Tomado de:

http://usuarios.multimania.es/odiseomalaga/Art_02.htm

CONOCER EL MTODO ICONOGRFICO

E ICONOLGICO.

Roco Len Mariscal

(Historiadora del Arte)

RESUMEN: En esta ocasin trataremos de dar a conocer uno de los

mtodos de anlisis de la obra de arte que ms auge y difusin est
teniendo en los ltimos aos. Muchos han intentado definir ambos
conceptos (Iconografa e Iconologa) y an el debate sigue en pie. Aqu
expondremos una visin clara y sencilla.

MTODO ICONOGRFICO:
A lo largo de la Historia, la imagen ha supuesto un cauce de
expresin y comunicacin de todos los pueblos. Precisamente por
ello constituye un lenguaje autnomo con sus propias normas y
cdigos de interpretacin. Las imgenes pueden presentarse a
travs de diversas tcnicas ( pintura, escultura, grabado...) y en
multitud de estilos. Todo depende de la sociedad que la
engendre, del sistema de valores del momento y del artista que
ejecute la obra. As pues estn dispuestas bajo un orden que es
susceptible de ser estudiado y analizado para descifrar las claves
de su representacin.

Los diferentes mtodos que sirven como instrumentos de anlisis

han variado a lo largo de la Historia del Arte. Algunos han tenido
ms xito que otros pero todos han evolucionado y se han
enriquecido mutuamente para hacer ms completo y profundo el
conocimiento de la obra de arte.

En la misma palabra Iconografa encontramos la raz de su

significado. Se construye a partir de dos vocablos griegos:
eikon (imagen) y graphien (descripcin). As que en un
primer momento diramos que se trata de la descripcin de
imgenes. Antes de profundizar ms podemos rastrear la
presencia y significado de este concepto en la Historia del Arte.
En el Renacimiento se entenda como un repertorio de retratos de
personajes ilustres. En 1701 aparece con un significado cercano
al actual en el Dictionnaire que public Furetire. En Espaa se
incorpor en 1787 en el diccionario publicado por Esteban de
Terreros y Pando. En el siglo XIX, la Iconografa fue aplicada a
la Historia del Arte por el francs Seroux dAgincourt. Hasta
mediados del siglo XIX no se populariz realmente en el resto de
Europa. Ya en el siglo XX ha tenido un gran auge con estudiosos
de renombre como Emile Mle, Guy de Tervarente o Raimond
van Marle.

Aunque el trmino se presta a mltiples definiciones seguiremos

a Gonzlez de Zrate que es uno de los mximos representantes
de este tipo de estudio. Para l se trata de: La ciencia que
estudia y describe las imgenes conforme a los temas que desean
representar, identificndolas y clasificndolas en el espacio y el
tiempo, precisando el origen y evolucin de las mismas.
Podramos simplificarlo en: descripcin, identificacin,
clasificacin, origen y evolucin de la imagen en concreto.
Siguiendo a este investigador habra que plantearse los distintos
aspectos que pueden integrarse dentro del estudio iconogrfico.
La imagen es fuente de numerosas interpretaciones que a su vez
establecen variadas relaciones: La primera de ellas sera con la
arquitectura, que para muchos porta una significacin simblica
mediante la combinacin de sus formas. Por ejemplo la relacin
que se suele plantear entre una planta centralizada y el crculo
como forma sagrada; La iconografa natural se ocupa de las
representaciones en las que las imgenes no tienen sentido
figurado alguno: La iconografa simblica incluye variedad de
atributos y signos que convierten a cualquier motivo visual en un
tema iconogrfico. Los smbolos y alegoras se vuelven
imprescindibles en la Historia del Arte puesto que hace de sta
algo ms que un lujo esttico convirtindola en una
intelectualizacin de la propia historia del hombre:
i[i]
l smbolo es el elemento iconogrfico que permite la lectura
de la obra artstica. Tras su descripcin se ha de llegar a
identificar los elementos, ponerlos en parangn con otros
similares que establezcan una misma lectura estando sujetos a
idntico contexto semntico.

Este mtodo de investigacin requiere que una vez que se han

descrito, identificado y clasificado las imgenes busquemos su
origen y evolucin. Para ello hay que utilizar una serie de
fuentes. Lo primero sera buscar la propia fuente del artista ya
que en ocasiones es l mismo el que describe el tema de su obra.
Otra veces es el comitente (el que encarga la obra) el que dispone
qu y cmo representarlo. En este caso es fundamental la labor
de investigacin en los archivos, bsqueda de contratos y todo
tipo de documentos. Las fuentes literarias en las que el artista ha
podido inspirarse son abundantes: por ejemplo, en los temas
religiosos acudiran a la Biblia, Evangelios Apcrifos, literatura
asctica y mstica, etc. Tampoco hay que olvidarse de la
literatura clsica ni de la propia de la poca. La lectura de estas
fuentes debe ser rigurosa, no podemos darles el sentido que
creamos sino el que realmente tena en su poca. Para que esto
sea as:

Se hace necesario en la Historia del Arte y fundamentalmente

en Iconografa, establecer un repertorio visual ordenado, una
clasificacin fundamentada en el espacio y el tiempo, en
similitudes y variaciones temticas que centren los motivos
visuales.ii[ii]
Este tipo de repertorio visual era utilizado por el artista como
inspiracin iconogrfica. Fueron mltiples los grabados y
estampas que se difundieron y que sirvieron de modelo a muchos
artistas.
Gonzlez de Zrate defiende que este mtodo es vlido por s
mismo a pesar de que constituye la primera fase del mtodo
Iconolgico: completa las investigaciones propias del
formalismo , otorgando a las imgenes otros valores precisos en
este campo de estudio.

