UNIVERSIDADE FEDERAL DO CEAR

CENTRO DE HUMANIDADES
DEPARTAMENTO DE HISTRIA
PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM HISTRIA

George Rocha Menezes

LUTAS POLTICAS E CRISE SOCIAL:

A ELITE POLTICA CEARENSE NA DCADA DE 1870

Fortaleza, maro de 2006

 UNIVERSIDADE FEDERAL DO CEAR
CENTRO DE HUMANIDADES
DEPARTAMENTO DE HISTRIA
PRGRAMA DE PS-GRADUAO EM HISTRIA

George Rocha Menezes

LUTAS POLTICAS E CRISE SOCIAL:

A ELITE POLTICA CEARENSE NA DCADA DE 1870

Dissertao submetida ao Programa

de Ps-Graduao em Histria Social,
linha de pesquisa Cultura e Poder, da
Universidade Federal do Cear, como
requisito para obteno do ttulo de
Mestre.

Orientador: Prof. Dr. Frederico de Castro Neves

Fortaleza, maro de 2006

M512L MENEZES, George Rocha
Lutas polticas e crise social: a elite poltica cearense na
dcada de 1870 George Rocha Menezes. Fortaleza, 2006.
193 p.; 30 cm.

Dissertao (Mestrado) em Histria Social. Universidade

Federal do Cear.
Orientador: Frederico de Castro Neves.
Inclui bibliografia.

1. Cear Histria 1871-1880. 2. Cear Poltica e

governo, 1871-1880. 3. Elites polticas Cear. I. Neves,
Frederico de Castro. II. Universidade Federal do Cear. Mestrado
em Histria Social. III. Ttulo.
 George Rocha Menezes

LUTAS POLTICAS E CRISE SOCIAL:

A ELITE POLTICA CEARENSE NA DCADA DE 1870

Dissertao submetida ao Programa

de Ps-Graduao em Histria Social,
linha de pesquisa Cultura e Poder, da
Universidade Federal do Cear, como
requisito para obteno do ttulo de
Mestre.

Banca examinadora

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Dedico este trabalho s pessoas que mais
amo no mundo e que me deram fora e
inspirao para termin-lo:

minha amada Rachel;

Aos meus lindos filhos Olga e Samuel;
Aos meus batalhadores pais Epifnio e
Aldnia.
 AGRADECIMENTOS

A Deus, pelo conforto espiritual.

minha amada Rachel, por ser sempre uma grande companheira.
Aos meus filhos Olga e Samuel, que me mostraram uma nova face do amor.
Quando eu estava muito cansado era neles que pensava e me fortalecia.
Aos meus pais Epifnio e Aldnia, pelas lies de vida e pelo amor incondicional.
Aos meus irmos Epifnio Terceiro, Eric e Erle, pelo incentivo e infncia feliz.
Aos meus sogros Joo Licnio e Simone, pela preocupao e apoio constantes.
s minhas cunhadas Dbora, Leiliane e Carolina e ao meu cunhado Felipe, pelo
apoio.
Ao meu querido sobrinho e afilhado Levi, pelo carinho.
Aos amigos e familiares, pelos momentos felizes.
Ao meu estimado orientador Frederico de Castro Neves (Fred), pela pacincia e
habilidade intelectual.
Maria do Cu de Lima, pela iniciao cientfica.
Aos colegas de mestrado, pela troca de experincias.
Ao amigo Robrio Amrico, pelo incentivo e pelos conselhos.
Aos amigos Alosio, Yuri e Cristina, pelo compartilhamento das angstias que
antecedem a seleo de um mestrado.
colega Ana Carla, pela gentil introduo ao mundo dos peridicos polticos.
Aos professores de graduao e ps-graduao, pela dedicao a arte de ensinar.
Ivone Cordeiro Barbosa, ex-coordenadora do mestrado em Histria Social, pelo
exemplo de dedicao aos alunos e produo do conhecimento.
Regina e Slvia, pela hbil conduo do secretariado do mestrado em Histria.
Gertrudes e Gernimo (microfilmagem da Biblioteca Governador Menezes
Pimentel), pelo apoio pesquisa e pela pacincia.
direo das EEFM Jos de Alencar, Joo Nogueira Juc e Pe. Marcelino
Champagnat, pela compreenso sincera e apoio qualificao docente.
Ao Pibic-Cnpq, pelo incentivo pesquisa e apoio financeiro.
 RESUMO

A elite poltica cearense, na dcada de 1870, passa por mudanas em sua

composio e representao como tambm muda em termos de discurso e ao.
Ela parte ativa de um processo que marca significativamente esse perodo, que
pode ser representado pela expanso agrcola do algodo, pela proximidade da
provncia com o mercado internacional, pela discusso acerca da Lei do Ventre
Livre e pelas provaes provocadas pela poltica-crise e pela seca-crise. A elite
poltica cearense acomodava-se nos cargos eletivos de maior importncia e nos
altos cargos do executivo, e travava uma batalha aguerrida optando pela hoste
liberal ou conservadora. A batalha tinha uma arena privilegiada, a imprensa. Os
assuntos preferidos dos debates eram a poltica, o governo e a associao
imprpria do pblico com o privado. Ao final da dcada de 1870, os debates
polticos se voltaram para a poltica-crise e para a seca-crise que durante trs
anos, 1877-79, assolou a provncia do Cear e outras do norte do Imprio. A seca
provocou uma relao diferenciada entre a provncia do Cear e o governo
imperial. Devido a essa proximidade diferenciada entre o nacional e o provincial,
imagens e espaos comearam a ser definidos, marcando a elite, o povo e suas
relaes sociais, polticas e econmicas. A elite poltica cearense, para orientar
suas aes, articula-se e opta por um discurso estratgico que ressaltava a crise.

PALAVRAS-CHAVES: Elite Poltica, Cear Provincial, Crise Social e Lutas

Polticas.
 ABSTRACT

The political elite of Cear, in the decade of 1870, suffer changes in its
composition and representation and changes in terms of speech and action as
well. It is an active part of a process that marks significantly this period, that can
be represented by the agricultural expansion of cotton, by the proximity of the
province with the international market, by the quarrel concerning the Law of the
Free Belly and by the trials provoked by the politics-crisis and the drought-crisis.
The political elite of Cear was accomodated in the most important elective posts
and in the high posts of the executive, and joined a warlike battled choosing the
liberal or the conservative troop. The battle had a privileged stage, the press. The
favorite subjects of the debates were politics, the government and the unsuitable
association of the public thing with the private one. At the end of the decade of
1870, the political discussions turned on the politics-crisis and the drought-crisis
that during three years, 1877-79, devastated the province of Cear and others of
the north of the Empire. The drought provoked a differentiated relationship
between the province of Cear and the imperial government. Due to this
differentiated proximity between the national thing and the provincial, images and
spaces begun to be defined, marking the social elite, the people and its social,
economical and political relations. The political elite of Cear, to guide its action,
articulates itself and chooses a strategic speech that emphasized the crisis.

KEY-WORDS: Political elite, Provincial Cear, Social Crisis and Political fights.
 SUMRIO

Introduo.............................................................................................................. 10

Captulo 1 A elite poltica em (re)organizao

1.1 A dcada de 1870......................................................................................... 19
1.2 A elite poltica do Cear Provincial............................................................... 32
1.3 A imprensa da poltica e do poder................................................................ 48

Capitulo 2 A elite poltica em disputa

2.1 A poltica....................................................................................................... 64
2.2 O governo..................................................................................................... 86
2.3 O pblico e o privado.................................................................................. 111

Captulo 3 A elite poltica em (re)ao

3.1 A crise......................................................................................................... 126
3.2 A soluo da crise....................................................................................... 150
3.3 O provincial e o nacional............................................................................. 169

Consideraes finais............................................................................................ 183

Referncias bibliogrficas.................................................................................... 189

Fontes.................................................................................................................. 193
 INTRODUO

A introduo desta dissertao foi pensada como o resultado de uma

experincia enquanto historiador, vivenciada no meio acadmico e fora dele.
Ao entrar na Universidade Federal do Cear (UFC), como aluno do curso
de Histria, em 1995, a Histria ainda se revelava misteriosa, assim como a
prpria universidade. Eram muitas as dvidas e as incertezas sobre essa rea do
conhecimento. As revolues precisavam ser entendidas minuciosamente e as
verdades conhecidas. Mas, para quem pensava que ia encontrar um ponto final
para questes to complexas, encontrou um ponto de interrogao, pedindo para
ser observado e analisado pela tica da crtica. A certeza da imparcialidade das
opinies se desmanchou com certa relutncia e era preciso agora ter conscincia
da parcialidade, mas com critrios bem definidos pela pesquisa e pela anlise.
Disciplina aps disciplina o amadurecimento intelectual foi sendo
construdo, at chegar primeira experincia de pesquisa mais concreta, como
bolsista do programa de iniciao cientfica Pibic-Cnpq, primeiro pelo
Departamento de Geografia, orientado pela Profa. Dra. Maria do Cu de Lima
(pesquisa: Fortaleza das Favelas e dos Mutires) e depois pelo Departamento de
Histria, orientado pelo Prof. Dr. Frederico de Castro Neves (pesquisa: A Capital
de um Pavoroso Reino: Fortaleza e a seca de 1877). Questes sobre o espao e o
planejamento urbano foram discutidas luz da Histria; por sua vez, as
experincias sociais da seca de 1877-79 foram analisadas em meio aos discursos
naturalistas do final do sculo XIX. Essa experincia de pesquisa foi complementa
ainda por mais quatro meses como bolsista de iniciao cientfica da UFC, dando
continuidade temtica da seca de 1877.
Veio a graduao e logo em seguida o incio do bacharelado, que precisou
ser interrompido para dar incio a uma nova etapa acadmica, agora como
professor substituto do Departamento de Histria da UFC. Nessa etapa, grandes
perspectivas de anlise da Histria iam sendo descobertas, medida que cada
disciplina era organizada e desenvolvida.
 Como professor substituto, uma das muitas discusses empreendidas me
chamou a ateno de forma particular aquela que abordava a regio Nordeste
em seus aspectos polticos, econmicos e sociais. O Nordeste comeou a ser
avaliado dentro de uma problemtica histrica e verificou-se muitas vezes que os
discursos tradicionais sobre a regio eram aceitos sem muitos critrios de anlise,
eram dados prontos e acabados, que levavam a uma assimilao mecnica da
regio.
A regio naturalmente pobre e miservel foi sendo investigada como
produto de experincias sociais, que aconteciam e acontecem no cotidiano, a
partir de um embate entre os interesses da elite, do Estado, dos intelectuais e do
povo. Nesse campo de batalha, pela justa interpretao da regio Nordeste, um
conceito foi tratado com relevncia: o de regionalismo. Junto com ele, outras
idias vieram, como a de identidade, elite, planejamento estatal e cultura.
O discurso regionalista, tal qual se apresentava nos estudos desenvolvidos,
mostrou-se com vrias vertentes, que iam da elitista, passando pela intelectual,
at chegar estatal. Esse discurso, fortemente marcado pela ideologia dominante,
teve um resultado muito eficiente do ponto de vista da dominao e do efetivo
exerccio do poder pelas elites da regio Nordeste. Nesse contexto, Rosa Maria
Godoy da Silveira, que empreendeu um significativo estudo sobre o regionalismo
nordestino, a partir da regio aucareira de Pernambuco e da Paraba , diz que:

A ideologia regionalista ainda no passou pelo crivo de

anlises sistemticas, semelhana, alis, de muitos outros
temas da historiografia nordestina, a despeito de o Nordeste
ser a regio brasileira sobra a qual mais amplamente se
escreveu. (...).
Ao apontar as carncias temticas de que padece a
historiografia do Nordeste, a profa. Suely Robles Reis de
Queiroz adverte para a necessidade de elaborar-se uma
historiografia da crise, isto , sobre o processo de perda da
primazia econmica e poltica no conjunto da formao social
brasileira. (...).
(...) Concernentes com a concepo de que a ideologia
regionalista foi produzida como resposta ao processo de
interveno do Estado no espao regional, (...).1

1
SILVEIRA, Rosa Maria Godoy. O Regionalismo Nordestino. So Paulo: Moderna, 1984, p.20-21.
Silveira cita as palavras de QUEIROZ, Suely Robles Reis de. Historiografia do Nordeste. So
 As elites da regio nordestina defenderam a idia de crise como a marca
principal da regio e de sua atuao junto ao Estado e ao povo. Silveira aborda a
questo da crise regional levando em considerao esses trs temas: elites,
Estado e povo. Embora seu estudo seja sobre a regio aucareira de Pernambuco
e da Paraba, o Cear pode ser abordado de maneira semelhante, mas guardando
especificidades. No caso cearense (espao pecuria-algodo-seca) a crise, as
elites, o Estado e o povo, assumem uma configurao diferenciada do espao
aucareiro, devido importncia desses dois espaos na poltica imperial.
A discusso sobre o regionalismo nos remeteu ao final do sculo XIX,
especificamente dcada de 1870, quando em 1876 ocorreu o Congresso
Agrcola do Recife. Esse encontro das elites regionais, proprietrias de terras,
principalmente ligadas ao acar, considerado como o incio da discusso
sistemtica sobre a crise do norte do Imprio.
Estava em curso, mesmo sem eu saber, uma proposta de pesquisa que se
materializou em um projeto de mestrado. Mas como inserir o Cear nesse
momento, final do sculo XIX/dcada de 1870? Como abordar de fato a crise, se
que essa idia to pertinente para a regio cearense? Como analisar a relao
das elites, do Estado e do povo na provncia do Cear? E o que fazer com a
referncia dada ao espao aucareiro, assim como idia de momento inaugural
do discurso regionalista?
As dvidas citadas consumiram algumas noites de sono, mas nada que uma nova etapa da experincia
acadmica, o ingresso no Programa de Mestrado em Histria Social, do Departamento de Histria, da UFC, no
conseguisse encaminhar adequadamente as solues.

No mestrado, foi preciso reavaliar uma srie de questes a partir das quais
o espao aucareiro se mostrou apenas como uma motivao para a pesquisa,
podendo a crise ter vrios significados e intensidades e a idia de momento
inaugural foi-se dissipando, como uma possibilidade futura de investigao.

Paulo: Secretaria de Cultura e diviso de arquivos do estado, 1979. Devemos considerar que muito
j se escreveu sobre esse tema, de 1984 para c, mas que ele ainda muito relevante para a
anlise da regio Nordeste, pois os antigos problemas ainda persistem, como tambm os discursos
elitistas que denunciam a crise eterna da regio, que ao longo de sua Histria foi desprezada
em detrimento de outras.
Contudo, foi preciso definir melhor o tempo, as elites, o Estado e o povo, temas
que deveriam ser investigados. Mas de que forma?
As disciplinas cursadas, as indicaes do orientador e a troca de experincias com os colegas de mestrado e
de outros meios acadmicos foram de fundamental importncia para que a pesquisa se concentrasse em trs eixos: no
final do sculo XIX-dcada de 1870, na elite poltica e no Estado. O povo foi progressivamente aparecendo nos vrios
materiais pesquisados, mas suas aes no foram priorizadas diretamente.

Ento, estava definido como a pesquisa iria ocorrer: relacionando a dcada

de 1870, as aes elite poltica e a atuao do Estado Imperial. Outros temas
foram surgindo: a imprensa, a poltica partidria, a ao governamental, a relao
entre pblico e privado, a seca e a relao entre o nacional e o provincial.
Devemos ressaltar que a definio de uma proposta de pesquisa e de um
caminho a ser seguido por esta pesquisa fruto de vrias leituras e nesse caso
destacamos: Sebastio Ponte, Celeste Cordeiro, Denise Takeya, Ana Carla S.
Fernandes, Gleudson P. Cardoso, Almir L. Oliveira e Maria Auxiliadora Lemenhe,
que analisaram as mudanas no final do sculo XIX, na Provncia do Cear.
Citamos ainda: Maria Arair P. Paiva, Jos Murilo de Carvalho e Abelardo F.
Montenegro, pelas interpretaes esclarecedoras sobre a elite poltica, a poltica e
sobre o Estado, na poca imperial. E por ltimo, mas com igual importncia,
destacamos Rosa Maria Godoy Silveira, Maura Penna, Amlia Cohn e Gilberto
Freyre, que to bem abordaram as experincia polticas, econmicas e sociais do
Nordeste.
 As obras de Maria Paiva e de Jos Carvalho foram muito importantes para
o estudo da elite poltica provincial e imperial, respectivamente. Eles mostraram,
por meio de propostas diferenciadas, ela pelo campo do Direito e ele pelo campo
da Histria, quanto o estudo da elite poltica significativo para a compreenso da
Histria do Brasil e da Histria Provincial. A elite poltica, definida por eles,
mostrou-se com um alto nvel educacional (curso superior), com concentrao na
rea jurdica e tendo profisses semelhantes (magistratura ou advocacia)2. Do
estudo de Carvalho e de Paiva, destaca-se tambm, o fato de a elite poltica
imperial ter sido pouco representativa da sociedade, devido excluso e s
arbitrariedades que norteavam o processo poltico. Destacamos, ainda, a
mudana progressiva dessa elite ao longo do Imprio e de forma mais
contundente a partir de 1870.
Devem ser destacadas tambm, como leituras de extrema relevncia, as
interpretaes histricas de Michel de Certeau, de E. P. Thompson e de Peter
Burke.
Em Michel de Certeau encontramos uma referncia para o andamento geral
da pesquisa, o que deveramos procurar nas fontes: as aes estratgicas da elite
poltica, que em alguns momentos se revelaram tambm aes tticas. Certeau
investiga o mundo das prticas de consumo, em que, com freqncia, a prpria
lgica do consumo subvertida pelo uso cotidiano, pela necessidade, pela
circunstncia. Ele se mostra preocupado em investigar os consumidores
comuns, que muitas vezes reinventam o consumo sua maneira, ou como diria,
se dedicam liberdade gazeteira das prticas3. essa relao de consumo que
se d entre dominantes (os que mandam, os produtores) e dominados (os que
obedecem, os consumidores), entendendo o consumo como algo amplo, que vai
do produto industrial ao produto cultural que ele investiga, estabelecendo meios
prprios de atuao para um e outro, onde os dominados se dedicariam s artes

2
PAIVA, Maria Arair Pinto. A Elite Poltica do Cear Provincial. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro,
1979; e CARVALHO, Jos Murilo de. A Construo da Ordem: a elite poltica imperial. Rio de
Janeiro: Campus, 1980.
3
CERTEAU, Michel de. A Inveno do Cotidiano: 1. artes de fazer. Petrpolis , RJ: Vozes, 1994, p.
18-19.
de fazer, por meio da ttica, e os dominantes s artes de impor, por meio da
estratgia.
A idia de estratgia vai ser valorizada por pressupor uma articulao entre
a elite poltica, no sentido de estabelecerem um lugar prprio de atuao e mando.
Sendo assim, a elite poltica teve que se posicionar frente s mudanas ocorridas
na dcada de 1870: Lei do Ventre Livre, nova legislao eleitoral, aumento das
trocas comerciais internacionais, acirramento das disputas polticas e a seca-crise.
Era preciso orientar o processo de mudanas adequadamente e preservar o
poder.
O jornal Cearense nos oferece uma idia dessas mudanas e de como elas devem ser tratadas.

A riqueza publica esta em proporo com a riqueza

individual, e esta tem sua fonte nas industrias a que mais se
presta o paiz.
Na Provincia do Cear a industria creadora conta com a
mesma antiguidade que pode contar a agricultura, logo que a
ella aportarao colonos europeos; mas estamos, hoje sem
duvida, mais atrasados neste ramo, do que nao estivemos a
meio sculo (...)
(...) h decadncia (...) o gado bovino no abastece o
consumo (...)
(...) mais ainda um reparo, que nos ocorre, e que as
melhores fortunas que si contavo na provincia tinho sua
origem na creao, e estas hoje nos fallecem e vo
apparecendo no commercio e agricultura.
Reconhecida a decadencia, deve-se procurar a sua
origem e cuidar de removel-a.
(...).4

Nota-se que a mudana na origem das fortunas precedida da crise na pecuria,

mas mudanas so identificadas em vrias reas e as respostas devem vir com
rapidez, pois elas indicam alteraes polticas, econmicas e sociais e podem
representar crise. preciso estudar e elaborar uma ao estratgica.
Expostos alguns critrios bsicos da dissertao, preciso estabelecer
seus objetivos: 1) identificar as mudanas polticas, econmicas e sociais
ocorridas no final do sculo XIX-dcada de 1870 e analisar as repercusses disso
sobre o discurso e comportamento da elite poltica; 2) analisar o universo da elite

4
Jornal Cearense, 15/08/1871, coluna Communicado (A industria creadora).
poltica: partido, eleio e governo; 3) analisar a idia de mudana e crise,
levando-se em considerao a poltica na dcada de 1870 e a seca de 1877-79, e
4) problematizar o posicionamento da elite poltica provincial, frente definio
dos espaos provincial, regional e nacional, algo bastante explorado nessa poca
de mudana e crise.
As fontes utilizadas para atender tamanhas demandas so as peridicas,
mais especificamente o jornal liberal Cearense (1846-1891) e o Constituio,
conservador (1863-1889). O primeiro, o principal jornal liberal e o segundo, o
principal jornal conservador.
Os jornais mostraram-se soberanos para os propsitos levantados nos
objetivos, haja vista a diversidade dos temas abordados por ele;s, falava-se sobre
tudo e sobre todos e at mesmo os pronunciamentos parlamentares e os
despachos do governo provincial eram publicados. Esses jornais mostravam as
pugnas dos pugiles dos ergastulos5, ou seja, os debates ferrenhos travados por
liberais e conservadores em poca de eleio. Nesse momento, dcada de 1870,
todos queriam mostrar a mais verdadeira interpretao sobre o progresso, a
civilizao, as qualidades da imprensa e sobre o exerccio da poltica. Esses
jornais tm uma qualidade que reforam a preferncia pela imprensa: a quase
exclusiva identificao entre ela e poltica partidria durante o Imprio. Boa parte
dos jornalistas era, tambm, membros da elite poltica6.
Fernandes descreve a importncia da imprensa deixando evidente que:

(...) por ter possibilitado dialogar com os discursos

missionrios da imprensa, no jornal liberal e nos
conservadores cearenses, do final do sculo XIX, medida
que percebi que os feitos desses jornais, nas falas de seus
sujeitos, estavam, intimamente, ligados sua representao
social e s apropriaes que a sociedade, de forma explcita e

5
FERNANDES, Ana Carla S. A Imprensa em Pauta: entre as contendas e as paixes partidrias
dos jornais Cearense, Pedro II e Constituio na segunda metade do sculo XIX. Fortaleza:
Dissertao de Mestrado em Histria Social defendida na Universidade Federal do Cear, 2004.
Esse parte do ttulo do item 2.1 - As pugnas dos pugiles dos ergastulos: a propaganda poltica
eleitoral dos jornais Cearense, Pedro II e Constituio, onde Fernandes explora os debates
polticos em torno das eleies.
6
CARVALHO, Jos Murilo de. Op. Cit., p. 44.
 implcita, fazia deles, como rgos sugestivos de poder e
verdade (...).7

Os jornais faziam questo de reforar o papel da imprensa como frum de debates, onde as grandes
questes da poltica e da sociedade deveriam ser tratadas, com o certificado da verdade, da dignidade, da
imparcialidade e da misso civilizadora, como mostra o Constituio:

Nas grandes luctas do raciocinio por meio da palavra e da

imprensa confrange-se-nos o corao por vermos que a nefasta
poltica envolve destintos lidadores e os faz definhar em
questes estereis, saturadas de fel, visando mais a pessoa do
que a utilidade publica.
No vasto campo onde pode o pensamento expandir-se
brilhante, e preparar o futuro das geraes, se procura
infelizmente conquistar, de preferencia afeies partidarias,
dando-se cores impuras aos factos que a autoridade publica
pe em execusao para profligar o crime e capturar os
criminosos.8

Recebendo o ttulo de: Lutas Polticas e Crise Social: A Elite Poltica

Cearense na Dcada de 1870, esta dissertao foi dividido em trs captulos.
O primeiro captulo A elite poltica em (re)organizao teve como objetivo
situar historicamente e problematizar a elite poltica cearense na dcada de 1870,
em relao s transformaes pelas quais passava a provncia do Cear na rea
econmica, poltica, social e cultural. Esse primeiro capitulo foi dividido em trs
itens. No item 1.1 A dcada de 1870, foi analisado o impacto das mais diversas
transformaes ocorridas na dcada de 1870, sobre a provncia do Cear, tendo
como referncia maior o desenvolvimento do comrcio algodoeiro e a seca de
1877-79. No item 1.2 A elite poltica provincial, definiu-se os parmetros que
qualificaram a elite poltica provincial e a importncia desse grupo frente s
mudanas dos anos de 1870. Foi ressaltado o carter de excluso que cercava a
representatividade da elite poltica cearense. No item 1.3 A imprensa da poltica
e do poder, foi explorada a ligao estreita da elite poltica com a imprensa, por se
tratar de uma forma eficiente dessa elite se mostrar e dominar. Foi discutida

7
FERNANDES, Ana Carla Sabino. Op. Cit., p. 22.
8
Jornal Constituio, 28/04/1872, coluna Constituio.
tambm, a transformao intelectual mais geral dessa poca e a importncia da
imprensa como uma fonte privilegiada para essa dissertao.
O segundo captulo A elite poltica em disputa teve por objetivo investigar
como a poltica e governo so entendidos por liberais e conservadores. No item
2.1 A poltica, foi desenvolvida a anlise da poltica em trs dimenses: ela em
si, em relao ao partido e nos momentos de eleio. No item 2.2 O governo, foi
destacada a atuao dos presidentes da provncia e a importncia da
centralizao do poder junto elite poltica. No item 2.3 O pblico e o privado, foi
tratada a relao promscua do pblico com o privado, que se expressava
constantemente nas aes da elite poltica.
O terceiro captulo A elite poltica em (re)ao teve como determinao
discutir como a elite poltica cearense definiu, estrategicamente, suas relaes e
seus espaos de poder, por meio da idia de crise e da aproximao diferenciada
com o governo central, em que a poltica-crise e a seca-crise mereceram
destaque. Aqui se trata de mostrar como essa atuao da elite poltica
conseguida, no relacionamento com outros grupos da elite e com a sociedade em
geral. No item 3.1 A crise, foi analisada a idia de crise, a partir da poltica em
1870 e da seca em 1877-79, para pensarmos sobre o comportamento da elite
poltica frente reorganizao das relaes de poder, desestabilizadas em
momentos de crise. No item 3.2 A soluo da crise, abordamos as propostas da
elite poltica acerca do combate crise; destacamos especialmente a necessidade
que a elite poltica vai ter do governo central, para a conduo da soluo da crise.
No item 3.3 O provincial e o nacional, foi privilegiada a anlise da construo
estratgica que a elite poltica cearense fez do seu espao, do Norte e da Nao,
em meio poltica-crise e seca-crise.
Esse relato de uma experincia, que demos o nome de introduo, talvez
possa ser aplicado em toda a dissertao, que no deixa de ser, tambm, uma
experincia.
CAPTULO 1 A ELITE POLTICA EM RE(ORGANIZAO)

1.1 A DCADA DE 1870

A partir de 1850, a abolio do trfico e a conseqente

liberao de capitais para outros setores produtivos
inauguram uma fase de prosperidade econmica...e os anos
de 1870 a 1880 constituiriam um dos perodos de maior
prosperidade nacional, no dizer de Caio Prado Jnior (...)9

O decnio que vai de 1868 a 1878 o mais notvel de

quantos o sculo XIX constituram a nossa vida espiritual.
Slvio Romero, ao expressar-se assim (apud Cruz Costa,
1967:97), assinala principalmente o abalo sofrido, nessa
dcada, pelos mais firmes pilares de nosso pensamento at
ento: catolicismo, espiritualismo, instituio monrquica e
servil (...).10

O Brasil foi marcado, desde 1850, por um conjunto de intensas

transformaes polticas, econmicas, sociais e culturais. No incio da
segunda metade do sculo XIX as mudanas j apontavam para um
patamar elevado, ao ser possvel a abolio do trfico de escravos,
fato que interferiu em vrios setores e no s no produtivo. Era o fim
anunciado de um sistema que girava em torno do trabalho escravo.
O processo de transformao iniciado com a abolio do trfico
de escravos prossegue de tal forma e com tamanha repercusso
nacional que ao final do sculo XIX a monarquia e o sistema
9
CORDEIRO, Celeste. Antigos e Modernos: progressismo e reao tradicionalista no Cear
Provincial. So Paulo: Annablume, 1997, p. 33.
10
Id. Ibidem., p. 64.
 escravista chegam ao fim. Um novo arranjo na classe dominante,
portanto, se fez necessrio para a manuteno da grande
propriedade, voltada para a produo cafeeira e para a apropriao do
Estado nos moldes republicanos. Se a segunda metade do sculo XIX
apresenta esse grau de transformao, conservador na prtica, onde
encontramos a concentrao desse turbilho de acontecimentos que
vai impor elite brasileira um novo arranjo poltico? A resposta a essa
pergunta parece estar na dcada de 1870.
Na dcada de 1870 a novidade toma conta do pas: o manifesto
republicano e a conseqente formao do partido republicano, a
plantao de caf no oeste paulista e a fora poltica e econmica
desses cafeicultores, a crise do espao aucareiro, a Lei do Ventre
Livre, a politizao do exrcito ao final da Guerra do Paraguai, a
Questo Religiosa, o movimento abolicionista, a urbanizao e
formao de grupos mdios urbanos, a imigrao estrangeira, a
difuso de novas idias (positivismo, cientificismo, evolucionismo,
materialismo e crtica religiosa), o aprofundamento das relaes
capitalistas de produo, e para garantir a repercusso e
sustentao desse quadro de novidades a fora indiscutvel da
imprensa, com sua liberdade e formao de opinio11. Celeste
Cordeiro corrobora essa situao eletrizante destacando, por exemplo,
que desde o fim do trfico de escravos existia capital disponvel para
ser investido em outras reas; os anos de 1870 a 1880, no dizer de
Caio Prado Jnior,

11
Id. Ibidem., p. 31-72.
 (...) constituram um dos perodos de maior prosperidade
nacional (...).12

e ainda nas palavras de Sergio Buarque de Holanda,

(...) s crises de 1857 e 1864 seguiu-se com o interregno

da guerra da Trplice Aliana (1865-1870) uma nova fase
expansiva do ciclo de acumulao. Este, j naquela poca,
ativado pelo Estado e diretamente ligado ao financiamento
externo...especialmente do capitalismo ingls, propiciou, por
um lado, o avano das instalaes de infra-estrutura da
economia agro-exportadora...por outro, permitiu a instalao
de fbricas de produtos consumidos internamente
(alimentao e tecelagem) e certa expanso de setores
urbanos de servios.13

Observa-se que nessa dcada houve uma etapa importante e decisiva

de um processo de mudana que contribuiu para a modificao da
elite como um todo e da elite poltica em particular, devido a sua
proximidade com o poder estatal. Tudo indica que comeou a existir
uma nova relao discursiva e de poder dessa elite poltica com o
Estado e a sociedade que, estando frente do governo, comandou
parte significativa dos novos processos em andamento. As fraes da
elite poltica disputaram espao entre si para garantir sua
sobrevivncia no Estado e a partir dele. Se no incio do Imprio
12
PRADO JR. Caio. Histria Econmica do Brasil. So Paulo: Brasiliense, 1945. In: Id. Ibidem., p.
33.
13
HOLANDA, Sergio Buarque de (org.). Histria Geral da Civilizao Brasileira, Tomo II: O Brasil
o
Monrquico, 5 volume: Do Imprio Repblica. So Paulo: Difuso Europia do Livro, 1972. In:
Id. Ibidem., p. 33-34.
 predominavam os magistrados e no final os advogados, como elite
poltica, Carvalho mostra que

(...) Havia duas razes principais para distingui-los (...) A

primeira que foram, os advogados (grifo nosso), quase
todos educados no Brasil e no em Coimbra como os
magistrados (...). A segunda que o advogado tem uma
relao com o Estado muito distinta da do magistrado. O
ltimo um empregado pblico, encarregado de aplicar a lei e
defender os interesses da ordem. O advogado um
instrumento de interesses individuais ou de grupos, e como tal
pode tornar-se porta-voz de oposies tanto quanto do poder
14
pblico (...).

No estamos dizendo que a composio social da elite poltica mudou

significativamente, tendo o processo de sua seleo abandonado a
discriminao, ou mesmo, que ela resolveu optar pelo benefcio da
maioria, mas sim que seu discurso para seguir como grupo dominante
expressivo e dominar o Estado estava mudando, embora o resultado
obtido tenha sido conservador, como a proclamao da Repblica
mostrou. Analisaremos, ento, as aes da elite poltica em relao a
si, sociedade, imprensa, poltica, ao governo e nao, na
dcada de 1870.

14
PAIVA, Maria Arair Pinto. A Elite Poltica do Cear Provincial. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro,
1979, p. 128-138 e CARVALHO, Jos Murilo de. A Construo da Ordem: a elite poltica imperial.
Rio de Janeiro: Campus, 1980, p. 79. Tanto em Paiva como em Carvalho observamos uma
mudana na composio da elite poltica ao final do sculo XIX. O predomnio do grupo governos
(magistrados, militares, funcionrios pblicos, diplomatas e polticos) no incio do Imprio,
destacando-se os magistrados, substitudo pelo grupo profisses (professores, advogados,
jornalistas, mdicos e engenheiros), com destaque para os advogados. Essa diviso foi feita por
Carvalho, mas pode ser aplicada tambm a Paiva, pelo tipo de informao que ela disponibiliza.
 Sobre esse novo momento da elite poltica na dcada de 1870,
devemos considerar que as disputas em que ela se envolveu, para
garantir o comando do processo de mudanas e a permanncia nos
espaos de poder, estavam em parte absorvidas, sem maiores
traumas, pois a supremacia dos profissionais liberais, como
representantes majoritrios da nova cena poltica, reflete sem dvida
os interesses mercantis de ento.15
A pertinncia da dcada de 1870 pode ser observada tambm
nos trabalhos de Celeste Cordeiro e de Jos Murilo de Carvalho, na
diviso que eles fazem do Imprio, colocando a dcada como um
momento de declnio e queda do Segundo Reinado16. No meio de uma
certa instabilidade poltica e social, preciso uma nova postura frente
ao Estado e sociedade; a elite poltica no vacilou e entendeu o
momento, assimilou as transformaes e mudou o discurso de
dominao. Era preciso agir de forma diferenciada para manter o
mando, mediante nova articulao de foras. Carvalho diz que

(...). Por essa poca desapareceriam de cena os principais

lderes formados nas lutas da Regncia e nova gerao iria
ocupar as posies de poder. (...).

15
CARVALHO, Jos Murilo de. Op. Cit., p. 73-92. Unificao da elite: o domnio dos magistrados.
Carvalho usa esse argumento para os magistrados em tempos de organizao e consolidao de
Estado Imperial. Os magistrados como representantes dos Estados e da sociedade (elite poltica)
ao mesmo tempo possibilitavam a absoro das disputas sem grandes traumas, mas com certeza
a um custo muito alto para a representatividade.
16
Id. Ibidem., p. 48-49. Carvalho divide o Imprio em cinco fases: Primeiro Reinado (1822-1831),
Regncia (1831-1840), Consolidao (1840-1853), Apogeu ( 1853-1871) e Declnio e Queda (
1871-1889). CELESTE, Cordeiro. Op. Cit., p. 37-38. Cordeiro, apoiada em CCERES, Florival.
Histria do Brasil. So Pauo: Ed. Moderna, 1994., divide o Segundo Reinado em trs fases:
Consolidao (1840-1850), Estabilidade (1850-1870) e Declnio (1870-1889). Embora ela no cite,
tacitamente, os perodos anteriores, no pesa muita dvida sobre eles, Primeiro Reinado (1822-
1831) e Regncia (1831-1840).
 E complementa essa idia ao afirmar que

(...). No perodo 1871-1889 no encontramos um s

ministro remanescente dos trs primeiros perodos e somente
28% dos do perodo anterior ainda esto presentes. As
mudanas na educao, ocupao e mobilidade geogrfica
so acompanhadas pelo aumento na circulao medida que
o Imprio vai se aproximando do final. Menos magistrados,
menos militares, mais advogados, mais profissionais liberais,
menos treinamento, mais circulao: o sistema poltico estava
dando sinais de mudanas. (...).17

Analisadas as transformaes em nvel nacional, preciso agora

investig-las em nvel provincial. Por isso, abordar o Cear na
segunda metade do sculo XIX, e principalmente na dcada de 1870,
perceber as transformaes pelas quais passou sua capital,
Fortaleza, transformaes essas que permitiram a ela a condio de
principal cidade do Cear a partir de 1850, aproximadamente.
Na primeira metade do sculo XIX clssica a disputa pela
primazia urbana na provncia entre Fortaleza e Aracati a primeira
voltada para a insurgente economia agrcola, impulsionada pelo
algodo, que marca a virada do sculo XVIII para o XIX e comea a
modificar a economia da provncia como um todo, e a segunda voltada
principalmente para a pecuria, desde o tempo da colnia. Mesmo
com essas modificaes em curso na economia provincial, Aracati

17
CARVALHO,Jos Murilo de. Op. Cit. p. 100.
 segue slida e ainda o principal ncleo urbano no fim do perodo
colonial, conservando o ttulo de principal vila da provncia, mas

A despeito da manuteno da hegemonia de Aracati ainda

ao findar o perodo colonial, as modificaes ocorridas entre
fins do sculo XVIII e comeo do seguinte no Cear -
desenvolvimento da agricultura para exportao e a
separao administrativa da capitania de Pernambuco,
associadas, - assinalaram a emergncia de Fortaleza no
contexto da economia do Cear. 18

Durante o Primeiro Reinado observamos um refluxo da

agricultura de exportao (algodo) e da pecuria, seguindo a
tendncia da economia brasileira, que passa por uma crise (1820-
1840), devido concorrncia internacional. No caso do Cear, ainda
temos que contar com seca (1824-1826) e com a Confederao do
Equador (1824), que reforam os problemas locais. Mas a despeito
disso, a poltica centralizadora do Primeiro Reinado privilegiou
Fortaleza, a capital, em detrimento s outras localidades do Cear, e a
dotou cada vez mais de infra-estrutura e poder governamental. Isso
pode ser percebido pelo fato de Fortaleza ter conseguido implementar
de forma mais efetiva o controle da ordem poltica e a concentrao
do excedente econmico da provncia sobre as vilas do interior.19
No Segundo Reinado, Fortaleza continua a ser privilegiada com
o revigoramento da poltica centralizadora do Estado e transforma-se
num ncleo que atrai pessoas e comrcio, destacando-se no contexto
18
LEMENHE, Maria Auxiliadora. As Razes de uma Cidade. conflito de hegemonias. Fortaleza:
Stylus Comunicaes, 1991., p. 65.
19
Id. Ibidem., p. 66-96.
 provincial. Segundo Lemenhe, o perodo de consolidao da
hegemonia de Fortaleza, que foi tambm beneficiada medida que o
Cear seguia o quadro geral de desenvolvimento da economia
brasileira, aumentando a ligao com o mercado internacional, como
produtora de matria-prima e diversificando a pauta de produo e
exportao. Segundo Lemenhe, na economia cearense

(...). Ocorre a ampliao dos ramos tradicionais, da

pecuria e da cultura algodoeira. Diversifica-se a agricultura
com o desenvolvimento da cultura do caf, explorao da
borracha e cera de carnaba (...).
O acar (...) teve sua produo ampliada, permitindo
gerar excedentes para o mercado externo.
Assinala-se o aumento dos produtos de subsistncia (...)
que chegaram a ser vendidos para o exterior e outras
provncias.20

Nesse quadro de crescimento e diversificao da economia

cearense, na segunda metade do sculo XIX, o destaque
incontestvel foi para a cotonicultura. Essa cultura muda a provncia e
a cidade de Fortaleza, ao ser grande parte dela escoada pelo seu
porto em direo ao exterior, principalmente. Posto o produto merc
do capital externo, foi possvel o levantamento de uma crescente infra-
estrutura urbana, que atraa as mais diversas pessoas e mudava os
costumes da populao. Essa orientao econmica do processo de
transformao concentrou excedente financeiro na cidade e
aprofundou as relaes capitalistas de produo, de vida e de
20
Id. Ibidem., p. 100.
 consumo. A elite fortalezense e a populao de um modo geral ficam
atentas ao frentico movimento de coisas e seres, que anunciam
mudanas e novos tempos.
Mesmo conhecendo momentos de alta e baixa em seu preo, o
algodo torna constante o fluxo de rendas para a provncia e figura
como o principal produto da pauta de exportao nas dcadas de
1860 e 1870. Entre 1870 e 1875, o algodo representa 59,7% das
exportaes (quilos exportados) e entre 1875 e 1880 representa 32%.
No primeiro perodo, representando quase 60% das exportaes,
reflete um excelente desempenho, sem, no entanto, a arrecadao ser
maior que o perodo entre 1865 e 1870, onde a quantidade de quilos
exportados menor, 52,5% do total, mas a arrecadao maior21. O
incio e o fim da Guerra de Secesso nos Estados Unidos da Amrica
(1861-1865), ou seja, a interrupo e a retomada da produo
algodoeira neste pas e as variaes na demanda e no preo do
produto no mercado internacional, explicam tanto um perodo como o
outro (1865-70 e 1870-75). A partir de 1871/72, a crise tomou conta do
setor algodoeiro e a rea cultivada aumentada para compensar a
queda do preo do produto no mercado internacional. No segundo
perodo, de 1875 a 1880, a crise da produo algodoeira agravada
pela seca de 1877-79, que afetou praticamente todos os setores da
economia, escapando apenas o setor de comrcio de alimentos, como
mostra Denise Takeya, a partir da atuao da Casa Boris- Frres.
Raimundo Giro, citando palavras de Rodolfo Tefilo, diz
que:
21
Id. Ibidem., p. 101. Lemenhe aborda uma tabela a partir do estudo de GUABIRABA, Maria Clia.
Cear: a crise permanente do modelo exportador. Fortaleza: Instituto de Memria do Povo
Cearense, 1989.
 (...) Em 1871, reestabelecida a paz nos EUA, comeou a
baixar o algodo. Negociantes e lavradores tentam arcar
coma crise, abrindo novas e imensas lavras que produzem
7.906.944 quilos, e o preo a baixar sempre. Estavam os
lavradores vencidos, pobres e endividados. O ricao de ontem
estava com as propriedades empenhadas, e sem meios de
ganhar a vida, o pequeno lavrador via-se na dura
necessidade de trabalhar a 500 ris dirios, que a tanto
desceram logo os salrios. Restava algum gado que foi
vendido para se pagar a ltima parte da ilusria opulncia,
que durou to pouco (...).22

A seca de 1877-79 marcar profundamente a dcada de 1870,

como tamb toda a Historia do Cear, e as suas conseqncias vo
impor duros testes de controle social e estatal ao governo provincial
e elite poltica que o administra, e de sobrevivncia sociedade
como um todo, principalmente aos pobres, pela falta de assistncia
adequada. Nesse momento trgico, observamos uma interrupo
desse clima de transformao urbana, como vinha sendo planejado
pelos grupos dominantes, e o caos se instala.
Mesmo levando em conta os problemas enfrentados pelo
algodo por conta da concorrncia com os EUA e a seca de 1877-79,
a Provncia do Cear evidencia um grande crescimento comercial na
dcada de 1870, que vai ter em Fortaleza seu foco. Apesar desse fato
j ter sido indicado anteriormente, devemos agora levar em

22
TEFILO, Rodolfo. Historia da Seca do Cear. Rio de Janeiro, 1922. In: GIRO, Raimundo.
Histria Econmica do Cear. Fortaleza: Editora Instituto do Cear, 1947.
 considerao a figura dos comerciantes, principalmente os
estrangeiros, frente de suas casas de exportao-importao.
Esses eficazes senhores do progresso aparecem com mais
fora em Fortaleza a partir da dcada de 1860, quando a economia
cearense viveu a expanso do modelo agroexportador. No entanto,
eles estabelecem suas teias de relaes mais efetivamente na dcada
de 1870. Exemplo disso foi a instalao da Casa Boris-Frres em
1872, na Provncia do Cear.
A Boris-Frres, antes da sua instalao definitiva em 1872,
sondou, na figura de seu scio fundador, Thedore Boris, no final da
dcada de 1860, as possibilidades comerciais da provncia,
possivelmente ao ler os relatrios consulares do governo francs
sobre o Brasil e as provncias do Norte23. Essa casa funcionava com o
esquema matriz-filial, que viabilizava o comrcio de exportao-
importao, tendo de um lado o envio de algodo para o exterior e do
outro a importao de tecidos. Esse era o esquema bsico da firma,
apesar de exportar outros produtos locais e importar outros no s
franceses.
Nos anos de 1870, outras casas francesas se instalam no Cear,
mostrando a importncia dessa poca: Gradvohl Frres, Levy Frres,
WEILL & Cia, Hasbisreutinger & Cia e a Casa Brurmschiveiberg.
Dessas casas, as quatro ltimas optaram por Aracati; a primeira, aps
a opo inicial por Aracati, transferiu-se para Fortaleza, juntando-se
Boris Frres, que ao chegar no Cear se instalou logo em Fortaleza.
Segundo Takeya,

23
TAKEYA, Denise Monteiro. Europa, Frana e Cear: origens do capital estrangeiro no Brasil.
Natal: UFRN. Ed. Universitria, 1995., p. 116-135
 A opo diferenciada da Boris Frres pela capital iria
possibilitar-lhe, paulatinamente, a conquista de uma posio
privilegiada frente s novas casas francesas que com ele se
instalavam. (...). Essa opo colocou-os prximos aos crculos
das decises poltico-administrativas da provncia, o que se
revelaria, mais tarde, numa deciso acertada e fecunda, em
funo de seus interesses no Cear.24

A posio assumida pela Boris Frres na economia cearense

revela uma faceta extremamente interessante de sua atuao: a
complementariedade de seus interesses com a elite local. Os
proprietrios, que em grande parte atuavam na poltica compondo sua
elite, possuam relaes de interesses com os comerciantes
estrangeiros de um modo geral e no s com a Casa Boris, a qual
obteve o maior destaque25 pela posio que assumiu no meio
econmico da provncia. Mesmo com essa expanso da atividade
comercial, poucos membros desse grupo se elegiam, preferindo
apoiar os polticos.26
Os Boris, uma vez formada uma base de relaes
extremamente eficiente e funcional, no contexto da seca de 1877-79

24
Id. Ibidem. p. 137. Essas vantagens de se estabelecer em Fortaleza ficariam mais evidentes
durante e seca de 1877-79, quando as ligaes de amizade foram fundamentais para que a Casa
Boris reforasse seus lucros com o comrcio de alimentos e garantisse as bases para a
consolidao e expanso nas dcadas posteriores.
25
Id. Ibidem. p. 167-168. Takeya, ao abordar essa questo da complementariedade de interesses,
entre os comerciantes estrangeiros e os proprietrios locais, tem como referncia as obras de
STEIN, Stanley J. e STEIN, Brbara H. A Herana Colonial da Amrica Latina: ensaios de
dependncia econmica. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1977; COSTA, E. Viotti. Da Monarquia
Republica. momentos decisivos. So Paulo: Brasiliense, 1985 e GIRO, Raimundo. Historia
Econmica do Cear. Fortaleza: Instituto do Cear, 1947.
26
Essa informao pertinente tanto no trabalho de Paiva como no de Carvalho.
 e Takeya reconhece que seu crescimento nas dcadas posteriores
liga-se diretamente a esse fato , atuam de forma cada vez mais
prxima dos grandes proprietrios locais. Era o poder econmico
assumindo as configuraes de influncia poltica, embora os grandes
comerciantes e banqueiros, durante o Imprio, preferissem mais
apoiar os polticos e tratar de assuntos de seus interesses a se
transformar polticos.27 Essa teia de relaes foi materializada pelos
esforos da Casa em melhorar a produo de algodo, pelos
emprstimos que intermediava ou fazia ao governo provincial, pela
compra antecipada da safra aos proprietrios e pela atuao que tinha
fora do Cear. Esse era o ambiente de atuao da Casa Boris Frres
e

Se no podemos aferir com preciso o prestigio dos irmos

Boris na Paris onde se localizava a matriz de sua Casa,
possvel rastre-lo nas alianas que estabeleceram no Cear.
Essas alianas, sem duvida, reforaram seu poder econmico
e abriram espao para o exerccio da influencia poltica dele
decorrente. Seus antecedentes encontram-se ainda na
dcada de 70, quando as relaes de carter pessoal foram
importantes, seno decisivas, no contexto da seca de 77-79,
para o crescimento comercial da Boris Frres, ento
ocorrido.28

A provncia do Cear e a cidade de Fortaleza (de Nossa Senhora

da Assuno) estavam passando por transformaes significativas na

27
CARVALHO,Jos Murilo de. Op. Cit., p. 43.
28
TAKEYA, Denise. Op. Cit., p. 167.
 dcada de 1870 ao se inserir de forma decisiva e irrevogvel na
Diviso Internacional do Trabalho. Era o progresso capitalista que
chegava e a repercusso disso se deu na cidade, um espao de uso e
controle.
A elite cearense, empolgada com o desenvolvimento econmico
e o progresso material dele decorrente, que foi marcante na dcada de
1870, passou a atuar de forma estratgica sobre a cidade, a planejar-
lhe um novo modo de vida. Para tanto, foram necessrios alguns
passos iniciais para que a cidade se tornasse bela, organizada e
vigiada. Era o preo a se pagar pelo novo, pela civilizao, em que o
grande modelo era a Europa. Foi implementada, ento, a remodelao
urbana, com a Planta de Fortaleza e Subrbios, de Adolfo Herbster
(1875), o incio da construo da ferrovia Fortaleza-Baturit (1870) e
da ferrovia Camocim-sobral (1872), a construo da Assemblia
Legislativa (1871), um contrato para a instalao de trilhos urbanos
(1872), a inaugurao do telgrafo (1878), um controle social mais
insistente derivado dos saberes mdico-cientficos e do Estado , e
novos hbitos, com o afrancesamento dos costumes e a discusso de
novas idias.29 Ponte corrobora essas transformaes ao afirmar que

Essas elites intelectuais, importa sublinhar,

desempenharam papel fundamental na construo de uma
nova ordem urbana. Assinaladas pela racionalidade
cientificista em voga na Europa, formaram instituies de
saber, (...), e colaboraram estreitamente com o Estado ao
conferir a competncia tcnica que o poder ento carecia. Ao
mesmo tempo que galgavam prestgio cientifico e poltico, os

29
PONTE, Sebastio Rogrio. Fortaleza Belle poque. reformas urbanas e controle social (1860
1930). Fortaleza: Fundao Demcrito Rocha/Multigraf Editora Ltda, 1993, p. 27-36.
 grupos de letrados pretendiam instaurar novos conhecimentos
e representaes sobre a cidade, fazendo circular um campo
de diversificadas verdades e medidas voltadas para o
ajustamento da populao s novas regras de vida e trabalho
urbanos30.

