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MINISTRIO DA CULTURA
Fundao Biblioteca Nacional
Departamento Nacional do Livro
Prefcio 9
Radical Paulistano:
A Emancipao progride 13
Dirio da Bahia:
Pelos escravos! 21
Dois de Julho 37
O Pas:
Artigo-programa 45
O bezerro de palha 51
Jornal do Commercio:
A legalidade servil 59
O dever da oposio 63
A bno dos punhais 75
Dirio de Notcias:
O nosso rumo 85
Nossa coerncia 93
Nossa veracidade 107
Nossa democracia 117
Nossa ingratido 127
A nossa reao 137
Nossos dolos 147
ltimas palavras 157
O exrcito punido 161
Resposta fala do trono 165
O dia mximo 173
A molstia do Imperador 179
O programa liberal 185
A soluo Saraiva 193
Conversos do poder 199
Federao, conservao 211
Federao e trono 221
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Prefcio
A. J. L.
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RADICAL PAULISTANO
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A EMANCIPAO PROGRIDE
Quando a seiva do esprito pblico entra a derramar-se no grmen de uma reforma, porque
a Providncia j a abenoou.
Nas pocas de incubao poltica como a atual, em que a vontade popular vacila entre a
antiguidade de um abuso arreigado nas instituies e a santidade de uma idia venervel,
ungida pelo prestgio da verdade eterna, cada receio que se destri uma promessa, cada
converso que se efetua uma vitria, cada ensaio que se tenta uma conquista.
Os princpios so inviolveis e imortais. Inviolveis, porque tm como asilo a conscincia,
e enquanto eles se ajuntam, gota a gota, no esprito dos homens para transformar-se na vaga
enorme das revolues, no h lei que os reprima, nem inquisio que os alcance.
Imortais, porque encerram em si, contra a ao corrosiva dos preconceitos humanos, o
carter, a substncia e a energia de uma lei invarivel, absoluta e universal.
O que, porm, determina principalmente a sua inegvel supremacia perante as concepes
do interesse e da fora, nas grandes lutas sociais, o que deve desanimar sobretudo aos
propugnadores do passado, o contgio irresistvel de sua influncia, a virtude reprodutora
de seus resultados e a inalienabilidade maravilhosa de suas aquisies.
Enquanto a semente divina dorme no sulco, podeis lanar-lhe o sal da maldio, podeis
plantar-lhe em derredor a parasita insacivel, podeis abaf-la com escolhos, negar-lhe o ar e a
luz, o orvalho do cu e as carcias da estao, os recursos da arte e os desvelos do lavrador.
simplesmente um embuste, porque a reao h de ultrapassar os obstculos, e a verdade
germinar sempre, mas um embuste proveitoso para os interessados.
Tem sua razo de ser.
Os pobres de esprito que no percebem o desenvolvimento subterrneo da reforma, no
acreditam sua existncia*. uma veia abundante para os exploradores hbeis.
Ai deles, porm, ai dos refratrios, quando uma s vergntea atravessar esses empecilhos!
Neste caso a resistncia fecunda, a oposio consolida e o contraste fortifica.
a hidra invencvel da fbula.
a histria da emancipao da escravatura entre ns.
Outrora a escravido pareceria fadada a perpetuidade neste pas. Falar em extingui-la seria
uma blasfmia. Fizeram-na esposar a lavoura, cuidando uni-las para sempre. A nao tinha
edificado a sua fortuna sobre um crime, consagrando-o nos seus cdigos como uma neces-
sidade social.
Hoje o princpio emancipador, difundido pela civilizao, lavrou por toda a parte.
Na Europa e na Amrica desapareceu a escravido.
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que ser implacvel se lhe deixarmos este legado de oprbrio, em nome das idias radicais,
em nome da felicidade de nossos filhos, em nome do evangelho que a grande constituio
dos povos livres!
Ns a saudamos, em nome de Deus!... Num pas descentralizado este fato seria uma
expanso natural das provncias, um acontecimento regular sem significao precisa, sem
alcance poltico, sem resultados ulteriores.
Entre ns, porm, onde o Governo constitui-se pai, tutor, administrador da provncia, do
municpio, do cidado, este fato encerra um protesto expressivo contra essa minoridade
perptua que nos aniquila.
A centralizao administrativa o lao mais eficaz das naes pouco adiantadas,
exclama o poder; o que falta ao povo deve salvar* no Governo, para manter o equilbrio vital.
Trabalhemos pela unidade administrativa: a condio fundamental da nossa existncia.
Bem: mas onde esto os efeitos benficos deste sistema? Nas finanas? Estamos exaustos.
Na guerra? No se pode conceber direo mais infeliz. No funcionalismo? o nosso maior
flagelo. Nas relaes exteriores? Somos o ludbrio de todos os governos.
Que da fecundidade to preconizada com que legitimais a centralizao?
Que reformas se promovem? que melhoramentos se estabelecem? que abusos se
extirpam?
O que diz, o que faz o Governo diante da grande revoluo social que nos est iminente, a
supresso do trabalho servil?
Emudece.
O Governo deserta a causa da emancipao! Ele, que se inculca como o civilizador, o
mestre, o magistrado do pas, acaba de renegar a justia, a verdade e a civilizao!
E as provncias, eternas pupilas de seus administradores, que hasteiam a bandeira
libertadora, a bela, e venerada bandeira da conscincia e da honestidade nacional.
Diante desta escandalosa contradio que homem de bem, que alma patritica ser capaz
de negar o influxo pernicioso da unidade administrativa?
Convenam-se todos de que s h para o Brasil um meio de reabilitao: o sistema
federativo, a iniciativa provincial. As assemblias de Santa Catarina, Piau, Pernambuco e
S. Paulo demonstram, com o seu procedimento, a exatido deste asserto.
Governe cada um a si mesmo: a norma dos estados representativos e dos Estados
Unidos, da Inglaterra, da Blgica, da Holanda, da Sua.
Ao lado, porm, desta reforma erga outra que esses mesmos acontecimentos proclamam
com a eloqncia respeitvel dos fatos.
o interesse urgente da emancipao. O Brasil, segundo a expresso de Laboulaye no
Congresso Abolicionista de 1867, o Brasil est bloqueado pelo mundo.
O poder cruza os braos? Pior para ele; a torrente o destruir.
A abolio da escravido, quer o Governo queira quer no queira, h de ser efetuada num
futuro prximo.
Tal a realidade.
DIRIO DA BAHIA
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PELOS ESCRAVOS!
S SENHORAS BAIANAS
Ah que, se o pudesse, com que sofreguido e que amor o no fixara ao instrumento mudo
e inerte da sua imaginativa!
Ento levantareis a mo do teclado, ou deix-la-eis cair insensivelmente sobre a costura;
e, embebidos os olhos dessa umidade, em que o xtase envolve a pupila dos que cismam,
fitos os ouvidos e a alma, ireis seguindo, sem cuidar, a repercusso dessa toada longnqua,
como haveis de seguir, em mente, ainda hoje, em muita hora de saudade, a doce cantilena
materna com que se vos embalou o bero.
Mas, j que no com prestgios desta nossa esfera que se ho de cativar os silfos
esquivos e sussurrantes desse outro mundo mgico, fiquem embora a, em sua monotonia
silenciosa, as cordas prosaicas e terrenas, incapazes de mdulos celestes.
Esqueam o folhetinista, que no passa de um diletante, presumido talvez, com certeza
impertinente.
Deixem palpitar somente o corao das minhas circunstantes, coro de harpas elias que,
ao resvalar do sopro indistinto e permanente dos sofrimentos humanos, estremecem, ressoam
e exaurem-se deliciosamente num lamento de dor, de consolao e de f.
Escutem.
No mais a uniforme surdina da aragem percorrendo melancolicamente a plancie nua,
sem promessa de arbusto onde poise, baloice-se, e embeba o frescor da sombra.
o flutuar convidativo e potico da virao num desses retalhos de terra verdejante,
dispersos no deserto, onde h a tpida atmosfera dos trpicos para conforto, arvoredo por
cortinado ao sono, e a nepentes com as suas flores e as urnas graciosas cheias de gua
cristalina, furtada ao sol, para o forasteiro sedento.
uma inenarrvel sinfonia de almas comovidas que estala com paixo magoada, quebra e
adormenta-se como canto inspirador de sonhos bons cabeceira de doente amado, freme
como a alegria em conscincia iluminada pela bondade, prolonga-se como um desses sculos
de casto afeto em fronte de desconsolado esposo, e solua, reprimindo-se, como pranto
interrompido e enxugado pela esperana.
Para isso mais no era mister que uma idia, uma sugesto, um toque, a rubrica deste
folhetim, um instantneo relance de olhos a essa enorme e secular desgraa do cativeiro.
Deu o Onipotente mulher a compleio da flor.
No uma galanteria s senhoras presentes.
Nesta figura, em que tanto se comprazem literatos e namorados, h a expresso de uma
verdade to instintiva, que, numa das lnguas de sia, primitiva ptria do homem, mulher e
flor se conhecem por um nome s.
Flor de tanto mimo e mais melindre ainda que a sensitiva pudica e nervosa, terrvel
lembrana dessa desventura incomparvel, que tem devorado geraes inteiras, desse
milenrio crime, que desumaniza toda uma famlia de irmos nossos, desse como estigma de
Caim gravado at hoje nas espduas deste grandioso pas, a esse pensamento de angstia,
como se ho de ter as frgeis criaturas divinas, que se no contraiam de aflitas, inclinem-se de
haste para o cho, e exalem-se no seu aroma de inextinguvel afeto?
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Esto vendo, portanto, as benvolas ouvintes e o crculo de mirones que a ondeia por
fora, sem convite, a invejar-me o auditrio, e espiar-me a palestra; esto vendo j que o
folhetinista no vem de mo estendida ao bolo de generosidade por esses infelizes.
Fora mais que uma superfluidade: uma ofensa.
Implorar antecipar-se previdncia do benfeitor, supri-la, ter malsegura a confiana
nela, na sua certeza, na sua prontido, na sua liberalidade.
Diante de Deus, sim, prostre-se o pecador, e ore; porque, se bom, tambm severo;
pai, mas h de ser sentenciador; a misericrdia, mas , ao mesmo tempo, a justia.
Mas perante a mulher, por que os joelhos no p, a postura splice, os olhos
envergonhados?
Pedir-lhe desconhecer nela a Providncia universal do desvalimento e da misria.
Falar-lhe em esmola pungi-la ingratamente.
A esmola o esforo, a privao, o sacrifcio. Bela e bem fadada palavra, mas que no
condiz seno queles entre quem a abnegao um acidente, ao sexo endurecido no labor
agro do mundo, em que a caridade uma refletida conquista do esprito sobre o interesse.
Mais sedutor, porm, ainda, e mais digno de bnos o nome a que tem direito o sexo
lindo; porque ele a caridade mesma.
No pratica a virtude; tem-na consubstanciada em si.
No se desapega a mulher, como ns, por uma reao violenta e dolorosa, da sua
personalidade, para acudir ao desamparo: entrega-se ao infortnio alheio, e vive, identifica-
se, medra nele, inteira, serena, absorta, feliz. Mais constante que o relento benfico da noite,
no tem alternativas a sua dedicao, ininterrompida como o ar, o movimento e o calor. No
se queixa, porque no forceja; no tem que resignar-se, porque se no constrange; faz o bem
como ns respiramos, como as aves trinam, como o sol irradia.
, digamos assim, a sua funo vital.
Dir-me-o que deste modo, o nosso papel mais herico.
Responderei que o delas anglico, e, entre anjos e heris, pelos anjos ser sempre o meu
voto.
No , pois, esmolar para os cativos o que vim fazer; no nem as alvssaras do festim
libertador o que aspira o folhetinista.
Tarde chegaria sempre a notcia, por mais que se apressasse a pena; que, onde surdiu
ocasio de entornar blsamo num martrio, a chegou, por instinto, antes de ningum, a mo
da mulher com a nfora da caridade.
Essa propriedade adorvel infundiu-vos o Criador, como s plantas a de pressentirem e
adivinharem a luz.
Vai um experimentador implacvel, toma um rebentozinho vioso, nutrido de raios
solares, e o consagra s trevas, nas profundezas da terra, em alguma obscura escavao, onde
passos de mineiro se no afoitariam, sem a lmpada salvadora de Davy, nem olhos de
nictalope descobririam vestgios de um reflexo luminoso.
Deixai atuar o tempo... Vereis o pobre vegetal supliciado, exausto e desbotado de
saudades do sol, crescer no meio da sua tristeza, estender dia a dia o colo filiforme, despido e
plido; serpear; retrair-se diante dos obstculos, e margin-los; sumir-se pelo cho, e
ressurgir; dilatar-se persistente, incessante, infatigvel; subir, estirando-se pela parede negra
da galeria; apalpar-lhe as salincias; enfiar-se por algum interstcio inexplorado, longo,
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tortuoso, estreito; atirar-se, onde ningum pensara, por alguma fisga imperceptvel do solo;
evadiar-se, afinal, atravs do relvado, priso subterrnea; e, saudando, no seu verdor mal
corado ainda, as florinhas do campo, receber avidamente o primeiro beijo dos esplendores do
dia.
De sorte que trazer-vos novas da festa de 5 de setembro fora ingenuidade, que uma
delicada zombaria vossa, disfarada num afvel agradecimento, puniria bem.
A malcia, transparente na polidez do sorriso com que haveis de acolher o apressurado,
mas serdio, noticiador, ser-lhe-ia para o amor-prprio uma decepo mortal.
Todo o meu propsito, a minha audcia toda, pois, reduz-se a querer estar assim
convosco, praticando, na familiaridade inestimvel do sentimento, sobre a sorte dos mseros
que tiritam no frio do cativeiro, sob esta azulada abbada, onde tantos astros quantas as
minhas ouvintes abrigam no regao tesoiros de calor vivificante.
Nada a valisnria faceira e florida tona do lago plcido; o esposo, abismado nos seus
desejos, preso ao lveo, sob a gua difana, acaricia-lhe os ps; vinda, enfim, a clida
estao das npcias; quebrou a flor masculina os vnculos da sua timidez; despega-se do
fundo; alteia-se; emerge; enlaa voluptuosamente a corola desposada gentil; e a flor, me,
despreza o toucado e as galas, para se engolfar no retiro cristalino, onde v desvelar tranqila
o fruto, o mimo, o prmio dos seus amores.
Leitoras, quem deu escrava amores impolutos, fecundidade bendita, solitria
obscuridade domstica? escrava, para quem ignomnia a maternidade, que vos santifica?
Vede a folhagem risonha do laranjal. De dia toda oxignio, que aviventa, e perfumes
inofensivos; de noite sob essas exalaes balsmicas insinua-se o carbono, que asfixia.
Assim o homem.
Banhado nas ondas luminosas da liberdade, fertilizar o globo.
Reduzido, na opresso, s trevas, encher de morte em derredor a atmosfera empobrecida.
H nada mais inocente que o lrio amorvel dos vales?
Entretanto, povoai deles, tardinha, a alcova, e... bem pode ser que no acordeis mais.
Tambm no escravo est deposto o grmen fragrante da virtude. Por que , pois, que a sua
convivncia vos empesta o ambiente do lar?
Leitoras, restitu os coitados ao ar livre, e a sua vizinhana j no vos h de aterrar como a
de pntano estagnado: desprofanareis o santurio do amor conjugal; restaurareis a obra
divina; expiareis o nosso atentado.
Lembram crenas populares da ndia que divindades gigantescas e cruis pelejaram contra
as peris, etreas criaturinhas do paraso, mantidas da essncia das flores, e, depois de as
vencerem, as dependuraram em prises de ferro ramaria de rvores altssimas.
As mseras prisioneiras viam de longe os cmoros vicejantes, as borboletas, os nenfares,
e finavam-se no suplcio atroz.
Leitoras, em cada cativo h tambm uma alma, encadeada, a espreitar l de dentro a bem-
aventurana da liberdade nos outros.
Aqui as Divas sois vs: uma inflexo do vosso olhar, e triunfareis dos opressores,
envergonhando-os.
Sereis ento semelhantes a Deus.
Perdoem-me as ouvintes bondosas; no tent-las como a serpente bblica.
Se entrarem, recolhidas, em si, advirtam que ho de ouvir talvez essa tentao, mas... do
seu anjo da guarda.
Leitoras, para um leilo que vos convidam.
Ora que, se no fosse puerilidade brigar por um nome, sempre me havia de enfadar aqui
muito com os meus bons amigos, os abolicionistas, por esse malsoante batismo.
Verdade que mngua de outro...
Acerquem-se as senhoras, sem medo, que no vm assistir a nenhuma almoeda mercantil,
a nenhuma feira de compra e venda.
Estas prendas no tm preo. Cada uma, no convvio emancipador, o smbolo de uma
ao boa. Quer dizer: vale todas as opulncias da terra e as recompensas infinitas do cu.
Cada uma uma bno.
Me, que vos revedes na meiga gentileza da filha, aquele ramalhete de madressilvas
agrestes, que ela anda, ali na mesa, a namorar, de ambiciosa, assentava-lhe to bem!
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DOIS DE JULHO
memria inextinguvel dos que vos criaram e legaram a ptria emancipada no quer o culto
de um estril entusiasmo. Enquanto eles vos herdaram desbravado e semeado o terreno para a
liberdade constitucional, no o vades transmitir aos vossos filhos, aos netos de vossos pais,
extenuado, empobrecido, aridificado pela servido. A cautela do absolutismo o vosso
flagelo, o vosso abatimento, a vossa morte inevitvel. Conquistai pacfica e legalmente, pois,
o uso das instituies liberais, reassumi a vossa soberania constitucional, ascendei ao governo
de vs mesmos, e sereis felizes moralizados, invencveis; sereis dignos do cu que vos cobre,
da natureza que vos circunda, da histria que vos precede.
Esta a linguagem da conscincia universal, a linguagem dos fatos e do bom-senso.
Queremos que seja a nossa, desagrade embora.
Para uma festa, ainda assim cremos que no destoar. So flores tambm. So as flores
agrestes, mas puras da verdade.
Vo melhor as alegrias populares do que as galas mentidamente risonhas de um otimismo
falso.
Quando das grinaldas patriticas as outras houverem murchado, estas ficaro, porque a
sua vida no de um dia, como a dos jardins, eterna como a liberdade, que elas coroam.
Em torno deste emblema, sim, podem reunir-se dignamente os nossos concidados. Por
ora apenas uma imagem: pode ser uma realidade, quando eles seriamente o quiserem.
O PAS
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ARTIGO-PROGRAMA
Por menos acreditados que estejam na vida pblica os programas de todo o gnero, no h,
contudo, armar tenda entre as fileiras mais ativas da imprensa, sem comear por dar conta aos
nossos juzes da vocao ou do pensamento a que obedecemos.
Num centro de civilizao como este, onde a opulncia intelectual da nossa ptria se
reflete por tantas faces e to brilhantemente no jornalismo, em rgos que honram o pas, a
nossa espontaneidade seria uma ousadia, se o lugar que reclamamos no fosse apenas o de
modesta colaborao entre os mais humildes trabalhadores na lida obscura de repartir manh
por manh o po do esprito, em pequeninos, ao crculo dos que lem e meditam.
O Pas no traz arena das lides pelo bem geral pretenses, nem malquerenas,
preconceitos, nem intentos reservados. No o anima, tampouco, interesse algum, ainda
mesmo de qualquer das classes sociais, que no se confunda com os interesses comuns desta
esperanosa nacionalidade.
O seu empenho preponderante consiste em estar em comunicao ntima com as
necessidades mais inteligentes e as idias mais progressistas da nossa poca; em pugnar pelas
mais adiantadas aspiraes do povo e pelas exigncias mais liberais do nosso futuro.
Sem esquecer que, entre as naes, como esta, onde to atrasada corre a educao do
esprito popular, a opinio h de ser, at certo ponto, obra da imprensa, , todavia, nosso
especial propsito fazer, quanto possvel, da nossa folha um espelho leal das impresses
pblicas de cada dia, em presena de cada acontecimento, de cada idia, de cada problema.
Claro est, pois, que entre ns e as parcialidades militantes no h liames de espcie
alguma, aparentes ou recnditos, prximos ou remotos. No que no compreendamos a
utilidade poltica dos partidos e a necessidade social da poltica. Dela e deles uso, muita vez
entre os que fazem profisso de imparcialidade, malsinar como de excrescncias passageiras
no organismo nacional ou exploraes mais ou menos hbeis do Governo a benefcio das
classes que especialmente o requestam. No participamos, porm, deste erro, que a
superficialidade, ou a ignorncia gera e divulga.
Enquanto o regmen parlamentar for, como at hoje, a mais perfeita expresso da
inteligncia humana aplicada administrao das sociedades civilizadas, os partidos, que
constituem a alma desse regmen, continuaro a ser necessidades nacionais da ordem mais
elevada. A causa das inconvenincias que se lhes costumam atribuir no existncia deles
que se liga, mas sua degenerao, inconscincia e fraqueza.
Destarte, pois, fora dos partidos ainda se nos abre vasto espao ao exerccio da atividade
patritica no jornalismo, onde eles carecem de rgos, mas tambm de aquilatadores e fiscais.
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Este o nosso ponto de vista: seguir, com indefessa vigilncia, sem disposio
preconcebida, a vida poltica e social da nao, praticando, no a falsa imparcialidade, que,
por medo, ou pessimismo, se traduz numa espcie de maledicncia convencional, em um
sistemtico descontentamento, mas a imparcialidade verdadeira e isenta, que diz o que pensa,
agrade, ou desagrade oposio, ou governos.
Ao desenvolvimento do bem, no menos funesto do que o otimismo, com as suas
miragens e falcias, o pessimismo habitual, com as suas leviandades e cruezas. A veia
epigramtica tem a sua funo essencial na imprensa; mas no h de ser a grande artria
desse organismo. Diante de tudo quanto respeitvel for, nos homens, nas instituies, nas
tradies e nos princpios, buscaremos lembrar-nos sempre de que o jornalismo, por isso
mesmo que uma exigente escola de crtica, h de ser uma escrupulosa escola de respeito.
O curso do esprito reformista no pas acelera-se atualmente; e convm aceler-lo.
Atravessamos uma agitada fase de transformaes e recomposies, em que o meio de servir
aos interesses da ordem abraar com lealdade e confiana a causa das reformas refletidas,
mas francas. Honremos a ndole progressista do nosso pas, revelada pelo curso da sua
evoluo em sessenta anos, no to acanhada, como alguns afiguram, se considerarmos nessa
fatal inferioridade imposta pelas leis absolutas da natureza a toda a comunho possuidora de
escravos.
O Pas tem a sua origem no comrcio; nele assenta particularmente o apoio das simpatias
a que deve a sua existncia; com ele se honra de associar-se na devoo aos eminentes
interesses nacionais que essa nobre classe representa. Os assuntos, portanto, que tocarem, por
esse lado, prosperidade pblica, conseguintemente os assuntos econmicos, agrcolas,
industriais, tero, em nossas colunas, o lugar de maior distino, sem omisso, todavia, nem
menospreo, das questes que pertencem esfera moral, cultura da nossa mentalidade,
cincia, literatura, ao gosto.
Discutir os negcios provinciais, cuja gravidade merecer a ateno do pas, um dos
nossos intuitos mais gratos. Das provncias, pelo comum, tirante as ocorrncias capazes de
alimentar curiosidade ou os enredos eleitorais, com que os partidos reciprocamente se
enxovalham, rara notcia tem a capital, que as centraliza, para, em geral, esquec-las. Por mui
felizes nos daremos, se pudermos contribuir para agitar aqui o exame das matrias impor-
tantes desta ordem, promovendo esse vnculo de simpatia entre elas e a corte.
A publicidade de que dispusermos, oferecemo-la desde j a todos os homens de talento e
patriotismo. O Pas prezar-se- de honrar o seu nome, abrindo campo a todas as opinies
desinteressadas, tolerantes e inteligentes.
Encetando a sua carreira rodeado de adeses que j lhe ultrapassam largamente a
expectativa, cumpre-lhe agradecer a benevolncia dessa ampla cooperao, que o favorece,
de espritos superiores em tantas esferas da experincia e do saber.
Dessa coadjuvao, a que diligenciaremos corresponder, ao menos com a inteireza de
nimo, a coerncia de esprito e a firmeza de propsito; da benignidade pblica, to generosa
no seu gasalhado para com todas as tentativas teis; dos conselhos dos nossos confrades na
imprensa, to habituados a alentar os fracos e guiar os inexperientes, deste trplice auxlio
fiamos o nosso destino, e esperamos a eficcia dos nossos esforos pelo engrandecimento da
nossa terra.
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O BEZERRO DE PALHA
No faremos praa de devoo aos agricultores. O zelo pelos interesses da lavoura, que, bem
entendidos, no vm a ser mais que um aspecto dos interesses gerais da ptria, queremos
exerc-lo sem alarde, com a sinceridade e iseno de amigos leais.
Por isso timbraremos em no lisonjear-lhe preocupaes, que a arte da estratgia poltica
se empenha em alimentar, sempre que se trata de classes poderosas, cujos hbitos de sossego
a soluo iminente de um grande problema vem momentaneamente perturbar.
