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C. la dtermination de lquilibre
Rappel de lanalyse no-classique : Les no-classiques considrent, que grce aux variations du taux
de salaire rel (flexibilit du salaire), on tend toujours vers lquilibre.
Raisons du rejet de lanalyse no-classique par Keynes : Keynes dveloppe deux critiques :
- il dmontre que le taux de salaire rel ntant pas connu lors des ngociations salariales (on discute
du salaire nominal) , rien nassure que , a posteriori, on obtienne un taux de salaire rel dquilibre .
La flexibilit des salaires rels na donc plus la capacit de ramener le march du travail
lquilibre, les agents conomiques pouvant tre victimes dillusion montaire
- Keynes dveloppe un second angle de critique : ds lors que la demande de travail des entreprises
est fonction de lvolution des dbouchs quelles connaissent , il peut exister un chmage
involontaire qui est le produit , non de lattitude des salaris mais du systme conomique lui-mme
.En effet , comme lindique P.Delfaud , en labsence de toute rigidit des salaires la baisse , il
peut subsister , du seul fait que lemploi offert est dtermin tout fait indpendamment de la
population active par le seul niveau de la demande effective du chmage involontaire .
Selon les no-classiques, chaque agent participe la dtermination des conditions de lchange ; celui-ci
rsulte alors dune discussion entre tous les agents, non pas dune dcision unilatrale de certains agents.
A condition de se porter offreur ou demandeur, tout agent peut remettre en cause les termes de
lchange. Keynes va critiquer cette fiction librale du march en montrant que le niveau demploi ne
dpend que des dcisions des entrepreneurs, qui se trouvent en position dimposer aux salaris leurs
prfrences (la maximisation du profit anticip) . La rupture de Keynes avec les no-classiques vient du fait
que Keynes met en vidence les relations hirarchises de pouvoir ingalement rparties entre chefs
dentreprise et salaris.
Conclusion:
Tous ces lments permettent de conclure quil nexiste selon Keynes aucun mcanisme dans le march du
travail assurant avec certitude le retour lquilibre ; lautorgulation du march nest don quun mythe. Au
contraire selon Keynes la flexibilit des salaires peut gnrer un cercle vicieux qui accrotra le chmage.
Conclusion :
Les variables qui influencent loffre et la demande de travail sont donc diffrentes : lgalit entre offre et demande de travail nest
donc pas automatique, ce qui rend ncessaire des politiques de relance.
Hypothse : Linformation nest pas parfaite. On peut ainsi considrer que linformation est
ingalement rpartie (asymtrique) entre les agents (cf. cours de premire)
Consquences : Traditionnellement, la rigidit rsulte de dterminants qui sont exognes au march
et qui remettent en cause son bon fonctionnement. Mais, un certain nombre de thories permettent de
montrer aujourdhui que le manque de flexibilit est le rsultat de comportements rationnels des
agents (il est donc endogne au march) qui ont intgr dans leurs transactions 2 variables non prises
en compte prcdemment : le risque et le temps
Ainsi, on se rend compte que lentreprise na pas intrt rduire les salaires de ses employs en cas
de baisse de la productivit et daugmentation du chmage. En effet :
les salaris se considrant comme mal traits par lentreprise ragiront en dmissionnant, en
diminuant leurs efforts : ils pourraient, selon J.Gnreux, en rsulter : une diminution de la
productivit au point que le cot unitaire du travail augmente au lieu de baisser .
On se rend compte ici que si les entreprises maintiennent des salaires suprieurs ceux du march,
ce nest pas seulement parce quelles y sont contraintes par des lgislations tatiques, par laction
des syndicats, mais parce quil leur semble rationnel dagir ainsi.
Ces thories :
insistent sur la rationalit des entreprises, ce qui relve dune analyse typiquement no-classique .
J.Gnreux crit ainsi : Si toutes les entreprises baissent le salaire en mme temps et que ce
mouvement gnral soit reconnu par les salaris alors lentreprise peut baisser le salaire, sans
avoir craindre, en contrepartie une rduction de leffort de ses salaris. Les effets ngatifs de la
baisse du salaire sur la demande ne sont pas envisags.
