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INPE
So Jos dos Campos
2003
Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais
Diviso de Astrofsica
Av. dos Astronautas, 1758
12227-010 So Jos dos Campos, SP
Tel.: (12) 3945-7200
AGRADECIMENTOS:
Space Telescope Science Institute (STScI); National Space Science Data Center
(NSSDC): como fontes de boa parte das figuras e tabelas utilizadas.
A fascinao pelos mistrios do Universo faz parte da natureza humana desde o comeo
da civilizao. Ao mesmo tempo em que admiramos a sua extenso e beleza, sentimos o
desafio de conhec-lo e o desejo de descobrir a sua conexo conosco. Ao investigarmos
o Cosmo estamos tambm indagando sobre a nossa prpria origem.
bem possvel que o homem tenha perscrutado o cu antes da terra, mares e rios, que
estavam bem mais prximos.
O ciclo das estaes, a luz e o calor do Sol durante o dia, o luar e as estrelas noite, a
necessidade de se orientar em seus percursos de um lugar a outro e de estabelecer uma
cronologia para os acontecimentos foram motivos suficientes para o homem tentar
equacionar o Universo.
Estamos em So Jos dos Campos, uma cidade do planeta Terra, onde os astrnomos do
INPE, iguais a muitos em outros lugares, esto investigando os segredos do Universo.
Fazem isso pela satisfao que o conhecimento produz. Mais profundamente, o fazem
para ampliar os horizontes do nosso prprio mundo.
Para que os objetivos propostos sejam cumpridos satisfatoriamente, este trabalho deve
ser constantemente revisado e, nesse sentido, todas as crticas e sugestes sero bem-
vindas.
SUMRIO
Pg.
CAPTULO 1
A ASTRONOMIA NO DIA-A-DIA (Andr de Castro Milone) ..................... 1-1
CAPTULO 2
ASTROFSICA OBSERVACIONAL (Francisco Jos Jablonski) ................ 2-1
CAPTULO 3
O SISTEMA SOLAR (Cludia Vilega Rodrigues) ......................................... 3-1
CAPTULO 4
O SOL (Jos Roberto Cecatto) ......................................................................... 4-1
CAPTULO 5
ESTRELAS (Hugo Vicente Capelato) ............................................................. 5-1
CAPTULO 6
GALXIAS (Carlos Alexandre Wuensche) ....................................................... 6-1
CAPTULO 7
COSMOLOGIA (Carlos Alexandre Wuensche) ............................................... 7-1
CAPTULO 8
PESQUISAS EM ASTROFSICA NO INPE (Thyrso Villela Neto) ............. 8-1
APNDICE A
FORMAO DE ESTRELAS (Jos Williams Vilas-Boas) ............................. A-1
Captulo 1
A ASTRONOMIA NO DIA-A-DIA
*
e-mail: milone@das.inpe.br
1-1
1-2
A ASTRONOMIA NO DIA-A-DIA
1-3
1.5 ESTAES DO ANO .......................................................................................... 1-28
1-4
LISTA DE FIGURAS
FIGURA 1.1 - MEDIO DO RAIO TERRESTRE POR ERATSTENES (240 A.C.). O PONTO
FIGURA 1.2 - A ESFERA CELESTE: UMA VISO GEOCNTRICA DO UNIVERSO. ........ 1-21
FIGURA 1.5 - VISO TOPOCNTRICA DA ESFERA CELESTE A PARTIR DO PLO SUL. 1-26
FIGURA 1.11 - PROJEO DO CU PARA SO JOS DOS CAMPOS, S 21H, PARA O MEIO
1-5
FIGURA 1.12 - PROJEO DO CU PARA SO JOS DOS CAMPOS, S 21H, PARA O MEIO
FIGURA 1.13 - PROJEO DO CU PARA SO JOS DOS CAMPOS, S 21H, PARA O MEIO
FIGURA 1.14 - PROJEO DO CU PARA SO JOS DOS CAMPOS, S 21H, PARA O MEIO
FIGURA 1.17 - A FACE OCULTA DA LUA VISUALIZADA EM DUAS IMAGENS. REPARE QUE
FIGURA 1.18 - CLCULO DA DISTNCIA TERRA-SOL FEITO POR ARISTARCO (300 A.C.).
......................................................................................................................... 1-47
1987). 1-50
1-6
LISTA DE TABELAS
TABELA 1.1 - CONSTELAES VISVEIS POR ESTAO DO ANO PARA O HEMISFRIO SUL.
......................................................................................................................... 1-38
TABELA 1.2 - ALGUNS DADOS FSICOS DO SOL, TERRA E LUA. ................................ 1-47
1-7
1-8
1.1 INTRODUO
marcante o fascnio que as pessoas sentem pelo cu. Quem nunca admirou um pr do
Sol ou ficou impressionado com uma tempestade? Todavia, ainda hoje, os fenmenos
celestes e atmosfricos que fazem parte de nosso cotidiano no so compreendidos por
grande parte da humanidade. Inclusive, ainda ocorre a mitificao desses fenmenos
naturais.
Este captulo pretende, dentro de certas limitaes, apresentar aos educadores e
estudantes universitrios uma introduo aos fenmenos celestes presentes no nosso
dia-a-dia muito embora passem despercebidos pela maioria. Os fenmenos relacionados
exclusivamente dinmica da atmosfera de nosso planeta no sero abordados. A
influncia da atmosfera terrestre na observao cientfica dos astros enfocada no
Captulo 2.
Na poca atual, cada vez mais difcil admirar um cu noturno escuro e estrelado,
principalmente para quem vive num centro urbano. A poluio luminosa da cidade
ofusca o brilho da maioria dos astros. Alm do mais, quem consegue reservar um
intervalo de tempo para essa tarefa tendo que cumprir tantos compromissos
profissionais, familiares e pessoais?
1.2.1 PR-HISTRIA
1-9
proporciona a mais evidente alternncia de claro-escuro da natureza (o dia e a noite) e
que atua como a principal fonte de calor para ns. A Lua foi o segundo astro a ser
percebido, visto que ilumina a escurido da noite, principalmente em sua fase cheia. As
estrelas devem ter sido notadas em seguida, como pontos brilhantes em contraste a um
cu bastante escuro. Os outros cinco astros errantes (significado original da palavra
planeta, de origem grega) visveis a olho nu s foram notados, quando a observao do
cu se tornou persistente noite aps noite. Esse tipo de investigao da natureza j
necessitava de um pouco mais de inteligncia por parte de nossos ancestrais. H
desenhos rupestres (inscritos em rochas) que incluem figuras de astros. Tanto os astros,
como os animais, as montanhas, as florestas, os desertos e a gua eram tidos como
divindades porque no eram inteiramente compreendidos.
1-10
cadentes. Alm do mais, nossos antepassados buscavam associar os fenmenos celestes
aos terrestres e vice-versa.
Das quatro civilizaes citadas, a mais antiga sem dvida, aquela que surgiu na
Mesopotmia, reunindo vrias cidades bem estruturadas nas bacias frteis dos rios Tigre
e Eufrates. Uma das cidades-estado foi a Babilnia, cuja supremacia durou uns 300
anos. Os babilnios foram um dos primeiros povos a registrar a presena dos cinco
planetas visveis a olho nu (Mercrio, Vnus, Marte, Jpiter e Saturno), certamente sob
a influncia cultural dos sumerianos. Os deuses, os heris e os animais desse povo eram
associados aos astros observados. Na mitologia babilnica, a gua lquida era a Me da
natureza e sustentadora da Terra. O cu era representado por uma cpula azul feita de
rocha onde as estrelas estavam incrustadas, sendo a mesma sustentada pelas altas
montanhas terrestres. Os babilnios buscavam entender as vontades dos deuses
observando os astros no cu, as quais se refletiam de algum modo nos fatos terrestres.
Assim, a Astrologia e a Astronomia nascem juntas, como uma nica forma de
conhecimento. A palavra desastre significa, primordialmente, um fato que contraria os
astros. Conceberam as primeiras constelaes, que eram apenas representaes de
figuras de deuses, animais e objetos desenhadas pelas estrelas. As constelaes do
Zodaco so um exemplo.
1-11
datas das celebraes religiosas. Por incrvel que parea, a primeira marcao de tempo
ocorreu para perodos longos (meses e anos) e no para intervalos curtos (dias e horas).
O QUE SO CONSTELAES?
Uma constelao corresponde a uma mera configurao projetada no cu, formada por
linhas imaginrias conectando estrelas brilhantes. associada a um desenho que
representa um objeto, heri ou deus da sociedade humana que a concebeu. O termo
constelao vem do vocbulo latino constellatio, que significa reunio de astros, muito
embora as estrelas de uma constelao no estejam fisicamente reunidas pela gravitao
em funo das enormes distncias que as separam. As 48 constelaes clssicas foram
compiladas pelo grego Ptolomeu em 137 d.C., inclusive as zodiacais. Parte das
constelaes clssicas simboliza estrias e mitologias herdadas dos povos antigos da
Mesopotmia e Egito. Em 1929, a Unio Astronmica Internacional estabeleceu uma
cartografia completa da esfera celeste contendo 88 constelaes no total. As 40 outras,
acrescentadas na era moderna, foram definidas principalmente na poca das grandes
navegaes ocenicas. Elas simbolizam essencialmente animais pertencentes s novas
terras descobertas pelos europeus, e objetos usados na navegao da poca. A maioria
das constelaes recentes situa-se no hemisfrio sul do cu.
Um dos tipos mais antigos de orientao no espao e no tempo, utilizados pelo homem
para se movimentar pela superfcie terrestre, a navegao por meio da posio das
estrelas no cu. A navegao celeste mais comumente aplicada para navegaes
martimas. A partir da observao da posio de determinadas estrelas com relao ao
meridiano celeste local e ao horizonte, pode-se calcular a posio geogrfica correta de
um lugar.
1-12
1.3.1 ANO SOLAR E LUNAO
Os primeiros calendrios da Roma Antiga (750 a.C. - 476 d.C.) eram caracterizados a
bel prazer pelos prprios imperadores vigentes, baseados inclusive em supersties. O
calendrio do imperador Rmulo (753-717 a.C.) apresentava 304 dias com 10 meses de
durao varivel e o calendrio de Numa Pompilo (717-673 a.C.) possua 355 dias
divididos basicamente em 12 ou 13 meses (de 29 ou 31 dias). O calendrio de Pompilo
aplicava uma correo ao ano solar de modo mais satisfatrio do que o de Rmulo,
porm era ainda muito complicado. Os nomes dos meses adotados por ns so
originrios desses calendrios romanos. O imperador Jlio Csar (100-44 a.C.) decidiu
adotar um calendrio solar com 365 dias dispostos em 12 meses, de modo que a cada
quatro anos o ano teria 366 dias. O primeiro ms do calendrio juliano passou a ser
Januarius e o dia excedente era acrescentado ao ms Februarius dando origem ao nosso
ano bissexto. Por curiosidade, o nome do stimo ms do nosso calendrio, Julho, vem
de uma homenagem a esse imperador romano aps sua morte. A palavra calendrio
1-13
provm da nomenclatura latina usada pelos antigos romanos para a designao da
primeira parte de um ms: kalendae. As outras duas partes de um ms eram
denominadas de nonas e idus.
Apesar de todos os ajustes efetuados na Roma Antiga, o ano juliano tinha em mdia
365,25 dias (ou 365 dias e 6 horas), sendo ligeiramente diferente do ano solar. A
correo referente aos anos bissextos a cada quatro anos no foi suficiente. Ao longo de
muitos anos, a diferena tornava-se cada vez maior, acrescentando um dia extra a cada
intervalo de 128 anos, aproximadamente. Somente em 1582, o papa Gregrio XIII
(1512-1586) estabeleceu uma reforma crucial ao calendrio ocidental. Assim foi a
reforma gregoriana: (i) suprimiu 10 dias acumulados, para que o incio de cada estao
ocorresse na poca certa; (ii) eliminou a ocorrncia de anos bissextos durante trs anos
seculares para cada perodo de 400 anos, de modo que o ano 1600 foi bissexto, os anos
1700, 1800 e 1900 no o foram, 2000 foi bissexto, 2100 no o ser e assim
sucessivamente (somente os anos seculares divisveis por 400 so bissextos); (iii) a
contagem dos dias do ms passou a ser caracterizada por nmeros cardinais (1, 2, 3, ...,
31) e no mais pela ordenao de kalendae, nonas e idus.
No entanto, ainda assim, resta uma diferena residual entre o ano solar e o ano
gregoriano, que causa o acrscimo de um dia para cada perodo de 3.333,3333... anos.
Desta maneira, o ano 4000 no dever ser bissexto.
Algum poderia propor mais uma reforma ao nosso calendrio, fazendo um ano
composto por 13 meses de 28 dias, porm isto bem improvvel.
1-14
(b) a adio da frao 1/4 corresponde soma de um dia a cada quatro anos (os anos
bissextos, que ocorrem em anos divisveis por 4);
(c) a subtrao de 1/100 mostra a necessidade de no incluir um dia a cada 100 anos;
(d) a adio de 1/400 indica a necessidade da ocorrncia de um ano bissexto a cada 400
anos;
(e) a ltima frao direita diz que se deve suprimir a incluso de um dia a cada 3.300
anos, aproximadamente.
De acordo com os itens (c) e (d), o ano 2000 foi bissexto, mas os anos 2100, 2200 e
2300 no o sero.
ORIGEM DA SEMANA
O vocbulo semana provm do latim septmana, que significa sete manhs (usado na
Roma Antiga). O conceito de semana de 7 dias originou-se da durao de cada perodo
lunar marcante ou do culto dirio aos sete astros errantes pelos babilnios. O domingo
era dedicado ao Sol, segunda-feira Lua, tera a Marte, quarta a Mercrio, quinta a
Jpiter, sexta a Vnus e sbado a Saturno. As nomeaes dos dias da semana em vrias
lnguas modernas (ex. espanhol, francs, ingls e alemo) originaram-se dos nomes em
latim desses astros (Solis, Lunae, Martis, Mercurie, Jovis, Veneris e Saturni
respectivamente). A lngua portuguesa no seguiu essa denominao para os dias da
semana porque sofreu influncia do cristianismo. As comemoraes da Pscoa Crist
originalmente duravam uma semana de oraes. Os dias da Pscoa eram denominados
feriaes em latim, significando feriados. O domingo era nomeado por feria-prima, a
segunda-feira era feria-segunda e assim por diante. O sbado vem do vocbulo latino
Shabbath, que correspondia ao dia de descanso dos hebreus. A denominao domingo
usada pelos povos latinos origina-se da substituio de feria-prima (ou dies Solis) por
dominica imposta pelo imperador Flvio Constantino (Roma antiga, 280-337 d.C.), a
qual significa dia do Senhor, quando da sua converso ao cristianismo.
1-15
DCADA, SCULO E MILNIO
Quando se deu o incio da contagem dos anos no calendrio ocidental atual e quando
ocorre a mudana de dcada, sculo e milnio?
O calendrio juliano adota a poca da fundao de Roma (753 a.C.) para o incio da
contagem, e o calendrio gregoriano, que essencialmente cristo, considera o
nascimento de Jesus Cristo. Contudo, parece que Cristo nasceu no ano 4 a.C. e no no
ano 1 d.C. como se pensa. Alm do mais, no existiu o ano 0 (zero), de modo que o
primeiro perodo de 10 anos (uma dcada) comeou no ano 1 terminando no ano 10,
assim como o primeiro sculo que terminou no ano 100 e o primeiro milnio, que
findou no ano 1000. Consequentemente, o sculo XXI e o 3 milnio comearam em
2001, e no em 2000, como muita gente pde imaginar.
A primeira definio de dia veio da observao do Sol, que corresponde ao dia solar.
Alm do mais, por questes prticas, o homem sentiu a necessidade de criar uma
1-16
ordenao matemtica para o dia/noite, visto que ns possumos um relgio biolgico
interno, completamente adaptado ao ciclo dirio do Sol. O dia solar corresponde ao
intervalo de tempo entre duas passagens consecutivas do Sol pelo meridiano celeste do
lugar, uma linha imaginria no cu que une os pontos cardeais norte e sul passando pelo
znite (ponto imaginrio no cu diametralmente oposto ao centro da Terra). O dia solar
dividido por definio em 24 horas solares.
Uma outra referncia astronmica para definir o dia representada pelas estrelas. o
dia sideral. Corresponde ao intervalo de tempo entre duas passagens sucessivas de uma
determinada estrela pelo meridiano celeste local. Por conveno, o dia sideral dividido
em 24 horas siderais.
O dia solar e o dia sideral so diferentes pela simples razo de que a Terra no imvel
e sim translada ao redor do Sol. Qual o mais curto? Pensemos juntos: enquanto a Terra
gira em torno do seu eixo ela continua o seu deslocamento ao redor do Sol no mesmo
sentido e para que o Sol volte a assumir a mesma posio no cu depois de uma rotao
completa da Terra, sero gastos alguns minutos a mais. Portanto, o dia solar mais
longo do que o sideral, mas apenas em cerca de 3 min e 56 s.
Outra pergunta: Qual , ento, o tempo gasto pela Terra para dar um giro completo em
torno de si mesma? O referencial mais adequado para se medir a rotao da Terra
dado pelas estrelas distantes e no pelo Sol. Devido s prprias distncias das estrelas,
que esto muito mais longe do que o Sol, suas posies no cu so praticamente
constantes. Portanto, emprega-se o perodo sideral.
1-17
enquanto que no incio e fim da noite civil h ainda claridade crepuscular. Entretanto,
por todo este captulo, definimos dia claro como sendo a parte do dia em que o Sol
est acima do horizonte e noite como seu complemento.
Quando o Sol cruza o meridiano celeste local, estamos na metade tanto do dia claro
como do dia civil e do dia astronmico, o meio-dia solar. Diz-se que o Sol culminou, de
modo que ele atinge sua altura mxima no cu, projetando a menor sombra de qualquer
objeto. Se esse objeto for uma haste perpendicular a uma superfcie horizontal plana
(um gnmon astronmico), sua sombra mnima diria fica sempre alinhada
paralelamente direo norte-sul. O gnmon o mais antigo instrumento de observao
astronmica.
At meados da dcada de 50, a unidade bsica de tempo, o segundo, era definida pela
Astronomia. Um segundo de tempo correspondia a cada uma das 86.400 partes do dia
solar mdio (1 segundo 1/86.400 de 24 horas solares mdias). A partir de ento, o
segundo passou a ser definido como sendo o intervalo de tempo gasto por
9.192.631.770 ciclos de uma transio eletrnica hiperfina do tomo de Csio 133. Essa
a definio do segundo internacional, ou melhor, tempo atmico. Contudo, o padro
de tempo usado por ns o tempo universal coordenado, que corresponde ao tempo
atmico corrigido na origem, toda vez que a diferena com relao ao tempo
astronmico ultrapassa um certo valor.
1-18
sombra da Terra era sempre circular quando projetada na Lua), e Eratstenes (240 a.C.)
j tivesse calculado o raio terrestre. Com as grandes viagens de circunavegao, todos
tiveram que aceitar tais idias.
Eratstenes notou que o Sol no ficava a uma mesma altura no cu, simultaneamente
em duas cidades do Egito Antigo (Alexandria e Siena, atual Assuan), situadas
aproximadamente no mesmo meridiano terrestre. Ele observou que ao meio-dia de um
solstcio de vero, enquanto o Sol iluminava o fundo de um poo artesiano em Siena,
um gnmon projetava uma pequena sombra em Alexandria, como mostrado na Figura
1.1. Bastaria, ento, conhecer a distncia entre as duas cidades e o ngulo de separao
entre elas em relao ao centro da Terra. Este ngulo corresponde quele formado pelo
gnmon e o raio de luz vindo do Sol, cujo vrtice a prpria extremidade superior do
gnmon. Admitindo-se uma distncia de 5.000 stadias (unidade de comprimento da
poca; 1 stadia 185 m), a estimativa de Eratstenes para o dimetro polar da Terra foi
de 14.715 km, muito prximo do valor moderno de 12.718 km.
1-19
fcil compreender a idia de imobilidade da Terra, seja ela esfrica ou no. Do ponto
vista de uma pessoa sobre qualquer ponto da superfcie terrestre exceto os plos,
observa-se que tanto o Sol como a maioria dos outros astros surgem no horizonte leste,
elevam-se no cu e vo se esconder na parte oeste. Parece, ento, que todo o cu est
girando em torno de ns. Alm do mais, quando jogamos qualquer objeto verticalmente
para cima, ele sempre cai em queda livre no mesmo lugar de onde saiu (se no estiver
ventando no momento); dando a impresso de que a Terra como um todo no se move
como era concebido pela Fsica Aristotlica admitida at a revoluo cientfica do
Renascimento Europeu. Contudo, segundo a Fsica Newtoniana, o mesmo pode-se
afirmar quando repetimos essa experincia dentro de um veculo em movimento
retilneo e uniforme, que em primeira aproximao pode representar o efeito do
movimento de rotao da Terra num dado ponto de sua superfcie. Foi notrio o debate
cientfico entre as idias revolucionrias de Galileu e o paradigma cientfico daquela
poca, transformado em dogma pela Igreja Crist. As leis de movimento elaboradas por
Newton sustentaram a aceitao das idias de Galileu: a Terra no est imvel no centro
do Universo, mas sim, gira em torno de si mesma e translada ao redor do Sol (leia a
seo A EVOLUO DO CONHECIMENTO SOBRE O SISTEMA SOLAR do captulo O SISTEMA
SOLAR, para mais detalhes).
1-20
O movimento dos astros no cu, ao longo de um dia ou uma noite, ocorre de leste para
oeste. Dizemos que um movimento aparente, porque no so os astros que se movem,
mas sim a Terra que gira de oeste para leste. A Figura 1.2 mostra que a esfera celeste
parece girar no sentido contrrio ao da rotao da Terra.
1-21
No sentimos a rotao da Terra porque a fora centrfuga associada a ela somente
3% da fora de gravidade. Se a Terra passasse a girar cada vez mais rpido,
chegaramos ao ponto de ter gravidade zero, ou mesmo de sermos jogados para fora da
superfcie (de modo anlogo a um carrossel). Contudo, a velocidade de rotao no
desprezvel. No equador terrestre, a velocidade linear de rotao fica por volta de 1.670
km/h. Sobre o Trpico de Capricrnio (latitude aproximada de So Jos dos Campos), a
velocidade de rotao cerca de 1.500 km/h.
Da mesma forma que na Terra, existem na esfera celeste os plos norte e sul, definidos
como sendo as intersees imaginrias do eixo de rotao terrestre com o cu (veja a
Figura 1.2).
COORDENADAS GEOGRFICAS
1-22
REGRA DA MO DIREITA E SENTIDO DA ROTAO TERRESTRE
Alm disso, o Sol no se desloca com a mesma velocidade ao longo de sua trajetria
anual aparente (ao redor da Terra). Para corrigir esse efeito, criou-se a hora solar mdia,
a partir do movimento uniforme de um Sol fictcio. A diferena entre a hora solar mdia
e a hora solar verdadeira definida como sendo a Equao do Tempo, e pode resultar
em at 15 (quinze) minutos a mais ou a menos. A equao do tempo decorre do fato de
que a velocidade da Terra em torno do Sol no constante (translao numa rbita
elptica).
1-23
FIGURA 1.3 - FUSOS HORRIOS DA TERRA.
O horrio de vero simplesmente a hora civil acrescida de uma ou mais unidades, com
a finalidade de se aproveitar a claridade do comeo e fim do dia civil, economizando
assim energia eltrica. O incio e o trmino do horrio de vero esto condicionados
data do solstcio de vero (22/12 para o hemisfrio sul), quando a durao do dia claro
mxima. Na prtica, o meio do perodo do horrio de vero deve se situar prximo a
essa data.
1-24
Para uma pessoa que est exatamente sobre o equador da Terra (latitude 0 e longitude
qualquer), ambos os hemisfrios do cu podem ser observados por completo. Nesse
caso singular, o plano do equador celeste est disposto perpendicularmente ao plano do
horizonte, e representado pelo crculo que cruza o znite e une os pontos cardeais leste
e oeste (Figura 1.4). No equador terrestre, as trajetrias dirias dos astros ocorrem em
planos perpendiculares ao plano do horizonte, de modo que, diariamente, todos os astros
ficam metade do tempo acima do horizonte e metade do tempo abaixo, como pode ser
visualizado na Figura 1.4. Consequentemente, os dias claros e as noites tem a mesma
durao de 12 horas, em mdia, ao longo de todo o ano. Os dias civis duram, em mdia,
12 h e 48 min (noites civis de 11 h e 12 min) e os dias astronmicos, 14 h e 24 min
(noites astronmicas de 9 h e 36 min).
1-25
Se algum se situar exatamente em um dos plos de rotao da Terra (latitude +90 ou -
90 e longitude indeterminada), a viso do cu ser completamente diferente da
anterior. Nessa situao extrema, o crculo do equador celeste coincide com o do
horizonte e o plo celeste respectivo com o znite (Z). As trajetrias dos astros no cu
ocorrem de modo paralelo ao plano do horizonte, como visualizado na Figura 1.5.
Somente um hemisfrio celeste observado. Se estivermos no plo sul, avistaremos
somente a metade sul do cu como o caso da mesma figura. Os astros situados nesse
hemisfrio celeste nunca se escondem abaixo do plano do horizonte. H noites de 24
horas (quando o Sol estiver abaixo do horizonte) e vice-versa no caso dos dias claros,
quando ocorre o chamado sol da meia-noite. Os dias civis so de 24 h durante toda a
primavera local, todo o vero, incio do outono e fim do inverno, de modo que as noites
civis de 24 h ocorrero no restante do ano. Os dias astronmicos abrangem perodos
maiores do incio do outono local e fim do inverno, alm de toda a primavera e vero.
1-26
No caso intermedirio (Figura 1.6), se estivermos fora do equador ou de um dos plos
terrestres (como o caso de So Jos dos Campos), perceberemos que as trajetrias
aparentes dirias dos astros ocorrem em planos oblquos ao plano do horizonte. O plano
do equador celeste apresentar-se- tambm com a mesma obliqidade relativa ao
horizonte. O plo celeste, correspondente ao hemisfrio onde a pessoa se situa, fica
elevado no cu, e o outro, abaixo do horizonte. Os astros ficam uma parte do dia
visveis acima do plano do horizonte e a outra parte abaixo do mesmo, em perodos
desiguais. Certos astros prximos do plo celeste elevado ficam sempre acima do
horizonte (aparentemente girando em torno desse plo) e uma parte do cu prxima ao
outro plo celeste nunca visvel.
1-27
O QUE ZNITE?
O znite nada mais que o ponto imaginrio no cu exatamente acima de nossa cabea.
Quando falamos que o Sol ou qualquer astro est a pino, ele est cruzando o znite do
lugar. Para determinarmos a direo do znite, basta estendermos o fio de prumo (usado
em construo civil), imaginando que o prolongamento desse fio interceptar a esfera
celeste no znite. O gnmon astronmico aponta simultaneamente para o znite e para o
centro da Terra.
O movimento anual do Sol define no cu uma trajetria circular, a qual foi denominada
eclptica, porque onde a Lua se situa na ocasio de um eclipse (veja a Figura 1.10). O
plano dessa trajetria circular anual do Sol inclinado em relao ao plano do equador
celeste, em cerca de 23,5 (veja a Figura 1.7). O plano da eclptica define o plano da
rbita da Terra em torno do Sol. O crculo da eclptica , simplesmente, a projeo de
seu respectivo plano na esfera celeste. Ao longo da direo da eclptica no cu foram
1-28
concebidas, pelos povos antigos da Mesopotmia, as constelaes do Zodaco,
associadas a lendas e mitos desses povos (leia tambm ANO SOLAR E LUNAO, na seo
PERCEPO E CONTAGEM DO TEMPO).
O movimento anual aparente do Sol na esfera celeste pode ser entendido atravs da
translao da Terra em torno do Sol (viso heliocntrica em conjunto com a viso
geocntrica), ou da observao do pr do Sol (viso topocntrica).
A Figura 1.7 mostra a Terra em quatro ocasies especiais de sua rbita ao redor do Sol.
So os dias em que ocorrem os solstcios e equincios. Tomemos como referncia o
hemisfrio sul da Terra. Na posio 1, fixando nossa viso a partir da Terra, o Sol est
na distncia angular mxima ao norte do plano do equador celeste, parecendo parar na
esfera celeste para depois retroceder, para o sul, em seu movimento anual aparente. Os
raios solares, nessa poca do ano, incidem mais obliquamente sobre a superfcie do
hemisfrio sul da Terra, de forma que a incidncia de calor menor. Esse dia
denominado solstcio do inverno austral (solstcio significa Sol parado; em latim:
solstitium), o qual ocorre por volta de 22 de junho. A noite do solstcio do inverno
austral a mais longa do ano. A partir do solstcio de inverno, tanto os dias claros
como os dias civis e astronmicos voltam a aumentar de durao, lentamente.