Num pas onde a indstria do cultivo da terra tem a vasta preponderncia que entre ns, a
lavoura constitui uma fora incomparvel, que as convenincias polticas da atualidade,
interessadas em mudar a ordem de cousas existentes no Governo, se esmeraro naturalmente
em propiciar, antes acariciando-a, do que dirigindo-a. De bom conselho , pois, que ela se
ponha de sobreaviso contra os afagos de quem emprega toda a sua habilidade em no
contrariar-lhe, de leve sequer, as predisposies, indigitando-lhe como inimigos todos os que
no conspiram na mesma linguagem, e falando-lhe s aos sentimentos, como o medo, que
impossibilitam a serenidade de esprito, e toldam a limpidez da razo.
O pnico terror adensado, em 1884, no nimo dos proprietrios rurais pela fraseologia dos
agitadores polticos, a quarta edio das tempestades de retrica trovejadas em 1831, em
1851, em 1871, a propsito do mesmo assunto, e em proveito dos mesmos interesses.
De cada vez que, do lado do futuro, se projeta no horizonte a questo servil, a runa da
lavoura comea a anunciar-se entre gemidos e vociferaes. A grande propriedade,
sobressaltada, presta ouvidos, mais ou menos crdulos, ao alarido proftico dos terroristas.
No obstante, a energia evolutiva do direito, cuja torrente a resistncia mal aconselhada
avolumou, represando, acaba por triunfar. A reforma efetuou-se. Todavia o novo regmen,
criado por ela, em vez de aniquilar, prospera a fortuna agrcola.
Se a tranqilidade e a satisfao, restitudas aos espritos pela influncia pacificadora da
reforma, no levassem a esquecer as predies infaustas da vspera, solenemente
desmentidas pela realidade do dia seguinte, o artifcio, descoberto e gasto, estaria
desmoralizado para sempre. Infelizmente no o que tem acontecido. A experincia dos
pressgios malogrados no precata as vtimas do engano contra a reproduo do estratagema.
A prosperidade e o descanso, frudos sombra da reforma, e graas a ela, desluz-lhes
rapidamente da memria as tintas de horror, com que pouco antes os exploradores se
compraziam em futurizar-lhe os resultados. O instrumento de aliciao poltica, que dir-se-ia
olvidado, estragado, intil, no perdeu nada o prestgio para novas hostilidades contra
medidas da mesma natureza. Ponto dar-se ocasio igual. V-lo-eis operar prodgios.
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Mas nunca esse ludbrio urdido pela m poltica em prejuzo dos interesses reais da
lavoura foi to mal encoberto como agora. Nunca a iluso foi to calva. Nunca foi to fcil
propriedade agrcola desenlear-se da trama perigosa.
Compreende-se o seu erro, a facilidade da captao de que ela foi objeto em 1831. Era
ento o primeiro grito da humanidade contra a instituio maldita. Congnita, por assim
dizer, com a nossa nacionalidade, ela parecia-lhe consubstancial. Ningum ainda ousara
tocar-lhe. Apenas a voz de alguns raros videntes patriotas denunciava ao longe, no oriente, o
ponto negro do problema. Habituada imemorialmente a ver nas areias inesgotveis da frica
o emprio das suas mquinas de trabalho, a classe afortunada era natural que no concebesse
outra organizao econmica. Estancar de repente esse manancial devia afigurar-se-lhe um
crime contra a ordem, um ato de revoluo, a decretao da indigncia geral.
Em 1851 a situao no era mais clara. O afluxo torrencial do contrabando, que, em vinte
anos, introduzira criminosamente em nossas plagas no menos de seiscentos mil cativos,
agravara a pujana dos interesses envolvidos na subsistncia da escravido; e a ostentosa, a
escandalosssima violao dos tratados e da lei de 7 de novembro devia ter reforado
profundamente, entre os proprietrios territoriais, a persuaso da estabilidade, da
invencibilidade, da necessidade do elemento servil.
Em 1871 no podia deixar de ser grande o alvoroto entre os interessados. O projeto do
gabinete 7 de maro atacava a escravido, no extrinsecamente, defendendo-lhe reabastecer-
se em regies longnquas, mas intrinsecamente, fechando-lhe, no seio da raa oprimida, a
fonte renovadora do nascimento. Ainda ento parlamentares e jurisconsultos eminentes
podiam sustentar que o filho do escravo to propriedade do senhor como os seus
progenitores. A proposta Rio Branco, tornando ingnua, como a dos homens livres, a prole do
cativo, era a primeira negao legislativa desse carter de propriedade ligado escravido, na
jurisprudncia civil. O golpe era atordoador. O esprito da lavoura no estava preparado para
o abalo. O desconcerto, a clera, o clamor eram explicveis.
Hoje todos os prestgios e espectros se dissiparam. A agricultura, trs ou quatro vezes
espavorida sob as ameaas de destruio, no cessou de medrar. A propriedade servil pode
ser formalmente negada, em 1867, no Conselho de Estado, pelos projetos do Sr. Baro de
Muritiba; em 1871, no parlamento, pelo parecer da comisso especial, em uma cmara
conservadora.
Para que a lavoura, pois, acabe de desoprimir-se do pesadelo, basta-lhe atentar na
fisionomia atual dos partidos.
Quem se ope reforma?
H, certo, desse lado, grupos republicanos, que julgam fomentar o ideal da repblica,
privilegiando a coroa com a honra das reformas que mais nos dignificam ante o mundo e o
sculo. H, entre os liberais, a parte ingnua, esquecedia, que se desagregou da imensa
maioria dos seus correligionrios, repudiando a bandeira de 1869, onde se inscrevera, entre os
compromissos imediatos do partido, a libertao gradual das geraes presentes. H, entre
os conservadores, um ncleo de intransigncia, que quase exclusivamente se compe de
proprietrios ou aderentes diretos grande propriedade por dependncias eleitorais.
Mas a maioria da opinio conservadora como pensa?
Enquanto deliberava o parlamento, e era possvel conquistar o poder sem compromissos, e
presidir as eleies gerais sem indisposies, ningum lhe devassou o sigilo. Enquanto se
32
JORNAL DO COMMERCIO
(APEDIDOS)
36
A LEGALIDADE SERVIL
O escravismo fala atualmente contra a reforma a mesma linguagem com que a Idade Mdia
se opunha filosofia de cujo seio saiu a revoluo e a sociedade moderna. A nossa posio
hoje, porm, duplamente vantajosa. A tirania exercida pela nobreza feudal era um
privilgio; mas esse privilgio estribava em foros legais. Com o cativeiro entre ns no
sucede o mesmo: um privilgio o direito dos senhores, mas um privilgio ilegal. J o
demonstramos.
Demos, todavia, a sua legalidade. Ainda assim, basta essa condio, para que ele se sinta
sobranceiro reforma e apoiado no direito? No. Acima do direito formal, da legalidade
estrita, existe um direito, mais positivo do que esse, porque , a um tempo, mais legtimo e
mais forte: o direito que resulta do desenvolvimento humano.
H, entre os nossos adversrios muita gente que, uns por obcecao e interesse, outros por
ignorncia e boa-f, revestem-se de toda a gravidade da cincia jurdica, e olham com
desprezo, como profissionais a leigos, os partidrios da abolio. Pois enganam-se esses
senhores. No somos to profanos, nem eles to jurisconsultos, quanto presumem. Os
abolicionistas no so nenhuns apstolos de uma aspirao ideal, devotos de uma utopia,
revolucionadores do direito. no direito, cientificamente real, da nossa poca e da nossa
nacionalidade que nos firmamos contra a legalidade caduca do cativeiro.
Sorriam embora de desdm os Tribonianos do escravismo. No havemos de ficar sem
padrinho e fiador; e, para evitar excees, iremos busc-lo na terra clssica da jurisprudncia
cientfica e do direito histrico, na grande Alemanha, a alma mater de todos os
jurisconsultos.
Entre os homens que, daquele cimo iluminado, derramam sobre o mundo o verbo da
cincia jurdica, sobressai, nos primeiros lugares, como um dos pontfices desse magistrio
supremo, o professor Holtzendorff.
Os livros desse jurisconsulto, desse civilista, desse criminalista, desse publicista
extraordinrio tm impressionado profundamente a Europa com a seriedade, a originalidade e
a superioridade do seu ensino.
37
GREY.
O DEVER DA OPOSIO
Provocados pelo ilustre Sr. A. Celso a deixarem refolhos e enunciarem as suas idias acerca
da questo servil, os Srs. Paulino de Sousa e Joo Alfredo negaram ao Governo o direito de
exigir dos seus adversrios no parlamento esse ato de franqueza.
O escudo com que S. Ex.as se arrodelaram na defesa dessa tese a histria parlamentar da
Inglaterra.
Folgamos de ver que os ingleses j servem para alguma coisa entre to eminentes
estadistas. A birra desses conspcuos vares contra os assuntos dessa provenincia no se
estende seno aos casos em que a autoridade dos precedentes britnicos se ope s doutrinas
falsas em que S. Ex.as se transviaram ou procuram transviar a opinio. Os amigos do Sr. Joo
Alfredo, nos debates de 1871, mordicavam em Jos de Alencar, porque o famoso orador
perpetrara a vergonha de citar trinta vezes num s discurso o nome de Robert Peel.
No escrito de hoje vamos incorrer em crime semelhante. Mas a culpa dos preclaros
senadores, que, trazendo contra ns a pblico falsas noes dos costumes polticos do Reino
Unido, obrigam-nos a restabelecer a verdade, adulterada por pessoas de posio social to
respeitvel.
Se lcito aos nossos antagonistas expandirem-se com a satisfao de quem deu com um
tesouro, ou venceu uma batalha, quando nos podem atirar com uma lambujem de histria
inglesa, e derrancada, a ns nos deve tocar o direito de vingar a realidade grosseiramente
deturpada em prejuzo das boas normas parlamentares.
De Robert Peel o primeiro exemplo alegado agora o de 1831. Esse estadista, numa carta
a Mr. Croker, expendeu a resoluo, em que estava, quanto reforma parlamentar, de no ter
com o Governo comunicao alguma, direta ou indireta. Mas R. Peel adotou essa posio
de reserva absoluta, porque era adverso a toda reforma eleitoral. Onde est, pois, aqui o
argumento invocvel entre aqueles, como o Sr. Joo Alfredo, que declaram a sua convico
da necessidade da reforma?
Narrou S. Ex. que Lord John Russell, chamado a organizar gabinete aps o malogro dos
primeiros esforos de Robert Peel pela reforma das leis cereais, sabendo que o seu adversrio,
em uma carta rainha, prometera apoio tentativa que no mesmo sentido se propusesse a
fazer um ministrio whig, dirigiu-se a Sir Robert Peel, e pediu-lhe que lhe comunicasse as
idias segundo as quais ele achava que a reforma deveria ser feita. Robert Peel, acrescenta
S. Ex., negou-se; e, formulando Lord Russell o seu projeto, apresentou-o quele a quem ia
suceder no poder, pediu-lhe que ao menos dissesse a sua opinio sobre os pormenores; ao
que Sir Robert Peel ainda se recusou.
39
Esta exposio errnea. S. Ex. leu distraidamente os comentadores, a que alude. Ns,
para no receber os fatos em segunda mo, iremos busc-los no manancial primitivo, nas
prprias Memrias de Robert Peel, dadas estampa em 1858, pelos seus testamenteiros, Lord
Mahon e E. Cardwell.
R. Peel, na carta rainha a que se refere o nobre senador (8 de dezembro, 1845), dizia: O
princpio de acordo com o qual Sir Robert Peel1 tencionava recomendar a modificao das
leis concernentes importao dos vveres de primeira necessidade est, em geral (in general
accordance), de conformidade com as idias exprimidas no derradeiro pargrafo da carta de
Lord J. Russell aos eleitores de Londres.2. O pensamento de Russell era, portanto,
conhecido, e R. Peel declarou estar de acordo com ele. falso, pois, que o grande estadista
conservador se recusasse a desvendar o seu pensamento sobre a reforma cometida aos seus
adversrios.
Ento a que foi que no quis anuir R. Peel?
Lord Russell no pediu, como o nobre senador cuida, a R. Peel que lhe comunicasse as
suas idias sobre o assunto. O que fez, foi, pelo contrrio, oferecer ao seu antagonista a
comunicao do seu plano (comunicao que no chegou a realizar-se, como o Sr. Joo
Alfredo erradamente supe), declarando que declinaria de aceitar o governo, se (so
palavras dele) R. Peel o desaprovasse, e no se comprometesse a sustent-lo.3. As idias
capitais de Peel sobre a reforma estavam enunciadas; e o que dele se solicitava, era um pacto
prvio, respeito de pormenores caractersticos do projeto de seu sucessor.
Eis, textualmente, os motivos e termos da recusa de R. Peel a esse convite, expostos por
ele mesmo, na sua missiva soberana, em 15 de dezembro de 1845:
Todas as consideraes do dever pblico concorrem em induzir Sir R. Peel a facilitar e
promover, em vez de embaraar quaisquer providncias que tendam a resolver esta grande
questo. Mas Sir R. Peel tem profunda convico de que para as probabilidades do bom xito
no contribuiria a comunicao, que se lhe fizesse, dos lineamentos de um projeto, com o fim
de estipular-se a promessa preliminar de seu apoio. O projeto h de naturalmente abranger
uma srie de medidas que ainda no podem estar meditadamente estudadas. Ainda depois de
estudadas, podem passar por modificaes, que os ministros de Vossa Majestade devem
manter plena liberdade para levar a efeito; e a explicao subseqente dos motivos dessas
alteraes a uma pessoa que no se acha a servio de Vossa Majestade seria cheia de
dificuldades. Sir R. Peel est persuadido de que um ajuste prvio, um prvio compromisso
seu (a previous concert, or a previous pledge) de adeso a certos e determinados alvitres,
seria mal aceito Cmara dos Comuns e empecivo ao de todos os partidos.4
Sir R. Peel tinha-se pronunciado sobre a questo at onde [podia], no estando no
Governo. Revelara o seu juzo em favor de uma reforma direta e profunda nas leis cereais.
Obrigara-se a acompanhar o Governo ainda adverso, que a quisesse fazer. Chegara at a
esposar explicitamente os princpios gerais do plano de Lord Russell. Tratava-se, porm, de
um problema aduaneiro, de uma questo de direitos de alfndega. Peel no podia, pois, ir
mais longe. No podia antecipadamente, sem as luzes do debate nas Cmaras e o auxlio dos
dados oficiais que at a reunio do parlamento se estariam completando, particularizar a sua
opinio sobre especialidades, e empenhar de antemo o seu apoio a medidas fiscais, a cujo
respeito o prprio gabinete at ao ltimo momento podia ser levado a modificar as suas
40
e sancadilhas, que a sinagoga conservadora entre ns preconiza e quer legitimar com a lio
falsificada das praxes britnicas.
No comeo de 1884 refletia o Economist:
Indubitavelmente o pas acha-se agastado com o Governo pelos erros e desastres da sua
poltica no Egito. Mas sinal de incurvel cegueira nos membros do ministrio Beaconsfield
imaginarem que a nao se resolva a confiar os seus destinos direo desses estadistas,
quando no tm a mais vaga noo do caminho que eles pretendam seguir, e da direo em
que a tencionem levar.16
Agora, no ltimo nmero da Fortnightly Review que nos acaba de chegar s mos, lemos
a mesma coisa:
Esto os conservadores preparados com um programa completo e definido a respeito do
Soudan? Se no esto, que direito lhes assiste de esperar que o povo ingls transfira a eles a
sua confiana, em vez de anistiar a Mr. Gladstone por erros j agora irremediveis?17
Eis como se procede e se pensa na Inglaterra. E aqui uns generais de ciladas pretendem
apadrinhar com a sombra dessa poltica sria e leal uma oposio de capa e sombreiro
carregado sobre os ombros!
Estamos num pas onde o que habilita um estadista para solver uma grande questo
nacional no ter programa e viver envolto em nuvens impenetrveis.
Ser possvel que baixssemos tanto?
Mas isso no regmen parlamentar; a imitao poltica das bestas de rapina, alapadas
no covil, espera do momento para ferrar no salto a presa cobiada.
GREY.
Jornal do Commercio, 8 de abril de 1885.
44
Propalam, at, sem alguma reserva, a possibilidade de vingar o projeto, contanto que o Sr.
Dantas deixe as pastas a novos ministros. Outrora (e ainda hoje em todos os outros pases
livres), a regra fundamental de moralidade no governo parlamentar era que os homens de
estado se legitimam pelas idias, pelos projetos, pelas reformas de que so iniciadores. Aqui e
nesta poca inverteu-se a lei antiga e universal: o projeto 15 de julho pode ser timo, mas no
presta, enquanto for governo o Sr. Dantas; pode captar mesmo a adeso direta, ou indireta,
formal, ou tcita, unnime, ou parcial da dissidncia, contanto que o autor da reforma
entregue a sorte dela aos adversrios que at hoje a tm obstado.
Tais propostas no se discutem entre homens de honra, se a honra no uma qualidade
excluda das lutas polticas e das combinaes parlamentares.
Que o Sr. Dantas se retire, para salvar o Partido Liberal! Mas o que salva os partidos, so
os princpios, e na arena destes que o Sr. Dantas assentou a sua fortaleza. O Partido Liberal
reconheceu no pavilho hasteado pelo Sr. Dantas o pavilho das suas antigas idias, abraou-
o com alvoroo. A prova est em que, apesar de todas as depuraes, o incidente do dia 13
mostrou em torno do gabinete quarenta e oito votos liberais contra nove dissidentes. Estes
nove, dizem-nos agora: Cedei, que somos a maioria. Maioria, porm, de que origem? Maioria
liberal, maioria de procedncia liberal, maioria pelo Partido Liberal? No, maioria
conservadora; porque sem os 41 conservadores, de que sois inscientemente ludbrio,
cuidando ludibri-los, no passareis dessa importncia que se traduz no mesquinho nmero
de nove. Entre quarenta e oito liberais de um lado, que sustentam o projeto, e quarenta e um
conservadores do outro, que o combatem, vs os nove preferis fundir-vos na minoria
inimiga do vosso partido, para com essa aliana constituir maioria hostil ao gabinete. E
quereis que esse gabinete largue as armas? Que confie a outros o destino da reforma? que se
retire, para salvar o Partido Liberal? Para salv-lo de que... seno, da dissidncia, que s o
que o ameaa?
Que representa ela? O Partido Liberal? No; porque ele deputou Cmara 48 projetistas
j reconhecidos, afora os depurados e os ameaados de depurao. da opinio pblica ento
que sois rgos? Mas a verdade que ela se tem pronunciado pelo gabinete em manifestaes
com as quais, em toda a nossa histria poltica, no achareis nada que possa competir. No
representam, pois, a opinio; antes vos achais possudos de uma espcie de raiva contra ela,
parecendo resolvidos a arrost-la tanto mais pertinazmente, quanto mais estrondosa for a
condenao popular do vosso procedimento.
Ou haveis de dar maioria reforma, ou maioria aos conservadores: no h outra
alternativa.
E d-la-eis aos conservadores, rasgando os mais legtimos diplomas aos vossos
correligionrios? Mas, revelado inequivocamente, por indcios decisivos, esse sistema, quem
pode responder pelas conseqncias da reao? O mandato no uma propriedade? Contra as
extorses de que ela for alvo, quem poder medir a resistncia?
Os vossos zelos pela lei de 9 de janeiro, que deles? Em que vieram a dar? Que chefe
liberal pode aceitar a hecatombe dos vossos irmos?
Estamos ento em pleno domnio das paixes fanticas. O ministrio votado morte em
reunies misteriosas, cujos decretos se escondem luz pblica como certos artigos
misteriosos nos estatutos dos clubes agrcolas. Os Srs. Moreira de Barros, Afonso Pena e
47
GREY.
Jornal do Commercio, 19 de abril de 1885.
49
DIRIO DE NOTCIAS
51
O NOSSO RUMO
Abrir, contra o convencionalismo da verdade oficial, mais uma vlvula verdade sem
compromissos, e estabelecer, fora do liberalismo partidrio, uma pequena escola de
princpios liberais, a tendes, em poucas palavras, o modesto e difcil programa, que nos
impomos.
No meio da pliade de escritores consumados, que, cada manh e cada tarde, se dirigem a
esta capital e ao pas com to vivo fulgor de talento, derramando luz sobre as questes e os
fatos, presuno fora no reconhecermos os embaraos da nossa mediania, ou cobiarmos os
triunfos, que a vaidade doira das suas estreis satisfaes.
Mas entre os mais ilustres h de haver sempre um canto para os mais humildes, quando o
timbre destes consista em dedicar-se ao bem e justia.
A credulidade da ignorncia em uma nao quase analfabeta; as influncias de um
governo organizado em explorao dessa credulidade; os hbitos de condescendncia com a
dissimulao, contrados pelo esprito pblico em meio sculo de autocracia disfarada nessa
sobrecasca de formas constitucionais; a tirania das falsas convenincias, desde a que mente
lgrimas e glrias sobre a cova dos mortos, at a que calafeta de sofismas e retrica as fendas
do trono combalido; a mancomunao das imposturas pias, das tradies caducas, das praxes
ramerraneiras, dos compadrios de camarilha, de corporao e de classe; as subservincias
usuais da fraqueza, da especulao, da apostasia ou do medo; o atraso e a perverso das idias
gerais; o transvio e a tibieza do sentimento cvico; os vcios de uma sociedade contrariada no
seu desenvolvimento e saturada de germes de decomposio por um absolutismo de
incongruncias e expedientes; tudo o que prepondera, e tudo o que esmorece; tudo o que
usurpa e tudo o que se abstm; tudo o que medra e enriquece; tudo o que recua e
contemporiza; tudo o que definha, e se resigna; todas essas pusilanimidades, todas essas
abdicaes, todas essas inconscincias, todas essas bastardias conspiram contra o
desnudamento da nossa verdadeira situao, estendendo sobre ela uma cortina de
obscuridade.
Para soerguer o peso desse vu, para lhe arredar a ponta, no ser demais o concurso de
uma boa vontade, estreme de preconceitos, esclarecida pela experincia, sem outras ambies
afora a de militar resolutamente com os amigos ativos da ptria, e no pactuar com as
cumplicidades empenhadas em colorir o mal, e desculpar abusos.
Talvez nos objetem que, prometendo esta aderncia inaltervel verdade, quaisquer que
forem os seus riscos, tomamos aos ombros o mais dificultoso dos encargos: tais e tantos so
os obstculos, objetivos e subjetivos, que, ainda nos nimos mais bem intencionados, se
52
conjuram contra este propsito, aparentemente trivial. A que ponto no variam, com efeito, as
imagens da verdade, segundo o prisma interior de cada esprito que a reflete?
Certo assim . Mas nada nos dista mais da mente do que a intransigncia intelectual e o
dogmatismo poltico.
Toda a cincia da administrao dos Estados um vasto campo de debate e uma lio de
transaes. A tolerncia constitui a mais preciosa das virtudes de educao, nas almas
habituadas a estudar com filosofia as coisas humanas. Deve reputar-se, at, qualidade
profissional na imprensa peridica; pois, neste mnus delicado, onde to amide as sentenas
no passam de emoes arrazoadas, falta discrio de seu ofcio quem no souber
desconfiar dos prprios juzos.
Nem por isso, todavia, se acentua menos imperioso ao jornalismo o dever da verdade, ou
menos praticvel se torna a obedincia a esse dever. Integridade material dos fatos,
integridade moral da opinio do escritor, nas suas relaes com o pblico, veracidade e
sinceridade: eis, se nos no enganamos, a frmula da sua expresso.
Singela regra, no ? Mas quem poderia sustentar que a sua observncia seja comezinha?
Que de vezes uma realidade consensual no superpe o manto da sua mal entendida decncia
a tristes realidades reais, cuja nudao suscitaria clamores? Que de vezes no anda em
contradio o que se escreve com o que se sabe, o que se v com o que se imprime? Que de
autoridades venerveis no pem a arte do patriotismo em fingir no crer nunca a verdade
que malquista, e jurar com ares sisudos na verso carimbada dos homens e das coisas?
Quantas indulgncias de uma publicidade imperfeita no acobertam at crimes de Estado,
custa dos quais subsistem gabinetes e situaes? Agora mesmo todo o mecanismo do
Governo entre ns no estar girando em torno de uma complacncia inconstitucional, cujo
vu de quando em quando levantam alguns rgos independentes da opinio, mas sobre a
qual recai de novo o silncio desse falso respeito, que homizia ditaduras annimas sombra
de uma fico de reinado sobrevivente a si prprio?
Tudo o que merece durar, na constituio de um povo, recompe-se, e tonifica-se pela
publicidade, que encerra em si o princpio regulador das funes da vida no organismo dos
Estados. Por ela se distribui ao corpo social a nutrio reparadora, e se eliminam os resduos
txicos, elaborados no processo de renovao vital. Toda a restrio publicidade importa,
logo, em embarao de circulao.
