Aula 06 Guerra e Paz PDF

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Guerra e Paz 1
2 Ricardo Benzaquen de Arajo
Ricardo Benzaquen de Arajo
GUERRA E PAZ
Casa-Grande & Senzala
e a Obra de Gilberto Freyre nos Anos 30
editora 34
Guerra e Paz 3
EDITORA 34 - ASSOCIADA EDITORA NOVA FRONTEIRA
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R. Bambina, 25 CEP 22251-050 Tel. (021) 286-7822 Rio de Janeiro - RJ
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Guerra e Paz: Casa-Grande & Senzala e a obra de Gilberto Freyre nos
anos 30 1993 Ricardo Benzaquen de Arajo
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APROPRIAO INDEVIDA DOS DIREITOS INTELECTUAIS E PATRIMONIAIS DO AUTOR.
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Maria da Anunciao Rodrigues
1 Edio - 1994
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Arajo, Ricardo Benzaquen de
A691g Guerra e paz : Casa-Grande & Senzala e a obra de
Gilberto Freyre nos anos 30 / Ricardo Benzaquen de
Arajo. Rio de Janeiro : Ed. 34, 1994.
216 p.
Bibliografia
ISBN 85-85490-41-1
1. Freyre, Gilberto, 1900-1987 - Crtica e interpretao.

2. Freyre, Gilberto, 1900-1987. Casa-Grande & Senzala -
Crtica e interpretao. I. Ttulo. II. Ttulo: Casa-Grande &
Senzala e a obra de Gilberto Freyre nos anos 30.
CDD - 981
94-0735 CDU - 981

GUERRA E PAZ
Apresentao, Luiz Costa Lima .............................................. 7
AGRADECIMENTOS .................................................................. 13
INTRODUO .......................................................................... 19
PRIMEIRA PARTE A RSSIA AMERICANA
1. CORPO E ALMA DO BRASIL .................................................. 27
2. AGONIA E XTASE ............................................................... 43

2.1. gua e Azeite ........................................................... 43
2.2. O Jardim dos Suplcios ............................................ 48
2.3. O Elogio da Loucura ............................................... 57
3. OS ANJOS DA TERRA ........................................................... 75
4. O CMPLICE SECRETO ......................................................... 97
SEGUNDA PARTE ARSNICO E ALFAZEMA
5. SOB OS OLHOS DO OCIDENTE .............................................. 107

5.1. O Imprio da Lei ..................................................... 110
5.2. Cinzas que Queimam ............................................... 132
6. A ARCA DE NO .................................................................. 153
CONCLUSO DR. JEKYLL AND MR. HYDE ........................... 185
BIBLIOGRAFIA .......................................................................... 209
Guerra e Paz 5
APRESENTAO
Com Gilberto Freyre, Srgio Buarque de Holanda e Caio Prado

Jnior, a gerao que alcanou sua maturidade intelectual no fim da
Segunda Grande Guerra aprendeu a refletir e a se interessar pelo Brasil
sobretudo em termos de passado (Antonio Candido). E, porque Can-
dido fez parte, para muitos da gerao seguinte, da lista dos autores
obrigatrios, poder-se-ia pensar em uma espcie de manuteno de pais
que, influenciando os mais jovens, os motivaria na tarefa de emul-
los. Se isso fosse verdade, o livro que ora se publica partiria antes de
um horizonte efusivo que tumultuado. E no o pela diferena de ima-
gem que o nome de Freyre, a partir dos anos 50, passara a irradiar.
Assim, quando o li pela primeira vez, no s no sentia o entusiasmo
a que Candido se refere, como no conseguia sequer entender a ad-
mirao que cercara o primeiro Gilberto Freyre. Dentro da iluso pr-
pria dos jovens, era-se levado a crer que o Pas tanto mudara que o
mito construdo em torno de Casa-Grande por si se desfizera. Ai, po-
bres velhos, ento deles diria, ao passo que hoje antes retrucaria: po-
bre de mim, que tanto me iludia.
Que teria sucedido com Freyre a ponto de sua recepo ter so-
frido tamanha reviravolta? Por certo, o Freyre posterior a Sobrados e
Mocambos substitura o tom fecundo pelo prolfico. Mas no sera-
mos em nossa juventude intelectual to refinados e exigentes a ponto
de por isso negar-lhe a admirao que antes lhe haviam reservado. Por
certo, o Freyre proponente da lusotropicologia nos parecia de um
oportunismo descarado, cujas vantagens eram asseguradas pelo Por-
tugal salazarista. Aparecia-nos pois como o representante de um Bra-
sil de conchavos que sempre terminavam por mant-lo atrasado. Mas
tampouco esse ter sido o motivo determinante da admirao que lhe
recusvamos. Decisivo ter sido, como agora Benzaquen o indicar,
Guerra e Paz 7
a estilizao de si prprio a que Gilberto passara a se dedicar. Para
aqueles que lhe eram conterrneos, que podiam partilhar de sua con-
vivncia e escutar suas eventuais conferncias, essa auto-estilizao,
montada sobre uma vaidade gigantesca, tinha conseqncias opostas.
Para os mais espertos, ali estava uma figura cuja sombra, qual man-
gueira frondosa, podia ser explorada em benefcio prprio. Em troca
de elogios e cavaes, a influncia nacional de Freyre podia determi-
nar um comeo de carreira ou um bom posto na imprensa. J os me-
nos tortuosos ali reconheciam um exemplo a no seguir. Conquanto
antagnicas, essas duas direes, de um estrito ponto de vista intelec-
tual, eram igualmente funestas. Os espertos ganhavam posies, em
troca porm da esterilidade que emprestavam obra do protetor. Dos
outros, basta dizer: convertendo o autor em contra-exemplo, era a toda
a sua obra que se estendia o manto do desprezo. Meros aprendizes da
prtica de pensar, misturvamos o joio com o trigo e no distingua-
mos o auto-estilizador do que antes escrevera algumas interpretaes
importantes do Pas. Desde ento, criou-se um hiato entre a obra de
Freyre e o leitor inteligente. E suas atitudes quando do golpe de 1964,
bem como nos anos prximos da ditadura, apenas provocaram o au-
mento do hiato. tal abismo que Guerra e Paz comea agora a des-
fazer.
Guerra e Paz: Casa-Grande & Senzala e a Obra de Gilberto
Freyre nos Anos 30 a abordagem mais importante da parte impor-
tante da obra de Gilberto Freyre. A partir dela, torna-se- possvel a
considerao fecunda de sua obra. Sem negar sua simpatia por seu
objeto, Ricardo Benzaquen escreve: (...) CGS d a impresso de ter
sido escrito justamente para acentuar a extrema heterogeneidade que
caracterizaria a colonizao portuguesa, ressaltando basicamente a
ativa contribuio de diversos e antagnicos grupos sociais na mon-
tagem da sociedade brasileira; heterogeneidade que lhe emprestaria
um aspecto sincrtico e totalmente diverso de uma pura europeizao.
E sincretismo que se apresentaria fosse do ngulo das influncias tni-
cas e culturais, combinando-se separadamente no portugus, fosse do
ngulo poltico antropolgico, pela convivncia lado a lado de des-
potismo e confraternizao.
Essa nfase no sincretismo da interpretao se torna problem-
tica pela maneira como Freyre desenvolve sua argumentao. Como
analistas seus anteriores j haviam assinalado, embora CGS se diga
fundada em uma interpretao social da cultura, h na maneira de

trabalh-la uma afirmao de lastro tnico, portanto biolgico, que
a contradita. Benzaquen no nega a impreciso ou mesma a ambigi-
dade conceitual que a reveste, mas busca fazer com que no compro-
meta a importncia de seu objeto. Nessa direo, aponta para a im-
portncia do contexto neolamarckiano na caracterizao de raa, pelo
qual a categoria de estoque biolgico, definidor da raa, se torna re-
lativamente malevel categoria meio fsico, mais especificamente
de clima: (...) Gilberto (Freyre) trabalha com uma definio funda-
mentalmente neolamarckiana de raa, isto , uma definio que, ba-
seando-se na ilimitada aptido dos seres humanos para se adaptar s
mais diferentes condies ambientais, enfatiza acima de tudo a sua
capacidade de incorporar, transmitir e herdar as caractersticas adqui-
ridas na sua variada, discreta e localizada interao com o meio
fsico (...). Deste modo, o conceito de cultura, em vez de adstrito ao
critrio de Boas, como o prprio Freyre insistia, manteria uma pon-
te, do ponto de vista de Boas espria, e estabeleceria um trnsito di-
reto com uma concepo tnica, mais precisamente, tnico-climtica,
dos povos.
A caracterizao do conceito de cultura em Freyre formula a
ambincia imprescindvel para que se entre em CGS. Se a sociedade
patriarcal se definiria, em termos de Freyre, por um luxo de antago-
nismos, esse luxo, por outro lado, no deixaria de constituir anta-
gonismos em equilbrio, em que os excessos apontariam em cada
aspecto da vida colonial. A introduo da categoria clima aumenta-
ria esse aspecto de hybris, pois o trpico, ainda em termos de Freyre,
se define por um luxo de excessos, de grandes excessos e grandes
deficincias. Teramos pois o seguinte quadro: a bicontinentalidade
do portugus acentuando o carter ambguo, seno mesmo equ-
voco, da concepo gilbertiana de cultura habilitaria o coloniza-
dor lusitano a conviver com o excesso do meio tropical, que, de seu
lado, aumentaria o teor de hybris que o colonizador j traria consigo.
Da resultaria a peculiaridade da colonizao portuguesa nos trpicos:
o luxo de antagonismos e divises no interior da casa-grande no im-
plicava nenhum distanciamento, seno que se reunia sob o signo da
mais estreita proximidade. Isso distinguiria, como Benzaquen bem
interpreta, a socializao propiciada pela casa-grande da aristocra-
tizao europia e, ademais, permitiria a aproximao de nossa socie-
dade colonial da cultura popular medieval, tal como, depois de Freyre,
estudada por Mikhail Bakhtin.
Guerra e Paz 9
Mas, continuemos a seguir a interpretao que Benzaquen pro-
pe, como esse luxo de antagonismos, acrescido pelos excessos clim-
ticos, poderia engendrar um equilbrio de tenses, sem que ou as ten-
ses se dissolvessem ou dissolvessem a prpria sociedade? Como Ben-
zaquen reconhece, esse papel, enquanto positivo, assegurado ao ca-
tolicismo. Outra vez, contudo, a impresso de paradoxo vir tona.
Ao invs de uma viso ortodoxa do catolicismo, Freyre desenvolve, a
partir da sociedade colonial, uma concepo de pecado segundo a qual
alguns deles, em especial a luxria, parecem se revestir em CGS de
um significado eminentemente positivo, convertendo-se praticamen-
te em uma virtude. Trata-se pois de uma concepo religiosa mar-
cada pela vitalidade e por um Cristo mais ou menos dionisaco. Tal
dionisaco, contudo, resulta no de uma concepo pulsionalmente livre
do religioso mas sim do abastardamento da autoridade religiosa, i.e.,
da subordinao dos padres ao poder do senhor da casa-grande. Abas-
tardado, o catolicismo colonial brasileiro menos anglico do que
mgico, menos intelectualmente livre que utilitrio ou mesmo hip-
crita. Assim, em vez de elemento capaz de explicar os antagonismos
em equilbrio, o catolicismo colonial aumenta o carter de hybris da
sociedade. Portanto, em vez de explicar a consecuo de uma certa
ordem, a valorizao dionisaca da libido levaria sim a explicar os li-
mites da ordem colonial. Ou melhor, conforme entendo a passagem
seguinte, o limite explicativo de CGS: Afinal, o privilgio das paixes
e da falta de limites que delas decorre parece realmente tornar invi-
vel o fechamento ou mesmo a preservao de qualquer acordo que
possa garantir alguma segurana e estabilidade para a vida social.
A partir da anlise das duas grandes obras de Freyre, do que, em
suas interpretaes, se toma como constante e mudado na sociedade
brasileira, Benzaquen tenta captar qual seria a motivao gilbertiana.
Seria, diz o intrprete, no s acadmica seno que de interferncia
poltica. Propsito, pois, poder-se-ia afirmar, retomando a sugesto
inicial da tese que insinua na obra dos anos 30 de Freyre a busca de
constituir um modernismo diferente, de contribuir para uma moder-
nidade, no fundada, como a paulista, na idia de progresso.
Essa motivao poltica, por sua vez, estaria correlacionada
prpria opo gilbertiana por uma linguagem antes prxima da ora-
lidade que da gramtica castia dos duros, retricos e vazios bacha-
ris. A intuio de Ricardo Benzaquen excelente. Diz ele de CGS que
deixa de ser um livro para transformar-se em uma espcie de casa-

grande em miniatura, dando a sensao de que os objetos que es-
tuda permanecem vivos e influentes atravs de seu relato. Mas no
ser descabido acrescentar-lhe outro aspecto: miniatura porque, em
sua modalidade de estilo oral, Gilberto reproduz os antagonismos em
equilbrio que notara e que, apesar de suas crticas, traz para dentro
de sua prpria obra. Da que a impreciso e a ambigidade conceituais
lhe sejam constitutivas. Mas no este o lugar para desenvolver o
argumento. Em vez de traz-lo a pblico, prefiro reserv-lo para as con-
versas com o autor de Guerra e Paz.
Luiz Costa Lima
Guerra e Paz 11
AGRADECIMENTOS
Este livro uma verso, minimamente alterada, da tese de dou-

torado que defendi em junho de 1993 no Programa de Ps-Gradua-
o em Antropologia Social do Museu Nacional - UFRJ, obrigando-
se, conseqentemente, aos mesmos agradecimentos feitos na poca.
Entretanto, como j dizia ento, quando se tem mais de 40 anos e se
entrega ao pblico um texto acadmico, a menos que se pratique a
bela-arte da misantropia, com freqncia j se estabeleceu um tal n-
mero de relaes que se torna virtualmente impossvel mencionar a
todos sem que da decorra uma lista enfadonha e, ironicamente, um
tanto impessoal. Assim, deixando para me referir depois aos que ti-
veram um envolvimento mais direto com a pesquisa propriamente
dita, quero comear agradecendo a todos os meus amigos, na certeza
de que o carinho, o calor gerado por nossos vnculos se constituiu em
um dos maiores estmulos para que eu tivesse condies de chegar ao
fim deste trabalho.
Em um terreno mais institucional, no posso deixar de reconhe-
cer o meu dbito com o j citado PPGAS. Isto ocorre porque foi pre-
cisamente em virtude do clima intelectual ao mesmo tempo aberto e
rigoroso ali promovido que, apesar de nunca ter trabalhado profissio-
nalmente como antroplogo, me mantive sempre interessado, fascinado
pela disciplina. Tal sentimento formou-se no dilogo com Anthony
Seeger, Roberto DaMatta e Rubem Csar Fernandes, entre outros, e,
ainda que no consiga cultiv-lo da maneira que me parece a mais
apropriada, continua a ser parte essencial da minha vocao.
Esta vocao, alis, foi generosamente acolhida no Instituto Uni-
versitrio de Pesquisas do Rio de Janeiro - Iuperj, local onde foi reali-
zada a maior parte da minha investigao. indispensvel, portanto,
agradecer ao conjunto dos seus professores, alunos e funcionrios, que
Guerra e Paz 13
nunca deixaram de apoiar um colega cuja formao e interesses, afi-
nal, do a impresso de estar um pouco distantes dos que compem a
identidade mais cannica da Casa.
Gostaria de destacar, no Iuperj, o auxlio que me foi prestado por
Elisa Pereira Reis, Maria Regina Soares de Lima, Amaury de Souza,
Cesar Guimares, Edmundo Campos Coelho, Jos Murilo de Carva-
lho, Olavo Brasil de Lima Junior e Renato Raul Boschi, que se mos-
traram companheiros sempre presentes, tornando mais fcil e prazerosa
a minha adaptao ao novo ambiente; por Licia do Prado Valladares,
que cedeu alguns livros da biblioteca de seu pai que foram essenciais
para a confeco deste texto; e por Luiz Werneck Vianna, um interlo-
cutor de todas as horas, compassivo e atento, capaz de partilhar o seu
conhecimento acerca do pensamento social no Brasil de forma abso-
lutamente desprendida.
Maria Alice Rezende de Carvalho, Luiz Eduardo Soares e Rena-
to Lessa, amigos de longa data e agora mais uma vez colegas, dividem
comigo h anos as alegrias e as perplexidades dessa estranha profisso,
mistura de teatro, laboratrio e confessionrio, que terminamos por
abraar. Criamos, desse modo, uma atmosfera de cumplicidade e afeto
que tem ajudado, decisivamente, na superao dos desafios do cotidiano.
Quanto aos alunos, particularmente os meus orientandos e ex-
orientandos, Brbara Musumeci Soares, Carmem Felgueiras, Maria
Eliza Linhares Borges, Monica Grin, Myrian S. dos Santos, Santuza
Cambraia N. Ribeiro, Carlos Eduardo Rebello de Mendona, Gilson
P. Gil, Leo Lince, Manoel Eduardo Aires, Marcos Chor Maio e Robert
Wegner, o que posso dizer que significaram e significam uma rara
oportunidade de troca intelectual e emocional, fazendo inclusive com
que valha a pena essa estranha profisso qual me referi h pouco.
Alm disso, gostaria igualmente de ressaltar que Angela Mara Ri-
beiro Lima, Beatriz Garrido Guimares e Maria Cristina Zinezi na bi-
blioteca, Beth Cobra em vrios lugares diferentes, Violeta Maria Mon-
teiro e Florita Coelho dos Santos na secretaria executiva, Charles Pes-
sanha na revista Dados, Edson Luiz Vieira de Melo na administrao
e Altidrio Silva na portaria forneceram-me no apenas o benefcio
da sua competncia profissional como tambm o conforto da sua ami-
zade. As bibliotecrias, em especial, colaboraram de forma inestim-
vel para a realizao da pesquisa.
Alm do Iuperj, no posso deixar de lembrar as outras duas ins-
tituies em que j trabalhei: o CPDOC, da FGV/RJ, cujo ambiente de

pesquisa desempenhou um papel fundamental na formulao da idia
da tese, e o Departamento de Histria da PUC-Rio, onde provavelmente
se formou a maior parte da minha identidade profissional. Contudo,
no se trata apenas de reconhecer a bvia dvida acadmica que con-
tra com essas duas instituies: l tambm deixei amigos que foram
muito valiosos tanto para o andamento desta investigao quanto para
a minha prpria estabilidade emocional, desempenhando o papel de
verdadeiros anjos da guarda, para os quais sempre podia recorrer em
caso de necessidade. Assim, para no desmentir excessivamente os votos
de modstia sentimental que formulei no comeo, refiro-me somente a
Alzira Abreu, Aspsia Camargo, Helena Bomeny e a Lcia Lippi de
Oliveira no CPDOC, e a Berenice Cavalcanti, Margarida Souza Neves,
Antonio Edmilson Martins Rodrigues, Carlos Zilio, Francisco Falcon,
Ilmar Rohloff de Mattos e Marcelo Jasmin na PUC.
Devo registrar, ainda, que recebi durante trs anos uma bolsa de
doutorado do CNPq, o que me proporcionou algum tempo livre para
um primeiro contato com o material que teria de levantar. Parte deste
material, a propsito, foi exposto no Grupo de Trabalho sobre Pen-
samento Social no Brasil, da Anpocs, no Curso de Ps-Graduao em
Literatura Brasileira, da UERJ, e no CPDA, da UFRRJ: agradeo a
todos os que me convidaram e discutiram generosamente a primeira
verso de alguns dos captulos deste trabalho.
Rebeca Schwartz, Vanna Piraccini, Aluizio Leite e Jorge Bastos so
amigos que partilham comigo uma curiosa devoo pelo livro. Talvez
seja por esta razo que as suas lojas acabaram por assumir um aspecto
to fraterno e acolhedor, permitindo-me vagar, flanar entre as suas
estantes com a tranqilidade de quem se encontra efetivamente em casa.
Georges Avelino Filho, Jos Reginaldo Gonalves e Marcos Veneu,
velhos amigos, discutiram incansavelmente comigo os argumentos que
agora vm a pblico. Devo ainda a Reginaldo um agradecimento por
ter, juntamente com Luiz Eduardo Soares e Marcelo Jasmin, ajudado
na digitao dos originais, sem o que, seguramente, no teria conclu-
do dentro do prazo.
A banca foi composta pelos professores Luiz Costa Lima, Wan-
derley Guilherme dos Santos, Gilberto Velho, Luiz Fernando Dias
Duarte e Otvio Velho. Gilberto orientou-me no mestrado do PPGAS
e teve grande influncia na minha formao. Luiz Fernando foi meu
colega no mesmo curso. Ambos travam comigo desde ento um di-
logo, embora intermitente, sempre enriquecedor. O fato de terem con-
Guerra e Paz 15
cordado em ser meus examinadores representa ao mesmo tempo uma
honra e uma grata oportunidade de aprofundar a relao com a An-
tropologia, cuja importncia j foi enfatizada.
Luiz e Wanderley, por sua vez, ocupam na minha vida e creio
na de vrios dos meus companheiros de gerao um lugar especial:
o de constantes e intensas fontes de inspirao, onde, a cada contato,
no s recebemos lies de independncia, rigor e herosmo intelec-
tual, mas tambm nos expomos a uma amizade e dedicao simples-
mente ilimitadas, duplo movimento que, sem dvida, traz consigo ao
menos uma centelha de felicidade.
Meu orientador, Otvio Velho, no ser motivo de muitos co-
mentrios aqui. Estou certo de que o leitor j ir perceber que a mi-
nha gratido para com ele de tal porte que, na total impossibilidade
de recorrer msica, pode se expressar apenas por intermdio de um
relativo, mas eloqente, espero, silncio.
Devo ainda, aos membros da banca, um agradecimento tanto pela
leitura extremamente minuciosa, crtica e generosa da tese, quanto pela
criao de uma atmosfera de gentileza, dignidade e bom humor que
marcou a defesa. No me foi possvel incorporar todos os seus comen-
trios e objees, mas isto tambm se deve ao fato de que eles se cons-
tituem em um verdadeiro programa de trabalho, de cuja execuo me
esforarei por estar a altura.
Maria Luiza Freire Farias digitou com enorme talento, pacin-
cia e cuidado a verso final da tese. Tema Pechman, por sua vez, fez a
mais minuciosa reviso a que j tive a sorte de assistir. Mas no fez s
isso: corrigiu carinhosamente alguns dos meus excessos, animou o meu
esprito ao ressaltar um ou dois acertos e procurou continuamente agir
com justia e humor, convertendo-se em uma das maiores descober-
tas que pude at agora fazer no Iuperj.
Silvana, minha mulher, e Alice e Carolina, minhas filhas, parti-
ciparam de maneira naturalmente intensa da enorme confuso que cos-
tuma acompanhar a realizao de um doutoramento. Nunca, porm,
deixaram de me incentivar, sempre fingindo aceitar com enorme boa
vontade o adiamento de todas as promessas para depois da tese. Vou
tentar cumpri-las.
Ricardo Benzaquen de Arajo

GUERRA E PAZ
Aos meus pais, Sol e Ildio
Ao meu orientador, Otvio Guilherme Velho
e memria do professor
Isaac Kerstenetsky
Guerra e Paz 17
LISTA DE ABREVIATURAS
AJ Artigos de Jornal
Ass Assucar
CGS Casa-Grande & Senzala
ECS O Estudo das Cincias Sociais nas Universidades Americanas
Guia Guia Prtico, Histrico e Sentimental da Cidade do Recife
Ingl Ingleses
MN Mucambos do Nordeste
Nord Nordeste
SM Sobrados e Mucambos
TMOT Tempo Morto e Outros Tempos

INTRODUO
Este livro se concentra na anlise das obras que Gilberto Freyre

escreveu nos anos 30, principalmente Casa-Grande & Senzala. A ques-
to que fez com que eu seguisse esse caminho diz respeito, acima de
tudo, ao meu interesse em examinar as relaes que podem ser esta-
belecidas entre as cincias sociais, amplamente definidas, e as propostas
modernistas, ainda bastante influentes no perodo.
Isso no quer dizer, contudo, que os captulos que se seguem
contenham uma discusso sobre os vnculos de Gilberto com as su-
gestes de renovao esttica embutidas no modernismo, nacional ou
internacional, nem com as grandes correntes em que se dividia a re-
flexo sociolgica na poca. Ao contrrio, no h praticamente ne-
nhuma aluso explcita a esses temas durante todo o desenrolar des-
te estudo, o que torna necessrio tanto explicar por que eles no fo-
ram abordados diretamente quanto avaliar o alcance e o sentido
ainda que tcito da inspirao por eles fornecida.
Para que isso ocorra, entretanto, ser preciso que tente dar
conta, de forma breve, do caminho pelo qual cheguei a me preo-
cupar com o debate desse assunto. Na verdade, a prpria infor-
mao acerca das ligaes de alguns dos ensastas das dcadas de
20 e 30 com os pontos de vista modernistas sempre esteve dispo-
nvel: todos sabemos, por exemplo, que Paulo Prado, autor de
Retrato do Brasil (1928), foi um dos principais animadores e pa-
trocinadores do movimento, escrevendo o prefcio-manifesto da
Poesia Pau-Brasil (1924) de Oswald de Andrade e tendo inclusi-
ve recebido juntamente com Tarsila do Amaral a dedicatria
das Memrias Sentimentais de Joo Miramar (1924), do mesmo
Oswald, e de Macunama, de Mrio de Andrade, que vem a p-
blico precisamente no mesmo ano que seu Retrato.
Guerra e Paz 19
Todavia, os compromissos estticos de Paulo, bem como os de
Srgio Buarque de Holanda, que em 1936 publica Razes do Brasil,
depois de uma longa militncia modernista, do a impresso de que
no so habitualmente considerados fortes o suficiente para afetar, com
profundidade, a substncia de sua argumentao histrico-sociolgi-
ca. No mximo, possvel encontrar-se s vezes uma indicao de que
esta argumentao era perfeitamente compatvel com o segundo mo-
mento do modernismo, de 1924 em diante, no qual a preocupao com
o progresso tcnico parece harmonizar-se com uma revalorizao da
tradio, infundindo-lhe mtodo e racionalidade para transform-la
na base de uma verdadeira identidade nacional (cf. Paula, 1990).
Basta ver, a propsito, que o justamente famoso prefcio de Anto-
nio Candido 5 edio de Razes do Brasil (1967) no julgou indis-
pensvel ressaltar a sua associao com o modernismo, preferindo en-
fatizar corretamente, alis a dvida intelectual de Srgio com a
reflexo alem, particularmente com a de Max Weber. lgico que o
tom do texto memorialstico, em especial na sua primeira parte, mais
geral, mas, por isso mesmo, essa omisso me parece extremamente sig-
nificativa. Com efeito, o prprio Srgio, em uma entrevista a Richard
Graham (1987), reconhece o seu dbito modernista de forma apenas
ligeira, como uma entre outras vertentes relevantes na sua formao,
sem lhe dar qualquer realce.
Tratando, ento, de uma questo com a qual nem a melhor opi-
nio corrente e nem mesmo um dos autores frontalmente envolvidos
pareciam importar-se muito, resolvi aos poucos ampliar a rea da pes-
quisa, nela incluindo um nmero maior de alternativas. Isso terminou
por ser feito no s atravs da considerao de outras variantes re-
gionais do modernismo, notadamente a de Minas Gerais e a do Nor-
deste, como tambm pela focalizao de novos autores dentro do pr-
prio ambiente paulista, alguns deles, inclusive, tendo j desempenha-
do papis de destaque na conduo do movimento.
Essa providncia, creio eu, se mostrou acertada: por um lado, tor-
nou-se claro que at na obra de Mrio e de Oswald, como demonstra
Moraes (1983) em sua tese de doutorado, possvel identificar-se um
dilogo franco e aberto com as cincias sociais, sobretudo com a An-
tropologia; por outro, ela permitiu que se incorporasse aos meus in-
teresses a contribuio mineira de Afonso Arinos de Melo Franco, cuja
produo ensastica dos anos 30, destacando-se a O ndio Brasileiro
e a Revoluo Francesa (1937), d a impresso de ter sido to impor-

tante quanto a sua opo posterior pela biografia, um dos mais tradi-
cionais gneros histricos.
No entanto, foi efetivamente o contato com a reflexo de Gil-
berto Freyre que acabou por se mostrar como o mais compensador re-
sultado desse segundo momento da pesquisa. Isto se explica, entre
outras razes, porque ele parece envolver uma srie quase surpreen-
dente de paradoxos que chegam, at certo ponto, a desafiar a prpria
investigao: Gilberto se dizia modernista e, de fato, o levantamento
que j havia feito confirmava os seus laos com Manuel Bandeira,
Prudente de Morais Neto, Rodrigo Melo Franco de Andrade e su-
gestivamente Paulo Prado, Srgio Buarque e Afonso Arinos. Vale
a pena observar, porm, que expressiva parcela da crtica atual costu-
ma classific-lo exatamente na posio inversa, contrapondo a sua
obra, pelo regionalismo e pelo perfil tradicional, aristocrtico e con-
servador que a caracterizaria, s demandas modernizantes do moder-
nismo paulista (cf. DAndrea, 1992).
Alm disso, mesmo que fosse possvel se comprovar as suas re-
laes com a nossa atmosfera modernista, parecia-me evidente que ela
dificilmente teria condies de dar conta do conjunto do seu pensa-
mento: bacharelando-se em cincias polticas e sociais pela Universi-
dade de Colmbia, em 1922, e passando depois curtas temporadas na
Europa, Gilberto transmite a sensao de ter-se aproximado da lite-
ratura de vanguarda da sua poca de forma bastante peculiar, idios-
sincrtica mesmo, sem nada dever diretamente agitao cultural que
animava o sul do Pas.
Comeava, portanto, a surgir a oportunidade de interpretar a sua
produo intelectual no perodo no tanto como uma alternativa con-
servadora, mas como um outro modernismo, eventualmente distinto
daquela postura a um s tempo nacionalista e modernizadora que se
tornava gradualmente hegemnica entre ns. A explorao dessa opor-
tunidade, diga-se logo, foi enormemente estimulada por uma rpida,
superficial vista-dolhos na bibliografia internacional sobre o tema,
posto que ela no apenas discute a possibilidade de serem percebidos
vnculos de substncia entre as posies modernistas e as cincias so-
ciais, mas tambm aponta para divergncias que iam alm daquelas
correntes cubismo, futurismo, dada, surrealismo etc. em que con-
vencionalmente se dividia a vanguarda europia.
No que se refere ao primeiro ponto, por exemplo, cabe assina-
lar a discusso dos elos que ligam, no quadro cultural francs, a ex-
Guerra e Paz 21
perincia surrealista a uma corrente especfica da Sociologia, reunida
nos anos 30 no Collge de Sociologie e que se concretizou em torno
de nomes como Georges Bataille, Michel Leiris e Roger Caillois. Inte-
ressados em ampliar a tradio durkheimiana tanto pela valorizao
da transgresso e do excesso quanto pela incorporao do esprito que
animava as tcnicas da collage modernista, esses escritores/cientistas
terminam afinal por construir uma imagem da sociedade marcada por
um grau inusitado de tenso e ambigidade (cf. Hollier, 1970; Clifford,
1988, cap. 4).
O estudo desse tipo de conexo, na verdade, tem se multiplica-
do nos ltimos tempos: Stocking (1974) e Clifford (1988, cap. 3) de-
bruaram-se sobre as relaes de Joseph Conrad com Malinowski,
poloneses praticando a cultura e a lngua inglesas em situaes extre-
mas na frica e na Oceania e esforando-se por manter um ins-
tvel equilbrio entre as tradies da civilizao ocidental e as urgn-
cias de um cotidiano extico; Lepenies (1988) e Goldman (1988),
por sua vez, tm identificado uma espcie de dilogo implcito entre
as obras de Weber e de Thomas Mann, salientando a sua preocupa-
o com a falncia da bildung e as prprias dificuldades enfrentadas
pela sua substituio pela idia de vocao, preocupao acentuada
por partilharem de uma viso comparvel, paradoxal e mesmo trgi-
ca da existncia.
A meno a Conrad e Thomas Mann como autores modernistas
talvez possa soar estranha ao leitor. Entretanto, se passarmos para o
segundo ponto enfatizado pela crtica mais recente, aquele que intro-
duz a possibilidade de um genuno realinhamento no interior do mo-
dernismo, essa questo talvez possa ser apresentada com maior niti-
dez. Com efeito, Calinescu (1987) e Burger (1984), por exemplo, tm
procurado justamente distinguir o modernismo propriamente dito das
atividades das vanguardas: estas se esforariam, acima de tudo, em
abolir a esfera autnoma da arte, procurando superar a sua oposio
em relao vida pela adoo de uma postura combativa, otimista e,
com freqncia, totalizante; aquele, ao contrrio, continuaria a se ali-
mentar exatamente dessa mesma oposio, concentrando as suas ener-
gias, como os dois romancistas citados no incio deste pargrafo, em
um processo de renovao especificamente esttico.
Todas essas afinidades e diferenas, sem dvida, possuem um ca-
rter bastante discutvel e precrio, exigindo maiores investigaes para
que se possa avaliar o real alcance de sua contribuio. Elas j deixam

claro, porm, que a abordagem contempornea do modernismo inter-
nacional est longe de reificar-se na afirmao de uma posio bsi-
ca, ortodoxa, abrindo-se inclusive para uma ampliao do nmero de
lugares que poderiam ostentar a dignidade de centros modernistas, am-
pliao que vem at mesmo fazendo com que Viena assuma, junto com
Paris, a condio de uma das capitais do movimento (cf. Schorske,
1988; Clair, 1986).
Nesses termos, a possibilidade de dedicar a pesquisa a Gilberto
e em especial a suas obras da dcada de 30, que do a impresso de
revelar maiores vnculos com as propostas modernistas, pareceu-me
de fato muito atraente. preciso esclarecer, contudo, que no se tra-
ta aqui de supor que aqueles desafios que a sua investigao compor-
tava pudessem ser facilmente, ingenuamente resolvidos pela mera uti-
lizao de algumas dessas hipteses de trabalho levantadas pela biblio-
grafia internacional.
Note-se, por exemplo, que Merquior (1981) chega a indicar que
Gilberto praticava um modernismo realmente singular, anrquico e re-
lativamente distante das formulaes vanguardistas to influentes em
So Paulo. Contudo, tal constatao serve-lhe apenas para aproximar,
na clave mesmo da anarquia, a sua reflexo da de Oswald aproxi-
mao reafirmada por Benedito Nunes (1987) , em uma perspecti-
va que torna evidente a necessidade de uma avaliao extremamente
cautelosa dos temas em pauta, evitando-se qualquer precipitao clas-
sificatria que poderia apenas empobrecer a discusso.
Na verdade, foi justamente por esta razo, para diminuir o risco
de uma interpretao estreita e simplificadora que, apesar de reconhecer
a inspirao retirada dessas questes no incio da investigao, julguei
mais apropriado no retomar o seu debate, ao menos de forma expl-
cita, nos captulos seguintes. Optei, ento, por uma abordagem enfa-
ticamente monogrfica da reflexo de Gilberto, alternativa que torna
possvel uma anlise mais aprofundada, mais atenta s ambigidades
e paradoxos do seu pensamento. Tal opo permite inclusive que, quan-
do se vier a esboar uma avaliao sistemtica do lugar ocupado pela
Sociologia do nosso autor dentro do movimento modernista, ela tal-
vez possa implicar uma sntese bem mais abrangente, complexa e ma-
tizada do que aquela que poderia ser exibida neste momento.
Este trabalho, portanto, vai se constituir de duas partes, ambas
dominadas pela ambio de realizar um exame, se possvel exaustivo,
do conjunto da produo intelectual de Gilberto nos anos 30. A pri-
Guerra e Paz 23
meira ocupada por um comentrio, o mais completo e meticuloso
que fui capaz de fazer, em torno daqueles que me pareceram ser os mais
importantes argumentos substantivos de Casa-Grande & Senzala. J
na segunda parte, ainda que minha preocupao central se mantenha
nesse mesmo texto, o foco da anlise transfere-se para outros traba-
lhos por ele publicados em sua grande maioria na dcada em
pauta: aqui, a inteno foi no s a de acompanhar as transformaes
sofridas pelas questes levantadas no seu exame do perodo colonial,
mas tambm a de averiguar em que medida surgiram em sua obra
outros pontos de vista, paralelos mas no obrigatoriamente excludentes
em relao ao seu livro de estria.
A concluso retorna CGS, procurando agora demonstrar que
as teses de contedo histrico-sociolgico ali defendidas eram como
que confirmadas, autenticadas pela prpria maneira em que foram es-
critas, s que isto se d, como se ver mais adiante, pelo menos de duas
formas distintas e, mais uma vez, no excludentes. O conjunto da
anlise transcorre de fato por esse caminho, chamando vivamente a
ateno do leitor para o talento de Gilberto em aproximar vises di-
ferentes, antagnicas at, sem dissolv-las ou mesmo reduzir conside-
ravelmente a sua especificidade. Assim, se o modo pelo qual essas e
outras questes se ligam com o modernismo e com o restante da re-
flexo sociolgica da poca permanece, por um lado, apenas sugeri-
do, por outro, espero que esta pesquisa, ao apontar a influncia
mesmo implcita desses temas, possa representar uma contribuio
para sua discusso.

PRIMEIRA
PARTE
A RSSIA AMERICANA
Guerra e Paz 25
1.
CORPO E ALMA DO BRASIL
Creio que seja necessrio, para comear, encontrar uma via que
nos permita um acesso direto e imediato s grandes questes, aos prin-
cipais argumentos sociolgicos de Casa-Grande & Senzala. A busca
desse caminho, por sinal, talvez possa at ser abreviada pela citao
de um trecho do Prefcio sua 1 edio, trecho quase surpreenden-
te, pois focaliza um raro momento em que Gilberto demonstra clara-
mente endossar uma posio racista:
vi uma vez, depois de quase trs anos macios de ausn-

cia de Brasil, um bando de marinheiros nacionais mu-
latos e cafuzos descendo no me lembro se do So Paulo
ou do Minas pela neve mole do Brooklin. Deram-me a im-
presso de caricaturas de homens. E veio-me lembrana
a frase de um viajante ingls ou americano que acabara de
ler sobre o Brasil: the fearfully mongrel aspect of the po-
pulation. A miscigenao resultava naquilo (CGS, p. XII).
Tenho a impresso de que seja difcil exagerar a importncia dessa

passagem, inclusive porque o livro inteiro transmite a sensao de ter
sido escrito para refut-la. De fato, ela serve acima de tudo para per-
mitir que Gilberto introduza no texto a questo da raa de forma pe-
culiarmente dramtica, visto que a expe atravs de uma confisso de
racismo para, no mesmo momento, distanciar-se decisivamente dela
pela afirmao de que, graas ao
estudo da Antropologia sob a orientao do professor Boas

[,] que primeiro me revelou o negro e o mulato no seu jus-
to valor separados dos traos de raa os efeitos do am-
Guerra e Paz 27
biente ou da experincia cultural [,] aprendi a considerar
fundamental a diferena entre raa e cultura (ibidem).
Gilberto, como se pode perceber, arma o cenrio de uma verda-

deira histria de converso: temos uma primeira posio, absolutamen-
te pecaminosa, um nefito, um mestre, a possibilidade de transforma-
o pelo estudo e finalmente a aquisio de uma nova e superior for-
ma de verdade, o critrio de diferenciao fundamental entre raa e
cultural [, no qual] assenta todo o plano deste ensaio (ibidem).1
Assentado nesse critrio, ele ambiciona tornar-se o autor do pri-
meiro grande trabalho de cunho sociolgico que consiga romper com
o racismo que caracterizava boa parte da nossa produo erudita so-
bre o assunto at 1933, consagrando-se ento como aquele que tenta
recuperar positivamente as contribuies oferecidas pelas diversas cul-
turas negras para a formao da nossa nacionalidade.
Mas no nos apressemos: antes de prosseguir na anlise dessa am-
bio talvez valha a pena que nos detenhamos um pouco para um
brevssimo e certamente esquemtico resumo dos principais modelos
que orientaram o tratamento dispensado questo da raa antes da
publicao de CGS, inclusive para que possamos avaliar com um pouco
mais de segurana o real significado do seu ineditismo.
Um primeiro ponto a ser sublinhado nesse resumo, ponto por sinal
evidente na prpria citao de Gilberto sobre os marinheiros brasilei-
ros no Brooklin, que a discusso do problema racial na poca era
com freqncia levada adiante sob um prisma bastante particular, que
acentuava enfaticamente a questo da mistura de etnias, da miscigena-
o no Pas. Com efeito, aceitando como um fato natural, como um dado
de contexto o carter basicamente hbrido da nossa sociedade, grande
parte da intelectualidade da Repblica Velha terminava por se distri-
buir, a respeito desse tema, em pelo menos duas posies distintas.
A primeira delas, possivelmente a menos popular, incorporava
argumentos sobre o Brasil levantados por alguns autores que nos ha-
viam visitado no sculo XIX, como Agassiz e Gobineau, argumentos
que praticamente sustentavam a inviabilidade do Pas. Isto acontecia
1 Observe-se que no dirio de Gilberto, que cobre o perodo que transcor-
re entre 1915 e 1930, h uma anotao feita em Nova Iorque, em 1921, pra-
ticamente idntica ao trecho do Prefcio 1 edio de CGS que estamos exa-
minando (TMOT, p. 68).

essencialmente porque se imaginava que a miscigenao, ao propiciar
o cruzamento, a relao entre espcies de qualidade diversa, levava
inexoravelmente esterilidade, seno biolgica, certamente cultural,
comprometendo irremediavelmente qualquer esforo de civilizao
entre ns (cf. Skidmore, 1976, pp. 46-7 e 66-7).
J a segunda posio vai exatamente procurar nos libertar dessa
suposta condenao barbrie que acabo de descrever. Ela tambm
parte da miscigenao, mas apenas para inverter completamente a sua
direo, fazendo com que deixe de ser a responsvel pela nossa runa
para se converter num mecanismo capaz de garantir a redeno do
Brasil, a extino da sua questo racial e o seu conseqente ingresso
na trilha do progresso.
Isso tudo s se torna possvel porque a mestiagem passa a ser
considerada como envolvida em um processo de branqueamento, pro-
cesso que Skidmore (idem, p. 81) d a impresso de entender quase
como uma soluo tipicamente brasileira para o problema da misci-
genao, pelo qual se poderia assegurar um gradual predomnio dos
caracteres brancos sobre os negros no interior do corpo e do esprito
de cada mulato. Assim, dentro de um prazo determinado, calculado
eventualmente em cerca de trs geraes ou mais ou menos 100 anos
(cf. Seyferth, 1985), acreditava-se que a herana negra estaria defini-
tivamente erradicada do Brasil.
Como se v, ambas as perspectivas avaliam de maneira profun-
damente negativa o relacionamento com essa herana, posto que a
maior divergncia entre elas parece consistir simplesmente em que a
primeira julga os constrangimentos que supostamente da derivaram
como totalmente insuperveis, enquanto a segunda, aparentemente,
aposta na sua futura eliminao. De qualquer modo, tanto em um caso
quanto no outro, a postulao da supremacia branca que d senti-
do ao argumento.2
Ora, se retornarmos agora a Gilberto e, mais especificamente,
quele trecho onde ele exibe a sua confisso de racismo, teremos con-
2 Quanto aos debates em torno da questo racial no Brasil, em particular
no perodo da Primeira Repblica, creio que o estudo de Skidmore (1976) ainda

possa ser consultado com bastante proveito. Alm disso, importante tambm que
se faa uma meno pequena monografia de Seyferth (1985) sobre Joo Batista
de Lacerda, um dos mais articulados defensores da posio que sustentava o bran-
queamento entre ns.
Guerra e Paz 29
dies de perceber que a sua postura era at mais prxima daquela
primeira posio, mais radical, que desqualificava a mestiagem e trans-
formava o seu fruto em verdadeiras caricaturas de homens, do que
da segunda, um pouco mais moderada, que pelo menos a valorizava,
desde que ela redundasse no branqueamento do Pas.
evidente, porm, que esta nuance serve apenas para tornar mais
longa a distncia e portanto ainda maior o seu mrito que sepa-
rava Gilberto de uma terceira posio, que ele mesmo inaugura em
CGS: distinguindo raa de cultura e por isto valorizando em p de
igualdade as contribuies do negro, do portugus e em menor es-
cala do ndio, nosso autor ganha foras no s para superar o ra-
cismo que vinha ordenando significativamente a produo intelectual
brasileira mas tambm para tentar construir uma outra verso da iden-
tidade nacional, em que a obsesso com o progresso e com a razo,
com a integrao do Pas na marcha da civilizao, fosse at certo ponto
substituda por uma interpretao que desse alguma ateno hbri-
da e singular articulao de tradies que aqui se verificou.
Dessa forma, essa terceira posio daria ao Brasil a oportunida-
de de superar o inacabamento, definitivo ou temporrio, que habi-
tualmente o caracterizava, fornecendo-lhe um passado, minimamen-
te aceitvel, que no o condenasse a se realizar na melhor das hi-
pteses apenas no futuro, depois da indispensvel erradicao de
alguns dos personagens que haviam participado mais ativamente da
sua formao. Reconhecendo o valor da influncia dos negros e dos
ndios, a reflexo desenvolvida por Gilberto parecia lanar, finalmente,
as bases de uma verdadeira identidade coletiva, capaz de estimular a
criao de um indito sentimento de comunidade pela explicitao de
laos, at ento insuspeitos, entre os diferentes grupos que compunham
a nao.3
Sucede, contudo, que essa reflexo aparentemente tambm con-
tinha um segundo significado, responsvel direto pela mais dura e fre-
qente crtica que a obra de Gilberto e CGS em especial costumam
receber. Ela se refere ao fato de que, no mesmo movimento em que se
afasta do racismo e admite a relevncia de outras culturas, nosso au-
3 O primeiro captulo do livro de Carvalho (1990) faz uma bela, embora for-
osamente sinttica, avaliao das mais significativas correntes em que se dividiu

a produo intelectual brasileira no debate, travado durante a Repblica Velha,
que se indagava acerca dos destinos do Pas.

tor teria criado uma imagem quase idlica da nossa sociedade colonial,
ocultando a explorao, os conflitos e a discriminao que a escravi-
do necessariamente implica atrs de uma fantasiosa democracia
racial, na qual senhores e escravos se confraternizariam embalados
por um clima de extrema intimidade e mtua cooperao.4
Essa crtica, sem dvida, no inteiramente desprovida de fun-
damento, o que me leva a acreditar que o seu exame, isto , a apreci-
ao do grau de mistificao encerrado na imagem da sociedade bra-
sileira produzida por CGS, talvez possa realmente nos conduzir a al-
gumas das questes centrais do livro.
No entanto, antes de prosseguir por esse caminho, creio que seja
fundamental, inevitvel mesmo, que diminuamos um pouco o nosso
passo para considerar uma outra objeo, at mais dramtica, ende-
reada reflexo de Gilberto. Aprofundada ultimamente em um tra-
balho de Costa Lima (idem), embora pressentida em estudos anterio-
res (cf., por exemplo, Mota, 1977, p. 61), essa crtica simplesmente
questiona que o nosso autor tenha de fato abandonado a utilizao
da idia de raa e sequer separado o seu emprego da de cultura, crit-
rio essencial, lembremo-nos, do prprio plano em que se assentava a
confeco de CGS.
importante observar, desde logo, que o reparo efetivamente pro-
cede, e de tal modo que chega a ser surpreendente que ele no tenha
sido feito mais vezes, com maior nfase e repercusso. De fato, a lei-
tura de CGS evidencia inclusive que o destaque recebido pela noo
de raa no se concentra em uma passagem localizada nem se refere
apenas a um ou outro dos grupos sociais citados no texto. Ao contr-
rio, ela d a impresso de se distribuir, ainda que de forma irregular e
sempre dividindo o seu prestgio com o conceito de cultura, ao longo
de virtualmente todo o relato, alcanando indistintamente portugue-
ses, mouros, judeus, negros e ndios.
Poderamos, por conseguinte, colher exemplos da permanncia de
uma lgica racial em CGS em vrias partes do livro. Todavia, remetendo
de imediato o leitor interessado em uma discusso mais minuciosa do
tema para o estudo de Costa Lima (1989, cap. III), parece-me que, para
os meus interesses aqui, talvez seja suficiente a reproduo de alguns
4 Para citar apenas algumas das mais recentes e srias anlises que de-
senvolveram esse ponto de vista, recomendaria uma consulta aos trabalhos de

DAndrea (1992) e especialmente Costa Lima (1989).
Guerra e Paz 31
pequenos trechos da sua argumentao, com o nico intuito de tornar
mais concreta a questo que estou tentando enfrentar.
Neste sentido, desde a sua anlise da formao histrica de Por-
tugal, resultado de uma singular mistura em que o sangue portugus,
j muito semita, por infiltraes remotas de fencios e judeus, infiltrou-
se de mouro durante os fluxos e refluxos da invaso maometana (CGS,
p. 230), passando por uma sugestiva avaliao da herana hebraica, que
fazia com que os seus titulares se convertessem em
tcnicos da usura [:] tais se tornaram os judeus em quase

toda a parte [,] por um processo de especializao quase
biolgica que lhes parece ter aguado o perfil no de ave de
rapina, a mmica em constantes gestos de aquisio e de pos-
se, as mos em garras incapazes de semear e de criar. Ca-
pazes s de amealhar (idem, p. 249),
at a sua observao, j no contexto totalmente diferente do Brasil Co-

lnia, de que
pode-se juntar [...] superioridade tcnica e de cultura

dos negros, sua predisposio como que biolgica e psqui-
ca para a vida nos trpicos. Sua maior fertilidade nas re-
gies quentes. Seu gosto de sol. Sua energia sempre fresca
e nova quando em contato com a floresta tropical (idem,
pp. 307-8),5
podemos comprovar que Gilberto realmente preserva em CGS todo

um vocabulrio, marcado pelo louvor biologia, que parece muito mais
compatvel com o determinismo racial do sculo XIX que com o elo-
gio da diversidade cultural que ele desde o incio procurou endossar.
A mera transcrio dessas trs passagens, portanto, consegue sus-
citar uma srie de problemas, pois desmente ou pelo menos atenua o
5 Devo registrar que as duas primeiras citaes deste pargrafo foram reti-
radas do trabalho de Costa Lima (1989), e a terceira do de Medeiros (1984), em-

bora todas tenham sido cotejadas com a edio original de CGS. Procedi deste modo
porque, como elas me pareceram extremamente representativas da maneira pela
qual Gilberto opera com a idia de raa, julguei que no haveria necessidade de
procurar novos exemplos.

lugar, a dignidade de verdadeiro marco de renovao da nossa pro-
duo intelectual que CGS sempre procurou, abalando conseqente-
mente a insistente pretenso de originalidade de Gilberto, que recor-
ria ao ensinamento relativista de Boas para se distanciar dos seus an-
tecessores e competidores nacionais. Alm disto, e ainda mais grave,
a explicitao desses trechos acaba por fazer com que o seu livro se
transforme em um trabalho assolado pela mais terrvel e absoluta im-
preciso, visto que, como j foi sugerido, o aproveitamento da idia
de raa em momento algum tem foras para cancelar o realce que a
de cultura nele tambm vai obter.
Mas ser que este diagnstico de indefinio e falta de rigor en-
cerra definitivamente o debate sobre o papel desempenhado pela no-
o de raa em CGS? No cultivo, obviamente, nenhuma desconfian-
a quanto veracidade e ao peso dos argumentos recm-apresentados,
mas tenho a impresso de que valeria a pena um rpido esforo para
tentar qualific-los e lev-los um pouco mais adiante, quanto mais no
seja para que possamos tornar mais visvel o sentido especfico dessa
inesperada adeso de Gilberto a explicaes de cunho to biologizante
quanto as que terminamos de observar.
Devo assinalar, no entanto, que essa qualificao exigir que fa-
amos uma curta digresso capaz de nos proporcionar uma reviso,
ainda que obrigatoriamente incompleta e esquemtica, de alguns dos
significados de que o conceito de raa modernamente se revestiu, con-
dio imprescindvel para uma explorao um pouco mais nuanada
do assunto em pauta.
Julgo, antes de mais nada, que essa reviso deva ter como ponto
de referncia os debates polticos e intelectuais propiciados pelas cor-
rentes iluministas do sculo XVIII. Isto ocorre, sobretudo, porque as
concepes de raa que informavam o contexto em que Gilberto se de-
senvolveu eram aparentemente muito dependentes de algumas das
propostas oriundas dessas correntes, em particular das que diziam
respeito a uma redefinio da prpria idia de natureza humana.
Com efeito, at o sculo XVIII a noo de gnero humano dava
a impresso de ser definida em funo de uma insupervel ambigida-
de: de um lado, possua uma conotao eminentemente totalizante, en-
globando todos os povos conhecidos no seu raio de ao; de outro,
efetuando uma repartio absolutamente assimtrica entre esses povos,
diferenciando preliminarmente os que viviam nas trevas, brbaros ou
pagos, dos que divisavam de alguma maneira a luz da civilizao clssica
Guerra e Paz 33
e/ou da religio crist. Assim, se no havia muitas dvidas de que ambos
eram humanos, modelados imagem e semelhana do Deus Pai, tam-
pouco se questionavam as fundas e eventualmente invencveis divergn-
cias, de origem natural ou sobrenatural, que os separavam.
Essa partilha, de sabor essencialmente clssico, vai contudo ser aba-
lada com o advento do Iluminismo e, fundamentalmente, da Revolu-
o Francesa. Isto ocorre porque ambos iro abrir espao para distin-
tos esforos e reflexes que tero em comum, simplesmente, a preocupa-
o em eliminar aquela ambigidade pela concretizao, pela transfor-
mao em realidade daquela promessa de igualdade que a viso mais
tradicional da natureza humana j parecia potencialmente antecipar.
Anulando hierarquias, suprimindo privilgios e tentando trans-
ferir a soberania dos prncipes para o povo, eis que se instaura ento
no Ocidente uma generosa obsesso com a efetivao dos direitos
naturais da pessoa humana e a converso da justia em algo palpvel
e universal. Esta obsesso, vale a pena registrar, admitir as substn-
cias mais diversas e os mais variados caminhos, mas ir seguramente
se tornar um dos ideais fiadores da nossa concepo de modernidade.
Sucede, porm, que o processo necessrio para a realizao des-
se ideal no pde ser levado adiante sem que se verificassem algumas
conseqncias inesperadas, contraditrias at. Dentre elas, importa res-
saltar especificamente a enorme dificuldade que algumas vertentes do
Iluminismo passaram a ter para encontrar um espao onde as vozes
que discordavam das suas posies, mesmo e principalmente das mais
meritrias, pudessem ser legitimamente alojadas. Afinal, quem cria obs-
tculos para o estabelecimento da natureza humana arrisca-se, no li-
mite, a ser excludo dela, metamorfoseando-se em um monstro, em um
aleijo, em um repto sociedade e sobretudo razo.6
Essa questo conheceu evidentemente inmeros desdobramentos,
especialmente polticos, fixando-se como um dos plos em torno dos
quais girou o debate sobre a herana do Iluminismo e da Revoluo.
No que se refere particularmente ao surgimento da concepo moderna
de raa, sua importncia se faz presente quando nos lembramos que
foi precisamente por seu intermdio que o Iluminismo enfrentou o pro-
blema de como classificar as sociedades que relutavam em aceitar os
6 Grande parte do raciocnio que orienta este e tambm os ltimos pargra-

fos est baseada em um texto de Koselleck (1985, pp. 159-97).