Embora esse projeto elitista tenha comeado um pouco antes

(na dcada de 1860) e se intensificado depois da Proclamao da
Repblica, como mostra Ponte, e que a dcada de 1870 no tenha
concentrado, aparentemente, um grande nmero de transformaes
fsicas da cidade, verifica-se que as transformaes pelas quais
passava o Brasil, nessa dcada, repercutem no Cear, somando-se a
as modificaes internas, que do possibilidades de discusso e
realizao dos projetos da elite poltica cearense em relao
sociedade e ao Estado, marcando decisivamente a histria poltica
cearense e o efetivo controle dessas elites, nas dcadas seguintes,
sobre o social e o estatal.
A poltica cearense na dcada de 1870 foi marcada pelo
acirramento da violncia contra o eleitor e contra o prprio processo
eleitoral, fato esse facilmente comprovado nos jornal conservador A
Constituio e no jornal liberal Cearense, que relatam as
arbitrariedades em poca de eleio: prises, assassinatos,
recrutamentos para a Guarda Nacional, roubo de urnas e alterao de
atas eleitorais. Esses dois jornais vo mostrar e discutir essas
mudanas em curso e sero os espaos privilegiados dos debates

30
Id.Ibidem., p. 18-19. Essas palavras de Ponte mostram o projeto estratgico em curso por parte
das elites, mas devemos levar em considerao, como abordada por Carvalho, a elevada
identificao entre intelectuais, elite poltica e burocracia.
 entre liberais e conservadores, sobre o processo de mudana. Frente
s transformaes, conservadores e liberais, vo mudar as estratgias
e a forma de dominar a sociedade e o Estado. Isso indica o incio de
um novo discurso poltico para preservar o mando. Muda o discurso
terico, mas a prtica nem tanto. Esse espao-poder que a imprensa
tem ser mais aprofundado no item 1.3 desta dissertao.
O exerccio da poltica no s a eleio; tambm toda a
preparao de idias que antecede um pleito eleitoral e a prpria
convivncia, ou melhor, a luta diria dos partidos, dos polticos e
eleitores. Fortaleza, na dcada de 1870, vivia uma intensa discusso
de novas idias, novas no s porque esto sendo discutidas pela
primeira vez, mas principalmente porque diferente a importncia
dadas nesse momento aos itens: educao e religio, liberdade e
progresso, escravido e propriedade, reforma e educao
constitucional, poltica partidria e administrao pblica, repblica e
monarquia, soberania popular e governo pessoal, atuao repressora
e liberdades individuais, desenvolvimento material e crena religiosa,
revoluo ou ordem, reforma eleitoral e violncia, centralizao e
descentralizao administrativa, seca e administrao pblica.31 A
importncia dessas novas idias pode ainda ser percebida nas
palavras de Celeste Cordeiro, que fazem referncia a observao de
Djacir Menezes sobre os anos de 1870:

Como faz notar Djacir Menezes, a histria cearense no

ltimo quartel do sculo XIX oferece o melhor repertrio de
idias e a mais vigorosa gerao de intelectuais. Afirma que,
principalmente nos anos 70,pulsa aqui um centro autnomo,

31
CELESTE, Cordeiro. Op. Cit.,
 ressonncia dos centros europeus,com lderes dotados
daquela pense agissante...Literatura viva, em choque com a
tradio, ansiosa de novos horizontes polticos e filosficos.32

Na dcada de 1860, alguns desses assuntos j so discutidos

(progresso, fim da escravido, ordem, descentralizao e
centralizao), mas o aprofundamento acontece a partir da dcada de
1870. Tudo indica que quanto mais transformaes estiverem em
curso mais a elite poltica deve tomar posio e se preparar para se
manter no poder.
As novas idias so defendidas por liberais e conservadores,
principalmente, j que nos anos de 1870 os republicanos se
organizam em um partido (algo novo e at certo ponto radical para a
poca), uma alternativa para a monarquia parlamentarista.
A inteno at agora em mostrar esse quadro de mudanas, no
s no Brasil como no Cear, nos agisantes anos de 1870, foi
destacar que as transformaes foram muitas e analis-las com
detalhes para ver seus efeitos sobre os discursos da elite poltica
ainda no se tornou pertinente, mas o simples fato de destac-las j
nos induz para um novo ambiente poltico, econmico, social e
cultural.

1.2 A ELITE POLTICA DO CEAR PROVINCIAL33

32
Id. Ibidem., p. 90.
33
PAIVA, Maria Arair Pinto. A Elite Poltica do Cear Provincial. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro,
1979. Esse o mesmo ttulo do livro onde a autora aborda a elite poltica de todo o Perodo
Imperial, pelo enfoque do Direito, destacando a Constituio de 1824 e suas leis eleitorais e as
caractersticas polticas, econmicas e sociais que influenciaram a formao da elite provincial.
Essa obra foi de grande relevncia para a presente dissertao.
 (...) Esses senhores se sentam mesa, decidem por ns, negociaes, estpidos

idiotas da poltica. Dlares, tanques e msseis, meu corao tropical no agenta e o

cruzeiro do sul que no nos orienta (...) (Belchior No maior jazz).

A elite poltica do Cear provincial podia ser definida a partir de alguns

critrios bsicos, privilegiando algo de comum no momento da seleo para a sua
composio. Era preciso ser preferencialmente cearense, com destaque para
Fortaleza e Aracati, ter qualidades morais e renda comprovada, ser, se possvel,
de famlia tradicional, ter aproximadamente quarenta anos e nvel superior de
preferncia em direito e ter emprego de magistrado ou de advogado34. Pertencer
elite poltica da Provncia do Cear, com certeza, no era seguir uma receita
detalhada j que existiam muitas variantes a cada nova eleio ou indicao de
cargo: as mudanas ministeriais e de presidncia da provncia, o apoio dos donos
dos partidos ou dos donos das faces desses partidos, os altos ndices de
recrutamento (sujeitos que se elegiam pela primeira vez) e, em algumas situaes,
os efeitos da seca , mas era necessrio preencher ao mximo os pr-requisitos
citados para que um novo sujeito ingressasse na elite poltica cearense.
O que caracterizava uma eleio ou em uma nomeao relaciona-se no s
com o perfil dos parlamentares ou dos responsveis pelo executivo, mas
tambm com a anlise do quadro jurdico-institucional em vigor durante o Regime
Imperial, que expunha as condies para quem quisesse participar de um pleito
eleitoral, como eleitor ou como candidato. Maria Arair Pinto Paiva mostra que,
segundo a Constituio de vinte e cinco de maro de mil oitocentos e vinte e
quatro (25/03/1824), outorgada por D. Pedro I, que com algumas modificaes
vigeu at o fim da monarquia, para ser:

34
Id. Ibidem., p. 82-201.
A) Eleitor de primeiro grau ou das assemblias paroquiais (votantes) era
preciso ser brasileiro nato ou naturalizado, estar em pleno gozo de seus
direitos polticos, ter renda anual de 100$000 ris, ser maior de vinte e
cinco anos;
B) Eleitor de segundo grau ou de provncia (eleitores) era necessrio que
fosse votante, participasse das eleies paroquiais e ainda tivesse renda
anual de 200$000 ris;
C) Vereador era preciso ser eleito pelos votantes, exigindo a lei dois anos de
domiclio no Termo;
D) Deputado Provincial era preciso atender a exigncias semelhantes e dos
deputados gerais;
E) Deputado Geral - era necessrio ser eleitor, brasileiro nato, ter religio
catlica e renda anual de 400$000 ris;
F) Senador - era preciso ser cidado brasileiro, estar no gozo de seus direitos
polticos, ter quarenta anos ou mais, ser pessoa de saber, capacidade e
virtudes, ter servido ptria, de preferncia, e ter renda anual de 800$000
ris; e
G) Presidente de Provncia a nomeao para esse cargo era de competncia
do Imperador, mas era imprescindvel certa condio moral, intelectual e de
amizade, j que a responsabilidade era grandiosa.
Essas condies jurdico-institucionais,
que enquadravam todo o processo
eleitoral, da qualificao do votante
eleio e depois a escolha pelo
imperador do senador, mais a
nomeao do presidente de provncia,
tambm pelo imperador, deixavam
muito bem expostos os limites restritivos
participao dos habitantes da nao
ao efetivo exerccio da democracia, ou
ento, o carter elitista da sociedade
pela reafirmao de um status: quem
podia ou no votar e ser votado ou cair
nas graas do patronato. Alm disso,
Maria Paiva discorre ainda sobre as
caractersticas prprias da poltica
cearense, ou seja, sobre a natureza
elitista do sub-sistema poltico do
Cear, que associava trs elementos
bsicos: a fazenda, o fazendeiro e a
seca. A elite urbana est aparentemente
fora desse subsistema, mas ela era
egressa das fazendas e ligada s
famlias tradicionais, na maioria das
vezes.
A fazenda representava a posse
do latifndio e o poder econmico dele
decorrente; o fazendeiro materializava a
primazia da influncia eleitoral, e a seca
representava um fator que facilitava a
barganha poltica e o desvio de recursos
por parte da elite poltica, em poca de
eleio ou no. A seca revela-nos ainda
uma outra dimenso desse carter
restritivo do processo eleitoral a
necessidade de estar ligado a algum,
em poca normal por precauo e em
poca de seca por penria. As vrias
dimenses da seca e sua associao
com a elite poltica sero abordadas
com mais detalhes no ltimo captulo
desta dissertao.
 So muitas as condies legais e as qualidades pessoais para
se chegar condio de elite poltica na Provncia do Cear, mas
alguns privilegiados chegaram a essa condio no decorrer dos
sessenta e sete (67) anos de Imprio no Brasil e durante a dcada de
mil oitocentos e setenta (1870), que o foco da dissertao. Para
representar a elite poltica cearense, alguns nmeros merecem
destaque e podem ilustrar o carter restritivo do sistema eleitoral e a
conseqente excluso que esse seleto grupo portava. Os nmeros
nesse momento, como certamente em outros, nunca sero analisados
apenas sob o ponto de vista da estatstica, das equaes, das
propores e das probabilidades, pois os nmeros por si s no dizem
muito se eles no forem cercados de tempo, de espao, de problemas,
de perguntas e certamente de pessoas em situaes cotidianas. A
Histria, assim como outras reas do conhecimento, necessita de
dados estatsticos, mas principalmente de cheiro de gente, de
experincias vividas, individual ou coletivamente, no fazer cotidiano.

TABELA I Nmero* de deputados provinciais, deputados gerais,

senadores, presidentes de provncia, legislaturas e de mandatos na
dcada de 1870 e em todo o Perodo Imperial.35 Os nmeros

35
Id. Ibidem., p. 82 e 113. Paiva chegou a esses dados sobre deputados provinciais e gerais,
senadores e presidentes de provncia entre 1823 e 1889, tendo como referncia os trabalhos de:
GUIMARES, Hugo Victor. Deputados Provinciais e Estaduais do Cear. Fortaleza: Editora
Jurdica Ltda, 1952; ANONIMO. Nominata dos Deputados Brasileiros, desde as Crtes
a o
Portuguezas de Lisba, de 1821, at a 20 legislatura do 2 Imprio (1886 1889). Rio de Janeiro:
Empreza Brazil Editora Limitada, 1926. In: Livro do Centenrio da Cmara dos Deputados (1826
1926). Rio de Janeiro: Empreza Brazil Editora Limitada, 1926; BRIGIDO, Joo. Eleies
Senatoriais do Cear. Fortaleza: Typographia Econmica, 1884; CMARA, Jos Aurlio Saraiva.
Fatos e Documentos do Cear Provincial. Fortaleza: Imprensa Universitria da Universidade
Federal do Cear, 1970; NOGUEIRA, Paulino. Presidentes do Cear Durante a Monarquia.
Fortaleza: Typographia Studart, 1889 (Nogueira publicou ainda mais trs volumes com esse
mesmo ttulo, dois em 1889 e um em 1905, que so citados pela autora); STUDART, (Guilherme)
Baro de. Geographia do Cear. Fortaleza: Typ. Minerva, 1924; MONTENEGRO, Abelardo F.
 referentes ao perodo da pesquisa e a todo o perodo Imperial so
separados por uma barra transversal ( / ).

o o
N de N de eleitos N de eleitos N de N de
polticos mais de uma uma vez mandatos***** legislaturas*******
vez
Dep. 119 / 423 056 / 220 063 / 223 192 / 820 06 / 27
Provinciais
Dep. Gerais 025 / 100** 006 / 048 019 / 052 032 / 168 04 / 21

Senadores 004 / 019 -**** -**** 004 / 019 -

Presidentes 012 / 053*** -**** -**** -****** -

de Provncia
TOTAL 160 / 595 062 / 268 82 / 275 228 / 1007 -

* O nmero de deputados provinciais e gerais foi computado incluindo os suplentes que tomaram
assento em uma das cmaras. Os que foram reeleitos, consecutivamente ou no, foram contados
apenas uma vez.
** Os 100 deputados gerais incluem tambm os deputados constituintes de 1823, que para efeito
de anlise sero considerados apenas como gerais.
*** Das 54 nomeaes para a presidncia da Provncia do Cear, Jos Martiniano de Alencar foi
nomeado duas vezes.
**** Pela peculiaridade das ocupaes, vitaliciedade do senado e nomeao para presidente de
provncia no foram considerados nesses itens.
***** Para deputado provincial da 1 a 11 legislaturas foram computados 28 mandatos por
legislatura e da 12 at a 27, 32 mandatos por legislatura. Para deputado geral foram computados
8 mandatos por legislatura, incluindo a Assemblia Constituinte de 1823.
******Pelo fato de serem nomeados pelo Imperador no foram contabilizados no total de mandatos

Histria dos Partidos Polticos Cearenses. Fortaleza: Edio do Autor, 1965; GIRO, Raimundo.
a
Pequena Histria do Cear. Fortaleza: Imprensa Universitria, 3 ed. (revista), 1971 e SERRANO,
a
Jonathas. Histria do Brasil. Rio de Janeiro: F. Briguiet & Cia. Editores, 2 ed. (revista e ampliada),
1968. Os dados referentes dcada de 1870 foram elaborados a partir dos dados de Maria Paiva
para todo o Perodo Monrquico, dando destaque apenas para os aspectos relevantes para esta
dissertao. Os dados para todo o Perodo Monrquico serviram de importante balizamento para
os dados pertinentes dcada de 1870 e sempre viro depois da barra, como est exposto na
Tabela I.
*******As 6 legislaturas de deputado provincial, que sero o foco da dissertao, so as de nmero
18, 19, 20, 21, 22 e 23. A legislatura de nmero 23 comea em 1880 e termina em 1881. As 4
legislaturas de deputado geral, consideradas para a dissertao, so as de nmero 14, 15, 16 e
17. A de nmero 14 comea em 1869 e termina em 1872, e a de nmero 17 comea em 1879 e
termina em 1881.

A Tabela I mostra como elite poltica do Cear na dcada de

1870 e durante todo o perodo monrquico 160 e 595 pessoas,
respectivamente36. Esses nmeros da representatividade poltica so
restritos desde a origem, j que a legislao eleitoral se encarregava
disso por meio de seus rigorosos e discriminatrios artigos, que
selecionavam os candidatos e os eleitores pela renda, entre outros
fatores. Devemos considerar, ainda, a vitaliciedade do senado e o fato
de o presidente de provncia ser nomeado, condies que incidem
negativamente sobre a representao poltica, pois no senado poucos
chegavam e na presidncia da provncia, apesar de muitos ocuparem
esse cargo, existia uma dependncia exagerada da direo do vento,
se em direo liberal ou em direo conservadora, o que marca seu
carter eminentemente poltico.
A situao da representatividade poltica, exposta na Tabela I,
pode ficar mais grave, pois das 160 pessoas que pertenciam elite
poltica, na dcada de 1870, 16 dos 25 deputados gerais, os 4
senadores e 1 dos 12 presidentes de provncia foram antes deputados
provinciais e ou gerais. Temos ento um total de 139 pessoas que
efetivamente fizeram parte da elite poltica cearense de 1870 a 1880.

36
Id. Ibidem., p. 145 e 173-182. Os parmetros de referncia para as discusses dos dados sobre
a elite poltica cearense, na dcada de 1870 (nmero de membros da elite, relao mandato-
deputado, ndices de reeleio e recrutamento, nvel de escolaridade, representao profissional e
outros), so em parte os mesmos desenvolvidos por Paiva e por CARVALHO, Jos Murilo de. A
Construo da Ordem: a elite poltica imperial. Rio de Janeiro: Campus, 1980.
 So poucos representantes para uma populao de muitos sujeitos,
ou melhor, so muitos representantes para uma pequena parcela de
uma populao de muitos sujeitos. Devemos lembrar que mulheres
no votavam e nem podiam ser votadas, assim como os que no
tinham um mnimo de renda comprovada. A alfabetizao era um
outro motivo de restrio poltica; apesar de exigida por lei, era um fato
sem muitos questionamentos no processo eleitoral para deputados,
senadores e presidentes, pois praticamente todos esses sujeitos
tinham nvel superior, mas no caso da qualificao como votante ou
eleitor a alfabetizao era freqentemente motivo de controvrsias.
O carter restrito da representao poltica pode ser avaliado
ainda pela relao feita entre o nmero de mandatos e aqueles que se
enquadravam como elite poltica, nos anos de 1870. Fazendo essa
relao, apenas com deputados provinciais e gerais, temos a
proporo de 224 mandatos para um total de 144 membros de
cmaras temporrias (1,55 mandatos por deputado). Esse nmero
poderia ser maior se descontssemos aqueles deputados gerais que
foram antes deputados provinciais (1,75 mandatos por deputado).
Para todo o perodo, a proporo ainda maior a favor da limitada
representao poltica porque temos 2,08 mandatos para cada
deputado.
A relao mandato-deputado mostra uma tendncia geral de
persistncia dos deputados da assemblia provincial por mais de um
mandato. Essa tendncia pode ser confirmada se observarmos os
dados de reeleio da Tabela I, onde aproximadamente 50% desses
deputados conseguem se reeleger (os dados so semelhantes para
todo o perodo). J para deputados gerais o ndice de reeleio de
 aproximadamente 25% (para todo o perodo de 50%
aproximadamente). Se para deputado provincial h tendncia
reeleio, para deputado geral no. Isso pode nos sugerir que, ao final
do sculo XIX, em meio s mudanas j discutidas, os eleitores
preferiam confirmar boa parte dos deputados provinciais a cada nova
eleio como uma forma de preservar o acesso aos seus
interlocutores com o poder em bases mais palpveis, mais prximas.
Era melhor reeleger um deputado provincial, como uma forma de
garantir segurana frente a possveis intempries: falta de recursos
alimentares e financeiros, violncia, seca, etc. Para os deputados
gerais, como tambm para os senadores, era reservada a primazia da
discusso em nvel nacional37. Parece que a incumbncia dos
deputados gerais estava em um certo patamar de distncia, onde era
mais facilitada a eleio de novos membros. como se um certo
vnculo de proximidade e dependncia no se completasse a contento
para os eleitores, ficando eles, por isso, mais indecisos na sua
escolha, embora as presses fossem muito fortes na hora de votar.
Devemos destacar ainda os debates anteriores ao processo eleitoral e
durante ele, dado o pouco nmero de vagas e certamente o grande
nmero de disputas e conchavos. Deputados provinciais e senadores,
gozavam de situao e importncia semelhantes, como foi dito
anteriormente, mas os ltimos, por conta da vitaliciedade de seus

37
Essa questo, de que nveis de interesses representam os deputados gerais e os senadores,
pode ser observada de um ponto de vista legal, pois esses membros do legislativo tm uma funo
definida constitucionalmente, que a representao das provncias na Assemblia Geral do
Imprio, e tambm notada por um ngulo do reconhecimento da competncia de direito, j que nos
jornais pesquisados (Cearense e A Constituio) todos os assuntos de relevncia nacional, como a
Lei do Ventre Livre (1871), por exemplo, apesar de interessarem tambm aos parlamentares
provinciais, so quase que exclusivamente discutidos em nvel nacional, quando observamos a
transcrio dos debates da Assemblia Geral do Imprio e praticamente nenhuma referncia
Assemblia Provincial.
 mandatos, dificultavam a anlise de uma opo pela mudana ou
continuidade da representao.
Os ndices de eleitos pela primeira vez, ou, como diria Maria
Paiva, de recrutamento, revela algo interessante ao mostrar uma
significativa incluso e sada de novos sujeitos na elite poltica
cearense, no s no perodo da pesquisa mas em todo o Perodo
Imperial. Nos anos de 1870, o ndice de recrutamento para deputado
provincial de pouco mais de 50% e para deputado geral
aproximadamente 75%. Entre 1822 e 1889 o ndice de eleitos pela
primeira vez de aproximadamente 50% para ambas as situaes,
deputados provinciais ou gerais. Essa movimentao para dentro e
para fora da elite poltica, a cada nova legislatura, mostra-nos, em
certo sentido, renovao da elite poltica e atritos dentro dos grupos
dominantes, e ainda est aqum de representar as demandas da
populao como um todo, j que isso acontece entre poucas opes
de candidatos e com a limitao dos eleitores. Contudo, ao acontecer
a incorporao de novos sujeitos elite poltica, de forma equilibrada,
o sistema poltico como um todo garantiu a sua prpria sobrevivncia,
pois permitiu que novas demandas sociais fossem representadas e
assimiladas lentamente, que suas caractersticas restritivas
permanecessem, e que o perigo de uma mudana radical fosse
afastado. Os novos sujeitos ao se relacionarem com os velhos
sujeitos no eram to distantes e nem to opostos assim. Maria
Paiva afirma o seguinte:

Como a circulao da elite se operou de forma permanente

e equilibrada,a classe poltica e sua elite no se desbarataram
por ocasio da mudana do regime monrquico para a
 Repblica. A Histria do Brasil confirma a teoria da circulao
das elites, quando se v vultos ilustres do Imprio
continuaram a brilhar na Repblica.38

A continuidade dos interesses da elite poltica provincial e

nacional (unidade nacional, posse ilimitada da terra e manuteno de
privilgios) ao longo de todo o Perodo Imperial foi fruto de um
recrutamento bem sucedido dos novos membros que iam ocupar esse
posto. No dizemos aqui que os caminhos percorridos pela elite para
conseguir isso foram os mesmos, como tambm os discursos que os
ilustravam; eles mudam entre 1822 e 1889, e principalmente, a partir
da dcada de 1870. Mas alm da forma de recrutamento privilegiada,
que refora os limites da representatividade poltica, econmica e
social da elite poltica, podemos destacar outros fatores
discriminatrios como as influncias familiares, a instruo superior, o
tipo de ocupao profissional, a naturalidade e o restrito crculo de

38
PAIVA, Maria Arair Pinto. Op. Cit., p. 202-203. Paiva afirma ainda que a ao do governo central
contribua para o recrutamento e a circulao das elites, por meio da ao dos presidentes de
Provncia, juzes e polcia na ocasio das eleies e do expediente de dissoluo da Cmara dos
Deputados e que a circulao das elites se deu de trs formas: a circulao produzida entre seus
prprios membros, a circulao efetuada entre a elite e outros membros da classe poltica e a
circulao operada entre a elite e os membros estranhos classe poltica. Essas concluses de
Paiva divergem em alguns pontos das de CARVALHO, Jos Murilo de. Op. Cit., p. 177-183. Para
ele, na Repblica os vultos do Imprio foram reduzidos, a argumentao reside no nmero de
ministros do Imprio que participaram da Repblica, apenas trs, e a circularidade no era s
poltica, de deputado provincial a senador, mas principalmente administrativa, de presidente de
Provncia a membro do Conselho de Ministros. Portanto, ainda segundo Carvalho, a elite poltica
se preservou no poder ao longo do Perodo Imperial e conseguiu manter a ordem com o advento
da Repblica, no s s custas da incorporao de novos sujeitos aos seus quadros, mas
fundamentalmente por intermdio da unificao ideolgica que ela promoveu fortemente por
meiodo Estado, sendo subsidiada pelo treino administrativo, pela educao superior (direito) e pelo
exerccio profissional (magistratura).
 decises do poder, que apesar de no estarem expressamente
garantidos na Constituio, eram valorizados.39
At agora discutimos os vrios aspectos da pouca
representatividade da elite poltica provincial, mas quem mesmo
definido neste trabalho como elite? Na Tabela I, isso vai ficar agora
evidente, se ainda no ficou. definido como elite poltica provincial
nesta dissertao os deputados provinciais, os deputados gerais, os
senadores e os presidentes de provncia, e todas as argumentaes
sero desenvolvidas no sentido de mostrar no s esses sujeitos que
mandam mas como eles mandam, pois, segundo Carvalho,

(...) Parece-nos razovel supor que as decises de poltica

(...)
eram tomadas realmente pelas pessoas que ocupavam os
cargos do
executivo e do legislativo (...)40

Em relao a esses sujeitos que vo ser considerados como a

elite poltica do Cear provincial, devemos fazer algumas

39
CARVALHO, Jos Murilo de. Op. Cit. Jos Murilo de Carvalho desenvolve em seu livro, no
captulo trs (Unificao da elite: ilha de letrados), quatro (Unificao da elite: o domnio dos
magistrados) e cinco (Unificao da elite: a caminho do clube) a argumentao que envolve esses
aspectos de recrutamento da elite, mas com o intuito de mostrar sua tese central, a unificao
ideolgica da elite poltica e seus desdobramentos para o Estado e para a sociedade. PAIVA,
Maria Arair Pinto. Op. Cit. Paiva aborda em seu estudo essas argumentaes no captulo quatro (A
elite poltica do Cear Provincial), mais especificamente no item 4.2 (Discusso), sem usar da
mesma forma e com as mesmas intenes de Carvalho. Ela releva esses trs aspectos para
justificar a identificao e organizao da elite poltica.
40
CARVALHO, Jos Murilo de. Op. Cit., p. 41. Embora as argumentaes de Carvalho sejam feitas
em relao elite poltica imperial (Imperador, os conselheiros de Estado, os ministros, os
senadores e os deputados gerais), elas se aplicam em muitos casos elite poltica provincial.
Carvalho mostra ainda que a influncia sobre o poder poltico, mas no tanto, podia vir de
sociedades polticas, literrias, cientificas, comerciais, industriais e religiosas, de instituies como
o Exrcito, a Marinha e a Igreja. e ainda da imprensa; essa uma influncia parte sobre o poder
poltico.
 consideraes sobre os trabalhos de Maria Paiva e Jos Carvalho, j
citados at agora. Maria Paiva considera como elite poltica do Cear
provincial apenas os deputados provinciais, os deputados gerais e os
senadores, deixando de fora os presidentes de provncias. Essa opo
se justifica, muito provavelmente, pelas condies que circundavam o
representante do executivo provincial: ele era nomeado normalmente
por pouco tempo e em quase todas as vezes o presidente era de fora
da Provncia do Cear, da deixando a desejar um envolvimento mais
comprometido e duradouro com os outros representantes da elite
poltica local e com a poltica na provncia. Outro fator que deve ser
considerado a escassez de informaes mais detalhadas sobre os
sujeitos que ocupavam to difcil funo. Jos Carvalho, por sua vez,
ao abordar a elite poltica imperial, cita como membros o Imperador,
os conselheiros de Estado, os ministros, os senadores e os deputados
gerais e os presidentes de provncia, deixando de fora os deputados
provinciais, devido a sua representao poltica mais restrita
provncia. Sobre os presidentes provinciais, Carvalho discorda de
Maria Paiva ao afirmar que

(...) Quanto aos presidentes, esto em boa parte includos

na elite nacional como a definimos, pois a presidncia era um
passo na carreira do poltico. Os presidentes que no
conseguiram chegar ao Congresso ou ao Ministrio
simplesmente no atingiram a poltica nacional e caberiam
melhor num estudo de elites locais (...)41

41
Id. Ibidem., p. 46.
Embora Carvalho no chegue a abordar nenhum dado mais detalhado
sobre os presidentes de provncia, apenas aqueles que dizem respeito
elite nacional como um todo, se considerado para todo o imprio,
podemos afirmar que esses membros da elite poltica de projeo
provincial ou nacional, no importa para o fato em questo , uma vez
em uma provncia, estavam dispostos a desempenhar um papel, por
um lado de prepostos do governo central, representando seus fiis
interesses, e por outro de fomentadores e reguladores das disputas
polticas locais, dadas as suas extensas e diversificadas funes,
como comandante mximo do executivo provincial. Das funes dos
presidentes de provncia podemos destacar como principal a
dependncia da vitria do governo nas eleies. Outras funes e o
detalhamento maior de sua importncia sero abordados no segundo
captulo.
O privilgio dado elite poltica nest6a dissertao respaldado
pela influncia que esse grupo da elite tem sobre certas opes
polticas, que vo ter repercusso para a prpria poltica, economia,
sociedade e para a cultura, que servem de base e estruturam os
discursos de sujeitos (individual ou coletivamente), que detm, de
alguma forma, um tipo de poder dentro da sociedade, alm de
orientarem, de um modo geral, os sentimentos e expectativas de uma
nao. Essa elite, como depositria legtima42 da confiana e

42
Essa legitimidade pode ser questionada, como j foi discutido anteriormente, em relao aos
elementos discriminatrios, institucionais ou sociais, que faziam parte do processo eleitoral no
sculo XIX , mas tanto l como agora podemos levantar uma questo: delegar poder a um poltico
no perder poder ou se afastar demasiadamente dele? Independentemente da resposta ou da
validade do questionamento, o que devemos reforar so os meios institucionais e at sociais de
se cobrar uma legitima representao, sem uma extrema burocratizao das aes.
 representao da sociedade, do povo, dos cidados, est sempre
envolvida com a deciso sobre muitos destinos.
A importncia dada elite poltica pode ser confirmada tambm
porque ela no age s no efetivo exerccio do poder, sempre fica em
contato com outros segmentos da elite e da sociedade, sendo a porta-
voz de muitos interesses para si, para um segmento ou para todos,
que no s os polticos. Por isso, o controle poltico exercido por essa
elite, apenas uma de suas atribuies mas a principal, sem dvida,
deve ser considerado como o ponto de partida da anlise dos seus
interesses e influncia sobre as decises que afetam o poder e
conseqentemente toda a sociedade. Contudo, apostamos que

(...) o fato de ser contra o monoplio de decises por

grupos minoritrios,e creio que todos o somos, no deve
obscurecer o outro fato de que existem grupos minoritrios
que realmente tem influncia decisiva em certos
acontecimentos (...)43

A elite poltica brasileira reproduziu ao longo de sua formao

histrica e a partir de algumas demandas especficas as principais
caractersticas de sua genitora, a elite poltica portuguesa, merecendo
destaque o peso da burocracia central no exerccio do poder e a
unidade ideolgica construda entre a elite.44 A elite poltica nacional

43
Id. Ibidem., p. 20-21. Nesse contexto de definio da elite poltica, Carvalho argumenta ainda
que aqueles que pertencem a esse grupo no devem ser entendidos como seres supremos, em
que tudo, inclusive a Histria, no ocorre sem a sua atuao, mas apenas como um grupo especial
de elite. Ele afirma tambm que em nenhum momento se dir que esses elementos por si s pode
dar conta da explicao de fenmenos complexos.
44
Id. Ibidem., p. 25, 26 e 35. Jos Murilo de Carvalho afirma que existiu uma importncia decisiva
e imperiosa da poltica colonial portuguesa sobre a formao de nossa elite. No Estado portugus
 optou, ento, pela continuidade da situao pr-independncia,
quando quis gerir de forma autnoma os destinos da nova nao em
formao, ao se manter coesa, limitar a mobilidade social e ao fazer
do Estado um meio de ascenso. Portanto, diz Carvalho, que o estudo
da elite fundamental porque,

(...) Parte-se da idia de que a deciso de fazer a

independncia com monarquia representativa, de manter
unida a ex-colnia, de evitar o predomnio militar, de
centralizar as rendas pblicas, etc., foram opes polticas
entre outras na poca (...) Sendo decises polticas, escolhas
entre alternativas, elas sugerem que se busque possvel
explicao no estudo daqueles que as tomaram, isto , na
elite poltica.45

Mesmo o peso da burocracia central sendo muito relevante, para

que se possa entender a formao e atuao da elite poltica nacional
junto ao governo e a sociedade, j que a burocracia praticamente se

podemos destacar duas caractersticas que agiram diretamente, como influncias predominantes,
sobre a formao da nossa elite poltica: a importncia da burocracia central, onde os seus
elementos de maior importncia se confundiram em parte ou totalmente com a elite poltica
dominando os postos ministeriais e fazendo-se representar nos parlamentos e a unificao
ideolgica desenvolvida pelo Estado, entre essa elite, a partir da educao superior, da ocupao e
da carreira poltica. Contudo, a despeito dessas influncias, na colnia portuguesa aqui na Amrica
existem outros problemas: o processo curto de formao do Estado e os seus limites, a
interferncia estrangeira, a circulao de vrias tendncias polticas, o poder dos latifundirios, a
extenso territorial e a pouca quantidade de gente. O Estado portugus ao abortar sua revoluo
burguesa e ao assumir certas escolhas transmitiu isso para o Brasil.
45
Id. Ibidem., p. 20. Carvalho ao fazer essa afirmao ele leva em conta todo o Perodo Imperial e
pretende analisar as diferenas existentes entre a colonizao portuguesa e a espanhola na
Amrica, assim como as naes que se formaram nessas reas. Essa a questo central do seu
livro, que ele responde a partir da importncia da elite poltica aqui no Brasil. Portanto, analisar as
questes que levaram independncia brasileira e as caractersticas do Estado recm-formado,
como a opo por um governo civil e a centralizao das rendas, de certa forma secundrio para
os propsitos desta dissertao, mas contribuem para ressaltar a validade de se estudar a elite
poltica e suas relaes de poder na dcada de 1870.
 identificou com a elite poltica, deve-se entender que o fator de maior
destaque deixado pelo Estado portugus e por sua elite poltica, a
caracterstica mais marcante herdada da poltica portuguesa e
plenamente desenvolvida no Brasil, com vida muito duradoura, foi a
unidade ideolgica da elite poltica nacional, na qual o Estado tem
participao decisiva. Esse fator, mais que qualquer outro, foi o
responsvel pela manuteno da unidade territorial e pelos limitados
atritos dentro e fora da elite, no contexto ps-independncia. A elite
poltica brasileira resolvia suas questes internas muito rapidamente;
as externas, ela se unia para enfrentar o inimigo comum.
A unidade ideolgica, propiciada pela educao superior
(direito), pela ocupao (burocracia/magistratura) e pela carreira
poltica, afinou interesses, possibilitou o estabelecimento de limites
mximos para as discordncias e assimilou dentro do Estado,
praticamente, os interesses divergentes, que apesar da
homogeneidade ideolgica46, sempre existiram. Essa ideologia
compartilhada de maneira uniforme reforou a identificao entre
burocracia e elite poltica e foi de vital importncia para que a elite
dominasse e se fizesse legitima perante a sociedade imperial.
A uniformidade ideolgica da nossa elite poltica manteve o
Estado atuando de forma excludente e pouco representativa, dentro
de um contexto social marcado pela discriminao. Esse esprito
homogneo presidiu as aes de governo e fundamental para que
possamos entender como a elite poltica se tornou to legitimamente

46
Id. Ibidem., p. 30. Carvalho defende que a homogeneidade ideolgica propiciada pelo Estado,
muito mais que a social, foi a grande aglutinadora de interesses entre a elite poltica no Imprio, j
que em certas e importantes situaes que afetaram os grupos dominantes, como a Lei do Ventre
Livre, o que falou mais alto foi o ponto de vista ideolgico e no o social.
 reconhecida dentro da sociedade imperial marcada por tantos
problemas. No s legitimamente aceita pela sociedade como tambm
pelos seus prprios membros, pois ao colocar pr-requisitos como
moral, honra e posses para os que quisessem participar do processo
eleitoral, a crena em uma superioridade natural estava sendo
considerada de forma relevante. S os melhores deveriam ter a honra
e a grandiosidade de representar os interesses de uma nao.
A forma de entender a elite poltica brasileira, na qual a cearense
se insere, tem, neste trabalho, uma referncia maior em Jos Murilo
de Carvalho, no momento em que ele aborda a elite poltica para alm
de sua identificao ou natureza47. Ele aborda a elite para entender o
sentido de atuao e a natureza do governo que decorre dessa
atuao. Em sua obra dada elite poltica um peso distintivo, mas
no exclusivo, sobre certas aes e opes durante a vigncia do
Imprio. Isso deve ser marcante, segundo Carvalho, para que a
hegemonia do econmico seja questionada.
Apesar da obra de Jos Murilo de Carvalho ser decisiva para a
feitura desta dissertao, pela abordagem diferenciada que ela faz da
elite poltica, atrelando-a a um contexto de aes governamentais e de
planejamento estratgico para a organizao do Estado, da sociedade

47
O trabalho de Maria Arair Pinto Paiva foi tambm de fundamental importncia para essa
dissertao, haja vista o esforo monumental que ela empreendeu para identificar e detalhar,
legislatura a legislatura, a elite poltica cearense no Imprio, com dados sobre escolaridade,
profisso, naturalidade, idade etc. Mas o propsito dela voltado para a rea do Direito, e mesmo
ressaltando aspectos histricos interessantes, ela insere a elite poltica, principalmente, dentro de
um contexto da legislao imperial. Deve ser ressaltado, ainda, que ela aborda o carter pouco
representativo da elite poltica cearense e no s nesse, mas como em outros aspectos, ela se
aproxima do trabalho de Jos Murilo de Carvalho, como por exemplo, quando ela aborda a idia de
que durante o Imprio, aqui no Cear, existiam os donos dos lugares (Cap. 4 A elite poltica do
Cear Provincial), aqueles sujeitos que se distinguiam dentro da prpria elite poltica ao se eleger
vrias vezes; Carvalho aborda a idia de que a elite poltica imperial tinha um clube, onde poucos
chegavam e s depois de uma longa combinao de experincia poltico-administrativa e patronato
(Cap. 5 A unificao da elite: a caminho do clube).
 e do prprio governo, no um objetivo central desta dissertao
fazer um extenso e aprofundado levantamento, e uma igual
comparao, da vasta produo historiogrfica sobre a elite
poltica/burocracia. Contudo, alguns autores merecem destaque
nessas temticas como Nestor Duarte, Raymundo Faoro, Maria Isaura
Pereira de Queiroz e Gilberto Freyre.48
As formulaes de Carvalho, que aproximam a elite poltica da
burocracia e que segundo ele causam muitos problemas de definio
entre um e outro, vo de encontro principalmente idia de Faoro e
de Duarte, que so semelhantes s de Queiroz. Com Faoro, o debate
gira em torno da idia principal de que a burocracia representaria um
estamento que governaria o destino do pas, quase que a despeito do
restante da sociedade. Carvalho refuta a hiptese de Faoro a partir de
cinco argumentos principais, que questionam a definio de estamento
burocrtico e o sentido de sua ao49: 1) burocracia e elite poltica
identificam-se profundamente, por isso estaramos falando
praticamente dos mesmos sujeitos; 2) o que dava unidade a esse
estamento burocrtico no era o status do nascimento e sim o
treinamento ideolgico uniforme. Portanto, pessoas de fora dos grupos
dominantes, de fora da burocracia, poderiam chegar ao estamento
burocrtico; 3) o estamento burocrtico no conseguiria legitimidade
em suas aes alheio ao restante da sociedade, nem mesmo a fora
propiciaria isso; preciso um consentimento social, um controle sobre

48
DUARTE, Nestor. A Ordem Privada e a Organizao Poltica Nacional. So Paulo: Ed. Nacional,
1939; FAORO, Raymundo. Os Donos do Poder: formao do patronato poltico brasileiro. Porto
Alegre: Globo, 1958; QUEIROZ, Maria Isaura Pereira de. O Mandonismo Local na Vida Poltica
Brasileira. Anhembi, vol. XXIV-XXV, 1956-57; FREYRE, Gilberto. Casa Grande e Senzala:
formao da famlia brasileira sob o regime da economia patriarcal.- 34 ed.- Rio de Janeiro:
Record, 1998; ________ Nordeste. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1961.
49
CARVALHO, Jos Murilo de. Op. Cit., Cap. 6 A Burocracia, vocao de todos.
 uma caracterstica marcante da sociedade; 4) a burocracia imperial
era diversa, compreendendo distintos patamares de cargos e salrios
e era representada igualmente em todos os nveis administrativos, no
existindo assim um sentimento de corporao, e 5) a elite
poltica/burocracia vivia uma ambigidade bsica50 ao incorporar
certos sujeitos, dinmicos e qualificados, que vinham da prpria classe
dominante, mas dos setores decadentes como o do acar e do
algodo-pecuria, que muitas vezes defendiam o Estado, o patro,
contra o seu grupo de origem. Seria possvel acrescentar uma outra
argumentao, em relao a Faoro, que Carvalho aborda muito
discretamente, mas que tem a ver com a ambigidade bsica da elite:
a interferncia das influncias regionais sobre as atitudes desse
estamento burocrtico. A provncia do Cear, por exemplo, na dcada
de 1870, passa por transformaes e tem certas necessidades que
balizam o discurso de sua elite poltica, sendo um bom exemplo disso
os debates em torno da Lei do Ventre Livre e da seca de 1877-79.
Jos Murilo de Carvalho, ao criticar a argumentao de Duarte,
que valoriza a elite poltica como representante dos grandes
proprietrios e executora, no Estado, de seus projetos, mostra que
cerca de 45% dos ministros, entre 1822 e 1889, descendem desse
grupo. Isso no uma maioria incontestvel, existiam outros
interesses na elite poltica. Sem falar da ambigidade da elite, pois
nem todos que descendiam dos proprietrios defendiam sempre seus
interesses. Manter o Estado protegido e coeso era o fundamental para
sua elite poltica, principalmente para os funcionrios pblicos, mesmo
que isso interferisse em assuntos que afetassem os proprietrios.
50
Id. Ibidem., p. 131.
 Em relao a Gilberto Freyre, Carvalho no estabelece nenhum
dilogo em particular no seu livro, mas possvel que tenha
acontecido, j que ambos comentam a importncia das elites para a
constituio do Brasil. Freyre mostra de forma extensiva e
caracterizada a influncia portuguesa sobre a organizao econmico-
social do Brasil colonial e seus desdobramentos no Imprio e na
Repblica, privilegiando o espao aucareiro. Embora Freyre valorize,
principalmente, em sua vastssima produo intelectual, o tema da
miscigenao racial, fato que Carvalho no aborda, ele mostra
tambm, de forma primorosa, a construo de uma sociedade
marcada pela discriminao, em que a superioridade do portugus se
imps naturalmente, de forma quase harmnica e patriarcal/paternal,
ao africano e ao ndio, questo que os descendentes dos portugueses
souberam dar continuidade. Uma elite proprietria e apaixonada pela
terra e consciente de seus deveres patriticos e administrativos, que
ele sempre mostrou como muito educada, com tempo para as
discusses polticas e detentora de uma honra superior, enfim, a
criadora de uma Civilizao dos Trpicos. Carvalho aproxima-se de
algumas dessas argumentaes quando mostra a pouca
representatividade da elite a partir do aspecto educacional e a
importncia que os polticos do Norte, principalmente da Bahia e de
Pernambuco (o habitat de Freyre), tiveram na organizao do Estado
ps-independncia e na aprovao da Lei do Ventre Livre. A
circunstncia foi diferente nesses momentos, mas a importncia foi a
mesma. No que essas aes fossem revestidas s de interesses
cvicos ou que as qualidades superiores da elite do norte
determinassem, mas sua experincia poltica e administrativa, fruto de
 uma situao de privilegio no perodo colonial e em parte do Imprio,
sempre os habilitou para as grandes discusses e deu de fato
destaque para esses sujeitos. Carvalho mostra que durante o Imprio
a maior parte dos ministros vinha do Rio de Janeiro, da Bahia ou de
Pernambuco. O ponto de divergncia entre os dois autores gira em
funo desse predomnio absoluto dos grandes proprietrios na cena
poltica nacional, no s no aspecto social como no poltico.
A discusso feita sobre a elite poltica, seja em sua abordagem
nacional ou provincial, serviu para mostrar a importncia desse grupo
especial da elite, alm de defini-lo, dentro do contexto scio-poltico,
onde as decises que afetavam o poder eram construdas.
Estudar a Histria, destacando o papel da elite poltica, no
supervalorizar a ao de grupos minoritrios transformando-os em
heris, mas valorizar principalmente as aes polticas que
construram o imprio da ordem no Brasil.
1.3 A IMPRENSA DA POLTICA E DO PODER

Resta, desse modo, (...) apreender os mecanismos

pelos quais um grupo impe, ou tenta impor, a sua
concepo de mundo social, os valores que so os seus,
e o seu domnio. Ou melhor, faz-se necessrio analisar
os artigos (...) medida que essas anlises
possibilitaram compreender um pouco da essncia dos
debates marcados pela mxima de que, nas lutas pela
imprensa, em nome dos partidos liberal e/ou
conservador, a verdade no vale mais que a mentira.51

51
FERNANDES, Ana Carla S. A Imprensa em Pauta: entre as contendas e as paixes partidrias
dos jornais Cearense, Pedro II e Constituio na segunda metade do sculo XIX. Fortaleza:
Dissertao de Mestrado em Histria Social defendida na Universidade Federal do Cear, 2004, p.
59.
 O processo de mudana desencadeado pelo comrcio algodoeiro na
dcada de 1870 e reforado ao final dessa dcada com as demandas da seca de
1877-1879 modificou a urbanidade da cidade de Fortaleza e a elite poltica local,
ao aprofundar as relaes capitalistas de produo e inserir com mais veemncia
a provncia do Cear na Diviso Internacional do Trabalho. Esse conjunto de
mudanas e o contato mais estreito com os pases europeus precisavam ser
anunciados e, principalmente, controlados, por um meio eficiente de divulgao de
idias: a Imprensa. Os ideais de progresso, civilizao, modernidade e liberdade,
segundo a elite poltica provincial, precisavam ter uma justa e correta
interpretao, para que a populao pudesse aproveit-los sem desvirtuamentos.
Era preciso manter a ordem e a elite poltica cearense vai se esforar nesse
sentido.
A imprensa desse final de sculo XIX corrobora sua importncia como
veculo de comunicao, na medida em que representa o nico meio de
divulgao em massa dessas transformaes, mesmo levando-se em
considerao o preo de alguns jornais, que no eram to baixos, e o elevado
ndice de analfabetismo da provncia52.
O jornal era o meio mais usado e acessvel quando se queria falar e saber
algo, e mesmo com os condicionantes do preo e do analfabetismo ele era mais
democrtico, se comparado a outras formas de promoo de idias como
revistas, livros e almanaques mais restritos e mais caros. Isso sem falar ainda do
potencial de tiragem, custo de produo, formas de distribuio e conduo dos
leitores, ou melhor, (e)leitores.
Os peridicos foram tratados nesta dissertao como fonte principal; no
entanto, no foi nossa inteno fazer um estudo aprofundado sobre a origem dos
jornais tratados, sobre os redatores, os tipgrafos, os donos, e nem mesmo um

52
Id. Ibidem., p. 39. Fernandes mostra um limite para essa informao devido ao fato de alguns
jornais, como o Cearense, custarem mais que certos tipos de tecido. OLIVEIRA, Almir Leal de. O
Universo Letrado de Fortaleza na Dcada de 1870. In SOUZA, Simone de e NEVES, Frederico de
Castro (org.). Intelectuais. Fortaleza: Edies Demcrito Rocha, 2002, p. 24. Segundo Oliveira, no
Cear, em 1872, 88,46% da populao era analfabeta (85,84% deduzindo a populao menor que
5 anos de idade).
levantamento criterioso sobre a organizao e difuso da imprensa na provncia
do Cear. Eles, os peridicos, esto sendo considerados como um dos meios
mais importantes, seno o mais importante, para que possamos ver essa elite
poltica atuando, pensando, gerando valores e traando estratgias para se
comportar diante do quadro de mudanas existente na dcada de 1870. Da ser
necessrio abordar a importncia da imprensa para a elite poltica do Cear
Provincial.
A valorizao desse tipo de fonte se d ainda pela associao
quase que exclusiva entre imprensa e poltica durante todo o perodo
Imperial. Essa associao identificada no porque todos os jornais,
de alguma forma, expressavam opinies polticas, mas o que se
ressalta aqui a poltica partidria, que se misturava com a atividade
jornalstica estabelecendo uma relao umbilical. Por isso, os
peridicos representam um meio muito profcuo para analisarmos a
elite poltica cearense nos anos de 1870. Segundo Ana Carla S.
Fernandes:

O jornal demonstrava ser mecanismo de

comunicao, de apresentao social, poltica e
partidria, de defesa s criticas da oposio, de
associao e de divergncia. Quando ocorriam cises
entre partidos, tratava-se logo de criar outro peridico
(...).53

O pode ser considerado, tambm, para reforar a preferncia pelos jornais

como fonte principal para este trabalho, a amplitude e a diversidade com que os
peridicos abordam a arena poltica, no s discorrendo sobre os vrios entraves
entre liberais e conservadores, mas fazendo isso de maneira abrangente,
mostrando as querelas na capital, no interior, nas outras provncias e na corte.
Alm de mostrar os embates polticos em diversos nveis de poder, o jornal era

53
Id. Ibidem., p. 32.
usado para fundamentar esses embates, para transcrever pronunciamentos
parlamentares e pareceres de comisses locais e nacionais e para publicar artigos
editoriais, cartas de (e)leitores e matrias de correspondentes.
Essa questo da identificao entre imprensa e poltica partidria, ou
melhor, da identificao entre formas eficientes de expresso do poder e elite
poltica, merece destaque tambm em Jos Murilo de Carvalho, no seu trabalho
sobre a elite poltica imperial. Carvalho diz que:

(...) O Imprio foi certamente o perodo da historia

brasileira em que a imprensa foi mais livre. Mas ela no se
constitua em poder independente do governo ou da
organizao partidria. Havia certamente algumas folhas
livres (...) Mas eram poucos e com raras excees no
duravam muito. A grande maioria era vinculada mesmo a
partidos ou mesmo a polticos. O governo tinha sempre seus
jornais, o mesmo acontecendo com a oposio. Os jornalistas
lutavam na linha de frente das batalhas polticas e muitos
deles eram tambm polticos. (...) A imprensa era, na verdade,
um frum alternativo para a tribuna, importante principalmente
para o partido na oposio muitas vezes sem representao
alguma na Cmara. (...) A imprensa era importante e influente
como instituio, mas os jornalistas como tais no pareciam
constituir um grupo de elite parte da elite poltica. 54

O rico proprietrio, o bacharel, o burocrata, o intelectual, o jornalista, enfim,

o membro da elite poltica, podia com muita facilidade ser encontrado na mesma
pessoa, reforando mais ainda o carter excludente da elite poltica cearense.
Para alm das questes de ordem estritamente poltica, os jornais
mostravam um lado mundano, com a atuao dos clubes, das sociedades,
agremiaes e associaes, que agitavam o meio elitista da capital e do interior,
com suas festas e banquetes e um lado econmico, anunciando os vapores
recm-chegados e sados e suas mercadorias, smbolos do refinamento, do
progresso e da civilizao, que estavam chegando pelos lados de c, com cada

54
CARVALHO, Jos Murilo de. A Construo da Ordem: a elite poltica imperial. Rio de Janeiro:
Campus, 1980, p. 44.
vez mais freqncia. O comrcio fervia de novidades: manteiga inglesa, charutos
finos, vinhos superiores, queijos franceses, etc.55
Com a valorizao dos jornais, exposta at agora, preciso ressaltar que

Nas relaes da Histria com a Imprensa destacamos dois

grandes campos de estudo. O primeiro que chamamos de
Histria da Imprensa, busca reconstruir a evoluo histrica
dos rgos de Imprensa e levantar suas principais
caractersticas para um determinado perodo. O segundo
campo-objeto do presente artigo a Histria Atravs da
Imprensa, englobando os trabalhos que tomam a imprensa
como fonte primaria para a pesquisa histrica. (...)
Partimos da hiptese geral que a Imprensa age sempre no
campo poltico-ideolgico e portanto toda pesquisa realizada a
partir da anlise de jornais e peridicos deve necessariamente
traar as principais caractersticas dos rgos de Imprensa
consultados. Mesmo quando no se faz Histria da Imprensa
propriamente dita mas antes o que chamamos Historia
Atravs da Imprensa est-se sempre esbarrando nela, pela
56
necessidade de historicizar os jornais.

