Agua y Desarrollo Sostenible

CONFERENCIAS
Y SEMINARIOS
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Y SEMINARIOS Y SEMINARIOS
AGUAS Y DESARROLLO SOSTENIBLE: VIDA, MEDIO AMBIENTE Y SOCIEDAD

A GUA
Y
D ESARROLLO
S OSTENIBLE :
V IDA ,
MEDIO
AMBIENTE
Y SOCIEDAD
M ADRID , 12 DE DICIEMBRE DE 2003
Editor cientfico: J OS M. M ARTNEZ -VAL
ISBN 84-609-1521-2
9 788460 915218
gua
y
esarrollo ostenible:
ida, medio ambiente
y
sociedad
gua
y
esarrollo ostenible:
ida, medio ambiente
y
sociedad
Madrid, 12 de diciembre de 2003
Editor cientfico: J OS M. M ARTNEZ -VAL
FUNDACIN IBERDROLA

NDICE
REFLEXIONES SOBRE EL TEMA DEL AGUA igo de Oriol Ybarra..

PRESENTACIN DE LA JORNADA Javier Herrero Sorriqueta .............
EL AGUA EN EL SIGLO XXI Michel Camdessus ........................................
SESIN I.AGUA Y VIDA

EL AGUA EN LOS ECOSISTEMAS: MOTOR Y SUSTANCIA DE LA
VIDA Narcis Prat .........................................................................................
AGUA Y SALUD: ENFERMEDADES, POTABILIZACIN Cesar Nom-
bela Cano, M. del Carmen de la Rosa Jorge y M. ngeles Mosso
Romeo .....................................................................................................................
Moderador: Amancio Fernndez
SESIN II.LOS DESAFOS DEL AGUA

AGUA Y AGRICULTURA SOSTENIBLE Jess Fernndez ......................
EL CAMBIO CLIMTICO Y EL AGUA Luis Balairn Ruiz ................
AGUA Y ENERGAS RENOVABLES Jos M. Martnez-Val................
Moderador: Eva Tormo
Fundacin Iberdrola
SESIN DE CLAUSURA
C/ Serrano, 26 - 1. 28001 Madrid
WATER FOR THE FUTURE: PLANNING SUSTAINABLE AND EQUITA-
ISBN: 84-609-1521-2 BLE WATER SUPPLY FOR AN EXPANDING ECONOMY UNDER STRESS
Depsito Legal: M-28823-2004 OF WATER SCARCITY AND QUALITY DETERIORATION: THE CASE OF
Impreso en Espaa - Printed in Spain, Graficas Arias Montano, S. A.
WATER FOR A DEVELOPING MIDDLE EAST Joel R. Gat ...................
Reservados todos los derechos. Est prohibido reproducir, registrar o transmitir esta publicacin, ntegra o par-
cialmente, salvo para fines de crtica o comentario, por cualquier medio digital o analgico, sin premiso por ANOTACIN POST-JORNADA
escrito de los autores.
Los anlisis, opiniones, conclusiones y recomendaciones que se vierten en estas publicaciones son de los autores AGUA, ENERGA, DESARROLLO J. M. Martnez-Val y Jos Luis
y no tienen por qu coincidir necesariamente con los de la Fundacin Iberdrola. de la Fuente ..........................................................................................................

REFLEXIONES SOBRE EL TEMA DEL AGUA
Excmo. Sr. D. igo de Oriol Ybarra

Presidente de la Fundacin Iberdrola, S. A.
NA VEZ ms el Foro de debate que promueve la Fundacin Iberdro-

la centra su atencin y su anlisis en un asunto de vital importancia para
el desarrollo humano. Pero en esta ocasin el motivo de nuestro anlisis va
ms all de las preocupaciones y las aspiraciones sociales, econmicas, o
culturales que percibimos o reconocemos como propias del mundo en que
vivimos. El debate girar en torno a un elemento esencial para la vida hu-
mana: el agua. El agua es trascendental para el desarrollo biolgico, social
y espiritual del hombre. Asimismo, el agua se ha constituido a travs de la
historia en un factor esencial para la prctica totalidad de los procesos
productivos humanos.
No estamos, por tanto, ante un problema nuevo, sino ante una cues-
tin que ha sido, es y seguir siendo una preocupacin permanente para
el hombre. El agua ha sido un elemento clave para el desarrollo de la hu-
manidad; su presencia permiti el desarrollo de civilizaciones que mantu-
vieron una permanente disputa con la naturaleza y entre s para controlar
la disponibilidad del agua en el lugar y en el momento necesarios, as
como para evitar los devastadores efectos de sus excesos.
No obstante, es evidente que la percepcin que a lo largo de la his-
toria humana se ha tenido de este elemento vital ha variado con el paso
del tiempo. Desde el comienzo de las primeras civilizaciones hubo una
preocupacin por construir sistemas e infraestructuras para usos pri-
marios tales como el abastecimiento y la agricultura. En pocas ms re-
cientes, con la revolucin industrial la demanda del agua crece expo-
nencialmente, tanto para atender a los nuevos procesos productivos
AGUA Y DESARROLLO SOSTENIBLE: VIDA, MEDIO AMBIENTE Y SOCIEDAD

IGO DE ORIOL YBARRA REFLEXIONES SOBRE EL TEMA DEL AGUA
como para cubrir las necesidades de un importante incremento de la a la oferta del agua como un recurso ilimitado, sin preocuparse por la de-
poblacin. manda y la gestin.
El problema del agua es, en s mismo, histrico y universal, pero en Aquellas polticas hidrulicas permitieron un desarrollo econmico y
nuestros das se pueden observar cambios en su dimensin y caractersti- social sin precedentes, si bien crearon unas pautas de consumo que hoy en
cas que exigen anlisis como el que, con sentido de la oportunidad y con da no seran admisibles. Adems, el uso irracional del agua ha producido
visin de futuro, nos va a brindar esta Jornada de la Fundacin Iberdrola. un creciente e inquietante deterioro de este recurso bsico. En nuestros
Porque es evidente que lo que prima en nuestros das en la visin del agua das el agua se percibe como un recurso limitado que hay que cuidar y los
es su caracterstica de elemento bsico de nuestro planeta, nuestro medio problemas de su calidad se han convertido en un factor prioritario de las
ambiente y nuestra sociedad. Muchos son los retos que se han comenzado polticas hidrulicas actuales.
a identificar para el siglo XXI, pero pocos tan sealados como los que gi- El reto que tenemos hoy es conciliar la demanda de los distintos usos
ran en torno al agua, quiz el elemento crucial para el desarrollo sosteni- del agua con el respeto y la conservacin del medio ambiente. Adems,
ble y el progreso humano. observamos que, frente a los usos tradicionales de abastecimiento, regado,
Las sociedades modernas exigen una mayor calidad de vida que pode- hidroelctrico e industrial, emerge el uso recreativo del agua, que est ad-
mos materializar en la expresin desarrollo sostenible, que equivale a de- quiriendo una importancia y un valor crecientes en industrias tales como
cir que lo que deseamos para vivir mejor debe conjugarse con lo que nos el ocio y el turismo.
podemos permitir para no daar ni a nuestro entorno, ni a nosotros mis- En esta encrucijada de caminos, de preocupaciones y desafos que pro-
mos a corto plazo, ni a las generaciones venideras. voca el problema del agua, conviene recordar que Iberdrola ha desempe-
Desde que en 1987 vio la luz el clebre Informe Bruntland, con el t- ado, y quiere seguir desempeando, una funcin importante en nuestro
tulo Nuestro Futuro Comn, el concepto de desarrollo sostenible ha ido pas en relacin con este asunto bsico. La historia de Iberdrola siempre
adquiriendo una importancia creciente como principio rector de una gran ha estado ligada a la creacin de riqueza a travs del agua, gracias al im-
parte de las iniciativas tomadas en los mbitos social, medioambiental y pulso que dieron a la produccin de energa elctrica a travs de fuentes
econmico, tanto para numerosas empresas privadas como para institu- hidrulicas las cinco grandes compaas que conforman la empresa actual:
ciones pblicas de todo tipo en todo el mundo. Hidroelctrica Ibrica, Hidroelctrica Espaola, Saltos del Duero, Iber-
Y dentro de cualquier planteamiento de desarrollo sostenible, como duero y Saltos del Sil.
es fcil de imaginar, el agua ocupa un lugar central, dado su impacto so- Esta herencia histrica ha hecho que Iberdrola sea hoy la principal em-
cial ms de 1.000 millones de personas en el mundo carecen de sumi- presa de sector elctrico espaol en generacin de origen hidrulico. As,
nistro de agua potable, como mediambiental como elemento bsico la produccin a travs de recursos hidrulicos ascendi a 10.162 millones
en la mayor parte de los ecosistemas y para la prctica totalidad de los se- de kWh en 2002 y supera los 15.330 millones de kWh al cierre del tercer
res vivos y econmico como materia insustituible en todos los proce- trimestre de 2003, lo que supone un incremento del 126,2% respecto al
sos productivos. mismo periodo del pasado ejercicio.
El aprovechamiento, las necesidades y las incertidumbres sobre el agua Iberdrola, empresa comprometida desde su creacin con el progreso
a comienzos del siglo XXI configuran un panorama muy diferente del que econmico y social de nuestro pas, ha tratado siempre de plasmar en su
tenan las sociedades de principios de siglo pasado. Los nuevos problemas gestin diaria la preocupacin por el respeto y la conservacin del medio
sobre la conservacin del medio en un mundo global cambian significati- ambiente, adaptndose a los cambios y a las sensibilidades de cada tiem-
vamente la perspectiva de la poca de la industrializacin en la que se lle- po. De ah que desde hace varios aos, Iberdrola haya implantado un sis-
vaba a cabo, por primera vez en la historia, polticas hidrulicas enfocadas tema de gestin medioambiental en sus aprovechamientos hidroelctricos,
AGUA Y DESARROLLO SOSTENIBLE: VIDA, MEDIO AMBIENTE Y SOCIEDAD AGUA Y DESARROLLO SOSTENIBLE: VIDA, MEDIO AMBIENTE Y SOCIEDAD

IGO DE ORIOL YBARRA REFLEXIONES SOBRE EL TEMA DEL AGUA
y tenga prevista la aplicacin del certificado medioambiental segn la nor- destinan a ampliar el parque de generacin renovable, con lo que se po-
ma ISO 14001 de todas sus centrales hidroelctricas, lo cual no deja de tencia la mejora medioambiental y la sostenibilidad.
ser importante en una empresa como la nuestra cuya produccin hidro- Espero que todo lo que acabo de decir haya servido, al menos, para re-
elctrica media anual representa el 55% del total nacional. saltar la enorme importancia del problema que va a ocupar su atencin a
El tradicional impulso de Iberdrola a la generacin hidrulica le ha lo largo de esta maana de intenso trabajo. No es necesario destacar lo que
permitido contar con la produccin ms limpia del parque de generacin representan en torno al problema del agua nombres, por sealar los ex-
espaol y entronca con la filosofa del Plan Estratgico 2002-2006. Dicho tranjeros, como Michel Camdessus y Joel Gat. Quiero expresarles mi agra-
Plan contempla inversiones en Espaa de 9.000 millones de euros destina- decimiento personal y el de la Fundacin Iberdrola por su participacin
dos, en gran parte, a la construccin de nuevas centrales de generacin en esta Jornada, agradecimiento que extiendo, naturalmente, a Amancio
mediante las fuentes de energa ms respetuosas con el medio ambiente. Fernndez, Eva Tormo, Narcs Prat, Csar Nombela, Jess Fernndez y
Con la Jornada que estamos iniciando se pretende contribuir a un me- Luis Balairn, sin olvidar a Jos Mara Martnez-Val, coordinador del Pro-
jor conocimiento de aspectos esenciales del problema del agua para la hu- grama de Energa y Desarrollo Sostenible de la Fundacin Iberdrola, y a
manidad y para el planeta en el mundo actual. Somos conscientes de que Javier Herrero que tanto entusiasmo ha puesto en la organizacin de esta
estas reflexiones seguirn abiertas indefinidamente, nuestro propsito es reunin.
promover el anlisis y el debate teniendo la situacin actual como punto Y gracias, por supuesto, y de forma especial, a todos ustedes por su
de partida. asistencia y, estoy seguro, por su participacin en los debates en torno a
Pero el planteamiento de esta Jornada pretende poner ms el nfasis en un problema bsico de nuestro tiempo y de todos los tiempos.
el futuro que en el presente, por entender que los problemas cotidianos,
incluso acuciantes, del agua, no deben sustraer nuestra atencin hacia una
problemtica ms profunda, que habr que tratar de resolver con el obje-
tivo de avanzar hacia un desarrollo armnico y sostenible.
En ese sentido y a la vista del Informe Agua para todos. Agua para la
vida aprobado por la Asamblea de las Naciones Unidas en el ao 2000,
en el que se destaca el papel fundamental del agua en la produccin de
energa para atender las crecientes demandas energticas del mundo, Iber-
drola ha manifestado su compromiso decidido con las energas renovables,
y, en particular, con la energa hidrulica, considerando que esta tecnolo-
ga contribuye en gran medida a evitar la emisin a la atmsfera de gases
de efecto invernadero y que ayuda a cumplir los compromisos que el Es-
tado espaol asumi como miembro de la Unin Europea derivados del
Protocolo de Kioto, armonizndose con las necesidades energticas espa-
olas.
Iberdrola contina potenciando el desarrollo de las energas ms lim-
pias y en este objetivo se enmarca la comercializacin de la energa verde,
cuyo fin es ofrecer un nuevo producto al mercado basado en el origen no
contaminante de la energa. Los beneficios obtenidos con esta iniciativa se

PRESENTACIN DE LA JORNADA
Javier Herrero Sorriqueta

Vicepresidente
UENOS das a todos.
Gracias Presidente por tus interesantes palabras.

A m me corresponde presentar unas reflexiones generales sobre los
fundamentos en los que basamos esta Jornada, a partir de los trabajos que
venimos desarrollando en la Fundacin, y glosar el programa de trabajo
de la presente reunin.
Para comenzar, me gustara sealar que si por sostenibilidad entende-
mos recorrer la senda del progreso econmico por caminos social y am-
bientalmente viables, tenemos que convenir que las cuestiones que afectan
al agua son bsicas.
El agua plantea problemas de dimensiones mltiples y de gran calado,
por los crecientes usos y consumos en los mbitos agrcola, industrial y
terciario, particularmente el domstico familiar, con efectos muy impor-
tantes en la calidad de vida de las personas.
Por venir nuestra Fundacin de una empresa, Iberdrola, en la que el
agua ha sido desde sus orgenes, hace ms de 100 aos, un elemento fun-
damental de progreso tecnolgico, econmico y social, cuando nos plan-
teamos esta Jornada dentro del Programa de Desarrollo Sostenible de
nuestra Fundacin, nuestra primera preocupacin fue estar a la altura de
nuestra historia y contar con ponentes de gran prestigio para perfilar el
panorama y los escenarios sobre los que debatir este tema transcendente
para el desarrollo humano integral, mxime en el Ao Internacional del
Agua.

JAVIER HERRERO SORRIQUETA PRESENTACIN DE LA JORNADA
Nuestro deseo es que al finalizar la Jornada no slo les hayamos revisan los objetivos que diversas agencias se han marcado al res-
ilustrado, sino que con su participacin, que consideramos imprescin- pecto.
dible, logremos plantear un trabajo que resulte eficaz y til para la so- La Declaracin del 3rd World Water Forum del Banco Mundial, de
ciedad. marzo de este ao.
Antes de comentarles el contenido de la Jornada, me gustara compar- El Informe Water, an Essential Element for Life, del Consejo Pontifi-
tir con Uds. unas reflexiones, fruto de la actividad que venimos desarro- cio Justicia y Paz, tambin de marzo de este ao, que se centra en los
llando en la Fundacin con respecto a esta Jornada. planteamientos ticos y morales que el agua, como bien social, eco-
nmico y ambiental, tiene para el desarrollo integral de la persona
humana.
CONSIDERACIONES GENERALES
Y por ltimo, y no por ello menos importante, el Informe Financing
Una de las cuestiones que ms choca cuando se pretende analizar el pa- Water for All, cuyo mximo responsable est hoy aqu con nosotros, el Sr.
norama global que afecta al agua a escala planetaria, a pesar de que ste es Camdessus, y que ha sido elaborado por el Panel Mundial sobre Financia-
junto con el alimento, el cobijo y la seguridad personal uno de los ele- cin de Infraestructuras para el Agua, tambin de marzo de este ao 2003.
mentos vitales de nuestra existencia sobre la faz de la Tierra, es que las En este documento se analiza cmo abordar el problema de que todos los
grandes organizaciones mundiales no disponen de infraestructura infor- habitantes de la Tierra tengamos acceso al agua corriente.
mativa ni de una estrategia definida al respecto: no la tienen; o al menos Dicho esto, quiero agradecer muy sinceramente a nuestro invitado, y
no es suficientemente explcita y til para resolver los ingentes problemas ponente principal, Sr. Camdessus, el haber accedido a colaborar con
que la humanidad tiene planteados. nosotros. El Sr. Camdessus es muy conocido por su personalidad y trayec-
Se estima que unos 1.200 millones de personas casi el 20% de la po- toria profesional, y tuvimos la satisfaccin de tenerle el ao pasado en
blacin mundial no tienen acceso al agua potable. Un 40% no tiene ac- Madrid con motivo del 50 Aniversario de Accin Social Empresarial, con
ceso al saneamiento de aguas, con las consiguientes enfermedades que la que tambin colabora nuestra Fundacin. El Sr. Camdessus nos va a ex-
conlleva no disponer de agua corriente, etc. Sin embargo, no se plantea, poner su visin de la problemtica global del agua y sus potenciales solu-
de forma eficaz, cmo atajar el problema globalmente, ni cmo financiar- ciones, por lo que as centrar el debate sobre las cuestiones fundamenta-
lo, aspecto ste fundamental para resolverlo. les que debemos abordar.
Si bien esto es as, tambin hay que sealar que se estn dando pasos El que todos nuestros semejantes dispongan de este elemento esencial
significativos para salir de esta situacin, y en este sentido quisiera sealar para la vida que es el agua es una cuestin de equidad primordial en cual-
algunos documentos recientes que suponen avances significativos en la quier filosofa de sostenibilidad que se precie como as reza por otra
buena direccin, como son: parte el primer artculo de la Declaracin Universal de Derechos del
Hombre, y as pretendemos considerarlo en nuestro trabajo y especial-
La Directiva del Parlamento Europeo y del Consejo, de octubre de mente a lo largo de esta Jornada.
2000, sobre el Marco Comunitario de la actuacin en el mbito de Ni qu decir tiene que una vida humana digna y muchos de los dere-
la poltica de aguas. chos cuyo ejercicio la conforman la educacin, la alimentacin, la liber-
El Informe Water for People, Water for all, de las Naciones Unidas. tad, etc. pasan por tener unas condiciones de vida autnticamente hu-
En el que de forma peridica se analiza el estado de los recursos manas y, para ello, disponer de agua limpia, accesible y asequible a todos,
de agua potable de nuestro Planeta, polticas al respecto, etc., y se es fundamental.

JAVIER HERRERO SORRIQUETA PRESENTACIN DE LA JORNADA
CONTENIDO DE LA JORNADA nolgicos y capital suficiente como para promover iniciativas sosteni-
bles, en una zona con escasas precipitaciones, de cara a anticipar una ca-
Adems de lo que el seor Camdessus nos va a exponer, otros ponen- lidad de vida prometedora sobre la base de una disponibilidad suficien-
tes disertarn sobre diversos aspectos consustanciales al agua que tambin te de agua.
queremos plantearles en el dominio de la sostenibilidad. Se refieren a la Tambin quiero aprovechar esta ocasin para comentarles que hemos
biodiversidad de nuestro Planeta y a las vicisitudes por las que sta puede puesto a su disposicin, junto con la documentacin de la Jornada,
pasar cuando se altera la disponibilidad o salubridad del agua como mo- un ejemplar de nuestro primer volumen de la coleccin Cuadernos del
tor y vehculo reproductor de vida. Tambin queremos desarrollar la corre- Foro Iberdrola de Pensamiento Actual, titulado Principios Fsicos de un
lacin esencial entre disponibilidad de agua en condiciones y la salud. De Desarrollo Energtico Sostenible, elaborado por un grupo de autores diri-
los primeros nos hablar Narcs Prat y de los segundos nuestro colabora- gido por Jos Mara Martnez-Val. Espero que el esfuerzo que ha realiza-
dor habitual Csar Nombela. Este primer panel ser moderado por Aman- do la Fundacin les complazca; es muy fcil de leer y pretende plasmar las
cio Fernndez, conocido redactor de ABC, y colaborador habitual de grandes magnitudes fsicas que presiden la capacidad energtica de nues-
nuestro Foro. A todos ellos agradezco su participacin. tro planeta, entendiendo por ello la capacidad que tiene el hombre de ser-
En un tono claramente optimista y orientado al futuro, Jess Fernn- virse de los medios naturales o artificiales para generar trabajo.
dez nos expondr cmo la alimentacin adecuada de la humanidad, to- El primer bloque de Principios de Desarrollo Sostenible se completa
mando como base de la cadena alimenticia una agricultura sostenible, es con otros volmenes, en preparacin, que cubren los aspectos econmi-
perfectamente factible y objetivamente alcanzable con las tecnologas ac- cos, medioambientales y de la salud, que fundamentan el desarrollo inte-
tuales. A otro colaborador tambin habitual de la Fundacin, Luis Balai- gral de la persona humana y de la gran familia humana.
rn, le hemos pedido que nos sintetice lo esencial de los ciclos del carbo- Nuestra intencin es pasar despus a los grandes retos y finalmente a
no y del agua en la troposfera y su incidencia en el tan debatido Cambio las propuestas de soluciones, para lo que ya tenemos contratados los tra-
Climtico. Pienso que su exposicin nos sacar de muchas dudas sobre bajos consiguientes. Tambin tenemos en estudio el desarrollo de proyec-
cuestiones muy candentes en los medios de comunicacin y que, en mi tos piloto de Desarrollo Sostenible basados en estos planteamientos.
opinin, no se tratan con el rigor cientfico y tico que merecen. Para finalizar, me gustara reiterar que nuestro objetivo en esta Jornada
Este segundo panel ser moderado por Eva Tormo, Directora Gerente es abordar lo que entendemos son las claves fundamentales para la com-
de la Fundacin Canal de Isabel II, tambin habitual de nuestro Foro. prensin de toda esta cuestin.
El Director del Programa de Desarrollo Sostenible de la Fundacin, Las diferencias de idiosincrasia, de organizacin social y poltica, de
Jos Mara Martnez-Val, nos expondr las claves, a escala macroscpica, disponibilidad de recursos, de situaciones de partida, e incluso, de estruc-
de las expectativas energticas del agua y de las energas renovables en tura familiar, son ciertamente muy sealadas de un punto a otro de la Tie-
nuestro Planeta y la situacin tanto a escala global como la posicin de rra. En modo alguno se puede simplificar el problema como si fuera ni-
Iberdrola en este importante tema. co y con una nica visin, pues habr que ser muy respetuoso con los de-
Para completar la Jornada, Joel Gat nos expondr un ejemplo muy rechos de las personas, que jams se podrn reducir a un arquetipo
concreto que puede poner a prueba los principios y condicionantes que replicado, precisamente por su riqueza interior y la de las culturas que hay
los anteriores ponentes han desarrollado. que respetar y contribuir a su desarrollo.
Se trata del abastecimiento de agua potable en una zona muy difcil y An as, y como el objetivo es el desarrollo integral de la persona, el
rida de nuestro mundo como es el Oriente Medio. Nos hablar sobre sentido integrador o de sntesis debe prevalecer en nuestra Jornada, por lo
cmo hacerlo: cmo ingenirselas y poner a disposicin elementos tec- que an cuando una gran parte de su contenido ser analtico-cientfico es

JAVIER HERRERO SORRIQUETA
preciso llegar a planteamientos concretos que supongan aportaciones

prcticas para las soluciones de los mltiples problemas planteados.
Permtanme que termine con una frase del clebre filsofo Karl Pop-
per:
La ciencia ser siempre una bsqueda, jams un descubrimiento real. Es
un viaje, nunca una llegada.
Este es el espritu que impulsa la Jornada y el que anima nuestro Foro:
un viaje permanente en bsqueda de la verdad.
Espero que el jaln uno ms que hemos pretendido poner en este
viaje, para que el agua sea el fluido que movilice nuestra andadura hacia el
Desarrollo Sostenible de la humanidad, ser apreciado positivamente por
ustedes y nos ayuden a seguir adelante.
Termino agradeciendo, muy sinceramente, a todos ustedes su asistencia
y participacin en esta Jornada.
Madrid, 12 de diciembre de 2003

EL AGUA EN EL SIGLO XXI
Michel Camdessus
Ex Director General del Fondo Monetario Internacional
OMO voy a comentar algunos temas algo controvertidos, djenme

empezar ponindome al amparo de una autoridad incontestable.
Cuando el Profeta Jeremas habla del Reino venidero, dice sus almas
sern como un jardn bien regado Desde luego, se refiera a los cielos
nuevos y a la tierra nueva de la escatologa... pero me llama mucho la
atencin el hecho de que en busca de una metfora apropiada, este gigan-
te del patrimonio espiritual universal acabe con estas palabras tan senci-
llas: un jardn bien regado.
Cmo expresar mejor lo esencial del agua para el hombre, lo funda-
mental del agua para el bien comn del mundo? Podramos, olvidndonos
de nuestra cultura judeocristiana, encontrar mil otras imgenes en la lite-
ratura universal: todas nos dicen con los mil colores de sus idiosincrasias
una sola cosa: agua es vida!
Agua es vida, pero en estos primeros aos del siglo XXI, el mundo no
es un jardn bien regado y sus perspectivas son de creciente escasez.
Curiosamente por esencial que sea el agua en estos aos en que se
ha dado tanta importancia a la prospectiva casi todo el mundo, con
excepcin seguramente de Espaa despus de lo que acabo de or de lo
que hace IBERDROLA, no se ha preocupado de si hay un problema
del agua y, si lo hay, cmo resolverlo? Vivimos una increble parado-
ja. A un momento en el cual ms de un tercio de los humanos sufren en
su vida y en su dignidad del problema del agua, continuamos con la mis-
ma negligencia e indiferencia a la desigualdad de los hombres en este te-
rreno. Sin embargo, sin ir muy profundamente en el anlisis de nuestros

MICHEL CAMDESSUS EL AGUA EN EL SIGLO XXI
ensueos colectivos, sabemos que el ideal de agua pura para todos los poco que aceptemos actuar con espritu de responsabilidad y solidaridad
humanos une a toda la humanidad, como si todos hubisemos odo al mundial.
que Jeremas anunciaba dicindonos: tenia sed y me distes de beber... Veamos como se puede ir de la tragedia anunciada a una oportunidad.
Adems, con la emergencia del concepto de desarrollo sostenible, el agua
ha aparecido tmidamente en las pantallas de los radares de las institu-
ciones mundiales y con ello, afortunadamente desde unos pocos aos, I. TRAGEDIA
nuestra percepcin del agua empieza a cambiar. Al menos, vemos que
hay un problema, aun ms, una tragedia anunciada, tragedia inaceptable TRAGEDIA ANUNCIADA
pero tragedia evitable, por poco que aceptemos darle la prioridad que
merece. Conocemos ms o menos todos los datos y ustedes los conocen
Pues, seoras y seores, estos son los dos temas muy bsicos que qui-
mejor que yo. Pero nos cuesta vislumbrar las tragedias humanas que estos
siera comentar esta maana, compartiendo simplemente con ustedes la ex-
datos anuncian. Djenme recordrselos.
periencia, asombrosa para mi, que tuve al presidir el grupo de expertos en-
En el ao 2000, un estimado de 1.100 millones de personas no tenan
cargados a fines del ao 2000 de evaluar la magnitud del problema y,
acceso a un suministro seguro de agua y 2.400 millones de personas care-
cuestin curiosamente quedada sin explorar hasta esa fecha, de medir
can de un adecuado sistema de saneamiento. Las Naciones Unidas, en sus
cuanto costara cumplir los dos compromisos contrados por la comuni-
Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), se han fijado un objetivo
dad mundial al entrar en el nuevo milenio por lo que toca al acceso al
para el 2015 que consiste en reducir a la mitad el nmero de personas sin
agua y su saneamiento correcto. Singular experiencia esta. Eran estos ex-
acceso a un suministro de agua segura. Este objetivo se ampli para in-
pertos muy experimentados en todos los mbitos y del ms alto nivel en
cluir el tema del saneamiento domestico durante la Cumbre de la Tierra
poltica, banca y finanzas as como en ministerios, agencias de desarrollo
en Johannesburgo.
internacional y financieras, organizaciones no gubernamentales y en com-
Buen ejemplo de nuestra ligereza colectiva en este terreno, la comuni-
paas hdricas privadas. No se trataba de gente fcil de entusiasmar o
dad mundial ha definido estos compromisos con poco trabajo previo para
conmover. Confrontados sin embargo a la realidad de un problema que
evaluar su factibilidad. De hecho no son inalcanzable, pero lograrlos im-
no haban percibido en toda su magnitud, acabaron con proposiciones de
plicar mayores esfuerzos y cambios fundamentales en los mbitos de go-
gran alcance, y lo hicieron en trminos tales que el G8 decidi darles un
bierno y de financiacin. Basta decir que tomando en cuenta hiptesis
amplio apoyo.
prudentes en lo que toca a demografa y urbanizacin se calcula que lo-
Sigmosles pues, en sus reflexiones y veamos donde estamos hoy, y
grar los objetivos de las NU implicara proveer, para el 2015, agua a otros
como se presenta el siglo XXI1. Tragedia paradjica, les deca. Pero, y esta
1.500 millones de personas y brindar saneamiento bsico a otros 2.000
es otra paradoja y sobre todo la buena noticia que este grupo de exper-
millones. Alcanzar estos objetivos en los 13 aos previos al 2015 significa-
tos ha querido compartir con el mundo: tragedia que nos es posible
ra realizar varios cientos de miles de conexiones por da en todo el mun-
transformar en oportunidad, por realizar el sueo de la humanidad por
do.
Estos nmeros son escalofriantes, pero no toman en cuenta las des-
1
igualdades abismales del mundo actual en la infraestructura de suministro
El tema del Panel aborda las necesidades financieras del sector hdrico en su sentido mas am-
plio. Este abordaje incluye los servicios domsticos, la irrigacin, la energa hdrica, el desarro- de agua y de servicios. Fjense, por ejemplo, en el almacenamiento del
llo y la gestin del recurso, el control de inundaciones y otros aspectos de esta misma naturale- agua: los Estados Unidos y Australia tienen 100 veces ms capacidad de al-
za. Su enfoque geogrfico ha ido dirigido hacia los pases en vas de desarrollo y en transicin.

macenamiento por habitante que Etiopa, que lo necesitara mucho ms. TRAGEDIA INACEPTABLE POR QU?
Otro hecho es el desarrollo de energa hdrica: en Europa y Amrica del
Norte, se ha desarrollado el 70% de este potencial, en Asia solamente el Tragedia inaceptable, desde luego, pero an no he mencionado varios
30%; en Africa donde el 40% de la poblacin tiene un acceso inade- factores que hacen la tragedia intolerable. Lo es, primero, porque aqu no
cuado al agua y al saneamiento nicamente 3% del agua renovable se estamos solo hablando de problemas econmicos sino de violacin de de-
extrae para consumo humano, solamente 6% de su tierra se irriga y tan rechos humanos. El agua dijo recientemente la Comisin de Naciones
solo 5% de su potencial de energa hdrica se aprovecha. Unidas sobre derechos econmicos, sociales y culturales es un derecho
Existen tambin muchos dficit mundiales en la provisin de servicios indispensable a una vida en dignidad humana. Constituye una condicin
hdricos. El porcentaje de personas en Amrica Latina y el Caribe que no previa al respeto de los otros derechos del hombre.
tienen acceso al agua es aproximadamente 15%; en Asia 20% y, como se Esto debera bastar para movilizar la humanidad en bsqueda de solucio-
indic anteriormente, 40% en Africa. Los dficit en saneamiento para es- nes, pero hay ms. Estamos hablando aqu de algo que es entre todas las
tas regiones son, respectivamente, 20%, 50% y 40%. Adems, debemos injusticias de las que sufre la humanidad una de las que son las ms dif-
de recordar que la poblacin crecer durante los prximos 25 aos y, en ciles de corregir, porque es una de las ms silenciosas: las injusticias para con
particular, se espera que la poblacin urbana de Africa y de Asia se dupli- las mujeres. Bien se sabe, por ejemplo, que en muchos pases de Africa, las
que. mujeres trabajan al menos 50% ms horas diarias que los hombres por estar
Para satisfacer las necesidades de una poblacin mundial ms numero- encargadas del abastecimiento en agua de la familias. Bien se sabe tambin
sa, se tendr que incrementar el rea de tierra irrigada en un 22% y las ex- que por carecer las escuelas de servicios garantizando una intimidad mnima,
tracciones de agua, en un 14%. muchas chicas interrumpen sus estudios al aproximarse la adolescencia.
Todo esto sugiere que las amenazas se acumulan para los prximos de- De hecho, si consideramos la decena de compromisos del milenio, em-
cenios. Hay consenso hoy para considerar que de aqu a menos de medio pezando por el ms importante de ellos que es reducir la pobreza absolu-
siglo a menos de cambios radicales a los cuales nos debemos de prepa- ta a la mitad de aqu al ao 2015, llegamos a convencernos de que el agua
rar ms de la mitad de la humanidad est amenazada de stress hdrico, es uno de los temas ms importantes en el mundo actual, y de que el lo-
es decir de tensiones crecientes entre las necesidades de la humanidad en gro de la seguridad del agua hara ms a favor de la reduccin de la pobre-
agua potable, y las agresiones de todas clases a nuestro entorno natural y za, del desarrollo y de los otros Objetivos de Desarrollo del Milenio, que
a la salud pblica, provenientes del modelo universal de desarrollo vigen- cualquier otra de las acciones concebibles.
te. A pesar de esta importancia, el agua es hurfana. En el gran archipila-
A esto se aade desde luego el hecho que concentrndose la tragedia go de instituciones que constituye el sistema de Naciones Unidas, ningu-
en determinadas reas geogrficas y ciertas, entre ellas, a nuestras puer- na institucin tiene una responsabilidad directa y primordial por resolver
tas, podra conjugar sus efectos con todos los otros componentes del fe- estos desafos. Es, pues, universal podrase decir la irresponsabilidad
nmeno de la pobreza y de las desigualdades mundiales para crear una sien este terreno. Trgica irresponsabilidad; inaceptable desde luego!
tuacin explosiva; esto particularmente en un mundo globalizado, donde
las fronteras se harn ms y ms ilusorias, y donde, entre los hombres, el
sentido de comunidad de destino, de responsabilidad y de solidaridad, TRAGEDIA EVITABLE
deja el paso a menudo a la globalizacion de la violencia, incluso terrorista.
Basta todo esto para decir que la tragedia anunciada es tragedia inacepta- Encarar tales datos y nuestra propia negligencia hasta la fecha, podra
ble. llevarnos a desesperanza o a reaccionar como avestruces. Por cierto, sta es

reaccin frecuente, pero no fue la del grupo de expertos. Sin ser amables mento del numero de conexiones de agua corriente, acompaados por
idealistas, sino hombres razonables y de mucha experiencia, han tratado progresos hacia tecnologas y mejor aceptacin de la necesidad de refor-
de identificar las races de la tragedia. Averigundolas descubrieron razo- mas. Pero, por cierto, no se podrn alcanzar nuestras metas sin esfuerzos,
nes de confiar en que la tragedia se pueda evitar. Por qu? Pues, porque no sin combates en contra de muchos intereses creados, ni sin cambios ra-
por impresionante que sean las evaluaciones de los recursos necesarios dicales en los comportamientos de todos. Pero conocindose mejor los ele-
para resolver el problema, estos montos no les han desanimado de ningu- mentos de la tragedia, y ganando apoyo en la opinin pblica el concep-
na manera sino les ha llevado a indicarnos unas cuantas avenidas por las to de desarrollo sostenible, se puede esperar por cierto con algn opti-
cuales nos podramos adelantar ms all del simple logro de los objetivos mismo que todos los actores, empezando por los gobiernos, se
del milenio. De qu montos se trata? empearan con ms determinacin que antes a cumplir sus compromisos.
El gasto actual en nueva infraestructura hdrica en los pases en des- Uno de ellos es el que todos los pases han contrado en Monterrey en
arrollo y emergentes se aproxima a los $ 80.000 millones anuales. Para lo- ocasin de la conferencia Finanzas y Desarrollo de las Naciones Unidas,
grar estos objetivos, esta cantidad debera pasar a ser ms del doble dentro en marzo del 2002, y que consiste por lo que toca a los pases industria-
de los prximos aos, es decir alcanzar cerca de los $ 180.000 millones. les, en empezar por aumentar un 25% su ayuda pblica al desarrollo de
Gran parte del aumento seria destinado al saneamiento domestico, al tra- aqu al ao 2006; aadiendo el G8 en el cual Espaa est representada
tamiento de aguas de desecho, al tratamiento de los efluentes, a la irriga- por la Unin Europea que tratndose en particular de Africa, har que
cin y a los proyectos multipropsitos. ningn pas que se empee en luchar contra la pobreza, en instaurar une
La bueno noticia, como les deca al empezar, es que este doblar el es- buena gobernabilidad y en emprender reformas econmicas serias, se vea
fuerzo, estos montos aparentemente imponentes que adems solo con- privado de la posibilidad de realizar los objetivos del milenio por falta de
templan las necesidades de pases en desarrollo y emergentes no han recursos financieros. Aqu tenemos los elementos de la alianza contrada :
asustado a los expertos. Estos han considerado al contrario que son sufi- esfuerzos mximos para reforma de gobernabilidad por parte de los pases
cientemente alcanzables para sugerirnos de no contentarnos con el objeti- en desarrollo, y compromisos de facilitar la financiacin de parte de los
vo 2015 de reducir a la mitad la proporcin de gente sin acceso al agua pases industrializados. Estos dos problemas : gobernabilidad y financia-
potable y saneamiento aceptable, sino de animarnos a continuar con este cin, eran precisamente los dos problemas bsicos identificados por los ex-
esfuerzo diez aos ms, hasta mitad de los aos 20 y as realizar lo que si- pertos, para transformar la tragedia del agua en oportunidad.
gue siendo, y es ms que nunca un sueo de la humanidad: garantizar a Para afrontar estos dos problemas, se haban propuesto unas 80 y tan-
todos los ocho mil millones de hombres y mujeres que vivirn entonces la tas medidas que el G8, en ocasin de su cumbre de Evian, el mes de junio
total seguridad del agua. Estupenda etapa desde luego hacia un mundo pasado, sintetiz en un plan de accin para el agua que se centra preci-
como jardn bien regado! samente en estos dos ejes:
Pero cmo lograrlo? incentivar el buen gobierno, apoyando en particular el fortaleci-
miento de las autoridades descentralizada,
optimizar el uso de todos los recursos financieros, reforzando las
II. LA TRAGEDIA COMO OPORTUNIDAD contribuciones de las organizaciones internacionales.
Cmo ir de la tragedia evitada a la utopa realizable? Pues, primero, En vez de darles un resumen particularmente aburrido de las ochenta y
ampliando tantos esfuerzos de los cuales somos testigos en muchos partes tantas propuestas concretas del grupo de expertos, me gustara detenerme
del mundo y que ya se han traducido durante los aos 90 por un gran au- en solo algunas de ellas que me parecen de inmediata relevancia.