princpios da natureza humana. Desprezando a liberdade e ofenden-
do a razo, propriedades supostamente congnitas da espcie, essas so-
ciedades constituram-se em um verdadeiro desafio para um projeto
de igualdade que, repita-se, deveria se implantar, de maneira simtri-
ca e uniforme, em todas as latitudes do planeta. Como conviver, ou
melhor, como entender, ento, o persistente amor servido na Vende,
o canibalismo na Polinsia, a hiperexcitao sexual no Oriente e as-
sim por diante?
Tais perguntas receberam muitas respostas ao longo dos sculos
XVIII e XIX, mas interessa-me reter aqui somente duas delas, pois am-
bas lanam mo da noo de raa como uma categoria central para a
sua explicao, ao mesmo tempo que lhe desenham perfis, altamente
diversificados mas igualmente influentes, cujo prestgio se far sentir
at o momento em que Gilberto inicia a redao de CGS.
A primeira posio que vamos examinar pode mesmo ser apon-
tada como aquela que se alinha de maneira mais ortodoxa ou radical
com a lgica iluminista (cf. Poliakov, 1974, cap. 7). Denominada ge-
nericamente de poligenismo e tendo em Voltaire o seu mais ilustre
defensor durante o sculo XVIII, ela exibia como o seu principal ar-
gumento a antiga frmula pr-adamita da poca do Renascimento,
frmula que postulava a existncia de mltiplos e independentes cen-
tros de criao da raa humana, muitos, inclusive, antecedendo o apa-
recimento de Ado.7
Se isso era verdade, as constantes diferenas que se conseguia ob-
servar entre aquelas sociedades podiam enfim ser justificadas pelo fato
de que elas pertenciam a raas completamente distintas, a maior par-
te delas sub humanas e, em alguns casos, enftica e irreversivelmente
marcadas pela bestialidade. Deste modo, o sonho de uma fraternidade
universal terminava curiosamente por se restringir e especializar, via-
bilizando-se apenas atravs de um povo, os arianos, os nicos que pos-
suam condies de suportar as exigncias de civilidade e de racio-
nalizao que asseguravam o ingresso na natureza humana.
Na verdade, se percorrermos com Stocking (idem), Poliakov (1974)
e Said (1985) a galeria dos autores que se filiaram ao poligenismo du-
rante o sculo XIX, acabaremos por chegar a uma concluso irnica e
7 Sobre o poligenismo, alm da obra de Poliakov (1974) j mencionada no
texto, tambm recomendaria enfaticamente a consulta ao livro de Stocking (1968),

em particular ao seu terceiro captulo.
Guerra e Paz 35
quase surpreendente: como se a prpria concepo de uma uni-
dade efetiva e absoluta do gnero humano tivesse que se diluir e pul-
verizar no momento exato da sua concretizao, dividindo-se en-
tre uma infinidade de sub-raas, semitas, negrides e eslavas, por
exemplo, todas comprometidas por sinais de nascena que limita-
vam fsica e portanto drasticamente o seu acesso s conquistas do
esprito, e uma solitria estirpe de super-homens, os j menciona-
dos arianos, cujo favorecimento biolgico os transformava nos sin-
gulares herdeiros do destino da humanidade.8
Essa corrente, no entanto, no esgotava o repertrio de propos-
tas de inspirao iluminista que empregavam a idia de raa para dar
conta da flagrante divergncia estabelecida entre as vrias experin-
cias de vida social que ento se podia constatar. Podemos indicar ainda
uma segunda alternativa, normalmente chamada de monogenismo, que
se distinguia do poligenismo exatamente porque continuava a afirmar
a existncia de uma nica origem para todo o gnero humano.9
Tal posio, que elegeu Buffon como o seu principal sistema-
tizador durante o Iluminismo, conseguia portanto manter o dogma
cristo que sustentava que todos os homens descendiam de um ances-
tral comum, mas somente ao preo de ver reaparecer a indagao acerca
do princpio e do significado da diversidade entre os povos. Ora, jus-
tamente aqui que intervm o argumento tnico, condicionando e estra-
tificando temporalmente as raas, ou seja, fazendo com que cada uma
delas apresente um ritmo de evoluo inteiramente peculiar, alguns
bastante lentos, outros bem mais rpidos. Esta diferena, contudo, seria
naturalmente temporria, passageira, pois nunca teria condies de im-
pedir, precisamente porque todas provinham da mesma raiz e conse-
qentemente avanavam na mesma direo, que elas atingissem no
futuro o patamar j alcanado pela mais desenvolvida delas, nossos
conhecidos arianos ou indo-europeus.
Assim, o monogenismo termina por converter a histria da Eu-
ropa numa espcie de prefigurao da marcha da humanidade, em um
8 No toa, portanto, que os arianos acabem sendo aproximados da Gr-

cia clssica, o que inclusive estimula o surgimento de um brilhante conjunto de
reflexes que, pontuando todo o romantismo e o neoclassicismo alemes, persisti-
r at a Origem da Tragdia de Nietzsche, publicada em 1872 (cf. Silk e Stern, 1984).
9Quanto ao monogenismo, os trabalhos de Stocking e Poliakov, j lembra-
dos, podem ser complementados pelo artigo de Clastres (1983).

processo que tomaria essa histria como um modelo cujos diversos
estgios forneceriam a chave para a compreenso dos momentos es-
pecficos mas de forma alguma singulares enfrentados por cada
uma das vrias sociedades na realizao do seu destino comum. As
diferenas geogrficas seriam assim drasticamente reduzidas pela sua
incluso num mesmo eixo de tempo, o qual, transformado em uma
linha que se movimenta sempre para a frente, confundindo-se com o
progresso, parecia garantir que todas as raas teriam finalmente a
mesma rota e a mesma sorte, s que ambas regidas por valores emi-
nentemente ocidentais.
No foi outra, alis, a concluso a que chegamos quando encer-
ramos aquela sucinta resenha do poligenismo. A supremacia da raa
branca, quer assumindo o papel de nico representante da natureza
humana, quer se comportando como a sua norma e o seu exemplo,
d realmente a impresso de se constituir em um ponto de convergn-
cia das propostas que, partindo do Iluminismo, desenvolveram ao longo
do sculo XIX todo um raciocnio baseado no mais rigoroso determi-
nismo biolgico.
Acredito, a esta altura, que estejamos chegando ao fim da nossa
digresso, at porque suponho que j tenha ficado bem claro que as
duas posies que acabamos de resumir marcaram decisiva presena
naquela discusso sobre os destinos do Brasil que antecedeu a elabo-
rao de CGS. O poligenismo, com o seu exclusivismo tnico, dando
substncia erudita a reflexes, como as introduzidas por Agassiz, que
condenavam o Pas ao fracasso em virtude da ampla acolhida que aqui
teve a mestiagem, pois lgico que, se as raas possuam origens
totalmente incompatveis, o seu intercmbio s poderia nos trazer a
esterilidade e a runa. E o monogenismo, mais abrangente, capaz de
postular a disseminao da herana ocidental desde que sob o seu mais
estrito controle, tornando intelectualmente possvel uma frmula como
a do branqueamento que, ao contrrio inclusive do que Skidmore
supe, no era uma soluo peculiar ou originalmente brasileira, ten-
do sido mesmo objeto de grande ateno no ambiente cultural fran-
cs nos anos que se seguiram Revoluo.10
10 A ideologia do branqueamento, neste contexto, foi particularmente utili-
zada no debate acerca do futuro das recm-libertadas colnias francesas do Ultra-

mar, cujo contingente de negros, no conjunto da populao, era extremamente
elevado. Sobre este ponto, pode-se procurar o artigo de Duchet (1980).
Guerra e Paz 37
Mas como ento pode ser conduzida, tendo como pano de fun-
do o quadro que acabamos de esboar, a questo da preservao da
noo de raa em CGS? Se, por um lado, no podemos duvidar da
efetiva utilizao desta categoria por Gilberto, por outro, o significa-
do preciso que ela vai adquirir no seu raciocnio ainda no parece es-
tar completamente definido. Afinal, ele tanto afirma, celebra mesmo
a miscigenao, prtica profundamente desaconselhvel e perigosa em
uma tica poligenista, quanto acentua o valor das contribuies ne-
gras e rabes para a cultura nacional, exatamente aquilo que a lgica
monogenista pretendia evitar, desafiando portanto, em ambos os ca-
sos, a hierarquia racial e a superioridade branca que essas posies bus-
cavam estabelecer.
Gilberto, assim, opera com o conceito de raa, mas transmite a
curiosa sensao de que no quer se comprometer com o seu sentido
mais usual, deixando-nos diante de um dilema ou, pelo menos, obri-
gando a questo a permanecer em aberto. Acredito, porm, que este
pequeno enigma possa comear a ser elucidado se introduzirmos na
discusso uma terceira categoria, o meio fsico, cuja importncia na
costura das teses apresentadas em CGS no pode de maneira alguma
ser desprezada. Na verdade, como diz o nosso autor,
embora o clima j ningum o considere o senhor-deus-

todo-poderoso de antigamente, impossvel negar-se a in-
fluncia que exerce na formao e no desenvolvimento das
sociedades, seno direta, pelos efeitos imediatos sobre o
homem, indireta pela sua relao com a produtividade da
terra, com as fontes de nutrio e com os recursos de explo-
rao econmica acessveis ao povoador (CGS, p. 18).
Percebo, diga-se logo, o risco envolvido no destaque dessa cate-

goria, posto que de incio ela d a impresso de simplesmente adicio-
nar mais um elemento ao problema, sem condies de ajudar a resolv-
lo e, pior ainda, conseguindo at agrav-lo. Com efeito, como j foi
dito antes, desde o texto de Costa Lima (1989), a maior dificuldade
que adviria do fato de Gilberto empregar noes to contraditrias
quanto as de raa e cultura residiria, exatamente, na extrema impre-
ciso que passa ento a povoar o seu texto. Esta impreciso, obvia-
mente, tende s a aumentar com o aparecimento da idia de clima,
inclusive porque todas elas parecem ser tratadas em p de igualdade,

consideradas como equivalentes e quase sinnimas,11 numa indefinio
que poderia apenas afastar a sua reflexo dos critrios que orientam
a atividade cientfica.
Pois bem: concordo plenamente com a questo da impreciso, e
diria mesmo que ela pode ser apontada como um dos componentes
mais importantes de CGS, pontuando toda a sua narrativa e fornecendo
valiosas pistas para a compreenso de alguns dos seus mais interes-
santes propsitos. Entretanto, neste caso em particular, acredito que
a sua relevncia talvez possa ser bastante atenuada, e justamente atravs
da considerao da noo de meio ambiente, que parecia ser capaz
apenas de exacerb-la.
Na verdade, em vez de ser percebida como um terceiro elemen-
to isolado, que poderia unicamente se somar aos anteriores, esta no-
o deve ser compreendida como uma espcie de intermediria entre
os conceitos de raa e de cultura, relativizando-os, modificando o seu
sentido mais freqente e tornando-os relativamente compatveis en-
tre si. Isto s possvel porque Gilberto trabalha com uma definio
fundamentalmente neolamarckiana de raa, isto , uma definio que,
baseando-se na ilimitada aptido dos seres humanos para se adaptar
s mais diferentes condies ambientais, enfatiza acima de tudo a sua
capacidade de incorporar, transmitir e herdar as caractersticas adqui-
ridas na sua variada, discreta e localizada interao com o meio
fsico, dando origem ao que William I. Thomas (apud Stocking, 1968,
p. 245) denominava de
raas artificiais ou histricas, [cuja formao se d] por in-

termdio da influncia do milieu e da difuso de um fundo
comum de crenas, sentimentos, idias e interesses entre uma
populao heterognea e trazida pela sorte e pelo acaso a
uma mesma zona geogrfica.
No por outra razo, inclusive, que Gilberto afirma que como

salienta Spengler [,] uma raa no se transporta de um continente para
o outro; seria preciso que se transportasse com ela o meio fsico (CGS,
p. XVII). Convertendo portanto a idia de raa muito mais em um efeito
11Como por exemplo: O portugus, no: por todas aquelas felizes predis-
posies de raa, de mesologia e de cultura a que nos referimos [...] (CGS, p. 17).
Guerra e Paz 39
do que propriamente em uma causa, essa concepo neolamarckiana
conseguia garantir consistncia, estabilidade e sobretudo perenidade
cultura, mas esta garantia se baseava em um compromisso essencial-
mente biolgico e por conseguinte destoante, pelo menos at certo ponto,
do estilo que caracterizava o mais puro legado de Boas, ao qual Gil-
berto sempre tentou se filiar.12 Contudo, indispensvel que nos lem-
bremos que esse compromisso no implicava necessariamente nenhu-
ma adeso a ideais marcados pelo evolucionismo ou pela hierarquia
racial, como o monogenismo e o poligenismo, visto que, motivados pelo
milieu, os grupos que dele derivavam no tinham nenhuma outra op-
o seno manter permanentemente um uso bastante peculiar, simtrico
e imparcial, da idia de diversidade.
Podendo tambm ter a sua histria retraada at o Iluminismo,
com o prprio Lamarck, esta terceira posio, se nunca conheceu o
mesmo prestgio desfrutado pelas suas congneres, terminou por nos
proporcionar o ltimo elo importante entre a teoria social e a biolo-
gia (cf. Stocking, 1968, p. 265), quase uma ponte entre a velha idia
de temperamento racial e a percepo mais recente da cultura como
uma entidade fundamentalmente autnoma. Vale a pena assinalar, alis,
que o contexto ao qual Stocking se refere em sua pesquisa, onde se
poderia encontrar esse ltimo elo, precisamente o da academia norte-
americana no comeo do sculo XX, no momento mesmo em que Gil-
berto fazia os seus estudos de ps-graduao por l. Estes, a propsi-
to, importaram em uma ligao no s com Boas mas igualmente com
o socilogo Franklin Giddings, tambm professor de Colmbia, que pode
ser arrolado entre os intelectuais que desenvolveram um dilogo mais
regular e fecundo com o neolamarckianismo, constituindo-se possivel-
mente em um dos canais pelos quais nosso autor veio a entrar em con-
tato com essa doutrina (cf. Stocking, 1968, p. 243).
Assim, no de se estranhar que descubramos portugueses, ra-
bes, judeus e ingleses em CGS, mas nunca arianos e... raramente se-
12 O relacionamento de Boas, na verdade um tanto ambguo, com o concei-

to de cultura e com as vrias acepes da idia de raa pode ser acompanhado pela
leitura do trabalho de Stocking (1968), em especial nos seus captulos de nmero
7, 8, 9 e 10. Agora, no que se refere ao peso de uma orientao neolamarckiana
na reflexo de Gilberto, bom lembrar que ele a discute cuidadosa e demorada-
mente em CGS, entre as pginas 312 e 323, devotando-lhe claramente grande sim-
patia, mas terminando por insistir em que a sua filiao bsica mesmo com o
culturalismo de Boas e de Lowie.

mitas; ou que, embora tratando os escravos negros de maneira fre-
qentemente indistinta, Gilberto no se dispense de fazer, baseado em
Melville Herskovitz e Nina Rodrigues, uma longa discriminao dos
vrios grupos africanos trazidos para o Brasil (cf., por exemplo, CGS,
pp. 326-41), demorando-se em explicar detalhadamente as suas dife-
renas, tanto fsicas e geogrficas quanto culturais.
Todavia, como o uso da expresso raramente no ltimo pargrafo
j sugeria, preciso que repisemos que a adoo de uma perspectiva
neolamarckiana no que se refere ao conceito de raa talvez at tivesse
foras para reduzir a ambigidade suscitada pela introduo desse con-
ceito ao lado do de cultura, mas certamente no era capaz de provo-
car a sua completa anulao. Podemos, inclusive, localizar passagens
em que Gilberto encampa posies francamente evolucionistas, como
por exemplo quando compara os diversos grupos africanos entre si
(idem, pp. 339-41) ou contrasta a contribuio que alguns povos ne-
gros deram nossa cultura com aquela fornecida pelas tribos indge-
nas (idem, pp. 306-7).
De toda forma, se a denncia de impreciso deve portanto ser
mantida e at ampliada, suponho que tenha ficado bastante claro que,
no que diz respeito especificamente questo da raa, ela no alcan-
a uma dimenso tal que possa prejudicar irremediavelmente a voca-
o, digamos, cultural, do conjunto de sua reflexo, embora, sem d-
vida, lhe acrescente um matiz de inegvel importncia. Isto posto, ima-
gino que seja finalmente a hora de passarmos a discutir aquela outra
objeo, que acusava CGS de ter transformado a nossa experincia
colonial, e a prpria relao entre senhores e escravos que aqui se es-
tabeleceu, quase que em um verdadeiro paraso tropical.
Guerra e Paz 41
2.
AGONIA E XTASE
sem crueldade no h festa.

Nietzsche
2.1.
GUA E AZEITE
A acusao de que Gilberto esboa em CGS, por intermdio do

elogio da miscigenao, um quadro extremamente suave, edulcorado
e conseqentemente mistificador do nosso passado colonial , realmen-
te, das mais graves e recorrentes. Como enfrent-la? Minha inteno
inicial foi a de discuti-la diretamente, mas cheguei concluso de que
seria mais esclarecedor se comeasse a sua abordagem por um cami-
nho lateral, concentrando-me no exame de um dos captulos, o ter-
ceiro, dedicado avaliao dos antecedentes e predisposies do
colonizador portugus, no qual, inclusive, pouco se fala das suas
relaes com os escravos.
Minha opo se explica, simplesmente, pelo fato de que esse cap-
tulo parece nos permitir um entendimento mais complexo e nuanado
da noo de mestiagem empregada por Gilberto, ponto de partida, no
nos esqueamos, da anlise dos argumentos substantivos de CGS. Ocor-
re, porm, que essa noo no aqui aplicada somente ao fruto do in-
tercmbio entre as diversas raas que povoaram o Brasil, como nos habi-
tuamos a imaginar. Ao contrrio, em um deslocamento quase surpreen-
dente, ela destinada sobretudo ao prprio portugus, que perde inape-
lavelmente a sua identidade de branco puro, passando ento a ser
encarado como um personagem hbrido, resultado de um amlgama ini-
ciado antes, muito antes do seu desembarque no continente americano.
Isto se d, antes de mais nada, pela mera localizao geogrfica
de Portugal, situado em uma das fronteiras da Europa, rota de passa-
gem para a frica e portanto cenrio natural de um enorme nmero
de cruzamentos tnicos e culturais estas expresses j podem ser
Guerra e Paz 43
tomadas virtualmente como equivalentes que iriam caracterizar os
seus habitantes. Neste sentido, Gilberto nos oferece uma impressio-
nante descrio dos movimentos dos mais diversos povos que, desde
a pr-histria (CGS, pp. 216-20) at a ocupao moura (idem, pp. 223-
30) converteram a Pennsula Ibrica e em especial a sua face lusitana
em um local de intensos encontros, contatos nem sempre pacficos mas
ainda assim capazes de produzir mtuas e duradouras influncias.
Mas qual seria a concepo de miscigenao que estaria orien-
tando esta construo do portugus como um ser que s pode ser de-
finido pelo resultado do comrcio, risonho ou brutal, que se desenvol-
veu, para citar apenas alguns exemplos, entre romanos, fencios, ra-
bes, franceses e judeus?
Essa concepo envolve, a meu juzo, uma compreenso da mes-
tiagem como um processo no qual as propriedades singulares de cada
um desses povos no se dissolveriam para dar lugar a uma nova figu-
ra, dotada de perfil prprio, sntese das diversas caractersticas que teriam
se fundido na sua composio. Desta maneira, ao contrrio do que su-
cederia em uma percepo essencialmente cromtica da miscigenao,
na qual, por exemplo, a mistura do azul com o amarelo sempre resulta
no verde, temos a afirmao do mestio como algum que guarda a in-
delvel lembrana das diferenas presentes na sua gestao.13
at difcil, diga-se de passagem, exagerar a relevncia dessa con-
cepo em CGS. Ela permitir a Gilberto definir o portugus e mais
adiante o brasileiro em funo de um luxo de antagonismos (idem,
p. 6) que, embora equilibrados, recusam-se terminantemente a se des-
fazer e a se reunir em uma entidade separada, original e indivisvel.
Esta recusa vai garantir o privilgio de uma imagem da sociedade ex-
tremamente hbrida, sincrtica e quase polifnica, uma sociedade
indefinida entre Europa e a frica. Nem intransigentemen-

te de uma nem de outra, mas das duas. A influncia africa-
na fervendo sob a europia e dando um acre requeime vida
sexual, alimentao, religio; o sangue mouro ou negro
correndo por uma grande populao brancarana quando
no predominando em regies ainda hoje de gente escura;
13 Repetindo, ento, s para enfatizar o argumento: ao contrrio do que de-
terminariam as leis da natureza, o amarelo e o azul, mesmo combinados, preser-

variam as suas tonalidades originais.

o ar da frica, um ar quente, oleoso, amolecendo nas ins-
tituies e formas de cultura as durezas germnicas; corrom-
pendo a rigidez doutrinria da Igreja medieval; tirando os
ossos ao cristianismo, ao feudalismo, arquitetura gtica,
disciplina cannica, ao direito visigtico, ao latim, ao pr-
prio carter do povo (idem, pp. 2-3).
Tal indefinio, evidente, tem o seu preo. Primeiramente em

termos biolgicos, pois em vo se procuraria um tipo fsico unifica-
do, notava recentemente em Portugal o conde Hermann de Keyserling
(idem, p. 4). Em decorrncia disto,
Portugal por excelncia o pas europeu do louro transi-

trio ou do meio louro. Nas regies mais penetradas de san-
gue nrdico, muita criana nasce loura e cor-de-rosa como
um menino-Jesus flamengo para tornar-se depois de gran-
de, morena e de cabelo escuro. Ou ento, o que mais ca-
racterstico, revela-se a dualidade, o equilbrio de antago-
nismos, naqueles minhotos de que nos fala Alberto Sampaio:
homens de barba loura e cabelo escuro. Homens morenos
de cabelo louro (idem, p. 218).
lgico, porm, que essa ambigidade no se concentrou somente

nos caracteres biolgicos do portugus. Ela tambm atinge, e profun-
damente, a sua prpria constituio espiritual, convertendo-o em um
povo cujo
carter [...] d-nos principalmente a idia de vago, impre-

ciso [...] e essa impreciso que permite ao portugus reu-
nir dentro de si tantos contrastes impossveis de se ajusta-
rem no duro e anguloso castelhano, de um perfil mais defi-
nidamente gtico e europeu (idem, pp. 6-7).
Reencontramos a impreciso, irmanada agora com a heteroge-

neidade na composio dos mais destacados princpios formadores da
alma portuguesa, princpios capazes de fazer com que ela se
assemelh[e] nuns pontos do ingls; noutros do espa-

nhol. Um espanhol sem a flama guerreira nem a ortodoxia
Guerra e Paz 45
dramtica do conquistador do Mxico e do Peru; um ingls
sem as duras linhas puritanas. O tipo do contemporizador.
Nem ideais absolutos, nem preconceitos inflexveis (idem,
p. 197).14
Diferena, hibridismo, ambigidade e indefinio: parecem ser

estas as principais conseqncias da idia de miscigenao utilizada em
CGS. Note-se, entretanto, que a palavra preo, que empreguei alguns
pargrafos acima para introduzi-las, est longe de nos indicar uma pista
realmente segura para uma melhor avaliao do seu significado, posto
que, segundo Gilberto, essas caractersticas no importam de maneira
nenhuma em qualquer diminuio ou perda para Portugal.
Muito pelo contrrio, exatamente a, nessa ndole flexvel (CGS,
p. 7) e at vulcnica (idem, p. 214), inteiramente despida de compro-
missos com a coerncia e a rigidez, que o nosso autor vai localizar a maior
virtude do portugus, responsvel inclusive pelo sucesso do processo
de colonizao desencadeado por ele no incio dos tempos modernos.
De fato, Gilberto insiste em que uma nao como Portugal, dotada de
pequena populao e incipientes recursos materiais, s teve condies
de empreender uma expanso ultramarina na escala e na dimenso que
conhecemos graas ilimitada mobilidade (idem, p. 9), miscibilidade
(idem, p. 10) e aclimatabilidade (idem, p. 13) dos seus habitantes.
Deslocando-se com rapidez, deitando-se com qualquer raa e acei-
tando todos os climas, o portugus realiza a proeza de no s se mul-
tiplicar e assegurar a sua presena nas mais longnquas regies do pla-
neta mas tambm a de faz-lo atravs de um tipo singular de coloni-
zao, baseada em um ntimo contato com as terras e os povos por
ele conquistados, distinguindo-se em especial da
colonizao europia e anglo-americana dos trpicos [,

que] tem sido antes explorao econmica ou domnio po-
ltico: a colonizao do tipo que representam os setenta e
seis mil ingleses que dirigem por assim dizer de luvas e pre-
servados de mais ntimo contato com os nativos por pro-
filticos de borracha os negcios comerciais e polticos da
ndia (idem, pp. 17-8).
14
Esta indefinio constitutiva do portugus j havia sido observada por
Ramos (1989).

No toa, por conseguinte, que aquelas trs caractersticas, a
mobilidade, a miscibilidade e a aclimatabilidade, depois de condensadas
por Gilberto na idia de plasticidade, transformaram-se em categorias
centrais da sua anlise em CGS. Prolongamento natural daquela pe-
culiar concepo de mestiagem discutida h pouco, esta idia vai re-
presentar, ao mesmo tempo, uma ampliao e uma concretizao da
experincia tnica e cultural de Portugal.
Passamos, como se v, da miscigenao plasticidade, em um per-
curso que apenas refora aquela viso idlica da colonizao portuguesa
no Brasil, sustentada justamente pelo descarte dos conflitos e pela
nfase na adaptao, na tolerncia recproca e no intercmbio prin-
cipalmente sexual.
Assinale-se ainda que este argumento pode ser at mesmo apro-
fundado por intermdio do exame de um detalhe, de um ponto espe-
cfico, embora revelador, do argumento de Gilberto: ele acentua, ao
longo de todo o livro, a enorme importncia da contribuio muul-
mana na composio do portugus, recuperando inclusive de ma-
neira positiva uma srie de elementos, como a sua violenta sexualida-
de e o sentido simultaneamente festivo e guerreiro antiasctico
da sua religio, tradicionalmente denunciados pelo Ocidente no af
de produzir uma imagem capaz de reunir e estigmatizar, no mesmo
movimento, os povos do Oriente (cf. Said, 1985).
Todavia, o que me interessa reter agora dessa discusso sim-
plesmente o fato de que Gilberto, dialogando com e freqentemente
invertendo a perspectiva orientalista, deixa completamente de lado, pra-
ticamente desconhece aquela que talvez seja a mais famosa bandeira
dessa posio, a noo de despotismo oriental. Esta noo, cujos prin-
cipais formuladores foram provavelmente Aristteles e Montesquieu,
vai indicar o Oriente como o lugar natural para o desenvolvimento
dessa forma absoluta, imoderada de poder, fazendo com que ele se
torne uma espcie de alternativa patolgica, de duplo invertido do
Ocidente, visto que este parece permanentemente obcecado pela bus-
ca da liberdade.15
Ora, se nos lembrarmos que a idia de despotismo, convertendo
todos os sditos em servos e retirando-lhes qualquer direito em rela-
o ao prncipe, esteve sempre estreitamente associada com a escravi-
15 Entre os textos que se dedicam a analisar a noo de despotismo oriental,

destacaria o de Venturi (1963) e, sobretudo, o sugestivo livro de Grosrichard (1988).
Guerra e Paz 47
do, podendo at ser definida por Montesquieu (apud Venturi, 1963,
p. 135) como um esclavage politique, veremos que a omisso de
Gilberto d realmente a impresso de que ele imaginava existir aqui o
que poderamos chamar de uma escravido no-desptica, docemen-
te embalada pela miscigenao e pela plasticidade que normalmente
identificavam o portugus.
2.2.
O JARDIM DOS SUPLCIOS
Apesar de todas as evidncias apresentadas na seo anterior, ainda

tenho, contudo, alguma dificuldade em concordar que a viso que Gil-
berto possua da nossa sociedade colonial envolvesse, de fato, a afirma-
o de um paraso tropical. No que pretenda refutar inteiramente
esta posio, muito ao contrrio, mas no consigo apagar a sensao
de que estamos, acima de tudo, diante do que talvez se possa denomi-
nar de uma meia verdade, tomando-se inclusive esta expresso no seu
sentido mais literal, ou seja: no se trata de uma falsidade ou de um equ-
voco, mas de uma afirmao que atinge apenas parcialmente o seu alvo,
necessitando por conseguinte ser um pouco mais debatida e qualificada.
Para tanto, creio que valha a pena comear esta discusso regis-
trando que, da mesma maneira que encontramos em CGS um vigoro-
so elogio da confraternizao entre negros e brancos, tambm per-
feitamente possvel descobrirmos l numerosas passagens que tornam
explcito o gigantesco grau de violncia inerente ao sistema escravo-
crata, violncia que chega a alcanar os parentes do senhor, mas que
majoritria e regularmente endereada aos escravos.
Assim, desde o Prefcio, onde nos deparamos com senhores man-
dando queimar vivas, em fornalhas de engenho, escravas prenhes, as
crianas estourando ao calor das chamas (CGS, pp. XXXII-XXXIII),
at a denncia, algo mais sutil, de um outro tipo de violncia, a sifili-
zao do Brasil (idem, p. 354), realizada essencialmente pelos portu-
gueses e acusada em praticamente todo o texto (idem, cf., por exem-
plo, pp. 73-7 e 352-6), podemos perceber que, apesar da mestiagem,
da tolerncia e da flexibilidade, o inferno parecia conviver muito bem
com o paraso em nossa experincia colonial.
No acredito, porm, que a enumerao de trechos em que se pos-
sa captar essa dimenso opressiva da escravido portuguesa no Brasil

seja suficiente para nos proporcionar um melhor entendimento do seu
significado. Suponho, na verdade, que teremos de dar um passo mais
ousado do que a mera citao de dados brutos, de episdios digni-
ficantes ou desabonadores, na busca de uma compreenso mais rigo-
rosa e sistemtica do modo pelo qual a intimidade e a distncia, o cu
e o inferno, conseguem se relacionar em CGS.
Esse passo, contudo, obriga-me a fazer uma ligeira mas indispen-
svel referncia a duas das tradies, a clssica e a crist, que tm in-
fluenciado da maneira mais consistente e duradoura a reflexo ociden-
tal sobre a questo da escravido. No tenho, obviamente, sequer a
pretenso de oferecer um resumo dos argumentos que ambas produ-
ziram acerca dessa questo, mas somente a de isolar um ou outro dos
seus componentes mais importantes, especialmente aquele que diz
respeito ao papel nelas desempenhado pelas idias de violncia e de
confraternizao, pois tenho a inteno de construir um modelo ad
hoc, de validade obviamente restrita aos limites deste estudo com
o qual o raciocnio de Gilberto talvez possa ser confrontado.
Muito bem: se comearmos pela anlise do modelo clssico, re-
presentado de agora em diante pelo seu primeiro protagonista, a socieda-
de grega, veremos que a noo de violncia aqui praticamente se con-
funde com a de despotismo, o que nos obriga a retornar ao seu exame
e a tentar aprofund-lo, providncia imprescindvel para que obtenha-
mos uma avaliao mais correta da percepo greco-romana da escra-
vido.
De crescimento supostamente fcil e natural na sia, como j ha-
via sido mencionado, o despotismo tambm podia, ento, ser encon-
trado entre os gregos. Acontece, no entanto, que a sua aplicao leg-
tima aqui era reservada exclusivamente aos escravos, o que quer di-
zer, entre outras coisas, que ele permanecia totalmente confinado s
fronteiras do lar, ou melhor, da esfera domstica da existncia. A au-
toridade desptica, portanto, era o verdadeiro reverso da medalha do
centro da vida social da plis, o agora, espao pblico fundado em uma
concepo de liberdade que significava eminentemente ao, ao po-
ltica em que as decises e o prprio governo da cidade dependiam do
debate aberto entre cidados, ao menos idealmente, equivalentes.16
Ressalte-se todavia que, se este confinamento vida privada apro-
16 A discusso destes temas pode ser acompanhada atravs das obras de

Arendt (1983), Finley (1983) e Vidal-Naquet (1981).
Guerra e Paz 49
xima por um lado o despotismo dos demais poderes que eram privil-
gio de um chefe de famlia, por outro, estava longe de ter condies
de assegurar a sua completa identificao. Isto ocorre simplesmente
porque a autoridade de um pai sobre seus filhos ou de um marido no
tocante sua esposa tinha de respeitar o fato de que estes eram seres
basicamente livres, o que importava na considerao das suas neces-
sidades e, eventualmente, at mesmo dos seus desejos.
Ao contrrio, como diz Aristteles (apud Grosrichard, 1988, p.
15), a autoridade desptica exercida no interesse do senhor, e, s
acidentalmente, no interesse do escravo. justamente este o ponto
que me parece digno de destaque, pois ele implica que se defina o des-
potismo no apenas pela extenso do poder nele embutido, maior ou
menor, absoluto ou relativo, mas tambm e principalmente em fun-
o da sua qualidade especfica, isto , desta total primazia das con-
venincias do senhor em relao s dos escravos.
evidente que essa primazia no envolvia necessariamente vio-
lncia fsica, sendo possvel, s vezes, descobrir-se ocasies em que se
dispensava um bom tratamento aos escravos. Sucede, apenas, que esse
tratamento era permanentemente submetido quele reificante inte-
resse do senhor, trao de unio entre o despotismo e a escravido e
sugestiva presena do fantasma oriental na imaginao grega.
Importa assinalar, de passagem, que precisamente aqui que re-
side a mais sria divergncia entre a escravido e as numerosas condi-
es servis que podiam ser localizadas na Antiguidade clssica e, mais
adiante, na Idade Mdia. Estas condies podem nos oferecer assus-
tadoras demonstraes da explorao de um grupo social pelo outro,
mas somente muito raramente uma situao que acarrete o mais com-
pleto desapreo pelas mnimas necessidades da posio subordinada,
sendo por esta razo, inclusive, que a maior parte dos especialistas,
como Finley (1983) e Vidal-Naquet (1981), tem se recusado a consi-
derar os escravos por dvidas, de Atenas, e os hilotas, de Esparta, como
exemplos de escravido. Os primeiros tinham a sua cidadania colo-
cada temporariamente em recesso, mas preservavam todas as quali-
dades essenciais para reav-las, enquanto os segundos constituam-se
em um povo subjugado, mas subjugado enquanto povo, quer dizer,
mantendo os laos de solidariedade e os vnculos de propriedade em
uma escala tal que lhes possibilitou a persistente defesa de algumas das
suas mais importantes prerrogativas.
No deve nos surpreender, conseqentemente, que a esmagado-

ra maioria dos escravos na Antiguidade clssica consistisse basicamente
de estrangeiros, oriundos, pela pirataria, guerra ou comrcio, no de
outras cidades gregas, mas de populaes e imprios brbaros, relati-
vamente acostumados, acreditava-se, a admitir o poder desptico.
Realmente, eles tinham de se comportar como se fossem sditos de um
monarca oriental, pois exigia-se que se colocassem inteiramente dis-
posio do seu senhor, intervindo na vida social apenas quando, como
e onde isto pudesse atender s pretenses dele e s leis da plis.
Vale a pena, neste contexto, uma breve meno aos metecos, es-
trangeiros no-escravos,17 que viviam na cidade mas que, de certo
modo, no participavam dela, visto que no possuam nenhuma in-
fluncia sobre a conduo dos assuntos pblicos. Os escravos, da mes-
ma maneira, podiam at viver no lar, no oikos, mas tambm no par-
ticipavam dele, na medida mesmo em que qualquer contribuio mais
pessoal que lhe quisessem fazer dependeria sempre da anuncia, teria
forosamente de passar por este filtro em que se constitua sua rigo-
rosa adequao aos propsitos do senhor. Deriva exatamente da, in-
clusive, o fato de ter sido possvel a reunio de uma quantidade to
grande e variada de povos e tradies especficas na Grcia sem que o
apolneo desenho da sua cultura olmpica, o seu ideal de proporo,
medida e individuao, tivesse sido, por isto, seriamente abalado.
Ora, se retornarmos ento ao exame de CGS, veremos que, pelo
menos no que se refere questo do despotismo, entendido agora como
expresso da mais completa disponibilidade do escravo em relao aos
interesses do senhor, parece efetivamente existir alguma afinidade com
o modelo clssico. O que interessante, em especial, que esta afini-
dade talvez possa ser melhor apreciada justamente no contexto que
d a impresso de possuir mais condies para refut-la, o da proxi-
midade, de natureza sobretudo sexual, que ocorreu entre portugueses
e negros em nossa sociedade colonial. Isto se d porque Gilberto dei-
xa suficientemente claro que
o intercurso sexual entre o conquistador europeu e a mu-

lher ndia [...] verificou-se o que depois se tornaria ex-
tensivo s relaes do senhor com as escravas negras em
17 Cuja maior parte no era formada por brbaros, mas sim por descenden-
tes de gregos que haviam abandonado a sua regio natal, transferindo-se para uma
outra plis.
Guerra e Paz 51
circunstncias desfavorveis mulher [... Portanto,] o fu-
ror femeeiro do portugus se ter exercido sobre vtimas nem
sempre confraternizantes no gozo; ainda que se saiba de
casos de pura confraternizao do sadismo do conquista-
dor branco com o masoquismo da mulher indgena ou ne-
gra. Isto quanto ao sadismo do homem para a mulher
no raro precedido pelo de senhor para moleque. Atravs
da submisso do moleque, seu companheiro de brinquedos,
[...] iniciou-se muitas vezes o menino branco no amor fsi-
co (CGS, p. 78).
E no se pense que a meno ao sadismo dos senhores e ao

masoquismo dos escravos tenha a funo de amenizar a crtica, re-
duzindo o despotismo aqui apontado a uma mera decorrncia das ca-
ractersticas psicolgicas ainda que patolgicas dos grupos em
pauta. Com efeito, logo dois pargrafos depois, ele se apressa em
salienta[r] que a primeira direo tomada pelo impulso

sexual na criana sadismo, masoquismo, bestialidade ou
fetichismo depende em grande parte de oportunidade ou
chance, isto , de influncias externas sociais. Mais do que
de predisposio ou de perverso inata (idem, p. 79).
Influncias sociais que, na verdade, prolongavam a violncia

em vrias direes e atingiam at as crianas escravas, tanto incluin-
do-as no rol dos interesses sexuais do jovem senhor, como j se viu,
quanto, indo alm do sexo, fazendo com que o
moleque leva-pancadas [...] desempenh[asse] entre as gran-

des famlias escravocratas do Brasil as mesmas funes de
paciente do senhor moo que na organizao patrcia do
Imprio Romano o escravo pbere escolhido para compa-
nheiro do menino aristocrata: espcie de vtima, (ibidem)
[...] um objeto sobre o qual o menino exerce os seus capri-
chos [, posto que] suas funes foram as de prestadio man-
gostoso, manejado vontade por nhonh, apertado, maltra-
tado e judiado como se fosse todo de p de serra por dentro;
de p de serra e de pano como os judas de sbado de aleluia,
e no de carne como os meninos brancos (idem, p. 378).

lgico que essa tendncia acaba por se aperfeioar com a che-
gada da maturidade,
transforma[ndo] o sadismo do menino e do adolescente no

gosto de mandar dar surra, de mandar arrancar dente de
negro ladro de cana, de mandar brigar na sua presena
capoeiras, galos e canrios tantas vezes manifestado pelo
senhor de engenho quando homem feito (idem, pp. 79-80).
Registre-se, inclusive, que esse gosto de mando violento ou per-

verso (idem, p. 80) termina por impregnar todo o restante da vida
social da casa-grande, informando as relaes do senhor com a sua
sinh (idem, pp. 80 e 140), desta com as suas mucamas (idem, p. 380),
dos pais com os filhos (idem, pp. XXV e 440), com as filhas (idem,
pp. 454-5) e assim por diante. Cria-se, desta forma, uma atmosfera
de verdadeiro e generalizado terror, ancorado, sobretudo, na prpria
orientao desptica do sistema escravocrata em vigor.
Gostaria de assinalar, no entanto, que a minha inteno no de
forma alguma a de tentar inverter a nossa impresso inicial, substituindo
a imagem daquele suposto paraso tropical por uma cpia, uma expe-
rincia que partilhe exatamente a mesma natureza da opressiva escra-
vido grega. Afinal, no s a perversidade e a violncia anotadas
por Gilberto no pretendem apagar os vnculos estabelecidos pela in-
timidade e pela miscigenao, convivendo de maneira tensa mas equi-
librada com eles, como tambm o significado e a vocao do despotis-
mo aqui identificado pelo nosso autor esto longe, muito longe mes-
mo de se colocar a servio da preservao de qualquer uniformidade
cultural, tal como teria se verificado na antiga e olmpica Grcia.
Muito pelo contrrio, CGS d a impresso de ter sido escrito jus-
tamente para acentuar a extrema heterogeneidade que caracterizaria
a colonizao portuguesa, ressaltando basicamente a ativa contribui-
o de diversos e antagnicos grupos sociais na montagem da socie-
dade brasileira. As conseqncias do despotismo, portanto, so total-
mente diferentes, at opostas, em cada um dos casos que estamos ana-
lisando, dando um aspecto sincrtico nossa cultura e garantindo que
a formao brasileira [...] no se [tivesse] processado no puro senti-
do da europeizao (idem, p. 82).
Ainda existe, alm dessa, uma outra divergncia em relao ao
Guerra e Paz 53
modelo clssico: o fato de que os escravos, em virtude mesmo de tudo
o que j se disse at agora, terminassem sendo incorporados ao lar,
sem que isto envolvesse obrigatoriamente algum abrandamento da
opresso a que estavam costumeiramente submetidos. Deste modo,
quer pelo que se refere s mulheres, que
consegui[am] impor-se ao respeito dos brancos; umas pelo

temor inspirado por suas mandingas; outras [...] pelo seus
quindins e pela sua finura de mulher. Da ter uma minoria
delas conquistado para si uma situao [...] de caseiras e
concubinas dos brancos; e no exclusivamente de animais
engordados nas senzalas para gozo fsico dos senhores e au-
mento do seu capital-homem (idem, pp. 462-3),
quer pelo que toca aos seus filhos, objeto de um vivo sentimento cristo
de amor pelos bastardos (idem, p. 476), que terminavam inclusive sendo
contemplados em testamento, o que acarretava uma grande disperso
de dinheiro, em prejuzo da perpetuidade e coeso patriarcal dos bens
nas mos dos filhos legtimos (idem, p. 477), temos a origem de uma
das categorias que recebem maior destaque em CGS, a de patriarcalismo.
Esta categoria nos remete ao ideal de uma famlia extensa, hbrida e
um pouco como no velho testamento poligmica, na qual senhoras
e escravas, herdeiros legtimos e ilegtimos convivem sob a luz ambgua
da intimidade e da violncia, da disponibilidade e da confraternizao.
A essa altura, porm, acredito que devamos prosseguir de ma-
neira um pouco mais cautelosa, pois comeamos a enveredar por um
terreno ainda no mapeado, precisamente aquele ocupado pelo outro
modelo, o cristo, que havia me comprometido a examinar. De fato,
este o modelo que se preocupa, por excelncia, com a incluso do
escravo na famlia, o que evidentemente nos fora a indagar at que
ponto a sua argumentao acerca dessa questo se afina com aquela
desenvolvida por Gilberto em CGS.
Tal incluso se baseia no prprio relato bblico que procura en-
contrar uma explicao para a escravido no interior da tradio crist:
ele se refere a um dos filhos de No, Cam, o qual, depois do dilvio,
t-lo-ia observado dormindo, bbado e despido, em sua tenda, enquan-
to os seus irmos, Sem e Jaff, teriam coberto a nudez do pai sem fit-
la. Em decorrncia disto, ao acordar, No iria reagir a essa indiscri-
o de Cam amaldioando todos os seus descendentes por interm-

dio da sua transformao em servos dos servos, isto , da sua redu-
o ao cativeiro (cf. Jordan, 1971, p. 17 e Carvalho, 1988, p. 291).18
Essa histria, como se v, associa de forma automtica a escra-
vido com o pecado, punindo a excessiva proximidade demonstrada
por Cam com a exagerada distncia que vem normalmente embutida
na idia de cativeiro. Acontece, no entanto, que essa distncia precisa
ser cuidadosamente relativizada e atenuada, j que o tradicional mono-
genismo que acompanhava a concepo crist (cf. cap. 1 deste livro),
convertendo todos os homens em filhos de Ado, impedia um afasta-
mento to drstico quanto aquele preconizado pela noo de estran-
geiro, melhor dizendo, de brbaro entre os gregos.
Desse modo, encarada como um fruto do pecado, a escravido
acaba por se tornar uma espcie de castigo dentro desse modelo cris-
to, e castigo, pelo menos nessa perspectiva, implica relao, obriga a
que se leve em considerao o que se supunha que fosse o maior inte-
resse dos escravos, ou seja, a sua reabilitao, mesmo quando isto
ocorria em oposio s mais expressas manifestaes da sua vontade.
Ao separar, por conseguinte, a escravido do despotismo, o cris-
tianismo termina por fazer com que o escravo, pela sua prpria liga-
o com o pecado, torne-se uma verdadeira criana, chegando final-
mente a ser incorporado casa do senhor. A este, logicamente, re-
servado somente um nico papel, o de pai, um pai severo mas acima
de tudo preocupado e justo, capaz de, pela prtica da compaixo e da
castidade, possibilitar a reforma espiritual dos seus filhos e servos,
condio indispensvel para a superao da maldio de Cam, a re-
generao de suas almas e sua conseqente libertao do cativeiro.
Voltando a CGS, podemos perceber que, tambm nesse caso, ape-
nas at certo ponto que se pode vislumbrar alguma correspondncia entre
as concepes mais tradicionais sobre a escravido e aquela adotada por
Gilberto. No que diz respeito especificamente formulao crist, de fato
existe, por um lado, certa afinidade entre elas, na medida mesmo em que
ambas pensam o escravo a partir da sua incorporao ao lar senhorial
18 Imagino que seja evidente que esta no a nica posio do cristianismo
acerca da escravido, podendo-se vislumbrar a ativa participao de muitas das

suas vertentes nas lutas abolicionistas atravs do trabalho clssico de Davis (1970),
principalmente na sua terceira parte. Por outro lado, no deixa de ser fascinante
perceber que a mesma relao entre cativeiro e pecado pde ser surpreendida h
pouco, entre populaes camponesas vinculadas a uma cultura bblica, em es-
tados do norte do Pas (cf. Velho, 1987).
Guerra e Paz 55
ou casa-grande, no nosso caso. Por outro, todavia, pode-se constatar
divergncias quase gritantes, tanto no que se refere permanncia da-
quela dimenso desptica, j mencionada, quanto porque essa incorpo-
rao levada a cabo em moldes completamente diferentes.
Assim, enquanto a tradio crist tentava fundamentalmente as-
segurar, pela proximidade com o exemplo dado pelo senhor, o contro-
le espiritual, noutras palavras, a converso do escravo, Gilberto pare-
ce tratar essa questo de maneira totalmente distinta. Para ele, o que
importa o estabelecimento de uma ampla troca de experincias, na
qual, alis, a participao da senzala to ou mais ativa quanto a da
casa-grande, no s espalhando-se pela comida, pela lngua, pelo fol-
clore, pela higiene, pelo sexo e por inmeras outras prticas e institui-
es, como tambm dando origem a uma experincia social marca-
damente aberta, capaz de aproximar antagnicas influncias culturais
sem, contudo, procurar fundi-las em uma sntese mais totalizante.19
Qual ento o encaminhamento que se poderia dar quela inda-
gao, levantada no incio da minha argumentao, sobre a possibili-
dade de que a mestiagem, tal como interpretada por Gilberto, engen-
drasse uma viso essencialmente harmnica do relacionamento esta-
belecido entre senhores e escravos no Brasil Colnia?
Acredito, em primeiro lugar, que esta indagao deva receber uma
resposta eminentemente ambgua. Afinal, foi possvel revelar no texto
de Gilberto a existncia de uma concepo de despotismo que, no sen-
tido rigoroso do termo, pode at ser comparada com aquela que vigo-
rava na Antiguidade clssica. Esta revelao, entretanto, no rene con-
dies de resolver totalmente o problema, visto que, paralelamente, pode-
se discernir tambm uma intimidade e uma incluso do escravo na casa-
grande que parece absolutamente estranha aos hbitos gregos e bem mais
prxima dos costumes cristos, embora levada a efeito sob a gide de
um esprito definitivamente distinto daquele que animava os catequticos
esforos de qualquer senhor orientado pela Bblia.
Estamos, assim, diante de uma reflexo que combina fragmentos
das duas tradies de maior relevo na conduo do tema da escravido
com argumentos prprios, dando origem a uma peculiar imagem da so-
ciedade, ou melhor, a uma viso do relacionamento entre grupos so-
19 importante lembrar, como salienta Bastos (1986), que Gilberto chega
inclusive a fazer um curso sobre o escravo como colonizador nos seus anos de
formao em Colmbia.

ciais opostos to hbrida e plstica quanto aquela que norteava a dis-
cusso sobre miscigenao realizada na primeira seo deste captulo.
Este hibridismo, a propsito, deve ser compreendido no sentido espe-
cfico que Gilberto lhe empresta quando define Portugal a partir de uma
espcie de bicontinentalidade que correspondesse em populao as-
sim vaga e incerta bissexualidade no indivduo (CGS, p. 5).
Assim, da mesma maneira que as distintas influncias tnicas e
culturais conseguiam combinar-se separadamente no portugus, a vio-
lncia e a proximidade sexual, o despotismo e a confraternizao fa-
miliar parecem tambm ter condies de conviver lado a lado, em um
amlgama tenso, mas equilibrado. Neste sentido, minha impresso final
a de que esse argumento, fundado em um relativo louvor da ambi-
gidade, da particularidade e, portanto, incapaz de pensar a totalida-
de a no ser que os seus componentes tenham condies de guardar
ao menos parte da memria da sua variada origem, , mais do que uma
caracterstica de uma ou outra parte isolada do raciocnio de Gilber-
to, um ponto central, decisivo mesmo, da sua reflexo.
2.3.
O ELOGIO DA LOUCURA
O final da ltima seo tentava sugerir que a imagem de socie-

dade esboada em CGS dependia basicamente daquilo que Costa Lima
(1989), embora comentando outra passagem de Gilberto e com uma
abordagem diversa da minha, chamava de suspen[so] [d]a descon-
fiana fundamental que o pensamento ocidental nos ensinou a man-
ter quanto contradio (CGS, p. 227).20
evidente que acredito que esta seja uma interpretao perfei-
tamente adequada do ponto de vista do nosso autor, mas gostaria de
deixar bem claro que estou longe de imaginar que ela nos fornea um
entendimento completo e acabado de sua posio. Isso ocorre porque,
se por um lado essa interpretao efetivamente reala aquela hetero-
20 Esta valorizao da contradio parece ter alguma conexo com a ine-

xistncia de mediaes entre as mltiplas e desiguais posies que povoavam a casa-
grande, mediaes que poderiam redundar em uma sntese capaz de superar a
ambigidade caracterstica de CGS. Note-se, alis, que este ltimo ponto tambm
pode ser aprofundado com o auxlio do mesmo texto de Costa Lima (1989, p. 215).
Guerra e Paz 57
geneidade constitutiva da casa-grande, por outro, no nos d muitas
explicaes sobre os motivos que permitem a manuteno, apesar dessa
heterogeneidade, daquela enorme proximidade e confraternizao, ou
seja, daquilo que tornava possvel alguma totalidade, ainda que sincr-
tica e precria, em CGS.
J sabemos, bem verdade, que esta proximidade no pode ser
debitada ausncia de despotismo, nem muito menos aos mpetos evan-
gelizadores da f crist. Por que seria, ento, que os incontveis anta-
gonismos em equilbrio, para usar uma expresso virtualmente emble-
mtica da perspectiva de Gilberto, tal o nmero de vezes e os lugares
estratgicos em que ela apontada por ele ao longo de todo o livro,
por que seria, repito, que este equilbrio nunca chega a se romper?
Creio que o melhor caminho para comearmos a superar esta d-
vida ser a idia de trpico, j importante em CGS, embora ainda longe
do destaque que lhe ser concedido por Gilberto em trabalhos poste-
riores. Aqui, ela tem a sua primeira definio diretamente vinculada
noo de clima, fortemente marcada, alis, pelo fato de que
tudo aqui era desequilbrio. Grandes excessos e grandes

deficincias, as da nova terra. O solo, excetuadas as man-
chas de terra preta ou roxa, de excepcional fertilidade, estava
longe de ser o bom de se plantar nele tudo o que se quises-
se, do entusiasmo do primeiro cronista. Em grande parte re-
belde disciplina agrcola. spero, intratvel. Os rios, ou-
tros inimigos da regularidade do esforo agrcola e da es-
tabilidade da vida de famlia. Enchentes mortferas e secas
esterilizantes tal o regime de sua guas (CGS, p. 22).
Como se v, tnhamos um clima assolado pela mais absoluta ir-

regularidade, pelo desequilbrio e, sobretudo, pela idia de excesso, que
parece realmente constituir-se no significado mais aproximado daquela
noo de trpico. Ora, se trpico implica excesso, creio que nem ser
necessrio que recordemos aquela j discutida inclinao neolamarckia-
na de Gilberto, transformando de certa forma condies fsicas e geo-
grficas em culturais, para que percebamos que essa figura, traduo
21 No que diz respeito traduo de hybris como excesso, sigo aqui as con-
sideraes feitas por Lafer (1990, p. 33) na verso que fez para o portugus da
primeira parte de Os Trabalhos e os Dias, de Hesodo.