De modo anlogo, na posio 3 da Figura 1.7, quando ocorre o dia claro mais longo
do ano para o hemisfrio sul, o Sol atinge a posio angular mais ao sul do equador
celeste. o dia do solstcio do vero austral, que ocorre por volta de 21 de dezembro.
No vero, a incidncia dos raios solares acontece de forma menos oblqua superfcie.
Em lugares prximos ao Trpico de Capricrnio, a incidncia quase perpendicular.
Portanto, a insolao maior. Aps o solstcio de vero, os dias claros se tornam cada
vez mais curtos novamente.
1-29
crculo do equador celeste, deslocando-se do hemisfrio celeste norte para o sul, no caso
do equincio da primavera austral, e fazendo o caminho inverso, no equincio do
outono austral. Nesses dias, ambos os hemisfrios terrestres recebem a mesma
quantidade de insolao. Entre o incio do outono austral e o fim do inverno, os dias
claros so mais curtos do que as noites (a noite mais longa ocorre no incio do
inverno), e entre o incio da primavera e o fim do vero, a situao se inverte (o dia mais
longo ocorre no incio do vero).
1-30
A fim de complementar o entendimento, vamos pensar na observao do nascer e pr
do Sol nos dias dos equincios e solstcios, como est representado na Figura 1.8, para
um local na regio tropical do hemisfrio sul (entre o equador e o Trpico de
Capricrnio). Somente nos equincios o Sol surge no horizonte exatamente a partir do
ponto cardeal leste, deslocando-se ao longo do dia sobre o equador do cu e
escondendo-se, exatamente tambm, no ponto cardeal oeste (isso ocorre para quase toda
a Terra; as excees so os plos geogrficos). Os solstcios so os dias quando o Sol
mais se distancia dos pontos cardeais leste e oeste, no nascer e ocaso, respectivamente.
No solstcio do vero austral, o Sol surge mais ao sul do ponto leste e esconde-se, com o
mesmo distanciamento, ao sul do ponto oeste. No solstcio do inverno austral, o Sol
nasce com o maior afastamento angular ao norte do ponto leste e pe-se, com o mesmo
distanciamento, ao norte do ponto oeste (veja a Figura 1.8). O distanciamento angular
mximo que a direo do Sol pode assumir em relao ao equador celeste exatamente
igual inclinao entre o plano da eclptica e o plano do equador ( 23,5). O ngulo
entre a direo do Sol e a do ponto cardeal leste, medido sobre o crculo do horizonte no
momento do nascer do Sol em qualquer dia do ano depende da latitude do lugar e da
declinao do Sol, exceto nos equincios quando esse ngulo nulo.
1-31
SOL A PINO E TRPICOS
Somente na regio tropical, o Sol pode ficar a pino ao meio-dia (solar). Entre os
trpicos isto acontece duas vezes por ano, como no caso da Figura 1.8, e os dias
correspondentes so determinados pela latitude do lugar. Para um local no equador
terrestre, o Sol cruza a pino o meridiano local nos dias dos equincios. J para os locais
situados exatamente sobre um dos trpicos, o Sol cruza a pino somente uma vez, no
solstcio de vero. Os Trpicos de Capricrnio e Cncer so nomeados desta maneira
porque durante os solstcios, na Antigidade, o Sol se encontrava na direo dessas
constelaes zodiacais.
1-32
esses movimentos alteram lentamente as coordenadas equatoriais dos astros, em virtude
de modificarem a direo dos plos celestes. Hiparco, antigo astrnomo grego (200
a.C.), j havia notado os efeitos da precesso dos equincios, ao comparar as suas
medidas de posio de estrelas com outras feitas tempos atrs. Para a Astrologia, esses
movimentos no so levados em conta, provocando inclusive uma separao gradual
entre a posio dos signos e suas respectivas constelaes originais. Por exemplo, o
autor deste captulo, que nasceu num certo dia do ms de maio, do signo de Gmeos
segundo a Astrologia, mas o Sol nessa data est na direo da constelao de Touro.
Do ponto de vista terrestre (viso geocntrica), o Sol parece completar uma volta em
torno da Terra em um ano. O mesmo ocorre com a Lua e os planetas, s que em
perodos distintos. Todos esses astros possuem movimentos anuais aparentes com
trajetrias prximas trajetria do Sol, no mesmo sentido do movimento solar (de oeste
para leste). Da a origem do modelo geocntrico, que tentou explicar os movimentos
desses astros errantes por entre as constelaes zodiacais; todos deslocando-se em torno
da Terra imvel. O geocentrismo perdurou at surgir o heliocentrismo, que explicava de
forma mais simples alguns movimentos estranhos que os planetas realizavam no cu.
Esses movimentos peculiares dos planetas faziam os mesmos retrocederem na sua
trajetria padro oeste-leste, alguns deles traando at mesmo pequenas trajetrias em
forma de laos. Alm do mais, o heliocentrismo de Coprnico foi sustentado pela Teoria
da Gravitao Universal elaborada por Newton (leia mais no Captulo 3).
1-33
O movimento de translao da Terra ocorre no mesmo sentido da sua rotao (de oeste
para leste). Aplica-se a regra da mo direita a fim de visualiz-lo. Nunca demais
lembrar que a perpendicular da eclptica e o eixo da Terra no coincidem.
A velocidade de translao da Terra foi obtida por medio direta astronmica em 1729
atravs dos trabalhos do fsico ingls James Bradley, o qual visava medir distncias de
estrelas. Bradley observou algo inesperado: a luz das estrelas sofria um desvio
sistemtico de direo. A explicao dada pela combinao da velocidade da Terra ao
redor do Sol (30 km/s em mdia) com a velocidade da luz (300.000 km/s). Esse efeito
denominado de aberrao da luz.
ANO SIDERAL
O intervalo de tempo que a Terra leva para transladar completamente em torno do Sol
depende do referencial assumido. No caso do ano solar, a referncia o prprio Sol. J
o ano sideral o intervalo de tempo entre duas passagens consecutivas da Terra pelo
mesmo ponto de sua rbita, dado em referncia s estrelas. Enquanto o ano solar tem
365,2422 dias (solares), o ano sideral tem 365,25636; ou seja, o ano sideral mais
longo cerca de 20 min. Voc poderia perguntar agora: - Por que no se adota o ano
sideral no calendrio? Simplesmente porque os incios das estaes do ano so
determinados pelo ano solar e no pelo sideral. Se usssemos o ano sideral, a cada 72
anos as estaes do ano comeariam um dia mais cedo, pois estaramos acrescentado
um dia (20 min/ano x 72 anos = 24 h). Com o passar dos anos, a diferena entre o incio
real de uma estao e o seu incio no calendrio aumentaria, chegando a 1 ms aps
2.160 anos.
1-34
UNIDADE ASTRONMICA
O semi-eixo maior da rbita elptica da Terra ao redor Sol de 149.597.870 km, sendo
denominada de unidade astronmica (UA). Veja a definio de elipse no Captulo 3. A
distncia Terra-Sol varia de um valor mnimo, em torno de 147 milhes de quilmetros,
a um mximo por volta de 152 milhes de quilmetros.
ESCALA).
1-35
pelo Sol. Imagine que o cu fosse um gigantesco balo esfrico de So Joo (sem boca)
de tal modo que os plos celestes fossem os dois pontos de encontro de todos os 20
gomos de largura de 18 cada. O Sol estaria no centro deste balo e a Terra (com
rotao diria) transladaria dentro do balo ao redor do Sol central (como na Figura
1.10). A faixa de ascenso reta ofuscada pelo Sol corresponderia ao gomo do balo que
estivesse na direo do Sol. Consequentemente, todos os demais gomos do cu
poderiam ser observados ao longo da noite. O gomo celeste diametralmente oposto
quele ofuscado pelo Sol seria avistado preferencialmente meia-noite. Vale lembrar
que a extenso (norte-sul) visvel de cada gomo celeste avistado seria dependente da
posio em latitude do observador na Terra (veja ASPECTOS DO CU EM DIFERENTES
1-36
A fim de ilustrar melhor, pensemos no caso do Brasil, mais especificamente na latitude
de So Jos dos Campos. Nessa situao, o plo celeste elevado o Sul. Vamos fixar
um determinado horrio, 21h (tempo civil), para a observao do aspecto do cu
noturno.
CONSTELAES ZODIACAIS
BANDEIRA NACIONAL
1-37
TABELA 1.1 - CONSTELAES VISVEIS POR ESTAO DO ANO PARA O HEMISFRIO
SUL.
1-38
FIGURA 1.11 - PROJEO DO CU PARA SO JOS DOS CAMPOS, S 21H, PARA O
MEIO DO VERO.
O MEIO DO OUTONO.
1-39
FIGURA 1.13 - PROJEO DO CU PARA SO JOS DOS CAMPOS, S 21H, PARA O
MEIO DO INVERNO.
FIGURA 1.14 - PROJEO DO CU PARA SO JOS DOS CAMPOS, S 21H, PARA O MEIO
DA PRIMAVERA.
1-40
1.6 FASES DA LUA
As fases da Lua correspondem aos diferentes aspectos com que esta se apresenta no cu
ao longo das noites e dos dias claros de um ms. Isso no devido projeo da
sombra da Terra na Lua, como alguns podem pensar. Mas sim, devido visualizao
que temos da Lua conforme ela orbita em torno da Terra (posio relativa entre a Lua,
Terra e Sol). A fase da Lua um fenmeno astronmico de observao simultnea para
todo o globo terrestre (quando a Lua cheia vista do Brasil, ela tambm vista como tal
em Portugal).
Com certa regularidade, a Lua ora atravessa a sombra da Terra (eclipse da Lua), ora
projeta sua sombra na superfcie terrestre (eclipse do Sol).
1-41
1.6.1 ASTROS LUMINOSOS E ILUMINADOS
O Sol, assim como as outras estrelas, so astros que produzem e emitem radiao
eletromagntica em vrios comprimentos de onda (ler os Captulos 2 a 5); ou seja, so
fontes de ondas de rdio, microondas, infravermelho, luz visvel, ultravioleta, raios X e
raios gama, em ordem crescente de energia luminosa. A Lua, os planetas (incluindo a
Terra) e os corpos menores do Sistema Solar so astros iluminados pelo Sol. Portanto, a
Lua e os planetas so visualizados por ns simplesmente porque refletem a luz visvel
solar incidente. A superfcie da Lua reflete cerca de 7% da luz solar incidente.
O intervalo de tempo que a Lua gasta para completar uma volta completa em torno do
centro de massa do sistema Terra-Lua, em relao ao referencial das estrelas, chamado
de perodo sideral; igual a 27 dias, 7 horas, 43 minutos e 12 segundos (solares). J o
intervalo de tempo entre duas fases iguais sucessivas (ex. duas fases cheias)
denominado perodo sindico ou, simplesmente, lunao; relativo ao referencial
terrestre. Uma lunao dura 29 dias, 12 h, 44 min e 3 s (solares), maior que o perodo
sideral!; a base dos calendrios lunares. Veja tambm a seo ANO SOLAR E LUNAO.
A rbita da Lua no circular mas sim elptica, de modo que num dos focos da elipse se
localiza o centro de massa do sistema Terra-Lua e no o centro da Terra como se
poderia pensar. A distncia entre os centros da Lua e Terra varia de 357.300 km a
407.100 km. A velocidade mdia de translao da Lua fica em torno de 3.700 km/h.
1-42
FIGURA 1.16 - A TRANSLAO DA LUA: SUAS FASES PRINCIPAIS COMO SO VISTAS
DO HEMISFRIO SUL DA TERRA (ILUSTRAO FORA DE ESCALA).
1-43
1.6.3 ROTAO DA LUA E SUA FACE OCULTA
A face oculta a parte da Lua que no podemos avistar a partir da superfcie terrestre
(Figura 1.17). Em virtude do movimento orbital da Lua estar sincronizado com sua
rotao (em 1:1), por questo de equilbrio dinmico evolutivo, a Lua tem sempre a
mesma parte voltada para a Terra. Seu perodo de rotao igual ao seu perodo sideral
de translao: um dia na Lua dura cerca de 27 dias solares da Terra.
Enquanto uma pessoa fica parada representando a Terra (vamos fixar a Terra para um
entendimento melhor), outra caminha em torno daquela, sempre com o rosto voltado
para a Terra. Pea ao resto do grupo para observar se a pessoa que est representando a
Lua girou em torno de si mesma. Ou, melhor ainda, pergunte se eles conseguiram
visualizar outras partes da Lua alm daquela vista pela Terra (ex. a nuca dessa pessoa).
Faa-os refletir.
Na fase de quarto crescente, a Lua est com a metade de seu hemisfrio iluminado
voltada para a Terra. Em certas ocasies, com a forma parecida com a de um C para o
hemisfrio sul. Na fase cheia, toda a sua parte iluminada est voltada para a Terra. No
quarto minguante, a Lua est com a outra metade de seu hemisfrio iluminado voltada
para a Terra; forma parecida com um D para o hemisfrio sul, em determinadas vezes.
1-44
Finalmente, na fase nova, sua parte no-iluminada pelo Sol que fica voltada para a
Terra (no conseguimos ver a Lua!). A Figura 1.16 mostra a Lua nessas quatro fases
principais.
A denominao Lua crescente usada para representar o aspecto lunar entre as fases
nova e cheia. O crescente lunar pode ser avistado no cu no fim da tarde e incio da
noite, sempre na parte oeste do cu. A Lua quarto crescente nasce ao meio-dia e se pe
meia-noite, aproximadamente.
A nomenclatura Lua minguante adotada para o aspecto lunar entre as fases cheia e
nova. Ao contrrio da crescente, o minguante pode ser visto no fim da noite e incio
manh, sempre a leste do meridiano local. A Lua quarto minguante nasce meia-noite e
se pe ao meio-dia do dia seguinte, aproximadamente.
A Lua cheia percorre o cu por praticamente toda a noite, surgindo por volta das 18h e
se pondo em torno das 6h.
Obviamente, a face iluminada da Lua aponta sempre para a direo do Sol. Isso pode
ser aplicado para sabermos onde o Sol se ps no horizonte quando da fase crescente, ou
de onde ele vai emergir quando a Lua minguante. interessante reparar que em
muitas montagens fotogrficas, exibindo a Lua no cu, h freqentemente equvocos
astronmicos como, por exemplo, mostrando a Lua cheia prxima a um horizonte
crepuscular.
1-45
FIGURA 1.17 A FACE OCULTA DA LUA VISUALIZADA EM DUAS IMAGENS. REPARE
QUE A LUA EST NA SUA FASE NOVA!
No Egito Antigo, os eclipses do Sol eram explicados como sendo ataques de uma
serpente ao barco que transportava o Sol pelo cu. Os antigos chineses costumavam
observar sistematicamente os fenmenos celestes. Registraram e previram diversos
eclipses. Pensavam que um imenso drago estivesse engolindo o Sol durante um eclipse
solar. Ento, faziam muito barulho para assustar o drago e o Sol sempre reaparecia
(nunca falhava!).
A olho nu, o tamanho angular da Lua de aproximadamente 0,5. Por pura coincidncia
semelhante ao tamanho angular do Sol. Deste modo, os dois parecem iguais em
tamanho, porm no o so. Nota-se que a Lua est 400 vezes mais prximo da Terra do
que o Sol, o qual cerca de 400 vezes maior em dimetro.
Hiparco (200 a.C.) calculou a distncia e o tamanho da Lua por ocasio de um eclipse
lunar, medindo a durao total da etapa umbral. Ele aplicou alguns conhecimentos
geomtricos, conjugados a outras medidas conhecidas na poca (durao do ms lunar e
dimenses angulares da Lua e do Sol).
1-46
A distncia Terra-Sol em funo da distncia Terra-Lua foi calculada por Aristarco de
Samus (300 a.C.). Ele observou simultaneamente a Lua em quarto crescente e o pr do
Sol. Quando o Sol estava no horizonte, Aristarco mediu a separao angular entre a Lua
e o Sol, a qual representa um dos ngulos do tringulo retngulo Terra-Lua-Sol (Figura
1.18), cujo vrtice do ngulo reto (90) a Lua. O ngulo medido ficou em torno de 87
proporcionando uma distncia Terra-Sol de 7.300.000 km, muito abaixo do valor
moderno (Tabela 1.2).
1-47
A Figura 1.19 esquematiza a ocorrncia de um eclipse total da Lua. A Terra e a Lua
esto representadas em tamanhos relativos proporcionais. Se a Terra tivesse 0,5 cm de
dimetro, a Lua deveria ter, aproximadamente, 12,5 mm de dimetro. A distncia Terra-
Lua ( 15 cm), assim como a trajetria da Lua em volta da Terra, tambm so
representadas em dimenses proporcionais. O Sol seria, nessa mesma escala relativa,
uma esfera com aproximadamente 50 cm de dimetro e estaria a uma distncia de cerca
60 m esquerda da folha de papel. O plano da rbita da Lua (em torno da Terra) no
coincide com o plano da rbita da Terra (em torno do Sol). A rbita da Lua est apenas
projetada na folha de papel, que est representando o plano da rbita da Terra. Deste
modo, a trajetria da Lua est atravessando o papel na regio da sombra da Terra.
1-48
1.7.2 TIPOS DE ECLIPSES
O Sol uma fonte luminosa extensa. Tanto a Lua como a Terra projetam no espao uma
sombra em forma de um cone, cuja base o prprio corpo, e uma penumbra. O cone de
sombra situa-se interno penumbra. Por definio, o cone umbral no recebe luz solar
alguma e a penumbra no recebe luz de todos os pontos do disco solar. No entanto, para
a Terra, que possui uma camada de ar ao seu redor, os limites do cone de sombra e da
penumbra no so bem determinados. A luz do Sol espalhada quando atravessa a
atmosfera terrestre. O mesmo no ocorre para a Lua.
Os eclipses lunares somente ocorrem quando a Lua est na fase cheia. Num eclipse da
Lua, ela percorre a penumbra e/ou a sombra da Terra. Apenas podero ser observados
do hemisfrio da Terra onde noite.
H trs tipos de eclipse da Lua: o total, o parcial e o penumbral. O eclipse lunar total
acontece quando a Lua totalmente obscurecida pelo cone de sombra da Terra, o
parcial quando somente parte da Lua obscurecida por esse cone e o penumbral quando
a Lua percorre apenas a zona da penumbra terrestre ( o menos pronuncivel dos trs).
Na ocasio de um eclipse total ou parcial, a Lua percorre a regio de penumbra antes e
depois de atravessar o cone umbral da Terra. A Figura 1.19 ilustra um eclipse total da
Lua em escala.
Quando a Lua se situa na umbra terrestre durante um eclipse total, ela no totalmente
obscurecida em virtude da luz solar ser espalhada pela atmosfera da Terra. Pode-se
avistar a Lua, freqentemente, com uma colorao avermelhada em funo do
avermelhamento intenso da luz pela atmosfera de nosso planeta (leia o Captulo 2).
Os eclipses do Sol ocorrem quando a Lua (na fase nova) se coloca entre o Sol e a Terra,
projetando sua sombra e/ou penumbra na superfcie terrestre. Podem ser parciais ou
totais.
O eclipse solar parcial quando o Sol parcialmente encoberto pelo disco lunar. H
projeo somente da zona de penumbra sobre a Terra. Um tipo especial de eclipse solar
parcial o anular: quando o Sol, a Lua e a Terra ficam alinhados mas devido a uma
separao relativa maior da Lua Terra, o Sol no totalmente encoberto pela Lua
restando apenas um anel visvel do disco solar. O eclipse solar anular observado
1-49
apenas da regio da superfcie terrestre que est exatamente naquele alinhamento Sol-
Lua-Terra. Esse eclipse observado apenas como parcial da regio terrestre por onde a
penumbra passa.
O eclipse solar total acontece quando a Lua projeta sobre a superfcie terrestre tanto seu
cone de sombra (a umbra lunar) como sua zona de penumbra (veja a Figura 1.20). Da
regio da superfcie da Terra por onde a umbra da Lua passa, o eclipse observado
realmente como total. Das regies da Terra por onde somente a penumbra lunar passa,
avista-se um eclipse solar parcial.
A extenso mdia do cone da sombra terrestre 1.400.000 km. O dimetro desse cone
na distncia mdia da Lua cerca de 9.000 km. A durao mxima da etapa umbral de
um eclipse lunar de 3 h e 20 min. A durao da observao de um eclipse da Lua
depende do intervalo tempo que a Lua (cheia) fica acima do horizonte na noite do
mesmo.
1-50
A durao da etapa umbral de um eclipse do Sol (totalidade), a partir de um nico ponto
terrestre, de poucos minutos. J a durao completa de um eclipse solar, incluindo as
etapas penumbral (parcialidade) e umbral, fica por volta de 2 h.
Ocorrem no mnimo 2 eclipses por ano (que so solares) e, no mximo, 7 eclipses por
ano: 2 lunares e 5 solares, ou 3 lunares e 4 solares. A cada 18 anos aproximadamente,
todos os eclipses acontecem com a mesma regularidade. Esse intervalo de tempo
denominado de Perodo de Saros, quando ocorrem 41 eclipses do Sol e 29 eclipses da
Lua.
1-51
1.8.1 INTERAES SOL-TERRA-LUA
Alm da iluminao pelo Sol que fornece energia para sustentar a vida, a Terra sofre a
influncia gravitacional dessa estrela. Se a Terra hipoteticamente parasse de se
movimentar ao redor do Sol, ela seria atrada pela gravidade do mesmo, indo ao seu
encontro.
A fora gravitacional do Sol ao ponto mais prximo da Terra maior do que a fora do
lado diametralmente oposto da superfcie; a diferena na distncia desses dois pontos
igual, no mximo, ao dimetro equatorial do planeta. Ocorre, ento, o fenmeno
denominado de efeito de mar. O mesmo pode-se ser dito para interao entre a Lua e a
Terra. Tanto a crosta terrestre como a lunar sofrem o efeito de mar respectivamente
devido ao da Lua e da Terra. A atmosfera da Terra tambm sofre o efeito de mar, o
qual no ser tratado aqui. No iremos tratar tambm do efeito de mar sobre a crosta da
Terra, mas sim sobre sua massa lquida superficial que se comunica entre si. Em funo
do efeito de mar sobre os oceanos, cujo predomnio da Lua, o nvel do mar eleva-se
basicamente na direo do vetor resultante da composio do efeito de mar Lua-Terra
(peso 2) e do efeito de mar Sol-Terra (peso 1). Na Figura 1.21, visualiza-se a
ocorrncia das mars altas na direo Sol-Terra-Lua, em pontos diametralmente opostos
quando da ocasio da Lua cheia. As mars baixas ocorrem em pontos da superfcie
ocenica situados na direo perpendicular quela direo. Na fase nova da Lua, a
situao repete-se.
Sem a presena da Lua, os oceanos da Terra sentiriam o efeito de mar apenas devido
ao Sol. As cheias, tambm chamadas de preamar, ocorreriam sempre prximo ao meio-
dia (solar) e meia-noite. As vazantes, ou baixa-mar, seriam s 6h (manh) e 18h,
aproximadamente. Ambas no seriam to pronunciadas. Portanto, fixando-se um local
na Terra a periodicidade das mars seria determinada apenas pela rotao terrestre.
1-52
Com a presena da Lua, a situao j outra. Em virtude da Lua estar cerca de 400
vezes mais prxima do que o Sol, seu efeito de mar sobre a Terra aproximadamente o
dobro do efeito de mar devido ao Sol, mesmo que esse tenha 27 milhes de vezes mais
massa do que a Lua. O dimetro terrestre cerca de 3% da distncia Terra-Lua e,
aproximadamente, 0,01% da distncia Terra-Sol.
A intensidade das mars dos oceanos dependente em primeira instncia da fase lunar.
Outros fatores so a configurao litornea e a profundidade do mar (baa ou lagoa).
Quanto menos profunda a plataforma continental, maior o desnvel entre as mars alta
e baixa.
Nas fases nova e cheia da Lua, o efeito de mar da Lua somado diretamente ao do Sol.
Nessas ocasies, as cheias e vazantes dos oceanos so as mais acentuadas de todo ciclo
lunar (Figura 1.21). As cheias ocorrem ao meio-dia e meia-noite aproximadamente.
As vazantes acontecem nos instantes intermedirios ( 6h e 18h). Quando a Lua est em
quarto crescente, as cheias so observadas por volta das 4h (madrugada) e 16h e as
1-53
vazantes por volta das 10h e 22h. No quarto minguante, as mars altas ocorrem em
torno das 8h e 20h e as baixas por volta das 2h e 14h. Modifique a Figura 1.21 para um
entendimento melhor.
Portanto, tem-se uma mar alta a cada 12 horas sempre intercalada de uma mar baixa
que tambm acontece a cada 12 horas. Partindo do mximo de uma vazante (que bem
curto), teremos de modo intermitente um perodo de 6 horas para a elevao do nvel do
mar at o mximo da cheia, seguido de um perodo igual para a diminuio do nvel.
Em virtude da Lua surgir no cu cerca de 50 minutos mais tarde a cada dia, os horrios
das cheias e vazantes atrasam-se da mesma maneira.
Como conseqncia, a subida e descida das mars dos oceanos provocam uma
desacelerao da rotao da Terra por atrito entre a massa lquida e o fundo do mar. A
velocidade de rotao da Terra est decrescendo de forma lenta e gradual. A cada 10
milhes de anos, o perodo de rotao terrestre aumenta em aproximadamente 4
minutos.
A fora gravitacional entre dois corpos sempre atrativa na direo que une seus
centros de massa. A fora gravitacional exercida pelo primeiro sobre o segundo igual
em intensidade e direo quela exercida pelo segundo sobre o primeiro, porm atuam
em sentidos opostos. A intensidade da fora gravitacional, F12, entre dois corpos
diretamente proporcional s massas de cada um, m1 e m2 (ou melhor, ao produto das
massas) e inversamente proporcional ao quadrado da distncia entre os centros de massa
de ambos, d. A intensidade da fora gravitacional, em mdulo, entre dois corpos
expressa a seguir. A constante de proporcionalidade, G, a constante de gravitao
universal (vale 6,67259 10-11 Newton.m2/kg2 no sistema MKS de unidades).
1-54
1.9 BIBLIOGRAFIA
1-55
Vieira, F. Identificao do cu. Rio de Janeiro: Fundao Planetrio da Cidade do Rio
de Janeiro, SMC/PCRJ, 1996.
1-56
Captulo 2
A S T R O F S I C A O B S E R VA C I O N A L
*
e-mail: chico@das.inpe.br
2-1
2-2
A S T R O F S I C A O B S E R VA C I O N A L
2-3
2-4
LISTA DE FIGURAS
TEMPERATURAS........................................................................................................... 2-12
2-5
2-6
2.1 O ESPECTRO ELETROMAGNTICO
Hamlet o nome de uma pea muito famosa escrita por William Shakeaspeare. A cena
inicial impressionante: os guardas de um castelo na Dinamarca vem o espectro do rei
Hamlet vagando pelas ameias durante a noite. A explicao para o aparecimento do
fantasma fornece o enredo da pea, que contm sete mortes a golpes de espada,
envenenamentos e afogamentos, loucuras verdadeiras e simuladas, um adultrio, a
caveira de um alegre bobo da corte desenterrada no momento oportuno e, claro, um
espectro fantasmagrico. No cinema, uma das montagens recentes tem Mel Gibson no
papel de Hamlet. A cena inicial mostra o espectro do velho rei sob forma fosforescente
e transparente.
2-7
2.1.2 ESPECTRO SONORO (OU ACSTICO)
Quem resiste apertar pelo menos uma tecla estando perto de um piano? Se apertarmos a
29 tecla da esquerda para a direita (tecla l, 3 oitava), o som produzido uma vibrao
de 440 ciclos por segundo. Mais tecnicamente, dizemos que a freqncia da onda
sonora correspondente ao l3 440 Hertz, ou 440 Hz. As outras teclas nesta mesma
oitava do sons de 262 Hz (d3), 294 Hz (r3), 330 Hz (mi3), 349 Hz (f3), 392 Hz
(sol3), 494 Hz (si). Para obter as freqncias das notas nas outras oitavas do piano, s
lembrar que de uma oitava para a oitava seguinte a freqncia dobra. Assim, o d4 tem
524 Hz de freqncia.
la3
Intensidade
si3
do3
2-8
do3
la3
do4
Exerccio: Tente imaginar como seria o espectro sonoro de uma apresentao ao vivo
do GunsnRoses.
2-9
Energia
Do mesmo modo que para as ondas sonoras, a freqncia das ondas eletromagnticas
tambm varia. E muito. Por volta de 1 milho de Hertz temos as rdios AM. Entre 88
milhes de Hertz (de forma mais compacta, 88 Megahertz ou 88 MHz) e 108 MHz
temos as freqncias onde operam as emissoras de FM. Telefones celulares operam em
freqncias de quase 1 bilho de Hertz (1 Gigahertz ou 1 GHz). A Figura 2.5 identifica
outras formas de radiao eletromagntica. Note que nessa figura foi usada uma forma
compacta de expressar os nmeros enormes que aparecem quando falamos da
freqncia das ondas eletromagnticas. A lgica simples, veja: 1000 Hz = 103 Hz,
10000 Hz (10 kHz) = 104 Hz, 1 MHz = 106 Hz, 1 GHz = 109 Hz. A luz que nos ilumina
tem freqncia entre 1014 e 1015 Hz.
