Caducidad de instancia en el procedimiento laboral en la Provincia de Buenos

Aires

Roberto Mio Soero Arnold

I. Planteo del tema

II. Concepto
III. Requisito para la procedencia de la caducidad de la instancia
IV. Caducidad de instancia en Procedimiento Laboral de la Provincia de Buenos
Aires
V. Jurisprudencia de la SCBA
VI. Conclusin

I. Planteo del tema [arriba] -

Sealaba Chiovenda, que la caducidad de instancia es un instituto que los

legisladores germanos y austriacos de su poca haban rechazado por su escasa
utilidad.-

Agregaba inclusive, que por la forma en que se hallaba legislado en el cdigo de

procedimiento italiano, permita siempre que no hubiesen transcurridos los plazos
de prescripcin- la reanudacin del procedimiento, ayudando de este modo a
eternizarse los procesos (Chiovenda Jos, Principios de derecho Procesal Civil,
Tomo II, pg. 383 y 384. Editorial Reus. Madrid. 1925).

I.1. En nuestro mbito, la Corte Suprema de Justicia de la provincia de Buenos

Aires, mediante la Resolucin N 3.964/12, publicada en su pgina web, hizo
recordar a los magistrados de los fueros civil y comercial, laboral y administrativo
la conveniencia e importancia de la utilizacin del instituto de la caducidad
de instancia, para disponer la finalizacin de causas.

Entre los motivos que expone en la resolucin el Alto Tribunal bonaerense, es que
el recordatorio obedece a la recoleccin de la informacin y anlisis de las que
mensualmente son enviadas por los Juzgados y Tribunales de todo el territorio
provincial, comprobando el poco uso del instituto de la perencin de instancia y el
congestionamiento de juicios en los tribunales y juzgados de la provincia.

Analicemos si el instituto de la caducidad de instancia ayuda a bajar la cantidad de

expedientes que congestionan las Secretaras de los Juzgados y Tribunales; o bien,
es necesaria polticas de gestin distintas, que enfoquen o tiendan a brindar una
mayor y mejor eficiencia en la prestacin de justicia, teniendo siempre como
meta, no slo bajar la conflictividad y los expedientes, sino lograr tambin la paz y
armona social.

Primero repasemos el instituto en cuestin.

II. Concepto [arriba] -

Segn el Diccionario de la Real Lengua Espaola la caducidad es una cualidad de lo

caduco, que significa decrpito, sumamente viejo; perecedero, poco durable
(www.http://lema.rae.es/drae/).

Como en la mayora de los institutos del derecho, la caducidad de la instancia se

remonta al procedimiento romano, as Chiovenda cita que el instituto procesal
usado en el cdigo procesal italiano difiere del procedimiento justineano, nes lites
fiant paene inmortales (Lex properandum, Cod. III, 1, 13) (Chiovenda Jose, ob. cit.
ps. 383).

La caducidad de instancia, tambin denominada perencin de la instancia, consiste

en que, durante el transcurso de determinados plazos legales, sobrevenga la
inaccin absoluta tanto de la parte cuanto del rgano judicial (o de los auxiliares
de uno y otros) (Palacio Lino, Tratado de Derecho Procesal, T III. Abeledo Perrot N:
2507/00162).

Los fundamentos que justifican el mantenimiento de esta institucin son la

presuncin de desinters exteriorizado por el indicio de la inactividad; necesidad
de no perpetuar la subsistencia aparente de procesos abandonados en su trmite
por quien naturalmente debiera activarlo (Palacio Lino, Tratado de Derecho
Procesal, T III. Abeledo Perrot N: 2507/00162).

Por su parte, hay que tener en cuenta que la Corte Suprema de Justicia de la
provincia de Buenos Aires, ha sostenido tambin, que la caducidad de instancia,
fue instituido para sancionar la inaccin de los litigantes, siempre que se
encuentren ante la carga de instar el adelanto de la instancia. El fundamento
objetivo de tal instituto es la inactividad por un lapso variable, cuando no
responda a disposiciones legales o a causas no imputables a los litigantes (SCBA,
Ac. y Sent. 1973, vol. II p. 248; 1975, p. 443 o DJBA, v. 106, p. 149; entre otros).

II. 1. La caducidad de instancia se encuentra regulada en el Cdigo de

Procedimiento en lo Civil y Comercial de la provincia de Buenos Aires, en los
artculos 310 a 318.-

El art. 310 dice: Se producir la caducidad de la instancia cuando no se instare su

curso dentro de los siguientes plazos: 1) De seis meses, en primera o nica
instancia. 2) De tres meses, en segunda o ulterior instancia, y en la justicia de paz.
3) De tres meses, en cualquiera de las instancias de los procesos sumarios,
sumarsimos y en el juicio ejecutivo. 4) En el que se opere la prescripcin de la
accin, si fuere menor a los indicados precedentemente.-