Pero cuidado! Afrontamos aqu un problema sistmico. Nadie puede dos o subsoberanos que tienen responsabilidades cruciales para el agua, tales
lavarse las manos dejndoles todas las responsabilidades a los gobiernos. como ciudades, gobiernos locales y empresas de servicios pblicos hdricos.
Hay muchos actores que deben involucrarse junto a gobiernos del Norte Por su parte, los ministros de finanzas de esos pases deben dar a los entes
y del Sur: subsoberanos la suficiente libertad financiera para lleva a cabo sus tareas.
Es importante crear capacidad tambin en los rangos de la sociedad ci-
entes nacionales en el nivel regional y en el local en PED,
vil local y nacional para que se lleven a cabo funciones de vigilancia inde-
organizaciones comunales y ONG,
pendiente en el sector, con el propsito de dar seguimiento a entes priva-
agencias de cooperacin,
dos y pblicos en el desempeo de sus responsabilidades y tambin con el
instituciones financieras multilaterales,
fin de combatir la corrupcin.
las Naciones Unidas, de las cuales se espera que establezcan una to-
En todo esto se tratar de responsabilidades mejor asumidas, de parti-
rre de control global que recoja la informacin sobre los progresos
cipacin ciudadana, de descentralizacin y transparencia; muy particular-
hacia los objetivos, y la adopcin de reformas pertinentes,
mente, se tratar de apoyar el incremento de la capacidad gerencial, la
bancos, operadores e inversionistas del sector empresarial.
promocin de practicas ticas, la mejora del ambiente regulador y legal.
Algunos ejemplos se dan en el apndice n.1.
Todos los actores deben de reconocer sus responsabilidades y aceptar
tambin cambios profundos en sus hbitos y extravos. Teniendo el privi-
legio de hablar delante de actores del sector empresarial, me atrever, an-
2. CAMBIAR LAS CONDICIONES DE FINANCIAMIENTO
tes de concluir con cierta timidez a esbozar algunos aspectos de sus
responsabilidades como socios de esta alianza para el agua para todos.
Ya lo hemos dicho: el flujo de fondos para la infraestructura hdrica
tiene, aproximadamente, que duplicarse y el incremento debe provenir de
todas las fuentes. Nos enfrentamos aqu a un problema aun mas compli-
1. ESTIMULAR Y APOYAR AL BUEN GOBIERNO
cado que los que se encuentran, por lo general, en la difcil financiacin
de infraestructuras en PED. Esto resulta de la existencia de riesgos espec-
Esto es bsicamente tarea de los propios pases en desarrollo (PED),
ficos en el sector del agua, que son pertinentes para todas las fuentes fi-
pero podemos hacer mucho mediante asistencia tcnica para facilitarles la
nancieras, ya sean estas del sector privado o pblico, y son:
tarea.
Nos hemos comprometido a ayudarles en particular a elaborar polticas el perfil de proyectos: capital intensivo con una alta inversin inicial
y planes hdricos nacionales de los cuales suelen carecer totalmente. Estos y necesidad de un largo periodo para el pago de la deuda,
planes tendrn como objetivos prioritarios las medidas requeridas para al- bajas tasas de rentabilidad,
canzar los ODM y tratar de ir ms all de ellos. Tambin debemos a apo- riesgo de tipo de cambio: difcil compatibilidad entre los ingresos en
yar sus esfuerzos cuando acepten entrar en cooperaciones regionales entre moneda local y la financiacin en moneda extranjera,
varios estados para encontrar soluciones internacionales a los problemas riesgo subsoberano: agencias hdricas descentralizadas responsables
de la cuenca de las grandes ros. de prestar el servicio pero que carecen de recursos financieros y de
Simultneamente, puesto que el problema del agua se debe solucionar lo- solvencia crediticia,
calmente a nivel de ciudades y pueblos ms que de estados, se ha de ayudar riesgo de presin poltica sobre los contratos y sobre las tarifas junto
a los PED a elaborar mejores relaciones financieras con entes descentraliza- con una regulacin dbil e inconsistente,

riesgo soberano en los proyectos, incluido el riesgo de tipo de cam- que los proveedores pblicos y privados de agua sean capaces de pedir
bio, prestado localmente una ms amplia parte de su capital, y as reducir el
etc.! riesgo del tipo de cambio. Para ello, los gobiernos y los bancos centrales
deben estimular el crecimiento de mercados locales de capital, y atraer a
Entre estas dificultades, me quiero detener en dos que deben de ser ellos ms ahorros locales (de fondos de pensin, de fondos mutuales y de
abordadas directamente, con ayuda tcnica cuando sea posible del resto otros inversionistas institucionales).
del mundo, por los pases en desarrollo. La ms importante es la del nivel Todas estas reformas van a requerir grandes esfuerzos de los pases en
de las tarifas para recuperacin de costos financieros. Otra es el de la ne- desarrollo. Pero, hay que decirlo con mxima claridad, si los gobiernos de
cesaria promocin de mercados locales de capital. pases en desarrollo se negasen a enfrentar decisivamente estos problemas,
La recuperacin de costos por medio de tarifas adecuadas es uno de los serian intiles los cambios que los pases industriales han prometido adop-
temas ms controvertidos y difciles de resolver. Por aos, han prevalecido tar en su propio mbito financiero y desde luego tampoco se daran. El
dos principios utpicos e igualmente inaplicables: el del agua gratuita para cambio ha de ser lo ms posible simultneo en ambas partes, en el espri-
todos que tiene aun mucho apoyo en los medios populistas del mundo tu de la alianza lanzada en Monterrey. Pero, por lo que toca a la ayuda ofi-
y, al contrario, el de rigurosa ortodoxia financiera de la recuperacin inte- cial al desarrollo y a las instituciones financieras multilaterales, la contri-
gral de los costos sin atencin especial a las realidades sociales. Tratamos bucin de los pases industrializados ha de ser ella tambin ampliada de
ahora de hacer prevalecer otro principio de recuperacin sostenible del cos- manera importante.
to de forma que se desarrollen polticas sostenibles de recuperacin de cos-
tos a largo plazo, es decir, incluyendo los costos de operacin y de financia-
miento, as como el costo de renovar la infraestructura existente, pero acep- Ayuda oficial para el desarrollo (AOD)
tando ciertos plazos para lograr el equilibro y sin que todos los usuarios
necesiten pagar el mismo precio; la capacidad de pago individual de los cos- En esto, la actitud de los gobiernos debe de ser ejemplar si se quiere es-
tos del agua debe ser asegurada mediante estructuras de tarifa apropiadas in- tablecer la credibilidad del plan de accin de Evian. Como un primer
cluyendo, cuando es necesario y temporalmente, un elemento de subsidio; paso, la AOD global para el agua debera duplicarse y la parte de agua
esto se puede realizar por ejemplo mediante el establecimiento de una es- dentro del total de la AOD aumentar substancialmente a partir de su ni-
tructura de paquete tarifario creciente. Los subsidios deben ser transparen- vel actual, que es muy bajo. Tambin se deberan implementar las reco-
tes y revisados continuamente para asegurarse de que ellos sean dirigidos a mendaciones del Comit de Ayuda al Desarrollo de la OECD (CAD)
los beneficiarios para quienes estaban destinados y que realmente los nece- acerca del incremento de la eficacia de la ayuda, evitando el desgaste y la
sitan. Tarifas de este tipo existen en varios pases y en particular en Africa fragmentacin tpicos de programas hdricos anteriores.
del Sur, donde han permitido avances impresionantes hacia la solucin del En vista de la intensidad del capital de las inversiones en agua y de la
problema. Promover y garantizar el mantenimiento de tales polticas es un necesidad de duplicar lo ms pronto posible las AOD de los pases des-
sine qua non del xito porque nunca se podr resolver el problema sin arrollados, resultar importante para los gobiernos tomar la iniciativa de
participacin de los usuarios, que sern finalmente los grandes beneficiarios creer un servicio especial nacional e internacional para financiar anticipa-
de estas inversiones, puesto que tendrn acceso en casa a agua potable a pre- damente desembolsos presupuestados para un perodo posterior. Las ideas
cio muy inferiores a los que pagan a los vendedores de calle. sugeridas por el Ministro de Economa y Hacienda del Reino Unido rela-
Otra dificultad yace en el hecho que corremos el riesgo de multiplicar tivas a un servicio internacional tienen propsitos similares; nuestro gru-
de nuevo las crisis de deudas externas si no se crean las condiciones para po lo ha apoyado.

Geogrficamente, la AOD debera favorecer a aquellos pases, especial- polticas con el objetivo de permitir tales prestamos en casos adecuados,
mente en Africa, donde el dficit del servicio hdrico es el ms elevado y sujetos a criterios de prstamos que sean normales y prudentes.
donde gran parte de las inversiones necesarias para cumplir con los obje- Las IFM deben revisar sus polticas sobre la asignacin de capital en
tivos relacionados con el agua de los ODM est pendiente de ser llevada aquellos casos donde stas representen obstculos y una falta de incentivo
a cabo. Dentro de los pases, la subvencin proviniendo de AOD para el para el uso de garantas. Las que lo necesiten deben considerar la modifi-
agua y el saneamiento debera orientarse a regiones, asentamientos y gru- cacin de sus artculos para permitirles la libertad de emitir garantas en
pos sociales por los cuales el subsidio pblico es imprescindible. Dentro medida razonable.
del sector hdrico, la AOD debera tambin utilizarse para servicios que Debido a las numerosas necesidades insatisfechas relativas al almacena-
tienen que ser financiados pblicamente debido a que no es factible pro- miento del agua, y a pesar de posibles clamores de varios lobbies poltica-
veer estos servicios de forma privada, tales como importantes proyectos de mente correctos, las IFM y los donantes deben retomar los prstamos para
almacenamiento de agua, control de inundaciones y proyectos importan- proyectos de almacenamiento de agua superficial y subterrnea, sujetos a
tes de irrigacin y drenaje. las medidas preventivas de la sociedad y del medio ambiente.
La AOD bilateral tambin debera apoyar varias iniciativas multilatera- En vista de la importancia de privilegiar el enfoque descentralizado del
les importantes, tales como la Iniciativa Africana del Agua, la Iniciativa de problema del agua, los donantes y las instituciones financieras multilatera-
Suministro Rural de Agua y Saneamiento del Banco Africano de Desarro- les deben enfocar su atencin hacia los entes subsoberanos con apoyo tc-
llo, y el Programa Especial de Seguridad Alimentaria de la FAO, entre nico, ayuda y prstamos, y eliminar limitaciones innecesarias para otorgar-
otras. Ms que financiar proyectos o programas completos y colmar las les prstamos.
iniciativas locales mediante subsidios indiscriminados, los donantes deben Las comunidades locales necesitan recibir la facultad y los recursos ne-
utilizar sus fondos como catalizadores para movilizar otros flujos, para do- cesarios para hacer que ellas sean capaces de desempear su importante
tar de poder a otros participantes y para estimular la autosuficiencia. Para funcin. Los bancos nacionales de desarrollo que tengan una buena admi-
los pases pobres altamente endeudados, el agua debe ser explcitamente nistracin podran ser considerados como canales apropiados para finan-
incluida en los documentos de la Estrategia para la Reduccin de la Po- ciar esas entidades locales. A los entes subsoberanos se les deben otorgar l-
breza, con el propsito de darle al agua una prioridad ms alta en los pre- neas de crdito. Se debe trabajar ms para simplificar y estandarizar los
supuestos nacionales y captar algunos de los beneficios del alivio de la contratos y las facilidades. Adems de las operaciones ordinarias de los
deuda para este sector. bancos comerciales, los regmenes de micro crdito son importantes para
financiar proyectos hdricos comunitarios y pequeos productores locales.
Estos regmenes deben ser apoyados por los donantes, las IFM, los bancos
Qu se puede esperar de las Instituciones financieras multilaterales y las ONG externas mediante la provisin de capital inicial y reservas y ga-
(IFM)? rantas iniciales. Se deben evitar los subsidios con carcter permanente,
pero tambin debe llevarse a cabo un estudio completo de la factibilidad
El grupo del Banco Mundial, los bancos de desarrollo regionales y el de crear Fondos Descentralizados para las Iniciativas Locales de Desarrollo.
Banco de Inversin Europea son sumamente importantes debido al volu- En todos estos terrenos y particularmente para prstamos a entidades
men de sus recursos y al efecto palanca que estos tienen sobre otros flujos. subsoberanas, garantas y proyectos para embalses, me complace decir que
Se les ha pedido a estas IFM que aumenten significativamente sus contri- ya se estn tomando en estas IFM medidas que demuestran la seriedad
buciones al sector hdrico. Las IFM que ahora no prestan a entidades sub- con la cual estn aplicando el plan de accin que se acaban de adoptar.
soberanas contentndose de prestar a los estados, deben reconsiderar sus Queda por responder a un tema difcil:

Cmo facilitar el papel del sector privado? confianza en los inversionistas y para garantizar seguridad en las sosteni-
bilidad de los contratos a largo plazo y en el flujo de ingresos que ellos
De hecho, son muchos actualmente los obstculos a la contribucin definan.
privada. Existen, como se ha demostrado recientemente en Argentina, un No olvidemos, sin embargo, que la inversin privada no solo incluye
muy importante riesgo de cambio, altos costos de preparacin de proyec- aquella inversin proveniente de agentes internacionales, sino tambin in-
tos, problemas de tamao mnimo de stos para que el sector bancario cluye la que proviene de los inversionistas locales de todas partes del sec-
est interesado, y reglas restrictivas del consenso de la OCED sobre crdi- tor y en todos los niveles. Los gobiernos y las autoridades del sector hdri-
to de exportacin. co deben reconocer la funcin actual y potencial del sector privado local
Se han considerado varias medidas para resolver estas limitaciones a la y proveer un marco de trabajo legal para estimular una inversin mayor a
participacin privada. largo plazo que provenga de esta fuente. Los gobiernos deben incluir
Se ha pedido a las agencias de crdito-export (ACE) establecer objeti- agentes locales pequeos en sus estrategias de suministro de agua y en los
vos para su sector hdrico, extender el plazo de vencimiento para los prs- planes de desarrollo del servicio, mediante la inclusin de incentivos para
tamos relativos al agua y aumentar la proporcin disponible para los cos- estos agentes, con el propsito de que mejoren sus servicios y reciban un
tos locales. Estas agencias estn invitadas tambin a considerar el ofreci- mejor acceso a la financiacin.
miento de garantas y prstamos en moneda local.
Para ejercer un efecto adicional de palanca y, de cierta forma, de garan- * * *
ta, el grupo ha sugerido que los proyectos hdricos puedan ser financia-
dos combinando, de manera transparente, fondos pblicos con financia- Es tiempo de concluir. Lo har con una reflexin sencillsima: es ta-
miento privado. Los prstamos de la AOD y de las IFM deben estar dis- rea de los expertos el averiguar y proponer; es tarea de gobiernos el de-
ponibles para facilitar los proyectos que sean manejados por agentes cidir y crear incentivos para el cambio. Pero cuando se trata de un pro-
privados bajo control pblico, tratndose por ejemplo, de expandir redes blema sistmico, todos los actores deben de reconocerse como movili-
o financiar los dficit temporales en los ingresos en una concesin de zados y responsables, e invitados a duplicar sus esfuerzos. Ya he
acuerdo con una base tarifara aceptada. De manera alternativa, la AOD mencionado los siete actores del cambio necesario. Djenme decir que
se podra usar para financiar inversiones en activos propiedad del sector su papel de hombres atareados en este sector del agua es vital. No co-
publico y manejados por el sector privado. nozco sectores donde la inversin del sector privado, el empeo de ste
El grupo ha propuesto tambin un mecanismo financiero de respaldo en mejorar la productividad y la calidad del servicio, coincida de ma-
de liquidez en caso de devaluacin importante, mediante el cual pueda nera tan obvia con el inters general que tan a menudo identificamos
manejarse este riesgo al que estn sujetos los promotores y agentes del sec- de manera simplificadora y errnea con el sector pblico. Es tiempo de
tor publico y privado que adquieren compromisos en moneda extrajera. abandonar estos enfoques maniqueos; nuestro siglo se alzar a la altura
Las IFM estn estudiando propuestas concretas para poder proponer tales de sus desafos slo precisamente si consigue asociar las fuerzas de am-
garantas a los promotores de proyecto: iniciativa que desde luego puede bos sectores en alianzas leales, transparentes y eficientes. Esto tambin
ser de mayor importancia, cuando uno se refiere a experiencias recientes es condicin esencial para que entre 2025 y 2030, estemos al menos
en Amrica latina. mucho ms cerca de realizar este fantstico objetivo del agua para to-
Pero an si se consigue poner en marcha tal sistema contra las deva- dos; hacer del mundo un jardn mejor regado.
luaciones catastrficas, los gobiernos que aceptan otorgar concesiones
privadas deben proveer las medidas preventivas adecuadas para crear * * *

APNDICE N. 1 EL AMBIENTE REGULADOR Y LEGAL
INCREMENTO DE LA CAPACIDAD GERENCIAL El Panel recomienda la creacin de un fondo circulante que consista en
una donacin de dinero para financiar los costos pblicos de la prepara-
El otorgamiento de fondos para el desarrollo de capacidad en las insti- cin y la estructuracin de proyectos complejos, incluyendo la participa-
tuciones hdricas debe ser un aspecto de alta prioridad para el uso de la cin del sector privado y de otras estructuras innovadoras. El fondo sera
AOD. Los donantes deben financiar fondos de inversin para utilizar es- utilizado para ayudar en la preparacin y la estructuracin de las licitacio-
pecialistas extranjeros para transferir experiencia, particularmente en el ni- nes del proyecto (incluyendo los costos de asesora legal, financiera y tc-
vel operativo. Adems, los donantes deben apoyar la cooperacin entre los nica) tanto en la fase de licitacin como en la de negociacin. El fondo se-
socios experimentados y con buena reputacin, incluidos aquellos del sec- ra repuesto por las autoridades una vez que las propuestas fueran acepta-
tor pblico, como una forma de fortalecer las capacidades pblicas funda- das. El Panel tambin recomienda financiar un estudio para preparar une
mentales. mejor prctica y clusulas modelo en los acuerdos legales de los socios p-
La cooperacin tcnica de la AOD debe ser usada como un medio para blicos y privados, haciendo particular referencia al sector hdrico.
mejorar la creacin de capacidad sobre la marcha para fortalecer al sector
pblico, y tambin debe ser usada para preparar e implementar proyectos
y programas, includos los que involucran la participacin privada. Los
donantes deben apoyar la planificacin de acciones, en la cual la planifi-
cacin y la preparacin del proyecto se integran dentro de proyectos de
ayuda.
CORRUPCIN Y PRCTICAS TICAS
La corrupcin es un problema que se presenta tanto en el sector pri-

vado como en el pblico. La agencias ejecutoras deben convertirse en
agencias atractivas para un liderazgo de alto calibre y deben hacerse res-
ponsables de dar cuenta del desempeo y del rendimiento. Los estnda-
res de integridad deben ser diseados, acordados e implementados por
todas las partes interesadas. El alto perfil poltico del agua debe ser uti-
lizado para crear ms transparencia en sus operaciones. La opinin p-
blica, las asociaciones de usuarios y las ONG deben ser motivadas para
controlar y hacer pblicas las actividades de las organizaciones hdricas y
denunciar las prcticas corruptas. Las compaas y los contratistas pbli-
cos involucrados en el sector del agua son exhortados a cooperar con
otras partes para desarrollar mtodos para promover un comportamien-
to tico.

esin I
gua y vida
EL AGUA EN LOS ECOSISTEMAS: MOTOR Y SUSTANCIA DE LA VIDA.

Narcis Prat
AGUA Y SALUD: ENFERMEDADES, POTABILIZACIN
Csar Nombela Cano, M. del Carmen de la Rosa Jorge y
M. ngeles Mosso Romeo
MOREDADOR: Amancio Fernndez
EL AGUA EN LOS ECOSISTEMAS:
MOTOR Y SUSTANCIA DE LA VIDA
Narcis Prat
Departament dEcologia, Universitat de Barcelona
INTRODUCCIN
A VIDA en la Tierra, como se ha dicho repetidamente, depende del

agua. Las dos terceras partes de la Tierra estn cubiertas de agua salada y
conforman un ecosistema amplio y complejo. La vida en el tercio restan-
te del planeta azul (incluyendo al hombre) aunque asentada sobre los con-
tinentes depende en gran manera de la disponibilidad de agua dulce. Los
paisajes de la tierra se pueden caracterizar a grandes rasgos segn la dispo-
nibilidad total de agua y su distribucin temporal. Las diferencias entre
un desierto y un bosque tropical son obvias y a veces se encuentran a po-
cos kilmetros de distancia. Aunque el mar cubra gran parte de la tierra y
siempre haya sido un atractivo para el hombre por su inmensidad el hom-
bre depende del agua dulce. Los lagos, embalses, ros, aunque ocupan una
mnima parte de la superficie de los continentes mantienen una biodiver-
sidad muy elevada y son la fuente del agua dulce para todos los organis-
mos no marinos. Es en estos ecosistemas donde la confrontacin entre el
uso del agua por el hombre frente a la conservacin del recurso se hace
cada vez mas patente. Hoy en da la huella del hombre ha llegado a los
rincones ms lejanos de la tierra, desde los hielos antrticos hasta los fon-
dos abisales.
En este artculo hablamos del agua como motor y sustancia de la vida.
Como motor nos referimos a su uso por los organismos como elemento
clave de su trabajo, como sustancia por que forma parte de su entramado
vital, muy especialmente para los organismos que viven en los ecosistemas
de agua dulce.
SESIN I: AGUA Y VIDA

NARCIS PRAT EL AGUA EN LOS ECOSISTEMAS: MOTOR Y SUSTANCIA DE LA VIDA
Con el tiempo el hombre aprendi a dominar los ros y a usar el agua de

los acuferos. Hoy en da el hombre es capaz de almacenar grandes canti-
dades de agua en los depsitos que ha construido (embalses) y desde all
transportarla a lugares lejanos donde es usada en mltiples actividades. As
se han construido verdaderas ciudades en lugares desrticos donde nunca
se habra soado edificar tales aglomeraciones humanas. Sin duda uno de
los ejemplos ms dramticos es el de la ciudad de Las Vegas.
Sin duda tambin la especie humana es la que mas alterado el ciclo del
agua. La captacin para ciudades, terrenos agrcolas e industrias o su uso
El Valle de la Muerte con el fondo del lecho lleno de sal por la evaporacin del agua para refrigeracin de las centrales trmicas o nucleares, ha cambiado en ci-
contrasta con este bosque de una zona hmeda. La disponibilidad de agua es la clave clo del agua tanto cuantitativa como cualitativamente. Ros antes llenos
de la diferencia entre ellos (Fotografas N.Prat & M. Rieradevall). de agua y vida son ahora secarrales como el gran ro Colorado que apenas
aporta agua al mar por el uso intenso que se hace de sus aguas, para agri-
EL CICLO HIDROLGICO cultura especialmente.
De los 40.000 Km3 de agua que circulan por la tierra, unos 2/3 no son
El ciclo hidrolgico del agua es la base del funcionamiento de todos los usables por el hombre ya que se sitan en zonas remotas o en zonas don-
ecosistemas continentales. La evaporacin del agua es el origen de la llu- de las necesidades de agua son mucho menores de los recursos existentes.
via de la cual depende tanto la produccin vegetal como la escorrenta su- Pinsese que casi una cuarta parte del agua del planeta va al mar a travs
perficial que alimentar ros y lagos. El agua de la lluvia puede escurrirse del ro Amazonas y es impensable el traslado de esta agua a zonas ridas
rpidamente hacia los cursos fluviales que la recogen, infiltrarse en el sus- (por ejemplo al Sahara). Del tercio restante usable por el hombre (unos
trato o evaporarse directamente. 12.000 Hm3/ao), mas de la mitad lo son ya actualmente de forma direc-
El agua de lluvia proviene de la condensacin del agua evaporada en el ta o indirecta por el hombre.
mar y sobre los continentes. Esta evaporacin es posible gracias a la ener- Entre los usos humanos hay que distinguir aquellos que despus de
ga que proviene de sol; casi una cuarta parte de toda la energa solar es usar el agua la devuelven a los ecosistemas de donde los captaron (ros o
usada en la evaporacin del agua. La mayor parte del agua de lluvia cae en lagos); son los usos no consuntivos como el agua que usamos en nuestras
el mar. De la que cae en los continentes y circula por los ros casi dos ter- duchas. En cambio cuando el agua se evapora directamente (una caldera
ceras partes se evapotranspiran (evaporacin directa o transpiracin por por ejemplo) o se usa para regado (transpiracin), el vapor de agua des-
las plantas) mientras que el resto circula desde la montaas por los ros y aparece de los ecosistemas acuticos de donde se capt. A este uso lo lla-
lagos, puede quedar temporalmente almacenada en acuferos y al final va mamos consuntivo. Pues bien de los 6.873 Km3 de agua que usa la huma-
a parar al mar. Este viaje lo hacen cada ao unos 40.000 Kilmetros cbi- nidad, mas de 1/3 es uso consuntivo, mientras que el resto son otros usos.
cos de agua al ao y forman tanto la base de la vida en los ecosistemas Como vemos el hombre tiene ya hoy en da un impacto impresionante en
acuticos como de los recursos usados por el hombre. el ciclo del agua; una sola especie usa mas de 1/3 de toda el agua del ciclo
La importancia del agua para el hombre es tal que su busca y captura hidrolgico.
ha sido esencial para todas las civilizaciones. Estas fueron tan dependien- Los efectos de este uso intensivo sobre los ecosistemas acuticos son in-
tes del lquido elemento que las civilizaciones antiguas mas florecientes se mensos. La desaparicin del agua debido a la captacin, transporte y uso
establecieron siempre cercanas a un gran ro; a una fuente de agua fiable. a lugares lejanos puede dejar ros o lagos con muy poco agua o totalmen-
AGUA Y DESARROLLO SOSTENIBLE: VIDA, MEDIO AMBIENTE Y SOCIEDAD SESIN I: AGUA Y VIDA

te secos, como el Mar de Aral, donde adems de la extincin de todos los estas regiones es importante. En cambio en zonas ms clidas y poco llu-
organismos que lo poblaban ha originado la ruina de los pueblos que ha- viosas, gran parte del agua es usada por la vegetacin o evaporada directa-
bitaban sus orillas. Junto a las evidentes ganancias derivadas por el uso mente del suelo y muy poca fluye a travs de los ros, excepto en los mo-
agrcola del agua en muchos pases, los efectos ambientales han sido tam- mentos de lluvias torrenciales.
bin enormes. Cuando existe un suelo bien constituido y sobre l un bosque, gran
parte del agua de lluvia es acumulada en el suelo y usada por las plantas.
El agua se usa como vehculo de transporte para llevar las sustancias nutri-
tivas de las races a las hojas; sin agua no hay transporte. El 99% del agua
que capta un rbol es evaporada. La transpiracin es el motor que hace
funcionar los rboles. Sin agua el motor no funciona a pesar de que pue-
da haber la luz necesaria para realizar la fotosntesis. En los ecosistemas
donde el agua es abundante y el suelo profundo, con las temperaturas
adecuadas, los rboles tienen gran cantidad de combustible para su motor
evaporativo y pueden crecer en altura o en porte. Las selvas ecuatoriales
son el mejor ejemplo de ello.
El uso intensivo del agua en la ciudad de Las Vegas (izquierda) situada en medio de un desierto En los ecosistemas mediterrneos y semiridos gran parte del agua del
es posible gracias al gran embalse de la presa de Hoover (derecha) que se encuentra en el cercano suelo se destina a transpiracin. Pocas veces la esponja que son los sue-
ro Colorado. Sin embargo los efectos ambientales de esta presa sobre el bajo Colorado y su delta los de la cuenca se llena aunque las lluvias intensas en muchos casos hacen
(situado en Mjico) han sido enormes (Fotografas N.Prat & M. Rieradevall). que el agua se escurra por la superficie del terreno y provoque las inunda-
ciones que todava nos sorprenden pero que son habituales en este tipo de
EL AGUA, MOTOR DE LA BIOSFERA ambientes.
Por otra parte la presencia de la vegetacin es clave en la regulacin del
El destino del agua de la lluvia cuando llega al suelo depende en gran tipo de flujo en los ros, principalmente en las crecidas. Una cuenca de un
manera de la cobertura del mismo, de los materiales geolgicos que for- ro con vegetacin retiene el agua de lluvia ya que las races favorecen la
man el sustrato y de la pendiente del terreno as como de la intensidad de infiltracin y el suelo acta como una esponja. Hasta que el suelo no esta
la propia lluvia. La proporcin de agua que se infiltra en el terreno depen- totalmente saturado (dependiendo de la intensidad de la lluvia) no se pro-
de en gran parte de la constitucin geolgica del terreno pero tambin de duce una crecida importante del caudal del ro que drena la cuenca. La
la cobertura vegetal. ausencia de vegetacin hace que disminuya la infiltracin del agua y la fal-
La vegetacin tiene un papel importantsimo en la regulacin del flujo ta de suelo impide la acumulacin de gran parte del agua en el mismo. Al
de agua en una cuenca. Cuando existe una cobertura arbrea bien consti- mismo tiempo se acumula de forma inmediata gran parte del agua en el
tuida, gran parte del agua es usada por la vegetacin y devuelta en forma ro con lo que se produce una crecida instantnea y de poca duracin.
de vapor a la atmsfera mediante el proceso de transpiracin. La evapo- Esto contrasta con las crecidas mas suaves y persistentes en el tiempo de
transpiracin (suma de la evaporacin directa y la transpiracin de los ve- las cuencas forestadas que sin embargo no llegan a mximos tan importan-
getales) est muy relacionada con la temperatura ambiente. As en climas tes como en el caso anterior con lo que el riesgo de inundacin disminu-
hmedos y fros, gran parte del agua precipitada no es usada por la vege- ye. El mismo efecto (crecidas ms fuertes y abruptas en las partes bajas)
tacin y poca es evaporada directamente y por ello el flujo de los ros en tiene la creciente urbanizacin del territorio as como la eliminacin de las

reas inundables de los cauces de los ros por construccin de autovas o e incluso cambiar de cuenca hidrogrfica como ocurre en el lago de Banyo-
su canalizacin. les. Espaa es rica en estos fenmenos y por ello muchos ecosistemas acu-
Las relaciones entre precipitacin y temperatura media conforman los ticos y manchas de vegetacin (especialmente en zonas ridas) dependen de
grandes tipos de clima que a su vez influyen de forma trascendental en los ti- estas zonas de surgencia y dan lugar a diferentes tipos de humedales.
pos de vegetacin y por ende en el flujo de los ros. En Espaa se sigue, en
general, un gradiente climtico noroeste sudeste que es tambin un gradien-
te de vegetacin. El agua es el elemento clave de este gradiente y la responsa- EL AGUA COMO SUSTANCIA DE LA VIDA
ble junto a la temperatura de los grandes tipos de paisaje espaol. En el nor-
oeste peninsular y en las montaas, con precipitaciones elevadas y tempera- Hemos visto que el agua es motor y combustible esencial de la vida en
turas suaves o fras la abundancia de agua origina ros permanentes cuyas la biosfera terrestre y como su abundancia condiciona los grandes tipos de
cuencas estn ocupadas por hayedos, robledales, castaares o pinares de pino paisaje. Pero la presencia de agua en si misma, acumulndose en grandes o
rojo. En el sureste peninsular la falta de agua y las temperaturas elevadas pro- pequeas masas, es origen de ecosistemas nicos con multitud de organis-
vocan unas condiciones de zona semi-rida con vegetacin escasa y adaptada mos que viven en ella, sea en el mar o en tierra firme. El nmero de espe-
a las cortas y torrenciales lluvias. En posicin intermedia se encuentran todas cies de organismos que viven en los ecosistemas acuticos es mucho mayor
las formaciones mediterrneas adaptadas por lo menos a una estacin seca. El que el de la biosfera terrestre. El agua no es solo un motor clave para mu-
agua es, pues, un elemento clave en determinar el paisaje y los tipos de eco- chos ecosistemas sino verdadera sustancia que da soporte a la vida misma.
sistemas acuticos que pueden presentarse en nuestra geografa. Los organismos que viven en el agua han evolucionado en ella desde el
Este gradiente no es en absoluto uniforme y est salpicado de condicio- principio del origen de la vida en la tierra. Probablemente la vida se origi-
nes particulares y de caractersticas locales del clima. Por ejemplo en las n en el agua y durante millones de aos, mientras los continentes proba-
zonas mesetarias la precipitacin es relativamente baja y las temperaturas blemente tenan poca diversidad, el mar estaba lleno de vida. Las aguas
extremas en verano e invierno, y ello produce condiciones difciles para la dulces representan una parte minscula de toda el agua del planeta, pero
vegetacin que adems ha estado alterada por la accin humana desde albergan una diversidad proporcionalmente mucho mayor que el mar si
hace mucho tiempo. En estas zonas (como en la mayora de Espaa) la ve- comparamos las extensiones relativas. La mayor parte de los grandes tipos
getacin aparece ms como manchas que como masas continuas. Existen de organismos (mamferos, peces, gusanos) se encuentran tanto en el
unas condiciones mnimas y mximas para la existencia de ciertos tipos de agua dulce como la marina, pero tambin hay grupos prcticamente ex-
vegetacin y estas condiciones las marca en gran manera la disponibilidad clusivos del mar (los erizos y sus parientes) y otros mas propios del agua
de agua junto a la temperatura. dulce (los insectos acuticos por ejemplo).
En algunas zonas las manchas de vegetacin dependen en gran parte de Los ecosistemas acuticos de agua dulce se caracterizan por su heteroge-
los aportes de aguas subterrneas, formando rodales o pequeos bosquetes. neidad y la gran variedad de condiciones que en ellos se producen. Hay ma-
Estos aportes subterrneos son fuente importante de biodiversidad. El pro- sas de agua muy grandes que casi se comportan como un mar (el lago Bai-
ceso de infiltracin del agua y alimentacin de la vegetacin puede ser cor- kal por ejemplo) y en el otro extremo minsculas cavidades que se produ-
to y las aguas reaparecer en acuferos cercanos del mismo ro o cuenca hi- cen en las rocas por el acumulo de agua de lluvia que albergan tambin una
drogrfica en cuestin de horas o pocos das o bien puede haber una infil- vida propia y caracterstica. Sobre los continentes se sitan los mares mas sa-
tracin profunda que puede dejar las aguas incluso en acuferos cautivos lados (como los saladares del altiplano andino) o las aguas mas puras, casi
(con lo que el tiempo de permanencia seria tericamente infinito) o bien en agua destilada (los lagos andinos). Espaa es un pas diverso en lo que hace
acuferos que puedan surgir a muchos kilmetros del punto de infiltracin a los ecosistemas acuticos. La Pennsula Ibrica presenta un mosaico de

condiciones orogrficas, geolgicas y climticas que genera la presencia de Lagos de montaa. En las montaas espaolas y especialmente en el
muchos y diversos ecosistemas acuticos, grandes y pequeos, todos ellos Pirineo, la ltima glaciacin dej un rosario de lagos (relativamen-
relativamente bien estudiados y con una gran biodiversidad. Los principales te pequeos) de aguas poco mineralizadas y cristalinas. El mayor de
tipos de ecosistemas que nos podemos encontrar son los siguientes: ellos es el de Sanabria.
Lagos crsticos. Son lagos de disolucin de sales que se forman en
algunos lugares de nuestra geografa ricos en sulfatos y carbonatos.
El lago de Banyoles es el mayor de ellos.
Humedales. Con esta palabra se engloba a un gran nmero de cuer-
pos de agua de caractersticas variables, normalmente poco profun-
dos pero que pueden ser muy extensos. La Pennsula Ibrica es rica
en este tipo de ambientes, tanto en su interior donde podemos te-
ner humedales que pueden ser hipersalinos (el lago de Gallocanta)
o en la costa como las lagunas litorales, entre las que podramos
destacar la Albufera de Valencia entre muchas otras. Muchos de es-
tos sistemas guardan gran relacin con las descargas de agua subte-
rrnea, como los ojos de agua.
Ros, rieras, torrentes y ramblas. En ellos el factor diferencial es el
flujo de agua que arrastra materiales y organismos. El transpor-
te horizontal es el factor clave al que tienen que adaptarse todos
los seres vivos que en ellos habitan. Los ros pueden ser perma-
nentes (con flujo todo el ao), temporales (sin flujo parte del
ao pero con presencia de pozas en al poca seca) y efmeros
(solo flujo en unas pocas semanas o mximo meses despus de
las lluvias).
Tres de los principales tipos de ecosistemas
en Espaa, un lago de montaa,
un lago crstico y una pequea charca, Los ros son ecosistemas que por su naturaleza se encuentran some-
representante de los muchos tipos de tidos a un cambio constante en diferentes escalas de tiempo. La co-
humedales que hay en Espaa. rriente obliga a una adaptacin de los organismos que viven en l para
(Fotografas de N. Prat, M. Rieradevall
y Carolina Sol).
no ser arrastrados aguas abajo, mientras que las grandes avenidas pro-
vocan cambios en la misma morfologa del ro que obligan de nuevo
a un ajuste de todas las comunidades. A lo largo de su historia los
ros cambian mucho ms que otros ecosistemas acuticos, y la hetero-
geneidad que en ellos se produce es fuente de gran biodiversidad. Par-
te esencial del ro es su llanura de inundacin. En ella se encuentran

multitud de ambientes acuticos, algunos permanentemente inunda-

dos, otros temporales. La biodiversidad del Amazonas est relacionada
con el cambio de nivel del ro, sin el cambio anual que experimenta el
ro se acabara la riqueza que es propia de toda la cuenca del Amazo-
nas.
En las zonas altas los ros son jvenes, con fuerte pendiente y un sus-
trato formado de gruesos cantos. Las aguas son fras, limpias, sin nu-
trientes (poco crecimiento algal) y muchas veces pobres en sales. En es-
tos ambientes dominan los organismos con sistemas de fijacin o meca-
nismos que impidan su arrastre aguas abajo. Entre los peces la trucha es
la especie dominante. En las zonas medias y bajas la dinmica del ro ha
ensanchado su curso y lo ha encajado en sucesivas terrazas. Para enten-
der el ro hay que comprender tambin lo que pasa en su llanura aluvial.
Un elemento esencial de esta zona es el bosque de ribera, un filtro bio-
lgico muy eficaz frente a nutrientes y contaminantes. La comunidad
pisccola es mucho ms diversa, con predominancia de ciprnidos. En las
zonas bajas la propia dinmica del ro origina la presencia de zonas h-
medas que originadas por l, han sido separadas del mismo y forman un
sistema mas cercano a un lago que a un ro. Son los galachos, pizancos o
madres viejas, elementos claves del paisaje de los grandes ros hoy casi
desaparecidos o en un estado de degradacin importante por su eutrofi-
zacin, o la presencia de contaminantes de los campos vecinos (como el
galacho de La Alfranca en el Ebro). La fauna y la flora, el ecosistema en
suma, es totalmente diferente con presencia de una mayor variedad de
peces.
Mencin aparte merecen los ros mediterrneos. Encajados muchas
veces en valles por la elevada pendiente y con un rgimen muy irregular,
se caracterizan por sus riadas a la vez que en las pocas de aridez pueden
quedarse sin flujo. Existe un gradiente norte sur en el levante espaol
muy marcado, que lleva de ros permanentes en la parte norte a intermi- Ejemplos de cuatro tipos de ros,
tentes en el sur de Catalunya hasta llegar a las ramblas por las que no arriba a la izquierda un ro
mediterrneo, a la derecha
circula casi nunca agua como en Murcia y Almera. En ellos encontra- un ro de montaa, abajo a
mos a la vez una fauna y flora especializada (a resistir las sequas por la izquierda tramo medio de un
ejemplo) y la presencia de muchas especies con ciclos de vida flexibles y ro y a la derecha el Ebro en
adaptables a los fuertes y muchas veces imprevisibles cambios que se dan Tortosa, no lejos del mar
en ellos. (Fotografas del autor y de M. Vila)