2-10
FIGURA 2.5 - O ESPECTRO ELETROMAGNTICO.
O espectro emitido por uma fonte de radiao eletromagntica no precisa ser confinado
a freqncias bem definidas, como mostrado na Figura 2.4. A maioria dos objetos no
cu emite em faixas amplas de freqncia. Tecnicamente isso se chama de espectro
contnuo. A analogia com o piano seria a seguinte: essas fontes se comportam como
se fossem um piano eletromagntico de um nmero enorme de teclas, todas elas sendo
tocadas ao mesmo tempo.
2-11
A Figura 2.6 mostra uma boa aproximao ao que o espectro eletromagntico das
estrelas: quanto maior a temperatura mais energia emitida por unidade de rea e
mais deslocado para o azul o mximo do espectro. Os espectros reais diferem dos
espectros mostrados na Fig. 2.6 pela presena de absores e emisses localizadas
devido aos elementos qumicos que compem as estrelas.
Para quem gosta de saber coisas mais avanadas, aqui vo duas frmulas que so muito
usadas em Fsica, Engenharia e Astronomia:
=c/ (2.1)
Exemplo: O que meu pai queria dizer quando dizia que ouvia a Rdio Gacha na faixa
de 49 metros?
2-12
Resposta: Estava querendo dizer que essa rdio, transmitindo em 6 MHz, emite ondas
eletromagnticas cujos picos de intensidade so afastados uns dos outros por uma
distncia igual a
A frmula acima contm uma informao muito importante: toda onda eletromagntica
se propaga velocidade da luz, ou seja, 300.000 km/s, ou 3 108 m/s.
E=h (2.2)
Existe um outro tipo de onda na natureza que diferente das ondas sonoras e das ondas
eletromagnticas. So as ondas gravitacionais. Elas tambm se propagam com a
velocidade da luz, mas em vez de serem produzidas por cargas eltricas em movimento,
so produzidas por massas em movimento. Essas ondas ainda no foram detectadas
diretamente, mas isso dever acontecer nas prximas dcadas. Uma fonte importante de
ondas gravitacionais so os sistemas binrios do tipo Terra-Lua ou estrela-estrela. Pode-
2-13
se dizer que a nossa Galxia um imenso piano com alguns bilhes de teclas, cada uma
delas constantemente apertadas produzindo ondas gravitacionais cuja freqncia
proporcional freqncia com que a binria gira. O estudo do espectro das ondas
gravitacionais um dos desafios para os astrofsicos do sculo 21.
2-14
entre o observador e a fonte de ondas sonoras uma parede. No caso de edifcios de
apartamentos, nem sempre a absoro suprime completamente o som.
2-15
FIGURA 2.8 - A ATENUAO DA LUZ DENTRO DA ATMOSFERA TERRESTRE.
Algumas molculas na nossa atmosfera absorvem quase toda a radiao que chega de
fora em certas faixas de freqncia, de modo que muito pouco chega at o cho. Isso
tem importncia vital para os seres que povoam a Terra. A molcula composta por tres
tomos de Oxignio (chamada Oznio) bloqueia a luz ultravioleta que em excesso,
mortal aos seres vivos (os dentistas usam lmpadas ultravioleta para desinfetar suas
ferramentas de trabalho). H uma grande preocupao hoje em dia com os efeitos da
destruio da barreira protetora de Oznio que envolve a Terra, em virtude de reaes
qumicas com produtos produzidos pelo homem.
Se por um lado estamos vivos porque a atmosfera da Terra nos proteje das radiaes
nocivas, por outro, a prpria atmosfera impede que observemos do solo certas
freqncias do espectro eletromagntico, emitidas pelos corpos celestes. Isto ocorre no
ultravioleta, raios X, raios-gama, infravermelho e rdio. A Figura 2.9 mostra as
janelas no espectro eletromagntico pelas quais podemos observar o Universo a partir
de observatrios no cho. Para observar a radiao eletromagntica nas regies
absorvidas pela atmosfera a nica soluo colocar o observador fora dela! Essa
uma das razes pelas quais o Telescpio Espacial Hubble foi colocado em rbita. O
2-16
INPE opera um centro de lanamento de bales que consegue levar instrumentos a mais
de 40 km de altura, deixando para trs 99% da atmosfera.
A Figura 2.10 mostra um detetor de ondas sonoras, o ouvido. Note que a orelha no tem
um papel significativo na deteco dos sons. o ouvido, em particular o tmpano, que
tem essa funo. O tmpano uma espcie de membrana, como a membrana de um
tambor, que vibra quando atingida pelas compresses de ar produzidas por ondas
sonoras.
2-17
sensibilidade, como ocorreu com o meu av medida que foi envelhecendo, possvel
realizar uma compensao como a mostrada na Figura 2.11 (a). O objetivo desse
aparelho aumentar a rea coletora de ondas acsticas. Uma outra soluo para o
mesmo problema mostrada na Fig. 2.11 (b): em vez de aumentar a rea coletora, o
sinal recebido amplificado por um circuito eletrnico.
Embora o ouvido humano seja um detetor magnfico, ele superado por detetores como
os microfones que podem registrar sons de freqncias mais altas e mais baixas que as
que conseguimos ouvir. Podem registrar tambm intensidades sonoras maiores e
menores do que as que conseguimos captar com o ouvido.
Como vimos antes, o espectro eletromagntico cobre uma vasta faixa de freqncias. O
princpio de deteco pode ser diferente para diferentes freqncias. Nos detetores de
ondas de rdio, por exemplo, o que se mede o deslocamento de cargas eltricas num
condutor, na presena da onda eletromagntica. Esse condutor se chama antena e pode
ter formas variadas, mas o objetivo sempre o mesmo, oferecer uma rea exposta
2-18
onda eletromagntica. Quanto maior a rea da antena, mais energia eletromagntica
pode ser captada. O INPE opera um rdiobservatrio que possui uma antena parablica
de 13 metros de dimetro capaz de observar ondas de rdio em freqncias de dezenas
de gigahertz.
Mas, para que ento precisamos de telescpios? No bastaria o detetor sozinho para
registrar a intensidade, freqncia e direo da radiao eletromagntica? A resposta
est relacionada com o exemplo da Fig. 2.11 (a). Em Astronomia quase a regra
estarmos na situao do surdo -- no por falta de sensibilidade do detetor, uma vez que
os mais elaborados sistemas de amplificao (Fig. 2.11b) so utilizados -- mas porque
as fontes celestes de radiao so extremamente fracas. A nica maneira de remediar
aumentar a rea coletora de radiao. Esses aparelhos se chamam genericamente de
telescpios ou antenas, conforme a faixa do espectro que estiver sendo estudada. Na
Diviso de Astrofsica do INPE existem pesquisas em andamento utilizando telescpios
para ondas de rdio, para luz visvel, para raios X e at mesmo para ondas
gravitacionais!
2-19
FIGURA 2.12 - DETERMINAO DA INTENSIDADE E DIREO DA RADIAO
ELETROMAGNTICA.
A Fig. 2.12 (a) mostra o telescpio mais simples que pode ser construdo. Ele
funciona tanto para ondas de rdio quanto para luz, raios X ou raios gama. O nico
requisito que as dimenses da abertura sejam bem maiores que o comprimento de
onda da radiao. Esse tipo de montagem j teve muita popularidade em um contexto
no cientfico. Antes do advento da fotografia as cmaras obscuras eram utilizadas
para projetar imagens em vidros despolidos (foscos) e servir de guia para o artista na
pintura de panoramas. Quanto menor for a razo entre o tamanho da abertura e a
distncia ao detetor, mais detalhe o instrumento capaz de discernir. A maior
desvantagem desse tipo de telescpio que a rea coletora muito pequena. A Fig.
2.12 (b) mostra como voc pode montar uma cmara escura para demonstrao em sala
de aula. Lembre que para esse tipo de aparelho funcionar bem importante que a tela
semitransparente receba o mnimo possvel de luz externa. Na Diviso de Astrofsica do
INPE est sendo construdo um telescpio de raios X que utiliza o princpio de
funcionamento da cmara escura. Para melhorar sua capacidade de captar energia o
anteparo de entrada contm uma grande quantidade de furos e as imagens
completamente embaralhadas que so projetadas na tela de sada so separadas atravs
de um programa no computador.
Galileo Galilei foi o responsvel pela divulgao de uma inveno que resolveu os
problemas de registrar a direo de chegada da luz e ao mesmo tempo, captar o mximo
de luz possvel. Trata-se do uso de uma lente. A lente capaz de ter uma rea coletora
muito maior que a da abertura circular mostrada na Fig. 2.12, mantendo a capacidade de
2-20
separar raios vindos de direes diferentes. Nas lojas de 1,99 voc pode comprar uma
lupa de plstico que permite fabricar o telescpio mostrado na Figura 2.13.
Exerccio: Quantas vezes mais luz um telescpio do Projeto Gemini capaz de captar
com relao ao telescpio instalado em Brazpolis?
2-21
Captulo 3
O SISTEMA SOLAR*
C l u d i a Vi l e g a R o d r i g u e s * *
*
Revisado em Maro/2001.
**
e-mail: claudia@das.inpe.br
3-1
3-2
O SISTEMA SOLAR
3-3
3-4
LISTA DE FIGURAS
3-5
3-6
LISTA DE TABELAS
3-7
3-8
3.1 INTRODUO
O sistema solar formado pelo Sol, planetas e seus satlites como a Terra e a Lua -,
outros corpos menores como cometas e asterides -, alm do meio interplanetrio. O
que so esses astros? Quais so seus tamanhos? Como se movimentam? Do que so
formados? Qual sua origem? Nas prximas pginas, vamos apresentar respostas breves
a essas perguntas.
Atualmente o Homem j pode responder a algumas dessas perguntas com certa
segurana. Nas prximas sees vamos apresentar um pouco do que se conhece sobre o
sistema solar.
3-9
palavra planeta diferente, e no mais chamamos a Lua de planeta. Mas, o que a Lua?
E o que so os hoje chamados planetas? Isso ficar claro na Seo 3.3.
3-10
observados dos planetas, o modelo geocntrico necessitava de uma srie de
complicaes geomtricas, como os eqantes e deferentes.
3-11
O astrnomo e fsico italiano Galileu Galilei (1564-1642), no incio do sculo XVII, foi
o primeiro a observar o cu com o auxlio de um telescpio. Entre as suas descobertas
esto as fases de Vnus e os satlites de Jpiter. Essas observaes corroboravam o
modelo heliocntrico. Esse modelo tirava a Terra e, portanto o Homem, do centro do
Universo. Alm disso, Galileu obteve vrios resultados experimentais sobre os
movimentos dos corpos que ajudaram a compor a base do trabalho de Newton (veja
adiante).
O modelo de Coprnico, porm, ainda possua problemas. Ele considerava as rbitas
dos planetas circunferncias perfeitas e para explicar corretamente os movimentos
observados eram necessrios artifcios geomtricos, exatamente como acontecia com o
modelo geocntrico. Foi o astrnomo alemo Johannes Kepler (1571-1630), no incio
do sculo XVII, quem mostrou que as rbitas planetrias eram elpticas. Para isso, ele
contou com as observaes do astrnomo dinamarqus Tycho Brahe (1546-1601), do
qual foi assistente durante o ltimo ano de vida e seu sucessor como responsvel pelo
observatrio de Uraniborg. Os dados obtidos por Tycho Brahe eram os mais precisos da
poca e no limite do que o olho humano, sem auxlio de instrumentos, pode conseguir.
E foi tentando explicar esses dados que no eram compatveis com o modelo de
Coprnico que ele props trs leis que descrevem corretamente os movimentos dos
planetas (veja Seo 3.4).
Com o trabalho de Kepler passou-se a saber como os planetas se movimentavam ao
redor do Sol. Mas ainda restava uma pergunta bsica: por qu? Foi s com a Teoria da
Gravitao Universal do fsico e matemtico ingls Isaac Newton (1643-1727),
publicada em 1687, que isso foi respondido. A teoria da gravitao mostra que os
corpos se atraem uns aos outros, isto , um corpo cria em torno de si um campo
gravitacional que sentido por todos os outros corpos (veja quadro no Captulo 1). Esse
campo gravitacional tanto mais intenso quanto maior a massa do corpo, e decresce
proporcionalmente com o quadrado da distncia. Essa a razo porque a Terra est
ligada ao Sol, por exemplo. Mais do que isso, nas escalas astronmicas a fora
gravitacional dominante e rege grande parte dos fenmenos celestes. Newton, em sua
teoria, tambm descreveu exatamente como um corpo se movimenta quando sujeito a
3-12
uma certa fora, qualquer que seja sua natureza. Com esses dois fundamentos foi
possvel entender a dinmica do sistema solar. Em Os Princpios Matemticos da
Filosofia Natural, o Principia, Newton no s demonstra as leis de Kepler e calcula
fenmenos conhecidos como as mars e a precesso dos equincios, mas tambm prev
e determina a forma achatada da Terra. A partir da, estava aberto o caminho para o
desenvolvimento da astronomia moderna.
Desse modo, no final do sculo XVIII, os movimentos dos maiores corpos do sistema
solar eram explicados tanto do ponto de vista de sua descrio, como de sua causa.
Porm, como o sistema solar surgiu? O filsofo alemo Immanuel Kant (1724-1804) foi
o primeiro a propor a hiptese nebular em 1755, que foi posteriormente desenvolvida
pelo matemtico francs Pierre-Simon de Laplace (1749-1827). Ela considera que o
sistema solar formou-se a partir de uma nuvem de gs e poeira em rotao (veja a Seo
3.5). Apesar de outras teorias terem surgido, esta ainda a teoria mais aceita sobre a
formao do sistema solar e do Sol e corroborada por observaes de outras estrelas.
No momento, estamos passando por uma nova fase do conhecimento do sistema solar:
estamos descobrindo planetas em torno de outras estrelas - veja a Seo 3.6. Essas
novas descobertas iro ampliar ainda mais o nosso horizonte sobre as nossas origens.
O sistema solar inclui o Sol e os planetas, mas abrange bem mais do que isso. Como
podemos definir o que e como composto o sistema solar? No Universo, a
distribuio e hierarquia dos objetos so regidas basicamente pela fora gravitacional.
Como o Sol formado por uma grande quantidade de matria concentrada em uma
regio relativamente pequena, ele um foco de atrao que rene em torno de si vrios
corpos (planetas, asterides, cometas, etc.). Assim, uma das definies para o sistema
solar : o conjunto de todos os corpos (ou matria) cujo principal centro de atrao o
Sol. Ela no a nica, porm, a consideramos a melhor.
Como j mencionado vrias vezes ao longo desta apostila, a fora gravitacional mantm
dois corpos unidos. Vamos considerar, por exemplo, a Terra e a Lua. Sabemos que a
fora gravitacional que as mantm unidas, mas, se a fora de atrao e na direo da
3-13
linha que une os seus centros, por que, ento, esses dois corpos no colidem? Isso
acontece devido rotao. A quantidade de rotao de um corpo com relao a um
ponto medida por uma grandeza chamada momento angular.
A maior parte da massa do sistema solar est concentrada no Sol (99,86%!!!). J o seu
momento angular est praticamente distribudo nos planetas. Estes giram em torno do
Sol no mesmo sentido que o Sol gira em torno de si mesmo, ou de seu eixo. Falando em
linguagem astronmica, o sentido de rotao do Sol o mesmo da translao dos
planetas. Esse sentido chamado prgrado. Mas nem todos os planetas rotacionam
(giram em torno de si mesmos) nesse mesmo sentido. O sentido de rotao de Vnus e
Urano contrrio ao sentido prgrado, isto , a rotao desses corpos retrgrada.
No pargrafo anterior dissemos que os planetas giram em torno do Sol. Isto no
absolutamente correto. Os planetas giram em torno do centro de massa do sistema solar
(veja quadro sobre centro de massa no Captulo 1). Alis, o prprio Sol, alm de sua
rotao, tambm translada em torno desse centro de massa. Em algumas configuraes,
o centro de massa do sistema solar pode estar a uma distncia de dois raios solares do
centro do Sol. Porm, na maior parte dos casos essa distncia pode ser desprezada e o
Sol pode ser considerado o centro do sistema solar.
Uma outra caracterstica do sistema solar a de que as rbitas dos planetas esto
aproximadamente em um mesmo plano, que o mesmo do equador do Sol; as rbitas
so, tambm, quase circulares. Essas informaes so importantes, no apenas para
caracterizar o sistema solar, mas tambm porque devem ser reproduzidas pelos modelos
que tentam explicar a sua formao.
Nas ltimas dcadas, as misses espaciais produziram um grande avano no
conhecimento sobre o sistema solar. Foram elas que proporcionaram grande parte do
que ser apresentado nas prximas sees.
A seguir, vamos apresentar uma pequena descrio dos componentes do sistema solar.
3.3.1 O SOL
O Sol , entre os corpos celestes, aquele que mais influencia as nossas vidas.
impossvel no not-lo em um dia claro de vero, ou perceber a sua "ausncia" em um
3-14
dia chuvoso. Foi chamado de Hlio pelos gregos, Mitras pelos persas e R pelos
egpcios, para citar algumas culturas. Cinco sculos antes da era Crist, o grego
Anaxgoras (aproximadamente 430 a.C.) sugeriu que o Sol fosse uma bola de fogo, o
que guarda uma plida semelhana com a realidade.
Como j foi mencionado, o Sol o centro gravitacional do sistema solar. Em torno dele
orbitam os outros corpos, e ele que mantm o sistema coeso. Mas, o que o Sol? O
Sol uma estrela. Dentre as estrelas existentes no Universo, o Sol pode ser classificado
como uma estrela tpica, das mais comuns que existem no Universo. O Captulo 5 fala
com mais detalhes sobre as estrelas. Por ser uma estrela, o Sol uma fonte de energia.
De toda energia existente na superfcie da Terra, a maior parte proveniente do Sol que
fornece 99,98% dela. O brilho dos corpos do sistema solar constitudo, basicamente,
pela reflexo da luz solar em sua superfcie.
O Sol uma massa que se mantm coesa pela sua prpria fora de gravidade. O mesmo
ocorre com os planetas. Por que a diferena, ento? A resposta que o Sol possui uma
3-15
massa muito grande. Quo grande? Grande o suficiente para que a contrao provocada
pela fora da gravidade torne to altas as densidades e temperaturas em seu centro que
passam a ocorrer as reaes de fuso nuclear, com enorme produo de energia. esse
processo que caracteriza uma estrela e que no ocorre nos planetas. Veja mais detalhes
sobre estrelas no Captulo 5.
O Sol uma esfera gasosa cuja temperatura na superfcie de cerca de 5 500
centgrados. No ncleo solar a temperatura atinge 15 milhes de graus. Sua massa 333
mil vezes maior que a da Terra, mas a sua densidade mdia de apenas 1,41 gramas por
centmetro cbico, pouco maior que a da gua que de 1 grama por centmetro cbico.
Sua massa composta por 73% de hidrognio, o primeiro elemento qumico da tabela
peridica, e tambm o mais abundante no Universo. O restante constitudo
basicamente por hlio. Apenas 0,1 % da massa do Sol composta por elementos mais
pesados. A Tabela 3.1 mostra alguns dados relativos ao Sol.
no ncleo solar, com sua altssima temperatura, que ocorrem as reaes nucleares de
produo de energia. Essa energia transportada at a superfcie atravs de camadas
que envolvem o ncleo, denominadas envoltrios. Na camada logo abaixo da superfcie
solar ocorre o processo de conveco do gs que aflora superfcie. A conveco uma
das formas pelas quais a energia transportada de um local para outro (ver quadro sobre
Formas de Transporte de Energia). As pores mais internas do gs, aquecidas pela
3-16
radiao que vem do ncleo, expandem-se e sobem at a superfcie, onde perdem
energia e esfriam. Ao esfriarem, tornam-se mais densas e pesadas, voltando a descer.
devido a esse processo, chamado convectivo, que a superfcie do Sol apresenta-se
coberta por gros. Observando-se a superfcie solar com grande ampliao os padres
de granulao se assemelham s bolhas de gs quente transportando a energia do
interior para a superfcie.
O Sol encontra-se a uma distncia mdia de 150 milhes de quilmetros da Terra. Isso
equivale a cerca de 8 minutos-luz, isto , a luz do Sol demora esse tempo para chegar
Terra. A segunda estrela mais prxima Prxima Centauri, que se encontra a uma
distncia 270 mil vezes maior, assim sua luz demora 4 anos e 4 meses para chegar at
ns! Pela sua proximidade, podemos estudar o Sol melhor do que qualquer outra estrela
do Universo. Mais detalhes sobre a estrutura do Sol so apresentados no Captulo 4.
3-17
3.3.2 OS PLANETAS E SEUS SATLITES
3-18
TABELA 3.2 - ALGUNS DADOS ORBITAIS DOS PLANETAS (FONTE: NSSDC).
Os planetas jovianos so grandes em dimenso e massa, como Jpiter. Este, por sua vez,
o que mais guarda relao com o Sol. Sua massa est prxima das menores estrelas.
Se esta fosse um pouco maior, o processo de fuso nuclear poderia ocorrer em seu
interior e ele seria uma estrela. Os planetas jovianos, tambm chamados gigantes, so
compostos basicamente por hidrognio e hlio. Por isso, apesar de sua grande massa,
so menos densos. No possuem superfcie slida e sua atmosfera densa. Possuem
tipicamente muitos satlites e todos exibem anis.
A existncia de uma atmosfera depende da massa do planeta e de sua temperatura. Esta,
por sua vez, depende inicialmente da sua distncia ao Sol. Os planetas menores e mais
quentes (mais prximos do Sol) tm mais dificuldade em manter uma atmosfera. Por
outro lado, os elementos mais leves escapam mais facilmente do planeta. Assim, os
planetas telricos tendem a reter quase que somente elementos mais pesados em sua
atmosfera. J os planetas gigantes conseguem reter uma maior quantidade de material,
3-19
inclusive os elementos mais leves. A atmosfera faz diminuir a variao de temperatura
na superfcie entre o dia e a noite.
Na tabela anterior, os valores de massa referem-se razo entre a massa do planeta e a
da Terra. O mesmo vale para o raio equatorial. O achatamento corresponde diferena
entre os raios equatorial e polar do planeta, em unidades de raio equatorial. Os valores
para a Terra podem ser encontrados na Tabela 3.4.
Os planetas, de modo geral, no possuem luz prpria. A maior parte da energia que
irradiam corresponde luz do Sol que refletida em sua superfcie. Assim, como um
farol de bicicleta, tipo olho de gato, parece aceso quando alguma luz incide sobre ele.
Porm, existe um pequeno excesso de energia (com relao recebida pelo Sol) que
pode ser de origem gravitacional ou radioativa. Esse excesso maior nos planetas
jovianos.
Apesar de pequena, a energia interna dos planetas telricos suficiente para modificar
sua aparncia atravs de atividade geolgica: vulcanismo e movimentos tectnicos.
Outros mecanismos que determinam a aparncia da crosta de um planeta ou satlite so:
3-20
a eroso, causada pela atmosfera ou hidrosfera; e o crateramento. Este ltimo ocorre em
todos os planetas internos e satlites de superfcie slida. Desse modo, a anlise da
crosta permite determinar a poca de formao de um dado terreno e o estado atual de
atividade do corpo, como veremos ao descrevermos alguns planetas.
3.3.2.1 MERCRIO
Mercrio o planeta mais prximo do Sol. Seu nome latino corresponde ao do deus
grego Hermes, filho de Zeus. Bastante pequeno, o segundo menor entre todos os
planetas (veja Tabela 3.3). Sua superfcie est coberta por crateras resultantes do
impacto de corpos menores. Por isso supe-se que a atividade vulcnica tenha ocorrido
apenas no incio, at cerca de 1/4 da sua idade atual. Caso houvesse atividade recente,
as lavas cobririam e apagariam as crateras. Das inmeras crateras existentes, destaca-se
a Bacia Caloris, com 1.300 quilmetros de dimetro, quase 1/3 do dimetro do planeta.
Possui uma atmosfera muito tnue, quase desprezvel, por isso existe uma incrvel
variao da temperatura entre o dia e a noite: de 170 graus (lado oculto do Sol) a +430
graus centgrados (lado iluminado pelo Sol). Compare com a Terra, onde a variao
de poucas dezenas de graus. Sua rbita altamente excntrica, s Pluto o supera nesse
aspecto.
3-21
3.3.2.2 VNUS
A atmosfera de Vnus bastante espessa e reflete a maior parte da luz solar incidente.
Essa a razo do seu grande brilho. Sua atmosfera tambm impede a observao direta
da superfcie do planeta. O raio de Vnus somente pode ser determinado com o uso de
radares ou de sondas espaciais. Por ter um tamanho relativamente grande, seu manto
convectivo, pois no consegue dissipar o calor interno por conduo, como acontece
com Mercrio (veja o quadro sobre as formas de transporte de energia). A conveco
levou gases para a superfcie, de modo a formar uma atmosfera composta basicamente
por gs carbnico, CO2 - quase 97 % - e gs nitrognio, N2 - 3 %. O gs carbnico
3-22
responsvel pela ocorrncia do efeito estufa (veja quadro a seguir), que eleva a
temperatura na superfcie a 460oC. Note que essa temperatura chega a superar a de
Mercrio que est mais prximo do Sol e esperaramos que fosse mais quente. As
nuvens de Vnus so formadas por vrias substncias, entre elas o cido sulfrico. A
presso atmosfrica de Vnus bastante alta, cerca de 100 vezes maior que a da Terra.
Existem tambm evidncias de vulcanismo, que est relacionado ao manto convectivo.
Por tudo isso, a superfcie de Vnus possui condies bem inspitas.
EFEITO ESTUFA
O Sol emite a maior parte de sua energia na forma de luz visvel. Essa radiao
ao atingir a superfcie de um planeta transformada em radiao infravermelha. O
efeito estufa produzido por certos gases na atmosfera, em especial o gs carbnico. A
absoro da radiao por esses gases maior na regio infravermelha do que na regio
visvel. Assim, mais radiao visvel do Sol atravessa a atmosfera e alcana a superfcie
do planeta do que radiao infravermelha escapa para o espao, o que faz com que parte
da energia fique retida entre a atmosfera e a superfcie do planeta. O resultado que a
atmosfera prxima superfcie fica aquecida. Esse efeito similar ao que acontece nos
carros. A luz visvel entra pelo vidro e transformada em radiao infravermelha, que o
vidro no deixa escapar. Assim, o interior do carro aquece-se. o que acontece com
Vnus, e tambm com a Terra, por motivos naturais. Mas, nos ltimos 150 anos a
temperatura na Terra est crescendo, e isto pode ser devido ao aumento, causado pelo
homem, da concentrao dos gases responsveis pelo efeito estufa.
Vnus possui rotao retrgrada, isto , ele gira em sentido contrrio ao da maior parte
dos movimentos do sistema solar. tambm o nico planeta em que o tempo de rotao
(243 dias) supera o de translao em torno do Sol (225 dias). Assim, o dia em Vnus
dura mais que o ano!
3-23
3.3.2.3 A TERRA
Terra o nome da deusa romana, esposa do Cu. Como j vimos, o planeta em que
vivemos era considerado at o Renascimento como em posio privilegiada, em torno
da qual o Universo existia. Com o avano do nosso conhecimento, a Terra deixou de
ocupar um lugar especial e passou a ser apenas mais um dos planetas de uma estrela
comum, o Sol. Porm, ainda hoje considerada particular, pela existncia e
complexidade da vida em sua superfcie. A temperatura na Terra tal que permite que a
gua exista no estado lquido*. Alis, o nosso planeta deveria ser chamado de planeta
gua e no Terra, pois 3/4 de sua superfcie so cobertos pela gua. Apenas para se ter
uma idia da quantidade de gua dos oceanos, se a superfcie do planeta se aplainasse, o
planeta seria coberto por um oceano de 400m de profundidade. A gua um dos fatores
essenciais que levou existncia da vida.
A atmosfera terrestre formada basicamente por nitrognio (78 %), que faz com que o
nosso planeta seja azul quando visto de fora. Existem, porm, outros gases. Entre eles
devemos salientar o oxignio (20 %) e o oznio, que bloqueiam a radiao ultravioleta
do Sol, que fatal para alguns microorganismos e prejudicial para os seres vivos em
geral. O oxignio da atmosfera terrestre basicamente produzido pelas plantas, atravs
da fotossntese. Hoje, a atmosfera possui uma pequena quantidade de gs carbnico,
porm ela j deve ter sido muito maior, mas foi consumida por vrios processos. Assim,
atualmente o efeito estufa muito menor na Terra do que em Vnus.
A Terra um planeta bastante ativo geologicamente: possui vulcanismo e movimentos
tectnicos importantes resultantes da conveco do manto interno crosta.