A folha liberal, Cearense, comeou a ser impressa em outubro de 1846 e

teve seu ltimo nmero publicado em 25/02/1891. Outros dois jornais liberais o
antecederam, o Vinte e trs de Julho (1840) e o A Fidelidade (1844), e serviram de
base para ele. Foram Frederico Augusto Pamplona (Frederico Pamplona), Tristo
de Alencar Araripe (Tristo Araripe) e Thomaz Pompeu de Sousa Brasil (senador
Pompeu), que redigiram e dirigiram o A Fidelidade, e fundaram o Cearense, com a
participao dos redatores Miguel Ayres, Joo Brgido dos Santos (Joo Brgido),
Dr. Jos Pompeu de Albuquerque Cavalcante (Dr. Jos Pompeu), Antnio
Joaquim Rodrigues Jnior (Conselheiro Rodrigues Jnior) e Joo Eduardo Torres
Cmara (Joo Cmara), que atuou como gerente at 1880. Ele sempre foi
impresso em Fortaleza, no incio em tipografia contratada e depois em tipografia

55
A relao dos produtos comercializados, durante a dcada de 1870, pode ser encontrada com
muita facilidade em qualquer um dos jornais pesquisados, Cearense ou Constituio, na parte dos
anncios comerciais.
56
ZICMAM, Rene Barata. Histria Atravs da Imprensa Algumas Consideraes Metodolgicas.
o
Revista Projeto Histria. So Paulo: Editora da PUC/SP, n. 4, p. 89 e 90, junho/1985. In
FERNANDES, Ana Carla Sabino. Op. Cit., p. 49 e 50. Essas consideraes de Zicmam e o preciso
destaque e desenvolvimento que Fernandes lhes atribuiu foram fundamentais para que ns
pudssemos desenvolver uma Histria Atravs da Imprensa, mesmo que de forma modesta.
prpria. Seus exemplares comearam a sair uma vez ou mais por semana,
dependendo da necessidade e dos imprevistos, e depois passaram a ser dirios e
eram vendidos avulsos ou por assinaturas na capital, no interior e no exterior,
medida que os anncios aumentavam e os (e) leitores o respaldavam como um
peridico que tinha o desejo de estima e de boa opinio.57
Mas nem tudo foi to uniforme no reino dos liberais. Em 1877, por ocasio
da morte do senador Pompeu, os liberais dividem-se em duas alas: a dos liberais
pompeus e a dos liberais paulas58. Essa diviso influencia na administrao do
jornal, que em 1880 passa a ter como gerente Vicente Alves de Paula Pessoa (Dr.
Paula Pessoa). Tambm por conta da diviso dos liberais surge um outro jornal
chamado Gazeta do Norte (1880-1892), rgo dos liberais pompeus, fundado por
Joo Cmara, com a participao de Thomaz Pompeu de Sousa Brasil Filho (Dr.
Thomaz Pompeu Filho), filho do senador Pompeu, e outro importante poltico
liberal, que atuou na direo do Cearense junto com o pai, de 1871 at 1880.
Antes, quando acadmico de Direito em Recife, ele era correspondente do jornal.
Participaram ainda da fundao da Gazeta do Norte Joo Brgido, Joo Lopes,
Julio Csar e mais alguns colaboradores.
Um fato comum e interessante marca praticamente todos os nomes
envolvidos com os jornais liberais: os jornalistas foram tambm polticos,
bacharis, intelectuais e estavam ligados a famlias de ricos proprietrios, quando

57
FERNENDES, Ana Carla Sabino. Op. Ci., p. 36-39. As informaes trabalhadas sobre o jornal
Cearense podem ser encontradas, com muito bom trato, na obra de Fernandes, que por sua vez
cita como referncia, para aqueles que querem se aprofundar no estudo do jornalismo cearense,
as obras de STUDART, Guilherme. Os Jornaes do Cear nos Primeiros 40 Anos 1824 -1864.
Tomo Especial da Revista do Instituto do Cear. Fortaleza: Typographia Studart, Tomo Especial, p.
48-118, 1924; e do mesmo autor: Para a Histria do Jornalismo Cearense. 1824-1924. Fortaleza:
Typographia Moderna, 1924, p. 62 e 75; OLIVEIRA, Joo Batista Perdigo de. A Imprensa no
Cear. Revista do Instituto do Cear. Fortaleza: Typographia Studart, Tomo 11, 12, 14, 21. Ano
1897, 1898, 1900, 1907, respectivamente; e do mesmo autor: Catlogo dos jornais, revistas e
outras publicaes peridicas do Cear. 1824-1904. Revista do Instituto do Cear. Fortaleza: Typ.
Guarany, Tomo 19, 1905; SOUZA, Eusbio de. A Imprensa do Cear dos Primeiros Dias aos
Atuais. Fortaleza: Gadelha, 1933; Almanack Administrativo, Mercantil e Industrial da Provncia do
Cear. Fortaleza: Typ. Odorico Colas, 1870 e 1873/Almanaque do Cear, 1899; ARAUJO, J.
Oswaldo. Imprensa do passado. 1868-1918, 1869-1819, 1870-1920, 1871-1921, 1873-1923, 1874-
1924. Revista do Instituto do Cear. Fortaleza: Typ. Studart, Tomos 82, 83, 84, 85, 87 e 88; ano
1968, 1969, 1970, 1971, 1974 e 1983, respectivamente; GONALVES, Adelaide e BRUNO,
Allyson. (orgs). O Trabalhador Graphico. Fortaleza: Editora UFC, 2000.
58
PAIVA, Maria Arair Pinto. A Elite Poltica do Cear Provincial. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro,
1979, p. 56.
no eram eles prprios donos de terras. Dentro dos termos qualificados nesta
dissertao, eles faziam parte da elite poltica do Cear Provincial e por meio dos
jornais iriam comandar o processo de transformao e atacar os adversrios
polticos. Mais uma vez fica evidente, assim como foi abordado no item 1.2, um
exemplo de como essa elite poltica possua vrias faces de atuao;
independentemente da circunstncia, seja por meio da concentrao de poderes
ou de virtudes, como pensavam, dificilmente perdiam de vista a unidade de sua
atuao e mando, mesmo que ferrenhamente discutida entre eles, que precisava
ser entendida, assimilada e mantida nesses momentos de mudana. Apesar das
mudanas identificadas por Carvalho e Paiva59 na elite poltica nacional e
provincial, respectivamente, havia algo de constante na atuao dessas elites: a
necessidade de preservao, a todo custo, dos seus espaos de poder.
O outro jornal analisado para esta dissertao foi o conservador
Constituio, publicado de 1863 at 1889. O Constituio surgiu de um racha dos
conservadores na provncia do Cear, que acompanhou disputas dos
conservadores em nvel nacional, e colocou em lados opostos Domingos Nogueira
Jaguaribe (Visconde de Jaguaribe) e Joaquim da Cunha Freire (Baro de
Ibiapina), lderes dos conservadores grados, e os Fernandes Vieira, do Pedro II,
que tinham frente Gonalo Batista Vieira (Baro de Aquiraz), lder dos
conservadores midos60.
O Constituio teve importantes destaques em sua direo e redao como
Justiniano de Serpa, Antonio Moreira de Souza, Gonalo de Almeida Souto,
Manoel Soares da Silva Bezerra, Paulino Nogueira Borges da Fonseca, Antnio
Pinto de Mendona, Praxedes Theodulo da Silva, Frederico Augusto Borges,
Martinho Rodrigues e Padre Bellarmino de Souza61. Muitos desses se envolveram
com as demandas da poltica e abraaram a carreira.
Assim como o Cearense, o Constituio era vendido avulso e por
assinatura, mas somente na capital e no interior. Foi impresso em tipografias que

59
CARVALHO, Jos Murilo de. Op. Cit., p. 177-184 e Id. Ibidem., p. 202-204.
60
PAIVA, Maria Arair Pinto. Op. Cit., p. 58.
61
STUDART, Guilherme. Para a Histria do Jornalismo Cearense. 1824-1924. Op. Cit. p. 55. In
FERNANDES, Ana Carla Sabino. Op. Cit., p. 85.
prestavam servios do tipo at ser impresso em sua prpria tipografia no ano de
1887.
Uma caracterstica desse peridico que deve ser ressaltada que durante
boa parte da dcada de 1870, como tivemos o predomnio das administraes
conservadoras na Provncia, ele publicava despachos oficiais, nomeaes,
demisses, transferncias e outros assuntos da Presidncia da Provncia,
reforando mais ainda a importncia dos jornais para essa dissertao e o seu
privilgio sobre outras fontes (relatrios de presidente de provncia e
pronunciamentos parlamentares).
Os senhores do Constituio, tal qual os do Cearense, representaram a
elite poltica do Cear, na dcada de 1870, e reuniram para tanto todas as
condies intelectuais, financeiras e morais exigidas por lei e enaltecidas por eles.
Em 02/07/1871 o exemplar do Constituio sada o novo presidente da provncia,
o Exmo. Sr. Joo Calazans Rodrigues, Baro de Taquary (29/06/1871-
09/01/1872)62, por ocasio de sua posse:

(...) Cercado de to nobres titulos, S. Exc. possui ainda

um, que no mencionamos, sem duvida o mais importante: -
a gravidade natural com que honra todos esses.
Na idade de 66 anos, quando j tem desaparecido
todos esses prejuizos e illuses da mocidade, coberto de
honras, cheio de illustrao e experiencia que ha
adquirido nos negocios publicos, esprito profundamente
religioso, dotado de bons desejos; de esperar que com
tais predicados S. Exc. corresponda perfeitamente a
expectativa dos cearenses, desenvolvendo um governo,
digno de si e da provncia (...)63

Nota-se, nesses elogios feitos ao Sr. Baro de Taquary, o que se espera de um

gestor pblico: experincia, ilustrao, serenidade, honra, enfim, toda sorte de
predicados dignos daqueles que exercem essa funo com uma naturalidade

62
PAIVA, Maria Arair Pinto. Op. Cit., p. 112. Ela cita nominalmente todos os presidentes de
provncia do Cear e o perodo de suas administraes.
63
Jornal Constituio, 02/07/1871, Coluna Constituio.
tpica dos que foram escolhidos para as grandes obras. como se as qualidades
adquiridas falassem por si, a sua existncia no um acaso.
A mesma edio do Constituio citada anteriormente traz o
discurso de posse, possivelmente parte dele, do Sr. Baro de Taquary
no pao da Assemblia Provincial, feito com todas as formalidades,
onde vemos as qualidades atribudas a sua pessoa ser confirmadas
por ele mesmo. Calazans Rodrigues diz:

Que o programa de sua administrao estava no

juramento que ele acabara de prestar, o qual, longe de ser
uma v formalidade, havia de ser religiosamente observado.
Que se fosse attender somente a seus prprios
interesses, no teria acordado ao apello que o governo
imperial tinha feito ainda uma vez ao seu petriotismo;
Que, ao contrario, acceitando-o, vinha convencido se
poder, durante o seu governo, manter a fiel obsservancia da
lei, promover a prosperidade da provincia, quanto em si
coubesse, e respeitar e fazer respeitara religio do Estado e
do Imperador;
Que, finalmente, nestes desejos e empenhos esperava
encontrar da parte dos bons cearenses toda coadjuvao e
apoio.64

No discurso de posse est descartada a prevaricao no trato com a coisa

pblica, reafirmada a idia de misso a ser cumprida patriotismo, confirmada a
defesa da religio e tambm reforada a necessidade do bom uso da lei. Para
tudo isso acontecer era preciso o apoio dos bons cearenses, com certeza dos
bons conservadores, j que nem todos comungavam plenamente com as mesmas
idias.
O que pode ser observado na imprensa liberal e conservadora do final do
sculo XIX a discusso de uma diversidade de temas (progresso, civilizao,
tica, verdade, aes governamentais, misso da imprensa, etc), que fomentam
os debates polticos. Essa variedade tpica dos jornais e vemos ressaltadas as

64
Jornal Constituio, 02/07/1871, Coluna Noticiario.
mais nobres caractersticas da imprensa, da poltica e do ser humano, como
tambm as menores e mais baixas consideraes sobre um assunto qualquer.
Os temas tratados giram basicamente em torno de dois grandes eixos: da
ligao entre imprensa e poltica partidria, com as variaes sobre as aes do
governo e sobre as ofensas entre liberais e conservadores e em torno das
consideraes sobre a imprensa em si, ressaltando sua misso de promotora do
progresso e da civilidade, e, claro, sobre o poder prprio dos que escrevam sobre
idias. Deve ser observado que esses dois eixos de abordagem da imprensa,com
muita freqncia se misturam nas pginas do jornal, mas podem e devem ser
considerados separadamente porque a imprensa no s poltica e partido, ela
trata de economia e de cultura.
O Constituio aborda da seguinte forma a imprensa:

Ha nas sociedades modernas um poder excentrico,

illimitado e irresponsavel acima de todos os poderes, de toda
a soberania, uma dictadura immensa sobre todas as
dictaduras conhecidas. Quereis saber quem . a imprensa.
Mas qualquer, (...) pode, sem delegaao alguma,
constituir-se por si s director de todos os poderes sociais, e
representante da nao, sabendo fazer frases gramaticais
ainda sem logica, desde o momento em que tiver a velleidade
de assenhoriar-se de uma imprensa (...).65

Percebe-se a responsabilidade elevada que o Constituio atribui imprensa, que

possui um poder to forte que, se mal usado, pode transformar-se na pior das
ditaduras; e mais, a imprensa d a aqueles que se aventuram em sua seara, a
prerrogativa de diretores de todos os poderes sociais, e representante da nao.
Por trs dessa opinio sobre a imprensa est sua misso inerente de organizar a
sociedade e encaminh-la rumo ao progresso. Mas como ela no se faz a si
mesma, preciso sujeitos altura de suas superiores qualidades, para que ela
acontea; a elite poltica tratou de privatiz-la e de se mostrar como a nica capaz
de organiz-la.

65
Jornal Constituio, 24/08/1871, coluna Constituio. Essa uma resposta do Constituio ao
Jornal da Fortaleza (liberal, 1868-1870), pelos seus ataques imprprios; mesmo relacionando
imprensa e poltica, podemos identificar a importncia dada imprensa em si.
 A imprensa liberal, representada aqui pelo jornal Cearense, tambm
emitiu opinies sobre o papel a ser desempenhado pela imprensa, e em artigo
publicado, do redator do jornal Tribuna do Povo, Julio Cezar da Fonseca Filho,
h uma concordncia com esse redator quando ele diz que:

(...) Apareci de p e com a cabea descoberta na

Imprensa, no amphiteatro dos gladiadores da palavra
escrita, (...) para defender unicamente a causa sagrada
do povo, explicando o decalogo politico do seculo e
pregando a causa do progresso e da civilizao.
(...) A misso da Imprensa (...) fertilizar o esteril: do
toxico tirar balsamo (...) do egoismo abnegao(...) ser
lao de fraternidade e no pomo de discrdia (...).66

A imprensa novamente aparece imbuda de certas misses elevadas, que

fazem parte de sua natureza nobre, assim como aqueles que se dedicam a sua
atividade, ao optarem pela atividade de imprensa, revelam em si essas mesmas
misses dignas de fomentar a causa do progresso e da civilizao, a
fraternidade e a defesa do povo. Embora isso seja ressaltado pelo Cearense,
assim como pelo Constituio, nem sempre todas essas misses se confirmavam
no amphiteatro dos gladiadores da palavra escrita, j que muitas vezes as
discusses acabavam em disputas politicas67.
Esse foi, por exemplo, o caso do coronel Luiz Alves Pequeno Junior,
importante potentado e liberal da regio do Cariri, no sul do Cear, que ao ter sua
honra difamada pelo Constituio teve uma imediata defesa publicada pelo
Cearense, onde vemos novamente os abusos e misses da imprensa sendo
expostos, de modo a garantir a disputa justa e honesta entre liberais e

66
Jornal Cearense, 28/05/1871, coluna Communicado. A publicao desse artigo, do redator do
Jornal Tribuna do Povo, Julio Csar da Fonseca Filho, se deu, talvez, por solidariedade a este, que
ao se recusar a publicar um artigo do dono da tipografia em que imprimia seu jornal foi proibido de
us-la e com certeza por concordar com suas idias sobre a imprensa.
67
FERNANDES, Ana Carla Sabino. Op. Cit., p. 105-106. Fernandes faz referncia a essa
comparao da atividade jornalstica com os jogos de gladiadores das arenas romanas, onde os
gladiadores eram os jornalistas e os espectadores eram os (e)leitores. Mas a esse lado combativo
do jornalismo podemos acrescentar outro, o do po e circo, pois a imprensa se prestava a muitos
papis.
conservadores e a valorizao digna da liberdade de imprensa, essa poderosa
alavanca da moralizao dos povos e diffuso benefica da luzes.
Segundo o Cearense:

A licensa incomprehensivel de nossa imprensa, a

legio de testas de ferro e de lacaios, tem convertido os
jornais em pelourinho da reputao.
Deploravel e contristador o uzo que se est fazendo
neste paiz do grande e importantissimo direito da liberdade
de imprensa, essa poderosa alavanca da moralizao dos
povos e diffuso benefica das luzes.
No ha homem honesto, politico sincero e desinteressado,
magistrado severo no cumprimento de seus difficeis e
perigosos deveres, que escape ao vanificio das armas desses
sicarios, que, em vez do rosto apresentam a mascara, em vez
da prova e da discusso calma, a calunia torpe, e a injuria, e
cobardia em vez de lealdade.
Por esse modo vive o homem publico em um martyrio
constante: sempre a difamao, sempre a calunia (...).68

A relao entre imprensa, poltica e partido , sem dvida, o que mais

suscita as paixes partidrias e virulncia dos discursos, algo to combatido
pelo Cearense e pelo Constituio, mas que ambos so obrigados a fazer, como
uma forma de defesa, mediante as infmias propagadas por um e por outro.

O debate politico-partidrio renhido e as farpas dessa discusso recaem

sobre praticamente tudo; como se nada devesse escapar ao campo poltico ou
se misturasse, necessariamente, com ele. Lembrando que o jornalista, o
intelectual, o proprietrio de terras, o bacharel e o poltico se encontram, com
muita freqncia, na mesma pessoa, mais fcil compreender essa abrangncia
interpretativa da rea poltica, pois, afinal de contas, dessa proximidade que a
poltica partidria tem com o Estado e, fundamentalmente com o governo, que os
favores so distribudos. Antes de tudo, o que deve ser investigado por trs do
debate poltico so as articulaes que levam liberais e conservadores defesa
ou a conquista do governo, j que a conquista do Estado foi consolidada pela elite
como um todo e pela elite poltica em particular.

68
Jornal Cearense.,
 Um fato interessante nesses debates poltico-partidrios feitos por meio da
imprensa a necessidade constante que os jornais tm de saber quem quem na
arena da poltica. Muitas das matrias partem do principio da qualificao poltica
dos sujeitos e isso muitas vezes j diz tudo sobre ele; se um desvio cometido
porque o infrator liberal ou conservador. Raros so os casos onde um liberal age
corretamente, para um conservador e vice-versa. A impresso que pode ser
apreendida dos debates que muitas vezes a liberdade de imprensa substituda
pelo comprometimento com a imprensa partidria. Apenas uma contradio de
outras tantas.

O Cearense, como rgo liberal, que mais se arvora na defesa dos bons
princpios, ou, como muito bem identificou Fernandes, no desejo de estima e de
boa opinio. Na defesa de seu principal combatente, o senador Pompeu, o
Cearense expressa a seguinte opinio:

(...) Que os gladiadores ordinrios, que no se estimam e

nem sabem avaliar a estima alheia, insultem o carter privado

e apedrejem os homens como o Senador Pompeo nascidos

do trabalho, cousa que se comprehende e se deplora; mas

que um redactor de um orgo, que se diz folha de um partido,

desa injuria pessoal para poder elevar o seu idolo de hoje

(...) cousa que envergonha e no se perdoa (...)

Para defenderdes vosso idolo, apedrejaes o trabalho,

ridicularisaes a inteligencia, e demolistes o caracter privado,

que est isento de discusso, ate mesmo pelas nossas leis.

(...).69

69
Jornal Cearense, 02/08/1871, coluna Cearense.
 Em outras situaes, o Cearense prefere defender os bons princpios
dizendo que a imprensa sofre atentados no s com o uso da fora, mas pelos
meios da seduo, tantas vezes empregados, quantas se pretende chegar aos
fins sem o aparato da fora70 ; isso leva mentira e provoca a m informao, se
no for bem usado. Evidencia-se ainda, em casos de violncia, que a apurao do
governo, quando conservador, s acontece quando se tornou demasiado forte a
presso exercida pela opinio publica.71 Percebemos que existe uma diferena
muito grande entre o ideal e o real, mas isso parece no importar aos liberais do
Cearense, pois cometem o mesmo erro de usar mal o poder de seduo das
palavras.

Para Ana Carla Sabino Fernandes, os articulistas do Cearense projetavam,

para a sociedade cearense, algumas reformas urbanas e sociais72, tpicas do final
do sculo XIX e incio do sculo XX, que foram fruto da europeizao, vinda nos
pores dos navios, disfaradas de mercadorias. Essas reformas queriam no s
modificar as ruas, alinhando-as e embelezando-as, mas tambm os
comportamentos, difundindo a moda e as leituras cientficas; era preciso que a
elite poltica ficasse na linha de frente, servindo de filtro, para que somente as
boas idias passassem.

Para os conservadores grados do Constituio, a relao imprensa e

poltica partidria era vista de uma forma, em que s nas idias podia haver
entrelaamento, sendo isso espontneo, no havendo nenhum tipo de
interferncia direta por parte da presidncia da provncia nos destinos prticos do
jornal, receitas e despesas. Para os grados,

(...) A Constituio ate hoje ha defendido com critrio e

lealdade as administraes amigas, quer no poder quer fora

70
Jornal Cearense, 20/08/1871, coluna Cearense.
71
Jornal Cearense, 09/08/1871, coluna Cearense.
72
FERNANDES, Ana Carla Sabino. Op. Cit., p. 44.
 delle; e dhai a unica vantagem que tem tirado cumprir com

um dever de honra, e de consciencia como jornal politico.

Os nossos escriptos so inspirados nos verdadeiros

interesses do partido, e as nossas paginas francas a todos os

amigo, de preferncia os de mais merecimento.

Para a defesa ter merito preciso que seja livre e franca.

por isso que escrevemos sino por nossa conta e risco
Assim no licito ao governo interferir na direao e
economia do nosso jornal, que soberano (...)
Somos governistas sem licensa de ninguem e sem
condies.
As primeiras autoridades das provncias nao so, pois,
responsveis pela direo poltica do nosso jornal: 1o porque
73
no devem; 2o porque no podem (...).

Agora so os conservadores que no ajustam muito bem a diferena entre

o real e o ideal, repudiando essa suposta interferncia do governo nos rumos do
jornal, porque no devem e porque no podem.

As contradies de conservadores e liberais mostram quanto era

complicada a disputa poltica, sendo mais melindrosa ainda sua anlise na verso
escrita, a imprensa. Contradies parte, mesmo assim eles tinham que dar
conta de um processo de transformao que estava em andamento. Como
mostrar a verdade dos fatos, como dar as melhores interpretaes, como manter o
povo sob controle e como manter a aura de superioridade dos letrados? Eram
esses os desafios para a elite poltica, que tinha na imprensa uma arma poderosa.
A imprensa era uma das verses impressas de como essa elite poltica
podia se expressar; a rea intelectual era muito mais ampla e envolvia literatura,
publicaes cientificas, manifestos de agremiaes, revistas e almanaques. Essa
diversidade da expresso intelectual da elite poltica acompanhou o crescimento
econmico da cidade de Fortaleza na dcada de 1870,

73
Jornal Constituio, 21/07/1871, coluna Constituio.
 De forma que o porto de Fortaleza tinha movimento
nacional e internacional garantidos todos os dias 05, 11, 18,
20, 21, 25 e 30. (...).
(...). Pelos malotes do correio martimo que eram
desembarcados na Alfndega da cidade chegavam os livros
de Taine, Spencer, Darwin, Buckle e outros.74

Nota-se que essa movimentao cultural facilitou o surgimento de vrias

associaes intelectuais: a Fnix Estudantal (1870), a Academia Francesa (1873-
1875) e a Escola Popular e o Gabinete Cearense de Leitura (1875). Para Oliveira:

no incio da dcada de 1870 que observamos,

portanto, a introduo de novos elementos de leituras
formadores e norteadores dos repertrios intelectuais da
gerao atuante na vida pblica cearense a partir dos
anos de 1880. (...).75

O destaque dessa dcada foi, indiscutivelmente, a Academia Francesa, que

reuniu intelectuais como Thoms Pompeu Filho, Capistrano de Abreu, Tristo de
Alencar Araripe Jnior, Domingos Olmpio, Xilderico de Faria e Raimundo da
Rocha Lima, muitos dos quais jornalistas e ligados poltica. Segundo Gleudson
Passos Cardoso:

(...), a Academia Francesa foi (...) a primeira

experincia de grmio filosfico e literrio da Mocidade
Cearense. Entre 1873 e 1875, o grupo combateu
veementemente os setores mais tradicionais da
sociedade local como a Igreja Catlica (...) Nas pginas
do rgo manico Fraternidade, esses jovens
pensadores defenderam apaixonadamente as legendas

74
OLIVEIRA, Almir Leal de. Universo Letrado de Fortaleza na Dcada de 1870. In SOUZA, Simone
de NEVES, Frederico de Castro (orgs.). Op. Cit., p. 16-17. Oliveira cita ainda o nome dos navios
com os itinerrios e a tonelagem que chegava nos navios, assim como faz referncia circulao
dos estudantes de curso superior que iam e vinham nesses navios, divulgando, possivelmente, as
novidades das ltimas leituras.
75
Id. Ibidem., p. 25.
 da sociedade industrial-civilizatria como progresso,
tecnologia e cincia, (...). 76

Nesse contexto, a produo intelectual se aproximava muito da arena

poltica e da imprensa, pois:

(...) a disputa passava tambm pela crtica da

produo intelectual, mesmo quando no de natureza
poltica. Retrucava-se a produo literria e cientfica
como forma de desgastar a imagem do intelectual, e
tambm porque se entendia que era responsabilidade da
imprensa cuidar da cultura, da civilidade e do saber.77

Cardoso refora essa idia e diz que:

(...), alguns poetas e romancistas desse perodo

tiveram participao na imprensa local, a defender seus
princpios filosficos, cientficos ou alguma causa ligada
s famlias oligrquicas tradicionais. Desse modo, em
duas frentes de jornalismo o poltico e o literrio-
cientfico, eles procuravam mobilizar o pblico leitor,
deixando-o a par dos debates polticos e intelectuais que
envolviam os centros urbanos brasileiros, (...).78

76
CARDOSO, Gleudson Passos. Literatura, Imprensa e Poltica (1873-1904), In SOUZA, Simone
de e NEVES, Frederico de Castro (orgs.). Op. Cit., p. 46-47. A Academia Francesa foi fruto da
Mocidade Cearense grupo que participou das campanhas em prol do racionalismo filosfico e do
movimento abolicionista, entre as dcadas de 1870 e 1880. Participou desse grupo o grande
intelectual Dr. Guilherme Studart (Baro de Studart), sem, no entanto, participar da Academia
Francesa.
77
FERNANDES, Ana Carla Sabino. Op. Cit. p. 88.
78
CARDOSO, Gleudson Passos. Op. Cit., p. 42.
 Como foi visto, a imprensa poltica, a partir de seus jornalistas e
caractersticas, definiu para si um campo de saber prprio, a partir do qual o poder
encontrou um campo frtil de ao e a elite poltica atuou de forma estratgica.
CAPTULO 2 A ELITE POLTICA EM DISPUTA

2.1 A POLTICA

As mudanas sociais, econmicas, polticas e culturais,

apresentadas no captulo anterior, indicam o incio de uma certa
reorganizao estratgica na provncia do Cear e em sua elite
poltica, e encontram uma primeira acomodao de sentidos na
poltica. Nesse contexto, a poltica apresentada como um espao
privilegiado em que os processos de mudanas so assimilados e
controlados.
A poltica deve ser abordada como o ponto de partida da ao da elite, j
que a partir dela que quase tudo ocorre e possvel. a partir da relao
multifacetada com a poltica que jornais encontram espao de leitura e viabilidade
econmica, que comerciantes podem garantir o aumento de seus lucros e
destaque poltico, e que at a crtica literria/intelectual pode ser considerada, pois
muitos dos membros da elite poltica eram tambm escritores, sendo comum a
analogia entre m qualidade literria/intelectual e poltica.
Mas como controlar esse espao de tamanho poder? Como se posicionar
nessa arena de forma eficiente? A resposta a essas perguntas : ganhando as
eleies. Ganhar um pleito eleitoral significa livrar-se de perseguies variadas e
controlar os meios legais e ilegais de ganhar as prximas eleies e continuar no
poder. Ningum quer ser oposio numa poca em que, em nome da poltica,
matar, roubar, humilhar e negar os benefcios da lei quase regra.
A eleio sem dvida o ponto alto da poltica cearense na dcada de
1870, como em quase todas as outras dcadas do Imprio e da Repblica.
Contudo, a poltica tem mais duas dimenses que merecem uma ateno
especial: a poltica em si, como ela concebida pela elite poltica, e a poltica
partidria, destacando a importncia do partido poltico para o posicionamento das
idias da elite poltica e para a organizao das administraes provinciais.
As trs possibilidades evidenciadas de se abordar a poltica ela
em si, no partido e na eleio identificadas nas fontes pesquisadas,
sero abordadas nessa seqncia como uma tentativa de partir do
geral para especfico, e tambm como uma possibilidade de confrontar
a teoria (a poltica em si e no partido) com a prtica (a poltica na
eleio). Devemos evidenciar, no entanto, que essas trs dimenses
da poltica no esto separadas; elas sero abordadas assim devido a
uma opo metodolgica.
A anlise da poltica em si nos abre espao para pensar nas
grandes reflexes que a elite poltica fazia sobre essa atividade
fundamental para a humanidade e para civilizao. Aqui, a eloqncia
era valorizada e expressar com importncia uma idia era fundamental
para conquistar os coraes e os votos e manter as relaes sociais
de dependncia. Segundo Abelardo F. Montenegro:

A atrao pela bela frase e a repulso pela anlise objetiva

no seria uma atitude de autodefesa da elite poltica? A
eloqncia, a torrente de palavras sonoras, como uma
cano de ninar. o tratamento reservado s populaes que
devem permanecer na infncia, sem atingir a idade adulta. E a
menoridade incompatvel com a participao no Poder. Ou a
verbosidade seria uma maneira de suprir a deficincia da elite
poltica? (...). A ausncia de tcnicas e a impotncia diante da
natureza exuberante e dos problemas cruciais levaram os
representantes da elite poltica a apelarem para a magia das
palavras encantadas. Transformao que no alterava as
relaes de classe.79

79
MONTENEGRO, F. Abelardo. Os Partidos Polticos do Cear. Fortaleza: Edies Universidade
Federal do Cear, 1980, p. 55. Montenegro divide seu livro em duas partes: uma que aborda o
Essa torrente de palavras sonoras, como Montenegro definiu a eloqncia, prpria
da poltica, pode sim ter mostrado uma atitude de autodefesa da elite poltica ou
mesmo uma maneira de suprir sua deficincia, mas mostrou tambm a primazia
do elitismo na nossa poltica, pois poucos tinham acesso s informaes que
circulavam, formao para falar bem e publicao de suas argumentaes.
Alm de a eloqncia ter revelado essa opo elitista dos que comandavam a
poltica, ela revelava ainda uma opo estratgica para fazer com que a magia
das palavras encantadas se destinasse a seduzir os poucos que participavam do
processo poltico, que talvez nem sempre entendiam a importncia do que estava
sendo discutido, e os muitos que se conformavam em no participar dele.
A eloqncia era a regra bsica, embora
nem sempre cumprida, dos debates
entre o jornal Cearense (liberal) e o
Constituio (conservador), pois,
segundo ambos, s os papeluxos e os
pasquins que descumpriam essa
regra.
O jornal Cearense de 08/06/1871, usando da eloqncia, aborda o campo
da poltica, definindo muitas de suas caractersticas e pergunta:

O que em politica que se pode chamar de verdade?

Sero os privilegios absurdos de uma familia ou classe? Ser
o dominio de um sobre a multido? Ser o acaso de ter
nascido num palacio ou numa choupana dando leis a
inteligencia, o acaso que no pensa?
Em politica a verdade chama-se justia, liberdade,
igualdade, soberania nacional, autonomia do cidado,
fraternidade.
Aquelle privilegio de uma familia, aquelle dominio de um
sobre todos chama-se monarchia: a justia, a liberdade, a
igualdade, a soberania nacional chama-se democracia.
(...).

perodo Monrquico e a outra que aborda o perodo Republicano. A citao acima refere-se ao
perodo Monrquico.
 Salta aos olhos de todos os que querem ver q o paiz vae
passando por uma phase revolucionaria: lenta , latente,
surda esta revoluo, porque nas ideas que ella se opera.
Vae-se transformando pouco a pouco no paiz o modo de
ver as cousas: ninquem acredita mais em direito divino, nem
em santidade de monarchas..., a verdade vai penetrando no
seio das massas como o raio do sol penetra no seio das
florestas por uma fresta.
Esperemos os fatos. Aguardemos o futuro que ahi vae
vagaroso, mas seguro, e veremos ento se no certo que a
mentira, o erro, o egoismo, e a paixo no podem gosar de
um eterno dominio. E em politica, a mentira, o erro, o
egoismo, a paixo chama-se poder pessoal, hereditariedade,
imperialismo, monarchia.80

Em outro artigo, o mesmo jornal personaliza as boas caractersticas da poltica

citadas acima, na figura do liberal Joo Lins Vieira Cansano de Sinimb,
conselheiro do Imprio. Com a matria Honra ao Mrito, o Cearense afirma que:

A pesar da depravao moral que a politica do nosso

governo tem inoculado no paiz, ainda no desapareceram de
todos os sentimentos generosos de gratido dos povos para
com os homens de bem, que tem prestado verdadeiros
servios ao paiz.
O conselheiro Joo Lins Vieira Cansano de Sinimb
um dos caracteres mais nobres, e mais distinctos pela sua
proverbial honestidade, inteligncia e servios, que tem em
diversas commises honrado a administrao publica. Numa
epocha como a actual, em que as nullidades sobrenadam pela
sua levesa sobre as feses da corrupo official, caracteres da
tempera do illustrado allagoano no podem deixar de estar em
proscripo.81

As argumentaes tecidas pelo

Cearense, em relao poltica,
mostram o quanto ela importante para
o exerccio do poder, pois engloba os
aspectos mais gerais que devem

80
Jornal Cearense, 08/06/1871, coluna Interior.
81
Jornal Cearense, 02/02/1872, coluna Cearense. Essa matria foi reproduzida do jornal Unio
Liberal de Macei. Os elogios figura do conselheiro Cansano de Sinimb, deve-se ao fato de
ele ter sido contra os incentivos dados s empresas ferrovirias de Minas Gerais, So Paulo,
Bahia, Pernambuco e do Rio Grande do Sul, em detrimento de outras provncias.
 orientar o bom funcionamento, no s
da poltica, mas da administrao e de
toda a sociedade. Sendo um campo de
debates, onde as idias devem dar
suporte s mudanas, a poltica deve
priorizar a verdade, a justia, a
liberdade, a igualdade, a cidadania, a
soberania nacional, a democracia, a
generosidade, a honestidade, a
inteligncia e a honra. Essas nobres
bandeiras devem ser valorizadas em
detrimento de outras como o privilgio
pessoal, o egosmo, a mentira, o erro, a
paixo, a depravao e a corrupo.
Notamos que o Cearense d destaque
aos aspectos morais, para que a poltica
ocorra de forma correta, verdadeira.
Os aspectos morais, que o jornal Cearense atribuiu poltica, so tambm
compartilhados pelo jornal Constituio, embora que existissem divergncias
quanto aos culpados pelos erros na poltica, j que os conservadores do
Constituio defendiam a monarquia, o poder pessoal, a hereditariedade e suas
administraes, e no atribuam a essas caractersticas o principio gerador dos
erros da poltica.
Os valores morais dados poltica aparecem tambm em um interessante
artigo publicado no Constituio de 20/08/1871 e, apesar de ser considerados
certos e indissolveis, por liberais e conservadores, podem ter interpretao,
convenincia e uso variados. De acordo com o jornal conservador, as disputas
polticas que acontecem na Corte, quanto ao papel do imperador, conduzem o
jornal a dizer que:

Observo que nesta questo quatro especies de

oppositores se ho apresentados. Primeiramente esto os
 que fallam em nome do terror; so os terroristas, que
ameaam com a devastao da guerra civil e com o sangue
derramado pela insurreio; em segundo lugar temos os
politicos, que apresentam-se em nome dos principios do
partido conservador e querem a gloria exclusiva de os zelar;
em terceiro lugar apparecem aquelles a quem chamarei
retardados, os quaes tudo procuram demorar sob o pretexto
de estudos e novos planos; em quarto lugar achamos os
objectistas, isso , aquelles que offerecem duvidas e
difficuldades execuo da proposta do governo, se for
convertida em lei (...).82

No devemos compartilhar da idia de que a poltica seja um campo to

exato e preciso, onde a verdade e a mentira podem ser facilmente apontadas.
Liberais e conservadores, apesar de mostrarem alguns princpios morais bsicos
para o exerccio da poltica, revelam em seus jornais de divulgao, que na
poltica a diversidade de interpretao impera, assim como, a convenincia
pessoal ou de grupo. Essas clivagens internas da elite poltica refletem-se na
poltica e propiciam usos variados da moral poltica necessria para o bom
desempenho no trato do poder pblico e da sociedade.83
Os quatro tipos de opositores apresentados pelo jornal conservador
Constituio, embora se refiram s disputas polticas na Assemblia Geral do
Imprio, do uma dimenso do que ocorria na poltica nacional como um todo e,
com certeza, os reflexos locais dessas disputas nacionais mostravam tambm
disputas muito intensas pelo comando da poltica.
Na provncia do Cear, isso se confirmava se levarmos em considerao as
divergncias que existiam no meio liberal e no meio conservador84, que dividiram
esses partidos em faces e fizeram com que elas se digladiassem, provocando
disputas internas graves.
Abelardo F. Montenegro diz que o senador Pompeu:
82
Jornal Constituio, 20/08/1871, coluna Assembleia Geral Legislativa. Essa citao parte do
discurso do Sr. Tristo de Alencar Araripe (deputado geral) proferido na sesso de 18/07/1871.
83
CARVALHO, Jos Murilo de. A Construo da Ordem: a elite poltica imperial. Rio de Janeiro:
Campus, 1980, p. 155.
84
PAIVA, Maria Arair Pinto. A Elite Poltica do Cear Provincial. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro,
1979, p. 56-57. Paiva comenta as divises que afetaram liberais e conservadores no Cear. Os
liberais se dividem em duas faces em 1877, os liberais paulas e os liberais pompeus e os
conservadores aguaram odiosidades antigas que j tinham dividido o partido em duas alas
principais: os conservadores grados e os conservadores midos.
 Nos ltimos anos de sua vida, (...) atribua a
desmoralizao progressiva do pas dobrez e maleabilidade
do carter poltico, acorooada e protegida pelo Governo em
detrimento da causa pblica e do fortalecimento dos partidos
regulares. Deliberava no dar trguas aos cataventos
polticos, (...). 85

O problema da maleabilidade do carter poltico, como disse o senador

Pompeu, apesar de ser extremamente combatido por liberais e conservadores,
era constantemente tema das disputas travadas por meio da imprensa. A anlise
da estima pela tica, ou da falta dela, contudo, perdia-se com freqncia no meio
da eloqncia poltica, porque toda acusao tinha uma rplica, seguida de uma
trplica e, dependendo do assunto, podia o debate seguir por muitos outros
nmeros de jornal, terminando por colocar as opinies no patamar da verdade e
da mentira, do certo e do errado, do bem e do mal, confundindo com freqncia o
eleitor. Ser que se explicar diante de uma acusao, juntando a isso uma certa
confuso, era uma regra do debate poltico? Parece que sim.
No jornal Constituio dos dias 08, 12 e 14 de dezembro de 1871, trs
matrias relacionadas mostram um debate entre os conservadores grados (jornal
Constituio) e os conservadores midos (jornal Pedro II), em poca de eleio,
acerca da tica na poltica e da tradio dos conservadores locais, em que o
debate, pautado na troca de acusaes, provoca uma confuso sobre quem pode
ser considerado um conservador legtimo e honesto, a ponto de dar exemplo em
matria de poltica. O Constituio inicia o debate dizendo:

(...) o mais competente para insultar-nos, resumindo em

si as glorias de um partido, que forceja tenaz e
caprichosamente por estrangular (...).
Politico de hontem, desconhecido das influencias locaes
at agosto de 1868, quando S.S. appareceo na provincia
como seo administrador (...).
Antes de 1868 o que era o Sr. baro de Aquiraz perante o
partido conservador?