EL HOMBRE, UN ACTOR CLAVE 1) Los cambios fsicos son aquellos que destruyen el hbitat de muchas
especies (como la presencia importante de slidos en suspensin) o
El agua se ha convertido en un recurso escaso que cada vez es mas co- tienen un efecto importante de forma directa o indirecta en la fi-
diciado por diferentes sectores de nuestra sociedad. Como hemos visto an- siologa del organismo (como la temperatura o el pH). Estos cam-
tes, el hombre est ya utilizando una gran cantidad de agua del ciclo hi- bios fsicos producen efectos generales sobre toda la comunidad.
drolgico para su uso y disfrute. Pero la abstraccin de agua para su con- 2) Los materiales orgnicos, muy abundantes en los vertidos urbanos,
sumo supone tambin que cuando sta se devuelve al ro, al lago o al mar, producen una disminucin del contenido de oxgeno en el agua, au-
puede haber cambiado mucho su composicin, se produce lo que conoce- mentan el amonio (que es un txico importante) y potencian los
mos por contaminacin. La contaminacin es el vertido de energa o sus- efectos de otros txicos. El oxgeno disuelto es un factor clave y a
tancias al agua que modifican de forma apreciable la estructura y el fun- concentraciones menores de 5 ppm hay muchos organismos que des-
cionamiento de los ecosistemas acuticos. aparecen de los ros. El parmetro que suele ser ms representativo de
Los peligros para los diferentes ecosistemas acuticos se podran suma- las condiciones de un efluente por lo que respecta a su contenido en
rizar en: materiales oxidables es la DBO (Demanda Bioqumica de Oxgeno),
muy usada en los estudios y normativas de contaminacin. Un agua
natural no debera tener una D.B.O. mayor de 10 ppm.
DESTRUCCIN DEL HBITAT POR:
3) Eutrofizacin. Los vertidos domsticos, industriales y ganaderos
llevan gran cantidad de nitrgeno y fsforo. Estos elementos son
1) Canalizacin de los ros y por lo tanto desconexin del acufero
necesarios para la vida y en muchos casos se encuentran en canti-
cercano y desaparicin del bosque de ribera.
dades muy bajas que impiden el desarrollo de las algas o plantas
2) Represamiento, sea por embalses nuevos o recrecimiento en lagos
acuticas. Pero con el incremento debido a los vertidos, los vegeta-
e ibones de montaa. Incluye la mejora o nuevas concesiones en
les pueden crecer a sus anchas y producir el efecto contrario, una
minicentrales o la destruccin de lagos para mejorar el suministro
gran proliferacin con nefastas consecuencias para todas las espe-
a caones de agua en estaciones de esqu.
cies presentes en un ecosistema.
3) Incremento de la explotacin de aguas subterrneas, con lo que se
4 ) Los txicos son todos aquellos materiales que pueden producir un
interrumpe el flujo hacia los humedales, especialmente importan-
efecto fisiolgico importante en una o ms especies animales o ve-
te en las fuentes y manantiales.
getales, originando su muerte o su incapacidad para reproducirse o
4 ) Desaparicin de humedales por incremento en la especulacin del
competir con otras especies. Los metales, pesticidas, herbicidas, fe-
suelo. Muy importante en reas costeras.
noles y cianuros, entre otros, entran en esta definicin. Para cual-
quier txico hay que distinguir entre lo que sera la toxicidad agu-
CAMBIOS EN EL FUNCIONAMIENTO DE LOS ECOSISTEMAS da (muerte del organismo) con respecto a la toxicidad subaguda o
POR CONTAMINACIN crnica, es decir que el animal no muere pero queda afectada su re-
produccin, el crecimiento o la supervivencia de los huevos.
De forma simple se podra agrupar la contaminacin por sus efectos
sobre los organismos en tres tipos: cambios fsicos, cambios relacionados En la tabla adjunta hemos sintetizado estos cuatro tipos de alteraciones
con la abundancia de materiales orgnicos y nutrientes, y finalmente pre- de la calidad del agua y explicitado sus efectos sobre los ecosistemas y los
sencia de txicos. usos que pueden ser alterados.

CONTAMINACIN: las comunidades de organismos que originariamente poblaban estos ros.

1. ESTRS AMBIENTAL PROVOCADO POR LA PRESENCIA DE CONDICIONES En el Rin el programa Salmon 2000 persigue restituir la migracin de
(FALTA DE AGUA) O SUSTANCIAS (SALES, TXICOS) QUE PERJUDICAN EL estos peces que desaparecieron del ro hace ya muchos aos. Pero el pro-
FUNCIONAMIENTO DE UN ECOSISTEMA. PUEDE SER NATURAL O ceso est siendo lento y ms complejo de lo que se pensaba inicialmente.
PROVOCADA POR EL HOMBRE. La recuperacin de las comunidades se ha estancado, y su estado ecolgi-
2. VERTIDO DE SUSTANCIAS O ENERGA AL MEDIO AMBIENTE POR PARTE co no es el que se esperaba.
DEL HOMBRE EN CANTIDADES QUE PERJUDICAN SU SALUD O DESTRUYEN Adems, los pases que se encuentran en las zonas bajas (Holanda por
LOS RECURSOS. ejemplo) saben que a pesar de todos sus esfuerzos nunca van a poder re-
cuperar el ro si lo pases de las partes altas no impiden la contaminacin
Condiciones Parmetros Efectos Afectacin y no restauran los hbitats de forma adecuada para que la fauna y la flora
Utilizados Ecosistemas Usos tengan el hbitat adecuado. La poltica de restauracin de ecosistemas de
De contorno Temperatura Disminucin Refrigeracin estos pases est incidiendo tanto mas en la depuracin como en la pre-
ph Diversidad Depuracin vencin de la contaminacin y muy especialmente en la restauracin de
Slidos y Potabilizacin
los hbitats, sobretodo el bosque de ribera y las zonas inundables.
Sales Funcionalidad Recreativos
Por ello estos pases han impulsado una nueva legislacin Europea
Materiales Oxgeno disuelto Falta Potabilizacin
Orgnicos DBO Oxgeno Recreativos aprobada en el ao 2000 y que est llamada a ser el instrumento ms im-
Exceso Fsforo Eutrofizacin Potabilizacin
portante de gestin del agua del siglo XXI: la Directiva Marco del Agua
Nutrientes Nitrgeno Recreativos (2000/60/EC). Esta directiva es una especie de paraguas general de donde
Txicos Metales Desap. especies Potabilizacin se van a derivar muchas directivas hijas, como las actualmente existentes
Pesticidas Biocumulacin Depuracin de agua de bao, de aguas de bebida, de nitratos etc No se olvida del
Radioactividad Genotoxicidad Recreativos estado qumico de las aguas y lista multitud de sustancias que debern ex-
cluirse del mercado para impedir su entrada en el ciclo hidrolgico, con-
trola los parmetros bsicos de la contaminacin y establece estrictos pro-
gramas de medidas para eliminar la contaminacin. Pero es una directiva
EL ESTADO ECOLGICO Y LA RECUPERACIN DE LOS ROS que exige de forma clara unos resultados ambientales, y apuesta por la re-
cuperacin del funcionamiento de los ecosistemas, por conservar y reparar
Los diferentes factores que afectan los ecosistemas acuticos hacen que lo que la directiva llama el Estado Ecolgico.
algunos organismos desaparezcan mientras otros sern ms abundantes. Cmo conoceremos el estado ecolgico de nuestros ecosistemas acu-
Dependiendo de la tolerancia a los diferentes factores de degradacin del ticos? Como claramente exige la Directiva Marco, para conocer el estado
ro tendremos diferentes comunidades indicadoras. de salud de un ro, lago o una zona costera, habr que hacerlo con indica-
En los pases ms desarrollados se pens que la recuperacin de los ros dores biolgicos. Las algas, los macroinvertebrados, los peces que habitan
sera instantnea si se corregan los efectos de la contaminacin con la estos sistemas sern los que nos darn la diagnosis. Ello implica un cam-
construccin de instalaciones de saneamiento. En muchos de ellos ya se bio de filosofa total con respecto a los problemas de gestin del agua y un
han construido todas las depuradoras que estaban previstas. Los xitos ini- reto con el que nos enfrentaremos al siglo XXI, en el cual la gestin del
ciales de la recuperacin del Tmesis o del Rin en los aos setenta, deja- agua ser la gestin de la calidad. Todava nos falta mucho por andar en
ron paso a una preocupacin creciente por la falta de restablecimiento de este camino, Espaa no tiene una buena tradicin en este campo ni est

NARCIS PRAT
siendo una abanderada de este proceso. Habr que trabajar mucho para
conservar y restaurar el estado ecolgico de nuestros ros, lagos, humeda-
les, agua de transicin y aguas costeras.
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AGUA Y SALUD:
ENFERMEDADES, POTABILIZACIN
Csar Nombela Cano, M. del Carmen de la Rosa Jorge y

M. ngeles Mosso Romeo
Departamento de Microbiologa II. Facultad de Farmacia.
Universidad Complutense de Madrid
RECURSOS HDRICOS MUNDIALES
A ASAMBLEA General de las Naciones Unidas ha proclamado el ao

2003 como Ao Internacional del Agua Dulce, con la finalidad de que
la sociedad en general se impregne de la preocupacin por los problemas
que se derivan de la falta de acceso a un recurso tan fundamental para la
vida humana como es el agua, problemas en buena medida debidos a una
incorrecta gestin de los recursos hdricos. La conservacin, distribucin,
utilizacin, reciclaje y accesibilidad del agua son cuestiones que afectan a
todas las capas de la sociedad. En este momento adquiere una gran impor-
tancia sensibilizar a la poblacin creando una nueva conciencia tica del
agua. Nuestra vida depende del agua y si proyectamos una mirada hacia
el futuro vemos que es un bien escaso cuya calidad y disponibilidad de-
pende de lo que hoy hagamos. La denominada crisis del agua se debe a
una deficiente distribucin y es urgente el desarrollo de nuevas formas de
gestin para protegerla, y para que todo el mundo pueda acceder a ella.
Durante mucho tiempo se pudo creer que el agua era un bien eterno, ol-
vidando que los recursos del planeta son limitados. Dentro de unos aos
se convertir en uno de los bienes ms preciados del mundo. En palabras
de Mikhail Gorbachov, Debemos tratar el agua como si fuera la cosa ms
preciosa del mundo.
Nuestro planeta est constituido, en sus tres cuartas partes por agua
pero slo el 3% es agua dulce, apropiada para el consumo humano, y
de ella ms de tres cuartas partes se hallan retenidas en los glaciares y
el hielo polar, muy lejos del alcance de las tcnicas actuales de explota-
SESIN I: AGUA Y VIDA

C. NOMBELA CANO M. DEL C. DE LA ROSA JORGE M. . MOSSO ROMEO AGUA Y SALUD: ENFERMEDADES, POTABILIZACIN
cin. Casi todo el resto subyace en acuferos subterrneos que no se FIGURA 1a

utilizan, en su mayora. Las principales fuentes de suministro de agua
proceden de aguas superficiales, ros, lagos y embalses que slo repre- PORCENTAJES DE POBLACIN MUNDIAL SIN ABASTECIMIENTO DE AGUA,
POR CONTINENTES
sentan un 1% del total de agua dulce. Se calcula que las reservas mun-
diales de agua dulce en la Tierra superan los 37 millones de Km3, pero Europa Iberoamrica +
2% Caribe
su mayor parte resulta inaccesible para la humanidad y el agua dispo- 6%
nible est distribuida irregularmente, segn los lugares y las estaciones
del ao. frica
Los recursos de agua dulce deben ser utilizados de manera eficaz y 27%
equitativa para que las desigualdades econmicas no influyan en estas ca-
rencias ya que actualmente, los pases ricos consumen doce veces ms Asia
65%
agua que los pases pobres. En los avances cientficos podemos cifrar es-
peranzas serias de superacin de los problemas. As, la biotecnologa
debe permitir reducir el consumo de agua en la agricultura, y la utiliza-
cin de energas alternativas debera reducir el costo de la desalinizacin
del agua del mar. Sin embargo, sin una conciencia de que las necesida- FIGURA 1b
des de todos deben ser satisfechas adecuadamente, sin una estrategia
mundial verdaderamente solidaria, la solucin de este problema ser di- POBLACIN MUNDIAL SIN SANEAMIENTO,
fcil. PORCENTAJES POR CONTINENTES
ACCESO AL AGUA POTABLE Y RED DE SANEAMIENTO Iberoamrica +

Asia Caribe
80% 5%
El agua es necesaria para la vida y est ntimamente relacionada con
la salud. Las enfermedades transmitidas por el agua ocasionan la muer- Europa
te a unos dos millones de personas al ao, en su mayora nios y estn 2%
asociadas a la falta de agua potable y de infraestructuras sanitarias. En frica
13%
las ltimas dcadas se han invertido en los pases desarrollados sumas
importantes en el tratamiento de aguas residuales y se ha conseguido
mejorar la calidad de las aguas superficiales. Sin embargo, segn datos
de la OMS de 2002, en el mundo, 1.200 millones de personas carecen
de suministro de agua potable y 2000 millones carecen de red de sane- AGUA Y SALUD:
amiento, principalmente en Amrica del Sur, Asia y Africa. Incluso, en UN PROBLEMA CLSICO EN UN MARCO CAMBIANTE
Europa, un 2% de la poblacin carece de estas instalaciones, en los pa-
ses ms orientales y en algunos ncleos rurales dispersos y alejados (Fi- La transmisin hdrica de enfermedades, principalmente infecciosas, es
guras 1a y 1b). un hecho bien establecido. Desde hace mucho tiempo se han caracteriza-

do numerosos agentes patgenos (microbianos y parasitarios) cuya natu- CUADRO 2

raleza se ha podido caracterizar bien, as como en otros muchos casos con-
MODIFICACIN DE LOS AGENTES PATGENOS
trolar y prevenir los problemas de salud que causan. Sin embargo, para
una consideracin actual del problema no se debe prescindir del hecho de Transmisin horizontal de determinantes genticos en bacterias (resistencia a an-
que las circunstancias cambian notablemente. Cambia el poder patgeno tibiticos, factores de patogenicidad).
de los agentes microbianos de manera que esta evolucin puede modificar Presin selectiva por el uso (inadecuado) de antibiticos, antiparasitarios e insec-
notablemente las pautas de transmisin. Son muchos los factores que afec- ticidas (con finalidades de salud pblica).
tan a la evolucin del poder patgeno microbiano y no siempre predeci-
Avances en los mtodos de anlisis y deteccin.
bles ni controlables. Al mismo tiempo, algunos aspectos de la contamina-
cin qumica del agua tambin emergen con fuerza, como por ejemplo la
contaminacin por arsnico.
Igualmente significativo es lo que resume el cuadro 2 en cuanto a la
CUADRO 1 modificacin de los propios agentes patgenos. Precisamente en los am-
bientes acuticos se viene documentando, desde hace bastantes aos, la
NUEVAS CIRCUNSTANCIAS AMBIENTALES existencia de intercambios genticos entre las bacterias. Significa esto la
posibilidad de diseminacin de genes y grupos de genes responsables del
Cambio climtico, deforestacin
poder patgeno de muchas especies. Ello se ve favorecido cuando hay un
Desarrollo de grandes proyectos de construccin de presas y suministros de agua ambiente que selecciona a aquellas estirpes portadoras de dichos determi-
de diseo inadecuado
nantes genticos y otros relacionados. As ocurre con los antibiticos que
Modificacin de prcticas industriales y agrcolas (ganadera intensiva) generan una presin selectiva a favor de las bacterias portadoras de genes
Plantas de refrigeracin basadas en depsitos de agua de resistencia a estos agentes, los cuales con frecuencia van asociados a los
Emergencias diversas con impacto en poblaciones humanas
de patogenicidad. Los avances en los mtodos de anlisis y seleccin im-
plican sencillamente una mayor posibilidad de identificar problemas que
anteriormente pasaban desapercibidos y que se han de aadir a la proble-
mtica sanitaria en relacin con el agua.
Tal como refleja el cuadro 1 el cambio climtico y el conjunto de cir-
cunstancias que lo rodean suponen un factor a tener en cuanto en CUADRO 3
cuanto a las circunstancias que modifican las pautas de la cuestin que MODIFICIACIN DE HBITOS DE VIDA Y VULNERABILIDAD
nos ocupa. Tampoco es ajena la accin humana, desde los grandes pro- DE LAS POBLACIONES HUMANAS A LOS AGENTES INFECCIOSOS
yectos de desarrollo de infraestructuras hdricas, a la modificacin de las
prcticas agrcolas y ganaderas hasta las situaciones de emergencia y su Incremento de la movilidad, desplazamiento, turismo, emigracin, etc.
manejo. Todo ello significa que es obligado analizar el impacto de todas Cambios demogrficos generalizados.
estas actividades en la disponibilidad de aguas de abastecimiento, pues Incremento de la poblacin en situaciones de riesgo.
como veremos hay ejemplos documentados de la emergencia de nuevos Liberacin deliberada o accidental de agentes patgenos.
problemas de salud en casos, por ejemplo, de construccin de grandes Situaciones de emergencias diversas con impacto en poblaciones humanas.
presas.

Finalmente, no podemos dejar de tener en cuenta, en esta enumera- CUADRO 4

cin de factores que determinan un panorama cambiante, la modifica-
FUENTES DE CONTAMINACIN DE LAS AGUAS
cin de los hbitos de vida y, con ello, de la vulnerabilidad de las po-
blaciones humanas (Cuadro 3). La movilidad, sea debida a turismo Contaminacin fsica:
emigracin o cualquier otra circunstancia representa un factor signifi-
Color Materia en suspensin
cativo al implicar una exposicin a nuevos riesgos o posibilidades de
Olor Espumas
contraer enfermedades. Con ello las pautas de gestin de estos proble-
Sabor
mas o la intervenciones necesarias para resolverlos se pueden ver modi-
ficadas, exigiendo nuevos esfuerzos y estrategias. Ello sin olvidar la po- Contaminacin qumica:
sibilidad de liberacin, deliberada o accidental, de patgenos al am- Vertidos urbanos (fosfatos), industriales y mineros
biente y el hecho incontrovertible de la variacin de la capacidad de Agricultura: fertilizantes, nitratos (algas)
resistir a los patgenos al aumentar la edad u otras circunstancias de las Ganadera intensiva: Materia orgnica.
poblaciones humanas. Contaminacin microbiolgica:
Vertidos de aguas residuales sin depurar: microorganismos patgenos
CONTAMINACIN DEL AGUA

Otros contaminantes proceden de la industria y de la minera. El sec-
La poblacin de la Tierra aumenta y con ello la demanda de agua y tor industrial produce una variedad de substancias orgnicas e inorgnicas
de alimentos, as como la contaminacin de los recursos disponibles. que, cuando se vierten de modo incontrolado, pueden dar lugar a conta-
El agua utilizada por el hombre con fines domsticos, industriales y minaciones importantes, especialmente los metales pesados. Tambin se
agrcolas vuelve a los cauces de los ros y a los lagos con una carga de incluyen las actividades domsticas por la contaminacin derivada de la
contaminantes fsicos, qumicos y biolgicos, entre ellos los microorga- utilizacin de productos qumicos, tales como detergentes y blanqueantes.
nismos. Las aguas residuales sin tratar y los residuos slidos, procedentes de los
Diversas actividades del hombre pueden causar la contaminacin de las ncleos urbanos, son las fuentes principales de contaminacin microbio-
aguas superficiales y subterrneas. Los contaminantes proceden de la Agri- lgica, originando las enfermedades transmitidas por el agua. La presencia
cultura intensiva, por el uso de fertilizantes y pesticidas y de los residuos de los microorganismos en el agua ya fue observada en el siglo XVII por
orgnicos de las explotaciones ganaderas. La aplicacin excesiva e inco- Leeuwenhoek. El agua como hbitat natural que es no puede ser estril.
rrecta de abonos y las prcticas de riego favorecen el lavado de nitratos, su Incluso en las aguas no contaminadas viven un gran nmero y diversidad
incorporacin a las corrientes de aguas superficiales y su infiltracin a los de microorganismos autctonos. Hecho ya constatado por Olmedilla, en
acuferos subterrneos. Algunos de los productos qumicos utilizados en el 1901, que en su opsculo Estudio higinico de las aguas potables de que
control de las enfermedades de las plantas tienen una notable resistencia a se sirve Madrid, indica: Es muy difcil y cercano al imposible obtener un
la degradacin, persistiendo un largo tiempo en el suelo. En las zonas con agua privada en absoluto de microorganismos. Estas bacterias autctonas
gran deforestacin las lluvias arrastran los materiales del suelo a las cuen- del agua no suponen un riesgo para la salud, sobre todo si se encuentran
cas hidrogrficas, incrementando la contaminacin fsica y qumica del en nmero bajo. Sin embargo, las bacterias alctonas procedentes del
agua. hombre y los animales son causa de numerosas enfermedades.

ENFERMEDADES TRANSMITIDAS POR EL AGUA Los agentes vricos constituyen tambin un grupo de notable impor-
tancia en cuanto a su posibilidad de transmisin hdrica. De hecho, entre
Desde la ms remota antigedad se sospechaba que el agua poda trans- los enterovirus que han sido transmitidos por agua est el causante de la
mitir enfermedades y ya Hipcrates (460-354 a. C) recomendaba hervirla poliomielitis, un ejemplo paradigmtico de enfermedad infecciosa que
para evitar algunas enfermedades. Sin embargo, hasta el siglo XIX no se ilustra muy bien las pautas de cambio, pues emergi con ms fuerza pre-
demuestra cientficamente la importancia del agua como vehculo de in- cisamente en sociedades desarrolladas, como la norteamericana, cuando
fecciones. Sucedi en 1854, durante la epidemia de clera que asolaba haban alcanzado mayores cotas de hbitos de vida acordes con las prcti-
Londres, cuando el mdico John Snow, demuestra, por estudios epide- cas higinico sanitarias ms avanzadas. Lo que suceda es que, por esta cir-
miolgicos, publicados en la monografa The mode of comunication of cho- cunstancia, desapareci la inmunidad natural que se generaba en la pobla-
lera, que el origen de la enfermedad era el agua de la fuente de Broad cin por el contacto con el virus desde las primeras edades. Por ello, mu-
Street, contaminada con aguas residuales del Tmesis. Sin embargo, el chas personas resultaban ms vulnerables a contraer la infeccin por el
agente etiolgico causante no se descubri hasta 1884, en la epidemia de virus, en cualquier momento de la vida en que la exposicin al mismo po-
Alejandra, por el microbilogo alemn Roberto Koch y sus colaborado- da resultar intensa. Este problema slo se pudo atajar cuando se desarro-
res, que lo denominaron Bacillus virgula por su forma de coma. llaron vacunas eficaces lo que condujo a uno de los xitos histricos de la
Actualmente se conocen numerosos tipos de microorganismos patge- prevencin de infecciones mediante vacunacin. El cuadro 6 documenta
nos (bacterias, virus, protozoos) que pueden transmitirse por el agua y algunos agentes vricos transmitidos por el agua.
producir una gran variedad de enfermedades (Cuadro 5).
CUADRO 6
CUADRO 5
ALGUNOS EJEMPLOS DE ENFERMEDADES INFECCIOSAS TRANSMITIDAS
ALGUNOS EJEMPLOS DE ENFERMEDADES INFECCIOSAS TRANSMITIDAS POR EL AGUA (II)
POR EL AGUA Vricas
Bacterianas MICROORGANISMO ENFERMEDAD
MICROORGANISMO ENFERMEDAD Enterovirus: Poliovirus Poliomielitis
Vibrio cholerae Clera ECHO Meningitis, gastroenteritis
Salmonella typhi Fiebre tifoidea Coxsackie Meningitis, Inf. respiratorias
Salmonella spp. Gastroenteritis Hepatitis A, E Hepatitis
Shigella spp. Disentera Rotavirus Gastroenteritis
Escherichia coli Gastroenteritis Calicivirus: Norwalk y otros Gastroenteritis
Yersinia enterocolitica Enterocolitis Astrovirus Gastroenteritis
Campylobacter coli/ jejuni Gastroenteritis Adenovirus Gastroenteritis, inf. resp.
Aeromonas hydrophila Gastroenteritis
Legionella pneumophila Pneumona
Leptospira interrogans Leptospirosis
El conjunto de los agentes infecciosos de posible transmisin hdrica o
Cianobacterianas en los que el agua puede representar un factor esencial para su propaga-
Cianobacterias txicas Intoxicaciones (gastroenteritis, cin no quedara completo si omitimos los agentes parasitarios, cuyo re-
dermatitis) sumen se muestra en el cuadro 7.

CUADRO 7 CUADRO 8
ALGUNOS EJEMPLOS DE ENFERMEDADES PARASITARIAS LOS PATGENOS CLSICOS, UN PROBLEMA ACTUAL
TRANSMITIDAS POR EL AGUA (II) El clera
Protozoos Vibrio cholerae, una bacteria toxignica: Mltiples pandemias documentadas, antes
Entamoeba histolytica Disentera y despus de su identificacin.
Balantadium coli Gastroenteritis 1817-1823: emergencia de estirpes ms patgenas. Distribucin mundial a travs
Giardia lamblia Gastroenteritis del comercio procedente del subcontinente indio.
Cryptosporidium spp. Gastroenteritis 1852-1859: La caracterizacin de la especie infecciosa estimula medidas de coope-
Naegleria spp Meningoencefalitis racin preventiva.
Acanthamoeba spp. Meningitis, inf. piel y muc. Emergencia de nuevas estirpes: 1962, biotipo El Tor (V.Cholerae O1), 1992
Cyclospora cayetanensis Gastroenteritis (V.Cholerae O1).
Siete pandemias por Vibrio cholerae, la sptima producida por el biotipo El Tor, ini-
Helmintos ciada en Indonesia (1961) y extendida a amplias zonas de Asia, Africa, Europa y
Amrica.
Dracunculus medinensis Inf. piel, arthritis 140.000 casos y 5000 muertes en el ao 2000, correspondientes a ms de 50 pa-
Ascaris lumbricoides Inf. intestinales ses.
Cuadros diarreicos acuosos muy graves, notable deshidratacin, nauseas y vmi-
tos.
Los datos mencionados dibujan un panorama muy amplio en cuanto a La mortalidad puede alcanzar 50%, cabe un tratamiento y control enrgicos, con
posibilidades, sin embargo la envergadura de los problemas ciertamente mortalidad 1% y prevencin. Vacuna.
vara mucho. En trminos generales las enfermedades transmitidas por el
agua afectan a unos 2.300 millones de personas cada ao en el mundo. La
mortalidad que suponen estas infecciones alcanza a 1,96 millones de per- El clera es por tanto un problema controlable pero persistente, que
sonas de las cuales el 60% son nios menores de 5 aos. Son los resulta- causa infeccin y mortalidad frecuente. La evolucin de la bacteria pat-
dos o las consecuencias fundamentalmente de esa proporcin tan notable gena est constatada claramente y los esfuerzos por mejorar la vacuna, ha-
de la Humanidad que carece de agua potable 1200 millones o de sa- cindola accesible a los lugares donde es ms necesaria tendran sin duda
neamientos adecuados 2000 millones. consecuencias eficaces.
La fiebre tifoidea es una enfermedad sistmica que produce fiebre
alta, cefaleas y afecta a diversos rganos como el hgado y bazo. La di-
LA DISTINTA ENVERGADURA DE LOS PROBLEMAS CLSICOS sentera origina una diarrea hemorrgica y a veces, signos neurolgicos.
Y ACTUALES Estas enfermedades han sido prcticamente eliminadas de los pases des-
arrollados, gracias a un eficaz tratamiento de las aguas, pero todava son
De entre la infecciones transmitidas por el agua algunas de las de ma- comunes en muchos pases de Africa, Asia y Amrica del Sur. En ocasio-
yor envergadura son el clera, producido por Vibrio cholerae, la fiebre ti- nes se producen epidemias en Europa y Estados Unidos de fiebres tifoi-
foidea debida a Salmonella typhi y la disentera bacilar por Shigella dysen- deas cuando se producen fallos en los sistemas de depuracin o contami-
teriae. El clera cursa con una diarrea acuosa muy abundante que puede nacin con aguas residuales debido a desastres naturales o averas acci-
producir la muerte por deshidratacin. dentales.

Menos graves y ms frecuentes en nuestro entorno son las gastroenteri- na. La legionelosis constituye un ejemplo de problema de reciente
tis producidas, tanto por diversas bacterias (Salmonella, Escherichia coli, emergencia, asociado a las nuevas formas de la vida moderna. Se trata
Yersinia. enterocolitica, Campylobacter jejuni, Aeromonas hydrophila) como de una especie bacteriana cuya existencia en la naturaleza raramente
por virus (Rotavirus, Calicivirus, Astrovirus, Coxsackie) . Los sntomas haba afectado a la especie humana. Sin embargo, las instalaciones
ms comunes son vmitos, diarreas, fiebre y dolores abdominales. La lep- de torres de refrigeracin propias del aire acondicionado han determi-
tospirosis, debida a Leptospira interrogans, es una hepatitis ictrica con nado su propagacin en forma de aerosoles a travs de las duchas y
afeccin renal y sntomas febriles. los climatizadores, conduciendo a infecciones que han resultado fatales
en situaciones de riesgo. Ello ha determinado que los pases desarrolla-
CUADRO 9 dos establezcan medidas especficas de control de esta bacteria que,
cuando tratan de garantizar el que se impida su transmisin pueden
LOS PATGENOS CLSICOS, UN PROBLEMA ACTUAL
suponer intervenciones de complejidad en los circuitos de calefaccin
Bacterias entricas, transmisin hdrica e infecciones y aire acondicionado de los edificios mejor dotados de estas infraes-
Salmonella enterica: Brotes hdricos de variedades typhi y paratyphi (endmicos en tructuras.
Espaa), igualmente gastroenteritis por Salmonella spp. Fiebres tifoideas y paratfi-
cas. CUADRO 10
Shigella spp.: Brotes hdricos en diversos lugares del mundo. Disentera bacteriana
caracterstica de la especie. LOS PATGENOS EMERGENTES QUE ACUMULAN
Otros como Yersinia enterocolitica, Campilobacter, Aeromonas hydrophila: diversos NUEVAS CAPACIDADES PATOGNICAS
tipos de gastroenteritis.
Infeccin tfica y paratfica. Infeccin intestinal y sistmica con fiebre y sntomas Escherichia coli, un modelo de evolucin microbiana
generales. Numerosos portadores asintomticos.
17 millones de casos/ao, pases poco industrializados. La patogenicidad de E. coli: Ejemplos de todo tipo de capacidades enteropatog-
Intervenciones pueden asegurar control tratamiento antibitico (coste), educacin nicas, desde enterotoxicidad hasta enteroinvasividad.
y medidas higinicas. Brotes hdricos de gastroenteritis: Distribucin mundial, diversos tipos de
Vacunacin con eficacia limitada. gravedad (diarrea del viajero), problemas serios sobre todo en afectacin infan-
til.
Transmisin horizontal del caracteres genticos en procariotas: fundamento bsi-
Pero el panorama no quedara completo sin resumir algunas caracte- co de la evolucin de esta especie.
rsticas de la especie Escherichia coli, como patgena caracterstica por
ser capaz de acumular muchas de las caractersticas que determinan el LOS BROTES HDRICOS DIARREICOS, UNA FORMA PERSISTENTE
potencial patgeno de otras bacterias entricas. As mismo, la conclu- DE AFECTACIN EN ESCALA GLOBAL
sin acerca de los brotes diarricos surge con claridad, se trata de pro-
blemas mltiples, en general manejable, pero siempre que se disponga Etiologa mltiple (bacteriana, vrica enterovirus, rotavirus parasitaria), supo-
de los recursos suficientes en aquellos lugares donde son necesarios ne ms de 2 millones de muertes (infantiles, principalmente) y se asocia a condi-
(Cuadro 10). ciones de escasez de agua, malnutricin, subdesarrollo.
La legionelosis producida por la bacteria Legionella pneumophila es Posibilidad de control eficaz, con intervenciones mdicas y de Salud Pblica que
una enfermedad que aparece por primera vez en 1976 y cursa como requieren recursos.
una infeccin respiratoria con fiebre alta, dolores musculares y neumo-

La hepatitis infecciosa A est producida por un Hepatovirus y la E CUADRO 12

por un Calicivirus. Se transmiten por va oral y producen una inflama-
INFECCIONES PARASITARIAS RELEVANTES ASOCIADAS AL AGUA
cin del hgado que puede ser subclnica o con sntomas de fiebre e ic-
tericia. Suelen ser benignas, con excepcin de la E que presenta una Paludismo, transmitido por mosquitos (Anopheles), zonas tropicales y subtropica-
alta mortalidad en mujeres embarazadas por insuficiencia heptica. Un les, asociada a la disponibilidad de agua y exacerbada por determinadas interven-
resumen de lo relativo a los virus de hepatitis y otros lo encontramos ciones para suministro e irrigacin. 300-500 millones de casos (1 milln de muer-
tes). Patrones de cambio en la distribucin mundial
en el cuadro 11.
Esquistosomiasis, parasitosis causada por penetracin cutnea de larvas de helmin-
tos (Schistosoma), con sntomas cutneos que pueden conducir a afectacin sist-
mica. Endmica en ms de 60 pases, especialmente de Africa, pero tambin Asia
CUADRO 11 y Amrica del Sur. Extensin en Senegal como consecuencia de la construccin de
una presa. 200 millones de afectados, 20 millones de forma intensa.
DIVERSAS INFECCIONES VRICAS ASOCIADAS AL AGUA
Hepatitis A y E, transmisin hdrica comn, slo es mortal en casos especiales,
distribucin mundial con particular intensidad en lugares de condiciones sanita- CUADRO 13
rias muy pobres. Vacunacin VHA.
Flavivirus transmitido por mosquitos (Culex), sur y sureste asitico, se expandido INTOXICACIN POR PRODUCTOS DE ORIGEN CIANOBACTERIANO
en asociacin con la extensin de riegos especialmente a zonas semiridas. Mortal
Diversas toxinas liberadas por cianobacterias, en aguas en calma ricas en nutrien-
o con secuelas en casos agudos, asintomtica en la mayora.
tes, con frecuencia utilizadas para recreo.
Virus del dengue y fiebres hemorrgicas asociadas, transmitidas por mosquitos
Toxicidad heptica, neural, gastrointestinal, renal.
(Aedes), ms 100 pases (Amrica, Africa, Asia) con 50-100 millones de casos.
Distribucin mundial, en aguas de los ms diversos tipos, no existen cifras conso-
lidadas acerca de la envergadura del problema.
Los protozoos (Entamoeba, Giardia, Cryptosporidium, Cyclospora) pro-

ducen disentera y gastroenteritis de larga duracin que pueden ser graves
en personas inmunodeprimidas, como los enfermos de SIDA. Algunos ORIGEN Y VAS DE TRANSMISIN
protozoos de vida libre como Naegleria y Acanthamoeba causan meningo-
encefalitis y lesiones en la piel y conjuntiva. La ingestin de huevos de As- El origen ms comn de estos microorganismos est en las excretas del
caris da lugar a infecciones intestinales que pueden originar lceras y per- hombre o de los animales, principalmente las heces, que contaminan las
foraciones. aguas de bebida con bacterias y virus entricos, protozoos y huevos de hel-
Con respecto a las cianobacterias, representaran otro ejemplo de pro- mintos, y, en menor medida, la orina por donde se elimina Leptospira interro-
blemas nuevos hasta hace poco no bien identificados. Este grupo bacteria- gans y Salmonella. Los microorganismos de las heces pueden llegar al suelo
no no haba suscitado inters como patgeno hasta recientemente, cuan- donde perviven durante un tiempo que depende de las caractersticas del sue-
do se ha puesto de manifiesto su capacidad de crecen en exceso en lagos y lo y del propio microorganismo, de aqu pasan al agua por el viento, la lluvia
embalses en condiciones de eutrofizacin. Ese sobrecrecimiento les lleva a y escorrentas. Tampoco hay que olvidar que en el agua viven bacterias autc-
la produccin de toxinas que pueden originar diversos tipos de afectacio- tonas como Legionella y diversas especies de Vibrio y Aeromonas que pueden
nes tpicas de zonas recreativas. Los cuadros 12 y 13 resumen estos aspec- multiplicarse en determinadas condiciones y producir infecciones. Los proto-
tos. zoos de vida libre, como Naegleria, tambin tienen su hbitat en el agua.