moderna da hybris grega21, termina por impregnar o conjunto da vida
social da casa-grande, convertendo-se em uma das categorias mais im-
portantes para a sua adequada compreenso.
De fato, a hiptese que quero sustentar aqui, j antecipando o
ponto central desta seo, a de que justamente uma das modalida-
des dessa hybris, o excesso de natureza sexual, que pode ser aponta-
do como o maior responsvel por aquela atmosfera de intimidade e
calor que, sem descartar o despotismo, caracterizava as relaes en-
tre senhores e escravos em CGS. lgico que nessa atmosfera cabem
tambm outros sentimentos, de respeito e mesmo de carinho (cf., por
exemplo, CGS, pp. 462-3 e 476-7), s que, um e outro, como que
derivados, impulsionados pela incessante preocupao com o amor
fsico que definia o portugus. Dessa maneira, em vez da caridade,
do rigor e da serenidade que orientavam aquele pedaggico modelo
cristo, temos o predomnio da irracionalidade e do furor tpicos da
paixo, convertendo a casa-grande e sua patriarcal famlia em um
cenrio de rivalidades e desejos.
No devemos, contudo, supor que a posio de Gilberto possa
ser inteiramente resumida a esse elogio do excesso. Ao contrrio, per-
feitamente possvel encontrarmos tambm em sua reflexo argumen-
tos de ndole nitidamente racional, argumentos capazes at de propor
explicaes alternativas, e conduzidas de forma impecavelmente pon-
derada e sociolgica, a este privilgio da hybris como causa daquela
confraternizao que vnhamos discutindo.
Assim, esta confraternizao seria compreensvel, em primeiro lu-
gar, pela prpria escassez de mulheres brancas entre os conquista-
dores (idem, p. XIV), escassez que acaba por criar
zonas de confraternizao entre vencedores e vencidos,

entre senhores e escravos. Sem deixarem de ser relaes
as dos brancos com as mulheres de cor de superiores
com inferiores e, no maior nmero de casos, de senhores
desabusados e sdicos com escravas passivas, adoaram-se,
entretanto, com a necessidade experimentada por muitos
colonos de constiturem famlia dentro dessas circunstn-
cias e sobre essa base (idem, p. XV).
Acrescente-se ainda, no mesmo diapaso, que aquela antiga mis-

cibilidade do portugus, oriunda do fato de ele prprio ser um resul-
Guerra e Paz 59
tado da mestiagem, iria facilitar em muito a adoo da intimidade
sexual entre senhores e escravas como uma soluo para aquela escassez
mencionada acima. A miscibilidade, com efeito, teria inclusive desen-
volvido nele o gosto pela Vnus fosca, posto que o longo contato
com os sarracenos deixara idealizada entre os portugueses a figura da
moura encantada, tipo delicioso de mulher morena e de olhos pre-
tos, envolta em misticismo sexual (idem, p. 11).
E precisamente essa mesma preferncia que tambm vai auxi-
liar na superao de outro entrave colonizao, a inexistncia de um
nmero suficiente de braos escravos para o adequado atendimento
das exigncias da lavoura aucareira. No que diz respeito a essa ques-
to, a propsito, Gilberto no hesita em afirmar que
no h escravido sem depravao sexual. da essncia

mesma do regime. Em primeiro lugar, o prprio interesse
econmico favorece a depravao, criando nos propriet-
rios de homens imoderado desejo de possuir o maior n-
mero possvel de crias. Joaquim Nabuco colheu num ma-
nifesto escravocrata de fazendeiros as seguintes palavras, to
ricas de significao: a parte mais produtiva da propriedade
escrava o ventre gerador (idem, p. 351),
sempre aumentando o rebanho e o capital (idem, p. 428) da casa-

grande.
Na verdade, essa dimenso mais sociolgica do raciocnio de Gil-
berto pode ser bem mais dilatada, abarcando at uma justificativa ri-
gorosamente lgica e instrumental para a inevitabilidade de aceitar a
opo pelo trabalho escravo como nico meio para colonizar o Bra-
sil. bvio, alega o nosso autor, que se poderia
lamenta[r] no se ter seguido entre ns o sistema das pe-

quenas doaes [... como nos] Estados Unidos [...] Mas es-
sas doaes pequenas teriam dado resultado em pas, como
o Brasil, de clima spero para o europeu e grandes exten-
ses de terra? E de onde viria toda [esta] gente [...] capaz
de fundao de lavouras em meio to diverso do europeu?
[...] Tenhamos a honestidade de reconhecer que s a colo-
nizao latifundiria e escravocrata teria sido capaz de re-
sistir aos obstculos enormes que se levantaram coloni-

zao do Brasil pelo europeu. S a casa-grande e a senzala.
O senhor de engenho rico e o negro capaz de esforo agr-
cola e a ele obrigado pelo regime de trabalho escravo (idem,
pp. 273-4).
Observe-se, para finalizar, que essa obrigao no estava isen-

ta de mtodo e de planejamento, pois, quase que em um requinte de
clculo,
os senhores de engenho tiveram no Brasil o seu arremedo

de Taylorismo, procurando obter do escravo negro, com-
prado caro, o mximo de esforo til e no simplesmente
o mximo de rendimento [,] donde a alimentao farta e re-
paradora [, visto que,] da energia africana a seu servio cedo
aprenderam muitos dos grandes proprietrios que, abusa-
da ou esticada, rendia menos que bem conservada (idem,
p. 69).
Previso, utilidade, prudncia e disciplina: precisamos realmen-

te ter muito cuidado na tentativa de caracterizar a casa-grande como
um espao dominado pelas paixes e pela figura do excesso. Foi visto
acima, porm, que CGS pretende reunir elementos antagnicos sem
se preocupar com sua sntese ou sequer com o estabelecimento de algu-
ma mediao entre eles. Neste sentido, apesar da evidente importncia
dos papis desempenhados por esses procedimentos racionais na re-
flexo de Gilberto, ainda julgo ser possvel defender a minha posio
inicial acerca do relativo privilgio interpretativo assumido pela idia
de hybris, em particular no que se refere quela indagao sobre o
significado da confraternizao entre negros e brancos na casa-grande.
Mantenho esta posio, entre outras razes, porque esses proce-
dimentos conseguem iluminar apenas o interesse daqueles grandes
proprietrios no seu envolvimento sexual com os escravos, isto , s
explicam a necessidade de que as carncias dos senhores, geradas pela
falta de parceiras da mesma extrao e pela ausncia de uma quanti-
dade suficiente de trabalhadores, fossem totalmente eliminadas. Suce-
de, todavia, que essas carncias poderiam muito bem ser superadas de
uma outra maneira, mais impessoal e mecnica, sem que por isto se fosse
obrigado a incluir mucamas e moleques na famlia e, especialmente,
sem que esta incluso se concretizasse no clima quase delirante, assi-
Guerra e Paz 61
nalado pelos mais imoderados apetites, que definia a casa-grande.
Entretanto, procurando agora qualificar e limitar esse predom-
nio da hybris por um caminho oposto ao que at aqui foi seguido,
preciso que no percamos de vista o fato de que este predomnio est
distante de envolver, por parte de Gilberto, apenas concordncia ou
louvor. Na verdade, alm do elogio, o que tambm se pode encontrar
uma avaliao extremamente crtica da grande maioria dos contex-
tos em que a sua desmedida presena se faz notada.
Desse modo, mesmo o clima tropical, pelo seu desequilbrio e ir-
regularidade, acusado de criar muitas dificuldades para o coloniza-
dor. Ele tanto propicia secas e inundaes quanto, pelo seu enorme e
duradouro calor, faz com que
no homem e nas sementes que ele planta, nas casas que

edifica, nos animais que cria para seu uso ou subsistncia,
nos arquivos e bibliotecas que organiza para sua cultura in-
telectual, nos produtos teis ou de beleza que saem de suas
mos em tudo se metem larvas, vermes, insetos roen-
do, esfuracando, corrompendo. Semente, fruta, madeira,
papel, carne, msculos, vasos linfticos, intestinos, o bran-
co dos olhos, os dedos dos ps, tudo destrudo ou corro-
do por inimigos terrveis (idem, p. 23).
Alm disso, o prprio excesso sexual no deixa igualmente de

ser alvo de censuras, visto que, como j foi rapidamente menciona-
do, vantagem da miscigenao correspondeu no Brasil a desvan-
tagem tremenda da sifilizao (idem, p. 74) [,] a doena por exce-
lncia das casas-grandes e das senzalas (idem, p. 73), cuja introdu-
o no Pas Gilberto insiste sobre este ponto foi de nica e ex-
clusiva responsabilidade dos europeus, em particular dos espanhis,
franceses e portugueses, mas que se disseminou em uma escala to
ampla que
em 1845 escrevia Lassance Cunha que o brasileiro no

ligava importncia sfilis, doena como que hereditria
e to comum que o povo a no reputa um flagelo, nem tam-
pouco a receia [o que lhe permitiu fazer] sempre o que quis
no Brasil patriarcal. Matou, cegou, deformou vontade.
Levou anjinhos para o cu. Uma serpente criada dentro de

casa sem ningum fazer caso do seu veneno (idem, p. 354).
A hybris, portanto, vem associada a vermes e doenas, isto ,
morte. No pra a, contudo, o alcance de sua obra destruidora, pois
Gilberto ir concentrar a sua crtica, desde o Prefcio, em outra das
suas conseqncias, na terrvel ameaa representada pela absorvente
monocultura latifundiria (idem, p. XVI) do acar.
Esterilizando tudo (idem, p. 54), monopolizando as melhores
terras e expulsando para longe a pecuria e as culturas de subsistn-
cia, o cultivo da cana termina acusado, em CGS, pelo fato de que a
nutrio da famlia colonial brasileira, a dos engenhos e notadamente
a das cidades, surpreende-nos pela sua m qualidade (idem, p. 63),
o que levava
diminuio da estatura, do peso e do permetro tor-

xico; deformaes esquelticas; descalcificao dos den-
tes; insuficincia tiride, hipofisiria e gonadial provoca-
doras da velhice prematura, fertilidade em geral pobre,
no raro infertilidade. Exatamente os traos de vida est-
ril e de fsico inferior que geralmente se associam s sub-
raas; ao sangue maldito das chamadas raas inferiores
(idem, p. XVI).
Gilberto, como se percebe, sustentava que provinham da alimen-

tao, e no da raa, ocasionados pela nsia, pela febre do lucro fcil
que determinava o plantio da cana, os males de que padecia a sade
do brasileiro. No que se comesse sempre mal, posto que, nos dias
de festa, de consumo pblico e ostentatrio, podamos encontrar at
demonstraes de um luxo verdadeiramente asitico (idem, p. 58),
consubstanciado em jantares e banquetes excepcionais. Mas nos dias
comuns, alimentao deficiente, muito lorde falso passando at fome
(idem, p. 484), definindo-se ento um padro de completa inconstn-
cia que aponta mais uma vez para a figura da hybris: excesso numas
coisas, e esse excesso custa de dvidas; deficincias noutras. Palanquins
forrados de seda, mas telha-v nas casas-grandes e bichos caindo na
cama dos moradores (idem, p. 58).
Vale a pena, inclusive, assinalar que precisamente no contexto
dessa discusso sobre monocultura e alimentao que Gilberto vai nos
anunciar a presena em seu livro de um outro tipo de sociedade, di-
verso daquele constitudo pelo binmio casa-grande e senzala. Con-
Guerra e Paz 63
centrando-se em So Paulo, esse novo tipo foi formado por
povoadores que [,] no sendo gente das mesmas tradies
e tendncias rurais, nem dos mesmos recursos pecunirios
dos colonizadores de Pernambuco, mas na maior parte fer-
reiros, carpinteiros, alfaiates, pedreiros, teceles, entrega-
ram-se antes vida semi-rural e gregria que latifundiria
e de monocultura [... o que lhes garantiu] a concentrao
das duas atividades, a agrcola e a pastoril, em vez da divi-
so quase balcnica em esforos separados e por assim di-
zer inimigos, que condicionou o desenvolvimento da Bahia,
do Maranho [e] de Pernambuco (idem, p. 66).
O que importa ressaltar aqui que, ao desenhar a sociedade pau-

lista dessa maneira, Gilberto vai no s refutar o seu carter aristo-
crtico, discordando especificamente, neste caso, de Oliveira Vianna
(idem, pp. 66-7), como tambm associ-la, decididamente, ao princ-
pio inverso daquele sob o qual parece ter transcorrido a colonizao
nordestina, visto que ele no tinha dvidas em afirmar que a forma-
o paulista [...] foi talvez a que se processou com mais equilbrio
(idem, p. 67). Este equilbrio, diga-se logo, podia ser percebido de forma
mais plena justamente no plano da alimentao, pois no s tinham
eles em abundncia a protena da carne dos seus rebanhos de bovinos
como tambm [...] copiosa variedade na alimentao cerealfera, como
o trigo, a mandioca, o milho, o feijo etc. (ibidem).
Fecha-se ento o crculo, acusando-se explicitamente
a diferena nos dois sistemas de nutrio. Um, o deficiente,

de populaes sufocadas no seu desenvolvimento eugnico
e econmico pela monocultura; o outro, equilibrado, em
virtude da maior diviso de terras e melhor coordenao de
atividades a agrcola e a pastoril entre os paulistas
(idem, p. 68).
J sabemos, portanto, que CGS comporta o estudo, ainda que

sucinto e pouco aprofundado, de outras formas sociais distintas da que
se estabeleceu entre a casa-grande e a senzala. Entretanto, no que se
refere particularmente a esta ltima, apesar da relevncia assumida por
aqueles argumentos mais racionais e mesmo por esta viso profunda-
mente negativa de quase tudo que diz respeito hybris, continuo acre-

ditando que o excesso sexual , de fato, o principal responsvel pela
constituio daquelas zonas de confraternizao (idem, p. XV) que
contrabalanavam, at certo ponto, o despotismo tpico da escravido.
Nesse sentido, alm de tudo o que j foi dito, de um lado em torno
da inevitvel disponibilidade do negro em relao s ordens do senhor
e, de outro, acerca do prprio interesse deste no aspecto reprodutivo
do seu intercmbio com os escravos, preciso tambm registrar que
Gilberto ainda atribui ao conquistador europeu uma voracidade se-
xual muito maior do que a dos indgenas e africanos (idem, p. 100).
Assim, no que se reporta ao que se poderia chamar de inclinaes
tnico-culturais, o portugus d realmente a impresso, talvez em fun-
o mesmo da incessante miscigenao que caracterizava o seu pas-
sado, de abrigar apetites bem mais exaltados do que os dos outros po-
vos que se envolveram, de bom ou mau grado, na nossa colonizao.
A expresso talvez, utilizada no pargrafo anterior, justifica-se
pelo simples fato de que Gilberto jamais se d ao luxo de esclarecer
inteiramente a origem da volpia sexual que definia o portugus. Con-
tudo, se conhecemos pouco sobre o ponto de partida dessa hybris,
acerca dos seus efeitos, por sua vez, parece no pairar nenhuma dvi-
da: eles se renem sob o signo da mais enftica brutalidade. Dessa
maneira, apesar de uma solitria aluso ao refinamento ertico [...]
da ndia, onde o amor tanto mais fina, artstica e at perversamente
cultivado quanto mais elevada a casta e maior o seu lazer (idem, p.
357), o que o nosso autor chama de erotismo patriarcal (idem, p.
388) totalmente incapaz de admitir os freios impostos por alguma
regulamentao da sua atividade.
Desse modo, s para dar outro exemplo, estamos muito distan-
tes da verso da Antiguidade clssica recentemente produzida por au-
tores como Paul Veyne (1978) e Peter Brown (1990), onde a existncia
de costumes sexuais supostamente mais livres do que aqueles normal-
mente aceitos pelo Ocidente moderno de forma alguma dispensava uma
dieta, uma determinada modalidade de relacionamento do corpo com
o esprito que limitava, sistematizava e disciplinava os jogos erticos.
Nem ndia nem Roma, a sexualidade na casa-grande aproxima-se apa-
rentemente da mais pura animalidade, distribuindo-se ao longo de um
espectro que inclui, quase que no mesmo plano, desde a veemente pai-
xo dedicada a mucamas e sinhs at a satisfao da
experincia fsica do amor [...] servindo-se de vacas, de ca-
Guerra e Paz 65
bras, de ovelhas, de galinhas, de outros bichos caseiros: ou
de plantas e frutas da bananeira, da melancia (CGS, p.
164) [e da] fruta do mandacaru com o seu visgo e a sua
adstringncia quase de carne. Que todos foram objetos em
que se exerceu e ainda se exerce a precocidade sexual
do brasileiro (idem, p. 427).
Assinale-se, inclusive, que o emprego do conceito de poligamia por

Gilberto d a impresso de possuir, nesse contexto, duas acepes bem
distintas. A primeira, de carter mais sociolgico, parece ser dirigida
fundamentalmente s tribos indgenas (idem, pp. 98-9), vinculando-se
e portanto submetendo-se s regras, sustentadas pela exogamia e pelo
totemismo, que organizavam e restringiam, de forma severa, a convivn-
cia sexual entre eles (cf. idem, pp. 104-5). J a segunda, localizada mais
facilmente na prpria casa-grande, parece apontar para relaes que
seguem um padro muito menos rigoroso, definindo-se pela capacida-
de de sempre agregar um nmero cada vez maior de mulheres embora
algumas delas, como foi visto, possam ser objeto de algum respeito e
preferncia no inconstante crculo que se reunia em torno do senhor.
Temos, conseqentemente, a explicitao de um clima extrema-
mente orgistico na casa-grande, orgia que envolve tanto uma singu-
lar predileo pelo que Gilberto chama de formas sadistas de amor,
como o culto de Vnus Urnia (idem, p. 359), isto , da sodomia,
quanto a promoo de um ambiente distinguido por um grau to alto
de promiscuidade e transgresso que muitos clrigos [...] deixavam-
se contaminar pela devassido (idem, p. 90). Neste ambiente, por fim,
no se recua sequer diante do prprio incesto, pois
mesmo possvel que, em alguns casos, se amassem o fi-

lho branco e a filha mulata do mesmo pai. Walsh, nas suas
viagens pelo Brasil, surpreendeu uma famlia brasileira fran-
camente incestuosa: irmos amigados com irms. S varia-
vam as mes que eram duas; o pai era o mesmo. E os irmos
todos num agarrado, num chamego, que escandalizaram o
padre ingls (CGS, p. 385).
Parece razovel, por conseguinte, supor que essa intoxicao se-

xual que animava e definia a casa-grande teria, forosamente, que
deixar marcas profundas na constituio espiritual do portugus ou,

no caso, dos senhores de engenho. A mais destacada delas, creio eu,
remete-nos de imediato a um confronto com a aristocracia europia,
que, no que se refere especificamente questo da sexualidade, cos-
tumava por um lado associ-la com a doena, como por exemplo
lepra, e, por outro, esforava-se tenazmente por isol-la junto s clas-
ses habitualmente denominadas de subalternas.22
Indo um pouco mais adiante, antes de revelar o ponto especfico
que orienta essa comparao, gostaria de ressaltar que os campone-
ses e pobres urbanos, que a tradio mais europia tomava virtualmente
como bestas, incapazes de se conter, acabam sendo inapelavelmente
assimilados ao pecado, do qual se tornam prisioneiros, merecendo
portanto a servido a que estavam obrigados. Eles se transformam,
assim, em uma espcie de imagem em negativo da aristocracia medie-
val, que d a impresso de legitimar a sua superioridade, entre outras
razes, numa suposta disposio de cultivar a virtude e, mais ainda,
de combater e sacrificar-se por ela.
Esse fenmeno, inclusive, pode ser identificado desde a verso
mais antiga dessa aristocracia, aquela que se concretiza na senhorial
nobreza de espada, que parece considerar a manuteno da casti-
dade como uma das faanhas mais difceis e portanto mais dignas de
ser enfrentadas por um cavaleiro. Do mesmo modo, o sucedneo mais
moderno dessa mesma aristocracia, a nobreza de Corte, em funo
mesmo do elaborado ritual das regras de etiqueta a que estava sub-
metida, tambm consegue temperar e policiar os apelos da carne, no
propriamente condenando o sexo, como fazia a sua antecessora, mas
convertendo-o em um jogo sutil, idealizado e extremamente comple-
xo, capaz at de comportar manobras de inspirao blica, como to
bem nos mostra As Relaes Perigosas, de Choderlos de Laclos.23
De qualquer forma, ainda que oscilemos entre a total reprova-
o e o moderado desfrute, pode-se verificar que, em ambos os casos,
estamos diante de uma situao em que a pretenso da aristocracia de
22 Um resumo claro e bem-feito dessa e de outras questes ligadas sexua-
lidade medieval pode ser encontrado em Le Goff (1985, pp. 136-48).

23 Devo logicamente remeter o leitor tanto ao recente filme de Stephen Frears
quanto traduo brasileira, feita por Carlos Drummond de Andrade, do roman-

ce de Laclos (1987); j no tocante s regras de etiqueta e nobreza de Corte, alm
do pequeno mas instigante trabalho de Ribeiro (1983), a referncia bsica o li-
vro de Elias (1974).
Guerra e Paz 67
obter o exclusivo controle de todas as paixes, particularmente das de
natureza sexual, faz com que ela desenvolva um ethos assinalado pela
mais acentuada distncia no que diz respeito s suas relaes com
outros grupos sociais. como se a remota distino clssica entre um
estilo elevado de linguagem, que cuidasse unicamente dos assuntos
importantes e graves, e outro humilde, inteiramente devotado s ques-
tes menores e cotidianas, fosse aplicado diretamente sociedade,
separando-a rigorosa e verticalmente em dois planos, garantindo para
a nobreza o monoplio dos temas sublimes e ideais e reservando para
as classes por isso mesmo baixas o manuseio dos problemas
vulgares e banais (cf. Auerbach, 1976).
Ora, o ponto que me interessa salientar que precisamente esse
ideal de distncia, que parece se colar ao significado mais ocidental
da idia de aristocracia, que termina sendo inteiramente subvertido em
CGS. No se trata, bvio, de postular a inexistncia de divises e
antagonismos na casa-grande: eles desempenham, como j foi exami-
nado, um papel de excepcional relevncia na constituio do seu uni-
verso espiritual, distribuindo-se praticamente por todos os seus cmo-
dos e resistindo a fundir-se em uma totalidade mais homognea e est-
vel. Ocorre, porm, que elas no importam em nenhum afastamento,
reunindo-se ento sob o signo da mais estreita proximidade, o que acaba
por configurar um domnio aristocrtico de porte extremamente pe-
culiar, peculiaridade pela qual respondem no somente aquelas expli-
caes mais utilitrias sobre o carter da confraternizao substituio
das mulheres brancas e ampliao da fora de trabalho mas tambm,
e principalmente, a excessiva disposio sexual do portugus.
Nesse sentido, no devemos estranhar que mesmo uma brevssima
comparao de CGS com o consagrado trabalho de Mikhail Bakhtin,
A Cultura Popular na Idade Mdia e no Renascimento: O Contexto
de Franois Rabelais (1987),24 possa trazer alguns resultados bastan-
te sugestivos. Organizado em torno do contraste entre uma cultura
oficial, baseada na seriedade, na hierarquia e em aristocrticas sepa-
raes, e uma popular, preocupada com a promoo da familiarida-
24 Comparao permitida no s porque Gilberto faz algumas aluses bre-

ves, mas significativas, a Rabelais em CGS, como por exemplo na pgina 130, mas
tambm porque ela mesma j havia sido antecipada, na prpria dcada de 30, por
pelo menos um dos seus mais importantes comentadores, Afonso Arinos de Melo
Franco ([1934], in Fonseca, 1985).

de, da liberdade e do humor, esse texto tenta basicamente analisar a
obra de Rabelais a partir de sua aproximao com o ethos carnava-
lesco tpico desse universo plebeu da civilizao medieval.
No tenho, evidente, a menor inteno de resenhar aqui o li-
vro de Bakhtin, e menos ainda a de propor um confronto mais siste-
mtico com o de Gilberto, levantando alguns pontos de contato que
podem ser percebidos entre as suas distintas reflexes.25 O que me
importa, na verdade, chamar a ateno para o fato de que boa parte
das caractersticas que ele vai imputar quele universo popular e en-
faticamente antiaristocrtico pode perfeitamente se encaixar na casa-
grande, s que para designar, sobretudo, o comportamento dos senho-
res, da nossa nobreza aucareira, o que de certo modo confirma, pelo
avesso, a interpretao que estou procurando desenvolver.
Seria possvel, diga-se de passagem, selecionar vrios momentos
dos dois textos para corroborar essa afirmao. Como julgo que isso
no seja necessrio, prefiro escolher apenas duas questes especficas,
pelo simples motivo de que ainda no foram mencionadas neste estu-
do. Essas questes, torno a dizer, vinculam-se ao povo, em Bakhtin, mas
ajustam-se impecavelmente ao perfil da aristocracia na obra de Gilberto.
A primeira dessas questes nos remete diretamente a uma inda-
gao acerca do significado assumido pela noo de corpo nos traba-
lhos dos nossos dois autores. Ela se apresenta, em ambos os casos,
muito distante da concepo clssica que lhe foi originalmente confe-
rida no Ocidente pelo modelo grego, concepo fundada na supremacia
da medida, da harmonia e da graa, o que, por isso mesmo, a definia
como uma entidade, de um lado, perfeita e acabada, e, de outro, fe-
chada, limitada e completamente isolada, posto que era coordenada,
como diria Nietzsche (1977), pelo escultural e apolneo princpio de
individuao.
Em vez dessa concepo, a imagem do corpo em Rabelais, por
exemplo, depender do inacabamento, do exagero, do movimento e
da profuso, pois
coloca-se nfase nas partes [...] em que ele se abre ao mun-
25 Esse confronto, na clave mesmo do excesso, tambm poderia incluir o livro
de Bataille (1965). No deixa de ser estimulante, nesse contexto, que LaCapra

(1983, p. 324) chame a ateno precisamente para a necessidade de uma compa-
rao entre Bakhtin e Bataille.
Guerra e Paz 69
do exterior [...] atravs de orifcios, protuberncias, rami-
ficaes e excrescncias, tais como a boca aberta, os rgos
genitais, seios, falo, barriga e nariz. em atos tais como o
coito, a gravidez, o parto, a agonia, o comer, o beber, e a
satisfao de necessidades naturais, que o corpo revela sua
essncia como princpio em crescimento que ultrapassa os
seus prprios limites, [mostrando-se...] eternamente incom-
pleto [... e] sempre [...] pronto para conceber e ser fecunda-
do, com um falo ou rgos genitais exagerados (cf.
Bakhtin, 1987, p. 23).
Ora, exatamente nesse mesmo sentido, em que a hybris impli-

ca a um s movimento deformao e relacionamento, que o corpo
tambm ser considerado por Gilberto. Deste modo, ele nos fala de
um corpo adulterado e amolecido pelo cio assegurado pela escravi-
do, um corpo que passava o dia a se balanar em uma rede, na qual
at deixa [va-se] tirar de dentro de casa como gelia por uma colher
(CGS, p. 468), o que faz com que
Burton not[e] [...] no bero-brasileiro a beleza, pequenez

e delicadeza dos ps e das mos, delicadeza s vezes exage-
rada, degenerando em efeminao [, enquanto, ao mesmo
tempo,] no senhor branco o corpo quase que se tornou ex-
clusivamente o membrum virile. [Assim, resumindo:] mos
de mulher; ps de menino; s o sexo arrogantemente viril
(idem, p. 467).
No causa surpresa, por conseguinte, que ambos os livros faam

referncia ao que Bakhtin (1987, p. 139) chama de doenas alegres,
especialmente a sfilis, fruto da imoderao sexual mas tambm ex-
presso, gravada no prprio corpo, dessa singular disposio para a
intimidade e a confraternizao.
A mesma ambigidade, por sinal, pode ser igualmente constata-
da na segunda questo a ser focalizada nessa comparao entre CGS
e A Cultura Popular...: ela se refere enorme importncia assumida
nos dois textos pelo que Bakhtin denomina de vocabulrio da praa
pblica, de uma linguagem que caracteriza-se pelo uso freqente de
grosserias, ou seja, de expresses e palavras injuriosas (idem, p. 15),
descambando quase sempre para a prtica de um humor rude e pro-

fundamente vulgar.
Comeando agora por Gilberto, vale a pena observar que
outro aspecto da obsesso que se tornou em Portugal o pro-

blema do amor fsico surpreende-se no fato de no haver,
talvez, nenhum pas onde a anedota fescenina ou obscena
tenha maiores apreciadores. Nem em nenhuma lngua os
palavres ostentam tamanha opulncia (CGS, p. 284).
Esse culto obscenidade, no nos esqueamos, no se realiza nas

praas pblicas, tal como no outro padro analisado por Bakhtin, mas
no interior dos aristocrticos sales de Portugal e das casas-grandes
do Brasil, encontrando aparentemente o seu pice na pequena hist-
ria que se segue, que faz at com que Gilberto diga que
s em Portugal se consideraria pilhria de salo a que nos

referiu um amigo ilustre. Passou-se com ele numa das mais
fidalgas casas de Lisboa e em sociedade mista elegantssima.
hora da ceia anunciou-se uma surpresa aos convivas. Essa
surpresa era nada mais nada menos do que os pratos,
mesa, substitudos por papis higinicos; e sobre eles, fino
doce de cor parda, esparramado em pequenas pores. Ima-
ginem-se entre os convivas, ingleses ou norte-americanos!
Teriam sucumbido de pudor. Em Portugal e no Brasil co-
mum pilheriar-se em torno desse e de assuntos parecidos;
somos todos de um rude naturalismo, em contraste com os
excessos de reticncia caractersticos dos anglo-saxes
(idem, p. 285).
Rude naturalismo? Qual seria, afinal, o sentido desse erotis-

mo grosso [e] plebeu (idem, p. 284) que parece dominar essa curio-
sa viso da tradio luso-brasileira esboada por Gilberto? Creio, a
esta altura, que tal indagao j possa ser respondida diretamente por
Bakhtin, quando ele nos recorda que essa grosseira linguagem de pra-
a pblica, como tudo aquilo que degrada, pode tambm servir para
regenerar, promovendo uma franqueza e uma intimidade completa-
mente impossveis naquela polida cultura oficial (cf., por exemplo,
Bakhtin, 1987, pp. 16-21).
Note-se, inclusive, que a prpria brincadeira relatada por Gilberto
Guerra e Paz 71
parece encontrar a a sua explicao, visto que as fezes, neste caso, po-
dem muito bem ter o propsito de aproximar as pessoas, lembrando-
as, de forma at bastante compatvel com a mais pura tradio crist,
de que so feitas do mesmo barro e sujeitas, portanto, aos mesmos
constrangimentos e necessidades. Este argumento, na verdade, termi-
na por lhes dar um carter absolutamente ambivalente, convertendo-
as em uma matria alegre (idem, p. 151), pois os excrementos
est[o] indissoluvelmente ligados fecundidade (idem, p. 128), tendo
o valor de alguma coisa a meio caminho entre a terra e o

corpo, alguma coisa que os une. So assim algo intermedi-
rio entre o corpo vivo e o corpo morto em decomposio,
que se transforma em terra boa, em adubo; o corpo d os
excrementos terra durante a vida; os excrementos fecun-
dam a terra, como o corpo do morto (CGS, p. 151).
Espero que agora, finalmente, j esteja conseguindo tornar mais

evidentes os motivos que me levam a invocar o auxlio de Bakhtin para
encerrar este captulo. No se trata somente de comprovar, por cami-
nho inverso, o estilo imoderado e vulgar da aristocracia retratada em
CGS, nem de permitir que novas questes pudessem ser focalizadas
dentro dessa perspectiva, embora tanto uma coisa quanto outra fos-
sem certamente importantes.
Na verdade, porm, o que me parecia realmente fundamental era
destacar o fato de que os vrios elementos por ele congregados para
formar a idia de cultura popular davam a impresso de partilhar
de uma mesma e essencial ambigidade. Dessa maneira, o corpo e a
linguagem, assim como o sexo e a gula, sempre tingidos pelo excesso,
vo nos remeter simultaneamente para a morte e a ressurreio, o
vulgar e o sublime, o aviltamento e a confraternizao, em um movi-
mento que rompe de forma irrecorrvel com a separao e a distncia
que caracterizavam, estilstica e socialmente, a concepo mais tradi-
cional de nobreza no Ocidente.26
Nesse sentido, a degradao embutida na convivncia com aque-
las desmedidas entidades est longe de ter um significado apenas ne-
gativo, envolvendo tambm familiaridade, festividade e abundncia.
26 importante assinalar que o texto de Soares (1989) tambm aponta para

esta ambigidade, este duplo sentido, negativo e positivo, da noo de hybris.

Ora, o relativo elogio que Gilberto faz loucura em CGS garante que
a hybris tambm esteja presente tanto no que rebaixa quanto no que
redime a vida social, na violncia e no despotismo do mesmo modo
que na intimidade e na confraternizao. Assim, ainda que imprimis-
se uma marca extremamente prejudicial na natureza tropical, coalhan-
do-a de vermes, no regime alimentar da colnia, tornando-o vtima do
maior desequilbrio que se possa imaginar, e na prpria atividade se-
xual, transformando-a, atravs da sfilis que ela propagava e do sa-
dismo com que era exercida, em um veculo de sofrimento, deforma-
o e morte, o domnio do excesso tambm vai permitir que a afirma-
o daqueles antagonismos seja perfeitamente compatvel com um grau
quase inusitado de proximidade, recobrindo de um colorido, de um
ethos particular a senhorial experincia da casa-grande.
Guerra e Paz 73
3.
OS ANJOS DA TERRA
Creio, na verdade, que a maior parte da anlise desenvolvida at

aqui talvez possa ser resumida a uma tentativa de elucidar o significa-
do da expresso antagonismos em equilbrio. Tomada como uma
espcie de emblema da argumentao de Gilberto em CGS, tal expres-
so, como vimos no final do captulo anterior, envia-nos para uma
situao na qual as divergncias estabelecidas no interior da casa-gran-
de27 aproximam-se sensivelmente mas no chegam a se dissolver, con-
formando portanto uma viso altamente sincrtica do todo.
Se alguma soluo foi realmente encontrada, acredito ento que
o prximo passo venha a exigir o seu emprego na discusso de uma
nova e decisiva questo: o entendimento do enorme e quase parado-
xal destaque recebido pela religio e, mais especificamente, pelo ca-
tolicismo em CGS.
Quase paradoxal, diga-se logo, porque o simples exame do que
j foi dito deixa claro que estamos diante de uma imagem da socieda-
de que parece reservar muito pouco espao para a concretizao dos
valores consagrados no dogma cristo. Basta lembrar, por exemplo,
o papel crucial desempenhado por alguns dos assim chamados pe-
cados capitais, como a luxria, a gula e mesmo a preguia na defini-
o do estilo espiritual da casa-grande.
A importncia do catolicismo em CGS, apesar de tudo, d a im-
27 E unicamente dela, pois Santos (1985) certamente tem razo quando afirma
que a anlise de Gilberto nunca se dedica de forma especfica e sistemtica sen-

zala. O argumento que a minha interpretao procura sustentar, contudo, o de
que a senzala acaba por se fazer culturalmente presente no interior da casa-gran-
de, pela prpria heterogeneidade, indefinio e permeabilidade que, como temos
visto, caracterizam o portugus.
Guerra e Paz 75
presso de ser absolutamente inquestionvel, atingindo tal ponto que
Gilberto chega a observar que as nossas conhecidas voluptuosidade
e indolncia s conseguiam ser quebradas por intermdio do
esprito de devoo religiosa [... Assim,] saltava-se das redes

para rezar nos oratrios: era obrigao. Andava-se de ro-
srio na mo, bentos, relicrios, patus, Santo Antnios
pendurados ao pescoo; todo o material necessrio s de-
voes de reza, [enquanto] dentro de casa rezava-se de ma-
nh, hora das refeies, ao meio-dia; e de noite, no quar-
to dos santos os escravos acompanhavam os brancos no
tero e na Salve Rainha (CGS, p. 471).
No pra a, contudo, o realce obtido pela religio: comandan-

do os nascimentos e as mortes (idem, p. 477), resguardando a moa-
gem da cana de quaisquer perigos (idem, p. 475) e protegendo a fa-
mlia, atravs de papis grudados com oraes nas janelas e nas por-
tas, de doenas, ladres, assassinos e tempestades (idem, p. 473), ela
ocupa virtualmente todos os momentos e lugares da casa-grande, sa-
turando a sua j carregada atmosfera com preocupaes, at certo
ponto inesperadas, acerca da compaixo e da caridade crists.
Resta descobrir, lgico, como esses dados se coadunam com a
desptica e sensual viso da casa-grande que temos discutido. Ser que
a aclamada explicao weberiana (Weber, 1983) sobre o carter mais
tolerante do catolicismo quando comparado com o puritanismo
em relao ao pecado, posto que ele dispe de instrumentos, como a
confisso e a penitncia, capazes de redimi-lo, tem condies de dar
conta dessa questo?
Talvez sim, mas desconfio que s at certo ponto. Na verdade,
o que acredito que seja mais interessante na forma pela qual Gilber-
to enfrenta o tema da religio , justamente, o seu esforo em incluir
o pecado como parte integrante, fundamental mesmo, da experin-
cia crist. No se trata, para deixar bem claro o argumento, de uma
incorporao apenas negativa, ou seja, de uma avaliao do vcio
como algo humano e natural, mas indubitavelmente errado, conde-
nvel, objeto portanto de um incondicional e indispensvel combate
por parte dos mecanismos da Igreja e da f. Ao contrrio, o que es-
tou sugerindo aqui que alguns pecados, em especial a luxria, pa-
recem se revestir em CGS de um significado eminentemente positivo,

convertendo-se praticamente em uma virtude e tornando-se, ento,
parcela constitutiva e rigorosamente legtima do credo catlico da
casa-grande.
Sei muito bem que, se isso puder ser confirmado, estaremos lidando
com um catolicismo, se no hertico, pelo menos muito pouco ortodoxo,
um catolicismo da festa, da guerra, do sexo, enfim, para falar com Bataille
(1965), da transgresso e no do interdito. Como explic-lo?
Existem, para tanto, no mnimo dois caminhos, distintos mas no
excludentes, percorridos por Gilberto em CGS. O primeiro deles, in-
clusive, bem menos explorado que o segundo, mas nem por isto pode
deixar de ser mencionado. Este caminho se refere, especificamente, ao
fato de que a compreenso que Gilberto parece possuir do conjunto
do legado cristo j aponta para uma sensibilidade religiosa ampla-
mente permevel ao imprio das paixes, deixando em segundo pla-
no, entre outras, aquelas vertentes catlicas mais racionais que pas-
sam a ser estimuladas aps o advento da Contra-Reforma. Prova disto
o seu persistente, embora discreto, louvor aos franciscanos, os quais,
sempre que aparecem em CGS, so saudados com algum comentrio
de natureza extremamente positiva. Na pgina 168, por exemplo, Gil-
berto no hesita em indic-los como aqueles que melhor se desincum-
biriam da tarefa de evangelizar os ndios do Brasil, lamentando pro-
fundamente a sua substituio pelos jesutas, pois o franciscano,
pelo menos [...] em teoria [:] inimigo do intelectualismo;

inimigo do mercantilismo; lrico na sua simplicidade; ami-
go das artes manuais e das pequenas indstrias; e quase
animista e totemista na sua relao com a natureza, com a
vida animal e vegetal. [Em resumo:] para So Francisco dois
grandes males afligiam o mundo cristo do seu tempo: a
arrogncia dos ricos e a arrogncia dos eruditos.
preciso, de imediato, ressaltar que essa associao entre fran-

ciscanismo e humildade est longe de ser descabida. De fato, eles so
considerados os principais representantes medievais de um movimen-
to que, inspirado em algumas tradies do primeiro cristianismo, se
esfora por superar aquela antiga e j citada distino, de sabor emi-
nentemente clssico, entre um estilo, um sermo sublimis ou elevado e
um sermo humilis, baixo e vulgar, distino que, como se conseguia
depreender daquela breve aluso ao livro de Bakhtin, foi preservada,
Guerra e Paz 77
pelo menos at certo ponto, durante a Idade Mdia. Ora, este ponto
exatamente o do surgimento de So Francisco, que vai tentar, basea-
do na humildade da encarnao Deus no escolheu um orador ou
um senador, mas um pescador, diz Santo Agostinho (apud Auerbach,
1965, p. 43) , fomentar
uma espcie totalmente nova do sublime, da qual nem o

quotidiano nem o humilde ficavam excludos, de tal forma
que no seu estilo, assim como no seu contedo, realizou-se
uma combinao imediata do mais baixo com o mais ele-
vado (cf. Auerbach, 1976, p. 134).
No que se pretenda com isso pleitear qualquer originalidade

para So Francisco. Sucede, apenas, que ele
personifica, de um modo exemplar, a mistura a que j nos

referimos de sublimitas e humilitas [...] pois o cerne da sua
existncia [...] baseia-se na vontade da imitao radical e
prtica de Cristo; esta tinha adotado na Europa, a partir do
momento em que desapareceram os mrtires da f, uma
forma predominantemente mstico-contemplativa; ele con-
feriu-lhe uma tendncia para o prtico, o quotidiano, o p-
blico e o popular (cf. idem, p. 141).
Todavia, o que me importa efetivamente salientar que, no con-

texto mesmo desse resgate do humilde e do popular, tambm vai ser
possvel encontrar uma reabilitao da figura das paixes. Definida
pela filosofia clssica, especialmente pelos esticos, em funo da sua
ligao com os excessos do cotidiano, esta figura termina por ser de-
nunciada como uma verdadeira ameaa serenidade e, por conseguin-
te, razo, passando ento a sofrer, em boa parte da Antiguidade
tardia, o combate de ascticos exerccios espirituais (cf. Veyne, 1990).
Com o triunfo do cristianismo, porm, o seu significado mais cor-
rente, que implicava a idia de um ardente e entusiasmado afeto, vai
ser submetido a uma profunda alterao por intermdio da sua identifi-
cao com os sofrimentos, com a Paixo de Cristo. Deriva da, ento,
a afirmao de uma nova concepo de amor, uma concepo essencial-
mente positiva, envolvendo ao mesmo tempo agonia e xtase, tormen-
to e prazer, e fazendo at com que a paixo do amor conduza, atra-

vs do sofrimento, ao excessus mentis e unio com Cristo; aqueles que
no tm passio tambm no possuem a graa (cf. Auerbach, 1965,
p. 78).28
A recordao desses humildes e apaixonados franciscanos serve-
nos, conseqentemente, para que possamos comear a qualificar um
pouco melhor aquela vocao antiasctica que, animada pela mesti-
agem e pela hybris, parece atravessar de ponta a ponta o raciocnio
de Gilberto em CGS. No entanto, como os frades preferidos do nosso
autor esto longe de renegar o dogma do pecado original, transfor-
mando o sexo em uma fonte de genuna intimidade crist, esta recor-
dao acaba por se revelar incapaz de dar conta inteiramente daquela
singular e semi-hertica verso do catolicismo que, a meu juzo, habi-
tava a casa-grande.
O mximo que conseguimos perceber, portanto, foi que Gilberto
era um adepto das paixes do esprito, descartando ou pelo menos
diminuindo a importncia das alternativas que traziam consigo uma
viso mais disciplinada e sublime do catolicismo. Esta percepo, con-
tudo, precisa ser completada por uma investigao acerca do lugar, de
tamanho destaque, ocupado em sua reflexo pelas paixes da carne.
Tal investigao, sem dvida, exigir que se lance mo daquele
segundo caminho anunciado acima, que diz respeito, sobretudo, s ml-
tiplas influncias sofridas pelo cristianismo portugus (CGS, p. 245).
Estas influncias, diga-se logo, so provenientes dos vrios povos que
participaram daquele multissecular processo de miscigenao que, ini-
ciando-se na pr-histria, chega a abarcar a colonizao do Brasil, ain-
da que Gilberto empreste uma nfase particular, neste caso, contri-
buio oferecida pela moral maometana sobre a moral crist (ibidem).
Ele insiste, com efeito, em afirmar que justamente por essa ra-
zo que no h
nenhum cristianismo mais humano e mais lrico do que o

portugus. Das religies pags, mas principalmente da de
Maom, conservou como nenhum outro cristianismo na
Europa o gosto de carne [... chegando a exceder] neste ponto
[...] ao prprio maometanismo. Os azulejos, de desenhos
assexuais entre os maometanos animaram-se de formas qua-
28Talvez valha a pena assinalar, nesta passagem, que Rabelais tambm che-
gou a fazer parte da Ordem Franciscana (cf. Auerbach, 1976, cap. 11).
Guerra e Paz 79
se afrodisacas nos claustros dos conventos e nos rodaps
de sacristias. De figuras nuas. De meninozinhos-Deus em
que as freiras adoravam muitas vezes o deus pago do amor
de preferncia ao triste e cheio de feridas que morreu na
cruz (idem, pp. 245-6).
No causa estranheza, ento, que ele sublinhe que
o cristianismo [...], em Portugal, tantas vezes tomou ca-

ractersticos quase pagos de culto flico. Os grandes san-
tos nacionais tornaram-se aqueles a quem a imaginao do
povo achou de atribuir milagrosa interveno em aproxi-
mar os sexos, em fecundar as mulheres, em proteger a ma-
ternidade (idem, p. 277),
sendo, por isso, perfeitamente admissvel o
costume das mulheres estreis de se friccionarem desnuda-

das, pelas pernas da imagem jacente do Bem-aventurado,
enquanto os crentes rezam baixinho e no erguem os olhos
para aquilo que no devem ver. A frico sexual dos tem-
pos pagos acomodada a formas catlicas (idem, p. 280).
Vale a pena assinalar que esses grandes santos nacionais, tais

como Santo Antnio, So Joo, o Menino-Deus e Nossa Senhora do
Bom Parto, no se preocupam apenas com assuntos ligados ao sexo,
estendendo tambm a sua proteo sobre as festas e mesmo as guer-
ras. Basta lembrar, no primeiro caso,
a festa de So Gonalo de Amarante que La Barbinais as-

sistiu na Bahia no sculo XVII [. Ela] surge-nos das pgi-
nas do viajante francs com todos os traos dos antigos
festivais pagos. Festivais no s de amor, mas de fecundi-
dade. Danas desenfreadas em redor da imagem do santo.
Danas em que o viajante viu tomar parte o prprio vice-
rei, homem j de idade, cercado de frades, fidalgos, negros.
E de todas as marafonas da Bahia. Uma promiscuidade ain-
da hoje caracterstica das nossas festas de igreja. Violas to-
cando. Gente cantando. Barracas. Muita comida. Exalta-

o sexual. Todo esse desadoro por trs dias e no meio
da mata. De vez em quando, hinos sacros. Uma imagem do
santo tirado do altar andou de mo em mo, jogada como
uma peteca de um lado para o outro. Exatamente no-
tou La Barbinais o que outrora faziam os pagos num
sacrifcio especial anualmente oferecido a Hrcules, cerim-
nia na qual fustigavam e cobriam de injrias a imagem do
semi-deus (idem, p. 281).
Quanto ao segundo caso, registre-se apenas que Gilberto sugere

que no houve
nenhum resultado mais interessante dos muitos sculos de

contato do cristianismo com a religio do Profeta [...] que
o carter militar tomado por alguns santos no cristianismo
portugus e mais tarde no Brasil. Santos milagrosos como
Santo Antnio, So Jorge e So Sebastio foram entre ns
sagrados generais ou chefes militares como qualquer pode-
roso senhor de engenho. Nas procisses carregavam-se ou-
trora os andores dos santos como a grandes chefes que ti-
vessem triunfado em lutas ou guerras. Alguns eram mesmo
postos a cavalo e vestidos de generais. E acompanhando
essas procisses, uma multido em dia de festa. Gente fra-
ternal e democraticamente baralhada. Grandes senhores
com pata-missa na cabea e prostitutas de pereba nas per-
nas. Fidalgos e moleques (idem, p. 247).
Creio que seja hora de interromper essa verdadeira cascata de ci-

taes, inclusive porque as informaes nelas contidas comeam a tran-
sitar de uma para outra, corroborando-se mutuamente. Observe-se,
porm, que muitas outras ainda poderiam ser feitas, em especial no
que diz respeito incluso do sexo na experincia catlica luso-brasi-
leira.29 Entretanto, no julgo nem que elas sejam indispensveis nem,
29 Como por exemplo na pgina 283, onde se pode encontrar uma refern-
cia ao simbolismo sexual dos doces, bolos e caramelos fabricados pelas

freiras portuguesas. Cabe lembrar, ainda, que a monografia de Sanchis (1985) sobre
as festas religiosas em Portugal, baseada em um trabalho de campo realizado du-
rante a dcada de 70, apresenta particularmente no seu captulo V , sugesti-
vos pontos de contato com a anlise de Gilberto sobre esse assunto.
Guerra e Paz 81
francamente, que o leitor tenha condies de suport-las por muito
mais tempo.
De todo modo, o que me interessa efetivamente ressaltar que os
dois caminhos trilhados at aqui, tanto o das franciscanas paixes da
alma quanto o das muulmanas paixes da carne, embora diferentes e
submetidos a nfases bastante desiguais em CGS, vo desaguar em uma
mesma concepo religiosa. Marcada pela vitalidade e pelo sexo, pela
inclinao blica, festiva e quase orgistica, essa hbrida e descontrola-
da concepo termina por afirmar o que pode haver de menos nazareno
no sentido detestado por Nietzsche [,] no sentido sorumbtico e triste
(CGS, pp. 247-8), dentro do catolicismo, promovendo assim o culto a
um Cristo at certo ponto peculiar, um Cristo mais ou menos dionisaco.
Se isso for verdade, torna-se ento absolutamente necessrio que
o nosso prximo movimento importe em uma cuidadosa avaliao do
carter assumido pela Igreja catlica em CGS. Afinal, qual seria a au-
toridade eclesistica capaz de apoiar ou meramente veicular uma con-
cepo como a que acabamos de discutir?
Para Gilberto, essa questo se explica pelo simples fato de que a
esmagadora maioria dos padres que se envolveram na colonizao do
Brasil vivia sob a tutela, fsica e moral, dos senhores de engenho. Em
decorrncia disto,
a Igreja que age na formao brasileira, articulando-a, no

a catedral com o seu bispo [...] nem a igreja isolada e s,
ou de mosteiro ou abadia [...] a capela de engenho. [Des-
ta forma,] no chega a haver clericalismo no Brasil [... pois
os] clrigos e at mesmo frades acomodaram-se, gordos e
moles, [...] confortvel situao de pessoas da famlia, de
gente da casa, de aliados e aderentes dos grandes proprie-
trios rurais, no sculo XVIII muitos deles morando nas
prprias casas-grandes (idem, pp. 205-6).
Completamente dominados, portanto, por aquele excessivo ethos

senhorial que foi examinado no captulo anterior, esses capeles ter-
minam por se ajustar de maneira impecvel funo til, embora nada
serfica, de procriadores (idem, p. 206), habilitando-se conseqen-
temente a partilhar e difundir aquela original concepo de catolicis-
mo que acabamos de discutir.
No se encerra a, contudo, a peculiaridade caracterstica da Igreja

catlica no Brasil. Ainda preciso notar que, pelo prprio peso que a
miscigenao adquiriu no Pas, essa Igreja foi forada a aceitar a con-
vivncia com uma srie de crenas e prticas oriundas das populaes
nativas e, sobretudo, dos muitos povos de origem africana que para
c foram transportados (cf., por exemplo, idem, pp. 404-6), produ-
zindo-se ento o fenmeno que ficou consagrado na bibliografia sob
a denominao de sincretismo religioso.
No h, sem dvida, muita originalidade nesse ponto, no s por-
que ele j foi intensamente estudado pela Antropologia brasileira como
tambm porque, no contexto especfico da argumentao de Gilberto
em CGS, a noo de sincretismo parece ocupar um lugar de extremo
destaque, indo alm da religio propriamente dita e, como j foi mos-
trado, espalhando-se praticamente por todo o texto. Deve-se notar, no
entanto, que a sua concretizao na casa-grande, em particular no que
se reporta esfera do sagrado, no tem apenas um sentido passivo,
fundado na mera admisso e entrelaamento das contribuies pro-
venientes das outras culturas em uma unidade precria, onde cada
componente, a par das relaes que estabelece com os seus vizinhos,
guarda o selo e a recordao da sua origem.
Alm disso, essa heterognea experincia religiosa apresenta tam-
bm um aspecto eminentemente ativo, inclusive porque ela no tem
como escapar de um ntimo envolvimento com as graves e numerosas
tenses provocadas pelos antagonismos que povoam a casa-grande.
Tais tenses, vale a pena repetir, opunham basicamente os senhores
aos escravos, como foi discutido no captulo 2, mas alcanavam tam-
bm outras relaes, como por exemplo as estabelecidas, no interior
da prpria nobreza aucareira, entre pais e filhos: afinal,
que judiasse com os moleques e as negrinhas, estava direito;

mas na sociedade dos mais velhos o judiado era ele. Ele que
nos dias de festa devia apresentar-se de roupa de homem; e
duro, correto, sem machucar o terno preto em brinquedo
de criana. Ele que em presena dos mais velhos devia con-
servar-se calado, um ar serfico, tomando a beno a toda
pessoa de idade que entrasse em casa e lhe apresentasse a
mo suja de rap. Ele que ao pai devia chamar senhor pai
e me senhora me: a liberdade de chamar papai e ma-
me era s na primeira infncia (idem, pp. 452-3)
Guerra e Paz 83
Mas no apenas a convivncia dos senhores com os seus her-
deiros que demonstra a existncia de distncias e constrangimentos:
noutra dimenso, a estreita e cotidiana ligao entre sinhs e mucamas
exibia tambm uma srie de dificuldades, na medida mesmo em que
as segundas tanto podiam servir de olhos e ouvidos do patro, denun-
ciando possveis infidelidades da esposa (idem, p. 455), quanto trans-
formavam-se, elas mesmas, em rivais das suas senhoras, desencadeando
violentas reaes:
No so dois nem trs, porm muitos os casos de crueldade

de senhoras de engenho contra escravos inermes. Sinhs-
moas que mandaram arrancar os olhos de mucamas bo-
nitas e traz-los presena do marido, hora da sobreme-
sa, dentro da compoteira de doce e boiando em sangue ainda
fresco [...] outras que espatifavam a salto de botina denta-
duras de escravos; ou mandavam-lhes cortar os peitos, ar-
rancar as unhas, queimar a cara ou as orelhas [...] O moti-
vo, quase sempre, o cime do marido. O rancor sexual. A
rivalidade de mulher com mulher (idem, p. 380).
Importa destacar, deste quadro desptico e brutal, que a proxi-

midade e o comprometimento daquela acepo domstica da Igreja
catlica com esses conflitos termina por retirar dos padres qualquer
vislumbre de uma compreenso mais tica da religio, com tudo o que
isto implica em termos da adoo de uma perspectiva mais sistemti-
ca, neutra e impessoal da doutrina crist. Ao contrrio, o que vamos
encontrar em CGS uma prtica fundamentalmente mgica do cato-
licismo, em que todos os anjos, santos e o prprio Cristo eram mobi-
lizados em prol dos mais mundanos e contraditrios interesses dos
habitantes da casa-grande. Entendido aqui como uma experincia re-
ligiosa de carter essencialmente utilitrio, capaz de convocar fontes
sobrenaturais de poder para a consecuo de objetivos puramente
materiais,30 no chega a causar espcie, a esta altura, que o cristianis-
mo tenha sido considerado e empregado, antes de mais nada, em as-
suntos que diziam respeito ao sexo.
30 A concepo de magia que estou utilizando, por me parecer a mais ade-
quada para dar conta da reflexo de Gilberto, basicamente a que nos indicada
pelo trabalho de Weber (1983).