En revanche, elles reprennent de Keynes lide que le chmage est largement involontaire, quil
est engendr par le fonctionnement mme de lconomie de march ( D.Clerc) . Dans ce cadre
danalyse, les chmeurs, mme en acceptant de travailler des salaires plus bas naccroissent
pas leur probabilit dtre embauchs ; ils demeurent au chmage, alors quils font tout pour
obtenir un emploi
Consquences : la flexibilit des salaires la baisse, afin de rsoudre le chmage, peut tre
inefficace, engendrer des effets pervers, et par-l ne plus tre applique par les entreprises :
Approfondissements pour les plus motivs : Ceci semble dautant plus pertinent que selon
Akerlof , dans La thorie , don contre-don , lentreprise a
intrt sous-estimer en connaissance de cause la productivit de ses salaris relativement au
salaire quelle leur offre ( elle leur fait un don ) ,
en contrepartie les salaris se rendant compte quils sont bien traits par lentreprise vont tre
incits accrotre leur productivit : ils font un contre don lentreprise , conformment aux
principes de la thorie sociologique de M.Mauss
Conclusion : on se rend compte que lentreprise na pas intrt rduire les salaires de ses employs
en cas de baisse de la productivit et daugmentation du chmage . En effet :
les salaris se considrant comme mal traits par lentreprise ragiront en dmissionnant , en
diminuant leurs efforts : ils pourraient , selon J.Gnreux , en rsulter : une diminution de la
productivit au point que le cot unitaire du travail augmente au lieu de baisser .
Onse rend compte ici que si les entreprises maintiennent des salaires suprieurs ceux du
march , ce nest pas seulement parce quelles y sont contraintes par des lgislations tatiques ,
par laction des syndicats , mais parce quil leur semble rationnel dagir ainsi .
Remarque : Cette thorie :
soppose celle de Keynes , en insistant sur la rationalit des entreprises , ce qui relve dune
analyse typiquement no-classique . J.Gnreux crit ainsi : Si toutes les entreprises baissent le
salaire en mme temps et que ce mouvement gnral soit reconnu par les salaris alors
lentreprise peut baisser le salaire , sans avoir craindre, en contrepartie une rduction de leffort
de ses salaris . Les effets ngatifs de la baisse du salaire sur la demande ne sont pas envisags .
En revanche, la thorie du salaire defficience reprend de Keynes lide que le chmage est
largement involontaire , quil est engendr par le fonctionnement mme de lconomie de
march ( D.Clerc) . Dans ce cadre danalyse , les chmeurs , mme en acceptant de travailler
des salaires plus bas naccroissent pas leur probabilit dtre embauchs ; ils demeurent au
chmage , alors quils font tout pour obtenir un emploi
Problme : Toute la difficult est alors de fixer le niveau de la prime et dtablir une relation de
confiance :
la prime sera dautant plus importante que le degr daversion face au risque des
salaris est fort.
la confiance est plus complexe tablir. En effet, linformation tant ingalement
rpartie, lentrepreneur est mieux mme de connatre la situation relle de son
entreprise ; ds lors, il risque dessayer de tromper ses salaris, cela dautant plus que le
contrat est implicite. Mais, selon les thoriciens des contrats implicites, ce risque est
rduit par un certain nombre de procdures :
o le chef dentreprise na pas intrt trahir la confiance de ses salaris, car
ceux-ci le lui feraient payer en tant moins productifs.
o ds lors, le chef dentreprise, pour que les salaris acceptent une baisse de
salaire, doit leur dmontrer que les indemnits dassurance sont devenus
suprieurs la prime verse, en mettant en avant la dtrioration de la
situation sur le march du travail et dans lentreprise ( par exemple , en
licenciant une partie de ses salaris ) .
Cette thorie est intressante car :
elle permet de montrer que la rigidit du salaire peut tre explique tout en conservant
lhypothse de rationalit des agents conomiques.
Comme lindique B.Reynaud : Dans la thorie des contrats, le salaire a chang de
statut, ce nest pas un prix de march, mais le rsultat montaire dune rgle convenue
entre 2 individus rationnels.
Ds lors, il ny a plus aucune raison de penser que la flexibilit du salaire soit capable de
ramener lquilibre.
Limportant ici est davoir rendu endogne les dterminants motivants la rigidit du
salaire ; le chmage qui peut en rsulter nest plus chercher dans des pseudo-
dterminants extrieurs accuss de tous les mots.
C. La thorie insiders-outsiders
Problme : A.Lindbeck et D.Snower cherchent apporter une rponse la question suivante :
pourquoi laugmentation des salaires sest-elle poursuivie malgr la hausse irrsistible du
chmage ?