En los restantes ordenamientos procesales provinciales, se encuentra ubicado en el

ttulo correspondiente a los modos anormales de terminacin del proceso, esto es,
junto al desistimiento del proceso y del derecho (arts. 304 y 305), el allanamiento
(art. 307), la transaccin (art. 308), y la conciliacin (art. 309) (art. 304,
Catamarca; art. 290, Chaco; art. 313, Chubut; art. 232, Santa Fe [3], entre otros).-

A diferencia de los otros modos de terminacin del proceso que acabamos de

sealar, como caracterstica de la perencin de la instancia es que consiste en la
no realizacin de actividad procesal til alguna; por un lado el allanamiento
implica un acto jurdico unilateral y por otro lado la transaccin y la conciliacin
resulta un acto jurdico bilateral (Guasp, Jaime. Derecho procesal civil, t. I, pg.
538; tambin citado por Palacio).-

Recordemos que el principio dispositivo que gobierna el procedimiento en materia

civil y comercial, implica la existencia de cargas procesales en virtud de las cuales
como regla- que es a las partes las que incumbe mantener vivo el proceso [6];
pero tambin, en la nueva doctrina procesal que sostiene al juez como director del
proceso, presupone la atenuacin del principio del dispositivo, por un sistema
mixto de impulso procesal a cargo de las partes y tambin del organismo
jurisdiccional, debiendo este ltimo, evitar afectar el principio de igualdad de las
parte que se encuentran presentada en el proceso (Guasp, ob. Cit.).-

III. Requisito para la procedencia de la caducidad de la instancia [arriba] -

Para que se produzca la caducidad de la instancia se deben dar los siguientes

presupuestos: 1) debe existir una instancia, que puede ser principal o incidental;
2) inactividad procesal absoluta o actividad jurdica inidnea (Palacio); 3) el
transcurso de ciertos plazos de la inactividad; y 4) el pronunciamiento judicial que
declare operada la perencin de la instancia.

III.1. Se entiende que existe instancia desde el momento en que se interpone la

demanda y se extiende durante todos los actos que se realizan despus de la
interposicin de la demanda, y finaliza con el dictado de una solucin propuesta
por el Juez mediante una sentencia.

III.1.1. Tambin existen distintas instancias, ya sea por razn de la materia o del
grado, en caso de sta ltima, se dividen en primera, segunda y hasta una tercera
instancia.

III.2. La inactividad procesal consiste en la paralizacin absoluta del trmite

judicial (Palacio). La inactividad puede ser el de las partes o el del rgano judicial.

La inactividad procesal, para que haga efectivo el instituto de la caducidad, deber

ser continuada, esto es no interrumpido por actividad alguna realizada por las
partes o por el rgano judicial.

III. 3. Los plazos, son los que anteriormente se transcribieron, y son los normados
por el artculo 310.

IV. Caducidad de instancia en Procedimiento Laboral de la Provincia de Buenos

Aires [arriba] -

La ley N 11.623 de Procedimiento Laboral en la Provincia de Buenos Aires,

establece en el artculo 11 que el procedimiento podr ser impulsado por las
partes, el Tribunal y el Ministerio Pblico.

El art. 12 establece la perencin de la instancia y dice que [] Transcurrido en la

etapa de conocimiento el plazo de tres (3) meses en los juicios sumarsimos y de
seis (6) en todos los dems casos sin que se hubiere instado el curso del proceso y
siempre que no medie un deber especfico del Tribunal de efectuar determinados
actos procesales, podr intimarse a las partes para que en el trmino de cinco (5)
das produzcan actividad procesal til para la prosecucin del trmite, bajo
apercibimiento de que en caso de incumplimiento se decretara la caducidad de la
instancia[].

Por la forma de redaccin del artculo, un sector de la doctrina, expres que como
en el procedimiento laboral impera el impulso de oficio, no es posible que opere la
caducidad de instancia, ya por su gran diferencia con el procedimiento civil y
comercial donde se rige por el principio dispositivo.-

Staffaroni sostuvo, que no pudiendo las partes suspender la evolucin del proceso y
siendo el impulso un deber del juez, la nica posibilidad de paralizacin del
trmite sera por un omisin de ste, caso en el cual sera improcedente
(Staffaroni E. citado por Baeza Carlos, La caducidad de instancia en el proceso
laboral bonaerense. DT1985-B, 1265).

Posicin tambin acompaada por Alocatti, quien tambin seala que tratndose
de sistema que pone en manos del juez el impulso del proceso, la caducidad de la
instancia es inadmisible.

V. Jurisprudencia de la SCBA [arriba] -

La Suprema Corte de Justicia de la provincia de Buenos Aires, fij como criterio

rector que el deber genrico e impulso de oficio que establece el art. 12 del
Decreto Ley N 7718/71, cesa cuando la parte a quien incumbe la realizacin de
alguna gestin apta para a prosecucin del trmite (SCBA, L. 45.871 del
22/10/1.991; L. 49.517 del 30/06/1.992; L. 52.873 de noviembre de 1.993, entre
otras).

