La compositora
finlandesa Kaija Saariaho.
Msica que llega del fro
mujeres escandinavas en donde el hielo de los largos
manencia en la tierra es apenas el resultado previsible
de la ley de la gravedad. Y, si no fuera poco todo esto,
posee un odo de tal sutileza que le permite involucrar
en su msica las estticas y los procesos sonoros ms
inesperados.
En 1989, cuando Kaija Saariaho (n. 1952) estuvo
en Colombia para asistir al primer Festival de msica
del compositor Jean-Baptiste Barrire. En aquella oca-
sin, el msico francs inund el espacio circular del
Planetario Distrital con el torrente sonoro de mltiples
parlantes que llenaban la sala con experiencias inditas
en el pas.
Desde entonces, Saariaho ha impuesto sin prisa
en una de las estrellas de la heterognea escena inter-
nacional de la msica. El estreno en el ao 2002 de su
primera pera en el Festival de Salzburgo fue todo un
acontecimiento rodeado de expectativas. Lamour de
loin, con libreto del escritor franco-libans Amn Ma-
alouf (1949), relata en cinco actos la trgica historia
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Carlos Barreiro Ortiz
de amor de un legendario trovador francs del siglo
de nombre Jaufr Rudel. Los crticos aplaudieron
el soberbio espectculo y los rasgos sorprendentes de
una partitura que recrea con ms fuerza los elementos
caractersticos de sus primeras obras. All, el empleo de
la tecnologa electrnica se aplica como medio para
expandir la msica, en un alarde de transparencia en
un prisma. Los cantantes solistas que representan los
personajes aparecen en torres de vidrio con escaleras
morir. La pera se represent luego en el Teatro del
Chatelet de Pars, en Estados Unidos y en la pera
Nacional de Helsinki.
Para llegar a este punto, Saariaho ha estado ro-
dcada de 1980 hizo parte del grupo Ears Open! que
landesa con el mpetu de nuevos gestos en un territorio
colonizado por el legado nacionalista de Jean Sibelius
( Eramos activos e interesados. Si alguno encontraba
un disco singular, todos queramos escucharlo ) .
Artes,LaRevista, N.13Volumen7/enerojunio,2007
 A este grupo tambin perteneci
Magnus Lindberg (1958), con la sonori-
dad exacerbada de su estilo, que culmina
en 1985 con los extremos orquestales de
Kraft
As, como resulta casi imposible en-
casillar L`amour de loin en una escuela

San
Francisco de Ass de Olivier Messiaen), en
un momento en donde los ismos estticos
tan propios del siglo se han desvanecido
sin remedio, el sonido de Saariaho es nico
y se gobierna por leyes que son de su propio
cuo (Tal vez, el ltimo de los ismos cono-
cido sea la llamada Msica Espectral y su
exploracin microtonal de las dimensiones
mltiples del interior del sonido).
Una de las obras cruciales de la ascendente carrera
de Kaija Saariaho proviene de 1988. Su pieza radio-
fnica Stillleben (Naturaleza muerta con paisaje en
movimiento a travs de la ventana) obtuvo el Premio
Italia y, luego, el prestigioso Ars Electronica en Austria.
Es esta una pieza de movimiento vertiginoso: frente a la
ventanilla del tren el paisaje se esfuma en la oscuridad,

los pasajeros. Experiencia potica del proceso gradual

trayecto entre Helsinki y Pars, donde reside desde 1982.

En recompensa a su labor en Francia y en el IRCAM
el gobierno de ese pas le otorg en 1997 la orden de
Caballero en Artes y Letras.
Las partituras de Saariaho revelan desde los ttulos
la profundidad de sus asociaciones. Verblendungen
sugiere al oyente cerrar los ojos; en Lichtbogen (Arco
de luz) deber imaginar los arcos luminosos de la luz
nrdica; una de las lunas de Jpiter, en Io; el retiro
plcido en un escondido jardn (Jardn secreto) o la