O nosso planeta possui um satlite, a conhecida Lua. Sua superfcie coberta por
crateras de impacto, principalmente na face oposta Terra. Observa-se tambm os
mares (regies escuras) e montanhas (regies claras). Os mares so grandes regies
preenchidas por lava solidificada. Porm, no h indcios de atividade vulcnica atual.
Como no possui atmosfera significativa, sua temperatura basicamente regida pela
radiao solar, com grandes diferenas entre o dia e a noite.
*
Alm da Terra, possvel que Europa, um dos satlites Galileanos de Jpiter, possua gua no estado
lquido sob uma crosta de gelo.
3-24
FIGURA 3.6- MOSAICO DE IMAGENS DO PLANETA TERRA OBTIDAS COM A SONDA
CLEMENTINE (NSSDC).
3-25
FIGURA 3.7 IMAGEM DA LUA CHEIA OBTIDA PELA APOLLO 11 (NSSDC).
3.3.2.4 MARTE
Marte o planeta telrico mais distante do Sol. Seu nome refere-se ao deus latino da
guerra, cujo correspondente grego Ares. Possui uma atmosfera tnue, cujo
componente principal o gs carbnico (95 %). Sua cor avermelhada devida poeira
3-26
que cobre parcialmente a sua superfcie. Parte desta recoberta por lava solidificada,
formando grandes plancies. Mas existem tambm crateras de impacto e montanhas. A
maior montanha do sistema solar est em Marte. o monte Olimpo, um vulco extinto,
que possui 25 km da base ao topo! Devem ter ocorrido processos de conveco em
algum momento do passado, mas como Marte um planeta pequeno, esses processos
cessaram e atualmente seu calor dissipado por conduo. A temperatura na superfcie
oscila entre -90 e 30 graus centgrados.
Marte possui dois satlites, Fobos e Deimos (em grego, Medo e Terror), cujos nomes
representam os dois filhos do deus da guerra, Ares, na mitologia grega. So pequenos,
da ordem de 10 quilmetros de raio, e possuem forma irregular, como a de uma batata.
So provavelmente asterides (veja a Seo 3.3.4), capturados pela gravidade do
planeta.
3.3.2.5 JPITER
Jpiter o maior planeta do sistema solar, sendo seu raio cerca de 11 vezes maior que o
da Terra. o prottipo dos planetas jovianos, os gigantes gasosos. Coincidentemente, o
3-27
seu nome latino corresponde em grego a Zeus, o maior dos deuses do Olimpo. Apesar
de possuir, provavelmente, um ncleo formado por materiais pesados, ele composto
basicamente por hidrognio e hlio na forma gasosa. Assim, Jpiter, como os demais
planetas jovianos, no possui uma superfcie slida como os planetas terrestres.
Sua atmosfera tambm formada por hidrognio e hlio. Ela bastante espessa e
determina a aparncia do planeta. A imagem de Jpiter mostra uma srie de bandas
coloridas paralelas ao seu equador, que correspondem a nuvens de diferentes
movimentos, temperatura e composio qumica. Uma estrutura bastante interessante
a chamada Grande Mancha Vermelha. Como as bandas, ela tambm corresponde a um
fenmeno meteorolgico, por assim dizer. Ela muito grande (10.000 x 25.000
quilmetros), muito maior que a Terra, por exemplo. uma estrutura bastante estvel,
no sentido de que persiste h muito tempo.
Hoje conhecemos 28 satlites de Jpiter, mas esse nmero continua a crescer em virtude
de novas descobertas. Entretanto, quatro deles destacam-se por seu tamanho: Io,
Europa, Ganmedes e Calisto. So chamados satlites galileanos, pois foram
descobertos por Galileu, no incio do sculo XVII. Ganmedes o maior satlite do
sistema solar. Io e Europa so similares aos planetas telricos, formados basicamente
por rochas. Io possui vulces ativos e Europa uma atmosfera de oxignio, alm de um
possvel oceano de gua lquida sob uma crosta de gelo. De todos os satlites do sistema
3-28
solar, apenas 5 possuem atmosferas: Europa, Io, Ganmedes, Tit (Saturno) e Trito
(Netuno).
Alm dos satlites, Jpiter possui um anel, como os demais planetas jovianos. Esse anel
bastante fino e escuro, diferente do de Saturno, que bastante brilhante e define a
aparncia do planeta.
Jpiter emite mais energia do que recebe do Sol e este excesso deve ser de origem
gravitacional.
3.3.2.6 SATURNO
O nome desse planeta vem do deus romano que ensinou aos homens a agricultura, e
por alguns associado ao deus grego Cronus. Saturno o segundo maior planeta do
sistema solar. similar a Jpiter em vrios aspectos, como na estrutura interna e
atmosfera. Tambm possui bandas atmosfricas que, porm, so menos contrastantes
entre si que as de Jpiter. Tambm, como Jpiter, possui uma pequena fonte de calor
interna.
Saturno possui um belo sistema de anis que visvel atravs de uma pequena luneta.
Dizemos um sistema, pois o disco que vemos em torno de Saturno corresponde a pelo
menos sete anis. Os anis so compostos por partculas de gelo e poeira, cujos
tamanhos vo desde um milsimo de milmetro at dezenas de metros. Apesar de sua
grande extenso - o raio externo fica a 480 000 quilmetros do centro de Saturno -, os
3-29
anis so extremamente finos, da ordem de duzentos metros. Para se ter uma idia dessa
proporo, imagine um disco do tamanho de um quarteiro com uma espessura de
aproximadamente um centsimo de milmetro! Enquanto os anis de Saturno so
conhecidos h bastante tempo, os anis dos demais planetas jovianos s foram
descobertos na dcada de 70.
Saturno possui ao menos 30 satlites. Um satlite bastante peculiar Tit. o segundo
maior satlite do sistema solar. Possui um ncleo rochoso, recoberto por um manto de
gelo de compostos orgnicos. Sua espessa atmosfera formada principalmente por
nitrognio e contm tambm molculas orgnicas complexas, estrutura que se supe ser
similar atmosfera terrestre primitiva. A temperatura mxima na superfcie de Tit de
-100 graus centgrados.
3.3.2.7 URANO
3-30
FIGURA 3.11 - O PLANETA URANO COM SEU DISCO E SATLITES. IMAGEM OBTIDA
COM O HUBBLE SPACE TELESCOPE (STSCI).
Esse planeta possui 21 satlites conhecidos, todos compostos principalmente por gelo.
Dentre suas maiores luas, a mais prxima de Urano Miranda. Ela possui um relevo
bastante particular, formado por vales e despenhadeiros.
3.3.2.8 NETUNO
Logo aps a descoberta de Urano, foi notado que os clculos matemticos no
reproduziam com exatido a sua rbita. Foi ento sugerido que existiria um outro
planeta, cuja influncia gravitacional era a responsvel pelos desvios de sua rbita. Em
1845, o jovem matemtico ingls John C. Adams (1819-1892) e pouco depois o
astrnomo francs Urbain Le Verrier (1811-1877) previram a existncia de Netuno, que
foi, ento, observado pelo astrnomo alemo Johann G. Galle (1812-1910) e H. L. d
Arrest em 1846. O fato de que Netuno no foi descoberto, mas sim previsto,
considerada uma grande vitria da cincia.
3-31
FIGURA 3.12 IMAGENS DOS DOIS HEMISFRIOS DO PLANETA NETUNO OBTIDAS
COM O HUBBLE SPACE TELESCOPE (STSCI).
Netuno o nome latino de Possidon, o deus grego dos mares. Possui uma estrutura
interna muito similar a Urano, sendo formado por rochas e gelo. Apresenta uma
atmosfera espessa com bandas atmosfricas. Possui oito satlites e um sistema de anis.
Dentre seus satlites, destaca-se Trito. um satlite ativo possuindo os chamados
vulces de gelo. Dentre todos os corpos do sistema solar, a atividade vulcnica s est
presente na Terra, Vnus, Io e Trito.
3.3.2.9 PLUTO
Pluto - o ltimo dos planetas do sistema solar - foi descoberto em 1930, pelo
americano Clyde Tonbaugh. Pluto, na mitologia, o deus romano do mundo dos
mortos, mundo este chamado de Hades pelos gregos. Sua rbita to excntrica, que
sua distncia ao Sol pode variar em 40%. Devido a isso, sua rbita e a de Netuno se
interceptam, de modo que em algumas situaes Netuno passa a ser o planeta mais
afastado do Sol. Pluto o menor dos planetas, sendo menor at que a nossa Lua. Sua
distncia e tamanho tornam bastante difcil sua observao, assim algumas das
informaes que temos sobre esse planeta so ainda incertas. Deve ser composto de
rochas (70 %) e gelo de compostos orgnicos (30 %). Parece apresentar uma pequena
atmosfera de Nitrognio, monxido de carbono e metano (CH4).
3-32
FIGURA 3.13 IMAGEM DO PLANETA PLUTO E SEU SATLITE CARONTE OBTIDA
COM O HUBBLE SPACE TELESCOPE (STSCI).
3.3.3 ASTERIDES
Apesar do nome de origem grega que significa similar a estrelas, os asterides so
mais parecidos aos planetas, apesar de muito menores. Concentram-se, em sua maioria,
3-33
em um anel entre as rbitas de Marte e Jpiter. Imagine o que aconteceria se um planeta
fosse quebrado em milhares de pedacinhos e esses pedacinhos fossem espalhados ao
longo de sua rbita. Um cinturo de asterides aproximadamente isso. Porm, os
asterides no devem ser o resultado de um processo destrutivo, mas, sim, um planeta
que no deu certo. Como veremos mais adiante os planetas devem ter sido formados aos
poucos, a partir da aglutinao de pedaos menores.
O dimetro dos asterides pode chegar a centenas de quilmetros. O maior deles, Ceres,
tem um dimetro de 974 quilmetros. Os grandes asterides so esfricos, mas os
menores podem possuir formas irregulares (como a de batatas). A maior parte deles so
formados basicamente por rochas (silicatos). Porm, alguns podem ser metlicos (ferro).
3.3.4 COMETAS
3-34
FIGURA 3.14 IMAGENS DO COMETA HALE-BOPP OBTIDAS COM O HUBBLE SPACE
TELESCOPE (STSCI).
3-35
3.3.5 METEOROS. METEORITOS E METEORIDES
3-36
animais que delas se alimentavam. A energia estimada para esse impacto corresponde a
cinco bilhes de bombas nucleares como a que foi lanada em Hiroshima.
Primeira Lei Lei das rbitas elpticas: A rbita de um planeta uma elipse
(veja quadro adiante) com o Sol em um dos focos. Assim, as distncias entre um planeta
e o Sol so variveis ao longo da translao do planeta.
3-37
.
DEFININDO UMA ELIPSE
Uma elipse o conjunto de pontos cuja soma das distncias, L1 e L2, a dois
pontos fixos, F e F, chamados focos, uma constante.
3-38
Segunda Lei - Lei das reas: Ao longo de sua rbita, um planeta possui uma
velocidade varivel, de modo que a rea coberta pela linha que liga o Sol ao planeta
sempre a mesma em intervalos de tempo iguais (Fig. 4.17).
3-39
Dn = 0.4 + 0.3 * 2n,
Onde a distncia D dada em relao distncia Sol-Terra e n possui os valores de -
para Mercrio, 0 para Vnus, 1 para a Terra, 2 para Marte e assim sucessivamente. O
nmero 3 corresponde ao cinturo de asterides entre as rbitas de Marte e Jpiter. Na
poca da publicao dessa lei, ainda no se conheciam os planetas no visveis a olho
nu. A Tabela 3.5 mostra uma comparao entre a Lei de Titius-Bde e os valores atuais.
Ainda no existe uma explicao para essa relao. Assim, no se sabe se uma simples
coincidncia matemtica ou se est realmente ligada ao processo de
formao/estabilidade do sistema solar.
3-40
A galxia em que vivemos chama-se Via Lctea. As estrelas que formam a Via Lctea
formam a faixa esbranquiada, de aparncia leitosa, que pode ser vista em noites
escuras de inverno. O Sol apenas uma das bilhes de estrelas que existem na Via
Lctea. O planeta mais distante encontra-se muito mais perto que a estrela mais
prxima. Pluto encontra-se a 4 horas-luz, enquanto que a estrela mais prxima est a
mais de 4 anos-luz.
Em galxias do tipo da nossa Via Lctea, que uma galxia espiral (veja o que uma
galxia e como so no Captulo 6), existem nuvens de matria na regio equatorial.
Essas nuvens no so como as da nossa atmosfera, que so basicamente compostas por
gua, mas aglomerados de gs e poeira. As estrelas, de modo geral, e o nosso sistema
solar, em particular, tiveram sua origem em uma nuvem desse tipo. Isto , o Sol nasceu
e foi formado em uma dessas nuvens.
A composio qumica dessa nuvem basicamente a mesma do Sol e do Universo,
preponderantemente hidrognio. Os elementos mais pesados existem em uma
quantidade muito menor. A tendncia que os elementos mais pesados sejam menos
abundantes que os elementos mais leves nos corpos celestes - exceo feita a alguns
corpos celestes, entre eles a Terra.
O modelo mais aceito atualmente para a formao do sistema solar considera que o
sistema solar como um todo (Sol, planetas, etc.) surgiu a partir de uma mesma nuvem de
gs e poeira: a Nebulosa Solar Primitiva. Em algum momento, essa nuvem comeou a
se contrair devido autogravidade. O estopim de um processo desse tipo pode ter sido a
exploso de uma estrela chamada supernova (leia sobre supernovas no Captulo 5 sobre
estrelas). Essa exploso fez com que o equilbrio gravitacional da nuvem acabasse, e
assim comeasse a sua contrao. Poderamos dizer que assim foi a concepo do
sistema solar. O colapso gravitacional pode ter ocorrido naturalmente, tambm.
Assim, o sistema solar em seu incio, h cerca de 4,6 bilhes de anos atrs, era muito
diferente do que hoje. Ele evoluiu, exatamente como os seres vivos evoluem ao longo
de sua vida, porm, de maneira completamente diversa.
Inicialmente, o Sol no era uma estrela exatamente como hoje, com fuso de energia
em seu interior. Os planetas tambm no existiam. Existia apenas uma concentrao de
3-41
massa central e um disco de matria em torno dela. Enquanto a concentrao de massa
central evolua para o que o nosso Sol atualmente, o disco estruturava em anis. Eles
iriam transformar-se nos planetas. Um dos anis no deu origem a um planeta, mas
continua at hoje como um anel. o chamado cinturo de asterides, entre as rbitas de
Marte e Jpiter.
Como um anel de matria em torno do Sol transforma-se em planeta? O gs e poeira
presente nesses anis colidem e formam pequenos aglomerados de matria, chamados
planetesimais. Esses planetesimais, por sua vez, tambm podem colidir e na coliso
pode ocorrer liberao de calor. Esse calor pode ser usado para derreter os planetesimais
e assim "grud-los".
Do colapso inicial da nuvem at o incio da condensao dos planetas o intervalo de
tempo deve ser da ordem de 10 milhes de anos. At que o Sol se torne uma estrela
transcorrem-se 50 milhes de anos. Para chegar ao estgio final de um sistema
planetrio deve transcorrer 1 bilho de anos. O sistema solar deve ter cerca de 5 bilhes
de anos de idade.
Toda a teoria exposta acima est de acordo com as caractersticas gerais do sistema
solar. Alguma delas so: (1) os planetas se encontram aproximadamente em um mesmo
plano que o plano equatorial do Sol; (2) as rbitas so quase circulares; (3) grande
parte das rotaes prgrada.
A teoria de formao do sistema solar tambm nos fornece uma explicao para a
existncia de dois grupos de planetas. Os planetas formaram-se a partir da aglutinao
de corpos menores. Nessa poca, as temperaturas nas regies prximas ao Sol, onde se
formaram os planetas interiores, eram altas o suficiente para que os elementos mais
leves no pudessem estar na forma slida, e assim no poderiam se aglutinar para
formar corpos cada vez maiores. Isto , apenas materiais pesados poderiam permanecer
slidos e formar os planetesimais. J para distncias maiores, mesmo os elementos leves
poderiam estar sob forma slida e, por serem mais abundantes, os planetas gigantes so
formados basicamente por esses elementos.
interessante notar que muito do que sabemos sobre a formao do sistema solar
corroborado pelo que observamos no Universo. Existem regies onde ocorre
3-42
atualmente a formao de estrelas, exatamente como aconteceu em nosso sistema solar.
Faa uma analogia com os seres humanos. Em uma festa, um dos convivas um jovem
de 20 anos. Porm entre todos os convidados voc pode encontrar bebs, crianas,
adolescentes, adultos e idosos, todos ao mesmo tempo. Isto , voc pode encontrar
pessoas mais jovens e mais velhas que aquele jovem de 20 anos.
3-43
Mas, como podemos investigar a existncia de vida fora do sistema solar? A resposta
passa necessariamente pela deteco de outros sistemas planetrios. Os tamanhos dos
planetas so tipicamente muito menores que os das estrelas e mais do que isso, eles so
muito menos luminosos. Por serem pouco brilhantes, pequenos e prximos da estrela, a
sua deteco direta longe de ser trivial. Existe, porm, algumas maneiras indiretas. J
vimos que, em um sistema binrio, os corpos giram em torno do centro de massa do
sistema. Assim, caso exista um planeta de massa considervel, poderamos observar um
pequeno movimento de translao da estrela. Esse movimento pode ser detectado
atravs da anlise das linhas espectrais de uma estrela ou da variao do intervalo entre
pulsos de emisso, no caso de pulsares. Essa tcnica j permitiu a deteco de alguns
planetas fora do sistema solar. A geometria da nuvem de poeira em volta de algumas
estrelas jovens, tambm sugere, de modo ainda mais indireto, a possvel existncia de
planetas.
Consultem a seo de divulgao da pgina das Diviso de Astrofsica (http://www.das.inpe.br) para links, notcias,
e outras informaes.
3-44
3.7 BIBLIOGRAFIA
Beatty, J. K.; OLeary, B.; Chaikin, A. The new solar system. Cambridge Univ. Press,
1991.
Encrenaz, T.; Bibring, J.-P.; Blanc, M. The solar system. New York: Springer-Verlag,
1991.
3-45
Captulo 4
O SOL
*
e-mail: jrc@das.inpe.br
4-1
4-2
O SOL
4-3
4-4
LISTA DE FIGURAS
4-5
FIGURA 4.14 - DIAGRAMA DE EVOLUO DOS CICLOS SOLARES DESDE 1600. ........ 4-30
SURGIMENTO DAS MANCHAS SOLARES AO LONGO DOS CICLOS SOLARES. ............... 4-24
......................................................................................................................... 4-27
......................................................................................................................... 4-29
4-6
LISTA DE TABELAS
4-7
4-8
4.1 INTRODUO
Do ponto de vista dos seres humanos a Terra e o Sol, no necessariamente nesta ordem,
so os astros mais importantes do sistema solar. O primeiro por se tratar de nossa
"casa", e o segundo por ser aquele que mantm a Terra um planeta bastante agradvel e
propcio para a existncia da vida em suas diversas formas que conhecemos. Alm
disso, aprendemos a conhecer o Sol desde a infncia como fonte de luz e calor intensos
que nos permite as primeiras percepes visuais a respeito do mundo que nos cerca.
Com o passar dos anos aprendemos a tirar proveito de sua luz e calor e a admirar sua
imponncia no cu diurno, como fazemos com a Lua no cu noturno. Alm disso, desde
os primrdios da civilizao o homem aprendeu a admirar o Sol como o responsvel
pela existncia e manuteno da vida na Terra e por isso mesmo, na maioria das culturas
antigas, o Sol era adorado como um Deus. O Sol j foi chamado de Helios pelos gregos,
de Mitras pelos persas e de R pelos egpcios.
O Sol encontra-se a uma distncia mdia de 150 milhes de quilmetros da Terra. Esta
distncia eqivale a cerca de 8 minutos-luz. A Tabela 4.1 mostra um resumo das
principais caractersticas do Sol.
4-9
TABELA 4.1 - CARACTERSTICAS DO SOL.
O Sol pode ser dividido em interio solar e atmosfera solar. O interior composto de
Ncleo, Zona radiativa e Zona convectiva. A parte mais externa do Sol, referida de
atmosfera solar composta de 3 camadas: a fotosfera, a cromosfera e a coroa.
Nem todas as estrelas tm a mesma estrutura interna. Esta depende da massa da estrela.
Para o Sol, a estrutura interna composta de um ncleo, zona radiativa e um envelope
convectivo que pode chegar at a superfcie. A Figura 4.1, mostra um esquema das
camadas do interior solar.
4-10
FIGURA 4.1 - ESQUEMA REPRESENTANDO AS CAMADAS INTERNAS DO SOL:
NCLEO, ZONA RADIATIVA E ZONA CONVECTIVA. O NCLEO DO SOL ENCONTRA-
SE EM EQUILBRIO RADIATIVO COBERTO POR UMA CAMADA ONDE OCORRE
O Sol emite uma potncia de 3,9 x 1026 W. Toda essa energia se origina de reaes
nucleares que ocorrem no seu centro interior e demora 107 anos para ser transportada
pela zona radiativa e em seguida pela zona convectiva acima desta at atingir a
superfcie, onde a temperatura aproximadamente 5.800 K.
O estudo cientfico das condies fsicas no interior e na atmosfera das estrelas nos
permitiram determinar seus processos de produo de energia. Sabemos que as estrelas
so gigantescas massas de gs (predominantemente hidrognio) que se mantm coesas
pela prpria fora gravitacional. Por este motivo, tanto a presso quanto a temperatura
do gs so altssimas no ncleo das estrelas. Por exemplo, a temperatura da ordem de
dezenas a centenas de milhes de graus (cerca de 15 milhes de graus no caso do Sol).
A estas temperaturas e presses o gs encontra-se no estado ionizado - plasma -
estabelecendo um ambiente propcio para a ocorrncia de reaes nucleares de fuso
dos elementos mais leves (hidrognio - e seus istopos, deutrio e trtio - e hlio).
Devido a alta presso no centro, o gs apresenta propriedades que podem ser melhor
4-11
descritas no estado de fluido ao invs do estado gasoso. Da energia produzida pela fuso
dos elementos no ncleo das estrelas - em especial, o Sol - parte usada para manter as
condies de temperatura e presso interna e parte emitida na forma de radiao que
escapa pela superfcie iluminando e aquecendo os astros do espao interplanetrio.
Observando-se a superfcie solar com grande aumento pode-se ver gros semelhantes a
bolhas de gua em ebulio dentro de uma panela (Figura 4.2). No caso do Sol, so
bolhas de gs muito quente transportando a energia do interior para a superfcie. No
envoltrio abaixo da superfcie, a energia transportada por conveco do gs. A
conveco ocorre devido a grande opacidade dessa camada transferncia de energia
pelo processo radiativo. Assim, as pores mais internas do gs, aquecidas pela radiao
que vem do ncleo, expandem-se e sobem at a superfcie, onde perdem energia e
esfriam. Ao esfriarem tornam-se mais densas e pesadas, tornando a descer. As clulas
de conveco tm cerca de 5.000 km e se movimentam em escalas de 10 minutos.
A atmosfera solar composta basicamente por 3 camadas: fotosfera - visvel a olho nu,
cromosfera acima da primeira, e coroa solar, a camada mais externa e tnue.
4-12
4.2.2.1 FOTOSFERA
Essas manchas j eram observadas pelos chineses milhares de anos antes de Cristo e
ficaram conhecidas como manchas solares. Entretanto, o estudo mais sistemtico e
cientfico das manchas solares s comeou com o uso do telescpio, sendo observadas
(por projeo da imagem do Sol) desde Galileo, j em 1610. Como ficar claro mais
tarde, esto relacionadas com o ciclo de atividade solar.
4-13
e a penumbra, regio um pouco mais clara e com estrutura radial em torno da umbra. A
Figura 4.5 mostra manchas solares onde pode-se identificar a umbra e a penumbra.
4-14
O nmero de manchas presentes no disco solar est diretamente relacionado ao nvel de
atividade do ciclo que explicado adiante. Observando-se um determinado grupo de
manchas ao longo de vrios dias constata-se que o Sol possui rotao com um perodo
mdio de 27 dias (possui rotao diferenciada de 25 dias no Equador e 30 dias nas
proximidades dos plos). O escurecimento - opacidade - observado do limbo uma
informao de que a temperatura cai com a altura na fotosfera (Figura 4.6) Esta camada
apresenta uma temperatura que vai de ~ 5.800 K na superfcie solar at cerca de 4.200 K
na sua parte mais elevada, prximo base da cromosfera.
4.2.2.2 CROMOSFERA
4-15
cerca de 1-2 milhes de graus, j na base da coroa. Enquanto isso, a densidade decresce
a valores de 109 -108 cm-3, valores estes tpicos da coroa solar calma (caracterstica de
perodos de baixa atividade solar).
(FONTE: HTTP://WWW.HAO.UCAR.EDU:80/PUBLIC)
Qualquer nuvem de material visvel acima da superfcie solar observada no H-alfa pode
ser chamada de proeminncia. Quando observada no limbo aparece brilhante em
contraste ao cu escuro, quando observada no disco chamada por filamento escuro,
apresentando-se assim por possuir apenas 10% do brilho do disco solar em H-alfa.
Podem ser observadas em alguns pontos ao redor do disco escuro da Lua quando ocorre
o mximo de eclipses solares totais. As proeminncias podem ser classificadas pela
forma como se apresentam em:
4-16
2- Ativas (transitrias): proeminncias geralmente associadas a "flare" no limbo ou
precipitao de arcadas.
A proeminncia eruptiva est entre os mais espetaculares eventos solares (Figuras 4.8 e
4.9), e responsvel por uma grande parcela das ejees de massa coronal - CME.
4-17
Todos os "flares" esto associados a filamentos, que normalmente desaparecem por
erupo para cima. Os filamentos grandes se formam gradualmente. O primeiro passo
ocorre quando uma regio ativa se rompe em duas regies unipolares. A seguir, as
linhas neutras que se formam do rompimento desta e outras regies ativas se unem para
produzir um filamento extenso. s vezes duram por vrias rotaes solares. Um
filamento tpico menor, dura por apenas uma rotao solar e sofre ligeira alterao de
forma quase todo dia. Alm disso, podem ser usados para estimativas da rotao solar.
Espculos so pequenos jatos de matria que se projetam em direo coroa solar, com
velocidades de cerca de 20 km/s a alturas de at 15.000 km. Estas estruturas, que
surgem em aglomerados semelhantes a placas de grama, s podem ser vistas quando se
observa a atmosfera solar - com um filtro H-alfa - em direo ao limbo (contorno) do
disco solar. Esses aglomerados normalmente aparecem na borda de estruturas
magnticas, tm uma largura de aproximadamente 2.000 km e durao de cerca de 10
minutos, quando surgem novos conjuntos de espculos.
4.2.2.3 COROA
(FONTE: HTTP://SUNEARTH.GSFC.NASA.GOV/ECLIPSE/ECLIPSE.HTML)
4-18
A densidade desta camada de 2-3 ordens de grandeza mais baixa do que aquela da
cromosfera e sua temperatura de 1-2 milhes de graus. Como a temperatura
extremamente alta, a coroa emite grande quantidade de raios-X. Alm disso, a esta
temperatura o gs encontra-se na forma de plasma - gs ionizado - produzindo assim os
eltrons e ons que podem formar o chamado vento solar. Este vento se propaga por
todo o sistema solar e eventualmente atinge a Terra.
E' nas regies ativas que se observam os fenmenos conhecidos como exploses
("flares") solares que ocorrem com maior freqncia nos perodos de mximo de
atividade do ciclo solar (explicado adiante).
4-19
FIGURA. 4.11- EVOLUO DO CAMPO MAGNTICO SOLAR DURANTE UM CICLO DE
Passados cerca de 11 anos, o ciclo solar seguinte se inicia com as linhas de campo
novamente seguindo os meridianos da superfcie terrestre, porm com sentido invertido
ao do ciclo solar anterior. Quando do incio do prximo ciclo de atividade as linhas de
campo novamente invertero seu sentido, desta forma repetindo o mesmo sentido do
penltimo ciclo. por este motivo que se costuma dizer que o perodo do ciclo
magntico solar de cerca de 22 anos, correpondendo ao intervalo de tempo de 2 ciclos
de atividade solar.
4-20
FIGURA. 4.12- CONFIGURAO DO CAMPO MAGNTICO DE UMA REGIO ATIVA
4-21
FIGURA. 4.13- (ESQUERDA) POLARIDADES DAS MANCHAS PRECURSORA E
4-22
4.5 CICLO DE ATIVIDADE SOLAR
Este perodo leva cerca de 11 anos em mdia. Entretanto, como uma mesma polaridade
magntica do Sol se repete smente a cada 2 ciclos de atividade, o ciclo magntico solar
de cerca de 22 anos.
4-23
FIGURA 4.15 - "DIAGRAMA BORBOLETA" MOSTRANDO AS LATITUDES DE
4-24
4.6 EXPLOSES (FLARES) SOLARES
Uma exploso solar tambm pode estar associada a expulso de grandes quantidades de
matria a velocidades que variam de centenas a poucos milhares de quilmetros por
segundo. Este fenmeno conhecido como ejeo de massa coronal - designado por
CME - e tambm pode ocorrer dissociado de qualquer exploso solar.