Mientras que la Iconografa es esencialmente descriptiva, la

Iconologa profundiza hasta alcanzar el significado ltimo de las
imgenes. Se busca el significado histrico, filosfico, social...
Al igual que el trmino Iconografa es conocido desde hace
siglos, el de Iconologa se remonta hasta el propio Platn que le
da el significado de lenguaje figurado. Ms cercano en el tiempo
aparece en 1593, en Roma un libro publicado por Cesare Ripa
con el ttulo Iconologa. Consista en un catlogo de imgenes
referentes a virtudes, vicios , dioses, cada uno de ellos
acompaado por una figura femenina que los representa. Muchos
artistas lo tomaron como fuente de representacin de estos temas.
Sin embargo, su intencin era claramente iconogrfica. No fue
hasta finales del siglo XVII y principios del XVIII cuando
 algunos autores lo toman como representacin alegrica y ya en
el siglo XIX se incluye con este significado en los diccionarios.
Aby Warburg consider que slo tras un estudio profundo del
pasado se podan explicar muchas de las grandes obras
renacentistas. l y sus discpulos Panofsky,F Saxl, y E Wind
incorporan este mtodo a sus estudios.
En Espaa Angulo iguez en 1952 con su obra La mitologa
en el arte espaol del Renacimiento abre un camino nuevo en
este sentido. Julin Gllego, Santiago Sebastin y el propio
Gonzlez de Zrate siguieron la estela de este tipo de estudios.

MTODO ICONOLGICO:
Panofsky, uno de los grandes estudiosos de la Historia del Arte ,
expone en su libro Estudios sobre Iconologa su propia
concepcin del mtodo, siendo uno de los escritos al respecto
ms estudiados y revisados desde su publicacin. Su afn es
explicar el por qu de las imgenes en un contexto determinado.
Segn l en la obra de arte la forma no se puede separar de su
contenido, teniendo un sentido que va ms all y que comporta
valores simblicos. No slo hay que estudiar la obra de arte
como algo esttico sino como un hecho histrico. Para conseguir
fructferos resultados en estas investigaciones el iconlogo debe
ser un humanista con la mxima amplitud de conocimientos y el
mximo rigor en sus indagaciones.
Segn Panofsky el estudio de una obra seguira tres pasos:

1- 1- Anlisis preiconogrfico: Se analiza la obra dentro del

campo estilstico ubicndola en el periodo artstico que el
tratamiento de sus formas indiquen.

2- 2- Anlisis iconogrfico: Analiza los elementos que

acompaan a la obra, sus diferentes atributos o caractersticas,
siguiendo los preceptos que este mtodo impone.
3- 3- Anlisis iconolgico: Analiza la obra en su contexto
cultural intentando comprender su significado en el tiempo en
que se ejecut.

Est claro que la Iconologa debe apoyarse en la Iconografa para

poder identificar y clasificar la imagen que se estudia, ver su
origen y evolucin en el tiempo. Sin embargo, esta ltima puede
constituir por s sola un propio mtodo.
Lo que se deja de manifiesto es que en el estudio de la obra de
arte se hace imprescindible la aplicacin de distintos mtodos y
anlisis para que podamos comprender en su totalidad lo que
signific en su tiempo.

Uno de los campos donde estos mtodos son ms utilizados es el

del arte religioso. Todas las religiones hacen de la imagen la
forma ms bsica de adoctrinar y aleccionar a todo individuo,
independientemente de la clase social de la que provenga. Es por
ello que aplicaremos una imagen religiosa como ejemplo de este
estudio:

Santa gueda o tambin llamada Santa gata: La virgen gueda

naci en el ao 230 d.c. y fue miembro de una ilustre familia de
Catania. Adornada de gran belleza y atractivo fue muy devota y
santa en el ejercicio de su fe. Un cnsul de Sicilia llamado
Quintiliano, de origen plebeyo, libidinoso, avaro e idlatra quiso
conseguir los favores de la doncella.
Primero mand llamarla para convencerla de sus proposiciones,
pero ella muy firmemente le rechaz. Para intentar doblegar su
nimo Quintiliano la encerr en un burdel durante 30 das para
que las rameras le corrompieran en su fe y en sus sentimientos.
Sin embargo, a pesar de los placeres que le prometan y las
amenazas de tortura no consiguieron hacerla cambiar de
conducta.
Viendo el cnsul que sus deseos no se cumplan, mand llamar a
la doncella a su presencia, pero la joven no cedi en sus
creencias. Quintiliano decidi encerrarla en un calabozo. l fue a
verla al da siguiente y al no prestarle mucha atencin la
muchacha, mand a los verdugos que le sometieran al tormento
del potro. Seguidamente orden que lacerarn a la joven en uno
de sus pechos y que luego se los arrancaran lentamente. Dispuso
que nadie acudiera a ayudarle ni a ofrecerle pan ni cura. Esa
misma noche se present en el calabozo San Pedro que la san
completamente recuperando tambin el pecho que le arrancaron.