85
MONTENEGRO, F. Abelardo. Op. Cit, p. 40-43.
 Simples soldado, influencia local, porem secundaria no
seio mesmo de sua famlia, onde no figurava de chefe.
(...).
Antes, sede franco, abaixo as mascaras (...). A poltica no
uma comedia, em que os charlates entro mascarados e
ninguem lhes procura ver o original contrafeito.86

Depois o debate segue no exemplar do dia 12/12/1871, em que j houve uma resposta do Pedro II matria publicada no
Constituio do dia 08/12/1871. O Constituio diz que:

O Sr. Baro de Aquiraz, consentindo na

resposta, que deu ao Pedro II ultimo, mentiu a sua
prpria dignidade; porque trocou as armas brancas do
cavalheiro, com que apanhamos o repto que nos
offereceu, pelas do gladiador imprudente e mal criado.
(...).
O Sr. Aquiraz caluniou-nos e insultou-nos atrozmente
quando em sua circular chamou o partido conservador, que
representamos, de progressistas, transfugas e polticos sem
tradio (...).
(...).
No , offendendo to de perto a reputao alheia, que
alguem chega a elevar-se no conceito publico, que, exigente e
perspicaz, no se satisfaz com explicaes equivocadas da
vida intima de um homem publico (...).87

E por fim, embora o debate continue em outros nmeros do Constituio, j que poca de eleio, h a defesa do lder
dos conservadores grados o conselheiro Jaguaribe em contraposio ao lder dos midos o Baro de Aquiraz. O
Constituio afirma:

(...) a vida de um homem honesto, de um

verdadeiro patriota, de um politico sem mancha, como o
illustre conselheiro, jamais pode ser deturpada perante o
publico que o conhece.
(...).
Passando a responder alguns topicos da
appreciao do rgo dissidente, sentimos a maior
86
Jornal Constituio, 08/12/1871, coluna Constituio. Esse um artigo de resposta ao Baro de
Aquiraz (Gonalo Baptista Vieira), lder dos conservadores midos, por ter apresentado no jornal
Pedro II uma chapa que dizia representar os conservadores da provncia, nas eleies de
17/12/1871. Depois esse artigo segue mostrando a verdadeira chapa dos conservadores da
provncia, apresentada pelo conselheiro Domingos Jos Nogueira Jaguaribe, lder dos
conservadores grados.
87
Jornal Constituio, 12/12/1871, coluna Constituio. O artigo continua comentando a trajetria
poltica do Baro de Aquiraz.
 repugnancia em o fazer, por vermos na necessidade de,
por momentos, aproximarmo-nos do leproso, que
sempre desejariamos evitar.88

Essa luta aberta pelos correligionrios, que vai dar sustentao poltica aos
partidos e s suas faces, requer dos eleitores uma ateno especial ao debate
poltico, tantas vezes cobrada nos vrios artigos que expunham as idias liberais e
conservadoras e as fragilidades internas dos partidos. Nas matrias citadas, as
faces conservadoras deram informaes opostas sobre um mesmo assunto,
como, por exemplo, sobre quem deve representar legitimamente os
conservadores da provncia. Ento, no meio dessa eloqncia confusa da poltica
est expressa toda a sua riqueza, fora e importncia, mesmo isso mostrando
uma certa autodefesa ou fragilidade da elite poltica. Quem domina a arena de
gladiadores (a poltica) influencia com mais eficincia o pblico (os eleitores).
Os debates sobre a poltica em si mostraram-se muito diversificados e
extremamente ricos e contriburam para a anlise de algumas das idias
defendidas pela elite poltica na dcada de 1870. Igualmente rica a defesa que
essa elite fazia de seus partidos ou faces; por isso, para prosseguirmos em
direo ao ponto alto da poltica a eleio , devemos explorar o universo das
idias polticas sobre os partidos liberal e conservador ou suas faces.
A caracterstica mais bsica para liberais e conservadores parece ser a
necessidade de se definir, de dizer o que defendem, mas nem tanto quem so, j
que os pseudnimos e as matrias annimas permitem muitos ataques, o que
mais pode ser observado nas vrias matrias relacionadas na pesquisa. H de
fato uma vontade de definir com exatido o que joio e o que trigo.
Por conta da discusso sobre a emancipao do elemento servil, que
dominou boa parte da cena poltica do ano de 1871, o partido liberal e o
conservador trataram de se posicionar no meio de to espinhosa idia. Para o
jornal Cearense:

88
Jornal Constituio, 14/12/1871, coluna Constituio. O artigo continua comentando a trajetria
poltica do conselheiro Jaguaribe e ataca a do Baro de Aquiraz.
 Os conservadores so incomprehensiveis: no
tem princpios, no defendem idias politicas.
Seus principios e suas ideas consistem na converso do
poder em si para fins inconfessaveis.
Na tribuna e na imprensa ministrio palomita encarrega-se
de executar o programa do partido liberal, accelerando as
reformas por estes exigidas.
Para elles tanto lhes importa que os chamem
conservadores, como liberaes com tanto que govermem o
paiz e faam os arranjos de famlia (...).89

Podemos deduzir que o partido liberal atribui para si a fidelidade aos princpios ideolgicos que defende e o
partido conservador o oportunismo. Oportunismo e fidelidade, essas no seriam caractersticas presentes com freqncia
nesses dois partidos, de acordo com a convenincia do fato? H diferenas entre esses dois partidos, mas em muito eles
se confundem.

A crtica que os liberais do Cearense fizeram ao fato de os conservadores se esforarem para implementar seu
projeto poltico discutida por Jos Murilo de Carvalho. Carvalho diz que essa prtica conservadora foi comum e funcionou
nas principais leis de reforma social (abolio do trfico de escravos, Lei do Ventre Livre, Lei de Abolio e Lei de Terra).
Para Carvalho, resultava da uma fragilidade bsica no sistema poltico imperial: os liberais no conseguiam implementar
as medidas que sua ala reformista propunha; ao passo que os conservadores as implementavam, mas custa da unidade
partidria. Os conservadores se uniam em torno do Estado e da magistratura, facilitando, assim, sua atuao conjunta; os
liberais formavam um grupo mais diversificado composto de advogados, jornalistas e magistrados (ala reformista: Norte e
Rio de Janeiro) e proprietrios (ala no reformista: Minas Gerais, So Paulo e Rio Grande do Sul). 90

O partido conservador no se exime da discusso sobre a emancipao do elemento servil e levanta algumas
questes sobre a contribuio que o partido oferece ao assunto, visto que os conservadores governavam o pas em 1871.
Definir-se para justificar sua atuao, essa foi a opo do Constituio ao reproduzir o pronunciamento parlamentar do
desembargador Alencar Araripe, destacando que:

Ser conservador no um condo magico que escapa

apreciao de todos e que s os nobres deputados possuem;
no uma doutrina abstrata e confusa, que s poucos
entendem. Ser conservador, no meu modo de pensar, no
entender do bom critrio, manter os legitimos interesses do
paiz, seguindo os justos e manifestos indicios da opinio a
respeito de qual quer melhoramento social. Prudencia sem
obstinao; movimento sem acelerao tal o caracteristico
conservador.
Na presente questo, senhores, qual o verdadeiro e
palpitante interesse do paiz?
indubitavelmente a soluo do problema emancipador
operada no meio da calma e do acordo geral. Quem vem

89
Jornal Cearense, 18/06/1871, coluna Publicaes Solicitadas.
90
CARVALHO, Jos Murilo de. Op. Cit., p. 174-175. Para saber mais sobre as caractersticas dos
liberais e dos conservadores, que contriburam para isso, ler as pginas 173 e 176.
 perturbar esse acordo, faz um desservio ao paiz, e arrisca
grandes e importantes interesses (...).91

No nmero seguinte do Constituio, que ainda reproduz o discurso do

desembargador Alencar Araripe, o jornal corrobora com a responsabilidade dos
conservadores no trato da questo da emancipao servil e mostra a ampliao
da discusso, dando nfase ao direito de propriedade, deixando evidente que:

Sei, e no posso deixar de reconhecer, que legitimos

interesses fecundo-se na propriedade constituida sobre o
escravo; mas pergunto: a proposta do governo destroe a
propriedade, arranca-a a seu dono?
No por certo. A proposta apresenta diversos meios, cujo
emprego daro em resultado a emancipao dos escravos;
mas essa emancipao no se opera, privando-se o dono do
escravo do direito de haver o seu proporcional valor.
A lei decreta a indemnizao do escravo que se liberta
(...).92

O Constituio mostra, por ltimo, que o partido conservador, ao defender a emancipao do elemento servil, foi
cauteloso e procurou fundamentar-se em dados estatsticos sobre a agricultura, mostrando que desde a proibio do trafico
de escravos, em 1850, a agricultura brasileira produziu mais, ano aps ano. Ento, para finalizar as argumentaes do
desembargador Alencar Araripe e do partido conservador, em prol da emancipao do elemento servil, evidencia-se que
desde a proibio do trfico de escravos para c:

(...) a agricultura do paiz prospera, e o paiz formou em si a

convico de que sem o brao escravo podemos ter lavoura,
desenvolver a nossa riqueza, e chegar ao grao de
adiantamento e civilizao que nos compete como povo
depositario das grandes tradies de nossos avoengos, e
predestinado a sustentar e desenvolver o sentimento catholico
na America do Sul.
O antigo erro de que no Brazil no podia haver lavoura
sem o homem africano j desapareceu a luz dos factos e da
experiencia. O Norte do Brazil d-nos authentico documento.93

91
Jornal Constituio, 12/07/1871, coluna Assemblia Geral Legislativa. Esse parte do
pronunciamento do desembargador Alencar Araripe, feito em 11/05/1871.
92
Jornal Constituio, 14/07/1871, coluna Assemblia Geral Legislativa. Esse parte do
pronunciamento do desembargador Alencar Araripe, feito em 11/05/1871.
93
Jornal Constituio, 16/07/1871, coluna Assemblia Geral Legislativa. Esse a parte final do
pronunciamento do desembargador Alencar Araripe, feito em 11/05/1871.
 Podemos seguir com a discusso das reformas sociais, em especial a que
aborda a emancipao do elemento servil, com um artigo do Cearense que mostra
o oportunismo do Constituio. Segundo o Cearense:

Nem uma reforma necessaria, diziam os estadistas

conservadores galgando os degraos do poder em 1868.
Eram apenas logicos e sinceros nesse programa, que
exprime a cor de sua bandeira conservadora.
O anno passado se apaixonam inexperadamente pelas
reformas que haviam condemnado, e inscrevem na sua
bandeira boa parte dos principios liberaes.
A situao no havia mudado; mas o esprito que cria as
situaes tinha modificado as ideas de seus ministros.
A emancipao servil, e a organizao judiciaria, alterando
a lei de 3 de dezembro de 1841, foram as duas importantes
reformas que o governo conservador fez votar na sesso
ultima.
Ambas foram arrancadas a consciencia de homens, que
pouco antes as condenavam como desgraa para o paiz.
(...).
Se na ordem da graa esses milagres hoje so raros, na
ordem poltica se observam todos os dias.94

Os conservadores capricham na eloqncia e expem suas idias

partidrias, quando abordam a emancipao do elemento servil. Eles atuam de
acordo com a realidade e o fazem pelo bem pblico, defendem a propriedade e a
legalidade e so concretos e prudentes, alm de se basearem na pesquisa
estatstica e na experincia para fundamentar suas propostas. E os liberais, so
to diferentes a ponto de no se coadunarem com boa parte dessas idias?
Insistimos que as diferenas existem, mas tambm h semelhanas no iderio
dos partidos polticos, embora os liberais desconfiem disso, pois acusam os
conservadores de s querer o poder e de agir baseados no oportunismo,
comandando ou no o governo.
s discusses sobre a emancipao do elemento servil, e aproveitando o
ambiente de reformas, segue-se outra, que vai causar muitas divergncias entre
liberais e conservadores: a reforma eleitoral, cogitada durante toda a dcada de

94
Jornal Cearense, 24/03/1872, coluna Cearense.
1870, mas s concretizada no incio da dcada de 1880, sob o comando de um
governo liberal. O Cearense mostra sua opinio e diz:

A Constituio esta sempre a atirar-nos o repto para a

discusso das altas questes politicas e administrativas a fim
de que deixemos de uma vez o administrador actual
desempedido no caminho, que se impoz seguir, no intuito de
melhor satisfazer as paixes partidarias e cujo servio se
acha.
(...).
O paiz conhece o programa desse partido depois do golpe
de estado de 1868, que o atirou ao ostracismo.
(...).
Em uma palavra o partido liberal quer a verdade do
sistema representativo, e pretende-o por meio das reformas
que propoz a fazer o seu programa.
(...).
Figura em primeiro plano a reforma eleitoral.
(...).
Eleio direta eis a aspirao geral.
(...).
Quaes as ideas da Constituio a respeito dessa
questo.95

Percebemos que a provocao pelo debate aberta, como de fato essa j

deve ser uma resposta de confrontos anteriores, e novamente os liberais acusam
os conservadores de no possurem um projeto poltico-partidrio, de serem
apegados apenas s paixes partidrias e aos desmandos administrativos. O
Cearense quer a reforma eleitoral e isso no novidade, pois o programa liberal
que ele defende j conhecido do pas, e o jornal complementa suas
provocaes dizendo desconhecer o que quer o Constituio sobre isso. Essa
forma de desqualificar o adversrio, baseada no desconhecimento ou mesmo no
pouco esclarecimento e interpretao confusa que o outro possa ter sobre
determinado assunto, sempre de relevncia, parece ter sido muito eficiente,
quando do estabelecimento de contendas entre liberais e conservadores.
Percebemos novamente que aparece a dvida, que pode confundir o eleitor.

95
Jornal Cearense, 09/03/1873, coluna Cearense.
 O partido de fato uma dimenso da poltica onde as idias, pelo fato de
ganharem um patamar de oficialidade, so dura e exaustivamente testadas e, por
conta disso, as contradies aparecem, ajudando na definio poltica de liberais
e conservadores.
Sobre as diferenas de idias entre o partido liberal e o conservador, o
Cearense reproduz um artigo do jornal A Reforma, que nos ajuda a compreender
um pouco mais o iderio desses dois partidos. De acordo com a reproduo feita
pelo cearense:
Os partidos em um governo livre so creaes naturaes
que surgem sem trabalho e que no h poder algum capaz de
nullificar.
Qualquer esforo, portanto, que tenda a aniquila-los
contra a natureza e no pode deixar de ser improficuo.
(...).
Depois de nos terem perseguido por quatro annos, depois
de nos terem privado de todas as garantias politicas, vem
agora os conservadores, ou antes o actual ministrio, propor-
nos uma alliana offensiva e deffensiva afim de debelarmos o
partido republicano, que se lhes antolha como um inimigo
commum.
Devemos dizer a este respeito toda a verdade, (...).
Se alguma alliana se pudesse agora efectuar seria entre
ns e os republicanos para combatermos o minotauro do
poder pessoal, que devora uma por uma todas as nossas
liberdades.
Nutrimos ainda a esperana, que alguns qualificam de
ingenua, de podermos reduzir a monarchia no Brazil aos seus
verdadeiros limites, sem passarmos pela provao de um
abalo geral.96

Agora as divergncias aparecem com mais nitidez e os liberais se colocam

abertamente contra a monarquia centralista e desptica e contra os arranjos
polticos inescrupulosos, que ferem a democracia. Eles cobram antes uma
fidelidade ideolgica aos princpios polticos historicamente defendidos. Contudo,
querem que a monarquia seja controlada sem um abalo geral da sociedade e
acham a organizao partidria algo natural. Essas idias podem ser tambm
aplicadas aos conservadores.

96
Jornal Cearense, 02/02/1872, coluna Cearense.
 Os conservadores, em artigo do jornal Constituio do dia 03/04/1872, lanam novas luzes sobre as definies
que fazem de si e dos liberais. Para os conservadores, os liberais:

(...) com as vistas acostumadas a horizontes sem limites,

no se afeioam as contingencias do momento; as regras os
constrangem, sentem-se oprimidos, julgam-se manietados,
confundem o mtodo com a tyramnia; e fora do seu elemento
bradam enfim contra um phantasma que os accommete, e,
no achando o que desmoronar, destroem-se a si mesmos
(...).
A um partido mais grave cumpre actualmente imprimir as
sociedades que vivem debaixo de um governo constitucional,
uma marcha mais segura.
O partido conservador (...), o partido que mais convem a
realizao do equilibrio social (...).
(...).
(...) e veremos que o partido conservador do presente
tanto o do passado, isto , o da compreenso a todo transe:
como o liberal o sanguinario, o infernal de que a historia nos
falla as vezes to possuda de horror.97

Nesse artigo, antigas caractersticas so confirmadas, como a defesa que

os conservadores fazem do equilbrio social e das mudanas lentas, atribuindo
aos liberais a falta de um projeto poltico. Uma nova caracterstica aparece,
imputando ao partido conservador uma espcie de misso civilizadora, que seria
comprovada pela manuteno das idias e da tradio do partido, restando para
os liberais o transe violento. Aqui aparece tambm a idia maniquesta do bem
contra o mal.
Tantas foram as definies observadas sobre o partido liberal e sobre o
conservador que podemos identificar semelhanas, diferenas, contradies e
coerncias em relao s suas idias polticas principais. Essa anlise dos
partidos polticos sempre profcua, quando se trata da sua relao com a elite
poltica, pois propicia a formulao de uma viso mais ampla da natureza e do
sentido do sistema partidrio imperial e mostra a complexidade dos partidos, que
se refletia naturalmente na ideologia e no comportamento poltico de seus

97
Jornal Constituio, 03/04/1872, coluna Colaborao.
membros, dando s vezes ao observador desatento a impresso de ausncia de
distino entre eles.98
A eleio era, sem dvida, o ponto culminante da poltica porque ela o
primeiro passo rumo ao poder e parte importante da democracia. A idia de
democracia, defendida por liberais e conservadores, era contraditria, pois para se
chegar ao poder tirava-se a vida e negava-se at a liberdade de escolha maioria
do povo. Mas, antes de entrarmos nessa arena, preciso fazer uma breve
referncia ao quadro jurdico-institucional que orientou as eleies na dcada de
1870.
As eleies que ocorreram na dcada de 1870 ficaram sujeitas a duas leis
eleitorais: a Lei no 1.082 (2a Lei dos Crculos, durou de 18/08/1860 at
19/10/1875) e a Lei no 2.675 (Lei do Tero, durou de 20/10/1875 at 08/01/1881).
A Segunda Lei dos Crculos modificou o nmero de distritos eleitorais em que a
provncia do Cear era dividida, reduzindo-os de 08 para 03, e o nmero de
deputados por distrito, que foi de 01 geral e 04 provinciais por distrito para a
determinao de que fossem criados no Cear 02 distritos de 03 deputados gerais
e 12 provinciais e 01 distrito de 02 deputados gerais e 08 provinciais. A Lei do
Tero tinha como objetivo favorecer a representao das minorias; embora no
tenha atingido seu xito, processava-se da seguinte forma:

(...) institua que cada votante, na assemblia paroquial,

depositasse na urna uma cdula fechada contendo tantos
nomes de cidados elegveis, quantos correspondessem a 2/3
dos eleitores que a parquia deveria dar; nas eleies de
segundo grau, cada eleitor votaria em tantos nomes quantos
correspondessem aos 2/3 do numero total de senadores,
99
deputados gerais e provinciais marcado para a provncia.

A Segunda Lei dos Crculos, tentando corrigir distores da lei anterior,

acabou por acirrar as disputas eleitorais ao ampliar a rea de votao de um
deputado: embora ele mantivesse seu reduto eleitoral dentro de uma determinada
freguesia, existia a possibilidade constitucional de ele fazer campanha numa rea

98
CARVALHO, Jos Murilo de. Op. Cit., p. 171.
99
PAIVA, Maria Arair Pinto. Op. Cit., p. 71-76.
maior, levando-se em considerao tudo o que a palavra campanha pode
representar priso ilegal, compra de voto, assassinato, etc. Tentando ampliar o
processo de escolha dos parlamentares e o exerccio da democracia, a Lei do
Tero deve ter trazido transtornos para os eleitores, ao acrescentar eloqncia
dos discursos a obrigao de votar em dois teros do nmero de candidatos. Ser
em meio a essas possibilidades permitidas pelas leis eleitorais que vamos ampliar
a anlise de como a elite poltica pensa o processo eleitoral.
Para o jornal Cearense, que sustentava as idias do partido liberal,

Liberdade do voto hoje em nosso paiz uma

expresso vulgar, que nada significa na pratica do
systema representativo.
Quem diz eleio compreende desde logo que no se trata
seno de uma burla, quem diz garantia de voto, livre acesso
s urnas, se afigura ter diante de se as scenas de
compresso por parte do governo; a policia com a fora de
que dispe impondo a sua vontade, como se fora a do povo,
de que ella unico e exclusivo representante.
Mas em compensao o governo falla muito de liberdade
do voto, e de ordinario promete assegurar a manifestao livre
de todas as opinies, quando se aproxima alguma eleio.
Ainda no se ouvio dizer que elle considerasse de pouca
importancia um dos mais sagrados direitos do cidado, o
direito de intervir nos negocios de seu paiz embora os factos
venham depois desmentir as palavras.
(...) liberdade de voto suffocada pelas bayonetas da policia
pois, hoje uma cousa muito comum, insignificante, que nada
encerra para ser estranha.
Antes assim, mil vezes o absolutismo franco, de viseira
erguida, do que o disfarce, a dissimulao com que marcha
esse systema que pomposamente se chama
representao.100

O artigo acima pode ser considerado o encerramento de um debate entre o

Cearense e o Constituio, nos meses de julho e agosto, sobre os desmandos
ocorridos na eleio para vereadores do Acarape. Segundo o Cearense:

Pela segunda vez, nesta ominosa situao, corre o sangue

liberal nesta provincia.

100
Jornal Cearense, 13/08/1871, coluna Cearense.
 As scenas luctuosas da Imperatriz acabam de se
reproduzir fielmente na villa do Acarape, por ocasio de se
proceder ali a eleio para vereadores.101

Esse debate tem mais desdobramentos nas edies do Cearense do dia 21/07 e 02/08 de 1871, na coluna
Cearense, em que o deputado provincial Francisco Antonio de Oliveira Sobrinho fez um requerimento pedindo a
presidncia da provncia que se informasse dos fatos do Acarape e nas edies dos dias 23 e 28/07 e 06 e 11/08 do
mesmo ano. Na edio do dia 09/0801871 o Cearense comenta a resposta oficial da presidncia da provncia e mostra que:

Somente quando se tornou demasiado forte a presso

exercida pela opinio, que impaciente interrogava si por acaso
estamos vivendo sob o domnio do absolutismo, vieram a
lume as informaes, que a presidncia por mera formalidade
exigio sobre os acontecimentos do Acarape.
Estamos realmente numa epocha de verdadeira
decadencia.
(...) e nem sequer o governo mostrou empenho em
manifestar, que no havia procedencia na accusao
gravssima que a imprensa formulara, (...).
No se pode facilmente torcer a verdade (...).102

Nesse debate sobre as eleies do Acarape, o Constituio responde ao Cearense e ao Pedro II nas edies do
dia 21 e 26/07 e 05/08 de 1871. Em todas as respostas, o rgo dos conservadores grados rejeita as omisses e os
excessos imputados pelo Cearense e pelo Pedro II, e se colocam do lado da justia e da manuteno da ordem.

Pelo que foi exposto acima, a relao entre a teoria e a prtica poltica parece no acontecer de forma adequada
porque, de um lado, a poltica, como ela concebida por liberais e conservadores, e a sua dimenso partidria, requerem a
salutar seleo e o uso de caractersticas nobres; por outro lado, quando essas caractersticas so testadas em poca de
eleio elas parecem ter pouca importncia. como se o princpio gerador de toda a poltica fosse um s: a tica, a partir
do qual as liberdades, as leis seriam respeitadas. Mas, apesar de existir um principio comum, a poltica deveria acontecer
com o intuito de se chegar ao poder, a a tica assumiria uma dupla possibilidade: a liberal e a conservadora, onde
imperam a disputa violenta, o desrespeito s leis e a pura vontade de chegar ao poder. Como disse o Cearense o princpio
do voto sagrado, mas deveria ter complementado, que os caminhos que levam ao poder so profanos.

Mais uma vez aparece o dilema vivido pelo eleitor, perguntando-se se houve excesso ou cumprimento da lei em
Acarape. Um outro ponto que merece ateno, j que possvel de ter acontecido, saber se o eleitor achava ou no que
o processo eleitoral tinha que ser violento mesmo e com o desrespeito parcial das leis, levando-se em considerao que o

101
Jornal Cearense, 19/07/1871, coluna Cearense. No Cearense de 17 e 21/01/1872, na coluna
a
Senado, reproduzido um discurso do Senador Pompeu, feito na 64 sesso de 08/08/1871, em
que ele fala da eleio de Imperatriz, que foi marcada pela violncia dos conservadores contra os
liberais, sendo realizada trs vezes com o intuito de garantir a vitria dos conservadores. Na
terceira vez que ela se realizou que a violncia foi aumentada para que os conservadores no
corressem o risco de perder mais uma vez a eleio. O senador destaca que o governo provincial
nada apurou com responsabilidade e tampouco o chefe de policia abriu processo contra ningum.
102
Jornal Cearense, 09/08/1871, coluna Cearense.
sistema parlamentarista brasileiro alternava liberais e conservadores no poder e quem chegasse l tinha que passar o
mximo de tempo possvel, no s pelo uso da competncia poltica e administrativa mas tambm pelo uso da artimanha
poltica e de alguns meios ilegais de permanecer no poder.

A eleio seria, ento, um meio de se chegar ao poder e de permanecer nele. e control-la era de fundamental
importncia para que um partido pudesse por em prtica as idias defendidas nas contendas partidrias, por mais que
isso muitas vezes no ocorresse.

Uma outra eleio, que domina os debates polticos desse incio de dcada, foi a realizada no dia 17/12/1871,
para deputado provincial. No ms de dezembro de 1871 e no de janeiro de 1872 os nimos foram acirrados.

O Cearense de 13/12/1871, na coluna Cearense, comentando reportagem do Pedro II, denuncia que o governo
provincial est espalhando fora policial pela provncia com o objetivo de ganhar a eleio. Na edio de 31/12/1871,
depois da eleio, o Cearense comenta a atuao do chefe de polcia da provncia e diz que:

Ha mais de dois annos que aqui chefe de policia o Sr.

Dr. Henrique Pereira de Lucena, e ninquem conhece de seus
actos, seno quando obra como instrumento de uma faco,
que se dedicou.
(...).
Sua occupao, h sido principalmente jogar com uma
politica para apadrinhar interesses eleitoraes de seus chefes
conservadores progressistas. (...).103

A polcia estava na linha de frente das disputas eleitorais, os soldados de polcia precedem e preparam o campo
de batalha eleitoral para os candidatos. H um misto de pblico, que provisoriamente privatizado a favor de um partido ou
faco, sendo assim que o sagrado direito do voto se realiza para garantir a liberdade de escolha. Mas quando tudo
parece estar muito ruim, perdido, desacreditado, o Cearense defende os bons princpios, que faltaram nas ltimas eleies
(17/12/1871), e reafirma que:

No meio de tantos actos escandalosos, que denuncia o

Pedro II, praticados pela administrao finda, para suplantar
na eleio provincial o grupo Carcar e dar ganho de causa
ao grupo grado, sobresahem dois ltimos relativos a
apurao final, (...).
No somos daquelles que approvem sempre o que
prejudica os adversrios: a justia, a lei, a moralidade no tem
um valor quando se trata dos nossos interesses, e outro
quando affectam os interesses de nossos contrrios.
Por isso no podemos ser indifferentes aos excessos do
poder, (...) porque taes excessos no prejudicam somente os

103
Jornal Cearense, 31/12/1871, coluna Cearense. Essa reportagem traz um histrico da atuao
do Dr. Lucena no comando da policia provincial e todos os fatos marcantes esto relacionados a
eleies, incluindo a de Imperatriz, a de Acarape e a de 17/12/1871.
 interesses de um grupo conservador, (...); offendem tambem
os principios, o direito, a lei, a justia e a moralidade, que
devem ser patrimonios de todos, e a todos por conseguinte
incumbe defender. 104

Tanto apelo ao que correto o papel que a oposio deve desempenhar; mas percebemos, de fato, que,
quando os excessos so grandes e a falta excessiva do correto se materializa em um ato governamental esprio, o desejo
de conteno dos limites tambm bem-vindo, tanto por parte da oposio como por parte da situao, j que as
contendas mais violentas ocorrem no baixo clero (correligionrios e polticos das parquias) e isso no pode afetar em
demasia o alto clero (lderes dos partidos).

Como faz parte da regra eleitoral, nenhuma acusao do Cearense, ou do Pedro II, pode ficar sem resposta do
Constituio e ele se defende, ao mesmo tempo que ataca, em vrias edies dos meses de dezembro de 1871 e janeiro
de 1872, na coluna Constituio. Na edio de 15/12, antevspera da eleio do dia 17/12/187, a folha grada rejeita a
acusao do Pedro II, que foi comentada pelo Cearense, de que estaria espalhando fora policial pelo interior,
especificamente na vila de Saboeiro. Isso s ocorreu devido a circunstncias que nada tm a ver com a eleio, foi motivo
de fora maior, diz o Constituio. Na edio de 17/12, dia da eleio, o Constituio apresenta os reais conservadores
contra os dissidentes patoteiros e aproveitadores do dinheiro pblico em beneficio de uma famlia. Vemos, ainda, outras
respostas do Constituio aos ataques do Pedro II, nas edies do 27 e 30/12. Contudo, foi a partir da edio do 22/12 que
o Constituio comeou a resumir as diferenas entre ele e os dissidentes do Pedro II quanto ao assunto eleitoral. Para os
grados:

Os meios empregados pelo Sr. Baro do Aquiraz na

caballa, q por intermdio de sos agentes desenvolveo na
eleio de 17 do corrente, provam de sobejo o desespero, de
que se acha possuido, pela falta de elementos legitimos, que
lhe podessem dar um triumpho honroso na lucta, que to
imprudentemente provocou, dirigido por seu demonio familiar,
supondo que a provincia era o seo apanagio e de sua
familia.105

Em outra resposta ao Pedro II, reforando a anterior, o Constituio afirma que:

A derrota, com que acabam de ser esmagados os

flibusteiros do Pedro II no pleito eleitoral de 17 de dezembro
passado, lhes tem feito perder a cabea (...).106

104
Jornal Cearense, 28/01/1872, coluna Cearense.
105
Jornal Constituio, 22/12/1871, coluna Noticirio. Complementando a matria, o jornal expe,
por intermdio de uma carta, vinda de Aracati, o que os dissidentes fizeram nessa vila durante as
eleies. Fizeram de tudo, de roubo de cavalo a compra de votos.
106
Jornal Constituio, 03/01/1871, coluna Constituio.
E por ltimo, concluindo as diferenas eleitorais entre os grados e os midos, mas que podem ser relacionadas tambm
ao Cearense, to oposicionista quanto os midos, conclui-se que:

M causa, causa perdida sem duvida a que se procura

deffender com futilidades, sophismas e falsidades. Neste caso
esta a dos dissidentes, pseudo-conservadores.
So batidos em todo o terreno em que se apresentam a
dar combate (...).
Comea a sua derrota por mostrar-se que, sendo a
provincia dividida em tres circulos, e cada circulo em muitos
collegios, o Pedro II s o accusa de emprego de fora em
quatro: no Saboeiro, pertencente ao 1o circulo, e no Baturite,
S. Francisco e Imperetriz, pertencentes ao 2o. Que violncia
esta.
E, claro, so a vista disto, que falsa tal argio; por que a
ser verdadeira S. Exc. no deixaria intacto o 3o circulo, nem
empregaria fora somente em quatro collegios, (...) deixando
livres todos os mais. Esta accusao futilissima e da bem a
perceber que a fora empregada nestes quatro collegios teve
antes um facto administrativo que politico. 107

O Constituio defende, por assim dizer, os mesmos pontos ticos dos liberais; para ele, a maledicncia impera,
usada como regra irresponsvel, s promove a calnia sem apresentar provas, e isso ele no faz. Se o Constituio se
rebaixa ao nvel dos opositores porque os inimigos no conhecem outra forma de trato. Quanto s acusaes de violncia
policial em poca de eleio, ele rejeita tenazmente esse absurdo.

A poca de eleio sem dvida a mais instigante da poltica e sob nenhuma hiptese os gladiadores perdem
esse momento. Eles iro invocar a tica e o jogo aberto, mas parece que ningum quer iniciar o jogo das palavras
encantadas e da violncia constante.

2.2 O GOVERNO

No item 2.1 deste segundo captulo, houve uma anlise da

poltica provincial compreendida em trs dimenses: em si, no partido
e na eleio. Entendeu-se que existia uma diferena entre prtica e
teoria poltica, fartamente comprovada nos jornais pesquisados
(Cearense e Constituio). Percebeu-se, tambm, que foi no momento
de eleio que essa divergncia entre prtica e teoria foi mais visvel,

107
Jornal Constituio, 04/01/1871, coluna Constituio.
 sendo a democracia do voto trocada pela violncia e pela
arbitrariedade dos agentes pblicos. A eloqncia da elite poltica,
componente poderoso de sua ao, ao mesmo tempo em que
denunciava a fraude e o abuso das autoridades esse foi o papel dos
liberais no comeo da dcada de 1870 tentava suavizar ou justificar
as aes denunciadas como se fosse algo para o bem pblico papel
exercido pela situao, pelos conservadores.
A eleio (cmaras municipais, assemblia provincial e assemblia geral), o
ponto alto da poltica, sempre deveria favorecer a situao e dificilmente o
contrrio ocorria; dessa forma, os debates eram intensos, a violncia severa e o
resultado previsvel. Passado o processo eleitoral, era o momento de o governo
trazer de volta normalidade suas atividades poltico-administrativas, j que em
poca de eleio essas atividades tornavam-se mais complexas, pois havia a
acentuao dos deslocamentos de tropas, das prises ilegais, das transferncias
de magistrados e de outros funcionrios, dos debates jornalsticos, das paixes
partidrias, e a acentuao dos gastos pblicos. Mas, estando a normalidade do
perodo ps-eleio sujeita continuidade do governo anterior, ou melhor, do
partido anterior, ou ainda, da faco anterior, s havia estabilidade imediata nas
aes do governo se a situao ganhasse o pleito eleitoral. Reafirma-se essa idia
para destacar uma outra situao, pois quando a oposio ganhava a eleio,
evento que normalmente recebia influncia direta da dissoluo da cmara geral
ou da troca de comando na poltica nacional (liberais por conservadores, ou vice-
versa), o perodo ps-eleio era turbulento e a elite movimentada108, at que os
cargos fossem acomodados nas pessoas certas. Para Cordeiro, os partidos
temiam a adversidade porque na oposio no gozavam das vantagens do Poder
e sujeitavam-se falta de garantias individuais, e por isso estavam sujeitos

108
PAIVA, Maria Arair Pinto. A Elite Poltica do Cear Provincial. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro,
1979, p. 198-199.
derrubada, em outras palavras, completa substituio dos cargos possveis no
governo109.
A proposta deste item , portanto, saber como funcionava o governo
provincial, no tanto pelas suas predisposies constitucionais legais mas
sobretudo pelo que os jornais destacavam na dcada de 1870. Nesse caso, os
jornais vo dar conta do que de fato a elite poltica considerava importante em
termos poltico-administrativos para um governo. Devemos nos perguntar, por
exemplo, quais deveriam ser as aes prioritrias de um governo, como deveria
ser o comprometimento moral com o que pblico e qual a relao do governo
com o povo, com a assemblia provincial e com o governo central. Constituiro
ponto importante da reflexo para investigar o funcionamento do governo
provincial, as aes de seu principal representante: o presidente da provncia, uma
espcie de elo entre o governo central e a elite poltica provincial, que, como
discutiremos adiante, embora exercesse suas funes no sentido de se livrar do
provincianismo, devido a sua grande circulao poltico-administrativa110, em
muitos momentos misturou-se com o localismo e o reforou.
Para dar seguimento anlise de como o governo provincial
funcionava, ser importante primeiro abordar as idias da elite poltica
acerca do que o governo, seu papel enquanto instncia pblica. O
jornal Cearense, abordando a sobrecarga de impostos que sacrificava
o cidado, destacou que o contribuinte:

Trabalha e paga e nem sequer inquire se os onus

crescentes, que lhes so impostos, assentam ou no em uma
razo de publica conveniencia, ou antes so exigidos como
mais uma prova de sua paciencia sem limites.

109
CORDEIRO, Celeste. Antigos e Modernos: progressismo e reao tradicionalista no Cear
provincial. So Paulo: Annablume, 1997, p. 85-86. Celeste Cordeiro encontra tambm referncias
dessa prtica da derrubada ou degola em Djacir Menezes (Prefcio Crtica e Literatura, de
Rocha Lima) e Manoel de Oliveira Paiva (Dona Guidinha do Poo).
110
CARVALHO, Jos Murilo de. A Construo da Ordem: a elite poltica imperial. Rio de Janeiro:
Campus, 1980, p. 95-96. Essa circulao poltico-administrativa fazia com que o presidente de
provncia exercesse suas funes no sentido de adquirir experincia e que tivesse uma idia
menos provinciana da administrao pblica e do pas.
 No ha por ahi talves quem ignore as tristes circunstancias
financeiras em que se estorce o paiz.
(...). Porem o que mais punge ao corao do brasileiro
essa falta de franqueza, ou antes essa constante
dissimulao da parte dos nossos governantes para com o
paiz.
Ha como que ausencia de patriotismo (...).111

Por meio desse artigo, percebemos que o governo age levando em considerao
um misto de convenincia e necessidade e ainda apela para a pacincia ilimitada
do cidado, para o seu dever cvico. Contudo, se o jornal reconhece a
necessidade do aumento da receita, a forma de faz-lo destacada como errada,
pois a falta de honestidade do governo dissimula sua ao e engana o cidado,
esfora-se para manter um governo antipatritico, que no expe abertamente o
motivo da manuteno de to exaustiva carga tributria. So adjetivos fortes para
um governo, mas compreensveis nas disputas que envolviam liberais e
conservadores. Todavia, comea a aparecer bem discretamente nesse artigo o
que em outro, do mesmo jornal, j bem evidente - a idia de que para manter
um Estado e manter eles prprios os seus donos precisam de recursos
constantes e crescentes, e de leis que respaldem as cobranas tributrias e outras
aes do governo.

Em outro artigo, que complementa o anterior, pela sua abordagem

privilegiada, o jornal liberal nos mostra mais algumas idias importantes sobre o
que o governo e como ele funciona. Segundo o Cearense:

Desde que axioma que os governos so constitudos

para a sociedade, e no esta para os governos, obvio que a
publica administrao, em qualquer forma de governo regular,
tem uma seria e elevada misso a desempenhar para com os
povos sujeitos sua vigilncia e inspeco.
Na garantia dos direitos individuaes e politicos do cidado
tem a administrao traada sua esphera daco, quando,
como em alguns paizes, s tem por fim vigiar e proteger a
actividade individual em todos os ramos da industria, e vida
social.

111
Jornal Cearense, 09/07/1871, coluna Cearense.
 Entre ns, segundo o sistema da tutella e centralisao
exagerada esta confiada administrao no s a garantia
dos direitos do cidado, como a iniciativa e desenvolvimento
das foras produtivas da sociedade.
Mas, como em todos os paizes corrompidos e mal
administrados, as leis multiplicam-se, enchem volumes, porem
a execuo nulla, se no contraria sua prescrio.
Os nossos administradores antes de serem taes, so
politicos, chefes, ou instrumentos das faces; e nessa
qualidade subordinam toda administrao.
(...)
(...). Nesta provincia, que alias no a em que a luta
fratricida mais renhida, e violenta, ve-se o triste papel, que
tem representado a administrao civil e policial toda
occupada nesta deploravel tarefa de montar e desmontar o
funccionalismo no interesse da faco de quem se constitue
instrumento
(...)
(...). Em todos os tempos, infelismente, a
administrao publica tem sido mais protectora dos
partidos dominantes, do que dos interesses da
sociedade, mas cumpre confessar que dificilmente se
encontrara uma epocha, em que esse abuso, essa
subservncia interesses inconfessaveis de faco se
apresentasse to a descoberto pelos altos funcionarios
da publica administrao, como nesta epocha112.

O artigo acima, transcrito praticamente na ntegra, mostra o que deve ser

um governo, no s do ponto de vista da moral que deve nortear suas aes
como do ponto de vista do que pode e deve ser singularizado em uma
administrao pblica; em outras palavras, o que um governo deve rejeitar e
privilegiar e considerar como certo e errado no trato das questes pblicas. Logo
no incio vemos o alicerce de todo governo, o principio bsico de sua existncia: o
governo deve ser para a sociedade e no o contrrio. Essa queixa liberal faz
sentido, quando mais na frente o artigo expe que a centralizao capaz de tudo
propor, como se agisse com a inteno de moldar a sociedade sua imagem e
semelhana. Nesse caso, a ao de mudar parte do governo e no da sociedade.
Percebe-se, no entanto, que faz sentido tanto a queixa liberal como a ao
centralista do governo, j que por muitos meios, j discutidos no primeiro captulo,

112
Jornal Cearense, 06/12/1871, coluna Cearense.
a maioria da populao impedida de participar do governo e isso significa no
gerar demandas por mudanas que sejam mais significativas e representativas;
por isso, quando a maioria no pode falar, a minoria que est no governo
representa a si mesmo e toda a sociedade, baseada em aes pblicas limitadas.
como se o governo partisse da certeza de que as mudanas propostas vo ter
um alcance limitado, mas aceitvel dentro dos propsitos da elite poltica, e por
mais que existam diferenas dentro da elite acerca do que deve ser proposto
como ao do governo o conflito j estaria parcialmente absorvido pela
congruncia de interesses entre elite poltica e burocracia.113
Demoramo-nos comentando esse aspecto bsico do governo para facilitar
a compreenso de suas demais caractersticas funcionais. Para o Cearense,
preciso, ainda, que o governo garanta os direitos individuais e polticos do
cidado; isso deve ser o sentido de sua ao, associada a elevada misso de
vigiar e inspecionar corretamente a sociedade que esta sob sua proteo. Mas,
essa questo, colocada no item anterior, acerca dos problemas que envolvem a
teoria e a prtica poltica, aparece novamente. A folha liberal diz que os
administradores so antes polticos e subordinam a administrao civil e policial
aos seus interesses particulares e partidrios. Assim posto, a lei numerosa,
como o centralismo a pede, mas tambm nula, pois o seu descumprimento
constante e parcial. A administrao pblica no Brasil seria, para os liberais, mais
protectora dos partidos dominantes, do que dos interesses da sociedade. O artigo
mostra um governo da eloqncia e outro do cotidiano, o que parece ter sido a
marca predominante do governo imperial, que com certeza se reproduziu em sua
instncia provincial.
A posio assumida pelo Cearense, de denunciar as faltas das
administraes conservadoras, continua, e, no incio do ano de 1873, pouco
tempo depois de assumir a presidncia da provncia o Sr. Francisco de Assis
Oliveira Maciel114, o jornal liberal confirma que:

113
CARVALHO, Jos Murilo de. Op. Cit., p. 133.
114
PAIVA, Maria Arair Pinto. Op. Cit., p. 111-113. Paiva relaciona todos os presidentes de
provncia do Cear, por perodo de administrao e por partido poltico, durante o Imprio.
 Atravessamos uma situao de tal sorte anormal, que
ja no causa pasmo a deploravel inverso, que todos os
dias se observa na marcha dos negcios publicos em
nosso paiz.
Ausencia completa de justia; o desrespeito lei, o arbtrio
imperando, os direitos mais sagrados do cidado
conculcados, tudo como conseqencia do vencimento do
nosso sistema politico, eis o que caracteriza essa situao
absurda que o paiz contempla, e que a de leva-lo ao abismo.
O governo por toda a parte se constitue um instrumento de
perseguio e de exterminio; ninquem escapa a sua maquina
habilmente montada, exceto aqueles que com ele encontram
em acordo para levar ao cabo a empresa.115

Todas as caractersticas de uma m administrao, citadas anteriormente,

so confirmadas, mas, curiosamente, os liberais do Cearense no chamam os
cidados ao protesto, marcha e reivindicao. Talvez isso fosse perigoso
demais para a elite poltica, poderia iniciar-se um processo que sasse do controle
da elite, o que no era desejado. Se um amplo protesto para a reivindicao do
cumprimento da lei no era possvel, os liberais indicam uma sada: a espera
paciente de sua vez de exercer o poder, com ou sem soluo dos problemas
denunciados nas administraes conservadoras.

Os conservadores sempre respondem a todas as acusaes que o

Cearense fez s suas administraes, e sempre a resposta carregada pela
marca da ordem social, pela responsabilidade com que os conservadores lidam
com o bom funcionamento da sociedade. Para os conservadores, no est muito
em jogo a arbitrariedade da gesto pblica, mas o que foi necessrio para que
ordem fosse mantida. Essa idia justificou eleies violentas. Mas essa misso
superior de manter a ordem, prpria dos governos, sempre colocada em
questo palas denncias liberais, havendo, de fato, uma confuso curiosa entre a
misso pblica e a vantagem particular. Os conservadores vem assim os

115
Jornal Cearense, 26/01/1873, coluna Cearense. O Sr. Francisco de Assis Oliveira Maciel foi um
magistrado pernambucano, que assumiu a presidncia da provncia do Cear de 07/12/18772 a
12/09/1873. Esse presidente foi um dos que mais receberam combate do jornal Cearense, que se
dedicou ferozmente a denunciar seus desmandos; desses debates, um material importante ser
analisado nesse item da dissertao. Outra matria semelhante a esta pode ser encontrada na
edio de 13/02/1873, tambm na coluna Cearense.
problemas da violenta eleio municipal no Acarape, que marcaram seus debates
com os liberais, nos meses de julho e agosto de 1871.

Apenas dispontou a aurora do dia 16 de julho to fatal

ao genio da revoluo cujos efeitos a Frana deplora, e

com ella o mundo todo, os communistas daqui unidos

aos de Baturite, empenharam tudo por subverter a

ordem social, porque nisto cifra-se a bandeira de seo

alccoro.116

Em outra disputa, desta vez travada com o jornal Pedro II, o Constituio
avalia o papel da imprensa e mostra como os conservadores exercem suas
administraes. Numa poca onde imprensa e partido formam, praticamente, um
s corpo, a analogia entre o funcionamento da imprensa e do governo/partido
possvel.

A imprensa politica verdadeira, a proficua, a

respeitavel, (...), a dos publicistas sinceros, que

allumiam as questes, acatam a verdade, propagam e

apuram ideias, descriminam e sustentam principios,

estimulam a actividade para o bem, e procuram guiar os

116
Jornal Constituio, 03/08/1871, coluna Communicado.
 povos, no pertubal-os, promover os grandes interesses

publicos, no suscitar as ruins paixes egostas.117

Se a imprensa age em nome dos partidos e estes em nome de suas

administraes, falar sobre a imprensa seria, de certa forma, falar de um jeito
conservador de ser e, desta forma, no importa a rea de atuao dos
conservadores, se na imprensa, no partido ou no governo, eles sempre vo agir
de acordo com determinados princpios bsicos, com o objetivo de promoverem a
verdade, o respeito, o bem e o interesse pblico. Mais uma vez a dialtica entre o
formal e o real est presente, uma constante nos debates polticos, que pela
insistncia da frmula deve ter tido resultado aceitvel para liberais e
conservadores.

Os liberais, na anlise que fizeram das administraes conservadoras,

identificaram vrios erros que afetavam o bom funcionamento dos aspectos
administrativos do governo. Nos artigos analisados, uma caracterstica merece
ateno especial: a centralizao do governo imperial. Essa centralizao afetava
diretamente as provncias sua repercusso sobre a administrao era, para os
liberais, danosa, pois tudo se podia fazer em nome da lei e ainda limitava a
liberdade de ao das administraes provinciais que pretendiam fazer algo
descente. At mesmo a escolha do administrador da provncia (presidente)
afastava o cidado, que tinha que aceitar, normalmente, estranhos ao modo de
vida e s necessidades da provncia, tendo como funo apenas atender os
desejos do governo da Corte. Em um artigo de 13/03/1873, o Cearense faz uma
anlise do governo imperial e do provincial, onde esses aspectos so ressaltados.
Para o Cearense:

117
Jornal Constituio, 20/12/1871, coluna Constituio.
 O governo imperial deve orgulhar-se de ter por seu

delegado dessa provincia o Sr. F. de Assis Oliveira

Maciel.

S. Exc. pode-se dizer, a imagem viva do gabinete,

que dirige os destinos deste malfadado paiz.

L um ministerio, que se diz omnipotente, que uza e

abuza da fora que lhe empresta o poder pessoal; aqui

um presidente que declara que a lei a sua vontade;

que o povo no tem direito de escolher seus

representantes, mas sim o governo o tutor do povo.118

A centralizao, portanto, aviltaria a liberdade e o direito de escolha do

cidado e daria aos responsveis pelo executivo plenos poderes para agirem,
curiosamente, em nome dos mesmos sujeitos que no foram ouvidos
adequadamente no momento de eleio ou por outro meio de expresso da
cidadania.

O pas, assim como as provncias, precisariam, talvez, de uma espcie de

crena nas administraes, que para a oposio era frustrada constantemente e
para a situao deveria ser renovada sempre.

O poder da centralizao bastante criticado pelos liberais que trataram da

Lei do Ventre Livre, por ocasio das discusses sobre o elemento servil, em 1871.
Segundo o Cearense:

118
Jornal Cearense, 05/01/1873, coluna Cearense.
 O esprito de desordem esta nas alturas: a revoluo

vem de cima e por todos os modos quer provocar um

povo submisso, soffredor e resignado.

