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El DRP naci a finales de los aos 80 y forma parte de la corriente compuesta por
diversos ENFOQUES PARTICIPATIVOS en el campo del desarrollo, algunos existentes ya desde
la dcada de los 70. A pesar de su concepcin inicial y de su propio nombre, el DRP ya no
se utiliza slo para el diagnstico, sino para todas las fases de la vida de un proyecto. Del
mismo modo, en la actualidad no se emplea exclusivamente en reas rurales, sino tambin
en zonas urbanas y para todo tipo de intervenciones de desarrollo y accin comunitaria:
desarrollo rural, gestin de recursos naturales, establecimiento de los derechos a la tierra de
los INDGENAS, RESOLUCIN DE CONFLICTOS, violencia urbana, prevencin de SIDA, gestin
de parques naturales, empoderamiento de las mujeres, etc.
Una de las principales aportaciones del DRP, como de otros enfoques participativos, es que
abre las puertas a que las polticas pblicas y las intervenciones de COOPERACIN PARA EL
DESARROLLO puedan ser influidas por las percepciones de los pobres y vulnerables,
hacindolas ms ajustadas a sus necesidades.
El DRP nace en gran parte gracias al impulso de Robert Chambers, del Institute of
Development Studies de la Universidad de Sussex, Inglaterra. Segn el propio Chambers
(1997), fueron cinco las corrientes que sirvieron de base a su alumbramiento:
1. Los mtodos y las tcnicas, que son innovadoras y pasan de ser cerradas a ser
abiertas y flexibles, de individuales a grupales, de verbales a visuales, de medir a
comparar.
2. Las actitudes, conductas y comportamientos de los agentes de desarrollo, que no
dominan el proceso sino que ceden la batuta a la poblacin para catalizar y facilitar
su participacin.
3. El sentimiento de compaerismo entre los agentes externos y la poblacin, que
lleva a compartir la informacin, los mtodos, los conocimientos y las experiencias
sobre el terreno. Un sentimiento de compenetracin relajada es necesario para
posibilitar la participacin local.
El DRP utiliza tcnicas muy diversas para facilitar la expresin, el debate y el anlisis por
parte de la comunidad. En efecto, la orientacin bsica del DRP es que la propia poblacin
local realice la planificacin, el presupuesto, la implementacin, el seguimiento y la
evaluacin de los proyectos. Por eso, sus tcnicas y mtodos tienen como base el ceder la
batuta, tiza o lpiz a las personas locales para que sean ellas las analistas, observadoras,
investigadoras, historiadoras, diagramadoras, cartgrafas, planificadoras y presentadoras de
sus anlisis.
La mayora de las tcnicas son visuales y utilizan materiales muy sencillos (semillas,
dibujos en el suelo, semillas, etc.), a fin de que tambin los pobres y analfabetos se sientan
cmodos y participen en las discusiones. Utilizando una combinacin de tales tcnicas se
puede contrastar la informacin obtenida y construir una imagen detallada que exprese la
complejidad y diversidad de la realidad de la poblacin local incluso mejor que la que
proporcionan las tcnicas convencionales, como son los cuestionarios. Muchas de tales
tcnicas se comparten con otros enfoques, como el Diagnstico Rural Rpido, al tiempo
que otras nuevas van inventndose continuamente.
La prctica y teora del DRP varan mucho segn el contexto en que se usan. Sin embargo,
se puede mencionar que en general el DRP tiene las caractersticas siguientes:
Funciona como medio de comunicacin entre aquellos que estn unidos por
problemas comunes. Esta comunicacin colectiva llega a ser una herramienta til
para identificar soluciones.
Las herramientas del DRP se prestan muy bien para identificar y visibilizar aspectos
especficos por desigualdades de gnero
Las y los miembros de la comunidad que participan como expertos, sobre las
condiciones de vida en el rea de estudio. Normalmente ellos conocen mejor su
realidad que cualquier otra persona.
El equipo de tcnicos que facilita el DRP; ellos dependen de los otros participantes
para obtener la informacin precisa; su funcin es facilitar el uso de las
herramientas participativas y la discusin con todos los y las participantes. Su
conocimiento tcnico es complementario al conocimiento local.
Otros profesionales, extensionistas y tcnicos que trabajan en el rea por parte del
gobierno, empresas privadas o agencias de desarrollo, tambin pueden contribuir
vinculando la micro y macro informacin
Para hacer el trabajo de campo lo ms participativo posible, se deben seguir seis pasos
importantes:
Algunas preguntas bsicas que los tcnicos deberan hacerse son las siguientes:
Los miembros de equipo del DRP tambin son participantes, pero con la responsabilidad
especial de facilitar el proceso, organizar, analizar y presentar la informacin.