Ptals. Es decir, la
forma en la msica de Saariaho respeta la lgica del

UniversidaddeAntioquia/FacultaddeArtes 45
 sueo. Y, en ella, el elemento fundamental tmbrico
de su estilo se convierte en otra metfora, un poco a la
manera del colorido neo-impresionismo del compositor
japons Toru Takemitsu. Todo ese tejido se construye a
travs de sencillas oposiciones, de continuos cambios
entre situaciones que la aplicacin de la informtica
teras entre las cuales esa msica circula.
Para explicar la particular relacin de la msica
debemos recordar sus estudios de arte y diseo en
Helsinki como actividad previa a su ingreso a la Aca-
demia Sibelius, donde estudi con Paavo Heininen en
el perodo 1976-1981.
Al inicio de su carrera, Saariaho compuso piezas
vocales de meldica y delicada expresin. Muy pronto, el
ncleo de su msica se movi hacia el colorido tonal y
la armona como dos elementos que se complementan y
relacionan entre s. La msica de Saariaho de la dcada
detalle, a menudo agitadas entre tonalidades puras y
ruido. No haba all estructura tradicional, contrapunto
de expresin ms enftica, donde los cambios de estado
son ms abruptos en medio de la recuperacin evidente
del trazo meldico.
La atencin que el trabajo de Saariaho ha recibi-
do se ilustra en las partituras compuestas para otros
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tantos iconos de la actualidad musical. Para el Cuar-
teto Kronos compuso Nymphea en 1987, en el cual la
aplicacin de la informtica revela una sonoridad que
complementa el lacnico texto de Arseny Tarkovsky
ttulo nos lleva tambin a las pinturas de Monet, a la
[ ] imagen de la estructura simtrica del nenfar,
Las partituras orquestales Du cristal y la fu-
me
Esa-Pekka Salonen otro activista miembro de Ears
Open! y, en conjunto, se complementan como si se
tratara de una sola pieza. Dos caras de una misma idea:
el cristal como ejemplo clsico del orden repetitivo, de
la simetra; el humo, por el contrario, como un estado
en constante metamorfosis. El orden y el caos. Tam-
bin ha compuesto para Gidon Kremer un concierto
para violn y orquesta (Graal Thatre) y un ciclo de
5 canciones para la soprano norteamericana Dawn
Upshaw (Chteau de l me) con textos tomados del
hinduismo y de la antigedad egipcia. En contraste, en
Amers para violonchelo y orquesta (1998) la meloda es
menos perceptible. Es una atmsfera comenta Saa-
riaho Cuando estoy componiendo, a menudo dibujo.
Imagin el violonchelo como un marino navegando en
todos los rumbos en un mar de sonoridades electrnicas
e instrumentales .
Gisela Gronemayer le adjudica a su msica la
cualidad de una nueva sensualidad y la sutileza medi-
Artes,LaRevista, N.13Volumen7/enerojunio,2007