Deve-se lembrar, a bem da verdade, que Gilberto registra em al-
gumas passagens um empenho na proteo mstica s grvidas e aos
recm-nascidos (CGS, pp. 362-6), temas relacionados mas no intei-
ramente reduzveis ndole sensual que caracterizava o portugus. No
geral, todavia, o amor foi o grande motivo em torno do qual girou a
bruxaria em Portugal (idem, p. 362), em Portugal, sublinhe-se, pois
da crena nos sortilgios j chegavam impregnados ao Brasil os co-
lonos portugueses. A feitiaria de direta origem africana aqui desen-
volveu-se em lastro europeu (ibidem), argumento que apenas refor-
a a raiz lusitana daquela hybris sexual que recentemente examinamos.
Essa raiz parece se mostrar igualmente ativa em uma outra ca-
racterstica desse imoderado e lascivo catolicismo portugus, carac-
terstica de cuja importncia boa parte da efetividade dessas tcnicas
mgicas ir depender: a extrema intimidade nele desenvolvida entre
os santos e os seus devotos, uma afinidade que chega s raias da sem-
cerimnia obscena (idem, p. 247), visto que alguns santos eram en-
carregados de embalar o bero das crianas, outros guardavam as ter-
rinas de doce e de melado contra as formigas, e o prprio menino
Jesus s faltava engatinhar com os meninos da casa; lambuzar-se de
gelia de ara ou goiaba; brincar com os moleques (idem, p. XXIII).
Laos to estreitos podem, sem dvida, fortalecer a possibilida-
de de que essa inclinao para a magia que estamos discutindo tenha
realmente se tornado bastante difundida no interior da casa-grande.
Com efeito, basta ver que, transformados em intermedirios lem-
bremo-nos de Santo Antnio , estes santos padroeiros iro se
converter nos verdadeiros defensores dos seus fiis, o que pode logi-
camente resultar em uma sano divina e, portanto, numa exaspera-
o das diferenas que j os separavam.
Deste modo, procurando resumir em um pargrafo ao menos
parte do que acabou de ser dito sobre o papel da religio em CGS,
voltamos a encontrar, s que agora na dimenso do sagrado, a mes-
ma relao bsica entre antagonismo e proximidade que j havia sido
surpreendida anteriormente. De fato, a prpria idia de um catolicis-
mo mgico e sensual parece simbolizar esta relao de maneira per-
feitamente adequada, com o sexo apontando para uma prtica capaz
de diminuir e equilibrar as divergncias, ainda que sem condies, como
bem demonstra o uso que ele vai receber na feitiaria, de erradic-las
completamente.
Esta questo, na verdade, merece um cuidado adicional, posto que
Guerra e Paz 85
no apenas atravs do cristianismo ou das religies indgenas e afri-
canas que este pendor para a magia vai conseguir se realizar; alm disto,
abaixo dos santos e acima dos vivos ficavam, na hierar-
quia patriarcal, os mortos, governando e vigiando o mais
possvel a vida dos filhos, netos, bisnetos. Em muita casa-
grande conservavam-se seus retratos no santurio, entre as
imagens dos santos, com direito mesma luz votiva de lam-
parina de azeite e s mesmas flores devotas (ibidem).
Apresentada como um culto domstico dos mortos que lembra

o dos antigos gregos e romanos (ibidem), essa adorao dos mortos
vai consistir, por conseguinte, em mais uma daquelas sobrevivncias
pags que se congregavam neste sincrtico catolicismo luso-brasilei-
ro. S que, no caso, reforando sensivelmente a sua vocao para a
feitiaria, para o contato com entidades em condies de atender aos
desejos humanos, inclusive porque essas entidades constituem-se aqui
em figuras excessivamente prximas aos seus devotos, que so nada
mais nada menos que os seus prprios parentes.
Assinale-se que Gilberto j nos advertia de que os mal-assom-
brados costumam reproduzir as alegrias, os sofrimentos, os gestos mais
caractersticos da vida nas casas-grandes (idem, p. XXVI). De fato,
como se os mortos, ou melhor, os mortos-vivos, as assombraes, ain-
da no tivessem desencarnado completamente, guardando tanto algo
do corpo, a linha, o contorno de um perfil humano, quanto um persis-
tente interesse nos assuntos mundanos, o que termina por convert-los
em parceiros poderosos e em mediadores ideais para os seus ntimos e
domsticos fiis.
A influncia do culto dos mortos, entretanto, no se faz sentir apenas
na chance de um recrudescimento dessa face mgica do catolicismo pa-
triarcal. Ele ainda produz uma segunda conseqncia, pois a simples
possibilidade de que cada casa-grande tivesse condies de adorar os seus
prprios antepassados especficos importa, sem dvida, na oportunidade
de observar o conjunto delas sob a luz de um inesperado politesmo.
Este politesmo, evidentemente, envolve a possibilidade de que,
alm daquele hbrido catolicismo, tivssemos tambm a ocasio de re-
velar a presena de outras divindades mesmo que de segunda ordem,
abaixo dos santos participando dos destinos da civilizao que se
organizou em torno da casa-grande, divindades alis distintas e poten-
cialmente adversrias. O mais importante, contudo, que esse novo

efeito do culto dos mortos acaba inapelavelmente por nos conduzir da
religio poltica, j que ele se enlaa com todo um raciocnio, desen-
volvido por Gilberto, acerca do carter essencialmente privado e fami-
liar da colonizao do Brasil. Assim, foi
a famlia, no o indivduo, nem tampouco o Estado nem

nenhuma companhia de comrcio [...] o grande fator colo-
nizador no Brasil, a unidade produtiva, o capital que des-
brava o solo, instala as fazendas, compra escravos, bois,
ferramentas, a fora social que se desdobra em poltica,
constituindo-se na aristocracia colonial mais forte da Am-
rica. Sobre ela o rei de Portugal quase reina sem governar
(idem, p. 27).
Os chefes dessas famlias disporiam ento de tamanha independncia

que se dariam inclusive ao luxo de praticar uma forma privada e pa-
triarcal de justia, chacinando escravos e esposas infiis a seu bel-prazer,
como j foi visto, e no recuando sequer diante da possibilidade de
matar os prprios filhos. Um desses patriarcas, Pedro Vieira, j av,
por descobrir que o filho mantinha relaes com a mucama de sua pre-
dileo, mandou mat-lo pelo irmo mais velho (idem, p. XXV).
O que mais me chama a ateno, no entanto, que essa prepon-
derncia virtualmente absoluta da iniciativa particular terminou por
se mostrar quase incapaz de assegurar alguma ordem e tranqilidade
para a vida social sob o regime de economia patriarcal. Pelo con-
trrio, o cenrio desenhado por Gilberto exibe fundas e quase incon-
tornveis divergncias entre as casas-grandes, redundando em lutas
tremendas [que] separa[vam] primos e at irmos [...] extremando-os
em inimigos de morte (idem, p. 386), lutas que decorriam, como di-
zia Antonil, citado pelo nosso autor, do fato de que
h no Brasil muitas paragens em que os senhores de enge-

nho so entre si muito chegados por sangue e pouco uni-
dos por caridade, sendo o interesse a causa de toda a dis-
crdia, e bastando talvez um po que se tire ou um boi que
entre em um canavial por descuido para declarar o dio
escondido, e para armar demandas e pendncias mortais.
Mal inseparvel do privatismo; do exagerado sentimento de
propriedade privada. O qual comea criando rivalidades
Guerra e Paz 87
sangrentas entre vizinhos grandes senhores de terras
para terminar balcanizando continentes (idem, pp. 386-
7).
preciso assinalar, a propsito, que esses conflitos do a impres-
so de acarretar um relativo cancelamento das divises que ocorriam
no interior das casas-grandes, pois at os escravos podiam ento ser
encontrados sempre fiis e valentes ao lado dos senhores. Brigando.
Morrendo por eles (idem, p. 387). como se as tenses fossem trans-
feridas, nesse momento, para fora de cada lar senhorial, em um pro-
cesso que s faz ressaltar a importncia daquela acepo politesta do
culto dos mortos na confeco de um mnimo de consenso, de uma
nova zona de confraternizao dentro de CGS.
Deve-se observar, a essa altura, que Gilberto chega mesmo a
definir a nossa sociedade colonial como feudal ou semifeudal (cf.,
por exemplo, idem, p. XIV), embora o faa, verdade, com a sua
peculiar e costumeira impreciso. Todavia, mesmo que acrescentemos
a esta impreciso a considerao de que essa face propriamente pol-
tica da casa-grande ocupa um lugar de pouco destaque no texto, me-
recendo muito menos ateno do que a anlise das dissenses e dos
excessos domsticos, ainda assim creio que valha a pena um estudo
um pouco mais acurado da maneira pela qual ele utiliza o conceito de
feudalismo. Quanto mais no seja, este procedimento talvez possa nos
ajudar a esclarecer esse aspecto fundamentalmente discordante do
relacionamento das famlias patriarcais em CGS.
No se imagine, porm, que eu esteja sugerindo que a noo de
feudalismo comporte uma espcie de propenso natural para o con-
flito, desencadeando ventos e tempestades cada vez que acionada.
A grande questo, a meu ver, reside no fato de que o emprego dessa
noo, por Gilberto, reala somente um ou outro dos seus componen-
tes, deixando totalmente de lado aqueles que teriam condies de pro-
mover alguma conciliao, mesmo em uma ordem social dividida en-
tre grandes proprietrios to autnomos e poderosos quanto os nossos.
Por exemplo: ele destaca o papel desempenhado pela autarquia
das casas-grandes, que serviam ao mesmo tempo de fortaleza, cape-
la, escola, oficina, santa-casa, harm, convento de moas, hospedaria
[e at de] banco (idem, pp. XXIII-XXIV), papel que no faz outra
coisa seno reforar a virtual independncia dos senhores de engenho
em relao Coroa portuguesa. Contudo, ainda que empreste um sig-
nificado to nitidamente poltico sua concepo de feudalismo, at

porque no h sentido em falar de servido em uma sociedade escra-
vocrata, Gilberto no faz nenhuma referncia mais sistemtica a qual-
quer categoria capaz de despontar como um equivalente idia de
vassalagem, ou seja, a um sistema que permitisse a celebrao de cer-
tos tipos de contrato entre aqueles grandes proprietrios, contratos em
condies de regular minimamente as suas relaes e estabelecer al-
guma aliana entre eles.
No creio, porm, que se trate de algum equvoco ou descuido
do nosso autor. O que acontece, a meu juzo, que boa parte dos ar-
gumentos apresentados at agora deixa evidente a impossibilidade de
alcanar uma forma de governo suficientemente definida e estvel em
uma civilizao to exposta a divises e excessos quanto a que esta-
mos discutindo.
Vejamos um pouco mais de perto, s para aprofundar a ques-
to, dois desses argumentos: o primeiro remete-nos de imediato para
o segundo captulo, quando examinvamos o modelo grego de escra-
vido, sustentando que o despotismo nele embutido no importava
necessariamente em violncia fsica, mas na transformao do escra-
vo em um ser absolutamente disponvel aos interesses do senhor. O
que no mencionei completamente ento foi a natureza sobretudo
pblica desses interesses, isto , o fato de que o sistema escravocrata
parecia ter como uma de suas atribuies a de liberar o proprietrio
para o exerccio da cidadania, para a sua plena dedicao vida pol-
tica da plis. Prova disto, inclusive, o destaque que l vai ser dado
figura do supervisor, um servial que cuidava dos assuntos domsti-
cos em especial dos outros cativos para que o seu mestre no
fosse obrigado a desviar inteiramente a sua ateno dos assuntos li-
gados ao governo da cidade.31
Ora, a situao focalizada por Gilberto transmite a sensao de
envolver princpios inteiramente diferentes. O senhor de engenho apa-
rece em CGS, desde o incio, como algum que deposita todos os seus
interesses na esfera mais privada da existncia, quer no que diz res-
peito aos negcios, obcecado pelos lucros fceis que poderiam advir
da monocultura da cana, quer no que se refere sua vida propriamente
domstica, totalmente destinada satisfao dos seus ilimitados ape-
tites: a gula, o sexo etc... No de estranhar, portanto, que no se
31O papel do supervisor discutido especificamente por Grosrichard (1988,

pp. 18-9) e por Finley (1983, p. 100).
Guerra e Paz 89
encontre em todo o livro nenhum vestgio de um personagem ao me-
nos comparvel ao supervisor clssico, ou que, no nico momento em
que se fala de um proprietrio distante da casa-grande, no final do Pre-
fcio, isto seja apresentado exatamente como um sinal da sua deca-
dncia, com
o escravo substitudo pelo pria de usina; a senzala pelo

mocambo; o senhor de engenho pelo usineiro ou pelo ca-
pitalista ausente. Muitas casas-grandes ficaram vazias, os
capitalistas latifundirios rodando de automvel pelas ci-
dades, morando em chals suos e palacetes normandos,
indo a Paris de vez em quando (CGS, pp. XL-XLI).
Esse desinteresse do senhor de engenho pela vida pblica, con-

tudo, no esgota a explicao daquela dificuldade em construir um
sistema poltico mais consistente para o Brasil colonial. Existe ainda
um segundo argumento a ser apreciado, argumento que, embora o
considere de certo modo mais decisivo que o primeiro, talvez at pos-
sa ser objeto de um resumo mais sucinto, visto que ele se reporta ao
tema central do nosso ltimo captulo: a importncia crucial da hybris
na formao do clima espiritual da casa-grande.
De fato, suponho que a simples recordao de que uma das mais
antigas e persistentes tradies da civilizao ocidental afirme, de s-
quilo a Weber, a impossibilidade de fundar a ordem pblica em um
terreno irrigado basicamente pelo excesso, seja suficiente para que se
esclarea o ponto que pretendo ressaltar. Afinal, o privilgio das pai-
xes e da falta de limites que delas decorre parece realmente tornar
invivel o fechamento ou mesmo a preservao de qualquer acordo
que possa garantir alguma segurana e estabilidade para a vida social.
Justia patriarcal, autarquia e autonomia senhoriais, interesse no
privado e predomnio da hybris: estas indicaes no querem neces-
sariamente dizer que no haja atividade poltica em torno das casas-
grandes, mas, apenas, que a noo de feudalismo adotada por Gilberto
d a impresso de tomar decididamente o rumo da anarquia, privile-
giando no apenas a soberania dos senhores de engenho mas tambm
o carter fundamentalmente errtico, incerto de qualquer aliana que
eles pudessem tecer entre si. Neste sentido, configura-se uma situao
na qual uma ao concertada entre eles at possvel, mas somente a
partir de razes eventuais e fortuitas, sempre dependente de um moti-

vo de fora maior, como por exemplo uma revolta de escravos ou uma
invaso estrangeira, jamais em funo de uma norma habitual e uni-
versalmente aceita por todos.
Esta argumentao nos leva a uma nova questo, pois torna-se
difcil, nesse contexto, imaginar que a casa-grande tenha condies de
assegurar muito mais que uma precria e incompleta unidade nacio-
nal. No se trata, lgico, de uma limitao regional, pois Gilberto
insiste no fato de que ela, embora associada particularmente ao en-
genho de cana, ao patriarcalismo nortista, no se deve considerar ex-
presso exclusiva do acar, mas da monocultura escravocrata e lati-
fundiria em geral: criou-a no Sul o caf to brasileira como no Nor-
te o acar (idem, p. XXIX).
A adeso dessas mltiplas e dispersas casas-grandes quele mes-
mo ethos patriarcal que vnhamos discutindo poderia, sem dvida, ga-
rantir-nos uma certa identidade cultural. O problema, todavia, reside
no fato de que essa identidade, precisamente porque acentua, em vez
de diminuir, as divergncias entre esses soberanos e anrquicos gran-
des proprietrios, termina por ser incapaz de fornecer um critrio que
permita a completa reunio do Pas em torno de um princpio comum.
Tal princpio, como acabamos de ver, no pode ser procurado
na cultura nem na poltica, ou melhor, indo diretamente ao ponto, no
pode ser inteiramente deduzido dessa senhorial convivncia que esta-
mos examinando. Gilberto, portanto, v-se obrigado a ampliar e a
complementar a sua anlise pela considerao de outras formas de
organizao da sociedade, ainda que nunca lhes d uma posio de
grande destaque, dispensando-lhes s vezes um tratamento quase ne-
gligente em comparao com a casa-grande em CGS. Essas for-
mas aparecem vinculadas s figuras dos j mencionados paulistas e,
sobretudo, dos jesutas, padres que nos remetem para uma segunda
verso mais oficial do catolicismo, oposta que foi aqui discu-
tida e capaz at de representar uma alternativa hegemonia daquela
promscua, orgistica aristocracia colonial.
Devo observar, antes de prosseguir, que Gilberto tambm faz
uma aluso ao que se poderia denominar de fatores passivos e nega-
tivos de integrao, como o clima e a qualidade qumica e fsica do
solo, que no variaram o bastante para criar diferenas profundas
no gnero de vida colonial (idem, p. 45), ou mesmo a peculiar si-
tuao dos portugueses, que j chega[m] s praias americanas uni-
do[s] poltica e juridicamente, no traze[ndo] para o Brasil nem se-
Guerra e Paz 91
paratismos polticos, como os espanhis para o seu domnio ameri-
cano, nem divergncias religiosas, como os ingleses e franceses para
as suas colnias (idem, p. 41).
Apesar de tudo, porm, acredito que, segundo Gilberto, foram
de fato os paulistas e os jesutas aqueles que contriburam de forma
mais ativa e positiva, ao lado da casa-grande, para a consolidao da
unidade nacional. Assim, mesmo ressalvando que a natureza bandei-
rante dos primeiros e catequtica dos segundos os forava a uma mo-
bilidade espantosa (idem, p. 45), que, pela prpria precipitao ine-
rente obsesso com a expanso, envolvia um risco de disperso nada
desprezvel, nosso autor no deixa de salientar que
os jesutas foram outros que pela influncia do seu sistema

de educao e de moral sobre um organismo ainda to mole,
plstico, quase sem ossos, como a da nossa sociedade colo-
nial nos sculos XVI e XVII, contriburam para articular co-
mo educadores o que eles prprios dispersavam como ca-
tequistas e missionrios. Estavam os padres da S.J. em toda
parte; moviam-se de um extremo ao outro do vasto territ-
rio colonial; estabeleciam permanente contato entre os fo-
cos espordicos de civilizao e, atravs da lngua geral, en-
tre os vrios grupos de aborgenes. Sua mobilidade, como a
dos paulistas, se por um lado perigosamente dispersiva, por
outro lado foi salutar e construtora, tendendo para aquele
unionismo em que o professor Joo Ribeiro surpreendeu
uma das grandes foras da nossa histria (idem, pp. 40-1).
Este relativo elogio aos jesutas, em particular porque ocorre en-

quanto eles complementam, por outro caminho, a obra integradora
da casa-grande, parece efetivamente ser digno de nota. Afinal, se aque-
les moderados policultores paulistas j viviam sob critrios bem diver-
sos daqueles que foram examinados e at certo ponto exaltados em
CGS, os disciplinados e ascticos membros da Companhia de Jesus
transmitem a sensao de que se definem justamente por significar o
mais sistemtico e resistente desafio enfrentado pelos senhores de en-
genho no perodo colonial.
Participando de uma Ordem, isto , dispondo de escolas e mos-
teiros que lhes permitiam manter algum afastamento da sociedade que
os cercava, eles nunca aceitaram o papel de hspedes ou agregados da

casa-grande como os seculares padres-capeles vieram a fazer. Alm
disso, vale a pena repisar, os jesutas adotaram um outro entendimento
do catolicismo, totalmente divergente daquela sensual, vulgar e m-
gica interpretao que analisamos anteriormente, um catolicismo emi-
nentemente tico e pedaggico, preocupado com a preservao da
prpria virtude donzeles intransigentes (idem, p. 487), ironizar
Gilberto e tambm com a absoluta imposio da sua compreenso
da f a todos os povos que conseguissem conhecer. Essa preocupao,
alis, d uma demonstrao de enorme impermeabilidade e distncia,
precisamente o inverso daquela convivncia estimulada pelo hbrido
e confraternizante cristianismo portugus. No toa, por conse-
guinte, que Gilberto termine por afirmar que
sob a influncia dos padres da S.J. a colonizao tomou

rumo puritano ainda que menos rigidamente seguido
nesta parte da Amrica pelos cristos portugueses do que
na outra, na do Norte, pelos verdadeiros Puritanos: os in-
gleses. Deu, entretanto, para sufocar muito da espontanei-
dade nativa: os cantos indgenas, [por exemplo,] de um to
agreste sabor, substituram-nos os jesutas por outros, com-
postos por eles, secos e mecnicos; cantos devotos, sem fa-
lar em amor, apenas em Nossa Senhora e nos santos [... pois]
procuraram destruir, ou pelo menos castrar, tudo que fos-
se expresso viril de cultura artstica ou religiosa em desa-
cordo com a moral catlica e com as convenes europias
(idem, p. 114).
Existe certamente uma pitada de paixo nesse furor catequtico,

como indica Gilberto quando adverte para o risco de disperso trazi-
do pela exagerada mobilidade nele embutida, mas esta parece ser, pelo
menos em CGS, uma paixo fria, controlada intelectual e espiritualmente
por esses virtuosos soldados da f. Na verdade, justamente essa vo-
cao missionria, combativa e asctica que evita que os jesutas sejam
apenas um extico ou inofensivo corpo estranho no organismo pa-
triarcal, transformando-os nos maiores rivais, pior ainda, nos princi-
pais inimigos da nossa nobreza aucareira, no s por lhe disputar o
corpo e a alma dos indgenas, a quem pretendiam subtrair do cativeiro
para educar nas suas redues, mas tambm, e sobretudo, por intro-
duzir uma outra opo, mais puritana, para a colonizao do Brasil.
Guerra e Paz 93
Mais, muito mais poderia ser dito sobre o relacionamento desse
ortodoxo catolicismo dos jesutas com a dionisaca e semi-hertica ex-
perincia religiosa que prosperou na casa-grande. O que se deve res-
saltar, no entanto, o fato de que, apesar dessa grave divergncia,
Gilberto no deixa de atribuir um papel de relativo destaque aos pa-
dres da Companhia, fazendo com que a unidade essencial [da col-
nia fosse] assegurada pelo catecismo e pelas Ordenaes, pela liturgia
catlica e pela lngua portuguesa auxiliada pela geral, de criao
jesutica (idem, p. 44), e, portanto, deixando que eles pudessem for-
necer um segundo princpio de coeso nacional. Uniforme, dogmti-
co e formal, este segundo princpio, mesmo sem conseguir eliminar ou
sequer mediar de maneira convincente os conflitos senhoriais, dava a
impresso de ser capaz de complementar aquela parcial e instvel to-
talidade produzida pela casa-grande.
Pode-se corroborar esse argumento, que aponta mais uma vez
para a convivncia tensa, mas equilibrada, de critrios opostos, por
intermdio de uma reflexo final que deve ser iniciada pelo registro
de que o alcance do prestgio dos jesutas sobrevive at sua expul-
so, no sculo XVIII, imprimindo portanto a sua marca na prpria
tradio cultural do Pas. Isto acontece, segundo Gilberto, porque eles
teriam estendido a sua influncia at o ensino da lngua portuguesa,
esforando-se por torn-la castia, inteiramente normalizada e grama-
ticalmente correta, nos vrios estabelecimentos educacionais abertos
sob a sua superviso.
O problema, neste ponto, que o xito dos jesutas foi apenas
parcial, incidindo basicamente sobre a dimenso escrita da lngua, mas
sofrendo um contundente revs no que diz respeito sua parte fala-
da, pouco suscetvel a codificaes e muito mais vulnervel ao de
outras influncias culturais, to vulnervel, alis, que acaba sendo
abandonada hbrida ascendncia da casa-grande. Aqui, lgico,
esboa-se uma situao bastante diferente daquela patrocinada pela
Companhia de Jesus, visto que
a ama negra fez muitas vezes com as palavras o mesmo que

com a comida: amolengou-as, machucou-as, tirou-lhes as
espinhas, os ossos, as durezas, s deixando para a boca do
menino branco as slabas moles (idem, p. 371). E no s
a linguagem infantil se abrandou desse jeito mas a lingua-
gem em geral, a fala sria, solene da gente grande, toda ela

sofreu no Brasil, ao contato do senhor com o escravo, um
amolecimento de resultados s vezes deliciosos para o ou-
vido (idem, p. 372).
Temos, desse modo, quase uma conspirao antiinaciana, em que
mes negras e mucamas, aliadas aos meninos, s meninas,

s moas brancas das casas-grandes, criaram um portugus
diverso do hirto e gramatical que os jesutas tentaram ensi-
nar aos [...] alunos dos seus colgios; do portugus reinol que
os padres tiveram o sonho vo de conservar no Brasil (idem,
p. 373).
No se imagine, porm, que estamos diante de uma diviso insuper-

vel, separando irremediavelmente os brasileiros entre aqueles que se
mantinham aferrados ao elevado sermo sublimis portugus e os que
se rebaixavam at o sermo humilis tropical, em um afastamento que
seria apagado somente pela erradicao de um dos lados do conflito.
Ora, para demonstrar mais uma vez que Gilberto de fato procura
dar um carter no contraditrio s diferenas, mesmo em um plano
como o da linguagem, que no parece sequer dispor de um elemento
capaz de reduzir a sua distncia, serei obrigado a pedir licena ao lei-
tor para encerrar este captulo citando no uma ou duas rpidas pas-
sagens, mas duas pginas inteiras da edio original de CGS. Assim
procedo porque acredito que elas representam um momento particular-
mente feliz da reflexo do nosso autor, resumindo-a melhor do que
eu prprio poderia faz-lo e, ao mesmo tempo, fornecendo-nos um
precioso material que poder ser melhor explicado mais frente.
Dessa maneira, discutindo a natureza relativamente compatvel
das oposies que, atravs sobretudo dos jesutas e dos escravos, vie-
ram a se incrustar em nossa linguagem, Gilberto afirma que
a lngua portuguesa nem se entregou de todo corrupo

das senzalas, no sentido de maior espontaneidade de expres-
so, nem se conservou acalafetada nas salas de aula das casas-
grandes sob o olhar duro dos padres-mestres. A nossa lngua
nacional resulta da interpenetrao das duas tendncias. De-
vemo-la tanto s mes Bentas e s tias Rosas quanto aos pa-
dres Gamas e aos padres Pereiras. O portugus do Brasil, ligan-
do as casas-grandes s senzalas, os escravos aos senhores, as
Guerra e Paz 95
mucamas aos sinh-moos, enriqueceu-se de uma variedade
de antagonismos que falta ao portugus na Europa. Um exem-
plo, e dos mais expressivos, que nos ocorre, o caso dos pro-
nomes. Temos no Brasil dois modos de colocar pronomes,
enquanto o portugus s admite um o modo duro e impe-
rativo: diga-me, faa-me, espere-me. Sem desprezarmos o
modo portugus, criamos um novo, inteiramente nosso, carac-
teristicamente brasileiro: me diga, me faa, me espere. Mo-
do bom, doce, de pedido. E servimo-nos dos dois. Ora, es-
ses dois modos antagnicos de expresso, conforme neces-
sidade de mando ou cerimnia, por um lado, e de intimidade
ou de splica, por outro, parecem-nos bem tpicos das rela-
es psicolgicas que se desenvolveram atravs da nossa for-
mao patriarcal entre os senhores e os escravos; entre as
sinh-moas e as mucamas; entre os brancos e os pretos. Faa-
me, o senhor falando; o pai; o patriarca; me d, o escravo,
o filho, a mucama. Parece-nos justo atribuir aos escravos, ali-
ados aos meninos das casas-grandes, o modo brasileiro de
colocar pronomes. Foi a maneira filial e meio dengosa que
eles encontraram de se dirigir ao pater-famlias. Por outro lado
o modo portugus adquiriu na boca dos senhores certo ran-
o de nfase hoje antiptico: faa-me isso, d-me aquilo.
O mestre ilustre que Joo Ribeiro permita-nos acrescentar
esta interpretao histrica ao seu exame psicolgico da ques-
to dos pronomes; e ao mesmo tempo fazermos nossas suas
palavras: Que interesse temos, pois, em reduzir duas frmulas
a uma nica e em comprimir dois sentimentos diversos numa
s expresso? Interesse nenhum. A fora, ou antes, a poten-
cialidade da cultura brasileira parece-nos residir toda na ri-
queza de antagonismos equilibrados; o caso dos pronomes
que sirva de exemplo. Seguirmos s o chamado uso portu-
gus, considerando ilegtimo o uso brasileiro, seria absur-
do. Seria sufocarmos, ou pelo menos abafarmos metade de
nossa vida emotiva e das nossas necessidades sentimentais,
e at de inteligncia, que s encontram expresso justa no me
d e no me diga, vindos do escravo negro. Suprimi-las se-
ria ficarmos com um lado morto; exprimindo s metade de
ns mesmos. No que no brasileiro subsistam, como no anglo-
americano, duas metades inimigas: a branca e a preta; o ex-

senhor e o ex-escravo. De modo nenhum. Somos duas me-
tades confraternizantes que se vm mutuamente enriquecendo
de valores e experincias diversas; quando nos completar-mos
num todo, no ser com o sacrifcio de um elemento ao outro
(idem, pp. 376-7).
4.
O CMPLICE SECRETO
A longa citao que conclui o ltimo captulo permite a retoma-

da e a reafirmao do argumento que tem assumido um papel decisi-
vo nesta interpretao de CGS, qual seja, o de que as diferenas apon-
tadas no livro so continuamente submetidas a um processo de equi-
lbrio e aproximao, ainda que esse processo no implique necessa-
riamente a sua anulao recproca.
Talvez valha a pena assinalar, mais uma vez, que tanto as fun-
damentais paixes da carne quanto a secundria no que se refere
ao seu peso especfico na economia geral do texto doutrina jesutica
s conseguiram despertar sentimentos que, no mximo, diminuam os
antagonismos internos e externos da casa-grande, sem elimin-los ou
sequer medi-los de forma eficaz. Nesse sentido, no chega realmente
a causar espcie que mesmo em uma rea da vida social como a da
linguagem, na qual as diferenas entre a escrita e a fala parecem no
poder lanar mo de nenhuma entidade capaz de ao menos reduzir o
seu afastamento, como ficou claro na discusso feita por Gilberto
acerca da questo dos pronomes, seja possvel estabelecer-se uma con-
vivncia no-contraditria entre elas.
Essa confirmao, pela via da linguagem, quer do carter mode-
rado das distines quer da natureza absolutamente precria e sincrtica
do todo o que varia aqui apenas o ngulo da observao tal-
vez pudesse conduzir-nos diretamente para o trmino da primeira parte
deste estudo. Antes que isto ocorra, porm, ser preciso que seja le-
Guerra e Paz 97
vantada uma ltima questo, capaz talvez de complementar e tornar
mais denso e convincente o argumento desenvolvido at aqui.
Ela diz respeito, em uma primeira abordagem, ao fato de que no
somente por intermdio dos recm-mencionados jesutas que con-
cepes ascticas e mesmo puritanas se mostram ativas e importantes
em CGS. Muito ao contrrio, a hiptese que quero sugerir de imedia-
to sustenta que a reflexo de Gilberto atravessada, de ponta a pon-
ta, por uma referncia negativa e raramente explicitada ao puritanis-
mo, referncia que se comporta como se fosse uma espcie de fio qua-
se invisvel que procura costurar praticamente todas as partes do ra-
ciocnio do nosso autor sem que a sua presena seja muito alardeada.
Devo registrar que um maior aprofundamento dessa questo en-
volve, inicialmente, um breve exame do modo pelo qual Gilberto con-
sidera os Estados Unidos, at porque o puritanismo com o qual ele con-
trasta a casa-grande basicamente de origem anglo-sax. Para pros-
seguir nesse caminho, entretanto, serei obrigado a tentar desfazer um
pequeno equvoco: uma das mais corriqueiras avaliaes de CGS no
meio acadmico parece supor que a sua viso da escravido norte-
americana, em particular das plantations instaladas nos estados do Sul,
seria exatamente o inverso daquela quase idlica relao entre senho-
res e escravos que se teria desenvolvido no Nordeste aucareiro.
Assim, teramos no Brasil um escravismo eminentemente patriar-
cal, enquanto o dos Estados Unidos, pela sua prpria interpenetrao
com uma lgica mais capitalista, iria adquirir tons menos suaves, mais
violentos e sombrios. Esta leitura, por sinal, est longe de ser despre-
zvel ou absurda, baseando-se inclusive em outro trabalho clssico sobre
a escravido, Slave and Citizen, de Frank Tannenbaum (1946), que
cita efetivamente Gilberto em apoio tese que acabei de expor.32
A dificuldade, contudo, reside no fato de que, embora Gilberto
realmente compare em muitas ocasies a escravido nordestina com
a que prosperou no sul dos Estados Unidos, todas, virtualmente to-
das as vezes em que esta comparao ocorre, ela sempre implica a mais
absoluta similaridade, nunca apontando para nenhuma diferenciao.
32 preciso observar que Tannenbaum de fato menciona Gilberto, mas no

CGS, o que sem dvida introduz um novo matiz na discusso. A propsito, todo
esse debate em torno da escravido no Novo Mundo pode ser muito bem acom-
panhado atravs de uma consulta imprescindvel coletnea organizada por Foner
e Genovese (1969).

Isto pode inclusive ser notado desde o Prefcio, cujas primeiras pgi-
nas j anunciam uma viagem de trem pelo
velho Sul escravocrata [que] se alcana ao chegar o trans-

continental aos canaviais e alagadios da Luisiana. Luisiana,
Alabama, Mississipi, as Carolinas, Virgnia o chamado
deep south. Regio onde o regime patriarcal de economia
criou quase o mesmo tipo de aristocrata e de casa-grande,
quase o mesmo tipo de escravo e de senzala que no Norte
do Brasil e em certos trechos do Sul; o mesmo gosto pelo
sof, pela cadeira de balano, pela cozinha, pela mulher, pelo
cavalo, pelo jogo; que sofreu, e guarda as cicatrizes, quan-
do no as feridas abertas, ainda sangrando, do mesmo re-
gime devastador de explorao agrria o fogo, a derru-
bada, a coivara, a lavoura parasita da natureza, no dizer
de Monteiro Baena referindo-se ao Brasil. A todo estudio-
so da formao patriarcal e da economia escravocrata do
Brasil impe-se o conhecimento do deep south. As mesmas
influncias de tcnica de produo e de trabalho a mo-
nocultura e a escravido uniram-se naquela parte ingle-
sa da Amrica, como nas Antilhas e na Jamaica, para pro-
duzir resultados sociais semelhantes aos que se verificaram
entre ns. s vezes to semelhantes que s varia o acess-
rio: as diferenas de lngua, de raa e de forma de religio
(CGS, pp. X-XI).
Se isto verdade, podemos perfeitamente concluir que a anlise

dedicada por Gilberto casa-grande e s suas relaes com a senzala
est muito distante de envolver apenas uma definio rigorosamente
historicista, Boas, da noo de cultura, definio que normalmente
iria supor que a cultura esgotaria o seu significado e o seu alcance na
regio especfica, o Nordeste ou mesmo o Brasil, a que estivesse vincula-
da. Pelo contrrio, apesar das acessrias diferenas de lngua, de raa
e de forma de religio, ela parece tambm poder ser aplicada ao sul
dos Estados Unidos, conformando praticamente uma mesma civiliza-
o, na qual podemos encontrar quase os mesmos fidalgos rsticos
(idem, p. 434), ambos, os de l e os de c, igualmente opostos burgue-
sia puritana da outra metade da Amrica, de origem tambm anglo-sax-
nica, porm influenciada por um regime econmico diverso (ibidem).
Guerra e Paz 99
Identidade com o Sul aristocrtico, afastamento do Norte puri-
tano e burgus: observe-se que tanto o cosmopolitismo quanto a di-
menso antipuritana da reflexo do nosso autor podem muito bem
receber uma explicao de cunho biogrfico, posto que, como se sabe,
Gilberto recebeu uma educao de carter protestante, tendo inclusi-
ve viajado aos Estados Unidos na dcada de 20 para, alm do seu curso
universitrio, aperfeioar-se nessa direo.33 L, todavia, veio a se
desencantar com essa vertente do cristianismo, terminando, como diz
Paul Freston (1987, pp. 34-5), por constituir uma teoria do Brasil
baseada precisamente no que poder ter sido o centro do seu conflito
com o protestantismo. Pois nada mais distante da moral sexual pro-
testante do que a prtica sexual do portugus desgarrado nos trpicos.
Sem diminuir nem por um instante o alcance dessa explicao,
creio, porm, que ela deve ser ao mesmo tempo matizada e ampliada,
at para que se possa valorizar o argumento nela embutido. Assim, por
um lado, necessrio que se chame a ateno para o fato de que a
formao puritana de Gilberto, alm de ser fortemente influenciada
pelo ensinamento evanglico de Tolsti, teve um carter especificamen-
te batista, mantendo, portanto, acesas divergncias com a verso cal-
vinista do puritanismo.34
Por outro lado, o meu entendimento do relacionamento de Gil-
berto com a tradio protestante apresenta ainda uma plida nuance
acerca do ponto que acabamos de discutir, nuance que, mesmo assim,
gostaria de registrar: no se trata, evidente, de questionar a nature-
za anticalvinista da reflexo de Gilberto, mas de salientar que ela de-
corre muito mais de uma excessiva proximidade que de um completo
abandono ou afastamento do modelo puritano. Explico-me: no te-
nho nenhuma dvida de que ele de fato repudia e foge desse modelo,
mas como se fosse uma fuga para dentro, capaz de inverter totalmente
o seu perfil e de transform-lo em uma espcie de constante, em um
33 Uma primeira avaliao da formao batista de Gilberto nos oferecida
por Martins (1973) e Freston (1987).

34 Essas divergncias se ligavam fundamentalmente, segundo o livro clssi-
co de Weber (1983), ao fato de que os calvinistas tinham na insondvel idia de

predestinao a pedra de toque da sua doutrina, enquanto os batistas organiza-
vam-se em torno da noo de uma believers church, assentada na revelao,
congregando-se ento em uma verdadeira seita. Quanto aos laos de Tolsti com
o protestantismo pode-se consultar o trabalho de Troeltsch (1981, p. 278).

exemplo absolutamente inspirador, s que pelo avesso, do conjunto
da sua anlise em CGS.
Esse antipuritanismo, ento, deve ser compreendido da maneira
mais literal possvel, percebido como se fosse uma imagem em nega-
tivo, uma verdadeira sombra que acompanhasse discreta e silencio-
samente, como um cmplice secreto, os passos de Gilberto em CGS.
H inmeras passagens do livro, de certo modo todas as que foram
mencionadas at aqui, que poderiam ser invocadas para se compro-
var esta observao: basta que nos lembremos, por exemplo, da vigo-
rosa afirmao da magia, do cio e de todos os tipos de excesso, par-
ticularmente os sexuais, para que se confirme que estamos realmente
diante de uma civilizao povoada pelo pecado, o exato oposto, por
conseguinte, daquele ideal de perfeio terrena, fundado no elogio do
trabalho sistemtico, da tica, do isolamento e do autocontrole que a
doutrina puritana costumava pregar (cf. Weber, 1983, pp. 67-89).
A esta altura, em vez de prosseguir com este rol de contrastes,
creio que talvez seja mais simples e esclarecedor selecionar um elemento
bsico dessa doutrina, a idia de constncia, desenvolvida por Leites
(1987) em um dilogo com o trabalho clssico de Weber, e confront-
lo com o ethos da casa-grande. Essa idia, que por sinal se constitua
em patrimnio comum de calvinistas e batistas, praticamente abran-
ge e resume todas aquelas caractersticas citadas acima, mas o faz por
intermdio de uma singular nfase na obedincia a um nico padro
moral, apto a dispensar uma orientao invariante e metdica a to-
das as condutas individuais em busca de um sinal, mesmo inseguro,
da salvao. No toa, portanto, que uma sociedade como a norte-
americana, animada igualmente pelo protestantismo e pela democra-
cia, firme o seu compromisso com o pluralismo e com as liberdades
em uma espcie de limite representado pela Constituio, limite a um
s tempo religioso e poltico, posto que uma traduo secular do pac-
to bblico que fundava a aliana dos homens com Deus, estabelecen-
do assim uma baliza, uma fronteira que todos, mesmo discordando
enfaticamente entre si, so obrigados a respeitar.35
Pois bem: se o conceito de constncia termina por nos remeter
a uma consolidao de limites, parece efetivamente inevitvel que a
casa-grande venha a seguir na direo inversa. Assim, se o pacto cons-
35Consulte-se, a esse respeito, o trabalho de Arendt (1971) e o breve co-

mentrio de Velho (1989).
Guerra e Paz 101

titucional produzia cidados, a ausncia dele ir estimular o apare-
cimento de um mundo de senhores de engenho, claro compos-
to apenas de soberanos, soberanos que desconheciam qualquer regra
e qualquer autoridade superior sua, sentindo-se desmedidamente
livres tanto para impor despoticamente a sua vontade quanto para
aceitar at as mais incompatveis influncias, de acordo com as suas
convenincias.36
Neste sentido, perfeitamente compreensvel que a excessiva con-
vivncia senhorial, ao contrrio da severa e autocontrolada obsesso
puritana com o predomnio de uma norma tica, consiga apenas equi-
librar e aproximar, mas nunca mediar ou dissolver os muitos antago-
nismos que atravessam CGS. Esta dissoluo, na verdade, jamais se-
ria possvel, pois, at etimologicamente, o hibridismo deriva da hybris,
o que confirma que as paixes no se constituem em um alicerce con-
fivel e adequado para a construo de uma vida social consistente e
estvel: elas desviam os homens dos seus caminhos naturais, atraem
opostos e separam iguais, sendo capazes apenas de promover uma
totalidade extremamente precria, que nunca se faz presente de ma-
neira automtica, permanente e segura nas suas partes integrantes.
precisamente por isso, inclusive, que a anarquia acaba por dei-
xar de ser uma categoria meramente confinada atividade poltica da
casa-grande e ganha um destaque muito maior, convertendo-se em um
dos princpios orientadores da sua hbrida vida social. Ora, se essa vo-
cao anrquica for verdadeira, a imagem da sociedade patriarcal de-
senhada por Gilberto ir afastar-se muito no s daquilo que Richard
M. Morse, em O Espelho de Prspero (1988), chama de Grande De-
sgnio Ocidental, referindo-se linha de desenvolvimento que redunda
nas modernas democracias europias e anglo-saxs, mas tambm da
sua alternativa ibrica, derivada de um outro Ocidente, mais escolstico
36 Essa concepo de soberania vincula, at certo ponto, a nossa nobreza

colonial com aquela aristocracia brbara, afirmativa e guerreira sustentada por
Nietzsche na Genealogia da Moral (1987). Vale a pena recordar, nesse contexto,
que Velho (1985b, pp. 133 e 139) levanta a possibilidade de que a instvel e des-
medida experincia latino-americana talvez possa estar mais prxima da reflexo
nietzschiana que a firme e civilizada tradio europia.
37 Observe-se que a noo de neobarroco avanada por autores como Sarduy
(1979) e Lima (1988), pelo prprio espao que cede ao desperdcio e ambigi-
dade, talvez possa ser aproximada da posio de Gilberto.

e barroco,37 inspirado pela hierarquia, pela tradio e pela decidida
busca de um ideal de comunidade.
O interessante, porm, que esse duplo afastamento no decor-
re do fato de que Gilberto recorra a uma terceira posio igualmente
substantiva, ou seja, a um novo modelo de base histrica para orde-
nar a civilizao da casa-grande. Ao contrrio, o que ele vai nos apre-
sentar uma concepo da vida social em condies de admitir, plas-
ticamente, a influncia de qualquer tradio, muulmana, negra, ju-
daica ou francesa, ampliando e alterando, no mesmo movimento, a
prpria noo de cultura sob a qual transcorreu parte da sua formao.
Com efeito, retomando muito brevemente, para finalizar, uma
discusso j travada no primeiro captulo, gostaria ao menos de levan-
tar a seguinte hiptese: se Gilberto, emprestando um significado neo-
lamarckiano idia de raa, consegue afastar-se de uma posio mar-
cada por um maior determinismo tnico, isto contudo no quer dizer
que ele trabalhe com uma acepo mais banal do conceito de cultura,
capaz de implicar apenas solidariedade, consistncia, homogeneidade,
enfim, ordem e identidade.
Assim, Gilberto tanto parece operar com uma noo mais am-
pla de cultura, confinando at com a de civilizao, quanto transmite
a sensao de que o sentido especfico que lhe empresta, desenvolven-
do sugestes feitas pela prpria Antropologia americana (cf. Stocking,
1989), tolere um grau quase surpreendente de diferenciao e de de-
sordem, ou seja, de anarquia, na prpria matriz da vida social. No
que no exista nenhuma preocupao com a unidade neste sentido:
ela at ocorre, mas nunca de forma rotineira ou sistemtica, parecen-
do sempre haver uma folga insupervel na relao que se estabelece
entre as partes e o todo, o qual, conseqentemente, termina sendo visto
muito mais como uma possibilidade eventual que como uma forma
obrigatria e preexistente da idia de sociedade.38
De qualquer maneira, o ponto que me interessa ressaltar o de
que nem mesmo essa discrepante noo de cultura avanada por
Gilberto deve ser reificada: longe de surgir do nada ou de ser apenas
um romntico fruto da sua subjetividade, ela envolve, como foi dito
desde o incio deste captulo, um dilogo vivo e por isso mesmo rs-
38 Esta questo, de importncia verdadeiramente estratgica na minha in-
terpretao de CGS, me foi sugerido pela leitura dos textos de DaMatta (1985,
cap. 3), Velho (1985a) e Clifford (1988, caps. 4 e 10).
Guerra e Paz 103

SEGUNDA
PARTE
ARSNICO E ALFAZEMA
Guerra e Paz 105

pido e discordante com a tradio puritana, que lhe fornece um su-
porte, um exemplo em condies de lhe inspirar, paradoxalmente
atravs da sua prpria e sistemtica negao, a concepo e a reda-
o de Casa-Grande & Senzala.
5.
SOB OS OLHOS DO OCIDENTE
Partindo do suposto de que os pontos bsicos em torno dos quais

se organiza a argumentao substantiva de CGS j foram discutidos
na primeira parte deste livro, pretendo agora examinar os vnculos que
talvez possam ser estabelecidos entre essa obra e o restante da produ-
o intelectual de Gilberto Freyre nos anos 30.
No entanto, antes de prosseguir, acredito que valha a pena es-
clarecer que essa proposta no tem a inteno de submeter cada um
dos textos que sero doravante considerados a uma anlise mais exaus-
tiva, nem importa em qualquer abandono ou desleixo em relao ao
lugar, de vital importncia, ocupado por CGS neste estudo. Assim,
minha preocupao fundamental a de utilizar aqueles textos para
tentar obter, no final, no s uma viso mais ampla e matizada da
reflexo de Gilberto no perodo em questo como tambm, espero, uma
compreenso mais fina e detalhada do seu grande livro de estria.
Esse cuidado com o contexto, na verdade, decorre do fato de que
o prprio Gilberto, como j foi observado antes, sempre procurou apre-
sentar CGS como uma espcie de ponto de partida do seu pensamen-
to, insistindo inclusive em afirmar que ele no seria apenas o seu pri-
meiro livro, mas a sua principal fonte inspiradora, fonte cuja influn-
cia se faria sentir ao longo de toda a sua obra. Nesse sentido, no te-
nho a menor dvida de que um esforo para avaliar o alcance dessa
afirmao, ao menos no que concerne ao conjunto dos seus trabalhos
da dcada de 30, constitui-se em um exerccio intelectual bastante
Guerra e Paz 107

interessante.
Alm do mais, indispensvel que se destaque desse conjunto,
que inclui desde clssicos como Nordeste (1937) at guias de cidades
e uma lista de receitas de doces todos relativamente pouco estuda-
dos , o significado de um dos seus ttulos mais importantes, Sobra-
dos e Mucambos (1936), particularmente porque Gilberto deixa cla-
ro, no Prefcio de CGS, que
o propsito de condensar num s volume todo o trabalho,

no o consegui infelizmente realizar. O material esborrou,
excedendo os limites razoveis de um livro. Fica para um
segundo o estudo de outros aspectos do assunto que ali-
s admite desenvolvimento ainda maior (CGS, p. XXXIX),
observao confirmada pela autodefinio de SM como uma
continuao de estudo j publicado, [o que faz com que]

este ensaio result[e] da mesma srie de pesquisas. De modo
que os andaimes foram os mesmos, no sendo preciso con-
serv-los agora em volta do desenvolvimento mais livre
porm de modo nenhum autnomo, e sim condicionado por
aquelas bases que tomou o assunto em sua nova fase
(SM, p. 23).
Resultando, ento, da mesma srie de pesquisas, a publicao

de SM em 1936, somente trs anos aps a de CGS, parece realmente
corroborar a hiptese de que os volumes lanados naquela poca apre-
sentam certa articulao entre si. No se trata, evidente, de imagi-
nar rupturas com os trabalhos escritos antes ou depois desse momen-
to, o que exigiria uma investigao bem maior e mais completa do que
a que me foi possvel realizar, nem sequer de supor que as obras que
passaremos a apreciar estejam necessariamente envoltas na mesma
atmosfera. Importa-me, notadamente, sublinhar o interesse que o seu
exame, mesmo com as ressalvas j feitas, pode vir a ter para um me-
lhor entendimento de CGS.
Em uma anlise mais concreta, creio que o primeiro ponto a ser
ressaltado que os demais textos dos anos 30 representam uma am-
pliao, digamos, especial das teses sociolgicas defendidas em CGS.
Isto acontece porque, embora certamente se dediquem a comprov-

las, esto longe de faz-lo de forma meramente repetitiva ou mecni-
ca, mostrando-se extremamente atentos s transformaes que o cor-
rer do tempo e a considerao de novos temas terminam por ocasionar.
Essa questo se reveste de particular importncia no que diz res-
peito a SM, pois o que basicamente se analisa ali a decadncia da
sociedade patriarcal agrria, escravocrata e polgama discutida
em CGS. Assim, ao contrrio do que sucedia no seu primeiro livro, a
passagem do tempo comea, afinal, a trazer mudanas, ainda que esta
prpria passagem se mantenha espacializada, ou seja, percebida e
estudada atravs das modificaes sofridas pela arquitetura e pelas
formas de sociabilidade domstica da cultura brasileira.
bem verdade que, noutra demonstrao dos vnculos existen-
tes entre CGS e SM, ambas as obras podem ser vistas sob o prisma da
decadncia. De fato, embora o corpo do texto de CGS no inclua pra-
ticamente nenhuma aluso a esse assunto, uma inspeo mais cuida-
dosa do seu Prefcio poder revelar desde um pequeno trecho, onde
Gilberto se refere casa-grande de Megahype, estupidamente di-
namitada (CGS, p. XXVI), at um pargrafo inteiro em que ele la-
menta que,
por falta de potencial humano, toda essa solidez arrogante

de forma e de material foi muitas vezes intil: na terceira ou
quarta gerao, casas enormes edificadas para atravessar s-
culos comearam a esfarelar-se de podres por abandono e
falta de conservao. Incapacidade de bisnetos ou mesmo
netos para conservarem a herana ancestral (idem, p. XXII),
culminando na importante passagem, j parcialmente citada, em que,

comentando a substituio dos engenhos pelas usinas de acar, ele
afirma que
o latifndio s tem feito progredir nos ltimos anos, sub-

sistindo sua sombra por efeito da monocultura a irregu-
laridade e a deficincia no suprimento de vveres: carne, leite,
ovos, legumes. Em Pernambuco, em Alagoas, na Bahia con-
tinua a consumir-se a mesma carne ruim que nos tempos
coloniais. Ruim e cara. De modo que da antiga ordem eco-
nmica persiste a parte pior do ponto de vista do bem-es-
tar geral e das classes trabalhadoras desfeito em 88 o
Guerra e Paz 109

patriarcalismo que at ento amparou os escravos, alimen-
tou-os com certa largueza, socorreu-os na velhice e na doen-
a, proporcionou-lhes aos filhos oportunidades de acesso
social. O escravo foi substitudo pelo pria de usina; a sen-
zala pelo mocambo; o senhor de engenho pelo usineiro ou
pelo capitalista ausente. Muitas casas-grandes ficaram va-
zias, os capitalistas latifundirios rodando de automvel
pelas cidades, morando em chals suos e palacetes norman-
dos, indo a Paris de vez em quando (idem, pp. XL-XLI).
Ora, a meno a runas e a casas vazias antes mesmo do incio

da argumentao de CGS tem, de certo modo, a capacidade de en-
quadr-la em um ambiente marcado pelo declnio e pela perda de subs-
tncia, sugerindo, ainda que discretamente, que a matria sobre a qual
se vai ler, se no foi reduzida a farelo ou a monturo (idem, p.
XXII), leva uma vida extraordinariamente precria e quase residual.
Entretanto, bom lembrar que a referncia decadncia, aqui, no
faz mais que informar ligeiramente o leitor acerca do destino do obje-
to de Gilberto, na medida mesmo em que a sua anlise efetiva , sem
dvida, reservada para SM.
5.1.
O IMPRIO DA LEI
O estudo da decadncia do patriarcalismo em SM comea, na ver-

dade, com a avaliao do impacto causado pela transferncia de Dom
Joo VI e da Corte portuguesa para o Brasil. Com efeito, a simples
presena de um monarca em terra to antimonrquica nas suas ten-
dncias para autonomias regionais e at feudais, veio modificar a fi-
sionomia da sociedade colonial: alter-la nos seus traos mais carac-
tersticos (SM, p. 30), fazendo inclusive com que o patriciado rural
que se consolidara nas casas-grandes de engenho e de fazenda [...]
comea[sse] a perder a majestade dos tempos coloniais (idem, p. 29).
interessante notar que, nesta citao, reaparece um tema dis-
cutido em CGS, o do carter feudal de que se revestiu a colonizao
portuguesa no Brasil. Este feudalismo, porm, precisa ser duplamen-
te qualificado: primeiro porque, como j foi examinado, ele privile-
giava a autarquia em detrimento da vassalagem, adquirindo um as-

pecto singularmente anrquico; alm disso, como Gilberto indica na
pgina 38 de SM, aquela independncia dos senhores rurais no pa-
rece ter se originado nica e exclusivamente da hybris e conseqente-
mente da indisciplina que distinguiam o portugus, visto que nisso
os favoreceu por longo tempo a Coroa, interessada nos lucros dos
grandes proprietrios e necessitando deles e de seus cabras e ndios de
arco e flecha, para a segurana da colnia, contra as tentativas de in-
vaso de estrangeiros (idem, p. 38).
Se a natureza apaixonada, soberana e irregular da nossa aristo-
cracia colonial foi tambm fruto de um exerccio de raison dtat con-
duzido pela Coroa portuguesa, que teria se retrado para deixar ini-
ciativa particular o nus da conquista territorial, no devemos nos
surpreender que, antes mesmo da chegada de Dom Joo VI, aquela so-
berania j tivesse sido drasticamente abalada em conseqncia da des-
coberta das minas no Pas. De fato,
crescera desde ento o interesse da coroa pela colnia ame-

ricana. O Brasil deixara de ser a terra de pau de tinta trata-
da um tanto de resto por el-Rei, para tornar-se a melhor
colnia de Portugal [...] e por isso mesmo a mais profun-
damente explorada, a vigiada com maior cime, a gover-
nada com mais rigor (ibidem).
No toa, portanto, que ao chegar Dom Joo ao Rio, a inde-

pendncia dos senhores de engenho, dos Paulistas, dos mineiros e dos
fazendeiros j no era a mesma do sculo XVII; nem tamanha, a sua
arrogncia (idem, p. 30). Afinal,
os capites mandados para as Minas como se viessem

para terras que acabassem de ser conquistadas: arrogantes,
dominadores, seu olhar duro fiscalizando tudo, at as liber-
tinagens dos padres. A prpria tradio dos grandes pro-
prietrios acoitarem criminoso em suas fazendas, dentro da
porteira tabu dos seus engenhos, quebrada em Minas no
prprio sculo XVIII (idem, p. 46).
Contudo, a mudana do governo e a nossa elevao a Reino Uni-

do no so compreendidas, por Gilberto, apenas como o pice do
processo de expanso da autoridade do Estado portugus no Brasil.
Guerra e Paz 111

Mais que isso, ele no deixa de assinalar que, mesmo sendo o
prncipe aburguesado, porcalho, os gestos moles, os de-

dos sempre melados, de molho de galinha [...] [ele continua]
trazendo consigo a coroa; trazendo a rainha, a corte, fidal-
gos para lhe beijarem a mo gordurosa mas prudente, sol-
dados para desfilarem em dia de festa diante do seu pal-
cio, ministros estrangeiros, fsicos, maestros para lhe toca-
rem msica de igreja, palmeiras imperiais cuja sombra se
levantariam as primeiras escolas superiores, a primeira bi-
blioteca, o primeiro banco (idem, p. 30).
Percebe-se aqui, por conseguinte, a existncia de um verdadeiro

processo civilizador, comparvel, at certo ponto, ao estudado por
Norbert Elias (1990) para o caso europeu, processo no qual a sobera-
nia monrquica e a moderao dos costumes unem esforos para re-
frear aquele hbrido e anrquico, quase brbaro poder exercido pelos
senhores de engenho e outros grandes proprietrios durante o pero-
do colonial.
Essa primeira linha de argumentao, todavia, est longe de es-
gotar a discusso acerca da decadncia do patriarcado rural no Bra-
sil. Dela, ento, deve ser aproximada uma segunda, na qual essa de-
cadncia d a impresso de se iniciar junto com a prpria gnese da
sociedade patriarcal, fazendo-se presente no momento mesmo em que
ela comeava a se instalar.
Isto sucede porque o financiamento grande lavoura colonial
a de acar atraiu desde cedo agiotas que parecem ter se dedi-
cado ao mesmo tempo importao de escravos para as plantaes
(idem, p. 38). Ora, o simples fato de que a base principal da riqueza
colonial o escravo [, fosse uma] riqueza, na verdade, em extre-
mo corruptvel, apodrecendo facilmente a um sopro mais forte de epi-
demia de bexiga ou de clera (idem, p. 39), fez com que, por um lado,
os senhores de engenho tivessem de enfrentar uma permanente situa-
o de endividados, e, por outro,
a figura do intermedirio negociando principalmente

com escravos no [pudesse] deixar de assumir importncia
considervel dentro do regime mrbido de economia patriar-
cal. Este a exigiu pelas duas feridas sempre abertas da mo-

nocultura e da escravido. Duas bocas enormes pedindo di-
nheiro e negro. O intermedirio viveu, como um mdico de
um doente a quem explorasse, dessas feridas conservadas
abertas. E as cidades comearam a crescer a custa dos senho-
res de terra e de escravos, assim explorados (ibidem).
necessrio observar que, entre esses negociantes, Gilberto acre-
ditava que se podia identificar a presena de grande nmero de judeus,
que teriam associado o seu conhecido esprito de aventura comercial
[,] aguado como em nenhuma outra gente (idem, p. 38), s eviden-
tes oportunidades mercantis oferecidas pelo intercmbio com a aris-
tocracia agrria, tornando ainda mais inevitvel a sua desgraa.
bvio, porm, que tal desgraa no se explica somente pelas ativida-
des desses intermedirios, judeus ou no, acentuando-se peculiarmente
em virtude de duas experincias de diferenciao urbana ocorridas
na Colnia: a invaso holandesa, a qual, embora efmera,
deixara no brasileiro do Norte [...] o sabor, o gosto fsi-

co, a experincia de alguma coisa de diferente a contrastar
com a monotonia de vida de trabalho sombra das casas-
grandes; o gosto da vida de cidade no daquelas cida-
des antigas, do sculo XVI e dos princpios do XVII, depen-
dncias dos engenhos, burgos de famlia [...]; mas o gosto
de cidades com vida prpria; independentes dos grandes pro-
prietrios de terras (idem, p. 33),
e a j referida descoberta do ouro e das pedras preciosas nas Minas