La va de transmisin ms frecuente es la oral a travs del agua de be- gunos serotipos de Salmonella, Y. enterocolitica y L. pneumophila que pueden
bida, dando lugar a las enfermedades clsicas ya citadas, como el clera, sobrevivir hasta dos meses. Los virus tienen una persistencia prolongada, de
las fiebres tifoideas, disentera, gastroenteritis, hepatitis y poliomielitis. varios meses, sobre todo el de la hepatitis A y aumenta en aguas con mate-
Tambin por el agua de bao se produce una transmisin a travs de la ria orgnica, debido al efecto protector de las partculas a las que se adhie-
piel y de las mucosas, como ocurre en la leptospirosis, dermatitis y lesio- ren. La persistencia de los quistes de los protozoos es moderada mientras
nes en la piel producidas por algunas especies de Mycobacterium y toxinas que los huevos de los helmintos, como Ascaris, pueden sobrevivir un ao.
de Cianobacterias, otitis y conjuntivitis por Pseudomonas aeruginosa, me-
ningitis e infecciones oculares causadas por protozoos (Naegleria, Acantha- CUADRO 14
moeba) e infecciones respiratorias por algunos virus (Adenovirus, Coxsac-
ALGUNOS EJEMPLOS DE SUPERVIVENCIA DE MICROORGANISMOS
kie). Adems la transmisin puede ser por va respiratoria, debido a la in-
EN AGUAS DULCES (15-30C)
halacin de aerosoles, procedentes de diversos aparatos (duchas, torres de
refrigeracin, jacuzzis), como sucede con la legionelosis, o del riego por Microorganismos Persistencia (das) Resistencia al cloro
aspersin con agua contaminada con Enterovirus. Los humidificadores de E. coli enteropatgeno 10 Baja (0,5 mg/l)
agua tambin pueden contaminarse con actinomicetos, hongos y protozo- Salmonella 10-60
os produciendo reacciones alrgicas (Tabla 3). Shigella 10-20
Yersinia enterocolitica 10-40
Vibrio cholerae 2-14
Campylobacter jejuni 4-7
SUPERVIVENCIA DE MICROORGANISMOS PATGENOS Leptospira interrogans 1-5
EN AGUAS DULCES Legionella pneumophila 70 Media (5-10 mg/l)
Enterovirus 4-135 Media (5-10 mg/l)
Los microorganismos patgenos disminuyen y pierden infectividad una Hepatitis A 365
vez excretados. En el agua, los virus y los protozoos no pueden multipli- Rotavirus 200
Giardia lamblia 25
carse, pero las bacterias si lo hacen cuando encuentran nutrientes adecua-
Cryptosporidium parvum 30 Alta (10-80 mg/l)
dos. Sin embargo, el agua no es un buen medio de cultivo y las bacterias Ascaris lumbricoides 365
raramente se multiplican.
El cuadro 14 indica algunos datos de la capacidad de sobrevivir que tie-
nen los microorganismos en el agua dulce, son datos relevantes para plante- Otra caracterstica muy importante de los microorganismos patgenos
ar tanto su eliminacin como los procedimientos analticos para detectar la es su resistencia a los agentes qumicos, principalmente el cloro que es el
contaminacin microbiana de las aguas. La capacidad de un microorganis- desinfectante ms utilizado en los tratamientos de depuracin de las
mo para sobrevivir en el ambiente se define como persistencia. Depende de aguas. En general, las bacterias son poco resistentes al cloro y se destruyen
varios factores como el tiempo, la temperatura, materia orgnica, pH, sali- con las dosis habituales utilizadas (1 mg/l), con la excepcin de Legionella
nidad, oxgeno y presencia de otros competidores microbianos. La persis- que necesita dosis mayores (5-10 mg/l). Los virus, especialmente Hepatitis
tencia es mayor a temperaturas bajas y en agua poco contaminada. Desde el A y Norwalk necesitan dosis altas (6 mg/l) y tanto los quistes de protozo-
punto de vista sanitario, es importante conocer la persistencia de los pat- os, sobre todo Cryptosporidium, como los huevos de helmintos tienen una
genos a temperaturas ambientales (15-35C). Las bacterias suelen tener resistencia al cloro tan elevada (10-80 mg/l) que sobreviven a los trata-
una persistencia breve (una semana) o media (un mes), con excepcin de al- mientos de desinfeccin.

BROTES HDRICOS dos, se han producido algunos por S. sonnei, como el de Galicia, en 1978,
con 150 casos, o los 12 brotes con 872 casos que hubo en 1987, en Espa-
Se caracterizan por estar localizados geogrficamente y afectar a un a. Este mismo ao tambin se registraron tres brotes con 433 casos debi-
gran nmero de personas en un corto espacio de tiempo, presentando es- dos a S. flexneri. Otra enterobacteria causante de brotes es Escherichia coli
casas diferencias en la incidencia en cuanto a edad, sexo o condiciones so- cuyas cepas enteropatgenas causan la diarrea del viajero. Las cepas ente-
ciales, suelen aparecer ms en verano, sobre todo los bacterianos y dismi- rohemorrgicas originaron un brote en Missouri, en 1989, con 243 casos
nuyen o desaparecen con la depuracin del agua. A lo largo de la historia por contaminacin del agua de bebida. Ms recientemente, en 1999, se ha
se han producido numerosos brotes hdricos cuyo origen era el agua. Se- producido un espectacular brote con casi cien mil casos, tambin en Esta-
ra muy difcil y extenso documentar todos, pero valgan los siguientes dos Unidos, debido a E. coli y Campylobacter jejuni. Este ltimo, origina
ejemplos de brotes producidos en diversos momentos y las consecuencias brotes sobre todo en pases desarrollados, como el sucedido en Vermont
que produjeron. (USA), en 1978, que caus cerca de 3000 casos.
Entre los brotes producidos por bacterias destacamos el de clera, ocu- Adems es posible la transmisin por el agua de Yersinia enterocolitica
rrido en 1974 en Portugal, con un nmero de casos pequeo, 84, pero es aunque son poco frecuentes los brotes, sin embargo uno de los primeros
el nico conocido por agua mineral embotellada, debido a la contamina- que tuvo lugar en 1974, en Montana (USA), se debi al agua de abasteci-
cin del manantial con agua de ro con V. cholerae. Tambin los casos de miento. Las bacterias autctonas del agua tambin han originado algunos
clera que hubo en Espaa, en 1979 y que tuvieron su origen en la con- brotes, como el producido por Plesiomonas shigelloides, en 1973 en Japn
taminacin del ro Jaln con las excretas procedentes de un viajero del con 978 casos, aislndose del agua del grifo. As como los numerosos bro-
tren que circulaba por encima. tes de legionelosis aparecidos en todo el mundo, entre los que destacamos el
Los brotes de fiebre tifoidea eran muy frecuentes en el siglo XIX y prin- de Murcia, en 2001, que con 1400 casos se considera el ms importante.
cipios del XX, cuando el agua no se depuraba. As, en 1914 tuvo lugar un En cuanto a los brotes producidos por virus, en la primera mitad del si-
importante brote en Barcelona con 7500 casos y casi 2300 defunciones y glo XX se produjeron varias epidemias de poliomielitis cuyo origen fue el
posteriormente en Madrid, en1959, cuando ya era habitual la desinfec- agua, como la de Canad, en 1954 y la de Huskerville (USA), en 1957.
cin del agua, se produjo otra epidemia que afect a 1600 personas. Ac- En Espaa se produjo un brote en Tarrasa, en 1969, con 19 casos, al con-
tualmente, en los pases desarrollados es rara la aparicin de brotes pero, taminarse la red de abastecimiento de agua con aguas residuales por una
en 1984, 800 personas enfermaron en Turn, y en 1998 se han producido avera. Mucho ms numerosos son los brotes de Hepatitis A y E. En Es-
70 casos en Galicia por contaminacin de las aguas de abastecimiento con paa son frecuentes los de hepatitis A, desde los sucedidos en dos locali-
aguas residuales. dades de Catalua, en 1965, con 130 casos, por el consumo de agua de
Ms frecuentes son los brotes de gastroenteritis y diarreas que suponen pozos contaminados hasta los cinco brotes declarados en 1998. La hepati-
200 millones de casos al ao en el mundo. Los agentes causales pueden ser tis E es propia de pases subdesarrollados, siendo el brote de 1991, de la
diversos serotipos de Salmonella, como el acaecido en California, en 1965, India, el ms numeroso con 79.000 casos.
donde se infectaron 16.000 personas por S. typhimurium debido a que Los brotes de gastroenteritis vricas tambin son frecuentes, tanto en
por un corte de suministro se utiliz agua de pozo contaminado con la pases desarrollados como en vas de desarrollo. En China, en 1984, se de-
bacteria, o el ms reciente, producido por S. ohio, en 1998, que afect a clar un brote por Rotavirus B que afect a casi un milln de personas, la
59 escolares que bebieron de la fuente de un pueblo de lava. mayora adultos, en el que estuvo implicado el agua de bebida. Tambin
Tambin los diferentes serotipos de Shigella han producido brotes de se han producido numerosos brotes por el virus de Norwalk, desde el co-
disentera, aunque S. dysenteriae no es frecuente en los pases desarrolla- nocido de Filadelfia que afect a 200 escolares, en 1987, por el hielo uti-

lizado en las bebidas refrescantes, hasta el ms reciente de Andorra, en CONTROL Y PREVENCIN DE LAS ENFERMEDADES
2002, con 71 casos, debido tambin al hielo. En Espaa se produjo un TRANSMITIDAS POR EL AGUA
brote numeroso con 3540 casos, en 1992, en Onteniente (Valencia) por
fallos en el agua de abastecimiento. La calidad de las aguas destinadas al consumo humano es una cons-
Los protozoos han sido la causa de numerosas epidemias hdricas ya tante preocupacin de los gobiernos que deben proteger la salud de las
que poseen quistes muy resistentes a la desinfeccin por cloro. Las ms fre- personas de los efectos adversos derivados de cualquier tipo de conta-
cuentes son las producidas por Giardia, como la que tuvo lugar, en 1974 minacin de las aguas. Por ello, la mayora de los pases tienen sistemas
en Nueva York, con 4800 casos y por Cryptosporidium, en 1993 en Wis- de vigilancia y control de las aguas, as como programas de vigilancia
consin, que produjo el brote hdrico ms importante hasta ahora registra- epidemiolgica que permitan detectar que factores inciden en la falta
do ya que afect a casi 400.000 personas, siendo hospitalizadas 4000. En de calidad del agua. Las medidas principales se resumen en el cuadro
los ltimos aos se han producido varios casos por Cyclospora cayetanensis 16.
aunque se han confirmado muy pocos brotes hdricos, como el de Nepal,
en 1994, que afect a 12 soldados y cuyo origen fue el agua de abasteci- CUADRO 16
miento filtrada y clorada.
PREVENCIN Y CONTROL DE LAS ENFERMEDADES
TRANSMITIDAS POR EL AGUA
TRANSMISIN HDRICA DE CONTAMINANTES QUMICOS Proteccin:

Acuferos, fuentes y zonas de captacin
Tambin las aguas pueden ser vehculo de contaminantes qumicos, Tratamiento de aguas de abastecimiento:
siendo esta circunstancia ms variable en cuanto a sus pautas y la emer- Almacenamiento
gencia de problemas en distintos lugares. El cuadro 15 ofrece un resu- Coagulacin
men. De entre los problemas nuevos destaca por su envergadura el del Filtracin
arsnico. Desinfeccin: 1 mg/L
Control de aguas de bebida:

CUADRO 15 Anlisis microbiolgicos
Vigilancia, normas
INTOXICACIN HDRICA POR DIVERSOS ELEMENTOS QUMICOS
Arsnico, presencia natural en muchas aguas, su concentracin puede incremen- Depuracin de aguas residuales
tarse por explotacin intensa de acuferos (India, Bangladesh) o prcticas de mine-
ra intensiva. Intoxicacin crnica por consumo prolongado de agua de bebida
efectos variados (cutneos, tumores, diabetes, gangrena), en Bangladesh 27% de
La primera medida de prevencin es la proteccin de las zonas de
pozos con elevada concentracin de sales de As. 50 millones en riesgo.
Plomo, altamente txico, solo se asoci al agua a travs de conducciones de plomo. captacin: acuferos, embalses, fuentes y manantiales, evitando o prohi-
Fluorosis, asociada a la exposicin crnica a niveles elevados de este elemento, biendo aquellas actividades que puedan contaminarlas. Otra medida ne-
principalmente en agua de consumo. Efectos en huesos y dientes. Presencia en di- cesaria es el tratamiento de las aguas de abastecimiento mediante los di-
versos lugares de Norte de frica y Asia. versos sistemas y procesos necesarios para su depuracin: almacenamien-
to, floculacin, coagulacin, decantacin, filtracin y desinfeccin.

Durante el almacenamiento el agua mejora la calidad debido a que la PREVENCIN Y CONTROL DE LAS ENFERMEDADES
materia orgnica se destruye por la actividad microbiana, la floculacin TRANSMITIDAS POR EL AGUA
y los procesos de sedimentacin eliminan las pequeas partculas. Cada
Mtodo DBO Slidos Bacterias Virus Parsitos
uno de los procesos empleados en el tratamiento eliminan un alto por-
centaje de microorganismos. La eficacia de stos junto con la desinfec- Fosa sptica 25-65 40-75 40-75 90 10
cin final contribuyen a la destruccin del 99,9% de los microorganis- Sedimentacin 30-75 40-95 25-75 10 10
mos. Coagulacin 60-80 75-90 40-90 80-99 99-99.9
Filtro de arena 70-96 95-98 97-99.8 40-99 99-99.9
Para comprobar la eficacia de estos tratamientos los responsables sa-
Filtro aspiracin 60-90 70-80 70-85 54 10
nitarios deben controlar las aguas de consumo humano mediante la re- Barros activados 70-96 70-97 95-99 94 90
alizacin de los anlisis establecidos por los organismos internaciona- Balsas de oxidacin 80-95 50-80 - 95 -
les y la legislacin vigente en cada pas. En Espaa se sigue la Directi-
va de la Comunidad Europea, relativa a la calidad de las aguas
destinadas al consumo humano (DOCE, 5-12-1998) que se ha plas-
mado en dos Reales Decretos. Uno establece los criterios sanitarios de AGUA DE ABASTECIMIENTO PBLICO
la calidad del agua de consumo humano (BOE 21-2-2003) y el otro
regula el proceso de elaboracin, circulacin y comercio de las aguas de Finalmente resumiremos los principales problemas que plantea el abas-
bebida envasadas (BOE 29-10-2002). En ambos se especifican los pa- tecimiento de agua en las ciudades y algunas de las posibles soluciones.Las
rmetros fsicos, qumicos y microbiolgicos que deben cumplir estos antiguas ciudades solan construirse en las cercanas de una fuente para el
tipos de aguas. suministro del agua. Durante el siglo XIX, por el gran desarrollo industrial,
El control microbiolgico del agua se estableci a principios del siglo se originaron grandes ciudades que fueron creciendo hasta las actuales
XX con la investigacin de las bacterias coliformes y Escherichia coli. Pos- aglomeraciones urbanas. La demanda de agua aument y surgi la necesi-
teriormente se incluyeron otros indicadores fecales como la investigacin dad de utilizar fuentes de captacin cada vez ms alejadas.
de enterococos y esporas de Clostridium sulfito reductores. Las normas mi- Los suministros de agua dulce provienen de las precipitaciones que
crobiolgicas espaolas exigen en todas las aguas de consumo humano au- caen sobre el rea de captacin. La dependencia de la lluvia para proveer-
sencia en 100ml de todos estos indicadores fecales y adems en la red de nos de agua potable requiere una gestin cuidadosa y a largo plazo. Se tie-
distribucin el nmero de bacterias incubadas a 22C no debe superar las ne que recoger ms agua de la que se requiere para las necesidades inme-
100 por ml. diatas y almacenarla durante perodos de lluvia, de forma que el exceso
Por ltimo es muy importante el tratamiento y depuracin de las pueda ser utilizado en los perodos de escasez.
aguas residuales para evitar la contaminacin de las aguas tanto superfi- La calidad qumica del agua vara, dependiendo de la geologa de la
ciales como subterrneas, impidiendo la dispersin de los patgenos y la cuenca de captacin ya que el agua disuelve lentamente todo lo que est
aparicin de brotes hdricos. As mismo, se eliminan otros riesgos sani- en contacto con ella. Adems, las precipitaciones arrastran materia sli-
tarios como la contaminacin de alimentos de origen marino, las enfer- da, polvo, polen, cenizas de volcanes, microorganismos, as como com-
medades de las aves, infecciones en los baistas y olores desagradables. puestos emitidos a la atmsfera de origen domestico e industrial. Las ac-
La eficacia para eliminar microorganismos y partculas slidas vara mu- tividades del hombre afectan, significativamente, la calidad del agua y es
cho segn los diferentes sistemas y procesos, segn muestra la tabla si- otro motivo por el cual las fuentes de captacin estn alejadas de las
guiente. grandes urbes.

El agua recogida se almacena en embalses que se sitan en las zonas al- puestos txicos y presencia de microorganismos resistentes a la desin-
tas de las cabeceras de los ros. Desde estas zonas alejadas el agua circula feccin por el cloro.
por complejos sistemas de distribucin que dificultan su eficacia, vigilan- El proceso de decantacin es importante para la eliminacin de los vi-
cia y control. En la mayora de las ciudades coexisten instalaciones realiza- rus, que son capaces de atravesar los filtros y en su mayora son resistentes
das, a lo largo de muchos aos, con distintos materiales, lo que origina fre- al cloro. Los fallos en la decantacin suelen aparecer en invierno, con
cuentes averas que ponen en peligro la salubridad de las aguas. Como aguas claras y temperaturas bajas. En este proceso se aaden al agua dosis
consecuencia de las roturas las aguas se contaminan con tierras, heces de de cloro altas (2-10 mg/l) para la oxidacin y posterior eliminacin de di-
animales salvajes, vertidos de aguas residuales y otros componentes extra- ferentes compuestos. Si en el agua hay materia orgnica se originan com-
os. puestos clorados (tri-halometanos) que no se eliminarn en las sucesivas
En muchos pases el 30% del suministro domstico se pierde antes de fases de potabilizacin. Los tri-halometanos se acumulan en las reservas de
llegar a su destino por culpa de fugas en las tuberas, equipos defectuosos grasa del organismo y son cancergenos. Otro componente qumico que se
o sistemas de distribucin con un mantenimiento deficiente. Segn clcu- aade como agente floculante es la almina. Concentraciones altas de este
los recientes, incluso con los sistemas ms modernos es normal que se producto da lugar a un exceso de aluminio en las aguas lo que est rela-
pierda del 10-20 %. cionado con enfermedades neurodegenerativas.
La calidad de las aguas superficiales (ros y lagos) es un problema im- La filtracin a travs de filtros de arena elimina los quistes de pro-
portante, ya que a ellas llegan aguas de escorrenta, procedentes de gran- tozoos, muy resistentes a la cloracin. Deficiencias en este proceso pue-
des superficies de terreno y la contaminacin es inevitable, principalmen- den ocasionar epidemias por parsitos. Los riesgos se incrementan
te la agrcola. Adems, en ellas se vierten los efluentes de aguas residuales cuando estos filtros no se limpian con regularidad y se originan biope-
tratados y los vertidos domsticos e industriales sin tratar que producen lculas que favorecen el desarrollo de microorganismos, impidiendo su
contaminacin qumica y microbiolgica. La contaminacin produce la eliminacin.
eutrofizacin de las aguas (materia orgnica, fsforo, nitrgeno), favore- La desinfeccin de las aguas se realiza generalmente con cloro. Se
ciendo el crecimiento de algas y cianobacterias que consumen el oxgeno, pueden utilizar otros desinfectante como el ozono, pero no es tan efec-
por lo que se desarrollan los microorganismos anaerobios. Estos microor- tivo por su ausencia de efecto residual y difcil manejo. La mayora de las
ganismos producen substancias que originan olores y sabores anmalos y bacterias son sensibles a las dosis de cloro utilizadas en la cloracin del
compuestos txicos. agua (1 mg/l), no as los virus y parsitos. Sin embargo, las autoridades
Estas aguas contaminadas necesitan un tratamiento complejo y caro sanitarias, (OMS) muestran su preocupacin por algunas bacterias pat-
antes de ser suministradas a los consumidores. La complejidad y el costo genas oportunistas que presentan una resistencia al cloro mayor, como
del tratamiento se incrementan al mismo tiempo que la calidad del agua Pseudomonas aeruginosa, especies de Mycobacterium y Legionella pneu-
se deteriora. mophila.
Las grandes ciudades precisan plantas potabilizadoras que garanticen Las redes de distribucin tambin presentan riesgos. Las tuberas y de-
el suministro de un volumen elevado de agua de consumo que cumpla psitos que contienen agua pueden liberar compuestos txicos al agua,
los requisitos de salubridad exigidos en la normativa vigente. Para alcan- como plomo, cobre, hierro, amianto (uralita) formaldehido y ftalatos (po-
zarlos es necesario una serie de tratamientos fsico-qumicos que se lle- lister y policloruro de vinilo).
van a cabo en las distintas etapas de la potabilizacin. Los principales En los grandes volmenes de agua de la red es difcil mantener la
problemas que surgen en estos tratamientos son fallos en alguna etapa concentracin de cloro en un nivel fijo lo que representa un riesgo
que impiden la eliminacin de los microorganismos, formacin de com- para la salud, por la presencia de microorganismos resistentes al cloro

y formacin de biopelculas. En los filtros domsticos utilizados para CUADRO 18

eliminar el cloro, cuando no se limpian con frecuencia, tambin se
FUNDAMENTOS DEL CONTROL DE AGUAS, CRITERIOS DE PROBABILIDAD
producen biopelculas que favorecen el crecimiento de microorganis-
mos. Ausencia de contaminantes microbianos o parasitarios que puedan en poner en peli-
Otro problema, son los termos e instalaciones de agua caliente de gro la salud humana.
grandes edificios en donde puede desarrollarse L. pneumophila si no se Variabilidad en la supervivencia en agua de contaminantes diversos coliformes (20-
60 das), enterococos (30-60), V. cholerae (2-14 ), virus de origen fecal (4-365),
mantienen por encima de 60C. El cuadro 17 resume medidas de preven- parsitos con valores muy diversos.
cin y control de aguas de consumo La importancia de disponer de procedimientos sencillos, rpidos, seguros y baratos aun-
que no existe el riesgo cero.
CUADRO 17 Un control basado en indicadores con fundamento en la experiencia recuento de he-
terotrofos totales, grupos de indicadores de contaminacin fecal (coliformes, ente-
MEDIDAS DE PREVENCIN Y CONTROL PARA AGUAS DE CONSUMO rococos, anaerobios). Situaciones de insuficiencia.
Proteccin de acuferos, fuentes y zonas de captacin.
Tratamiento potabilizador de aguas implica almacenamiento, coagulacin, filtra-
cin y desinfeccin (Cloro). La deteccin de organismos indicadores tiene sus limitaciones. Las tc-
Control de calidad de las aguas para diversos usos estandarizacin y normalizacin nicas analticas deben ser sensibles, reproducibles, rpidas, fiables y fciles
de criterios de calidad, basada siempre en experiencias y criterios estadsticos, que
demandan revisin, actualizacin, armonizacin.
de realizar. Por eso, tradicionalmente se han investigado las bacterias de
Racionalizacin del consumo diversificacin de abastecimiento (agua de bebida y origen fecal pero son poco especficas y, aunque han resultado tiles para
sanitaria), agua de limpieza, riego e industrial, depuracin y reutilizacin de aguas vigilar las epidemias bacterianas clsicas, no siempre nos alertan de la pre-
residuales. sencia de algunos patgenos, como virus y protozoos. Adems en un gran
nmero de brotes hdricos se desconoce el agente causal. Para resolver es-
tos problemas sera necesario proponer tcnicas para detectar virus y pro-
En relacin con la vigilancia y control analtico del agua, la ultima tozoos Como indicadores de virus animales se ha propuesto la investiga-
normativa ha introducido algunas modificaciones importantes. Lo habi- cin de bacteriofagos de E. coli pero no se han incluido en la reciente nor-
tual era establecer un muestreo en determinados puntos de la red de dis- mativa debido a una mayor complejidad de la tcnica. La deteccin de
tribucin urbana, para vigilar la calidad en las diferentes zonas abastecidas. parsitos no se incluye en los controles rutinarios pero en la ltima nor-
La frecuencia de los anlisis se realizaba en funcin del nmero de habi- mativa se ha introducido la investigacin de Cryptosporidium cuando se
tantes del municipio. En la actualidad, la legislacin vigente ha incluido el superen otros parmetros indicadores y si la autoridad sanitaria lo consi-
muestreo en la red de distribucin domstica y la frecuencia est relacio- dera oportuno.
nada con el volumen de agua tratada y el nmero de habitantes suminis- Legionella pneumophila tampoco se investiga en aguas de abastecimien-
trados. La mayor fuente de incidencias y averas sucede en la red domici- to pues su nmero es bajo en aguas naturales y las tcnicas de cultivo son
liaria y es necesario su control para garantizar la calidad del agua. No bas- poco sensibles lo que hace necesario el empleo de mtodos moleculares
ta con la vigilancia del agua a la salida de la planta de tratamiento y en la ms complejos. Sin embargo, en los depsitos y en diferentes sistemas que
red urbana, sino que esa calidad debe mantenerse hasta el grifo del consu- utilizan el agua de la red se pueden multiplicar y producir brotes hdricos.
midor. Las diversas normativas y sus adaptaciones precisan de unos crite- Para evitar este problema, en 1995 se cre en Espaa una Red Nacional
rios para su establecimiento que se resumen en el cuadro 17. de Vigilancia epidemiolgica (BOE, 24- 1- 1996) en la que se incluy la

legionelosis y en el ao 2001 se ha publicado un Real Decreto por el que BARRELL, R. et al. 2000. Microbiological standards for water and their rela-
se establecen los criterios para la prevencin y control de la legionelosis tionship to health risk. Comunicable Disease and Public Health, 3: 8-
que deben cumplir distintos tipos de instalaciones trmicas y los balnea- 13.
rios (BOE, 28-7-2001). BOSCH, A. 1998. Human enteric viruses in the water environment: a mini-
Las soluciones para resolver algunos de los problemas planteados son, review. International Microbiology, 1: 191- 196.
en primer lugar mejorar la calidad de las aguas superficiales destinadas al DOMNGUEZ CARMONA, M. 2000. El agua como vehculo de infeccin e in-
consumo humano. Para solventarlo es necesario proteger las zonas de cap- festacin. Anales Real Academia Farmacia, 66: 355-396.
tacin de las actividades agrcolas, ganaderas e industriales y no utilizar los GERMN, C. 1999. Agua de bebida saludable por tubera una misin (casi)
ros como portadores de efluentes de aguas residuales sin tratar, de esta imposible. http:// habitat. aq.upm.es/boletin/n 11.
forma reduciremos la materia orgnica de la captacin. GRABOW, W. 1996. Waterborne diseases: uptate on water quality assessment
Para depurar el agua es necesario un tratamiento de desinfeccin. El and control. Water SA, 22: 193-201.
cloro y sus compuestos son los ms adecuados. Para evitar la formacin de GRAY, N. F. 1994. Calidad del agua potable. Problemas y soluciones. Ed.
los compuestos orgnicos clorados, se debe reducir la cantidad de materia Acribia, Zaragoza.
orgnica y utilizar derivados como las cloraminas. En algunos lugares, JIMENEZ, S. 2000. El agua: un recurso agotable. Anales Real Academia Far-
para destruir los microorganismos patgenos resistentes al cloro es conve- macia, 66: 417- 432.
niente hervir el agua, como medida de precaucin. MADIGAN, M, et al.1997. Brock Biologa de los microorganismos. Ed. Pren-
En la red de distribucin se deben utilizar materiales inertes, evitar las tice Hall, Madrid.
fugas y cubrir los depsitos para evitar la contaminacin microbiana. En MARSHALL, M. et al.1997. Waterborne protozoan pathogens. Clinical Mi-
algunas instalaciones puede realizarse una hipercloracin del agua y man- crobiology Review, 10: 67-85.
tenerla a temperaturas de 60C para destruir Legionella. PRESCOTT, L. et al. 1999. Microbiologa. Ed. Mc Graw- Hill Interamerica-
Es conveniente reducir el excesivo gasto para lo cual se han propuesto na, Madrid.
algunas alternativas como diversificar el abastecimiento de agua, utilizan- ROTGER, R. Microbiologa sanitaria y clnica. 1997. Ed. Sntesis, Madrid.
do redes de distintas calidades. Un agua de mejor calidad para bebida e hi- UNESCO. 2003. Agua para todos, agua para la vida. Informe de Naciones
giene personal y otra para la limpieza urbana, riego e industria. Para el rie- Unidas sobre el desarrollo de los recursos hdricos en el mundo. Mar-
go de jardines y campos de golf podran utilizarse las aguas residuales de- zo.
puradas. Por ltimo, es necesario realizar campaas de informacin tanto YOUNG, P. 1996. Safe drinking water: a call for global action. ASM News,
a los consumidores como a los escolares para sensibilizar a toda la socie- 62: 349-352.
dad de que el agua es un bien escaso que no debe desperdiciarse intil-
mente.
BIBLIOGRAFA
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ca en Espaa. Ao 1998. Boletn Epidemiolgico Semanal, 25: 261-262.

esin II
os desafos del agua
AGUA Y AGRICULTURA SOSTENIBLE

Jess Fernndez
EL CAMBIO CLIMTICO Y EL AGUA
Luis Balairn Ruiz
AGUA Y ENERGAS RENOVABLES
Jos M. Martnez-Val
MOREDADOR: Eva Tormo
AGUA Y AGRICULTURA SOSTENIBLE
Jess Fernndez
Catedrtico de Produccin Vegetal
Universidad Politcnica de Madrid
LOS VEGETALES, BASE DE LA SOSTENIBILIDAD DE LA BIOSFERA
L MUNDO vegetal, es el responsable del sostenimiento de la vida en la

Tierra gracias a su capacidad de captar la energa solar y almacenarla, en for-
ma de energa qumica, en los enlaces de las molculas orgnicas que for-
man su biomasa. Esta biomasa primaria producida por los vegetales es con-
sumida por los seres hetertrofos que utilizan las molculas orgnicas de
aquellos para la obtencin de energa mediante la respiracin y como ele-
mentos plsticos para la formacin de sus tejidos y compuestos de reserva.
Cada ao se estima que las plantas superiores y el resto de los seres fo-
tosintticos producen una cantidad total de biomasa equivalente a unas
170 Gigatoneladas (Gt) de materia seca, con un contenido energtico es-
timado en 2,85 . 1021 J, lo que supera con creces las necesidades energti-
cas y alimenticias mundiales, estimadas respectivamente en 0,377 . 1021 J
y 0,0549 . 1021 J, para una poblacin de 6 . 109 habitantes
Otro aspecto a tener en cuenta sobre la funcin de los vegetales en el
desarrollo sostenible, es la capacidad que tienen las plantas leosas de ac-
tuar como sumideros de CO2 y neutralizar el efecto de otras fuentes de
emisin que incrementen los gases de efecto invernadero. Adems, tanto
las plantas herbceas como las leosas contribuyen mediante el fenmeno
denominado rizodeposicin, a la fijacin de carbono en el suelo en for-
ma de carbonatos procedentes de la decarboxilacin de los cidos orgni-
cos liberados por sus races.
Las plantas, al igual que los restantes seres vivos, dependen necesaria-
mente del agua para realizar sus funciones vitales aunque, en el desarrollo
SESIN II: LOS DESAFOS DEL AGUA

