Enxofre na linha de plantio

O enxofre (S) o quarto nutriente mais usado pelas plantas, fica atrs somente do nitrognio, do
fsforo e do potssio. Ele atua, entre outras coisas, na composio de dois importantes
aminocidos: cistina e metionina, que realizam a sntese de protenas, e ajuda na produo e
enchimento de gros, na produo de clorofila e na nodulao de leguminosas. Possui papel
fundamental na sntese de carboidratos e o aumento na absoro de S aumenta tambm a
absoro de outros nutrientes pela planta, como nitrognio, fsforo e zinco, essenciais para seu
desenvolvimento. Por ser to importante nos processos metablicos e para a produo de
protenas, desde o desenvolvimento nos estgios iniciais at o enchimento de gros, necessrio
que a planta tenha acesso a enxofre durante todo seu ciclo.

O solo fornece S para as plantas por meio de matria orgnica e chega a representar 50% a 80%
da quantidade necessria para atingir altas produtividades na maioria das culturas agrcolas.
Portanto, quanto maior a concentrao de matria orgnica no solo, maior o fornecimento desse
nutriente. Para grandes produtividades, no entanto, necessria a proviso de S por meio de
fertilizantes. Assim, o enxofre pode estar presente na forma de sulfato, elementar ou como
combinao de ambos.

O enxofre sulfato, presente em vrios fertilizantes, est prontamente disponvel para plantas, e
a nica maneira que elas podem absorver esse nutriente. Por outro lado, essa forma de S se
perde por lixiviao do solo muito rapidamente. Estudos indicam que menos de 200 mm de
precipitao so suficientes para remover este elemento da camada arvel do solo, onde existe a
maior concentrao de razes. A mobilidade do enxofre sulfato no solo similar mobilidade do
nitrato.

J o enxofre elementar no se perde por lixiviao, o que garante maior durabilidade, porm,
depende de um processo de oxidao para estar disponvel para as plantas. Este processo
acontece naturalmente, contudo algumas caractersticas do solo (como condies qumicas e
fsicas, que favoream a atividade microbiana) e do ambiente (como altas temperaturas e
umidade) favorecem que ele ocorra de forma mais eficiente. De modo geral, essas caractersticas
so normais nos solos agrcolas no Brasil durante as safras de vero. J em relao ao
fertilizante, quanto menor a concentrao de S, maior a disperso do elemento nos grnulos do
produto, e quanto menor a partcula de enxofre elementar, maior a sua oxidao. Atendendo
essas condies, o fornecimento de S via aplicaes de fertilizantes que contm S elementar
eficiente e atende demanda das culturas brasileiras.

O uso de S elementar em fertilizantes iniciou-se na dcada de 1970, nos EUA. Como os

resultados foram altamente satisfatrios, houve grandes avanos tecnolgicos na incorporao
deste nutriente, especialmente em seu formato elementar. Hoje, existem aqueles que oferecem S
na forma de sulfato, na forma elementar e a combinao das duas formas dentro do mesmo
grnulo de fertilizante.

Em resumo, o S sulfato est disponvel para uso pelas plantas de maneira imediata. Porm, como
essa forma muito mvel no solo, seu fornecimento pode ser interrompido por conta da
lixiviao. Em contrapartida, como depende do processo biolgico de oxidao, o S elementar
no est disponvel logo no incio do ciclo, mas seu fornecimento gradativo garantido para o
desenvolvimento da planta e o preenchimento dos gros, j que ele no se perde por lixiviao.
Considerando suas propriedades, a combinao entre enxofre elementar e sulfato pode ser a
melhor alternativa para o agricultor. Fertilizantes contendo ambas as formas fornecem o nutriente
no incio do ciclo, por meio do S sulfato, e durante todo o ciclo, inclusive no enchimento de gros,
pelo S elementar oxidado.