(...). O que dir o discurso da coroa relativamente ao

elemento servil? a interrogao tremula dos lavradores

e dos cidados que pensam seriamente no futuro, deste

mal-governado paiz.

(...). Alli (Inglaterra, grifo meu) no h as emoes da

sorpresa, do imprevisto de que os governos patriarchaes

so to prdigos (...).

O gabinete que esta h de executar o seu programa,

ou retirar-se da administrao. No h meio de

transformar Gladstone em Tory e nem um gabinete Tory

em Whig. A essas evolues nem se prestaria a

dignidade dos homens publicos, e nem a opinio

nacional.119

Vemos expressa nesse artigo a vontade do poder central ser realizada,

apesar da desconfiana do setor produtivo e do cidado, e do futuro que se
anuncia problemtico. o inicio de uma revoluo patrocinada pelo governo
central e referenciada por suas aes; mas a revoluo vem de cima, talvez

119
Jornal Cearense, 02/06/1871, Coluna Transcripo. Essa matria reproduzida do jornal Dirio
do Rio, que tem como ttulo Governo pessoal. O elemento servil.
porque jamais seria permitido que viesse de baixo, provocando uma ansiedade
mal definida no povo submisso, soffredor e resignado. Contudo, o que
constrange os liberais a capacidade de mudana dos conservadores, que se
esforam para implementar um programa que liberal120. Para confirmar a
rejeio a essa idia tpica dos governos patriarchaes, que no refora a
fidelidade partidria, os liberais fazem uma referncia civilizada Europa, mais
precisamente, ao sistema parlamentarista ingls, modelo a ser seguido.

Dando continuidade aos debates sobre a reforma do elemento servil, os

liberais mostram que basta o imperador optar por uma reforma, de qualquer tipo,
para que ela se faa urgente e irremedivel. Os liberais desejariam, antes da
reforma do elemento servil, uma reforma eleitoral121, que, segundo eles,
essencial s liberdades publicas e ao machinismo constitucional. Eles afirmam
que a urgncia com que foi encaminhada a Lei do Ventre Livre objetivava a
coincidncia com a viagem do imperador Europa, que ocorreu em meados de
1871. O Imperador deveria chegar Europa com uma carta de recomendao
que permitisse a ele ingressar, com menos constrangimento, em um modelo de
civilizao, onde a escravido era coisa do passado. O que deveria ser
apresentada s sociedades abolicionistas era parte de uma encenao122. Jos
Murilo de Carvalho chamaria de um Teatro de Sombras esse desejo do
imperador, pois a Lei do Ventre Livre, antes de representar o desejo da sociedade,

120
CARVALHO, Jos Murilo de. Op. Cit., p. I74-175. Carvalho mostra essa medida do gabinete Rio
Branco de implementar o programa liberal, como uma forma de esvaziar de contedo as
pretenses liberais.
121
CARVALHO, Jos Murilo de. A Construo da Ordem: a elite poltica imperial; Teatro de
Sombras: a poltica imperial. 2.ed. ver. Rio de Janeiro: Editora UFRJ, Relume-Dumar, 1996. Pg.
368. Carvalho discute, a partir do livro de Francisco Belisrio (O Sistema Eleitoral), que era da
bancada conservadora do Rio de Janeiro, poca da aprovao da Lei do Ventre Livre, que a
reforma eleitoral de 1881 deu-se, em boa medida, por conta da excessiva centralizao do poder
que garantiu uma reforma na situao dos cativos. Nesse caso, o poder Moderador deu
sustentao aos funcionrios pblicos/deputados que aprovaram a reforma, e Belisrio promoveu
um ataque ao sistema eleitoral vigente, com o intuito de que as distores fossem corrigidas por
meio de uma reforma eleitoral; mas ela recaiu sobre o votante, o culpado pelas distores do
sistema representativo.
122
Jornal Cearense, 04/06/1871, coluna Transcripo.
expresso pelo voto e pela discusso, representou a vontade orientada de um
grupo de polticos que era a favor do governo e no dos cativos123.

A discusso em torno da reforma do elemento servil ampla e ela mostra

vrios problemas causados pela ao do centralismo. Os liberais chegaram em
um ponto muito desejado com todo esse debate, talvez o mais importante para
eles: a abordagem exagerada, mas vlida, para a poltica da poca, do desgaste
poltico sofrido pelo partido conservador, por conta do centralismo. Os liberais
afirmam que:

A continuao do ministerio ja impossivel.

O paiz inteiro reclama a sua retirada do poder.

No estado em que chegaram as cousas, da maior

conveniencia que todos os amigos desta boa nao se

esforcem para que elle desaparea da alta administrao

do Estado.

No ponto em que a inepcia e a imprudencia do

gabinete Rio Branco encaminhou o movimento,

exaltando os nimos e irritando a sociedade, no lhe

dado haver do paiz a soluo pacifica e real do problema

da emancipao.

(...). Desejaes passar vida ingloria, viver

amaldioados dos vossos patrcios?124

123
CARVALHO, Jos Murilo de. Op. Cit. Pg. 383391. Concluso: Teatro de Sombras.
124
Jornal Cearense, 20/06/1871, coluna Transcripo. Podemos encontrar artigo de igual contedo
na edio do dia 05/07/1871, tambm na coluna Transcripo.
 A renncia do ministrio Rio Branco se faz imediata, apesar da aprovao
da reforma do elemento servil. As palavras liberais foram duras para uma situao
de desgaste poltico, mas talvez no tenha chegado a uma crise institucional.
Percebemos que existe uma idia de unidade, j que o pas que reclama a sada
do ministrio, que se arrisca a uma vida ingloria e amaldioada por tamanha
imprudencia. A unidade, analisando a eloqncia do discurso, a da elite
poltica, porque, mesmo em situao dita to grave, ela no perdeu de vista o seu
projeto de dominao. O papel dos liberais parece ser apressar a sua chegada ao
poder, por meio da construo de uma sensao de desgoverno, e isso pode
assustar tanto liberais como conservadores e acirrar, por exemplo, as disputas
eleitorais.

A continuao das contendas, sua lembrana constante, sempre bem-

vinda entre oposio e situao, e os dois campos polticos majoritrios sabem
que, a partir das lembranas das disputas, outras podem surgir e fazer com que
memrias antigas ou recentes doam no presente. pensando nisso que os
liberais dizem que:

O ministerio Rio Branco, renegando suas crenas

manifestadas e faltando com lealdade para com o seu

partido na questo servil, prestou ao paiz, e ao partido

liberal um assinalado servio executando um dos

princpios mais importantes e difficeis do programa

liberal; mas obedeceu somente a ordem do imperador.125

125
Jornal Cearense, 02/12/1871, coluna Cearense.
 O poder centralizado ou o despotismo, como dizem os liberais,
encontrado em todas as situaes onde h arbitrariedade do governo central ou
provincial, e se ele esteve presente nos debates acerca da reforma do elemento
servil tambm apareceu nas aes da Guarda Nacional, uma instituio pblica,
mas de muitas finalidades particulares. Em artigo dramtico, vemos uma de
muitas arbitrariedades (prises ilegais, recrutamentos suspeitos, etc.) que a
Guarda Nacional protagonizou contra a sociedade provincial.

Parece que se pretende levar esse pobre povo ao

desespero.

No bastam os impostos sempre crescentes com que

se onera todos os anos, nem o recrutamento com todo o

seu cortejo de violencias, perseguido-o incessantemente,

nem o servio pesado de destacamento como a guarda

nacional.

Era preciso mais.

Inventou-se agora as revistas para que todos se

mostrem fardados, prontos como soldados do rei a se

moverem ao simples aceno do chefe.

E ainda se ousa dizer que o povo livre, elle que ahi

vive espinhado, perseguido, gemendo como uma besta

de carga.
 O domingo no mais um dia consagrado ao

descanso, mas aquele em que (...) deve dar uma prova

de obediencia cega ao governo.

Todos sentem que a guarda nacional tal como se

acha organizada actualmente tem se tornado a mais

poderosa alavanca do despotismo (...).

Mas no pensa assim o governo, que trata de

aperfeioar cada vez melhor a sua maquina para firmar

de modo eficaz a sujeio do cidado.

O que significa, no nos dira o governo, esse

movimento na guarda nacional, que tende a fazer cada

individuo um soldado?

(...).

por isso que ser cidado desse imprio no mais

um titulo, que honra, e que muita gente se prepara a

procurar em estranha nacionalidade a liberdade que lhe

falta aqui.

por isso que muitos acreditam ser impossivel a

regenerao de nossas instituies, quando veem que o

governo aviltando-as todos os dias, no encontra da

parte do povo um gesto sequer de desaprovao.

 Ao contrario, passiva obediencia, e at ao que

parece, uma certa dissimulao do mal estar que

experimenta.126

Colocadas dessa forma, como verdades plenas, as informaes dos

liberais do Cearense do ao despotismo desenfreado um enredo sem disfarces,
pois bastava o desejo de um chefe, qualquer um que assim fosse qualificado, que
se relacionasse com o governo, para que a vontade unipessoal imperasse sobre a
da maioria. como se o modelo a ser seguido tivesse uma referncia lquida e
certa, que comea no governo central e invade as provncias, um precedente na
lei que se abre em cima e, medida que desce, sai do controle; isso revela de
certa forma, tambm, uma falha do centralismo, ou talvez uma estratgia da elite
poltica para tornar o governo mais malevel s necessidades reais da nao
brasileira. Desespero, impostos, violncia, besta de carga, falta de liberdade,
obedincia cega, soldados do rei, resignao. A quem isso se aplica com mais
facilidade e crueza? O povo que sofre no abrange todos os cidados.

Os conservadores entendiam a centralizao no como sinnimo do

regresso, da falta de liberdade, mas como parceira da ordem e da prudncia. Em
um artigo que defende a administrao do Baro de Taquary, eles mostram para
que serve a centralizao.

De que accusado por um libello to infamatorio o

venerando ancio, que rege actualmente os destinos da

provincia do Cear?

126
Jornal Cearense, 05/01/1873, coluna Cearense.
 (...).

Esta a pergunta, que nos fazemos, ao ler os jornaes

da opposio, (...) e comnosco todos os cearenses

desapaixonados, que amam a sua provincia e que

desejam o seu tranquilo, mas energico incremento.

Em condies todas normaes, quanto pacificamente

rege o partido conservador os negocios publicos do paiz

com trs annos de poder (...), partido da ordem e do

progresso reflectido (...).127

Tranqilo, mas enrgico incremento da provncia, partido da ordem e do

progresso. dessa forma que os conservadores pensam a centralizao, ela
fundamental para o funcionamento do pas, dos negcios pblicos e da sociedade.
No h mal nela, no mximo um excesso, mas que ainda assim necessrio. A
centralizao era necessria para manter o equilbrio social, pensavam os
conservadores, mas isso no existia, pois o equilbrio pressupe a eqidade das
partes e no havia isso entre a elite poltica e o povo. A centralizao era
necessria para manter o Estado sob controle da elite poltica e o bom
entendimento entre seus membros.128

A anlise da idia de governo e de centralizao deu uma boa medida para

que ns inicissemos a abordagem de como funcionava o governo provincial;
mais uma vez tentamos partir do todo para a parte e, aparadas algumas arestas

127
Jornal Constituio, 12/08/1871, coluna Collaboraao.
128
CARVALHO, Jos Murilo de. Op. Cit., p. 369-374. Nessas pginas Carvalho aborda a
importncia do Poder Moderador para a elite poltica.
iniciais, ser na reflexo sobre o governo provincial que veremos mais de perto as
possibilidades variadas da administrao pblica que orientavam as provncias.

O governo provincial tinha um chefe, o presidente da provncia, essa era a

idia compartilhada por conservadores e liberais e que institucionalmente se
confirmava. Era uma das poucas coincidncias entre o real e o formal, quando se
trata de governo provincial.

Segundo as leis imperiais:

(...) Presidncia da Provncia competia o exerccio

das atividades executivas provinciais. O presidente e o
secretrio de governo dependiam da nomeao do
imperador (Art. 165), ficando, portanto, a autoridade
executiva na posio de mero delegado do poder central
ou, mais precisamente, do Monarca.

O mesmo ocorria com os juzes, os que aplicavam as leis. A centralizao

poltico-administrativa se configurava, formalizando-se por fora das disposies
jurdicas de aplicao geral Nao.129 Vemos que em volta do presidente da
provncia a centralizao e o governo se fundiam, e a anlise de suas aes ser
de extrema validade para refletirmos sobre o funcionamento do governo provincial.

A dependncia do presidente da provncia para com o governo central era

indubitvel, sendo esse cargo ainda um estgio da carreira poltica da elite. Cabia
aos presidentes prerrogativas considerveis: a vitria eleitoral do governo, a
nomeao de promotores, delegados, subdelegados e oficiais inferiores da
Guarda Nacional, a indicao de oficiais para o recrutamento militar, o
reconhecimento da legitimidade das eleies municipais, e o encaminhamento ao
Ministro do Imprio dos pedidos de ttulos honorficos. Grande era o poder do
chefe do executivo provincial, o que misturado s disputas locais, alm do

129
PAIVA, Maria Arair Pinto. Op. Cit., p. 62-63.
desejo do presidente de fazer um bom trabalho tornou sempre tensos os
debates polticos sobre a administrao; com rarssimas excees havia trgua,
como, por exemplo, na chegada de um novo presidente, quando a esperana de
justia era renovada. O cargo era to importante que, por parte do Imperador,

Havia uma preocupao explicita com o treinamento

de presidentes de provncia. (...).

(...). Na realidade, a presidncia de provncia, apesar

dos esforos do Imperador em contrrio, era um cargo
muito mais poltico do que administrativo, como o indica
a grande mobilidade de presidentes e o pouco tempo
que permaneciam nos postos.

A mobilidade excessiva, se prejudicava a parte administrativa, fortalecia a

experincia poltica dos presidentes de provncia, fazia com que eles
conhecessem o pas, diminuindo seu provincianismo, e representava uma forma
de os ministros premiarem os amigos.130

Referimo-nos at o momento, principalmente, s prerrogativas legais dos

presidentes de provncia, mas suas aes foram muitas vezes tensas, sem
legalidade, e alcanavam com muita facilidade o campo do particular.

O Jornal Cearense, em matria do dia 29/06/1871, mostra um resumo da

atuao dos presidentes de provncia, que estiveram frente da administrao do
Cear. Para a folha liberal,

A datar da aurora da regenerao a provncia tem

visto sucederem-se diversas administraes.

130
CARVALHO, Jos Murilo de. Op. Cit., p. 94-96.
 O que de beneficios tem dellas colhido, durante o

perodo que decorre, di-lo a conscincia publica que tem

visto a mais completa esterilidade arvorada em systema

de governo.

Cumpre, entretanto, fazer uma distino.

Os primeiros presidentes, que assumiram o mando

supremo da provncia, limitaram-se ao papel de

desbravadores, exercendo toda a sorte de violencias e

perseguies, desenvolvendo a mais infrene reaco,

dividindo-nos em vencidose vencedores,

corresponderam enfim expectativa do gabinete, que os

nomeou.

Nada do que no entendia com essa pequena

poltica, que visava unicamente o predomnio de um

partido official (...).

Assim foi que nada fizeram em prol dos mais

palpitantes interesses da provncia; (...).

Designaram deputados, nomearam agentes de

policia, (...), os primeiros a perturbarem a ordem publica,

a commeterem toda a ordem de excessos, e crimes, e

agaloaram grande numero de individuos, em troca da

obediencia passiva, que hipothecaram ao governo.

 (...).

Cumprida sua misso, abandonavam a provncia,

deixando ingrata memria de sua administrao.

Si se tem apontado como um mal para as provincias a

pouca durao das administraes, incontestavel que

o nico bem que podia provir desses governos reactores,

era essa mesma pouca durao, que tiveram.

Esse artigo faz uma espcie de reconstituio histrica das primeiras

administraes provinciais e a marca principal delas foi a esterilidade em matria
de governo, reforada pelo ato de iniciarem a construo da supremacia provisria
de partidos, at quando durar um gabinete. Os presidentes fizeram o que se
esperava deles: nomeaes convenientes, obedincia incontestvel, promoo da
violncia e, no final, cumprida a misso, o abandono da provncia.

O artigo continua, fazendo uma apreciao mais detalhada das

administraes dos presidentes da dcada de 1870, que comea com Joo
Antnio de Arajo Freitas Henrique. O Cearense percebe que, a partir da, as
disputas polticas ficam mais intensas e as arbitrariedades, possivelmente,
maiores, embora as aes dos presidentes sejam parecidas. A dcada de 1870
deu elite poltica, com suas mudanas polticas, econmicas e sociais, o
combustvel para o acirramento das disputas polticas. Para o Cearense:

(...).
 O mais longo perodo de administrao coube ao Sr.

desembargador Freitas Henriques, conservador

intolerante, e sem aquella independencia, e sobranceira,

que devem fazer do homem publico um individuo

inacessivel s paixes.

Tendo encontrado ao chegar provincia um terreno

destocado, facil lhe era enveredar a sua administrao

pelo caminho da lei.

Mas se dahi sempre desviou-se, nem uma atteno

por outro lado lhe mereceram as necessidades publicas,

quer Moraes, quer materiaes, a cujo estudo se podia ter

consagrado em proveito da provncia.

(...).

Ao Sr. desembargador Freitas Henriques sucedeu o

Sr. Dr. Costa Pereira, de intelligencia superior, e dotado

das melhores disposies, mas que infelizmente nada

poude realisar durante o curto periodo de sua

administrao, (...).

(...).

Pra succeder o Sr. Dr. Costa Pereira foi nomeado o

Sr. conselheiro Baro de Taquary, (...).

 S. Exc. encanecido no servio publico, illustrado, e de

honrosos precedentes, deixa entrever a esperana de

que ha de governar a provincia de modo a merecer a

adheso dos bons cearenses.

No seremos nos que crearemos tropeos sua

marcha administrativa, nos to faceis de contentar com

as administraes, que tem por alvo a distribuio

imparcial da justia e se guiam em seus actos pelos

principios da moderao e tolerncia.

A S. Exc. se proporciona occasio de dotar a

provncia de alguns melhoramentos, que reclama o

estado florescente de sua industria, e o genio

emprehendedor de seus habitantes (...).

(...), nos pela nossa parte no aspiramos favores,

unicamente justia: faa-se ella e estaremos

satisfeitos.131

Das trs administraes citadas, uma foi padro, tendo ocorrido tudo o que se
esperava de ruim, a outra foi curta demais para uma avaliao, e da que ia
comear aguardavam-se com esperana a justia e o incentivo ao
desenvolvimento da indstria. A esperana na administrao do Baro de

131
Jornal Cearense, 29/06/1871, coluna Cearense.
Taquary, devia-se s suas qualidades pessoais: experincia no servio publico,
honradez e ilustrao; isso o que a elite poltica, como um todo, espera de seus
membros, pelo menos na teoria. Percebemos ainda a enorme responsabilidade
que pesava sobre os presidentes de provncia, pois deles dependia a distribuio
imparcial da justia, uma res publica.

O resumo feito pelo Cearense refora a idia de um constante desrespeito

s leis, considerando tudo comum, normal, da a insistncia para que a justia
seja respeitada e distribuda imparcialmente; mas, se to comum esse ataque s
leis, por que ento as instituies no mudam de maneira significativa,
promovendo mudana e no reforma? Talvez porque toda mudana podia sair do
controle; nesse caso, era melhor uma lei mal aplicada, mas o status quo mantido,
do que uma situao em que a elite poltica tivesse que compartilhar seu poder.
Mesmo com toda a denncia, os liberais sabem que um dia a situao se
inverter: a vez de retribuir as gentilezas dos conservadores.

O ultimo artigo transcrito comea a discutir as aes dos presidentes de

provncia violncia, desrespeito s leis, favorecimentos particulares etc ,
arbitrariedades que podem ser representadas basicamente em dois momentos: na
eleio e nas atitudes ilegais da polcia.

Quando da proximidade da eleio de 17/12/1871, na administrao do

Baro de Taquary, o Cearense chama a ateno para a violncia da polcia, que
sempre aumentava em poca de eleio. No entanto, sabemos que o chefe de
policia no agia de livre e espontnea vontade; a primazia sobre o comando
violento da polcia era do presidente da provncia, por mando direto seu ou por
omisso. Para o Cearense:

Ninguem ignora que o chefe de policia o cabo de

eleio da faco, que aqui esta adistricto, e que

durante o tempo de sua administrao no tem-se

 occupado doutra couza, sino de dirigir as eleies no

sentido de seos correligionarios.132

Em outro artigo, o mesmo jornal mostra a expectativa dos liberais

cearenses, por conta da sada do Baro de Taquary e da chegada do novo
presidente, Joo Wilkens de Mattos, e mais uma vez ressaltada a misso
eleitoral dos presidentes conservadores:

(...).

Venha pois o Sr. Wilkens de Mattos, embora to

pouco conhecido, como o seo antecessor, mas bastante

para saber-se que da escolha do chefe da faco

grauda que domina a provincia.

o quinto presidente effectivo, (...)

excusado perguntar o que deixaram de beneficio

provncia essas administraes.

Fizeram eleies, e para que serve presidente

neste paiz.

(...).

O inventario pois das administraes provinciaes

nesta feliz epocha de regenerao simples.

132
Jornal Cearense, 08/12/1871, coluna Cearense.
 Eleies, eleies, eleies!

Dinheiro, dinheiro, dinheiro!

Melhoramentos moraes nada.

Ditos moraes nada.133

Os presidentes conservadores tiveram de fato uma misso, segundo os

liberais: ganhar eleies e garantir interesses particulares. Ganhar a eleio era a
principal misso, no a nica dos presidentes de provncia. Percebemos tambm,
neste artigo, que a escolha do presidente da provncia teve a aprovao dos
chefes conservadores grados locais, o que revela que a centralizao
administrativa do Segundo Reinado atendia tambm aos interesses locais; apesar
de os liberais considerarem o novo presidente um estranho, ele entendia
rapidamente as necessidades dos grupos polticos locais e arbitrava parcialmente
suas disputas.

Em artigo do Constituio de 14/01/1872, os conservadores grados

reconhecem essa arbitragem parcial dos presidentes e, ao responder s ameaas
que o Pedro II fez ao Sr. Wilkens de Mattos de fiscalizar sua administrao,
questionam a ao dos conservadores midos da seguinte forma:

E so esses os conservadores genuinos e historicos,

que annunciam a posse do Exm. Sr. Mattos ameaando-

o, si no lhes attender os interesses, isto , si no

abandonar e proscrever os conservadores que tem

133
Jornal Cearense, 14/01/1872, coluna Cearense.
 sustentado franca e lealmente os ministerios e seus

presidentes conservadores e curvar-se s ordens do

baro do Aquiraz.134

A resposta do Constituio para o Pedro II, mas vale para toda a oposio, e
mostra que o presidente tem um dono e desse dono que ele vai atender os
interesses. Foi uma maneira eloqente de mostrar algo to grave.

O envolvimento do presidente da provncia com as disputas polticas locais

foi bem analisado por Abelardo Montenegro. Para Montenegro,

O controle do Poder possibilitava os triunfos eleitorais

que prolongavam a dominao. O partido, que

dispusesse do presidente da Provncia, no amargava o

fel da derrota, nem perdia as posies. Mesmo que as

urnas contrariassem a designao prvia, a Cmara

apuradora aplicava o corretivo comprobatrio da

infalibilidade do chefe.

O partido, que manejasse o presidente da Provncia,

dispunha do aparelho policial. (...). Esse compromisso

entra as autoridades policiais e os chefes polticos locais

arruinava a moralidade pblica e fazia periclitar a

segurana individual.

134
Jornal Constituio, 14/01/1872, coluna Constituio.
 (...).

Os partidos influam diretamente na administrao da

justia. (...).135

Os problemas relacionados com os excessos da polcia denegriam a

imagem do presidente da provncia e do chefe de polcia. Em especial, um chefe
de polcia foi muito criticado, no inicio da dcada de 1870, o Dr. Henrique Pereira
de Lucena, que foi chefe de policia nos governos do Baro de Taquary e do Sr.
Wilkens de Mattos. Os liberais se esforavam ao mximo por demonstrar a
ineficincia e a indiferena da polcia para com a sociedade. Foi assim que, em
vrias matrias, o Cearense caprichou na eloqncia. No dia 25/02/1872, na
coluna Cearense, encontramos artigos com os ttulos: Um juiz delirante e A
policia em desfructe, e na coluna Noticiario, Autoridades criminosas, As partes
da policia, Segurana publica e Pagina de sangue. No dia 29/02/1872,
tambm na coluna Noticiario, encontramos matrias do tipo: Attentado policial,
Os crimes no Cear, Proteo a criminosos, Segurana publica e Violncias
policiais. Esses artigos abordavam tudo: prises ilegais, proteo a criminosos,
omisso policial, aumento da criminalidade e perseguies policiais. Os principais
envolvidos nesses desmandos da polcia eram os delegados e subdelegados que
abusavam do poder, usando da prerrogativa da confiana que a indicao do
presidente lhes conferia.

Como era de se esperar, os conservadores grados saam em defesa de

seus correligionrios e o Dr. Lucena era defendido com os mais pomposos
elogios. Por ocasio da elucidao do roubo da tesouraria provincial, o
Constituio diz que:

135
MONTENEGRO, F. Abelardo. Os Partidos Polticos do Cear. Fortaleza: Edies Universidade
Federal do Cear, 1980, p. 26-27.
 (...), cabendo ao honrado e inteligente Dr. Lucena,

digno chefe de policia, muita gloria por ter rasgado o veo

que envolvia esse grande crime, apresentando ao

publico seus autores, e salvando a honra desta provincia

e de muitos pais de familias, que, no serem as suas

acertadas e felizes providencias, estariam fatal e

irremediavelmente comprometidos nesse vergonhoso

delito.136

Uma das respostas do Cearense a esse fato diz que:

A policia emprega as vezes meios repugnantes todo

sentimento honesto para previnir algum attentado ou

descobrir crimes.

(...).

Foi desse instrumento que o chefe de policia serviu-

se para com a promessa de perdo obter de Olivina,

roubador do dinheiro dalfandega, a confisso de que

ficaria ainda com algum dinheiro alem do que havia

confessado.

136
Jornal Constituio, 03/12/1871, coluna Noticirio.
 Ore que esse meio immoral de traio e dilao fosse

empregado pela policia para descobrir o resto do crime

ja uma cousa repugnante; mas o que exede a tudo, e

censuramos, que o chefe pretenda recompensar essa

dilao (...) com o perdo do horrivel crime de

assassinato e roubo que praticou, pelo qual fora

condemnado.137

Os debates entre os liberais e os conservadores iam muitas vezes a esse

extremo, na qualificao de uma mesma pessoa ou no trato de um mesmo
assunto. Essa confuso fazia parte do jogo poltico e talvez essa fosse a nica
opo usar os jornais para tudo, para ambas as partes, j que a lei e a justia
funcionavam to precariamente e um processo contra uma autoridade pblica
dificilmente teria espao.

O governo funcionava assim, parcialmente, mas para uma pequena parte

da sociedade.

O presidente da provncia, no exerccio das suas funes, era argumentado

sobre suas relaes com a assemblia provincial. Nesse caso, era a relao do
executivo com o legislativo que tinha destaque e que nos indicava novas
informaes sobre o funcionamento do governo provincial. O jornal Cearense,
como oposio ao governo, levantou vrios debates sobre essa relao, mas
todos os debates indicavam, de uma forma ou de outra, a subservincia da
assemblia provincial ao presidente da provncia. De certa forma era at
compreensvel essa posio da assemblia, pois, se o presidente atuava em
todos os nveis da eleio, ele no descuidaria das eleies para deputado
137
Jornal Cearense, 03/03/1872, coluna Cearense.
provincial e faria de tudo para ganh-la. Embora a lei fosse facilmente
desrespeitada, era preciso uma base legal sobre a qual o presidente conseguia
poderes ilimitados e concedia favores.

Para o Cearense:

(...). Nem se digas que as assembleias so

independentes, que abusam apesar do governo, de uma

attribuio constitucional; porque ninguem ignore neste

Brasil que taes assembleias so feitorias dos presidentes

so instrumentos de suas vontades; somente servem de

edictores responsaveis de seus actos inconfessaveis.138

O jornal mostra a extenso do centralismo do governo central, que exercia forte

influncia sobre a assemblia geral. O governo provincial, seguindo o exemplo do
central, tratava de subordinar seu parlamento.

O Cearense vai mais alm e expe outras prerrogativas da assemblia

provincial. Por ocasio do encerramento dos trabalhos legislativos de 1872, o
jornal liberal mostra que a assemblia

Destribuiu as substancias da provincia com os

amigos, sobrecarregou o povo de impostos, armou a

presidncia ate os dentes de poderes discripcionarios

para reformar a instruo publica, thesouraria provincial,

138
Jornal Cearense, 15/12/1871, coluna Cearense.
 secretaria de governo, corpo de policia etc. Eis o que nos

legou.

E nem outra coisa devia esperar-se de uma

assembleia ilegalmente constituida composta de fosforos

e contendo em seu seio criminosos pronunciados. Podia

ser tudo, menos representante dos legitimos interesses

da provincia, que ela sacrificou sua propria ganancia.

Que passem os coveiros da provncia (...).139

As prerrogativas so vastas e sempre ferem o bem pblico, alimentando os

interesses particulares e os desejos do presidente. Pesa sobre elas at a
ilegitimidade de sua constituio, mas mesmo assim confere poderes
discricionrios ao presidente. Tantas reformas na administrao pblica, como
mostra o artigo, acabavam em perseguio aos adversrios polticos e
particulares.

O presidente da provncia, apoiado por poderes discricionrios emanados

da assemblia provincial, pela cumplicidade da polcia, pela enorme debilidade da
justia e pelo governo central, transformou-se numa espcie de rei de uma parte
do pas, mas de todos esses reis que passaram por aqui, na dcada de 1870,
talvez nenhum tenha sido to combatido como o Sr. Francisco de Assis de
Oliveira Maciel, que administrou a provncia de 07/12/1872 a 12/09/1873.140

Por ocasio da exonerao do Sr. Wilkens de Mattos e da nomeao do Sr.

Oliveira Maciel, o Cearense mostra que o primeiro deixou a cadeira da
139
Jornal Cearense, 01/01/1873, coluna Noticiario. Artigos de contedo semelhante podem ser
encontrados nas edies dos dias 12 e 23/01/1873, na coluna Cearense.
140
PAIVA, Maria Arair Pinto. A Elite Poltica do Cear Provincial. Op. Cit. Pg. 111 e 112.
presidncia de tal forma conspurcada, que os liberais acharam que sua
substituio iria custar. Mas a substituio veio e parece que nada mudou, pois o
substituto vai trilhando o mesmo caminho de seu antecessor e segue
esbanjando o dinheiro pblico e sendo conivente com os abusos de seus agentes
pblicos141. Parece que do Sr. Freitas Henrique at o Sr. Oliveira Maciel a atuao
dos presidentes da provncia s tem piorado. As mudanas que esto ocorrendo
na provncia acirram as disputas da elite poltica.

A administrao do Sr. Oliveira Maciel foi realmente muito criticada e muitos

foram os adjetivos empregados; fazemos questo de relacionar alguns para que
possamos perceber o quanto as disputas polticas se acirraram na dcada de
1870. Segundo o Cearense, o Sr. Oliveira Maciel era caprichoso, violento, de
esprito acanhado, apegado s paixes partidrias, odioso, patrono dos interesses
de seus amigos,142 sem habilidade para governar,143 fraco, sem ao e dissipador
do dinheiro da provncia.144 Se ele era assim, a sua a administrao trilhava o
mesmo caminho, sendo a mais dissipadora do dinheiro pblico145; era reacionria,
prevaricadora, violenta, desabusada e desptica.146 Portanto, para o Cearense,

Ainda no se tinha visto um presidente olvidar tanto o

seu dever : ainda no se tinha visto nessa provncia

descer em to grande escala o nivel dadministrao.147

Mais uma vez adjetivos fortes para expressar o aumento dos conflitos polticos.

141
Jornal Cearense, 12/01/1873, coluna Cearense.
142
Jornal Cearense, 29/01/1873, coluna Cearense.
143
Jornal Cearense, 06/02/1873, coluna Cearense.
144
Jornal Cearense, 16/02/1873, coluna Cearense.
145
Jornal Cearense, 23/02/1873, coluna Cearense.
146
Jornal Cearense, 09/03/1873, coluna Cearense.
147
Jornal Cearense, 13/03/1873, coluna Cearense.
 Para finalizar, um ltimo artigo do Cearense a mostrar, de forma primorosa,
como poltica, partido, eleio, administrao e centralizao misturam-se no
funcionamento do governo:

A politica mata a administrao, porque sacrifica esta

aos interesses daquela, e absorve toda ateno do

governo.

Esta verdade (...), tornou-se especialmente mais

notvel depois dascenso do partido conservador.

De agosto de 1868 ate hoje, em trs annos e meio, o

Cear tem tido dez administraes, cinco efetivas e

cinco interinas

(...).

Acresce porem que essa instabilidade, mesmo tem

sido o resultado da politica, que gastando esses

presidentes em eleies, em montar e desmontar

partidos, tornou-se necessrio suas rapidas

substituies.

(...).

Tudo se pede ao governo, tudo se espera delle. o

excesso da centralizao criada por nossas leis, que

produz de sua vez uma espcie de cummunismo

patriarchal (grifo nosso).

 (...).

O presidente, que quizer administrar no interesse da

sociedade, e no das faces, deve considerar-se como

um bom pai de familia estudando e provendo a todas as

necessidades publicas.

(...).

A politica prejudicou a administrao; isto , os

interesses da sociedade foram sacrificados ao egoismo

partidrio.148

2.3 O PBLICO E O PRIVADO

Vimos que em matria de poltica e de governo fazia-se de tudo

e por influncia da centralizao imposta pelo governo imperial, que
em alguns aspectos foi amplamente aceita pela elite poltica, a
concentrao de poderes nos agentes pblicos fazia com que eles
tratassem a lei e a justia como protetorados seus. Aos chefes do
poder executivo, imperador e presidentes de provncia, era atribuda
grande parcela da culpa dos excessos de seus agentes, j que eles
eram considerados os mandantes ou coniventes com as ms atuaes
de seus comandados.
Vimos, ainda, que medida que o Imprio se encaminhava para
o fim, por volta da dcada de 1870149, o acirramento das disputas

148
Jornal Cearense, 10/03/1872, coluna Cearense.
149
CARVALHO, Jos Murilo de. A Construo da Ordem: a elite poltica imperial. Rio de Janeiro:
Campus, 1980, p. 48-49.
 polticas aumentou e os jornais se encarregavam de defender os
partidos e suas idias, e os lderes polticos e seus correligionrios. Os
debates eram severos na arena da palavra escrita e sempre
envolviam denncias de desvios de dinheiro pblico, patronato, abuso
de poder para fins particulares, contratos ilcitos, penses e
indenizaes suspeitas e de tudo o mais que era possvel para
mostrar os erros dos adversrios polticos e de suas administraes.
Em meio a essas altercaes, a moral era valorizada, a honra
exaltada, as paixes partidrias rechaadas, a justia desejada e as
defesas de todos os tipos expostas. Chegava a ser quase um duelo do
bem contra o mal.
As aes dos agentes pblicos sempre indignavam os liberais, j
que na dcada de 1870 tivemos administraes conservadoras at
1878, embora os liberais tambm cometessem excessos ao final da
dcada150, em meio crise provocada pela seca de 1877-79. Dos
desmandos provocados pelos chefes, um era motivo de muita
condenao moral: aquele que confundia indecentemente o pblico
com o privado; isso para os liberais era execrvel, pois sempre a
provncia era penalizada ou um liberal era perseguido por causa de
uma disputa particular.
A promiscuidade entre o pblico e o privado era criticada
praticamente por todos os membros da elite poltica imperial, como era
de se esperar, embora alguns a aceitassem como uma forma de
premiao por ter chegado a um patamar de destaque na carreira

150
PAIVA, Maria Arair Pinto. A Elite Poltica do Cear Provincial. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro,
1979, p. 111-112.
 poltica. Essa proximidade fazia parte de sua formao histrica
devido influncia de sua genitora a elite poltica portuguesa151.
A idia de tratar o Estado como um patrimnio privado fazia um
certo sentido para a elite poltica, formada por indivduos poucos,
selecionados por sua formao e treinamento privilegiados, cuja
misso era organizar o Estado. Tanto era assim que trataram de agir
nesse sentido, inviabilizando ao mximo possvel a participao da
maioria no exerccio do poder e no uso particular do Estado. Se
analisarmos bem, poucos eram votantes, menos ainda eleitores,
menos ainda deputados, menos ainda senadores, menos ainda
ministros, menos ainda conselheiros, at chegar ao Imperador. certo
que na democracia representativa poucos ocupam as cadeiras do
legislativo para que o governo seja viabilizado, mas, no Imprio, a
representao geral da sociedade era comprometida no incio do
processo eleitoral, devido aos mecanismos de seleo dos eleitores
que dependiam da comprovao de renda e do tipo de sexo, fora os
meios ilegais. Poucos foram os que votaram e menos ainda os que
puderam ser eleitos. Devido a essa perspectiva, de se representar
quase que a si mesmo, o Estado foi sendo apropriado como um
patrimnio, j que aos poucos iluminados que se elegiam devia a
Nao alguma coisa; eles eram, junto com o imperador, os

151
CARVALHO, Jos Murilo de. A Construo da Ordem: a elite poltica imperial; Teatro de
Sombras: a poltica imperial. 2.ed. ver. Rio de Janeiro: Editora UFRJ, Relume-Dumar, 1996, p.
229. Carvalho diz (...). Tentei relacionar as caractersticas da elite, sobretudo sua homogeneidade
ideolgica, gerada por educao e treinamento poltico comuns, com as caractersticas do Estado
herdado da tradio portuguesa absolutista e patrimonial. Do processo de gerao mtua entre
Estado e elite resultaram, segundo minha viso, alguns dos traos marcantes do sistema poltico
imperial, quais sejam a monarquia, a unidade, a centralizao, a baixa representatividade. A elite
produzida deliberadamente pelo Estado foi eficiente na tarefa de fortalec-lo, sobretudo em sua
capacidade de controle da sociedade. Ela foi eficiente em atingir o objetivo de construo da ordem
(...).
 responsveis pela existncia do Estado. Reforando essa idia,
tnhamos outra o Estado era uma monarquia, ento o rei, ou melhor,
o pai da nao, no auge do seu poder e responsabilidade, devia
presentear seus filhos prdigos, mesmo que no abandonassem o
lar.
Para Abelardo F. Montenegro,

(...). Quando se qualifica a democracia de relativa, na

verdade o que se deseja traduzir que a sua prtica est
vinculada ao grau de desenvolvimento do povo. O povo
imaturo de uma nao subdesenvolvida no pode praticar a
democracia exercida por um povo amadurecido de uma nao
industrializada.
Assim sendo, a ao dos partidos polticos cearenses no
pode ser desvinculada das caractersticas especiais da rea.
O patrimonialismo, o oportunismo, o horror oposio, o forte
senso de segurana so peculiaridades da poltica partidria
cearense.152

Essas caractersticas que Montenegro atribuiu aos partidos polticos

cearenses e democracia tem uma forte identificao com o perodo
Imperial. Patrimonialismo e representao limitada, essas so
caractersticas importantes da elite poltica do Cear provincial.
Sobre o funcionalismo pblico, que concretizava em grande
parte as vontades do patrimonialismo por conta das infindveis
nomeaes, Jos Murilo de Carvalho faz a seguinte observao:

152
MONTENEGRO, F. Abelardo. Os Partidos Polticos do Cear. Fortaleza: Edies Universidade
Federal do Cear, 1980, p. 10.
 H aqui dois aspectos interessantes a examinar. O
primeiro refere-se aos aspectos patrimoniais em si, isto ,
indistino entre a administrao e a poltica, entre o particular
e o pblico.
O segundo refere-se ao sentido que essa indistino possa ter
para a burocracia, para o Estado e para a sociedade.153

O que pretendemos saber nesse item como ocorre essa

relao entre o pblico e o privado na dcada de 1870 e como ela
vista pela imprensa. Mais uma vez sero analisados os debates
poltico-jornalsticos, que envolvem questes sobre a moral, sobre o
excesso de funcionrios pblicos, sobre as perseguies e sobre o
mau uso do dinheiro pblico.
A forma confusa de o pblico se conciliar com o privado pode ter
uma multiplicidade de exemplos. Um dos mais comuns pode ser
representado pelas aes da polcia, uma instituio pblica, mas
reconhecidamente a favor das vontades partidrias e dos interesses
particulares. A polcia executava um servio litrgico.154 Um exemplo
dessa ao partidria e particular da polcia diz respeito aos Negocios

153
CARVALHO, Jos Murilo de. Op. Cit., p. 126.
154
Id. Ibidem., p. 118-125. Segundo Carvalho: A incapacidade do Estado brasileiro de chegar
periferia bem ilustrada pelos compromissos que se via forado a fazer com os poderes locais. No
Brasil, como nos exemplos histricos descritos por Weber, o patrimonialismo combinava-se com
tipos de administrao chamados litrgicos. Na ausncia de suficiente capacidade controladora
prpria, os governos recorriam ao servio gratuito de indivduos ou grupos, em geral proprietrios
rurais, em troca da confirmao ou concesso de privilgios. Nesse exemplo de servios litrgicos
se enquadravam os oficiais da Guarda Nacional, os delegados e subdelegados. Carvalho diz ainda
que: com lei de 3 de dezembro de 1841, que reformou o Cdigo de Processo Criminal de 1832.
(...). Os delegados e subdelegados (...), tinham poder para dar buscas, prender, formar culpa,
pronunciar e conceder fiana. (...). Essa situao durou em sua plenitude at 1871, quando a lei de
1841 foi modificada no sentido de tirar dos delegados as atribuies judicirias, permanecendo,
porm, as policiais. Essa retirada das atribuies judicirias dos delegados talvez tenha custado a
ser respeita, pela longa durao da lei anterior, assim como pela incapacidade de fiscalizao por
parte do Estado, j que as autoridades policiais e judicirias normalmente defendiam um mesmo
partido e seus interesses.
 do Caninde. So vrias matrias no ms de maio de 1871, quando o
Cearense aborda os desmandos da polcia do Sr. Lucena, sobre a
priso ilegal de Jos Antnio de Sousa Uchoa, que mesmo sendo
despronunciado pela justia foi preso fora. Para o Cearense, a
priso foi devida condio do sujeito de ser um liberal e ter
desagradado a outros conservadores. Segundo o peridico liberal:

O Sr. Lucena forca confessar em sua commisso em

Caninde, no assumiu aquela atitude grave o enrgica do alto
funcionario, que procura inspirar-se no amor da justia e
respeito as leis.
Ao servio das paixes ruins que animam os mandes da
terra, o Sr. Lucena, presta-se dcil a todos os manejos por
mais ignominiosos que sejam no intento, provavelmente de
exhibir prova (...) homenagem aos seus novos amigos e
correligionarios Cruzes. Precipitando na carreira das
prevaricaes (...) o Sr. Lucena procura com indignidade, sem
nome justificar os seus absurdos (...).155

O Cearense denuncia os abusos da policia, que est ao servio das

paixes ruins, e apia a deciso do Sr. Jose Antonio de resistir
priso, como aparece na matria do dia 10/05/1871.

Esto no dominio publico os problemas do Fechado, em

Canind: (...).
E as tropelias, violncias, e depredaes da policia do Sr.
Lucena, subseqentes aquelles factos, commetidos a pretexto
de prender a Jose Antonio de Sousa Uchoa.
O estudo desapaixonado dos factos hade convencer a
todos os homens de boa f de que Jose Antonio estava em

155
Jornal Cearense, 03/05/1871, coluna Communicado.
 seu direito no consentindo de ser preso : de que a policia
mal avisada foi leviana e imprudente, (...) contra a liberdade
individual e o direito de propriedade.156

A defesa da liberdade individual e da propriedade foi um motivo justo

para a resistncia priso. O motivo foi nobre, quase sagrado, e foi de
encontro s vontades de um chefe de polcia que no foi uma
autoridade imparcial, prudente, de esprito calmo e reflectido157. A
imprudncia e o abuso da polcia, que servia a necessidades
particulares, fez com que o problema acabasse em tragdia, pois um
policial foi morto e o oficial responsvel foi ferido. Para o jornal, o
despotismo estava imperando.158
Os problemas do Canind revelavam a violncia e os
desmandos do poder pblico, que reinavam no interior da provncia,
mas este estava longe de ser o nico caso. Um outro caso, agora nos
Inhamuns, mostra novos atritos entre liberais e conservadores. Para
exemplificar o problema, o Cearense aborda o caso do Sr. Prisciliano,
de Tau, que estava sendo perseguido pela famlia Fernandes Vieira,
os carcar, desde que ele, acabado o seu perodo como juiz de paz,
resolveu ser advogado da famlia Feitosa.159 Para os liberais,

H quatro mezes levantou-se no Inhamum, pelas

autoridades das comarca, um brado de perseguio e
extermnio aos nossos amigos daquella localidade.

156
Jornal Cearense, 10/05/1871, coluna Collaboraco.
157
Jornal Cearense, 12/05/1871, coluna Cearense.
158
Jornal Cearense, 14/05/1871, coluna Cearense.
159
Jornal Cearense, 24/05/1871, coluna Cearense.
 Desde ento sucedem-se, os excessos de todo o genero;
cada um capanga dos Srs. Fernandes Vieiras um agente
policial (...).
(...) os nossos amigos (...) tem-se limitado a pedir a
administrao garantias de vida (...).
Hoje que se acha testa do governo da provincia um
cearense (...) appellamos para os sentimentos de
honestidade, tolerncia e patriotismo que o devem
caracterizar.160

Alm de ser advogado da famlia Feitosa, o Sr. Prisciliano era acusado

de ser pronunciado pela justia; com certeza esse era o motivo
secundrio, que foi utilizado como meio legal para implementar a sua
perseguio.
O problema dos Inhamuns, que envolveu liberais e
conservadores, mostra quanto era renhida a disputa poltica no
interior. Vimos que um liberal, que era perseguido pelos
conservadores midos, pedia ajuda aos seus correligionrios liberais
da capital, e estes, pediam a um conservador grado, que
intercedesse com honestidade, tolerncia e patriotismo, para que a
vida dos liberais fosse garantida. O artigo mostra que autoridades
constitudas, possivelmente delegados e subdelegados, escapavam
ao controle do presidente interino da provncia, o comendador
Joaquim da Cunha Freire. As relaes polticas no interior tornam-se
mais particulares ainda, j que os agentes pblicos talvez fossem mais
facilmente seduzidos ou coagidos e mudassem informalmente de lado
poltico. A proximidade indevida do pblico com o privado muitas

160
Jornal Cearense, 17/05/1871, coluna Cearense.
 vezes podia esbarrar em uma questo prtica a garantia da prpria
vida.
Em outro artigo, que revela a proximidade conveniente do
pblico com o privado, ainda envolvendo a polcia do Dr. Lucena,
vemos o desrespeito contundente da lei, de fins de 1871, que tirou da
polcia a competncia para processar.

Se a actual administrao provincial no quer deixar

continuar a dictadura policial do chefe commendador Lucena,
tempo de restabelecer o regimem legal.
(...).
Ahi esta o subdelegado da capital o ex-portuguez Carneiro
prendendo, espancando, e processando, no obstante a lei de
20 de setembro do anno findo, que tirou da policia a
competencia para processar.161

Complementando o artigo anterior, na mesma edio e na mesma

coluna, com o titulo Ainda a policia, temos um outro que expe o
principal efeito desses excessos da policia que garantem os desejos
particulares:

A policia depois de sua preleo de opposio pretende

justificar o facto deponente nossa civilizao do crescimento
espantoso dos delictos despeito dos recursos sua
disposio para garantir os direitos do cidado.
(...).
Os vossos agentes so instrumentos de vossa politica
odienta, mesquinha, seu fim criar, ou dar fora a

161
Jornal Cearense, 22/02/1872, coluna Cearense. Esse artigo tem como ttulo A policia.
 parcialidade que vos dedicastes e no a garantir os direitos
do cidado.