Gerais, que acabou por produzir a sua prpria urbanizao, gerando
uma nova classe, ansiosa de domnio: burgueses e nego-

ciantes ricos querendo quebrar o exclusivismo das famlias
privilegiadas de donos simplesmente de terras na direo das
cmaras ou dos senados. Aventureiros enriquecidos nas mi-
nas [...] que [...] terminar[am] mercadores de sobrados
(idem, p. 36).
De qualquer maneira, essas transformaes chegam a tal ponto

que, quando atingimos o sculo XIX, j possvel contemplar uma total
inverso da hierarquia social vigente na poca colonial, pois
Guerra e Paz 113

a fora do intermedirio, vinda do sculo XVII, s fez acen-
tuar-se. Sua figura acabou enobrecida na do correspondente,
na do comissrio de acar ou de caf, na do banqueiro.
Aristocrata da cidade de corrente de ouro, em volta do pes-
coo, [...] comendo passa, figo, ameixa, bebendo vinho do
porto [...] Tudo custa, muitas vezes, do maria-borralheira
que ficava no mato, junto fornalha do engenho, moendo
cana, fabricando acar, destilando aguardente; ou ento
plantando seu caf ou cavando sua mina [...] Muitas vezes
no comendo seno carne do Cear e bebendo vinho de
genipapo e cachaa (idem, p. 44).
Uma alterao dessa envergadura, entretanto e aqui que se

juntam as duas pontas do raciocnio de Gilberto sobre a origem da der-
rocada do patriarcalismo entre ns , s foi possvel graas ao estabe-
lecimento de uma aliana entre a Coroa portuguesa e estes novos seto-
res urbanos, uma aliana com a plebe das cidades contra os magnatas
rurais, com os mascates, contra os nobres; com os negociantes de so-
brado do litoral, contra os senhores das casas-grandes do interior; com
os mulatos, at, contra os brancos dgua doce (idem, p. 47).
Observe-se, inclusive, que o que j foi ventilado acerca da orien-
tao, antes burguesa do que rural, [do] governo de Dom Joo VI
deixa claro que ele s poderia mesmo ser um intrprete generoso
dessa nova poltica econmica da metrpole portuguesa (idem, p.
48). Contudo, o que realmente importa a Gilberto ressaltar que, mais
do que meramente deslocar os velhos e promover os novos aliados,
ele utiliza o peso da soberania estatal para propiciar uma completa
reviso na velha tradio que permitia que os
senhores rurais, pelas prprias condies feudais em que

se iniciou a colonizao agrria do Brasil [...] se [tivessem]
habituado a um regime de responsabilidade frouxa, ou mes-
mo de irresponsabilidade, com relao aos financiadores de
suas lavouras (idem, p. 38).
No lugar dessas facilidades, o que se assistiria sob o Reino Unido

seria no s a implantao de instrumentos de crdito mais amplos,
regulares e impessoais, como o Banco do Brasil fundado justamente
por Dom Joo (idem p. 48) , mas tambm o fim [d]aquelas ternu-

ras del-Rei com os devedores sempre em atraso (ibidem), posto que
a cobrana de dvidas, atravs de agentes, que os bancos

despachavam para as casas-grandes do interior, [...] con-
corre[u] poderosamente [tanto] para o desprestgio social
dos agricultores [quanto para] a regularizao de relaes
entre credor e devedor outrora irregularssima, o deve-
dor da casa-grande quase no fazendo caso do credor de
sobrado (idem, p. 49).
Como se v, o cenrio armado por Gilberto no comeo de SM

parece contrariar inteiramente aquele que animava a imoderada socia-
bilidade dos senhores de engenho em CGS, superando-o de tal maneira
que, na sua pgina 51, encontra-se uma passagem que talvez possa
servir ao mesmo tempo de resumo do que foi dito at agora e de epi-
tfio daquela tumultuada experincia colonial:
as cidades tomaram das fazendas e dos engenhos esses fi-

lhos mais ilustres [os bacharis e os doutores] e tambm
os padres e os que se dedicavam carreira das armas. Os
inferiores em inteligncia, ou os sem sade para emigrar ou
seguir a carreira militar que foram sucedendo os avs na
administrao dos domnios rurais; e estes se reduzindo em
tamanho e extenso; dividindo-se entre herdeiros distantes,
indiferentes agricultura, fixados nas cidades.
Entretanto, preciso uma certa dose de cautela diante dessa pi-

lha de evidncias do declnio senhorial que Gilberto se apressa em
acumular diante dos nossos olhos. No que devamos desconfiar da
extenso e da profundidade das transformaes recm-apresentadas,
capazes de estabelecer o predomnio do sobrado, do comrcio, da
monarquia e at de alguma civilidade burguesa no Brasil do sculo XIX.
Sucede apenas que, pouco a pouco, ao longo da sua argumentao,
nosso autor vai chamando a ateno para a persistncia de determi-
nados componentes da tradio colonial, os quais obviamente rela-
tivizam aquelas alteraes e exigem que a sua discusso seja breve-
mente prolongada.
Entre esses componentes, o primeiro que talvez possa ser apon-
tado diz respeito ao fato de que, apesar de toda a sua decadncia,
Guerra e Paz 115

a nobreza rural conservaria, entretanto, [...] o elemento de-
corativo, da sua grandeza, at os fins do sculo XIX. Esse
elemento, como todo o ritual, toda a liturgia social, sabe-
se que tem uma extraordinria capacidade para prolongar
a grandeza ou pelo menos a aparncia de grandeza [...] de
instituies j feridas de morte nas suas razes (idem, p. 36).
E isso teria acontecido essencialmente porque
o mercador ou reinol de origem baixa plebia ou pe-

queno burguesa , como o aventureiro das minas, a mai-
or seduo por que se deixava empolgar, quando bem-su-
cedido nos negcios, era tornar-se membro da nobreza ru-
ral, ou imitar-lhe o gnero de vida, comprando engenho,
plantando cana ou caf (idem, p. 37).
Segundo Gilberto, porm, no foi apenas esse fascnio, quase re-

sidual, que aproximou as duas nobrezas, a rural e a urbana, analisa-
das em sua obra. Alm disso, ele ainda salienta que, embora cultivas-
sem um estilo bem mais moderado e burgus, os sobrados partilha-
vam com as casas-grandes o mesmo ideal de autarquia que as carac-
terizava, o que por sinal
explica, em parte, pelo menos, a extenso de rea das ci-

dades brasileiras. Elas foram crescendo com os interesses de
concentrao urbana prejudicados pelos de autonomia eco-
nmica das casas dos ricos, que precisavam de verdadeiro
luxo de espao para senzala, chiqueiro, estrebaria, cocheira,
horta, baixa de capim, pomar [...]; para todo um conjunto
de atividades impostas s casas burguesas pela imperfeita
urbanizao da vida e pela escassa ou difcil comunicao
das cidades com os engenhos e as fazendas (idem, p. 202).
O hbito da autarquia, contudo, no se liga somente s dificul-

dades de comunicao entre o campo e a cidade ou no interior desta.
Ele apresenta tambm um outro aspecto, muito mais importante, vin-
culado absoluta oposio do sobrado em relao rua. Esta oposi-
o, alis, no possua apenas uma face mais agressiva, com os sobra-

dos perpetrando abusos contra a rua: biqueiras que desaguavam
to arrogantemente sobre a rua; as janelas e as portas que se escan-
caravam to insolentemente sobre a rua; o abuso de certos morado-
res de criar porco no meio da rua (idem, p. 19). Ela continha, sobre-
tudo, um lado puramente defensivo, responsvel pela fisionomia um
tanto severa dos sobrados, isto , pela sua converso em verdadeiras
fortalezas, com
os cacos de garrafa dos seus muros; as lanas pontudas dos

seus portes e das suas grades de ferro, onde s vezes os mo-
leques, ladres de manga ou de sapoti, perseguidos pelos
cachorros, deixavam fiapos de carne; a grossura de suas
paredes; sua umidade por dentro; seu ar abafado; sua es-
curido; o olhar zangado das figuras de leo ou de cachor-
ro nos umbrais dos portes, defendendo a casa, da rua
(idem, p. 219).
Descrevendo um quadro to carregado e soturno, no de es-

tranhar, ento, que Gilberto afirme que
dentro dum velho sobrado estava-se como num interior de

igreja. A luz s entrava pela sala da frente e um pouco pelo
ptio dos fundos; pelas frinchas das janelas ou pela telha
v dos quartos; evitava-se o sol; tinha-se medo do ar. Os
morcegos que gostavam desse escuro de igreja: e eram
ntimos amigos dos velhos sobrados e casas-grandes. Eles,
os camundongos, as baratas, os grilos. Todos os bichos que
gostam do escuro (idem, p. 225).
Chega a ser difcil, por conseguinte, exagerar-se a importncia, o

significado do antagonismo entre a casa e a rua na argumentao do
nosso autor em SM.39 Atravessando-a de ponta a ponta, esse antagonis-
mo termina por prolongar e repor, em meio urbano, a questo das difi-
culdades e do isolamento das casas-grandes, tanto no que concerne
natureza tropical que as circundava quanto no tocante ao relacionamento
39 O tema da relao entre a casa e a rua, a propsito, foi retomado e de-
senvolvido nos ltimos anos por DaMatta (1981, 1985) em uma srie de traba-
lhos que dialogam, diretamente, com a obra de Gilberto Freyre.
Guerra e Paz 117

delas entre si, com freqncia em condies de gerar uma atmosfera
saturada de suspeitas e de conflitos que, como se viu em CGS, se espalha-
va ao longo das fronteiras que as mantinham precariamente separadas.
De todo modo, suponho que tenha ficado claro que a autarquia
e o isolamento, aliados permanncia da propriedade territorial como
smbolo de distino, aproximaram de tal forma o sobrado da casa-
grande que Gilberto chega a sugerir que pode falar-se da casa-grande
no Brasil no s como centro de um sistema rural de economia de fa-
mlia, mas como um tipo de habitao patriarcal que, existiu, modi-
ficado, nas imediaes das cidades (chcaras, casas de stio), ou mes-
mo dentro delas (sobrados) (SM, p. 201). Na verdade, ser precisa-
mente essa mesma identificao entre uma habitao patriarcal e a
outra que lhe permitir, noutro ponto do seu raciocnio, discriminar entre
trs tipos distintos de casa e um s verdadeiro: a casa-gran-

de patriarcal brasileira, com senzala, oratrio, camarinha
[...] As casas de engenho e de stio dando a frente para es-
tradas quase intransitveis [...] os sobrados, para ruas su-
jas, ladeiras imundas, por onde quase s passavam a p
negros de ganho, moleques empinando papagaios, mulhe-
res pblicas (idem, p. 159).
A percepo dessa curiosa, quase surpreendente convergncia no

implica, logicamente, o descarte de todas as diferenas j examinadas
e que, de fato, constituem-se no tema principal e praticamente obses-
sivo de SM. Desta maneira, a explicitao de pontos de contato entre
essas divergentes experincias senhoriais parece simplesmente apon-
tar, em uma primeira avaliao, para o fato de que, apesar de tudo,
elas nos remetem para o mesmo universo aristocrtico, extremamen-
te cioso da sua independncia, da sua auto-suficincia, ainda que re-
cortado, a cada caso, de forma totalmente distinta.
Muito bem: esperando que o ponto de vista da ruptura tenha sido
minimamente relativizado pela introduo de um gro de continuidade,
creio que agora j seja possvel retomar a discusso das mudanas que,
na prpria perspectiva de Gilberto, tornaram o sobrado um tipo es-
pecfico de casa-grande, concentrando-me finalmente naquelas que do
a impresso de diferenci-lo mais fortemente da sua congnere colonial.
Neste sentido, mencionaria antes de mais nada a extrema mo-
derao que parece definir a relao entre homens e mulheres dentro

dos sobrados. Com efeito, no mais absoluto contraste que se possa
imaginar com CGS, o tema do sexo quase no abordado em SM, e
mesmo a preocupao com a sua represso s ser objeto de dois ra-
ros e sucintos comentrios: o primeiro, por sinal j citado, no contex-
to da consolidao da autoridade monrquica entre ns, quando Gil-
berto se refere aos capites que, mandados para as Minas, fiscali-
zavam tudo, at as libertinagens dos frades (idem, p. 46); o segun-
do, na pgina 306, onde se levanta a questo do retorno ao Brasil dos
bacharis educados no exterior, os quais, embora
sendo eles os mais moos, [e] por conseguinte os mais in-

clinados libertinagem do corpo, como da inteligncia,
tornaram-se, entretanto, os censores dos mais velhos e dos
exageros de vida sexual que aqui substituam para os senho-
res de escravos, principalmente nos engenhos, gostos mais
finos, preocupaes mais intelectuais.
Todavia, a falta de referncias ao sexo e sobretudo ao seu exces-

so no interior dos sobrados no significa, obrigatoriamente, que o pro-
cesso civilizador que vimos resenhando tivesse imposto um severo voto
de castidade aos herdeiros daqueles intoxicados portugueses focali-
zados em CGS. Longe disto, o que parece ocorrer que, com a progres-
siva liberao dos escravos (idem, pp. 161 e 302), que paulatinamente
diminui o nmero de objetos sobre os quais os senhores podiam des-
carregar impunemente a sua paixo, acompanhada efetivamente pela
adoo de uma maior sobriedade nos costumes, instalou-se no Pas um
clima no qual aquelas orgias patriarcais tiveram a sua prtica doms-
tica um tanto ou quanto prejudicada, sendo enfim conduzidas a acei-
tar uma soluo mais de acordo com esse clima de maior urbanidade,
ou seja, a sua transferncia para reas de prostituio.
Assim, ao contrrio de CGS, onde essa instituio se mostra at
certo ponto desnecessria, no recebendo praticamente nenhuma aten-
o, em SM Gilberto dedicar algum tempo, entre as pginas 165 e
167, por exemplo, ao exame da zona de meretrcio inaugurada, em
Recife, pelos holandeses. No para menos, inclusive porque, ao con-
finar a irregularidade sexual nos seus limites, a prostituio comple-
menta e comprova a tese que sustenta que o sexo, nos sobrados, ha-
via se transformado em uma experincia bem mais tranqila e tempe-
rada que nas casas-grandes.
Guerra e Paz 119

No entanto, a prpria associao entre moderao sexual e pros-
tituio convoca uma ltima questo que deve ser levantada antes que
encerremos esta primeira fase, mais geral, da anlise das relaes en-
tre os sobrados e as casas-grandes. Essa questo, a propsito, trans-
mite por um lado a sensao de aproximar, quase sintetizar boa parte
dos pontos j mencionados, enquanto, por outro, abre um caminho
pelo qual o estudo da reflexo de Gilberto talvez possa prosseguir.
Refiro-me, simplesmente, ao fato de que, junto com a relativa prepon-
derncia da cidade sobre a vida rural e do lento mas constante decl-
nio da escravido, deve-se tambm registrar a ausncia de qualquer
aluso poligamia em SM.
Dessa forma, nosso autor esboa um quadro no qual ainda at
possvel se falar em autoridade patriarcal, mas somente na medida em
que fique bem claro que esta categoria possua aqui um sentido bas-
tante diferente do que empregado em CGS. Afastando-se do cam-
po, da escravido e da poligamia mas no inteiramente da hybris,
como veremos a seguir , essa autoridade passa a ser exercida sobre
uma famlia basicamente monogmica, de corte bem mais disciplina-
do e ocidental, muito mais compatvel, portanto, com o conjunto das
modificaes estudado at o momento.40
Nesse contexto, acredito que valha a pena observar que Gilber-
to ir aprofundar a sua anlise dos vnculos estabelecidos entre o pa-
triarcalismo e a monogamia em dois captulos de SM intitulados: O
Pai e o Filho e A Mulher e o Homem, captulos nos quais, noutro
contraste com CGS, se enfrenta at certa dificuldade para localizar
alguma aluso mais significativa participao do escravo negro na
vida sexual e de famlia do brasileiro.
Contudo, o que me parece extremamente sugestivo, alm desse
palpvel abrandamento da promiscuidade sexual que impregnava as
relaes domsticas dos nossos antepassados, o fato de que nem os
filhos nem as mulheres, principais objetos sobre os quais incide em SM
a excessiva autoridade patriarcal (SM, p. 148), do a impresso de
comungar totalmente com os princpios que a validariam. Introduz-
se aqui, portanto, uma nota que promete gerar alguma instabilidade
e conflito, j anunciando que mesmo essa verso urbana e monogmica
40 interessante observar que o pequeno texto de Simmel (1988), publica-
do originalmente em 1892, j chama a ateno para a relao de complementari-

dade estabelecida, nesta poca, entre a monogamia e a prostituio.

do patriarcalismo, pela prpria carga de despotismo que ela ainda
parece carregar, talvez no seja capaz de se manter inclume at o fim
da reflexo de Gilberto.
Mas no nos apressemos. Antes de verificarmos esta hiptese, ser
necessrio que se investigue com um pouco mais de cuidado a manei-
ra pela qual nosso autor analisa esses dois pares de relaes de paren-
tesco em SM. Comeando pelos vnculos estabelecidos entre pais e fi-
lhos, importante assinalar que, logo no incio do texto, ele nos in-
forma que, se nas sociedades primitivas o menino e o homem so
quase iguais [,] dentro do patriarcalismo, no: h uma distncia so-
cial enorme entre os dois (idem, p. 87). Agora, se essa exagerada ten-
so entre prvulos e adultos parece se verificar em qualquer expe-
rincia patriarcal, o seu resultado, porm, mostra-se bastante diferente
se cotejarmos CGS com SM, pois,
a meninice, nas sociedades patriarcais, curta. Quebram-

se logo as asas do anjo. E deste modo se atenua o antago-
nismo entre o menino e o homem, entre o pai e o filho. [In-
versamente,] nos perodos de decadncia do patriarcalismo
[...] semelhante antagonismo no desaparece: transforma-
se, ou antes prolonga-se, na rivalidade entre o homem moo
e o homem velho (ibidem).
Mas qual a razo que torna possvel a manuteno desse anta-

gonismo? Para que possamos encontrar uma resposta convincente a
esta indagao ser preciso, antes de mais nada, salientar que, no que
se refere especificamente questo da infncia, Gilberto aparentemente
no registra grandes divergncias entre essas duas fases, de apogeu e
de declnio, do patriarcalismo. Conseqentemente, ele no demons-
tra nenhum constrangimento em recuperar em SM anlises j realiza-
das em CGS, das pginas 420 a 426, por exemplo, anlises que divi-
diam essa mesma infncia em duas fases bem distintas: na primeira,
o menino [...] foi sempre uma criatura conservada a grande

distncia do homem. A grande distncia do elemento hu-
mano, pode-se acrescentar. At certa idade, idealizado em
extremo; identificado com os prprios anjos do cu; andan-
do nu em casa como um meninozinho-Deus (idem, p. 88).
Mas essa adorao pelo menino era antes dele chegar
Guerra e Paz 121

idade teolgica da razo. Dos seis ou sete anos aos dez, ele
passava a menino-diabo. Criatura estranha que no comia
na mesa, nem participava de modo nenhum da conversa de
gente grande [...] E porque se supunha essa criatura estra-
nha, cheia do instinto de todos os pecados, com a tendncia
para a preguia e a malcia, seu corpo era o mais castigado
dentro de casa. Depois do corpo do escravo, naturalmente
[...] Mas o menino branco tambm apanhava (idem, p. 90).
Passando de anjo a demnio, a criana tornava-se ento alvo de

uma srie de cuidados, todos no sentido de uma suposta moralizao,
que lhe eram dispensados pela famlia patriarcal. Tais cuidados envol-
viam desde a administrao dos mais variados castigos, como acaba-
mos de ver, at a curiosa e instigante censura
s crianas perguntadoras [...] que eram talvez as mais

hostilizadas pelo sistema patriarcal, [assim] como pelo jesu-
tico, vendo-se na curiosidade o desrespeito ao mais velho,
a malcia e a perturbao daquela suprema faculdade an-
glica, que era a memria (idem, p. 104).
Essa censura, de fato, no deixa de ser extremamente instigante,

inclusive porque nos permite surpreender um raro momento em que
a casa-grande e os jesutas, cuja extensa rivalidade j foi comentada
na primeira parte deste estudo, parecem afinal conseguir adotar uma
postura comum acerca de algum assunto. Tal postura, a propsito, d
sinais de ter sobrevivido quer expulso da Companhia de Jesus do
Pas quer s alteraes sofridas pelo patriarcalismo a partir do incio
do sculo XIX, visto que tanto aquela pedagogia sdica, exercida
dentro das casas-grandes pelo patriarca (idem, p. 91), quanto a
educao do jesuta, [que,] enquanto pde fazer sombra autoridade
do senhor da casa-grande sobre o menino foi a mesma que a domsti-
ca e patriarcal (idem, p. 93), tiveram o seu prolongamento terrvel
nos colgios de padre [...] do tipo do Caraa (idem, p. 91).
A convergncia da educao catlica com aquela levada adiante
pelas casas-grandes apresenta, contudo, limites bastante estreitos, po-
dendo inclusive mostrar-se perigosamente enganosa. Isto ocorre fun-
damentalmente porque, apesar de possurem grande identidade no
esprito e no mtodo de quebrar a individualidade da criana (idem,

p. 93), os objetivos de cada uma delas eram completamente diferen-
tes. Deste modo, enquanto o antigo patriarcalismo discutido em CGS
se esforava por formar adultos que se revelassem at passivos e sub-
servientes diante do pai e da me, mas que, no essencial, reunissem
condies de reproduzir aquele excessivo e desptico padro anterior-
mente examinado,41 o ensino religioso, sobretudo o dos jesutas, que
voltam ao Pas no incio do sculo XIX, preocupava-se com a difuso
de valores praticamente opostos, muito mais condizentes, alis, com
os novos tempos inaugurados com o translado da Corte de Dom Joo
VI para o Brasil.
importante destacar, dentre estes valores, a natureza eminen-
temente erudita da formao religiosa, pois os
padres [...] regozijavam-se diante dos meninos mais pre-

coces, que logo cedo, amadurecidos a fora, cantassem em
latim, pregassem a Paixo, discutissem teologia, parecessem
aos pais criaturas superiores, sem nenhum jeito ou modo
de menino (SM, p. 93).
Cabe notar que esta precocidade literria praticamente se confun-

dia com o carter retrico do ensino, j que ela importava em uma
srie de estmulos vitria do indivduo mais brilhante

e no do mais profundo em coisas intelectuais, estmu-
los muito caractersticos da pedagogia jesutica a maior
responsvel, talvez, pelas escolas campo-de-batalha, com os
alunos se desafiando em latim para competies em que
vencia justamente o melhor polemista, o argumentador de
palavra mais fcil e de memria mais frtil (idem, p. 94).
bem fcil de entender, por conseguinte, que os poucos esforos

para imprimir uma orientao mais prtica educao, mesmo quan-
do conduzidos, por exemplo, por uma figura do porte do bispo Azeredo
41Para o que seguramente ter contribudo o fato de que, ao lado da severa

educao ministrada dentro de casa pelos pais, deu-se toda a liberdade para os
meninos brancos cedo vadiarem na bagaceira, deflorarem negrinhas, emprenharem
escravas, abusarem de animais [...] vcios de educao, talvez inseparveis do re-
gime de economia escravocrata dentro do qual se formou o Brasil (CGS, p. 432).
Guerra e Paz 123

Coutinho, no seminrio de Olinda, tenham permanecido quase que in-
teiramente isolados no seu tempo. Afinal, tentava-se ali,
em vez de s religio e retrica, gramtica e latim [...] en-

sinar as cincias teis, que tornassem o rapaz mais apto a
corresponder s necessidades do meio brasileiro, cuja tran-
sio do patriarcalismo agrrio para um tipo de vida mais
urbana e mais industrial, exigia orientadores tcnicos bem
instrudos [...] [alm do] estudo dos problemas econmicos
criados pela minerao, pela industrializao, pelo declnio
da economia baseada simplesmente na monocultura ou no
monoplio (idem, p. 105).
Aquele virtual monoplio da religio, da retrica, da gramtica

e do latim, por sua vez, obedecia aparentemente a uma
ttica terrvel, porm sutil, dos educadores jesutas, de con-

seguirem [...] dos colonos brancos que lhes confiassem seus
filhos para educarem a todos nos seus internatos, no temor
do Senhor e da Madre Igreja; lanando depois os meninos,
assim educados, contra os prprios pais. Tornando-os fi-
lhos mais deles, padres, e dela, Igreja, do que dos [...] se-
nhores e senhoras de engenho (idem, p. 93).
No de se estranhar, portanto, que estes alunos dos jesutas

nos quais j se anunciava o bacharel do sculo XIX (idem, p. 96)
fossem,
uma vez formados, elementos de urbanizao e de univer-

salizao, num meio influenciado poderosamente pelos au-
tocratas das casas-grandes, no sentido da estagnao rural
e da extrema diferenciao regional. Nas modas de trajar,
no estilo de vida, eles representaram aquela tendncia para
o predomnio do esprito europeu e de cidade sobre o agreste
ou turbulentamente rural, encarnado muitas vezes pelos seus
prprios pais ou avs (idem, p. 100).
Nesse contexto, imagino que aquela pergunta acerca da perma-

nncia do antagonismo entre moos e velhos durante a decadncia do

patriarcalismo talvez j possa, ento, comear a ser respondida. Na
verdade, o que parece ter acontecido, segundo Gilberto, foi uma trans-
formao radical na prpria natureza dos antagonismos em pauta:
substituiu-se o aspecto quase propedutico que eles antigamente as-
sumiam com a infncia, em particular a segunda infncia, encara-
da como uma idade teologicamente imunda mas inevitvel e de certa
forma benigna, como as doenas de juventude, geralmente desembo-
cando em uma definio aceitvel de maturidade por uma situa-
o de ruptura, na qual os filhos acalentam projetos intelectuais,
urbanos e cosmopolitas absolutamente opostos aos dos seus pais.
Com efeito, essa oposio parece atingir o seu pice quando os
alunos dos jesutas completam a sua educao e se convertem em ba-
charis, pois, da em diante, podemos assistir ao total abandono da-
quele dionisaco ambiente que havia caracterizado o patriarcalismo
colonial, trocado enfim por um ideal de comedimento, de cultivo es-
piritual e de vida de gabinete. Ainda mais: quando, paralelamente ao
avano do processo civilizador mencionado no comeo deste captu-
lo, essa nova gerao se encontra finalmente em condies de ditar
moda, com o Romantismo, o que se pode perceber, contra o elogio
da familiaridade e da vitalidade feito, mal ou bem, em CGS, um
verdadeiro culto da doena e da morte, posto que
chegara a hora de ser quase to bonito morrer moo, aos

vinte, aos trinta anos, como morrer anjo, antes dos sete.
Morrer velho era para os burgueses; para os fazendeiros
ricos; para os vigrios gordos; para os negros de engenho.
Os gnios deviam morrer cedo e, se possvel, tuberculosos.
Nada de sade. Nada de robustez. Nada de gordura (idem,
p. 110).
No se suponha, todavia, que esse conflito de geraes tenha as

suas conseqncias circunscritas s fronteiras daquela sbria e mono-
gmica famlia que entrou no lugar do hbrido e imoderado patriar-
calismo colonial. S isto, sem dvida, j seria suficiente para tornar
esse conflito merecedor do maior destaque, na medida mesmo em que
ele implica um novo golpe na autoridade patriarcal, diminuda e de-
safiada ento a partir do seu prprio interior, com a adoo, justamente
por aqueles que seriam os seus herdeiros, de uma viso de mundo que
repudia inteiramente a sua turbulenta, agreste e dissolvente
Guerra e Paz 125

tradio (idem, pp. 107, 100 e 99, respectivamente).
Ocorre, porm, que essa divergncia de vocaes acaba tambm
por obter ressonncia pblica, em conseqncia, mais uma vez, da in-
terveno do Estado imperial, personificado agora na figura de Dom
Pedro II, que viu talvez nos homens de sua gerao e de sua cultura
literria e jurdica, os aliados naturais de sua poltica de urbanizao
e de centralizao, de ordem e de paz, de poltica e de justia (idem,
p. 107). Deste modo, a repentina valorizao do moo de vinte anos,
plido de estudar, que nem um sefardim, favorecido por uma espcie
de solidariedade de gerao, de idade e de cultura intelectual da parte
do jovem imperador (ibidem), liga-se diretamente implementao
de uma nova ordem social e jurdica, que o imperador encarnava,
contra os grandes interesses do patriarcalismo agrrio, s vezes tur-
bulento e separatista, antinacional e antijurdico (ibidem).
Este reinado antipatriarcal de Pedro II (idem, p. 108), portanto,
terminou por criar o que Nabuco chamou de neocracia: a abdica-
o dos pais nos filhos, da idade madura na adolescncia (idem, p.
115), neocracia que se nos afigura com uma dimenso mais privada e
outra eminentemente pblica, ambas vizinhas e aliadas mas, at certo
ponto, distintas.
Na primeira, torna-se patente que aqueles senhores ainda
patriarcais dos sobrados, j reduzidos monogamia, no tiveram se-
quer o direito de se manter como reis em sua prpria casa, visto que o
esforo em prol de uma maior moderao dos costumes que se desen-
volveu no Brasil ao longo do sculo XIX no se deteve na soleira da
porta das residncias mais aristocrticas: podou os excessos paternos
e cooptou os seus filhos, redesenhando inteiramente as relaes do-
msticas de poder no perodo.
Mas a segunda dimenso pblica daquela neocracia que
aqui se instalou demonstra igualmente ter produzido resultados de
alcance bastante considervel: garantindo aos bacharis acesso privi-
legiado aos cargos polticos, ela evidencia uma alterao que Gilber-
to mal explicita em SM, mas que, mesmo assim, um tanto ou quanto
escondida, parece desempenhar um papel de grande relevncia na sua
reflexo, notadamente porque se reporta ao surgimento de uma nova
aristocracia de sobrado, diversa da comercial. Aristocracia de toga e
de beca (idem, p. 305), o que consagra a ascenso dos filhos dou-
tores e faz com que aqueles intermedirios e comerciantes, um dos
pontos de partida, no nos esqueamos, do processo de urbanizao

apontado pelo nosso autor, virtualmente desapaream do texto.
As transformaes, como se v, no diminuem o ritmo: invadem
as propriedades, transtornando at os laos mais ntimos, e acentuam
a face legal do Estado, com a incorporao dos bacharis, a sua con-
verso nos mais prximos colaboradores do imperador e a conseqente
diminuio do prestgio social dos aventureiros mercantis, mesmo
quando enobrecidos em comissrios de acar ou de caf.
Mas, e no que diz respeito s mulheres dos sobrados? Ser que
esse processo de urbanizao, no duplo sentido da expresso, conse-
guiu alcan-las e modificar o seu status dentro do patriarcalismo?
Gilberto ir dedicar-se mais detidamente a esta questo no captulo
IV da edio original de SM, que se inicia com a afirmao de que
caracterstico do regime patriarcal o homem fazer da mulher uma cria-
tura to diferente dele quanto possvel. Ele, o sexo forte, ela o fraco;
ele o sexo nobre, ela o belo (idem, p. 117).
De fato, a maior parte do captulo dedicada ao detalhamento
dessas diferenas, que se extremam a ponto de transformar a mulher
em objeto de culto, culto que vai estimular
no s uma etiqueta de cavalheirismo exagerado, de Mi-

nha Senhora, Exma. Senhora Dona, Vossa Excelncia, como
uma literatura profundamente ertica de sonetos e quadras,
de novelas e romances, com a figura de Elvira ou Clarice,
de Dolores ou Idalina, ora idealizada em extremo, ora exal-
tada pelas sugestes de seu corpo especializado para o amor
fsico (idem, p. 123).
Este culto, diga-se de passagem, parece se associar e efetivamente

ajudar a explicar uma das particularidades mais marcantes da sociabi-
lidade desenvolvida nos sobrados, aquele afastamento, verdadeira aver-
so que eles devotavam ao intercmbio com a rua. Afinal, a maior luta
foi travada em torno da mulher por quem a rua ansiava, mas que o
pater-familias burgus procurou conservar o mais possvel trancada na
camarinha e entre as molecas, como nos engenhos (idem, p. 62).
necessrio, porm, um certo cuidado na avaliao do signifi-
cado desse culto: no mesmo momento em que o assinala, Gilberto
procura tambm desmistific-lo, indicando que
esse culto pela mulher, bem apurado, , talvez, um culto
Guerra e Paz 127

narcisista do homem patriarcal, do sexo dominante, que se
serve do oprimido dos ps, das mos, das tranas, do pes-
coo, das coxas, dos seios, das ancas da mulher, como de
alguma coisa de quente e de doce que lhe amacie, lhe exci-
te e lhe aumente a voluptuosidade e o gozo. O homem pa-
triarcal se roa pela mulher macia, frgil, fingindo ador-
la, mas na verdade para sentir-se mais sexo forte, mais sexo
nobre, mais sexo dominador (idem, pp. 123-4).
A questo que Gilberto pretende levantar, portanto, a de que essas

diferenas, mesmo quando idealizadas em culto, remetem concretamente
para a dominao da mulher pelo homem, dominao que pode at ser
chamada de desptica, posto que atende nica e exclusivamente aos in-
teresses masculinos. Por sinal, exatamente por causa dessa
diferenciao exagerada [que] se justifica o chamado pa-

dro duplo de moralidade, dando ao homem todas as liber-
dades de gozo fsico do amor e limitando o da mulher a ir
para a cama com o marido, toda a santa noite que ele esti-
ver disposto a procriar [...] [Alm de dar] tambm ao ho-
mem todas as oportunidades de iniciativa, de ao social,
de contatos diversos, limitando as oportunidades da mulher
ao servio e s artes domsticas, ao contato com os filhos,
as amas, as velhas, os escravos; e uma vez por outra, num
tipo de sociedade catlica como a brasileira, ao contato com
o confessor (idem, pp. 117-8).
Essa opresso, alis, no se restringia esfera da tica, prolon-

gando os seus efeitos para abranger tambm o prprio controle do
corpo e transformar a mulher em uma espcie de boneca de carne
(idem, p. 123), perfeitamente adaptada aos desejos masculinos. Assim,
da mesma maneira que os ps das chinesas,
os ps da brasileira foram tambm deformados pela preo-

cupao do p pequeno, bem diferente do homem e do de ne-
gra, grande, abrutalhado. A cintura da mulher que em poca
bem prxima da nossa, na segunda metade do sculo XIX,
at na Europa j burguesa chegou aos extremos de artificialis-
mo, entre ns se deformou exageradamente pelo uso do

espartilho. O cabelo grande [...] foi outro sinal de sexo que
nas mulheres brasileiras chegou a exageros ridculos (idem,
p. 124).
Ridculos e, na verdade, bastante perigosos, pois se o tal arrocho do

espartilho [...] perturbava o jogo respiratrio das costelas e diafrag-
ma, influindo sobre a hematose (idem, p. 145), sua associao com
o emprego de panos espessos de l, reduzindo os vesturios a verda-
deiras estufas (idem, p. 146), alm de outras particularidades, termi-
nou por fazer com que as catacumbas das igrejas vivessem escanca-
radas espera de mocinhas que morressem tuberculosas, de mulheres
casadas que definhassem de anemia ou de mes cujo ventre apodre-
cesse de tanto gerar (ibidem).
Mas no foi apenas em funo do vesturio que se processou essa
assustadora deformao do fsico feminino. Ela envolveu tambm toda
uma orientao alimentar especfica, orientao que chegou a impor
uma especializao humilhante de tipo fsico: primeiro, a

virgenzinha franzina: plida virgem dos meus sonhos. De-
pois de casada, a mulher gorda e bonita [...] Para o pri-
meiro tipo o da virgem plida caldinhos de pintainho,
gua de arroz, confeitos, banhos mornos. Para o segundo
a esposa gorda e bonita verdadeiro regime de engor-
da, com muito mel de engenho, muito doce de goiaba, muito
bolo [...] Em ambos os casos, uma alimentao imprpria
e deficiente: um regime produzindo as criaturinhas fracas
do peito, meninas romnticas de olhos arregalados de qua-
torze e quinze anos que os bacharis namoravam [...]; o
outro, as mes de dezoito e vinte anos, mulheres gordas, mas
de uma gordura mole e fofa, gordura de doente; mulheres
que morriam velhas aos vinte e cinco anos, no oitavo ou
nono parto, sem outra intimidade com o marido, que a da
cama patriarcal (idem, p. 140).
Acredito que no seja preciso recorrer a novas citaes para que

se confirme, do ponto de vista de Gilberto, o carter ainda excessivo
e desptico da dominao masculina, mesmo nessa espcie de ltima
trincheira do patriarcalismo representada pela sua verso monogmica,
tpica do sculo XIX. Note-se, alm do mais, que esse quadro cons-
Guerra e Paz 129

trangedor possua somente raras e poucas vlvulas de escape, como a
figura do confessor, mencionada acima em uma citao (idem, p. 118),
e os estreitos vnculos estabelecidos entre as mulheres e os seus filhos,
visto que a me era a aliada do menino contra o pai excessivo na
disciplina e s vezes terrivelmente duro na autoridade. Sua consoladora.
Sua enfermeira. Sua primeira namorada (idem, p. 138).
No foi, contudo, diretamente atravs dos filhos ao menos en-
quanto exerciam esse papel social ou mesmo do patrocnio imperial,
eventualmente acionado por eles, que a senhora do sobrado comeou
a minorar os dissabores que lhe eram impostos pela desmedida auto-
ridade patriarcal. Em vez disso, quem terminou por vir inicialmente
em seu socorro foi precisamente aquele personagem que entra, at certo
ponto, no lugar que vinha sendo ocupado pelo padre-capelo: o m-
dico de famlia.
Equivalentes mais domsticos dos bacharis, os doutores parecem
trazer para dentro de casa a mesma inclinao urbanizadora e univer-
salizante que os definia, o que contribui grandemente para restabele-
cer na mulher brasileira, o sentido de vida e de sade que sofrera nela
e tambm no homem profunda perverso [...] atravs principalmente
dos exageros do patriarcalismo (idem, pp. 147-8).
Mas evidente que os bacharis e os doutores no agiam sozinhos:
o absolutismo do pater-familias na vida brasileira foi se

dissolvendo medida que outras figuras de homem criaram
prestgio na sociedade escravocrata: o mdico por exemplo
[mas tambm] o mestre-rgio; o diretor de colgio; o presi-
dente de provncia; o chefe de polcia; o juiz; o correspon-
dente comercial. medida que outras instituies cresce-
ram em torno da casa-grande, diminuindo-a, desprestigian-
do-a, opondo-lhe contrapesos influncia: a igreja pela voz
mais independente dos bispos, o governo, o banco, o col-
gio, a fbrica, a oficina (idem, p. 148),
o que acaba por viabilizar a transio do patriarcalismo absoluto para

o semipatriarcalismo [, que] algum j se lembrou de comparar com
a transio da monarquia absoluta para a constitucional (ibidem).
Esses monarcas das casas-grandes e dos sobrados tm, como
se pode ver, a sua autoridade erodida at um ponto em que comea
mesmo a ficar difcil se chamar sua famlia de patriarcal. Para que

este ltimo ponto se esclarea, creio que valha a pena destacar uma
passagem do fim do captulo sobre A Mulher e o Homem, passa-
gem que se refere ao
grande nmero de moas raptadas dos sobrados e das ca-

sas-grandes, na segunda metade do sculo XIX. Eram mo-
as a quem os pais no consentiam, ou por questo de san-
gue, ou de situao social, o casamento com homens de sua
predileo sexual ou sentimental. Elas, porm, j no se
sujeitando com a doura de outrora, escolha de marido
pela famlia, fugiam romanticamente, que nem as moas das
novelas, muitas vezes com homens de situao inferior a sua
e at de cor mais escura (idem, p. 157).
A afirmao da autonomia individual e do seu vnculo habitual,

pelo menos na moderna tradio ocidental, com o direito de amar,
independente de consideraes de classe e de raa (ibidem), comple-
ta, portanto, o crculo iniciado pelas atividades urbanas e mercantis,
pela transferncia da Corte imperial e pela implantao de uma ordem
legal no Pas. Assim, perfeitamente compreensvel que Gilberto de-
clare que esses raptos marcam, de maneira dramtica, o declnio da
famlia patriarcal no Brasil e o comeo da instvel e romntica: patriar-
cas arrogantes ficaram reduzidos a uns reis Lear (ibidem).42
Mas esses seqestros no assinalam apenas o surgimento de um
novo tipo de famlia, romntica, instvel e conseqentemente antipa-
triarcal entre ns: eles tambm demonstram a possibilidade de um triunfo
da rua sobre a casa, anunciando mesmo um segundo momento, even-
tualmente mais harmnico, do relacionamento entre elas.
De fato, se o sobrado conservou quanto pde, nas cidades, a funo
da casa-grande do interior, de guardar mulheres e guardar valores (idem,
p. 162), esta precauo, com o agravamento da crise do patriarcalismo,
perde a maior parte do seu sentido, tornando-se praticamente inevit-
vel que as casas se abram para o exterior. Deste modo, constroem-se nelas
a varanda e o caramancho ou palanque, [que] marcam a
42 A convergncia desses temas, especialmente do amor, da soberania e da
individualidade, no Romeu e Julieta de Shakespeare, debatida pelo trabalho de

Viveiros de Castro e Araujo (1977).
Guerra e Paz 131

vitria da mulher sobre o cime sexual do homem. [...] Com
a varanda e o caramancho veio o namoro. Um namoro tmi-
do, verdade, com sinais de leno e de leque. Mas o bastante
para romantizar o amor e torn-lo exgamo [...] inici[ando-
se] uma nova fase nas relaes entre os sexos. E ao mesmo
tempo nas relaes entre a casa e a rua (idem, pp. 162-3).
5.2.
CINZAS QUE QUEIMAM
A seo anterior preocupou-se em mostrar como, a partir de uma

srie de modificaes na economia com o fortalecimento do comr-
cio, das cidades e a crescente diminuio da escravido , na poltica
com a transferncia da soberania dos senhores de engenho para o
Estado imperial e o natural abrandamento daquela atmosfera de anar-
quia feudal que predominava at ento e na cultura com o
avano de um processo civilizador no Pas , o carter do patriar-
calismo estudado em CGS havia sofrido uma profunda modificao.
Destitudo agora das suas funes pblicas, ele perde tambm a opor-
tunidade de continuar a criar um ambiente domstico que, mesmo farto
de exageros de natureza sexual, no deixava de estimular, sem preju-
zo do despotismo inerente ao regime escravocrata, uma relativa, pre-
cria intimidade entre senhores e escravos.
Assim, a autoridade patriarcal obrigada a conhecer uma segunda
etapa, na qual, limitada a um ncleo familiar monogmico e sexual-
mente mais disciplinado, passa a ser exercida basicamente sobre a
mulher e os filhos dos senhores dos sobrados. No entanto, necess-
rio que se saliente que, para Gilberto, essa autoridade parece se tor-
nar totalmente arbitrria e ilegtima a partir do momento em que, le-
vada pela prpria fora das circunstncias, pra de fomentar aquela
instvel proximidade que associava, at certo ponto, grupos sociais
opostos durante o perodo colonial.
Nesses termos, no de se estranhar que a apreciao feita pelo
nosso autor acerca da decadncia do patriarcalismo, nas partes iniciais
de SM, termine por implicar um maldisfarado tom de satisfao. Isto
ocorre particularmente nos captulos III e IV, onde a denncia das
violncias praticadas pelo pater-familias contra os filhos e as esposas
sucedida pelo acompanhamento da ascenso dos bacharis, dos
mulatos e das mulheres, em um quadro que transmite inclusive a sen-
sao de pressagiar a substituio da famlia patriarcal por uma ou-

tra mais romntica, dependente do estabelecimento de vnculos afeti-
vos entre os seus membros.
Contudo, essa avaliao eminentemente positiva do declnio do
patriarcalismo ter, no de ser anulada, mas de conviver parado-
xalmente com uma posio muito mais crtica de Gilberto sobre
aquelas transformaes modernizantes discutidas na seo anterior.
Isto se d porque, quando alcanamos o quinto captulo, denomina-
do O Sobrado e o Mucambo, ele deixa bem claro que, medida que
se aprofunda aquele declnio, acentua-se tambm, enormemente, a
distncia que separa brancos e negros no mundo dos sobrados.
Este afastamento acontece, evidente, ao longo de um processo
no qual a casa-grande,43 em contato com a rua, com as outras ca-
sas, com a matriz, com o mercado, foi diminuindo aos poucos de vo-
lume e de complexidade social. As senzalas tornando-se menores que
as casas de engenho (SM, p. 160), reduzidas quase a quartos de
criado (idem, p. 15).
Sucede porm que, enquanto as senzalas diminuam de tama-
nho, engrossavam as aldeias de mocambos e de palhoas, perto dos
sobrados e das chcaras [...], mas quase sem se comunicarem com eles
(ibidem), o que fez com que
o sistema casa-grande-senzala se partisse quase pelo meio,

os elementos soltos espalhando-se um pouco por toda a
parte e completando-se mal nos seus antagonismos de cul-
tura europia e de cultura africana ou indgena. Antagonis-
mos outrora mantidos em equilbrio sombra dos enge-
nhos (idem, p. 160).
Conseqentemente, novas relaes de subordinao, novas dis-

tncias sociais, comearam a desenvolver-se entre o rico e o pobre, entre
o branco e a gente de cor, entre a casa-grande e a casa pequena (idem,
pp. 15-6), distncias que so ressaltadas de tal forma que acabam por
dividir aquela hbrida, sincrtica sociedade analisada em CGS em duas
metades antagnicas ou, pelo menos, indiferentes (idem, p. 161).
Confirma-se, desse modo, aquela sugesto que indicava que os so-
brados, quanto menos patriarcais, mais excludentes iriam se tornar, con-
43 Entendida aqui em uma acepo mais ampla, que abrange o sobrado e

que, nesse contexto, ir contrap-la casa pequena, ou seja, ao mocambo.
Guerra e Paz 133

formando ento um tipo bem mais convencional de dominao aristo-
crtica, fundada na diferena mas tambm, e sobretudo, no afastamento.
Nesse sentido, no deve inclusive ser motivo de surpresa que eles
tenham, por fim, concedido em se abrir para as ruas, para um maior
intercmbio com o exterior. Afinal, uma das caractersticas desses
novos tempos precisamente o fato de se aproximarem as casas no-
bres umas das outras, e todas das igrejas, dos teatros e da rua (ibidem),
formando-se um conjunto aristocrtico altamente defendido e coeso,
enquanto os mocambos, gradualmente expulsos para zonas cada vez
mais longnquas e insalubres, do tambm a impresso de constituir
no limite uma cultura inteiramente separada,
com o predomnio de estilos africanos de vida e de moral.

Numa dessas aldeias que um frade capuchinho descobri-
ria, espantado, que os homens estavam calmamente se dan-
do prtica de trocar de mulheres, num verdadeiro comu-
nismo sexual. O frade no Brasil s se habituara a ser com-
placente com a poligamia das casas-grandes (ibidem).
Passamos, por conseguinte, a lidar com metades efetivamente in-

diferentes, distanciadas, na medida mesmo em que, se os negros che-
gam a se reafricanizar, a grande questo a ser enfrentada de agora em
diante por Gilberto diz respeito, justamente, reeuropeizao do Brasil,
ou melhor, da sua poro, da sua metade dominante. Reeuropeizao,
alis, porque a experincia colonial, tal como foi discutida durante o
exame de CGS, parece de fato ter implantado aqui
uma paisagem social com muita coisa de asitico, de mou-

risco, de africano: os elementos nativos deformados num
sentido francamente oriental e no puramente euro-portu-
gus; a casa com os bicos do telhado vermelho em forma
de asa de pombo lembrando as da sia; [...] o ideal de mu-
lher gorda e bonita, peitos grandes, ndegas bem cheias de
carne o dos mouros; o jeito das senhoras se sentarem de
pernas cruzadas, pelos tapetes e pelas esteiras, em casa e at
nas igrejas ainda o das mulheres mouras; mouro o cos-
tume delas taparem o rosto quase todo, s deixando de fora
os olhos, ao sarem de casa para a igreja [...] [enfim:] quase
que tinham sido transplantados para c pedaos inteiros e

vivos, e no somente estilhaos ou restos dessas civilizaes
antieuropias idem, p. 258).
Entretanto, essas numerosas e variadas influncias, to compa-

tveis com o luxo de antagonismos (CGS, p. 6) que povoara a nos-
sa sociedade colonial, no tiveram aparentemente condies de sobre-
viver ao declnio desta ltima, sendo substitudas por um padro mais
consistentemente europeu no correr do sculo XIX. Assim, desde as
dentaduras postias ao uso do po e da cerveja (SM, p. 157), pode-
se percorrer em SM uma enorme lista que contm praticamente todos
os itens que se acreditava indispensveis para uma convivncia civili-
zada e urbana, incluindo-se a o vesturio (idem, p. 266), os mtodos
pedaggicos (idem, p. 267), a arquitetura (idem, p. 292), a comida
(idem, p. 295), a dana (idem, p. 294), e um sem-nmero de outros
exemplos que seria at tedioso repetir, todos citados, por Gilberto, com
evidente ar de reprovao.
Mas qual seria exatamente a razo dessa reprovao? Naciona-
lismo? No podemos descartar imediatamente tal hiptese, inclusive
porque um dos pontos fortes da crtica feita pelo nosso autor preci-
samente a afirmao da absoluta inadequao desses costumes e ob-
jetos ao clima tropical. Veja-se, por exemplo, o que ele diz a respeito
do fato de que,
com a re-europeizao do Pas, as prprias crianas tor-

naram-se uns mrtiresinhos das modas europias de ves-
turio. Os maiores mrtires talvez se possa dizer. As me-
ninas sobretudo [...] Meninas de cinco anos que j tinham
de usar saias guarnecidas com trs ordens de fofos. Gorro
de veludo preto. Botinhas de pelica preta at o alto da per-
na [...] [pois] os pais brasileiros, principalmente nas cida-
des [...] vestiam os seus filhos ortodoxamente europia.
Os coitados que sofressem de brotoejas pelo corpo, assa-
duras entre as pernas. A questo que parecessem ingle-
sinhos ou francesinhos (idem, p. 266).
interessante observar que a possibilidade de Gilberto adotar

aqui uma postura nacionalista confirma-se tambm porque a ampla
aceitao obtida pelo vesturio europeu, apesar do seu carter total-
mente imprprio para o nosso ambiente, diretamente associada por
Guerra e Paz 135

ele ao peso, influncia do imperialismo. Afinal,
o uso, sob um sol como o nosso, de vesturios de panos

grossos, felpudos, quentssimos, fabricados para pases de
temperatura baixa [...] [correspondia ao] interesse do novo
industrialismo europeu sobre base capitalista, e portanto
estandardizador e uniformizador dos costumes e trajos, [em
se] estender s populaes tropicais. nsia de mercado
(idem, pp. 263-4).
Todavia, embora esse argumento certamente merea ser ressal-

tado, no acredito, de fato, que ele tenha condies de esgotar intei-
ramente a questo. Na verdade, a minha sugesto que ela seja exa-
minada sob um novo ngulo, destacando-se apenas uma daquelas
transformaes produzidas pela reconquista europia do Pas, exata-
mente a primeira a ser discutida com mais cuidado por Gilberto. Re-
firo-me especificamente sua abordagem do tema das cores, posto
que a
re-europeizao do Brasil comeou tirando de nossa vida

o elemento asitico, o africano, ou o indgena que se tor-
nara mais evidente na paisagem ou no trajo e nos usos dos
homens. Todo o excesso de cor. A cor das casas. A cor dos
sobrados que eram quase sempre vermelhos, sangue de boi;
roxos, amarelos; muitos de azulejos. [...] A cor dos chales
das mulheres e dos ponches dos homens; [...] das fitas que
os homens usavam nos chapus; dos coletes que ostentavam;
das flores que as moas espetavam no cabelo. A cor dos
interiores de igreja os roxos, os dourados, os encarna-
dos vivos (em Minas, chegou a haver igrejas uma, pelo
menos com enfeites francamente orientais); das redes de
plumas; dos pratos da ndia e da China; das colchas encar-
nadas e amarelas das camas de casal (idem, pp. 260-1).
A hybris que condicionava a antiga casa-grande se expressava

tambm, por conseguinte, nessa impressionante profuso de cores vi-
vas e berrantes, profuso que foi empalidecendo ao contato com a
nova Europa, foi se acinzentando; foi se tornando excepcional cor
dos dias feriados, dos dias de festa, dos dias de procisso, carnaval,

parada militar (idem, p. 261), substituda pelo preto e pelo cinzen-
to chic (idem, p. 263).
Ora, as questes que me interessa realar, nesse desbotamento
do mundo que parece ter acompanhado o processo civilizador que aqui
ocorreu, so basicamente duas. Ambas, por sinal, ligadas ao fato de
que a sobrecasaca preta, as botinas pretas, as cartolas pretas, as car-
ruagens pretas enegreceram nossa vida quase de repente; fizeram do
vesturio, nas cidades do Imprio, um luto fechado de pai ou de me
(idem, p. 262), um luto perptuo (idem, p. 263), derramando so-
bre os sobrados um clima severo, grave, quase sombrio.
evidente, em primeiro lugar, que a criao de uma atmosfera
marcada pela seriedade e pelo rigor, corroborando e ampliando aque-
la moderao dos costumes que pouco a pouco se impunha ao Pas,
no deixa de ter grande relevncia. Contudo, o que mais me chama
a ateno um segundo ponto, a percepo de que aquele luto apa-
rece sempre designado como fechado, perptuo, em uma clara
indicao de coerncia e sistematicidade que denuncia a aspirao ab-
solutamente totalizadora que caracteriza essa influncia europia.
Com efeito, a minha impresso a de que, quando Gilberto de-
fende a nacionalidade, o que est efetivamente em jogo no uma
substncia especfica, mas aquela maneira particularmente hbrida e
plstica de combinar as mais diferentes tradies sem pretender fun-
di-las em uma sntese completa e definitiva: antagonismos em equil-
brio. Desse ponto de vista, o que aparentemente fundamenta a crti-
ca feita por ele reconquista europia no , de forma alguma, o seu
simples carter estrangeiro, inclusive porque nada no mundo parece
ser estranho quele permevel, tolerante ambiente colonial, mas a pr-
pria vocao conseqente, inflexvel e acima de tudo excludente que
define essa reconquista, incapaz de conviver, de forma mais ou me-
nos harmnica, com o que quer que se desvie do seu linear e metdi-
co padro.
Assim, para Gilberto, o principal e mais pernicioso resultado
dessa insistncia da aristocracia dos sobrados desde aquela ainda
patriarcal at a j romntica em incorporar a experincia euro-
pia como um todo, como um modelo, e no como uma contribui-
o entre outras, foi a tendncia estetizao da existncia por ela
estimulada.
A prtica dessa estetizao, alis, analisada em SM sob um duplo
aspecto: no primeiro, enfatiza-se a verdadeira obsesso com as aparn-
Guerra e Paz 137

cias, com o viver nos olhos dos outros, isto , com a importncia que
se d opinio dos pares acerca de si mesmo, tpica das sociedades de
Corte, que aqui se instaurou na esteira da reeuropeizao. Esta obses-
so transforma a sociedade brasileira, a boa sociedade, bem enten-
dido, em um verdadeiro teatro, onde cada ator tambm um especta-
dor, e todos se esforam por demonstrar sua perfeita adequao que-
les modelos importados.44 justamente por esse caminho, a propsi-
to, que se pode explicar a extrema velocidade e amplitude dessa recon-
quista, num Brasil que procurava fugir s tontas do mau gosto portu-
gus e das coisas feitas em casa e por mo de negro, para agarrar-se aos
artigos de fbrica, de oficina, de loja, de laboratrio europeu, os mais
finos fabricados por mos cor-de-rosa de parisienses (idem, p. 296).
Observe-se, de passagem, que essa preocupao com o compor-
tamento externo e com a apresentao tal como demonstrada na-
quelas citaes acerca do vesturio , em detrimento, por exemplo, da
introspeco ou do cultivo interior, fez com que aquela aristocracia se
tornasse presa fcil dos mais variados embustes e falsificaes, pois
o brasileiro, mal sado das sombras do patriarcalismo e da

indstria caseira, deixou-se estontear da maneira mais com-
pleta pelos brilhos, as vezes falsos, de tudo que era artigo
de fbrica vindo da Europa. Um menino diante das mqui-
nas e novidades de Paris (ibidem). Paris, o nome mgi-
co (idem, p. 297) [o que permitiu que,] no meado do
sculo XIX [...] no [fosse] raro encontrar-se o mesmo aven-
tureiro francs, praticando no Brasil as mais diferentes pro-
fisses: saltimbanco aqui; dentista ali; professor de francs
mais adiante. Da [...] a expresso negcio afrancesado ter-
se tornado na boca dos brasileiros o mesmo que fides pnica
na boca dos latinos (ibidem).
No nos esqueamos, porm, da segunda dimenso dessa esti-

lizao da experincia que aqui se deu, inclusive porque Gilberto lhe
empresta um significado to grande que ela j foi mencionada, mar-
cando decisiva presena, em quase todas as passagens levantadas at
44 Acerca da sociabilidade cultivada nas Cortes europias da poca clssi-
ca, alm dos textos j citados de Elias (1974) e Ribeiro (1983), deve-se examinar
tambm as contribuies de Auerbach (1983), Beaussant (1981) e Sennet (1977).