Dela depende inteiramente a higiene dos povos e o saneamento dos governos. , pois, a
garantia conservadora por excelncia, contanto que seja plena e ampla. Perigos so os que
esconde a meia publicidade, timorata e intermitente, de semi-revelaes e semi-reservas, de
arremetidas e recuadas alternativas, que enfraquece os seus instrumentos, desacreditando-os,
e expe a nao a surpresas, dissimulando crises, que um sistema de prudncia impruden-
tssima engravece, ou acelera.
A essa claridade de lmpada furta-fogo, cujos raios discretos evitam as responsabilidades
mais altas; a essa publicidade reticente, indecisa, crepuscular convm afoitamente opor a
grande publicidade meridiana, que desce, como o sol em pino, desde as agulhas dos serros at
o fundo dos algares, e equivale, para as naes livres, resplandecncia do dia tropical para
as criaes vigorosas da natureza. Tal a nossa publicidade, a que nos atrai, aquela a que nos
consagramos, e que diligenciaremos servir com devoo, ao lado dos que a exercem com
mestria.
53
Nem folha de oposio, nem folha de governo, aspiramos apenas a ser um eco do
sentimento pblico, interpretando-o com lealdade, ou o modificador do sentimento pblico,
aconselhando-o com simpatia. No admitindo que o nmero seja o critrio da razo, nem as
posies graduadas o selo das superioridades legtimas, buscaremos na serenidade das nossas
convices coragem, para desagradar s potestades ou s maiorias.
Sobretudo envidaremos o melhor do nosso imprio sobre ns mesmos, por guardar
escrupulosa equanimidade entre as pretenses do partidismo que inimiza os velhos partidos.
Os partidos? E por que no lhes prestaremos o servio da nossa franqueza, se, na runa em
que se debatem, a sua retemperao no poderia nascer seno da conscincia de seus erros? A
ambos eles deu o pas certa soma de bem. Aos dois, ainda mor cpia de mal. Eis a sntese
histrica.
Pelo que toca ao momento presente, diremos que, opulentos alis de inteligncia e fora
no seu pessoal, amalgamam em si cada qual um caos de elementos contraditrios, cuja
coliso os condena a continuarem a vegetar no papel antigo de peas de xadrez na tvola
imperial.
A no sobrevir um profundo movimento de reorganizao, que os resconstitua por idias e
para idias, no se habilitaro a ser teis ao pas, que nem sempre atina diferenci-los, vendo-
os, como tem visto, servir a revezes a poltica um do outro, e surgir dentre os conservadores
os mais dispostos radicais, dentre os liberais os conservadores mais cautos, se a coroa e a
ocasio o reclamam.
Ora, na esfera de ao a vitria pertence aos que sabem o que querem, tendo a energia de
o querer; e, atualmente, na poltica brasileira, a nica afirmao de f, decidida, ntida,
inteligvel, que se descobre a da agitao republicana, que j se chama legio.
No ser ainda partido, para governar; mas j o , para dissolver governos; e os dissolver
todos, salvo, talvez, ao Partido Liberal, se este, a tempo, souber repopularizar-se,
convertendo-se em Partido Federal.
Tirante esta ltima hiptese, bem pouco provvel, no se h mister o dom da profecia,
para antever que a irradiao desse novo foco de calor e movimento determinar a fuso dos
dois partidos constitucionais um com o outro em suas partes homogneas, desagregando
deles para o novo centro nuclear as molculas democrticas, que em ambos se multiplicam.
Em conseqncia, a luta, que pode abrir-se a cada momento, que amanh mesmo
presenciaremos, apenas feche os olhos o Imperador, ter de ferir-se entre a monarquia e a
repblica. A luta... mas ento j no ser tarde para lutar?
Assaz indicado vai j o nosso rumo; e por a se depreender sem custo a direo do nosso
pendor no exame de tantos outros assuntos, que caem diretamente no crculo do nosso
horizonte: as questes sociais, os problemas econmicos, os interesses do trabalho nos seus
vrios ramos, os direitos da conscincia filosfica, da conscincia religiosa, a organizao
administrativa, a instruo popular.
Quanto caiba na medida de peridicos desta ordem, o Dirio de Notcias no perder de
vista que no h leitura salutar para o povo sem um pouco de cincia posta ao alcance de
todos. E, sempre que, na poesia, no romance, na crtica de boa nota, pudermos colher algum
mimo, que no desmerea dos nossos leitores, no nos esqueceremos de que esse aroma, com
que a fina graa das letras embalsama de ideal a atmosfera da realidade, , sobre todos, um
gozo sutil e benfazejo, que dulcifica os estudos mais ridos, harmoniza as dissidncias mais
54
hostis, enfeitia as ndoles mais rudes, e semeia, entre as fainas da imprensa, a flor impal-
pvel do esprito, como hlito de plagas longnquas, misturado pela virao de terra com o
acre ambiente marinho, por sobre a superfcie crespa do oceano.
Assim nos ajude a benevolncia dos nossos colegas e o alento da estima pblica.
NOSSA COERNCIA
E a roda imperial no sabe devolver esse incenso, desiludir esse entusiasmo! H asfixia mais
dolorosa, irriso mais dura, fingimento mais desprezvel?
Para que a histria no cometa contra o prncipe reinante a injustia amarga e irreparvel
de escrever que o Brasil, nos dias do segundo imperador, foi governado pela pedantaria
purpurada, por uma cruel impostura de humanidade, absorta na idia monomanaca de iludir
a Europa, mister que Sua Majestade se descubra francamente, perante o mundo, como o
protetor da escravido, ou que retire escravido o apoio do trono, a cuja sombra
exclusivamente ela vive, em desafio vontade manifestssima do pas.
Este reinado de duas faces e duas conscincias, que, para as delcias da filantropia no
velho continente longnquo, se adorna com o resplendor da abolio, enquanto, na terra da
ptria, sob a mscara divina da liberdade, se espezinham os sentimentos da nao,
chumbando-se em novo bronze as cadeias do cativeiro, acabaria por inspirar horror
posteridade, e reproduzir emblematicamente na histria essa atroz inveno de carrascos da
barbaria medieva, a esttua da Virgem Santa de Nremberg, que, oiriada por dentro de
pontas de ferro, transpassava os supliciados, fechando-se sobre eles, e no tornando a se abrir,
seno para deixar cair os cadveres na torrente negra, escavada aos ps dessa hipocrisia
sacrlega, a imagem da piedade, a me celeste dos aflitos acoitando nas entranhas to cruel
mquina de tortura.
Nas vsperas da viagem imperial, quando um orador ilustre da oposio conservadora,
na Cmara dos Deputados, em acentos repassados da eloqncia de Bordaloue, exclamava:
Aquele que ontem era senhor do imprio, j no dispe de si mesmo. Grande lio!,
ingratos pressgios magoavam o corao dos brasileiros. Em um pas onde no h quem no
encare com apreenso o futuro misterioso reservado pela sucesso dinstica s instituies
livres, o sentimento geral, que aquelas palavras expressavam, obscurecia o horizonte,
descendo rapidamente sobre os espritos em pesada cortina de sombras. Agora clares
sucessivos de esperana parece afastarem a nuvem fatal. Mas a esse obumbramento
passageiro da realeza, eclipsada na molstia que abateu o chefe do Estado, e temporariamente
o seqestrou de toda a ao efetiva na poltica ministerial, deixando praticar-se
triunfantemente a alta traio de um governo exercido sem o concurso da coroa, sucede
uma regncia morta, aparentemente hipotecada escravido: tal a sua indiferena aos
progressos da razo pblica no terreno abolicionista e a sua impassibilidade glacial aos
atentados deste gabinete, contra direitos populares, que a administrao, entre ns, nunca se
atrevera a conculcar.
Sob o Imperador, ao menos, indcios, no sei se verdadeiros, se falazes, entremostravam
a hiptese, eventual, segundo uns, segundo outros provvel, de uma soluo abolicionista in
alta mente reposita. A esse dilculo sucedeu treva espessa. O provisrio, que nos rege,
graas desfortuna imperial, adoece da mais desesperadora dificuldade na viso, como olho
amaurtico aberto no alto do trono: dos graves sintomas que lhe passam em derredor nada,
literalmente nada, enxerga. Entregue a preocupaes artsticas e religiosas, no atenta na
desarmonia orgnica de uma sociedade prostituda pela mcula servil; no ouve os soluos
da raa opressa, beira da escravido, que arrasta suas guas para o indefinido do
desalento; e, da religio, desconhece a parte suprema: o Evangelho, a moral, a caridade,
ostentosamente negados pela existncia do cativeiro.
59
Todavia, para que Sua Majestade estremea, e estremea a serenssima regente, basta um
resto de memria; e reconhecero, na influncia a que o ministrio Cotegipe vendeu a alma, e
quer vender a dinastia, a mesma escola, o mesmo interesse, a mesma gente, que, h dezesseis
anos, ops resistncia de feras ao projeto Rio Branco, e, hoje, se desforra da Regncia de
1871, imprimindo selo escravista Regncia de 1887. Se esta verificada identidade
merecesse por um momento a ateno da excelsa princesa, perante quem respeitosamente nos
curvamos, estou certo que do seio das suas prprias virtudes se levantaria o sentimento de sua
coerncia, a tradio leal da melhor ao de sua vida, para lhe atestar que o passo exigido
pelo abolicionismo em 1887 apenas o corolrio retardado da premissa estabelecida na
reforma de 1871.
Um esprito que dificilmente justificaria, noutro qualquer pas, a pretenso a crditos de
liberal, de que goza entre ns, verdadeiro conservador da mais genuna tmpera, comparava
outrora o segundo reinado, no Brasil, ao imprio de Napoleo III. Desgraa incompara-
velmente maior seria passarmos do regmen da decadncia napolenica ao regmen dos
Bourbons de Npoles, do governo da comdia parlamentar ao do confessionrio e da
escravido. Na degenerescncia do absolutismo h sempre que descer, por mais que se tenha
descido.
Mas, senhores, se, quando a filosofia da corruo e a filosofia da crueldade fazem
guarda ao trono, dado aos a quem coube, nestes tristes tempos, no sei se o consolo, se o
infortnio, de ser pais; se lhes dado levantar olhos e mos para o corao de uma senhora,
que tem, sobre a sua coroa presuntiva de rainha, a coroa ideal, mais alta, de me
lembremos reverentemente a Sua Alteza Serenssima que o futuro dos seus se entrelaa com
o dos nossos filhos, e imploremos-lhe para os escravos, toda uma raa, inocente, benemrita,
flagiciada, roubada pela conspirao das camarilhas negreiras, um pouco dessa misericrdia
insondvel, que sobra para espargir sobre malvados impenitentes a bno do perdo e da
liberdade.*
Eis o que ento j dizamos.
No nos poderiam pr, desde ento, na cabea esse clssico barrete frgio, que hoje nos
oferece o ilustrado redator da Gazeta? Um rgo republicano do Rio Grande do Sul, a
Federao, teve, ao que nos consta, essa idia, classificando esse discurso com o
qualificativo de Orao contra o Imprio.
Mas aqui ningum pensou em tal. Nem mesmo a Gazeta de Notcias, que, se nos no falha
a memria, aludiu benevolamente a essa conferncia, nem O Pas cujas tendncias
republicanas so mais acentuadas que as da Gazeta, e que nos obsequiou a esse propsito,
com o mais lisonjeiro e menos merecido artigo de fundo.
que, a esse tempo, ainda se no descobrira a craveira nacional, por onde so enxotadas,
no Brasil, da monarquia para a repblica os monarquistas no cortesos, visto terem opinies,
que os homens de Estado sempre sustentaram nas monarquias livres.
Como quer que seja, porm, ainda o Dirio de Notcias no teve perodos mais vibrantes
de indignao contra o derrancamento ulico da realeza constitucional, nem exprimiu em
termos mais enrgicos a identificao da Regncia com o escravismo, do que os desses
tpicos inflamados, que acabamos de transcrever.
60
Em janeiro de 1888 coube ao redator-chefe desta folha uma das distines, que ele mais
aprecia na sua vida pblica: a de escrever, na Gazeta de Notcias, a convite de sua brilhante
redao, O ano poltico em 1887.
Pois a mesmo, no artigo de 6 de janeiro, dizia ele:
A Regncia, recebendo das mos exnimes de Sua Majestade o gabinete de 20 de agosto,
e protraindo-lhe os dias, entregou-se fico, desmascarada pelo prprio Governo no
momento mais crtico da questo militar, fico que atribui ao prncipe reinante, at o dia de
sua partida, a integridade perfeita das faculdades de reflexo e ao na gerncia do Estado.
Acolhendo esse ministrio como expresso da confiana de seu augusto pai, a serenssima
princesa submeteu-se a um falso pressuposto; e, deixando a esse Governo a mais desenfreada
liberdade para o mal, no fez mais que envolver a sua solidariedade atual e vindoura numa
poltica, que representa, de fato, a seqncia do interregno aberto, no primeiro quartel de
1887, pela molstia do Imperador.
Foi esta sempre a corda, por onde continuaram a vibrar, na tribuna pblica, as nossas
convices, adquiridas numa escola liberal, onde monarquismo no exprime abdicao da
conscincia poltica, e a verdade histrica no se adapta aos interesses transitrios dos
partidos.
A injustia que hoje nos salteia de arraiais amigos e generosos, como os da Gazeta, e nos
procura macular, por a, em agresses inominveis, sob a invocao do abolicionismo, a
mesma, com que o escravismo nos agredia, antes e depois da abolio. Um dia, o ano
transato, na tribuna do Senado, o falecido Baro de Cotegipe, querendo assustar a monarquia
com os progressos da propaganda republicana, leu aos representantes vitalcios da nao a
conferncia, que o redator-chefe desta folha proferira, em 31 de maio de 1888, perante
imenso meeting abolicionista na Bahia.
Nessa conferncia falava assim o orador:
A evoluo da Regncia veio ainda a tempo de mostrar que o trono no o irmo siams
do cativeiro. Mas essa mutao poltica, que abolicionistas eminentes, no sei por que
justia, ou por que lgica, tm agradecido munificncia da realeza, simples ato da
vontade nacional, alumiada pela propaganda abolicionista; obra da atitude da raa escrava,
rebelada contra os feudos pela invaso do evangelho abolicionista na regio tenebrosa das
senzalas; resultado, enfim, do clamor pblico, agitado pelas circunstncias que acabaro
por encarnar a escravido no ministrio mais impopular do segundo reinado, e entreg-lo s
iras da questo militar.
Uma nao que no tem, ao menos, conscincia do bem, que deve a si mesma, e no
sabe seno laurear os seus senhores com a honra das capitulaes, que lhes extorque, uma
vil aglomerao de ilotas. A verdade, neste qinqnio que data a agonia do elemento servil,
que o pas andou sempre adiante do trono, e que o trono atrasou, quanto lhe coube nas
foras, o advento da redeno, condescendendo com o gabinete do sebastianismo escravista
no remonte da escravido pelo mais odioso dos mecanismos. Hoje a Regncia pratica s
escncaras, em solenidades pblicas, o acoitamento de escravos, capitulado, contra ns, como
roubo pela infame lei do imprio, lei de ontem. Mas isso depois que dos serros do Cubato se
despenhava para a liberdade a avalancha negra, e o no quero do escravo imps aos
fazendeiros a abolio.
61
NOSSA VERACIDADE
Liberal. Mas, ou fosse com este partido, ou com aquele homem poltico, excluda a hiptese
insensata de novo retrocesso ao escravismo cotegipista, s remanesciam duas solues
possveis ao problema servil: a abolio atempada por um termo de dois ou trs anos e a
abolio imediata. A primeira j no se podia assisadamente ensaiar, desde que, na ebulio
em que refervia o nimo dos escravos, ningum descobriria meios humanos de os conter
durante o tirocnio de servio forado. A emancipao a prazo acarretaria de fato a abolio
instantnea, com a desvantagem das lutas, que o direito legal dos senhores, por um lado, e,
por outro, a avidez natural dos escravos travariam por toda a parte.
Entre a emancipao imediata pela desordem e a abolio imediata pelo parlamento, a
coroa preferiu esta; no tendo, portanto, que optar seno entre duas formas, uma pacfica,
outra tumultuosa, da abolio imediata. Onde, portanto, a glria, a heroicidade, a virtude em
se submeter ao que no podia evitar?
Extraindo deste tpico as teses, que dele ressaltam, v-las-emos avultar nas proposies
seguintes:
A extino do elemento servil foi estritamente uma conquista popular.
A coroa no teve nela a iniciativa, nem interferncia dominante.
No reconhecemos regncia imperial glria, heroicidade, virtude; por isso que no as
h em se submeter ao que no podia evitar.
A Regncia cedeu, mas depois de vacilar, e repugnar.
Destes quatro assertos, o nico, que se no encontra explicitamente exarado na Gazeta de
16 de maro, o que se refere s vacilaes e repugnncias da princesa regente.
Note, porm, o pblico: ns no dissemos que a Regncia vacilou, e repugnou at o dia
13 de maio. Pelo contrrio, expressamente consignamos que j ao ministrio Cotegipe, no seu
perodo terminal, principiara a falecer o amparo da Regncia, derradeiro e ftil esteio a que
ainda se arrimava a escravido: mas isso por influxo de uma conjurao ulica, e sob a
presso irresistvel de acontecimentos, que apertavam a Regncia neste dilema: promulgar a
abolio, ou promulg-la sempre, com os conservadores, ou com os liberais.
Eis as nossas palavras:
O eminente chefe conservador encontrou, invariavelmente, no trono o apoio mais firme
resistncia servil; e, quando lhe escasseou essa fora, no foi por incompatibilidade entre as
suas tendncias e as do cetro, mas em conseqncia da inflexibilidade da sua tmpera ao
cortesanismo, que principia a governar-nos.
E, ainda:
Carecente de tino para calcular as conseqncias de suas deliberaes, a Regncia, que
no cogitava seno em cevar a sua vindita contra a altivez de um ministro rebelde ao domnio
dos gales brancos, alienara do trono a confiana do elemento conservador. Ascendendo ao
poder em tais circunstncias, desautorado no seu partido, o ministrio 10 de maro no
poderia, literalmente, viver, seno arriscando-se agitao abolicionista, que j emancipara
a provncia de S. Paulo, que espalhava em todos os sentidos o rastilho incendirio na
provncia do Rio, que desorganizava o trabalho escravo na provncia de Minas, apertando,
destarte, numa cinta de ferro inflamado, a corte do imprio, e sacudindo no seio desta o
brando das cleras militares.
65
NOSSA DEMOCRACIA
Cmulo, cmulo dos cmulos, o que arriscou o nosso ilustre colega da Gazeta, quando
denuncia no monarquismo do Dirio de Notcias o republicanismo do Sr. Silva Jardim.
Tanta verdade h nisto, quanta se no republicanismo da Gazeta quisssemos descobrir o
monarquismo do Sr. Joo Alfredo.
Conhecendo a sinceridade moral e a lealdade poltica do nosso bom amigo, no
poderamos explicar a gratuidade singular de uma apreciao to palmarmente falsa, se no
estivssemos vendo a srie de idias absurdas, que alimenta o esclarecido publicista quanto
ao dever da verdade histrica, distino entre repblica e monarquia e ao direito de reao
constitucional, nesta ltima forma de governo, contra os descomedimentos do trono.
Caiu-nos a Gazeta das mos, quando, no artificioso artigo de segunda-feira, lemos que o
Dirio, nos editoriais Poltica de ingratido, Poltica de adulao e Poltica de paz, faz obra
de derrubada. Mas pouco tardou que no houvssemos de sorrir; porque tnhamos
encontrado a chave do enigma, ao topar com este trecho: Se o smbolo, que encima esta
propaganda, um barrete frgio, ento j nada temos que discutir; porque assim que a
repblica deve escrever a histria da ltima fase da campanha abolicionista.
Quer, pois, o estranho republicanismo da Gazeta que a repblica deva escrever a histria,
no segundo os fatos, mas consoante aos prprios interesses. Esta opinio, em um teorista
poltico que enxerga na repblica a organizao ideal dos Estados, indica uma tal confuso de
noes, que faz descrer do que se l, tratando-se de inteligncia to admiravelmente bem
formada como a do nosso confrade. Ns, que no somos republicanos, entendemos, contudo,
que a repblica h de escrever a histria, no ao sabor das suas convenincias, mas conforme
realidade.
Se a repblica necessita de deturbar a histria, para se justificar, a repblica uma
aspirao desonesta; do mesmo modo como a monarquia, se precisasse de abastardar a
histria, como se pretende, para resistir revoluo, seria um regmen perdido. No h dois
modos de escrever a histria; h um s: o da verdade, para monarquistas e republicanos, se a
conscincia o mvel de uns e outros. A monarquia corrompe-se, e arruna-se, quando no
sabe encarar em rosto a lio dos seus erros, buscando nela a reconstituio de suas foras e a
reabilitao do seu crdito. E eis aqui por que o Dirio um monarquista exigente, ao passo
que a Gazeta um mau republicano.
Os que se escandalizam com o carter democrtico, que pretendemos imprimir
monarquia, esquecem-se de que, no mundo contemporneo, a distino entre monarquia e
repblica apenas acidental.
70
Esto eles ainda, pelo esprito, na Frana, de 1815 e de Lus XVIII, nos tempos (j pr-
histricos, em relao cincia poltica de hoje), nos quais Royer-Collard dizia: Logo que o
Governo s existir pela maioria da Cmara, e se estabelecer que a Cmara pode, realmente,
repelir os ministros do rei, impondo-lhe outros, que sero ministros dela, e no do soberano,
nesse dia, foi-se a Carta, e no s ela, mas a realeza toda, essa realeza independente, que
protegeu a nossos pais; nesse dia, estamos em repblica.
Ora essa repblica, que assustava Royer-Collard, a monarquia parlamentar, que a Frana
inaugurou no continente quinze anos depois, e que a nossa constituio decretara sete anos
antes da Frana.
No se esquea a Gazeta de que, ainda outro dia, citvamos a opinio de Lieber,
publicista republicano, suo de origem, americano de adoo, aclamado como o maior dos
filsofos polticos nos Estados Unidos, o qual, j antes da assombrosa revoluo democrtica,
que tem transfigurado, na Inglaterra, de 1832 para c, as instituies representativas, via nela
a royal republic.*
o que Lafayette afirmara, em relao Frana da monarquia de julho, que este outro
republicano apelidou monarquia circundada de instituies republicanas. Neste ponto,
suposto que por prismas diferentes, o republicanismo cientfico de Lieber e o republicanismo
revolucionrio de Lafayette descobriam, na realeza parlamentar, o mesmo fato que o
legitimismo francs de 1814, o qual rejeitava o modelo britnico, porque, dizia De Serre, a
Inglaterra no monrquica.
Os belgas no encaram a outro aspecto a sua organizao constitucional. Bastar lembrar
o que ao economista Senior dizia, em 1852, o sbio Quetelet, o mais alto esprito, porventura,
que aquela nao ainda gerou. Discreteando com o publicista ingls, o antigo mestre do
prncipe Alberto explicava os hbitos retrados de Leopoldo I, atribuindo-lhe a persuaso de
que, entre as nossas instituies republicanas, a realeza um elemento extico, que precisa
de distncia e reserva, para subsistir.
Respondendo a objees da ordem das que hoje nos dirige a Gazeta, mas que ento
partiam, no de republicanos, seno de esturrados legitimistas, escrevia Thiers, no Nacional,
dias antes da revoluo de 1830, sob um rei sinceramente convencido de que a sua coroa
vinha de Deus, e s a Deus devia contas:
A Frana quer-se governar a si mesma; porque o pode. Chamaro a isto esprito
republicano? Tanto pior, para os que gostam de se amedrontar com palavras. Esse esprito
republicano, se quiserem, manifesta-se por toda a parte, e j no possvel comprimi-lo.
Duas formas de governos h, hoje em dia, no mundo, para satisfazer a esse esprito: a forma
inglesa e a forma americana. Numa, o pas elege os seus mandatrios, que, mediante fcil
mecanismo, obrigam o monarca a escolher os ministros da predileo deles, e foram esses
ministros a governar segundo a vontade dos que os indicam. Na outra, o pas escolhe, de
quatro em quatro anos, os seus mandatrios, os seus ministros, e o prprio chefe do Estado.
A esto dois meios, para chegar ao mesmo fim.
So palavras de algum republicano? Bem v o colega que no. So verdades elemantares,
doutrinadas por um monarquista de indubitvel sinceridade, que, dias depois, concorria
poderosamente, para salvar o trono, sentando nele a Lus Filipe, de quem veio a ser ministro.
E ditas quando? em que ocasio? H cinqenta e nove anos, em presena de um rei
convencido da origem religiosa do seu direito, zelosssimo da sua prerrogativa, e de um
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ministrio pblico que ameaava o jornalista com os vexames da polcia correcional. Pois,
nesta pobre terra, ainda se disputar sobre este rudimento, hoje, hoje, hoje, no fim de um
sculo, em cujo comeo essas idias j eram triviais?
, pois, o Dirio de Notcias um rgo republicano?
No, se no quiserdes ver na monarquia parlamentar uma adaptao republicana.
Sim, se republicano aquele que, na monarquia representativa, quer o governo do povo, e
no o governo do trono.
Ora, oiamos uma autoridade, que no nos ho de recusar. a de Bismarck. O nosso
ilustre colega encontrar na edio oficial dos discursos do grande chanceler (1862-85), vol.