Vemos que a polcia tem que cumprir a lei e no cumpre, que ela no
pode processar e processa, que ela tem que defender o cidado e no
defende. Os liberais, como prprio do jogo poltico, carregam na
dramaticidade das denncias, e clamam pela interveno da
administrao da provncia, apesar de reconhecerem a parcialidade
da polcia a favor de uma faco poltica. A anlise da parcialidade da
polcia e a sua denncia no so apenas endereadas para a
administrao da provncia, elas se destinam tambm e
principalmente aos (e)leitores, que participavam dessas disputas
mandando correspondncias para os jornais162.
A defesa dos conservadores do Constituio sempre pautada
no erro de interpretao ou mesmo na mentira que a oposio
pode contar contra a administrao grada e seus representantes.
Os conservadores defendem suas aes, curiosamente, em nome da
justia e do servio honrado, prprio dos agentes pblicos. Foi assim
que o Constituio, por conta da eleio de 17/12/1781 para deputado
provincial, saiu em defesa do delegado de Imperatriz, Rufino Borges
da Fonseca, acusado pelo Pedro II de ter usado a fora pblica na
eleio. Segundo o Constituio, o delegado reuniu as tropas, depois
de saber do boato de que um sujeito chamado Braga do Arraial
marchava em direo vila com duzentos homens armados. Como o

162
FERNANDES, Ana Carla S. A Imprensa em Pauta: entre as contendas e as paixes partidrias
dos jornais Cearense, Pedro II e Constituio, na segunda metade do sculo XIX. Fortaleza:
Dissertao de Mestrado em Histria Social defendida na Universidade Federal do Cear, 2004, p.
30.
 juiz de paz no apareceu para encaminhar a eleio, o delegado
dispersou, pelo bem da ordem publica, a multido que se aglutinava
na praa da Igreja e a quantidade de gente reunida.163
A eleio fraudulenta tambm mostra a atuao da polcia
reforando o envolvimento do pblico com o privado. As perseguies
implementadas pela polcia dificilmente escapavam luta de liberais
com conservadores, ou melhor dizendo, luta poltico-partidria, j
que existiam as dissidncias internas dos partidos.
O ltimo artigo liberal citado toca discretamente em um assunto
que constitui um outro exemplo comum de conciliao ilegal do
pblico com o privado: o destino do dinheiro pblico. Esse destino tem
fins variados, sendo um deles o da proximidade do dinheiro pblico
com os jornais partidrios.
O Constituio de 13/08/1871 responde uma denncia do Jornal
da Fortaleza (liberal), que o acusa de se aproximar indevidamente da
administrao pblica para seu usufruto. Para o Constituio,

Aprouve afinal ao Jornal da Fortaleza atirar-nos mais uma

infamia por entre as vis diatribes (...), sob a influencia de
compra ou perda, meio ignobil com que o poder so costuma
aproveitar as penas venaes e mercenrias.
Com efeito no sabemos que outra traduco possa ter
essa coarctada do Jornal, que tem sido testemunha da
maneira independente, porque nos temos portado diante das
administraes (...).
Tambm no podemos comprehender como somos hoje
levados a praa publica como vendidos ao dinheiro de S.

163
Jornal Constituio, 04/01/1872, coluna A Pedido.
 Exc., que hontem era proclamado uma e mil vezes como
subordinado aos nossos caprichos e conselhos (...).164

A defesa do Constituio curiosa; ele independente no trato das

administraes que defende, e faz isso por virtude e no por dinheiro.
Ele se livra da acusao de que vendido aos recursos da provncia
de forma at simples, mas engenhosa, revelando uma contradio do
Jornal da Fortaleza, que havia afirmado que os conservadores do
Constituio so mandantes do governo e agora diz que so
mandados pelo governo.
Essa relao suspeita do Constituio com o dinheiro pblico
aparece em uma edio do Cearense, que reproduz um artigo do
Pedro II, em que o Baro de Taquary favoreceu ao Constituio em
detrimento do Pedro II, quando cancelou o contrato que tinha com
este ltimo para publicao do expediente do governo. De acordo com
a matria:

Ja que S. Exc. tem dado to triste idea de si, to pouco

escrupuloso respeito dos dinheiros pblicos, e to avesado
em arranjar patotas para si e para os seus, deve ser mais
franco em seus actos.
Pague Constituio com dinheiro da provncia um servio
que estavamos fazendo gratuitamente.165

164
Jornal Constituio, 13/08/1872, coluna Constituio.
165
Jornal Cearense, 17/12/1871, coluna Cearense. Na edio do Cearense de 22/02/1872, na
coluna Noticirio, sob o titulo de contratos capucha, essa questo do cancelamento do contrato
do governo com o Pedro II novamente abordada. O que o Pedro II fazia de graa, vai custar
agora aos cofres pblicos 1:800$000 reis.
O motivo do cancelamento do contrato entre o Pedro II e o governo foi
o no cumprimento de uma clusula, por parte do jornal, que o proibia
de criticar o governo. Aqui, duas questes merecem ser destacadas: a
primeira diz respeito quebra do contrato, a lei foi cumprida fielmente
para afastar os conservadores midos do governo; a segunda diz
respeito independncia defendida pelo Constituio no artigo
anterior: como ser independente tendo que cumprir uma clusula que
probe o jornal de criticar o governo? Como os eleitores tomavam
parte nessas disputas to complexas? Essa resposta vai alm da
proposta deste trabalho, mas sua investigao seria interessante para
sabermos sobre a formao da conscincia poltica dos eleitores na
provncia do Cear.
Alm desse contrato cancelado com o Pedro II e firmado com o
Constituio, que custou caro provncia, o Cearense denuncia ainda
outro, firmado irregularmente entre o governo e a folha conservadora
grada. Trata-se da publicao de centenas de exemplares do
relatrio do ex-presidente da provncia, o Baro de Taquary, que a
essa altura j havia sido substitudo pelo Sr. Wilkens de Mattos.

No expediente do governo l-se um despacho da

presidencia mandando a thesouraria provincial pagar ao
gerente da Constituio a quantia de 180$000, importancia
de 400 exemplares do relatorio do ex-presidente Baro de
Taquary.
Esse contrato foi celebrado clandestinamente, no
chamou-se a concorrencia das outras officinas typographicas,
receando-se talvez que algumas dellas se propuzesse a fazer
esse trabalho com mais vantagem para os cofres provinciaes,
tirando assim essa gorgeja folha do Sr. ministro da guerra.
 Quanta immoralidade! Arranjos na corte, arranjos! O que
admira que o Sr. commendador Wilkens de Mattos se tenha
prestado a ser aqui o mediador desses arranjos.166

Mais uma vez o Cearense faz um apelo moral, honestidade e

responsabilidade na conduo dos negcios pblicos, que esto a
favorecer particulares, onerando demasiadamente a provncia e, o
mais grave, com o aval do presidente da provncia.
O mau uso do dinheiro pblico denunciado tambm em outras
prticas imorais como a concesso da ajuda de custo para o Baro de
Taquary voltar ao Rio de Janeiro,167 o pagamento indevido de dois
contos de reis a trs empregados da tesouraria provincial por servios
prestados alm da hora de trabalho168 e o desvio do dinheiro da Santa
Casa pelo seu diretor.169
Um outro exemplo de desvio do dinheiro pblico para fins
particulares, sempre muito suspeito e criticado pelo Cearense, era a
concesso de indenizaes. Por ocasio da concesso de uma
indenizao viva do tenente-coronel Franklin, o Cearense analisa
assim a situao.

Consta-nos ter sido sancionada a lei, que autoriza o

presidente a a mandar pagar viuva do tenente-coronel
Franklin a quantia de dois contos e tanto como indenizao

166
Jornal Cearense, 03/03/1872, coluna Noticiario.
167
Jornal Cearense, 11/02/1872, coluna Cearense.
168
Jornal Constituio, 11/01/1872, coluna Constituio. Trata-se da defesa do Constituio a uma
denncia do Pedro II.
169
Jornal Constituio, 13/03/1873, coluna A Pedido. Nessa edio o Constituio publica a defesa
do diretor da Santa Casa, Vitoriano Augusto Borges, depois de ter sido acusado pelo Cearense de
desviar o dinheiro da instituio, com o amparo do governo. O Cearense no quis publicar a defesa
do diretor da Santa Casa.
 por supostos prejuizos no seu sitio Monguba, atravessado
pela estrada de Pacatuba em 1863.
O Sr. Oliveira Maciel inicia seu governo com um ato, que
importa em verdadeira doao dos dinheiros pblicos.
(...).
que essa corporao (Assemblia Provincial grifo meu)
ocupando-se quase exclusivamente de arranjos para os
respectivos membros no podia repelir essa patota, tendo por
patrocinadores principais na assemblia quatro deputados:
um neto, um genro, um sobrinho e um irmo do cunhado da
viuva.
(...).
Juizos temerarios se formam a respeito. Diz-se que o
presidente recebeu imposio para aprovar a patota, sob a
pena de lhe ser negada a lei do oramento.170

Esse artigo mostra como era prxima a relao do pblico com o

privado, nesse caso, uma relao consangnea. Temos nesse
artigo, de uma s vez, o envolvimento de poder legislativo, do poder
executivo e do poder particular, com o fim nico de satisfazer uma
ao ilegal s custas do dinheiro pblico. Para o Cearense, certa e
verdadeira essa patota, como se no houvesse suspeita no jogo
poltico. Incrementando ainda a indenizao ilcita, os liberais
denunciam a chantagem de um poder sobre outro, relao no
incomum nas prticas de governo. Tudo leva a crer que se quatro
deputados ameaaram barrar a lei do oramento porque eles devem
ter tido o apoio dos colegas, que tambm j devem ter se servido do
mesmo expediente em outros momentos. Devemos, no entanto, ficar

170
Jornal Cearense, 09/01/1873, coluna Cearense.
 atentos de que a Assemblia Provincial no gozava de tanta
independncia assim, pois os poderes do presidente da provncia
eram largos, mas as disputas se davam de forma intensa.
O relacionamento do legislativo provincial e municipal com o
dinheiro pblico apreciado em outro artigo do Cearense, que revela
o poder dessas instituies e de seus membros, a elite poltica.
Segundo o Cearense, sob o ttulo de Grande Ladroeira, a
assemblia provincial e as cmaras municipais esto se apropriando
vergonhosamente do dinheiro pblico, como mostra o artigo abaixo:

Esta situao celebrisa-se pela corrupo, pelo

rebaixamento dos carateres e mais que tudo pela dilapidao
em grande escala dos dinheiros pblicos. Na capital uma
assemblia que no representa os legtimos interesses da
provncia, converte-se em perfeita chancelaria e divide entre si
e seus assecias as rendas provinciais: pelo interior as
cmaras, verdadeiros conventilhos, que dilapidam mos
largas os dinheiros municipaes.171

As situaes que envolviam o desvio de dinheiro pblico para

fins particulares eram muito condenveis, por liberais e
conservadores, como tambm o bom uso dinheiro era igualmente
louvvel e podemos dizer que at raro. Para o Constituio, na
abertura dos trabalhos da Assemblia Provincial, o comendador
Cunha Freire deu uma prova de honra e dever cvico, ao doar o

171
Jornal Cearense, 16/01/1873, coluna Noticirio.
 dinheiro a que tinha direito, como administrador da provncia, em prol
de causas humanitrias.

Depois da leitura da Falla do Exm. presidente da provncia

teve lugar a festa de manumisso por conta dos (...)
vencimentos a que tinha direito o commendador Cunha Freire
(...) a qual S. Exc. applicara esse fim humanitario.
Alforriaram-se nessa occasio 4 escravos (...).
Donativo O Exm. Sr. commendador Cunha Freire ainda
desta offereceu os vencimentos a q tinha direito como
administrador da provincia (...) para serem applicados em
beneficio do collegio de orfs desta capital.
mais um acto de louvavel philantropia do Sr.
commendador Cunha Freire; mais um beneficio que de sua
administrao proveio para uma das mais uteis instituies da
provincia.172

Esse ato ilustre do Comendador Cunha Freire mostrado pelo

Constituio como uma virtude que caracteriza os conservadores da
provncia. sem dvida difcil para o eleitor ler nas entrelinhas de to
complexa disputa poltica, que utiliza cenas bem descritas, palavras de
impacto e a verdade do jornalismo para seduzir os eleitores.
O problema da proximidade reprovvel do pblico com o privado
tem muitas formas de expresso capazes de gerar debate, como foi
colocado anteriormente. Dessas, uma era alvo constante de
denncias o patronato.

172
Jornal Constituio, 05/07/1871, coluna Constituio.
 O Cearense revela, em edio do 16/01/1873, no que consiste
essa ao, o patronato, que tanto fere a moral pblica. Esse era o
perodo da administrao do Sr. Francisco de Assis de Oliveira Maciel,
o mais patoteiro de todos os presidentes que a provncia j teve at
ento. O artigo diz que:

Consumou-se o escndalo.
O Sr. Oliveira Maciel sem esperar o resultado dos
trabalhos da comisso nomeada para rever o regulamento de
sua secretaria, acaba de fazer as nomeaes para os lugares
ali criados.
Chefe de seo o bacharel Jose Piauhilyno Mendes
Magalhes (...).
(...).
O Sr. Piauhilyno, deputado provincial, que confeccionou a
lei, um dos nomeados, carece de habilitao para bem
desempenhar as funes do importante cargo para que foi
aproveitado; um dos amanuenses seu sobrinho (...).
Escandaloso Patronato.173

O patronato vergonhoso, tem o consentimento do presidente da

provncia e se faz a despeito das habilidades tcnicas. Devemos
perceber que uma comisso foi formada para rever o regulamento da
secretaria de governo, mais uma necessidade legal para justificar o
desejo de fazer do chefe. Para que o ato do chefe fosse aprovado,
no importava o estudo nem tampouco o parecer desse estudo, mas
sim a sua justificativa legal. Mas parece que, no agentando a

173
Jornal Cearense, 14/01/1873, coluna Noticirio.
 ansiedade das nomeaes, o Sr. Oliveira Maciel desconsiderou os
trabalhos da comisso.
A prtica do patronato mostrada ainda numa rea que talvez
ainda sofra suas conseqncias a educao. O Cearense afirma
que:

O Cear que tem at hoje caminhado desassombrado

vendo sua receita equilibrada com a despeza vai ficar este
anno em circunstancias difficeis de resolver seus
compromissos.
(...).
Outra grande fonte de despeza criada este anno o
argumento das cadeiras de instruco primaria.
(...).
Cadeiras por toda a parte; o patronato influindo
escandalosamente; o governo fazendo jogo com a promoo
dos professores (...).174

As cadeiras de instruo primria so moeda de troca no cenrio

poltico provincial, elas so negociadas em funo dos acordos, dos
apadrinhamentos existentes entre a elite poltica e seus
correligionrios. O aumento do nmero de cadeiras no se faz pelo
bem da educao e sim pelas necessidades polticas, e sem se levar
em considerao, de forma sria, o aumento das despesas da
provncia. Mais uma vez presenciamos o distanciamento entre o real e
o formal no trato das questes pblicas. De fato, a educao sempre

174
Jornal Cearense, 19/01/1873, coluna Cearense.
 precisou de investimentos, mas no a esse custo econmico, poltico
e social to elevado.
O Sr. Oliveira Maciel usa do patronato para presentear no s os
correligionrios mas tambm os seus. Para o Cearense,

O Sr. Oliveira Maciel tambm conseguiu embarcar sua

patota no oramento provincial.
Como todos sabem, o primeiro acto de S. Exc. ao assumir
a administrao da provincia, foi arranjar no lugar de seu
official de gabinete um parente e afilhado que trouxe em sua
companhia.
Esse acto do Sr. Maciel revelou que desde logo que S.
Exc. vinha fazer aqui uma administrao para arranjos de
famlia, erigindo o filhotismo em sistema de governo (...) .175

O Cearense nos forneceu uma boa definio de patronato, ou melhor,

de como ele era percebido na poca: administrao para arranjo de
famlia e filhotismo em sistema de governo. Qualquer que seja a
definio, o pblico favorecia o privado com uma enorme e infinita
condescendncia.
Os liberais no escaparam do andor que suportava a
improbidade da relao do pblico com o privado e, no ambiente da
seca de 1877, sero eles que tero que se defender contra as
acusaes do Constituio, que durante quase toda a dcada de 1870
reafirmava e defendia as aes dos conservadores, ressaltando o
cumprimento honrado do dever.

175
Jornal Cearense, 31/01/1873, coluna Noticirio.
 A maior parte da elite poltica provincial se posicionava com f
e certeza, quando se tratava da crtica em relao a promiscuidade do
pblico com o privado, mas o discurso se distanciava da prtica e
suas aes eram dbias, dado o embate de denncias e defesas entre
liberais e conservadores. Estes defendiam seus interesses, fossem
legais ou ilegais, levando-se em conta, claro, que pblico e privado
so palavras prximas na poca Imperial.
Seja nas aes da polcia, da imprensa ou do governo
(patronato), o pblico confundia-se com o privado para a formao de
um todo, e colocava a elite poltica em disputa constante pelo poder e
pelo controle da sociedade, ao mesmo tempo que a preparava para as
mudanas.

CAPTULO 3 A ELITE POLTICA EM RE(AO)

3.1 A CRISE

Neste item discutiremos um outro importante aspecto da elite

poltica cearense na dcada de 1870: a idia de crise.
Freqentemente associada seca de 1877-79, a crise foi tambm
evidenciada no incio da dcada, quando a produo algodoeira
enfrentou problemas srios por causa da concorrncia da produo
dos EUA, aps a Guerra de Secesso176. Essa idia de crise, que

176
GIRO, Raimundo. Histria Econmica do Cear. Fortaleza: Editora Instituto do Cear, 1947, p.
223-224. Giro reproduz uma longa passagem do livro de Rodolfo Tefilo, Histria da Seca do
Cear, em que contrastado o clima de euforia e depresso vivido pelos cotonicultores cearenses,
durante e depois da Guerra de Secesso, respectivamente. Segundo Tefilo (...). Em 1871,
restabelecida a paz nos EUA, comeou a baixar o algodo. Negociantes e lavradores tentaram
arcar com a crise, abrindo novas e imensas lavras que produzem 7.906.944Kg, e o preo a baixar
sempre! Estavam os lavradores vencidos, pobres e endividados. O ricao de ontem estava com as
parece ganhar corpo a partir da dcada de 1870, to recorrente para
a elite poltica cearense que percebemos a insistncia em se falar
dela, num discurso que define o Cear como um espao sujeito a
crises peridicas, provocadas, principalmente, pelas secas.
O Cear nesse momento, dcada de 1870, visto ainda como
parte de uma grande rea do pas, tambm em crise e ainda muito
difusa o Norte. O Norte, por sua vez, seria um bloco de espaos
(provncias) e sentidos em formao e inserido numa rea mais ampla,
a Nao. O Norte, em carncia permanente, seria a oposio flagrante
do Sul, em fartura; em outras palavras, a provncia do Cear, em crise,
seria o oposto da provncia do Rio de Janeiro, em fausto. Segundo
Rosa Maria Godoy Silveira:

(...) a idia de um bloco diferenciado dentro do Estado

brasileiro o Norte, em relao a um espao provincianizado,
que transparece na expresso Provncia do Norte,
configurando este rtulo Norte, acima daqueles cortes
provinciais, e cuja estrutura comum a crise decorrente da
falta de capitais, da perda de mo-de-obra, da insuficincia e
inadequao da infra-estrutura (estrada, ferrovia, aparelho
porturio etc.), a que se acresce um fator providencial ou
climtico: a seca.177

propriedades empenhadas, e sem meios de ganhar a vida, o pequeno lavrador via-se na dura
necessidade de trabalhar a 500 ris dirios (...). Nos anos posteriores a 1871 o algodo continuou
a trazer receitas para a provncia, embora em nveis menores, mas ainda assim suficientes para
uma mudana na economia e em Fortaleza. Novamente a cultura do algodo enfrentaria
problemas com a seca de 1877-79.
177
SILVEIRA, Rosa Maria Godoy. A Questo Regional: Gnese e Evoluo. In: Cincia Histrica.
o
Joo Pessoa: n 1, 1984, p. 05. Essa observao de Silveira baseada em Gadiel Perrucci (A
formao histrica do Nordeste e a Questo Regional. In: MARANHO, Silvio (org.). A Questo
Nordeste. Rio de Janeiro: Paz e terra, 1984.), e tem como fundamento o espao aucareiro, tendo
como centro Pernambuco, tanto que a seca aparece como algo secundrio; embora a referncia
maior do trabalho de Silveira seja o espao aucareiro, muitas de suas observaes podem ser
notadas na provncia do Cear e no discurso de sua elite poltica, onde preponderavam a seca, a
pecuria e o algodo, que na dcada de 1870 vo passar por crises.
 A idia de crise sempre levava a uma diferenciao espacial, a uma
articulao regional e a uma relao com o nacional. Vrios sero os
espaos definidos com a crise: a Nao, o Norte, o Sul e as
provncias.
A elite poltica cearense vai ter na idia de crise no s
econmica mas tambm poltica, social e moral um elemento
poderoso que se revela muito prestativo para a sua definio, coeso,
organizao e ao. Apesar de a crise provocar essa proximidade
entre a elite, os debates polticos no foram amenos na poca em que
elas ocorreram devido s constantes disputas entre conservadores e
liberais. Era uma disputa controlada, como talvez tenha sido em todo o
perodo Imperial. A elite, portanto, teve que se unir, apesar de suas
diferenas polticas, para elaborar um discurso complexo de
solidariedade e de ocultao da dominao, que pudesse seduzir
principalmente os grupos de menor poder aquisitivo. Tal atitude
reforou sua legitimidade junto sociedade e ao governo, para a
elaborao de planos que resolvessem ou minimizassem as crises e
garantissem seus interesses178.
Na dcada de 1870, como j foi dito, a crise representada
principalmente pela seca de 1877-79. Essa seca imps duras
provaes populao cearense e elite poltica em particular um
desafio de manter o poder sob seu controle. Foi preciso que a elite se
digladiasse nos debates polticos, se relacionasse com o governo
provincial e central, e prestasse socorro diferenciado populao:
comida e trabalho para os desvalidos, e segurana pblica e defesa
178
Id. Ibidem., p. 09-10.
 do patrimnio para a populao de maior poder aquisitivo. Para Maria
Arair Pinto Paiva:

As secas, devastando a natureza e criando uma

situao socioeconmica precria na Provncia, afetaram
o sistema poltico sob um trplice aspecto: o da
intensificao de sua dependncia ao governo central, o
do favorecimento da barganha e da corrupo nas
eleies e o da organizao de uma ao conjunta das
elites parlamentares nordestinas para pressionar as
autoridades imperiais.179

Essa idia defendida por Paiva sobre os efeitos da seca no sistema

poltico, numa das concluses de sua obra, privilegiada por causa
das possibilidades argumentativas, pois ela mistura os aspectos
polticos, econmicos e sociais envolvidos durante esse perodo
dramtico de seca, e ainda abre espao para pensarmos as questes
morais, que se revelam no desvio do dinheiro pblico e no
atendimento inadequado aos flagelados.
Considerando ser a idia de crise algo importante para podermos avaliar a
elite poltica cearense exercendo seu poder de mando, de organizao poltica,
enfim, de seu poder de ao, o nosso esforo voltar-se- para responder uma
pergunta: o que a crise para a elite poltica da provncia do Cear na dcada de
1870? A resposta ir abordar varias situaes, j que a idia de crise tem um
significado amplo.
A seca uma situao de crise que percebida aos poucos na provncia do
Cear e se espalha progressivamente, como se fosse uma epidemia, avanando
com o nico objetivo de destruir. Todavia, s se torna calamidade quando grande

179
PAIVA, Maria Arair Pinto. A Elite Poltica do Cear Provincial. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro,
1979, p. 202.
parte da provncia se submete, de alguma forma, a esse flagelo. Devemos
considerar, ainda, que a avaliao da crise provocada pela seca sempre
abordada em nvel local, provincial e nacional, pelos jornais pesquisados; cada
instncia de governo tem certas responsabilidades na soluo da crise, embora a
dependncia do governo central seja a mola propulsora do movimento de soluo
dos problemas provocados pela seca.
Devido centralizao do poder, que
orientava a administrao pblica do
Brasil Imprio, era preciso sempre
considerar o auxlio do governo geral
para a soluo das crises. Sendo
comandado pelos conservadores, o
governo central e a poltica imperial
eram assim descritos pelos liberais do
jornal Cearense, no inicio do ano de
1877, em um artigo chamado O estado
do paiz:

Em nosso anterior artigo apreciamos em synthese rapida e

imperfeita a decadencia, em que de dia em dia se submerge o
paiz, dirigido cegamente por um bando ulico, sem raizes na
opinio, divorciado de todos principios e maximas de um bom
governo, procurando apenas aquietar o interesse
inconfessavel de seus apaniguados, sem mira no bem
publico, e s visando o serva te ipsum. Mas quanto ficamos
a quem da realidade! Como essa decadencia sobrepuja e
excede a tudo o que se pode ver e contar.
Quando a politica declaradamente se affasta da moral,
certo e inevitvel o abastardamento dos bons costumes,
imprescindvel o desvio dos sentimentos elevados e
generosos, o senso moral deturpa-se da sociedade s fica em
pe o esqueleto disforme para attestar apenas a sua
degradao e ruina.
(...).
Parece-nos que a phase actual uma daquellas, em que
a soffreguido de chegar mais depressa a esta concluso
triste e tormentosa tem-se manifestado franca e abertamente
por todos os meios de aco, conculcando-se a liberdade,
espoliando-se o cidado de seus mais sagrados direitos e
 reduzindo a opinio publica de um paiz constitucional
representativo mero instrumento da vontade de um s
homem.
(...).
A responsabilidade ministerial tem sido at hoje uma burla
completa (...).
(...).
Com uma tal theoria de governo constitucional temos
chegado a situao, em que ora se debate o paiz, (...) agora
sujeito a novo despotismo e despotismo constitucional, o que
parece absurdo, mas simplesmente a verdade.
E como um tal estado de cousas s pode manter-se pela
inverso mais flagrante dos principios da ordem social; vem
daqui que a maioria dos representantes dos poderes
publicos, constituidos e consagrados pela constituio, so
alliciados da turba multa, que reje-se em face do poder,
afagando-lhe as paixes, apllaudindo-lhe os desvios e
menoscabando da condio do povo, que paga os mais
pesados impostos, que apenas servem para fortalecel-os na
empresa de arruinar o estado e escravizar a patria pela
miseria e desolao.
(...).
(...) que a representao nacional, no fosse, como tem
sido, ate hoje, filha de uma pura comedia (...). Quando em
uma sociedade tudo disvirtua-se, fora esperar alguma
coisa de uma nao que estabelea e funde de novo o
equilibrio moral e politico.180

Esse artigo expe a situao do pas, marcado pela centralizao do poder que, segundo a folha liberal, favorece a decadncia moral e
poltica. Um bando (conservadores), distanciado dos bons princpios e prximo dos favores pessoais, est empurrando a sociedade para o
abismo, com a condescendncia do contraditrio sistema de governo que mistura despotismo e constitucionalidade. Para os liberais, os
representantes da nao (conservadores) patrocinam a comdia da representao poltica, transformam os ministros numa burla e
invertem os princpios da ordem social. Sofre com tudo isso o povo, que paga imposto, e o pas; s com um novo equilbrio moral e
poltico toda essa situao chegaria ao fim. Segundo os liberais, a poca era de caos, tudo estava em desequilbrio. Essa forma, talvez
exagerada, de mostrar o pas compreensvel, se levarmos em considerao as disputas entre liberais e conservadores. Mas a crtica foi
forte e devemos avali-la como um indcio do acirramento crescente das disputas polticas entre a elite cearense e mesmo nacional, nesse
final de Imprio.
Devemos atentar ainda para alguns limites presentes no artigo, aqueles representados pelas idias de pas, povo, representao
nacional e equilbrio moral e poltico. Que pas esse, marcado pela unio ou pela divergncia das provncias e do povo? A que povo o
artigo se refere, s aos que pagam impostos? E o restante? Qual o alcance da representao nacional? Ser que a comdia que ela sustenta
no estaria mais nas leis que a definem, onde os liberais e os conservadores esto do mesmo lado, do que no seu efetivo exerccio? E o
equilbrio moral e poltico, quando isso existiu satisfatoriamente, se que em algum momento existiu no Imprio? Esse equilbrio no
seria mais um discurso unilateral da elite poltica que, mesmo se digladiando e clamando por isso, nunca se interessou de fato num amplo
equilbrio moral e poltico? As argumentaes colocadas aqui sero avaliadas ao longo dos trs itens que fazem parte deste terceiro
captulo, mas j podemos perceber que a crise no pode ser avaliada somente em si; ela traz consigo uma multiplicidade de temas que
com certeza no sero esgotados nesse estudo e nem essa a nossa pretenso.
A situao de crise poltica reforada em muitos outros nmeros do Cearense, em que no s a situao poltica de 1877
abordada mas tambm a do ano anterior, como ocorreu em uma srie de trs artigos de fevereiro de 1877, que receberam o ttulo de
Retrospecto poltico de 1876. Nesses artigos, que so a parte final de uma longa matria comparativa sobre a historicidade poltica das
Amricas e da Europa, o Brasil foi tratado de forma particular. Vale destacar que em muitos momentos dos dez artigos, escritos com o
ttulo citado, os problemas das provncias eram tratados, em especial a do Cear. Podemos observar a relao entre a situao poltica de
1876 e a de 1877 e destacarmos a crise poltica como algo comum a esses dois anos. Para os liberais:

180
Jornal Cearense, 06/01/1877, coluna Collaborao.
 O Imprio sul-americano atravessa uma quadra fatal para
os seus destinos.
Mal despido das faixas infantis, j traz a fonte encanecida
e vergada para o cho; e no corao desse septicismo
sombrio que se alimenta do fel e das impuresas sociais.
Uma incaravel cachexia moral o atormenta dia e noite; e
nos poucos instantes que reage contra o mal, apenas volve
um olhar tristonho sobre as chagas que lhe cobre o corpo,
para recahir na inrcia, como aqueles fumadores do Celeste
Imprio, (...).
Pobre e mesquinha me ptria!
Como no estremecero no tumulo aquelles de teus filhos
que sacudiro com nobresa a tyrania do 1o Imperador. (...).
(...).
A que extremidade te levou o cezarismo, a vaidade de
seres grande monarchia no meio de pequenas republicas!
(...).
Os resultados foro na ordem moral.
O enfraquecimento dos laos sociaes, a apathia pelo
trabalho que ennobrece e illustra; a inrcia tornada lei (...).181

A crise poltica identificada no inicio de 1877 seria uma continuao,

ou um agravamento, da crise que tomou conta do ano de 1876. Em
1876 observamos que o governo pessoal de Pedro II paralisou o pas
e disseminou a falta de moralidade no meio poltico e social. Isso,
segundo os liberais, seria o resultado da vaidade que cobriu o nico
Imprio das Amricas, do que resultou o enfraquecimento dos laos
sociaes, a apathia pelo trabalho que ennobrece e illustra; a inrcia
tornada lei. O ponto de partida dos liberais, para a anlise da situao
poltica e tambm social, parece ser sempre o governo centralista do
Segundo Reinado, um governo com muitas contradies: dspota e
constitucional, centralista e enfraquecedor dos laos sociais,
burocrtico e repleto de leis e pouco eficiente. Tal fato nos revela uma
certa disperso da idia de nao, ou seja, da pouca compreenso de
um todo, como se o governo central existisse para manter as decises

181
Jornal Cearense, 08/02/1877, coluna Cearense.
concentradas no Rio de Janeiro e fizesse questo de divulgar isso em
alto e bom som, mas ao mesmo tempo se informava pouco da
situao das provncias, que deveriam apenas manter a ordem,
mesmo que precria, e enviar os impostos arrecadados. Essa
frmula administrativa, vale ressaltar, tambm foi aceita pelos
liberais, quando estavam frente dos ministrios, pois acabavam se
aproveitando do esquema que eles criticavam.
Dando seqncia ao artigo anterior e abordando mais diretamente a
situao poltica do Brasil em 1876, o Cearense afirma que

A epocha presente de completa transio.

Na sciencia como na politica fora um estado de cousas
transitorio, uma especie de espectao angustiosa, que
promete ser favoravel as novas ideias do seculo.
(...).
Tudo revela vida e movimento, excepco do Imprio
Americano, para quem o futuro pouco prometedor. falta de
uma eschola de moralidade politica, os cortesos e aulicos
vo transmittindo o virus do servillismo mocidade, que
apenas acorda aos reclamos da ptria.
(...).
Verdade que a idia authoritria ainda est de pe, mas a
authoridade sem prestigio e sem foras para fazer valer a lei,
e ser respeitada pelos seus proprios agentes.
A bandeira da proteco cobre todas as piratarias dos
executores da lei.
Em vez da tyrannia de um s o cidado victima das
extoroes de muitos.
A alta administrao, (...), desce a mercadejar os
empregos publicos e os contractos com os affeioados do
poder, (...).
Os agentes subalternos exercem a rapinagem como modo
de vida, (...).
(...).
Por bem da corrupo, a lei de eleies, actualmente em
vigor, veio dar attribuies polticas magistratura, (...).
(...).
(...). A centralizao administrativa aniquilou as forcas
vitaes do paiz, chamou a si a tutoria das provncias e
minicipios, instituiu uma buraucracia dispendiosa e inutil,
 creou necessidades ficticias, arredou finalmente o cidado da
vida activa, e da co-participao dos negcios do Estado.182

Pelo artigo citado acima, o mundo muda, a cincia avana e o

progresso inaugura o novo, menos para o Brasil, que fica esttico,
desgastando-se aos poucos pela m influncia de um governo
autoritrio. Os agentes do governo imperial, por sua vez, frutos de
uma poltica sem moral, encarregam-se de acabar com a nossa
perspectiva de futuro ao fazer da lei letra morta. O pas, para os
liberais, seria o resultado de uma relao complexa entre teoria e
prtica, onde os responsveis pela centralizao administrativa
planejam mal as aes do Estado, resultando da um pas
inadequado e atrasado, e um povo aptico e apenas espectador.
Parece que o pas vivia um grande contra-senso e estava realmente
precisando de mudana, mas a anlise liberal pode ser vista de outra
forma, pois, apesar da crise, que se materializou nas aes
equivocadas do governo, as elites poltica nacional e provincial
estavam conseguindo neutralizar a crise, ou melhor, limitar sua
repercusso a um crculo restrito de sujeitos os que eram votados ,
j que o cidado estava aptico e afastado da vida ativa e dos
negcios do Estado. Onde os liberais vem crise pode ser vista
tambm estratgia de ao da elite poltica.
No ltimo artigo, que faz o retrospecto poltico do ano de 1876, o jornal
liberal Cearense concluiu sua extensa anlise reafirmando sua condenao ao
carter estril do pas, provocado pelo poder centralizado. Segundo os liberais:

Para o Brasil o anno de 1876 foi de completa esterelidade.

182
Jornal Cearense, 11/02/1877, coluna Cearense.
 A calmaria podre reinou na athmosphera politica e a
estagnao tomou o lugar da vida activa e agitada que fez a
gloria dos primeiros dias do regime regencial de 1831.
(...).
Si algum dia a historia tiver de examinar com justia e
imparcialidade o caracter de D. Pedro de Alcntara ver nelle
um Jorge III mais cioso de suas prerrogativas magestaticas
porem menos cumpridor das promessas seladas com a sua
palavra.183

Nesse ltimo artigo vemos o culpado de todo o mal que a esterilidade pode
causar: o imperador. Os liberais preferem antes os anos agitados e perigosos da
regncia, que quase colocaram fim a unidade do pas, do que a calmaria do ano
de 1876. Com certeza o imperador era o maestro desse intricado mundo poltico
do Imprio, mas, como no existe maestro sem orquestra, foi necessrio um pacto
entre o rei e os bares, logo aps a Regncia, para que houvesse
governabilidade. Os liberais no viram que o rei era um mal necessrio e foram
esquecendo o pacto firmado com ele, medida que a situao foi-se acomodando
ao longo do Segundo Reinado. Faltou aos liberais essa reflexo que a Historia
avaliou. Se a crise da Regncia fez surgir um pacto entre o rei e os bares (elite
poltica), foi porque a prpria sobrevivncia da Monarquia, da elite poltica e da
unidade nacional estavam em jogo184. Ento, se a crise reapareceu e era grave,
por que no poderia ser feito um novo pacto? Que tipo de crise essa que
marcou os anos de 1870?
Na avaliao dos liberais, a idia de crise poltica parece fazer parte de
quase toda a dcada de 1870, o que de certo modo fcil compreender, pois os
conservadores comandaram o Brasil durante praticamente todos os anos de 1870.
Na avaliao dos conservadores, no havia crise e sim uma misso a ser
cumprida para o bem pblico. Essa argumentao desagradava aos liberais, que
ainda eram acusados de no ter um projeto poltico definido, como foi discutido no
capitulo dois.

183
Jornal Cearense, 18/02/1877, coluna Cearense.
184
CARVALHO, Jos Murilo de. A Construo da Ordem: a elite poltica imperial; Teatro de
Sombras: a poltica imperial. 2.ed. ver. Rio de Janeiro: Editora UFRJ, Relume-Dumar, 1996, p.
384.
 Na dcada de 1870, crise poltica vai ser acrescentado um diferencial
drstico: a seca. O flagelo vai agravar os problemas polticos j denunciados pelos
liberais, mas tambm vai servir de cenrio para que os conservadores acusem,
pois, a partir de 08/03/1878185, a provncia do Cear vai ser administrada pelos
liberais. Durante a vigncia da seca, as respostas tinham que ser rpidas, pois a
populao, a ordem social e a economia estavam em risco; porm, o que
observamos foi uma disputa poltica limitada sobre a existncia de seca e sobre a
melhor forma de combat-la. A seca veio acirrar os debates sobre a crise, que
agora ultrapassaram a esfera poltica, e a elite poltica teve que fazer uma espcie
de auto-anlise de suas divergncias, sua organizao, planejamento e ao,
para que pudesse controlar a situao imposta pela crise/seca.
Apesar de estarmos no incio do ano de 1877, a seca ainda especulao
na provncia do Cear e enquanto ela no sentida largamente os liberais
continuam a denunciar a crise poltica nacional e provincial, como se preparassem
os espritos para a piora da crise. Em 22/02/1877, o Cearense diz:

A actual situao poltica est podre.

(...).
evidente que o partido conservador, no pode continuar
por mais tempo na gesto dos negocios politicos do Imperio; e
que os seus homens proeminentes sentem que a situao
est prenhe de graves difficuldades, insolveis para o partido
que representam.
Os nossos males tocaram afinal os coraes mais
endurecidos; (...).186

Em 08/03/1877, o Cearense continua sua avaliao da crise poltica destacando em palavras

fortes que:

As situaes polticas, nesse imprio turco, so

expresses legitimas do poder irresponsavel e absoluto que
dirige as nossas cousas.
(...).

185
PAIVA, Maria Arair Pinto. Op. Cit., p. 112.
186
Jornal Cearense, 22/02/1877, coluna Cearense.
 O que podia fazer um povo ignorante e pouco affeito as
luctas polticas como desentendido protesto marcha do
abastardamento social e governamental de seu paiz, (...).187

A situao poltica da provncia no seria to diferente da situao da

poltica nacional. No Cear, durante a administrao de Caetano Estelita
Cavalcante Pessoa (10/01 24/11/1877),188 os liberais do Cearense, em artigo de
11/03/1877, avaliam que:

No empenho, que mostra o Sr. desembargador Estelita de

resumir as despesas com o servio pblico e melhorar as
condies econmicas desta provncia, escapa talvez a
fiscalizao de S. Exc. a anarchia e desmoralisao em que
tem cahido a mor parte das cmaras municipaes do Cear.
(...).
Os males accomulados por administraes partidarias e
reactoras tocam aos ltimos limites. (...).
(...).
A palavra de ordem do dia o salve-se quem puder. Lei,
autoridade, moral e honra foro proscritos do cdigo da
situao.189

E reforando a idia do artigo anterior, outro do dia 18/03/1877 afirma que:

Uma terrvel enfermidade moral vae esgotando lentamente

as foras vitaes de nossa sociedade politica e civil.
Os proprios incensadores da monarchia, os que s vem
flores e prosperidade onde os mais enchergam espinhos e
miseria, j andao por ahi cabisbaixos e envergonhados com
os fructos podres da administrao relaxada que dirige os
destinos do Imperio.
(...).
A sociedade inteira passa por crise violenta, especie de
ataque nervoso (...).
(..).
A ambio do ouro, (...), a quase idolatria pelo poder
reduziro a sociedade a um materialismo brutal e grosseiro,
de que talvez no haja noticia em paizes infantes e civilizados.
(...).
Leis organicas e regulamentares, posturas municipaes,
avisos e circulares do governo se reproduzem de uma

187
Jornal Cearense, 08/03/1877, coluna Cearense.
188
PAIVA, Maria Arair Pinto. Op. Cit., p. 112.
189
Jornal Cearense, 11/03/1877, coluna Cearense.
 maneira verdadeiramente assombrosa (...) em proveito
somente do consumo de tinta e papel; mas nem a authoridade
existe effectivamente, nem as leis so respeitadas pelos
proprios agentes executores.190

No final da dcada de 1870, a crise poltica que envolve a elite nacional e a

provincial parece ser contundente, mesmo levando-se em conta os excessos e as
contradies dos liberais. No imprio, a poltica est podre, o centralismo tudo
destri e o povo inerte aguarda mudanas. Na provncia, a aplicao da lei
exceo, os agentes pblicos so criminosos, a ganncia impera e os esforos
administrativos do governo (leis, despachos e circulares) so meramente
ilustrativos.
Os artigos que avaliaram a crise poltica deram uma das dimenses em que
podemos abordar a idia de crise, mas tambm tornaram evidente o ambiente em
que a seca vai se desenvolver. Como, ento, a crise poltica deve se comportar
diante da seca-crise? Os liberais propuseram uma sada para que a crise poltica
no interferisse na soluo da seca-crise, como mostra o artigo do Cearense de
01/04/01877. Para os liberais:

Uma administrao que deixa seus administrados

morrerem de inanio, enquanto lhes sobra meios de
socorrel-os merecedora das mais vehementes e severas
accusaces.
S. Exc. o Sr. desembargador Estelita sino quer acarretar
com a maldio dos pobres famintos (...) deve desde j tomar
as mais promptas e efficases medidas (...).
Queremos crer que em face dessa tremenda calamidade
publica cessem os pequenos odios politicos e as baixas
ambies dos grupos partidrios para dar lugar a aco livre e
perempta da authoridade governista.191

A proposta liberal parece ser simples, a seca-crise deve ser solucionada por vontade
poltica, por aes eficazes do governo e pela interrupo dos pequenos odios politicos.
A proposta foi correta, mas a ela antecede um problema curioso: debates polticos sobre se

190
Jornal Cearense, 18/03/1877, coluna Cearense.
191
Jornal Cearense, 01/04/1877, coluna Cearense.
a provncia do Cear passava ou no por uma seca, reflexo da tese de que a seca algo
percebido aos poucos, colocada no incio desse item.

Se at agora avaliamos o ambiente de crise poltica, que fez parte da dcada de

1870, atendo-nos mais ao final dessa dcada, preciso que apreciemos a construo da
seca de 1877-79 na provncia do Cear, pois a partir disso analisaremos outras dimenses
da crise trazida ou agravada pela seca. A discusso poltica ainda estar presente, mas a
crise-seca vai trazer uma dimenso econmica e social que, ao interagir com a poltica,
agravar a idia de crise. Para continuar com a anlise da construo da seca, preciso
responder uma pergunta fundamental feita anteriormente: o que a crise para a elite
poltica da provncia do Cear na dcada de 1870?

A construo da seca lenta, ela vai aparecendo em lugares isolados da provncia e

s depois, quando suas conseqncias e imagens j so suficientemente fortes, que no se
pode mais escapar dela. Ningum deseja a seca, quando a populao passa fome, a elite
enfrenta a insegurana e o ataque propriedade particular, o governo (geral e provincial)
sobrecarregado de cobranas e aes, os debates polticos so acirrados, a ordem social
mantida a um custo altssimo, as doenas exterminam os mais pobres, e a indstria e o
comrcio decrescem. o caos, em que vrias fragilidades polticas e sociais podem ser
observadas.

No incio do ano de 1877, a seca apenas uma possibilidade que ainda precisa ser
confirmada, mas o jornal Cearense j anuncia que a sua sombra incomoda. Na primeira
vez em que o jornal liberal anuncia a presena da seca em 1877, ela algo secundrio no
contexto da provncia: identificada em poucos locais, algo remedivel, j que a chuva
ainda esperada e recebe pouca importncia do jornal, pois aparece numa coluna de
variedades e em um artigo curto. Assim anunciada a seca pelo Cearense:

Secca A falta de chuva j se vae fazendo sentir. De Sobral e de

outros pontos creadores da provincia nos dizem que a secca j vai

causando consideraveis estragos. grande a mortalidade dos gados

por falta absoluta de pasto.

 Se no chover este mez sero enormes os prejuizos.192

Notemos que a seca inicialmente tratada como uma possibilidade, ela j sentida, mas
nada h que a chuva no possa resolver: se chover o pasto cresce, o gado se alimenta e o
problema acaba. A seca ainda abordada como sinnimo de prejuzo econmico e como
um problema de conseqncias limitadas. A dimenso de que a seca pode se transformar
num flagelo nem ao menos cogitada. Quando a seca passa de problema para crise, a
economia est arruinada, a populao martirizada e a poltica tensa. A crise no vai ser
resolvida imediatamente, mesmo que caia chuva e que a ao do governo seja imediata,
sendo necessrio um tempo mediano para a sua superao.

Em outro artigo, de 25/01/1877, que reproduz uma carta de Sobral, datada

do dia 10/01, a seca avana mais um pouco em suas conseqncias
devastadoras, mas ainda se v uma soluo. Diz a carta:

Estamos a braos com uma horrorosa crise na industria de

creao de gado. A chuva at essa epocha j nos fez perder
centenas de contos de reis. Se ella continuar o prejuizo ser
incalculavel para as fazendas do norte de nossa provincia.
Creio que desta vez anniquila-se a maior das industrias da
provincia. (...).
Parece que chegada a epocha do fenomeno previsto. A
ser assim que immensa desgraa para nossa terra infeliz.
A ultima hora dizem-nos que ali dera uma copiosissima
chuva que durou 5 horas. Valha-nos isso.193

Nesse nmero do jornal a seca ainda ocupa a coluna Noticiario, mas a quantidade de linhas maior, os apelos so maiores. Os problemas
da pecuria j se estendem s fazendas do norte da provncia e no se localizam apenas em algumas localidades. A dimenso da crise
ainda econmica e restrita criao de gado. Contudo, as expectativas so desanimadoras, pois desta vez a indstria creadora corre o
risco de aniquilar-se e a hora da immensa desgraa bate porta, mas a esperana persiste, pois existe notcia de chuva na regio.
Apenas uma esperana. Observemos que a seca ainda no se transformou em flagelo, mas isso j cogitado com o pseudnimo de
immensa desgraa.

A seca avana com o caminhar das notcias e a expectativa da falta de

chuva aumenta. Na avaliao da folha liberal,

(...). Este anno parece destinado a celebrao do triste

centenrio de uma secca formidvel. So escassas ou
192
Jornal Cearense, 06/01/1877, coluna Noticirio.
193
Jornal Cearense, 25/01/1877, coluna Noticirio.
 nenhumas as chuvas at agora, a perda de gados na
provincia j mui considervel. Assim foi em (...) 1777.
Nessa epocha disse o governador da capitania, que o
gado ficou reduzido a um oitavo.
(...).
Si o triste prognostico se no desmente, temos ahi o
comeo do fim dessa situao economica. Ser espantoso o
regresso, e as cousas mudaro inteiramente de aspecto.
Pode bem ser que dahi resulte tambm alguma vantagem.
A secca de 1845 nos ensinou o aude, esta nos ensinar
talvez o aude maximo. O Ceara um solo fertilissimo, e que
s precisa dagua, que o leva inultilmente para ir perder-se no
oceano. (...).
(...).
O que um aude para o Cear?
Tudo. Ahi est o futuro, e segurana.194

Notamos que a seca considerada algo iminente, tanto que o jornal j estabelece uma
referncia histrica e comemorativa, mesmo que triste, com a seca de 1777, no sentido de
preparar a populao para a forte possibilidade de a seca se instalar, e de chamar a ateno
tanto para a regresso que ela pode causar como tambm para a adoo de solues que
possam combat-la. No artigo, colocada uma referncia importante sobre a seca de 1845,
a ltima grande seca antes de 1877-79. Em 1845, o aude foi a salvao; em 1877, a
salvao seria o aude maximo. Essa soluo hidrulica e outros tipos de solues que
visem combater a seca-crise sero abordados com mais detalhes no item 3.2. A folha liberal
age no sentido de preparar os espritos para o flagelo.