4-25
No possvel ver uma exploso solar olhando para o Sol. JAMAIS DEVEMOS
OLHAR DIRETAMENTE PARA O SOL. ISTO PODE CAUSAR CEGUEIRA E
DISTRBIOS DA VISO TEMPORRIOS OU AT PERMANENTES. Instrumentos
cientficos desenvolvidos para esta finalidade so utilizados para registrar as
caractersticas da radiao emitida durante uma exploso solar. Radiotelescpios e
telescpios pticos so utilizados para as observaes em solo terrestre. Enquanto isso,
a observao das emisses em ultravioleta, raios-X e raios-gama s possvel atravs de
instrumentos especficos a bordo de satlites no espao. Isto porque as faixas de alta e
media atmosfera bloqueiam a passagem destes comprimentos de onda at a superfcie
terrestre.
Como o prprio nome diz, so grandes quantidades de matria (1015 - 1016 g),
entremeadas de linhas de campo magnetico, que so expulsas do Sol durante um
periodo de vrias horas, formando uma enorme erupo que se expande para o espao
exterior a velocidades de vrias centenas a poucos milhares de km/s (Figura 4.16). Os
CME so acelerados conforme vo se movendo para o espao exterior. As primeiras
evidencias deste tipo de evento dinamico foram obtidas a partir das observaes de um
coronografo a bordo do satelite OSO-7, durante o periodo de 1971 a 1973.
Ainda no se sabe qual a causa destes fenmenos, e tambm no est certo de onde se
originam. Mais de metade destes fenmenos encontram-se associados a proeminncias
eruptivas. O restante que acompanha os "flares" costuma aparecer na forma de "surges"
ou "sprays". Entretanto, em ambos os casos existe associao com instabilidades em
proeminncias. Alem disso, tambem podem ocorrer na ausencia de "flares" ou
proeminncias eruptivas. A frequencia dos CME varia com o ciclo de atividade solar,
podendo ser observado cerca de um evento por semana, no minimo do ciclo, enquanto
que podem ocorrer ate 2-3 eventos por dia nos periodos do maximo de atividade do
ciclo. Sua morfologia varia desde um formato aproximado de jato ate um halo (arco),
que pode circundar todo o disco solar (360o) em casos extremos. A maioria dos CME
produzem ondas de choque que, quando se propagam em direo Terra, percorrem a
distncia a partir do Sol em cerca de 2 dias.
4-26
FIGURA 4.16 - SEQNCIA DE IMAGENS MOSTRANDO A OCORRNCIA DE UMA
4-27
Os CME podem quebrar o fluxo do vento solar - explicado a seguir - e produzir
perturbaoes que atingem a Terra as vezes com resultados perigosos e nocivos as
atividades humanas. Este fenomeno, em conjunto com os "flares" solares afeta
diretamente o chamado "clima espacial". Atualmente, o experimento "Large Angle and
Spectroscopic Coronograph (LASCO)", a bordo do satelite "Solar Heliopheric
Observatory (SOHO)", observa o Sol para registro de CMEs diariamente.
4-28
interagindo com os gases da alta atmosfera - quanto perturbaes no campo magntico -
quando interagindo com a magnetosfera terrestre. O vento solar quando interage com a
magnetosfera terrestre causa sua deformacao na direcao da linha Sol-Terra, tanto no
espaco entre o Sol e a Terra como na direcao do espaco exterior, como pode ser visto
na Figura 4.18.
AO ESPACO EXTERIOR.
Quando as partculas energticas emitidas pelo Sol interagem com os gases da alta
atmosfera terrestre, nas proximidades das regies polares da magnetosfera terrestre,
ionizam os tomos desses gases. Os ons e eltrons desses tomos ionizados, por sua
vez, se recombinam para formar um tomo neutro. No momento em que isto acontece
emitida uma luz de cor caracterstica do tomo que est se recombinando, e que tambm
depende da energia das partculas que provocaram a ionizao daquele tomo. Como a
atmosfera terrestre composta por vrios gases e a energia das partculas incidentes no
fixa pode-se observar luz de vrias cores e com diversos padres difusos. Este
fenmeno chamado de aurora (dois exemplos na Figura 4.19). Ocorre em altas
latitudes terrestres podendo ser observado a olho nu, com as designaes de boreal, no
hemisfrio norte, e austral, no hemisfrio sul.
4-29
FIGURA 4.19 - EXEMPLOS DE FOTOS DE AURORAS OBTIDAS EM ALTAS
4-30
4.10 IMPORTNCIA DAS PESQUISAS CIENTFICAS SOBRE O SOL
As atividades humanas esto cada vez mais dependentes de alta tecnologia. Por sua vez,
os produtos dessa alta tecnologia so extremamente sensveis a atividade solar e seus
efeitos associados que podem atingir a Terra. Logo, as atividades humanas so direta ou
indiretamente perturbadas pelos efeitos da atividade solar. Ento, por questo de
segurana, sade e manuteno das atividades humanas, muito importante a
investigao cientfica das origens dos fenmenos solares explosivos e da atividade
solar, e seus possveis efeitos na Terra com o intuito de minimizar os prejuzos que
causam nas atividades humanas.
4.11 BIBLIOGRAFIA
Kippenhahn, R. Discovering the secrets of the sun. Chichester: John Wiley & Sins,
1994.
4-31
Zirin, H. Astrophysics of the sun. New York: Cambridge University Press, 1988.
4-32
Captulo 5
ESTRELAS
H u g o Vi c e n t e C a p e l a t o *
*
e-mail: hugo@das.inpe.br
5-1
5-2
ESTRELAS
5-3
5.5 O NASCIMENTO DAS ESTRELAS ...................................................................... 5-25
5-4
LISTA DE FIGURAS
MILHES DE ANOS ATRS E AINDA ESTO VESTIDAS COM OS RESTOS DE SUA NUVEM-
ME. 5-26
5-5
5-6
5.1 INTRODUO
Vamos comear o nosso estudo por uma inspeo mais ou menos superficial na
floresta de estrelas que vemos nos cus. A primeira coisa que notamos que elas so
fontes de luz muito mais fracas que o Sol. A segunda coisa que suas cores aparentes
so variveis, desde um branco azulado da maioria, at o um amarelo avermelhado, um
pouco mais raro. H ainda um terceiro aspecto, embora este j no seja muito bvio a
olho nu: que a maioria das estrelas agrupam-se em pequenas famlias de dois, trs ou
mais membros. Um bom exemplo disto a estrela Alfa do Centauro, a estrela mais
prxima de ns, que na verdade um sistema triplo de estrelas. Outro o grupo de 7
estrelas que formam as Pliades, discutido mais adiante1. Na verdade quase metade das
estrelas fazem parte de sistemas duplos, de apenas dois membros, chamados estrelas
binrias. A maioria destas estrelas duplas, embora vivam juntas, distam entre si vrias
unidades astronmicas (uma unidade astronmica, UA, a distncias da Terra ao Sol;
veja o Cap. 1), movendo-se uma em torno da outra com perodos de vrios anos.
Existem no entanto estrelas binrias cuja separao muito menor e que se
movimentam com perodos de apenas algumas horas! Estas estrelas esto to prximas
uma da outra que so capazes de trocar entre si seu material envoltrio. Muitas vezes
esta troca ocorre de maneira um pouco violenta, e ento podem acontecer exploses
locais que expulsam a matria para longe do sistema. Em outros sistemas binrios, onde
acontece que uma das componentes seja uma estrela muito compacta e densa, o material
da companheira flui mais calmamente, formando um disco luminoso em torno da estrela
compacta.
1
Mas no confunda estes grupos estelares de que falamos aqui, com as constelaes tradicionais. Estas, na sua
grandssima maioria, no passam de configuraes aparentes de estrelas, sem nenhuma relao entre si (veja o Cap.
1).
5-7
5.2 A COR E O BRILHO DAS ESTRELAS
Assim como o Sol, as estrelas so bolas de gs muito quente que emitem sua radiao
para o espao. H duas propriedades das estrelas que so de interesse imediato: a sua cor
e o seu brilho. A cor de uma estrela determinada pela temperatura em que se encontra
a sua superfcie2 , enquanto que o seu brilho determinado pela quantidade de luz que
ela irradia por segundo, atravs de toda a sua superfcie. Podemos construir um
diagrama de cor versus brilho das estrelas, como na Figura 5.1, onde cada ponto indica o
brilho e a cor de uma determinada estrela. Um diagrama deste tipo conhecido como
diagrama de Hertzprung-Russel (HR).
O brilho4 de uma estrela a taxa com que a sua energia luminosa emitida. O brilho de
uma estrela depende somente da sua temperatura superficial e da rea total de sua
superfcie. As estrelas gigantes vermelhas, de temperaturas relativamente baixas, tem
uma grande rea superficial, por isso so estrelas brilhantes, luminosas. A estrela
Betelgeuse, na constelao de Orion, um bom exemplo de uma estrela gigante
vermelha. J as estrelas ans brancas tem altas temperaturas superficiais mas, por serem
muito pequenas, tem reas superficiais tambm muito pequenas e so muito pouco
brilhantes: impossvel enxergar qualquer uma delas a olho nu! No diagrama H-R da
2
Quanto mais quente for um objeto, mais azul ser a radiao por ele emitida. Esta lei da fsica foi estabelecida
em 1898 por Wilhem Wien. Podemos v-la em funcionamento, observando a cor da chama de um fogo de cozinha:
uma chama bem azulada indica uma chama quente, enquanto que uma chama mais avermelhada indica uma chama
mais fria.
3
Para obter a temperatura em graus Celsius (oC), subtraia 273 do valor em graus Kelvin. A temperatura da superfcie
do Sol portanto 5 527 oC.
4
Neste captulo estaremos sempre falando do brilho absoluto da estrela, diferente do seu brilho aparente o qual varia
conforme a distncia em que ela se encontra veja o Cap. 2 a este respeito.
5-8
Figura 5.1 ns desenhamos tambm as linhas tracejadas que indicam os lugares onde
devem cair as estrelas de mesmo raio5: fcil ver quo correto foi batizar de Super-
gigante uma estrela como Betelgeuse.
5
Medidos com relao ao raio do Sol, simbolizado por R! (R! = 696.000 km)
5-9
olhos. Neste caso, no lugar de falar de brilho para a radiao total (visvel e invisvel),
falamos da luminosidade da estrela. A luminosidade de uma estrela a potncia que ela
capaz de gerar no seu interior, em geral atravs de reaes nucleares de fuso (ao
contrrio dos reatores de energia do tipo dos instalados em Angra dos Reis, aonde as
reaes nucleares so de fisso adiante discutiremos isso). A luminosidade do Sol
3,8x1026 Watts, valor que simbolizamos por L!. Para as outras estrelas, preferimos
medir suas luminosidades com referncia luminosidade do Sol: a estrela Betelgeuse,
por exemplo, tem luminosidade de 104 L! , quer dizer, ela 10 000 vezes mais luminosa
que o Sol. No diagrama H-R da Figura 5.1, o brilho das estrelas est expresso em termos
da sua luminosidade, enquanto a cor est em termos da sua temperatura superficial.
As massas das estrelas pode variar bastante. Na sequncia principal, as estrelas que tm
maior massa so as mais brilhantes e, portanto, mais azuis e mais quentes
superficialmente. Ao contrrio, as estrelas de menor massa so as menos brilhantes e,
portanto, mais vermelhas e mais frias. As massas das estrelas na sequncia principal
variam bastante. Uma frao considervel de estrelas tem massas entre 0,1vezes a 10
vezes a massa do Sol7, mas a maior parte tem massas da ordem de 0,8 M! , ou pouco
6
Radiao eletromagntica ! Recorde das lies do captulo 2: a luz que vemos uma forma de radiao
eletromagntica, assim como o so as ondas de radio ou os raios-X.
7
simbolizado por M! - M! = 2x1033 gramas.
5-10
menor: so as ans-vermelhas, muitas vezes encontradas como companheiras invisveis
de estrelas normais. Mas existem tambm algumas estrelas cujas massas podem chegar
at a 60 M!. Essas estrelas so 10 milhes de vezes mais brilhantes que o Sol: se Alfa
do Centauro fosse uma delas, brilharia no nosso cu tanto quanto a Lua cheia! As
estrelas da sequncia principal tambm nunca so muito grandes: os seus raios variam
de 0,001 at 25 vezes o raio do Sol, no caso das estrelas mais brilhantes.
5-11
energia que prov a sua luminosidade. Mas isto somente por curtos perodos, at que
outros combustveis nucleares possam entrar em ignio. Adiante iremos rever estas
questes com maiores detalhes.
Existe tambm uma minoria de estrelas cujo brilho varia periodicamente, aumentando e
diminuindo em escalas de meses , dias ou mesmo em escala de horas. Estas estrelas so
chamadas de estrelas variveis. Na verdade, mais de 25% de todas as estrelas variveis
no tem de fato o seu brilho varivel: so na realidade sistemas binrios eclipsantes, nos
quais a aparente variao do brilho se deve ao fato de uma das estrelas componentes
5-12
eclipsar a outra, ao passar pela sua frente.
5-13
trmica, sempre flui das regies quentes para as regies frias. Isto implica que o centro
da estrela deve ser muito mais quente que a sua superfcie. Na verdade, a temperatura
central das estrelas estupidamente grande. No Sol, por exemplo, a temperatura central
deve atingir os 15x106 K, quer dizer, algo como 2.500 vezes maior que a sua
temperatura na superfcie. Na sequncia principal, a temperatura central das estrelas
varia de maneira aproximadamente proporcional massa da estrela: uma estrela de
60M! da sequncia principal dever ter ento uma temperatura central da ordem de
60xTcentral do Sol = 900x106 K, quase 1 bilho de graus !!!
8
Alm do gs, o campo de radiao eletromagntica tambm exerce uma presso que contribue significativamente
para o equilbrio da estrela.
9
Mais corretamente esta equao deveria ser escrita assim: Pint*Aint - Pext*Aext = peso da camada, sendo Pext e Pint as
presses externa e interna respectiva e Aext e Aint as reas externa e interna, respectivamente, da camada.
5-14
Esta expresso conhecida como equao de equilbrio hidrosttico. A estrela pode ser
imaginada como constituda por um grande nmero de camadas esfricas concntricas,
de modo que, medida que vamos prosseguindo em direo ao centro, a presso do gs
cresce ao passarmos de uma camada para outra. No centro, a presso atinge o seu valor
mximo. Nas regies centrais das estrelas a presso do gs atinge valores
fantasticamente grandes: no centro do Sol ela de 1011 atm (100 bilhes de
atmosferas), o que equivaleria, na Terra, a uma coluna pesando 100 milhes de
toneladas, cuja base fosse uma moedinha de 1 centavo!
FIGURA 5.2
A densidade mdia de massa do Sol cerca de 1,4 g/cm3 (gramas por centmetro
cbico), isto , 1,4 vezes a densidade da gua. No entanto, a densidade no centro do Sol
mais de 100 vezes maior, aproximadamente 150 g/cm3. No existe nada parecido no
mundo das substncias slidas ou lquidas: nenhum slido ou lquido pode existir a
estas densidades, suportando as enormes presses que prevaleceriam. Na verdade, a
nica forma de matria possvel no Sol (e nas estrelas em geral), a forma gasosa, a
temperaturas extremamente altas.
5-15
densidade. Resulta, ento, que para termos altas presses necessitamos altas
temperaturas. Esta a razo das altas temperaturas no interior das estrelas: a
necessidade de grandes presses que equilibrem a fora de gravidade produzida pela
enorme quantidade de massa que as estrelas contm.
A radiao que produzida originalmente nas regies centrais das estrelas est sendo
constantemente desviada, ou ento absorvida e reemitida, pelas partculas (ncleos +
10 )
A velocidade mdia das partculas de um gs varia aproximadamente com a raiz quadrada da sua temperatura
(mais exatamente, com T / m p , onde mp a massa da partcula). Na nossa atmosfera, a temperaturas de 27oC = 300
K, as molculas de oxignio tem velocidades mdias de aproximadamente 0,5 km/s
5-16
eltrons) do gs11. Estes processos dificultam, ou mesmo bloqueiam, o fluxo da radiao
em direo superfcie (como na Figura 5.3). Esta resistncia ao fluxo da radiao
chamada de opacidade. Quando a opacidade alta, como muitas vezes acontece, o gs
bloqueia a radiao e ento o transporte de calor das regies de alta temperatura em
direo a superfcie tem que ser feito por conveco: o gs se pe em movimento
formando correntes ascendentes quentes e correntes descendentes frias, carregando para
cima a energia trmica do interior. No Sol, as partes mais externas tem opacidade muito
alta, o que faz que a radiao proveniente do interior no consiga se difundir atravs
delas. Em consequncia as camadas mais externas do Sol, chamadas de envoltria,
entram num estado de conveco parecido com o de uma chaleira em ebulio. desta
forma que a energia, que havia sido transportada pela radiao at a base destas
camadas, finalmente transmitida para a superfcie.
As estrelas da sequncia principal com massas menores que a massa do Sol possuem
envoltrias convectivas profundas. Por outro lado, as estrelas da sequncia principal
com massas maiores que 2M! no tem envoltrias convectivas: a opacidade no to
grande assim, e a radiao pode se difundir at a superfcie da estrela. Estas estrelas
contudo possuem caroos convectivos, isto ,uma regio em torno do seu centro,
onde ocorrem correntes de conveco. Nessas estrelas a energia nuclear produzida
numa regio central muito pequena, de modo que o fluxo de energia a muito grande e
a radiao, sozinha, no consegue dar conta do seu transporte: por isso que ali se
estabelecem movimentos convectivos no gs.
A msica das estrelas rivaliza com a das baleias. O seu interior uma sinfonia de sons,
reverberando fragores e troves e sibilando agudos lamentos. Ningum disse para a
estrela qual o tamanho e forma que deveria ter, qual deveria ser a sua temperatura,
quanto deveria brilhar, ou como ela poderia compensar a energia que escapa
continuamente da sua superfcie. So as ondas acsticas que, percorrendo a estrela em
aproximadamente 1 hora, fazem com que as vrias partes da estrela se comuniquem
umas com as outras, permitindo que ela encontre, a todo momento, o estado de
equilbrio mais apropriado e natural. A estrela se reajusta vibrando em vrios modos de
11
O gs interior das estrelas to quente que seus tomos encontram-se ionizados, isto , os seus eltrons encontram-
se separados livres dos respectivos ncleos.
5-17
baixa frequncia. Na outra ponta da escala sonora, umas 60 oitavas acima, o sibilar das
partculas de alta velocidade, se encontrando e empurrando umas s outras, produzem
ondas que atravessam apenas pequenas distncias. No bastasse essa imensa
orquestrao de sons, a estrela tambm funciona como um enorme alto-falante. Como a
densidade de matria decresce do centro para fora, as ondas sonoras, medida que se
propagam, aumentam de amplitude e, portanto, de intensidade. Desta forma, chega
superfcie da estrela uma torrente de ondas sonoras amplificadas que, passando atravs
dela, acaba se dissipando nas camadas atmosfricas da estrela. No caso do Sol, que tem
a sua envoltria convectiva como fonte de ondas sonoras, o contnuo bombeamento de
energia atravs de ondas acsticas ajuda a manter a coroa a temperaturas da ordem um
milho de graus Kelvin. A coroa solar, normalmente vista durante os eclipses, a
camada mais alta da atmosfera da Sol: ela to rarefeita que incapaz de se livrar de
toda a energia que recebe na forma de radiao. Ento, sua nica sada expandir-se e
expulsar o excesso de energia. Desta maneira a alta atmosfera do Sol parece com um
gigantesco motor a jato: o seu combustvel o gs das camadas inferiores que, aquecido
pelas ondas acsticas, expulso em alta velocidade. Este fluxo de matria em expanso
para fora do Sol o chamado vento solar, capaz de retirar do Sol algo como 100
toneladas de massa por segundo. Este fenmeno no exclusivo do Sol: outras estrelas
tambm tm seus ventos estelares, algumas vezes muito mais intensos que os do Sol
to mais intensos que podemos dizer que algumas estrelas esto literalmente
desaparecendo, evaporando-se em escalas de tempo de no mais que alguns milhes de
anos.
5-18
FIGURA 5.3 - ESTA FIGURA ILUSTRA COMO OS FTONS DE RADIAO SE DIFUNDEM
ATRAVS DE UMA ESTRELA COMO O S OL. NO CASO DO SOL, O TEMPO QUE A
RADIAO LEVA PARA SE DIFUNDIR DESDE O CENTRO AT A BASE DA ENVOLTRIA
As estrelas so imensos reatores atmicos que geram energia nuclear. A luz do Sol que
nos alimenta produzida no interior profundo do Sol. Para entender isto vamos precisar
nos deter um pouco e examinar como a energia nuclear gerada nas estrelas.
5-19
5.4.1 OS NCLEOS ATMICOS
Todas as coisas so coesas por algum tipo de energia de ligao de algum tipo. Por
exemplo, uma pedra est presa Terra atravs da fora de gravidade: a sua energia de
ligao ( Terra) a quantidade de energia que seria liberada se a mesma pedra casse na
12
Alis, este era o sonho dos alquimistas da Idade Mdia.
5-20
Terra, vinda do espao. Neste caso, a fora de atrao a fora gravitacional. No caso
das molculas, a fora atrativa a fora eltrica. Por outro lado, se quisermos
desmontar um objeto nos seus componentes individuais, iremos precisar gastar
energia, numa quantidade exatamente igual sua energia de ligao.
Ser mais conveniente agora pensarmos na energia de ligao por ncleon, que
calculada simplesmente dividindo a energia de ligao total do ncleo pelo nmero de
ncleons que ele dispe. A Figura 5.4 mostra como varia a energia de ligao por
ncleon dos elementos qumicos, em funo do seu nmero de massa, que igual ao
seu nmero total de ncleons (simbolizado por A). Como se pode ver, ela primeiro
aumenta at atingir o valor mximo, quando A = 56, o que corresponde ao ncleo do
Ferro, e depois diminui para os ncleos mais pesados, de nmero de massa maior.
Assim, se dispusermos de 224 ncleons livres, ento teremos mais energia liberada
construindo 4 ncleons de Ferro do que construindo um nico ncleo do elemento
qumico Rdio, de nmero de massa A=224.
5-21
5.4.2 FUSO OU FISSO ?
5-22
de energia e portanto tem massa13. Segundo a famosa frmula de Einstein, a
equivalncia da energia com a massa se expressa assim:
Energia = Massa x c2
H dois fatores que impedem que as reaes de fuso dos prtons sejam mais rpidas.
Uma delas a chamada barreira coulombiana, que acontece porque os prtons tm
carga de mesmo sinal e, portanto, se repelem. A repulso eltrica age como uma
barreira, que por isso adjetivada como coulombiana14. Quando dois prtons entram
em coliso direta, a distncia mnima que atingem antes de se repelirem depende da
velocidade que tinham: quanto mais rpidos mais prximo iro estar antes de
comearem a se afastar devido repulso eltrica. Para atingir a distncia mnima
necessria para iniciar a reao de fuso, os prtons necessitariam ter velocidades da
ordem de 10.000 km/s. No entanto, a velocidade mdia dos prtons no centro do Sol
de apenas 500km/s e, na verdade, em todo o Sol no devemos encontrar nenhum prton
com velocidade to alta! Como, ento, possvel que os lentos prtons solares
ultrapassem a barreira coulombiana ? Isto acontece graas a um fenmeno denominado
13
Se voc decidir fazer esta medida, no esquea de fechar hermeticamente a sua chaleira: qualquer molcula de
vapor dgua que escapar ir falsear o resultado !
14
O nome vem da lei de Coulomb, que d a fora de atrao ou repulso que ocorre entre as cargas eltricas.
5-23
efeito tnel, pelo qual existe efetivamente a possibilidade de que um prton atravesse
inclume uma barreira coulombiana, no importando qual velocidade tenha. A
probabilidade que isto ocorra cujo valor depende da velocidade do prton - pode ser
calculada a partir das regras da Mecnica Quntica, a nica teoria fsica capaz de
descrever corretamente o mundo das partculas atmicas e subatmicas. No centro do
Sol, levando em conta que a velocidade mdia dos prtons de 500km/s e que existem
prtons com velocidades maiores e menores que a mdia, a probabilidade de penetrao
da barreira coulombiana de aproximadamente 10-9, quer dizer, uma chance de
penetrao, por efeito tnel, em 1 trilho (109) de colises diretas entre dois prtons.
Considerando que no centro do Sol devem ocorrer aproximadamente 109 colises
diretas por segundo, ento v-se que, em mdia, a cada segundo 1 prton capaz de
penetrar a barreira coulombiana e encontrar-se face a face com outro prton. Mas isso
no tudo.
15
Acredita-se que a massa do neutrino seja nula, mas seu valor real ainda no bem conhecido.
5-24
ento combinam-se rapidamente entre si para formar um ncleo de Hlio-4, o ncleo
dos tomos de Hlio normalmente encontrados.
Esta sucesso de reaes, nas quais 4 prtons se combinam para formar um ncleo de
Hlio-4, conhecida como queima do hidrognio ou ciclo p-p. e pode ser
esquematizada como abaixo:
A maioria das estrelas da nossa Galxia foram formadas h muito tempo. Apesar disso
muitas estrelas so ainda jovens e novas estrelas tambm esto se formando, como
podemos observar na nebulosa de Orion, por exemplo. As novas estrelas nascem nas
grandes nuvens de gs e poeira - nuvens escuras - que se espalham pelo meio
interestelar. Estas nuvens so formadas por mais de 80% de Hidrognio (na forma
molecular, H2), uns 18% de Hlio e umas pitadinhas - 1% a 2% - de elementos mais
pesados.
16
uma partcula inimiga do nosso familiar eltron, o e- : quando os dois se encontram eles se auto-
aniquilam, produzindo radiao eletromagntica - radiao
5-25
mais brilhantes (e ns, na Terra, morreramos torrados com a imensa radiao
proveniente das estrelas...
NUVEM -ME.
17
As estrelas jovens de massas muito maiores que o Sol so sempre quentes; esto situadas na parte superior do ramo
da sequncia principal do diagrama HR. Os astrnomos classificam as estrelas mais quentes como tipo O, em seguida
vem as do tipo B. Na sequncia de temperaturas temos os tipos A, F, G, K e M. O Sol, pela sua temperatura, uma
estrela tipo G . Confira isto na figura do diagrama HR apresentada antes.
5-26
5.5.2 POR QUE NASCEM AS ESTRELAS ?
5-27
que o processo de formao estelar se propague por toda a nuvem, como um incndio
numa floresta seca.
Enquanto isso, o caroo do nosso cogulo continua seu processo de contrao, tornando-
se denso e quente e se aproximando do estgio final. a estrela primitiva, ainda envolta
por uma grande quantidade de gs e poeira. Neste momento ela descobre que
queimando o Hidrognio em Hlio ter acesso a um imenso reservatrio de energia. A
estrela entra ento num estado convulsivo, procura da melhor estrutura interna de
equilbrio capaz de ajustar a sua taxa de produo de energia energia que expulsa pela
18
Para se ter uma idia do quo rarefeitas so estas nuvens, a densidade de partculas na atmosfera terrestre, a uma
altura de 50km, algo em torno de 1016 tomos por cm3 , 100 trilhes de vezes superior! Como elas so to
rarefeitas, sua opacidade praticamente nula (mas, ento, por que so escuras ?)
5-28
sua superfcie na forma de radiao: ela torna-se uma estrela varivel irregular do tipo T-
19
Tauri . Neste estado convulsivo, com profundas zonas de conveco desde a
superfcie, a estrela primitiva passa a produzir um intenso vento estelar que, ao final,
acaba por varrer de volta para o meio interestelar todo o material que a envolvia (e
possivelmente boa parte da atmosfera dos planetas mais prximos dela...).
Quando, finalmente, encontra a sua melhor estrutura interna a estrela entra num estado
quiescente de queima do Hidrognio em Hlio, o qual pode durar bilhes de anos: agora
ela uma estrela da sequncia principal.
O que ir acontecer com uma estrela da sequncia principal aps esgotarem todo o seu
Hidrognio central, depender da massa que ela que ela tiver. De maneira geral, as
estrelas evoluem tanto mais rapidamente quanto maior for a sua massa. As estrelas de
massa menor que o Sol, levam muito tempo para fazer isto, mais do que os 10 bilhes
de anos, que a idade da Galxia. Sobre estas estrelas, s podemos tentar predizer o seu
futuro, j que todas elas, mesmo as que nasceram nos primrdios da vida da Galxia,
ainda se mantm na sequncia principal. As estrelas de massa maior que o Sol, no
entanto, evoluem mais rapidamente.