XII, pg. 57, estas sentenas, pronunciadas em 1884:
Que um republicano? Qual a caracterstica, que distingue uma da outra a repblica e a
monarquia? No , por certo, a hereditariedade do presidente. A repblica polaca tinha um
rei, que de rei usava o ttulo; e conforme s circunstncias, tambm era hereditria essa
realeza. A repblica aristocrtica inglesa tem um presidente hereditrio: o rei, ou a rainha.
Mas toda a constituio inglesa repugna idia de monarquia segundo a definio alem.
Entre monarquia e repblica, a linha de demarcao, trao-a eu no ponto onde o rei pode
ser constrangido pelo parlamento ad faciendum, isto , a praticar alguma coisa, que ele de seu
motu proprio no faria. Aqum dessa linha demarcativa, incluo entre as constituies ainda
monrquicas aquelas, onde, como entre ns, a aprovao do rei necessria, para elaborar as
leis, onde o rei dispe do veto, e bem assim o parlamento; cabendo a este o direito de obstar
s leis, que lhe no aprouverem, que forem ruins, ou levianamente feitas. Mas a instituio
monrquica cessa de ter este nome, quando a maioria do parlamento pode constranger o
monarca a exonerar o seu ministrio, quando a maioria do parlamento pode impor-lhe
instituies, que o monarca livremente no aprovaria, e em face das quais o seu veto perca o
valor.
Aqui est o Dirio de Notcias aceitando francamente o diploma republicano. O que ele
quer, a monarquia representativa na sua pureza, aquela onde o rei nada pode seno como
rgo da vontade da nao, imposta coroa por ministros parlamentares.
Ser, de fato, repblica esta forma da monarquia?
Todas as escolas polticas, desde a autocracia at o republicanismo americano e helvtico,
a proclamam por tal. Digam-no, pelos autoritrios, De Serre, Royer-Collard, Bismarck; pelos
monarquistas de modelo britnico, Quetelet, Thiers; pelos republicanos, Lafayette, Lieber.
Que o que tira monarquia parlamentar o carter republicano, isto , o carter de
governo real do povo pelo povo? a insinceridade da sua prtica, a corrupo das
influncias, que a pervertem, em benefcio de camarilhas torpes, de partidos mumificados, ou
de dinastias incurveis.
Nas monarquias viciadas, como a nossa, a ao do rei degenera em explorao criminosa
do pas, e a autoridade moral da coroa decresce proporcionalmente expanso das suas
invases.
Na monarquia democratizada, onde o chefe do Estado for leal constituio do seu reino,
a influncia benfazeja do trono avultar na razo inversa da sua eficincia inconstitucional.
o que o Senior dizia, em 1852, a Leopoldo da Blgica: O senso admirvel e o tino poltico
da rainha e do prncipe Alberto esto aumentando o poder monrquico. Sob Jorge IV e
Guilherme IV ele descera mui baixo. Quase sempre, quando o soberano tentava exerc-lo,
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tinha de ceder. Assim, por exemplo, Jorge IV, na questo catlica, e Guilherme IV, por
ocasio do segundo projeto da reforma eleitoral, bem como da deposio dos whigs, aps o
falecimento de Lord Spencer. Mas, agora, esse poder parece tornar-se elemento importante.
Essa autoridade moral, porm, a nica que exerce a monarquia britnica, dizia Hallam, em
1831, j antes da reforma parlamentar, ao Duque de Broglie, essa autoridade moral no
satisfaz aos prncipes de atavismo diatsico, aos estadistas de esprito curto, aos corrilhos de
interesses inconfessveis. Falta-lhes senso e moralidade, para compreenderem que, quando o
trono ocupado por um monarca, que saiba cingir-se a essa misso, a dignidade real, na frase
de Gladstone, se eleva a uma altura, que a palavra humana no pode exprimir.
Advirta o nosso impugnador que no invocamos um s republicano em amparo desta
concepo democrtica da monarquia.
O nosso ilustre colega parece ter desta forma de governo a mesma idia carunchosa,
fossilizada, que os reacionrios de todos tempos. Faz 162 anos que Bolingbroke (conselheiro
do trono ingls e um dos mais extraordinrios gnios da sua literatura poltica) escrevia no
Craftsman:* Muito h que a constituio no tem seno um gnero de inimigos. So os
homens, que, em escritos e discursos, preconizavam essa quimera, denominada prerrogativa;
que sustentavam encerrar ela alguma coisa de realidade em si mesma, e ser um direito
inerente coroa, direito fundado na constituio, e to necessrio, para manter a justa au-
toridade do prncipe, quanto para proteger o povo. Felizmente, essa doutrina de escravos
pereceu com a revoluo.
Pois bem: essa doutrina de escravos, que pereceu, na Inglaterra, em 1688, a que, contra a
Constituio, dominou, entre ns, o primeiro reinado; a que o segundo reinado ps em
prtica habitual sob as formas de um esprio parlamentarismo; a que o terceiro tende a
abraar com escndalo.
Se essa tendncia se firmar definitivamente, os que, como ns, pem a liberdade acima de
todas as formas de governo, e no prezam na monarquia seno um acessrio adaptvel
liberdade, tero, inevitavelmente, de procurar na repblica um regmen compatvel com a
democracia, com a inteligncia e com a honra.
Erram, ou mentem, os que nos consideram rgo de uma ameaa. Ns somos, por ora,
uma voz, que adverte, e aconselha, enquanto o desengano nos no converter em arma, que
acomete, e destri.
Tanto pior para os admoestados, se confundirem com os clamores do inimigo o eco
desinteresseiro de uma conscincia livre, que os previne da runa, para onde correm:
In tua constanter funera, coece, ruis.
NOSSA INGRATIDO
A NOSSA REAO
na escolha. Iremos, pois, tomando o que se nos deparar; e recaia sobre os que nos obrigam a
discutir as primeiras letras da cincia poltica, a culpa da monotonia forada, a que somos
constrangidos, acumulando citaes sobre citaes e fatos sobre fatos. Precisamos de acabar
por uma vez com as balelas, que presumem atalhar-nos o caminho s reivindicaes liberais.
Ningum se engane, dizia, em 1847, o autor da Histria do Governo Parlamentar em
Frana; uma vez bem averiguado que o rei tem seu partido e sua poltica, nada inibir a
poltica e o partido adversos de lhe imputarem a ele os seus reveses, as suas decepes e os
seus prprios erros; nada os demover de suspeitarem, e denunciarem, nos atos mais simples,
s vezes mais legtimos, da realeza, odiosas traies. Quando a coroa governa, e obra,
inevitavelmente h de responder, assim pela adversidade, como pela prosperidade, assim
pelos destroos, como pelos triunfos, assim pela vergonha, como pela glria, assim pelo mau,
como pelo bom governo.
o que constantemente se deu na Inglaterra, sempre que a coroa se envolveu
pessoalmente nos certames polticos. Os que o duvidarem, ou no lhe sabem os anais, ou no
dizem o que sabem.
Em 1779, Fox, ainda maior estadista que orador, o homem que, com Pitt e Burke,
constituem, no mundo daquela poca extraordinria, as trs grandes altitudes da sabedoria
poltica, dizia, na Cmara dos Comuns:
Ser o rei o seu prprio ministro no vo rumor das ruas: fatal verdade, verdade a
todos notria. Sei que o primeiro-ministro a negou; mas os seus subordinados, os seus
familiares complacentemente a proclamam. Ora, no h doutrina mais perigosa, mais
inconstitucional; pois tende a exonerar os ministros da responsabilidade, fazendo-a pesar
sobre pessoa inviolvel. Uma vantagem, todavia, encerra essa doutrina: a de lembrar aos reis
que, se, conforme aos princpios do nosso governo, os infortnios de um reinado se ho de
atribuir aos maus conselhos dos ministros, pode acontecer, e acontece, em passando esses
infortnios de certa medida, que se esqueam os ministros, e seja castigado s o prncipe.
Detestveis ministros tinham tambm os Stuarts; o que os no eximiu de serem punidos, um
com perder a vida, o outro a coroa.
Dias depois, na esteira de Fox, Lord Shelburne, lamentando que o trono invadisse as
funes ministeriais, ponderava:
Cumpre que a coroa se deixe dirigir sempre pelos ministros responsveis. Nisto se funda
a mxima de que o rei no pode fazer mal. Esta mxima se tornaria escandalosa e blasfema,
se o rei se guiasse pelo seu prprio juzo. Ai do monarca, que o esquecesse, exercendo
individualmente os poderes ativos, que a constituio confia aos ministros.
Toda a vez que a monarquia desliza dessa linha, os comuns e pares de Inglaterra a
chamavam diretamente a contas, sem que ningum os suspeitasse de propenses
republicanas.
Em 1777, 1779 e 1790, o Marqus de Rockingham, por exemplo, confrontando o
esplendor da nao inglesa, sob Jorge II, com o seu declinar incessante nos ltimos anos, no
trepidava em lhe apontar as causas no sistema pernicioso de influncias inconstitucionais,
que desloca o poder, deixando subsistir apenas as formas da liberdade. Desde os primeiros
dias deste reinado, acrescentava ele, axioma do pao que o poder e a influncia da coroa
devem bastar para a mantena de qualquer ministrio, que Sua Majestade haja por bem
escolher. Da um sistema de corrupo, venalidade e despotismo, de que no h exemplo nos
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governos limitados. Durante o pouco tempo em que fui ministro, diligenciei reduzir e refrear
o poder inconstitucional da coroa. Lastimo no o ter conseguido melhor.
A esse tempo era anloga a linguagem do Duque de Grafton e Lord Shelburne. Desde o
dia em que Jorge III ascendera ao trono, apoderara-se da Inglaterra um governo oculto e
inconstitucional, e os ministros no tinham nem poder, nem responsabilidade. E, se acaso se
saam mal, os que lhes sucediam, vinham continuar, com o mesmo zelo e a mesma eficcia, a
srdida tarefa dos predecessores.
Essas acusaes formais contra a coroa datavam do comeo do sculo. Considerando,
porm, o perodo, que se inicia no governo de Walpole, bastaria, para demonstrar a
continuidade desse esprito de virilidade liberal na monarquia, recordar as palavras de Digby,
em 1734, na cmara temporria: Muito tem medrado a influncia da coroa, e de recear que
escravize os dois outros ramos da legislatura. Verdade seja que deveriam ser sempre idnticos
o interesse da coroa e o do povo; mas no h tal: a coroa tem-se mostrado, por vezes, a pior
inimiga do povo.
Em 1740 Littleton, depois de mostrar que as naes desconfiadas so as ltimas a perder a
liberdade, e que a confiana no se pode incluir entre as virtudes parlamentares, pronunciou,
no parlamento, estas verdades, que parecem ditas para a nossa atual situao: A forma
presente do governo ingls, se a preservarmos da corruo, abrange em si todas as vantagens
da repblica, sem os seus inconvenientes. Mas, se a corruo a invadir, e a fiscalizao do
parlamento for comprada pela coroa, dar-se- precisamente o contrrio. A forma atual do
governo ter, ento, todos os vcios, todas as desvantagens das monarquias absolutas, sem as
suas vantagens.
Mas quem foi mais longe do que Burke, nessa reao constitucional? Burke, a mais
sublime cabea poltica de que se desvanece a Inglaterra, o opugnador formidvel da
revoluo francesa, o mais irreconcilivel inimigo da democracia revolucionria, no hesitou,
contudo, em ferir na fronte a realeza, apontando indignao pblica o sistema de
rapinagem, de que o pas era vtima sob os auspcios do trono, e que perdendo a Amrica,
desengastara da coroa de Inglaterra a sua mais preciosa gema. O meu fim, dizia Burke,
no tanto cercear as despesas pblicas, quanto destruir, pelo menos restringir, a influncia
corrutora da coroa, essa origem eterna de todas as desordens e de todos os desastres, esse
cancro, que ri as entranhas da Constituio, esse mal formidvel, que tira de todo em todo
o vigor aos nossos braos, o tino aos nossos conselhos, a moralidade aos nossos atos.
Mas o rei no pode fazer mal! a sanfonina dos que conhecem de toada as leis da
monarquia parlamentar. Ide, porm, ptria mesma desse rifo poltico, e l encontrareis a
sua interpretao legtima. Ouamos a Junius, quando prefacia as suas clebres cartas:
Se parte real da nossa Constituio o princpio de que o rei no pode malfazer, tendes,
nesta regra, o nico exemplo, na mais sbia das instituies humanas, no qual a prtica est
em contradio com a teoria. Que o soberano desta terra no possa ser legalmente submetido
aos tribunais indubitvel; mas esta iseno de toda a pena um privilgio singular, inerente
pessoa do rei, e que no exclui a possibilidade de a merecer. Por quanto tempo, e at que
ponto, as formas da Constituio podem escudar o rei, quando este lhe viola o esprito? O
assunto merece considerado. Um erro nesta questo veio a ser fatal a Carlos e seu filho.*
J chegou a esse grau de clareza o Dirio de Notcias? No. Mas no lhe possvel
esconder que, agora, como na Inglaterra do sculo dezoito, a origem da instabilidade na
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NOSSOS DOLOS
Cerramos hoje, aqui, as contas pblicas que a querela da Gazeta de Notcias nos induziu a dar
da nossa atitude, da nossa linguagem, das nossas intenes. Se to abundantes satisfaes
ainda no satisfazem o estimvel colega, ao menos envidamos o possvel, por honrar a alta
origem da provocao, no obstante a surpresa que nos causou a ns e a todos. Demos o que
de ns podamos dar; e, se ficamos aqum dos seus desejos, sobrou-nos, todavia, boa
vontade. Basta isto para absolvio de pecador.
A posio do honrado colega para conosco, este plenrio institudo sobre as opinies de
quem alis as tem manifestado to claras, to congruentes, to firmes desde o primeiro dia,
esta devassa quanto s crenas polticas de um jornalista, atalhando-lhe os primeiros passos,
no tem antecedncias em a nossa imprensa, onde a praxe, invarivel at hoje, era a da mais
bonacha condescendncia de todos para com todos, reservando-se cada jornal, com assenso
unnime dos outros, a liberdade ampla de perfilhar uma convico cada manh.
Felicitamo-nos da exceo, que ao nosso bom amigo aprouve abrir a nosso respeito.
Cremos que nos quis prestar servio de amizade; e pode estar certo de que o prestou.
Mas permita-nos lembrar-lhe que a Gazeta mesma ainda nos no revelou as suas idias;
apenas nos indica as suas tendncias; o que denotaria, na sua conscincia poltica, uma
espcie de estado crepuscular, que a inabilita para avaliar as opinies polticas de outrem.
Permita-nos o ilustre confrade, ainda, no deixarmos passar sem reparo a inoportunidade,
que nos parece bvia, da intimao, com que nos embargou o caminho. A Gazeta acha-se em
posio invejvel: zurze, de quando em quando, o ministrio at ao sangue, e pelos seus bons
olhos merece, ainda por cima, que lhe ele agradea as pisas.
O contemporneo, pois, , indubitavelmente, um oposicionista; mas oposicionista, a quem
boas fadas proporcionaram a fortuna singular de convencer a vtima de que as suas sovas so
puras obras de misericrdia, dignas, como tais, de pio reconhecimento.
Adversrio, porm, do Governo, em todo caso, no se compreende no colega a
espontaneidade singular desta diverso, inteligvel, sim, em satlites do poder, com que veio,
em proveito real deste, amortecer os golpes de outro antagonista.
Seu intuito, estamos certos, foi servir ao pblico; mas o resultado natural da sua ttica era
servir ao gabinete. Colocou-se o nosso benvolo confrade conosco, involutariamente, est
claro, na condio dos que desapartam rixas, tolhendo as mos do amigo agravado, porque se
no deite a perder, enquanto o contendor se utiliza da liberdade, que lhe deixam, para dobrar
e redobrar impunemente os assaltos. Dar-se-ia que tudo isso venha a ser, da parte da Gazeta,
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estiverem de acordo. Se, algum dia, se repelirem, fique certa a Gazeta de que no
subordinaremos o dever s impresses do corao.
Se a Gazeta fizesse ao redator-chefe do Dirio a justia, que fazemos ao nosso honrado
confrade, saberia que, em esfera intelectual muito inferior, ns aprendemos naquela escola
patritica, de que nos deu exemplo Robert Peel, separando-se de seu pai, na Cmara dos
Comuns, para esposar a emancipao catlica.
Nessa hiptese, que figuramos apenas como hiptese, saberamos respeitar os direitos da
gratido, sem sacrificar os da idia. O amigo ser sempre sagrado aos nossos olhos, nossa
palavra, da qual nunca jamais cair um vilipndio ainda contra amigos de outro tempo, nem
mesmo aqueles, para quem a discusso acaba em vmito de lama, mas que a confraternidade
de ontem, na defesa da mais divina das causas, ungiu para sempre aos olhos da nossa
indignao.
Por que motivo o redator-chefe do Dirio de Notcias necessitar de declaraes, para ser
considerado sui juris? Precisar o pblico, realmente, de liquidar a opinio do Sr. Dantas?
Pois vo perguntar-lha a ele. A nossa esta. Devemos presumir que ela se afina com as do
eminente chefe liberal. Mas, se nos enganamos, nem por isto mudaremos de posto.
O Dirio de Notcias poderia dizer sua ptria, como Guizot, quando ainda simples
estudante de Direito, a sua me: Irei por diante, linha reta, at onde e enquanto aprouver a
Deus.
A nossa reta o radicalismo liberal, cuja expresso imediata se traduz na federao das
provncias. Esta reta no se desviar, quaisquer que sejam as responsabilidades, nos seus
pontos de interseo com os acontecimentos futuros.
Qual , ento, o nosso partido? O das nossas idias. Estaremos, onde elas encontrarem
apoio; combateremos, enquanto nos restar vida, os que as adversarem.
Est contente o nosso bom colega, a quem afetuosamente apertamos a mo? Ns
contamos com a sua aliana: e havemos de ir pedir-lhe muitas vezes alento e conselho.
No mais, consinta-nos dizer, como Thiers, quando, em 1846, advogando a purificao da
Cmara pelas incompatibilidades parlamentares, rematou com aquela perorao admirvel,
que soa, na atmosfera agitada do tempo, como a sua quase despedida e o seu ultimatum
monarquia: Ns vemos nesta medida um passo, e um passo considervel, na carreira em que
nos empenhamos, e ao cabo da qual divisamos em perspectiva o governo representativo.
Dizem-nos amide que isso vir tarde. Pois bem: seja! Lembra-me, neste momento, a nobre
linguagem do escritor alemo, que, aludindo s opinies destinadas a triunfar tarde, escreveu
estas belas palavras: Eu colocarei o meu barco no mais elevado promontrio da plaga, e
esperarei que a mar cresa bem alto, at que ele flutue.
LTIMAS PALAVRAS
O EXRCITO PUNIDO
De uma carta de Corumb, datada em 12 de maro, com que fomos obsequiados, extramos a
seguinte passagem:
Isto por aqui no vai nada bom... Exerccios, missas, paradas e, especialmente,
interminveis faxinas, fazem os divinos divertimentos desta malfadada terra, onde atualmente
suportamos 40 e 41 graus de calor. Os jornais da corte bradam a uma temperatura de 33 a 37;
e aqui, quando a natureza deste lugar no-la permite, dizem os habitantes da terra, e ns
tambm: Que belo tempo!
Pois bem; com todo este calor, so os batalhes obrigados a fazer exerccios dirios das 5
s 7 horas da tarde, e at nos domingos, depois da missa; correndo estes ltimos por conta
dos comandantes.
Faxinas de sol a sol; o que tem levado grande nmero de soldados a desertarem
diariamente para a Bolvia.
Que se diz de ns? Ficamos, ou voltamos? Por enquanto, no se sabe a que viemos. S
hoje foi que chegou o 21, faltando ainda o 8, que dever chegar amanh.
De outra carta copiamos este tpico:
Ainda no recebemos fardamento algum. Os soldados esto quase nus e o servio da
faxina tem feito adoecer quase todas as praas.
O pas no est mais adiantado que as vtimas desse maligno capricho, quanto s causas
que possam justificar o aoite, a que se acha submetida aquela seco do exrcito brasileiro.
Os conselheiros imperiais e, em geral, o funcionalismo, entre ns, acham-se habituados a
no acreditar em responsabilidades de ordem moral. O ministro da Guerra, por exemplo,
estamos convencidos de que passar pela maior das surpresas, se algum se propuser
demonstrar-lhe seriamente que os desastres de uma expedio intil, destinada s a servir a
conchavos e planos cortesos, pesam diretamente sobre a cabea do servidor da coroa, que se
rebaixa a instrumento de tais covardias.
No imagina S. Ex., nunca lhe passou pelo horizonte da conscincia a idia, a suspeita de
que, expondo foras to considerveis, sem a menor explicao confessvel, temperatura
mortfera de uma regio doentia e funesta, o secretrio de Estado, que assim procede, h de,
perante a nao, e deve, perante o seu foro ntimo, se o tem, carregar com a culpa do luto, da
orfandade, da misria, de todas as angstias fsicas e morais, que, em conseqncia, direta ou
indireta, da sua temeridade, ferirem tantos lares, tantos coraes, quantos os que
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SENHOR,
O DIA MXIMO
A data de hoje , presentemente, a maior da nossa ptria, por vrias razes, qual a qual de per
si bastante para lhe conferir esta supremacia gloriosa. Ela recorda a mais insigne homenagem
preiteada, entre ns, ao bem, humanidade e ao direito. Ela exprime a mais esplndida
conquista da conscincia popular contra a reao dos grandes interesses oficiais. Ela rasga ao
nosso futuro o prtico gigantesco, por onde ho de passar a liberdade poltica e a democracia
americana.
Felizes os que ainda puderam banhar suas esperanas, e renovar suas aspiraes no
alvorecer deste dia, em que a histria da nossa nacionalidade parece ter amanhecido pela
primeira vez.
Esses no tm que envenenar a alma de seus filhos com as misrias domsticas do
cativeiro; no tm que ver abrir-se na pureza dos seus amores e na transparncia da sua
felicidade os negros parntesis dolorosos da escravido; no tm que dar, nas suas escolas,
em vez da educao cvica, o ensino da opresso perpetuada, no tm que sentir a
organizao de sua ptria assentada na denegao eterna da liberdade a uma parte indefesa do
gnero humano; no tm que corar, ante a civilizao contempornea, de um regmen
econmico, onde a riqueza constitua, pela sua origem, a eqivalncia do roubo; no tm que
alongar os olhos pela velhice no desconforto de os cerrar, herdando intacto aos descendentes
o vnculo secular do crime dos avs; no tm que antever o repoiso da morte violado, no
derradeiro jazigo, pela enxada dos escravos, levando-lhes cova, como castigo de aqum-
tmulo, o rumor da opulncia criminosa dos sobreviventes.
Ditosos os que lograram gostar uma vez esta bem-aventurana, depois de ter sentido o
travo da existncia continuamente amargurada pelo espetculo da iniqidade santificada nas
leis, nos sentimentos e nos costumes.
Mas o que deve tornar esta satisfao ainda mais grata, a percepo, ntima em cada um
de ns, em cada molcula viva do grande todo brasileiro, a percepo, dizemos, da
solidariedade bendita de todos neste resultado sublime: uns pelo esforo ativo, pelo sacrifcio,
pela abnegao; outros pela simpatia, pela colaborao dos aplausos, pela tenso perseverante
das vontades; outros, enfim, pela absteno de resistncia, pela submisso patritica, pela
resignao viril na hora decisiva.
Podemos erguer a cabea, orgulhosos de que a abolio no foi nenhuma carta outorgada
ao pas, mas um decreto por ele imposto s instituies que o cativeiro sustentava, e que
principiaram a definhar extinto o cativeiro. Quando se desvanecerem as nuvens do interesse
contemporneo, e a verdade verdadeira dardejar a pleno, meridianamente, na atmosfera
99
Se o patriotismo, pois, uma religio, constituamos em torno desta data o seu santurio:
um tabernculo onde no penetre nem a cobardia, nem a imoralidade, nem a violncia, onde o
povo v retemperar a sua energia, e a nao buscar os ttulos do seu direito.
A MOLSTIA DO IMPERADOR
O requerimento, que, h dias, se esperava, do Sr. Deputado Joo Penido, sobre este assunto,
realizou-se ontem. Props S. Ex. que a Cmara, mediante uma comisso de sua escolha,
fizesse proceder aos exames convenientes, para se averiguar se Sua Majestade est em
condies de reger o pas.
A imensa maioria monrquica, a Cmara inteira, poderamos dizer (porque a oposio
extraconstitucional, ali, se vem a cifrar em quatro unidades), aforurou-se em rejeitar, sem
debate, a indicao do honrado representante de Minas, que se viu a ss com os trs
correligionrios, os Srs. Monteiro Manso, Mascarenhas e Lamounier Godofredo.
S. Ex. teria tido ao seu lado, mais um voto, e esse no republicano, t-lo-ia tido no
Dirio de Notcias, se os rgos da imprensa deliberassem no parlamento.
No nos sendo, porm, dada essa honra, fica-nos a de dizer o que pensamos sobre o
incidente; e dela nos desempenharemos com a imparcialidade e iseno, que nos traa a linha
da nossa costumada rota.