No incio do ms de maro de 1877, a seca parece ser uma realidade para algumas
localidades da provncia do Cear, j tendo provocado estragos um pouco mais graves que
no s a morte do gado. Contudo, continua a aparecer sem muito destaque (coluna
Noticirio), sem o peso de uma crise generalizada, A soluo dos problemas j no
depende s de gua, vai ser preciso apelar para outras instncias. Um artigo de 01/03/1877,
do jornal Cearense, informa o seguinte:

Effeitos da secca Comea a apparecer a misria, conseqncia

necessria da terrvel secca que vamos atravessando.

194
Jornal Cearense, 18/02/1877, coluna Noticirio.
 Na Telha j se vae sentindo os cruis effeitos da fome. A camara

municipal dali dirigiu-se a presidncia pedindo socorro para o povo

que pede po!

S. Exc. nomeou uma commisso composta do presidente daquela

municipalidade, do vigario da frequesia, do delegado de policia e do
capito Vitor de Barros Lima, para agenciar socorros e donativos em
favor dos desvalidos.195

Quando a seca vai-se tornando cada vez mais definida, os artigos comeam a entrelaar a
crise e a sua soluo. Ento, no esforo de definir a crise para a elite poltica provincial, o
artigo citado nos mostra uma nova dimenso a social. A seca e a crise decorrentes dela
criam problemas sociais graves, que podem ser representados, principalmente, pela fome.
o flagelo avanando, provocando a morte do gado e a perda da lavoura. Mas no podemos
afirmar com certeza, ainda, que haver seca na provncia e que ela trar muitos transtornos,
pois o prprio governo nomeou agentes para uma comisso de socorros, sem, no entanto,
disponibilizar recursos para ela, devendo os comissrios arrecad-los na prpria localidade
que passa por problemas.

Se o artigo anterior chama a ateno para os efeitos da seca, que j so graves em

algumas localidades da provncia, um outro, de 08/03/1877, lana novas dvidas sobre a
prpria seca:

Chuvas. De alguns pontos vo nos chegando noticias mais

animadoras. Nos sertes de Canind e Quixeramobim tem chovido,

assim como na Telha tem cahido boas chuvas.

No Cariry em geral o inverno prometedor.

Do Saboeiro dizem-nos em 20 do passado:

195
Jornal Cearense, 01/03/1877, coluna Noticirio.
 A secca por aqui foi assoladora, porem hoje parece que

comeou o inverno. Esta noute cahiu uma boa pancada dagua.

Entretento de Sobral nos escrevem em 20 do passado.

Estamos em vespera de nova crise na industria de creao de

gado. H toda a probabilidade de uma secca. O sol tem estado

abrasador como nunca e a athmosphera limpida como nos messes de

vero. O pasto nascido nas chuvas j est reduzido a p. Que

calamidade para a nossa infeliz provncia.196

Estamos diante de uma certa indeciso: a seca dada como certa em determinados
momentos, pois tudo indica que ela vai ser generalizada, mas quando chove em algum local
da provncia a esperana se renova para que a seca no venha, ou que atinja poucas
freguesias. Na edio do Cearense do dia 01/03, em Telha, foi formada uma comisso de
socorros, porque a seca j estava provocando fome; em outra edio, do dia 08/03, em
Telha, o jornal fala das boas chuvas que caram, dando a entender que os problemas iam ser
resolvidos. Essa uma contradio, at certo ponto compreensvel, pois o jornal no saa
diariamente e as informaes levavam um certo tempo para chegar nas redaes. Apesar da
contradio, observamos que a seca no dada como certa para a provncia; at em
Soboeiro, nos Inhamuns, regio de pouca incidncia pluviomtrica, esperava-se inverno.
Sobral o lugar da provncia onde a seca persiste desde o incio de 1877.

A postura de indeciso diante da seca expressa no jornal Cearense, alm de mostrar

uma grande esperana de que ela no se instale, revela tambm o medo daqueles que
enviavam as correspondncias. Os que escrevem para o jornal retratando a seca em suas
freguesias, apesar de no estarem identificados, podem ser entendidos como
correligionrios liberais e tornam evidente o medo que rondava a elite poltica, da qual eles

196
Jornal Cearense, 08/03/1877, coluna Noticirio.
faziam parte indiretamente, de que a seca se generalizasse e com ela a economia fosse
arruinada e a sociedade desestabilizada. Se isso ocorresse, a propriedade seria atacada, a
ordem afetada, a violncia disseminada e a fome avassaladora. Essa indeciso identificada
na folha liberal aparecer como uma questo que envolveu a elite poltica como um todo e
o prprio governo provincial, quando a seca for definitivamente reconhecida e seus males
inevitveis. Sobre essa postura da elite poltica provincial diante da seca de 1877-79, Maria
Paiva faz a observao de que ela estava despreparada para enfrentar os males desse
problema peridico.197

Mesmo com a indeciso que rondava a elite poltica, a seca persiste e vai se
confirmando. Em edio de 11/03/1877, o Cearense recebe correspondncias de vrias
localidades da provncia, confirmando o avano da seca e o aparecimento de novas
expresses da crise que ela pode causar; problemas j citados so tambm confirmados.

Secca. O inverno nesse anno todo topographico como j

dissemos. Tem chovido em alguns pontos e noutros a secca vai

produzindo estragos.

Do Crato escrevem-nos o seguinte em 19 do passado:

Estamos com uma terrvel secca em perspectiva, e s Deus sabe

o quanto nos ser doloroso esse flagello.

(...).

Do Caixo nos dizem o seguinte em 25 do passado:

A secca est assolando tudo, e a mortalidade dos gados

espantosa em todo este termo do Pereiro. A pobresa est soffrendo os

terriveis effeitos da fome; si deus no nos accudir no sei o que ser

de ns.

197
PAIVA, Maria Arair Pinto. Op. Cit., p. 45.
 Os gneros de primeira necessidades so raros e por preos

fabulosos (...).

De Santa Queteria nos dizem no 1o do corrente:

A secca aqui est em seu furor, depois das poucas chuvas que

caram no fim de janeiro (...). Os creadores esto j quasi sem

esperana. (...).

Do Ic escrevem-nos em 16 de fevereiro ultimo:

Por aqui vamos muito mal de inverno: j se fez duas plantaes

e morreram ambas; o povo esta a morrer de fome, no porque haja

falta absoluta de viveres, mas porque no h com que compral-os.

Alguns salteadores querem aproveitar o pretexto para dar largas a

rapinagem e j dizem de publico que ho de brevemente saquear as

casas que dinheiro (...).

Peo ao poder competente para augmentar o destacamento de

modo que fiquemos garantido enquanto passa essa crise.198

De novas localidades do Cear chegam notcias de seca e medida que ela atinge novos
espaos a multiplicidade de problemas identificados maior. O preo dos alimentos sobe,
os vveres faltam e os saques amedrontam; preciso que a crise, que se confirma a cada
dia, seja debelada imediatamente. Esse apelo expresso nas correspondncias recebidas pelo
cearense no combina com a ao tardia que o governo provincial vai ter em relao
soluo da crise que se instala. Mas, se levarmos em considerao as disputas polticas, ou

198
Jornal Cearense, 11/03/1877, coluna Noticirio.
melhor, a crise poltica pela qual passava o pas e a provncia, esperar que os conservadores
agissem prontamente em relao aos efeitos da seca, ou mesmo que a reconhecessem, por
causa das matrias dos liberais, seria talvez esperar muito dessa elite poltica. Mesmo
avanando, as cenas clssicas da seca-crise ainda no so identificadas: a migrao, o
inchao das cidades litorneas e os graves problemas sanitrios. Faltava pouco para que a
crise-seca no deixasse nenhuma dvida sobre sua chegada.

O ms de maro de 1877 segue e o Cearense, sempre na coluna Noticirio,

mostrava o avano progressivo da seca, mas ela ainda causava espanto quando atingia
certas localidades da provncia, como no caso de uma correspondncia que o Cearense
recebeu de Milagres, onde o remetente diz: vamos atravessando uma seca inesperada199.
As notcias de seca continuam chegando redao e elas vm de novas partes da provncia,
como So Francisco e Brejo Santo. Contudo, ainda no ms de maro, as notcias
jornalsticas indicavam que a seca, mesmo atingindo algumas localidades da provncia, no
podia representar com certeza uma calamidade, uma catstrofe; ainda era to esperado o
inverno como a soluo mais imediata para a seca, que se clamava muito pela providncia
divina e pouco pela ao do governo da provncia e da prpria sociedade.

A seca, apesar de no ser tratada ainda como crise generalizada, situao onde
preciso uma ao grandiosa e conjunta da sociedade e do governo, j avaliada no sentido
de mostrar seus efeitos danosos. Com a seca o pasto acaba, o gado morre, os vveres
diminuem e o preo aumenta, a fome generaliza-se, a violncia cresce, a propriedade corre
perigo e os saques tornam-se comuns. Notemos que at o momento os artigos analisados
no abordam a migrao, a ocupao das reas litorneas e midas pelos retirantes, os
problemas de insalubridade que tantas mortes causam e a necessidade de uma ao
imediata do governo. Pode-se dizer que h seca parcial na provncia do Cear, mas ela
ainda no a ordem prioritria do dia.

A seca, em 1877, tardou mas no falhou e, quando se apresentou com todas as suas
caractersticas trgicas, a expectativa que se tinha em relao a sua potencialidade de
provocar uma crise generalizada foi confirmada. O ms de maro havia passado e o ms de

199
Jornal Cearense, 14/03/1877, coluna Noticirio.
abril se transformou no marco de confirmao da seca-crise. A partir de abril a seca
assumiu outra perspectiva de abordagem e desabou sobre a provncia do Cear.

O jornal Cearense foi aumentado o espao da coluna Noticirio para a apreciao da

seca, dedicando agora, tambm, a coluna Cearense uma espcie de editorial do jornal
para o mesmo fim. A seca ocupa ainda outras colunas (Revista das Provncias e
Correspondncia de Cearense), em que artigos so reproduzidos de outros jornais e as
notcias sobre os efeitos do flagelo so divulgadas diariamente, diferentemente do que
acontecia at maro. A julgar pelo espao que a seca passou a ocupar no jornal, podemos
perceber a avaliao que a elite poltica provincial passou a fazer da seca-crise. A seca
passou da periferia para o centro da vida da provncia, em especial, da poltica, que mesmo
em crise teve que fazer a elite agir.

A primeira matria do Cearense, do ms de abril, j mostra a seca como certa para a

provncia, e de imediato o jornal reclama a assistncia do governo para o combate crise,
pois a misria e a fome crescem e isso pode ter como repercusso a exploso da violncia,
ou seja, o questionamento da ordem e da propriedade.

As noticias que recebemos de quasi todos os pontos centraes da

provncia so desanimadoras e acordes em confirmarem a falta de

inverno e crescimento da misria e penria do povo.

Aqui mesmo, na capital e suburbios, depois de fracas chuvas de

equinocio, a athmosphera tem se conservado pura e limpida como

nos melhores mezes de vero.

Esse estado lastimoso e precario no s para os creadores e

produtores como consumidores de h muito teria despertado a

atteno do governo, si por ventura assim se podesse chamar essa

hbrida associao de homens, duros de corao, que dirigem os

destinos do paiz e especialmente do Cear.

 (...).

Cumpre portanto, que a administrao, desde j envie generos de

primeira necessidade (...).

(...).

A secca no mais uma illuso para ninquem.

(...).

Os homens do governo que olhem para o estado da provincia,

porque a fome pode produzir a exploso dos instinctos ferozes de
nossa raa e os desatinos da misria.200

A seca agora para valer e urge uma ao estratgica para seu combate. A elite poltica
tinha que dar respostas que atendessem simultaneamente as suas prprias demandas e as da
populao pobre, e comandar a conduo do enfrentamento da seca-crise, no perdendo o
poder de mando junto sociedade. O artigo citado j mostra o norte da conduo do
processo de combate seca-crise: manter a ordem e preservar a propriedade.

A confirmao liberal de que a seca era uma realidade mereceu de pronto uma
resposta dos conservadores, que acusavam os liberais de criticar descabidamente o
presidente da provncia, o desembargador Estelita, e de fazer especulaes polticas com a
seca. Em 08/04/1877, o Cearense responde s acusaes do Pedro II e afirma que:

(...).

A secca no mais objeto de conjectura, infelizmente para a

nossa provincia (...).

(...).

200
Jornal Cearense, 01/04/1877, coluna Cearense.
 Os jornaes desta capital do noticia disto quase dieriamente. J

no se pode fechar os olhos ao espetaculo da misria. Bandos de

familia emigro para a capital, Baturite e outros lugares menos

soffredores.201

A seca foi associada s suas imagens clssicas: imigrao e inchaos de certas localidades,
seguidas, sem demora, de epidemia e mortalidade. O incmodo trazido pela seca-crise fez
o governo provincial (conservador) reagir e falar em especulao poltica dos liberais. O
que deve ser destacado, porm, que a aceitao da seca implicaria em respostas imediatas
do presidente, que talvez no estivesse preparado ainda, e a opo conservadora foi mostrar
a tradicional m vontade dos liberais em relao ao governo. Os conservadores no
estavam totalmente errados em se referir indisposio liberal diante dos governos
conservadores, mas no se podia mais minimizar a seca-crise apenas com discursos
polticos: o flagelo no batia mais porta da provncia, ele j tinha entrado. Na mesma
edio do jornal Cearense, na coluna Noticirio, o tema da emigrao novamente
abordado e na edio do dia seguinte (12/04/1877), na coluna Cearense, continua o debate
sobre a especulao poltica envolvendo a seca. Na coluna Revista das Provincias relata-
se a seca na provncia da Paraba e na coluna Noticiario informa-se sobre chegada de
socorros vindos de Pernambuco.

Na edio do Cearense do dia 15/04/1877 reproduzida uma carta recebida de

Sobral, onde a seca-crise j est sem dvida alguma enraizada, sendo preciso agora discutir
o seu enfrentamento.

Nossas ultimas illuses devem estar dissipadas; a provincia esta a

braos com uma dessas crises, conhecidas pelo simples nome de

201
Jornal Cearense, 08/04/1877, coluna Cearense.
 secca; mas cuja recordao evoca ao esprito do povo toda uma

historia de indiscriptiveis soffrimentos a fome e seus horrores.

(...).

Adimitida a hypothese, alis improvavel, de que de hoje em

diante pudessemos, ainda, ter chuvas abundantes, a crise no seria

seno menos terrivel. (...).

(...).

Urge, pois, que a publica administrao cure dos meios de evitar

grandes desgraas e uma populao (...).

Creio que a presidncia ainda se no convenceu da imminencia

do perigo. No certamente medida tranqilizadora, (...) essa da

nomeao de commises para recorrer ao esprito da caridade (...).202

No artigo reforado o pedido de auxlio ao governo, o que doravante vai estar sempre
presente em quase todos os artigos sobre a seca; agora a chuva j um paliativo, no sendo
mais soluo para a crise. A seca-crise j to grave que na coluna Noticiario
identificamos nove noticias sobre ela, abordando vrios assuntos como falta de gneros
alimentcios, migrao e morte com a finalidade de roubar alimentos.

A seca-crise arrasta-se por todo o ano de 1877, ficando mais grave e exigindo muito
do governo provincial e geral. No ano de 1878, talvez seu pior momento, as epidemias
flagelam a populao e a mortalidade catastrfica. Em 1879, a seca-crise ainda assola e
destri o pouco que resta de esperana e uma dissipao dos problemas s observada
mais ao final deste ano. No meio de tantos problemas, denncias variadas como roubos e

202
Jornal Cearense, 15/04/1877, coluna Cearense.
omisses dos governos so evidenciadas e a elite poltica se digladia pela melhor forma de
combater a seca-crise, tentando sempre controlar o poder e a ordem social.

Uma outra observao importante pode ser feita para essa poca que a crise
comea a ser idealizada tambm para uma regio, o Norte, definindo-se nesse momento
como um espao para a crise e provocando uma primeira identificao regional, embora
no tenha as provncias plenamente articuladas, A seca-crise do Cear ocorre na mesma
poca do Congresso Agrcola do Recife, que define a crise para o Norte do Imprio, em
especial para a regio aucareira203. So perspectivas de crise que guardam semelhanas,
mas tambm muitas diferenas.

A crise-seca que afetou a provncia do Cear ao final da dcada de 1870 e a crise

que afetou o algodo no incio da dcada mostraram quo graves eram os problemas
polticos, econmicos e sociais provinciais, mas tambm mostraram a grande capacidade da
elite poltica provincial de agir estrategicamente em defesa de seus interesses.

3.2 A SOLUO DA CRISE

A crise e sua soluo so faces de uma mesma ao; a elite poltica

cearense, na dcada de 1870, se envolveu com essa ao exaustivamente, pois
temia algum tipo de questionamento do seu poder de mando. Sendo assim, a elite
teve que agir no sentido de atender a algumas demandas sociais mais urgentes,
mas principalmente aos seus interesses, sejam eles polticos ou materiais.
Explorar a soluo da crise, nas vrias formas em que ela se apresentou, seria,
portanto, reforar tambm o significado que a crise teve para a elite cearense
como um todo e para a elite poltica em particular.
A anlise feita da crise e do seu significado, como ocorreu no item anterior
(3.1), foi importante para pensarmos o principal argumento norteador das aes
da elite poltica em uma dcada de mudanas, quando a prpria crise assume
papel de destaque, e tambm para refletirmos sobre a seqncia natural da crise:
a sua soluo.

203
SILVEIRA, Rosa Maria Godoy. A Questo Regional: Gnese e Evoluo. Op. Cit., p. 05-07.
 A elite poltica, em meio s suas acirradas disputas, teve que reconhecer e
avaliar a poltica-crise e a seca-crise e iniciar o seu combate, o que foi uma dura
prova de ao poltica para liberais e conservadores, pois eles deveriam, ao
mesmo tempo, disputar entre si a melhor reflexo sobre a crise e sobre sua
resoluo e no perder de vista, por exemplo, a referncia no comando da
sociedade. Liberais e conservadores tiveram que sustentar um discurso marcado
pela diferena entre eles, mas que desse elite poltica a legitimidade natural na
conduo dos problemas polticos, econmicos e sociais existentes. Para Rosa
Maria Godoy Silveira, esse peso sobre a elite poltica consiste no seguinte fato:

At o sculo XIX, a percepo usual que as classes

dominantes regionais tm do seu espao estadualista, ou
seja, atravs de uma lente poltico-administrativa. (...). Nessa
Histria que se constri, os nicos agentes que aparecem
explicitamente no so nem mesmo as classes dominantes,
mas as suas elites dirigentes, num desfile interminvel dos
governos que se sucedem e de chefes polticos que os
lideram.204

Podemos notar que durante os anos de 1870, quando a idia de crise

se destaca dentro de um quadro mais geral de transformaes, a elite
poltica cearense testada e vai reformulando seu discurso de ao,
em que a crise aparece com uma importncia significativa. A imagem
da crise peridica, ou eterna, vai aos poucos identificando a provncia
do Cear e o Norte do pas.
As aes que vo combater a crise, na poltica ou na seca,
devem passar necessariamente por uma valorizao da moralidade e
da honestidade em relao ao que pblico. Tanto liberais como
conservadores, durante toda a dcada de 1870, insistiram bastante
nesse ponto da tica, em relao ao que publico, denunciando a

204
SILVEIRA, Rosa Maria Godoy. A Questo Regional: Gnese e Evoluo. In: Cincia Histrica.
o
Joo Pessoa: n 1, 1984, p. 04.
 aproximao vergonhosa entre o pblico e o privado. O jornal
Cearense, em 01/02/1877, responde ao Constituio:

No sabemos para que quer mais gente a folha grauda,

principalmente agora que a provncia est arruinada e os
cofres mal vo dando para o custeio dos amigos effectivos.
(...).
Ser folha official estar muito perto do governo, em
intimas relaes com a administrao, gosar de todas as
vantagens da familiaridade palaciana e o que mais que tudo
assegura lucros reaes e avultados, portanto ser rgo do
expediente constitue o ideal dos jornais da harmonia e a
espinha que o Pedro II traz atravessada na garganta desde
1871, quando romperam-se os laos de unio das duas tribos
conservadoras.205

A relao que deve ser superada, de acordo com artigo acima, no

a de uma mistura desordenada e confusa com o que pblico, uma
relao de imoralidade, onde os cofres pblicos sucumbem s
vontades privadas. O que aflige os liberais no seria nem tanto o
aumento das hostes conservadoras, mas a maneira como os novos
amigos iam ser pagos. Essa crtica dos liberais tem memria curta e
eles sero criticados da mesma forma, pelos conservadores, quando
assumirem o poder em maro de 1878206. Um outro fato destacado no
artigo acima aborda os benefcios que a proximidade com o poder
pode trazer. Essa uma reflexo importantssima se quisermos
compreender o sentido da ao da elite poltica em poca de crise, j
205
Jornal Cearense, 01/02/1877, coluna Chronica.
206
PAIVA, Maria Arair Pinto. A Elite Poltica do Cear Provincial. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro,
1979, p. 112.
 que estar com o poder ou prximo a ele fundamental para a
implementao de um projeto de conduo das questes sociais.
Numa poca de limitada participao poltica, isso parece fazer
sentido. Podemos abordar, tambm, em relao proximidade com o
poder, que a alternncia de liberais e conservadores no governo,
tendo como pano de fundo a centralizao administrativa e a
homogeneidade da elite poltica (intelectual, ocupacional e ideolgica),
fez com que as disputas polticas no passassem de um certo limite
de segurana, pois, desde os conflitos da regncia, a elite poltica
compreendeu que a sua sobrevivncia dependia de sua divergncia
controlada. Por isso, se os liberais do Cearense criticam a
proximidade do jornal Constituio (folha grada) com o poder
porque eles, antes de tudo, desejam o seu lugar e no uma subverso
da ordem.207
A poltica-crise a ser superada era quase to grave quanto
seca-crise, que durou toda a dcada de 1870 com embates dirios
durante a seca, quando os liberais cobravam dos conservadores e
estes reagiam ou vice-versa; o que estava por trs das cobranas e
denncias era uma disputa poltica intensa, que mostrava todo o
debate poltico e os vrios problemas que ele levantava. Portanto, as
solues propostas por liberais e conservadores, para o combate da
seca-crise, passaro pelo crivo das discusses polticas e, em parte,
as solues da seca-crise tambm serviro para a poltica-crise.
Em abril de 1877, quando a seca-crise de 1877-79 j est
confirmada, o Cearense ressalta a importncia da minimizao das
207
CARVALHO, Jos Murilo de. A Construo da Ordem: a elite poltica imperial; Teatro de
Sombras: a poltica imperial. 2.ed. ver. Rio de Janeiro: Editora UFRJ, Relume-Dumar, 1996, p.
229-335.
 disputas polticas, para que a poltica-crise no afetasse
demasiadamente a seca-crise. Segundo a folha liberal:

Bem longe estavamos de esperar que o appelo feito a

administrao desta provncia em favor de algumas
localidades que sofrem os horrores da fome e da miseria,
provocasse as duras palavras e zombarias com que o rgo
official nos mimoseou em seu ultimo numero.
Pensavamos mesmo que a franqueza de nossa linguagem
e a magnitude da crise que assoberba de dia para dia,
ameaando reduzir as ultimas extremidades, essa pobre
provincia, achariam echo em todos os coraes bem
formados, despertando naquelles que dirigem os publicos
negocios mais solicitude e dedicao.
(...).
Criamos que em face da misria e da fome
desappareceriam as distines sociaes e politicas para dar
lugar aco harmnica e vigorosa de todos os cidados em
beneficio da provincia e especialmente da pobreza
desvalida.208

Esse artigo foi uma resposta do Cearense ao Constituio; apesar da

confirmao da seca datar de abril de 1877, os debates polticos ainda
limitam a ao de combate aos seus efeitos, era o entrelaamento da
poltica-crise com a seca-crise. A ao conjunta proposta por liberais
s ficou no discurso, tanto para eles como para os conservadores, e
em vez da cessao das diferenas polticas e sociais o que se
verificou foi o agravamento das diferenas e uma ao governamental

208
Jornal Cearense, 05/04/1877, coluna Cearense.
 que parecia sempre tardia e limitada. O artigo citado segue, ainda,
pedindo que seja dada uma ateno redobrada s localidades
afastadas da capital, que os alimentos sejam vendidos a preos
baixos, que as comisses de socorros sejam mais geis, que os
flagelados sejam contratados para executar obras e que seja revista a
proposta de emigrao para o Amazonas. Podemos acrescentar ainda
outras medidas de combate crise que as fontes indicaram, como a
formao de abarracamentos, o cuidado com a questo sanitria, a
manuteno rigorosa da ordem, a parceria com os comerciantes da
capital e o apelo constante ao governo geral. Essas so propostas que
ressaltam uma dimenso governamental de combate crise, j que as
aes dependem fundamentalmente do estado, mas temos ainda uma
outra proposta a natural.
A soluo da seca-crise foi examinada levando-se em
considerao duas dimenses: uma natural e outra governamental;
dependendo do tempo de durao da seca poderiam aparecer
relacionadas, mas sempre cercadas pelas disputas polticas.
A dimenso natural que envolve a soluo da seca-crise refere-
se principalmente espera da chuva, que, por sua vez, depende do
clima, dos ventos e da localizao geogrfica da regio ou localidade
afetada pela seca. A espera de chuva foi uma alternativa vlida para a
soluo da seca-crise de 1877-79, at o ms de abril de 1877, quando
a seca foi de fato confirmada. Contudo, mesmo que o inverno viesse,
de abril em diante a safra j havia sido perdida e seus efeitos ainda
seriam limitados; talvez nem mesmo gua poderia ser acumulada
satisfatoriamente, devido carncia excessiva. A possibilidade de
inverno foi novamente cogitada em 1878, mas a seca-crise
recrudesceu e os problemas se intensificaram. Em 1879, o inverno se
anunciou prometedor, mas seus efeitos foram limitados, o que vai
provocar uma grande contenda entre liberais e conservadores sobre a
confirmao do fim da seca-crise. A chuva sempre bem-vinda
durante uma estao de seca, mas nem sempre ela abundante a
ponto de sequer minimizar os problemas decorrentes da falta de gua.
O inverno, de fato, seria a primeira opo para a soluo da seca-crise
porque mais cmodo para todos (elite poltica e demais grupos
sociais), e no requer grandes esforos sociais e materiais, mas
somente f. Mas, na falta de chuva, a sada cobrar do governo
aes eficientes e imediatas para que todos os problemas da seca-
crise sejam resolvidos.
A dimenso natural de combate seca-crise aparecia
freqentemente relacionada com a governamental, quando os artigos
jornalsticos abordavam a questo do acmulo de gua via construo
de audes, alternativa vivel e que tinha larga aceitao entre a elite
poltica cearense. Mas, como nesse momento de seca o inverno era
limitado, a orientao era investir em precauo, como mostra o
Cearense em artigo de 13/05/1877, cujo ttulo Melhoramentos
materiaes.

Em regra, o grande empenho dos presidentes de

provincia, em nossa terra, consiste em crear empregos para
pequenos servios, e provel-os com verdadeiras nullidades,
transformadas, da noite para o dia, em capacidades
administractivas.
O interesse publico, sob este regimem politico, no o fim,
porem a occasio de retribuir servios partidrios; sabe Deus
 de que modo prestados e aceitos, em face dos princpios da
moral social e da consciencia.
(...).
A crise que actualmente devasta nossa infeliz provincia e
confrange todos os coraes humanitarios, ameaando
tornar-se to calamitosa quanto a de 1845, deve ter ensinado
rudemente as localidades e a publica administrao, que a
primeira medida preventiva e ao mesmo tempo salvadora para
a agricultura, consiste na construo de lagos artificiais,
depsitos daguas de chuva, para as estaes seccas.
(...).
O Cear, como as demais provincias do Imperio, vive
essencialmente do produto de sua acanhada lavoura, (...),
licito pensar-se que s tardiamente se desenvolver as
grandes industrias lucrativas.
(...).
De fato a base de uma boa administrao est na regular
e pensada aplicao das rendas publicas s necessidades
occurrentes e indeclinaveis. (...).
(...).
No s a agricultura quem approveita com as aguadas e
audes, porem a creao, que em certas epochas do anno,
soffre pela carncia daguas e de pasto.209

Nota-se que a soluo da crise passa insistentemente pela

moralizao da poltica e do governo, que deve aplicar bem os
recursos disponveis e mostrar prudncia em suas aes. Uma
necessidade urgente seria a construo de audes para a acumulao
de gua e para a conseqente sobrevivncia da agricultura e da
criao de gado. A construo de audes seria uma alternativa vivel
209
Jornal Cearense, 13/05/1877, coluna Cearense.
 para o Cear, j que as industrias lucrativas no haviam se
desenvolvido ainda entre ns. Essa relao entre chuva, aude e
governo ainda vlida e muito eficiente no combate s secas-crises
atuais, mesmo com o desenvolvimento das indstrias lucrativas
desejadas em 1877. A indstria mais lucrativa para a elite poltica
cearense foi a da seca, materializada em rgos como a Inspetoria de
Obras contra as Secas (IFOCS 1909), Departamento Nacional de
Obras contra as Secas (DNOCS 1945) e Comisso do Vale do So
Francisco (CVSF 1948).210
Quando a iluso da chuva descartada, a soluo para os
problemas provocados pela seca-crise cobrada ao extremo do
governo, exigindo-se medidas imediatas, eficientes e planejadas. As
instncias de governo as quais nos referimos so a provincial e a
geral, igualmente cobradas pela elite poltica, embora as aes do
governo provincial, do presidente da provncia, sero avaliadas com
mais proximidade pela elite poltica, pois o governo provincial uma
referncia de governo mais imediata e , tambm, uma espcie de elo
entre a provncia e o governo geral. A instncia municipal de governo
era pouco valorizada como uma referncia para a formulao de
solues que a seca-crise demandava. O poder municipal era o
primeiro a anunciar a seca e era uma espcie de executor dos
projetos pensados pelo poder provincial e geral.

210 a
COHN, Amlia. Crise Regional e Planejamento. 2 ed. So Paulo: Perspectiva, 1978, p. 58-61.
Amlia Cohn diz que a IFOCS, o DNOCS e a CVSF so rgos criados para combater a seca e
seus efeitos e que teriam recebido muita influncia poltica. A CHESF, mesmo com uma
preocupao voltada para a seca, teria sido um rgo mais independente, pouco influenciado pela
poltica, voltando-se mais para uma administrao tcnica. O BNB e a SUDENE j expressariam
preocupaes com a regio Nordeste, que tem a ver com o desenvolvimento econmico e no com
a seca.
 Ao aproximar-se o ms de abril de 1877, o Cearense publica um
artigo, enviado de Sobral, com o ttulo A secca e o Governo, em que
a seca pela primeira vez se fez sentir com crueza. Nesta matria
levanta-se uma opo para a soluo da crise, que no vai ter
aceitao unnime no meio liberal da provncia. Segundo a matria
publicada:

(...). Bate-nos porta uma dessas seccas, tristimente

celebres em nossos annaes porque ento combinam-se no
plano (...) de aniquilar a populao da provncia a fome e as
epidemias.
(...).
O gado j morreu aos milhares (...). A carestia dos generos
alimentcios comea a difficultar mais e mais a j escassa
alimentao.
, pois, chegado o tempo de a administrao publica curar
dos meios de evitar a provncia os horrores da fome e dos
males que ho de seguir-se a elles, e que se a ordem social
condemna o direito natural justifica, attenda-o o governo!
Se nos fosse licito lembrar um desses meios, no
esqueceriamos o de ser facilitada uma corrente de migrao
de braos ainda validos para o valle do Amazonas e rios
adjacentes. Satisfazendo assim a mais urgente necessidade
daquelas regies, prestaria o governo um relevante servio a
nossa populao, e qui a ordem publica, de modo o mais
proveitoso; isto , enriquecendo as provncias mais
setemptronais do Imprio.
(...).
Mas seja como for; cumpre ao governo lanar mos de
medidas promptas, que evitem desde logo, as conseqncias
da secca deste anno sobre uma populao j bastante densa.
O estado tem deveres morais aos quais no pode faltar
 impunimente. Nada de perder tempo, a necessidade
urgente, e as medidas devem ser promptas.211

Percebe-se que a ociosidade excessiva da maior parte da populao

temida e a desordem, conseqncia imediata disto, repudiada.
Portanto, cabe ao governo agir no sentido de auxiliar a populao
necessitada, mas, fundamentalmente, manter a ordem. Toda a elite
poltica deseja uma grande quantidade de pessoas voltadas para o
trabalho e subordinadas a ele, mas quando a mo-de-obra excede em
muito a oferta de trabalho, somada ao fator fome, acontece uma
desestabilizao da ordem social. Se o trabalho age regenerando os
sujeitos e ele escasso, preciso arranjar uma soluo: a migrao
incentivada para o Amazonas. Esse um ponto sem acordo entre os
liberais, pois, quando a seca-crise passasse, muitos braos vlidos
ficariam ociosos, o que acabaria acarretando outros problemas para a
provncia. A valorizao do trabalho vai ser um ponto muito
incentivado pelos liberais, mesmo antes de eles assumirem o governo
provincial em maro de 1878 e de dar novo enfoque para as aes de
combate seca.
Os liberais valorizavam a idia de incentivo ao trabalho como
uma forma de solucionar a seca-crise, em contraposio principal
opo conservadora de combate: a formao de comisses de
socorros. O Cearense, em artigo de 14/04/1877, depois de receber
correspondncias de vrias localidades da provncia, denuncia que:

211
Jornal Cearense, 18/03/1877, coluna Noticiario.
 Alem da falta de viveres e da devastao causada pela
secca, acresce o pavor de qesto possuidos os cidados
mais eminentes dessas localidades de verem saqueadas
suas casas e talvez mesmo de serem assassinados em seus
prprios leitos.
O povo acha-se sobressaltado, em confuso e prestes a
entregar-se a rapinagem de fera para saciar a fome que o
devora. (...).
(...).
Bem razo tinhamos de tornarmo-nos inoportunos para
com o governo, pedir-lhe que olhasse para o quadro
afflictivo das populaes afastadas da capital, e tomasse sem
demora medidas efficazes.
(...).
Desejariamos, porem, que o expediente ate agora
empregado de nomear-se commisses fosse substituido de
outros mais enrgicos e immediatos.
Tirar de uns para dar a outros no boa poltica; primeiro
os que podiam dar, em nossa terra, esto de tal sorte
impressionado com a desgraa alheia, que, suppondo uma
agravao do mal, apenas preparem-se para lutar com
vantagem de sucesso contra elle; segundo porque sendo
minguado o socorro que de taes commisses venha tirar-se
quase nenhum beneficio trar situao afflictiva do serto.
Alem disto, o peor presente que se pode fazer a um povo
o da esmola, porque o humilha e o afasta do trabalho,
agente regenerador dos costumes e guarda da tranqulidade
publica.212

212
Jornal Cearense, 18/04/1877, coluna Cearense. Essa edio do Cearense a primeira em que
a coluna Cearense traz duas matrias sobre a seca.
Pelo que foi exposto no artigo, infere-se que os conservadores esto
cometendo um erro grave na conduo da soluo da seca-crise, pois
em vez de formar comisses de socorros esmola oficial do governo
deveria promover o trabalho regenerador. O que os liberais querem
no o fim das comisses de socorros, mas a mudana do foco de
sua atuao. Mais uma vez, diante do perigo da desordem, o
diagnstico passa pela ao enrgica do governo. Esse artigo ainda
sugere, numa parte que no foi transcrita, que o governo lance mo
de crditos extraordinrios para a provncia para que fossem usados
na compra de gneros alimentcios, vendidos depois a preo baixo
populao necessitada. Os famintos comprariam os alimentos com o
dinheiro das frentes de servio e logo no precisariam migrar para o
Norte do Imprio.
A seca-crise, como foi dito anteriormente, foi confirmada
definitivamente a partir de abril de 1877, e medida que os meses
avanavam os problemas se agravavam e as solues iam sendo
propostas. Porm, em uma edio de maio de 1877, o jornal Cearense
lana uma proposta diferente e abre espao para que os pedidos de
socorros se voltem com mais fora para o governo geral. Para a folha
liberal:

Quando em um dos nossos nmeros passados

aconselhamos ao Sr. Dezembargador Estelita o addiamento
da assembleia provincial, o fizemos convencido de que era
essa uma medida util, que consultava a um tempo os
interesses da provincia e a extrema situao financeira que
ella atravessa.
(...). ha circunstancias que podem exigir seu addiamento,
(...).
 A Constituio, porem, tomada dessa violncia com que
desenvolve suas novas paixes, agridiu-nos, (...).
(...).
Certo, se da assembleia provincial dependesse qual quer
medida; ou providencia para conjurar a crise actual, to
valiosa considerao imporia silencio a nossa palavra; e
fariamos desistencia de tocar mais neste assumpto.
Desde, porem, que s ao governo geral cabe prover de
remedio a nossa infeliz situao; e somente delle dependem
os socorros; e os recursos de que o povo necessita para
forrar-se da fome e da miseria, com que vae lutando, para
concluir que nenhuma interveno tendo a assembleia em tal
assumpto, o espaamento de sua reunio no falta sensvel
para lamentar-se.
(...).
No ha a esperar delles uma s medida til e proveitosa a
provncia; (...).
De mais, com que meios far o governo face as despesas
que vae acarretar a reunio dessa corporao?213

Avalia-se que as vrias solues que o governo provincial poderia

propor para que a crise fosse superada tinham que ter a anuncia do
governo geral. Em um sistema de governo onde a centralizao era
valorizada, como no Imprio, restaria administrao provincial um
certo status de executora das vontades e das disponibilidades
administrativas centrais, mas, mesmo assim, a administrao
provincial seria uma instncia administrativa mais prxima da elite
poltica e ainda guardaria para si certa autonomia administrativa,
preconizada nas funes do presidente da provncia. Contudo, se a
213
Jornal Cearense, 27/05/1877, coluna Cearense.
 fome impera e ainda h falta de recursos pblicos, a soluo achada
pelos liberais foi cortar os gastos da administrao provincial para que
a seca-crise fosse combatida com mais eficincia. Os gastos deveriam
ser cortados, inclusive com a assemblia provincial retardando sua
reunio. Entende-se que a proposta liberal ousada, mas de acordo
com o ambiente poltico da dcada de 1870, onde as disputas polticas
foram sempre muito intensas, especialmente no final da dcada. O
adiamento da assemblia deve ter sido proposto, tambm, mediante a
constatao liberal de que ela era majoritariamente conservadora e,
como todas as disputas legislativas j estavam a princpio perdidas,
era melhor o seu adiamento. Dessa proposta, pode-se avaliar ainda
uma contradio no discurso dos liberais, pois eles criticam a
centralizao do poder como um mal, que acaba com as instituies
polticas, mas propem o adiamento de uma instncia legislativa de
poder, onde as discusses poderiam, mesmo na maioria das vezes
perdidas, servir de crtica ao centralismo do poder imperial. Como j
foi discutido no captulo dois, o centralismo, para os conservadores,
era a soluo para os problemas do Imprio, pois era melhor que as
instituies fossem fortes, o que no garantia sua eficincia e sim um
controle limitado da administrao, do que no ter projeto poltico
definido, como os liberais. Centralizar ou descentralizar a
administrao foi um ponto de constante atrito entre liberais e
conservadores, mas essa discusso foi tambm contraditria e repleta
de convenincias administrativas e partidrias, como observaremos
mais adiante, quando for feita a anlise dos artigos liberais no
momento em que eles assumem o comando da administrao imperial
e provincial.
 No ano de 1877, observa-se tambm o incio do processo de
migrao dos retirantes, que foram chegando em muitas localidades,
principalmente no litoral e especialmente em Fortaleza, e ocasionando
o agravamento da crise por conta das doenas, furtos e
assassinatos214. Os flagelados, medida que iam chegando nas reas
litorneas, eram concentrados em abarracamentos, para evitar a sua
disperso incontrolvel e os problemas advindos da. Em Fortaleza,
principal destino dos flagelados, o acmulo de pessoas na periferia
facilitou o incio de uma epidemia de varola. De acordo com
Sebastio Rogrio Ponte:

A grande seca de 1877-1879 no s secou os

reservatrios dgua de Fortaleza como trouxe vrios efeitos
sanitrios para a Cidade. (...). Nos trs anos que perdurou, a
estiagem expulsou mais de 100 mil sertanejos para a Capital,
ento com cerca de 30 mil habitantes. A maior parte desses
habitantes famintos e depauperados ficou abarracada nos
subrbios. Sofrendo com o calor trrido, expostos s
intempries e ali vivendo sem qualquer resqucio de higiene, a
multido foi fulminada por uma devastadora epidemia de
varola que dali irrompeu e ameaou se alastrar pela
Cidade.215

Os liberais assumem o comando da poltica imperial no incio do

ano de 1878 e, na provncia do Cear, a administrao de Jos Jlio
de Albuquerque e Barros (Baro de Sobral) passa a elaborar e

214
PAIVA, Maria Arair Pinto. Op. Cit., p. 44.
215
PONTE, Sebastio Rogrio. Fortaleza Belle poque: reformas urbanas e controle social (1860
1930). - Fortaleza: Fundao Demcrito Rocha/Multigraf Editora Ltda., 1993.
 organizar as solues de combate seca-crise. A administrao de
Jos Jlio durou muito216, algo pouco comum para um presidente de
provncia, e na maior parte do perodo de seca o comando das aes
para combat-la ficou a cargo dos liberais. Os liberais tinham como
propostas principais o incentivo formao de frentes de servios, o
combate s precrias condies sanitrias e o levantamento de uma
infra-estrutura que viabilizasse o desenvolvimento material da
provncia. Tudo isso era planejado e executado levando-se em
considerao o auxlio do governo geral, que era parte fundamental na
soluo da crise.
Antes de analisarmos a atuao dos liberais em relao seca-
crise, necessrio avaliarmos o comportamento deles diante da
poltica-crise, j que eles, quando assumem o poder no incio de 1878,
no conseguem debelar a poltica-crise e passam at mesmo por um
racha em suas fileiras. Para Abelardo F. Montenegro:

Nomeado o dr. Jos Jlio de Albuquerque Barros

presidente da Provncia, a ala Paula Pessoa procurou
dominar.
O presidente Jos Jlio e seu primo Rodrigues Jnior
urdiam plano de fundar a oligarquia Paula Pessoa ou Rodrigo-
Juliana, de maneira que os Brgidos, os Montes e os
Pompeus no dem as cartas a seu talante.217

216
PAIVA, Maria Arair Pinto. Op. Cit., p. 112-113. Jos Jlio de Albuquerque e Barros foi
presidente da provncia entre 08/03/1878 e 20/07/1880.
217
MONTENEGRO, F. Abelardo. Os Partidos Polticos do Cear. Fortaleza: Edies Universidade
Federal do Cear, 1980, p. 41. O que est aspeado uma citao do jornal conservador Pedro II
de 01/06/1879.
 Os liberais, depois da morte do senador Thomaz Pompeu de Souza
Brasil, em 1877, dividiram-se em duas alas: a dos liberais pompeus,
chefiada por Antnio Pinto Nogueira Accioly e a dos liberais paulas,
chefiada por Vicente Alves de Paula Pessoa.218Essa relao entre
pompeus e paulas viria a se precipitar durante a administrao de
Jos Jlio e culminaria com um acontecimento marcante em
18/12/1880, a criao do jornal Gazeta do Norte, administrado pelos
liberais pompeus. Ainda segundo Montenegro, esse racha dos liberais
traria uma situao controvertida para a poltica cearense, no incio
dos anos de 1880:

Nessa poca, havia quatro partidos polticos na Provncia:

liberais paulas, liberais pompeus, conservadores aquirazes ou
midos e conservadores ibiapabas ou grados. No comeo da
dcada de 1880, os paulas estavam unidos aos aquirazes e
os pompeus aos ibiapabas.219

Percebe-se, pelo exposto, que a unidade dos liberais comeou a ruir a

partir de 1877, com a morte do senador Pompeu, e agravou-se de
1878 a1880. Contudo, quando nos referirmos aos artigos do
Cearense, que avaliaram as aes do presidente Jos Jlio, usaremos
as palavras liberal e liberais, levando-se em conta a faco que
domina o governo, mesmo sabendo da falta de unidade que impera
entre os liberais. Um outro fato pode ser avaliado pelo que foi exposto
acima; os liberais foram mais uma vez contraditrios, s que agora

218
PAIVA, Maria Arair Pinto. Op., Cit., p. 56.
219
MONTENEGRO, F. Abelardo. Op., Cit., p. 43.
eles esto no poder e valorizaram internamente a intolerncia poltica,
o que pior.
A intolerncia poltica talvez fosse o menor dos problemas que
marcaram os liberais. Uma vez no poder, eles agiram com a mesma
falta de moralidade pblica que criticavam nos conservadores,
lembrando que agindo assim os conservadores teriam agravado a
poltica-crise ao longo da dcada de 1870. essa postura
contraditria que vai orientar a soluo da seca-crise, a partir de
maro de 1878. Para Montenegro:

Os Rodrigos-Julianos dispunham dos socorros pblicos.

Resolviam, por isso, afastar das comisses de socorros a
todos os adversrios, que se sentiam com fora e dignidade
bastantes para no se sujeitarem a infmias. Implantaram,
desse modo, na distribuio das esmolas pblicas o
exclusivismo, o escndalo e o latrocnio. Como se devia
esperar, este torpe sistema de socorrer aos famintos
converteu-se logo em abundante califrnia para os amigos da
administrao, e em terrvel flagcio para os infelizes que,
confiados nas garantias que promete a nossa constituio,
recorriam pressurosos ao bolo oficial para salvarem a vida. O
resultado de tudo isso, sabem todos qual foi: - enriqueceram
os agentes do governo, e aniquilou-se a populao pela fome
e pela peste. (...). 220

Ainda, segundo Montenegro:

220
Id. Ibidem., p.41. O que est aspeado foi reproduzido da edio do jornal conservador
Constituio de 16/01/1879.
 O senador Jaguaribe, em discurso no Senado e publicado
em Pedro II, na edio de 16 de fevereiro (1879 grifo meu),
declarava: H uma crena muito encarnada no partido liberal
daquela provncia de que um partido que est de cima pode
fazer tudo, e realmente ali o est fazendo... 221

Analisa-se, pelas informaes de Montenegro, que os procedimentos

dos liberais para enfrentar a crise poltica eram to ineficientes ou
quase inexistentes como o dos conservadores, se que de fato existia
vontade poltica de moralizar a administrao pblica e a prpria
poltica, j que passada a vez dos conservadores de mandar era a
oportunidade dos liberais. ainda nesse ambiente de disputa poltica
acirrada e de persistncia da poltica-crise que os liberais vo tentar
implementar as propostas de soluo da seca-crise.
Apesar das crticas aos conservadores, os liberais mantiveram a
distribuio de gneros alimentcios, mesmo depois que assumiram o
comando da provncia. No poderia deixar de ser diferente, pois a
maior parte da populao estava passando necessidades, mas a essa
distribuio os liberais acrescentaram regras rgidas e orientaram os
beneficirios para o trabalho.

A thesouraria da fazenda recomenda que a distribuio de

generos, que fica seu encargo, para ser regular, deve
obdecer as seguintes instrues
1.a O armazm do deposito de generos ficar cargo do
collector geral, o qual dever ter um livro de entrada e sahida
dos ditos gneros.