JESS FERNNDEZ AGUA Y AGRICULTURA SOSTENIBLE
del proceso evolutivo, se han ido produciendo adaptaciones que han posi- siguiente disminucin de la poblacin rural. En este sentido, la utiliza-
bilitado el que se ocupen la mayora de los diversos hbitats naturales de cin de las tierras abandonadas para la produccin de biomasa para fines
la biosfera, los cuales tienen una muy diferente disponibilidad de agua energticos (agroenergtica) mediante nuevas especies adaptadas a esta
para su utilizacin por los seres vivos. La capacidad de los diversos hbi- finalidad (cultivos energticos) con menos requerimientos que las espe-
tats de la biosfera para el desarrollo de los correspondientes ecosistemas va cies tradicionales y con mejor eficiencia en el uso del agua, podra ser
a depender de su capacidad productiva de biomasa primaria, estando sta una actividad alternativa a la produccin de alimentos, sin el peligro de
directamente relacionada con la disponibilidad de recursos hdricos. Por la saturacin de los mercados. Ms adelante se desarrollar este punto
tanto puede afirmarse que los lmites de la sostenibilidad natural de cual- con ms amplitud.
quier ecosistema vienen impuestos por la disponibilidad de recursos hdri-
cos
FUNCIONES DEL AGUA EN LAS PLANTAS
LA AGRICULTURA, BASE DE LA SOSTENIBILIDAD El agua, la energa de las radiaciones solares, y el anhdrido carbni-
DE LA HUMANIDAD co del aire, son los tres elementos primarios que utilizan las plantas en el
proceso fotosinttico para producir materia orgnica segn la ecuacin
Desde los tiempos del Neoltico, el hombre ha utilizado las plantas global:
para producir sus alimentos y forrajes para el ganado y ha utilizado la lea
producida por la vegetacin silvestre y poda de las especies leosas cultiva- luz
das (frutales, vides, olivos etc...) para obtener una buena parte de la ener- 6 H2O + 6 CO2 C6H12O6 + 6 O2 (I)
ga que necesitaba, en un modelo de actuacin totalmente sostenible, cloroplastos
aunque de muy poca demanda relativa de energa. La agricultura represen-
ta la forma racional ms antigua de utilizacin de la energa solar por el El proceso es bastante complejo y ocurre en varias fases que se desarro-
hombre, aunque es muy probable que el agricultor primitivo no se perca- llan en las diversas estructuras que forman los cloroplastos de las clulas
t de ello. Las plantas seleccionadas para la produccin agrcola represen- vegetales. La fase inicial de la fotosntesis ocurre en unas estructuras inter-
tan una fraccin muy pequea del total de las especies existentes, y en nas de los cloroplastos, denominadas tilacoides, consistentes en unos sis-
base a sus exigencias en cuanto a las necesidades hdricas principalmente, temas membranosos de naturaleza lipoproteica que contienen las molcu-
se han ido clasificando las tierras como aptas o no aptas para el desarrollo las captadoras de la energa de las radiaciones luminosas (fotosistemas) y
de la actividad agrcola. un espacio interior que contiene el agua que va a suministrar los electro-
En la actualidad, la agricultura tiene nuevos retos para seguir siendo nes para la reduccin del carbono inorgnico. La molcula de agua es oxi-
el corazn de la sostenibilidad de las actividades humanas, tanto en los dada en el proceso fotosinttico y descompuesta en sus elementos bsicos,
pases desarrollados como en los que estn en vas de serlo. Por un lado produciendo oxgeno molecular, electrones y protones. El oxgeno mole-
tiene que dar solucin a la hambruna que reina en muchos de los pases cular se desprende y pasa a la atmsfera (todo el oxgeno atmosfrico pro-
en vas de desarrollo con soluciones tcnicas adecuadas a las capacidades cede de la fotosntesis de los vegetales) y los electrones y protones intervie-
productivas de cada zona y por otro favorecer el desarrollo rural en las nen en las diversas reacciones metablicas que van a dar origen a la forma-
zonas agrcolas de los pases desarrollados cuya merma en las actividades cin de los compuestos orgnicos iniciales del proceso fotosinttico. La
agrarias ha supuesto el aumento de la emigracin a las ciudades y la con- energa de activacin de los electrones la proporcionan las radiaciones lu-
AGUA Y DESARROLLO SOSTENIBLE: VIDA, MEDIO AMBIENTE Y SOCIEDAD SESIN II: LOS DESAFOS DEL AGUA

minosas que son captadas por los pigmentos fotosintticos de los fotosis- que inciden sobre las hojas, las cuales producen el calentamiento de stas
temas. y la consiguiente evaporacin del agua.
La mayora del agua absorbida por la planta se elimina en el proceso de
oxidante la transpiracin, siendo solamente una pequea fraccin de aquella (alrede-
H2O 2 H+ + 1/2 O2 + 2 e dor del 1 %) la que la planta emplea en sus reacciones metablicas o en au-
mentar el contenido hdrico de su biomasa, a medida que sta aumenta.
A parte de su influencia directa en el proceso fotosinttico, el agua
cumple las siguientes funciones bsicas en la vida de las plantas:
EL CONSUMO TERICO DE AGUA POR LOS VEGETALES EN EL
Constituye el vehculo de entrada de las sustancias minerales que van PROCESO FOTOSINTTICO
a intervenir en el metabolismo de las plantas y formar parte de su
biomasa. Si en la ecuacin global de la fotosntesis (I) se tienen en cuenta las re-
Es el vehculo de distribucin de los solutos a travs del cuerpo de la laciones estequiomtricas, se deduce que para producir 180 g de glucosa
planta (C6H12O6) son necesarios 264 g de CO2 y 108 g de agua, es decir, se re-
Mantiene la turgencia de las clulas, lo que, en los tejidos foliares, quiere 0,6 kg de agua por cada kg de azcar producido. Sin embargo, la
est directamente relacionado con la expansin foliar, en el caso de cantidad de agua que requiere una planta para formar 1 kg de materia or-
hojas no lignificadas y el control de la apertura estomtica. gnica es muy superior (del orden de 500 - 1000 veces) debido principal-
Posibilita las actividades vitales y del protoplasma celular, que se des- mente a la transpiracin y los gastos metablicos necesarios para mantener
arrollan siempre en medio acuoso, actuando a veces como disolven- sus actividades vitales.
te, como reactivo, como fuente de iones H+ y OH- o como produc- La entrada del CO2 en las hojas se produce a travs de los numerosos
to final de algunas reacciones metablicas estomas que se encuentran distribuidos por la superficie foliar. La apertu-
Al ser absorbida por parte de las clulas recin formadas, produce la ra de los estomas posibilita la entrada del CO2, pero tambin da origen a
elongacin celular, siendo este proceso el responsable del crecimien- la salida del agua de la planta en forma de vapor por la transpiracin.
to vegetal. La transpiracin de las plantas produce un gasto de agua variable en
Atena los efectos de la variacin de la temperatura del medio, y a funcin de las condiciones ambientales y de las caractersticas especficas
travs del proceso de transpiracin controla, entre ciertos lmites, la anatmicas y metablicas de cada planta en cuestin. Suponiendo una efi-
temperatura foliar. ciencia energtica del 2,5 % en la captacin fotosinttica directa de la ra-
diacin solar, la produccin de 1 kg de azcar (4.000 kcal) supondra la
La entrada del agua en las plantas se efecta normalmente por el siste- absorcin de 160.000 kcal de radiaciones solares por la hoja (al margen de
ma radicular y se distribuye al resto del cuerpo de la planta a travs de un la radiacin reflejada). Suponiendo que el 80 % de esta radiacin se em-
sistema de vasos conductores especfico, denominado xilema. La regula- pleara en evaporar el agua en el proceso tranpiratorio (el resto de la ener-
cin del paso del agua de los vasos conductores hasta las clulas, se efecta ga incidente sera eliminado por conveccin o irradiacin) y consideran-
por fuerzas osmticas y la energa necesaria para producir el flujo ascen- do el calor latente de vaporizacin del agua (560 kcal.kg-1), la cantidad de
dente del agua y los solutos absorbidos (savia bruta) se origina a nivel de agua transpirada que se eliminara tericamente por cada kg de azcar
las hojas por la evaporacin del agua a travs de los estomas (transpira- producido en el proceso fotosinttico sera de 223 kg (0,8 x (160.000-
cin). Esta energa procede en ltima instancia de las radiaciones solares 4.000)/560). Esta cifra dara una eficiencia en el uso del agua (EUA) de

4,48 g de materia seca por cada litro de agua transpirada. Esta cantidad te- cosechada (5.361 t/ha de paja y grano) y de 2,22 si se tiene en cuenta toda
rica puede variar en la prctica en base a las condiciones de disipacin la biomasa producida por la planta (6433 kg/ha), considerando una pro-
del calor de la hoja (menor transpiracin cuanto ms calor se elimine por porcin paja/grano de 1,2 y una proporcin raz / parte area de 0,2.
irradiacin o conveccin) o por variaciones respecto al factor asumido de Por el contrario, una planta de maz que recibiera 8000 m3 de agua / ha
eficiencia fotosinttica (2,5 %). (20 riegos de 400 m3/ha cada uno) y que produjera 10 t/ha de grano, 20
t/ha de biomasa area (grano+tallos+ hojas+ restos de inflorescencias) y 4
t/ha de races (todo ello expresado en base seca), tendra una eficiencia en
EL CONSUMO DE AGUA POR LOS CULTIVOS el uso del agua respecto a la produccin de grano de 1,25 gramos por li-
tro de agua recibido, de 2,5 respecto a la produccin area y de 3,0 res-
La produccin de biomasa por los cultivos se realiza a expensas de la pecto a la biomasa total.
materia orgnica formada inicialmente por va fotosinttica, mediante las Dicho de otra forma, para producir 1 kg de biomasa global en el trigo
reacciones metablicas del vegetal. Por este motivo, la eficiencia global en (expresada en materia seca) se necesitaran unos 450 litros de agua, mien-
la produccin de materia orgnica frente al agua transpirada suele ser bas- tras que para el maz se necesitaran solamente 333 litros. Estos datos in-
tante inferior al valor terico calculado en el apartado anterior. dican claramente que no todos los cultivos son igualmente eficientes res-
Al agricultor, no le interesa tanto la cantidad de agua que puedan pecto al uso del agua, aunque tambin hay que considerar que en el caso
transpirar las plantas, sino la que tiene que aportar al cultivo para que del clima mediterrneo, el agua consumida por el trigo puede provenir de
produzca una buena cosecha. No todo el agua que el agricultor aporte al las lluvias de otoo, invierno y primavera, mientras que en el caso del maz
cultivo va a ser absorbida y transpirada por la planta ya que una parte de se trata de agua de riego que hay que suministrar al cultivo durante parte
ella se evaporar directamente desde el suelo y otra se quedar fuera del al- de la primavera y el verano.
cance de las races de las plantas o se perder por drenaje o escorrenta.
Cuanto mejor sea la tcnica de aplicacin del agua de riego, menores se-
rn estas prdidas , que en cierta medida pueden ser controladas por el NECESIDADES TERICAS DE AGUA PARA LA PRODUCCIN DE
agricultor. Adems, al agricultor no le suele interesar toda la biomasa pro- ALIMENTOS DE FORMA SOSTENIBLE
ducida por la planta (no suele estar preocupado por la cantidad de races
producidas excepto en algunos cultivos especficos) sino solamente la que Suponiendo que las necesidades alimenticias diarias de una persona
puede cosechar, y dentro de sta la que tiene valor comercial (grano, por sean de 2.000 kcal y que unas 600 kcal de stas sean de origen animal
ejemplo, en el caso de cereales). Por este motivo, el significado de la efi- para que la dieta fuera equilibrada, se podan establecer las necesidades
ciencia en el uso del agua es distinto para los agricultores que para los fi- alimenticias per cpita diarias en el equivalente a unas 6.000 kcal de bio-
silogos, aunque es un concepto que se maneja tanto en agronoma como masa primaria, teniendo en cuenta que para fabricar los herbvoros una
en fisiologa vegetal. calora de carne comestible consumen entre 5 y 10 caloras de biomasa
As por ejemplo, tomando como referencia el caso de la produccin de vegetal (biomasa primaria). Referido a la biomasa cosechable en un cul-
trigo en la Comunidad de Madrid en 1999 donde se di una produccin tivo de trigo, por ejemplo, esto implicara unas necesidades diarias de
media de grano de 2.437 kg/ha y una pluviometra en el perodo sept-98 1,5 kg de paja y grano en conjunto (682 g de grano y 818 g de paja, se-
/ agosto-99 de 290 mm (2.900 m3/ha), bastante inferior a la pluviometra gn la proporcin paja / grano de 1,2). Para producir esta cantidad de
media, la eficiencia en el uso del agua para la produccin de grano sera biomasa el cultivo requerira consumir una cantidad de agua equivalen-
de 0,84 g por cada litro de agua recibido, de 1,85 para toda la biomasa te a 810 litros (segn los datos obtenidos anteriormente para la Comu-

nidad de Madrid en 1999), lo que llevado a los 365 das del ao impli- LOS CULTIVOS DE REGADO EN ESPAA
cara un consumo de 547,5 kg de biomasa (paja + grano) para cuya pro-
duccin se consumiran unos 296 m3 de agua. Segn estos datos, 1 ha de Segn el Anuario estadstico del MAPA (2001), las tierras de regado
cultivo de trigo en las condiciones de la Comunidad de Madrid descri- en Espaa ocupaban alrededor de 3,7 millones de hectreas en 1.999 (l-
tas anteriormente, con una produccin anual de 5,36 t de materia seca timo censo registrado en dicho anuario), de las que el 62 % eran cultivos
cosechable (paja y grano), podra suministrar alimento para 9,8 perso- herbceos, el 26 % de cultivos leosos (frutales principalmente), un 8 %
nas. de pradera naturales regadas y el resto (4 %) tierras de barbecho o no cul-
Aplicando el mismo razonamiento para el caso del maz de regado tivadas. Los principales cultivos herbceos de regado son los cereales, que
de 20 toneladas de biomasa cosechable (paja + grano) por ha, con un ocupaban 886.945 ha distribudas entre los cereales de invierno (trigo y
ndice de eficiencia en la utilizacin del agua de 2,5 g/l , con el produc- cebada) con 527.171 ha y el maz con 359.774 ha. El girasol (174.387 ha)
to de 1 ha se podran cubrir las necesidades alimenticias de 36,5 perso- y la remolacha (111.256 ha) ocupaban tambin una superficie importan-
nas, con un consumo global de agua de 8.000 m3/ha anuales (219 te de los regados extensivos. Las patatas y hortalizas ocupaban 504.873
m3/persona.ao), lo que viene motivado por la mejor eficiencia en la ha, los cultivos forrajeros 281.222 ha, y los cultivos de flores 120.276 ha.
utilizacin del agua por parte del maz respecto al trigo, si bien el maz Los cultivos leosos en regado ocupaban una superficie total de
necesita agua de regado. 960.736 ha, de las que 285.377 ha correspondan al olivar, 291 781 ha a
los ctricos 278.244 ha a frutales no ctricos y el resto a viedo regado
(101.406 ha), segn el mismo censo de 1999.
ALIMENTACIN POTENCIAL DE LA POBLACIN ESPAOLA EN En relacin a los cultivos herbceos, es de destacar que los cereales gra-
BASE A LA AGRICULTURA CEREALISTA no, cuyo cultivo est fuertemente subvencionado en la Poltica Agrcola
Comunitaria, representan el 24% del total del regado espaol. Algunos
Asumiendo que 1 ha de cereales de secano podra mantener por trmi- de estos cultivos son tpicamente de secano, como el trigo y la cebada, y
no medio a 10 personas, y que 1 ha de maz de regado podra mantener ocupan una superficie considerable de las tierras de regado, superando el
a 36,5, la alimentacin anual de 40 millones de habitantes implicara el medio milln de ha.
cultivo de unos 4,0 millones de ha de cereales de secano o 1,1 millones de En relacin a los cultivos leosos de regado es necesario destacar que
ha de maz en regado. de las 101.406 ha ocupadas por el viedo, 81.317 ha corresponden a la
Segn los datos del Anuario Estadstico del MAPA relativos al ao produccin de uva para vinificacin, siendo Castilla la Mancha la que
1999, la superficie dedicada en Espaa a cultivos de cereales en secano fue ocupa una mayor superficie de esta clase (45.956 ha) y la que ms contri-
de 5,45 Mha sobre un total de 7,93 Mha de cultivos herbceos cultivados buye a la produccin de excedentes que van destinados a la produccin de
en dichas condiciones y de 1,03 Mha de cereales en regado sobre un to- etanol vnico.
tal de 2,29 Mha de cultivos herbceos en regado. Adems exista un total
de 3,11 Mha de barbechos de secano y 0,15 Mha de tierras de regado en
barbecho (vanse Tablas I y II al final del texto). Segn estos datos, la su- CRITERIOS DE SOSTENIBILIDAD A TENER EN CUENTA
perficie dedicada a cultivos de cereales de secano de la agricultura espao- EN EL DESARROLLO FUTURO DE LOS REGADOS EN ESPAA
la, en las condiciones actuales, tiene de por s capacidad suficiente para ga-
rantizar las necesidades bsicas para la alimentacin de la poblacin actual En el Plan Hidrolgico Nacional se contempla el establecimiento de
espaola (unos 40 millones de habitantes). nuevos regados en los prximos 20 aos. A la vista de la situacin actual

en que una gran parte de la superficie de regado est ocupada por culti- correnta superficial y corrientes subterrneas cerca de 111.000 Mm3 y el
vos subvencionados y cuya viabilidad futura depende de decisiones de la resto es devuelto a la atmsfera ya sea a travs de la transpiracin de la ve-
poltica agraria internacional, principalmente los acuerdos del GAT getacin natural o de las plantas cultivadas o por simple evaporacin del
(Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio) y de la PAC, en lugar de agua desde el suelo. La demanda global de agua por la poblacin espao-
en la capacidad productiva de las tierras agrcolas, se hace necesario refle- la se cifra en unos 35.000 millones de metros cbicos anuales (unos 875
xionar sobre el inters de ampliar la superficie actual del regado, antes de m3 por persona) que se reparten de forma desigual entre las distintas acti-
asegurar la viabilidad sostenible del actualmente existente. vidades bsicas. La agricultura consume cerca del 80 % (28.000 Mm3) en
La produccin de cereales en Espaa, al igual que en el resto de los pa- los cultivos de regado (3,5 Mha de tierras regadas), lo que da un consu-
ses de la Europa Comunitaria, no resulta competitiva desde un punto de mo medio de unos 8.000 m3/ha.ao. El 20 % de agua restante se consu-
vista econmico, respecto a la de otros pases que tienen costes de produc- me en usos domsticos (9 %), usos industriales (9 %) y servicios pblicos
cin mucho ms bajos y por este motivo, la agricultura comunitaria tiene (2 %), segn se aprecia en la Tabla IV. El consumo domsticos supone
que estar subvencionada para mantener la actividad agrcola y garantizar unos 3.150 Mm3 anuales, lo que para una poblacin de 40 millones de
una mnima seguridad alimentaria. Segn hemos reseado en el apartado personas supone cerca de los 79 m3 anuales por persona, equivalentes a un
anterior, la seguridad alimentaria de la poblacin espaola no parece correr consumo diario medio de 216 litros. Segn estos datos, la agricultura de
peligro en la situacin actual, en base a la capacidad productiva de cereales regado es la principal fuente de consumo de agua en Espaa, al margen
de la agricultura nacional, pero es necesario resaltar que esta actividad se del agua evapotranspirada por los cultivos de secano que procede de la llu-
est realizando a costa de importantes subvenciones que, si bien son nece- via y no se contabiliza. Segn se dijo en un punto anterior, la produccin
sarias para mantener la actividad agrcola del pas, su crecimiento no debe de la agricultura cerealista de secano en Espaa, sera tericamente sufi-
fomentarse en exceso, por encima de los lmites que una prudente seguri- ciente para proporcionar la biomasa primaria necesaria para garantizar la
dad en el autoabastecimiento futuro aconseje. Por este motivo, antes de se- nutricin de la poblacin espaola.
guir planteando el crecimiento de nuevos regados para seguir fomentando El consumo de agua urbana se espera que crezca entre un 15 % para el
el incremento en la produccin de cultivos subvencionados, en un ejemplo 2010 y un 36 % para el 2020, debido fundamentalmente a la gran expan-
claro de agricultura no sostenible, seria necesario reflexionar sobre las al- sin del sector turstico-residencial de la costa.
ternativas existentes a los cultivos alimentarios subvencionados, para lograr
un desarrollo futuro de una agricultura sostenible que sea econmicamen-
te viable, que no deteriore el medio ambiente y que ayude a la mejora so- AGUA PARA UNA AGRICULTURA SOSTENIBLE. TCNICAS QUE
cial del medio rural, sin comprometer el futuro de las generaciones venide- PUEDEN MEJORAR LA EFICIENCIA EN EL USO DEL AGUA
ras y sin incertidumbres sobre su viabilidad futura. Su sostenibilidad debe-
ra estar basada en la capacidad productiva de los sistemas agrarios, al Teniendo en cuenta que el agua es un recurso escaso y que la agricul-
margen de las posibles decisiones de la Poltica Internacional. tura en Espaa es la actividad ms consumidora de este elemento (80%),
es necesario concienciar a los integrantes del sector agrario de la necesidad
de manejar el agua con la mayor eficiencia posible, al objeto de lograr de
EL CONSUMO DE AGUA EN ESPAA la agricultura una actividad sostenible en todos los sentidos del trmino.
Para ello es necesario tener en cuenta las limitaciones inherentes a la dis-
El conjunto de agua de lluvia que cae anualmente en Espaa se estima ponibilidad del recurso y tambin el peligro de actuaciones contrarias al
en unos 346.000 millones de metros cbicos de los que se pierden por es- medio ambiente, ya sea por favoreces la erosin y prdida de suelo, como

por favorecer el agotamiento de acuferos por un uso no sostenible o la LA AGROENERGTICA: UNA NUEVA FACETA DE LA AGRICULTURA
contaminacin de stos por un empleo no racional de fertilizantes mine- BASADA EN LA SOSTENIBILIDAD DE LA PRODUCCIN AGRARIA
rales.
Entre las medidas que se podran aconsejan para lograr un uso eficien- Las especies vegetales de inters agrcola han sido seleccionadas a lo lar-
te del agua, enumeramos a continuacin algunas: go de la historia, de acuerdo con sus posibilidades de producir alimentos
Tener en cuenta la eficiencia en el uso del agua de los distintos cul- de forma rentable. Esta condicin ha impuesto tal cantidad de restriccio-
tivos a la hora de seleccionar el cultivo a implantar en la superficie nes, que solamente unas pocas especies de plantas superiores, entre las mas
disponible. de 250.000 existentes, han podido ser objeto de la agricultura extensiva.
Elegir el sistema de riego ms eficiente y adecuado para satisfacer Hoy en da puede decirse que la alimentacin de la Humanidad est ba-
las necesidades del cultivo. En este sentido, los sistemas de riego sada en unos 20 cultivos diferentes (Tabla V), de los que 4 de ellos sola-
por goteo o por aspersin, consumen mucha menos agua que el mente (trigo, arroz, maiz y cebada) ocupan el 40 % de la superficie agr-
riego de superficie (a manta) y pueden lograr los mismos rendi- cola mundial.
mientos. La evolucin positiva de la agricultura en lo que se refiere al aumento
Ajustar las dosis de riego a las necesidades reales del cultivo en cada de los rendimientos de las cosechas, ha supuesto necesariamente una dis-
momento, para lo que se requiere un conocimiento preciso y una minucin en las superficies agrcolas requeridas para la alimentacin hu-
atencin permanente por parte de los agricultores y tcnicos, para mana. Este hecho ha dado origen a la generacin de excedentes de cerea-
no dilapidar el agua de riego, por muy barata que resulte en algunas les, lo que ha supuesto un grave problema para la economa de la Comu-
ocasiones. nidad, y ha dado motivo a que en la Poltica Agraria Comn se fomente e
Elegir el momento de efectuar los riegos para evitar la evaporacin incentive el abandono de tierras de cultivo para los productos alimentarios
del agua, sobre todo cuando se utiliza el riego por aspersin. En este tradicionales y se potencien las utilizaciones alternativas de aquellas, para
sentido es preferible efectuar el riego en las primeras horas de la ma- cultivos no alimentarios.
ana o ltimas de la tarde, o incluso por la noche, en lugar de ha- Para garantizar la continuidad de la actividad del sector agrcola es ne-
cerlo a medioda. cesario pensar en cultivos alternativos a los alimentarios, que puedan dar
Evitar las prdidas de agua por escorrenta e infiltracin fuera del al- rentabilidad a las tierras agrcolas retiradas de la produccin de alimentos
cance de las races. y cuyas producciones no estn sujetas a contingentaciones a causa de sa-
Ajustar el empleo de fertilizantes a las necesidades reales del cultivo turacin de los mercados, al menos a corto plazo. Deben ser por tanto
y administrarlos adecuadamente para que no se produzcan prdidas productos de una gran demanda, susceptibles de producirse a partir de la
por lixiviacin. biomasa vegetal generada en plantaciones extensivas, y con un coste de
Permitir la recarga de los acuferos en las zonas en que stos estn so- produccin tal, que haga rentable su comercializacin. Para que se den es-
breexplotados mediante la alternancia de los cultivos de regado tra- tas circunstancias hay que pensar necesariamente en el sector energtico ya
dicionales con cultivos de secano o de demanda reducida de agua. que el consumo de energa per capita es varias decenas de veces superior al
Procurar la utilizacin de cultivos adaptados a las condiciones del de alimentos, expresados ambos en trminos calricos.
clima mediterrneo en los que el agua aportada con el regado sea un Ante la posibilidad de producir biomasa para fines energticos por el
complemento al agua de lluvia, en lugar de basar toda la produccin sector agrario surge el concepto de AGROENERGETICA que se puede
en el agua de riego. definir como una nueva faceta de la agricultura en la que se pretende la
Utilizacin de aguas residuales para riego en condiciones seguras. produccin de biomasa mediante cultivos especficos y la transformacin

de sta en productos energticos de fcil utilizacin en los sistemas con- Cultivos oleaginosos para la produccin de aceite transformable en
vencionales, en sustitucin de los combustibles tradicionales. El desarrollo biodiesel (conjunto de steres metlicos o etlicos de los cidos grasos
de esta nueva actividad agrcola, con cultivos menos exigentes que los tra- de los aceites vegetales) para sustitucin del gasoleo de automocin.
dicionales y ms adaptados a las tierras marginales, puede ser una alterna- Cultivos alcoholgenos para la produccin de etanol utilizable en
tiva real para ocupar las tierras que queden retiradas de la produccin de sustitucin total o parcial de las gasolinas de automocin o para la
alimentos. produccin de aditivos antidetonantes exentos de plomo como el
Entre las caractersticas ideales que deben cumplir los cultivos extensi- Etil-Terbutil-Eter (ETBE).
vos dedicados a la produccin de biomasa para fines energticos (cultivos Cultivos lignocelulsicos para la produccin de biocombustibles s-
energticos) cabe citar: lidos utilizables con fines trmicos, principalmente para la produc-
1. Tener altos niveles de productividad en biomasa con bajos costos de cin de electricidad (agroelectricidad).
produccin, de tal forma que hagan viable econmicamente la pro- Las especies dedicadas a producir biomasa con fines energticos pue-
duccin de biocombustibles en relacin a los combustibles de ori- den ser de tipo herbceo o leoso. Los cultivos susceptibles de ser utiliza-
gen fsil. dos como productores de energa deben de estar seleccionados de acuerdo
2. Posibilidad de desarrollarse en tierras marginales, en tierras retiradas con la premisa general de obtener de forma rentable la mxima cantidad
de la produccin de alimentos o en tierras agrcolas marginalizadas posible de energa neta compatible con las condiciones edafoclimticas de
por falta de mercado para los productos tradicionalmente cultiva- cada zona. Esto implica que el balance energtico de la produccin sea po-
dos. sitivo respecto a la energa tradicional empleada en las operaciones de cul-
3. Requerimiento de maquinaria agrcola convencional, normalmente tivo, recoleccin y preparacin del biocombustible y que tengan un carc-
disponible por los agricultores, utilizable tambin para otros culti- ter sostenible respecto al impacto ambiental que produzcan.
vos propios de la zona. Un aspecto importante de la actividad agroenergtica es la necesidad
4. No contribuir sensiblemente a la degradacin del medio ambiente, de optimizar el uso del agua como recurso escaso que es, para lo cual, la
de tal forma que el balance medioambiental producido por su cul- seleccin de las nuevas plantas a cultivar debe estar dirigida hacia especies
tivo sea mejor al que se producira si la tierra no estuviese cultivada con una alta eficiencia en el uso del agua, de bajos requerimientos hdri-
o fuera ocupada por un cultivo tradicional cos relativos y con posibilidad de utilizar recursos hdricos no utilizables
5. Tener un balance energtico positivo, es decir, que la energa neta por los cultivos tradicionales (regados de invierno y primavera, riegos con
contenida en el biocombustible producido sea superior a la gastada aguas eutrofizadas o contaminadas etc...). La posibilidad de utilizar aguas
en el cultivo y en la obtencin de los biocombustibles. de riego procedentes de los efluentes de estaciones depuradoras se ve favo-
6. Posibilidad de recuperar fcilmente las tierras despus de finalizado recida en estos cultivos por no tener una utilizacin alimentaria.
el cultivo energtico para realizar otros cultivos, si las condiciones Los cultivos energticos pueden ocupar la totalidad de las tierras agr-
socioeconmicas as lo aconsejaran. colas disponibles sin el riesgo de saturar la demanda de los biocombusti-
7. Adecuacin de la naturaleza de la biomasa producida para su utili- bles que se produzcan con su biomasa. Segn previsiones de la Comisin
zacin como materia prima para fabricacin de biocombustibles o de la UE, para alcanzar los objetivos del Libro Blanco de las Energas Re-
biocarburantes. novables tendentes a lograr que en el ao 2010 las energas renovables
En la actualidad, los cultivos destinados a la produccin de biomasa participen en un 12 % del balance energtico global sera necesario pro-
con fines energticos pueden agruparse en tres tipos fundamentales en ducir en la UE un incremento de energa de biomasa equivalente a 90
funcin del destino final de la biomasa: Mtep de las que la mitad (45 Mtep) deberan proceder de biomasa produ-

cida en 10 Mha de tierras agrcolas comunitarias destinadas a la produc- Ciclo de desarrollo adaptado para evitar la sequa estival secndose la
cin de biomasa mediante cultivos energticos. Igualmente, en el Plan de parte area en verano y manteniendo frescas las races con abundan-
Fomento de la Energas Renovables aprobado por el Gobierno Espaol a tes sustancias de reserva para brotar con fuerza una vez pasados los
finales de 1999, se prev para la misma finalidad a nivel nacional, que se calores estivales.
destinen cerca de un milln de ha, aunque la actividad agroenergtica no
ha comenzado todava a desarrollarse fuera del mbito de la I+D. El cardo es un cultivo perfectamente adecuado para utilizar los recur-
sos naturales existentes en el rea mediterrnea y gracias a su potente sis-
tema radicular y la adaptacin de su ciclo a sus condiciones climatolgi-
EL CARDO (CYNARA CARDUNCULUS L:), UN EJEMPLO DE cas, puede dar producciones similares a las de los cultivos de regado de
CULTIVO ENERGTICO DE ALTA EFICIENCIA EN EL USO DEL AGUA verano (maz), pero en condiciones de secano o con un ligero aporte com-
plementario de agua en invierno o primavera para recarga del subsuelo en
El cardo (Cynara cardunculus L.) es una especie herbcea vivaz (perenne), donde se desarrolla su sistema radicular. Aportes de agua del orden de los
con un ciclo anual de produccin de biomasa area, muy bien adaptada a 300-400 l/m2 para complementar un aporte hdrico de lluvia y lograr una
las condiciones del clima mediterrneo de veranos secos y calurosos. En disponibilidad anual del orden de los 7.500 m3/ha pueden dar lugar a pro-
aos con pluviometra adecuada (del orden de los 450 a 550 mm), cuando ducciones superiores a las 20 t de materia seca cosechable por ha, con una
el cultivo est bien establecido, puede llegar a dar producciones totales de eficiencia en el uso del agua de 2,7 g/l (algo superior a la del maz), pero
biomasa, en condiciones de secano, del orden de las 15 toneladas de mate- con la diferencia de que se requiere la mitad de agua de riego proporcio-
ria seca por ha y ao y superiores si el aporte hdrico se complementa con nada en invierno o primavera, poca en la que la disponibilidad es mxi-
riegos de invierno. Estas producciones de biomasa total, tan elevadas (ms ma, sin concurrencia con los cultivos tradicionales.
del doble de las correspondientes a las de los cereales de secano), las consi- Cultivos como ste, siempre que el mercado de la biomasa estuviera ga-
gue el cardo gracias a las siguientes caractersticas ecofisiolgicas: rantizado, podran servir para ocupar grandes reas de secano abandona-
das para los cultivos agroalimentarios tradicionales y para zonas de regado
Temprano cubrimiento de toda la superficie de cultivo desde princi- con problemas de sobreexplotacin de acuferos, ya que al ser un cultivo
pios de otoo, debido al desarrollo rpido de la roseta de hojas ba- perenne, permitiran su recuperacin, con el consiguiente beneficio me-
sales, que se realiza inicialmente a expensas de las reservas acumula- dioambiental, a la vez de producir beneficios econmicos por la venta de
das en las races. La cobertura total del terreno contribuye a una ma- la biomasa aprovechable como combustible y beneficios sociales al favore-
yor captacin de la radiacin solar y a eliminar la competencia de cer el desarrollo rural y el empleo.
malas hierbas.
De 9 a 10 meses de perodo de produccin (octubre-julio), estando
adaptado a realizar la fotosntesis con bajas temperaturas durante la LA FITODEPURACIN, OTRA FACETA
poca invernal. DE LA AGRICULTURA SOSTENIBLE
Sistema radicular muy profundo (hasta 7 m se ha podido comprobar
experimentalmente) que le permite utilizar las aguas de lluvia infil- Para concluir esta exposicin en relacin con el agua y la agricultu-
tradas en el subsuelo durante el otoo, invierno y primavera y una ra sostenible, quiero referirme a la actividad depuradora de las plantas
eficiencia completa en la utilizacin de los abonos, incluso los lixi- acuticas que pueden dar origen a una nueva actividad de la agricultu-
viados de los cultivos agrcolas anteriores. ra mediante el desarrollo de cultivos especficos que utilicen la capaci-

dad oxigenante de estas plantas, lo que favorece el desarrollo de bacte- Normalmente se requieren entre 2 y 3 m2 de superficie de plantacin
rias que descompongan la materia orgnica de las aguas residuales. Esta de macrofitas para depurar la contaminacin correspondiente a un habi-
actividad ha tenido hasta ahora muy poco desarrollo, aunque se ha em- tante-equivalente y se requieren inicialmente unas 8 plantas por m2 para
pezado a emplear en los llamados filtros verdes, y puede ser una muy establer la plantacin inicial en los canales de tratamiento del agua resi-
importante actividad agrcola futura, con un carcter totalmente soste- dual.
nible. La biomasa producida por los cultivos de macrofitas puede tener diver-
Las plantas acuticas de los humedales tales como carrizos, juncos, ene- sos usos, entre los que cabe citar la alimentacin animal, la produccin de
as o esparganios, (macrofitas emergentes) estn adaptadas a vivir en aguas compost o la produccin de materias primas para diversas industrias (ar-
con elevada carga orgnica, debido principalmente a su sistema natural de tesana, construccin, mobiliario, tableros, etc).
aireacin de las races. Utilizando su propia energa, procedente en ltima
instancia de la energa solar captada por fotosntesis, estas plantas son ca-
paces de enviar el oxgeno hasta sus races a travs de un sistema conduc- BIBLIOGRAFA
tor muy especializado. Esto favorece la degradacin de la materia orgnica
del entorno de las races por medio de los microorganismos que viven aso- Los Cultivos no Alimentarios como Alternativa al Abandono de Tierras. Edi-
ciados al sistema radicular de la planta. torial Agrcola Espaola. Serie Tcnica n. 8. 1994.
Adems, las plantas ejercen una depuracin directa por la absorcin de Manual de Prcticas y Actuaciones Agroambientales. Editorial Agrcola Es-
iones contaminantes, tanto metales pesados como aniones eutrofizantes paola. Serie Tcnica n. 11. 1996.
(nitratos y fosfatos principalmente). Por este motivo, este tipo de plantas Prcticas Agrarias Compatibles con el Medio Natural. El Agua. SOLEDAD
acuticas se vienen utilizando en humedales artificiales para depuracin de GARRIDO, coord. MAPA 1996.
aguas residuales, en los que las plantas se establecen en un lecho de grava El Campo y el Medio Ambiente. Un Futuro en Armona. Servicio agrario del
o arena, a travs del cual circula el agua residual. Banco Central Hispano. 1997
Recientemente, la UPM ha patentado un sistema basado en la capaci- Economa y Poltica de Gestin del Agua en la Agricultura. J. M. SUMPSI y
dad depuradora de las macrofitas acuticas colocadas en flotacin directa- otros. Editorial Mundi Prensa. 1998.
mente sobre la superficie del agua (Sistema FMF), con la ventaja de tener Plan de Fomento de las Energas Renovables en Espaa. IDAE. 1999.
el sistema radicular completamente baado por el agua, sin los riesgos de Energas Renovables: La Agricultura Productora de Biocombustibles. Jornadas
la colmatacin que tenan los sistemas que utilizan las macrofitas enraiza- tcnicas de Mrida, nov. 2000. Junta de Extremadura.
das en grava o arena. El conjunto de la zona sumergida tiene una gran su- Plan Hidrolgico Nacional. MIMAM 2000.
perficie especfica, debido principalmente al gran nmero de races y rai- La Directiva Marco de Aguas. Comisin Europea. Bruselas, 2000.
cillas, que actan de soporte para la fijacin de los microorganismos que Anuario de Estadstica Agroalimentaria. MAPA 2001.
degradan la materia orgnica. Filtro autoflotante de macrofitas para la depuracin de aguas residuales. JESS
La fitodepuracin de las aguas residuales representa una alternativa FERNNDEZ. Publicado en El Agua un bien para todos. Conservacin, re-
eficiente, de bajo coste y bajo o nulo consumo de energa convencional y cuperacin y usos (P. Ramos ed). Ed. Universidad de Salamanca. 2001.
respetuosa con el medio ambiente. El cultivo de las macrofitas acuticas Uso Sostenible del Agua en Europa. MIMAM 2002.
para la depuracin de aguas residuales puede ser una nueva actividad de la Anuario Fungesma del Medio Ambiente en Espaa 2002.
agricultura sostenible, que se encargara de la produccin de plantas en vi- Recursos Mundiales 2002. La Gua Global del Planeta. Instituto de Recur-
veros y el mantenimiento de los filtros depuradores. sos Mundiales 2002.

Energa de la Biomasa. J. FERNNDEZ. En Energas renovables para el des- TABLA II

arrollo. Editorial Thomson-Paraninfo. 2003.
DISTRIBUCIN DE LAS SUPERFICIES DE CULTIVOS HERBCEOS
El Plan Hidrolgico Nacional. PEDRO ARROJO AGUDO. Editorial RBA In- DE REGADO EN LAS DIVERSAS COMUNIDADES AUTNOMAS DE ESPAA
tegral 2003. RELATIVAS A 1999. VALORES EN HECTREAS
La Cumbre de Johannesburgo. MNICA PREZ DE LAS HERAS. Editorial
Mundi Prensa. 2003. CULTIVOS HERBCEOS DE REGADO
Comunidad Cereales Otros
Autnoma grano (*) herbceos TOTAL BARBECHOS
Galicia 13.425 26.647 40.072 215
TABLA I
P. Asturias 0 564 564
DISTRIBUCIN DE LAS SUPERFICIES DE CULTIVOS HERBCEOS DE SECANO Cantabria 0 672 672
EN LAS DIVERSAS COMUNIDADES AUTNOMAS DE ESPAA RELATIVAS Pas Vasco 0 8.190 8.190
A 1999. VALORES EN HECTREAS Navarra 27.749 40.750 68.499 2.983
La Rioja 10.853 16.744 27.597 5.270
CULTIVOS HERBCEOS DE SECANO
Aragn 160.939 154.629 315.568 38.830
Comunidad Cereales Otros
Autnoma grano (*) herbceos TOTAL BARBECHOS Catalua 61.789 98.751 160.540 3.985
Galicia 18.561 278.915 297.476 13.089 Baleares 1.430 11.011 12.441 1.383
P. Asturias 120 28.882 29.002 201 Castilla y Len 259.564 190.662 450.226 5.747
Cantabria 1.151 10.628 11.779 64 Madrid 13.111 9.803 22.914 1.540
Pas Vasco 45.687 18.154 63.841 6.724 Castilla
la Mancha 174.478 165.994 340.472 21.996
Navarra 181.280 16.971 198.251 50.517
C. Valenciana 6.437 58.506 64.943 17.592
La Rioja 48.320 2.306 50.626 19.825
R. de Murcia 7.497 50.004 57.501 30.205
Aragn 616.662 115.752 732.414 469.557
Extremadura 58.475 140.805 199.280 247
Catalua 245.708 102.301 348.009 48.433
Andaluca 90.814 416.239 507.053 17.906
Baleares 29.915 29.638 59.553 13.992
Canarias 384 10.254 10.638 1.370
Castilla y Len 1.976.487 573.268 1.771.271 931.119
TOTAL ESPAA 886.945 1.400.225 2.287.170 149.269
Madrid 72.689 15.946 88.635 74.631
Castilla (*) Se consideran el maz, el trigo y la cebada solamente.
la Mancha 1.198.003 573.268 1.771.271 931.119 Fuente: Anuario de Estadstica Agroalimentaria. MAPA 2001.
C. Valenciana 26.838 27.231 54.069 27.663
R. de Murcia 72.466 1.002 73.468 85.363
Extremadura 247.611 189.864 437.475 340.569
Andaluca 664.538 578.184 1.242.722 329.753
Canarias 643 5.694 6.337 2.552
TOTAL ESPAA 5.446.679 2.484.756 7.931.435 3.113.019
(*) Se consideran el trigo, la cebada y la avena solamente.

