Os nmeros que contam a histria:

demografia e vida social na Freguesia de Porto Seguro em 1836.

Em 12 de outubro de 1837, o padre Jos Tibrcio de Santana encaminhou

Presidncia da Provncia da Bahia um documento intitulado Mappa popular da
Freguezia de Nossa Senhora da Penna de Porto Seguro. Resultado de uma tarefa
fastidiosa e longa, este mapa estatstico apresentava dados quantitativos da populao
da vila de Porto Seguro, classificando seus moradores por meio da identificao tnica e
condio jurdica. Por trs dos nmeros apresentados possvel desvendar a vida social
da Freguesia, refletindo sobre o conjunto de relaes sociais vividas por seus
moradores.
A Freguesia de Porto Seguro era bastante extensa, fazendo fronteira ao norte
com a Povoao de Santa Cruz e ao sul com Vila Verde. Alm da Igreja Matriz,
existiam outras trs igrejas filiais, sendo uma delas situada no Arraial dAjuda. Para
cuidar dos templos religiosos, moravam na Freguesia trs sacerdotes: um portugus e
membro do clero secular e os outros dois capuchinhos italianos. Ao todo, os sacerdotes
davam ateno espiritual e civil a 2084 fregueses, que representavam o total de
moradores da Vila de Porto Seguro.
Estes habitantes formavam uma vila multi-tnica e repleta de desigualdades. No
mapa estatstico do padre Jos Tibrcio foi registrado oito categorias tnicas (brancos,
pardos, cabras, caribocas, mamelucos, ndios, criolos e africanos), subdivididos em dois
tipos de estatuto legal (livres e cativos). A classificao de um indivduo em uma destas
categorias tnicas dependia no somente da cor da pele, mas, tambm, levavam-se em
considerao outras caractersticas fsicas e sociais, tais como as redes de compadrio e
parentela e a insero no mundo dos brancos. Entretanto, a condio de escravo recaia
apenas sob indivduos de cor, excetuando-se, portanto, os brancos.
A Freguesia de Porto Seguro possua uma populao escrava relativamente
reduzida. Dos 2084 habitantes, apenas 429 eram cativos, representando um total de
20,4% da populao. Neste mesmo perodo, os grandes centros urbanos e produtivos da
Provncia da Bahia, como Salvador e Cachoeira, tinham uma mdia de 45% da
populao como escravos. A diferena de nmeros pode ser explicada por dois fatores:
primeiro, a economia de Porto Seguro era predominantemente voltada para a atividade
da pesca; segundo, a estagnao econmica da regio e as dificuldades porturias
impossibilitaram a insero da vila na rota do comrcio de escravos.
O comrcio da Freguesia de Porto Seguro tinha na garoupa seu principal
produto. Segundo descrio do viajante Maximiliano, cada embarcao demorava de
quatro a seis semanas no mar. Em mdia, cada barco capturava de 1500 a 2000 peixes,
sendo uma pequena parte consumida pelos moradores locais e o restante exportada para
Salvador. O trabalho agrcola, por sua vez, ocupava lugar secundrio, existindo apenas
um engenho de aguardente e algumas plantaes de mandioca. Ainda de acordo com
Maximiliano, a maior parte da farinha de mandioca consumida em Porto Seguro vinha
da Povoao de Santa Cruz. Este tipo de economia permitia uma reduzida mo-de-obra
escrava, pois a principal atividade lucrativa da vila era executada por meio de trabalho
livre ou semi-escravo, realizado por ndios, pardos, mamelucos, criolos, cabras e
caribocas.
O mapa estatstico tambm possibilita adentrar no curioso mundo das relaes
intertnicas em Porto Seguro. Segundo os dados apresentados pelo padre Jos Tibrcio,
a segunda maior parcela da populao era mestia (34,3%), sendo distribuda entre as
categorias de pardos, cabras, caribocas e mamelucos. Chama ateno a predominncia
da descendncia indgena, uma vez que mamelucos, pardos e caribocas so resultados
da mistura de ndios com brancos, mulatos e negros, respectivamente. Esta caracterstica
tnica pode ser resultado da poltica pombalina aplicada na regio na segunda metade
do sculo XVIII, quando se obrigou o convvio e a unio entre ndios e no-ndios. Vale
destacar que ainda em 1836 existia na Freguesia de Porto Seguro um montante de 123
ndios.
As relaes intertnicas no se resumem ao casamento entre etnias distintas.
preciso notar que cada grupo tnico ocupava um lugar determinado na produo social.
Dos 429 escravos existentes na Freguesia, 53 eram pardos, 25 eram cabras, 158 eram
criolos e 193 eram africanos. A maior parte dos indivduos livres, excetuando-se os
brancos (765 pessoas), era distribuda entre indivduos mestios: 512 pardos, 38 cabras,
35 caribocas, 52 mamelucos, 123 ndios, 111 criolos e 19 africanos. Sendo assim, os
indivduos de cor ocupavam o lugar do trabalho, sendo objeto da explorao,
expropriao e opresso dos brancos.
Os nmeros escritos pelo padre Jos Tibrcio de Santana no se limitam a uma
simples descrio quantitativa da Freguesia de Nossa Senhora da Pena de Porto Seguro.
Eles tambm contam a histria da vila, apresentando informaes interessantes sobre o
cotidiano, as relaes sociais de produo, as relaes intertnicas e a composio
social. Por meio destes nmeros tivemos contato com uma vila multi-tnica, com
predominncia de descendentes indgenas, que possua uma sociedade hierarquizada,
caracterizada pela explorao e opresso aos indivduos de cor.

Francisco Cancela professor de histria e doutorando em Histria Social na UFBA