221
Id. Ibidem., p.42.
 2.a O commandante do destacamento, requisio do
referido collector ou da commisso, prestara a guarda precisa
para o deposito, e bem assim para a segurana dos generos,
durante o seu desembarque e transporte.
a
3. A distribuio dos generos far-se-h publicamente
(...).
4.a No poder sahir do deposito volume algum para ser
distribudo em outro lugar sem ordem, por escrito, assignada
pela commisso.
a
5. Os homens validos, soccorridos pelo Estado, devero
ser empregados em obras publicas e, na falta dellas, em abrir
e preparar roados que, quando se fizerem, sero distribuidos
equitativamente aos indigentes, que nelles trabalharem.222

Essa matria refere-se ao expediente do governo do dia 23/08/1878,

que saiu s em fevereiro de 1879, mas nota-se que a atuao do
governo liberal sempre agia no sentido da valorizao do trabalho. As
regras so objetivas e rgidas, mas talvez pouco aplicadas, como j
mostradas por Montenegro. Curiosamente, nesta mesma edio, o
Cearense publica artigo que diz:

Um anno s de governo e o credito restaurado, a

confiana restabelecida e, si nem todas as difficuldades esto
superadas, no preciso recorrer a medidas extremas para
fazer entrar o paiz em vias normaes.223

222
Jornal Cearense, 02/02/1879, coluna Parte Official. O Cearense publica o expediente do
governo, referente ao ano de 1878, at a edio de 11/07/1879.
223
Jornal Cearense, 02/02/1879, coluna Cearense.
Pode-se estabelecer uma relao entre os dois artigos, pois os liberais
mostraram que aps assumirem o comando dos negcios pblicos
provinciais a assistncia aos flagelados foi racionalizada e a provncia
teve a soluo dos seus problemas acelerada.
A seca-crise foi intensa em 1877-78, mas a partir de 1879
mostra sinais lentos de recuperao, apesar dos efeitos ainda graves,
como informa a edio do Cearense, de 02/02/1879, na coluna
Noticirio. Nesta coluna aparecem notcias sobre as chuvas que
aumentaram, sobre o fechamento de alguns abarracamentos e
enfermarias, sobre a quase extino da varola e sobre a priso de
bandidos no interior. Se a seca-crise mostra sinais de recuperao,
no s porque a natureza est ajudando; tambm pelas superiores
qualidades administrativas que os liberais tm de sobra e:

Os adversrios do governo, movendo-lhe uma guerra

tenaz e constante, esquecem cedo as runas moraes, que de
si deixou a situao passada e bem assim esse estado de
quasi desespero em que ficou o paiz, arrastado pela
imprevidncia s portas da bancarrota.
No s na ordem administrativa que avultam os servios
da actual situao: na ordem poltica ella ha de deixar um
trao indelvel de sua passagem, (...).224

Os debates ainda so acirrados e percebe-se a semelhana entre a

defesa e a crtica dos liberais, quando esto na situao e na
oposio, respectivamente. Em outra edio do Cearense, de
25/04/1879, na coluna Noticirio, a idia de que a seca-crise vai sendo
224
Jornal Cearense, 23/04/1879, coluna Cearense.
 vencida aparece novamente; dessa vez, anuncia-se a ida de quase
sessenta mil retirantes da capital para o centro da provncia, medida
que visava diminuir as aglomeraes em Fortaleza e evitar novas
epidemias.
Se por um lado a seca recua lentamente, por outro as aes de
combate continuam, tendo os liberais encontrado uma forma
privilegiada de combater a seca-crise na construo de uma
infraestrutura que viabilizasse o desenvolvimento material da
provncia. Para isso, retirantes trabalharam nas obras da ferrovia de
Fortaleza-Baturit e de Sobral, nas melhorias do porto de Fortaleza e
tambm nas obras de calamento em Fortaleza.225 Esses
melhoramentos materiais foram importantssimos para os liberais
porque empregaram os retirantes e prepararam para o futuro uma
provncia j to sofrida pela calamidade.
Nos meses de junho e julho de 1879, o jornal Cearense publica
uma srie de sete artigos sobre a administrao de Joo Jos Ferreira
de Aguiar (conselheiro Aguiar), que administrou a provncia do Cear
de 24/11/1877 a 21/02/1878226. O conselheiro Aguiar administrou a
provncia antes de Jos Jlio e foi a ltima administrao
conservadora antes de os liberais assumirem o poder em maro de
1878. Essa srie de artigos uma resposta dos liberais cearenses,
que resolveram comentar os artigos que o Sr. Aguiar publicou em um
jornal no Recife em defesa de sua administrao, criticada na Cmara
dos Deputados. Os liberais do Cearense criticam o conselheiro Aguiar

225
As referncias s obras ferrovirias (Fortaleza-Baturit e Sobral), de melhoria no porto e de
calamento em Fortaleza, aparecem nas edies do jornal Cearense de 20 e 30/04, de 02/05 e de
11/06, respectivamente, ambas na coluna Parte Official.
226
PAIVA, Maria Arair Pinto. Op. Cit., p. 112.
 por ter cometido basicamente dois erros graves na conduo da
soluo da seca-crise: ter incentivado a migrao de cearenses para o
sul e norte do Imprio e ter sido negligente com a distribuio de
alimentos aos flagelados. Sobre a migrao forada de retirantes para
fora do Cear, os liberais afirmavam que ela diminuiria o custo com o
combate seca, fora os problemas posteriores de falta de mo-de-
obra, que a provncia enfrentaria. Sobre a negligncia na distribuio
de alimentos, os liberais criticavam o pouco esforo da administrao
do Sr. Aguiar em levar comida aos lugares mais longe e necessitados,
inventando desculpas como a falta de estradas adequadas, de
animais de transporte, de pasto para a tropa e de gua. No que isso
fosse suprfluo, mas os liberais criticavam mesmo era o abandono de
uma populao necessitada, que estava morrendo de fome, j que o
conselheiro dizia, ainda, que os sertes j deviam estar desabitados e
que os gneros alimentcios ficavam com as comisses de socorros. A
negligncia na distribuio de gneros alimentcios no interior teria
acarretado, segundo os liberais, um outro problema causado tambm
pela negligncia do Sr. Aguiar a migrao excessiva de retirantes
para Fortaleza. Para o Cearense:

S. Exc. o Sr. Conselheiro Aguiar Tacteou sempre, sem

haver feito em beneficio do Cear, cuja administrao, elle
aceitara em nome da religio, da nao e do governo (...).
No cumprio o seu dever, que elle proprio reconhecera ser
ao mesmo tempo politico, social e de pura caridade, porque a
sua indifferena systhematica, s numerozas reclamaes
feitas perante o seu governo deve-se haver morrido muita
gente a fome, e at nas portas do palcio.
 S. Exc. o Sr. Conselheiro Aguiar resumia tudo em fazer
distribuir uma rao a cada indigente, nada o preocupando a
rehabilitao dos miseraveis, (...) o trabalho. 227

Mais uma vez v-se a valorizao do trabalho como algo regenerador

e civilizador e a valorizao dos aspectos morais elevados no trato das
questes publicas, atitudes fundamentais para a soluo da crise,
segundo os liberais. Mesmo os conservadores e os liberais criticando-
se mutuamente na atuao ao combate seca-crise, deve-se analisar
a mudana de perspectiva na conduo do combate aos problemas
graves da seca, em que o incentivo ao trabalho e tudo que pode vir
dele exemplifica a ao dos liberais.
Analisamos, ao longo de item, que a soluo da crise engloba
uma quantidade enorme de possibilidades e que, de forma
controversa, essa soluo inicia-se com uma intensa disputa poltica
entre liberais e conservadores sobre o reconhecimento da crise, que,
dependendo da tica oposio ou situao , faz o problema parecer
no existir ou no ser muito grave. A crise, que marcou a dcada de
1870, ou a idia de crise em alguns momentos, exigiu da elite poltica
cearense ao e soluo para que o controle sobre a sociedade no
fosse questionado, nem por outro grupo da elite e nem por outro grupo
social qualquer. Essa ao estratgica da elite poltica tinha que ter
respaldo social, mas tambm tinha que passar pela proximidade com
o governo geral, pois a maior parte dos recursos vinha dele. Dessa
aproximao com o governo geral, a elite poltica cearense teve que

227
Jornal Cearense, 06/07/1879, coluna Cearense.
 definir responsabilidades para o governo provincial e geral, definir
melhor o que era o Cear dentro de um contexto nacional, como
tambm definir uma certa ligao entre o Norte e o Imprio. Sero
esses os fatores analisados no item seguinte.

3.3 O PROVINCIAL E O NACIONAL

A elite poltica cearense passou por anos muito tumultuados na dcada de 1870,

perodo em que ela teve que interagir, forosamente, com uma srie de problemas graves,

que podem ser resumidos com o nome de crise. A crise se expressou, principalmente, em

forma de uma discusso poltica acirrada, nem sempre coerente, entre liberais e

conservadores; expressou-se tambm por meio da seca, que assolou a provncia do Cear ao

final da dcada. Durante o processo de discusso da crise, a elite poltica tentou estabelecer

uma definio que pudesse torn-la inteligvel, pensando em propostas que contribussem

para sua soluo. O processo de discusso da crise foi marcado por opinies na maioria das

vezes diferentes, resultado de uma abundante troca de insultos morais e acusaes de

improbidade administrativa. Contudo, se liberais e conservadores divergiram sobre muitos

assuntos que envolviam a crise, um tema era pacfico entre eles: a necessidade da ajuda do

governo geral para a soluo da crise. Essa ajuda poderia variar quanto ao tempo que

deveria vir, e quanto ao espao onde deveria ser concentrada, mas sempre vinha do governo

geral.

O auxlio do governo geral deve ser entendido dentro da lgica da

centralizao administrativa, alm, claro, do comprometimento moral que o
Imprio tinha que ter com as provncias. A centralizao administrativa promovia a
troca de presidentes, a nomeao de magistrados e a transferncia dos recursos
provinciais para o Rio de Janeiro. Acabou limitando, em parte, a autonomia das
provncias e concentrando na Corte uma responsabilidade muito grande na gesto
dos negcios pblicos, mesmo que isso falhasse com freqncia, j que a
centralizao do poder construiu um esquema que tinha uma estrutura
macroceflica228. O comprometimento moral estabelecia uma ligao sentimental
com as provncias; em caso de problemas graves, as imagens de sofrimento, de
horror, de misria e de atrocidades polticas faziam com que a ateno do governo
Imperial fosse redobrada, no sentido de que a situao voltasse o mais rpido
possvel normalidade, evitando assim a desestabilizao da ordem. Durante a
poltica-crise e a seca-crise, o governo central esteve muito prximo da provncia
do Cear e a elite poltica enxergou o quanto isso era interessante para os seus
propsitos de preservar o seu poder de mando em certos moldes.
Os jornais polticos deram vazo aos reclames da elite poltica cearense e
publicaram vrios artigos, que originalmente tinham sido discursos parlamentares,
representaes de classe, crticas de jornais de outras provncias, ou mesmo
artigos cotidianos da luta poltica entre liberais e conservadores. Nesses artigos, a
elite poltica mostrou a crise em toda a sua extenso, deixando sempre claro o
drama que envolvia a provncia, seja no comeo ou no final da dcada de 1870,
mas fundamentalmente durante a seca de 1877-79.
Os artigos jornalsticos sobre a seca-crise, at ela ser reconhecida
definitivamente, em abril de 1877, limitavam os possveis pedidos de auxlio ao
governo provincial. De abril em diante, porm, tais artigos comearam a se voltar
para o governo geral e, medida que a seca avanava, a necessidade da ao do
governo geral aumentava e recrudescia a idia de que a ele cabia a principal
responsabilidade na resoluo da crise, cabendo administrao provincial um
trabalho complementar, mas tambm importante. O Imprio responsabilizava-se
basicamente por disponibilizar recursos financeiros, mas ele tambm promoveu
estudos cientficos, forneceu alimentos e enviou mdicos.

228
CARVALHO, Jos Murilo de. A Construo da Ordem: a elite poltica imperial. Rio de Janeiro:
Campus, 1980, p. 118. Segundo Carvalho, esse esquema macroceflico da centralizao
administrativa concentrava a burocracia na capital do Imprio, diminuindo-a nas provncias e nos
municpios. Era uma estrutura que tinha uma cabea grande e braos curtos.
 Mediante o que foi exposto sobre a crise e sobre a necessidade da ao do
governo geral para resolv-la, o objetivo principal deste item discutir o papel do
Estado Nacional frente crise que assolou a provncia do Cear na dcada de
1870. Embora j tenha sido feita uma referncia sobre esse papel, o da
responsabilidade administrativa e moral, o que faremos discutir a forma como a
elite poltica cearense lidava com isso, analisando as estratgias traadas por ela
para se aproximar diferenciadamente do governo central. Nesse processo de
anlise, ser privilegiada tambm a definio que a elite poltica cearense deu do
espao provincial, do espao nacional e a relao desses espaos.
Com o intuito de analisar o objetivo principal desse item, uma questo
importante deve ser abordada inicialmente: a da idia de localizao geogrfica
que a elite poltica cearense tinha na poca. Podemos dizer que era uma idia
sem muita rigidez espacial e que, no final do sculo XIX, a idia de que algo ficava
ao norte ou ao sul dependia de onde se emitia o discurso ou a que espao o
discurso se referia. Durante a seca de 1877-79, o jornal Cearense publicou, por
muitos meses, durante o ano de 1877, uma coluna intitulada Revista das
Provincias; esta coluna era dividida em duas partes, uma dedicada s Provincias
do Sul e outra dedicada s Provincias do Norte, e nelas se publicavam notcias
variadas sobre as provncias brasileiras. A diviso feita pelo Cearense era
interessante, pois o que ficava acima do Cear pertencia ao norte e o que ficava
abaixo pertencia ao sul. O Cearense noticiava as informaes sobre a Paraba e
Pernambuco e se referia a elas como provncias do sul; quando informava sobre o
Piau, Maranho e Amazonas, referia-se s provncias do norte. E o Cear? Este
no precisava ser identificado, pois era de onde se falava. Da mesma forma, se o
Cearense se referisse ao Rio de Janeiro, o que ficasse acima dele era norte e o
que ficasse abaixo era sul; nesse caso, o Cear aparecia e ficava no norte do
Imprio, pois se falava em relao capital do Imprio e ao prprio Imprio como
um todo. A idia de que um determinado nmero de provncias pudesse fazer
parte de um mesmo espao geogrfico e que estavam ligadas por alguma
caracterstica comum era algo ainda muito frgil, praticamente inexistente, mas
que pode ser pensado a partir dessa poca (dcada de 1870) em diante.
 Independentemente dessa fragilidade na referncia geogrfica, quando o
assunto era a poltica-crise ou a seca-crise, uma concepo estava muito
esclarecida para a elite poltica cearense a de que a parte, a provncia, o Cear,
estava ligada a um todo, ao Imprio. A parte, portanto, para voltar normalidade,
precisava do empenho do todo, mas tinha que mostrar suas necessidades para
que a ajuda e sua intensidade se justificasse; medida que a necessidade bem
mostrada se transformou em recursos abundantes, o que era trgico e ocasional
(seca na dcada de 1870) se transformou tambm em proveitoso e providencial.
Nesse discurso da elite poltica, em que as necessidades foram mostradas, uma
nova aproximao entre a provncia e o Imprio estava em curso. Segundo Michel
de Certeau:

(...). A estratgia postula um lugar suscetvel de ser

circunscrito como algo prprio e ser a base de onde se
podem gerir as relaes com uma exterioridade de alvos
e ameaas.229

Percebe-se que por motivos diversos (preservao do poder,

imobilizao das classes subalternas e identificao moral) a elite
poltica cearense enxergou um potencial na crise que, alm de ser
trgica, se mostrou tambm til. As imagens durante e depois da
seca de 1877-79 foram muito bem trabalhadas e o medo da crise
passou a ser constantemente uma possibilidade que requeria a ao
imediata da elite poltica e do governo central.
O papel do Estado Nacional frente seca-crise mereceu uma importante
apreciao, de forma bem direta, com o envio de uma representao da
Associao Comercial de Fortaleza ao governo geral, por meio da qual os
comerciantes reclamavam medidas para no verem a provncia arruinada.
Segundo a representao:

229
CERTEAU, Michel de. A Inveno do Cotidiano: 1. artes de fazer. Petrpolis, RJ: Vozes, 1994.
Primeira Parte, captulo III, Estratgias e Tticas.
 Os abaixo assinados, (...) vem juntar os seus
reclamos aos da populao que pela imprensa, e por
intermedio do delegado do governo de V. A. I. nesta
provincia pede o auxilio dos poderes do estado para
conjurar perigos, que ameao destruir a obra paciente
de longos annos a prosperidade desta provincia.
Senhora, depois de cinco annos de embaraos de toda
sorte, que tem experimentado o comercio do Cear (...)
sobreviver a falta de quase absoluta chuvas, que fez perder-
se a colheita do anno, perecer o gado, que constitue a
maxima parte da riqueza dos sertes, seccarem as fontes e
ribeiros, finalmente ficarem os campos desprovidos de suas
pastagens, o que importa vedar o transito, isolando as
populaes para perecerem a mingua de todo o socorro (...).
(...).
Nestas condies urge que o governo de V. A. I., venha
em socorro duma populao to inteligente e laboriosa,
ministrando-lha auxilios capazes de fazel-a supportar os
males da quadra climatica, que tem de atravessar, no se
desgraando ou perecendo.
(...).
A esmola, que humilha o homem valido e consciente do
seu vigor, e cabe somente aos infelizes que renuncio a toda
esperana de haver o po pelo seu trabalho, no
certamente o que exige a populao da provncia.
Reclama o trabalho, (...). O producto delle entrar para o
commercio com uma fora que se multiplicar, aproveitando
geralmente, mxime as classes pobres.
pois no intuito de haver trabalho para a
populao desta provincia que os abaixos assignados
dirigem a V. A. I. as suas suplicas. 230

O artigo segue reafirmando as vantagens do trabalho sobre a

esmola de animar o comrcio, ocupar o pobre e dar lucro para o
Estado, com obras que melhorariam a infraestrutura da provncia
(prolongamento da ferrovia de Baturit e melhorias no porto). Percebe-
se que houve a nomeao de algumas idias para a identificao e
soluo da crise; para esta ltima o governo geral era fundamental,
pois cabia a ele o aporte de recursos e a preservao dos laos
morais que uniam o Imprio. Chama a ateno as argumentaes dos

230
Jornal Cearense, 26/04/1877, coluna Cearense.
comerciantes de como eles mostraram a provncia ao governo central:
prspera, construda com labor e de gente inteligente, mas prestes
destruio, pois a seca chegara e com ela vieram a fome, a morte do
gado e das pessoas, a escassez de gua e a desorganizao do
comrcio. O trabalho proposto pelos liberais para a soluo da crise
passava pelos cofres do governo, e na provncia o trabalho deveria ser
valorizado. Nota-se que havia no discurso dos comerciantes uma certa
idia de bem e mal, alm de uma suposta identificao de todos os
cearenses para combater a crise. Os reclamos do comrcio parecem
ter sido atendidos, pelo menos em parte, j que:

A provncia ficou arruinada: (...); s a Capital aumentara,

devido em grande parte ao afluxo de emigrantes e ao
desenvolvimento do comercio de gneros alimentcios.231

Registra-se que o comrcio de alimentos cresceu a despeito do

flagelo, o que permite pensar que a solidariedade que unia os
cearenses era limitada, pois se algumas pessoas ganhavam muito
dinheiro outras morriam por falta de comida. Mostrar a provncia em
uma certa situao de crise foi de fato muito til para os interesses do
comrcio, que acabou reforando o discurso da elite poltica, sendo
muito comum a identificao desses dois elementos em uma s
pessoa.

231
BRASIL FILHO, Thomaz Pompo de Sousa. O Cear no Comeo do sculo XX. Fortaleza:Typo
Lithographia a Vapor, 1909. In: PAIVA, Maria Arair Pinto. A Elite Poltica do Cear Provincial. Rio
de Janeiro: Tempo Brasileiro, 1979, p. 45. O crescimento das atividades comerciais ligadas aos
gneros alimentcios tambm foi verificado por TAKEYA, Denise Monteiro. Europa, Frana e
Cear: origens do capital estrangeiro no Brasil. Natal: UFRN. Ed. Universitria, 1995, p. 137.
Takeya analisa o caso da Casa Boria Frres.
 A necessidade do auxlio do governo geral para combater a seca
tambm percebida fora do Cear; em matria reproduzida pelo
Cearense, do Jornal do Recife, isso fica evidente:

Terrvel crise flagela o norte do Imperio a fome, a miseria

com todas as suas conseqncias, o que nos antolha. Mais
terrvel ainda a impassibilidade do governo geral, as meias
medidas do provincial, a morosidade de sua aco e o pouco
caso da miseria do povo!
(...).
Por aqui tambem a secca, e terrivel, (...).
(...). Maldito poder moderador que tudo corrompe,
desvirtua e aniquila. 232

Verifica-se que a necessidade da interveno do governo geral para

que a crise fosse debelada era de fato pertinente e que os liberais de
Pernambuco acompanharam os do Cear. Nota-se, tambm, que a
referncia ao norte do Imprio destacada porque se fala em relao
ao governo geral, que fica no Rio de Janeiro, sendo o poder
moderador parte da poltica-crise que estava presente poca da
seca-crise.
Nos meses de maio e junho de 1877, uma srie de trs artigos
intitulados: A secca e o governo geral, Ainda o governo geral e a
secca e O governo geral e a secca no Ceara, avaliaram a
responsabilidade e as aes do governo geral diante da seca que
assolava o Cear. Segundo o Cearense:

232
Jornal Cearense, 01/05/1877, coluna Interior.
 Nem mais uma esperana, nem se quer uma consolao
nos resta de inverno em nossa malfadada provncia no ano
corrente.
(...).
Ao caminhos cobrem-se de famlias inteiras, compostas de
velhos, moos e crianas, em quase estado de nudez, lividas
de fome com os ps ensangentados da marcha forada e
muitas vezes prostadas de cansao e fadiga.
Parece que a provincia acorda de um horrivel pesadelo
(...).
As cidades do litoral regurgitam de imigrantes, (...).
E no meio deste conserto lgubre de gemidos e ais, ouve-
se a voz severa do governo geral que zomba dos nossos
males ou os olha com pouca compaixo.
Sabemos que o Sr. Estelita tem feito pedidos e
reclamaes ao governo geral, no sentido de enviar dinheiro
para socorrer as despesas urgentes com socorros a pobreza
desvalida, mas em vez de numerrio, envia-se saques contra
a thesouraria que no tem verba para pagar seus
empregados.
Esse indifferentismo toca a zombaria. O pretexto da
economia, no pode ser invocado por um governo que tem
esbanjado milhares de contos, em construces de
encouraados trancas que s servem para toldar as guas do
Tamisa, e de outra inutilidade deste jaez.233

Percebe-se que nesse contexto da crise os liberais e tambm os

conservadores j que citado o nome do presidente Estelita
optaram por uma frmula para justificar o pedido de recursos ao
governo geral: mostrar primeiro a desgraa com todas as suas

233
Jornal Cearense, 24 /05/1877, coluna Cearense.
 imagens impactantes, depois apresentar a conta para combat-la e,
para finalizar, relembrar a responsabilidade do governo geral frente
crise, criticando sua inrcia e o pouco comprometimento com os
necessitados, que esto morrendo aos poucos, durante suas marchas
infelizes e quando chegam em Fortaleza. um discurso muito bem
elaborado pela elite poltica, pois ela se mostra, nas entrelinhas,
necessria conduo do combate crise e mais: ela esta fazendo
tudo que pode para isso.
Continuando a srie de artigos, que relacionaram a seca e o
governo geral, os liberais do Cearense referem-se s provncias do
Norte, um espao sem muita definio e identidade, ainda disperso e
pouco sistemtico, mas que aparece no discurso da elite poltica nos
anos de 1870, comeando a formar um bloco diferenciado dentro do
imprio, articulado pela crise. No ainda a idia de crise eterna que
vai marcar o discurso regionalista das dcadas posteriores e que vai
consolidar um significado para o norte e depois o nordeste. Segundo o
Cearense:

As provncias do norte atravessam uma dessas crises

dolorosas, para as quais os remdios so impotentes e
perniciosos, quando applicados tardiamente.
De afflictiva que era a condio dos sertes desta
provincia; vae se tornando consternadora, (...).
(...).
Em outro paiz bem governado, e menos imbudo do
esprito partidrio, (...), o governo no teria abandonado aos
horrores da miseria e as inclemencias da secca, como fez,
uma parte de seus administrados em perfeita validez e
pujana da fora, quando sobrecarregando-a, com sabias
 medidas poderia fazer a felicidade de muitas familias, e dotar
a provncia de srios e proveitosos melhoramentos.
(...).
No certamente obrigando os indigentes a receberem a
esmola official que se consiguir minorar os males causados
pela secca.. 234

Avalia-se que o norte dos liberais do cearense, como o senador

Pompeu, era o espao da seca, do serto, do gado e da fome. A partir
do momento que o auxlio do governo central se fez necessrio para
resolver a seca-crise e a poltica-crise, foi preciso aumentar os
reclamos pela ajuda; nesse processo a elite poltica cearense fala de
outras provncias do norte em crise, como o Rio Grande do Norte e a
Paraba.
No ano de 1877 a seca aproximou, de forma diferenciada, a
provncia do Cear do governo central. Era o incio de uma batalha
que j havia superado algumas fases: a seca j tinha sido reconhecida
e discutia-se a quantidade de recursos que estavam disponveis e a
prontido com que eles chegavam provncia. No ano de 1878, o
fluxo de recursos parece que ganhou um ritmo contnuo, estavam
sempre disponveis, mas ainda em quantidade limitada. O que se
discutia, ento, era a pouca quantidade de recursos, mediante o
agravamento da crise, e a sua desvirtuada aplicao. Em 1879, havia
uma outra questo para a elite poltica, durante a seca: como as
chuvas que caram eram maiores do que nos anos anteriores, uma
parte da elite poltica, os conservadores, dizia que a seca estava

234
Jornal Cearense, 10/06/1877, coluna Cearense.
 caminhando para o seu fim, falando at na diminuio dos recursos.
Para os liberais, o fim da seca e dos seus efeitos era uma
possibilidade ainda descartada, mas em matria reproduzida do Jornal
do Recife, que publicou a fala do trono, a seca parecia ter minimizado
em alguns aspectos, pelo menos para o governo geral.

Falla do Throno. (Do Jornal do Recife de 5 do corrente).

Augustos e dignissimos Srs. Representantes da Nao.
(...).
Em nenhum ponto do Imprio foi perturbada a
tranqilidade publica; lastimvel, porem, que em alguns
lugares deixasse de haver segurana individual da
propriedade. As causas notorias, por mais de uma vez
trazidas ao vosso conhecimento, accresceram outras,
provenientes da calamidade da secca e conseqente
mudana da condio e habito da populao. O governo
empenha-se em combater essas causas (...).
As copiosas chuvas que em fins do mez de fevereiro e
maro cahiram nas provncias do norte, geraram animadoras
esperanas de que era chegado o termo de tanto soffrimento.
Infelizmente, porem, as ultimas noticias no so
tranqilizadoras. Nestas circunstancia, entende o governo que
dever sagrado continuar a auxiliar aquella populao,
enviando-lhe os socorros indispensaveis e chamando-a aos
habitos do trabalho. Comprazo-me em declarar-vos que o
estado sanitrio embora no seja satisfatorio, como fora para
desejar, est longe de justificar os receios que inspirava.235

235
Jornal Cearense, 16/05/1879, coluna Noticirio.
Observa-se que houve uma aproximao entre as idias de provncias
do norte e a crise, na fala do trono, mas o norte no aparece
especificado, limitado geograficamente: ainda o que est acima do
Rio de Janeiro. Um outro ponto a ser observado, decorrente, em parte,
da limitao geogrfica acima, que o norte aparece como um nico
espao, sem referncias individuais s provncias, pensado como um
todo; mas no existia seca em todo o norte e em cada provncia a
seca podia ter intensidade diferenciada, assim como solues
diferenciadas.236
O ano de 1879 marca de fato o fim da seca-crise que afetou a
provncia do Cear a partir de 1877. Ao final de 1879 observamos uma
discusso poltica semelhante ao incio de 1877. Se nos primeiros
meses de 1877 a elite poltica cearense discutia o incio da seca, no
segundo semestre de 1879 discutia-se o fim da seca. No incio da
seca mandam os conservadores, que retardam quanto podem o
reconhecimento do seu incio, e no final mandam os liberais, que
retardam quanto podem o reconhecimento do seu final. Contudo, a
discusso poltica foi muito parecida e tambm muito intensa: os
conservadores rejeitam a seca porque, principalmente, daria trabalho
para combat-la e os liberais divulgam a seca porque,
fundamentalmente, ela traz recursos financeiros. Apesar de liberais e
conservadores se comportarem de modo diferente diante da seca,
isso no inviabiliza a idia de que a elite poltica, como um todo,

236
SILVEIRA, Rosa Maria Godoy. A Questo Regional: Gnese e Evoluo. In: Cincia Histrica.
Joo Pessoa: no 1, 1984. p. 03. As argumentaes de Silveira so aplicadas ao caso nordestino,
mas podem ser pensadas tambm para o caso do norte, na dcada de 1870, pela relao
hereditria entre esses dois casos.
 sasse lucrando com a seca-crise, pois liberais e conservadores
queriam se preservar como elite dirigente.
O processo de superao da seca-crise era de fato lento e era
preciso muito mais do que chuva, para a seca-crise ser solucionada.
O Cearense reproduz uma matria intitulada Secca do Cear,
publicada originalmente no jornal do Comrcio, de Recife, em que
podemos observar mais algumas idias que apontam para o fim da
seca e para a aproximao entre a provncia de Cear e o governo
geral. De acordo com o artigo:

Desde que a secca no Ceara tomou a proporo de uma

calamidade publica, e que a aco do governo em respeito a
constituio, se tinha que fazer sentir para acudir aqueles, que
sem abrigo e recursos se achavo voltados ao martyrio da
fome e da miseria surgio a benefica ideia, de que o trabalho
fosse de preferncia adoptado esmola, (...).
(...).
(...), pergunto, em que obras se deverio enpregar estes
braos, de que dispunha a provncia, que absolutamente sem
recursos estavam a merce do po e do governo?
Sem duvida em escolas, igrejas, audes, estradas, aterros
e outros (...).
(...).
Ahi se acha no parlamento a deputao cearense, que a
par dos acontecimentos da provincia pde melhor do que
ninguem, esclarecer a questo.
O aviso do ministerio da fazenda de 26 do passado,
solicitando a suspenso dos fornecimentos de julho em
diante, collocar a provincia em serios embaraos, apezar de
alguns recursos que produziro as chuvas deste anno; mas
estes no satisfazem ainda as necessidades da populao
 que se acha deslocada. A suspenso do chofre acarretar
calamidades; (...) pelo amor de Deus, no abandone a uma
populao que ainda precisa dos socorros do Estado..237

O autor desse artigo, reproduzido pelo Cearense, foi Liberato de

Castro Carreira, liberal e futuro senador do Imprio, que de Recife
avaliou a situao do Cear em relao seca. Para ele,
necessrio: valorizar o trabalho, aumentar a infra-estrutura e
conservar a ajuda do governo central, que no pode ser suspensa a
partir de julho de 1879. Ele segue um modelo j analisado
anteriormente, mostra o problema e aponta a resoluo, para a qual,
mesmo com recursos financeiros e trabalho, necessria a mo
protetora do governo geral, pois se ele resolvesse decretar o fim da
seca, uma grande parcela da populao passaria extrema
necessidade e a necessidade extremada resultaria em problemas
sanitrios, doenas, fome e ataques propriedade. A relao da
provncia com o governo geral parece ser sempre tensa durante toda
a seca de 1877-79, especialmente no final de 1879 um interesse da
elite poltica nacional pelo fim da seca-crise aumenta a tenso porque
se cogita a possibilidade do fim da seca e da suspenso dos recursos
para combat-la.
Em artigo do dia 09/07/1879, os liberais novamente abordam o
tema do fim da seca e reafirmam o interesse do Senado em encerrar o
envio de recursos para a seca. Segundo os liberais do Cearense:

237
Jornal Cearense, 04/07/1879, coluna Transcripo.
 Os que procuram longe desta provincia conhecer as suas
verdadeiras circunstancias, certo ho de ficar vaccilantes no
meio das mais encontradas informaes.
(...).
A julgar-se das discusses incessantes havidas no
senado, tem tido nossa provncia mais do que fora o bastante
para socorrer as necessidades occasionadas pela secca, (...).
Se induzido, alem de tudo, a acreditar pelo que j
affirmou ali o Sr. Teixeira Junior, que nem mais secca existe,
(...).
(...).
No haver, estamos convencidos quem conhecendo o
nosso verdadeiro estado, de boa f aconselhe a cesso de
socorros esta provncia. 238

Nota-se a insistncia do senado em acabar com a seca e os liberais

trabalhando para mant-la. Para a manuteno dos recursos, os
liberais convidam todos os que so contrrios a essa ao para que
conheam a provncia, e ainda, apela para a boa f dos que querem
ver a provncia com recursos. Isso mostra tambm uma disputa
poltica intensa sobre a disponibilidade dos recursos nacionais, para o
combate da seca-crise.
Ainda sobre essa discusso no Senado, em que a casa se
apressa em por fim seca e aos recursos para combat-la, os liberais
cearenses afirmam que at o senador conservador pelo Cear,
Domingos Jos Nogueira Jaguaribe (Visconde de Jaguaribe), saiu em
defesa da continuidade do reconhecimento de seca, mas criticou a m

238
Jornal Cearense, 09/07/1879, coluna Cearense.
conduo dos negcios da seca, em que as comisses de socorros
eram sempre suspeitas de desvios. Segundo o Cearense:

Fallaram em S. Exc. sentimentos humanitarios e os males

que ainda affligem a provincia natal no permittiram que lhe
ficasse abafada a voz da conscincia.
De tudo se tem feito arma de opposio contra o governo
e a secca do norte o vasto campo em que actualmente
respigo largamente os opposicionistas senadores.
Faz-se o governo directamente responsvel pelo excesso
de despesas, que tem havido com a prestao de socorros as
provncias flageladas pela secca (...).
(...).
Si o Sr. senador Jaguaribe se tivesse limitado em seu
discurso a levar a verdade ao espirito rebelde de alguns de
seus colegas, (..), no teriamos seno que agradecer esse
servio (..).
Mas S. Exc. foi alem.
Declamando contra o servio da distribuio de socorros
na provincia, (...) por fim o Sr. Jaguaribe denunciante de
depredaes, (...).
Occupou-se tambm o illustre senador cearense da
convenincia da expatriao de seus comprovincianos para a
fundao de uma colonia em terras do sul, o que importa
condemnar como maldita esta regio pelo facto das seccas
periodicas.
(...).
Peza-nos que S. Exc. no tivesse encarado a questo das
estradas de ferro no Cear debaixo de seu verdadeiro ponto
de vista, rebatendo convenientemente os seus co-
religionarios, dominados de espirito estreito para tudo
 negarem ao norte como signal ao mesmo tempo de
desconfiana do governo..239

Depreende-se, pelo artigo exposto, que houve um intenso debate em

nvel nacional, mas tambm provincial, sobre o fim ou no da seca-
crise. No Senado, o Sr. Jaguaribe, como um cearense, afirmou a seca,
mas condenou a conduo desonesta de sua soluo na provncia do
Cear. Percebe-se, ainda, que aparece nesse artigo uma certa
indisposio do Senado contra a seca do norte. Para reforar isso, os
liberais reclamam que a migrao de cearenses para o sul condenaria
a provncia desgraa por causa da seca (imagem forte, mas
necessria a elite poltica) e que os senadores conservadores tudo
negam ao norte e desconfiam do governo. Ao se referir ao norte, o
senado comete os erros descritos anteriormente. O norte como um
espao diferente e articulado, marcado pela crise, vai aos poucos
ficando visvel.
O que foi exposto neste item sobre a relao do governo
provincial com o governo geral deixou evidente que em momentos de
crise a elite poltica cearense se aproximou demasiadamente do
governo central. Essa aproximao era patente em um momento de
crise pelas vrias responsabilidades do governo geral, mas durante a
dcada de 1870 ela se fez diferente, procurando, alm de tudo, definir
a provncia, o norte e a nao.
A proximidade com o governo geral fez com que a elite poltica
enxergasse o potencial que tinha na idia de crise, e a partir da seca-

239
Jornal Cearense, 16/07/1879, coluna Cearense.
 crise a elite definiu espaos de atuao e preservao do seu poder
de mando. Essa proximidade vista por Maria Arair Pinto Paiva da
seguinte forma:

Durante esse tempo atroz, o governo central foi fortemente

pressionado para vir em socorros s vitimas do enorme
flagelo. O grupo de presso teve um lder natural na pessoa
do senador cearense Thoms Pompeu de Sousa Brasil, (...).
Sob o seu comando, senadores e deputados gerais, primeiro
somente os da Provncia do Cear e, em seguida, tambm os
do Rio Grande do Norte, Paraba, Pernambuco e Rio Grande
do Sul (...), num total de 23 representantes, reivindicaram a
utilizao do Fundo de Socorros das Provncias, (...) e
apresentaram, na Cmara dos Deputados, projeto de lei
dando um reforo de 2.000 contos s verbas de auxilio. O
projeto foi aprovado por ambas as Casas do Parlamento e
serviu de ponto de partida para iniciativas posteriores.240

Observa-se que a ao conjunta da elite poltica deu a ela um poder a

mais dentro do contexto social; no que isso fosse novidade para a
elite brasileira, mas que agora a unio deu-se em torno da crise,
tendo como referncia a pior de todas as secas-crises que aconteceu
em uma determinada regio: o norte.

CONCLUSO

O presente trabalho teve por objetivo investigar a elite poltica

cearense na dcada de 1870 e partiu-se do pressuposto que durante
240
PAIVA, Maria Arair Pinto. Op. Cit., p. 45.
esta dcada a elite teria apontado para uma mudana no seu discurso
poltico em relao a si a ao Estado Nacional, mediante as
transformaes que afetaram, no s a provncia do Cear, como
tambm o Imprio brasileiro. Essas transformaes, que marcaram a
poltica, a economia e a sociedade cearense, podem ser
representadas pela discusso em torno da Lei do Ventre Livre, pela
mudana de comando na poltica imperial, pelas questes que
envolveram a produo algodoeira e a pecuria, pela expanso da
cafeicultura no sul do Imprio, pelo aumento do comrcio de
exportao e por um contado maior com o continente europeu.
O discurso poltico da elite teria apontado para uma mudana ressaltando o
aspecto da poltica-crise e da seca-crise, em meio a essas mudanas que
marcaram os anos de 1870. A partir dessa idia de crise, a elite se aproximou de
forma diferenciada do governo geral, no sentido de no s recriminar a
centralizao do poder, como tambm de pedir a sua ajuda para que a crise fosse
resolvida, principalmente, a seca-crise. Embora, que no contexto geral das ltimas
dcadas do Imprio e nas primeiras da Repblica, o Cear tenha passado por um
crescimento econmico, representado pelas mudanas na cidade de Fortaleza, na
dcada de 1870, esse crescimento conheceu uma limitao e destacou-se a crise.
A despeito do crescimento, que tomaria novo impulso depois dos anos de 1870, a
idia de crise parece ter ficado, pela possibilidade que ela tinha de garantir os
recursos necessrios para que a elite poltica aumentasse o seu poder de mando.
Vimos o quanto foi til a fora poltica da idia de crise, que props a unio dos
cearenses em torno de um objetivo comum solucionar a crise e nomeou um
culpado, o governo geral; conduzindo esse processo estava a elite poltica
cearense, isenta, mas colhendo dividendos.
Os problemas levantados acima foram investigados na imprensa poltica,
que pela sua vinculao partidria deu vazo para os discursos de liberais e
conservadores. O jornal Cearense e o Constituio traziam em suas colunas os
intensos debates pelos quais passava a elite poltica e foi a partir dessa fonte que
se verificou que a poltica era o espao da moralidade, mesmo ocorrendo na
maioria das vezes o contrrio, que o partido poltico era o espao por excelncia
das boas opinies e que a relao amoral do pblico com o privado era criticada,
mesmo acontecendo com muita facilidade. Os jornais foram fundamentais,
tambm, para que fossem definidas a crise e sua soluo e para que fosse
estabelecida a relao entre o nacional e o provincial.
A crise foi definida pela elite poltica, nos jornais, como algo sempre muito
grave e que afetava a normalidade das relaes polticas, econmicas e sociais.
Ela se expressava pela falta de moralidade pblica, pela centralizao
administrativa, pela quase ausncia de direitos individuais e pela seca. A soluo
da crise envolvia uma multiplicidade de fatores: o fim da centralizao excessiva
do poder, que tudo corrompia, a garantia das liberdades individuais e a
valorizao da justia, tudo isso no caso da poltica-crise. No caso da seca-crise,
era preciso formar comisses de socorros, distribuir alimentos, garantir a ordem e
a propriedade, incentivar o trabalho entre os flagelados, conter os retirantes na
periferia das cidades em abarracamentos, cuidar da questo sanitria para evitar
epidemias, amenizar as lutas polticas e, principalmente, clamar pela ajuda do
governo central.
O governo central era, praticamente, o ponto de partida para que a crise
fosse debelada e na insistncia disso houve uma aproximao renovada entre a
provncia do Cear e o governo imperial. O governo do Imprio deveria
disponibilizar recursos e reforar os laos de solidariedade. Quando isso no
acontecia, a elite poltica cearense, habilmente, culpava-o pela persistncia dos
problemas gerados pela crise.
A nova idia de aproximao, que ligava a provncia do Cear ao governo
central, durante a seca-crise, fez tambm com que a elite poltica cearense
refletisse sobre um outro nvel de aproximao entre espaos: a relao entre as
provncias do norte e o centro administrativo no Rio de Janeiro, o sul. Essa
discusso comeou a dar ao norte, como um todo, um novo sentido, onde a marca
de destaque passava a ser a crise. Contudo, devemos destacar, que o incio de
um processo ainda disperso e pouco sistemtico, que nas dcadas seguintes vai
dando suporte ao discurso regionalista. Nesse momento, o norte ainda mal
definido pelo Imprio e pela elite poltica cearense; estamos falando de um espao
em formao, que comea a entrelaar-se com a crise.
A identificao de que as provncias do norte tm uma posio diferenciada
dentro da nao estava presente desde o incio da dcada de 1870 e no
apareceu s no discurso da elite poltica cearense durante a seca-crise. O senador
Pompeu, em discurso no senado, reproduzido em cinco edies de julho de 1871,
do Jornal Cearense, analisou a relao diferenciada das provncias do Brasil com
o governo geral. Faremos a anlise das trs primeiras edies do Cearense, que
mostram os principais argumentos do referido senador, que tiveram como
motivao a discusso da proposta sobre o emprstimo de 35,000:000U000 para
o prolongamento da estrada de ferro de D. Pedro II. Para ele:

Porem, Sr. presidente, na questo sujeita para

que eu d um apoio franco ao governo seria mister,
primeiro que elle demonstrasse a conveniencia, a
utilidade incontestvel dessa medida: segundo, que,
demonstrada a conveniencia, esse beneficio, que se vae
fazer a uma provincia, se estendesse, com equidade, a
todas as mais do Brazil, principalmente as do Norte, que
ate hoje so as enjeitadas, ou as menos consideradas
nos favores do Estado. (...).
(...).
(...). Esta condio de equidade com relao ao resto do
Imprio; de rigorosa justia com relao ao Cear.241

O senador Pompeu seque com o seu discurso e diz:

Senhores, no por esprito de bairrismo que advogo aqui

os interesses das provncias do Norte; pelo contrario (...);
para que essas desigualdades e preferncias odiosas no
tendam a afrouxar os laos que eu e todos os meus amigos
desejam que permaneam firmes e unidos.
O que que se tem dado at hoje, Sr. presidente, s
provncias do Maranho, Piauhy, Cear, Rio Grande do Norte
e Parayba? Pois ellas no fazem tambm parte deste Imprio,
(...)? No comprehende neste numero as provncias da Bahia

241
Jornal Cearense, 07/07/1871, coluna Senado.
 e Pernambuco, porque gozam de certos beneficios do Estado,
que at hoje no tem tocado as menos felizes.
(...).
(...) e entretanto, Sr. presidente, se ha provncia que deva
merecer o concurso dos poderes pblicos a provincia do
Cear. Ela foi tambem a primeira que iniciou o trabalho livre
no paiz; (...); ella quase que j eliminou de seu seio esse
cancro que flagella as provincias do Sul, (...).
(...).
Entretanto a provincia do Cear tem lutado com serias
difficuldades da natureza. V. Exc. sabe que ella sujeita a
seccas periodicas, flagello que muitas vezes reduz a sua
populao e todas as suas fontes de riqueza; (...).
Existem, porem, no seu centro, no rico Valle do Cariri, (...),
terras de fertilidade a mais espantosa, talvez as mais
uberrimas que ha em todo o Brazil. (...).
(...).
Mas este grande centro productivo no tem sahida, porque
infelizmente o immenso Valle do Cariri dista do litoral 80
leguas, no possvel uma viao regular que conduza para
o litoral os generos produzidos naquelle valle senao por uma
estrada de ferro, que iria alli desenvolver uma immensa
produo e commercio em vantagem de todo o serto do
Norte do Brazil; (...).
(...).
Mas ainda no tudo, Sr. presidente; a justia que eu
reclamo a satisfao de uma necessidade mais imperiosa
para a minha provncia: quero fallar da necessidade urgente
que tem o Cear de um porto onde se possa fazer o
embarque e desembarque sem perigo e sem grande custo.242

Para finalizar as suas argumentaes o senador Pompeu afirma:

(...). Quero somente articular algumas palavras

em frma de protesto contra a preterio injusta dos
interesses legitimos de minha e de outra provncias, que
foram esquecidas, ou antes, excluidas do lauto banquete
do oramento que o nobre presidente do conselho
offerece s provncias morgadas ou aos filhos
primognitos deste Imprio.
(...).
(...) eu vejo na soluo deste negocio uma especie de
partilha leonina em que os fortes e poderosos foram bem
aquinhoados e os fracos excluidos. (...).243

242
Jornal Cearense, 09/07/1871, coluna Senado.
243
Jornal Cearense, 21/07/1871, coluna Senado.
 Conclui-se que o discurso do senador Pompeu j identificava, no incio da
dcada de 1870, o tratamento diferenciado que o governo central dispensa s
provncias do Brasil e as suas regies e isto incrementou, ao final da dcada, o
discurso da seca-crise, que reivindicava a ateno do governo Imperial para que
os problemas colocados para a provncia do Cear e para o norte fossem
resolvidos. Interessante, porm, foi a semelhana entre os discursos do senador
Pompeu e um artigo publicado pelo Cearense, em maio de 1877, com o ttulo
Ainda o governo geral e a secca. Para os liberais do Cear:

A centralizao traz consigo este grande

defeito (m administrao grifo nosso), que em relao
a ns se faz sentir de um modo especial e doloroso.
Impossibilitada de acudir s prprias e
urgentes necessidades moraes e materiais por falta de
meios, as provncias do Norte, aquem de Pernambuco,
so apenas lugares de recreio para deputados
enfastiados da corte ou dos ares frios do sul ou burgos
podres por onde o governo faz eleger suas affeioados e
servidores.
(...).
A regra invarivel, constante e quasi dogmatica
que as provincias do norte devam viver como o bom
Deus o quizer, na santa paz da misria e do
esquecimento.
(...).
Em paralello com o sul, as provincias do norte
soffrem verdadeiras humilhaes e dissabores a todo
instante, devidos ao extremo rigor com que as trata o
governo geral.
Sem querermos tirar aqui as consequencias
moraes e materiaes que semelhante proceder pode
resultar para a unidade ou solidariedade do Imprio, (...).
Na triste e penosa emergencia porque passam
algumas provncias do norte, quando a secca reduz a
desertos os sertes outrora verdejantes e ricos (...),
que o governo geral deixa criminosamente ir a torrente
dos acontecimentos esses pobres brasileiros que tiveram
a desdita de nascer nessas terras de c.
(...).
Ningum mais ignora, nesses bons domnios
de El-rei que o Cear, Rio Grande do Norte e Parayba
 passam por uma dessas violentas crises economicas,
(...).
(...).
J que se esbanja sem proveito milhares de
contos de reis com inteis machinas de guerra, (...), no
era muito que se empregasse algumas dessas sobras
em dotar o Cear de alguns melhoramentos
indispensaveis e urgentes, como sejo o prolongamento
da estrada de ferro de Baturit, e o porto, cadeias,
represas dagua, audes, estradas de rodagem etc.244

Observa-se que as argumentaes dos liberais do Cearense, durante a seca,

so praticamente as mesmas do senador Pompeu, quando este abordou a
deficincia da infraestrutura da provncia, no incio da dcada, mas
independentemente disso, a elite poltica cearense percebia a diferena no
tratamento das provncias pelo governo central e para que eles pudessem se
aproximar com mais eficincia do governo imperial, a opo foi mostrar a crise.
Na dcada de 1870 a elite poltica cearense elabora seu discurso de ao,
influenciada por uma srie de mudanas em curso. A idia de crise considerada
prioritria e a elite poltica defendeu seu espao provincial e o norte do Imprio.
Esse discurso elitista, que tem a ver com o espao da pecuria e do algodo,
indica as bases de um novo projeto em andamento, para o Cear, o Norte e para
a Nao, que ainda precisa ser avaliado sob muitos aspectos: o discurso
regionalista.

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