeres el sentimiento de culpabilidad cuando
y por otro parte, el trabajo de cuidado (Acosta, pretenden suprimir algunas actividades de
2013). La definicin original de trabajo de este trabajo de parentesco (1987, p. 446). La
parentesco y la ms utilizada procede de explicacin de esta asignacin se encuentra en
Micaela di Leonardo, la cual se define como el hecho de que la atencin dada a las mujeres
la concepcin, el mantenimiento y las en las redes de parentesco es producto de su rol
celebraciones rituales a travs de los lazos domstico socialmente esperado dentro de la
de parentesco dentro del grupo domstico, familia. Esta atencin que representa nuestro
incluyendo visitas, cartas, llamadas telefnicas, segundo desafo, por un lado, obscurece la
regalos y tarjetas recordatorias; la organizacin participacin de los hombres en el trabajo de
de las reuniones por vacaciones () (1987, parentesco y las circunstancias bajo las cuales
p. 442). En concreto, las mujeres con relacin ellos se comprometen (Sutton, 2006, p. 6). Por
a las redes sociales han sido representadas otro lado, seala di Leonardo (1987, pp. 451-
como las encargadas del parentesco (Wetherell, 452), se ensombrece tambin que el trabajo
Plakans & Wellman, 1994, p. 649) o como las de parentesco no es slo el trabajo de mujeres
que desempean ese trabajo de parentesco (Di desde el cual hombres y nios/as se benefician,
Leonardo, 1987). El trabajo de parentesco es sino un trabajo que las mujeres realizan para
una categora de anlisis muy til puesto que crear obligaciones en hombres y nios/as y
visibiliza prcticas culturalmente asignadas para ganar poder sobre los otros, as como
a las mujeres en funcin del gnero y el tambin crear obligaciones futuras. En esta
parentesco, pero a su vez tambin, visibiliza lnea argumentativa se puede ver que bajo el
a los hombres, nios/as, y dems personas concepto trabajo de parentesco se reproducen
que tambin las realizan. En palabras de di las esferas asignadas a las mujeres -domstico/
Leonardo este concepto sirve para revelar el privado, etc.- y adems se le aaden otras
trabajo que se encuentra incrustado en lo que se como es el altruismo o la culpa, que a su vez
concibe culturalmente como amor, facilitando invisibilizan: 1) el papel de los hombres en el
la deconstruccin de la dicotoma inters trabajo de cuidado, 2) la capacidad de agencia
personal/altruismo y visibilizando la conexin de las mujeres desde el mantenimiento de los
que existe entre la vida domstica y el trabajo vnculos transnacionales no cmo deber ser,
de las mujeres (1987, p. 451). sino como una eleccin y 3) la existencia de
En relacin con lo anterior, observamos relaciones de poder al interior de las unidades
que en la medida que se profundiza cada vez familiares.
ms en las prcticas de cuidar y ser cuidado
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