agora sobre esse processo de reocidentalizao do Pas. Refiro-me,
evidentemente, ao fato de o maior cuidado com a publicidade vi-
ver nos olhos dos outros , que define o primeiro aspecto, ter sido
inteiramente impregnado por uma imensa preocupao com a coern-
cia, com o desejo de se impor uma ordem absolutamente minuciosa e
regular a todas as esferas da existncia, aparando-se todas as pontas,
todas as arestas em condies de gerar equvocos ou ambigidades.45
Trata-se realmente, ento, de se converter a vida em uma esp-
cie de obra de arte, em uma pea de teatro, sim, mas em uma pea de
inspirao neoclssica, com marcao rgida e pesada, incapaz de acei-
tar qualquer irregularidade ou improvisao. Foi por causa disso, in-
clusive, que sugeri h pouco que seria tedioso repetir a infindvel lis-
ta de componentes que constavam do rol das influncias europias no
Brasil: reportava-me, na verdade, ao carter tautolgico (cf. Man,
1984, p. 264) do qual esse privilgio da norma esttica parece se re-
vestir, reproduzindo indefinidamente o mesmo padro em uma lgi-
ca que importa, pela prpria excluso das incongruncias e das im-
precises, em um alto grau de formalizao e artificialismo.46
Este artificialismo talvez possa, a um s tempo, ser melhor ava-
liado e propiciar um maior entendimento da reflexo de Gilberto, se
fizermos com que ingressem na discusso dois dos temas de SM que
se articulam com o restante da sua obra da dcada de 30, o primeiro
dispondo de um raio de ao um pouco limitado, o segundo bem mais
amplo, mas ambos extremamente sugestivos.
O primeiro nos remete ao envolvimento de Gilberto em um de-
bate acerca da correta disposio dos jardins, jardins domsticos, in-
45 No que diz respeito a esse sentido especfico da idia de estetizao, sen-
tido que alis atravessa boa parte da obra de Thomas Mann (cf. Goldman, 1988),
minha principal fonte de inspirao foi o artigo de Lukcs (1974) sobre Kierkegaard,
Lclatement de la forme au contact de la vie: Sorem Kierkegaard et Rgine Olsen.
Sobre este artigo, conheo pelo menos dois comentrios dignos de nota: o captu-
lo que lhe dedica Rochlitz (1983, pp. 46-55) e o belo trabalho de Heller (1984,
pp. 179-2l4) acerca dos riscos de estilizao da prpria existncia enfrentados,
ironicamente, por Lukcs nesse perodo. Por fim, cabe lembrar que as relaes entre
Thomas Mann e Lukcs so detidamente estudadas por Marcus (1987).
46 Alm do texto de Kleist (1992) e deste comentrio de Paul de Man, os vncu-
los entre tautologia, artificialismo e estetizao tambm podem ser percebidos, por
exemplo, em Morte em Veneza, de Thomas Mann. As sugestes de Goldman (1988,
cap. 5) e Berman (1989, caps. 5 e 7) a esse respeito so extremamente estimulantes.
Guerra e Paz 139

ternos, que, nos sobrados patriarcais, embora provavelmente j mono-
gmicos, compensavam at certo ponto o fechamento da casa em re-
lao rua, pois era a que, entre as flores de um pequeno jardim, as
senhoras, enclausuradas a maior parte do tempo, costumavam tomar
um pouco de fresco, tagarelando com as mucamas, brincando com os
papagaios, com os sagins, com os molequinhos (SM, p. 220).
Assinale-se, contudo, que esses recantos apresentavam um for-
mato peculiar, visto que
o jardim da casa brasileira, conservando a tradio do por-

tugus, foi sempre um jardim sem a rigidez dos franceses
ou dos italianos; com um sentido humano, til, dominan-
do o esttico. Irregulares, variados, cheios de imprevistos.
(essa variedade parece ter sido aprendida com os chineses:
sabe-se que foram os portugueses que introduziram na Eu-
ropa os jardins chineses).47 E muita ingenuidade nos can-
teiros [...] Vrias plantas cultivadas sem ser por motivo de-
corativo nenhum: s por profilaxia da casa contra o mau
olhado (SM, p. 221). Outras plantas se cultivavam no
jardim para se fazer remdio caseiro, ch, suadouro, pur-
gante, refresco, doce de resguardo: a laranjeira, o limoei-
ro, a erva cidreira. Outras simplesmente se deixava crescer
pelo stio, com o mesmo fim higinico (idem, p. 222).
Tanta irregularidade e naturalidade, porm, do a impresso de

no ter conseguido resistir ao conjunto de modificaes que tem sido
examinado at o momento. Assim, em um artigo publicado no Di-
rio de Pernambuco em 1925, mas transcrito em Artigos de Jornal, uma
coletnea dos seus textos jornalsticos que vem a pblico em 1935,
Gilberto critica a derrubada, em um jardim particular, de
vrios sapotizeiros [...]; velhas palmeiras, uma formidvel

jaqueira; e sobre a pobre terra a sangrar, estendido, fita
mtrica, um sistema de canteirinhos geomtricos (AJ, p.
41) [, quase formando] jardins como os suos; ou como
47 Assunto igualmente abordado, em uma perspectiva comparvel de Gil-
berto, por um artigo de Lovejoy (1948) intitulado The Chinese Origin of a Ro-
manticism, publicado originalmente em 1933.

os franceses do Loire; ou como os ingleses de Holland House
estilizados, os tufos aparados em cubos, os canteiros em
dura simetria, a relva quase sem fim (idem, p. 43).
Era, como se pode ver, a vitria do artificialismo contra as irre-

gularidades [que], com o seu ar de resultados do acaso, produzem um
efeito de espontaneidade muito mais agradvel que o de regularidade
e preciso levadas ao requinte na Frana. O exato geometrismo destri
nos jardins o encanto da intimidade (idem, p. 45). Suponho que seja
evidente, nesses termos, que a questo da estetizao receba de fato
grande destaque na reflexo de Gilberto, destaque que precisar at ser
acentuado se nos recordarmos que ela vincula-se tambm discusso
da retrica, outro dos temas bsicos da discusso do nosso autor.
necessrio inclusive notar que, se as transformaes nos jardins
deixavam claro que o artificialismo j dominava a vida privada, o privil-
gio recebido pela retrica durante o sculo XIX ir, de certo modo, fechar
o crculo, demonstrando que boa parte das atividades pblicas se su-
bordinava tambm ao imprio da estilizao. Com efeito, tanto na po-
ltica e na justia quanto na imprensa e na vida literria no era difcil
perceber-se
a tendncia para a oratria que ficou no brasileiro, pertur-

bando-o tanto no esforo de pensar como no de analisar as
coisas. Mesmo se ocupando de assuntos que peam a mai-
or sobriedade verbal, a preciso de referncia ao efeito lite-
rrio, o tom de conversa em vez do de discurso, a maior pu-
reza possvel de objetividade, o brasileiro insensivelmente le-
vanta a voz e arredonda a frase (SM, p. 269).
Mas como foi exatamente que se difundiu a retrica no Pas? Ora,

como j foi brevemente mencionado, por intermdio do ensino religioso,
principalmente daquela que se destacou como a mais combativa das
ordens do perodo da Contra-Reforma, a Companhia de Jesus. Despre-
zando aquela mistura de sermo sublimis com humilis, promovida en-
tre outros por So Francisco, como j se comentou no terceiro captulo,
os jesutas retomaram o elevado estilo clssico da oratria ciceroniana,
48A recuperao do estilo elevado da retrica clssica pelos jesutas mi-

nuciosamente discutida no grande livro de Fumaroli (1980).
Guerra e Paz 141

reabilitando esta tradio latina no intuito de sensibilizar, de comover
os infiis por intermdio da frase redonda, ornamentada, e conquist-
los para a Igreja.48
Vale a pena ainda observar que, segundo Gilberto, o prestgio da
eloqncia entre os jesutas era tamanho que ultrapassava at mesmo suas
prprias fronteiras, invadindo as disciplinas vizinhas, pois no era apenas
a retrica [que] se estudava nos autores latinos lendo
Quintiliano, recitando Horcio, decorando as oraes de
Ccero. Lgica e filosofia, tambm: eram ainda os discur-
sos de Ccero que constituam os elementos principais de es-
tudo. A filosofia era a dos oradores e a dos padres. Muita
palavra e o tom sempre o dos apologetas que corrompe a
dignidade da anlise e compromete a honestidade da crti-
ca [...] Efeito do muito latim de frade; da muita retrica de
padre (SM, p. 269).
Pois bem: se o latim, a retrica clssica e os padres jesutas an-

davam juntos, no realmente de se estranhar que, no pargrafo se-
guinte ao que acabou de ser citado, Gilberto recorde a velha polmi-
ca que os opunha aos franciscanos, registrando que
o ensino do grego que teria dado, talvez, outro ritmo

ao estilo dos nossos letrados e outra perspectiva intelectual
aos estudos dos bacharis coloniais no alcanou nunca
a importncia do ensino do latim. Os frades franciscanos
que nos fins do sculo XVIII estabeleceram no Rio de Ja-
neiro [...] o primeiro arremedo de universidade que se es-
boou no Brasil, incluram o grego entre as novas cadeiras
de ensino superior. O grego e o hebraico. Mas a tentativa
universitria dos bons frades de So Francisco no teve a
ao nem a eficcia que prometera (idem, pp. 269-70).
Assim, a promessa de um estilo mais simples e humilde, encarnado

mais uma vez pelos franciscanos, como em CGS, no rene de novo
condies de vingar entre ns. Esta observao, aparentemente meio
perdida no contexto de SM, talvez possa, entretanto, ajudar-nos a de-
monstrar que o papel desempenhado pela retrica, na argumentao
de Gilberto, mais do que completar aquele frreo circuito estetizante
que acompanha a reeuropeizao do Brasil, tem implicaes bem mais

amplas e complexas.
Isso ocorre especialmente porque, embora parea coroar a ruptura
da sociedade da poca do Imprio com a tumultuada experincia colonial,
a retrica ainda guarda alguma coisa, mantm certa continuidade com
aquela hybris to discutida em CGS. Prova disso, alis, o fato de que
o debate em torno da oratria na Europa clssica, como mostra Jacqueline
Lichtenstein (1989), sempre a associou s cores, j que ambas cultivariam
um gosto pelo brilho no apenas fcil, imediata e exageradamente se-
dutor, mas tambm muito voltil, instvel, transitrio e, no limite, vazio.
Opostos, respectivamente, ao desenho e lgica, que buscariam
pelo trao limpo e firme e pela argumentao dialtica instalar-se em
terreno conquistado de maneira mais sbria e portanto bem mais
rdua , mas muito mais estvel, o uso das cores e da retrica foi
freqentemente alvo da mesma denncia no mbito do processo civi-
lizador europeu.49 No Brasil, como j foi estudado, essas duas figu-
ras do excesso tiveram destinos inteiramente diversos, com o brilho
da eloqncia aliando-se ao cinzento e ao negro contra a vivacidade
oriental e africana das cores coloniais.
Desse modo, o que acaba sucedendo que, por intermdio da ora-
tria, particularmente da dos bacharis, a hybris termina por assegu-
rar uma certa presena nesse moderno, cosmopolita e civilizado Bra-
sil imperial, inclusive depois do trmino do patriarcalismo e da ocupa-
o dos sobrados por uma nova aristocracia, composta de famlias
nucleares, burguesas e romnticas. Contudo, isso s foi possvel ao
preo de uma completa alterao do seu significado tradicional entre
ns, pois ela agora limita-se a aumentar, sem tambm diminuir, como
em CGS, a distncia que separa os grupos sociais. Basta ouvir o que
diz Gilberto, falando da retrica, acerca do
maior horror da literatura de advogado [...] [que] o no

sei que de cabalstico dos despachos, das peties, e at de
alguns tratados de direito, de comentrio e interpretao das
leis. So uns como Vedas do Ocidente esses tratados de
direito: msticos ao seu jeito, para que de sua cabala, de sua
mstica, do seu artifcio de cincia transcendental, vivam e
49 Observe-se que a maquiagem e a prpria idia de feminilidade foram tam-
bm envolvidas na mesma denncia, todas supostamente culpadas, ao mesmo tem-

po, de superficialidade e de excesso (cf. Lichtenstein, 1989, e Bloch, 1989).
Guerra e Paz 143

se alimentem Brmanes de fraque e de beca (AJ, p. 63).
Cabala, Vedas, Brmanes: a retrica chega a ser vinculada ao sa-

grado para que se saliente que, ao contrrio da ambgua proximidade
propiciada pelo sexo, a hybris por ela veiculada coloca-se agora a ser-
vio do mais absoluto afastamento, e um afastamento de natureza
especial, eminentemente erudita. Nesses termos, suponho que seja
razovel sugerir, a essa altura, que aquela passagem que definia o so-
brado como um tipo especfico de casa-grande talvez possa ento ter
o seu alcance reavaliado, entendido como um sinal, um aviso acerca
de uma segunda linha de reflexo em SM. Esta linha, muito menos
evidente do que aquela que sublinha as transformaes sofridas pela
sociedade brasileira nessa ocasio, parece insistir em nos dizer que,
apesar de tudo, algo subsiste daquela excessiva experincia colonial.
De qualquer forma, a nfase fundamental ainda est posta na
civilizao, na europeizao estetizante e, como acabamos de regis-
trar, na erudio. Uma erudio, verdade, um tanto ou quanto oca,
vazia, posto que atravessada pela retrica, mas mesmo assim indis-
pensvel, ao menos como marca de prestgio e distino na poca do
Imprio.
Esse caminho, a propsito, leva-nos diretamente ao encontro do
ltimo captulo de SM, denominado A Ascenso do Bacharel e do Mu-
lato, onde se examina uma espcie de troca de guarda nos sobra-
dos, j anunciada quando da discusso das relaes entre pais e filhos
naquele segundo momento, monogmico, do patriarcalismo. Por essa
troca, ento, a educao superior, o grau e anel de doutor, notadamente
quando obtidos na Europa, comeam finalmente a superar tanto a ve-
lha quanto a nova riqueza, a fundiria e a mercantil, como smbolo e
instrumento de poder.
Na verdade, o incio desse ltimo captulo d a impresso de que
Gilberto se preocupa acima de tudo em sintetizar e detalhar algumas
questes j levantadas anteriormente, sem alterar de modo substanti-
vo a natureza da sua argumentao. No tocante sntese, por exem-
plo, ele reafirma que
a valorizao social comeara a fazer-se em volta de ou-

tros elementos: em torno da Europa, mas uma Europa bur-
guesa, donde nos foram chegando os novos estilos de vida,
contrrios aos rurais e patriarcais: o ch, o governo de ga-

binete, a botina Clark, o po torrado. Tambm [...] o mai-
or gosto pelo teatro, que foi substituindo a igreja, pela
carruagem de quatro rodas que foi substituindo o cavalo [...]
E todos esses novos valores foram se tornando as insgnias
de mando de uma aristocracia: a dos sobrados. De uma nova
nobreza: a dos doutores e bacharis (SM, p. 303).
Quanto ao detalhamento, destacaria somente duas entre as v-
rias observaes preciosas que povoam o captulo: em primeiro lugar,
o simples fato de essa nova nobreza incluir um expressivo contin-
gente de mulatos claros. Alguns deles filhos ilegtimos dos grandes
senhores brancos (ibidem), mas igualmente diplomados, dotados
inclusive da mesma formao europia que havia sido dispensada aos
seus meios-irmos, os bacharis brancos, herdeiros legtimos das
nossas mais velhas e poderosas famlias (ibidem).
Alm da ascenso desses mulatos patrcios, Gilberto tambm nos
informa, algumas pginas adiante, que no foram apenas esses des-
cendentes, legtimos ou ilegtimos, dos grandes proprietrios das ca-
sas-grandes e dos sobrados que, valorizados pela educao europia,
passaram a compor essa forma mais burguesa de aristocracia: ela in-
corporava tambm
alguns moos inteligentes, mas pobres ou remediados, que

no foi de outro jeito que chegaram a deputado s cortes e
a ministro de estado. Uns, de nome bonito, ou sonoro, e a
quem s faltava o calor da riqueza ou do poder para se
enobrecerem ou ganharem prestgio. Outros, de nome vul-
gar, mas que ligando-se pelo casamento com moas de nome
ilustre, os filhos do casal adotaram o nome da famlia da
me (idem, p. 314).
No entanto, esta passagem de SM j demonstra que a inspirao

retirada daquela Europa burguesa no havia sido suficiente para per-
mitir que as carreiras, principalmente as polticas, fossem inteiramen-
te abertas ao talento. Ainda era imprescindvel a sua unio quer com
o nome quer com a riqueza mais tradicional, em uma aliana que obvia-
mente limita e qualifica o processo civilizador que analisamos at aqui.
Mas no somente este ponto que termina sendo matizado por
Gilberto. A prpria ascenso social dos bacharis mulatos no feita
sem enormes e, eventualmente, insuperveis dificuldades, como ele
Guerra e Paz 145

revela ao demorar-se na anlise do romance O Mulato, de Alusio de
Azevedo. Trata-se aqui de um mulato fino, eugnico, graduado
em Direito no exterior que, de volta ao estado do Maranho, des-
perta um grande amor de moa branca. Moa de sobrado. Moa de
famlia cheia de preconceitos de branquidade (idem, pp. 324-5).
preciso observar que o pretendente
no era, alis, nenhum pobreto. Herdara do pai e pude-
ra viajar pela Europa depois de formado. D-se, entretan-
to o choque desse amor romntico com os preconceitos so-
ciais talvez no tanto provocados pela cor do bacharel,
mas pelo fato de ser ele filho de escrava, uma pobre negra
de engenho. Negra que ainda vivia, embora maluca, mulam-
benta, vagando pelo mato (idem, p. 325).
Os preconceitos so enunciados basicamente pela av da moa, que

lhe diz que, se tivesse de assistir ao teu casamento com um cabra, juro-
te por esta luz que est nos iluminando que te preferia uma boa mor-
te, minha neta! porque serias a primeira que na famlia suja o sangue!
(ibidem).
Um quadro como este, extremamente intolerante e excludente,
no deixa de provocar reaes nos mulatos, reaes que Gilberto re-
ne em dois grupos distintos: no primeiro, temos o estmulo cordia-
lidade como instrumento de integrao social, enquanto no segundo
predomina o que ele chama de revolta social. Desta forma, a pri-
meira resposta envolve o cultivo da
cordialidade a que se referem Ribeiro Couto e Sergio

Buarque de Holanda essa simpatia e essa cordialidade
[que] transbordam principalmente do mulato [...] ningum
como eles to amvel; nem tem [...] uma maneira mais
cordial de oferecer ao estranho a clssica chicrinha de caf;
a casa; os prstimos (idem, pp. 356-7).
50 Vale a pena lembrar, neste momento, que Gilberto foi o primeiro diretor
da coleo Documentos Brasileiros, da Editora Jos Olympio, coleo inaugu-
rada exatamente com a publicao de Razes do Brasil, de Srgio Buarque de Ho-
landa. Isto acontece em 1936, mesmo ano em que SM vem a pblico, editado pela
Companhia Editora Nacional.

Essa simpatia brasileira se concretiza tanto no riso abundante, fcil,
um riso, no j servil, como o do preto, mas quando muito, obse-
quioso e, sobretudo, criador de intimidade [...] [quanto] no uso do di-
minutivo outro criador de intimidade (idem, pp. 357-8).50
Assinale-se, ainda, que essa preocupao em superar os precon-
ceitos pelos meios mais doces, mediante os vnculos criados pela in-
timidade, complementa, na vida privada, o esforo de integrao sus-
tentado em pblico pela ostentao da excelncia retrica, que vem
a ser o uso imoderado de termos difceis, de termos solenes, de expres-
ses de alta cerimnia [...] [que so,] talvez, a expresso mais comum
de arrivismo no s intelectual como social, no mulato (idem, p. 359).
Todavia, essa reao mais doce e dengosa no foi, como j
se disse, a nica anotada por Gilberto. Alm dela, ele registra tambm
uma outra, bem mais amarga, ressentida mesmo, da qual fazem parte
alguns dos nossos maiores romnticos e at a escultura de Aleijadinho.
Tome-se, por exemplo, o
caso do grande poeta maranhense Dr. Antonio Gonalves

Dias. O tipo de bacharel mulato. Filho de portugus com
cafuza, Gonalves Dias foi a vida inteira um inadaptado
tristonho. Uma ferida sempre sangrando embora escondi-
da pelo crois de doutor. Sensvel inferioridade de sua
origem, ao estigma de sua cor, aos traos negrides gritan-
do-lhe sempre do espelho: lembra-te que s mulato. Pior,
para a poca, do que ser mortal para o triunfador romano
(idem, p. 320).
Todo este sofrimento e mal-estar, contudo, parece tambm conter al-

guma ambigidade, visto que o ressentimento nele foi caracteristi-
camente o do mulato, sensvel ao lado socialmente inferior de sua
origem, embora gozando pela sua qualidade de bacharel, vantagens
de branco (idem, p. 322).
Mais grave e radical, ento, teria sido a posio do Aleijadinho,
o escultor mulato das igrejas de Minas. Nesse mulato doen-

te distanciado socialmente dos dominadores brancos no
s pela cor e pela origem, como pela doena que lhe foi
comendo o corpo e lhe torando os dedos at s deixar os
cotocos, um resto de homem e de sexo o ressentimento
Guerra e Paz 147

tomou a expresso de revolta social, de vingana de sub-
raa oprimida, de sexo insatisfeito, de donjuanismo inaca-
bado. De modo que na escultura do Aleijadinho, as figuras
de brancos, de senhores, de capites romanos, aparecem
deformados menos por devoo a nosso Senhor Jesus Cristo
e dio religioso aos seus inimigos que por aquela sua raiva
de ser mulato e doente; por aquela sua revolta contra os
dominadores brancos (ibidem).
O Aleijadinho, por conseguinte, apresentado como uma figu-

ra efetivamente mais revoltada que Gonalves Dias. Entretanto, o que
me importa ressaltar aqui que, apesar dessas diferenas de grau, o
que parece orientar a anlise de Gilberto em ambos os casos o tema,
tipicamente nietzschiano, do ressentimento, ou seja, do carter impo-
tente e reativo, impotente justamente porque reativo, porque devedor
dos valores que rejeita, do protesto dos dois artistas mulatos.51
No pretendo, evidentemente, sequer esboar uma discusso
mais aprofundada do tratamento dispensado por Gilberto questo
do ressentimento. Quero, simplesmente, utiliz-lo para demonstrar
que a alternativa da revolta, assim como a da cordialidade, d a im-
presso de estar igualmente marcada por uma certa adeso, ainda que
mais ambgua, aos valores ocidentais que dominavam o Pas naquela
ocasio, por mais preconceituoso e excludente que pudesse ser o seu
domnio.
Na verdade, esses valores s sero realmente contestados quan-
do entra em cena, j no final do captulo ltimo captulo de SM,
no nos esqueamos um segundo tipo de mulato, totalmente dis-
tinto daquele mais aristocrtico que vimos examinando at agora. Eram
os mulatos [que] desde o comeo do sculo comearam a sair em
grande nmero dos quadros, dos cortios e dos mocambos, onde
imigrantes portugueses e italianos mais pobres foram se amigando com
pretas (SM, p. 343). Ora, estes mulatos plebeus, crescendo naquele
ambiente de maior antagonismo entre mocambo e sobra-

do grande, entre cortio e chcara (idem, p. 345), foram
os de vida mais difcil, os que, muitas vezes, se esteriliza-
51 O tema do ressentimento cuidadosamente discutido por Nietzsche em

vrios dos seus livros, destacando-se aqui a Genealogia da Moral (1987).

ram em capadcios tocadores de violo, valentes de bair-
ro, capangas de chefes polticos, malandros de beira de cais,
as mulheres, em prostitutas, faltando-lhes as facilidades que
amaciaram os esforos de ascenso intelectual e social de
muitos dos mulatos de origem rural, com sangue aristocr-
tico nas veias (idem, pp. 343-4).
Porm, essa atmosfera de maiores dificuldades e antagonismos no
parece ter redundado somente em esterilidade. Ao contrrio, a argu-
mentao de Gilberto transmite a sensao de que a prpria vocao
europeizante e marginalizadora dos sobrados, afastando os mocambos
para bem longe de si, teve tambm o seu lado benfico, pois permitiu-
lhes resisti[r] mais profundamente desafricanizao (idem, p. 363).
Acontece, apenas, que no se trata nica e simplesmente de re-
sistncia, mas tambm, e sobretudo, de contra-ataque. De fato, seu
isolamento parece ter servido de base para que esses mulatos plebeus
protagonizassem um outro tipo de ascenso social, uma ascenso que
tambm era uma reao ao carter fechado e estetizante dos sobra-
dos, s que uma reao inteiramente diferente daquela que acabamos
de analisar. Nada ressentida, ela importava, isto sim, em uma afirma-
o dos valores negros postos em segundo plano durante o sculo XIX.
Esta ascenso dividida por Gilberto em duas dimenses, uma
masculina e a outra feminina, ambas fundadas em qualidades distin-
tas, at opostas, daquelas virtudes mais espirituais ticas, racionais
e estticas que nortearam a moderao dos costumes que aqui se
processou. Assim, por um lado, temos a
ascenso do mulato no s mais claro, como mais escuro,

entre os atletas, os nadadores, os jogadores de foot-ball, que
so hoje, no Brasil, quase todos mestios. O mesmo certo
do grosso do pessoal do Exrcito, da Marinha, das Foras
Pblicas e dos corpos de Bombeiros: dos seus campees nos
sports, [...] Pardos e mestios fortes, enfrentando vantajo-
samente os brancos e pretos nos jogos, nos torneios, nos
exerccios militares (idem, p. 362).
Enquanto isso, pelo lado mais feminino e privado, essa
influncia africanizante vem se exercendo atravs das mu-

latas que ainda hoje ensinam os meninos brancos a falar, e
Guerra e Paz 149

dentro desse primeiro ensino de portugus transmitem-lhes
supersties, cantos, tradies africanas; atravs das mu-
latonas gordas que cozinham para as casas dos brancos,
africanizando com seus temperos as prprias receitas fran-
cesas; atravs das oitavonas bonitas que pelo prestgio da
beleza e do sexo sobem dos mocambos at os sobrados de
azulejo amantes de negociantes, de oficiais da Polcia e
do Exrcito, de funcionrios pblicos, de portugueses ricos,
italianos e alemes. Mulatas que, nessa ascenso, levam de
seu meio de origem muita coisa africana para os ambientes
europeus [:] [...] a preferncia por quitutes quase puramen-
te africanos, [...] por utenslios de cozinha africanos, [...] pelo
excesso de jia na decorao do corpo, pelo de vermelhos,
amarelos e roxos vivos na decorao da casa, dos panos de
vestido e da roupa de cama [...] [, culminando no] culto de
orixs africanos culto de mocambos disfarado sob
as formas de culto de santos catlicos (idem, pp. 363-4).
Assim, da mesma maneira que a senzala colonizou a casa-gran-

de em CGS, os mocambos parecem igualmente terminar por conse-
guir alguma ascendncia sobre os sobrados, reequilibrando, reapro-
ximando os antagonismos e garantindo que
O Brasil nunca ser, como a Argentina, um Pas quase eu-

ropeu, nem como o Mxico, quase amerndio. A substn-
cia da cultura africana permanecer em ns atravs de toda
a nossa formao. O mulato nem sempre ser [...] o cm-
plice do branco contra o preto. Tambm, o cmplice do
negro contra o branco (idem, p. 363).
Como se v, o final de SM d a ntida impresso de reeditar CGS,

com a relativa superao daquele ideal mais europeu de distncia e
de moderao atravs da ascenso e revalorizao da herana africana
conservada, de forma quase imperceptvel para o leitor, nos quadros,
cortios e mocambos. Contudo, precisamente por esse motivo
que, a meu juzo, esta concluso traz mais dvidas e problemas do que
propriamente solues.
Afinal, embora os mocambos sejam mencionados algumas vezes
no texto, geralmente em funo da sua arquitetura que Gilberto con-

sidera muito bem adequada ao clima tropical por permitir boa ventila-
o e iluminao (idem, pp. 251-5) , no possvel se encontrar pra-
ticamente nenhuma referncia sociabilidade neles cultivada. E jus-
tamente essa sociabilidade que irrompe de modo sbito e inesperado no
desfecho da sua argumentao, resolvendo todos os impasses e inver-
tendo inteiramente a direo da anlise. Ela se comporta, portanto, como
se fosse uma espcie de deus ex machina, s que proveniente do Hades
e no do Olimpo, capaz de alterar por completo a trama e encaminh-
la para o que seria, do ponto de vista do autor, um bem-vindo final feliz.
De fato, Gilberto no fornece nenhuma informao acerca da ma-
neira pela qual essas tradies africanas, no que diz respeito comida,
ao uso das cores e ao culto dos orixs, por exemplo, foram concretamente
preservadas, nem muito menos sobre como foi possvel que elas, de re-
pente, ultrapassassem aquela barreira de civilidade e de preconceito e se
mostrassem ativas e influentes dentro dos sobrados. Tudo isso, na ver-
dade, no faz mais do que confirmar aquela crtica, levantada por Cos-
ta Lima (1989) e j debatida no primeiro captulo deste livro, que apon-
tava para uma persistente impreciso na reflexo de Gilberto, particular-
mente em CGS, impreciso que pode ser flagrada em vrias passagens
dos dois livros, mas que, aqui, compromete a prpria concluso de SM.
importante assinalar, inclusive, que essa denncia de falta de rigor
s consegue ser ampliada quando, nesse mesmo clima de confrater-
nizao entre negros e brancos que marca o trmino de SM, Gilberto
resolve sugerir que, no Brasil, a recuperao da
reciprocidade entre as culturas, [...] se tem feito acompa-

nhar de intensa mobilidade social entre classes e regies.
Mobilidade vertical e mobilidade horizontal [...] Talvez em
nenhum outro Pas seja possvel ascenso social mais rpi-
da de uma classe a outra: do mocambo ao sobrado. De uma
raa a outra: de negro a branco ou a moreno ou cabo-
clo (idem, p. 368).
Assim, depois de ficar boa parte do tempo contando uma hist-

ria de isolamento e excluso, nosso autor contraria abruptamente o seu
raciocnio e cria, sem maiores explicaes, um ambiente no qual a pas-
sagem do mocambo ao sobrado se torna perfeitamente vivel. Vi-
vel, mas, pela prpria inconsistncia e facilidade com que esse ambien-
te tambm construdo, igualmente idealizada e difcil de acreditar.
Guerra e Paz 151

Muito bem: no tenho dvidas de que a impreciso, neste caso,
est comprovada e chega mesmo a prejudicar, no o argumento como
um todo, mas seguramente o fecho de SM. Entretanto, considero que
valeria a pena aprofundar um pouco mais o exame dessa questo, indo
alm da crtica maneira pela qual Gilberto encerra a sua discusso
para indagar se, diante de um ponto fraco como esse, de uma peque-
na crise em sua argumentao, ela talvez no possa nos conduzir a um
novo entendimento, mais complexo e matizado, da argumentao do
nosso autor no perodo.
No se trata, portanto, de tentar minimizar a importncia dessa
ausncia de rigor recm-confirmada. Ao contrrio, o que me interes-
sa explorar e qualificar essa falha, indagando de onde ela veio,
como exatamente foi possvel, quais as suas conseqncias e assim por
diante. Na verdade, a minha hiptese a de que esta incongruncia,
esta incompatibilidade entre o trmino e o restante do texto liga-se ao

fato de que Gilberto, de certo modo, recomea a sua argumentao
no fim do livro, dando a ela um sentido diverso do que vinha tendo
at ento e deixando, portanto, a sua concluso inteiramente em aberto,
o que pode at transform-la em um relevante ponto de ligao com
outros trabalhos redigidos na poca. A anlise dessas sugestes, po-
rm, deve forosamente ser transferida para outro captulo.
6.
A ARCA DE NO
Creio que o desfecho do captulo anterior j antecipava a neces-

sidade de este principiar por um reexame da parte final de SM, inclu-
sive porque, como foi dito, tenho a impresso de que ela implica um
novo comeo, em condies at de apontar para outras questes cujo
possvel significado e alcance passaremos, agora, a avaliar.
Suponho, ento, que uma boa maneira de recomear seja pela
transformao daquela afirmao que aparentemente resumia a mi-
nha interpretao o final de SM reedita a trama de CGS em uma
pergunta, pois ser que realmente no h nenhuma diferena marcante
entre as duas situaes?
Imagino, a esta altura, que o leitor j desconfie de que no te-
nho, de fato, muitas dvidas acerca da existncia de algumas diver-
gncias entre elas, e no apenas pelo formidvel conjunto de altera-
es modernizantes introduzido em SM diminuio da importn-
cia da escravido; aumento da soberania monrquica e restrio do
poder dos senhores de engenho; enfraquecimento do patriarcalismo e
surgimento de uma nova famlia montada em bases individualistas e
romnticas; ampliao da influncia europia, dotada de carter ex-
cludente e estetizante; e privilgio da formao retrica na ascenso
dos bacharis algumas delas, mas no todas, de uma natureza um
tanto ou quanto externa vida nos mocambos.
Mais importante do que essas modificaes, contudo, o fato de
Guerra e Paz 153

que aquelas contribuies fornecidas pelos mulatos plebeus ao co-
tidiano dos sobrados parecem derivar de uma experincia, de uma
tradio completamente distinta da que havia informado as variadas
culturas negras aqui reunidas pela escravido. Desde logo, ainda em
SM, preciso que se ressalte que, em termos tnicos, esses mulatos se
apresentam com caractersticas j bastante definidas e estveis, esta-
bilidade cuja compreenso exige que Gilberto cite o testemunho de E.A.
Hooton, professor da Universidade de Harvard,
para quem a miscigenao cria novas raas salienta[ndo,

ainda,] que se observam em produtos de cruzamento entre
raas primrias, combinaes e traos que recordam os das
grandes raas secundrias. Por exemplo: tipos cruzados de
branco, negro e ndio, que muito se assemelham ao poli-
nsio, hoje classificado como raa. o que j vai suceden-
do entre ns, nas regies de cruzamento mais longo e mai-
or daqueles trs tipos: o novo tipo adquire traos semelhan-
tes aos dos polinsios e esboa tendncia para a estabiliza-
o em raa (SM, p. 373).52
Como se percebe, os mulatos parecem ter se fixado em uma raa

histrica, semelhante aos polinsios, o que empresta nova impor-
tncia perspectiva neolamarckiana, avanada no primeiro captulo
como uma explicao para a utilizao da idia de raa em CGS. Nesse
contexto, vale a pena recordar que, embora esse ponto no tivesse sido
inteiramente explicitado ento, o prprio emprego da categoria mes-
tio por Gilberto, endereada naquela ocasio especificamente ao por-
tugus, acomodava-se perfeitamente a essa perspectiva, pois decorria
da localizao geogrfica e da ambientao histrica de Portugal.
Assim, lembremo-nos, tanto a geografia quanto a histria, pela
prpria situao de fronteira movedia e transitria da sociedade
52 A ascendncia harvardiana de Hooton estabelecida na nota de nmero

42 de Nord, que comenta uma passagem praticamente idntica que acabou de
ser citada em SM. Cabe notar, ainda, que Gilberto se refere na mesma nota idia
de mestiagem fixada elaborada por A. Austregesilo em sua contribuio ao
volume coletivo Novos Estudos Afro-Brasileiros (cf. Freyre e outros, 1927, pp. 325-
33), contribuio na qual esse autor tambm assinala que as misturas tnicas do-
se por leis fatais de imigrao e de adaptao mesolgica [...] [visto que] o neo-
lamarckianismo rege a questo da formao do nosso tipo (idem, p. 331).

portuguesa, eram responsabilizadas pelo carter indefinido e instvel
dos seus habitantes. Cabe repetir, a propsito, que essa indefinio se
acentuava a ponto de converter o portugus em um tipo singular de mes-
tio, capaz de aceitar as mais diversas influncias, inclusive de ordem
fsica, sem dissolv-las e fundi-las em um esforo de sntese, conservando-
as lado a lado, como gua e azeite, no que foi a primeira apario da
idia de um equilbrio de antagonismos neste estudo: Homens de
barba loura e cabelo escuro. Homens morenos de cabelo louro [... Ou
seja:] mestios com duas cores de plos (CGS, p. 218).
Essa indeciso tnica, portanto, se tornou o ponto de partida
de toda uma anlise que, se expandindo pela cultura e pela religio,
procurou surpreender em nossa experincia colonial uma profunda in-
clinao para a ambigidade e o paradoxo. Dessa forma, no deixa
de ser extremamente sugestivo observar que, dentro da mesma lgica
neolamarckiana, aqueles mulatos oriundos dos mocambos recebem um
tratamento rigorosamente inverso ao que havia sido dispensado ao
portugus em CGS, na medida mesmo em que o seu cruzamento pa-
rece ter resultado em uma fuso, em uma sntese, quer dizer, na sua
estabilizao em uma nova raa.
Comeamos, por este caminho, a passar da ambigidade para a
definio, do carter vulcnico e provisrio para a estabilidade e,
finalmente, dos antagonismos em equilbrio para uma identidade mais
fixa e acabada, em uma segunda concepo de mestiagem que d a
impresso de abarcar a maioria absoluta daquela metade de baixo
da nossa sociedade na poca imperial. Isso ocorre inclusive porque,
como Roquette Pinto chega a afirmar: quase certo que no exis-
tem hoje negros puros no Brasil. Um ou outro talvez. O negro, no Bra-
sil, est quase reduzido ao mulato. O problema do negro, entre ns,
est simplificado pela miscigenao larga (SM, p. 362-3).
Essa maioria mestia, proveniente no nos esqueamos dos
53 MN inaugura a linha de publicaes do Servio do Patrimnio Histrico
e Artstico Nacional, razo pela qual recebe um prefcio do seu fundador, o inte-
lectual modernista Rodrigo Melo Franco de Andrade. Ele foi um grande amigo de
Gilberto, que encerra o seu prefcio 1 edio de CGS dizendo que um nome
me falta associar a este ensaio: o do meu amigo Rodrigo M.F. de Andrade. Foi ele
quem mais me animou a escrev-lo e public-lo (CGS, p. XLIV). Quanto s po-
sies de Rodrigo dentro do SPHAN, posies que nortearam a poltica de pre-
servao cultural levada a efeito por este rgo durante e aps o Estado Novo, deve-
se consultar o trabalho de Gonalves (1990).
Guerra e Paz 155

cortios, dos quadros e dos mocambos, isto , das zonas urbanas mais
pobres, transmite alis a sensao de se caracterizar, no rigor da pos-
tura neolamarckiana, por uma estabilidade no apenas tnica mas
tambm cultural e at mesmo sexual. De fato, como Gilberto assinala
em Mocambos do Nordeste (1937), pequeno trabalho dedicado ar-
quitetura popular,53 o mocambo a casa pobre de famlia romn-
tica: homem, mulher, filhos. A mulher nem sempre a mesma, mas uma
de cada vez [...] A vida em mocambo pequeno seria mais favorvel
ordem, ao asseio, moralidade sexual. Pelo menos monogamia,
mesmo transitria (MN, pp. 30-1).
Reaparecem aqui, embora com algumas qualificaes, a mono-
gamia e a famlia romntica que, pouco a pouco, suplantaram o pa-
triarcalismo nos sobrados, o que de certo modo atesta que, tal como
se dizia em CGS, a escravido realmente desempenhava um papel fun-
damental na promoo daquele clima orgistico das casas-grandes.
Afinal, a diminuio da sua importncia, uma das poucas, seno a nica
daquelas grandes transformaes que atingiu com a mesma fora os
sobrados e os mocambos, faz-se acompanhar da implantao de idn-
tica moderao sexual nas duas metades, ento bem afastadas, em que
se dividia a sociedade brasileira.
Cessa aqui, porm, o registro de semelhanas entre os sobrados
e os mocambos. Isto ocorre, entre outras razes, porque um dos pon-
tos do segundo que recebe maior destaque em MN justamente o que
se refere simplicidade da sua construo, simplicidade de casa
toda ou quase toda de palha, de folha, ou de capim-au, [...] com os
cips fazendo as vezes de pregos e as portas feitas da prpria palha
ou folhas dos tapumes (MN, p. 20). Note-se que essa simplicidade
extrema chega a converter o mocambo em um
tipo de habitao caracteristicamente primitiva [. Mas,]

quando construdo no seco e entre coqueiros, exprim[indo
este] primitivismo de cultura de modo atraente. [Assim,] as
aldeias de mocambos desse tipo surgem aos nossos olhos
com uma doura de povoaes de ilhas do Pacfico as
mais romantizadas pelos viajantes, pelos poetas e at pelos
antropologistas. O seu ar o de casas inteiramente von-
tade entre as palmeiras e beira do mar ou da gua doce
(ibidem).

Esse suposto primitivismo, na verdade, parece conter uma gran-
de dose de sabedoria, especialmente porque, definidos lapidarmente
por Gilberto como uma habitao vegetal, os mocambos passam a
constituir-se em um perfeito exemplo de harmonia com o meio ambi-
ente. E precisamente em funo desta contigidade com a natureza
que se pode identificar
a superioridade do mocambo sobre a casa de pedra e cal,
tantas vezes m e at pssima pelas condies de aerao e
insolao. No mocambo como na choupana em geral, a ilu-
minao e a ventilao [...] fazem-se por aberturas vastas
no fronto e realizam-se de modo muito mais perfeito do
que seria lcito esperar se se fizessem atravs de janelas,
mesmo as mais largas possveis (idem, p. 28),
vantagens s quais se deve acrescentar a sua prpria simplicidade de

material inclusive a ausncia de vidro permitindo s crianas a
mxima liberdade de movimentos e de jogos (idem, p. 30).
Assim, Gilberto recupera de forma condensada e portanto mais
visvel um dos temas esboados em SM, o elogio do mocambo e a
afirmao da sua superioridade arquitetnica em relao ao sobrado.
Sucede, porm, que ele introduz agora um matiz que expande o signi-
ficado e o alcance dessa oposio, pois o nosso autor transmite a sen-
sao de que insiste em constatar que o mocambo do Nordeste em
geral pequeno e nessa sua pequenez est uma de suas graas (ibidem),
apenas para realar o seu contraste com a economia e a esttica da
casa-grande, do sobrado grande, da casa de pedra e cal (ibidem).
Considerado ento, sempre em MN, como uma casa popular
mais simples [em] que a influncia dominante foi e ainda a africana
ou a indgena (idem, p. 20), duas culturas em recesso ou em dissi-
mulao, mas de modo nenhum esmagadas [...] em face da invaso da
cultura europia (idem, p. 23), o mocambo termina sendo escalado
por Gilberto para enfrentar, como alternativa habitacional e sobretu-
do cultural, o bloco formado pela arquitetura domstica mais nobre
do Nordeste a casa-grande de engenho, o sobrado de azulejo, a casa
dura e forte de pedra e cal (idem, p. 19).
Trata-se aqui, por conseguinte, no somente de comprovar que
os mocambos constituem de fato um mundo relativamente parte,
estvel e plebeu, mas tambm de corroborar e estender aquele fiapo
de argumento que surgia ocasionalmente no captulo anterior, como
Guerra e Paz 157

por exemplo quando da discusso da questo da retrica, e que, sem
negar as flagrantes rupturas, indicava uma certa continuidade entre a
sociabilidade das casas-grandes e a dos sobrados. Isto sucede porque
o raciocnio de Gilberto cria a impresso de que, desse simples, sbio
e harmnico ponto de vista dos mocambos, tanto aquela promscua
experincia da casa-grande quanto a atmosfera crescentemente refi-
nada e espiritual que vai envolvendo os sobrados parecem, igualmen-
te, excessivos, ambos assolados pela mais absoluta falta de medida:
no primeiro caso, como j foi bastante discutido, pelo predomnio do
sexo e dos instintos, e, no segundo, em virtude da sua exagerada preo-
cupao com a ordem, com a imposio de um sentido rgido, artifi-
cial e totalizante vida cotidiana.
A explorao dessa sugesto, bvio, deve ser feita com o m-
ximo de cuidado, passo a passo, inclusive porque ela pode comear a
alterar o prprio perfil da reflexo e da obra de Gilberto nos anos 30
tal como vinha sendo desenhado neste estudo. Mesmo assim, julgo que
se possa falar de uma transformao desse porte, de um lado, porque
temos a oportunidade concreta de estabelecer um vnculo entre a casa-
grande e o sobrado, pela permanncia ainda que transformada da
hybris, e, de outro, por ocorrer a revelao e a valorizao de um
universo popular, sediado nos mocambos e praticamente insuspeito
at ento, regido por princpios que contrastam nitidamente com a falta
de equilbrio que, de um modo ou de outro, aparentemente define as
nossas vrias experincias aristocrticas.
No entanto, o prprio alcance dessa alterao parece tornar re-
comendvel que se desvie, por hora, o foco dos mocambos, amplian-
do-se o campo da pesquisa para que possamos avaliar at que ponto
tais sugestes podem ser confirmadas. Isto pode ser feito, alis, por
intermdio da discusso de Nordeste (1937), um dos mais importantes
trabalhos redigidos por Gilberto no perodo, e que tambm se dedica
ao exame das relaes do homem com a natureza, s que de uma pers-
pectiva diferente da de MN, pois ele toma como ponto de partida a
anlise da influncia da cana, base daquela sociabilidade aristocr-
tica da casa-grande, sobre a vida e a paisagem do Nordeste do Brasil.
Em uma primeira avaliao, contudo, o estudo de Nordeste con-
segue apenas agravar o contraste pressentido acima: afinal, se a integra-
o com a natureza era uma das caractersticas fundamentais dos mo-
cambos, o que se acentua aqui precisamente o fato de as casas-gran-
des seguirem uma rota inteiramente oposta, com a monocultura do

acar propiciando a
mais ostensiva [...] intruso do homem no mecanismo da

natureza. A natureza, sabe-se pelos estudos de ecologia do
animal ou da planta, que essencialmente variada. O ho-
mem rompe o equilbrio que depende desta variedade quan-
do faz que uma planta nica e no momento valorizada mais
do que as outras, cresa sobre uma regio inteira. o dra-
ma da monocultura (Nord, pp. 66-7).
Drama, de fato: Gilberto no hesita, por exemplo, em denunciar

que o monocultor rico do Nordeste fez da gua dos rios um mict-
rio. Um mictrio das caldas fedorentas [...] [que] matam os peixes.
Envenenam as pescadas. Emporcalham as margens (idem, p. 60),
nem em lembrar o que era a mata do Nordeste antes da monocultu-
ra da cana: um arvoredo tanto e tamanho e to basto e de tantas
prumagens que no podia homem dar conta[, at que] o canavial
desvirginou todo esse mato-grosso do modo mais cru: pela queima-
da (idem, p. 65), dando origem a um verdadeiro estado de guerra
entre o homem e a mata (idem, p. 68).
Um estado de guerra que chega a ponto de acabar separando o
homem da prpria gua dos rios; separando-os dos prprios animais
bichos do mato desprezveis ou ento considerados no seu aspec-
to nico de inimigos da cana, que era preciso conservar distncia dos
engenhos (ibidem), e impedindo inclusive qualquer contato mais n-
timo com a natureza, visto que o brasileiro das terras de acar qua-
se no sabe os nomes das rvores, das plantas nativas da regio em
que vive [...] A cana separou-o da mata at este extremo de ignorn-
cia vergonhosa. (idem, pp. 69-70).
No que se refere ao meio ambiente, a casa-grande de engenho
a mesma que analisada em CGS, bom frisar parece ter cultiva-
do um ideal de distncia e de pureza que, de um lado, contrariava a
proximidade e a miscigenao que, mal ou bem, ela praticava nas suas
relaes com os escravos, e, de outro, antecipava a excluso e o des-
prezo tpicos dos sobrados. Este desprezo, a propsito, no implica
simplesmente indiferena, mas tambm medo,
um medo exagerado do ar, do sereno, da gua, do sol;

de toda a proximidade de mata; do contato com a terra
Guerra e Paz 159

pegajenta; com a gua barrenta. As portas e as janelas das
casas-grandes foram se trancando a ferrolho e travesso s
primeiras sombras da noite por precauo contra inimigos
misteriosos que andavam no ar, que vinham do mais pro-
fundo das matas e das guas. Miasmas. Bichos (idem,
p. 113).
Gilberto, aqui, envolve a casa-grande em um clima de verdadei-
ro pavor, pavor cuja superao talvez possa ser vinculada, compro-
vando o estado de guerra anotado h pouco, adoo de um siste-
ma de explorao agrcola quase militar (idem, p. 74), isto , um sis-
tema por intermdio do qual
o canavial e o engenho se instalaram sem outra considera-

o que a de espao para a sua forma brutal de explorar a
terra virgem. Sem nenhum cuidado pela parte agrcola desta
explorao. Simplesmente devastando a mata a fogo, plan-
tando-se a cana e s a cana pela mo do negro indiferente
e abandonando-se a terra aos primeiros sinais de cansao.
[Assim,] o sistema agrcola da monocultura latifundiria
escravocrata foi aqui o quase militar da conquista de ter-
ras para fins imediatos de guerra ou de campanha (ibidem).
O que mais me importa, porm, salientar que tal sistema mi-

litar de agricultura nos viria at hoje. Declinaria com o maior nme-
ro de engenhos fenmeno da segunda metade do sculo XIX para
se acentuar com o maior prestgio das usinas na paisagem da regio
fenmeno dos ltimos cinqenta anos (idem, p. 75) que apa-
rentemente expande e completa aquele tipo de ocupao favorecido
pelas casas-grandes, j que o seu lema parece ser
emendar canaviais [...], formando um s campo, forman-

do cada usina um imprio; [num] esprito [...] militar, a que
j se fez referncia, do senhor latifundirio dominar impe-
rialmente zonas macias, espaos continuados, terras que
nunca faltem para o sacrifcio da terra, das guas, dos ani-
mais e das pessoas ao acar (idem, p. 76).
No de se estranhar, ento, que Gilberto defina a civilizao

do acar do Nordeste como mrbida. E mrbida sobretudo nos

seus prolongamentos atuais. (idem, p. 75). Com efeito, como se
a transio da casa-grande para a usina conseguisse prolongar e res-
saltar apenas o lado desptico da primeira incluindo-se a aquela
devastao que a prpria hybris ocasionava , descartando total-
mente a intimidade, a relativa confraternizao que ela tambm es-
timulava.
nesse contexto, alis, que Gilberto ir afirmar que
talvez em nenhuma outra regio do Brasil a extino do

regime de trabalho escravo tenha significado to nitidamente
como no Nordeste da cana-de-acar a degradao das con-
dies de vida do trabalhador rural e do operrio [...] Da
assistncia ao escravo assistncia [...] que bem ou mal era
praticada pela maioria dos senhores escravocratas no inte-
resse das prprias terras, da prpria lavoura, do prprio
acar, da prpria famlia (em contato direto com parte da
escravaria e indireto com toda a massa negra) quase no
resta seno um trao ou outro, uma ou outra tradio mais
sentimental do que efetiva, nos engenhos mais velhos, em
uma ou noutra usina de senhor menos ausente do campo
(idem, pp. 191-2).
Essa ausncia do campo, essa despersonalizao do senhor de

acar, parece ocorrer porque a industrializao e principalmente
a comercializao da propriedade rural vm criando usinas possudas
de longe, algumas delas por Fulano ou Sicrano & Companhia (idem,
p. 192), levando a que,
feita uma exceo ou outra no h [ja] sentimento de so-

lidariedade nenhum entre o dominador e os dominados. O
usineiro , em geral, como se fosse um conquistador em
relao com os conquistados de uma outra terra. De outro
barro. De outro sangue. Quase um estrangeiro a quem no
tocasse a sorte dos que no so usineiros (idem, p. 196).
Assim, embora o usineiro seja, por um lado, associado ao senhor

de engenho atravs da figura do conquistador, militar e estrangeiro,
por outro, dele ser desvinculado, pelo menos at certo ponto, porque
Guerra e Paz 161

j no se trata de uma civilizao como foi a patriarcal,
neste mesmo Nordeste da cana, com seus sinais de + e de -
, embora o de - preponderando. O acar de usina parece
que deixou de entrar com qualquer contingente na valori-
zao da vida e da cultura do Nordeste, para ser apenas o
sinal de - em tudo: a diminuio da sade do homem; a di-
minuio das fontes naturais da vida regional; a diminui-
o [...] da inteligncia, da sensibilidade, ou da emoo da
gente do Nordeste (idem, p. 193).
E essa diminuio, em passagens que lembram SM, acaba enfim

por atingir o Recife, cujas casas-grandes, cujos sobrados de azulejo,
cujos casares amarelos, azuis, verdes, vermelhos todos to cora-
josos de sua cor [...] esto ficando todas cinzentas. Os estetas paleo-
tcnicos do Recife chegaram a proibir casas pintadas [de cores vivas]
(idem, p. 194), em um caminho pelo qual ela
vai se achatando entre as cidades mais inexpressivas da Re-

pblica, com os ricaos morando em palacetes normandos
e chals suos, com as igrejas velhas do tempo da coloni-
zao transformadas em igrejas gticas, com as ruas e os
parques sombreados de ficus-benjamim e de eucaliptos
ou enfeitados de vitria rgia do Amazonas (idem, p. 193).
O ltimo ponto desta citao, inclusive, precisa ser ampliado,

pois, segundo Gilberto, justamente a
distncia entre o colono branco e a mata, entre o dono de

terra e a floresta [que] explica o nosso quase nenhum amor
pela planta da regio, quando se trata de arborizar as ruas
das cidades do litoral. Explica a indiferena com que dei-
xamos que a arborizao das cidades do Nordeste v se
estandardizando no ficus benjamim e no eucalipto austra-
liano [...], [obra de] estetas que, em diferentes pocas nos
tm querido impor aos parques ou s ruas, em uma gene-
ralizao contra toda a harmonia da natureza regional, o
Ficus Benjamim, o Cactus mexicano [...] a Accia de Ho-
nolulu [etc...] (idem, pp. 70-1).