Al ver Quintiliano, das despus, su extraa curacin y al negarse

ella de nuevo a renunciar a su fe, mand que la quemaran en una
gran hoguera. En el momento de aplicarle este tormento se
produjo un terremoto y el pueblo se amotin contra el cnsul
hacindole culpable del temblor por su crueldad con gueda. Por
este motivo y asustado mand a la doncella de nuevo a prisin.
All pidi la muchacha descansar en el seno de Dios y expir.

Este tipo de historias de doncellas ardorosas en su fe en Dios, que

fueron torturadas y humilladas para corromperlas, han sido muy
abundantes en la literatura religiosa. Casi todas llevan como
signo identificador el objeto con el que fueron torturadas.
Estaramos hablando de lo que se denomina atributo personal de
la mrtir, en este caso.

La tradicin ha adjudicado a la mrtir gueda los siguientes

atributos: La palma en su diestra y la corona real o de flores
como los mrtires ilustres. Le corresponde la tnica talar, ceida,
de las damas romanas, con la cabeza descubierta como las
doncellas. Su atributo ms personal es un plato, bandeja de plata,
fuente o frutero con los pechos cortados, que fue su tormento
ms singular. Tambin se le ha representado con unas tenazas o
unas tijeras en la mano, instrumentos con los que la torturaron.
Ocasionalmente con un ascua encendida, tormento tambin
soportado por ella. En el centro de Europa, donde tiene bastante
culto, se la ha representado sobre las llamas, con un tronco de
rbol entre las manos, o en menor medida con un frasco de
perfumes. A veces va acompaada de tres criadas suyas, Digna,
Eunomia y Eutropia, tambin mrtires.
Todo esto es lo que nos dicen los libros, pero qu nos dice la
imagen?:
Lo primero sera realizar un anlisis preiconogrfico
describiendo la imagen, identificndola, haciendo un estudio del
lenguaje formal utilizado en su realizacin y ubicndola dentro
de su periodo artstico. En este caso estamos ante una obra del
barroco espaol ejecutada por el maestro Zurbarn.

A continuacin a travs del anlisis iconogrfico estudiaramos

los atributos y elementos propios de la imagen. As Zurbarn
habra utilizado como atributo una bandeja con los pechos
cortados de la mrtir. Este es el motivo principal y el que nos
proporciona la identificacin como Santa gueda. En este caso
est bastante claro puesto que es un atributo no compartido con
ninguna otra imagen. En otras ocasiones resulta ms complejo
puesto que hay representaciones que se pueden prestar a
confusin por compartir atributos o por no aparecer de manera
clara en la obra.
Zurbarn suele representar a estas santas y mrtires con la
vestimenta propia de sus modelos, o sea de una mujer
contempornea al artista, no recreando el tiempo histrico en que
se supone que existieron como ocurre en esta ocasin.
Para finalizar veramos el anlisis iconolgico en el que debemos
entender qu funcin tiene la representacin de este tipo de
mrtires, su accin ejemplarizante y cmo en el barroco el arte
religioso se acerca al pueblo, humanizando sus formas y su
expresin para hacer la identificacin con el pueblo algo ms
real. Esto lo podemos observar en la caracterizacin de estas
santas como damas de la sociedad del barroco.

Este sera el esquema bsico para interpretar la imagen desde el

punto de vista iconolgico, que a su vez incluira el iconogrfico.
El estudio completo aportara apreciaciones de todo tipo y por
supuesto un anlisis realmente profundo. Quizs en otra ocasin
traigamos un estudio donde de la teora se pasase a la prctica.

BIBLIOGRAFA:
GONZLEZ de ZRATE, J.M. Mtodo iconogrfico. Vitoria.
Ed. Ephialte (Institutos de estudios iconogrficos), 1991.

JOCKLE, C. Encyclopedie of Saints. Ed. Alpine Fine Arts

Collection,1995, (UKLTD)

JONES, A. Iconografa de los santos. Barcelona. Ediciones

Omegas, 1950.
PANOFSKY, E. Estudios sobre iconologa. Madrid. Alianza
editorial,1994.

REAU, L. Iconografa del arte cristiano, (introduccin general).

Barcelona. Ediciones del Serbal, 2000.

ODISEO, RUMBO AL PASADO

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