tativa de la transformacin. Y en ese universo de insi-
nuaciones, la poesa juega papel primordial: Saint-John
Perse, Solveig von Schultz, Gunnar Bjrling, Guillaume
Apollinaire o evocaciones de Shakespeare y de Kafka
prestan sus voces al minucioso trabajo de Saariaho.
La grabacin del sello Online que recoge buena parte
de ese repertorio vocal recibi, en el 2000, el premio al
disco del ao en una votacin de los editores musicales
de Finlandia.
No obstante, en ese mbito que parece tan inte-
lectual, es posible encontrar una pieza divertida como
es Monkey Fingers, Velvet Hand para piano, cuyas
lneas bsicas provienen de la cancin Come Together
de los Beatles.
La alternativa que sugiere para Saariaho su reciente
aparicin en el escenario lrico de la pera contrasta
vertido gnero musical y tambin acerca de la sinfona
clsica. Sus razonamientos para explicar ese inesperado
cambio de actitud no deja dudas acerca de esos nuevos
propsitos: Las cuestiones de amor y muerte que pre-
ocupan toda existencia humana, son un tema mayor
de la pera. Mi deseo viene de concentrarme sobre estos
temas poderosos, explorar los sentimientos musicales
que ellos evocan y, a travs de mi msica, aportar su
lenguaje desconocido .
UniversidaddeAntioquia/FacultaddeArtes
En ese sentido, sus ms recientes proyectos opers-
Pia Freund, La pasin de Simone, cuyo argumento
Simone Weil (1909-1943). Ms que una pera, la
eclctica ceremonia musical al rededor de la trgica
heterodoxas del siglo . Al mismo tiempo, formula
Weil termin sus das en la soledad asctica del exilio
londinense para escapar de la persecucin del nazismo
a causa de sus ideas y de su ascendencia juda. El libreto
de Amn Maalouf alcanza una dimensin casi mstica
en las quince estaciones en las que se divide, cuyo
contenido es comparable a un Viacrucis, de acuerdo
con Peter Sellars, el director escnico.
En el prximo mes de abril subir a escena en el
teatro del Chatelet de Pars la tercera pera de Saariaho,
precedida del generoso espacio que la prensa interna-
cional le ha otorgado antes del estreno. Adriana mater,
de nuevo con libreto de Maalouf y la intuicin escnica
vanguardista de Sellars, narra la tortuosa historia de
Adriana, joven habitante de un pueblo golpeado por la
guerra acaso los Balcanes? que es raptada y violada
por un miembro de su propia comunidad. El hijo que
cin con la msica Ha declarado Saariaho en una
entrevista La gente tiende a ser tmida y aislada, lo
que supone asumir una particular relacin a la hora de
expresarnos. La msica es buena para todo ello.
Al levantarse el teln en la capital francesa en la
primavera prxima para el estreno de Adriana ma-
ter,
expresin sonora es, ante todo, la bsqueda de una
especie de ordenamiento y jerarqua de los elementos
de su msica.
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[ ] La msica de Kaija Saariaho se ha escrito a
menudo pensando en sus amigos ms cercanos.
Msicos como Esa-Pekka Salonen o el violonchelista
Anssi Karttunen aparecen all casi desde el comienzo.
En el desarrollo de la entrevista le pregunt,
para empezar, qu tan importante ha sido esa
colaboracin tan directa.
Kaija Saariaho: La colaboracin de los intrpretes
es muy valiosa para m. Sus reacciones luego de haber
cantado, tocado o dirigido mi msica me aportan
cada vez ms como compositora. De otra manera,
la realimentacin proviene de diversas culturas, lo
procesos de cambio. As, esos ejecutantes que conocen
mi msica, que perciben cmo est evolucionando y
con quienes mantengo discusiones francas, llegan a
ser esenciales.
Martin Anderson: Compone msica sabiendo de
antemano que alguno de ellos ser el intrprete?
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Kaija Saariaho:
seguir mi camino
Entrevista realizada por Mar-
tin Anderson a la composito-
ra Kaija Saariaho.Traduccin
y adaptacin: Carlos Barreiro
Ortiz*
Kaija Saariaho: A menudo esa es la manera como
seguro es muy importante. Tambin con los instrumen-
tistas es algo que me parece realmente inspirador.
Martin Anderson: Puede todo esto alcanzar un
efecto material en la partitura, algo as como llegar a
pensar: Puedo casi or a Gidon (Kremer) tocndola ?
Kaija Saariaho: De cierta manera. Imagino la
msica de una forma casi fsica a travs de esas perso-
nalidades. La msica que imagino no es en realidad
la misma cuando suena pero la esencia del carcter
permanece.
Martin Anderson: O sea que el conocimiento de la
manera particular como toca, digamos, Anssi Karttunen,
Artes,LaRevista, N.13Volumen7/enerojunio,2007
 Kaija Saariaho: S. Lo que es ms difcil para m
(y quizs para todos) es cmo concentrarme en mi
msica, en medio de todas las msicas y sonidos del
cosas. Eliminar, eliminar para luego encontrar lo
esencial. Entonces, establecer el ttulo es una manera y
considerar el msico es otra de ellas. Y ello me ayuda a
imaginar fsicamente la msica ejecutada o cantada.
Martin Anderson: Esa-Pekka Salonen dirige sus
partituras desde la poca cuando eran condiscpulos,
pero en ese caso usted no posee una sonoridad real
sobre la cual pudiera concentrarse?
Kaija Saariaho: No. Pero l entiende mi msica y
ha seguido mi trayectoria. As que me siento tranquila
cuando s que es l quien dirigir, al menos la primera
audicin.