Como se v, a usina herda uma das dimenses do excesso da casa-
grande e a associa aos sobrados e vida urbana, em um processo que
une a estandardizao e a estetizao das cidades ao dramtico e des-
trutivo movimento de ocupao do campo, ambos obcecados pela
imposio de uma nica planta a cana e de uma nica regra
a europia sobre a variedade tanto da vida natural quanto da so-
cial. como se a hybris embutida na monocultura, ao perder a sua
outra face, capaz de criar laos entre contrrios, entre senhores e es-
cravos, ganhasse agora ao mesmo tempo novas foras e uma nova iden-
tidade, mais compatvel com os tempos modernos.
Novas foras, no s por incluir sob o seu domnio relaes mais
capitalistas, tpicas da usina, mas tambm, e principalmente, para tentar
estabelecer nas casas e ruas do Recife, como j foi sugerido antes, um
padro da mais absoluta coerncia e rigor. Este padro, vale repisar,
pretendia regular minuciosamente as roupas, os mveis e a comida,
por exemplo, e tambm espalhava pelas suas praas e avenidas jardins
suos e filas lineares de eucaliptos, maquiando a cidade, transforman-
do-a em uma verdadeira pea de retrica capaz de expressar nossa total
harmonia com o que, imaginava-se, representava a mais rigorosa tradi-
o europia. Basta conferir, a propsito, a passagem de um artigo de
1926, em que Gilberto fala dos planos que ele abomina de um
novo Recife [que seria] uma delcia de linha reta. Uma

delcia de simetria. Uma delcia de regularidade. Um Reci-
fe geomtrico como um jardim do Loire. Casas dispostas
como um menino dispe soldados de chumbo para batalhas
de brinquedos: em fileiras regulares e hirtas. rvores apa-
radas igualmente como o cabelo em escovinha dos rfos
e dos presos. As ruas todas da mesma largura. Nenhuma
rua torta. Nenhuma igreja a quebrar a linha reta das ruas.
Nenhum beco empinado em ladeira, mesmo leve, por na-
tural capricho do terreno. Nenhum zig-zag. Nenhum von-
tade. Nenhuma non-chalence (cf. Freyre, 1979, p. 270).
Nova identidade, primeiramente, pela sua mudana de aspecto

e de direo, abandonando a vida sexual e as relaes domsticas,
protagonizadas agora por famlias supostamente constitudas na base
da reciprocidade e do amor, e transferindo-se para a prpria idia de
ordem, que passa a ser fecundada por um toque de mania, de extra-
Guerra e Paz 163

vagncia ou, nas palavras do prprio Gilberto, de requinte. Em
segundo lugar, pelo simples fato de que essa alterao de sentido di-
minui a ambigidade e amplia decisivamente a vocao excludente da
nossa aristocracia: o excesso agora, exatamente como no caso da mo-
nocultura da cana, torna-se de pureza e no de miscigenao, hibri-
dismo ou confraternizao, na medida mesmo em que a distncia em
relao ao meio ambiente, apontada em Nord como tpica do latifn-
dio aucareiro, comea a ser acompanhada pela degradao dos ca-
bras das usinas e pela discriminao dos habitantes dos mocambos.
O recurso a Nordeste, portanto, termina por confirmar aquela
hiptese que indicava a sobrevivncia da hybris com uma nova face,
mais estilizada e marginalizadora, mesmo depois de consumada a de-
cadncia do patriarcalismo. Cabe, ento, um breve retorno discus-
so acerca dos mocambos e daqueles aparentemente singelos e est-
veis mulatos que os habitavam, at para que possamos avaliar se pos-
svel aprofundar o seu confronto com o bloco em que se ia congelan-
do a nossa metade aristocrtica ao longo do sculo XIX.
Essa possibilidade, de fato, pode se concretizar pelo prprio exa-
me de algumas poucas pginas de Nord (78-79, 178-179) e de SM (72-
73), que parecem um pouco deslocadas no meio da argumentao, mas
que se mostram capazes at mesmo de revelar o ponto de partida da-
quela inesperada sociabilidade mestia que invade os sobrados no fi-
nal de SM. Essa revelao, por sinal, tinha sido antecipada por Gil-
berto em MN, quando ele nos dizia que mocambo era uma palavra
quimbunda, [...] formada do prefixo mu + kambo, que quer dizer es-
conderijo (p. 20), j sugerindo que a sua origem estaria localizada
nos quilombos. De fato, teria sido a, segundo nosso autor,
que primeiro desabrochou no Brasil o sentido de solida-

riedade mais largo que o de famlia, a capacidade de asso-
ciao sobre base [...] cooperativista. Para no falar na for-
ma socialista de vida e de trabalho que tomou a organiza-
o dos negros concentrados nos mocambos de Palmares.
Mais do que simples revolta de escravos fugidos, essa re-
pblica de mocambos. Verdadeiro esforo de independn-
cia baseado no prolongamento de um tipo de cultura, in-
clusive de economia, em oposio ao sistema patriarcal e
de monocultura, ento dominante (SM, p. 72).

Comprova-se, desse modo, a oposio de princpios entre os mo-
cambos e o sistema patriarcal dominante, oposio que envolve, no
que se refere tcnica de explorao da terra, um movimento de
policultura em contraste com a monocultura predominante nos latifn-
dios dos senhores brancos (ibidem), plantando-se tanta roa abun-
dante, tanto milho, tanta touceira de bananeira [...] que a paisagem
contrastava com a dos engenhos: s canavial e resto de mata. A dos
Palmares tinha outra variedade e outra alegria (Nord, pp. 178-9) e,
no que diz respeito s relaes sociais, um desejo de solidariedade in-
crustado em uma curiosa organizao socialista (ibidem) que fa-
zia recolher ao celeiro comum as colheitas, o produto do trabalho nas
roas, nos currais, nos moinhos, para realizar-se ento, em plena rua,
na praa, a distribuio de vveres entre os vrios moradores dos mo-
cambos (SM, p. 72).
A expanso do tema da integrao, que abrange agora as terras
de cultivo, via policultura, e o prprio tecido social, pela solidarieda-
de, parece efetivamente converter os mocambos em uma perfeita an-
ttese dos sobrados. Anttese perfeita, sem dvida, porque o fato de
Gilberto radicar essa sociabilidade mestia nos quilombos no s dei-
xa bem clara a dignidade e a independncia dessa experincia em re-
lao nobreza patriarcal, como tambm acentua a prpria durabili-
dade, isto , a estabilidade dessa tradio popular.
Tal tradio, segundo uma passagem j citada (SM, p. 343), exerce
influncia muito alm dos mocambos, alcanando tambm os quadros
e os cortios situados nos bairros pobres de Recife, conforme se pode
perceber, entre outros textos, no Guia Prtico Histrico e Sentimental
da Cidade do Recife que Gilberto publica em 1935. Enfim, a cidade-
capital comea a receber um significado mais complexo e variado do
que o que a vinha definindo, no qual ela era sempre apreciada em fun-
o daquela estetizante perspectiva dos sobrados.
Qual seria, ento, a maneira mais adequada de apresentar uma
imagem alternativa de Recife, na qual esta perspectiva mais ordeira e
elevada fosse obrigada a conviver com uma outra postura, mais po-
pular? Creio que bastar que lancemos mo de um nico trecho do
Guia, ainda que longo, trecho no qual Gilberto reflete acerca das ruas
e dos bairros da sua cidade, para que essa convivncia possa ser con-
venientemente demonstrada. Assim, ele nos diz que
as ruas do Recife, de um modo geral, refletem o carter
Guerra e Paz 165

dos trs ou quatro bairros principais em que a cidade se
divide: as de dentro do Recife isto , da ilha do Recife,
onde se desembarca, e onde esto os grandes bancos, as
casas de alto comrcio, o Correio, o Telgrafo Nacional, o
Telgrafo Ingls, vrios consulados so ruas graves e
europias menos o Cais do Apolo, com seu cheiro forte,
tropical, de acar, sua catinga de negro suado, seu muito
de africano e de colonial. As ruas principais do bairro de
Sto. Antonio as ruas do comrcio elegante, das modis-
tas, das perfumarias, das confeitarias, das joalherias, as ruas
cvicas do Palcio do Governo, do Palcio da Justia, do
Teatro Santa Isabel so predominantemente europias,
porm sem a gravidade masculina das do Recife, com uma
graa feminina. Cheiros tambm femininos. Esse carter
feminino se surpreende tambm nas melhores ruas de resi-
dncia da Boa-Vista, com jardins cheios de palmeiras. J
para os lados de S. Jos o Recife como que se orientaliza; a
vida que as ruas refletem a da pequena burguesia, mais
socivel que a grande; gente que de noite vem conversar
sentada em cadeiras de vime e espreguiadeiras de lona,
calada, porta de casa; e a toma sorvete, come tapioca,
os homens de pijama, chinelo sem meia. o bairro dos pia-
nos fanhosos mas ainda assim to romnticos; dos namo-
ros de meninas de luto com caixeiros da Primavera e estu-
dantes. o bairro do comrcio mais barato. Das lojas e
armarinhos com nomes sentimentais. Padarias que se cha-
mam a Flor da Penha, e tm um nicho de Nossa Senhora
da Penha sempre aceso e enfeitado de flores. Da Loja do
Noivos, com noivo de casaca e uma noiva de vu e vestido
de cauda, pintados na tabuleta [...] Tambm dos armazns
de charque e de caf, de ruas que cheiram a comida e a caf
se torrando; a temperos; a coentro; a incenso que vem de
dentro de igrejas que do para a rua; a munguz se comen-
do dia de domingo; a alfazema em casa que tem menino
novo (Guia, sem indicao de pgina).
Aqui, particularmente no que se refere s zonas mais pobres,

evidentemente possvel o reencontro com boa parte das questes que
caracterizavam o cotidiano dos quilombos e dos mocambos, como a

simplicidade e a solidariedade, concretizadas na idia de uma socia-
bilidade mais quente que a da grande burguesia. Alm disso, existe
ainda a possibilidade de vislumbrar um aspecto que, embora concili-
ando-se perfeitamente com os anteriores, ainda no havia sido total-
mente explicitado nesta discusso: refiro-me, simplesmente, ao fato de
que a proximidade e a integrao entre os habitantes daqueles bair-
ros mais orientais d a impresso de estar inteiramente baseada nos
sentidos.
Na verdade, a importncia dos sentidos comea a despontar as-
sim que nos afastamos do centro grave, masculino e europeu do Reci-
fe, rumando quer para o seu interior, no Cais do Apolo, espcie de enclave
tropical com seu cheiro forte de acar e a sua catinga de negro
suado, quer para o seu exterior imediato, com as perfumarias e os
cheiros femininos do comrcio mais elegante. No entanto, de fato
nas ruas mais suburbanas do bairro de So Jos que os sentidos vo es-
tabelecer o seu imprio, atravs do rudo dos pianos fanhosos mas ainda
assim to romnticos, do odor de incenso, de alfazema e de caf tor-
rado, e do sabor da tapioca, do sorvete e da munguz.
No se trata, portanto, como no racionalismo empirista do sculo
XVIII, de colocar o sensualismo unicamente a servio da razo, na busca
de universais e inflexveis leis naturais.54 Nesse contexto, ao contrrio,
os sentidos parecem recolher, filtrar e fixar a experincia, criando en-
to uma comunidade dotada de gosto prprio, peculiar e estvel, com
fora suficiente para suplantar a seu modo, de maneira inclusiva, qual-
quer oposio entre a casa e a rua: elas se confundem naquela dana
de cheiros que das residncias e das igrejas invadem vielas e becos, dando
origem a um ambiente no qual os homens de pijama, chinelos sem meia
e as suas famlias vm conversar, de noite, na porta de casa, como na
54 Uma referncia ao texto clssico de Cassirer (1975) ainda me parece fun-
damental para uma boa introduo a esses e a outros temas avanados pelas pro-
postas iluministas.
55 Provocado por uma encomenda de Gilberto, a quem devo ter podido
escrever naquele mesmo ano [1925] a minha Evocao do Recife (cf. Bandeira,
1990, p. 65), este poema tambm evoca as famlias que depois do jantar [...] toma-
vam a calada com cadeiras, mexericos, namoros, risadas (idem, p. 212). Para uma
discusso da obra potica de Bandeira em termos sugestivamente prximos aos que
esto sendo empregados neste estudo para analisar a sociabilidade popular, salien-
tando-se a o tema da humildade, recomendo os trabalhos de Arriguci (1987 e 1990).
Guerra e Paz 167

Evocao do Recife de Manuel Bandeira.55
***
Esta breve reviso da obra de Gilberto na dcada de 30 parece

realmente definir, assim, uma certa identidade para aqueles mulatos
plebeus que tomam de assalto os sobrados na concluso de SM. A
definio dessa identidade, todavia, no tem condies de amenizar
aquela denncia de impreciso feita anteriormente, no somente por
ser elaborada em outros textos, mas tambm porque continuamos sem
saber como esse assalto pde ser efetuado. Mesmo assim, porm,
creio que esta discusso teve pelo menos a virtude de nos permitir um
acesso viso que o nosso autor possua, na poca, acerca daquela
metade inferior da sociedade brasileira viso alis bastante idea-
lizada , comeando afinal a tornar possvel um entendimento mais
completo e cheio de nuances da sua posio.
Desse modo, esse universo popular, embora analisado por Gil-
berto de maneira bastante irregular, errtica e lacunar em vrios tra-
balhos do perodo, d a impresso de dispor de vigor suficiente para
dispensar o patriarcalismo da casa-grande de engenho + ou -
e, sobretudo, rejeitar aquela burguesia dos sobrados e das usinas
s -. Esta rejeio, nesses termos, importa em que a simplicidade
se contraponha ao requinte, a solidariedade excluso, a harmonia
com a natureza sua devastao, a estabilidade ao incessante desfi-
lar das modas europias, o -vontade, a naturalidade das conver-
sas de porto, ao carter cifrado, orgulhoso e empertigado da prega-
o retrica e assim por diante. Tudo isso aponta para uma sociabi-
lidade a um s tempo humilde e apaixonada, mas constituda por uma
paixo calma, por um calor tpido e benfazejo, o que faz com que
esse padro talvez possa ser resumido por uma noo ainda no uti-
lizada na segunda parte deste livro, mas certamente muito importan-
te: a de fraternidade.
Oposto lgico do patriarcalismo, a fraternidade transmite igual-
mente a sensao de repelir com a mesma veemncia aquela simtrica
e artificial proposta associada reeuropeizao, retomando e reafir-
mando, na verdade, um dos valores mais exaltados por Gilberto des-
de CGS: seu franciscanismo. De fato, no Guia, ao falar da importn-
cia da gua na vida da cidade, ele chega a assinalar que

dois rios, um deles vindo dos sertes, aqui se encontram;
dividem a cidade em ilhas; e a mar vem quase dentro das
casas, aos quintais, aos fundos de cozinha, pr-se francisca-
namente ao servio dos pobres, deixar que as mulheres la-
vem as roupas e as panelas, que os molequinhos brinquem,
e tomem banho. Irm gua (Guia, sem indicao de
pgina).
Como se v, a humildade, a singeleza, a integrao com a nature-
za, a naturalidade, a solidariedade, em uma palavra, a fraternidade pos-
tulada pela ordem franciscana parece estar claramente ligada quele
universo popular, definindo-se assim uma posio que ir atravessar
toda a obra de Gilberto no perodo, fazendo-se presente at no seu
artigo de 1947 sobre Walt Whitman:
Whitman renovou nos homens da Amrica, do Ocidente

e talvez do mundo inteiro o sentimento, a concepo, o pr-
prio ideal de fraternalismo de fraternalismo oposto a
qualquer espcie de paternalismo desptico com um po-
der revolucionrio e potico to grande como no houve
maior, entre os homens, desde aquele outro grande poeta e
grande revolucionrio, tambm superior aos ideais pater-
nalistas de classe e de seita, de raa e de sexo, do seu tem-
po, que foi So Francisco de Assis (cf. Freyre, 1965, p. 87).
um pouco como se o triunfo dos jesutas nos sobrados, na me-

tade de cima da nossa sociedade, tivesse como contrapartida a ado-
o de uma sociabilidade perfeitamente condizente com os valores pre-
conizados por So Francisco na metade de baixo. Nesse sentido, as duas
alternativas derrotadas no perodo colonial, embora a primeira tives-
se uma existncia real e a segunda apenas virtual, retornam vitoriosas
mas ainda separadas e inimigas ao longo do sculo XIX.
Mas ser, ento, que essa sociabilidade fraterna e popular deve
ser interpretada como o corao, como o ponto de partida da reflexo
de Gilberto na dcada de 30? bom lembrar, inclusive, que ela nor-
malmente descrita de forma to exemplar, parecendo sempre ser balizada
apenas por um implcito sinal de +, que as prprias relaes de Gilber-
to com as duas opes aristocrticas j referidas, especialmente com o
ambguo e excessivo patriarcalismo analisado em CGS, teriam que ser
drasticamente reavaliadas no caso dessa hiptese ser confirmada.
Guerra e Paz 169

Entretanto, apesar de reconhecer o peso dessa alternativa fran-
ciscana na sua reflexo, quero adiantar, de imediato, que no acredito
que o destaque recebido por esse universo popular rena condies para
transform-lo em uma espcie de chave capaz de viabilizar a compre-
enso de todas as obras de Gilberto no perodo. Contudo, antes de pros-
seguir, preciso esclarecer que mesmo externando tais reservas, alis ainda
no detalhadas, no tenho nenhuma dvida quanto ao lugar de gran-
de importncia que esse universo ocupa no pensamento do nosso au-
tor, inclusive porque, mais do que um argumento substantivo, ele se
converte em uma perspectiva, em um ponto de vista que consegue orien-
tar a concepo de outros trabalhos feitos na mesma oportunidade.
E este justamente o caso do Guia, um guia, a propsito, emi-
nentemente prtico: ilustrado com desenhos de Luis Jardim, fotogra-
fias e gravuras de poca, ele passeia pelas ruas, praas e tradies da
cidade transmitindo a sensao de que est essencialmente preocupa-
do em informar o turista (p. 2), tarefa a que se dedica com tal mincia
que na concluso, alm de apresentar alguns mapas do centro urba-
no, fornece at os preos dos automveis de praa do lugar. Toda-
via, necessrio que se tome algum cuidado para evitar que o espao
ocupado por essa dimenso mais utilitria faa com que imaginemos
que esse seja apenas um trabalho de ocasio, episdico, sem maior
ligao com o restante da reflexo de Gilberto.
Com efeito, veterano viajante, j tendo percorrido na dcada de
20 e no incio da de 30 os Estados Unidos e boa parte da Europa, um
dos aspectos dignos de nota na obra de Gilberto vem a ser precisamente
a crtica muitas vezes irnica que ele dirige aos guias de viagem mais
convencionais como o Muirhead e, sobretudo, o Baedeker, aparente-
mente o mais conhecido na poca. Isto ocorre porque
esse Fritz Baedeker foi na vida uma espcie de mediador

entre Nossa Senhora dos Navegantes e o mundo que viaja.
Espcie de nume tutelar dos turistas. Uma como governante
alem em ponto grande dessas crianas ricas, tambm em
ponto grande, que so os viajantes. Principalmente os que
viajam no para ver mas para ter visto (AJ, p. 129).
Governando como verdadeiro patriarca nume tutelar

essas crianas grandes que so os viajantes, o Baedeker emprega a sua
autoridade para indicar a priori aquilo que se deve visitar, antecipan-

do novidades e, dessa forma, promovendo um relacionamento apenas
indireto, mediado, com o exterior. Ele favorece, portanto, uma esp-
cie de retrica da viagem que, separando o prprio do imprprio, o
belo do feio, o essencial do acessrio, define um padro sistemtico,
rotineiro e artificial que torna possvel quele que se desloca para ter
visto e no para ver rolar ou boiar docemente, sem esfor-
o, pelas cidades, pelos campos [...] escorregar pelos gelos da Escan-
dinvia ou voar pelas areias do Saara [, desde que se entregue] [...]
carinhosa tirania do Baedeker (idem, p. 131).
Os guias de viagem tradicionais forneceriam, conseqentemen-
te, uma informao arredondada, maquiada, estilizada enfim, que
facilita a jornada mas ergue em troca uma barreira de vidro entre
o viajante e o que ele visita, criando uma distncia que dificulta e at
bloqueia o estabelecimento de um contato mais ntimo, fraterno e sen-
svel com o que est sua frente.
Ora, exatamente esse tipo de contato que o Guia busca estimular,
apresentando uma viso irregular, assistemtica e ao mesmo tempo ex-
tremamente prxima e calorosa da cidade. No de se estranhar, por
conseguinte, que as primeiras palavras de Gilberto j nos avisem que
o viajante que chega ao Recife por mar, ou de trem, no

recebido por uma cidade escancarada sua admirao,
espera dos primeiros olhos gulosos de pitoresco ou de cor.
Nenhum porto de mar do Brasil se oferece menos ao turis-
ta. Quem vem do Rio ou da Bahia, cidades francas, cenogr-
ficas, fotognicas [... de] uma hospitalidade fcil, derramada
talvez fique desapontado com o Recife. Com o recato
quase mourisco do Recife, cidade acanhada, escondendo-
se por trs dos coqueiros (Guia, sem indicao de pgina).
Uma cidade como esta, aparentemente incapaz de ser resumida

em um carto-postal, s poderia mesmo ser conhecida por um olhar
que se dispusesse, como o do narrador do Guia, a percorr-la em um
56 interessante observar que, ao contrrio de CGS, onde a meno ao

Oriente envolvia normalmente uma aluso ao sexo e a todo o tipo de excessos,
quase inconfessveis, essa aluso ao recato mourisco, se mantm uma ponta de
segredo, parece muito mais preocupada em destacar o carter simples e humilde
da cidade do Recife.
Guerra e Paz 171

ritmo lento e acima de tudo errtico, com um andar relaxado que lhe
permitisse se deter para admirar os pequenos e reveladores detalhes
uma pia de igreja, colegiais comprando bolo e sorvete dessa
capital to recatada quanto uma aldeia mourisca.56
Recatada mas amiga, aconchegante at, bastando ao turista di-
vidir o privilgio habitualmente concedido pela tradio ocidental
viso (cf. Lowe, 1982; Jay, 1986) com os outros sentidos para ter aces-
so, por exemplo, aos odores que ligam os recifenses entre si: cheiro de
fruta, de outubro a dezembro, o tamarindo, to bom para refrescos
e sorvetes. De maro a agosto, laranja, devendo-se preferir as que vm
de Vitria. De janeiro a maro, mangaba. Tambm, cheiro forte de
terra molhada e, sobretudo, o das
roseiras [que] no se fazem de rogadas para se abrir em

botes e rosas de uma fragrncia como s nos trpicos. E,
ao lado das rosas, girassis enormes; jasmins de cheiro que
em noites de lua tornam uma delcia o passeio pela cidade,
ao longo das grades e dos muros das casas dos subrbios
(Guia, sem indicao de pgina).
Mas no somente o olfato que convocado para a formao

dessa verdadeira comunidade baseada nos sentidos. O paladar e a
audio tambm dela participam, pois a cidade est cheia de vende-
dores ambulantes de peixe, de macaxeira, de fruta, de galinha [...]
[, alm de ] bahianas de fogareiro que assam milho, fritam peixe no
azeite, fazem tapioca, munguz, caf, quase como se estivssemos em
um tpico mercado persa no qual, naturalmente,
nunca se compra nada pelo primeiro preo que o vende-

dor pede. Ajusta-se. uma arte em que as donas de casa
do recife so peritas [...] O negro velho das ostras vem com
um balaio enorme cabea e gritando: Ostra! chegada
agora! chegada agora! O de vassouras e espanadores faz
verdadeiros discursos, treme a voz, canta que nem um napo-
litano: Olha o vassoureiro! O vassoureiro vai passando! O
vassoureiro vai embora!... Segunda feira, voz dos vende-
dores se mistura a dos velhinhos, cegos e aleijados, pedin-
do esmola. Uma esmolinha pelo amor de Deus! H cegos
que tocam harmonium. Outros violo, alguns cantam mo-

dinhas. Uma portuga canta fados. Um aleijado corre as ruas
em um carrinho puxado por dois carneiros. Quando no
se d esmola se grita de dentro de casa: Perdoe, devoto!
(Guia, sem indicao de pgina).
Assim, ainda que Gilberto no deixe de registrar a existncia da-

quelas ruas graves e europias, o Guia d realmente a impresso de ser
escrito de um ponto de vista que tenta minimizar os conflitos e as dis-
tncias, preocupando-se at com o excesso de claridade e de sol [que]
deve ser corrigido no Recife por uma arborizao inteligente... como
as mangueiras [...] do Derby [...] A a copa das rvores se encontra e
confunde, cobrindo a rua de lado a lado, de uma delcia de sombra
(Guia, sem indicao de pgina). Esta providncia, impedindo que a
excessiva luz do sol possa cegar aqueles que se habituaram a passear
pela cidade, ajuda a criar um ambiente extremamente acolhedor no qual
os visitantes, como aqueles homens de pijama conversando na cala-
da, so capazes de sentir-se, nas ruas de uma cidade estranha, to inte-
grados e vontade como se estivessem em sua prpria casa.57
Caminhando, ento, na direo oposta seguida pelo Baedeker,
o Guia parece de fato confirmar a importncia daquela sociabilidade
franciscana, comprovando inclusive que, mais que um atributo das clas-
ses populares, ela tambm deve ser considerada como uma perspecti-
va com fora suficiente para influenciar a viso de mundo, a prpria
tica de Gilberto.
No entanto, apesar do que acabou de ser discutido, continuo acre-
ditando que esse ponto de vista fraterno e popular no seja a nica
nem sequer a mais relevante das posies sustentadas pelo nosso au-
tor durante os anos 30. Isto sucede fundamentalmente porque, por mais
rasgados que sejam os elogios endereados a essa perspectiva, ou me-
lhor, por mais srio que seja o seu compromisso com essa perspectiva
franciscana, ele vai sempre insistir em que a sua alternativa mais pes-
soal no se confunde, ao menos no inteiramente, com ela.
57 A inspirao para esta anlise do Guia veio da leitura de dois textos de
Benjamin: Sobre Alguns Temas em Baudelaire (1989), em que se discute o an-

dar errtico e a postura calorosa do flneur, e O Narrador (1985), onde a ma-
nuteno da experincia coletiva vem acompanhada por uma inusitada valoriza-
o dos sentidos. Sobre este tema, em um dilogo com a prpria obra de Benja-
min, vale a pena indicar o instigante livro de Agamben (1989).
Guerra e Paz 173

Afinal, Gilberto define-se antes de mais nada como um aristo-
crata, pois, como ele mesmo anota no seu dirio, em 1926, no te-
nho culpa de ter [...] tomado algum ch em pequeno. [Nem de] ser filho
de uma Dona Francisquinha e de um Wanderley de fato, la per-
nambucana, fidalgos (TMOT, p. 195). Note-se, por sinal, que essa
identificao com a nobreza do acar chega a tal ponto que, at em
uma obra no confessional como Nordeste, e na seqncia de uma
passagem, j discutida, na qual critica com veemncia essa mesma
nobreza pelo seu afastamento em relao ao meio ambiente, ele no
se esquece de assinalar que tambm atingido pelo seu prprio reparo:
Lembro-me de uma vez que entrei por uns restos de matas

do Sul de Pernambuco com o seu dono, o meu bom amigo
Pedro Paranhos, senhor de Japaranduba. Ele sabia quase to
mal quanto eu os nomes das rvores da mata grande do seu
engenho; entretanto eram suas conhecidas velhas desde o
tempo de menino. Mas simples conhecidas de vista. Foi pre-
ciso que o caboclo nos fosse dizendo: isto um p disso; isto
um p daquilo; isto d um leite que serve para ferida bra-
va; isto d um ch que serve para as febres (Nord, p. 70).
Contudo, lgico que Gilberto no pretende se apresentar como

um daqueles preconceituosos e europeizantes bacharis de sobrados,
inclusive porque,
se por um lado sou entusiasta de caviar com champagne

e de outras finas iguarias europias, por outro, aprecio, e
muito, comidas as mais plebias, e para o europeu, exti-
cas. E com relao a certos quitutes, certos doces, sobretu-
do prefiro os de rua aos feitos requintadamente em casa.
Arroz doce, por exemplo, no h para mim, como o de rua
[...] As pretas de tabuleiro parece que no preparo de uns tan-
tos quitutes dispem de uns quindins ignorados pelas sinhs
brancas (TMOT, p. 164).
Revela-se, desse modo, a convivncia relativamente pacfica de dois

pontos de vista distintos dentro da obra de Gilberto no perodo em ques-
to, um associando-o casa-grande e o outro aos mocambos. O pri-
meiro, reafirmado agora por intermdio desta auto-imagem revelada

em seu dirio, empenha-se naturalmente em equilibrar antagonismos
caviar e arroz-doce , os mesmos antagonismos que o segundo, mais
popular, parece interessado em eliminar em prol de uma sociabilidade
absolutamente harmnica e fraterna, ambos descartando por caminhos
diferentes aquele estetizante e excludente mundo dos sobrados.
Entretanto, alm de registrar esse paralelismo, o que mais me im-
porta repetir, sublinhar que, embora exalte aquele universo plebeu
a ponto da sua idealizao, enquanto dispensa um elogio no mnimo
ambguo + ou -, no nos esqueamos ao hbrido e orgistico
patriarcalismo colonial, ser basicamente da tica deste ltimo que
Gilberto ir orientar a maior parte da sua reflexo na dcada de 30.
No se trata, evidente, de reeditar literalmente a experincia da
casa-grande, pois nem a aristocracia, nem a massa popular, nem sobre-
tudo a relao entre elas a mesma. Cuida-se, simplesmente, de tentar
reaproximar aquelas metades em que se havia dividido a sociedade bra-
sileira durante o regime imperial, criando-se uma nova maneira de e-
quilibrar os antagonismos, maneira pela qual aquela simples, estvel e
fraterna sociabilidade dos mocambos pudesse se conciliar, pelo menos
at certo ponto, com a herana europia importada pelos sobrados.
Conciliar, a propsito, da mesma forma que em CGS, no significa
fundir, eliminar as divergncias, pois este movimento pode at envol-
ver uma relativa estabilizao de traos combinados [,mas] no pro-
priamente uma sntese cultural que importe em alguma coisa de defini-
tivo, de brnzeo, de estatuesco, de acabado (SM, p. 373), como Gil-
berto preocupa-se em reafirmar no final de Sobrados e Mocambos.
Voltamos, enfim, ao desfecho de SM, mas agora em melhores con-
dies, espero, de entender aquela abrupta e inexplicada apario da
influncia mestia no interior dos sobrados. Assim, suponho que o que
foi dito neste captulo tenha deixado claro que essa apario nos re-
mete diretamente para a possibilidade de revigorar um valor funda-
mental no pensamento de Gilberto, os antagonismos em equilbrio,
valor que, como foi demonstrado, continua a ser sustentado por ele,
58 At porque, lembremo-nos, a prpria conferncia de Weber (s.d.) sobre
A Cincia como Vocao j ressaltava a impossibilidade de a cincia substituir

os valores, podendo apenas esclarecer-nos acerca dos diferentes, irredutveis sen-
tidos assumidos pelas nossas opes ticas e polticas. Para um primeiro exame dessa
questo na obra de Weber, em uma bibliografia imensa e crescente, destacaria o
primeiro captulo do livro de Mommsen (1989).
Guerra e Paz 175

mesmo que em outras bases, ao longo da poca que estamos estudando.
No pretendo, lgico, opor cruamente a defesa de um valor ao
desenvolvimento de uma perspectiva acadmica,58 mas meramente su-
gerir que naquele contexto especfico, no trmino de SM, Gilberto
parece ter introduzido a sua posio sem se preocupar em qualific-la
convenientemente, ou seja, sem explicitar as suas fontes, detalhar seus
argumentos e encade-los de forma convincente com o resto da sua
anlise. Deste modo, ele termina por no dedicar a este seu ponto de
vista mais pessoal a mesma ateno, a mesma elaborao intelectual
que lhe havia dispensado em CGS, por exemplo, o que sem dvida
contribui para tornar a sua concluso imprecisa e at certo ponto no
muito satisfatria.
De toda maneira, bem ou mal discutida, abordada de forma mais
profunda ou mais superficial, justamente a recuperao, a confec-
o de uma segunda verso diversa na forma mas fiel ao esprito
daqueles antagonismos aproximados em CGS que sustentada com
mais ardor por Gilberto na maior parte dos textos sob exame. Deriva
da, inclusive, o seu prprio posicionamento acerca da prtica e da idia
de histria, que ele se esfora em no ver confundida com o que cha-
ma repetidas vezes, e com enorme desdm, de mera necrofilia (AJ,
p. 114). Necrofilia, aqui, significa estudar o passado por ele mesmo,
retirando-se prazer do convvio com os mortos mas esquecendo-se das
responsabilidades do intelectual em relao s urgncias do seu tempo.
Evitando assim que o seu apego erudio o levasse a separar a
sua vocao de pesquisador da vida da sua sociedade e, pior ainda, o
forasse a aceitar como inevitvel que os acontecimentos mantivessem
o mesmo curso que haviam seguido at ento, Gilberto opta decidi-
damente por dispor a sua reflexo em uma linha de ao, de questio-
namento e de interveno nos problemas da sua poca, pretendendo
criar um fato novo e, se possvel, alterar at mesmo o curso da hist-
ria. Mas qual seria o maior problema que ele ento identificava? Ob-
viamente, aquela excluso dos mocambos por parte dos sobrados.
Neste sentido, a pregao de Gilberto em favor tanto da dignificao
da sociabilidade popular quanto, principalmente, da sua reaproxima-
o com a herana europia acaba por fazer com que ele, endossando
a lio de Nietzsche (1985) no Uso e Abuso da Histria, escrevesse
no apenas sobre mas acima de tudo contra o seu tempo, o precon-
ceito e a marginalizao nele embutidos. Contra o seu tempo e parti-
cularmente contra os seus pares, os

requintados (como eu estou sempre a chamar os
intelectuais distantes do cotidiano e da plebe) [... que despre-
zam] esse meu desejo de impregnar-me de vida brasileira
como ela mais intensamente vivida, que pela gente do
povo, pela pequena gente mdia, pela negralhada: essa
negralhada de que [eles] falam como se pertencessem a outro
mundo (TMOT, p. 208).
Gilberto parece adotar, por conseguinte, uma postura herica e
quase titnica, obcecado por uma tarefa descomunal mudar a his-
tria , repudiado por muitos dos seus e, ao menos durante os 11 anos
transcorridos entre o seu retorno ao Pas e a publicao de CGS, imerso
em relativo isolamento. Mas ser que estamos falando de uma soli-
do absoluta, bastante adequada, alis, ao destino dos heris? evi-
dente que ele anota em seu dirio determinadas excees, algumas na
metade de baixo, como o babalorix Pai Ado, do Recife (TMOT,
pp. 224-5), e outras na de cima, incluindo-se a o prprio governador
do Estado de 1926-1930, Estcio Coimbra, que inclusive o faz seu chefe
de gabinete, alm de um pequeno mas crescente crculo de amigos e
em certos casos tambm discpulos e admiradores, como Jos Lins do
Rego, Julio Belo, Ccero Dias, Jorge de Lima etc.
Todavia, no que se refere especificamente defesa daquele pon-
to de vista interessado em reequilibrar os antagonismos, h pelo me-
nos um grupo que merece destaque especial, notadamente porque pare-
ce ser considerado pelo prprio Gilberto como uma espcie de alia-
do, um aliado antigo e capaz de operar intramuros, dentro da sua classe
de origem: trata-se, surpreendentemente, das mulheres, das sinhs
dos sobrados e at mesmo das casas-grandes.
Isto ocorre basicamente, diga-se de uma vez, em funo da culi-
nria por elas cultivada nas suas habitaes senhoriais. Note-se, a
propsito, que Gilberto se pronuncia repetidamente acerca da impor-
tncia e da necessidade de preservar as tradies da cozinha per-
nambucana, que inclusive como ele denomina um dos captulos de
AJ. Porm, ser em Assucar, pequeno trabalho que ele publica em 1939,
reunindo, com uma introduo, algumas receitas de doces e bolos dos
engenhos do Nordeste seu subttulo , que poderemos encontrar
de forma mais desenvolvida o argumento que associa as mulheres da
aristocracia da cana aos seus esforos para pr de novo em contato
nossas distintas heranas culturais.
Guerra e Paz 177

Explico-me melhor: nesse texto, Gilberto vai simplesmente afir-
mar que
a tradio da cozinha de Pernambuco parece representar

menos um nativismo extremado ou um indianismo agres-
sivo nos seu sabores agrestes e crus como o da cozinha
do extremo Norte e, menos ainda, um africanismo oleoso,
empapando tudo de azeite de dend, como o da cozinha
afro-bahiana, que o equilbrio das trs tradies: a portu-
guesa, a indgena e a africana. A medida, o equilbrio, a
temperana [...] parece[m] exprimir-se no que a cozinha
pernambucana tem de mais caracterstico e de mais seu: na
sua contemporizao quase perfeita da tradio europia
com a indgena e com a africana (As, p. 36).
Como se v, por um lado, parte daquela harmnica sociabilida-

de popular parece ter-se transferido para essa face feminina da casa-
grande e dos sobrados, mas apenas parte, bem entendido, pois aqui a
preocupao com a moderao no depende da erradicao dos an-
tagonismos, empenhando-se ao contrrio em contemporiz-los, em
concili-los mutuamente. Por outro lado, essas donas de casa senho-
riais do a impresso de promover um equilbrio muito, muito mais
estvel, do que aquela precria e sincrtica intimidade fomentada pe-
los patriarcas coloniais, transformando inclusive a comida, nesse con-
texto, em uma espcie de simtrico inverso do sexo: ambos estimulam
a proximidade, mas enquanto a primeira aparece envolvida em uma
nuvem de temperana e de medida, o segundo, como foi analisado na
Rssia Americana, concretizava-se sempre sob o domnio da hybris.
No cessa aqui, contudo, o alcance desse argumento que salien-
ta a contribuio feminina e aristocrtica para a conservao, em um
tom bem mais ponderado, de um certo equilbrio entre os antagonis-
mos que constituram a nossa vida cultural. necessrio observar,
ainda, que essas mulheres s se fizeram presentes neste estudo, at
agora, em duas situaes bastante definidas, ambas importando na sua
submisso autoridade masculina.
Em CGS, as sinhs no so objeto de uma anlise muito espec-
fica e aprofundada por parte de Gilberto, mas, na maioria das vezes
em que so mencionadas, elas surgem na qualidade de cmplices me-
nores daquela desptica e promscua convivncia patrocinada pela

escravido e pelo excesso, espatifando, como j foi anteriormente
citado, a salto de botina dentaduras de escravos ou mandando ar-
rancar os olhos das mucamas bonitas e traz-los presena do mari-
do hora da sobremesa, dentro da compoteira de doce e boiando em
sangue ainda fresco (CGS, p. 380).
J em SM, como foi mostrado na primeira seo do captulo pre-
cedente, o patriarcalismo obrigado a adotar uma atitude em geral
bem mais sbria e at monogmica, limitando-se ao interior do lar
como uma espcie de ltimo refgio para os seus exageros e desmandos.
A senhora dos sobrados, conseqentemente, converte-se na derra-
deira vtima daquela acepo colonial da hybris que vinha impregnando
at aquele momento o nosso sexo nobre e forte, papel do qual seria
resgatada por uma expanso daquele processo civilizador igualmen-
te excessivo, s que de outro modo que se instalava ento no Pas.
Pois bem, se tudo isso verdade, no deixa de soar um pouco
estranho que Gilberto nomeie justamente uma figura como esta, de um
lado to apagada e de outro to dependente da autoridade patriarcal,
para responder por uma segunda alternativa capaz de manter viva, de
outra forma, a tradio dos antagonismos em equilbrio. Ser que es-
tamos diante de uma situao comparvel da concluso de SM, na
qual a atuao dos seus aliados, daqueles que podem tornar possvel
a concretizao dos seus valores, parece mais uma vez no receber uma
explicao muito convincente?
Nesse caso especfico, creio que no, entre outras razes porque,
desde antes do captulo que dedica ao exame das relaes entre a mu-
lher e o homem at o fim de SM, Gilberto vai ocupar-se em criar uma
terceira imagem da mulher sob regime patriarcal, desenhada de
forma to cuidadosa quanto diversa das outras duas verses que aca-
baram de ser resumidas. Deste modo, as senhoras da casa-grande e do
sobrado so definidas em completa oposio ao estilo de vida anr-
quico, desmedido e aventureiro que caracterizou o portugus no in-
cio da nossa histria, apontadas inclusive como tendo sido sempre
um elemento de solidez nas colonizaes da Amrica, da frica, da
sia (SM, p. 198), pois onde elas se instalaram, gordas e pesadonas,
com seus conhecimentos de coisas de cozinha e de higiene da casa, com
seus modos europeus e cristos de tratar de menino e de gente doen-
te, pode-se afirmar que a a civilizao europia aprofundou-se mais
e fixou-se melhor (idem, p. 60), fazendo at com que a mulher se
tornasse, dentro do patriarcalismo brasileiro, o elemento [...] conser-
Guerra e Paz 179

vador, o estvel, o de ordem (idem, p. 126).
Dessa maneira, no devemos nos surpreender se, de volta a Assu-
car, Gilberto persista em afirmar que
o equilbrio culinrio em Pernambuco se explica pelo

fato de ter sido maior na Nova Lusitnia a ao da mulher
branca, portuguesa, esposa crist do colono [...] [Assim,]
as cozinheiras negras foram aqui colaboradoras de gran-
de importncia [...], mas no dominadoras absolutas dos
fornos e dos foges. Seu domnio foi menor do que na
Bahia. A a figura dengosa da sinhazinha branca quase se
sumiu da cozinha: mal se sente nos bolos e nos guisados
baianos o paladar da mulher plida da casa-grande pro-
vando o ponto dos quitutes, moderando neles os ardores
de condimentao africana que lhes davam as mulheres de
cor (Ass, pp. 37-8).
um pouco como se, paralelamente sua participao no abusivo

universo masculino, como algoz e/ou como vtima, a mulher de ori-
gem europia houvesse estabelecido, nos seus domnios prprios, a
cozinha, um outro tipo de sociabilidade. Esta sociabilidade podia at
se pautar pela mesma regra que, sem reduzi-las, aproximava as dife-
renas culturais, mas dava-lhe um significado totalmente distinto, muito
mais comedido e civilizado, em condies de ostentar uma ordem, um
equilbrio e uma estabilidade praticamente inconcebveis no restante
da experincia patriarcal.
Entretanto, precisamente essa ligao da figura feminina com
uma atmosfera de calma e de temperana que d a impresso de me-
recer uma investigao um pouco mais aprofundada. No se trata,
bom esclarecer de imediato, de estranhar que Gilberto adote um pro-
cedimento relativamente ambguo com a personagem da mulher, vin-
culando-a a um s tempo medida e desmedida, sophrosyne e
hybris. Afinal, esta tem sido uma caracterstica permanente, constitutiva
mesmo da reflexo do nosso autor, acostumando-nos a um sabor de
antinomia e de paradoxo perceptvel em boa parte dos argumentos
apresentados at agora.
A questo a ser levantada aqui tem outro sentido, pois refere-se
ao fato de que esta concepo da natureza feminina sustentada por
Gilberto, na qual ela aparece dignificada pela moderao, se choca

frontalmente com um antiqssimo ponto de vista misgino que pa-
rece ter sido um dos componentes formadores da tradio ocidental.
Embora tenha a sua verso mais influente, digamos, sintetizada pelo
trabalho dos telogos cristos do incio da Idade Mdia (cf. Bloch,
1989), este ponto de vista d a impresso de conservar a sua impor-
tncia pelo menos at as primeiras dcadas deste sculo, definindo o
universo feminino pelo seu vnculo com a carne, com o pecado e, con-
seqentemente, pelo desequilbrio, pela instabilidade e pelo excesso,
enfim, por um imenso rol de atributos que nos remetem para uma
imagem praticamente oposta quela avanada por Gilberto.59
Vale a pena observar, inclusive, que Gilberto no s est perfei-
tamente a par dos juzos embutidos nesse ponto de vista, o que afinal
apenas um trusmo, como tambm se d ao trabalho de escrever sobre
os desdobramentos que eles sofrem na sua poca: no captulo que
encerra AJ, ele comenta uma conferncia proferida pelo psiclogo ingls
W.L. George, que estudou grande nmero de mulheres entre as ida-
des de dezessete e sessenta e oito anos para concluir que a mente
feminina [] mais gil do que a nossa; porm incapaz de remoer um
s assunto. Est sempre a mudar de assunto, superficialmente, em uma
fcil generalizao. Igualar a nossa no futuro, na capacidade de con-
centrar? Mr. George no sabe. Ningum sabe (AJ, p. 169).
Alm disso, ainda em AJ, reproduzindo agora um texto de 1925
chamado gua e Fogo, nosso autor vai afirmar que
a gua feminina na sua natureza e na sua funo [...] As

carcias moles da gua de rio, de lagoa ou de piscina como
os afagos violentamente voluptuosos das ondas do mar
so bem femininos. Se a gua da chuva pe em perigo a
sade traio to feminina! a no ser que se tenha o
cuidado de usar capa de borracha, h guas que curam ou
do a iluso de curar com uma doura de irms de carida-
de (ibidem).
59 A oposio entre a postura de Gilberto e essa tradio misgina pode at

ser aprofundada, porque em CGS, como sugere Lcia Miguel-Pereira (1962), as
mulheres que pertencem a outros grupos sociais, como as negras e as ndias, tam-
bm possuem esta natureza serena e equilibrada que, em SM e Ass, ir caracteri-
zar as senhoras patriarcais.
Guerra e Paz 181

Assim, embora exista aqui um leve toque de ambigidade tpico
de Gilberto a doena e a cura, a moleza e a volpia , ele no deixa
de acentuar nem a instabilidade, a disperso e a superficialidade nem
o pendor traioeiro e sedutor da natureza feminina. O mais interessante,
contudo, o fato de que esse conjunto especfico de caractersticas, res-
saltado em AJ e perfeitamente condizente com aquela tradio misgi-
na, serve, nesta mesma tradio, para aproximar a mulher de uma forma
peculiar de excesso, concretizada justamente na idia de retrica.
Com efeito, Jacqueline Lichtenstein (1989) e principalmente R.
Howard Bloch (1989) chamam a ateno para essa ligao, lembran-
do que o brilho fcil, epidrmico e ilusrio da eloqncia foi continua-
mente associado, no Ocidente, tagarelice, falsidade e ao colorido
enganoso, cosmtico e portanto perigoso que supostamente definiria
o carter feminino.
Nesses termos, ento, torna-se perfeitamente razovel, quase pre-
visvel que, identificando a figura da mulher e a dos pobres, apesar
das suas diferenas com as noes de estabilidade e de moderao,
Gilberto termine por efeminar um certo tipo de homem, aqueles not-
rios bacharis dos sobrados, naturalmente. Isto vai ocorrer, em princ-
pio, atravs da prpria dependncia que eles desenvolveram em relao
retrica, que agora, alm da superficialidade e da excluso Ve-
das, Brmanes que ela j implicava, seria responsabilizada tam-
bm pelo fato de que a literatura do advogado repugna pelo freqente
sacrifcio da concentrao que a fora e o ritmo dos grandes esti-
los disperso que a fora e o ritmo da oratria (AJ, p. 61).
Escondida em um pequeno artigo sobre o Esprito de Advoga-
do publicado em AJ, essa observao acaba por contrapor a disper-
so e a instabilidade que seriam prprias da retrica concentrao
que, mais do que uma propriedade dos grandes estilos, j havia sido
definida por Gilberto no artigo sobre O que W.L. George disse das
mulheres como uma caracterstica eminentemente masculina. Entre-
tanto, necessrio que se esclarea que no estamos lidando aqui so-
mente com um comentrio breve e casual, aparentemente perdido no
meio da contribuio jornalstica do nosso autor.
Ao contrrio, idntica posio ser tambm defendida em SM,
defendida e at mesmo ampliada, pois descola-se dos bacharis para
incluir todo o lado masculino daquela nobreza patriarcal ou no
que habitava os sobrados. Dessa forma,

diferenciando-se da mulher por umas certas ostentaes
de virilidade agressiva no trajo, nas maneiras, no vozeiro
ao mesmo tempo de macho e de senhor, mas diferencian-
do-se [tambm] do escravo pelo excesso quase feminino de
ornamentao que caracterizasse sua condio de dono, o
homem patriarcal no Brasil, com sua barba de mouro e suas
mos finas cheias de anis, foi uma mistura de agressivida-
de machona e de molice efeminada (SM, p. 126-7).
Na verdade, essa preocupao exagerada com a distino pare-
ce ter alcanado tanto a relao do marido com a mulher e do senhor
com o escravo quanto a do homem para o menino e do nobre para o
plebeu (idem, p. 126), provocando uma genuna superornamentao
do homem de sobrado no Brasil (ibidem). Esta superornamentao,
por sinal, envolveu desde o uso da maquiagem, ou seja, a moda das
cabeleiras empoadas e dos sinais pintados no rosto no rosto dos
homens graves, e no apenas no das mulheres finas e dengosas, at,
um pouco mais para dentro do sculo XIX, o abuso de tetias, pre-
sas corrente de ouro do relgio, de anis por quase todos os dedos,
de ouro no casto da bengala e [...] de perfume no cabelo, na barba e
no leno (ibidem).
Conseqentemente, no sculo XIX, o sculo mais dos sobrados
aburguesados que das casas-grandes um tanto fortalezas, sem hereges
para combater, nem quilombolas para destruir, o aristocrata brasilei-
ro foi menos o sexo forte, que o sexo nobre (idem, p. 127), o que faz
inclusive com que Gilberto conclua, lapidarmente, que o homem no
Brasil patriarcal j em declnio, foi a mulher a cavalo (ibidem). Ca-
valo, a propsito, segundo uma passagem de Nord em que ele asso-
ciado ao senhor de engenho, igualmente efeminado: no cavalo [se]
sente o animal meio maricas do senhor: o animal cheio de laos de fita
e mesureiro; o animal abaianado (p. 104).
Como se percebe, aquela hybris fria, caracterstica da vontade de
ordem e de coerncia que acompanhou a reeuropeizao do Pas tam-
bm se faz presente nessa obsesso pela distncia e pela diferenciao
que aqui se instalou na mesma poca. Deste modo, segundo Gilberto,
a verso brasileira do processo civilizador que marcou o Ocidente
parece ter redundado sobretudo na extino daquele calor que, mal
ou bem, emanava da nossa promscua e anrquica experincia colo-
nial. Tornava-se indispensvel, por conseguinte, estimular-se a sua
reforma por intermdio de todos os meios possveis, e, no caso espe-
Guerra e Paz 183

cfico do nosso autor, pela renovao do compromisso que unia a sua
obra acadmica vida, animao e solidariedade que lhe seriam
prprias, ou melhor, pela converso desse compromisso quase que em
uma verdadeira e absorvente misso.
Creio, de fato, que seja precisamente esse esprito missionrio que
o inspire nos anos 30, fazendo com que a sua obra acabe por valori-
zar as duas alternativas que ento concorriam com aquele glido e
requintado mundo dos sobrados: os mocambos e as mulheres, ambos
moderados, os primeiros baseados em uma franciscana fraternidade
que dispensava os antagonismos, as segundas mostrando-se capazes
de preserv-los, s que atravs de um equilbrio muito mais estvel,
dotado de uma noo de limites bem mais firme e segura do que a que
havia caracterizado o velho patriarcalismo discutido em CGS.
Para encerrar: condenando os sobrados e idealizando os mocam-
bos, Gilberto termina por endossar, pelo menos at certo ponto, a
alternativa que lhe era oferecida pelas aristocrticas sinhs, assumin-
do inclusive, a seu respeito, o papel que costuma ser reservado, na li-
teratura antropolgica, figura do mediador. Isto se d quer pela sua
incapacidade de abrir mo das divergentes tradies em que aparen-
temente tinha sido criado, quer por vislumbrar a uma frmula mais
temperada e portanto mais compatvel com a modernidade que, como
veremos no prximo captulo, ele tambm preza, e muito, desde que
no assuma o aspecto excludente e estetizante surpreendido em SM.
Na verdade, o apoio dado pelo nosso autor a essa nova forma de equi-

librar os antagonismos divide-se, a meu ver, por vrios caminhos, di-
retos e indiretos, comeando por levar a srio uma atividade to tipi-
camente feminina quanto a cozinha e culminando na sua prpria ma-
neira de se apresentar como autor em CGS, para onde, finalmente,
podemos regressar.
CONCLUSO
DR. JEKYLL AND MR. HYDE
Acredito que a melhor maneira de promover o retorno de CGS

discusso, especialmente levando-se em conta a relao de Gilberto
com aquela forma menos excessiva, mais temperada de equilibrar os
antagonismos examinada no fim do ltimo captulo, talvez seja pela
retomada da questo da oralidade, provavelmente uma das suas par-
ticularidades mais ressaltadas pela crtica ao longo do sculo.
Com efeito, desde a publicao do livro em 1933, importante par-
cela dos comentadores tem se preocupado em assinalar algumas ca-
ractersticas, como a repetio, o inacabamento e a impreciso, que
conferem sua prosa um tom extremamente envolvente, muito pr-
ximo ao de uma conversa. Alis, justamente pela ligao de CGS com
a linguagem coloquial que ela tem sido considerada desde o seu lan-
amento, para o bem ou para o mal, como uma obra tambm liter-
ria, e de literatura moderna. Yan de Almeida Prado, por exemplo,
registra por um lado que
Gilberto Freyre dos autores modernos o que atingiu

com mais segurana a meta ambicionada pelos novos, de
possurem uma linguagem adaptada nossa poca. De
anos para c tem-se tentado, nem sempre com felicidade,
Guerra e Paz 185

amoldar a dura, rgida e arcaica lngua portuguesa s ne-
cessidades do momento e do meio. Pode o autor gabar-se
de ter conseguido uma forma que no dos menores en-
cantos do seu livro (cf. Prado [1934], in Fonseca, 1985,
p. 52),
enquanto Afonso Arinos de Melo Franco, embora elogiando copio-

samente o trabalho, no deixa de reparar por outro lado que
a linguagem de Gilberto Freyre devia ter um pouco
mais de dignidade [...] [Com isto,] apenas estou querendo
salientar que o estilo, alis gostoso e agradvel, que Gilberto
Freyre emprega no seu livro, era mais prprio para outro
gnero de literatura que ele pratica to bem quanto a socio-
lgica: o de fico. Ser que Gilberto, homem civilizado, vai
a um jantar de cerimnia com o mesmo traje sumrio com
que saiu para o tnis matinal? (cf. Franco [1934] in Fon-
seca, 1985, p. 84).60
Como se v, a inclinao anti-retrica de Gilberto parece t-lo

realmente conduzido a escrever colado linguagem mais cotidiana, re-
produzindo de certo modo o Sermo humilis franciscano que ele tanto
louvava. Contudo, antes de seguir em frente, quero deixar bem claro
que no pretendo, ao menos nesta ocasio, explorar diretamente esse
filo que nos informa do prestgio de uma determinada modalidade
de narrativa oral em CGS.
Na verdade, ao convocar agora essa questo, minha inteno foi
basicamente a de lembrar que, como foi abordado na primeira parte
deste estudo, a oralidade no s uma marca distintiva da redao
de CGS mas tambm um dos objetos que ele discute. E discute de for-
ma peculiar, salientando em primeiro lugar o vcuo enorme entre a
lngua escrita e a lngua falada. Entre o portugus dos bacharis e dou-
60 A referncia cannica ao inacabamento de CGS, ressaltada pelo pr-
prio Gilberto no prefcio de SM, feita por Joo Ribeiro ([1934] in Fonseca, 1985,
pp. 75-9). A repetio, por sua vez, sublinhada no artigo de Cavalcanti Proena
(1962), enquanto a impreciso ser objeto de comentrios de Grieco ([1934], in
Fonseca, 1985, pp. 61-74) e do mesmo artigo de Franco ([1934] in Fonseca, 1985,
pp. 81-8). Nos ltimos anos, o tema da oralidade foi retomado por Costa Lima
(1989) e Merquior (1987).