Caiu o alvitre do Sr. Joo Penido com os sufrgios republicanos, isto , com os dos menos
interessados, naquela casa, em liquidar a incerteza pblica no tocante sade imperial, e
repelido pelas fraes constitucionais da Cmara popular, isto , pelos que mais empenho
deviam ter em retificar, na opinio, as irrealidades, que acaso existam, a esse respeito, na
presuno geral de que o imperador se acha inabilitado para as funes do seu cargo.
A convenincia de tirar a limpo, sobre este ponto, as dvidas esparsas na conscincia
nacional mais se impunha, evidentemente, aos amigos da monarquia que aos seus inimigos
declarados. Isso por vrias razes intuitivas.
Primeiramente, para a agitao revolucionria, questes destas no se apuram com
decises oficiais, que tm sempre acima de si o tribunal da verdade pblica, a cuja reviso
esto sujeitos os atos parlamentares.
Depois, a certeza da insnia imperial abriria em torno do prncipe reinante um vasto
crculo de respeito e piedade, que seria, para a durao dinstica, uma garantia de firmeza, ao
menos pelos ltimos anos de sua vida; ao passo que a solidariedade pessoal do imperador na
poltica, que nos governa, sua revelia, e h de continuar a governar-nos, alienando,
certamente, do trono as simpatias liberais e os sentimentos conservadores do pas, acelerar o
desenlace republicano.
Em terceiro lugar, a propaganda antimonrquica muito mais lucrar em poder explorar,
contra a forma constitucional, a irracionalidade e a hipocrisia de um regmen, que sacrifica s
convenes da idolatria imperialista a honestidade constitucional do Governo na sua suprema
103
O PROGRAMA LIBERAL
Aos 23 do ms passado terminou o congresso liberal a sua ltima sesso, votando que o
programa adotado pela assemblia fosse comisso executiva, para se redigir.
Parece que os congressistas no ponderaram o alcance desta deliberao, que, sugerida
por um dos convocadores, foi instantaneamente abraada, quando a reunio j se dissolvia,
fatigada e impaciente.
No se sabe, de feito, propriamente o objeto dessa nova manipulao, decoco, ou
filtrao, a que ia ser submetido o novo credo liberal. O trabalho da comisso, a quem, por
eleio aclamativa, o congresso cometera a organizao do programa, fora integralmente
aprovado, sem modificaes, eliminaes, nem adies, na matria, ou na forma. Das duas
seces que o compem, a primeira contm uma exposio dos fundamentos da segunda,
onde se enumeram nitidamente, e com quanta conciso a clareza em tais assuntos permite, os
artigos do compromisso proposto. Uma constitui, pois, a exposio de motivos; outra, o
programa, redigido pela mo hbil do senador Franco de S, a quem no falta nem a
competncia poltica do homem de Estado, nem o esmero literrio do escritor. Se a reunio
liberal quisesse, portanto, acautelar-se contra a lentido, que no caso no era a qualidade mais
recomendvel, a adoo pura e simples da parte conclusiva do lavor aprovado sem emendas,
determinaria o programa, sem dependncia de segundo processo, escusado, estril,
procrastinatrio.
Seno, vejam o que est sucedendo. H onze dias que o embrio dorme nas mos dos
comissrios executivos, sem dar mais sinal de vida. Pelo que se vai vendo, o trabalho
gramatical da redao dessa pea laboriosa demandar pelo menos tantos dias, quantos os que
consumiu a sua gestao poltica. Entretanto, a extenso desse documento to pequena, que
pde caber em coluna e meia das nossas.
A conseqncia de to apurado esforo plstico na preparao ser, queremos crer, o mais
primoroso artefato clssico, que jamais coroou o debate em tais assemblias, irrepreensvel na
dio, na sobriedade, na lucidez, se acaso essas prolongadas operaes intra-uterinas no
acabarem por aleijar o feto. Neste nterim, porm, o pblico vai esquecendo o congresso, o
programa, conhecido apenas, graas s indiscries proverbiais do Dirio de Notcias, e
prpria existncia do Partido Liberal, se a crise se encerrar, sem lhe aquinhoar o que ele
almeja.
Destas inconvenincias, em que perpetramos o flagcio de mexer, provir entretanto, fora
confess-lo, um resultado de sensao: o grande espanto, que se produzir no pas,
esquecedio e distrado, quando, uma bela manh, o Partido Liberal nos saltar a de uma
107
esquina com a surpresa de seu programa. O fato receber o seu comentrio de honra na
celebrao de assombro e exclamaes devida s coisas extraordinrias e inopinadas; e o
Partido Liberal ter persolvido o seu dbito para com a opinio, um pouco tarde, verdade,
mas, em todo o caso, antes do fim do mundo, o que j ser para agradecer.
Todavia, tm-nos dado que ruminar os motivos desse encalhe. No podemos atribu-lo a
demasia dos redatores em rigor de escrpulos estticos na elucubrao do texto. Em vinte e
quatro horas o escritor mais exigente em artigos de vernaculidade, estilo e lealdade intelectual
na modelao do pensamento, prprio, ou alheio, daria obra da comisso organizadora o
cunho artstico da comisso redatora. Pronunciamo-nos assim, por nos no ser lcito aventar
que esta assumisse outras funes, alm da que estritamente lhe taxou o voto do congresso,
encarregando-lhe a mera redao desse smbolo, simples, preciso e transparente em cada um
dos seus itens. Nem ao menos podemos ligar esta imobilidade influncia da crise
ministerial, j porque esta se definiu, quando aquela tarefa devia estar concluda, j porque
esta influncia devia atuar antes como incentivo, acelerando a apresentao do programa, se
que os liberais seriamente cogitam em associar a ele a sua ascenso ao poder, e no em
chocalh-lo apenas como reclamo aos tolos, o que decerto no est nas intenes da
parcialidade que se prope a neutralizar o movimento republicano.
H habilidades, no antigo arsenal dos nossos partidos, que releva banir de uma vez, se
que eles se tm a si mesmos em alguma estima, e apreciam o conceito em que a nao os
possa ter. Esta protelao, inexplicvel, esta reserva acerca de um programa feito, acabado,
dependente apenas de uma formalidade elementar, simplicssima, parece denotar receio da
publicidade. E s no o entendero assim os que, labutando na vida ntima do partido,
tiverem meios diretos de examinar as suas intenes na fonte genuna delas. Mas entre os
adversrios, entre o pblico em geral, essa h de ser a interpretao, ou, pelo menos, a
desconfiana.
Por menosprezvel que este reparo se afigure aos partidistas sem calma, coerncia, nem
justia, incapazes de aplicar a si mesmos a medida com que julgariam os seus antagonistas,
aos nossos olhos este segredo, no intencional, estamos certo, absolutamente fortuito,
queremos admiti-lo, reveste a maior gravidade, especialmente em presena da crise
ministerial.
Supondo por momentos a hiptese, alis distante, ao nosso ver, da realidade, mas que
naturalmente surde em todas as crises parlamentares, de contemplar a coroa uma transposio
poltica, entregando o governo oposio, claro est que, para que o chefe do Estado possa
escolher entre os dois partidos, cumpre conhecer a ambos pelas suas idias. Um partido de
arcas encoiradas no tem direito confiana do pas, e, portanto, no pode legitimamente
aspirar do monarca. Na espcie vertente, duplica, de mais a mais, a gravidade desta
ponderao irrecusvel. O Partido Liberal anunciara a necessidade de reorganizar-se no
terreno dos princpios, convocara para esse fim um comcio nacional, abraara nesse comcio
resolues que o constituam em novos encargos para com a ptria, e o colocavam para com a
monarquia numa posio menos condescendente. Mas ltima hora, ao atravessar a carta da
sua reabilitao o soalheiro da imprensa, cai sobre ela o vu de um recato persistente. A que
se obriga para comigo esse partido? perguntar, pois, a nao. Que quer esse partido de mim?
inquiriria talvez a coroa. E ningum lhes poder responder; porque a nica resposta plausvel
seria a edio oficial do programa.
108
O fato que, merc do sigilo inoportuno, o programa liberal envelheceu, antes de nascer.
O que podia ser bandeira ontem, para uma situao que sucedesse imediatamente ao
ministrio 10 de maro, j no no ser utilmente, depois que outro gabinete conservador,
exacerbando a impacincia popular pelas reformas, houver imposto ao Partido Liberal novas
necessidades, fortalecendo a agitao revolucionria, e aproximando a vitria da democracia
republicana.
A maioria do Congresso recuou ante a federao, procurando na eletividade dos
presidentes, temperada pela escolha imperial, uma frmula de transao com a coroa. Mas j
est visvel o que ns predissemos, e era manifesto: a coroa resiste, e resistir com a mesma
energia s duas solues, das quais a menos adiantada lhe parece apenas um passo para a
outra.
Por que no adotar, portanto, logo a frmula sincera, eficaz e popular, hasteando o
princpio federalista?
O Congresso ainda no se dissolveu. Tem de reunir-se ainda. Est, pois, nas suas mos
emendar, na sua parte atrasada, o programa indito, perfilhando o voto divergente do redator-
em-chefe desta folha, ao qual temos a satisfao de saber que aderem mais dois nomes de
autoridade primacial no partido: os Srs. Saraiva e Visconde de Pelotas.
Seria a resposta mais dignamente liberal ao novo ministrio conservador.
Se no nos enganamos, mui mal-avisados andam certos liberais, cujo patriotismo nem por
sombra desvaliaremos, acreditando que as reformas sinceras, ministradas em meia rao,
podem captar a boa vontade imperial. A coroa ntima e radicalmente hostil s conquistas
democrticas, desde que se elevarem dose capaz de reprimir seriamente o governo pessoal
do dinasta, ou limitar a monarquia, descentralizando a vida provincial. O trono, portanto, no
ceder seno s aspiraes liberais que em si mesmas tiverem fora bastante, para se impor.
Ora, nas circunstncias atuais as reformas adiantadas, como a federao, que inspiram
simpatias gerais, dispem do apoio nacional; ao passo que as reformas hesitantes e hbridas,
como a eletividade dos presidentes castrada pela seleo do Imperador, incorrem na
desconfiana popular, como sacrifcios da idia aos interesses do poder. Se Sua Majestade,
logo, refugar o voto dos divergentes no Congresso, com segurana ainda maior recusar o
programa da maioria; porque o segundo apenas oficial, enquanto o primeiro se esteia
profundamente na opinio. Ou o cetro impedir tudo, ou tudo ceder. Venceremos tudo, ou
tudo perderemos.
Passa h muito, o Sr. Senador Saraiva, entre os liberais, como o elemento por excelncia
conservador no seu partido. Ns mesmos, das lutas de 1885 para c, insistimos a mido nessa
apreciao, levando-a talvez alm dos limites da justia. Agora, porm, sucede estar o Sr.
Saraiva na primeira fila, entre os da vanguarda. Da uma de duas: ou a federao, pela sua
imprescindibilidade, pela sua urgncia, pela sua influncia regenerativa, j , entre ns, uma
reforma conservadora; e, nesse caso, e, nessa acepo, conservador somos ns tambm; ou
to vigorosa a correnteza federalista, que os menos audazes liberais j preferem dirigi-la a
contrast-la; e, nesta hiptese, os que lhe resistem, pertencero antes ao grmio da reao que
ao da reforma.
O Partido Liberal, portanto, representado pelo seu programa, coloca-se numa posio
falsa, dando ao Sr. Saraiva o diploma de radical, e afastando-se dele. Inverteram-se ento os
papis? Se o Sr. Saraiva est entre os exagerados, que o Dirio de Notcias personifica na
109
A SOLUO SARAIVA
do seu esprito, aos seus hbitos de transao, ao meio-termo usual das suas tendncias, o
ilustre senador baiano, superior mais longnqua suspeita de eiva revolucionria, traou, pela
sua consagrao ao programa federal, uma linha, aqum da qual as mais moderadas sees do
seu partido no podem airosamente ficar. Desde o momento em que a publicidade jornalstica
devassou em S. Ex. essas opinies, removeu-se de sobre a idia federalista a presuno de
temeridade, com que jogam contra ela os nimos acanhados, os polticos superficiais, os
partidrios do poder pelo poder; e, de ora em diante, podemos indic-la aos mais tmidos
como o princpio essencialmente organizador do imprio democrtico, a base da unio
nacional, o derradeiro refgio do trono contra os erros do seu passado, o nico elemento
moderador da evoluo republicana.
Nesta situao excepcional pela insuspeio do seu exemplo, pela eloqncia da sua lio,
o Sr. Saraiva incorreu em responsabilidades, que no mediu talvez at agora, mas que agora
se devem estar desdobrando amplamente ante a sua inteligncia perspicaz e reflexiva.
Posies como a sua tm fatalidades tirnicas, obrigam a dolorosas abnegaes, impem
sacrifcios irresistveis. Voluntrio desinteressado da idia federal, S. Ex. est hoje
prisioneiro dos seus encargos. O pas, que elevou o nobre senador a essa eminncia, onde se
concentram, neste momento, os olhos de todos, tem o direito aos seus servios, a exigir de
Sua Ex. que assuma perante a coroa a atitude severa da sua misso, mostrando-lhe em sua
crueza absoluta a alternativa que presentemente a coloca entre a federao ou a repblica.
Pela federao a unidade do imprio converter-se-ia de interesse opressivo do centro em
empenho espontneo das provncias; e, se a monarquia no se salvasse por ela, que j no
haveria combinaes capazes de salv-la.
Toda a situao liberal, que se vai provavelmente inaugurar amanh, depende deste
primeiro passo. Se ele for hesitante, fraco, toda ela se ressentir, ulteriormente, de dubiedade
e tergiversao. Enganam-se os que supem a convenincia de principiar tateando os
embaraos, e condescendendo com eles, para mais tarde aventurar ousadias. Esta maneira de
ver apenas um sofisma da nossa pusilanimidade habitual, para iludir a si mesma, ou ao pas,
que j no se deixa ludibriar por sofismas to conhecidos. O primeiro momento contm em si
todos os seguintes.
A primeira reforma h de ocupar logo o ponto mais sobranceiro do campo, para da
proteger as vindoiras, pela superioridade da posio conquistada. Se o programa do primeiro
ministrio for um compromisso, ser ipso facto a primeira vitria da coroa, a primeira
humilhao do partido; e aquela no pensar, da avante, seno em extorquir a este novas
concesses, em dobr-lo a docilidades cada vez mais submissas. Hasteada a bandeira do
nosso primeiro triunfo na culminao mais alta das esperanas populares, o crdito ganho na
primeira batalha nos armar invencveis para as subseqentes. Mas, se, pelo contrrio,
encetarmos a campanha, como quem desconfia de si mesmo, e reconhece potncias
superiores soberania da nao, que nos apia, o nosso curso, de ento avante, no ser
ascensional, mas descendente; as melhores foras do partido distrair-se-o para o movimento
republicano; e tarde ser, quando quisermos reagir contra o peso das nossas fraquezas. A
ateno pblica est fixada em ns, almejante e suspeitosa; ou conquistar-lhe todas as
simpatias pelo nosso primeiro ato, ou desmerecer delas pela nossa primeira covardia. Cada
indulgncia com os preconceitos do imperialismo ser uma arma, que lhe forneceremos
113
contra ns. Faamos, portanto, da federao o prtico amplo e livre, por onde passem depois
as outras reformas liberais.
Para impressionar a coroa, dizendo-lhe isentamente estas verdades teis, firmes e amigas,
o Sr. Saraiva est em condies excepcionais. Se ela o no ouvir, no ouvir mais a ningum;
e ento prudente ser no alimentar mais vs perspectivas de reforma.
No duvide o Sr. Saraiva de encontrar no seu partido o apoio dedicado, estvel, caloroso,
que ser mister, para honrar esse insigne esforo, esse empreendimento herico. Todos os
elementos sos, ativos, fecundos, prestveis; todas as conscincias, todos os caracteres, todas
as alavancas morais das grandes causas faro, em torno de S. Ex., um crculo de fora, de
inteligncia, de probidade, de patriotismo, de desinteresse, de concentrao intensa,
perseverante, intransigente, a que nada resistir. E no haver chefe liberal um s! que
lhe no preste o concurso da sua experincia, dos seus amigos, da sua confraternidade
sincera, da sua solidariedade convencida e militante.
Esta situao, nica e irreprodutvel, uma daquelas em que o dever rouba ao homem de
Estado a disposio da sua pessoa, no lhe deixando seno a liberdade do sacrifcio. Thiers
no contou os anos da sua vida, as molstias da sua velhice e as feridas do seu corao, antes
de resolver-se sua peregrinao sublime, para arrancar a Frana ao estrangeiro, antes de
tomar aos ombros as runas do poder aludo, para arrebatar Paris comuna, e assegurar sua
ptria a repblica conservadora. Ao Sr. Saraiva toca, neste momento, uma oportunidade
menos agra, menos dolorosa, menos extenuante, mas no menos essencial, no menos
urgente, no menos inevitvel: a de operar pela reforma uma revoluo, que alis se efetuar
pela violncia.
O Sr. Saraiva s ter uma escusa, para no organizar: a resistncia do Imperador
federao. Nesse caso S. Ex. ter a fraqueza de diz-lo ao pas, desiludindo-o sobre a
monarquia suicida.
CONVERSOS DO PODER
parlamento e a nao j indigitaram quem h de ocupar os mais altos cargos no governo; mas
no discriminaram com a mesma preciso qual deles convm a cada um dos indigitados... O
gabinete, em suma, uma junta de superintendncia (a board of control) escolhida pela
Cmara, para governar o pas, dentre indivduos que ela conhece, e em quem confia.
Conseguintemente, a nomeao dos ministros funo privativa do chefe do gabinete,
limitada no seu exerccio pelas indicaes do parlamento. Este , portanto, em ltima anlise,
o nomeador, no s do Presidente do Conselho, como dos ministros que o acompanham.
E, se o nosso douto adversrio presume que limitamos o nosso estudo a publicistas
suspeitos de liberalismo, folheie S. S. o mais conservador entre os intrpretes
contemporneos do governo parlamentar na Inglaterra, Alpheus Todd, que, no seu tratado On
Parliamentary Government, vol. I, pg. 225, ensina o mesmo que Gladstone, Mill e Bagehot:
de necessidade constitucional que o primeiro-ministro da coroa assuma pessoalmente,
para com o parlamento, inteira responsabilidade pela nomeao de cada um dos membros do
seu governo. Ora, tal s se poder dar, conferindo-se-lhe o poder de aconselhar a coroa na
escolha dos indivduos, que tm de associar-se-lhe nas funes da sua administrao. Cabe,
por certo, ao soberano indubitvel direito a exprimir os seus desejos pela admisso, ou
excluso de certas e determinadas pessoas; mas a moderna jurisprudncia constitucional no
lhe reconhece autoridade nenhuma (no authoritative voice) seno s na escolha do primeiro-
ministro. Na dos outros, no. Verdade seja que, neste, como noutros assuntos, a coroa,
exprimindo acentuadamente os seus sentimentos, grande peso pode ter em excluir do
ministrio, ou incluir nele, certos nomes, pelo menos temporariamente. Esta mesma
considerao, porm, deve acabar por ceder ao respeito do interesse geral, conformando-se o
soberano a aceitar por seus conselheiros e ministros de Estado as pessoas designadas para
essas funes pelo organizador de gabinete.*
A tem o Sr. C. de Laet a verdade dos princpios parlamentares. Desafiamo-lo a que nos
contradiga com um publicista de autoridade. No fomos buscar a soluo em Comte ou
Spencer, pobres vtimas de desfrutveis corcundas, que, conhecendo-os de oitiva, no falam
noutra coisa; porque no nos consta que dissertassem destes assuntos. Cremos ter tido a
fortuna de ser inteligvel ao proficiente escritor, que, se encontrar por a algum alarve,
acusando-nos de escrever em vascono, vingar por certo contra os impostores a
vernaculidade do idioma, em que orculo, no por ns, mas por ele.
O nosso antagonista um desses espritos conservadores transviados no Partido Liberal,
como h tantos espritos liberais desgarrados no Partido Conservador. No estranhamos, pois,
e temos por desinteressada a sua apologia inconstitucionalidade original do gabinete; bem
que os prprios conservadores, num pas parlamentar, no desconheceriam estes rudimentos
do sistema. Mas que a parcialidade que, em 1868, caiu defendendo o princpio da interveno
dos ministros nos atos do poder moderador, suba hoje pela doutrina da supremacia do poder
moderador na escolha dos ministros, um tal sintoma de decadncia, uma tal apostasia, que
j no indigna: nauseia.
Os princpios que o Dirio est desagravando, entre uma fuzilaria de doestos e torpezas
liberais, so os que os nossos detratores estariam propugnando com entusiasmo se, em vez do
Sr. Visconde de Ouro Preto, fosse o Sr. Correia, ou o Sr. Paulino de Sousa quem houvesse
inclinado o colo ao jugo das pastas imperiais.
Pelo que se acaba de renegar, calcula-se bem o que ainda se renegar.
119
FEDERAO, CONSERVAO
ministrio que se divorcia dessa reforma, e manda fuzilar pela sua imprensa os que no se
querem enxovalhar na mesma desero. Dois membros da representao liberal no
parlamento, um dos quais nome de eminente responsabilidade no seu partido, o Sr. Cndido
de Oliveira, aceitam mesmo, no gabinete, o posto de adversrios armados da idia, que, h
quatro anos, propunham legislatura. Em suma, quase sessenta anos depois da revoluo de
que os liberais saram com a federao hasteada como o grande princpio da sua escola, ainda
se organiza um ministrio, para neg-la pela centsima vez, mandando denunciar
pedantescamente o liberal que a desenterra do fundo das nossas mais gloriosas tradies,
como simples plagirio de coisas estrangeiras.
No se pode descer mais!
Pode ainda o pas esperar do Partido Liberal a monarquia federativa? No; no o deve, se
este ministrio prevalecer. Verdade seja que ele j vai mandando insinuar sorrelfa a
hiptese de deixar-se ficar no Governo, para realizar a federao, se o prximo escrutnio
eleitoral demonstrar que a nao a exige. Mas, nesse caso, a eleio ser a sentena
condenatria do gabinete, que hostiliza essa idia. Recusando o programa ministerial, o pas
ter demitido o ministrio. No decoroso, nem honesto comparecer s urnas, combatendo
contra um princpio, e encarregar-se, depois, de realiz-lo, se as urnas o laureiam. A vitria
da federao nos comcios populares seria, ipso facto, o desbarato do Governo, que a
combate com todas as armas. No absolutamente legtimo reunir os dois proveitos opostos
de adular o pao, opugnando uma idia liberal, menosprezando-a, atassalhando os seus
defensores, acumulando toda a espcie de obstculos oficiais, para asfixi-la, montando a
mquina administrativa, para esprem-la, sob a sua compresso, dilacer-la entre os dentes da
sua entrosagem, e servir depois ao povo vitorioso, fazendo cara risonha derrota, e aceitando
a misso de perpetu-la em artigos de lei.
No caso contrrio (o de sair vencedora a poltica atual nas eleies de 30 de agosto) a
descentralizao legislada sob os auspcios desse Governo, longe de ser, como presentemente
alegam os embaidores ao soldo direto ou indireto do Tesouro, um degrau para a federao,
ser uma dilatria contra ela. Dir-se- que, efetuada uma reforma, necessrio experimentar-
lhe os frutos. Adiar-se- naturalmente o juzo sobre a experincia at ao termo, pelo menos,
do primeiro quatrinio dos presidentes nomeados por colaborao entre o eleitorado e o
Imperador; e s em 1894 nos permitiro o direito de apreciar pelos seus resultados o famoso
elixir da autonomia provincial, se no se inventarem ainda novas excees, para espaar por
outros quatro anos o julgamento da obra liberal.
Ora, a repblica no anda a passos to tardos, que, verificada a decepo de uma reforma
antifederal em 1890, aguarde ainda quatro anos a sua hora iminente.
Cabe, pois, aos conservadores proverem manuteno das instituies, se ainda as no
julgam de todo perdidas. Pregar hoje contra a federao inpcia igual dos que
apostolavam contra a abolio nos ltimos meses de 1887 e nos primeiros de 1888. A
repblica est feita, se a federao no se fizer. E, ainda assim, cumpre que esta no se atrase,
para chegar a tempo de demorar aquela. A ocasio pode, pois, ser dos conservadores, j que
os liberais, renegando com as suas idias a salvao da monarquia constitucional, conspiram
hoje em dia de fato contra a estabilidade do imprio, opondo-se federao, como os
escravistas conspiravam h dois anos, reagindo contra o abolicionismo.
123
H trs dias, anunciava aqui uma folha da tarde um movimento amplo entre os
conservadores na direo da idia federal. Duvidamos que ele se opere to cedo. Duvidamos,
lamentando-o. Todavia, j se vo notando veementes indcios de que as correntes da opinio,
no seio desse partido, no se opem idia nova, antes comeam a favone-la com
pronunciadas simpatias. Ainda h pouco, o Correio Paulistano, rgo do Sr. Antnio Prado,
verberando merecidamente o silncio dos liberais paulistas ante o repdio da federao pelo
Visconde de Ouro Preto, escrevia:
Os verdadeiros liberais paulistas tm o seu lugar de honra nas vanguardas do partido, e
no na bagagem, onde devem ficar os que somente visam os despojos dos adversrios.
frente, portanto, e tereis prestado ao vosso partido e vossa ptria o maior servio que ela
pode esperar do vosso patriotismo.