Tambin agreg que la perencin constituye una medida excepcional y por lo tanto
de aplicacin restrictiva, especialmente en materia laboral (causa L. 71.627 del
25/10/2.000), en especial atencin a la caracterstica de justicia de proteccin
que reviste el derecho laboral, y que por cuestionamientos formales no cabe
perjudicar reclamos que poseen carcter alimentario (causa L. 68.922, del
7/11/1993).

Por otro lado, impuso la obligacin al Tribunal que la intimacin previa prevista y
preceptuada en el artculo 12 segundo prrafo de la Ley N 11.653, debe ser
realizada en debida forma a los fines que el justiciable sepa cul es la
consecuencia de su incumplimiento de producir actividad til (SCBA, LLBA 2007,
agosto, 776 DJ2007-III,647).

Asimismo, y en esta misma lnea sostuvo que presentada la demanda el

procedimiento puede ser activado por las partes, el Tribunal y Ministerio Pblico, y
si bien el impulso de oficio no viene a reemplazar la inaccin de los litigantes, su
institucin es incompatible con la caducidad de la instancia, salvo que de las
constancias de autos se desprende en forma inequvoca que la parte interesada es
quien impide que el pleito arribe a su fin decidiendo abandonar definitivamente el
proceso, desinters que slo se evidencia en el incumplimiento de la intimacin
previa que a dichos fines debe realizarse (causa L. 74.753 del 13/05/2.003); en
este caso el tribunal de trabajo dict la caducidad de instancia sin cursar la
intimacin previa, por entender que entender que no exista un deber especfico
de hacerlo toda vez que la norma procesal laboral incluye la clusula facultativa
podr.

Por ltimo, tambin seal que la actividad procesal til para la prosecucin del
trmite que desarrolle la parte en cumplimiento de la intimacin efectuada por el
Tribunal ha de ser valorada con razonabilidad y criterio amplio, apartado de lo
puramente formal (causas L. 68.622 del 2/11/2.001 y L. 90.819 del 22/12/2.008).-

VI. Conclusin [arriba] -

Finalmente, creo importante traer en anlisis, los bien argumentados puntos que
sealara Horacio Lynch, respecto a las prcticas negativas en relacin a la
caducidad de instancia, que se pueden resumir en:
a. Por un lado, el aprovechamiento y abuso en la utilizacin de los mximos plazos
procesales, que permite a la parte una intervencin impulsoria anual, ya que al ser
el plazo de inactividad de 6 meses, acarrea esto, la prolongacin de los pleitos
absurdamente.-

b. Por otro lado, quien no est obligado a impulsar, se mantiene agazapado,

esperando que los plazos transcurran y no hace nada para impulsarlo.

c. Por otra parte, los juzgados y tribunales adoptan la misma actitud, esperando
que se cumplan los plazos para declararla.

d. Para ms complicacin, se suma tambin la discusin sobre si corresponde o no

decretar la caducidad de instancia, insume tiempo a la Justicia.

e. Y finalmente, como efecto y aspecto negativo no tenido en cuenta cuando se

analiza la teora, y es que la sancin de caducidad, resulta perjudicado el cliente,
cuando en la mayora de los casos resulta culpable el profesional (Lynch Horacio.
La caducidad o perencin de instancia, la prescripcin y la agilizacin de los
pleitos, La Ley, 2004-C, 1365).

Por mi lado me permito agregar como aspecto negativo:

1. La idea de legislador actual que promueve la descentralizacin de los juzgados

en distinto puntos del partidos de un departamento judicial; si bien con buen
argumento poltico de acercar la justicia a la poblacin, esto permite la dispersin
de los Juzgados y Tribunales de una misma materia en distintos puntos de un
departamento judicial, y cuando no, de una misma localidad.-

Creo que este criterio de poltica legislativa, es entendible en materia penal, pero
no en las restantes materias, porque implica mayores recursos humanos para cubrir
los distintos puntos donde se encuentran los organismos jurisdiccionales,
sumndose el tiempo que implica hacer una constante y eficaz procuracin de
expedientes, y consecuente con esto, mayores costos para el profesional litigante,
lo que lleva a especular con los tiempos y plazos procesales.-

2. Las demoras en el diligenciamiento de las notificaciones.-

Como aspecto aspectos positivos y que hacen a una mayor eficiencia en el trabajo
diario de los tribunales y abogados litigantes, se encuentran:

1. El eficiente servicio de la mesa de entrada virtual.

2. La promocin de la implementacin de la notificacin electrnica.

3. La capacitacin que brinda el Instituto de Asuntos Judiciales mediante los cursos

de capacitacin en gestin judicial.

Por un lado, el uso en materia laboral como es muy limitado, ello no significa que
no se utilice. Es muy difcil un anlisis estadstico en este instituto, sujeto como se
vio a varios requisitos como se analizara ms arriba.-

Por otra parte, debera evitarse que el uso de la caducidad de instancia produzca
iniquidades que a simple vista no puede verse en un anlisis estadstico, y esto es,
como dijo Horacio M. Lynch, debe entrar en anlisis cuando la responsabilidad por
la caducidad de instancia es como consecuencia del profesional y cuando lo es por
responsabilidad de su cliente.