tores, quase sempre propensos ao purismo, ao preciosismo e ao clas-
sicismo, e o portugus do povo, do ex-escravo, do menino, do analfa-
beto, do matuto (CGS, pp. 176-7).
Alm disso, Gilberto vai ainda indicar que a prpria lngua fala-
da conhece tambm duas verses, uma mais prxima casa-grande,
mais castia e retrica, e a outra revelando claramente a influncia das
senzalas, onde, como j foi mencionado, a ama negra fez muitas ve-
zes com as palavras o mesmo que com a comida: amolengou-as, ma-
chucou-as, tirou-lhes as espinhas, os ossos, as durezas, s deixando para
a boca do menino branco as slabas moles (CGS, p. 371).
No se trata, porm, de imaginarmos que da decorra a afirma-
o de que no brasileiro subsistem, como no anglo-americano, duas
metades inimigas: a branca e a preta, o ex-senhor e o ex-escravo. Ao
contrrio, como Gilberto sustenta naquele longo trecho, que encerra
o captulo 3, sobre a questo do duplo uso dos pronomes no Brasil,
somos duas metades confraternizantes que se vm mutua-

mente enriquecendo de valores e experincias diversas [...]
[visto que] temos no Brasil dois modos de colocar prono-
mes, enquanto o portugus s admite um o modo duro
e imperativo: diga-me, faa-me, espere-me. Sem desprezar-
mos o modo portugus, criamos um novo, inteiramente nos-
so caracteristicamente brasileiro: me diga, me faa, me es-
pere. Modo bom, doce, de pedido. E servimo-nos dos dois
(CGS, pp. 376-7).
Ora, escrevendo como quem fala e fala de maneira relaxada,

doce, como se estivesse em um bate-papo porta de casa, de pija-
ma e chinelo sem meia, Gilberto fortalece os seus laos com aquela di-
menso mais popular da lngua e da sociedade brasileira. No entan-
to, conforme sabemos, ele est longe de se deixar absorver inteiramente
por esses mesmos laos, na medida mesmo em que tambm reivindi-
ca, com muito mais vigor, a sua ascendncia aristocrtica.
Esta reivindicao repetida em vrios trechos de CGS, dos quais
o mais conhecido provavelmente a famosa passagem, situada nas
pginas XXX e XXXI do Prefcio, onde Gilberto comea por se refe-
rir impresso do arquiteto Lcio Costa, diante das casas velhas de
Sabar, So Joo del Rei, Ouro Preto, Mariana, das velhas casas-gran-
des de Minas [...]: a gente como que se encontra [...] e se lembra de
Guerra e Paz 187

coisas que a gente nunca soube, mas que estavam l dentro de ns; no
sei Proust devia explicar isso direito, e termina por garantir que
estudando a vida domstica dos antepassados sentimo-nos aos pou-
cos nos completar: outro meio de procurar-se o tempo perdido.
Outro meio de nos sentirmos nos outros nos que viveram antes de
ns; e em cuja vida se antecipou a nossa.
Comprova-se, assim, o vnculo de Gilberto com aquela forma mode-
rada de equilibrar os antagonismos conservada pelas mulheres nas cozi-
nhas patriarcais: celebrando os seus antepassados nobres, mas escrevendo
mais ou menos como um escravo falava, ele explicita, um pouco como
nos casos dos pronomes, a possibilidade de uma convivncia relativamen-
te harmnica de diferentes tradies dentro de si mesmo, acentuando a
sua identidade como um intelectual e um aristocrata nada requintado.
Esse, contudo, no o nico rendimento que se pode extrair dos
trechos citados acima. Eles tambm demonstram a intensa, ntima re-
lao de Gilberto com o que est estudando, deixando claro, como
destaca Roberto DaMatta (1987, pp. 3-5), que ele
escolheu falar do Brasil de uma certa perspectiva [...] e o

ngulo escolhido foi justamente aquele que mais perturba,
posto que junta o biogrfico e o existencial; com o histri-
co, o literrio e o intelectual [...] o mtodo ensastico es-
colhido por Freyre, obriga o autor a colocar-se (com seu
sistema de valores) no centro mesmo da narrativa. Aqui no
se fala mais do Brasil como se o brasil fosse um espcime
natural, mas se discursa sobre a realidade brasileira toman-
do-a como uma moralidade com a qual se tem interesses
patentes e que engloba o escritor [...] falamos do Brasil num
plano de continuidade emocional: usando a mesma lngua
que todos falam e podendo sentir por dentro a problemti-
ca da sociedade e da nao.
Sentindo por dentro, Gilberto envolve o conjunto da sua re-

flexo em uma nvoa da mais densa autenticidade (cf. Trilling, 1971),
61 Se levarmos em considerao os argumentos de Trilling no seu Sinceri-
tyonal Authenticity (1971), a posio de Gilberto ir diferir inteiramente da afirma-

o da sinceridade, pois esta exige um certo desprendimento no que se refere a si
mesmo ou a sua prpria cultura e sobretudo uma preocupao, mais universal,

ou seja, cria a impresso de que as suas afirmaes se referem a uma
verdade absolutamente pessoal e incontrolvel, prxima daquela que
sustentada nas confisses e autobiografias, posto que fruto do seu
pertencimento prpria sociedade que est examinando. como
se no lhe fosse permitido recuar diante de nenhuma constatao,
mesmo das mais escabrosas, mesmo daquelas que pudessem porventura
vir a chocar o seu leitor, pois, de algum modo, ele parece tanto escre-
ver quanto transmitir a sua obra.61
Essa busca de uma verdade imediata e interior, distante de qual-
quer compromisso com o andamento regular da vida social, tem in-
clusive, neste caso, conotaes msticas: Gilberto sofre duas ilumina-
es na dcada de 20 (TMOT, pp. 84 e 124), um leitor voraz e en-
tusiasmado de autores como Ramon Lulio (idem, p. 131), Pascal, San
Juan de la Cruz, Santa Teresa e Unamuno (idem, pp. 124-5), e o seu
amigo Luis Jardim indica em 1935, no prefcio a AJ, que ele possui
alguma coisa do mtodo introspectivo que uma tradio, entre os
espanhis, de anlise no s individual como nacional (p. 20).
Nesses termos, no acredito que seja descabido sugerir que a
forma de Gilberto argumentar, usando a mesma lngua que todos
falam e identificando-se to fortemente com seus antepassados, aca-
be por produzir a sensao de que os objetos que estuda permanecem
vivos e influentes atravs do seu relato, quer dizer, vivos porque in-
fluentes na confeco do seu texto. CGS, ento, deixa de ser apenas
um livro para transformar-se em uma espcie de casa-grande em mi-
niatura, em uma voz longnqua mas genuna, legtima e metonmica
representante daquela experincia que ele prprio analisava, enquan-
to o nosso autor se converte, at certo ponto, em personagem de si
mesmo, como se escrevesse no s um ensaio histrico-sociolgico mas
tambm as suas mais ntimas memrias.
Autor e livro demonstram, por conseguinte, a mais perfeita sin-
de se falar a verdade como um instrumento para a constituio de honest social

relationships (cf. Handler, 1986, p. 3). Ser sincero, nesses termos, poderia inclu-
sive envolver um compromisso com formas mais convencionais, at retricas, de
expresso, o que marca um significativo contraste com a juno, em CGS, do seu
informal tom de conversa com a autenticidade procurada pelo seu autor. O texto
de Handler mencionado acima oferece uma breve aproximao dessas questes com
os debates no interior da Antropologia, aproximao ampliada, com a incorpora-
o da experincia brasileira, atravs dos trabalhos de Gonalves (1988 e 1990).
Guerra e Paz 189

tonia, ambos autenticando a vitalidade do que um escreve no outro.
justamente por essa razo, alis, que a postura de Gilberto em CGS,
sempre beira de assumir um tom de celebrao ou de lamento nos-
tlgico ou melhor, sentimental , termina por se aproximar deci-
didamente do que poderamos chamar de uma segunda ingenuidade.
como se ele experimentasse com toda a naturalidade, ao escre-
ver, sensaes idnticas ou ao menos prefiguradas pelas dos seus an-
tepassados coloniais, sensaes que inclusive no precisam ser obri-
gatoriamente preservadas em uma tradio contnua, ininterrupta,
como a da cozinha patriarcal, mas que se conservam como uma pos-
sibilidade cultural, como coisas que a gente nunca soube, mas que
estavam l dentro de ns; no sei Proust devia explicar isso direito.
No creio, porm, que esse recurso introspeco proustiana
(CGS, p. XXX) tenha condies de esgotar os procedimentos emprega-
dos por Gilberto para validar, para assegurar a legitimidade dos seus
dados. O prprio artigo de DaMatta (1987, p. 5), to atento ao carter
confessional do trabalho do nosso autor, no deixa de ressaltar que a
posio ensastica, auto-reflexiva e decididamente de dentro que tipifica
a Sociologia de Gilberto Freyre [... serve] para equilibrar o norte-ame-
ricanismo e o europesmo que, paradoxal e dialeticamente, foram to
importantes para a [sua] formao, fazendo com que seja precisamente
essa relao difcil e complexa entre o intelectual e o sen-

svel, o de dentro e o de fora, o vivido e o conceitualizado,
o local e o universal, o que requer traduo e aquilo que faz
parte do ar que se respira que Gilberto Freyre que[ira] es-
tudar e, eventualmente equilibrar, em sua obra (ibidem).
Como se v, temos a novos antagonismos sendo equilibrados,

pois o suposto envolvimento de Gilberto com a sociedade brasileira,
tanto com a aristocracia quanto com o povo, no o dispensa de culti-
var uma bem-definida e internacionalmente bem-sucedida vo-
cao acadmica. Assim, logo no incio do Prefcio de CGS, ele nos
informa do convite da Universidade de Stanford para ser um dos seus
visiting professors na primavera do mesmo ano (p. IX), 1931, se-
guindo-se os agradecimentos a Boas (pp. XI-XII) e o reconhecimento
da importncia de sua passagem por Colmbia, em pginas forradas
de citaes e notas eruditas que deixam claro que no estamos tratando
simplesmente com um ensasta de pendor autobiogrfico, mas tambm

com algum que j foi aluno e professor em consagradas escolas nor-
te-americanas.
Esse vnculo com a cincia social, particularmente com a Antro-
pologia Cultural filiada a Boas, ser afirmado e reafirmado ao longo
dos anos 30, culminando com a publicao em 1943, dez anos depois
de CGS, de Problemas Brasileiros de Antropologia, formado em boa
parte por artigos e conferncias proferidos na dcada anterior. Note-
se, inclusive, que o mtodo introspectivo praticado por Gilberto
parece harmonizar-se muito bem com a nfase dada pela Etnologia
idia de trabalho de campo, dimenso emptica e biogrfica da ativi-
dade etnogrfica,62 dando assim a impresso de adicionar uma san-
o cientfica sua ascendncia literria Proust e mstica San
Juan de la Cruz, Santa Teresa etc.
Essa harmonia, contudo, precisa ser bastante qualificada, pois a
prpria natureza da pesquisa de Gilberto, uma investigao eminen-
temente histrica centrada nos primeiros sculos da colonizao, j de-
monstra que ele se baseia, acima de tudo, em fontes documentais.
Documentos, lgico, de um carter muito peculiar para a sua po-
ca: preocupado em estudar o que ele chama de histria ntima, na qual
despreza-se tudo o que a histria poltica e militar nos oferece de
empolgante por uma quase rotina de vida (CGS, pp. XXX-XXXI),
nosso autor se dispe a procurar evidncias inspiradas pela mesma
autenticidade, pela mesma espontaneidade que ele pretende dar a im-
presso de atravessar o seu relato.
Ele chega, nesse contexto, a deplorar a inexistncia entre ns de
um ambiente que tivesse estimulado a expresso de reminiscncias mais
pessoais, pois
aqui o confessionrio absorveu os segredos pessoais e de

famlia, estancando nos homens, e principalmente nas mu-
lheres, essa vontade de se revelarem aos outros que nos
pases protestantes prov o estudioso da histria ntima de
tantos dirios, confidncias, cartas, memrias, autobiogra-
fias, romances autobiogrficos (idem, p. XXXI).
Tal dificuldade, todavia, no impede que Gilberto leve adiante o
62 Pode-se consultar, sobre esse ponto, os estudos de Geertz (1988) e Stocking
(1983).
Guerra e Paz 191

seu trabalho, conseguindo inclusive confirmar, tornar mais ampla e com-
plexa a sua verso pessoal, fundada na experincia e na memria, da
nossa antagnica e equilibrada tradio. Isto ocorre porque, alm de
lanar mo de uma srie de documentos comparveis quelas fontes
confessionais de cuja ausncia ele tanto reclama, como por exemplo
testamentos, cartas jesuticas, relatrios de Juntas de Higiene e livros
de modinhas e de receitas de bolo (idem, pp. XXXII-XXXVII), nosso
autor termina um pouco por converter a necessidade em virtude, reva-
lorizando a confisso auricular desde que registrada por uma institui-
o, tal como no caso da Inquisio.
Com efeito, Gilberto utiliza-se largamente das trs visitaes do
Santo Ofcio at ento publicadas sob os auspcios do seu amigo
Paulo Prado (idem, p. XXXII) exprimindo com tanta veemncia a
relevncia dos dados nelas embutidos que creio que valha a pena trans-
crever quase toda uma pgina do Prefcio de CGS onde ele se mani-
festa a respeito:
Em compensao, a Inquisio escancarou sobre nossa

vida ntima da era colonial, sobre as alcovas com camas que
em geral parecem ter sido de couro, rangendo s presses
dos adultrios e dos coitos danados; [...] sobre as relaes
de brancos com escravos seu olho enorme, indagador.
As confisses e denncias reunidas pela visitao do Santo
Ofcio s partes do Brasil constituem material precioso para
o estudo da vida sexual e de famlia no Brasil do sculo XVI
e XVII [...] Deixam-nos surpreender, entre as heresias dos
cristos-novos e das santidades, entre os bruxedos e as fes-
tas gaiatas dentro das igrejas, com gente alegre sentada pelos
altares, entoando trovas e tocando viola, irregularidades na
vida domstica e na moral crist da famlia homens ca-
sados casando-se outra vez com mulatas, outros pecando
contra a natureza com efebos da terra ou da Guin, ainda
outros cometendo com mulheres a torpeza que em moder-
na linguagem cientfica se chama felao, e que nas denn-
cias vem descrita com todos os ff e rr; desbocados jurando
pelo pentelho da Virgem; sogras planejando envenenar os
genros; cristos-novos metendo crucifixos por baixo do cor-
po das mulheres no momento da cpula ou deitando-os nos
urinis; senhores mandando queimar vivas, em fornalha de

engenho, escravas prenhes, as crianas estourando no ca-
lor das chamas (pp. XXXII-XXXIII).
Verificam-se aqui pelo menos dois pontos que merecem desta-

que. Em primeiro lugar, preciso acentuar que parece realmente ter
sido dessas fontes inquisitoriais, tratadas por sinal de forma bem pouco
crtica, que Gilberto retirou boa parte das informaes que o ajuda-
ram a criar aquela atmosfera de excesso e de intoxicao sexual que
teria caracterizado a nossa experincia patriarcal na poca colonial.
possvel identificar a referncias festa de So Gonalo do Ama-
rante, prtica da feitiaria, crueldade com os escravos e evidente-
mente aos pecados da carne analisados em CGS.
Entretanto, embora seja indispensvel que se aponte a falta de
crtica no manuseio da documentao,63 no esse o ngulo que me
parece o mais importante na abordagem da questo, isto , no acre-
dito que a denncia de tal lapso invalide o conjunto da reflexo de
Gilberto. Tenho essa impresso, inclusive, porque creio que seja pos-
svel arriscar a sugesto de que uma parcela da melhor pesquisa que
se faz atualmente no Pas sobre o assunto64 vem confirmando, pelo
menos em parte, alguns dos insights do nosso autor.
Desse modo, o segundo ponto, na verdade o que mais me importa
assinalar, est contido logo no comeo daquele longo pargrafo, na
expresso em compensao. O que se compensa? A falta de dirios,
ou seja, a ausncia de documentos imbudos de autenticidade, ausncia
agora reparada pela publicao dos testemunhos arrancados pelo Santo
Ofcio. Afinal, como diz Foucault (1980) no primeiro volume da sua
Histria da Sexualidade,
a confisso [...] um ritual que se desenrola numa rela-

o de poder, pois no se confessa sem a presena ao me-
nos virtual de um parceiro, que no simplesmente um inter-
63 Esta falta de crtica envolve, no caso de Gilberto, uma utilizao aparen-
temente ingnua dos testemunhos obtidos pela Inquisio, sem que se pergunte,
entre outras coisas, at que ponto o que eles trazem no apenas uma confirma-
o daquilo que os confessores queriam ouvir. O artigo de Ginzburg (1991), por
exemplo, chama a ateno para uma outra maneira de utilizar os dados inqui-
sitoriais, fundada justamente na discordncia entre as verses apresentadas por
acusados e acusadores durante o processo.
64 Tal como o livro de Mello e Souza (1989).
Guerra e Paz 193

locutor, mas a instncia que requer a confisso [...] um ritual
onde a verdade autenticada pelos obstculos e as resistn-
cias que teve de suprimir para poder manifestar-se; enfim,
um ritual onde a enunciao em si, independentemente de
suas conseqncias externas, produz em quem articula
modificaes intrnsecas: inocenta-o, resgata-o, purifica-o,
livra-o de suas faltas, libera-o, promete-lhe a salvao (p.
61).
Nesses termos, as fontes que parecem orientar em boa medida o

juzo de Gilberto acerca da nossa experincia patriarcal transmitem
efetivamente a sensao de que, nos termos de Trilling (1971), so mais
autnticas que sinceras. No se trata, portanto, de se falar a verdade
sobre si mesmo como um meio, como um instrumento interessado na
promoo de objetivos ticos e pblicos, como por exemplo o estmulo
da confiana na vida social, to importante nas situaes que envol-
veram o privilgio das noes de contrato e de um mercado auto-re-
gulado nos primrdios do capitalismo (cf. Polanyi, 1980).
Ao contrrio, lidamos aqui com uma verdade que, quando se ex-
pressa, o faz como um fim em si mesmo, imediato e supostamente
irrefrevel, obedecendo a necessidades interiores capazes de desenca-
dear emoes de tal ordem que s podem ser reveladas a dirios se-
cretos, corajosas autobiografias, ou ao sagrado e redentor patroc-
nio da Inquisio. A autenticidade, portanto, transforma-se em um po-
deroso motivo retrico em CGS, convencendo-nos de que, no s quan-
do Gilberto se aproxima de seu objeto como membro da sociedade que
estuda, mas tambm quando sua abordagem segue um ritmo acad-
mico e indireto, mais ou menos atento s evidncias da documenta-
o, estamos diante do mesmo impulso de natureza confessional.
A importncia dessa questo, contudo, no conflita nem deve difi-
cultar o reconhecimento do grande prestgio emprestado por Gilberto
a esse segundo caminho, mais cientfico, na confeco dessa sensao
de autenticidade que impregna o seu texto. Na verdade, creio que o
prprio fato de a primeira avaliao recebida por CGS, como j se
comentou, ter sido intensamente literria, destacando-se a oralidade da
sua prosa, parece ter contribudo para relegar a um segundo plano a
afirmao da vocao especificamente acadmica do nosso autor,
igualmente fundamental em sua argumentao ao menos durante a
dcada de 30.

O endosso, naquele momento, de valores ligados a uma atitude
cientfica, preocupada com o desenvolvimento de uma investigao
sria e metdica, prende-se, antes de mais nada, ao repdio verbosi-
dade sem peso, sem densidade que, segundo Gilberto e vrios outros
autores da poca, caracterizaria a retrica. Nesse sentido, o fato de ele
ter se formado em cincias polticas e sociais nos Estados Unidos, re-
jeitando a um s tempo a tradio da eloqncia e a cultura francesa,
aparece realmente como um feito digno de nota.
Assim, importante mencionar pelo menos duas outras publi-
caes que, complementando o destaque recebido pelos seus vnculos
universitrios no Prefcio a CGS, ampliam os elogios feitos pesqui-
sa sistemtica e escrupulosa no perodo: a primeira um artigo publi-
cado em AJ e chamado Tirania do Ponto de Interrogao, no qual
ele nos informa que o
cidado americano passa metade da vida a responder ques-

tionrios. Mal aprende a escrever lhe d a mestra um pa-
pelucho: seu nome? idade? o nome de seu pai? o de sua me?
que que voc quer ser quando for grande? a iniciao.
Respondido esse papelucho, numa letra que ainda um
gatafunho, est feito o conhecimento da criana com o Pon-
to de Interrogao. Da em diante, a propsito de tudo e com
a maior sem-cerimnia, entra-lhe na casa o Ponto de Interro-
gao, remexe-lhe os bolsos e at a conscincia, sonda-lhe
os planos, toma-lhe o pulso. E sua tirania constante (p.
39).
bvio, continua Gilberto, que
a funo do ponto de interrogao por certo exagerada

nos Estados Unidos. Pem-no a servio de futilidades. Isto,
entretanto, no justifica o fato de, no Brasil, desdenharmos
dele a ponto de no sabermos, ao certo, quantos somos;
ignorarmos nossos movimentos de produo econmica; e
tantos fatos elementarssimos da nossa vida e da nossa es-
trutura social [...] [, posto que] faltam-nos estatsticas. Sem
esses inquritos diretos a tendncia [...] a de aplicar aos
nossos problemas de economia social, solues europias
ou americanas. Ora, nestes assuntos, as solues importa-
Guerra e Paz 195

das resultam, em geral, em fracasso [...] Ao Brasil no fa-
riam mal mais pontos de interrogao; e menos pontos de
exclamao. Ao contrrio (idem, pp. 39-40).
A nfase especfica da oratria, como se percebe, contraposta

a indagao paciente e discreta da cincia, em uma postura que ser
acentuada em um segundo texto, uma conferncia intitulada O Es-
tudo das Cincias Sociais nas Universidades Americanas, proferida
na Faculdade de Direito do Recife, em maio de 1934. Aqui, apresen-
tando aos futuros bacharis um resumo das suas impresses acerca da
vida acadmica nos Estados Unidos, Gilberto vai afirmar que nas cin-
cias sociais, em que o objeto de estudo escapa particularmente ao rigor
das leis gramaticais da cincia, [...obrigando-as] a substituir o antigo
dogmatismo do sculo XIX pelo que Lindemann chama perpetual
tentativeness [...] sua insistncia cientfica deve ser mais no mtodo
do que nas leis (ECS, p. 45).
Mtodo, claro, que depende da grande
insistncia que se faz em todo o estudo universitrio de

cincias sociais nos Estados Unidos, inclusive no de direi-
to, na familiaridade do estudante com as fontes, ou as cha-
madas primary sources de cada especializao. [...] Natu-
ralmente, a importncia do estudo das primary sources
maior nos cursos e seminrios de histria. Ouvi Robinson
dizer uma vez que a histria, ao contrrio da crena geral,
no se repete: os historiadores, estes sim, e que vivem se re-
petindo. Nenhum professor criou nos seus discpulos mai-
or gosto de contato com as fontes do que Robinson [...] e
precisamente com esse fim: evitar a repetio de erros co-
lhidos s vezes de segunda e terceira mo (idem, pp. 54 e
56).
E no se imagine que Gilberto pretenda estar falando de maneira

genrica, reportando-se a experincias vividas por outros:
lembro-me do trabalho enorme que tive na Universidade

de Stanford para familiarizar-me com a seo da bibliote-
ca consagrada a documentos MSS relativos escravido nos
pases americanos toda a massa de correspondncia dos

cnsules, de relatrios de comisses extraordinrias nomea-
das pelo Parlamento Ingls para investigar as condies de
trabalho nas plantaes de cana e de caf nos pases escravo-
cratas, de cartas e dirios de viajantes estrangeiros. Na mes-
ma Universidade fiz parte da comisso examinadora de um
candidato ao grau de doutor em cincias sociais que deixou
de ser aprovado por no revelar a familiaridade com as pri-
mary sources na forma rigorosa julgada essencial pela maio-
ria da comisso. Devo dizer que esses exames se fazem com
uma grande sem-cerimnia, o candidato muito vontade,
numa sala sbria e suave de Seminrio, sem a presena
de estranhos, os examinadores fumando pachorrentamente
os seus cachimbos como no fumoir de um club e conver-
sando com o candidato mais do que lhe dirigindo a palavra
em tom solene de discurso. Entretanto as perguntas iam s
vezes a detalhes que aqui nos pareceriam absurdos. Por
exemplo: que edies conhecia o candidato de determina-
da obra, suas datas, outros caractersticos (idem, pp. 54-
5).
A pompa retrica, mais uma vez, dispensada em troca da sim-

plicidade e seriedade da vida acadmica. Nesse contexto, extrema-
mente interessante observar que Stocking, em um trabalho recente
(1991), chama a ateno para o fato de que a sensibilidade etnogrfica
nos anos 20 nos Estados Unidos, justamente na ocasio em que Gil-
berto l estudou, foi marcada por um repdio aos civilizados valores
vitorianos que pareciam ter se concretizado tragicamente na
primeira grande guerra.
Em oposio, portanto, aos ideais de progresso e de moderao
dominantes at aquela data, ter-se-ia desenvolvido, dentro do prprio
grupo associado a Boas, o interesse por um estilo de vida bem mais
autntico, natural e espontneo, supostamente encontrvel quer em
sociedades tribais quer em guetos culturais como Greenwich Village.
Aqui, seria possvel vislumbrar-se uma forma alternativa de convivn-
cia, em que a atrao pelo jazz, pela herana negra e pela literatura
moderna articulava-se perfeitamente com o cultivo de maneiras pou-
co convencionais de amar, vestir e trabalhar, em um consrcio capaz
de aproximar, sem maiores problemas, a Antropologia e a boemia.
Gilberto, a propsito, parece ter morado em Greenwich Village
Guerra e Paz 197

nessa poca, anotando inclusive em seu dirio s publicado em 1975
algumas passagens que revelam que ele tambm teria compartilha-
do aquele estilo de vida mais irregular que seria ento ali praticado.
Essas passagens compreendem desde um ingnuo comentrio sobre o
modo de trajar de Boas deste a aparncia a de um velhote bo-
mio. Boas parece mais um msico que um antroplogo , at o re-
lato de suas aventuras sexuais no Village, que
em alguns dos seus aspectos j meus conhecidos no deve

estar longe dos deboches caractersticos dessas casas [de
mulheres da vida]. Apenas so deboches sem comercia-
lismo. Isto como que os dignifica. Como que os baudelairiza.
Outro dia, indo visitar uns camaradas, quem me recebeu foi
linda camarada de seus vinte anos, toda nua. Estava no ba-
nho quando voc tocou a campainha. claro que no ti-
vera tempo de se resguardar com a toalha! Tambm cla-
ro que seu descuido foi bem compreendido (TMOT, p. 72).
Na verdade, na prpria palestra recm-mencionada, ele no deixa

de se referir revolta dos novos que faz com que uma Amrica v
se levantando em oposio outra, escravizada pela lngua, pelas
tradies, pelas instituies legais, pelos mtodos e estilos jurdicos, a
Inglaterra da colonizao puritana (ECS, p. 26).
Essa revolta, alis, parece tambm ter tido uma face intelectual,
implicando uma legtima
revoluo nas letras americanas [, revoluo que] se carac-

teriza por uma srie de antagonismos ordem social esta-
belecida que podem ser resumidos nos seguintes: (1) anti-
colonial, isto , antiinglesa, procurando quebrar o exclu-
sivismo da influncia anglo-saxnica no gosto, nas idias,
nos estilos e na expresso americana; procurando substituir
esse exclusivismo pela liberdade de inspirao e pela flexi-
bilidade de expresso servir-se das sugestes de cultura
vindas de grupos de colonizao mais nova que a inglesa e
at da negra, que vinha se endurecendo num mundo par-
te, porventura o mais rico e cheio de possibilidades artsti-
cas; (2) antipuritana a revolta contra o moralismo que
at Edgard Poe e Whitman abafara nos seus pretos e cin-

zentos todo o impulso de arte livre e criadora; (3) antioti-
mista, substituindo a conveno do happy end, a crena
no Progresso Indefinido [...] a antiga tendncia para o con-
forto mental, para as idias cadeira-de-balano em que o
homem s faz engordar intelectualmente, por uma coragem
nova para a introspeco, para a crtica, para a dvida, para
o ceticismo; (4) finalmente antiburguesa, na oposio, in-
tencional ou no, s normas de vida criadas pelo indus-
trialismo sob um laissez-faire como nunca se viu igual
(idem, pp. 26-27).
O que mais me importa ressaltar, porm, que a participao de

Gilberto nessa reviso de valores ticos e intelectuais que teria ocorrido
nos Estados Unidos durante a Era do Jazz, reviso que aparentemente
libera uma hybris at certo ponto comparvel da nossa experincia
colonial, d a impresso de ser inteiramente compatvel, no seu caso,
com aquela intransigente defesa dos ideais ligados pesquisa cientfica.
Esta defesa, por sinal, atesta o lado moderno da reflexo de Gilberto,
ainda que sem dvida estejamos lidando com uma modernidade alter-
nativa, polifnica e nada estetizante, capaz de aliar a degustao de
iguarias estrangeiras com o consumo da comida regional, o envolvimento
pessoal com a distncia acadmica, a cincia, enfim, com a boemia.65
A explorao dessa dimenso acadmica da identidade modela-
da por Gilberto nos anos 30 pode, ainda, apresentar outro rendimen-
to, at bastante surpreendente. Isto sucede porque, em alguns textos
do perodo, mas particularmente nessa conferncia sobre o estudo das
cincias sociais nos Estados Unidos, ele vai estabelecer uma ligao
entre a seriedade da pesquisa cientfica, os dados por ela levantados e
uma determinada concepo de atividade poltica:
Neste lidar com fatos e com a interpretao dos fatos, isto

, sua generalizao em idias, possvel que o professor e
o estudante de cincias sociais nos Estados Unidos fiquem
65 importante destacar que o artigo de Paiva (1987), analisando as rela-
es de Gilberto com sanitaristas, engenheiros e reformadores da educao como

Ansio Teixeira, j aponta para essa dimenso modernizante da sua reflexo. Lem-
braria, apenas, que o reconhecimento dessa dimenso no significa o abandono
da tradio nem o endosso sem ressalvas do nosso processo civilizador, procuran-
do-se mant-los equilibrados em um arranjo tenso e freqentemente paradoxal.
Guerra e Paz 199

sem tempo e disposio mental para ter ideais. a acusa-
o que se faz revoluo empreendida por Franklin Roose-
velt: a de estar-se processando sem um grande ideal ou sem
uma grande mstica. Os russos, dizem, tiveram uma; os es-
panhis, tambm; os alemes, a sua, e terrvel, a mstica
hitlerista; os italianos, a mstica fascista; e ns, no Brasil,
no nos podemos queixar da falta de ideais e de idealistas,
de msticos e de msticas revolucionrias e conservadoras.
Mas principalmente revolucionrias. As revolues entre
ns quase sempre tm trazido ao poder homens de ideais
grandiosos mas de idias to pequenas que ningum as per-
cebe (idem, p. 58).
Como se v, aquela revoluo moral, aquele enorme conjunto de

transformaes que teria abalado a sociedade norte-americana na poca
da passagem de Gilberto por l, tambm possua uma face propriamente
poltica, representada pelo governo de Franklin Roosevelt. S que,
nesta obra de Roosevelt no se deve ver o puro esforo de

um homem nem a ao de uma poltica sim a ltima fase,
ou pelo menos a decisiva, de um movimento preparado, em
grande parte, nas universidades, por professores de cincias
sociais [...] e dentro e fora das universidades por um grupo
de poetas, crticos e romancistas novos, que por sua influn-
cia se assemelham aos da Rssia no sculo XIX (idem, pp.
25 e 59).
Desse modo, possvel at que nem seja necessrio relembrar o

Prefcio de CGS nenhum estudante russo, dos romnticos, do
sculo XIX, preocupou-se mais intensamente pelos destinos da Rssia
do que eu pelos do Brasil na fase em que conheci Boas. Era como se
tudo dependesse de mim e dos de minha gerao (CGS, p. XII)
para que se confirme, apesar daquela sua opo pela histria ntima,
a orientao pblica de sua reflexo. Mas aqui a referncia a esta orien-
tao pblica de sua obra, nada necrfila comprometida com a
interveno na vida social de seu tempo, a alterao de seu excluden-
te padro e a renovao da tradio dos antagonismos em equilbrio
, parece vir acompanhada de uma concepo particular da poltica.
Tal concepo, repito apenas para deixar bem claro o ponto, ba-

seia-se em idias que no passam de interpretaes, de generali-
zaes de fatos revelados pela investigao acadmica, totalmente
opostos aos grandes ideais, vagos, messinicos, quase retricos. Ela
vincula-se, portanto, revoluo econmica e social que hoje se opera
nos Estados Unidos [e que] talvez a menos mstica das que agitam o
mundo e, digamos mesmo, a menos idealista. Mas de todas a maior
no esforo de procurar reconstruir uma ordem econmica e social to
cientificamente e to humanamente quanto possvel (ECS, pp 58-59).
Assim, a pesquisa da histria ntima, fundamentada na judicio-
sa avaliao de fontes manuscritas mas tambm capaz, como foi vis-
to, de ser enriquecida pelo recurso ao mtodo introspectivo, ou seja,
pelo registro da experincia pessoal do autor, termina por se conver-
ter na base de uma definio da vida poltica totalmente endossada por
Gilberto. Nesses termos, a autenticidade que definia a maneira pela
qual nosso autor legitimava os dados empregados em CGS, impreg-
nando tanto a voz de seu narrador, que nos garantia estar diretamen-
te envolvido com a sociedade que analisava, quanto aqueles documen-
tos oriundos da Inquisio, transfere-se agora para essa modalidade
de interveno na cena pblica que parece, inclusive, dar sentido ao
conjunto da obra que estamos examinando.
Meu ponto, aqui, no o de denunciar que essa rara conjuno
entre a cincia e a poltica possa deturpar a iseno acadmica de Gil-
berto. O que mais me interessa, ento, destacar o fato de que o pa-
pel assumido pela noo de autenticidade, atravessando domnios to
distintos quanto o pessoal, o acadmico e o poltico, d a impresso
de impor sua reflexo uma inesperada e absoluta coerncia, expon-
do-a, inesperada e ironicamente, ao risco da estilizao.
Com efeito, ao transformar-se em personagem de seu prprio
livro ao mesmo tempo que o utiliza como ponta-de-lana de um es-
foro de superao daquela requintada sociabilidade que ele tanto
criticava, Gilberto transmite a sensao de assumir um compromisso
excessivamente rigoroso com as suas prprias convices: um pou-
co como se ele corresse o risco de se condenar a repeti-las, a reiter-
las, posto que se apresenta tanto como seu criador quanto como sua
criatura, em um processo no qual o abuso da autenticidade ameaa
reduzir paulatinamente aquela distncia, mesmo mnima, imprescin-
dvel para que nosso autor pudesse manter sua criatividade, ou seja,
sua vitalidade enquanto intelectual.
Existe algum antdoto para essa promessa de congelamento e de
Guerra e Paz 201

decadncia? Creio que sim, ao menos para o perodo sob exame, mas,
para encontr-lo, teremos de regressar anlise da questo da orali-
dade, justamente o ponto de partida dessa argumentao que acaba
por aproximar a obra de Gilberto daquilo que ela mais combateu na
dcada de 30, o perigo da estetizao.
No se trata, porm, de recuperar o tema da oralidade atravs
do mesmo caminho percorrido no incio deste captulo, onde ele era
entendido como um primeiro vnculo de substncia entre Gilberto e a
tradio dos antagonismos em equilbrio. Agora, preciso retom-lo
pelo concurso de outro texto no muito conhecido, Ingleses (1942),
coletnea na qual se destaca, sobretudo, o seu artigo de abertura, de-
nominado Anglos s vezes Anjos.
O primeiro ponto a ser ressaltado neste artigo a associao entre
oralidade e ensasmo, j que o ingls, segundo Gilberto, faz s vezes
filosofia como Mr. Joudain fazia prosa. [...Isto , atravs de] ensaios
[que] so quase todos em voz de conversa e sobre assuntos cotidianos
[... O que faz com que] o essayist verdadeiramente ingls nada [tenha]
de doutoral nem mesmo de bacharelesco (pp. 37 e 39).
Essa aproximao do tom de conversa com a prtica do ensaio
pode, na verdade, ser aplicada prpria obra de Gilberto e especial-
mente a CGS, o que ajudaria inclusive a explicar melhor uma de suas
caractersticas mais importantes e comentadas: o inacabamento. De fato,
a clebre resenha feita por Joo Ribeiro j assinalava que o nosso autor
desses escritores que no sabem acabar. O seu livro, con-

quanto grande (mais de quinhentas pginas), no conclui:
as paredes esboam uma cpula que no existe. Convergem
para a abbada que fica incompleta e imaginria. um li-
vro que nunca acaba, como certos contos folclricos sem
fim (Ribeiro [1934], in Fonseca, 1985, p. 76).
66 A leitura do texto de Lukcs seria certamente enriquecida pela conside-
rao de dois outros captulos de LAme et les Formes (1974): Platonisme, Posie
et Formes: Rudolf Kassner e Aspiration et Forme: Charles-Louis Philippe. Alm
destes, evidentemente necessria uma consulta ao texto de Adorno (1986) sobre
o ensaio, assim como tambm seria aconselhvel uma apreciao do conjunto da
reflexo de Benjamin, marcada pelo inacabamento e pela fragmentao, de um
ngulo que se interessasse por esta discusso. Ressalte-se, ainda, que a contribui-
o desses trs autores para o estudo do tema recebeu uma primeira avaliao na
tese de Kauffmann (1981).

Esse juzo imediatamente endossado pelo prprio Gilberto no
Prefcio de SM, onde reconhece que o que Joo Ribeiro estranhou
na primeira parte do trabalho a j publicada tambm estranharia
nesta: no conclui. Ou conclui pouco. Procura interpretar e esclarecer
o material reunido e tem, talvez, um rumo ou sentido novo de inter-
pretao; mas quase no conclui. Sugere mais do que afirma (p. 26).
Esse privilgio da sugesto em detrimento da concluso situa a
reflexo de Gilberto no perodo, a meu ver, na trilha aberta pelo tex-
to clssico de Lukcs, A Propsito da Essncia e da Forma do En-
saio: Uma Carta a Leo Popper, onde ele afirma que o ensaio um
tribunal, mas o que nele constitui o essencial, o elemento decisivo no
que se refere aos valores, no a sentena (como no sistema), mas o
prprio processo (cf. Lukcs, 1974, p. 33).66
O que est em questo aqui, vale a pena frisar, no a simples
ausncia de um desfecho, de uma sntese final capaz de alinhavar e
resumir o que foi discutido anteriormente. Ao contrrio, trata-se de
uma espcie de inacabamento essencial, que se instala na argumenta-
o desde o seu princpio, como o seu princpio, impedindo que o ensaio
possa aceitar uma forma definida, estvel, na medida mesmo em que,
como acentua Costa Lima (1993), de tal modo nele [no ensaio] quei-
mam as questes que no h espao possvel para que em forma se
solucionem.
Observado desse ngulo, como um ensaio, como um trabalho que
mais levanta dvidas do que propriamente fornece respostas, CGS
parece atender a um anseio confessado por Gilberto ao seu dirio em
1925, a partir de um trecho do Soliloquies de Santayana:
There are books in which the foot-notes, or the comments

scrawled by some readers hand in the margin, are more
interesting than the text. No me humilharia o fato de ser
autor de um livro que provocasse tais comentrios: superio-
res ao prprio texto. Na verdade, no me atraem os livros
completos ou perfeitos, que no se prolongam em sugestes
capazes de provocar reaes da parte do leitor; e de torn-
lo um quase colaborador do autor (TMOT, p. 165).
Toda essa nfase na incompletude e na imperfeio, entretan-

to, no nos deve levar a supor que o inacabamento caracterstico do
Guerra e Paz 203

ensaio importe necessariamente no elogio da indefinio. Longe dis-
to, o que ele d efetivamente a impresso de recusar um compromisso
com a idia de totalidade, ou seja, com a preocupao de apresentar
uma viso sistemtica e exaustiva das questes em pauta.
Contudo, necessrio que fique bem claro que, como assinala o
texto de Lukcs mencionado acima, essa averso totalidade no deixa
de vir acompanhada por um vivo interesse em captar o fundamental,
em atingir o ncleo, o corao da matria sob exame, deixando ape-
nas o detalhamento dos problemas para formas mais abrangentes e
definidas, como o tratado, por exemplo. Deriva justamente desse in-
teresse, inclusive, a possibilidade de se aproximar o ensaio do retrato,
porque os retratos verdadeiramente significativos, alm dos outros
sentimentos artsticos que despertam em ns, produzem ainda o da vida
de um homem que realmente viveu, eles nos impem o sentimento de
que sua vida se desenrolou como nos mostram as linhas e as cores do
quadro (cf. Lukcs, 1974, p. 24).
Ao pretender, ento, ir alm das linhas e das cores, dos dados sen-
sveis e portanto assolados pela contingncia, o ensaio, nesta acepo,
parece de fato decidido a cultivar a sua capacidade de ferir a corda certa,
decisiva, responsvel maior pela prpria identidade dos objetos que
estuda. Nesse sentido, a impreciso e o inacabamento da sua constru-
o terminam, at certo ponto, sendo compensados pela acuidade, pela
agudeza e profundidade envolvidas em sua abordagem, supostamen-
te em condies de alcanar, ainda que de forma ligeira e indireta, as
grandes questes da existncia.
Ora, esse duplo e tenso caminho tambm foi percorrido por Gil-
berto. Ocorre, porm, que esse empenho, como j vimos, comporta o
perigo de conduzi-lo ao beco sem sada da estilizao do seu prprio
pensamento: obcecado em validar as informaes em que baseia a sua
anlise pela afirmao da sua autenticidade, ele as vincula sua pr-
pria experincia pessoal, correndo o risco de uma proximidade exces-
siva e, portanto, de uma viso desprovida de qualquer crtica, de uma
viso que, tautologicamente, apenas confirmasse o seu objeto.
Seria, nos termos da discusso acerca do ensaio encaminhada por
Lukcs, como se o segundo termo, a identidade, liquidasse pouco a
pouco com o primeiro, o inacabamento. Contudo, sem descartar a
ameaa de estetizao embutida nos procedimentos metodolgicos de
Gilberto, acredito que tenha sido precisamente o oposto o que acabou
por acontecer, ao menos no que se refere a trabalhos como SM, Nord

e, sobretudo, CGS.
Essa convico, na verdade, repousa na possibilidade de deslo-
car para a reflexo e a escrita do prprio Gilberto um argumento que
ele emprega, naquele mesmo texto de 1942, para caracterizar tanto
os ensastas quanto os ingleses em geral. Aqui, ele recorda, em primeiro
lugar, o seu
sense of humour, que [os] faz sorrir de si prprio[s] e de

suas prprias virtudes de homens, quando proclamadas com
nfase pelos escritores nacionais ou por estrangeiros deli-
rantes de entusiasmo; ou quando negadas pelos inimigos
mais crus. O corretivo anglico arrogncia humana, ao
exagero literrio, ao dio poltico e teolgico, , no ingls,
o sense of humour. O corretivo ao seu prprio orgulho etno-
cntrico e que s por isso no degenerou de todo na vulga-
ridade racista ou arianista (Ingl, p. 26).
Da mesma forma,
todos sabemos que o cristianismo dos ingleses o cristianis-

mo terrivelmente estreito de seitas: o prprio Milton, batista;
os Wesley, metodistas; os cabeas redondas de Cromwell,
presbiterianos. Seitas inimigas umas das outras e todas da
Igreja Estabelecida e dos Papistas [...] Mas que outro cris-
tianismo se apresenta superior ao dos anglos [...] na produ-
o de anjos? O Pilgrims Progress do evangelista Bunyan
quase um quinto Evangelho. [...] No Paradise Lost arde
uma alma de profeta do velho testamento nascido j cris-
to: os olhos escancarados para o mundo inteiro e no ape-
67 Observe-se que Callado (1962) j chamava a ateno para a possibilida
de de estabelecer uma relao especial, modelar mesmo, de Gilberto com a Ingla-

terra. Seguindo essa pista, creio que seja o caso de destacar no s essa verso in-
glesa dos antagonismos em equilbrio como tambm o sugestivo uso burkiano
da idia de tradio, inclusive no que se refere a esses mesmos antagonismos: em
vez de tentar mant-los intatos, como se contivessem uma substncia inaltervel,
nosso autor os preserva atravs das suas prprias transformaes, em uma postu-
ra comparvel adotada pelas posies que dispensam um tratamento menos es-
tvel, mais performtico noo de cultura no interior da Antropologia (cf. Ve-
lho, 1992, pp. 68-70).
Guerra e Paz 205

nas para gente do seu sangue. que na religio como em
tudo mais o universalismo, no ingls, est sempre prximo
do insularismo que tende a fazer de cada ilhu da Mancha
um ser diabolicamente estreito: um homem de seita, de clube
de bairro, de subrbio, de partido, de classe, de casta, de pro-
vncia. A nostalgia do todo de que o desgarraram a geografia
e a histria que corrige nele esta tendncia para viver em
ilhotas morais dentro de suas ilhas de terra (idem, p. 46).
Muito bem: Jos Lins do Rego, no prefcio dessa pequena cole-

tnea, nos avisa que desses ingleses contraditrios que fala o en-
saio de Gilberto Freyre (p. 11). Sem dvida, mas acredito que ele
tambm fale de si e, mais especificamente, de uma determinada ma-
neira de equilibrar os antagonismos, peculiar casa-grande e a CGS.67
Essa maneira, aparentemente tambm praticada pelos ingleses, di-
fere inclusive daquela harmnica articulao de tradies culinrias pro-
movida pelas mulheres patriarcais, por conferir valores morais simul-
tneos e opostos ao mesmo objeto. Cria-se, assim, uma nova forma de
se aproximar os antagonismos na anlise de Gilberto, produzindo-se
um clima de extrema ambigidade tica, clima em que o bem e o mal
parecem se tocar como os dois lados da mesma experincia ou da mesma
personagem, tornando a noo de equilbrio empregada em CGS natural-
mente muito mais instvel e precria do que aquela que veio suced-la.
O maior exemplo do que estou afirmando o prprio papel de-
sempenhado pela idia de hybris em CGS, exemplo na verdade j to
discutido e repisado, sobretudo nos captulos 2 e 3, que parece dispen-
svel cansar o leitor com novas citaes. Basta lembrarmos que, vio-
lentamente criticado por todas as doenas e mortes que acarretava, o
excesso era tambm aplaudido pela proximidade que ele terminava por
promover, sendo possvel at comparar-se a anlise de Gilberto com
a de Bakhtin (1987), em funo do destaque que ambos emprestavam
a essa noo de ambigidade.
Exatamente do mesmo modo, a avaliao do processo civilizador,
que supostamente interrompe em SM o predomnio daquela hybris,
pautava-se tambm por um raciocnio igualmente paradoxal: elogia-
do no comeo pela disciplina e pela normatividade que infundia vida
social, alm da funo que cumpria na liberao de mulheres e filhos
do jugo patriarcal, esse processo , no mesmo movimento, denunciado
como responsvel pela implantao do que Merquior (1987) refe-

rindo-se especificamente a SM chamava vitorianizao do Brasil,
a imposio de uma ordem excessiva, excludente e estetizante ao Pas.
Inmeras passagens poderiam ainda ser destacadas para compro-
var esse argumento. Todavia, acredito que valha a pena sublinhar
apenas uma delas, longa mas particularmente esclarecedora, com a qual
Gilberto encerra Nordeste. Trata-se de uma apreciao dessa
civilizao nordestina do acar talvez a mais patol-

gica, socialmente falando, de quantas floresceram no Bra-
sil que enriqueceu de elementos mais caractersticos a
cultura brasileira. O que nos faz pensar nas ostras que do
prolas. Levantando-se a vista dos pobres canaviais do Nor-
deste patriarcal para as oliveiras de certa terra clssica do
Sul da Europa, h de ver-se que tambm a civilizao gre-
ga foi uma civilizao mrbida segundo os padres de sa-
de social em vigor entre os modernos. Civilizao escravo-
crata. Civilizao pag. Civilizao monossexual e, entre-
tanto, estranhamente criadora de valores, pelo menos po-
lticos, intelectuais e estticos. Muito mais criadora desses
valores do que as civilizaes mais saudveis que ainda se
utilizam da herana grega. Junto dela, com efeito, a bem
equilibrada civilizao dos modernos escandinavos empa-
lidece e se apresenta to estril e tristonha como se no ti-
vesse seno mos e ps de gigante. Abaixo da grega, outras
civilizaes parece que tm reproduzido, em termos maci-
os, o caso estranho dos gnios individuais, tanto deles como
as ostras: doentes e que do prolas. A antiga civilizao de
acar do Nordeste, de uma patologia social to numero-
sa, d-nos essa mesma impresso, em confronto com as de-
mais civilizaes brasileiras a pastoril, a das minas, a da
fronteira, a do caf. Civilizaes mais saudveis, mais de-
mocrticas, mais equilibradas quanto distribuio da ri-
queza e dos bens. Mas nenhuma mais criadora do que ela
de valores polticos, estticos, intelectuais (p. 220).
***
Espero que tenha ficado claro, agora, que nosso autor de fato lida
com pelo menos duas formas diversas de equilibrar antagonismos: uma,
Guerra e Paz 207

mais feminina, temperada e medida, mostra-se capaz de produzir uma
harmonia absolutamente estvel entre distintas heranas culturais; a ou-
tra, mais masculina, eminentemente ambgua, instvel e paradoxal,
parece se radicar na excessiva experincia colonial, mas ganha uma
sobrevida na prpria forma de Gilberto construir sua argumentao.
Ele, a propsito, transmite a sensao de preferir, ou melhor, de
cultivar mais pessoalmente essa alternativa masculina, sem que isso sig-
nifique, muito ao contrrio, qualquer desapreo pelo tranqilo cami-
nho feminino, pelos fraternos mocambos, ou at mesmo por aque-
les moderados policultores paulistas mencionados em CGS. Todos,
afinal, so aparentemente bem mais saudveis, democrticos e equili-
brados do que a tradio propriamente patriarcal, no sendo eviden-
temente por acaso que, especialmente os dois primeiros, so to des-
tacados e louvados por Gilberto ao longo da dcada de 30.
Contudo, acredito que seja necessrio ressaltar que a opo de
Gilberto vai lhe permitir transferir para o interior de seu texto, para
sua prpria forma de escrever, parte da ambigidade, do excesso e da
instabilidade que, segundo ele prprio, caracterizavam a sociabilida-
de da casa-grande. Assim, a oralidade termina realmente por desem-
penhar um papel de destaque no bloqueio daquela chance de estilizao
e na conseqente preservao da vitalidade da reflexo do nosso au-
tor. O tom de conversa, de bate-papo que ela propicia, parece facili-
tar sobremaneira que ele arme um raciocnio francamente paradoxal,
fazendo com que a cada avaliao positiva possa se sucede uma crti-
ca e vice-versa, em um ziguezague que acaba por dar um carter anti-
nmico sua argumentao.68
A antinomia, ou seja, a defesa simultnea de argumentos que se
opem, consegue portanto radicalizar o inacabamento do ensasmo de
Gilberto, devolvendo-lhe, at certo ponto, aquela distncia mnima em
relao ao seu objeto que o abuso da autenticidade, em termos ape-
nas virtuais, claro, ameaava retirar-lhe. Desse modo, ele pode at
68 Acredito que o texto fundamental para esta discusso seja o de Nietzsche
(1985), j empregado anteriormente para esclarecer outra caracterstica do pensa-

mento de Gilberto. Alm disso, bom assinalar que a reflexo de Weber parece
dialogar com um argumento de carter antinmico, podendo-se inclusive sustentar
que ele chega a adot-lo sem nenhuma reserva: a forma particularmente ambgua
pela qual ele analisa os conceitos de burocracia e de carisma, ambos simultanea-
mente avaliados de maneira positiva e negativa, seria um exemplo disso, como de-
monstra o segundo captulo do livro de Mommsen (1989). A relao entre Nietzsche
e Weber, finalmente, examinada por Eden (1987) e Velho (1985b).

manter a preocupao com a solidariedade entre as esferas da intimi-
dade, da cincia e da poltica, com a condio de que registre tambm
as patologias, os pontos fracos ainda que inevitveis a ostra e a
prola da sua posio predileta.
Nesse sentido, no devemos nos surpreender que seja precisamente
nos trabalhos em que os seus ideais, sua identidade pessoal e sua voca-
o pblica so colocados mais fortemente em jogo, como Nordeste,
Sobrados e Mucambos, e, logicamente, Casa-Grande & Senzala, que
aquela gota de controvrsia e de ambigidade se torne mais visvel. Na
verdade, minha impresso a de que fundamentalmente por esse mo-
tivo que esses livros, ao contrrio dos que lidam com outras tradies,
em geral de forma mais condescendente e at idealizada, permanecem
vivos e em condies de despertar interesse e debate em nossos dias.
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Guerra e Paz 215
ESTE LIVRO FOI COMPOSTO EM SABON PELA
EDITORA NOVA FRONTEIRA E IMPRESSO PELA
PROL EDITORA GRFICA EM PAPEL PLEN SOFT
70 G/M2 DA CIA. SUZANO DE PAPEL E CELU-
LOSE
PARA A EDITORA 34, EM JULHO DE 1994.

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CIP - Brasil. Catalogao-na-fonte

1. Freyre, Gilberto, 1900-1987 - Crtica e interpretao.

4 Ricardo Benzaquen de Arajo

Apresentao, Luiz Costa Lima .............................................. 7

PRIMEIRA PARTE A RSSIA AMERICANA

1. CORPO E ALMA DO BRASIL .................................................. 27

2. AGONIA E XTASE ............................................................... 43

3. OS ANJOS DA TERRA ........................................................... 75

4. O CMPLICE SECRETO ......................................................... 97

SEGUNDA PARTE ARSNICO E ALFAZEMA

5. SOB OS OLHOS DO OCIDENTE .............................................. 107

6. A ARCA DE NO .................................................................. 153

CONCLUSO DR. JEKYLL AND MR. HYDE ........................... 185

BIBLIOGRAFIA .......................................................................... 209

Com Gilberto Freyre, Srgio Buarque de Holanda e Caio Prado

8 Ricardo Benzaquen de Arajo

10 Ricardo Benzaquen de Arajo

Luiz Costa Lima

Este livro uma verso, minimamente alterada, da tese de dou-

14 Ricardo Benzaquen de Arajo

Ricardo Benzaquen de Arajo

16 Ricardo Benzaquen de Arajo

Aos meus pais, Sol e Ildio

Ao meu orientador, Otvio Guilherme Velho

18 Ricardo Benzaquen de Arajo

Este livro se concentra na anlise das obras que Gilberto Freyre

20 Ricardo Benzaquen de Arajo

22 Ricardo Benzaquen de Arajo

24 Ricardo Benzaquen de Arajo

vi uma vez, depois de quase trs anos macios de ausn-

Tenho a impresso de que seja difcil exagerar a importncia dessa

estudo da Antropologia sob a orientao do professor Boas

Gilberto, como se pode perceber, arma o cenrio de uma verda-

1 Observe-se que no dirio de Gilberto, que cobre o perodo que transcor-

28 Ricardo Benzaquen de Arajo

2 Quanto aos debates em torno da questo racial no Brasil, em particular

no perodo da Primeira Repblica, creio que o estudo de Skidmore (1976) ainda

osamente sinttica, avaliao das mais significativas correntes em que se dividiu

30 Ricardo Benzaquen de Arajo

senvolveram esse ponto de vista, recomendaria uma consulta aos trabalhos de

tcnicos da usura [:] tais se tornaram os judeus em quase

at a sua observao, j no contexto totalmente diferente do Brasil Co-

pode-se juntar [...] superioridade tcnica e de cultura

podemos comprovar que Gilberto realmente preserva em CGS todo

radas do trabalho de Costa Lima (1989), e a terceira do de Medeiros (1984), em-

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6 Grande parte do raciocnio que orienta este e tambm os ltimos pargra-

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7 Sobre o poligenismo, alm da obra de Poliakov (1974) j mencionada no

texto, tambm recomendaria enfaticamente a consulta ao livro de Stocking (1968),

8 No toa, portanto, que os arianos acabem sendo aproximados da Gr-

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10 A ideologia do branqueamento, neste contexto, foi particularmente utili-

zada no debate acerca do futuro das recm-libertadas colnias francesas do Ultra-

embora o clima j ningum o considere o senhor-deus-

Percebo, diga-se logo, o risco envolvido no destaque dessa cate-

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