Cada persona que participa en el proceso del DRP espera beneficiarse de ello de una
manera diferente. Los miembros de la comunidad pueden tener como meta que la
investigacin conlleve un mejoramiento especfico en su calidad de vida (tales como
caminos, reas de conservacin de bosque, escuelas, etc.) y el personal del proyecto puede
esperar que el proceso del DRP aumente la motivacin y el inters entre los miembros de la
comunidad, para participar en el diseo y la implementacin de las actividades. Realizar un
DRP siempre crea expectativas en la poblacin, por ms que los tcnicos expliquen que no
hay seguridad de lograr cambios.
Es importante que el DRP revele en general la situacin de la comunidad y no sesgar la
informacin por la interpretacin de los tcnicos, de tal forma que el DRP quede en poder
de la comunidad como un instrumento para provocar cambios y gestionar apoyo
institucional.
En este contexto, los DRP realizados en Guatemala, resultaron no slo en estudios de caso
como forma de capacitacin prctica (Mdulo 6), sino que las instituciones y los proyectos
participantes se han comprometido a tomar acciones concretas hacia una reorientacin de
las actividades y estrategias en base a los resultados del Anlisis de Gnero.
Aunque pueden darse cambios por el DRP, stos no pueden determinarse con anticipacin.
A travs del proceso de investigacin, se identifican los obstculos para satisfacer las
necesidades en funcin de los planes de diferentes grupos de inters, se exploran las
soluciones, y algunos conflictos se pueden resolver mientras se desarrolla el dilogo.
Unas semanas antes que el DRP de inicio, los tcnicos tendrn que identificar a los grupos
de inters y provocar una oportunidad de dilogo entre ellos, invitndolos a reuniones y
haciendo ver los objetivos del DRP. En estas reuniones, es importante notar quien habla y
quien no. Por Ejemplo, en muchas culturas las mujeres no son invitadas a reuniones o
asambleas de la comunidad.
Los tcnicos en este caso deben hacer un esfuerzo y una promocin especial para lograr su
participacin en el evento. Esto se puede lograr a travs de visitas a los hogares y de hablar
con lderes locales. Una amplia participacin al momento del DRP ser facilitada por
aspectos simples como un almuerzo o refaccin, un horario adecuado, la ubicacin del sitio
para la reunin y a travs de sesiones del DRP en forma separada con hombres y mujeres.
a. actividades reproductivas
b. actividades productivas y;
El acceso y el control sobre los recursos naturales y los beneficios que se puedan
derivar del uso adecuado de stos.
Las mujeres y hombres del rea de estudio tienen la oportunidad de influir en el proceso del
DRP participando en la toma de decisiones en asuntos prioritarios, por ejemplo
herramientas de investigacin, programacin, ubicacin, y as sucesivamente a lo largo de
todo el proceso.
En la seleccin de las herramientas debe considerse las siguientes preguntas:
Como complemento al trabajo de campo, otras fuentes de informacin pueden proveer otras
perspectivas (tcnicas o histricas). Adems ayuda a la triangulacin de la informacin
como un procedimiento de la verificacin de los datos. Para los proyectos de desarrollo,
otras fuentes de informacin pueden ser estudios bsicos, estudios de factibilidad, informes
anuales, semestrales o mensuales, o informes de consultores. A nivel regional se puede usar
informacin disponible en la Municipalidad u Oficinas Gubernamentales, dependiendo del
tipo de informacin que se requiere.
Los siguientes cuatro factores influirn en el grado en que ser posible que la comunidad,
hombres y mujeres, participen en el DRP.
2. Calendarizacin y convocatoria
Con el objeto de que exista una genuina participacin de hombres y mujeres, es esencial
que ellos se pongan de acuerdo en cuanto al da y horario de trabajo, sobre todo porque las
mujeres tienen que cumplir responsabilidades reproductivas.
3. Ubicacin
El criterio ms importante de seleccin del sitio para la reunin donde se llevar a cabo el
DRP, es su accesibilidad fsica y social.
4. Materiales
Primero, los participantes tendrn que determinar qu informacin falta y cmo se puede
conseguir. Despus, es importante llegar a un acuerdo con los participantes respecto a la
forma de presentar los resultados del DRP y cmo ser su verificacin.
Los resultados del DRP debern ser revisados con todos los/las participantes comunitarios
para identificar informacin que falta, verificarla y evaluar la eficiencia de las herramientas
utilizadas. Ya que los hombres y mujeres de la comunidad son los expertos en cuanto a su
realidad, ellos critican y discuten las interpretaciones de los tcnicos, por ejemplo las
consideraciones de gnero y actividades a realizar con hombres y mujeres o ambos que
resultan del anlisis en la Matriz del Plan de Accin, (ver Mdulo 3 y 4).