Fuente: Anuario de Estadstica Agroalimentaria. MAPA 2001.

TABLA III TABLA IV

DISTRIBUCIN DE LAS SUPERFICIES DE REGADO EN ESPAA, CONSUMO MEDIO ANUAL DE AGUA EN ESPAA
SEGN DATOS ESTADSTICOS REFERIDOS A 1999
Consumo anual Proporcin Consumo anual
CLASE DE CULTIVOS Superficie ocupada (ha) ACTIVIDAD (millones de m3) relativa (%) per cpita (m3)
Cultivos herbceos (62 %) 2,287,170 Agricultura 28.000 80 700
Trigo 255,594 Usos domsticos 3.150 9 79
Cebada 271,577 Industrias especficas 1.750 5 44
Maz 359,774 Pequeas industrias 1.400 4 35
Remolacha 111,256 Servicios pblicos 700 2 17
Girasol 174,387 TOTAL 35.000 100 875
Forrajeros 281,222 Fuente: Fungesma. Anuario 2002 del Medio Ambiente en Espaa.
Patatas 94,662
Hortalizas 410,211
Flores 120,276 TABLA V
Otros 208,215
ORDENACIN DE LOS 20 CULTIVOS PRINCIPALES,
Cultivos leosos (26 %) 960,736 SEGN LA SUPERFICIE AGRCOLA OCUPADA A NIVEL MUNDIAL.
Ctricos 291,781 SUPERFICIE AGRCOLA TOTAL: 1420,3 MHA.
Frutales no ctricos 278,244
Olivar 285,377 SUPERFICIE SUPERFICIE
Viedo 101,406 CULTIVO Mha % CULTIVO Mha %
Otros 3.928 TRIGO 215,9 15,2 CACAHUETES 21,8 1,5
Pastizales regados (8 %) 291.512 ARROZ 146,9 10,3 AVENA 19,7 1,4
Barbechos de regado (4 %) 149.269 MAIZ 131,5 9,3 GIRASOL 18,3 1,3
Fuente: Anuario de Estadstica Agroalimentaria. MAPA 2001. CEBADA 73,5 5,2 PATATAS 18,2 1,3
SOJA 62,7 4,4 CAA DE AZUCAR 17,6 1,2
SORGO 43,7 3,1 MANDIOCA 15,8 1,1
MIJO 37,7 2,7 CENTENO 11,0 0,8
ALGODON 30,1 2,1 CAFE 10,5 O,7
JUDIAS SECAS 27,0 1,9 BATATA 9,4 0,7
COLZA 22,2 1,6 REMOLACHA 7,9 0,6
Fuente: Anuario FAO de la produccin.

EL CAMBIO CLIMTICO Y EL AGUA
Luis Balairn Ruiz

Instituto Nacional de Meteorologa
Grupo de Trabajo I del IPCC
OS CAMBIOS climticos observados en el pasado son consecuencia, en

primera instancia, de las perturbaciones del balance entre la radiacin re-
cibida del Sol, y la radiacin emitida por nuestro planeta. La respuesta a
esta perturbacin es posteriormente amplificada o reducida por el sistema
climtico, a travs de mecanismos de retroalimentacin positivos y negati-
vos, cuyo conocimiento es determinante para establecer el grado de fiabi-
lidad de las simulaciones del clima futuro.
Durante los ltimos 200 aos las actividades humanas asociadas al des-
arrollo econmico, la utilizacin de los combustibles fsiles como fuente
de energa dominante, y el crecimiento demogrfico mundial, han modi-
ficado la composicin natural pre-industrial de la atmsfera, al aumentar
las concentraciones de gases de efecto invernadero. Este aumento es, en la
actualidad, la mayor fuente de perturbacin o forzamiento radiativo a
que est sometido el clima de la Tierra.

LUIS BALAIRN RUIZ EL CAMBIO CLIMTICO Y EL AGUA
SNTOMAS DEL CAMBIO CLIMTICO: CALENTAMIENTO DE LA ATMSFERA SNTOMAS DEL CAMBIO CLIMTICO: LOS CAMBIOS DE PRECIPITACIN NO
EN SUPERFICIE, ORIGINADO MUY PROBABLEMENTE POR LA ACUMULACIN SE CONSIDERAN BUENOS INDICADORES DE CAMBIO CLIMTICO DEBIDO
DE LAS CONCENTRACIONES DE GASES DE EFECTO INVERNADERO EN A QUE SU COMPORTAMIENTO NATURAL ES MUY ALEATORIO
LA ATMSFERA, DESDE LA POCA PREINDUSTRIAL
Fuente: Datos CRU-UEA

OTROS INDICADORES DEL CAMBIO CLIMTICO MS FIABLES:

EL ADELGAZAMIENTO DEL MAR DE HIELO RTICO
Fuente: C. Hadley - modificado
Note: comparison of sea-ice draft date acquired on submarine cruises betwen 1993 and 1997
with data from 1958-1976 indicates that mean ice draft at the end of the melt season has de-
creased by 1,3 m from 3,1 m to 1,8 m. Value is down by 40%.
Sources: D. A. Rothrock, Y. Yu and G. A. Maykut, Thinning of the Arctic sea-ice cover, Uni-
versity of Washington, Seatle, 1999.

LA EVOLUCIN CONJUNTA DE LA TEMPERATURA Y LA CONCENTRACIN RELACIN ENTRE EL CO2 Y LOS CAMBIOS DE TEMPERATURA
DEL CO2 REFLEJA SUS INTERACCIONES Y SU DEPENDENCIA DEL
COMPORTAMIENTO DE LOS PARMETROS ORBITALES DE MILANKOVITCH,
QUE DETERMINAN LA ALTERNANCIA DE GLACIACIONES
E INTERGLACIACIONES

EFECTO DE INVERNADERO INTENSIFICADO UN CONCEPTO ESENCIAL: LOS FORZAMIENTOS RADIATIVOS

FORZAMIENTOS: PREINDUSTRIAL-HOY
FORZAMIENTOS RADIATIVOS: ALTERACIONES DEL FLUJO NETO Fuente: Propia con Datos IPCC
DE RADIACIN, MEDIDO EN LA TROPOPAUSA (W/M2)
LOS MODELOS CLIMTICOS SON SIMULADORES DEL SISTEMA CLIMTICO
Figura 1: Visin esquemtica de los componentes del sistema clim;atico munidal que revisten impor-
tancia para los cambios climticos a escala temporal de siglo (negrita), sus procesos e interacciones (fle-
cha fina) y algunos elementos que pueden cambiar (flecha negrita). Copia del SIE GTI (Figura 1.1).
Fuente: IPCC.

LOS MODELOS JUNTO CON LAS OBSERVACIONES MUESTRAN QUE, EN SRES-2000: TERCERA GENERACIN DE ESCENARIOS DE EMISIONES
SU MAYOR PARTE, EL CALENTAMIENTO DE LOS LTIMOS 50 AOS DEL IPCC
ES ATRIBUBLE A LAS ACTIVIDADES HUMANAS.
TEMPERATURAS ANUALES MEDIAS SIMULADAS
Figura 3: Emisiones anuales totales de CO2 provenientes de todas las fuentes (energa, industria
y cambio de uso de las tierras) entre 1990 y 2100 (en gigatoneladas de carbono (GtC/ao) para
las familias y los seis grupos de escenarios. Los 40 escenarios IE-EE aparecen clasificados en
funcin de las familias (A1, A2, B1 y B2) y de los seis grupos de escenarios: el A1FI, de utili-
zacin intensiva de combustibles de origen fsil (que incluye los escenarios de alto nivel de car-
bn y de alto nivel de petrleo y gas), el A1T, de combustibles predominantemente no de ori-
gen fsil, el A1B, equilibrado, de la Figura 3a; el A2 de la Figura 3b; el B1 de la Figura 3c, y el
B2 de la Figura 3d. Cada franja de emisiones coloreada indica el repertorio de escenarios armo-
nizados y no armonizados dentro de cada grupo. Se ofrece un escenario ilustrativo para cada
uno de los seis grupos de escenarios, incluidos los cuatro de referencia (A1, A2, B1 y B2, en l-
neas de trazo continuo), y dos escenarios ilustrativos para A1F1 y A1T (lneas de trazos).

POBLACIN HUMANA
(MILES DE MILLONES DE HABITANTES)
Fuente: IPCC. 2001.
IPCC.2001: EL CLIMA GLOBAL DEL SIGLO XXI
Figura 19: Simple model results: estimated historical anthropogenic radiative forcing up to the
year 2000 folloved by radiative forcing for the six illustrative SRES scenarios. The shading
shows the envelope of forcing that encompasses the full set of thirty five SRES scenarios. The
method of claculation closely follows taht explained in the chapters. The values are based on
the radiative forcing for a doubling of CO2 from seven AOGCMs. The IS92a, and IS92c, and
IS92e forcing is also shown following the same method of calculation. (Based on Figure 9.13a).
Fuente: IPCC.
Fuente: IPCC.

VARIACIONES DE LA TEMPERATURA EN LA SUPERFICIE TERRESTRE ENTRE FACTORES CAUSANTES DEL AUMENTO DEL NIVEL DEL MAR
LOS AOS 1000 Y 2100 (H.NORTE) / REF.:1961-90 (MODELO IMAGE2 RIVM HOLANDA)
Fuente: IPCC-2001
COMPARACIN ENTRE OBSERVACIONES Y SIMULACIONES DE ANOMALAS

IPCC.2001: EL CLIMA GLOBAL DEL SIGLO XXI DE TEMPERATURA EN EL H. NORTE (NUEVE EXPERIMENTOS DDC-IPCC)
Fuente: IPCC. Fuente: DDC.

CAMBIO MEDIO ANUAL DE LA TEMPERATURA, EN 2071-2100 CON PRECIPITACIONES ENERO 1961-90: OBSERVACIONES
RESPECTO A 1990: PROMEDIO GLOBAL EN 2085 = 3.1C
COMPARACIN ENTRE OBSERVACIONES Y SIMULACIONES DE ANOMALAS

DE TEMPERATURA Y PRECIPITACIONES EN EL H. NORTE
PRECIPITACIONES DE ENERO 1961-90: MODELO HADCM2 OBSERVACIN
(NUEVE EXPERIMENTOS DDC-IPCC)
Fuente: DDC.

CHANGE OF ANNUAL PRECIPITATION (RELATIVE TO 1990) - 2050 -A1B EL CAMBIO DE LOS FENMENOS EXTREMOS DEPENDE DE LA FORMA
EN QUE EVOLUCIONEN LAS DISTRIBUCIONES DE FRECUENCIA DE CADA
VARIABLE CLIMTICA
PRECIPITATION CHANGE SINCE 1990 (MONTHLY ) - 2050 - A1B

LOS IMPACTOS A ESCALA MUNDIAL: POBLACIN CON RIESGOS

POR ELEVACIN DEL NIVEL DEL MAR
LOS IMPACTOS A ESCALA MUNDIAL: ESCORRENTIA ANUAL

Middlesex University / Delft Hydraulics
REQUERIMIENTOS DE ESCENARIOS PARA IMPACTOS EN SISTEMAS HUMANOS
University of Southampton

INTERCOMPARACIN MODELOS SOBRE ESPAA (SW-EU) TEMPERATURAS ESPAA PENINSULAR 2100

MEDIAS ESTACIONALES / CRU 1961-90
INTERCOMPARACIN MODELOS SOBRE ESPAA (SW-EU) ESPAA. INVIERNOS Y VERANOS DE AOS 2080
PRECIPITACIONES ESTACIONALES / CRU 1961-90

CUENCAS HIDROGRFICAS VALIDACIN DEL MTODO DE NDICES: VOLMENES DE

PRECIPITACIN ESTIMADOS Y REALES, EN LA
CUENCA GUADALQUIVIR,
EN EL PERIODO 1947-1954
VALIDACIN DE UN MTODO DE ANLOGOS: PRECIPITACIN ESTIMADA

Y REAL, EN UN PUNTO DE LA CUENCA DEL GUADALQUIVIR,
EN EL PERIODO 1961-1990

VALIDACIN ESTACIONAL DE UN MTODO DE ANLOGOS ESCENARIOS REGIONALES HADCM2SUL + ANALOG INM-FIC:

PARA ESPAA: ES DEFICIENTE EN LEVANTE EN OTOO ANUALES RESPECTO A 1961-90
EXPERIMENTO HADCM2SUL: ESCENARIO PRECIPITACIN

CAMBIOES RELATIVOS AL PERODO 1961-90 (EN %) DE
LAS PRECIPITACIONES ESTACIONALES Y ANUAL SIMULADAS PARA
LOS PERODOS 1901-30, 2021-50 Y 2081-99

ESCENARIOS FUTUROS DE PRECIPITACIN INVERNAL PARA LAS 10 CUENCAS CONCLUSIONES 1

HIDROGRFICAS PENINSULARES ESPAOLAS: MEDIAS MVILES DE 30 AOS
EXPERIMENTO GLOBAL DEL CLIMA UTILIZADO: HADCM2-SUL El clima depende del balance radiativo global.
El aumento de GEI en los ltimos 200 aos ha alterado el balance mu-
cho ms que todos los factores naturales tomados conjuntamente.
La Tierra responde, para adaptarse, elevando su temperatura en super-
ficie y enfriandose en las capas altas.
CONCLUSIONES 2
Los escenarios regionales de temperatura presentan una alta fiabilidad.

Los escenarios regionales de precipitacin son excesivamente modelo-
dependientes.
En cualquier caso es muy probable que aumente la evaporacin y se re-
duzca la reserva hdrica.
La elevacin del nivel del mar tiene efectos directos y efectos secunda-
rios como la salinizacin de acuferos.
CONCLUSIONES 3
La precipitacin planetaria crecer en promedio.

En latitudes bajas se producirn tanto incrementos como descensos de
la precipitacin sobre zonas terrestres.
Respecto a los fenmenos extremos, los modelos actuales carecen del
detalle espacial necesario para que las predicciones sean fiables.
La resolucin de los modelos actuales, no puede representar fenmenos
de escala pequea, como tormentas, tornados y otros.
No obstante se abre paso la hiptesis de crecimiento de la variabilidad
o del aumento de la frecuencia de episodios extremos.
CONCLUSIONES PARA ESPAA 1
Para Espaa peninsular, podemos decir que se observan, para 2100:

Aumentos anuales de temperatura comprendidos entre los 2 y 6 C, en GRACIAS POR SU ATENCIN

funcin de las hiptesis de emisiones y de los modelos utilizados.
Variaciones anuales de la precipitacin del orden de 10%, asociados a
los cambios invernales y modulados por los comportamientos de prima-
vera y otoo.
CONCLUSIONES PARA ESPAA 2
En la cuenca mediterrnea, en la pennsula Ibrica y en Espaa, en par-

ticular, los resultados de los modelos globales en cuanto a precipitacion
dependen radicalmente del modelo utilizado, presentando tanto au-
mentos como reducciones de los valores medios de referencia utilizados
(los del perodo 1961-90).
Los modelos ms recientes presentan aumentos de la precipitacin
anual con descensos en otoo y verano.
NECESIDAD DE ESTUDIOS DE IMPACTOS SECTORIALES

DEL CAMBIO CLIMTICO
Los sectores socioeconmicos esenciales resultan al tiempo receptores y

responsables del cambio climtico:
Lneas de actuacin necesarias:
Aumento del CONOCIMIENTO cientfico
Desarrollo y estudio de medidas de ADAPTACIN
Evaluacin COSTE-BENEFICIO de actuar-no actuar
Desarrollo y evaluacin de medidas de LIMITACIN
2. El riesgo en sistemas naturales es mucho ms complejo:
Redefinir conceptos: Riesgo,Vulnerabilidad,Coste,...
Desarrollar metodologas especficas

AGUA Y ENERGAS RENOVABLES
Jos M. Martnez-Val
Catedrtico de Termotecnia
ETSII-UPM
I. LOS CICLOS DE LA NATURALEZA
XISTE un principio fundamental de la Mecnica que indica que toda

partcula (o cuerpo, o ente) tiende a ocupar la posicin o estado de mni-
ma energa. Este principio, en cuanto a concepto, procede de nuestra pro-
pia observacin intuitiva, pues continuadamente confirmamos que los ob-
jetos caen tanto como pueden, hasta encontrar otros objetos, ms resisten-
tes por as decirlo, que los frenan en su cada. Eso mismo ocurre con el
agua, precipitada por la lluvia, la nieve y el granizo, que contina su pre-
cipitacin cuesta abajo, hasta llegar al mar, del cual no cabe seguir bajan-
do. Precisamente por esa tendencia hacia el estado de mnima energa (m-
nima altura en el campo gravitatorio) la mayor parte del agua entra den-
tro del subsuelo, que en gran parte es permeable, y por tanto no
suficientemente resistente para impedir que el agua siga cayendo. Lo con-
trario ocurre en los lechos de los ros, cuyos cauces son esencialmente im-
permeables (aunque algunos, como el Guadiana, tengan cauces interrum-
pidos, debido a la permeabilidad general del territorio).
Cuando las molculas de agua llegan al mar, todas al mismo tiempo no
pueden estar en la posicin de mnima energa. Aqu aparece otro Princi-
pio, aparentemente no tan intuitivo, pero sin embargo confirmado una y
otra vez por nuestra experiencia en diversas reas de la Fsica. Quines se
han ocupado particularmente de este tema que vamos a describir (por ne-
cesitarlo para nuestro anlisis) son los Termodinmicos, que lo definieron
como la tendencia, en los sistemas complejos (de ms de una partcula) a
aumentar la Entropa, funcin que tiende a un mximo (no a un mnimo,

JOS M. MARTNEZ-VAL AGUA Y ENERGAS RENOVABLES
como la Energa). El trmino Entropa no es nada intuitivo (y menos an denada (o jerarquizada) pues una placa tena ms temperatura que la otra. Al
cuando se define como un factor integrante) pero fcilmente se le asocia final, ambas tienen la misma temperatura (proceso en el cual se incrementa
el concepto de desorden, y as se viene a afirmar que los sistemas comple- la entropa, pero eso escapa a los objetivos de esta ponencia).
jos tienden hacia un estado de mnima energa con el mximo desorden. As pues, contemplado nuestro mundo desde estos Principios Fsicos,
Aunque dicho de esta forma resulta tal Principio aparentemente ms deberamos encontrar el planeta isotermalizado, y todos sus constituyentes
inteligible, el desorden no lo debemos entender en el sentido habitual de en reposo, en la posicin de mnima energa potencial gravitatoria. Pero la
nuestro entorno (el desorden de un cajn, o de un bolso de seora, o de mera observacin de nuestro mundo nos indica que no es as (ni a escala
una estantera, aunque todo ello tienda inevitablemente al desorden) sino del planeta, ni del sistema solar, ni del universo entero, que resulta enor-
como la tendencia de la naturaleza a repartir la energa disponible (o el es- memente jerarquizado, con las masas agrupadas en astros y temperaturas
pacio disponible) de manera tan igualatoria como sea posible, entre las muy diferentes entre ellos, aunque gran parte del universo no nos sea pro-
partculas constituyentes del sistemas complejo. piamente conocida, por estar constituida por materia y energa oscuras).
Por lo comn, en nuestro mundo ordinario esas partculas son molcu- Quiere eso decir que fallan los principios de la Mecnica?. No, en ab-
las (a su vez constituidas de tomos, a su vez constituidos de electrones y soluto, pero ciertamente no lo son todo. En el cuadro anterior falta algo.
ncleo, etc.). Efectivamente observamos que si en la esquina de una habi- Falta precisamente la Energa, o ms exactamente la Generacin de Ener-
tacin abrimos un frasco de colonia, poco despus huele a colonia por ga, particularmente a travs de reacciones nucleares, en las que una frac-
toda la habitacin, pues las molculas tienen a ocupar todo el espacio dis- cin exigua, y an as apreciable, de la masa reaccionante, se libera como
ponible. En tal sentido hay que entender el desorden: las molculas no se energa (bsicamente como energa cintica de los productos).
quedan acantonadas junto al tarro. Tampoco ocupan slo la mitad iz- Si no hubiera Generacin de Energa con tan altsima potencia en nues-
quierda o derecha de la habitacin. Tienden a ocuparla toda. tro universo, en l reinaran esas condiciones antedichas de equilibrio isoter-
Ms especfico para nuestro discurso es el tema de la temperatura, que mo, que realmente seran de un equilibrio casi helado (de apenas 3 K, 270
debemos considerar como una expresin o valor medio de la energa interna C bajo cero). Dentro de cuatro o cinco mil millones de aos, cuando el sol
de agitacin que poseen las partculas del sistema. Esa energa de agitacin haya dejado de trabajar como estrella activa, esta parte del universo queda-
puede ser de traslacin (istropa, sin ventajas en una direccin, pues enton- r en esa situacin, en ese equilibrio que la Mecnica entiende como perfec-
ces es energa cintica en su sentido estricto) o puede ser energa de vibracin to, pues a l tiende, con la mnima energa y el mximo desorden, es decir,
o de rotacin de las partculas, si tienen tales estados interiores de excitacin isotermo todo l a temperaturas tan bajas como las antedichas.
(cosa que no tienen las molculas monoatmicas, por ejemplo). Cuando un Lo que nos impide tender hacia ese equilibrio es la enorme cantidad de
cuerpo tiene muy alta temperatura, significa que sus constituyentes, general- energa que proviene del Sol, gracias a la cual se activan una serie de me-
mente molculas, tienen una energa de agitacin trmica muy alta. Nuestra canismos que en definitiva llevan a la propia vida, que es justo lo contra-
experiencia (acrisolada en los postulados de la Termodinmica y la Transmi- rio al equilibrio trmico desordenado. La vida es un proceso altamente je-
sin de calor) nos indica que los cuerpos se tienden a isotermalizar (que se- rarquizado, donde unos entes, los cuerpos vivos, se estructuran y ordenan,
ra lo equivalente a buscar el desorden). Si tenemos una placa caliente y otra disminuyendo por tanto su entropa, aunque al mismo tiempo aumente la
fra, y las adherimos una a otra, sabemos con seguridad que sus temperatu- del conjunto vital en que nos encontramos, tanto por interacciones trmi-
ras tendern a igualarse, por lo cual el calor fluir de la placa caliente a la cas como por reacciones qumicas, a travs de los excrementos, que son el
fra, e ir fluyendo hasta que sus temperaturas se igualen. Cuando ello ocu- subproducto inevitable de la reduccin de entropa que se da en los cuer-
rra, la energa de agitacin media de las partculas constituyentes de una y pos vivos. Con los excrementos incrementamos la entropa del medio am-
otra placa habr alcanzado el mismo valor. Inicialmente la situacin era or- biente. E igual cabra decir de la putrefaccin de la materia muerta.

An siendo necesaria, la energa tampoco resulta suficiente para comple- partir de hidrgeno, y algo ms del 0,6% de esa masa desaparece, conver-
tar el cuadro fsico en el que se desarrolla nuestra naturaleza, y en el que son tida en energa que radia a una potencia de 3,86x1026 W. De ella nos lle-
fundamentales los ciclos, entendiendo por ciclo la repeticin armnica o ga a la Tierra una pequea fraccin, totalizando 1,75x1017 W (en valor
cuasi-armnica de unas determinadas pautas fsico-qumicas, y tambin medio), aunque no toda esa energa llega a interaccionar con la biosfera.
biolgicas. Para completar este cuadro y entender los ciclos hay que tener La interaccin de la radiacin trmica solar con nuestro planeta es bien
en cuenta la disposicin geomtrico-cinemtica de nuestro planeta, con sus compleja, como se recoge -muy esquemticamente- en la figura adjunta.
movimientos de traslacin y rotacin, ms de inclinacin de la eclptica y Prcticamente un 30% de la radiacin es reflejada de modo casi inmediato,
dems aspectos de nuestra rbita, en relacin al Sol fundamentalmente. por lo que la carga trmica solar que alimenta el planeta es de 1,2x1017 W
(120.000 TW) que es unas 10.000 veces mayor que toda la energa consu-
FIGURA 1 mida por la humanidad, tanto generada artificialmente (algo ms de 11,5
TW) como aprovechando la biomasa (algo ms de 1,3 TW).
DIAGRAMA DE PRESIN (DRUCK), DENSIDAD (DICHTE),
TEMPERATURA (TEMPERATUR) EN EL INTERIOR DELSOL
FIGURA 2
INTERACCIN DE LA RADIACIN DEL SOL CON LA TIERRA
18 10 8
1010
Radiacin de Energas Calor sensible Energa Radiacin de
onda corta diversas cintica onda larga
Fuentes
Temperatur in 106 k
Radiacin terrestre
14 106 108 extraterrestres
Dichte in kg/m3
ru
mareomotriz
Druck in bar
ck
Energa
Energa solar
122540
Reflexin
50000
172500
3
10 104 106
91400
(Wasserstoffbrenner)
Di
ch Condensacin
te Atmsfera
41400 Vapor de
agua, gases, Aire Viento
6 102 104 partculas
89700
8600
Sonnenkern
1200
4000
25400
(3)
640 460
Tem Evaporacin 0 0
per 36000
2 1 atu 102 Olas,
r Hidrosfera
65400 Ocanos,
Agua corrientes,
ros,
reservorios mareas
5700
4600
0,2 0,4 0,6 0,8 1 Deshielo
5400
(21) (0) Friccin
5600
Hielo polar.
Superficie 15600 Energa
terrestre antropo- Suelo, rocas
gnica
Esos ciclos estn activados por la energa solar, y modulados por los pa- (10)
Descom-
Transfe-
posicin
rencia
rmetros geomtrico-cinemticos como los antedichos. Si solo tuviramos 133
Energa geotrmica 30
energa, nuestros patrones termofsicos estaran esencialmente equilibra- Biosfera
Materia
Volcanismo 0,3
orgnica
dos, como equilibrado est microscpicamente el sol. Aunque tenga varia- (0)
ciones superficiales y algunos indicios de ciclicidad de muy poca ampli- Depsitos
fsiles
5
tud, su potencia lleva prcticamente invariable ms de mil millones de Litosfera Materia
radioactiva
Rocas
aos, y desde su propia constitucin hace unos cuatro mil quinientos mi- Materia
inorgnica
25
llones de aos, ni su radio ni su potencia han variado sustancialmente, a
Desde el manto terrestre
pesar de que cada segundo sintetiza 600 millones de toneladas de helio a

Del cuadro anterior nos interesa fundamentalmente un dato: unos pequea parte (algo superior al 2% de la superficial) se puede considerar
36.000 TW de insolacin se absorben en evaporar agua. Ello no es anma- encauzada en ros.
lo, pues la mayor parte de la superficie del planeta es mar, y sus caractersti- Es importante discriminar entre lo que son valores de inventario, como
cas termofsicas son fundamentales para el equilibrio del planeta, tanto por los que acaban de referir, y los de flujo, que se deben expresar en caudal,
calor sensible como por calor latente (evaporacin/condensacin). y de los cuales es fundamental la cifra ya dada anteriormente: el caudal de
Y aqu entroncamos con la idea crucial de ciclo: el ciclo del agua, que evaporacin/precipitacin total es de unos 450.000 km3/ao.
puede considerarse el ciclo natural por antonomasia, y que sin la accin La mayor parte de esta agua cae en el mar, por su mayor superficie, y por
de la radiacin solar, dejara de existir. ser el foco de la evaporacin. En la tierra viene a caer aproximadamente la
Hemos dicho que los ocanos absorben, en evaporacin una potencia cuarta parte, es decir, unos 110.000 km3/ao, muy heterogneamente repar-
solar media de 36.000 TW, lo cual equivale a 8,6x1015 cal/s. Si contamos tido, segn se sabe. Muy altas precipitaciones especficas (por m2) se dan en
que para producir la evaporacin del agua desde condiciones ambientales las selvas tropicales y en las reas monznicas, y muy escasas en los desiertos.
normales hay que suministrar unas 600 caloras por gramo de agua, la po- Puede comprobarse que el total inventariado de agua superficial
tencia anterior equivale a una evaporacin de 1,42x107 m3/s, esto es 14,2 (370.000 km3, es del orden (un poco inferior) a la precipitacin total
millones de toneladas al segundo. Por supuesto, este valor oscila a lo largo anual, pero se ha de tener en cuenta que dicha precipitacin ha de ir re-
del tiempo, pero en media, e integrado en todo un ao, proporciona un llenando tambin los acuferos subterrneos, que suponen ms de 7 millo-
valor de referencia absoluta: se evaporan 450.000 km3 de agua al ao. nes de km3, que van fluyendo lentamente (e incluso no fluyendo, estanca-
dos) hacia el mar.
De lo que verdaderamente dispone el ser humano como precipitacin
II. EL CICLO DEL AGUA primaria, es de los 100.000 km3/ao que aproximadamente caen en la tie-
rra, aunque de ellos una gran fraccin (mayor de 4/5) es difcilmente
Toda el agua evaporada, antes o despus, caer a la superficie terrestre, en aprovechable, aunque no imposible, al no quedar como agua encauzada y
una forma u otra de condensacin, fundamentalmente lluvia, aunque tam- relativamente cercana a la civilizacin. Tomando dicha precipitacin dis-
bin hay que contar el granizo, la nieve, el roco y la escarcha. Pero, qu re- ponible como valor de referencia (unos 20.000 km3/ao) podra decirse
presenta el dato anterior, en el contexto del inventario de agua del planeta?. que, en media, y contando los 6.000 millones de personas que somos hoy
En la Tierra hay 1,5x109 km3 de agua aproximadamente, la mayor par- da la humanidad, nos corresponden unos 300 m3 por habitante y ao. En
te de ella en los ocanos (97%) constituyendo lo que denominamos agua las zonas industrializadas el consumo es de unos 100 m3/hab.ao, lo cual
salada (pues es el depsito que va acumulando las sales arrastradas por el parece indicar, en teora, que hay amplio margen para el crecimiento en el
agua fluyente; dado que las sales no se evaporan). El otro 3% aproxima- uso del agua, pero eso no es el objetivo fundamental de esta ponencia, si
damente lo constituye la llamada agua dulce, que en su mayor proporcin bien cabe formular unos breves comentarios al respecto: primero, que la
(~79%) est helada en los casquetes polares (ms glaciares, etc). Del resto, precipitacin es muy irregular, en latitud y longitud, como ya se ha dicho;
el 20% es agua subterrnea, que fluye lentamente hacia el mar o perma- segundo, que los consumos de los pases pre-industriales son muy peque-
nece estancada por perodos largos, y va rellenndose con lo que permea os, e incluso cerca de un 20% de la poblacin no tiene acceso a agua co-
de las precipitaciones, y un 1%, que equivale a 370.000 km3, constituye rriente; tercero, que no toda el agua cada es igualmente fcil de captar
el agua superficial. De sta, algo ms del 50% est contenida en lagos, un para consumo humano, que se centra sobre todo en ros lagos y acuferos
1% en organismos vivos, un 8% en la atmsfera (como vapor de agua) y someros, lo que puede producir la degradacin del inventario de algunas
el resto fluye por la superficie terrestre, aunque de ella, no toda, sino una cuencas; y cuarto y ltimo, que el agua verdaderamente no se consume

sino en muy pequea proporcin: el agua se usa. Una vez usada, el agua se Tambin resulta marginal la energa mareomotriz, que tambin tiene al
vierte o se excreta, y en definitiva no se perturba su cantidad sino su cali- agua como agente energtico, en este caso mecnico, no trmico. La po-
dad. Por supuesto, de muchas aplicaciones sobre todo agrcolas, y en me- tencia media total es de unos 3 TW, tambin muy distribuida sobre el pla-
nor medida industriales, se desprende cierta cantidad de agua evaporada, neta, lgicamente en las costas, aunque de manera muy desigual. En Fran-
e incluso pasa eso con la sudoracin y transpiracin animal y vegetal. Esto cia, en cuyas costas del canal de La Mancha las mareas son muy pronun-
se trata en otras ponencias de esta Jornada. No obstante, en muchos casos ciadas, se construy en los aos 60 del siglo XX una central mareomotriz
donde la captacin de aguas se hace en sitios muy lejanos, no de la misma en el estuario de la Rance. Aparte del considerable impacto ecolgico en
cuenca donde se va a emplear, se produce una transferencia de flujos que una zona de alto inters biolgico y turstico, el prototipo fue difcilmen-
puede desecar unas cuencas en beneficio de otras; pero eso tampoco es ob- te replicable, y la energa mareomotriz no tiene sino inters puntual en al-
jeto de este anlisis, centrado sobre las energas renovables y el agua, de la gunos parajes, sin significacin global en el contexto energtico.
que hemos visto su ciclo macroscpico, en principio muy sobreabundante Por el contrario, la irradiacin solar es nuestro mximo exponente de
para las necesidades actuales, y que est activado por la energa solar. energa y, adems, la pieza fundamental de nuestro equilibrio termofsico.
El valor total de la potencia solar llegada a la biosfera es enorme, como ya
se ha dicho, del orden de 120.000 TW. El problema es que se distribuye
III. ENERGAS RENOVABLES sobre los 500 millones de km2 de nuestra superficie (de manera desigual,
pero en todo caso, distribuida) por lo que la densidad superficial de po-
La mayor parte de las energas renovables estn activadas tambin por tencia incidente es de 240 W/m2 en valor medio. Realmente este es un va-
la irradiacin solar. No es ste el caso de la geotrmica ni la de las mareas, lor muy bajo, pues la temperatura de cuerpo negro que le correspondera
pero veremos a continuacin que estas son marginales respecto al conjun- sera de 255 K, es decir, 18C bajo cero. Y esa sera la temperatura media
to energtico que depende del sol. En lo cual hay un claro paralelismo con de nuestra superficie, que estara masivamente helada, si no existiera efec-
el agua, que habr que analizar. to invernadero, el cual reatrapa en las capas bajas de la atmsfera una im-
Como referencia conviene recordar lo siguiente: la potencia media antro- portante fraccin de los fotones emitidos por la Tierra, por lo que el valor
pognica actual (nuestro consumo artificial) es de 11,5 TW. La irradiacin real medio de nuestro flujo superficial de radiacin no es de 240 W/m2,
solar en la biosfera alcanza aproximadamente 105 TW (realmente algo ms). sino de 390 W/m2. A esta cifra le corresponde un valor de temperatura de
La potencia de la energa geognica es de unos 30 TW, que comparado cuerpo negro de 288 K (15 C) lo cual es prcticamente la temperatura
con la ltima cifra es claramente despreciable. De hecho, no cabe sino apro- media de nuestra biosfera, afortunadamente para la vida.
vecharla en lugares de excepcional actividad termotectnica, como son las El efecto invernadero lo producen las molculas triatmicas y superiores, y
zonas volcnicas. La energa geotrmica se ha empleado desde la antigedad de modo sealado el vapor de agua, al que se puede atribuir aproximadamen-
para baos termales, y a principios del siglo XX comenz a considerarse su te 2/3 del atrapamiento de la radiacin antes citado (unos 100 W/m2, aunque
uso para calefaccin domstica y comercial, en zonas como Islandia. Tam- en estas atribuciones se ha de ir con cierto cuidado, pues los fenmenos me-
bin se emple para activar una central termoelctrica en Larderello, Italia, teorolgicos son intrnsecamente no-lineales, por lo que no existe verdadera-
pero ese prototipo prcticamente no ha tenido rplica ni seguimiento. Cu- mente una relacin proporcional entre variacin de la causa y variacin del
riosamente, la energa geotrmica suele estar asociada al agua, pues sin ella efecto). La segunda molcula en importancia en el efecto invernadero es la del
no hay forma de transferir el calor subterrneo hasta la superficie. No obs- CO2, y de ella nos ocuparemos ahora, al hablar del ciclo del carbono, factor
tante, tanto en su aspecto acutico como energtico, la incidencia de la esencial en la interaccin de la luz solar con nuestro planeta, sobre todo por
energa geotrmica, a nivel de todo el globo, es marginal. lo que se refiere a la vida, aunque tambin por sus consecuencias energticas.