O Sr. Antnio Prado, portanto, a tomarmos aquele peridico como intrprete das suas
opinies, v na reforma federativa o maior ato de patriotismo, que os liberais poderiam
presentemente praticar. Da a avocar ao seu partido essa reforma, quando se convencer de que
os seus adversrios no tm a fcil coragem de espos-la, pouca distncia vai. E, uma vez
abraada a federao pelos conservadores paulistas, imediatamente a idia estaria no
programa conservador em toda a extenso do imprio. No nos surpreenderia, portanto, se o
princpio federal tremulasse amanh nas ameias desse partido.
Grande dia esse! Ns o saudaramos com aplausos. A nossa pequena escola subordina os
partidos s idias, e no as idias aos partidos: Se o lado poltico, ao qual adequadamente
incumbe a execuo de uma reforma ambicionada com impacincia pelo pas, no se peja de
imol-la ao interesse, ou timidez, dos males o menor: venham os seus adversrios
realiz-la. Os conservadores levaram a efeito a abolio em 1888, porque os liberais
recuaram ante a mais moderada transao emancipadora em 1885. No seria muito que
viessem no mais prximo futuro converter em realidade a federao, que os seus
antagonistas, h mais de meio sculo, alternativamente adotam, e renegam. Seria um servio
de defesa monarquia contra a acelerao crescente da marcha republicana.
Esse rasgo do supremo bom-senso fora, ao mesmo tempo, um lance magistral de
estratgia poltica. Quando os conservadores se declarassem federalistas, a nao toda
entraria a perguntar para que servem os liberais. O liberalismo platnico e tardgrado, que
vive a clamar por todas as reformas, perdendo, por amor do poder, a ocasio de todas,
receberia a sua ltima sepultura ao lado do monarquismo anacrnico, que no percebe a
incompatibilidade entre a democracia americana e a realeza de velhos moldes europeus.
E o pas dividir-se-ia ento nos dous nicos partidos, que hoje tm razo de ser: o federal
e o republicano.
FEDERAO E TRONO
Aos que ainda se ocupam em debater, ora de um, ora de outro lado, com engenhosos
raciocnios sobre quantas hipteses de futuro se possam imaginar, a conciliabilidade ou
inconciliabilidade entre a monarquia e a forma federativa, responderemos que demasiado
tarde para ventilar a teoria de uma idia, quando esta praticamente observou o sentimento
pblico, e j no se pode questionar com seriedade o valor das suas adeses, seno s a
ocasio do seu triunfo.
Nunca uma concepo poltica, entre ns, penetrou to fundo na vida ativa do pas,
abrindo, em ambos os partidos nacionais, domnio to vasto, que destruiu entre eles as antigas
fronteiras, demarcando um terreno imenso de aspiraes comuns, que se estende
assombrosamente de dia para dia.
Anteontem o nosso ilustre colega do Novidades soltava o grito de naufrgio das tradies
conservadoras, esparsas pela lufada que parte de So Paulo: Fora do governo apenas se v o
Sr. Conselheiro Paulino de Sousa, como sempre, fiel bandeira do seu partido. De todas as
individualidades polticas desta terra, nenhuma, como a de S. Ex., melhor se afirma e se
define. Em torno de S. Ex. esboroa-se um passado inteiro, a prpria monarquia se liquefaz,
e se funde, um partido se estramalha; parte arrastado por uma idia falsa, parte sem idia
alguma. Mas o nome de S. Ex. sobrenada como afirmao ntida do seu apoio aos seus
princpios de sempre.
Evidentemente o rgo conservador na corte, nestas palavras, redargia ao intrprete das
opinies do mesmo partido naquela provncia, o Correio Paulistano, cujo editorial de 23 do
corrente anuncia, em termos transparentes, o acolhimento favorvel, que ali vai encontrar,
entre os seus correligionrios, a consulta federalista do Sr. Antnio Prado. Dizia ento esse
influente peridico, aludindo federao, cuja histria acabava de esboar em alguns traos:
Nada mais acertado e mais prudente do que olharem os partidos com o mais vivo interesse
para essa tendncia constantemente manifestada em vrios estdios do pas. Nada mais
legtimo do que a consulta, que, a respeito da sua adoo, tem de ser dirigida, a 14 de julho ao
Partido Conservador de S. Paulo, que no pode ser, e nunca foi marco milirio na estrada das
nossas mutaes polticas e sociais, e cuja feio consiste, muito ao invs, em estudar
maduramente o esprito do pas, para esposar, como outros tantos almejos e aspiraes, tudo
o que estiver firmemente assente na conscincia pblica, e torn-las fatos consumados e
instituies do pas. Estas declaraes de procedncia to abalizada insinuam bem claro o
sentido em que ter soluo o recurso aprazado para 14 de julho. E ningum ignora que o
126
fenmeno de S. Paulo tende a abranger quase todo o sul do imprio, nem que, no Norte, o
Partido Conservador propende, em boa parte, mesma direo.
No Partido Liberal esse movimento no menos visvel, ainda que os puxa-vistas oficiais
empenhem todos os esforos, para o dissimular atrs dos bastidores, que formam o fundo do
quadro encenao do ministrio 7 de junho. Este manda apregoar pelos seus arautos,
refulgentes na exultao da bem-aventurana oficial, que a federao radicalmente
contrria monarquia, e que, ainda quando a coroa, em assomo de mal pensada
magnanimidade, fizesse essa concesso ao Partido Liberal, dever estrito era do Visconde de
Ouro Preto recus-la formalmente. Mas quem ler por entre as linhas esses ditirambos de
ultramonarquismo, ver, nesses arroubos de fria realista, apenas a parte do papel que se diz
para el-rei. H, nessa poltica, a habilidade daquele grande ator, que representava
simultaneamente, com as duas faces do rosto, a comdia e o drama, fazendo rir, ou tremer o
espectador, conforme estava esquerda, ou direita do palco.
Sabe, de feito, o Governo que alguns dos seus membros so federalistas confessos e
professos. Sabe que chefes do seu partido, como o Sr. Dantas, como o Sr. Saraiva, a cuja
renncia o Sr. Visconde de Ouro Preto deve a sua elevao ao posto, onde est, no
aceitariam ontem, e muito menos aceitaro amanh o poder, a no ser sob a clusula da
federao. Sabe que, na sua maioria, os seus apoiadores, sustentando-o por transao
oportunista, abrigam as suas candidaturas sombra dessa idia, certos de que de outro modo
no poderiam esperar a palma ambicionada sobre os seus adversrios. Sabe, enfim, que as
urnas o ameaam seriamente com a probabilidade de uma maioria federalista, a que o nobre
presidente do Conselho vai, desde j, insinuando, por voz de seus amigos, a sua cordura em
servir com a mesma lealdade entusistica, de que hoje dispe contra esse programa.
Que a federao um princpio triunfante, s duvidar, pois, quem cego estiver, ou quem
se condenar a abstrair do que passa em torno de si, para devanear entre as nuvens. Chegou
essa aspirao quela mesma fase de desenvolvimento, em que pendia para o solo,
maturescente, espera da primeira mo patritica, que a quisesse colher, a idia abolicionista,
sob o ministrio Cotegipe. Ainda sob o gabinete Dantas se afirmava tambm, como hoje se
assegura acerca da federao, que aluir a propriedade servil, era tocar nos fundamentos
sagrados do trono. E como respondiam ento a essa coarctada os espritos, que julgavam
empenhada nessa reforma a felicidade e a honra do pas? A monarquia deve existir para ns,
e no ns a benefcio da monarquia. Se o escravismo se cristalizou nela, opondo ao curso da
nossa prosperidade a montanha dos preconceitos do cativeiro, siga a instituio condenada a
sorte das suas alianas; mas cumpra-se a vontade da nao; vinguem-se os direitos da
humanidade; satisfaa-se a necessidade inadivel.
A federao chegou igualmente a esse perodo fatal de desenlace; acrescendo em seu
favor no ter contra si os embaraos formidveis, que a riqueza agrcola do pas opunha ao
abolicionismo. Dominando a arena onde se oferece combate ao ministrio, essa idia invadiu
os prprios quartis deste, e, aventada ontem como lema liberal, est a termos de ser amanh
bandeira conservadora. A linguagem do Novidades revela o insulamento do ilustre Sr.
Paulino de Sousa no seio de seu prprio partido. As parcialidades constitucionais vo,
portanto, ficar divididas de fato entre o ministrio e a federao, desaparecendo as antigas
divisas entre conservadores e liberais, que se vo trocar unicamente numa linha de separao
geral entre governistas e federalistas. A luta, nos espritos, acha-se travada entre a pessoa do
127
O MANIFESTO PAULINO
A RVORE DA DESORDEM
Lineu esqueceu essa variedade, que uma folha desta corte acaba de descobrir. Entre os
chique-chiques, as carnabas e os cauchos surdiu agora esse inclassificado milagre da flora
indgena, cujos primeiros exemplares o ilustre Sr. Ramiz Galvo submeter em breve
competncia do Sr. Barbosa Rodrigues. A nossa Musa paradisaca, de pomos alongados, ou,
para nos exprimirmos na frase de Haeckel em sua viagem ndia, a nobre bananeira dos
frutos de ouro encontrar um contraste sua doce utilidade nas pernadas rebeldes e nodosas
dessa criatura inaudita da nossa vegetao, desencantada agora por um publicista sagaz nas
caladas da metrpole. Infelizmente o nosso confrade no no-la apontou, seno (instintos de
brbaro) para convidar a administrao a destru-la com o mesmo frenesi, com que a
Austrlia se encarnia contra o praguedo renascente dos coelhos, propinando-lhes at o clera
das galinhas, a que os pobres lepordeos resistem heroicamente. A crise terrvel, em que nos
achamos, diz ele, torna justo que o Governo lance o machado s razes da rvore da
desordem, que, com arte, se furtam a todas as vistas.
Ser por isso que ningum a v, e que um sorriso de compassiva incredulidade, ou
zombeteiro desdm desfranje as cataduras mais carregadas, ao percorrerem os longos
perodos, nada botnicos, rescendentes a carne viva no assadouro, palpitantes como msculos
de cristos trincados a dente de antropfagos, em que o nosso eminente colega nos descreve
os horrores do elemento anrquico, os seus danados intentos, a circunspeo com que
eles refolham os seus planos de desordem, e, concitando a coroa contra os personagens mais
importantes do drama infernal, que observamos, reclama pronto castigo contra a infanda
nequcia dos monstros, cujo terror fora a populao, receosa de uma surpresa por parte dos
anarquistas, a abandonar os seus negcios, e empunhar as armas. Do alto dos muros da
ptria, sobre os quais paira a tormenta das faces inimigas, o apologista do ministrio 7
de junho tem acentos de sibila bria na loucura divina contra a corrupo e imoralidade da
mor parte dos nossos magistrados, provavelmente porque ainda no puderam conciliar com
a Constituio e as leis esses valentes remdios, que o escritor ministerialista aconselha ao
Visconde de Ouro Preto contra os conspiradores. Dir-se-ia que cadafalso que fala,
mexendo-se nas suas juntas, que o carrasco entretendo-se a conversar com a corda, quando
se lem perodos como este:
Medidas que mereceriam a desaprovao dos tempos tranqilos, e quando a mquina do
Estado no desarranjada por grandes massas, so justificadas e mesmo santificadas, quando
a ptria ameaada s nela pode encontrar remdio. Os meios, a que foroso acudir, para
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suplantar o drago da anarquia nunca podem ser criminosos, quando uma evidente
necessidade os torna indispensveis.
Estamos, pois, com a mquina do Estado desarranjada por grandes massas; motivo
naturalmente por que o Sr. Afonso Celso se prope a reduzi-las, ampliando o sufrgio
eleitoral. E no h meios nenhuns! que no fossem hoje santos, se o nobre presidente
do Conselho achasse imperador, que os autorizasse contra os que no manjam no Tesouro.
Quer dizer: se Sua Majestade houvesse por bem mostrar-se filho de seu augusto pai,
reproduzindo contra a propaganda inerme de 1889, as comisses fuziladoras e
estranguladoras de 1824, 1825 e 1829 contra os nufragos da revoluo pernambucana; se
nos mandasse encerrar num poro de navio, como, com aplauso e prmio, fez o primeiro
imperador, a dezenas de brasileiros no Par, metralhando-nos em seguida por entre as
escotilhas; se mandasse fazer em postas e salgar o Sr. Quintino Bocaiva, tal qual procedeu
para com Ratcliff o fundador do imprio, no faltariam almas para lanar flores ao sangue
dessas crueldades infames.
Isto no se comenta. Isto apenas um sintoma do tempo. No meio deste lamaal, onde
pompeia a influncia do oficialismo, cevando no lodo da indiferena, da corrupo e do
servilismo o raizame do seu mangue, quando tudo se enxovalha, se vende, se prostitui, nesta
mar de vasa, h quem requeira barao e cutelo contra as conjuraes.
Decididamente os inventores da rvore da desordem esto com febre. Febre industrial;
porque tambm tm sua indstria a poltica e o patriotismo. Estamos presenciando a apario
de um monarquismo, que pretende converter a monarquia na rvore da borracha. A opulenta
euforbicea amazonense no d aos seus exploradores o trabalho da cultura; mas no nega ao
primeiro selvagem, que a golpeie, o suco precioso, a que o engenho humano sabe dar todas as
adaptaes, todos os prstimos e todas as formas.
Alis o terrvel desbravador dos matagais da anarquia, quer-nos parecer, do que est
sofrendo, de remorsos que no deixam de ter sua causa. Foi ele quem, nas vsperas de 13 de
maio, exumou a literatura escolstica e jesutica do regicdio, para mostrar, com S. Toms de
Aquino e Juan Mariana, que os maus reis so animais ferozes e monstruosos, contra os
quais lcito o ferro, a bomba, a armadilha e at o veneno nas bebidas, nas vestes e no selim
de montaria. Depois desses excertos da teoria tiranicida, em trs colunas entrelinhadas e
anotadas, falava ele assim serenssima regente: Se a augusta princesa e seu esposo no
encontram um volume desse livro na biblioteca de seu augusto pai, encontr-lo-o facilmente
nas bibliotecas dos conventos.
Outro editorial, ainda mais transudante em niilismo, dizia:
preciso que a populao responsabilize pela menor gota de sangue, que cair no dia 13,
a princesa, o seu esposo e os seus ministros; e quem nesse dia perder seu pai, marido, filho,
ou irmo, far bem, se, no interesse da prpria conservao, fizer uso da dinamite contra
essas pessoas que tomam a responsabilidade de to abominvel acontecimento, fazendo o
mesmo, que fizeram a seus parentes, contra a princesa, o Sr. Conde dEu e seus ministros.
A famlia imperial do Brasil a nica famlia reinante, contra a qual jamais houve um
atentado; porm ela faz jus a isto, desde que patrocina publicamente uma confraria de
assassinos.
Assim, pois, entendemos que o emprego de um terrvel fulminato, contra agente que
protege e acorooa a guarda negra, legtimo, justo e naturalssimo.
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Insistindo com amor no rcipe de doutor em dinamitismo, ponderava ele, outro dia, os
prs e os contras dos vrios modos de matar monarcas, nesta apreciao magistral, que dir-se-
ia redigida por Orsini, Fieschi, ou Pisnori: O emprego do revlver, ou da arma branca, em
tais condies, oferece inconvenientes; mas o emprego da dinamite e melinite d resultados
inexcedveis.
Esta linguagem, a que estremeceu o nosso ilustre colega do Rio News, qualificando-a
como intolervel ao mais liberal dos regimes de imprensa, sofreu-a o governo conservador
com louvvel bom-senso. Agora, o nico publicista brasileiro que a usou, o que pede a uma
situao liberal a mordaa, a grelha e o espeto para a agitao democrtica, que nunca
padeceu daquelas alucinaes da nevrose regicida.
Naqueles dias clamava ele, contra a famlia reinante: Se houver derramamento de
sangue, a responsvel por isso a princesa imperial, e, para tornar prtica a desforra,
TODOS OS MEIOS SO PERMITIDOS. Hoje, vira do avesso essa moral, para achar
lcitos todos os meios contra a imprensa a favor del-rei. Demagogo, ou absolutista: eis pelas
suas duas faces o descobridor da desordem em rvore.
Melhor serviria aos interesses, essencialmente agrcolas, eminentemente financeiros e
desastrosamente falidos, da nao e do Estado, se lhes mostrasse a rvore das patacas.
Essa, sim, que seria uma realidade substancial. A outra um debuxo de retrica em bolhas
de sabo.
PRNCIPE IMPERADOR
instituda para melhorar a condio das classes laboriosas; aqui, em nome da lavoira
inglesa, de que foi um dos membros mais conspcuos e um dos benfeitores mais
progressistas, celebrar o seu desenvolvimento, animando os esforos da Sociedade Real de
Agricultura, ali honrar as glrias da marinha mercante e da construo naval, assentando, em
1849, a primeira pedra das docas de Grinsby, acol, expandir-se em longos perodos de
conforto, de simpatia, de benvolo interesse pela humilde classe dos empregados no servio
domstico, dirigindo-se Servants Provident and Benevolent Society, em uma singelssima
lio de previdncia, de sobriedade, de virtudes chs; j associar-se Corporao dos
Alfaiates, j dos Filhos do Clero, em 1854, como antigo lao de unio entre o sacerdcio e
a sociedade civil, j, em 1860, dos Fabricantes de Pano. Um dia recorda os fatos
imorredoiros das armas britnicas, distribuindo bandeiras aos regimentos ingleses; outro, em
1855, soleniza a fundao do Novo Mercado de Gado, em Copenhagen Fields; outro preside,
em 1850, ao festim oferecido aos comissrios da exposio de 1851, ou iniciao dos
trabalhos de edificao da Galeria Nacional em Edimburgo, ou abertura da exposio dos
Tesoiros de Arte em Manchester, ou da Sociedade Real Agrcola, em Windsor, ou
assemblia nua da Sociedade Britnica de Adiantamento das Cincias, em Aberdeen, ou ao
terceiro jubileu da Sociedade Propagadora do Evangelho no Estrangeiro, ou a um jantar de
artistas na Academia Real, ou s comemoraes nuticas de Trinity House, ou ao lanamento
da pedra angular no edifcio do Birmingham and Midland Institute destinado a multiplicar
os frutos do trabalho, alumiando-o ao facho da educao cientfica, ou fundao das
escolas populares de Golden Lane, ou Conferncia sobre a Instruo Nacional em 1857, ou
reunio anual do Colgio dos Mdicos e ereo da esttua de Jenner, em 1858, ou
abertura do Congresso Internacional de Estatstica em 1860.
O amor do povo, a caridade para com o gnero humano, a devoo ao progresso da nossa
espcie foram as suas afeies, a nutrio da sua vida, os temas da sua eloqncia cordial,
transparente, luminosa, argentina como um fio dgua pura. Na terra dos meetings, na ptria
dos banquetes polticos, a poltica nunca lhe arrancou da boca uma frase, que a onda das
paixes pudesse sacudir na sua mareta, converter em projtil, e devolver enxovalhada s
faces da realeza. E, todavia, o seu corao acompanhava ansiosamente a poltica do Reino
Unido, o seu esprito recebera a mais fina tmpera de estadista na escola de seu tio o rei dos
belgas, e os seus sentimentos pessoais, na parte mais sensvel da fibra humana, foram
dolorosamente postos prova, quando o frenesim demaggico e os despiques tories lhe
arrastaram a honra da esposa ao nvel dos lupanares no delrio de uma imprensa rebaixada s
mais vis covardias contra o nome augusto e intemerato da mais virtuosa filha dos reis de
Inglaterra. Essa reserva foi a sua maior fora. Dela precisamente lhe adveio uma autoridade
poltica, que a sua ptria adotiva nunca lhe reconheceria, se ele se arriscasse ingerncia
mais remota entre as opinies beligerantes. Graas a ela, se lhe consagrou para sempre esse
ttulo de prncipe consorte, qualificao eloqente na sua simplicidade, cujo laconismo
preconiza nele, perante a histria moderna, a imagem ideal das virtudes pblicas, que
compem, na teoria das monarquias parlamentares, o tipo do prncipe elevado por aliana
matrimonial ao trono de uma herdeira coroada.
A esse fidalgo honesto, benvolo, esquisitamente culto, infatigavelmente ativo,
inalteravelmente associado ao bem-estar da democracia, fez o reconhecimento da nao
inglesa a mais divina das apoteoses, chamando-lhe, por excelncia, o prncipe bom, the
139
Good Prince. Podia chamar-lhe o prncipe sbio, o prncipe puro, o prncipe pacificador.
Mas a inteligncia, a moralidade, a beneficncia, a cultura, toda essa quintessncia dos
elementos superiores da condio humana no homem civilizado, via-os o povo nessa bondade
clara, serena, meiga, como os matizes do ris num raio solar. Natureza profundamente
amorvel, animava-se na simpatia mais intensa pelas camadas, sobre as quais pesa o
sofrimento, o esforo e a expiao nas suas formas mais duras. Agrcola, foi um dos que
primeiro ensinaram praticamente Inglaterra o valor da drenagem profunda nos campos, as
vantagens do vapor nas operaes aratrias, os prodgios da Qumica aplicada Agronomia.
Proprietrio territorial, a maior das suas preocupaes era a construo das casas campestres
para os seus lavradores. Filantropo, um dos objetos prediletos de seu estudo era a salubridade,
a comodidade, a barateza nas habitaes do operrio urbano, a seleo do material higinico
para essas construes, a diviso cientificamente s, a feio inteligente, benigna,
confortativa, desses alvolos da colmeia humana nas grandes cidades. Reformador social,
esteve sempre entre os precursores nessa ordem de progressos. Administrador notvel, evitou
sempre escrupulosamente o menor atrito com a administrao pblica, entregue aos funcion-
rios responsveis do Estado. Verdadeiro Nestor, pela sua delicada cincia dos homens e das
coisas, nas dificuldades do Governo parlamentar, nunca permitiu que a sua individualidade
transpusesse a esfera ntima das suas relaes com a esposa, nem que os seus conselhos a
norteassem seno no sentido da vontade nacional. Eis o prncipe consorte, o prncipe bom.
A estirpe, a educao, o meio encontrado na famlia a que se aliou, as tradies da origem
a que pertence fizeram, pelo contrrio, do Conde dEu o prncipe poltico, o prncipe
combatente, o prncipe reator. Infelizmente Sua Alteza rene a esses caracteres o de prncipe
industrial. Apre au gain, como se diria na lngua verncula de sua casa, o esposo da
herdeira presuntiva ainda no se deu a conhecer s classes populares, na capital onde reside,
seno como explorador de um sistema de construes, que constituem a maldio do
operrio, a runa da sua sade, a falncia da sua bolsa, a perdio dos seus costumes,
cemitrios de vivos, onde os prepara para o outro a promiscuidade, a sordidez e a peste. Oh!
Ns no irrogaramos jamais a Sua Alteza a afronta improfervel, com que o infamaram na
assemblia provincial de Pernambuco, os liberais hoje confundidos com o Sr. Gasto de
Orlans em abraos, que fazem corar os espectadores. Mas incorreramos no ridculo de
querer tapar o Sol com os dedos, se tentssemos dissimular o industrialismo egostico, avaro,
cobioso, que caracteriza, aos olhos dos nossos compatriotas, a fisionomia do prncipe ligado
sorte da princesa imperial. Talvez, porm, os instintos generosos da nao lhe revelassem
essas qualidades subalternas em uma entidade elevada pela fortuna altura de uma coroa, se
Sua Alteza se contentasse de conduzir rendosamente a sua especulao, e amuar os frutos de
sua habilidade mercantil. Mas o pblico sabe que, enquanto o marido da rainha Vitria
recusou irredutivelmente, s instncias do vencedor de Waterloo, o posto de generalssimo do
exrcito ingls, para no quebrar a lei da responsabilidade, que, nos estados parlamentares,
acompanha o exerccio efetivo do poder, o esposo da herdeira presuntiva, no Brasil, aceitou
com avidez o posto de comandante geral da artilheria, ocupa entre ns permanentemente o
lugar de sobreministro da Guerra, e, nas suas excurses de touriste privilegiado, afasta
ostentosamente do servio pblico, na posio de seu camareiro, uma alta patente da armada.
A essas propenses veio dar pasto a doena imperial. Desde ento os ministros e os
aspirantes a ministros ficaram cientes da existncia de uma influncia mais poderosa que a do
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chefe aparente do Estado, abrigada por trs dele, mas realmente superior do depositrio
ostensivo daquela magistratura, transferida pela molstia aos tutores domsticos do enfermo.
Mas o que no se podia esperar que Sua Alteza mesmo viesse fazer a confisso pblica da
soberania, que assumira por suas mos na casa reinante. Os homens que ascenderam ao poder
em 7 de junho, tinham perfeito conhecimento dessa revoluo na famlia imperial: haja vista
a presteza de cengrafos amestrados e emritos contra-regras, com que transformaram em
ovaes ao prncipe viajante as expanses de desagrado popular, que lhe estavam preparadas
nas provncias do Norte.