Martin Anderson: Eso le permite correr riesgos
a nivel de la escritura, que no correra si no estuviera
segura del director?
Kaija Saariaho: No pienso realmente en riesgos.
A menudo experimento la sensacin de no tomar deci-
siones, que es una sola msica posible que va y viene.
Pero contar con el director adecuado proporciona una
Martin Anderson: Un momento! Antes dijo que
tena que seleccionar su msica entre todas las otras
Kaija Saariaho: El comienzo, cuando estoy
creando los materiales, es siempre doloroso para m.
Es una etapa de mi trabajo muy racional, donde llego
me encuentro ah, en realidad no enfrento ningn
interrogante extrao a la msica.
Martin Anderson: Hablemos de tres de sus obras.
El ttulo Graal Thatre sugiere una especie de inspi-
racin dramtica?
Kaija Saariaho: Ese ttulo algo muy extrao
proviene de un libro de Jacques Roubaud que es uno
Primero, me gusta la inesperada combinacin de las
dos palabras porque asocia dos aspectos completamente
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diversos. De un lado, la bsqueda del Grial y, del otro,
el elemento teatral. Me parece que la situacin de con-
cierto es ms comparable al teatro y que el personaje
principal en ese teatro es el violn. El segundo elemento
del ttulo es que el libro de Jacques Roubaud reinterpreta
antiguas historias del rey Arturo y del Santo Grial, y
eso me dio mucho nimo hasta experimentar una
especie de vrtigo, el miedo a las alturas al momento
de empezar a escribir el concierto. Yo practiqu el violn
cuando era nia y me enamor de muchos conciertos,
aunque nunca fui capaz de incursionar en ese campo.
Al leer el libro de Roubaud me di cuenta de que debera
seguir mi propio camino.
Martin Anderson: Me sorprende que a pesar de
exigir al solista hasta los lmites no utilice el pizzica-
to, aunque es una de las tcnicas ms comunes en el
repertorio.
Kaija Saariaho: Es verdad. Pocas veces lo utilizo,
aunque me gusta mucho la expresividad y el color que
ofrece el arco.
Martin Anderson: En contraste, mientras la parte
solista es diablica, la escritura orquestal es transparen-
te, con una especie de luminosidad de campanas.
Kaija Saariaho: Es rara vez masiva excepto en
imagen muy clara de la orquesta .
Martin Anderson: Su msica puede parecer difcil
a alguien que la aborda por primera vez. De esta ma-
nera, la relativa accesibilidad de Chteau de l ame,
me hace pensar si usted tiene en cuenta al pblico.
Recuerdo que Milhaud (Darius) se sinti molesto al
escuchar decir a Britten (Benjamin) en una conferencia
en Aspen en 1964, que un compositor debera tratar de
complacer a sus oyentes.
Kaija Saariaho: No comparto esa idea. Al menos,
no tomo decisiones conscientes de esa clase. La gente
que escuch Chteau de lme, que fue encargada
por el Festival de Salzburgo, donde se estren, podra
de seguro pensar que eso fue lo que hice, es decir,
escribir una msica ms sencilla para una audiencia
conservadora. Pero el objetivo central de Chteau de
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lme es algo ms. Procur centralizar la energa en el
elemento vocal. O sea, que esa no es la manera como
trabajo y pienso. En el pblico hay toda clase de perso-
nas. Adems de los estrictos intereses de composicin,
lo ms importante es contar con los mejores intrpretes.
La idea inicial para Chteau de lme era escribir cinco
melodas sobre el amor. Todos los textos provienen de
la tradicin del hinduismo o de la tradicin egipcia.
Haca algunos aos que haba ledo A la liane, que
constituye el primero y el ltimo texto, y siempre
pens que alguna vez podra utilizarlo. A la liane es
la traduccin al francs de un conjuro amoroso hind
extrado del Atharva Veda; A la terre, el segundo ttulo,
es un collage realizado a partir de una oracin hind
tambin tomada de los vedas; los dos ltimos textos se
inspiran en encantamientos mgicos egipcios; el cuarto
es una frmula mgica para proteger a un nio de la
enfermedad y, en el ltimo, el nio es bendecido con las
frmulas mgicas empleadas para sanar nios.
Martin Anderson: Es acaso una partitura ms
claramente emotiva que el resto de su msica?
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Ilustraciones,LucaAristizabalRamrez,estudiantedelaFacultadde
ArtesdelaUniversidaddeAntioquia.
Kaija Saariaho: Creo que si toda la msica vocal
escrita sobre textos fuertes parece ms emotiva es porque
travs de la msica. Adems, la voz humana conmueve
de manera distinta a cualquier msica instrumental.
Martin Anderson: Cuando escuch por primera
vez A la terre me sorprendi, pues no pens que una
compositora como usted escribiera una cancin de
cuna. De hecho, toda esa partitura es tan suave para
el oyente que de alguna manera representa un con-
traste con Amers, la cual me haba parecido difcil de
abordar. Su msica del decenio de 1990 es, en general,
muy lrica, en tanto que Amers parece compartir las
inquietudes de la dcada anterior.
Kaija Saariaho: Es, en realidad, la ltima pieza
de ese perodo, que estaba ms orientado hacia el color
que hacia la lnea armnica. Amers
en el mar . Es una metfora.
*Ttulooriginal: Doingitherway incluidoenellibrettodelCD Saariaho
Salonen,Sony,2001
Agradecimeintos:FMIC(Finlandia)
Artes,LaRevista, N.13Volumen7/enerojunio,2007