EL CICLO DEL CARBONO cialmente en molculas orgnicas de alto valor energtico, fosilizadas des-
pus.
Hace cientos de millones de aos, ms de mil incluso, la atmsfera de El ciclo del carbono-CO2, tal como se da hoy da, est recogido en la
la Tierra estaba fuertemente oxidada, sin que hubiera oxgeno elemental, figura adjunta (n 3).
pues ste estaba combinado con el carbono, en forma de CO2. El carbo- En la atmsfera hay unas 2,75x1012 toneladas de CO2, lo cual corres-
no tambin se hallaba combinado con el hidrgeno, en forma de metano. ponde a una fraccin molar de unos 360 ppm (partes por milln). De ese
La aparicin de formas de vida capaces de sintetizar hidratos de carbo- CO2, los seres auttrofos terrestres absorben aproximadamente 100x109
no y otras molculas orgnico-biolgicas a partir de los constituyentes an- toneladas cada ao, fijando el carbono como materia orgnica, mediante
tedichos de la atmsfera, fue reduciendo qumicamente la molcula de fotosntesis. Esas 100 Gton vuelven cada ao a la atmsfera, bsicamente
CO2, fijndose el carbono en materia slida (incluidas las rocas, en forma por dos mecanismos: la respiracin de las plantas y su degradacin y pu-
de carbonatos) y dando aparicin a O2 libre. Parte de l reaccion con el trefaccin en toda la cadena trfica, bacterias incluidas. El ciclo natural C-
H2 procedente de fijacin del carbono del metano, lo cual produjo agua CO2 (va terrestre) se mantendra de esa manera con un inventario estable.
adicional y se consumi parte del oxgeno liberado. An as, qued mucho Por supuesto, de ralentizarse o acelerarse cualquiera de los procesos invo-
en la atmsfera, un 21% en fraccin molar (siendo el resto prcticamente lucrados (fijacin fotosinttica, respiracin, degradacin) ello repercutira
nitrgeno). Aunque estemos absolutamente habituados a escuchar que en en el inventario con mayor o menor velocidad, segn la intensidad del fe-
la atmsfera hay oxgeno (afortunadamente, pues de l vivimos) lo cierto nmeno. Pinsese que cada ao solo se recicla, a travs de esta va, algo
es que resulta extremadamente sorprendente, desde el punto de vista qu- ms de un 3% del CO2 total contenido en la atmsfera.
mico, que haya oxgeno molecular en nuestra naturaleza.
El oxgeno es el elemento oxidante por antonomasia, por la razn po- FIGURA 3
derossima de que le falta un par de electrones en su capa electrnica ex-
CICLO DEL CARBONO - CO2
terna, que a su vez est muy cercana al ncleo, relativamente hablando a
las capas siguientes. Los electrones, por arcanos de nuestra constitucin f-
sica, gustan de ir emparejados, uno con el spin hacia arriba, el otro hacia 50 Gton/a 25 Gton/a
2,75 Tton
abajo, y ello casa especialmente bien con la apetencia del oxgeno por lle- 100 Gton/a
nar su par de huecos orbitales. De ah que sea extremadamente reactivo, y
reaccione con todo lo que pueda reaccionar. De ah que el silicio se en-
CO2 50 Gton/a
cuentre como SiO2, los metales se hallen tambin oxidados, y salvo los ele- 90
mentos muy nobles (como los gases nobles y los metales nobles) prctica- Gton/a
mente todo haya reaccionado con el oxgeno. Ms que nadie el hidrge- Bacterias +
no, formando agua. Por fortuna para nosotros, antes del Cmbrico se Alimen tacin +
Combu stin (1
produjo esa curiosa reduccin qumica de la atmsfera original, que esta- Gton/ao)
ba oxidada, y de lo cual se deriv un efecto fundamental, la aparicin de
115 Tton
O2 elemental, y otro efecto que hemos sabido aprovechar industrialmen-
te: la fijacin del carbono en sustancias orgnicas que, una vez muertas y
fosilizadas, han dado lugar al carbn, el petrleo y gas, que no son sino
consecuencias de la energa solar de tiempos ancestrales, embotellada ini-

Adicionalmente hay un intercambio de CO2 entre la atmsfera y el Energas solares directas, en las cuales la irradiacin solar acta sobre
mar, donde tambin se produce una fijacin fotosinttica del carbono, a dispositivos artificiales de conversin de energa, que pueden ser de
partir del CO2 diluido en el agua. Como todos los gases, su solubilidad dos tipos
decrece al aumentar la temperatura, de modo que si el mar se calentara trmicos
notablemente, desprendera CO2, lo cual hara aumentar el inventario at- fotovoltaicos
mosfrico. Energa cintica del viento (elica), como consecuencia de los gra-
Hay adems otra va por la que el CO2 puede aumentar, y es la antro- dientes de presin generados por la irradiacin solar al interaccionar
pognica, como consecuencia del CO2 producido en la combustin de los con las nubes. A su vez esta energa cintica puede transmitirse al
combustibles fsiles. Actualmente se emiten casi 25 Gton de CO2 por esta agua del mar, lo que provoca el oleaje.
causa, procedentes unos 10 del carbn, 11 del petrleo y derivados, y 4 del Energa potencial (convertible en cintica) del agua elevada por eva-
gas natural. Ello supone una perturbacin el 25% sobre el flujo natural del poracin, y cada en zonas de altitud (lo cual es una pequea frac-
ciclo, lo cual ha provocado que la fraccin molar del CO2 en la atmsfera cin del total). Es la energa hidrulica. Como la anterior (la elica)
haya aumentado unos 50 ppm en los ltimos 50 aos. Las implicaciones su aprovechamiento fundamental se hace a travs de la electricidad.
de sto, en cuanto a efecto invernadero, se consideran en otra ponencia de Energa qumica creada por fotosntesis, y almacenada en molculas
esta Jornada. Aqu era fundamental presentar este ciclo, por ser una de las orgnicas de gran valor energtico (de las cuales depende nuestra ali-
vas posibles de aprovechar de manera continuada la energa solar. mentacin, siendo esa su funcin fundamental). Es la biomasa.
ENERGAS RENOVABLES SOLARES ENERGAS RENOVABLES: PUNTOS FUERTES Y DBILES
Hemos analizado cmo la irradiacin solar es el agente que activa los No desequilibran el balance termofsico
ciclos naturales, particularmente el del H2O y el del CO2. El primero em- Minimizan el impacto ambiental
Amplia disponibilidad de base
plea, por as decirlo, 36.000 TW de potencia, con lo cual se mantiene una
Tecnologas no muy exigentes (en P, T, V, etc.)
cantidad de vapor en la atmsfera que es del orden de 6 gramos por kg de Buena conversin a electricidad
aire seco. Ello totaliza 3x1016 kg de vapor de agua en la atmsfera, que
aproximadamente son el 8% del agua superficial total. Por supuesto, las
fluctuaciones de contenido de vapor de agua son enormes, habiendo para- Intermitencia, variabilidad, no pronosticable
jes con humedades absolutas por encima de 30 g/kg de aire seco, y zonas Dificultad de garantizar el suministro
Dificultad de almacenamiento
con humedad indetectable. La cifra anterior equivale a 30.000 km3 de
Lejana a los grandes centros de consumo
agua (como vapor en la atmsfera) que a ttulo de curiosidad, es la preci- Explotacin econmica incierta
pitacin total de 24 das, en valor medio. Esta precipitacin nos da pi a Tecnologas no siempre replicables (biomasa)
hablar de la energa hidrulica, la primera energa renovable utilizada para
la produccin de electricidad, pero no la primera utilizada por el ser hu-
mano para la satisfaccin de sus necesidades energticas, que fue la bioma- Pasaremos a continuacin revista a cada una de ellas, por orden inverso
sa. Es decir, lea. Y con ello conviene sistematizar el estudio de estas fuen- al descrito aqu arriba, pues es el orden en que la humanidad ha ido apren-
tes de energa renovables, que clasificaremos segn sigue: diendo a explotar estas fuentes de la naturaleza. No obstante, antes de deta-

llar el anlisis de cada una de ellas, conviene hacer una breve exposicin de en emplazamientos especficos, donde se produzca su concentracin energtica.
la problemtica bsica de la energa solar, que tiene dos inconvenientes graves Un caso aparte ser la energa fotovoltaica, segn se analizar en su momento.
(para su uso energtico industrial, no para la habitabilidad del planeta, que
se basa precisamente en esos inconvenientes) que concretamente son: su
baja densidad de potencia y su variabilidad (o intermitencia). BIOMASA
Esto ltimo no es slo cuestin de los cambios estacionales y diurnos,
sino de las alteraciones casuales en viento, lluvia e insolacin, pues la apa- La referencia global nos la proporciona el ciclo natural del CO2, ante-
ricin de un fino cendal de nubes, por ejemplo, anula la radiacin solar riormente expuesto, en el que vimos que anualmente la fijacin neta del
directa, lo que impide su buen aprovechamiento mediante concentracin, CO2 (fotosntsis-respiracin) es de 50 Gton (que vuelven a CO2 por de-
como se ver. Tan variable o ms es el viento, e idnticamente la lluvia. gradacin y putrefaccin). Estos 50 Gton representan 1020 cal/ao, o
El problema de su baja densidad de potencia (240 W/m2 de media) es 10.000 Mtep/ao (que es aproximadamente el consumo total de energa
ms sutil y realmente importante. En Termodinmica se define la exerga por la humanidad, correspondiendo 8.900 a la artificial antropognica y
como la capacidad de realizar un trabajo (con una fuente dada de calor) te- 1.100 a la natural de la biomasa). Es decir, en estos momentos el consu-
niendo en cuenta el medio ambiente (o foco fro) contra el cual se va a car- mo energtico detrado por la humanidad de este ciclo es un 11% del mis-
gar el ciclo termodinmico para realizar ese trabajo. Lo anterior es una defi- mo, que no se degrada por otras causas, sino por combustin (oxidacin)
nicin cualitativa, un tanto intuitiva, sin ecuaciones, pero pone en evidencia producida por la humanidad.
que para la conversin de energa trmica (como es la radiacin solar) en tra- Si se aumentara esta utilizacin hasta un 33% del total del ciclo natu-
bajo, hace falta contar con la fuente energtica en s, pero tambin con el su- ral, se tendran unos 2200 Mtep/ao adicionales, que es el actual consu-
midero de calor que tendr que acoger todo el calor no transformado en tramo de carbn o gas natural, aproximadamente.
bajo. Al considerar la energa solar, vemos que en cierto modo hemos de usar Ello indica unas limitaciones apreciables en la explotacin de la bioma-
el mismo sustrato material-energtico para las dos cosas. Por un lado preten- sa, al menos en sus niveles actuales de productividad, lo cual tiene su raz
demos usar la energa solar como fuente, y ya hemos dicho que su valor me- en tres causas: el rendimiento fotosinttico es bajo (en W/m2 transforma-
dio es realmente bajo (240 W/m2). Pero por otro lado el sumidero de calor dos en materia orgnica por unidad de superficie) y adems para la bioma-
va a ser la propia biosfera, que en realidad tiene un flujo calorfico (merced sa hacen falta agua y nutrientes. De ah que la mayor parte de la misma se
al efecto invernadero) superior al anterior (de 390 W/m2). Si realmente tu- genere en las selvas tropicales, pudindose citar tambin los grandes bos-
viramos que contar slo con los valores medios, la energa solar sera inapro- ques nrdicos, aunque ah la insolacin sea mucho menor.
vechable, pues ella misma es la que define el nivel trmico de nuestro medio Hasta que punto se podra aumentar la productividad natural de la
ambiente, que es lo que tenemos que utilizar como sumidero de calor. Pero biomasa, es decir, esos 50 Gton/ao de CO2 pasados a materia orgnica?.
si la fuente y el sumidero son la misma cosa, resulta imposible hacer funcio- La pregunta no es posible de contestar en esta ponencia, y afecta a esas re-
nar ningn ciclo termodinmico, y no se genera trabajo alguno. giones antedichas, donde la valoracin de la mxima reforestacin posible
A nuestro favor acuden en este caso las fluctuaciones que experimentan est an en estimaciones muy inciertas. An si se pudiera duplicar el ciclo
estos valores, pues por fortuna la energa solar tiene momentos de insola- natural (sin alterar groseramente el inventario total de CO2 en la atmsfe-
cin mucho mayores que la media, del orden de 1000 W/m2 a nivel del ra) estaramos en 20.000 Mtep/ao, y de poder destinar un 50% de ello
mar, y adems se concentra en las molculas orgnicas de la biomasa, y en al consumo humano, estaramos cubriendo las necesidades energticas ac-
el agua evaporada, y en el viento. De ah que encontremos un paradigma tuales. Pero el verdadero significado del desafo de esa duplicacin del ci-
importante en este contexto: las energas renovables slo cabe aprovecharlas clo natural del carbono-CO2, queda por ahora en los lmites de la ficcin.

PROYECCIN DE LA BIOMASA EN EL PLAN DE FOMENTO DE ENERGAS nes (China, India, Sudamrica) pero el techo previsible prctico es de
RENOVABLES Y SU REALIZACIN, Y POSIBLE EXTRAPOLACIN unos 4000 a 5000 TWh/ao, lo que supondra una potencia elctrica de
alrededor de 0,5 TW. La cifra es relativamente exigua, pero tiene la ven-
taja de producir directamente electricidad. Si se midiera en carbn ahorra-
do para generar esta energa elctrica, encontraramos del orden de 1.400
Mtec (unos 1.000 Mtep) cantidad que no deja de ser muy limitada, pues
es menos que la mitad del consumo actual de carbn.
PROYECCIN DE LA MINIHIDRULICA EN EL PLAN DE FOMENTO DE

ENERGAS RENOVABLES Y SU REALIZACIN, Y POSIBLE EXTRAPOLACIN
Minihidrulica (<10MW)
2400
MW
2200
Plan de fomento de energas
2000
ENERGA HIDRULICA 1800 Proyeccin
Una parte sustantiva de la irradiacin solar se emplea en evaporacin 1600

(del orden del 20% de los 175.000 TW incidentes) pero la recuperacin
de ese recurso se ve dificultada por la enorme dispersin de las precipita- Ejecucin real
1400
ciones, que es sus tres cuartas partes caen en el mar. De lo cado en tierra, 1997 1999 2001 2003 2005 2007 2009 2011
slo una pequea fraccin cae a suficiente altitud y recogida en cuencas
superficiales canalizadas.
El potencial hidrulico total anual se estima en unos 10.000 TWh, lo
cual corresponde a algo menos de 1 TW de potencia media (algo menos ENERGA ELICA
de un 10% de la potencia antropognica total). Del potencial total ante-
dicho, algo ms de 5.000 TWh/ao corresponden a pases en vas de des- Al contrario que la energa hidrulica, que parece estar en la ltima fase
arrollo y est relativamente poco explotado, mientras que el potencial de de su ciclo de negocio expansivo, la elica est despegando. Ello no se debe
los pases desarrollados est explotado en ms de un 50%. La produccin a desinters inicial de los tcnicos por esta fuente, sino a la dificultad de
anual actual es de 2600 TWh, es decir, algo ms de un 30% del recurso. proporcionar con ella garanta de suministro, algo imprescindible en el ser-
Cabe aumentar esta fraccin, sobre todo en ciertos pases y macrorregio- vicio elctrico. Su intermitencia y dificultad de prediccin hacen de ella una

fuente sin control, en el sentido estricto de la palabra, an cuando los aero- plar a ella decenas, incluso cientos de MW, no estrictamente controlados.
generadores se puedan controlar cuando funcionen entre ciertos regmenes. Por supuesto, en ese descontrol hay que fijar un lmite, por la estabilidad
El inters por los molinos de viento elctricos comenz en los tiempos de la red, amn de mejorar en los temas de prognosis de viento y en los
pioneros de la electricidad, y de ello hay una curiosa noticia en el n. 33 mtodos de almacenamiento de la electricidad, como puede ser la produc-
(Ao VI, 1888) de la revista La Electricidad, en el cual se da cuenta de cin de hidrgeno. An as, esto ltimo encarecer el proceso conjunto
la memoria presentada el 2 de mayo de ese ao, en la Sociedad de Fsica tanto, o ms, que lo ya indicado en el siglo XIX por el profesor Blyth.
de Glasgow, por el profesor Blyth, que haba aprovechado un molino de La energa cintica total de los vientos es altsima, pero la mayor parte
viento para accionar una dinamo tipo Burgin que cargaba doce acumula- de ella es inalcanzable, por la altitud a la que se da. A ello ha de aadirse
dores (bateras) de 25 voltios, con los que por la noche se podan encen- que muchas zonas de fuertes vientos estn en latitudes muy alejadas de los
der diez lmparas de 8 bujas. No obstante, el profesor Blyth sealaba la centros de consumo, o en el mar, y no siempre sobre plataformas conti-
inconveniencia de necesitar acumuladores, por su fuerte inversin inicial nentales, sino al contrario. Tal dispersin hace difcil una valoracin rea-
y de mantenimiento. Por otro lado, los consideraba imprescindibles, para lista del potencial total elico, pues el verdaderamente aprovechable est
acoplar la oferta a la demanda, de modo que el xito de la energa elica ligado a emplazamientos con caractersticas positivas, tpicamente ms de
lo cifraba a un abaratamiento de los mismos. 2000 horas de viento apreciable al ao. En Espaa contamos con zonas
elicas importante en varias regiones, como Galicia, Estrecho de Gibraltar,
PROYECCIN DE LA ELICA EN EL PLAN DE FOMENTO DE ENERGAS Depresin del Ebro, Mancha oriental, zonas prepirenaicas y otras.
RENOVABLES Y SU REALIZACIN, Y POSIBLE EXTRAPOLACIN El potencial elico espaol est mucho mejor evaluado que el mundial ge-
neral, pues Espaa es el segundo pas con ms potencia elica, con aproxima-
Elica damente 5 GW instalados. Pinsese que en energa hidrulica, donde el 50%
de los recursos estn explotados, la potencia instalada es de 16 GW (y no se
14
GW esperan aumentos significativos en el futuro). A unos 11-13 GW llegar la
12 energa elica en Espaa hacia el ao 2010, lo que habr supuesto la instala-
cin de 1000 MW/ao durante todo este primer decenio del XXI. En ese
10
Proyeccin
realista
momento se espera una produccin de entre 25 y 30 TWh/ao. Hoy da es
8 algo menor de 10 TWh/ao (2003, esperable). El total de la produccin pe-
ninsular es de unos 220 TWh/ao. Se trata por tanto de un ciclo de negocio
6
PFER
importante, y de muy escaso impacto ambiental, pero obviamente limitado
4 en expectativas futuras a ms largo plazo, salvo que efectivamente se desarro-
llen sistemas de almacenamiento, como el mencionado del hidrgeno.
2
Ao
En todo caso, el potencial explotable en Espaa en energa elica se ci-
0 fra entre 70 y 100 TWh, para lo cual habra que instalar entre 30 y 50
1998 2000 2002 2004 2006 2008 2010 2012
GW de potencia, es decir, entre dos y tres veces la potencia ya alcanzada
de energa hidroelctrica.
En este contexto es fundamental glosar el extraordinario despliegue de la
El xito verdadero de la energa elica lleg ms de cien aos despus,
energa elica en Espaa desde mediados del ltimo decenio del siglo XX, y
cuando las redes de distribucin eran ya de tal tamao que se podan aco-
ms acentuadamente en el siglo XXI. Espaa es uno de los pocos pases en el

mundo (junto a Alemania, Estados Unidos y Dinamarca) con capacidad Para ello se usan modelos de microclima que se adaptan a los patrones me-
para fabricar ms de 1 GWe/ao de aerogeneradores, y de hecho ya ha su- teorolgicos que en cada momento sean dominantes, y con los valores da-
perado esa cifra ms de un ao, en instalacin de parques elicos. dos por series estadsticas y sistemas expertos, se efecta la correspondien-
Ello se ha debido a diversas causas, incluyendo las subvenciones del r- te prognosis, que permite efectuar una planificacin de la produccin, con
gimen especial, que sin embargo no han sido eficaces a la hora de estimu- ciertas garantas de cumplimento.
lar el resto de las energas renovables. La apuesta por la elica es una cuestin de visin de futuro y de f en
En la elica, la involucracin industrial ha sido fortsima y rapidsima, la ingeniera electromecnica. Los pases y empresas que han apostado in-
partiendo parcialmente de desarrollos propios, y parcialmente de acuerdos teligentemente por ello, estn ahorrndose bandazos en ese despliegue, y
tecnolgicos con fabricantes extranjeros, en especial daneses. Ello se propici tendrn mejores perspectivas de explotacin de ese recurso en el futuro,
por varios motivos, como es el caso de la economa de escala basada en un entre otras cuestiones, por haber ocupado los parajes de mayor y ms esta-
mismo tipo de sistema, el aerogenerador tripala, al cual fue convergiendo ble viento. Tal es el caso de Espaa en general, y de Iberdrola como em-
toda la I+D internacional en el tema, aunque en los aspectos internos del ae- presa, pues a mediados del 2003 era la compaa que gestionaba la poten-
rogenerador se hallen diferencias (con sin multiplicador mecnico, p.e.). cia elica ms elevada del mundo. Ello lgicamente es consecuencia de
Tambin es notorio el aumento en potencia unitaria y margen de velo- una visin de ingeniera y desarrollo mantenida por la compaa durante
cidades de funcionamiento, espoleado por la fuerte competitividad entre tiempo suficiente como para madurar los proyectos y convertirlos en rea-
constructores del sector. lidad, incluyendo el establecimiento de empresas constructoras de bienes
Indudablemente pesan an sobre la elica varias incertidumbres, como de equipo elico, compaas montadoras, etc. El resultado positivo de es-
sus costes reales de mantenimiento, su indisponibilidad por averas al acu- tas inteligentes polticas tecnolgicas ya se ha dejado ver.
mular horas de funcionamiento, la duracin de su vida til y otras que se
irn despejando a medida que se acumule experiencia y se consoliden los POTENCIA ELICA GESTIONADA EN EL MUNDO, POR COMPAAS
modelos de aerogenerador. En verdad, la elica es an muy joven para po-
MW 1.880
der evaluar su ciclo de vida, pero su arranque, tras una veintena de aos 1.743
de I+D relativamente lenta (1973-1993) ha sido espectacular.
Ello tambin se ha posibilitado por el tamao ya alcanzado por las redes
de distribucin en las cuales se han integrado los parques elicos, lo cual sin
embargo tiene un tope que viene fijado por la necesidad de fiabilidad de la
red. De hecho, y dada la intermitencia e incontrolabilidad de la fuente ener-
gtica (el viento) la elica funciona sin garanta de potencia (aunque podra
620
ensayar su funcionamiento, parcialmente, con este rgimen). Su misin es 543 528 500
400 380
ahorrar combustible fsil cuando las condiciones elicas son favorables. Pasar 360
a nivel ms alto que esa misin, exigira desarrollar o ampliar mtodos de al-
macenamiento de la electricidad, como las centrales de bombeo. Ello permi-
tira disponer de un mejor acoplamiento entre la oferta y la demanda.
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Adicionalmente, y con objeto de mejorar su controlabilidad y presta-
EN
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D
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ciones, se est realizando un esfuerzo notable de I+D para predecir la ve-
U
IB
locidad del viento en un rango temporal de entre media hora y tres das. Source: Companies info; Iberdrola as of June 2003.

ENERGA FOTOVOLTAICA PROYECCIN DE LA FOTOVOLTAICA EN EL PLAN DE FOMENTO DE

ENERGAS RENOVABLES Y SU REALIZACIN, Y POSIBLE EXTRAPOLACIN
Al contrario que la elica, que si ha entrado en su ciclo de negocio, la
fotovoltaica es an una industria por hacer eclosin. En el desarrollo del Fotovoltaica
Plan de Fomento de Energas Renovables (de 1999) las previsiones de la
160
fotovoltaica (como de la biomasa) no se estn cumpliendo ni mnimamen- MWp
te, al contrario que en la elica. 140
Proyeccin PFER
La energa fotovoltaica se basa en la conversin directa de radiacin 120
electromagntica (fotones solares) en electricidad. Para ello es necesario la
100
actuacin de un fotodiodo, dispositivo electrnico de estado slido que
utiliza semiconductores convenientemente dopados (n,p) en sus dos vol- 80
menes a un lado y otro de la unin activa. La absorcin de un fotn de 60

Proyeccin previsible
suficiente energa, genera un par electrn-hueco que contribuye a crear
40
una fuerza electromotriz y una corriente.
El potencial de la fotovoltaica es altsimo pues adems puede 20
Realizado
funcionar sin necesidad de luz directa, sino tambin con luz difusa. 0
Habida cuenta de la disponibilidad de luz varias horas al da a cual- 1997 1999 2001 2003 2005 2007 2009 2011
quier latitud, la fotovoltaica parece a priori un gran instrumento para

la explotacin de la luz solar. Adolece sin embargo de dos inconvenien-
tes, que han frenado su desarrollo: el alto coste de fabricacin (ms la Los paneles tienen como ventaja su robustez y larga vida activa (30 ms
energa consumida en l) y los bajos rendimientos, del orden del 10%. aos), y como inconveniente el que se hayan de limpiar (para eliminar el pol-
Este valor podra aumentarse a 25 30%, pero el coste de fabricacin vo superficial) y la energa que necesita su fabricacin, que aproximadamente
aumentara considerablemente, por tratarse de clulas multiunin y si- es, hoy da, la quinta parte de lo que en total va a generar en su vida activa.
milares. Acerca del potencial asinttico, a muy largo plazo, que podra aprove-
Para reducir la cantidad de fotodiodo empleado, se puede recurrir charse con esta tecnologa, ello depende de los rendimientos y coste de la
a la concentracin de luz solar, bien por reflexin, bien por refraccin. tecnologa en s y, sobre todo, de los emplazamientos que se exploten. Lo
El problema aqu es que slo puede concentrarse la luz directa, la primero depender del progreso de la I+D+I, aunque las expectativas ms
cual es muy exigua en algunos pases, por su climatologa. Tal es el caso fundamentadas hablan de rendimientos de entre 10 y 15% con costes ra-
de Alemania, Japn y Corea del Sur, pases que lideran, junto a Esta- zonables. Lo segundo lo repasaremos al analizar la siguiente energa solar.
dos Unidos y Espaa la fabricacin de paneles fotovoltaicos. Ello expli-
ca que la U.E. haya propiciado la I+D en paneles planos, que trabajan
con luz difusa y pueden ubicarse en cualquier pas, en vez de los ENERGA HELIOTRMICA
paneles con concentracin, que slo cabe ubicarlos en las regiones
de alta insolacin directa, que en Europa slo es la parte ms meridio- Los rayos del Sol calientan, como sabemos todos por experiencia pro-
nal. pia. Pero la temperatura a la que se llega en la insolacin directa es muy
baja a efectos de su conversin a energa mecnica (y luego elctrica) a tra-

vs de un ciclo termodinmico, cuyo rendimiento siempre ser menor que IV. ENERGAS RENOVABLES PARA EL AGUA
el de Carnot [1-(Tfra/Tcaliente)].
La explotacin eficiente de la energa heliotrmica necesita concentra- La abundancia global de agua en sentido macroscpico no significa en
cin, lo cual la hace adecuada slo en pases de latitudes bajas, sin nubo- absoluto disponibilidad suficiente de ella en todos los mbitos geogrficos
sidad apreciable, como pueden ser las zonas desrticas (sudoeste nortea- donde hace falta. Ello plantea en algunos casos la necesidad de satisfacer
mericano, Sahara, Arabia, Namibia, Australia central, etc). En la Unin la demanda de agua dulce mediante mtodos artificiales, particularmente
Europea destaca la posicin de Espaa, donde podramos contar con unos la desalacin de agua de mar. Hoy da cabe esta iniciativa en mltiples re-
100.000 km2 de alta insolacin directa, superior a 2000 kWh/ao.m2. Ello giones, que por turismo, industria o agricultura tienen necesidad perento-
equivale a un valor energtico bruto de 200.000 TWh. Con una conver- ria de ella. En estos casos, en general se recurre a energas convencionales,
sin del 40% en energa elctrica, se alcanzaran 80.000 TWh/ao, cuan- por su mayor disponibilidad y menor coste. Sin embargo, de cara a un
do toda la produccin actual de electricidad es de unos 220 TWh/ao. Desarrollo Sostenible, la fuente energtica debera ser renovable, o nucle-
Por supuesto, no toda la energa heliotrmica tendra por qu conver- ar de fusin. Hasta que punto podra ser esto cierto?.
tirse en electricidad, y parte de ella podra emplearse para generar com- Indudablemente el agua es el primer bien biolgico al que atender, y
bustibles sintticos. Si se estima que ello pudiera hacerse con un rendi- por tanto la pregunta se contesta afirmativamente por pura prioridad.
miento (sobre el bruto) del 30%, ello significaran 60.000 TWh/ao, lo Pero conviene hacer algunas precisiones cuantitativas para hacer ver que,
que equivale a 5.000 Mtep/ao, es decir, unas 40 veces el consumo total si hubiera de recurrirse a una produccin total artificial de agua, el balan-
de energa primaria en Espaa, que es de 125 Mtep. ce energtico no se distorsionara en demasa. Para ello vamos a basarnos
Estos datos podran aplicarse tambin, con los rendimientos dichos en el en el mtodo de desalacin por smosis inversa. En este caso, por m3 de
apartado anterior, a la fotovoltaica. Ello reducira a la mitad o algo menos agua desalada, el consumo energtico est entre 5 y 7 kWh, bsicamente
los valores netos indicados, por menor rendimiento, pero hay que hacer una dedicado a la presurizacin del circuito.
salvedad: as como la fotovoltaica puede funcionar con luz difusa o con luz Admitamos como referencia una poblacin con un consumo anual per c-
directa, la heliotrmica necesita de esta ltima, para su concentracin. pita de 100 m3/ao (casi 300 litros por persona y da) y un consumo de elec-
La heliotrmica va notoriamente retrasada en su desarrollo respecto de tricidad de 5.000 kWh/ao per cpita. Estas cifras podran ser representativas
las dems renovables. Sin embargo, por su alto potencial, por su alto ren- de un pas de desarrollo medio alto. Admitiendo un consumo energtico en
dimiento, por la facilidad de almacenamiento de energa trmica, y por no la desalacin de 6 kWh/m3, ello lleva a 450 kWh/ao por persona, de consu-
tener en su tecnologa ningn elemento crtico, podra considerarse como mo para desalar agua. Ello significa alrededor de un 9% del consumo elctri-
la renovable de mayores posibilidades en un escenario a muy largo plazo. co total, que a su vez es alrededor del 20% de la energa final total consumi-
Para ello habr que aprender a aprovechar los ms de 10 millones de km2 da. As pues, la dedicacin de energa para desalar por smosis inversa sera
de muy alta insolacin que hay en el mundo, y que corresponden, como del orden del 2% del balance energtico total, lo cual no es en punto alguno
ya se ha sealado, a parajes desrticos, muy alejados de los grandes ncle- distorsionador. En definitiva, si las energas renovables pudieran desarrollarse
os de consumo, lo cual aade un factor de complicacin y encarecimien- tecnolgicamente como para ser rentable su despliegue masivo, y poder satis-
to, que quiz en el futuro se pueda resolver mediante produccin y trans- facer la demanda de la humanidad de manera econmicamente competitiva,
porte de hidrgeno, o con transmisin de electricidad mediante lneas su- no habra problema mayor para la satisfaccin de consumo de agua desalada
perconductoras. En el desarrollo de estos dos desafos tecnolgicos se a los niveles antedichos, e incluso notoriamente superiores.
juega mucho del desarrollo masivo de las renovables, y habra que atender Cuestin distinta es que pueda continuar el desarrollo socioeconmico
a ellos con igual diligencia en la I+D+I. basndose en un precio tan barato de la energa, lo cual cabe poner en evi-

dencia utilizando el agua como referencia. En estos momentos, contando daderamente elevado, ya se ha puesto de manifiesto. Sin olvidar, aunque
aduccin, distribucin y saneamiento, el coste del agua est alrededor de sea con carcter anecdtico, que esa explotacin energtica ya la realiza el
1,25 /m3 (aunque los precios varen notablemente de una ciudad a otra). Si agua de manera notoria para activar su ciclo termofsico, pues absorbe
contamos al gas natural como suministrador de calor, podemos asignarle un para evaporacin ms de la quinta parte de toda la energa solar que llega
precio final de consumo de 4 c/kWh-trmico (aunque los grandes clientes a nuestro planeta, y con ello se sustenta la vida, sustentamos tambin
gozan de precios considerablemente menores). An as, con 1,25 pueden nuestra civilizacin, y sustentamos as mismo la base industrial que la
pagarse 30 kWh-trmicos de gas (algo menos de 3 m3N). Ello significa una mantiene.
potencia trmica de unos 110 MJ, es decir, 26 Mcal aproximadamente.
Habida cuenta de que el calor especfico del agua es 1 cal/g.C, y que 1 m3
pesa 1 Mg, con el calor pagado con la misma cantidad monetaria (1,25 ) que WEBGRAFA
se paga el agua, sta podra calentarse nada menos que 26 C. A esto habra
que afectarle el rendimiento de la caldera y otras prdidas, que pondremos en www.alcion.es
una reduccin de 30%, por lo que el valor neto sera de 18 Mcal aproxima- www.anes.org
damente. Pinsese que para efectos higinicos ser ese salto trmico el que ne- www.ansi.org
cesitemos, o poco ms, pues habremos de emplear el agua a unos 37 C, y en www.aseanenergy.org
media anual estar a unos 17 C (lo que significa 20 C). Dicho sucintamen- www.ases.org
te, vivimos en una civilizacin en la que cuesta prcticamente lo mismo el www.asif.org
agua en s, que calentarla para la higiene ( ms exactamente, calentarla has- www.censolar.es
ta nuestro nivel corporal. No mucho peor sale la comparacin si se emplea www.ciemat.es
electricidad para el calentamiento, pues aunque el kWh es ms caro, el rendi- www.cne.es
miento de los calentadores es mejor (aunque tengan menos elasticidad de r- www.cordis.lu
gimen). En este caso, tomando como referencia (de nivel domstico) 9 www.crest.org
c/kWh total, se podran pagar 14 kWh por 1,25 (precio del m3 de agua) www.dama.gov.co
y ello lleva a 50 MJ, 12 Mcal de energa trmica, con lo que se proporcio- www.education.lanl.gov
nara un salto trmico de 12 C (un 60% del caso del gas). Lo dicho anterior- www.eia.doe.gov
mente, no es mucho ms caro calentar el agua que pagarla, se sigue aplican- www.energiasostenible.net
do cualitativamente al caso elctrico. www.energuia.es
En definitiva, el gran desafo es desarrollar las energas renovables para www.enerclub.es
que la abundancia de energa barata siga siendo una realidad social. Lo www.energy.gov
contrario nos llevara a situaciones socioeconmicamente inciertas. www.enervia.es
Para un desarrollo tal, se han de tener en cuenta las lneas maestras que www.epri.com
los principios fsicos de la energa marcan con toda claridad. Se conoce www.eren.doe.gov
donde estn los yacimientos energticos renovables, asociados a la ener- www.europa.eu.int
ga solar y sus transformaciones. Cumple a la humanidad plantear sus in- www.foronuclear.es
vestigaciones para ir generando la tecnologa y la industria que permita el www.fundacioniberdrola.org
aprovechamiento eficiente de esas fuentes de energa, cuyo potencial ver- www.gamesa.es

JOS M. MARTNEZ-VAL
www.hydropower.id.doe.gov
www.h2euro.org
www.home.doe.gov
www.hynet.com
www.iberdrola.es
www.iberinco.es
www.idae.es
www.iea.org/
www.ies-def.upm.es/ies
www.ies.upm.es
www.inforpower.es
www.ipcc.ch
www.mcyt.es/
www.microhydropower.net
www.mineco.es
www.newenergy.org
www.nrel.gov/wind/
www.nrel.gov/clean_energy/solar
www.ntis.gov
www.osti.gov
www.portalenergia.es
www.ree.es
www.risoe.dk
www.portalsolar.es
www.satel-light.com
www.sne.es
www.solarpaces.org
www.solarweb.net
www.solarenergy.org
www.toledopv.com
www.un.org/esa
www.unesa.es
www.worldenergy.org
www.windpower.org

esin de clausura
WATER FOR THE FUTURE: PLANNING SUSTAINABLE AND

EQUITABLE WATER SUPPLY FOR AN EXPANDING ECONOMY UNDER
STRESS OF WATER SCARCITY AND QUALITY DETERIORATION; THE
CASE OF WATER FOR A DEVELOPING MIDDLE EAST
Joel R. Gat
WATER FOR THE FUTURE: PLANNING SUSTAINABLE AND
EQUITABLE WATER SUPPLY FOR AN EXPANDING ECONOMY UNDER
STRESS OF WATER SCARCITY AND QUALITY DETERIORATION;
THE CASE OF WATER FOR A DEVELOPING MIDDLE EAST
Joel R. Gat
Dpt. of Environmental Science and Energy Research
The Weizmann Institute of Science, Rehovot
e-mail: Joel.Gat@weizmann.ac.il
INTRODUCTION
HE AVAILABILITY of adequate freshwater of appropriate quality has

become a limiting factor for development, worldwide. In the more humid
regions the major concern is the deterioration of the water quality due to
pollution inputs. In the semi-arid and arid regions, where water scarcity
was always a dominant problem, the interference with the natural system
as a result of over-exploitation of both surface and ground waters and the
effects of changes in land usage on the groundwater recharge and surface
drainage fluxes resulted not only in the deterioration of the water quality
due to pollution from urban, industrial and agricultural practices but also
in salinity build-up in soil and water as well as further worsening of the
water scarcity.
Given this scenario, it is evident that in the more humid zone the pro-
blem of preservation of an adequate water quality requires measures for
the prevention of pollution at the source and the employment of mitiga-
tion (cleanup) practices of the water resources in-situ or prior to supply. A
more holistic approach is required in the dry regions, an approach that
encompasses the consideration of the natural eco-hydrological continuum
as well as the totality of human activity in the watershed.
From the dawn of history the pattern of human settlements was in-
fluenced by the availability of drinking water, with the location of prefe-
rred sites near the emergence of springs, along the course of a river or
wherever shallow dug-wells encountered fresh underground water. As a
rule, this dictated rather low-lying locations far away from the headwaters
SESIN DE CLAUSURA