Depois que a estrela consome todo o seu suprimento de Hidrognio central, ela deixa a
sequncia principal e comea a se mover, no diagrama HR, em direo regio das
estrelas gigantes vermelhas. A regio central agora constituda quase que inteiramente
de Hlio e no produz mais energia alguma. No entanto a estrela continua irradiando
energia pela sua superfcie. A maior parte desta energia est acumulada na regio
central, o caroo da estrela. Ele perde energia, esfria-se e comea a se contrair,
19
A estrela T Tauri, da constelao do Touro, uma estrela de variabilidade irregular que est envolta numa densa
nuvem de gs e poeira. Acredita-se que seja uma estrela jovem, que est ingressando da sequncia principal. Estrelas
em estgio semelhantes so, por extenso, nomeadas como sendo do tipo T-Tauri
5-29
aumentando a sua temperatura e densidade e liberando energia gravitacional20, parte da
qual ir se converter em calor no resto da estrela. Duas coisas ento vo acontecer.
Primeiro, o Hidrognio que est logo acima do caroo central de Hlio vai comear a
queimar. Forma-se uma camada de queima de Hidrognio e esta queima ir
progressivamente aumentar o tamanho e a massa do caroo de Hlio. Segundo, a outra
parte da energia gravitacional liberada, alm da energia nuclear produzida na camada de
queima do Hidrognio, ir aquecer as partes externas da estrela - a sua envoltria - a
qual comear a se expandir. A estrela aumenta o seu brilho e se torna, de fato, uma
gigante vermelha.
5.6.2 A VELHICE
A partir do momento que a estrela deixa a sequncia principal, sinal que ela est
entrando na sua 3a idade . Ela tem, comparativamente, pouco tempo de vida. Ela
percebe, tardiamente, que a vida na sequncia principal era por demais calma e
sedentria e decide que ter, ao menos, um final glorioso . Infelizmente, no lhe resta
muito combustvel nuclear. Agora tudo que pode fazer tentar queimar o Hlio que
ainda lhe sobrou, e proceder a fuso paulatina de todos os elementos, passo a passo, at
o Nquel e o Ferro. A cada passo, maiores densidades e temperaturas centrais so
requeridas e o restante do combustvel nuclear queimado de forma cada vez mais
rpida.
Vamos comear considerando as estrelas de massa menor que 2 massas solares. Elas
terminam sua vida como ans brancas. Durante sua fase gigante vermelha, estas estrelas
continuam a contrair o seu caroo central at que a sua temperatura e densidade sejam
suficientemente altas para iniciar a queima do Hlio em Carbono. Enquanto isto no
20
Como liberar energia gravitacional ? Um experimento simples: amarre uma corda num peso e deixe-o pendurado
entre os dedos da sua mo. Agora afrouxe as mos, deixando o peso cair de forma que a corda deslize entre os seus
dedos. Eles vo esquentar: este calor produzido resultado da converso da energia gravitacional liberada ao cair o
peso (cuidado para no se queimar !!!).
5-30
acontece, a gigante vermelha continua a aumentar o seu brilho. No diagrama HR ela
segue uma trajetria praticamente vertical. A ignio do Hlio ocorre quando a
temperatura central chega aos 100 milhes de graus (108 oK). Ela acontece de repente:
o chamado flash do Hlio. O caroo central se expande subitamente e a luminosidade
da estrela diminui at se estabilizar vrias ordem de grandeza abaixo, enquanto o Hlio
passa a ser queimado de maneira quiescente.
Nesta fase, ou mesmo antes do flash do Hlio, as estrelas produzem ventos intensos e
perdem boa parte de suas envoltrias, deixando expostos seus caroos brilhantes.
Quando o Hlio central esgotado acaba a produo de energia nuclear e o caroo se
contrai at se tornar uma an branca. Neste ponto a estrela constituda por uma
envoltria de material ejetado, chamada nebulosa planetria e, mais ou menos no centro
da nebulosa, uma estrela an branca, de tamanho comparvel ao da Terra, esfriando
lentamente (cf. Figura 5.6).
CONSTITUE A NEBULOSA.
Dentro de uns 5 bilhes de anos, o nosso Sol tambm ir se tornar uma an branca.
Apenas uma luz plida ir brilhar no nosso gelado planeta, por vrios bilhes de anos.
5-31
5.6.4 AS SUPERNOVAS
Vamos, agora, considerar o caso das estrelas de maiores massas, situadas na parte
superior da sequncia principal. Elas rapidamente liquidam com o seu reservatrio
central de Hidrognio e deixam a sequncia principal em poucas dezenas de milhes de
anos. Ento, elas se tornam gigantes vermelhas monstruosamente grandes (chamadas de
Super-Gigantes vermelhas), com o caroo de Hlio rodeado por uma camada onde
queima o Hidrognio. medida que o caroo se contrai, o Hlio comea a queimar,
transformando-se em Carbono e Oxignio. Logo a estrela passa a ter um caroo inerte
de Carbono e Oxignio, rodeado por uma camada de queima de Hlio, que por sua vez
rodeada por uma camada de queima de Hidrognio. Passando o estgio de gigante
vermelha, a estrela torna-se ainda mais luminosa, sofrendo agora de episdios de
pulsao e de ejeo de gs a altas velocidades. Neste estgio, estas estrelas so por
vezes denominadas estrelas Wolf-Rayet.
Durante este estgio da estrela ocorrem outras perdas de energia, alm daquela na forma
de radiao eletromagntica. Hordas de neutrinos, produzidos nas prprias reaes
nucleares, e tambm pelo gs que se encontra a altssimas temperaturas, propagam-se
pela estrela livremente, sem nenhuma interao com a matria. A luminosidade em
neutrinos produzidos no interior do caroo aumenta tanto que chega a exceder a
luminosidade da estrela na forma de radiao. Chegado este ponto, a nica reserva de
energia que sobra para a estrela sua energia gravitacional. Para compensar as perdas
cada vez maiores de energia, o caroo tem que contrair cada vez mais rpido. A
densidade e temperaturas centrais vo aos pncaros e a acontece o pior: o caroo
comea a perder mais energia porque passa a produzir os elementos mais pesados que o
5-32
Ferro (reveja a Figura 5.4 para entender porque).
A estrela est, agora, a uns poucos segundos de sua morte. As densidades so to altas
que os neutrinos j no conseguem escapar facilmente. Eles transportam energia do
caroo para a envoltria que se aquece cada vez mais, at ao ponto em que reaes
nucleares comeam a ocorrer no prprio manto estelar. O caroo em contrao livre
colapsa inteiramente, provocando a fisso de todos os elementos pesados, que se
desintegram de volta em ncleos de Hlio. O vento de neutrinos se intensifica e se torna
uma onda de choque que varre o manto estelar, explodindo no espao. Nos ltimos
momentos do caroo em imploso, os prprios ncleos de Hlio so desintegrados em
prtons e neutrons: agora, toda a energia que a estrela irradiou durante os bilhes de
anos que esteve na sequncia principal deve ser imediatamente devolvida. O caroo
encontra esta energia atravs de um colapso ainda mais catastrfico. Os eltrons so
espremidos contra os prtons e, juntos, transmutam-se em neutrons21. O caroo
colapsado, desvestido do seu manto explodido, emerge agora como uma estrela de
neutrons girando rapidamente. Esta exploso titnica, causada pela energia liberada na
imploso do caroo e pela exploso do manto, resulta numa Supernova: por um curto
perodo de tempo ela torna-se to brilhante quanto todas as estrelas da Galxia brilhando
juntas. Se uma Supernova ocorresse a uma distncia equivalente a Alfa Centauro, ela
brilharia nos cus da Terra tanto quanto o Sol.
21
Esta reao chamada decaimento beta-inverso, porque o inverso do decaimento beta discutido anteriormente
5-33
FIGURA 5.7 - A NEBULOSA DO CARANGUEJO NA CONSTELAO DO TOURO UMA
DAS FONTES MAIS INTENSAS EM ONDAS DE RADIO E TAMBM EM RAIOS-X E ULTRA-
VIOLETA. A SUA LUMINOSIDADE TOTAL 100.000 VEZES MAIOR QUE A
LUMINOSIDADE DO SOL. ESTE IMENSA ENERGIA DA NEBULOSA VEM DO PULSAR QUE
SE ENCONTRA NO SEU CENTRO. ESTA NEBULOSA O RESTO DE UMA SUPERNOVA
QUE EXPLODIU NO ANO DE 1054DC E QUE FOI REGISTRADA (A OLHO NU E DURANTE
O DIA !!!) PELOS CHINESE E TAMBM PELOS NDIOS NORTE-AMERICANOS.
Uma estrela de neutrons tem um raio pouco maior que 10km e densidade perto dos 1000
trilhes de gramas/cm3. Uma gotinha de matria neutrnica pesaria na Terra milhes de
toneladas. Uma estrela de neutrons possui campos magnticos de 1012 gauss - um trilho
de vezes mais intenso que o campo magntico da Terra - e comea sua vida girando
rapidamente, a centenas de voltas por segundo. Ela um pulsar.
Das cinzas da estrela morta uma nova estrela nasce, uma estrela que envia atravs do
espao uma mensagem pulsada que chega aos confins da Galxia. Por milhes de anos,
pulsando cada vez mais lentamente, o pulsar irradia a sua energia rotacional.
5-34
As estrelas de neutrons nunca tm massas maiores que 3 massas solares. Isto acontece
porque a matria neutrnica no capaz de suportar foras gravitacionais produzidas
por massas maiores que este valor. Por isso a imploso dos caroos centrais das estrelas
de grande massa nem sempre resultam em estrelas de neutrons. Se sua massa for maior
que este valor crtico, a imploso continua at produzir um buraco negro. No iremos
discutir estes objetos to intrigantes, apenas comentar que eles possuem campos
gravitacionais extremamente intensos. O espao-tempo no seu entorno
completamente encurvado e, embora a matria possa ser atrada por ele, dele nunca
poder escapar.
5.7 BIBLIOGRAFIA
Harrison, E.R. Cosmology - The Science of the Universe, Cambridge, 1981, (com o
meus agradecimentos: este texto inspirou boa parte destas notas).
5-35
Captulo 6
GALXIAS*
C a r l o s A l e x a n d r e Wu e n s c h e * *
*
Revisado em junho/2003
**
e-mail: alex@das.inpe.br
- 6.1 -
- 6.2 -
GALXIAS
6.7. REFERNCIAS..........................................................................................................34
- 6.3 -
- 6.4 -
LISTA DE FIGURAS
Figura 6.2 M45, um dos mais brilhantes e prximos aglomerados abertos conhecido.
Tambm conhecido como Pliades, ele contm cerca de 3000 estrelas e encontra-se a ~
400 anos-luz da Terra. (Ref: http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod)..................................... 11
Figura 6.3 Messier 80, um dos 147 aglomerados globulares conhecidos na Galxia,
localizado a 28,000 anos-luz da Terra, M80 contem centenas de milhares de estrelas,
ligadas por sua atrao gravitacional mtua (Ref: http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod). .. 12
Figura 6.6 Galxia elptica E0, E3 e E0. Note-se o gradual aumento de excentricidade
da esquerda para a direita................................................................................................ 16
Figura 6.7 Galxias espirais Sa, Sb e Sc, com a clara variao na forma e estrutura dos
braos. Note-se a ausncia, nessa foto, de espirais com barra........................................ 16
Figura 6.8 Diagrama de Hubble para classificao de galxias regulares (Fonte: Shu,
pg. 294). ........................................................................................................................ 17
Figura 6.9 Imagens de galxias S0. Note a presena de uma barra no objeto direita
(Sb0)................................................................................................................................ 17
Figura 6.11 De cima para baixo, vemos uma nuvem de gs em expanso; no centro a
nuvem comea a colapsar sob o efeito da matria concentrada no seu interior. Embaixo,
estrelas de populao II so formadas no ncleo. As regies externas do globo caem
- 6.5 -
para o centro e criam um disco de gs em rotao onde estrelas de populao I iro,
futuramente, se formar (Ref. Adaptada de Seeds, 2000) ............................................... 20
Figura 6.13 Mapa em rdio de Cignus A, uma radiofonte clssica. A imagem central
(na forma de uma pequena borboleta) representa a regio emissora no ptico. As duas
estruturas simtricas em relao ao centro so os chamados lobos emissores e emitem
uma enorme quantidade de energia na faixa de rdio. O tamanho tpico dessas estruturas
em rdio da ordem de alguns milhes de anos-luz. ..................................................... 23
Figura 6.18 A distribuio de galxias no Universo prximo feita pelo 2dF Survey
(http://www.mso.anu.edu.au/2dFGRS)........................................................................... 31
- 6.6 -
LISTA DE TABELAS
TABELA 6.2 Escala do Universo conhecido (Adaptada de Ferris, pg. 225) ............ 32
- 6.7 -
- 6.8 -
6.1. INTRODUO
Numa noite escura e longe das luzes da cidade, vemos que, independente de que regio
na Terra estivermos, notvel a existncia de uma faixa concentrada de estrelas que
cruza o cu. Essa faixa chamada de Via Lctea: a Galxia onde nosso Sistema Solar
est localizado. A forma mais simples de perceber que a Via Lctea uma galxia
observar a emisso rdio ao longo do plano; a faixa de estrelas que vemos no cu o
plano da Galxia. Veja um esboo da sua estrutura na Figura 6.1.
- 6.9 -
Ela possui a forma de uma espiral, sobre a qual falaremos nessa seo e constituda de
um disco com um ncleo (a regio do plano) e um halo com a forma aproximadamente
esfrica que envolve o disco.
Somente podemos ver a olho nu a faixa de estrelas que constituem o disco da Galxia,
mas existem outros dois componentes to importantes quanto as estrelas: o gs
interestelar e a poeira. Vamos ento discutir qual a forma da nossa Galxia. Conforme
mencionamos, podemos entender a forma da Galxia se pensarmos num disco com um
bojo no centro, envolvido por um halo esfrico. O dimetro desse disco, estimado
atravs das medidas de hidrognio atravs do plano, da ordem de 100000 anos luz. A
espessura do disco muito menor, da ordem de 2000 anos luz. O nosso Sistema Solar
encontra-se a cerca de 30000 anos luz do centro da Galxia, num dos braos espirais.
- 6.10 -
mesma composio qumica, a mesma idade e esto situados aproximadamente
mesma distncia de ns. Ento, estudar as estrelas em aglomerados nos permite ver
objetos em estgios evolutivos diferentes, mas que foram formados a partir das mesmas
condies iniciais. Classificamos os aglomerados em abertos e globulares. Aglomerados
abertos esto concentrados no disco e contm, em mdia, 100 objetos, quase que s do
tipo I. Eles so um grupo esparso, cujas componentes esto ligeiramente ligadas pela
gravidade. Exemplos clssicos de aglomerados abertos so as Pliades (Figura 6.2) e as
Hades (na constelao de Touro).
- 6.11 -
Figura 6.3 Messier 80, um dos 147 aglomerados globulares conhecidos na
Galxia, localizado a 28,000 anos-luz da Terra, M80 contem centenas de milhares
de estrelas, ligadas por sua atrao gravitacional mtua (Ref:
http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod).
Vamos olhar agora para os outros componentes das galxias: as nuvens de gs e poeira.
As nuvens de gs interestelar so uma espcie de resduo do processo de formao das
estrelas. Regies espalhadas pela nuvem se condensam e do origem s estrelas; o gs
que resta aps o processo de formao continua espalhado entre as estrelas e
confinado ali pela fora da gravidade. A existncia de nuvens ao longo do plano da
Galxia e em seus braos responsvel pelo obscurecimento (absoro da luz emitida
pelas estrelas mais distantes) ao longo do plano. Partculas de poeira csmica so
tambm responsveis pelo obscurecimento ao longo do plano Galctico na faixa ptica.
O tamanho dos gros de poeira da ordem de alguns milsimos de milmetros e emitem
principalmente radiao infravermelha. Essa emisso uma forma de reprocessamento
da luz visvel, absorvida pelos gros, utilizada para aquec-los e depois retransmitida no
infravermelho.
- 6.12 -
O astrnomo Robert Trumpler mostrou, em meados da dcada de 30, que poeira e gs
eram responsveis pelo obscurecimento do plano Galctico. Vemos uma grande
quantidade de estrelas espalhadas pelo plano, mas no conseguimos ver outras galxias
atravs dele exatamente por essa razo. Ao olhar para fora do plano, vemos menos
estrelas e mais galxias distantes. Trumpler mostrou que a luz emitida pelas estrelas
reduzida pela metade a cada 3000 anos luz percorridos ao longo do plano galctico.
Assim a radiao emitida do centro da Galxia chega at ns (localizados a 30000 anos
luz do centro) com uma intensidade (1/2)10, ou seja, aproximadamente 0,001 vezes a
intensidade inicial, devido absoro pelas nuvens de gs e poeira. Como sabemos
ento que ela tem a forma de uma espiral, com braos ao redor de um ncleo?
Mapeamos a estrutura de disco + halo, mencionada no comeo dessa seo, utilizando
a emisso rdio e infravermelho, cujos comprimentos de onda so pouco absorvidos,
para traar o contorno da Galxia usando medidas nos braos espirais (Figura 6.4).
- 6.13 -
A Figura 6.5 mostra um mapa de emisso sincrotron de todo o cu, com destaque para o
plano da nossa Galxia, feito na freqncia de 408 MHz. Esse mapa, feito por Haslam e
colaboradores, famoso por ter sido montado a partir da combinao de medidas em
diversos telescpios ao longo de 15 anos. A maior parte da emisso concentra-se no
plano da Via Lctea (que tem a forma de uma corcova) e um bom nmero de
radiofontes individuais dentro e fora da Galxia aparecem tambm na figura.
A maior parte das galxias possui caractersticas que permitem classific-la como
espirais ou elpticas. Galxias elpticas possuem uma aparncia oval e algumas so
quase esfricas. Elas apresentam ncleos brilhantes com regies externas mais tnues e
no possuem uma borda claramente definida. Tipicamente quase no contm gs ou
poeira, a matria prima que permite a formao contnua de estrelas e so formadas, em
- 6.14 -
grande maioria, por estrelas de populao II (velhas).
A faixa de massa e tamanho das galxias elpticas grande, cobrindo desde ans (pouco
maiores que um aglomerado globular) at raras gigantes (como M87) e supergigantes,
com mil vezes a massa da nossa galxia e cerca de 500000 anos luz de dimetro. A
maioria das galxias (mais de 60%) elptica, em grande parte galxias ans. Na
classificao de galxias, as elpticas so identificas pela letra E seguida de um nmero
que define os diversos tipos de elpticas.
Galxias espirais, como a nossa, tm discos com ncleos e halos difceis de serem vistos
principalmente por causa do brilho do ncleo e do disco. Como o disco e os braos
espirais so constitudos de estrelas de populao I, jovens, e contm bastante gs e
poeira, especialmente nos braos, elas possuem uma taxa alta de formao de estrelas,
que explica esse brilho. J o halo constitudo de uma populao de estrelas tipo II. Os
braos espirais esto enrolados em torno do ncleo, dando no mais do que uma volta
ao seu redor. As galxias espirais formam duas seqncias separadas: as espirais
barradas (Sb) e as espirais normais (S). Espirais normais so subdivididas em Sa
(ncleos grandes e pequenos braos enrolados), Sb (ncleos menores e braos mais
soltos) e Sc (ncleos bem pequenos e braos quase desacoplados do ncleo). Cerca de
um tero das galxias espirais observadas so barradas e sua subclassificao a
mesma: SBa, SBb e SBc. A razo da existncia da barra ainda no bem entendida
pelos astrnomos. Seu intervalo de massa e tamanho bem menor que o notado nas
elpticas, variando entre 100 e algumas centenas de bilhes de vezes a massa do Sol.
As Figuras 6.6 e 6.7 mostram fotos de galxias elpticas e espirais. Nota-se claramente a
diferena em suas estruturas. Entretanto, no se tem uma idia clara do porqu da
existncia dos braos espirais, ou melhor, da forma espiral. O dilema dos braos (como
se formaram? Por que no se enrolam ao redor do ncleo da galxia?) vem sendo
estudado desde o incio do sculo e a sugesto mais aceitvel, dada pelo astrnomo
- 6.15 -
sueco Bertil Lindblad e aperfeioada pelo matemtico americano C.C. Lin, que os
braos das galxias espirais so cristas de uma onda de densidade. Cada perodo dessa
onda da ordem de algumas dezenas de milhes de anos. Coincidentemente, esse o
tempo de vida das estrelas tipo O e B presentes nos braos das espirais.
Figura 6.7 Galxias espirais Sa, Sb e Sc, com a clara variao na forma e
estrutura dos braos. Note-se a ausncia, nessa foto, de espirais com barra.
- 6.16 -
Edwin Hubble classificou os vrios tipos de galxias em um diagrama semelhante a um
diapaso, onde as elpticas formam um grupo em um dos lados do diapaso e as espirais
so divididas no garfo (Figura 6.8). A classificao baseada na aparncia das
galxias. Na juno dos trs braos, Hubble colocou o tipo S0, que bastante estranho e
combina propriedades de ambos os tipos (Figura 6.9). Elas tem a forma e o disco das
espirais, mas no tem gs e poeira que permitem a formao de estrelas. A velocidade
de rotao e a quantidade de poeira crescem das elpticas para as espirais. Apesar dessas
diferenas, no existe nenhuma evidncia que um tipo de galxia evolui para o outro.
Provavelmente as caractersticas que mencionamos aqui so todas determinadas nos
instantes de formao de cada uma.
Figura 6.9 Imagens de galxias S0. Note a presena de uma barra no objeto
direita (Sb0).
- 6.17 -
Figura 6.10 Da esquerda para a direita, Grande Nuvem e Pequena Nuvem de
Magalhes.
As galxias devem ter sido criadas h bilhes de anos atrs. Tanto quanto sabemos,
todas elas possuem estrelas de populao tipo II, logo sua idade deve ser de, pelo
menos, uns 10 a 11 bilhes de anos, que a idade tpica das estrelas de populao II. O
Universo hoje muito velho para formar novas galxias, porque o gs espalhado entre
as galxias e aglomerados possui uma densidade muito baixa para formar novas
estruturas. A densidade mdia de uma galxia da ordem de um tomo por centmetro
- 6.18 -
cbico. Essa seria a densidade se todas as estrelas fossem dissolvidas e espalhadas
uniformemente pelo volume da galxia.
- 6.19 -
A maioria das galxias aparentam ser entidades independentes, interagido umas com as
outras devido fora gravitacional. Isso uma iluso causada pela impossibilidade de
telescpios observarem a enorme quantidade de gs existente entre as galxias. Uma
enorme quantidade de gs parece existir em todos os aglomerados de galxias e sua
presena notada devido emisso de raios X, que ocorre quando o gs acelerado
pelo campo gravitacional das galxias.
- 6.20 -
Durante o processo evolutivo, colises dos mais diversos tipos devem acontecer entre
galxias, algumas bastante dramticas, especialmente quando galxias espirais esto
envolvidas. Grupos e aglomerados certamente so afetados pela fora gravitacional dos
outros componentes e, muitas vezes, ocorre a fuso de duas galxias para formar uma
galxia gigante ou, quando o evento muito violento, uma onda de choque pode romper
a estrutura estvel e destruir as galxias envolvidas na coliso.
Centenas de radiofontes foram descobertas nos ltimos 50 anos e a grande maioria delas
foi associada a um objeto tambm visvel no ptico. Assim, Taurus A (a fonte mais
intensa observada na constelao de Touro) foi associada nebulosa do Caranguejo,
uma nuvem de gs produzida por uma exploso de supernova em 1054 DC. Cignus A
(ou 3C 405) foi identificada com uma galxia gigante a cerca de UM BILHO de anos
luz. A maior parte das fontes de rdio muito intensas tambm visveis no ptico so
galxias e emitem milhes de vezes mais energia em rdio que a nossa galxia. Elas
emitem mais energia em rdio do que na faixa visvel e, normalmente, so galxias
elpticas gigantes, em geral os objetos mais brilhantes dos aglomerados de galxias. O
mecanismo responsvel por essa enorme gerao de energia chamado de emisso
sincrotron. As ondas de rdio so emitidas por eltrons livres que se movem numa
trajetria espiral em torno de campos magnticos nessas radiofontes (Figura 6.12). Os
- 6.21 -
eltrons possuem energias muito grandes, mas, paradoxalmente, os campos magnticos
que os aprisionam so muito mais fracos que o campo magntico terrestre.
- 6.22 -
componentes emissoras separadas tipicamente por somente algumas centenas de anos
luz. Dividimos ento as radiofontes em extensa (as estruturas externas) e compactas (as
regies na prpria radiogalxia).
- 6.23 -
Por hora, interessante comentar que um desvio para o vermelho de 0,16 corresponde,
grosseiramente, a uma distncia de 2 bilhes de anos-luz. Depois disso, muitas outras
radiofontes foram identificadas como objetos semelhantes estrelas, mas com grande
desvio para o vermelho. O nome QUASAR vem da contrao de QUASI-STELLAR
RADIO SOURCE e est hoje associado a fontes remotas que emitem grandes
quantidades de energia e que apresentam um grande desvio para o vermelho em suas
linhas espectrais (Figura 6.15).
Mas o que so os quasares? Ainda no se tem uma resposta satisfatria para essa
pergunta... a resposta mais aceita (mas absolutamente no unnime) que eles so
objetos semelhantes a galxias, mas localizados a distncias MUITO maiores. E, para
- 6.24 -
aparecerem no cu com o aspecto de estrelas fracas, mas situados a distncias to
grandes, sua taxa de gerao de energia deve ser fenomenal! Alm disso, os quasares
apresentam uma variao, s vezes regular, na emisso de radiao que notvel em
alguns poucos dias (no ptico) ou mesmo horas (em raios X) de observao. Como a
variabilidade na emisso de um objeto no pode acontecer num tempo menor do que a
luz leva para se propagar de um lado a outro desse mesmo objeto, a variao na
luminosidade emitida nos d uma estimativa do tamanho dele.
- 6.25 -
energia cerca de 10 trilhes de vezes maior que a do Sol. natural, portanto, que essa
hiptese no seja um consenso entre astrnomos, devido sua desproporo.
Ainda no se sabe tambm qual o mecanismo que alimenta essa produo fenomenal
de energia. Parece ser consenso que a transformao de energia gravitacional em
energia luminosa o mecanismo alimentador, mas isso pode ocorrer de diversas
maneiras. Hipteses como contrao do gs que sobrou aps o processo de formao da
galxia, estrelas supermassivas girando a enormes velocidades e possuindo um campo
magntico intenso (conhecidas como spinars) ou mesmo buracos negros gigantescos no
ncleo de uma galxia vm sendo levantadas por astrnomos nas ltimas dcadas. A
hiptese do buraco negro central a mais aceita atualmente e justificaria, ao mesmo
tempo, o tamanho compacto da fonte e sua intensa produo de energia, uma vez que
um buraco negro com um bilho de vezes a massa do Sol capaz de gerar, durante a sua
vida, uma energia equivalente a 100 milhes de vezes essa mesma massa. Ela pode
- 6.26 -
inclusive explicar o porque de um quasar ser uma fonte de ondas de rdio, utilizando a
hiptese de que o gs sugado para dentro do buraco negro pode, devido ao movimento
espiralado semelhante ao da gua correndo para dentro de um ralo de pia, atuar como
um dnamo e produzir feixes de partculas que seriam ejetados em direes opostas.
Esses feixes ativariam as regies extensas mencionadas no comeo dessa seo. A
Tabela 6.1 contm uma lista de diversos objetos que, embora sejam tambm galxias,
foram classificadas separadamente em funo de algumas caractersticas peculiares,
mencionadas na segunda coluna da tabela. A Figura 6.17 mostra uma imagem do quasar
3C 219 no ptico e em rdio.
- 6.27 -
TABELA 6. 1 DIVERSOS TIPOS DE GALXIAS ATIVAS E SUAS CARACTERSTICAS
PRINCIPAIS
7. GALXIAS ATIVAS
8. Seyferts 9. Galxias espirais com ncleo brilhante. Observao do ncleo mostra linhas
de emisso e emisso em rdio
10. Galxias N 11. Galxias elpticas com ncleo brilhante. Algumas so radiofontes.
12. Objetos BL 13. Provavelmente galxias elpticas com ncleo muito brilhante. Observao do
Lacertae ncleo mostra uma emisso contnua sem nenhuma particularidade e
polarizao bastante varivel.
14. QSOs 15. Objetos quase estelares semelhantes aos quasares, mas que no apresentam a
emisso na faixa de rdio caracterstica daqueles. Apresenta tambm desvios
para o vermelho bastante grandes.
- 6.28 -
modelos cosmolgicos concebidos pelo Homem envolviam a Terra, a Lua, o Sol, os
planetas e as estrelas distantes e, desde o tempo da civilizao grega tem-se feito
determinaes do tamanho da Terra e das distncias Terra-Sol e Terra-Lua. O
aparecimento dos telescpios, no sc. XVII, s veio aumentar a necessidade de se
mapear a estrada csmica, comeando com a nossa vizinhana mais prxima.
A idia, acredita-se que inicialmente formulada por Emanuel Kant, que nebulosas
elpticas eram na verdade aglomerados enormes de estrelas, trouxe ao Homem a
necessidade de entender melhor os diferentes objetos que ele avistava no cu. A
descoberta dos aglomerados de galxias e da expanso do Universo, no sc. XX,
acentuou esse problema. Os astrnomos resolveram, ento, sistematizar as maneiras de
determinar as distncias at esses objetos, para poder realizar o mapeamento csmico.