Ningum cogitava, porm, nessa proclamao da autoridade cesrea, que, segundo os
telegramas do Recife, acaba de celebrar o Conde dEu, pondo simbolicamente na cabea a
coroa do Imperador.
Outra significao no pode ter, se que algum sentido tem, o discurso de Sua Alteza,
pronunciando, em nome da famlia imperial, abdicao condicional da coroa.
No importa absolutamente examinar agora a sinceridade, nula, sem dvida alguma,
dessas declaraes, que, segundo o Jornal do Commercio, se prolongaram cerca de quinze
minutos. Comeramos a suspeitar que Sua Alteza adoecera do delrio tribuncio, quando,
num banquete liberal, a que tambm deu eco o telgrafo, saudou as glrias da histria
pernambucana, em um brinde, que devia ter acordado nos seus tmulos os insurgentes de
1849, e reunido em torno da mesa festiva a sombra dos enforcados de 1824: Guilherme
Ratcliff, Frei Amor Divino Caneca, Agostinho Bezerra, Lzaro Pontes, Macrio de Morais,
Antnio Fragoso, Monte Oliveira, James Rodgers, Nicolau Martins. Mas a frmula precisa da
sua ltima alocuo, anunciando aos sditos da casa de Bragana a resoluo, adotada pela
famlia reinante, de no disputar o trono vontade nacional manifestada nas urnas, assume as
propores de um fato poltico assaz grave, para ou desautorar o esposo da herdeira
presuntiva, ou imprimir s suas palavras um cunho solenemente majesttico. Ou Sua Alteza
um leviano (suposio arbitrria), que no possui sequer o sentimento do melindre da sua
situao, numa casa reinante, a que apenas acessoriamente pertence. Ou desempenhava ali
premeditadamente uma misso, que, no podendo ser do chefe constitucional do Estado, o
qual no se comunica, em matria de governo, com o seu povo, seno pelos rgos
parlamentares, s se podia ligar autoridade pessoal do orador.
tribuna, onde o liberalismo pernambucano, convolando a npcias apaixonadas com o
prncipe, que esbofeteara na vspera, tinha amordaado os agitadores da repblica, subiu Sua
Alteza, para notificar ao pas que a dinastia abriria mo do slio, ante a primeira maioria
hostil realeza, que o escrutnio popular enviasse ao parlamento. Nessa enunciao
solenssima h trs faces diferentes: a homenagem estrondosa, ainda que involuntria, ao
desenvolvimento das foras republicanas; a superfluidade da capitulao antecipada em
presena de uma hiptese, cuja eventualidade importaria fatalmente a deposio da casa
reinante; o exerccio da majestade imperatria, assumindo o compromisso prvio de uma
renncia, que s o chefe da famlia imperial poderia assumir.
A aceitao e a alienao da coroa so os dois atos mais importantes da realeza. Esto
para com a existncia da monarquia, como para a do indivduo se acham o nascimento e a
morte. S ao primeiro magistrado na dinastia incumbe o direito de pratic-los. A ningum,
pois, seno a ele, seria lcito anunciar intenes, ou contrair empenhos, que interessem esses
dois fatos decisivos na vida nacional da monarquia.
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O parente, portanto, da casa imperial, que se abalana a avocar a si esse papel, pratica um
ato de inconscincia, ou de usurpao.
Eis a verdade rigorosamente lgica, estreitamente jurdica, evidentemente constitucional.
A situao anmala da famlia reinante acaba, pois, de trair-se inequvoca, formal,
pomposamente. Salvas ao prncipe imperador!
A MQUINA DO REI
O imprio prossegue na sua antiga trajetria para a soluo misteriosa, que o aguarda. O
espetculo de anteontem, recebido com alvoroo pelo entusiasmo oficial, no mais que um
dos signos, absolutamente idnticos uns aos outros, que assinalam essa rbita inaltervel para
o abismo. Nada h novo, no que se viu. Novidade seria a derrota. A pujana das candidaturas
ministeriais, nesta eleio, reproduz simplesmente os resultados, invariveis entre ns, de
todas as mudanas de situao. O triunfo ministerial reduz-se ao triunfo do poder: ao
mecnica da entrosagem administrativa, que o Imperador pe a revezes, nas mos dos
partidos, e que, ignorando as idias do condutor, a cujos interesses a coroa a empresta, serve
alternativa e indiferentemente bem a todos os governos, que a manejam.
No jogo do nosso falso parlamentarismo, no h seno simulacros, biombos rotos, atravs
dos quais o pblico devasta as combinaes do rei no dobar e desdobar dos seus clculos, no
tecer e retecer dos seus planos. As transmutaes de poltica vm a ser apenas mudanas de
guarda onipotncia perene do prncipe reinante. Apelando, em cada uma delas,
aparentemente da maioria parlamentar para o povo, o cetro no faz mais que apelar de si para
si mesmo. Cada partido, que ascende aos conselhos da coroa, tem previamente a certeza de
esmagar, na tragicomdia das urnas, o partido adverso. Cada nova dominao, que se
inaugura sob a consignao de uma das duas parcialidades constitucionais, sabe de antemo
que o mandato, com que a coroa a privilegia, vai receber, no escrutnio, consagrao infalvel
em uma vitria torrencial. Todos os partidos que o aceno fatdico de Sua Majestade chama
sua destra, levam de rojo a eleio. Todas as dissolues encontram a mais ampla
confirmao no pas legal, que faz as cmaras. E, at hoje, no vasto reinado do monarca atual
ainda no houve ministrio, a quem o voto poltico, viciosamente explorado, recusasse um
parlamento subserviente.
Assim na eleio direta, como na eleio indireta.
A primeira dissoluo do segundo reinado foi um pontap inolvidvel no partido. Esta
pobre mquina de fabricar popularidade em oposio, para a consumir no governo em
benefcio do Imperador, serviu ao filho menor de Pedro I como o mais imbecil dos
instrumentos, na revoluo de 23 de julho, que, em l840, lhe proclamou a maioridade. Dentro
em pouco o ulico Aureliano, que conspirara nesse movimento com os liberais e encarnava
em si, no seio do gabinete 24 de julho, a privana imperial, conseguiu a runa de seus colegas,
sendo pretexto a exonerao do comandante das armas do Rio Grande do Sul, repelido por
todos eles; e, sucedendo-lhes, como organizador do gabinete de 23 de maro de 1841,
dissolveu, por decreto de 1 de maio de 1842, a cmara liberal, que, eleita em outubro de
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1840, apenas encetara, a 25 de abril de 1842, as suas sesses preparatrias. Menos de um ano
aps a sua coroao, o primeiro imperador fulminava com a dissoluo, em 12 de novembro
de 1822, a constituinte, para deportar os Andradas, amigos e colaboradores seus. Menos de
dois anos aps a maioridade o segundo imperador aniquilava, antes de aberta, a assemblia
constituda sob a influncia do partido, que, para o desembaraar da regncia, violara
abertamente a lei constitucional, entregando os destinos do pas inexperincia ambiciosa de
um menor. Pois bem; o mesmo mecanismo que produzira essa cmara, dispersa antes de
declarar ao que vinha, nomeou imediatamente outra, de cor poltica oposta.
O valido imperial, que derribara o gabinete 23 de maro, retirando-se dele, continuou a
solapar a situao conservadora, sob o ministrio 20 de janeiro, de que era chefe Honrio
Hermeto, at que o apoio dado tenazmente pela coroa a um irmo de Aureliano, funcionrio,
que fazia oposio pblica ao Governo, e com aquele seu parente monopolizava a adeso do
chefe de Estado, levou o gabinete a demitir-se; sucedendo-lhe, a 2 de fevereiro, Almeida
Torres, Visconde de Maca. Tinha este magnate do pao por misso desbaratar os
conservadores, com a cooperao dos liberais, que, depostos do poder em 1842, flagelados
pela perseguio em que os envolveram as malogradas revolues de Minas e S. Paulo,
davam-se pressa em receber do Imperador, para aoitar os seus adversrios, o ltego, com
que estes acabavam de lancin-los. Da a dissoluo de 24 de maio de 1844, a segunda deste
reinado. Em ambas elas o intuito del-rei consistiu em salvar e fazer triunfar a causa pessoal
do seu valido Aureliano, com quem estava identificado. Em ambos esses casos, a salvao do
Estado estava na pessoa de Aureliano, que, em 1842, era aliado dos conservadores, e, em
1844, se aliava novamente aos liberais. Pois bem: na segunda, como na primeira hiptese, as
urnas coroaram estrondosamente o amigo do rei, isto , as predilees pessoais de Sua
Majestade, contra os dois partidos constitucionais.
Terceira dissoluo em 19 de fevereiro de 1849. Aps cinco anos de uma passagem pelo
poder, em que se gastaram, e desapareceram esterilmente cinco ministrios, o Partido Liberal
viu-se outra vez desprezado pelo trono, como autmato de que ele colhera os servios de
destruio convenientes preponderncia da coroa mediante a anulao alternativa dos dois
partidos um pelo outro. No se deteve o Imperador ante a cmara eleita havia pouco, e
funcionando ainda na primeira sesso da sua legislatura. A despeito dela, por ato soberano do
poder moderador, criou o ministrio de 29 de setembro, dando ao Visconde de Olinda a
presidncia do Conselho, adiou, em apoio ao novo governo, a assemblia geral para 23 de
abril de 1849, provocou antes deste termo, por uma reao desesperadora, a revoluo
pernambucana de 1848 e, dissolvendo, a 19 de fevereiro de 1849, o parlamento, que ainda
no expressara opinio sobre o novo gabinete, apelou para as urnas, como se diz em gria
constitucional. O resultado, quase ocioso diz-lo: a um ano de distncia, o Governo fez
brotar das urnas, ao toque da vara oficial, uma maioria to exuberante e torrentosamente
conservadora, quanto caudalosamente liberal fora a da cmara dissolvida. Ainda os
mandatrios liberais de 1848 no tinham aberto a boca, e j o pas mudara de juzo, cassando-
lhes a delegao, para se fazer representar por emissrios conservadores. Apenas uma
candidatura oposicionista vingou nessa eleio: a de Sousa Franco; e essa mesma, no
propriamente por obra do escrutnio, seno por condescendncia do governo, aterrado com
seu prprio triunfo, cujo escndalo quis desse modo atenuar, admitindo ao menos um voto
divergente do ministerialismo, que inundava a nova legislatura.
145
para que, adotando-a a Cmara dos Deputados no dia 21, recebesse, no seguinte, o golpe da
dissoluo. J o pblico adivinha que a nao opinou imediatamente pelo Imperador,
mandando-lhe uma cmara, onde o ministrio Rio Branco nadou na mais vasta maioria.
Sucede a essa, na ordem do tempo, a dissoluo outorgada pelo chefe do Estado ao
ministrio Sinimbu, em 11 de abril de 1878. O que foram as eleies subseqentes a essa
medida, apreciava-o, h quatro anos, a pena do Sr. Sousa Carvalho, aquilatador
insuspeitssimo em relao ao estadista que presidiu quele gabinete. O ministrio, diz esse
publicista, cujo extremado partidismo no pode sofrer dvida, o ministrio no podia ser
melhor para o Imperador. Indivduos sem prtica de governo, a maioria deles sem
importncia poltica, sem direito eleio por qualquer provncia, teriam necessariamente de
ser verdadeiros instrumentos das vontades imperiais, a fim de que adquirissem o direito de
lanar mo de todos os recursos, para se imporem s provncias, que adotaram. Do sul ao
norte do imprio passou o raio da tormenta, que tudo aniquilou. O governo, passando por
cima do pudor, da moral, da honra, prendeu, matou, corrompeu, e arranjou uma cmara
unnime. Parecia satisfeito o Imperador, to satisfeito que, no dia do pleito eleitoral na corte,
quando o governo praticava suas tropelias, indo o Sr. Duque Estrada Teixeira expor-lhe o
estado de agitao, em que estava a cidade, e pedir-lhe a garantia do direito de voto, Sua
Majestade respondeu-lhe, sorrindo: Tenha pacincia; ao e reao.
No teve efeitos diferentes a dissoluo de 30 de junho de 1881, decretada pelo ministrio
28 de maro. No obstante o programa de imparcialidade, severamente observado pelo Sr.
Saraiva, o mecanismo tradicional, favorecido pela deseducao do esprito pblico e pelo
vezo interventor do funcionalismo, operou os seus resultados naturais, elegendo uma cmara
vazada nos moldes do governo.
A dissoluo de 3 de setembro de 1884 foi a primeira e a nica, at hoje, em que o
Governo apelou para a soberania nacional em nome de uma idia dotada de profundas razes
no sentimento pblico e capaz de agitar a conscincia popular. Erguendo-se em auxlio da
maior das aspiraes brasileiras naquele tempo, o ministrio 6 de junho entregou aos azares
do escrutnio os seus melhores amigos, descansando exclusivamente no prestgio da reforma,
a que associara a sua sorte. Abandonado, porm, pelo Imperador, cuja mudana de atitude
adquiriu a maior notoriedade, embaraando os mnimos passos do gabinete com a obsesso
da sua desconfiana, esse governo pereceu pelas hostilidades do pas legal, que,
consubstanciado com a escravido e diariamente acorooado com a crnica dos tropecilhos
opostos pelas suspeitas do Imperador ao dos seus conselheiros, conjurou-se contra estes,
guerreando-os, no subterrnea, mas pblica e ostentosamente. O desenlace da eleio
figurou-se, ainda assim, favorvel ao governo. Mas a sombra da m vontade imperial,
projetando-se sobre a verificao de poderes, animou as depuraes prfidas, que entregaram,
afinal, o poder reao escravista, personificada no ministrio Cotegipe.
Vibrado por este, em 1885, o raio da dissoluo contra a cmara inquinada em liberalismo
e abolicionismo, as urnas despejaram, aos borbotes, na cadeia velha, o ltimo parlamento do
cativeiro, que, por milagres de automatismo poltico, devia ser o abolidor da instituio, cujo
poderio o elegera. A intervalo de um ano apenas, o eleitorado, que dera ao Sr. Dantas uma
cmara libertadora, ps aos ps do Sr. Cotegipe uma cmara negreira.
Eis a histria das onze dissolues, que precederam a de 15 de junho deste ano. Em todas
elas as urnas responderam afirmativamente interrogao formulada pela coroa. Oito vezes
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tem mudado Sua Majestade, nestes quarenta e sete anos, a situao poltica, entregando o
governo aos conservadores em 1842, em 1849, em 1868, em 1885, e aos liberais em 1844,
em 1863, em 1878, em 1889. E nunca sucedeu que o escrutnio desmentisse a sabedoria do
Imperador!
Nas monarquias sinceramente parlamentares, como a Inglaterra, a alternao do poder
entre os partidos determinada quase invariavelmente pelo resultado da eleio popular, que,
manifestando-se contra os ministrios, em quem a coroa tem posto a sua confiana, devolve o
poder aos seus antagonistas por efeito do voto nacional. Aqui, pelo contrrio, no se conhece
um s caso, em toda a histria da nossa constituio, de transferncia do governo por
designao dos comcios eleitorais. A coroa, entre ns, quem traspassa de uma para outra
parte a gerncia do Estado, funcionando s ento a chancela popular, para confirmar os
acertos de nosso augusto amo na infalibilidade do seu tino. Quarenta e nove gabinetes tm
feito e desfeito o imprio, nos dois reinados; e ainda no aconteceu que a nao divergisse
eleitoralmente de um s. A legislatura que acaba de sair das frmas imperiais, a vigsima
primeira da nossa monarquia; e ainda no se contou nenhuma, dentre todas elas, que no
fosse submissamente devota ao ministrio, a cuja sombra nascesse.
Avivemos, pois, a nossa memria na tradio dos fatos, e reconheamos que os trofus
ministeriais de ontem so a duodcima edio do portento majesttico, a que estamos
habituados desde a dissoluo da constituinte. Todas as dissolues, desde que dissolues
existem neste pas, tiveram sempre, uniformemente, como resultado, para os ministrios que
as pronunciam, a mesma transbordao de fora aparente. Governo parlamentar, monarquia
constitucional, apelo nao, entre ns, so formas emprestadas, ociosas, mentidas,
inaclimveis talvez, sob as quais a nica realidade a explorao do Estado por uma
comandita poltica, em que a famlia imperial interessa alternativamente os partidos.
Dissolvendo a Cmara dos Deputados, o poder moderador no recorre das maiorias
parlamentares para a opinio pblica: opera solenemente a falsificao dela, vedando s
opinies oposicionistas o acesso ao parlamento. As dissolues so alvars rgios de
interdio temporria, verdadeiros decretos de incapacidade parlamentar, fulminados contra
as idias malquistas coroa.
Nos dois partidos constitucionais tem Sua Majestade dois escravos e dois carrascos.
Nenhum dos dois, quando empunha o tagante imperial contra o outro, cogita na sova da
vspera, ou na sova de amanh. Fustigados, ou fustigadores, do graas aos deuses, quando
lhes permitido passarem da primeira segunda condio, e supem-se glorificados, logo
que o senhor comum lhes pe sal nos gilvazes, entregando-lhes nas mos o instrumento das
desforras do soberano.
Os liberais rejubilam, esquecidos e enganados. O que se est passando, porm,
simplesmente uma cena usual no imperialismo. a velha mquina do rei que trabalha: a
mquina de surrar.
PARTIDOS IMPERIAIS
o sistema representativo, na sua pureza, inexperimentada at hoje entre ns, levanta o chefe
do Estado a uma regio superior s tempestades da terra, subtraindo s paixes partidistas
esse alvo, com que as entretm, nas constituies degeneradas como a nossa, a interveno
onipresente do dinasta.
Mas os prncipes no aprendem, e tampouco aprendem os partidos. Qualquer destes, se o
avalissemos pela transparncia cristalina das suas virtudes na oposio, pela virilidade com
que, na oposio, liberais e conservadores denunciam o absolutismo da casa reinante, dir-se-
ia talhado na rocha viva das idias, para opor s usurpaes do absolutismo resistncia eterna.
Mas enganado estar quem nessas aparncias transitrias puser a sua f. Os partidos
monrquicos vivem de visagens ao Imperador, como o Imperador de visagens aos partidos.
Nas transaes entre eles e ele no h seno dois elementos reais e constantes: corrupo e
medo. Sua Majestade compreende lucidamente a utilidade viciosa desses agentes; e, sentindo,
por uma parte, a impossibilidade da autocracia que exerce, sem o concurso alternativo desses
dois colaboradores, por outra os riscos que a moralizao deles criaria contra os hbitos
tradicionais da realeza bragantina, nulifica-os sucessivamente um pelo outro, franqueando a
ambos, para essa ruinosa misso, o arsenal inesgotvel do imperialismo.
Nenhum dos dois compreende a maldio do seu papel; e, ora enxovalhados no poder, ora
trovejantes na adversidade, arrastam perenemente o trambolho da sujeio, que os avilana.
Irreflexivos como a fome aps longas indias foradas, lanam-se, com a sofreguido dos
piores instintos, desaaimados, contra os adversrios, que ontem os maltratavam, e voltaro a
maltrat-los amanh, sem advertir em que estes eram, e sero apenas instrumentos
automticos no jogo dos interesses da corte.
a isso que se d o nome de regmen constitucional; e partidos constitucionais se dizem
essas duas guardas pessoais da coroa, ora subservientes, ora insurgidas, consoante ela lhes
sorri, ou lhes volta as costas. Na essncia no h seno um partido: o do rei, com duas
sucursais, onde se renova. Essa espcie de tirania dissimulada rene em si todos os
inconvenientes do absolutismo, sem as suas vantagens relativas. Mas, como a mais
insidiosa, a mais subternea, a mais obscura, a que aceita da liberdade contempornea todas
as frmulas, todas as galas, todas as sedues, naturalmente a que se acomoda ao esprito
dos prncipes, a quem falta a tmpera de carter, que faz os opressores arrojados, mas sobra o
tato das fragilidades humanas e a cincia dos artifcios do suborno.
Nunca essa situao crnica se desenhou melhor do que no espetculo das eleies, a que
estamos assistindo. Sua Majestade fez render a sua escolta. A de ontem desapareceu,
deixando ouvir apenas o murmrio de queixas por ora inofensivas. Mas, quando tocarem o
diapaso perigoso, a mquina eleitoral posta em movimento pela coroa vir demonstrar, por
uma unanimidade oposta de hoje, que o Partido Liberal no menos nulo do que o
conservador, e que um e outro no existem, em ltima anlise, seno por obra e graa da
rgia vontade.
Tambm ambos parece no aspirarem a outro destino.
FEDERAO
mais alto ponto a centralizao governativa. Fcil seria provar que o poder nacional se acha
mais concentrado ali do que em qualquer das antigas monarquias europias.
Alhures, repete:
Os Estados Unidos constituem, no s uma repblica, seno tambm uma confederao.
Entretanto, a autoridade nacional, nesse pas, , a vrios respeitos, mais centralizada do que
em diversas monarquias absolutas, na Europa.
Ainda ele quem escreve:
No , portanto, como amide se diz, por carncia de centralizao nos Estados Unidos,
que as repblicas do novo mundo sucumbiro. Bem longe de no serem assaz centralizados,
pode-se afirmar que os governos americanos o so em demasia.
No se continue, pois, a reincidir na preocupao falsa, que contrape, como entidades
mutuamente antagnicas, a centralizao poltica e a federao. Todas as atribuies que o
sistema federativo reclama em favor das provncias, pertencem naturalmente competncia
da autoridade provincial. Todas as prerrogativas, todas, inclusive a eleio dos presidentes,
que o monarquismo disputa federao, so funes orgnicas do governo local, usurpadas
autonomia natural das provncias pela centralizao administrativa. O federalismo no abala,
refora a centralizao poltica, assentando-a na administrao descentralizada das
localidades, que estabelece entre os membros da unio vnculos morais, aderncias sociais,
afinidades nacionais mais fortes do que as que o mecanismo do regmen unitrio cria pela
ao absorvente do centro sobre as extremidades.
Foi isso, que o eminente jornalista fluminense impropriamente denomina centralizao
poltica, quando no seno a hipertrofia da centralizao administrativa, foi isso o que
gerou, entre ns, nas provncias onde a vida mais ativa, o esprito de separatismo. A
organizao centralizada, que oprime, empobrece, e extenua as provncias, indispe-nas
contra o regmen, que as priva da sua independncia e da sua substncia; e, indispondo-as,
suscita nelas essa tendncia centrfuga, que acabar por desagregar o imprio se se no
restabelecer em tempo o nico princpio estvel de coeso, que o bem-estar das partes no
todo. Logo, ao revs do que imaginam os espritos educados sob o influxo de idias
francesas, a federao absolutamente o nico meio de sustentar a unidade deste pas
imenso, enfraquecido pelas absores da monarquia. No vemos, pois, como se possa manter,
ante a nossa prpria experincia, to longa e concludente, a presuno de que durante algum
tempo a repblica vitoriosa ter de ser ainda mais centralizadora, ainda um pouco mais
arbitrria do que a monarquia, se no quiser assistir ao esfacelamento deste grande todo.
Poucos preconceitos conhecemos, entre a infinidade dos que nos tolhem o progresso
poltico, mais infundados do que esse. A centralizao ameaa a integridade nacional. A
federao que h de ciment-la. Como, portanto, imaginar que a prpria reorganizao
republicana necessite de recorrer administrao centralizada, e agrav-la, para estear o
edifcio nacional, se dela precisamente que resultam as mais graves ameaas contra a
monarquia, se ela exatamente que tem semeado os germens de disperso entre as provncias
irmanadas pela mesma raa, pela mesma lngua, pela mesma religio, pelos mesmos
costumes, pelas mesmas tradies, pelo mesmo governo?
A centralizao administrativa sob uma democracia republicana a mais opressiva das
modificaes do absolutismo. Se jamais se viesse a fundar uma repblica democrtica,
refletia Tocqueville, como a dos Estados Unidos, num pas onde o poder de um s homem
154
LIBERAIS, OU CORCUNDAS?
Poucos estudos haveria mais curiosos e mais tristes, em nossa histria poltica, do que o dos
sentimentos do Partido Liberal a respeito da monarquia, na oposio e no governo.
Acompanhar esse contraste no movimento geral dos fatos seria trabalho de longo flego,
superior s foras da imprensa peridica. Mas h individualidades, cuja biografia, por si s,
nos manifesta, em toda a repugnncia das suas contradies, a dualidade singular, que arrasta
essa parcialidade, fora do poder, at s fronteiras da revoluo, reconduzindo-a, pelo influxo
mgico do poder, ao centro da reao.
Nenhum homem, por exemplo, de mais ttulos a interpretar as opinies desse partido,
nenhum mais genuinamente representativo das suas disposies do que o Sr. Silveira Martins.
Capacidade, cultura, prestgio assinalado entre seus comprovincianos, ningum, neste pas, os
rene em maior grau. No mesmo grau, mui poucos, se que algum lhe pode emparelhar.