JOES R. GAT WATER FOR THE FUTURE: PLANNING A SUSTAINABLE AND EQUITABLE WATER SUPPLY
of the hydrological systems concerned, including places to which water variability of the precipitation inputs and its expression in the hydrologi-
could be conveyed by gravitational flow in aqueducts. As long as the sca- cal systems and on the geo-chemical interactions and natural remediation
le of settlement was modest the natural river flow served as a cleansing capacity in the subsurface.
tool that ensured a continuous supply of reasonably clean waters. In spite One usually then makes an attempt to determine the safe yield of an
of this, the term rivalry originated already in ancient times from conflicts aquatic system and to limit the extraction of water accordingly. Loo-
related to the sharing or allocation of the river water. king at it simplistically, the safe and optimal amount to be extracted
The increase and spread of anthropogenic activities which were made should equal the amount of replenishment to the system, whether by
possible by the advent of mechanized pumping and deep drilling techni- natural or artificial recharge. As discussed by Baer [2002] even this ba-
ques resulted in changes in land use also on or near the influx areas of the sic concept is not unambiguous: the year-to-year fluctuations and es-
water supply systems, e.g. the headwater of rivers or the groundwater re- pecially drought periods need to be considered so as to prevent irrever-
charge sites. Thus more and more of the sources of clean freshwaters were sible damage (such as by encroachment of saline water bodies, espe-
invaded by salinity and other stressful and hazardous components. Ground- cially in a coastal setting, during low water stand) and, further,
water was once thought to be relatively immune to deterioration when downstream systems may be adversely affected by curtailing the natu-
compared to surface waters, thus constituting a safe reserve for freshwater ral discharge, so what appears to be a safe procedure for part of the
supply. One is learning, however, that it takes just a little longer before the system does not necessarily meet this criterion on a watershed scale.
full impact of the contamination of the aquifers becomes apparent. Moreover, as painfully observed in the Israeli Coastal Plain Aquifer, a
Given the population distribution and the inheritance of past malpracti- geo-hydrologically closed system without outflow (where the water ex-
ces, both the continuous operation and any increase in activity within the traction is compensated by an equivalent input of recycled water of
framework of the existing infrastructure necessitates an adjustment of the poorer quality) will invariably result in the buildup of the salinity.
water supply and discharge networks so as to sanitize contaminated sources Thus one has to distinguish between a safe yield in terms of water quan-
or substitute an alternative water supply for those affected. However, in the tity and a safe yield in terms of water quality.
planning of new development projects a more forward-looking approach is It is too often overlooked that development projects, whether urban ex-
indicated, namely one which will not only satisfy the requirements of the pansion, agricultural and recreational activities or industrialization, affect
planned operation but ensure a continuous sustainable water supply wi- the natural water cycle not only because of the extraction of water in order
thout jeopardizing the natural surface- and groundwater systems. to supply water to them and because of the discharge of salinity or pollu-
tants in the effluent flux, but also through the interference with the natu-
ral recharge or discharge pathways caused by changes in surface structure
IDEALIZED PLANNING FOR SUSTAINABLE WATER SUPPLY and morphology as well as by enhancement or reduction of the evapo-
transpiration component in the water balance. Moreover, when the de-
Obviously the first stage of any rational planning scheme is the study mand for water of whatever quality exceeds the possibilities of local supply
of the natural water cycle (by following it from the precipitation input, and is satisfied by water imports, then one can be faced paradoxically with
through the partitioning into surface runoff, infiltration and groundwater an excess of water that exceeds the natural drainage and remediation capa-
recharge near the land surface and up to the discharge by surface and sub- bilities, resulting in disasters such as flooding, soil erosion, etc.
surface flow) on the local and up to the regional scale, within the clima- An ideal planning scheme would then place a new development pro-
tic and geo-hydrological context and with due regards to the eco-hydrolo- ject at a site with the least sensitivity with regards to the natural environ-
gical feedbacks. Special attention must be focused on the space and time ment and in proximity to the supply of water of appropriate quality whe-
AGUA Y DESARROLLO SOSTENIBLE: VIDA, MEDIO AMBIENTE Y SOCIEDAD SESIN DE CLAUSURA

ther from local water resources, recycled or imported waters. The plan- noff detracts from the groundwater recharge; in the semi-arid climate zone
ning should also ensure that any harmful effluent will be either contained where there is a reasonably developed soil and plant cover but a less favora-
or treated with a high degree of certainty. Economic consideration that ble water balance, the major factor regulating the groundwater recharge flux
balance the conflicting claims of these different issues, such as the cost of is the soil-water balance, which is dominated by the evapo-transpiration
supplying fresh water vs. the cost of cleanup operations and discharge flux, leaving only the excess of the precipitation input to recharge the
schemes as well as the cost of nature rehabilitation will usually be the de- groundwater. Surface runoff is normally minor and of secondary importan-
ciding issue. Different schemes of dealing with pollution problems that ce, unlike the situation in more humid regions. In contrast, in the arid zone
can be considered will be discussed below. Finally a continuous monito- the rain amounts fall short of the water deficit in the surface layer and any
ring network needs to be established as part of the operational scheme to substantial groundwater recharge can take place only following the accumu-
verify the safety of the water supply network in the future. lation of water at a potential infiltration site as a result of surface runoff
There are, alas, a number of factors that stand in the way of imple- [Schoeller, 1959]. It is evident then that also the sensitivity to pollution of
menting such an idealized approach; foremost among them, the antece- groundwater by any surface-accumulated material is not the same under
dent situation and existing infrastructures which impinge on future deve- these different hydrologic regimes and that any development scheme must
lopments. Further, socio-political constraints may have to be recognized. take cognizance of these factors, as illustrated below.
The best and apparently optimal scheme may not stand the test of
time because of unforeseeable developments that change the physical or FIGURA 1
economic situation. For example a climate change, in particular a change
of the precipitation pattern, will affect the water cycle as a whole and the TEMPERATE CLIMATE
availability of water resources. New technologies may change our concepts Rain
of what can or cannot be done at reasonable costs and make accepted so-
lutions obsolete. A case in point is the reduced cost of desalinized water Above Plant
Plant
interception
near the seacoast that can nowadays compete with water conduit schemes Surface
from inland water supply sources, which were viable alternatives just a few Through-and
years ago. Taking such uncertainties into account suggests flexibility in stemflow
planning and management and may favor the preference of localized and Overland flow Runoff out
Streamflow
relatively modest solutions to large costly schemes. Surface Surface
water
and lakes
Transpiration infiltration infiltration

Soil
WATER IN THE DRYLANDS Root zone roots
water
One needs to recognize some basic differences between the natural wa-
ter flow scheme through the atmosphere/land-surface/plant-cover interface
under different climate settings. These are schematized in Figs.1-3 for the Deep zone
humid, semi-arid and arid regions, respectively. One should note, among
other effects, the different role of the surface runoff on the groundwater re- (pumping) groundwater outflow
charge flux: in the more humid regions both the transpiration and the ru-

FIGURA 2 FIGURA 3
SEMI-ARID CLIMATE ARID CLIMATE (NATURAL)
Rain Rain
Above Plant
Plant interception
Surface irrigation
Surface runoff Runoff out
Surface Surface Streamflow
water and ponds
Through-and
stemflow Direct infiltration infiltration
evaporation Soil
zone water
Discharge
Surface
Deep zone
inflow groundwater outflow
Direct Soil
evaporation water
zone
ARID CLIMATE (URBAN)

Transpiration
Soil
Root zone roots water Rain
(pumping) groundwater outflow Water import Surface runoff Runoff out

Surface Surface Streamflow
water and ponds
Direct
evaporation Artificial
zone recharge
Discharge
Pumping
Deep zone
inflow groundwater outflow

Clearly, the natural rain-derived flood and flood-recharged waters were Table 2 (based on the report CWST [2001]). The full impact of these ef-
never sufficient to satisfy all but the most modest requirements in the arid fects depends on the scale and location of the interfering activity. To what
zone, so that additional water sources are being looked for and utilized, as extent such effects are considered beneficial or harmful depends on value
described in Table 1. As a result of this situation, there is a great variety judgments (for example whether conservation of the natural condition or
and changeability of the geo-chemical characteristics of the waters in the benefit to society are rated higher) and on the socio-economic evaluation
region and this complicates any planning of their use. of alternative scenarios.
In spite of the sparse vegetation, Ecology and Hydrology are also clo- The first of these interferences is the result of change of land use, for
sely linked under dryland conditions [Gat, 2002]. Obviously the availabi- example de-forestation or a-forestation, agricultural cultivation of land,
lity of water, in time and space, dictates the extent and nature of the ve- in particular by irrigated agriculture, and finally the blocking of the
getation cover; the latter, due to its influence on the surface water balan- surface for water infiltration by urban development. The drainage of
ce, the surface morphology and the stability of the soil cover, controls the wetland and marshes is another such activity that was considered bene-
hydrological pathways of the incoming precipitation, in particular the re- ficial and desirable, but which later was recognized as a source for con-
lative magnitudes of the surface runoff and the evapo-transpiration losses. tamination of nitrates and phosphorus, as exemplified by the cases of
These together determine whether there is an excess of water for deeper Lake Hula in the Jordan River Valley and in the coastal plain of Israel
percolation and for the formation of reserves for the dry period, that are [Ronen et al., 1983]. The diversion or damming of the natural water
the basis for the survival of perennial plants. One has to realize, moreover, streams, including the operation of storage reservoirs, is another activity
that the inherent salinity buildup under an evaporation-dominated with possibly far-reaching effects on the state of the hydrologic system
hydrological regime exerts the ultimate control on the survival of the bio- [Adar et al., 1991], far beyond the original intention of the planner. Fi-
ta. Occasional water excesses for flushing the accumulated salinity are nally, the release or recycling of solutes, nutrients and chemicals has
then necessary for maintaining the natural equilibrium in the arid system. both direct and indirect effects on the quality and utilizability of the
The important role of surface and sub-surface runoff from less arid bor- water resources.
der regions for the water supply in the downstream arid zone cannot be In the more temperate, regions of the area, especially the mountainous
over-emphasized. In addition to their direct utilization, they play a role by backbone along the eastern Mediterranean shores which is built primarily
bank infiltration as supplier of water to shallow groundwater pockets (as of limestone, most of the incoming precipitation percolates rather rapidly
exemplified in the Nile Valley). Further both as a recipient of drainage stre- into the ground and up to 35% continues to form groundwater [Goldsch-
ams and as a flushing agent these large fluxes of water add to the preserva- midt & Jacobs, 1958] and then emerges in springs at lower elevations. Di-
tion of the quality of water and soil. As a result the water household of the rect surface runoff is usually only a minor component and the mostly pe-
drylands can be adversely affected by anthropogenic activities in these ups- rennial rivers that then drain into the coastal plain and the sea are fed by
tream locations, which then has often resulted in severe regional conflicts. these springs. The most immediately apparent effect of the development in
that area was the extraction of water from the headwaters of the aquifer and
the lowering of the water table, resulting in reduction of the spring dischar-
ANTHROPOGENIC EFFECTS ON THE WATER RESOURCES, WITH ge up to the drying up of the river beds as well as the encroachment of sa-
SPECIAL REFERENCE TO THE EASTERN MEDITERRANEAN REGION line water bodies and seawater into the aquifer. The latter phenomenon is
most prominent in the coastal plain, underlain by a phreatic aquifer, and is
The effect of human activities on the quantities and quality of the fres- accelerated by the urban development whereby part of the local direct
hwater sources, groundwater in particular, is manifold as enumerated in groundwater recharge is blocked by the pavements and housing.

The other and secondary effects enumerated above become visible 1. the present state of the aquifers and the measures to be taken for
much later after the dissemination of the contaminants and salinity their remediation,
throughout the water sources, often too late for simple remedial actions to 2. the operational changes to be introduced into the present system in
be taken. Among the most worrisome developments is the gradual accu- order to prevent further harmful effects,
mulation of salinity and chemicals in the soil and water under fields that 3. the planning of future developments in a sustainable manner.
are irrigated with recycled aquifer waters.
Under more arid conditions, the fragile natural balance is endangered All of these require, first of all, a detailed monitoring of the health of
by development schemes of all kinds and scales, whether agricultural, ur- the aquifers (a baseline study) in order to identify the problem sites. Fur-
ban or industrial, on a number of counts not the least due to the physical ther, as complete as possible a hydrological model of the aquifers is requi-
interference with the hydrological pathways, as shown in Fig.4 (to be red, including the transit times, mixing and flow patterns, in order to be
compared to Fig.3). Deterioration of the water quality results primarily able to predict the future dissemination of the salinity or pollutants, un-
from release of chemicals (fertilizers, sewage effluent or toxic chemicals) der different operational scenarios.
beyond the natural remediation capacity of the soils and aquifers. The ad- Possible strategies for dealing with the deterioration of the water qua-
vertent and inadvertent release of waters from large-scale development lity can then be considered. These are listed in Table N.4. The water re-
projects that use imported extraneous waters or desalinization schemes for quirement of all users can obviously be satisfied by proper technical me-
supplying their water demands, may overload the natural drainage chan- ans such as water imports or relocations, desalinization as well as proper
nels. Further it is to be noted that since the water discharge now takes prevention of pollution, remediation, clean-up and recycling. However
place all the year around, replacing the episodic and ephemeral discharges these measures, if applied locally on an ad-hoc basis as an emergency pro-
of the natural water cycle, a profound ecological change in the drainage cedure, may impose an unbearable and unjust economic burden on some
channels can occur, such as enabling perennial plants to take hold. Their of the stakeholders (not necessarily those responsible for the problem),
presence at the potential infiltration sites of the winter floodwaters, will one which could be reduced by the equitable planning and sharing of the
then affect the water balance and, in extreme situations, may curtail the local and regional water resources, based on an optimal hydro-economic
natural groundwater-recharge flux. scenario, when compared to the present situation. In order to do this pro-
The special case of the water supply options for urban development in perly, a clear definition of the water requirements must be first establis-
the arid zone and their environmental repercussions are shown in Table hed, followed by the recognition that the basic Water Right entitles
N. 3. everybody to an adequate supply of clean water for legitimate uses (Annex
1 of the memorandum of the Green Cross International, of March 2000),
rather than the conventional approach based on historical rights or loca-
REMEDIAL MEASURES AND MANAGERIAL CONSIDERATIONS tion within the watershed (upstream vs. downstream location). Obviously,
the effort and cost of supplying the water will differ for various segments
Due to a long period of uncontrolled operation and development, the of the population depending on their location relative to the sources of
occurrence of accidental spills as well as natural calamities such as a period supply, and the nature of their requirement (in terms of quantity and qua-
of drought years, many of the aquifers have deteriorated to an extent that lity of the water). Further, the nuisance value as far as the nature of the
their utilization is curtailed as a source of potable waters or for indiscrimi- effluents produced and their effect on the natural water cycle must be ta-
nate use for irrigating sensitive crops. In dealing with the situation for op- ken into account. Depending on the degree of legitimacy of the water
timal benefits of all, one must distinguish between: use, a pricing index (or penalty) may be imposed The decision on the le-

gitimacy of the water use is usually the most difficult one to take as it is water directly to the neighboring settlements, the water systems for any si-
not subject to objective criteria but involves value judgments, cultural and zable operation (whether urban, industrial or agricultural developments) by
historical considerations as well as social concerns. and large utilize groundwater from shallow (phreatic) or deeper confined
These are the types of discussions relative to the distributions and pri- aquifers as well as water from large conduits. The most notable of these is
cing of the commodity that apply in any dispute between the stakehol- the Israel Water Carrier that pumps water from the only freshwater lake
ders.. If one accepts such an approach also in the case of a trans-boundary of the region to the southern coastal plain and the arid northern Negev.
situation, the political discussion is reduced to one relating to the onus of This exploitation, bordering on over-exploitation during drought years, has
payment for the commodity, whether it should be based on the equal sha- slowly affected the water quality, both as a result of the effect on the
ring of costs or a penalty to polluter (polluter pays policy), a discrimi- hydraulics and pressure distribution in the aquifer and because of the influx
nation between existing and new activities, etc. Prudence would then dic- of irrigation waters with their chemical load. Further, being insufficient for
tate, that following the screening of all available options the economically the growing needs of the growing economy, more and more of the water re-
most conservative scenario of water supply be adopted, certainly on the quirements of the agricultural sector is being supplied through the recycling
scale of the watershed and possibly within the whole regional context, of urban effluents, after appropriate treatment for hazardous components,
where those who benefit from this scenario are expected to share in the but accompanied by further buildup of the salinity.
cost of supplying water to more unfavorably located consumers [Gat and For many years the major effort and success was focused on satisfying the
Laster, tbp]. The full cooperation of all stakeholders in the adoption of quantities of water for the region, with a view that future needs would ulti-
the development plans is obviously mandatory. mately be supplemented either by desalinized water or by large scale water
imports from further away regions with plenty of water, either southern
Turkey, the Nile etc. The problem of the quality deterioration of the natu-
WATER FOR THE MIDDLE EAST ral systems, namely of the soils, river basins, lakes and, ultimately, of the
aquifers themselves was not immediately incorporated as a factor in the
The countries situated along the eastern shore of the Mediterranean hydrological planning. Thus both the concerns for the living quality of the
Sea are characterized by very large gradients of the precipitation amounts, future generations and the water culture of the inhabitants of the region
both in the north to south direction as well as one goes inland over the were not taken into account sufficiently. To illustrate: while water conserva-
north-south trending mountainous backbone of the country. Since both tion is an inherent part of life in the region, the fate of the effluents has
the population distribution and that of arable land and the open spaces been less of concern. This situation becomes especially acute in many parts
available for development do not coincide with the precipitation map the- of the region where relatively large centers of population are situated on the
re is a great geographical disparity between the available and required wa- headwaters of the aquifer systems both in the mountain region and over the
ter amounts. This situation is further acerbated by the absence of precipi- phreatic aquifers of the coastal plain. So in the future planning and saniti-
tation during more than half a year (in summer), which requires most zation of the water supply, the provisions for the prevention of pollution
agricultural activities to be based on irrigation practices, and the recurring and the cleanup of the recharge systems must be properly balanced against
periods of drought that are typical of the Mediterranean climate. The the cost of providing alternative freshwater sources. Unorthodox measures
continuous supply of adequate freshwater has thus always been in the fo- such as dual water supplies; freshwater for household purposes and others
refront of concern in the region. for general purpose use may have to be considered as alternatives to too
With the exception of the few large perennial streams of the region, costly remediation measures. The proposed acceptance of sacrificial aqui-
most notably the Litani, Jordan and Yarmoukh rivers, which can provide fers (Table 4 ), i.e systems which would be set aside and not used because

of the high cost of clean-up, is not to be advocated, however, because of the LING, H. (2002), Optimal water management and conflict resolution:
inevitable negative environmental impacts at some later time. The Middle East Water Project, Water Resources Research 38: 25-1-17.
Many of the aquifers as well as the Jordan River and its tributaries are GAT, J. R. (1972), Water Resources Research in Israel, Bulletin of the Ato-
trans-boundary systems, with the recharge sites and the main area of exploi- mic Scientists October 1972: 24-28.
tation separated by a political boundary. This has in the past been a cause GAT, J. R. (2002), The eco-hydrological feedbacks as constraints on the
for disputes. However, the recognition that water does not recognize bor- development of drylands, Ecohydrology & Hydrobiology 2: 61-65.
ders and, as also discussed above, that the problem of water supply must GAT, J. R. and LASTER, R. (to be published), Water Supply from Trans-
be viewed, studied and solved on a large regional scale which encompasses boundary Water Resources:- a non-political approach based on eco-
the total environment [Gat, 1972] so that a rational utilization of water re- hydrological and economic considerations.
sources encompasses the total watershed, if not the whole regional water GOLDSCHMIDT, M. J. and JACOBS, M. (1958), Precipitation over and re-
cycle, is resulting in schemes for the joint management, operation and plan- plenishment of the Yarkon and Nahal Taninim underground catch-
ning of the total regional water supply [Water for the Future, 1999]. Inde- ment, Hydrological Paper N. 3, Israeli Hydrological Service, Jerusa-
ed, instead of being a pretext for discord, the common dependence on good lem.
and reliable water resources has become an inducement for regional co-ope- RONEN, D., KANFI, Y. and MAGARITZ, M. (1983), Sources of nitrates in
ration. This obviously requires the setting up of an intensive monitoring groundwater of the Coastal Plain of Israel, Water Research 17:1499-
network , first to serve as a benchmark of the existing health of the systems, 1503.
further to provide a timely alarm of worsening situations in order to enact SCHOELLER, H. (1959), Arid Zone Hydrology; recent developments.
remedial measures and, finally, as objective evidence for the assignment of UNESCO series on Arid Zone Research, N. 12.
responsibility for any legal proceedings. Water for the Future: The West Bank and Gaza strip, Israel, and Jordan
(1999), by National Academy Press (Washington DC.) for the Com-
mittee on Sustainable Water Supplies for the Middle East.
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FISHER, F. M., ARLOSOROFF, S., ECKSTEIN, Z., HADDADIN, M., HAMATI, S.
G., HUBER-LEE, A., JARRAR, A., JAYYOUSI, A., SHAMIR, U. and WESSE-

TABLE 1 TABLE 3
SOURCES OF THE WATER SUPPLY IN THE DRYLANDS WATER SUPPLY OPTIONS FOR URBAN DEVELOPMENT IN THE DRYLANDS
Indigenous water sources Scenario 1: Rain as sole water supply:
(naturally to be encountered in the drylands): (direct rain collection; intercepted floodflows)
FLOODS & FLOOD RECHARGED WATERS Characteristics: episodal availability; suitable for small units only.
PALAEOWATERS IN DEEP AQUIFERS Pre-Treatment: Needs storage facilities, such as cisterns.
SURFACE & SUB-SURFACE RUNOFF FROM BORDER AREAS Effluents: Separate clean runoff (roofs), pavement runoff and sewage; recycle water
for irrigation.
(artificially augmented waters based on indigenous sources): Environmental Impact: Increase of runoff during rainy episodes.
INDUCED RUNOFF
DEW & FOG HARVESTING
Scenario 2: Arid zone indigenous groundwaters:
TREATED EFFLUENTS & SEWAGE
IMPROVED BRACKISH WATERS Characteristics: limited recharge; variable salinity.
RAIN-ENHANCEMENT PROGRAMS Pre-Treatment: Possibly desalinization. Install dual water supply for household and
other uses.
Effluents: Desalinization and treatment of effluent; channel clean runoff to rechar-
Extraneous Water Supply
ge the exploited aquifer.
PUMPED-IN FRESHWATERS Environmental Impact: Deterioration of the exploited aquifers; year-round effluent
DESALINIZED SEAWATER discharge which changes the eco-hydrological situation
RECLAIMED SEWAGE CONDUITS downstream of the city.
Scenario 3: Natural inflowing water sources:
TABLE 2 (groundwater and river flow from non-arid recharge areas)

Pre-Treatment: Minor, depending on water quality concerned.
ANTHROPOGENIC ACTIVITIES THAT AFFECT WATER QUALITY Effluents: Treatment commensurate with the arid zone resilience.
1. Land use changes that affect the natural water balance and the rate and location Environmental Impact: Year-round effluent discharge which changes the eco-hydro-
of the groundwater recharge flux; logical situation downstream of the city.
2. Water extraction that affects the pressure distribution, flow rates and pathways in
the aquifer; Scenario 4: Water imports:
3. Introduction of chemical and other noxious materials on the surface or into the
subsurface, in the pathway of the recharge waters; (pipeline, conduits or desalinized waters)
4. The application of water inputs additional to the precipitation, such as irrigation Pre-Treatment: Depending on water quality concerned.
water, sewage effluents or water imports, especially during the dry season; Effluents: Treatment of effluents and drainage commensurate with the resilience of
5. Changes in the microclimate, affecting the water balance and/or the precipitation the area.
regime. Environmental Impact: as in Scenario 3. Judicious use of water excess may be used
6. Effects on the self-cleaning capability of the system by microbial or chemical re- towards the greening of the desert and for irrigation.
mediation processes.

JOES R. GAT
TABLE 4
POSSIBLE STRATEGIES FOR DEALING WITH POLLUTION
a) Prevention of release to the environment and/or cleanup of effluent before
discharge.
b) Separation of clean and dirty pathways of recharge;
(distinguishing between protected and sacrificial aquifers).
c) in-situ natural or enforced remediation
(e.g. by reactive barriers).
d) Pump, treat and recharge of treated water
e) Treatment and cleanup at pump head, prior to distribution
f) Replacement, dilution or flushing of system by imported water
* * *
Choice is dictated by the nature of the pollution, its spread or
containability, the geo-hydrological setting, availability of
alternate water sources, economic considerations and societal constraints.

notacin post-jornada
AGUA, ENERGA, DESARROLLO

J. M. Martnez-Val y Jos Luis de la Fuente
AGUA, ENERGA, DESARROLLO
J. M. Martnez-Val y Jos Luis de la Fuente

Programa de Energa y Desarrollo Sostenible
de la Fundacin Iberdrola
NA PECULIARIDAD distintiva de nuestra civilizacin es el uso abun-

dante de agua de muy altas cotas de salubridad. Otra peculiaridad no me-
nos relevante es el consumo de energa. Ms an, de energa barata, pues
gran parte del xito de las actividades socioeconmicas desarrolladas des-
de la Revolucin Industrial hasta nuestros das, se basa en la disponibili-
dad y buen precio de la energa. Un ejemplo numrico y domstico pue-
de ilustrar esto ltimo, poniendo en relacin precisamente el agua y la
energa. En concreto, la energa necesaria para calentar el agua para usos
higinicos, como puede ser una ducha.
Un m3 de agua corriente cuesta en Espaa 1,25 euros para consumo do-
mstico, habiendo muy pocas ciudades con precios inferiores a esta cifra, y
muchas que lo superan con creces, e incluso lo duplican. Por su parte, un pre-
cio domstico representativo del gas natural es de 0,04 /kWh-trmico, lo
cual significa que con los 1,25 pagados por 1 m3 de agua se pueden pagar
31 kWh de gas natural, lo que equivale a 26 Mcal de poder calorfico. Supo-
niendo un rendimiento de calentamiento del 75%, ello significaran 20 Mcal
de calor til, que empleados en el m3 de agua representaran un calentamien-
to de 20 C (p.e., desde los 17 C de valor medio de agua ambiental a los 37
C de nuestra temperatura corporal). Dicho escueta y contundentemente, es
ms barato calentar el agua (para uso higinico) que la propia agua.
Podran aadirse otros ejemplos, de ms difcil exposicin, sobre como
es ms barato el transporte de una mercanca que el valor en origen de di-
cha mercanca, o de cmo el coste de la energa para mantener la cadena
de fro (refrigeracin) de los productos alimentarios, es menor que el cos-
ANOTACIN POST-JORNADA

J. M. MARTNEZ-VAL JOS LUIS DE LA FUENTE AGUA, ENERGA, DESARROLLO
te de los productos en s mismos. Pero no es el objeto de este texto hacer con temperaturas relativamente moderadas, por lo que su aprovechamien-
una glosa abusiva de cuan barata es la energa, entre otras cosas porque to slo cabe hacerlo a travs de mecanismos de interaccin seleccionados,
nuestra actividad socioeconmica se resentira enormemente si dejara de lo que da lugar a la energa hidrulica, la elica, la biomasa, la fotovoltai-
serlo. Pero de tanto en tanto conviene recordar este hecho, como convie- ca y la solar trmica.
ne recordar que ello ha sido propiciado por las tres grandes revoluciones De la primera, su ciclo de expansin en Espaa se llev a cabo funda-
energticas que han conformado nuestra civilizacin actual: la revolucin mentalmente en el siglo XX. Ya hay en explotacin un 50% del potencial te-
industrial, basada en el carbn principalmente, y en la mquina de vapor rico, y de esta cifra no parece aconsejable pasar. Aunque en cierto modo la
como herramienta para aprovechar su combustin. La revolucin del pe- hidrulica haya casi llegado a su techo, es enorme su contribucin al des-
trleo, asociada al motor de explosin y los automviles. Y la revolucin arrollo elctrico, social y econmico de nuestro pas, y an es y seguir sien-
elctrica, posibilitada por un conjunto de fuentes de energa econmica- do una energa fundamental para cubrir las puntas de demanda de electri-
mente disponibles, y proyectada por doquier en nuestro modus vivendi, cidad. En el desarrollo de esta energa se significaron particularmente las
donde lo ms ubicuo son las aplicaciones de la electricidad. cinco compaas a la postre integradas en Iberdrola: Hidroelctrtica Ibrica,
El siglo XXI encara una revolucin energtica pendiente: la del desarro- Hidroelctrica Espaola, Saltos del Duero, Saltos del Sil e Iberduero.
llo sostenible. A largo plazo, sern las energas renovables de origen solar Anlogamente, Iberdrola se significa ya en la expansin y explotacin
y la fusin nuclear quines tendrn potencial suficiente para satisfacer de la energa elica. En este momento, Espaa es el segundo pas del mun-
nuestras necesidades. Habida cuenta que el Sol es un gigantesco reactor de do en potencia elica en funcionamiento (ex aequeo con Estados Unidos,
fusin nuclear (del que nos llega menos de la mil millonsima parte de su y por detrs de Alemania) pero Iberdrola es la empresa elctrica con ma-
energa) sern las reacciones de fusin quines nos mantengan, lo cual es yor nivel de potencia elica de todo el mundo (ms de 2.000 MW, segui-
lgico por ser la fusin la autntica gasolina de las estrellas. da a cierta distancia por la norteamericana Florida Power and Light). Este
Espaa ha hecho recientemente una apuesta por la iniciativa de fusin es un ciclo que industrialmente no ha hecho sino nacer, pero en el cual, el
nuclear ms importante en este momento, el ITER. No hemos logrado la impulso de I+D y empresarial se ha dado en nuestro pas de manera au-
baza mayor, pero hemos quedado en muy buena posicin para convertir- tnticamente fructfera, proyectndose al futuro con notable madurez.
nos en un pas relevante en la investigacin y desarrollo de la energa de Quedan las revoluciones tecnolgicas de las fuentes ms directamente
fusin, de cara al futuro. dependientes de la irradiacin solar: biomasa (va fotosntesis) fotovoltai-
Y las renovables?. Sera estpido caer en la autocomplacencia, porque ca (a travs de fotodiodos de estado slido) y solar trmica (sobre todo
en algunas lneas no se avanza ni remotamente lo que quisiramos pero en con aplicaciones de concentracin de la luz solar directa, que permitirn
trminos industriales, y a nivel mundial, estamos realmente en muy bue- altas temperaturas que proporcionarn altos rendimientos de conversin.
na posicin, pues vivimos adems en un pas de caractersticas nada des- El potencial conjunto de estas fuentes es muy alto, aunque en su eva-
preciables para explotar estas fuentes energticas, relacionadas con la luz luacin no se pueda asegurar que porcentaje de ello sera explotable eco-
solar y su interaccin con nuestro planeta. nmicamente. Pero s se puede afirmar que el potencial bruto total de
Del sol recibimos una potencia trmica que en valor medio es de nuestras fuentes de energa solares es muy superior a las 1.300 Mtep/ao,
175.000 TW (1 TW es un billn de watios). Como referencia, la poten- es decir, diez veces ms que nuestro consumo total actual de energa pri-
cia media de todo el consumo energtico de la humanidad es de 13 TW, maria, que se acerca a 130 Mtep/ao. Algunas estimaciones apuntan a que
es decir, menos de 10.000 veces menor que la potencia de la irradiacin el potencial total sera unas cien veces este ltimo valor, pero con incerti-
solar. Pero esta irradiacin tiene el inconveniente (por fortuna, pues ello dumbres acerca de su aprovechamiento econmico, an cuando se avance
posibilita nuestra vida) de extenderse por la amplia superficie del planeta mucho, como se est avanzando, en la I+D tecnolgico-energtica.
AGUA Y DESARROLLO SOSTENIBLE: VIDA, MEDIO AMBIENTE Y SOCIEDAD ANOTACIN POST-JORNADA

J. M. MARTNEZ-VAL JOS LUIS DE LA FUENTE
Las energas renovables y la fusin nuclear no slo podran, en su espe-

rado desarrollo, satisfacer la demanda energtica, sino la necesidad de agua
de algunos de nuestros parajes, ya bajo el llamado stress hdrico. En efec-
to, varias regiones de Espaa tienen dificultades para mantener una deman-
da de agua cercana a 100 m3/habitante y ao, por dficit pluviomtrico.
Cabra recurrir a la desalacin de agua de mar para satisfacer estas necesi-
dades?. La tecnologa nos dice que s, y en rendimiento y en abaratamiento
se avanza a pasos agigantados. Por el mtodo de smosis inversa, ya instala-
do industrialmente en algunas zonas isleas y costeras de Espaa, se puede
desalar agua de mar con un consumo energtico menor de 5 kWh/m3. Ello
hace que el coste de produccin de estas plantas haya bajado ya de 1 /m3,
contando todos los factores, lo que suscita expectativas muy halageas.
En el Foro de Pensamiento Actual de la Fundacin Iberdrola se han
debatido recientemente estos temas de Agua, Energa y Desarrollo Soste-
nible, con aportaciones muy interesantes y singulares que han ido desde el
cambio climtico a la nueva Directiva Marco del Agua de la Unin Euro-
pea. Una de las contribuciones ms singulares la expuso Michel Camdes-
sus, ex Director General del Fondo Monetario Internacional, gobernador
honorario del Banco de Francia y asesor del Secretario General de la
ONU para temas de agua y desarrollo, pues an hay casi un 20% de la
poblacin mundial sin agua corriente, y un 40% sin saneamiento. Pero es-
tos problemas, verdaderamente acuciantes, no son propiamente de Des-
arrollo Sostenible, sino de mero Desarrollo. Aunque al mismo tiempo
haya que subrayar que lo ms insostenible es la pobreza.
De los anlisis efectuados, recopilando y contrastando datos de diversas
fuentes, queda claro que ante nosotros se abren muchos desafos de cara al
Desarrollo Sostenible, particularmente en lo tocante al agua y la energa. Sin
embargo, queda claro tambin que hay amplios mrgenes para encarar estos
desafos, si logramos ahormar apropiadamente las fuerzas de la naturaleza.
Para ello hay que actuar innovadoramente, pero al mismo tiempo hay que
convertir esos procesos en creacin de riqueza, hacindolos econmicamente
rentables, y propiciando su ciclo de expansin a travs de la prctica empresa-
rial. Ser as como de verdad se extender el bienestar personal al que todos as-
piramos, y cmo acrecentaremos el bien comn, desde la mejor preservacin
de nuestro medio ambiente al mejor disfrute de nuestros beneficios sociales
[www.fundacioniberdrola.org y www.energiasostenible.net].

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CONFERENCIAS

AGUAS Y DESARROLLO SOSTENIBLE: VIDA, MEDIO AMBIENTE Y SOCIEDAD

M ADRID , 12 DE DICIEMBRE DE 2003

Editor cientfico: J OS M. M ARTNEZ -VAL

Editor cientfico: J OS M. M ARTNEZ -VAL

REFLEXIONES SOBRE EL TEMA DEL AGUA igo de Oriol Ybarra..

SESIN I.AGUA Y VIDA

SESIN II.LOS DESAFOS DEL AGUA

Excmo. Sr. D. igo de Oriol Ybarra

NA VEZ ms el Foro de debate que promueve la Fundacin Iberdro-

AGUA Y DESARROLLO SOSTENIBLE: VIDA, MEDIO AMBIENTE Y SOCIEDAD

Javier Herrero Sorriqueta

UENOS das a todos.

Gracias Presidente por tus interesantes palabras.

AGUA Y DESARROLLO SOSTENIBLE: VIDA, MEDIO AMBIENTE Y SOCIEDAD

preciso llegar a planteamientos concretos que supongan aportaciones

Madrid, 12 de diciembre de 2003

AGUA Y DESARROLLO SOSTENIBLE: VIDA, MEDIO AMBIENTE Y SOCIEDAD

OMO voy a comentar algunos temas algo controvertidos, djenme

AGUA Y DESARROLLO SOSTENIBLE: VIDA, MEDIO AMBIENTE Y SOCIEDAD

APNDICE N. 1 EL AMBIENTE REGULADOR Y LEGAL

CORRUPCIN Y PRCTICAS TICAS

La corrupcin es un problema que se presenta tanto en el sector pri-

EL AGUA EN LOS ECOSISTEMAS: MOTOR Y SUSTANCIA DE LA VIDA.

A VIDA en la Tierra, como se ha dicho repetidamente, depende del

Con el tiempo el hombre aprendi a dominar los ros y a usar el agua de

multitud de ambientes acuticos, algunos permanentemente inunda-

CONTAMINACIN: las comunidades de organismos que originariamente poblaban estos ros.

ALLAN, J. D. 1995. Stream ecology. Structure and function of running

AGUA Y DESARROLLO SOSTENIBLE: VIDA, MEDIO AMBIENTE Y SOCIEDAD

Csar Nombela Cano, M. del Carmen de la Rosa Jorge y

RECURSOS HDRICOS MUNDIALES

A ASAMBLEA General de las Naciones Unidas ha proclamado el ao

cin. Casi todo el resto subyace en acuferos subterrneos que no se FIGURA 1a

ACCESO AL AGUA POTABLE Y RED DE SANEAMIENTO Iberoamrica +

do numerosos agentes patgenos (microbianos y parasitarios) cuya natu- CUADRO 2

Finalmente, no podemos dejar de tener en cuenta, en esta enumera- CUADRO 4

CONTAMINACIN DEL AGUA

La hepatitis infecciosa A est producida por un Hepatovirus y la E CUADRO 12

Los protozoos (Entamoeba, Giardia, Cryptosporidium, Cyclospora) pro-

TRANSMISIN HDRICA DE CONTAMINANTES QUMICOS Proteccin:

Control de aguas de bebida:

y formacin de biopelculas. En los filtros domsticos utilizados para CUADRO 18

os desafos del agua

AGUA Y AGRICULTURA SOSTENIBLE

LOS VEGETALES, BASE DE LA SOSTENIBILIDAD DE LA BIOSFERA

L MUNDO vegetal, es el responsable del sostenimiento de la vida en la

Energa de la Biomasa. J. FERNNDEZ. En Energas renovables para el des- TABLA II

(*) Se consideran el trigo, la cebada y la avena solamente.

TABLA III TABLA IV

Luis Balairn Ruiz

OS CAMBIOS climticos observados en el pasado son consecuencia, en

SESIN II: LOS DESAFOS DEL AGUA

Fuente: Datos CRU-UEA

OTROS INDICADORES DEL CAMBIO CLIMTICO MS FIABLES:

Fuente: C. Hadley - modificado

EFECTO DE INVERNADERO INTENSIFICADO UN CONCEPTO ESENCIAL: LOS FORZAMIENTOS RADIATIVOS

LOS MODELOS CLIMTICOS SON SIMULADORES DEL SISTEMA CLIMTICO

Fuente: IPCC. 2001.

IPCC.2001: EL CLIMA GLOBAL DEL SIGLO XXI

COMPARACIN ENTRE OBSERVACIONES Y SIMULACIONES DE ANOMALAS

Fuente: IPCC. Fuente: DDC.

COMPARACIN ENTRE OBSERVACIONES Y SIMULACIONES DE ANOMALAS

PRECIPITATION CHANGE SINCE 1990 (MONTHLY ) - 2050 - A1B