Nessa seo vamos estabelecer as bases para a discusso, feita no captulo sobre
Cosmologia, que diz que quanto maior a distncia que um objeto se encontra de ns,
maior a velocidade com que ele se afasta. A pergunta que vamos responder nessa seo
como os astrnomos medem as distncias aos objetos extragalcticos.
- 6.29 -
Os mtodos utilizando Cefeidas permitem medidas razoavelmente seguras de distncias
at cerca de 10 milhes de anos luz; a partir da torna-se mais e mais difcil identificar
Cefeidas individuais nas galxias. Para atingir distncias maiores necessrio utilizar
outros calibradores padro, cujo brilho e/ou tamanho angular intrnsecos conhecidos
podem ser comparados ao brilho e tamanho de objetos semelhantes, mas localizados a
distncias maiores. Naturalmente, o truque nesse processo ter certeza que escolhemos
um critrio adequado para reconhecer que observamos o mesmo tipo de objeto visto na
nossa vizinhana.
6.6.1. HIERARQUIAS
- 6.30 -
as galxias ainda no haviam se formado. Conforme mencionamos antes, olhar para os
confins do Universo a mesma coisa que observar regies num passado remoto, perto
da poca em que o prprio Universo se formou.
- 6.31 -
6.6.2. DISTNCIAS TPICAS
Estamos acostumados, no nosso dia a dia, a pensar e trabalhar com distncias e medidas
em termos das nossas prprias dimenses; quando precisamos pensar em coisas muito
grandes e muito pequenas, dimenses menores que dcimos ou centsimos de
milmetros, ou milhares de quilmetros j so difceis de quantificar mentalmente. Se
pensarmos, ento, nas distncias tpicas que envolvem os fenmenos astronmicos,
veremos que elas encontram-se, muitas vezes, alm da nossa realidade e mesmo da
imaginao. Vamos montar uma tabela que nos mostra, em termos gerais, as relaes de
tamanho entre objetos no Universo que conhecemos:
109 Sol
- 6.32 -
108 Planetas gigantes (Jpiter, p. ex.)
1 Seres humanos
10-10 tomos
- 6.33 -
6.7. REFERNCIAS
Alm da bibliografia em portugus e ingls consultada, incluo alguns outros textos que
talvez despertem a ateno daqueles que tiveram uma formao em cincias exatas. Eles
foram escolhidos com base pura e simplesmente no meu gosto pessoal
2. A Brief History of Time. Stephen Hawking. Um dos livros mais divulgados sobre
Cosmologia, lamentavelmente muito mal traduzido para o portugus, sob o ttulo
Uma breve histria do tempo. Ainda assim, um texto muito interessante, por
mostrar a viso de Universo de um dos grandes fsicos da segunda metade do sculo
XX.
3. Shadows of Creation: Dark Matter and the Structure of the Universe. Michael
Riordan e David Schramm. W. H. Freeman and Co., New York, 1991. Texto de
divulgao cientfica, escrito com o objetivo de passar ao leitor os conceitos bsicos
do processo de formao de estruturas e da existncia de matria escura no
Universo.
4. The Physical Universe. Frank Shu. University Science Books, 1982. Livro texto
adotado em diversas universidades americanas, em geral usado para apresentar um
curso de um ano em astronomia para alunos que no vo seguir a carreira cientfica.
- 6.34 -
7. Foundations of Astronomy. Michael Seeds. Wadsworth Publising Co., 1997.
Livro texto de introduo astronomia, com textos claros e excelentes ilustraes.
Um dos pontos altos do livro so as caixas de texto com questionamentos e as
perguntas no final de cada captulo.
- 6.35 -
Captulo 7
COSMOLOGIA*
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C a r l o s A l e x a n d r e Wu e n s c h e
*
Revisado em junho/2003
**
e-mail: alex@das.inpe.br
7-1
7-2
COSMOLOGIA
7-3
7.11 CONCLUSO .........................................................................................................43
7.12 REFERNCIAS......................................................................................................45
7-4
LISTA DE FIGURAS
Figura 7. 5 A lei de Hubble vlida por todo o Universo conhecido. Este diagrama
inclui os dez maiores aglomerados de galxias. O quadrado no canto inferior esquerdo
representa as galxias observadas por Hubble ao descobrir a lei (Adaptada de Ferris,
pg. 157). ........................................................................................................................ 25
7-5
Figura 7. 10 Distribuio das galxias vizinhas at cerca de 2 milhes de anos luz.. 33
Figura 7. 11 Curva de velocidade radial de galxia espiral. Note que a curva com os
pontos a combinao das curvas de disco, gs e halo e esperava-se que ela decrescesse
para raios maiores que 20 ou 30 kpc............................................................................... 36
7-6
LISTA DE TABELAS
7-7
7-8
7.1. INTRODUO
7-9
antepassado do cientista e, por que no?, do astrnomo, uma vez que muitas das crenas
mgicas envolviam rituais em que a necessidade de se prever ou aproveitar os ciclos
celestes era premente. As crenas inconstantes do Homem a respeito do cu e o
desenvolvimento de suas idias sobre a natureza serviram como um fio que guiou a
espcie humana atravs do labirinto de diferenas culturais em vrias civilizaes. Essas
crenas agiram tambm como um espelho, refletindo as atitudes cientficas do Homem
em funo de sua poca.
A cosmologia na Idade Antiga pode ser bem representada pela astronomia egpcia e
mesopotmica e seu apogeu ocorreu no florescer da Grcia Clssica. A civilizao
grega clssica (600 a.C.) foi a sociedade antiga que mais avanou em Astronomia e em
outras reas do conhecimento humano como filosofia, matemtica e artes. Contudo, a
mitologia grega era bem criativa. Essa civilizao sofreu muita influncia dos antigos
egpcios e dos babilnicos tanto na rea mitolgica como na cientfica. A cosmologia
grega, por exemplo, foi uma fuso evoluda das idias egpcias, fencias, mesopotmias,
minoanas e micnicas. Muitos filsofos, pensadores e cientistas gregos contriburam
para o crescimento da astronomia.
7-10
Entretanto, somente com o Renascimento Europeu associado ao perodo das grandes
viagens de navegao, a Cincia Ocidental retomou seu crescimento. O incio da
revoluo astronmica vem com a introduo do sistema heliocntrico para o Universo,
por Nicolau Coprnico, com a utilizao do telescpio por Galileu e com a descoberta
das Leis de Kepler. A partir desses trs marcos e das descobertas cientficas de Newton
(sc. XVII), a Astronomia comeou a evoluir de forma quantitativa, separando-se cada
vez mais da astrologia e caracterizando-se como cincia de fato. Entretanto, a noo real
de que um universo existe alm do nosso sistema solar s veio aparecer no sc. XIX e
a cosmologia, enquanto cincia individual, somente passou a ser considerada no sc.
XX. dessa poca que partiremos para nosso estudo do Universo.
7-11
7.2.1 QUAIS PROBLEMAS A COSMOLOGIA SE PROPE A RESOLVER?
Ao observar o cu, o homem pode definir o tamanho do seu Universo em funo das
limitaes dos instrumentos disponveis e, consequentemente, da regio acessvel a seus
olhos. Isso no quer dizer que no existam fenmenos alm das regies que
conseguimos ver. Nosso universo tem as fronteiras tecnolgicas (que sero superadas
assim que inventarmos instrumentos mais potentes) e as impostas pelas leis fsicas.
Nesse caso estamos limitados pelas velocidades com que a radiao eletromagntica
(que pode ser luz, ondas de rdio, raios X) se propaga.
7-12
marcadas em cinza. A faixa superior mostra as faixas de radiao acessveis a
observaes a bordo de satlites ou foguetes, acima da atmosfera
Estudando a radiao eletromagntica que essas fontes emitem, podemos estimar a que
distncia elas se encontram, mapear o Universo e procurar respostas para muitas das
perguntas fundamentais formuladas pelo Homem desde que comeou a olhar para o
cu... Em ltima instncia, sempre estaremos questionando nossas origens: quem
somos? De onde viemos? Para onde vamos? Contudo, parte da motivao para o estudo
da Cosmologia vem do aparecimento de questes mais recentes, relacionadas com o
desenvolvimento da Cincia em geral, tais como:
7-13
espcie. Nesse sentido, a Fsica, a Astronomia e a Cosmologia no geram conhecimento
suprfluo e irrelevante sua importncia vital.
Nessa seo sero discutidas as maiores escalas de distncia em que a matria consegue
se agrupar. Elas so tambm as maiores observadas pelo homem e constituem o que
chamamos de Universo Observvel.
A teoria mais aceita no momento que o Universo foi criado a partir de um estado
inicial extremamente denso e quente, com ftons com energias inimaginveis e pares de
7-14
partculas sendo criados e aniquilados a cada instante. Como o Universo passou desse
estado totalmente desorganizado (o "plasma primordial) para o estado organizado que
observamos hoje, aparentemente violando a Segunda Lei da Termodinmica? Essa
uma das perguntas que vamos tentar responder neste captulo.
Em contraste, sabemos muito mais sobre o Universo mais jovem, com cerca de 380 mil
anos de idade! Esse perodo explorado a partir das informaes que extramos do
estudo da RCFM (doravante RCFM), descoberta por Arno Penzias e Robert Wilson em
1965, e da sua associao com o estado primordial denso e quente mencionado
anteriormente.
A Figura 7.2 mostra uma fatia do Universo com a Terra, nos dias de hoje, localizada no
vrtice das duas regies em forma de pizza. Conforme olhamos para pontos mais e mais
longe do vrtice, olhamos para objetos mais e mais distantes de ns e, como
conseqncia, cada vez mais jovens. Propriedades dos objetos mais prximos podem ser
medidas diretamente com os equipamentos disponveis atualmente para os astrnomos,
de modo que a Figura 7.2 mais precisa no vrtice. medida que nos afastamos, nosso
conhecimento baseia-se menos nas observaes diretas e mais nos clculos e no
7-15
conhecimento que temos sobre as leis da Fsica.
7-16
7.4 O MODELO COSMOLGICO PADRO
O item 1 foi enunciado por Nicolau Coprnico em fins do sculo XV e vem sendo
utilizado na imensa maioria dos modelos cosmolgicos desde ento. Como praticamente
todos os processos observados na evoluo das estrelas e galxias podem ser descritos
em termos da Fsica conhecida, acredita-se que as leis que descrevem os fenmenos
fsicos da nossa Galxia so as mesmas em qualquer parte do Universo. Essa crena
vem de podermos observar e descrever fenmenos que ocorrem em galxias distantes
7-17
com exatamente o mesmo formalismo matemtico usado para descrever fenmenos
locais.
O item 2 vem sendo estudado em detalhes nos ltimos anos e verificado com base em
resultados de diversos levantamentos de distncias de galxias (os redshift surveys,
feitos em instituies como o Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics CfA e o
2dF). A homogeneidade e isotropia do Universo comeam a ser verificadas a partir de
distncias da ordem de 600 milhes de anos luz (~ 6x1026 cm, que eqivalem a ~ 6
bilhes de trilhes de quilmetros). At distncias dessa ordem ainda so observados
diversos tipos de estrutura, tais como vazios, paredes e estruturas filamentares. Desse
ponto at o ponto onde se formou a RCFM (~ 13 bilhes de anos luz, equivalentes a
1,23x1028 cm ou 120 bilhes de trilhes de quilmetros) existe uma lacuna de
informaes, mas estimativas tericas sugerem que esse foi o intervalo de tempo
necessrio para que a distribuio inicial de matria evolusse para formar as primeiras
estruturas do Universo.
O cenrio previsto pelo MCP, baseado nos pontos acima, sugere que o Universo foi
criado h cerca de 13,7 bilhes de anos, a partir de um estado de densidade, temperatura
e presso infinitas. Esse processo conhecido como BIG BANG (Grande Exploso) e o
Universo comeou a expandir-se e resfriar-se a partir desse instante, considerado o
instante zero (t=0). Todos as referncias a intervalos de tempo cosmolgicos so
feitas, em geral, em relao ao instante zero. At cerca de 0,01 segundos, a
7-18
temperatura era muito alta e havia formao e aniquilao incessante de pares de
partculas elementares. Aps a temperatura cair para valores abaixo de 1 bilho de graus
K, a produo e aniquilao de pares e as reaes nucleares cessaram, deixando como
resultado eltrons, prtons e nutrons (nossos conhecidos, que formam a matria
comum que constitui a Terra e as molculas orgnicas a partir das quais nosso
organismo formado). Tambm restaram ftons e neutrinos, partculas difceis de
serem detectadas e que possuem massa extremamente pequena (cujo valor foi
recentemente estimado), e carga eltrica nula.
7-19
hoje mil vezes maior que na poca da recombinao. Por outro lado, a partir dessa
poca a matria estava livre para condensar-se em estruturas que evoluram nas galxias
que hoje observamos, j que a presso exercida pela energia dos ftons no mais estava
presente. Os tomos puderam ento se associar, aumentando a atrao gravitacional e o
colapso das nuvens de hidrognio primordial, criando as primeiras estruturas do
Universo.
Uma das sugestes mais atraentes (e tambm a mais simples) para explicar esse
processo de formao que a gravidade foi atraindo matria para regies que eram
inicialmente um pouco mais densas que suas vizinhanas. Durante milhes de anos, esse
processo foi acontecendo, sem interrupo, e foi comprimindo essas regies porque,
medida que mais matria ia sendo trazida, a gravidade tornava-se mais e mais forte, at
que galxias e outros objetos comearam a se formar.
7-20
O quadro acima pode ser resumido da seguinte maneira: a dinmica do Universo pode
ser descrita pela Teoria da Relatividade Geral e o suporte observacional dado pelas
observaes da RCFM, da velocidade de recesso das Galxias e pela abundncia de
elementos leves (H, He, D, Li). O paradigma da instabilidade gravitacional
responsvel por utilizar as flutuaes de matria para formar as estruturas que
observamos e consideramos que essas flutuaes, no importa o tamanho, tem
essencialmente a mesma amplitude. As perguntas que o MCP deixa sem resposta,
entretanto, so to interessantes quanto as que ele responde: porque a geometria do
Universo deve ser aproximadamente plana? Por que a RCFM apresenta flutuaes to
pequenas? Quem gerou as flutuaes de densidade que evoluram para formar as
estruturas? Onde esto as partculas estranhas, previstas pela Fsica de Partculas e
provavelmente criadas no Universo jovem?
7-21
densas (com mais matria) se expandissem mais lentamente e se aglutinassem para
formar galxias estruturas.
Ainda assim pouco sabemos sobre esse processo de evoluo... Quanto tempo depois do
BIG BANG a matria levou para se aglutinar em galxias? E quanto tempo foi gasto na
formao das primeiras estrelas e planetas? O processo aconteceu das pequenas para as
grandes estruturas, com estrelas e aglomerados de estrelas se formando primeiro e se
juntando para formar galxias (uma evoluo hierrquica conhecida como bottom-
up), ou aconteceu ao contrrio, com os enormes superaglomerados se fragmentando
em nuvens menores que formaram estruturas do tamanho das galxias (conhecido
tambm como top-down)?
O destino do Universo ser determinado pela sua densidade mdia, que est, por sua
vez, ligado geometria e taxa de expanso. Se a densidade for baixa, o Universo
seguir eternamente no processo de expanso em que se encontra atualmente.
Entretanto, se a densidade for maior do que um certo valor crtico (da ordem de 10-29
g.cm-3), a fora da gravidade poder ser capaz de frear e mesmo reverter esse processo
de expanso, fazendo com que o Universo se contraia e, eventualmente, termine sua
vida numa grande contrao. Finalmente, ainda existem as fortes evidncias que o
Universo composto de algo desconhecido, com propriedades bastante estranhas; na
verdade, cerca de 97% da composio qumica do Universo desconhecida. Dividimos
essa parte desconhecida entre matria e energia escuras: os termos sero explicados
mais a frente. Como 97% da composio do Universo constituda de matria e energia
escuras, para conhecer seu destino e o nosso tambm necessrio determinar o que
so esses componentes e como eles influenciam na dinmica do Universo.
7-22
7.6 O SUPORTE OBSERVACIONAL DO BIG BANG
7-23
7.6.1 A VELOCIDADE DE RECESSO DAS GALXIAS
Mas a mais importante descoberta de Hubble foi que as galxias distantes se afastavam
de ns e umas das outras. Seu resultado baseou-se na descoberta de uma relao linear
entre a distncia D das galxias at ns (determinada pela relao perodo-
luminosidade, por exemplo) e a velocidade v (determinada pela determinao do
redshift das linhas espectrais observadas), escrita da forma D = H0.v. A constante H0 a
chamada constante de Hubble. Essas observaes mostraram uma recesso
sistemtica e isotrpica, e foram confirmadas at distncias extremamente grandes. A
Figura 7.5 apresenta um diagrama com as primeiras observaes feitas por Hubble e a
extrapolao usando medidas de objetos mais distantes. Hubble foi forado a fazer sua
descoberta passo a passo, utilizando Cefeidas, variveis RR Lyrae e estrelas
supergigantes para ir calibrando as distncias at o aglomerado de Virgem (Virgo).
Qualquer observador numa galxia distante (num Universo em expanso) e que obedece
a Lei de Hubble perceber exatamente esse mesmo fenmeno. como se o prprio
espao estivesse se expandindo e um observador em qualquer parte dele visse a mesma
expanso, em qualquer direo que olhasse. O valor atual para a constante de Hubble
H0, estimada a partir da relao acima de 71 km/s.Mpc. Esse valor tem dimenso [t]-1,
7-24
logo possvel, usando os valores medidos de d e v, fazer uma estimativa da idade do
Universo (lembrando que 1 Mpc = 1 Mega parsec e3x1024 cm).
7-25
inferior esquerdo representa as galxias observadas por Hubble ao descobrir a lei
(Adaptada de Ferris, pg. 157).
A RCFM uma forte evidncia de que o Universo, em uma poca qualquer no passado,
era muito mais denso e quente do que hoje. Para produzir uma radiao com suas
caractersticas, o Universo deveria ser completamente diferente do que vemos hoje nos
cus. Nessa poca no era possvel a existncia de planetas, estrelas e galxias. Ele
deveria estar completamente preenchido pelo plasma primordial, constitudo de
radiao e partculas elementares extremamente quentes.
7-26
Como j dissemos, a idade do Universo da ordem de 14 bilhes de anos e, desde sua
criao, ele vem se expandindo sem parar. A RCFM, formada cerca de 380 mil anos
aps a criao, foi-se resfriando por causa da expanso e hoje a temperatura medida de
2,726 graus K. Essa temperatura corresponde faixa de microondas no espectro
eletromagntico e vem de todas as regies do cu. Alm disso, a potncia dessa emisso
distribuda num grande intervalo de freqncias, ao invs de estar concentrada numa
nica freqncia, como acontece com um transmissor de rdio normal.
7-27
freqncia correspondente luz visvel. A explicao mais simples para a forma de
corpo negro do espectro da RCFM que o Universo todo se encontrava a uma mesma
temperatura durante os primeiros instantes de sua histria. O espao foi todo preenchido
rapidamente com gs quente e partculas, todos mesma temperatura, mas que se
expandiam e resfriavam rapidamente.
7-28
Entretanto, era um fato conhecido dos cientistas que seria muito difcil explicar como o
Universo passou do plasma primordial para o estado extremamente complexo que
vemos no cu, caso no se detectasse as anisotropias da ordem de 10-5, ou seja, se a
distribuio das temperaturas da RCFM fosse exatamente 2,726 K em todo o cu
(Figura 7.8, imagem superior). Em 1992, o satlite COBE (Cosmic Background
Explorer), lanado pela NASA com o propsito de estudar as caractersticas da RCFM
detectou, de maneira conclusiva, que a distribuio de temperatura da RCFM apresenta
anisotropias da ordem de 10-5 (Figura 7.8, imagem central). Logo aps o resultado do
COBE, diversos experimentos vm confirmando a existncia de flutuaes na RCFM
em diferentes escalas angulares. Em 2003, um outro satlite da NASA, o WMAP
(Wilkinson Microwave Anisotropy Probe) publicou resultados que mostravam, em
detalhes, exatamente o mesmo tipo de estrutura medida em 1992 (Figura 7.8).
7-29
(no mapa superior correspondem T=2,726 K e nos mapas central e inferior, a T=0
K) e vermelhas (mais quentes) correspondem s flutuaes de temperatura no
Universo jovem.
Embora a anlise espectral da luz emitida por estrelas e galxias seja dominada por
elementos mais pesados que o hidrognio e o hlio, aqueles so muito mais raros do que
os dois mais leves. Comparativamente, menos de 2% da massa da Galxia composta
de elementos mais pesados que o hlio. Pode-se aproximar essa abundncia dizendo
que, se pesarmos toda a massa disponvel no Universo, cerca de 75% hidrognio, 24%
hlio e 1% corresponde a todo o resto dos elementos presentes na natureza. Os fsicos
e cosmlogos acreditam que a razo da composio qumica do Universo ser assim
porque hidrognio e hlio foram criados nos primeiros instantes do Universo.
A primeira anlise nas condies extremas do BIG BANG foi feita por George Gamow,
que descobriu que a composio do Universo jovem no deveria conter outros
elementos alm do H, D, He e Li, nas propores mostradas na Figura 7.9. J foi visto
7-30
no captulo sobre estrelas que praticamente todos os elementos mais pesados que o hlio
so formados no interior das estrelas, durante as reaes nucleares que as fazem brilhar.
7-31
direita, mais a porcentagem relativa ao hidrognio (da ordem de 0,75), deve ser
igual a 1.
7-32
estruturas e das flutuaes de temperatura na RCFM so as ferramentas mais poderosas
de que dispomos hoje para estudar o Universo jovem e responder as questes
formuladas no comeo desse captulo.
7-33
usando, de modo pouco rigoroso, o fato de que, quanto mais longe em distncia
podemos enxergar, mais para trs no tempo estamos indo. Esses mapeamentos sero
equivalentes a tirar fotos do Universo em diferentes pocas e mapear ento a evoluo
desde a poca da criao da RCFM (aps o desacoplamento entre a matria e a
radiao), at perodos mais recentes, quando o Universo j estava muito mais
diferenciado e irregular.
A teoria por trs do estudo das estruturas em grande escala se baseia na soluo de
equaes que descrevem a evoluo do Universo. Os clculos supem que o Universo
jovem possui flutuaes aleatrias, energia escura e diversos tipos de matria escura. As
equaes que descrevem o acoplamento gravitacional e outros processos fsicos
relevantes so resolvidas numericamente por supercomputadores. Os clculos mostram
que as flutuaes crescem, conforme previsto nas teorias que envolvem instabilidades
gravitacionais. Os resultados das simulaes computacionais so comparados com as
observaes feitas, ajustes so feitos nos modelos que os computadores produzem e os
clculos so refeitos. A anlise cuidadosa dessas comparaes tambm capaz de
ajudar a selecionar valores confiveis para a natureza da matria escura e da energia
escura no Universo.
7-34
espiral deve variar em funo da posio do elemento de massa com a distncia at o
centro. A relao entre a energia potencial gravitacional e a energia cintica de um
elemento de matria a uma distncia r do centro da Galxia, de acordo com a 2 lei de
Newton, dada por
mM V2
G 2 =m
r r
e determinando uma relao para a massa contida dentro de uma esfera de raio R,
obtemos:
2
V r
M=
G
o que sugere que, a velocidade deve aumentar proporcionalmente massa e, fora dos
limites do objeto, cair rapidamente a zero. A Figura 7.11 nos mostra algo
completamente diferente:
A curva combinada da Figura 7.11 deveria cair como a curva do disco, caso a matria
do halo fosse desprezvel em relao massa do disco. Entretanto, nota-se claramente
que a velocidade do halo tambm cresce e, para raios maiores que os raios determinados
por meio de observaes pticas, tende velocidade de toda a Galxia. As estimativas
dinmicas (via leis de Newton) dessa matria no-luminosa (escura) indicam que ela
quase 10 vezes maior que a quantidade de matria comum (barinica), como pode ser
visto na Tabela 7.1.
Pode-se argumentar que tambm existe matria escura barinica: ans negras, nuvens
moleculares frias (escuras) e outros objetos que no emitem luz visvel. A resposta
que sempre ser possvel tentar medir esses objetos feitos de brions por meio da
emisso infravermelho ou rdio. Quanto matria no-barinica, ela somente pode ser
percebida atravs de efeitos da gravidade; pois no emite radiao eletromagntica. Para
ela existem diversos candidatos, entre eles o neutrino, que o mais conhecido. Veremos
7-35
que a matria escura responsvel por algo da ordem de 30% de toda a densidade do
Universo e conclumos ento que, mesmo falando somente de matria, somos
constitudos de matria que a exceo do que existe no Universo. Em outras palavras,
praticamente desconhecemos de que tipo de matria o Universo feito...
FIGURA 7. 11 Curva de velocidade radial de galxia espiral. Note que a curva com
os pontos a combinao das curvas de disco, gs e halo e esperava-se que ela
decrescesse para raios maiores que 20 ou 30 kpc.
7-36
7.9 O QUADRO ATUAL...
7-37
A Tabela 7.1 apresenta os valores dos principais parmetros cosmolgicos, obtidos a
partir de uma anlise combinada entre os resultados mencionados e os principais
componentes da densidade de matria e energia esto representados na Figura 7.12.
7-38
Isso nos permite concluir que o Universo possui uma geometria praticamente plana, isto
, em grandes escalas a geometria Euclidiana tambm vlida, com composio
qumica desconhecida em mais de 96%. Com relao ao mecanismo de expanso,
devido presena da energia escura, sabemos que o Universo, apesar de plano e com
densidade de matria menor que a densidade crtica, possui uma densidade de energia
que, alm complementar o balano de densidades para um Universo plano, ainda
responsvel pela acelerao do processo de expanso. Assim, em termos dinmicos,
podemos dizer que o Universo atual plano e, ao invs de ter a expanso gradualmente
freiada pela gravidade da matria existente, ele tem a expanso gradualmente acelerada
pela energia escura. A idade estimada, via constante de Hubble, de 13,7 bilhes de
anos.
7-39
Uma das formas de identificao dessa geometria simplesmente olhar os ngulos dos
tringulos representados sobre as superfcies: geometrias fechadas ou esfricas tem a
soma maior que 180; geometrias abertas ou hiperblicas tem a soma menor que 180
enquanto a plana, ou Euclidiana, a que normalmente nos lembramos, em que a soma
igual a 180.
Conforme discutimos anteriormente, toda a matria que forma a nossa galxia, outras
galxias e aglomerados pode ser estimada por meios dinmicos, isto , aplicando-se as
leis de Newton e as leis de conservao de energia. Essa relao entre a energia cintica
(que quantifica o movimento das galxias) e a energia gravitacional (que atrapalha o
movimento, tendendo a puxar as galxias umas ao encontro das outras) chamada de
teorema do Virial. Por estudos dos resultados da aplicao do teorema do Virial,
chegamos concluso que a quantidade de matria escura no Universo cerca de 10
vezes maior do que a quantidade de matria normal.
7-40
Ao longo dessa monografia podemos ressaltar um fato notvel: toda a dinmica da
evoluo do Universo obedece a um delicado equilbrio de foras, uma espcie de
cabo de guerra entre a fora da gravidade e diversas outras foras que, em diferentes
pocas da vida de um sistema planetrio, de uma estrela, de um aglomerado de galxias,
atuam contrabalanando a tendncia da gravidade de atrair os corpos. Ento, se
imaginarmos que o Universo no tem matria suficiente para interromper
completamente o processo de expanso, o que vai acontecer com o passar do tempo?
7-41
O Universo estar, ento, no seu estado de energia mnima onde no h como
perturb-los sem que mais energia seja introduzida e entropia mxima, caminhando
para seus momentos finais. Se no houver nenhum processo inesperado que modifique
esse quadro (e que nem podemos imaginar direito qual seja), estaremos presenciando a
morte trmica do Universo. Essa uma das conseqncias naturais de um modelo de
Universo que comea com um BIG BANG e cuja quantidade de matria no suficiente
para interromper o processo de expanso.
Por outro lado, caso a densidade fosse maior do que c, e supondo que vivemos num
Universo que comeou com uma grande exploso, teramos um instante (no sabemos
exatamente quando) em que a expanso do Universo seria interrompida e ele comearia
a se contrair. A gravidade puxaria ento os corpos novamente uns de encontro aos
outros e, seguindo as leis da Termodinmica, a temperatura do Universo novamente
aumentaria. Com a diminuio do volume e aumento gradual da densidade, teramos
uma contrao acelerada e o final desse processo seria um BIG CRUNCH, com o
Universo voltando a uma singularidade e levando consigo todo o espao-tempo. O
quadro atual das observaes praticamente descarta essa possibilidade, mas modelos
cclicos e estacionrios ainda so estudados e tem um atrativo torico interessante, que
justificar o processo de criao contnua de matria.
7-42
7.11 CONCLUSO
A Cosmologia uma cincia que trabalha para tentar entender o contedo, estrutura e
evoluo do Universo, lidando com enormes tempos e distncias. Ela tenta tambm
entender como o Universo jovem se comportou sob condies extremas de densidade,
temperatura e energia.
7-43
Esperamos um enorme avano no entendimento da evoluo das galxias e das
estruturas em grande escala nesta dcada. Ainda no sabemos exatamente qual a
natureza da matria escura ou da energia escura, mas certamente ambas so resduos do
Universo jovem. Vrios experimentos esto em andamento para detectar ou eliminar
candidatos, como os experimentos de neutrinos e WIMPS (Weak Interactive Massive
Particles) KamLand, Edelweiss, Sudbury. O estudo da distribuio de supernovas tipo I
distantes permite descrever a expanso acelerada do Universo e, em consequncia,
conhecer melhor as propriedades da energia escura.
7-44
7.12 REFERNCIAS
Alm da bibliografia em portugus e ingls consultada, incluo alguns outros textos que
talvez despertem a ateno daqueles que tiveram uma formao em cincias exatas. Eles
foram escolhidos com base pura e simplesmente no meu gosto pessoal, estando
ordenadas por ordem crescente de dificuldade.
A Brief History of Time. Stephen Hawking. Um dos livros mais divulgados sobre
Cosmologia, lamentavelmente muito mal traduzido para o portugus, sob o ttulo
Uma breve histria do tempo. Texto muito interessante, por mostrar a viso de
Universo de um dos grandes fsicos da segunda metade do sculo XX.
Shadows of Creation: Dark Matter and the Structure of the Universe. Michael
Riordan e David Schramm. W. H. Freeman and Co., New York, 1991. Texto de
divulgao cientfica, de um dos especialistas em nucleossntese primordial, busca
transmitir os conceitos bsicos do processo de formao de estruturas e da existncia
de matria escura no Universo.
7-45
Cosmologia, esse texto apresenta, numa linguagem clara e simples, um resumo do
Universo primordial. Um dos primeiros textos de divulgao escrito sobre
Cosmologia (1977), com um apndice matemtico relativamente simples...
O Big Bang. Joseph Silk. Editora UnB, 2a. ed., 1989. Um dos papas da rea,
Joseph Silk apresenta o modelo do Big Bang de forma simples, e introduz alguns
conceitos matemticos, tambm concentrados em um apndice, um pouco mais
complexos que os apresentados no livro de Weinberg.
The Physical Universe. Frank Shu. University Science Books, 1982. Livro texto
adotado em diversas universidades americanas, em geral usado para apresentar um
curso de um ano em astronomia para alunos que no vo seguir a carreira cientfica.
7-46
Captulo 8
PESQUISAS EM ASTROFSICA
NO INPE
T h y r s o Vi l l e l a N e t o *
*
e-mail: villela@das.inpe.br
8-1
8-2
PESQUISAS EM ASTROFSICA
NO INPE
8-3
8-4
8.1 INTRODUO
8-5
meio ambiente. conveniente lembrar que o meio ambiente o conjunto dos fatores
externos que podem influir na vida biolgica, social ou cultural de um indivduo ou
grupo; o espao externo Terra um dos fatores que influenciam diretamente a vida na
Terra. Portanto, devemos conhec-lo da melhor forma possvel.
O Sol, que uma estrela, o componente da natureza que mais diretamente afeta
a vida na Terra. ele quem define o regime de temperaturas no nosso planeta. O Sol
tambm o responsvel pelos ciclos de vida das diversas espcies da Terra, definindo,
por exemplo, a fotossntese. Pode ter tambm efeitos indesejveis, como a interferncia
nas telecomunicaes e no aumento da incidncia de cncer de pele no ser humano.
Dessa forma, mais do que evidente que devemos entender muito bem como o Sol se
comporta para que possamos nos precaver de possveis problemas.
8-6
para acelerar partculas a velocidades altssimas. Pela observao dessas regies e dos
fenmenos que l ocorrem, pode-se aprender muito sobre as coisas que acontecem aqui
na Terra.
Apenas como exemplos, podem ser citados os casos de alguns produtos que
foram desenvolvidos ou aperfeioados graas aos investimentos feitos em pesquisas em
Astrofsica e que hoje rendem dividendos para os detentores dessas tecnologias: as
cmaras de vdeo com base no CCD (charge coupled device), como as de uso
profissional ou domstico, os aparelhos de tomografia computadorizada utilizados em
medicina, os sistemas de inspeo de bagagens em aeroportos com scanners de raios-
X, vrios sistemas de microondas utilizados em telefonia celular, etc. Outro exemplo de
aplicao prtica dos conhecimentos proporcionados pela Astrofsica est na
Meteorologia, que se valeu de estudos acerca da atmosfera de planetas para melhorar os
modelos sobre o comportamento da atmosfera terrestre.
Alm desses exemplos, pode ser citado ainda o enorme potencial que a
Astrofsica tem de tentar responder a um dos maiores anseios do ser humano, que o de
entender o Universo em que vive e saber mais sobre esse meio ambiente que o cerca.
Como vimos, o estudo da Astrofsica no se resume apenas poesia que o tema suscita,
mas induz e permite a soluo de vrios problemas cruciais para a sociedade.
8-7
objetivo dessas pesquisas entender os fenmenos que ocorrem no Universo de um
modo geral. Busca-se conhecer as causas desses fenmenos e entender a Fsica que
governa os objetos que so vistos no cu, como estrelas, galxias, quasares, buracos
negros, entre outros.
8-8
graduao com mestrado e doutorado em Astrofsica. Os temas das dissertaes e teses
so ligados s pesquisas desenvolvidas na Diviso. A Diviso de Astrofsica possui uma
rede de estaes de trabalho e de microcomputadores instalados com os principais
ttulos de software de uso da comunidade astronmica internacional para a reduo e
anlise de dados e preparao de trabalhos na rea. Esses computadores so utilizados
pelos pesquisadores e estudantes (de iniciao cientfica, mestrado e doutorado) para
pesquisa e atividades acadmicas. O INPE possui um centro de computao, uma
biblioteca especializada, com mais de 70.000 volumes e 1.500 assinaturas de revistas
cientficas, e mantm um Setor de Lanamento de Bales disposio da comunidade
cientfica nacional e internacional para a realizao de experimentos que envolvam a
necessidade de utilizao de bales estratosfricos.
8-9
terrestre. Em particular, no Sol so
investigados os processos de
armazenamento da energia que
posteriormente liberada nessas
exploses, o mecanismo que
desencadeia a liberao dessa energia
e que d incio ao fenmeno e os
meios para prever a ocorrncia dessas
exploses. Essas investigaes so feitas por meio de observaes em vrias regies do
espectro eletromagntico, utilizando sistemas receptores em rdio nas bandas
decimtrica e milimtrica, em conjunto com outros observatrios internacionais, e com
dados em raios X obtidos com experimentos a bordo de satlites. Desenvolve-se
instrumentao na bandas rdio decimtrica e milimtrica. A figura acima mostra um
mapa do Sol registrado na frequncia de 22 GHz (22 bilhes de hertz). Os contornos no
interior do disco solar indicam a posio de regies ativas, os locais onde ocorrem as
exploses solares.
8.2.2 ESTRELAS
8-10
quentes ou objetos em estados evolutivos raros (por exemplo, PDS465), at s
propriedades de classes de objetos, como variveis irregulares. A fotometria CCD, e em
particular a instrumentao e as tcnicas de anlise de fotometria diferencial rpida com
CCDs, permite ainda o estudo de objetos que emitem radiao pulsada, como o caso
de V2116 Oph ou da parte ptica de certas fontes que apresentam transientes em raios-
X. O estudo de estrelas e objetos isolados na DAS ter um grande impacto com a
participao da Diviso na construo do imageador Spartan para o telescpio SOAR.
A figura abaixo mostra trs aspectos do glbulo cometrio S111, que se encontra
na constelao de Vela. Glbulos cometrios so as menores e mais densas nuvens
escuras do meio interestelar e so excelentes "laboratrios" para a anlise da formao
de estrelas de pequena massa, como o Sol. O quadro esquerda mostra o aspecto
aproximado desses objetos no ptico, sendo notrios os jatos estelares (prolongamentos
brilhantes no alto da nuvem) decorrentes do processo de acrscimo de matria da nuvem
por parte da estrela em formao. O quadro do meio mostra o aspecto no infravermelho
distante (100 micra), que indica basicamente a emisso de poeira a temperaturas
moderadas (20 a 50 K). A estrela jovem, ainda embebida no glbulo, aparece como
fonte puntiforme. Por fim, o quadro direita mostra a emisso do gs nas partes de
maior densidade colunar do glbulo, atravs de uma transio da molcula de C18O.
8-11
Note que a estrela jovem est ligeiramente deslocada da regio mais densa, que
provavelmente foi seu lugar de nascimento.
8-12
As tcnicas experimentais utilizadas envolvem observaes dessas fontes por meio de
detectores de radiao X e gama que so colocados a bordo de bales estratosfricos. O
desenvolvimento de novos detectores, bem como de tcnicas de deteco e de
imageamento no domnio de raios X e gama, so esforos permanentes do INPE. So
feitas tambm observaes com telescpios pticos de forma a complementar as
informaes obtidas em raios X e gama.
8.2.5 GALXIAS
8-13
Na figura acima so mostradas, esquerda, uma imagem da galxia elptica
M59, e, direita, uma simulao computacional que reproduz as propriedades
observadas neste tipo de galxia (tamanho, brilho e velocidade das estrelas que a
compem).
8-14
8.2.7 COSMOLOGIA
8-15
8.3.1 INSTRUMENTOS NO SOLO
8-16
A DAS tem tido uma participao importante no desenvolvimento e/ou
introduo de novos instrumentos para uso com os telescpios do LNA. Tal foi o caso
da primeira cmara CCD criognica, em 1987, no desenvolvimento do fotmetro rpido
FOTRAP (em funcionamento h mais de 12 anos), no desenvolvimento do fotmetro
rpido CCD e no projeto da Cmara Infravermelho (CamIV).
A CamIV est operando no LNA desde maro de 1999 e foi construda com
recursos do Pronex/IAG-USP gerenciados por pessoal da DAS. Trata-se de um
imageador baseado no detetor HAWAII de 1024 1024 pixels, sensvel na faixa 0,8 a
2,5 micra e refrigerado a nitrognio lquido. O detetor pode ser utilizado no
espectrgrafo Coud fornecendo resolues espectrais da ordem de 10000. No modo
imageamento direto a CamIV produz um dos maiores campos de visada disponveis
para instrumentos dessa classe no Hemisfrio Sul (8 8 minutos de arco).
8-17
8.3.1.2 RADIOTELESCPIOS
ROI
8-18
GEM
8-19
ento, processados e analisados computacionalmente. Para minimizar rudos externos o
detector ter que ser mantido sob alto vcuo e refrigerado a temperaturas ultrabaixas, de
ordem de 0,02 kelvin (ou - 273,14 C). A sensibilidade com que essa antena operar vai
permitir detectar uma exploso de supernova ou o choque de duas estrelas compactas,
que originalmente orbitassem entre si, se estes eventos ocorrerem at uma distncia de 2
Mpc (7 milhes de anos luz). Isto inclui o Grupo Local de galxias.
8.3.2.1 BALES
MASCO
O Projeto MASCO tem como objetivo construir um telescpio que seja capaz de
produzir imagens em raios X e gama de vrias
regies do Universo. As emisses csmicas
nessas faixas de freqncias s podem ser
observadas a grandes altitudes, por causa da
absoro da atmosfera terrestre. Para realizar
essas observaes, o telescpio ser colocado
a bordo de uma plataforma que ser suspensa
por um balo plstico cheio de hidrognio. As
observaes sero realizadas a
aproximadamente 42 km de altitude. O dimetro do balo quando estiver totalmente
inflado ser superior a 100 m, o que equivale ao comprimento de um campo de futebol.
Muitas vezes esses bales voam a mais de 120 km/h, o que exige que os sistema de
controle de apontamento e estabilizao em vo seja altamente eficiente para manter o
telescpio apontando para um alvo no cu independentemente do movimento do balo.
A tcnica utilizada para obter as imagens em raios-X e gama conhecida como
mscara codificada, da o nome do projeto, que se originou das duas primeiras slabas
das palavras que formam o nome da tcnica de imageamento empregada neste
instrumento. O experimento, mostrado na figura acima, tem aproximadamente 7 m de
8-20
altura e pesa aproximadamente 2000 kg.
ACE
O projeto ACE (Advanced Cosmic Explorer),
uma cooperao cientfica entre a DAS, a
Universidade da Califrnia, Santa Brbara
(EUA), a Escola de Engenharia de Itajub, e o
Jet Propulsion Lab (EUA), um experimento
concebido para estudar a distribuio angular
da Radiao Csmica de Fundo em
microondas em escalas angulares entre 0,15 e
10. Ele ser capaz de gerar um conjunto de mapas do cu na faixa de comprimentos de
onda milimtricos (entre 25 e 100 GHz) com uma resoluo melhor que 1. O ACE
um projeto a ser lanado em balo estratosfrico em vos de longa durao (t > 100
dias). Ele ser montado sobre uma plataforma estabilizada, sendo o conjunto gndola-
sistema ptico construdo utilizando-se materiais compostos, o que tornar toda a
estrutura extremamente leve. Verses antigas utilizaram espelhos comuns, do mesmo
tipo empregado para medidas em microondas. Entretanto, no caso do ACE (mostrado
em posio de lanamento a bordo de balo estratosfrico na figura ao lado), o peso a
ser carregado pelo balo estratosfrico um fator crtico. O projeto consistir em quatro
vos de diferentes latitudes (sendo um do Brasil), cobrindo cerca de 75% do cu com a
melhor combinao de resoluo angular e sensibilidade j conseguida.
8.3.2.2 SATLITES
SAC-B
8-21
perdido depois do lanamento, no final de 1996. De qualquer forma, os testes realizados
pelo INPE mostraram que h domnio tecnolgico no Brasil para testar com sucesso
experimentos cientficos espaciais.
SACI 1
MIRAX
8-22
astrofsicas com resoluo angular de ~ 6 minutos de arco num campo de visada de 38 x
38 graus. A massa do instrumento ser de aproximadamente 50 kg e o consumo ser de
~ 50 W. O instrumento ser acomodado numa plataforma de satlite de 120 kg e ter
dimenses compatveis com o invlucro do Veculo Lanador de Satlites (VLS)
desenvolvido no CTA. A rbita ser equatorial circular a ~ 750 km de altitude. O
principal objetivo cientfico da misso realizar um monitoramento contnuo de uma
ampla regio contendo o Centro Galctico e suas vizinhanas. Isso proporcionar pela
primeira vez um estudo detalhado de fontes transientes de raios-X em todas as suas
fases, alm de estudos de microquasares, pulsares de acrscimo, buracos negros
estelares, estrelas de nutrons, restos de supernovas, ncleos ativos de galxias e
"bursts" de raios-gama. O instrumento possibilitar um estudo aprofundado da fsica
relacionada aos processos de acrscimo, uma rea extremamente importante em
astrofsica moderna. O satlite dever ser lanado entre 2005 e 2007 na base de
Alcntara.
8.4 CONCLUSO
8-23
Paulista, SP); foram realizadas observaes da
distribuio angular da Radiao Csmica de Fundo em
microondas (figura ao lado), revelando novas
caractersticas que so fundamentais para a Cosmologia,
e foram desenvolvidos vrios sistemas que possibilitaro
a obteno de dados de melhor qualidade.
8-24
FORMAO DE ESTRELAS
Notas: A capa mostra a imagem de um jato de gs criado por uma estrela de pequena massa. A
interao do jato com as nuvens vizinhas (manchas vermelhas na borda dos jatos) cria uma regio
denominada objeto Herbig-Haro (HH)
e-mail: jboas@das.inpe.br
2
1 INTRODUO
As tentativas mais antigas para explicar o que poderia ser uma estrela, datam de antes de
Cristo. Como em outras reas do conhecimento, a contribuio dos filsofos antigos
para o entendimento do universo no poderia deixar de ser mencionada mesmo em
relao a esse problema to especfico que o nascimento de uma estrela. Abaixo
seguem as idias de alguns desses pensadores, as quais exibem uma profunda relao
entre suas experincias com o mundo palpvel e a suas capacidades de transcendncia.
Merece destaque o pensamento de Anaximandro (610 a.c.) segundo o qual O Sol e a
Lua so anis de fogo circundados pelo ar e de seu discpulo Anaximenes que
propunha que O ar a substncia bsica da qual se originaram todas as coisas.
Proposies apoiadas em conceitos mais abstratos tambm foram apresentadas, dentre
as quais se destaca a proposta de Herclito de que o Universo se equilibrava entre duas
foras e que o fogo tinha primazia como agente de mudanas. Ele afirmava que o Os
corpos celestes so taas contendo fogo. Outras propostas, invocando a idia de um
criador, foi apresentada por Anxagora (476 a.c.) e sugeria que No princpio o
Universo era uma mistura uniforme sem movimento. A mente entrou em ao e fez
com que todo o sistema girasse; no vrtice resultante a matria fria, densa e escura ficou
no centro, dando origem Terra, enquanto toda a matria quente, seca e rarefeita era
expulsa. O Sol, e a Lua foram arrancados da Terra e aquecidos por frico enquanto
giravam no redemoinho de matria. Ainda antes de Cristo, Empedocles tentou
interpretar o Universo como sendo composto dos elementos bsicos do mundo (terra, ar,
gua e fogo) mais uma foras de atrao (amor) e uma fora de repulso (dio).
Antes de partir para as idias que surgiram durante o Renascimento, aps um longo
perodo de estagnao do pensamento humano sobre o universo, vale a pena mencionar
o pensamento do chins Chi Meng (25 a 250 d.c.), segundo o qual O cu era vazio e
sem substncia...no tendo fronteiras. O Sol e a Lua e as estrelas flutuavam no espao.
Essa uma concepo bastante avanada do Universo e uma das ultimas de que se tem
conhecimento aps a humanidade mergulhar na Idade Mdia. Mesmo assim ela, como
algumas outras, no discute a natureza das estrelas.
Finalmente, Laplace (1749-1827) props que o Sistema Solar nasceu de uma nuvem de
gs primitiva em rotao (Nebulosa Solar). Esse modelo estabeleceu a relao
2
3
Parece simples a idia de Laplace de que uma estrela tem como progenitora uma nuvem
de gs. Hoje essa idia bem aceita mas para que isso acontecesse houve uma discusso
relacionada com a existncia dessas nuvens, que se arrastou por centenas de anos.
Embora fosse fcil ver as estrelas devido a seus brilhos intensos, no era fcil observar
as nuvens de gs e provar que as estrelas nasciam dentro delas.
A primeira observao direta dessas nuvens foram feita por John Hartman em 1904. Ele
observou linhas espectrais na direo de muitas estrelas as quais no pareciam se
originarem nas estrelas. Apesar dessa descoberta sugerir a existncia de um gs no
espao interestelar, somente 18 anos mais tarde que a comunidade cientfica aceitou a
hiptese de que essas emisses poderiam ser geradas em uma nuvem de gs localizada
na vizinhana das estrelas. Descartavam totalmente a hiptese de que essa linhas
poderia ter sido gerada em uma nuvem de gs localizada entre o sistema solar e as
estrelas que estavam sendo observadas. Apenas no incio da dcada de 60 que essa
questo foi definitivamente resolvida. Nessa poca, vrios tomos e molculas simples
(H, H+, Na, Ca, CH, CH+, e CN) tinham sido observados no espao entre as estrelas,
consolidando definitivamente a hiptese de que as nuvens interestelares realmente
existiam. Dentre essas substncias, as observaes de Hidrognio mostraram que no s
existiam nuvens interestelares, como tambm um gs tnue preenchendo quase toda a
Galxia.
Com esse resultado, a comunidade cientfica no tinha com duvidar da existncia dessas
3
4
nuvens. Mesmo assim, ainda argumentavam que elas no poderiam ser densas o
suficiente para conter molculas complexas poli-atmicas. Essa hiptese tambm foi
descartada ainda no final da dcada de 60, quando cientistas da universidade de
Berkley, California, observaram emisses das molculas de gua (H2O) e amnia (NH3)
em nuvens de gs localizadas na direo do centro de nossa Galxia, provando assim
que nessas nuvens existiam molcula poliatmicas. Finalmente, foi estabelecido que as
nuvens interestelares realmente existiam.
Para que algumas dessas molculas sejam formadas, so necessrias regies com
6..7
densidades muito altas (10 cm-3), indicando que essas nuvens no so objetos de
densidade homognea.
Agora, conhecendo com mais detalhe a constituio das nuvens interestelares, pode-se
retornar s hipteses de Laplace e dos pr-socrticos Anaximandro e Anaximenes, e
procurar em nossa Galxia as nuvens moleculares para verificar se as estrelas realmente
nascem dentro delas e como se d esse processo.
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Radicais
OH C2H CN C2O C2S
CH C3H C3N NO NS
CH2 C4H HCCN* SO SiC*
NH (UV) C5H CH2CN HCO SiN*
NH2 C6H CH2N MgNC CP*
HNO C7H NaCN MgCN
C6H2 C8H C5N
Notas. O (*) significa que a substncia qumica foi observada no envoltrio de gs de uma estrela.
IV, UV e VIS significa que essas substncias foram observadas atravs de suas emisses no
InfraVermelho, UltraVioleta e VISvel. Todas as outras foram observadas atravs de suas emisses
em ondas de rdio. Em negrito esto indicadas algumas molculas observadas em gelos.
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Dentre as vrias molculas listadas na tabela I, o monxido de carbono (CO) foi uma
das mais utilizadas para se estudar as nuvens moleculares distribudas em nossa galxia.
Essa molcula importante porque muito abundante nas nuvens de gs e emite
radiao em regies de baixssimas temperaturas (~ 50 K ou 223 0C) com densidades
tpicas das nuvens interestelares ( 102 cm-3). Embora a densidade dessas nuvens seja
muito baixa, se comparada densidade da atmosfera na superfcie da Terra (>1018 cm-
3
), ela alta se comparada com muitas regies de nossa galxia, onde a densidade
inferior a uma partcula por centmetro cbico.
Um bom exemplo desse efeito a nuvem escura conhecida como Saco de Carvo, que
pode ser observada em uma noite de cu claro ao lado do Cruzeiro do Sul. Diversas
nuvens escuras podem ser vistas ao longo da Via Lctea em uma noite de cu limpo e
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sem Lua.
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Como esses glbulos so regies de altas densidades, eles sempre aparecem como
objetos escuros quando observados em comprimentos de onda do visvel. Mesmo uma
estrela, que um corpo celeste de alta temperatura e que emite muita radiao no
visvel, em seus estgios primordiais de formao no pode ser observada nesses
comprimentos de onda. Isso porque o glbulo progenitor absorve toda a radiao gerada
pela estrela. Como mostra a figura 3, a estrela aquece o gs em sua vizinhana que por
sua vez comea a emitir radiao como um corpo de baixa temperatura.
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Um das principais caractersticas dos corpos com baixas temperaturas que eles emitem
radiao em comprimentos de onda grandes ou seja, baixas freqncias. Essa
propriedade dos corpos muito bem descrita pela teoria de Planck. Os corpos com
temperaturas superficiais muito altas emitem quase que toda sua radiao no intervalo
de energia que vai do ultravioleta ao visvel. Esse o caso das estrelas gigantes azuis
jovens, cujas temperaturas na superfcie so superiores a 3 x 104 K. Todavia, nos
estgios primordiais de formao estelar a maior parte da emisso proveniente dos
glbulos produzida pelo gs e a poeira aquecidos a temperaturas de 10 a 100 K.
Conseqentemente, grande parte da energia desses corpos frios emitida em
comprimentos de onda no infravermelho. Como a radiao nessas freqncias
absorvida pela atmosfera terrestre, exceto em algumas bandas muito estreitas (Ver Cap
2, Apostila), pode-se concluir que no seria fcil observar as estrelas recm-nascidas no
interior dos glbulos. por esse motivo que as estrelas, em seus estgios primordiais de
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discutir quais os fatores que influenciam esse processo. Na tentativa de elaborar esse
quadro e dele obter informaes relevantes sobre a histria do colapso, necessrio
utilizar hipteses de trabalho que simplifiquem a abordagem do problema e forneam
informaes bsicas sobre os mecanismos responsveis pelo colapso.
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Se a fora gravitacional for maior do que a repulso interna, o colapso ser inevitvel,
resultando em uma estrela jovem. Se a repulso interna for maior do que a atrao, o
glbulo ir se desfazer. No entanto se a atrao e a repulso forem iguais o glbulo no
sofrer qualquer alterao e permanecer nesse estado de equilbrio.
V = Vo + a t
V2 = Vo2 + 2 a R
R = Vo t + a t2
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Ainda usando essas equaes simples da cinemtica, possvel obter uma relao entre
o tempo de colapso do glbulo e sua densidade.
tcolapso -1/2
Esses resultados mostram que quanto maior a temperatura no centro dos glbulos
maiores sero as massas necessrias para desencadear o colapso. Outro aspecto
interessante que, tanto maiores sero as densidade centrais, quanto maiores forem as
massas dos glbulos. Logo, o colapso para formar estrelas de massas grandes (estrelas
tipo O ) ocorre numa escala de tempo menor do que as estrelas de massas pequenas (o
nosso Sol).
Uma estimativa mais rigorosa da Massa Crtica, tambm denominada massa de Jeans, e
do tempo de colapso pode ser feita a partir das equaes da hidrodinmica fornecidas na
figura 5B. Para resolv-la em primeira aproximao, usa-se o mtodo das perturbaes.
Resultados similares aos obtidos anteriormente tambm so obtidos com esse
procedimento bem mais rigoroso. Ele tem a vantagem de poder explorar em detalhes
todo o processo do colapso, usando-se mtodos computacionais.
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massas.
Ao nascerem, as estrelas de grande massa (10 massas solares ou mais) criam em torno
de si uma bolha de gs totalmente ionizado, inicialmente pequena, e que se expande
continuamente criando uma onda de choque na regio que delimita a bolha ionizada e o
gs externo. Essa bolha pode se expandir consumindo completamente o glbulo
progenitor, podendo inclusive ionizar toda a nuvem de gs. Um aspecto interessante
desse quadro evolutivo que a frente de choque, propagando-se ao longo da nuvem,
tem a propriedade de comprimir o gs que encontra em seu caminho. Se essa frente
encontra um glbulo, ela aumenta a presso externa (FPE) do ambiente onde ele se
encontra. O aumento da presso pode desequilibrar os glbulos induzindo a formao
de novas estrelas. Esse mecanismo parece ser um dos principais responsveis pela
formao de estrelas de grandes massa e tem sido amplamente utilizado para explicar
associaes de estrelas de grande massa que apresentam gradientes de idades. Ele
denominado de Formao Induzida ou Formao Seqencial de Estrelas.
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desse beb estrela sobre o meio ficam determinados pelas caractersticas da prpria
estrela mais as condies impostas pelo meio em que ela se forma. Isto , da mesma
forma que uma estrela de grande massa, ela tambm cria uma bolha de gs aquecido que
se expande em todas as direes. Todavia, no caso dessas estrelas, a expanso ao longo
do disco se limita a uma certa distncia da estrela central, preservando assim o disco e o
ambiente externo. Na direo perpendicular, o gs aquecido de alta presso escapa ao
longo da direo do campo magntico formando um jato que vai interagir com a nuvem
molecular ou o resto do glbulo que no foi consumido nessa gestao.
As observaes dos glbulos mostram que eles tm rotao muito pequena ou quase
imperceptveis. Mesmo sendo pequena, essa rotao pode ter consequncia muito
importante na histria evolutiva de um glbulo. Por menor que seja esse movimento no
incio do colapso, caso em que a rotao originria da prpria rotao galctica, ele
acaba sendo importante nos estgios finais porque o colapso conserva o momento
angular. Isto , quanto menor for o raio do glbulo colapsando, mais rpido ele gira.
Se o glbulo gira mais rpido medida que o colapso prossegue, o que deveria
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acontecer com o campo magntico se, de acordo com as discusses anteriores, ele
arrastado pelo gs ?
Seria de se esperar que ele tambm fosse arrastado pelo movimento de rotao. Como
conseqncia o campo tenderia a torcer sobre si mesmo. Como o campo se ope a esse
movimento, da mesma forma que ao colapso, a toro resulta na diminuio da
velocidade de rotao do gs. Esse efeito um dos mecanismos capazes de explicar
porque a rotao de estrelas recm-formadas no conserva a energia de rotao das
nuvens progenitoras. Devido a esse tipo de toro do campo, pode haver uma situao
extrema em que o prprio sentido de giro da estrela pode ser invertido.
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BIBLIOGRAFIA
Taylor, S.R., Solar System Evolution. A New Perspective. Cap 2. Cambridge University Press, 1992
Ronan, C. A. Histria Ilustrada da Cincia. Jorge Zahar Editor Vols. I e II. 1991.
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