No lhe faltasse o vigor da tmpera moral, esse elemento do carter, que a maior de todas as
foras humanas; e S. Ex. seria provavelmente a mais poderosa entidade poltica nesta terra.
Como eco, porm, das impresses de seus corregilionrios, ningum mais fidedigno, mais
autorizado, mais sensvel ao do ambiente que o cerca.
Pois bem: que retrato nos oferece da monarquia, no Brasil, o Sr. Silveira Martins?
So palavras suas em 1868:
Cotejai, senhores, a Roma Bizantina com este pedao da Europa preso Amrica; e
vereis que, em meio sculo, temos corrido a escala integral, e descido at as ltimas pocas
da apodrecida Bizncio.
Anos, muitos anos mais tarde, em 1875, da tribuna da Cmara dos Deputados, o eminente
tribuno punha luto publicamente por essa Constituio, que, a seu ver, nos rebaixara s
indignidades incomparveis do Baixo Imprio:
Para mim no resta dvida sobre o triste destino reservado s instituies do imprio,
que parecem antes filhas de expedientes de momento, exigncias do interesse individual de
poucos, do que um sistema organizado para garantir o direito de todos, e fazer a felicidade da
ptria.
Confesso a V. Ex., Sr. Presidente, isso que vejo, era para desanimar um homem, que
tivesse menos f do que eu no futuro da ptria. Eu j no tenho f nas instituies!
Dez anos depois, em 1885, quando o estado da poltica nacional devia ressentir-se dos
benefcios deixados aps si pela situao liberal, que acabava de expirar, o ltego do estadista
rio-grandense abria na realeza estes gilvazes:
156
Como governado este nosso pobre pas de trezentas mil lguas quadradas e doze
milhes de habitantes? a capricho de um prncipe velho, j gasto pelos anos, estragado de
inteligncia!
Tudo isso faz com que o pas v todos os dias decaindo.
H um s princpio constante. A marcha sempre a mesma, o governo sempre o
mesmo.
A concluso , pois, que o defeito do governo do pas est no constante, e no no
varivel.
Mais tarde ainda, em 1886, num parecer refletidamente escrito no retiro silencioso do seu
gabinete, rematava S. Ex., dirigindo-se assemblia provincial do Rio Grande do Sul, com
esta concluso demolidora:
Quando outro resultado no se tire desse procedimento, chegar a todos a convico de
que ilusria a responsabilidade das autoridades superiores, e as instituies atuais no
garantem as liberdades dos cidados contra os atentados e prevaricaes dos que
governam.
Claro est, pois, que aos olhos do ilustre senador, a monarquia, ainda h trs anos,
continuava a definir-se sob os mesmos caracteres do aviltamento bizantino denunciado por S.
Ex. desde 1868; com a diferena apenas de que Csar se acha ainda mais gasto pela velhice,
e a inteligncia no se lhe pode ter espertado com a decadncia da senilidade, mais adiantada
evidentemente em 1889 do que em 1885.
Tais eram, pois, as convices do Partido Liberal, antes da enfermidade que acabrunhou,
h dois anos, o Imperador, criando em torno da sua vontade essas funestas influncias do
validismo onipotente dos cortesos sobre a vontade exausta dos prncipes condenados a
definhar no trono entre os vcios dos seus criados.
Ascendendo, pois, ao governo esses homens desiludidos da dinastia, experimentados na
nosologia das misrias orgnicas da nossa vida institucional, a nao tinha o direito de
esperar deles a iniciao mais enrgica de um sistema de medidas hericas, metdicas,
tenazes contra o mal, que, h meio sculo, nos deprava. Monarquista, enquanto no perdesse
a confiana na regenerabilidade desta forma de governo, justo que o Partido Liberal
perseverasse em defend-la. Mas no podia defend-la, seno reabilitando-a. No podia
reabilit-la, seno reconciliando-a com a democracia liberal.
Para sustentar o trono, aludo pelos seus excessos, pela bastardia das suas tendncias para
estragados modelos europeus, pela sua profunda inteligncia do meio americano, o caminho
era separar a monarquia do monarquismo, impregnando-a no esprito republicano, consolidar
o imprio, encarando como o mais pernicioso de todos os seus inimigos o imperialismo.
Pois foi precisamente nos braos do imperialismo que se lanou em cheio o primeiro
ministrio liberal. Somente o imperialismo, que era dantes uma emanao da vontade
imperial, tendo, at certo ponto, por corretivo a alta responsabilidade do dinasta, tornou-se
presentemente uma organizao annima, desenvolvida sob a ao dos corrilhos do pao.
A esse absolutismo dos quartos baixos de S. Cristvo, para nos servirmos de uma
expresso do Sr. Silveira Martins, entregou-se em corpo e alma a atualidade, oferecendo-lhe
por arras os maiores sacrifcios da honra liberal.
Em cortesia a ele suprimiu de fato o direito de reunio.
Em obedincia a ele ameaou de supresso a liberdade de imprensa.
157
NUVEM NO HORIZONTE
Para quem, como ns, renunciou a tudo em benefcio dessa aspirao, no poderia haver
satisfao mais confortativa do que a de v-la crescer, divinamente transfigurada aos mais
belos esplendores da eloqncia humana, na palavra desse formidvel lutador parlamentar,
destinado a ser, na Cmara vindoira, o pesadelo da conspirao ulica, que tramou falsificar a
federao, para along-la, desacreditando-a, e iludindo-a. Ns sustentamos sempre que a
resistncia idia federativa era o suicdio do trono. Um monarquista de largo descortino
como Joaquim Nabuco, no podia deixar de ter a intuio desta evidncia, a mais viva entre
todas, a que domina hoje todos os fatos polticos, a que h de atuar soberanamente sobre o
perodo parlamentar, em que to mal confia a obcecao iliberal do presidente do Conselho.
Enquanto o governo procura ter o imperador prisioneiro dos interesses passageiros do
gabinete, pelo medo ao movimento republicano, a verdade que a coroa se vai
incompatibilizando progressivamente com a nao por essa resistncia inepta ao federalismo.
O retardamento da federao est comprometendo a monarquia, diz Joaquim Nabuco.
Nem foi por esprito monrquico que ele combateu o movimento republicano; foi por
esprito popular. Se as instituies se negam a esse desideratum, por falta de f, ou de fora,
sente diz-lo, como liberal, como abolicionista, no cabe retardar-lhe a morte. Se a
monarquia rejeitar essa reforma salvadora, provvel que o pas condene a monarquia, e, no
seu entusiasmo pela idia federal, tudo espere da repblica. Em conseqncia, o orador
felicita o partido republicano pelo que se est passando. S a monarquia, entretanto, no
percebe que o seu pacto com o presidente do Conselho o elemento mais eficaz da expanso
republicana no pas.
A evoluo puramente oficial operada no Partido Liberal pelo Visconde de Ouro Preto h
de ter o seu refluxo; porque esse partido ou h de volver idia federal, ou dissolver-se no
imperialismo, transmitindo as suas clulas ss ao Partido Republicano. O Partido Liberal,
recorda Joaquim Nabuco, para fazer face ao movimento republicano, tornara-se federalista,
mxime em S. Paulo, em Gois, no Esprito Santo, em Minas, em Pernambuco. No poder
abandonou a idia. Mas o orador no acompanha os desertores. Insurge-se, pelo contrrio,
energicamente contra essa apostasia, e reage contra ela, pondo at disposio dos
conservadores o seu apoio, se eles, como na questo abolicionista, se resolverem a esposar a
aspirao liberal, repudiada pelos seus adeptos profissionais. Deste nosso posto solitrio e
obscuro, mas inexpugnvel, ns batemos palmas ao ilustre pernambucano. A federao uma
reforma de salvao pblica, como a extino do elemento servil. Se as duas escolas polticas
perderam, no Brasil, a sua discriminao, graas s trapaas constitucionais da dinastia, no
seremos ns quem oponha como embarao maior das reformas nacionais uma linha
divisria, que no existe seno a benefcio dos empenhados em atrasar as conquistas
populares.
O orador no compareceu ao congresso liberal onde ns nos arrependemos de ter
comparecido. Cabia ali pouca gente; e a bandeira triunfante no seu seio no foi a do
Partido Liberal, que era ultrademocrata. Em poucas palavras S. Ex. caracteriza assim
tipicamente essa assemblia, a que por eufemismo ficou o nome de congresso, mas que no
foi seno uma antecmara de S. Cristvo, o proscnio onde figuraram os ingnuos e os
espertos, enquanto o grande empreiteiro da reao monrquica estipulava atrs dos bastidores
as suas condies com a famlia imperial.
162
J ningum se ilude quanto aos desgnios da empreitada, a cuja execuo estamos assistindo.
Os atos sucessivos do Ministrio da Guerra e do Ministrio da Justia, providencialmente
reunidos nas mesmas mos,* em relao ao exrcito e guarda nacional no deixam dvida
nenhuma sobre o projeto subterrneo, que o gabinete acaricia, e cujo desenlace se aproxima
rapidamente. A cada canto, no seio de todas as classes, nos crculos de todas as ordens de
idias e interesses, no h quem no reconhea, quem no aponte, quem no discuta a longa
trama tortuosa, que se vai desdobrando para um fim evidente; e mister que a imprensa no
abafe o eco do sentimento geral, da apreenso geral, da geral antipatia, com que os espritos
mais diversos nas convenincias, nos princpios, nas aspiraes se ajustam na reprovao
desse enredo e na previso, mais ou menos clara, das suas conseqncias funestas.
Uma preveno malvola incha de maquinaes temerrias o nimo do governo contra o
exrcito e a armada. Quanto mais a populao se aproxima dessas classes, quanto mais com
elas simpatiza, quanto mais estreita afinidade se estabelece entre a vida civil e a vida militar,
quanto mais a fora armada se retempera nas fontes vivas da evoluo nacional, tanto mais
profunda se acentua, nas influncias que hoje dominam e absorvem a coroa, a desconfiana
contra esse elemento de paz, de segurana, de liberdade. Enquanto, noutros pases, a realeza
se compraz, se expande e se rev no desenvolvimento dos exrcitos de mar e terra, buscando
fazer deles um lao de unio indissolvel entre a monarquia e a nacionalidade, aqui, nestes
ltimos tempos, medida que a obscuridade eterna vai descendo sobre o esprito do
Imperador, uma suspeita maligna envesga contra o soldado brasileiro as disposies da
camarilha atarefada em preparar a sucesso do Conde dEu. Coube ao Partido Liberal a
desgraa de achar-se, num perodo de gravidade suprema como este, sob a direo de
homens, cuja ambio se ufana de assentar o pedestal da sua glria sobre o aviltamento dos
seus concidados. Entregaram-no, pois, trado, a essa obra nefasta em benefcio das ms
inspiraes do terceiro reinado, cujo empreiteiro-mor compreendeu a vantagem de encapar a
orientao liberticida dos seus intuitos sob a responsabilidade de um partido ostensivamente
consagrado s reformas liberais, persuadindo-se de que a bandeira destas, a sua popularidade,
o seu engodo poderiam habilit-lo a triunfar contra o pas, consorciando habilmente a astcia
com a fora, mediante a eliminao ob-reptcia do exrcito brasileiro.
Os documentos dessa conjurao a avultam na histria destes ltimos meses,
harmonicamente entretecidos numa urdidura, cuja evidncia s no se patenteia aos idiotas.
Por sobre a armada passa o vagalho do ministro da Marinha, aoitando-a, estalando-a,
enlameando-a, atirando-a ao longe, desagregada, rota, esparsa, na expectativa de anular-se-
164
lhe o civismo, e arruinar-se-lhe a solidariedade pela disperso, pela ciznia, pela instabilidade
das posies. Com o exrcito uma poltica insidiosa e tenaz usa alternativamente a corrupo
e a violncia, empenhadas no mesmo propsito com a mais bvia harmonia de colaborao.
Um a um vo-se-lhe destacando os batalhes para os pontos mais longnquos do imprio,
enquanto uma contradana incessante transfere os comandantes dos corpos, buscando levar a
toda a parte a confuso da incerteza, e desdar sistematicamente os vnculos estabelecidos pela
confraternidade militar entre superiores e inferiores, entre soldados e oficiais.
Ao mesmo passo, contra todos os compromissos do Partido Liberal, sem a menor
explicao plausvel na situao interior e exterior do pas, organiza-se rapidamente, na corte,
a guarda nacional. Os banqueiros presenteados pelo ministrio, co-interessados na poltica
mercantil que o absorve, so chamados a comandar os novos batalhes, atropeladamente
recrutados, retribuindo ao governo em atividade na consumao deste seu empenho benesses,
com que ele profusamente os mimoseia nas honras herldicas, nos arranjos bancrios, nas
empresas industriais. Graas a essa permuta de servios, o fardamento, o armamento, o mu-
niciamento completam-se com uma celeridade inaudita, que no se poderia exceder, se
tivssemos o inimigo devastando-nos a fronteira, e a salvao da nossa integridade territorial
pusesse urgentemente em contribuio toda a energia do Governo. Este no pe rebuo nas
suas preferncias pela instituio rediviva, alvo do ridculo geral no dia da sua reapario e da
antipatia pblica no rpido curso de seu desenvolvimento. Um oficial que, a 7 de setembro,
levantara a espada, na Rua do Ouvidor, contra as gargalhadas dos espectadores, teve dias
depois numa condecorao o prmio da faanha. Pe-se timbre em dar nova milcia armas
de excelncia superior s tropas de linha. Encomenda-se-lhe, ao que se diz, artilheria Krupp,
custa dos argentrios, que vieram converter a guarda nacional em um ramo armado dos
bancos. Aceleram-se-lhe violentamente os exerccios. Empregam-se os invlidos em brunir-
lhe e assear-lhe o armamento. E, para que nada falte pompa do seu triunfo, assegura-se que,
mngua de praas adestradas nas suas fileiras, artilheiros de linha, carnavalescamente
fantasiados em guardas nacionais, figuraro solenemente, a 2 de dezembro, na parada das
milcias do prncipe consorte.
Entanto, o exrcito ir-se- escoando, batalho a batalho, at desaparecer da capital do
imprio o ltimo soldado, e ficar o Rio de Janeiro entregue s foras do Conde dEu: a
polcia, a guarda cvica, a guarda nacional.
Para encobrir as intenes reais da traa inenarravelmente maligna e grvida de perigos,
que acabamos de bosquejar, dando-lhe visos de legitimidade, a velhacaria explorada consiste
na mais prfida e caluniosa propaganda contra o bom nome do exrcito e da esquadra,
maculados pelas intrigas oficiais, cuja senha se cifra em descrever as nossas foras militares
como um ninho de revoluo e indisciplina. A falsidade digna da causa, a que serve.
Em apoio dessa atoarda, propalada com insistncia, com jeito, com uniformidade
sistemtica pelos atos do governo, pelas insinuaes da sua imprensa, pelas confidncias
aparentes de seus familiares, no h, em toda a nossa histria, um fato, uma circunstncia, um
vislumbre de prova indiciativa. Percorramos a crnica destes ltimos trs anos, desde a
primeira emergncia da questo militar, desde que os seus sintomas iniciais, denunciando os
passos de ensaio na luta do governo contra o exrcito e armada, coincidiam com a molstia
do Imperador e a iminncia da ascenso de sua filha ao trono. Onde em todo esse largo trato
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de tempo o menor toque de rebeldia no procedimento dos nossos bravos soldados, dos nossos
gloriosos oficiais?
Comeou esse perodo na situao conservadora, sob o ministrio Cotegipe, em
conseqncia de infraes palpveis do direito militar, cometidas por ele. Na sua resistncia
circunspecta, respeitosa, cordata contra o abuso, obedeceu o exrcito a impulsos condenveis,
desconhecendo a razo, e impondo o capricho? Mas a nao inteira pronunciou-se por ele.
Mas o Partido Liberal em peso levantou-se contra o governo, argindo-o de tirania contra os
brios da farda brasileira, exortando-a a no esmorecer no conflito, e fraternizando com ela,
nas confabulaes particulares, na imprensa, no parlamento. Mas a representao nacional,
pelo seu nico rgo so e prestigioso, o Senado, reprovou a atitude ministerial. Mas o atual
presidente do Conselho, o senador Afonso Celso, foi exatamente quem iniciou, naquela
cmara, a moo, onde se convidava o gabinete a recuar de um caminho hostil legalidade.
Mas o gabinete mesmo reconheceu o seu erro, retratando-se dele, penitenciando-se
publicamente da culpa, e cedendo sem reservas ao exrcito o que o exrcito reclamava.
Teve a questo a sua segunda fase no ministrio 10 de maro. Mas de onde proveio ela?
Do infausto pensamento, j ento externado pela famlia imperial, mediante fatos materiais e
escandalosos, de criar uma guarda sua contra a nao, de entrincheirar-se na escria das ruas
contra o povo, de semear pelas sarjetas da cidade os primeiros germens da guerra civil. E que
fez o exrcito? Onde sofreu por ele a ordem pblica, a segurana da propriedade, a autoridade
dos poderes constitudos? Qual foi o dia, em que a imprensa o tachou de ameaar a nao?
Quando que o jornalismo brasileiro deixou de estar ao seu lado, animando-o, aplaudindo-o,
coroando-o?
Com o ministrio Ouro Preto sobrevm a terceira crise da questo formidvel. Mas por
qu? Exatamente porque o inaugurador da situao liberal timbra em pautar o seu governo
pelo padro dos abusos, que a sua parcialidade exprobrava, com toda a eloqncia da sua
indignao, aos dois gabinetes conservadores. Metendo no seu seio o Baro de Ladrio, esse
ministrio nasceu com uma bomba no flanco. Esse nome era um programa contra a marinha.
Contra o exrcito o ministrio 7 de junho reviveu, desenvolveu, entretm a coliso por uma
srie de revoltas formais contra a legalidade e a dignidade militar:
Pela priso do tenente Carolino;
Pela denegao caprichosa do conselho de guerra;
Pela demisso do coronel Mallet a bem do servio;
Pela exonerao insidiosa do general Miranda Reis;
Pela censura oficialidade da segunda brigada a propsito da legtima expanso dos seus
sentimentos em aplauso de um mestre venerando* cuja palavra o ministro da Guerra escutara
em silncio aquiescente;
Pela ordem que remove para as fronteiras do imprio o tenente Carolino, roubando-lhe as
garantias da defesa militar, e entregando a justia, no exrcito, ao arbtrio administrativo;
Pela segunda teno transparente nessa reconstituio violenta da guarda nacional;
Pela misso implicitamente confiada a esta no seu armamento em condies superiores ao
da fora de linha;
Pela disperso gradual dos batalhes.
E como tem resistido, at hoje, o exrcito a esses desmandos, a essas prevaricaes, a
essas crueldades? Simplesmente requerendo o cumprimento da lei, e deixando aos rgos da
166
H quase sempre alguma coisa impalpvel e misteriosa no seio dos acontecimentos, que
conspira contra as conspiraes, mesmo quando essas vm de cima para baixo; e esse
elemento do imprevisto bem poderia voltar-se contra os conspiradores de Sua Majestade.
BOAS-VINDAS
O eminente estadista, que felizmente acaba de regressar da Europa e que no pode furtar-se a
certa responsabilidade indireta na origem desta situao, tendo-a deixado cair das mos,
quando a coroa lha oferecia sem condies, capitulando ante a idia que S. Ex. representava,
vem encontrar o pas em circunstncias, que vo pr seriamente prova o patriotismo, a
austeridade e a vocao poltica do ilustre senador. Acreditou o prestigioso chefe liberal que
seria indiferente sorte dos princpios e ao carter geral da administrao o nome do primeiro
organizador no perodo aberto pelo naufrgio do gabinete 10 de maro, uma vez que as
prevenes imperiais contra a reforma das reformas se rendiam discrio, e os elementos de
toda a ordem conspiravam em alhanar o caminho ao inaugurador da era, cujos destinos se
entregaram ao Sr. Visconde de Ouro Preto.
Era uma iluso desinteressada e generosa, mas, ao nosso ver, politicamente deplorvel, de
que outros, menos experientes e capazes do que o Sr. Conselheiro Saraiva, pressentiram,
anunciaram, desde o primeiro momento, os perigos e o malogro. Agora vem S. Ex. encontrar
a confirmao mais completa das nossas previses e dos pressgios gerais do pas. Espritos
inferiores e subalternos podero deixar-se enfeitiar pelo fulvo reflexo deslumbrante dessa
camada de ouro, que desce como um manto de mgico dos ombros do nobre presidente do
Conselho. nimos fracos em tmpera liberal enganar-se-o talvez com o aparato de reformas
democrticas chocalhadas no elenco de milagres baratos, que vai estrepitar na fala do trono.
Mas a perspiccia, a experincia, as faculdades reflexivas do Sr. Saraiva no se deixaro
adormecer tona das aparncias, atravs das quais transluz uma realidade corrompida,
antiptica nao e funesta ao Partido Liberal. A distncia no ter consentido
provavelmente a S. Ex. embeber-se no sentimento de reprovao pblica, que envolve o
gabinete. Mas esse instinto adquirido, que forma nos homens de Estado uma capacidade
especial, sensvel ao primeiro contacto dos fatos, no requerer muitos dias, para apreender a
verdadeira impresso da atualidade, e saturar-se no desgosto popular, que a decompe.
Antes de mais nada cabe ao nobre senador um dever de piedade paterna que S. Ex. por
certo melhor do que ns compreender: depor uma coroa de saudades no jazigo daquela
instituio, a que S. Ex. anteps sempre todos os seus interesses de partidista. Da eleio
direta, cuja honra o Sr. Saraiva punha timbre em zelar religiosamente, no resta hoje mais
nada, alm da memria, ou imagem, meretriciamente infamada. O pleito eleitoral de 31 de
agosto reproduziu, na escala dos mais depravados tempos de outrora, a lazeira antiga do
regmen extirpado pela lei de 9 de janeiro. Nunca a gestao de uma cmara foi mais
estritamente administrativa e policial, na acepo rigorosa deste qualificativo. Graas a esse
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acentuou-se com uma energia, que a menor crise poderia levar exploso. Antes desta
desiluso, realmente, o pas voltava ainda os olhos para o Partido Liberal, cuja misso parecia
talhada para abrir entre o imprio e a mar americana das repblicas, que a cerca, o dique das
grandes reformas. Mas cinco meses bastaram, para consumar o maior dos desenganos. E, se o
brao de um homem excepcional no levantar desta queda esse partido imolado ao perso-
nalismo estreito do presidente do Conselho, a coroa amanh ter de ir pedir a salvao do
arrocho conservador, cuja interferncia determinar inevitavelmente a catstrofe decisiva, se
essa no tiver rebentado sob o domnio liberal.
O ambiente de corrupo em que ele respira, no pode passar despercebido aos severos
hbitos administrativos do Sr. Saraiva, cujo olfato no certamente o daqueles a quem essas
impurezas s impressionam desagradavelmente, quando revestem as formas da glutoneria
alambazada, que assinalou entre ns um recente perodo ministerial. Essas grosseirias
removem-se a vassoura, como o lixo que se atira s carroas do asseio municipal, sem deixar
vestgio no cho. A corrupo gravemente perniciosa a que assume o carter subagudo,
crnico, impalpvel, poupando cuidadosamente a legalidade, mas sentindo-se em toda a parte
por uma espcie de impresso olfativa, e insinuando-se penetrantemente por ao fisiolgica
no organismo, onde vai determinar diteses irremediveis. Quando sai do poder um governo
dos que cultivam esse gnero de corrupo, a herana de interesses ilegtimos que ele
semeou, tem deitado no solo razes reprodutivas, que consumiro os mais estrnuos esforos
e as mais hericas intenes do seu sucessor, em longo, ingrato e muitas vezes improfcuo
trabalho de escalrachar.
Daqui a poucos dias Sua Majestade escandir solenemente no discurso da coroa, a grosa
das reformas do Visconde de Ouro Preto. O pas j as conhece, e j as julgou.
Seria preciso que ele se compusesse de cretinos, para admitir a genuinidade da
reorganizao do nosso direito eleitoral pelo demolidor da eleio direta. O povo que o viu
rasgar com esse desassombro a conquista liberal de 1881, no pode encarar sem desprezo a
idia de ampliao dessa conquista pelo inimigo que a inutilizou. Prometem-nos a
generalizao do voto. O pas agradece-a, enquanto ela vier acompanhada e neutralizada pela
restaurao da guarda nacional.
O Sr. Saraiva, a quem nunca ningum recusou os foros de uma honra ilibada, incapaz de
trair os seus deveres, no poder certamente conformar-se com a tentativa, a que acabamos de
aludir. S. Ex. tem a sua probidade poltica inscrita entre a daqueles que condenavam a guarda
nacional como uma instituio incompatibilizada, entre ns, com o governo do povo pelo
povo.
S. Ex. no h de ter esquecido que o Partido Liberal estava comprometido a acabar com
os ltimos restos dessa mquina de violncia eleitoral. Vendo-a agora recompor-se pea a
pea, vendo-a reerguer-se, de simples instrumento de suborno vaidade, a que estava quase
reduzida pela lei de 1873, s condies de uma verdadeira organizao militar; vendo-a
levantar-se, armada de ponto em branco, aforuradamente, como se a invaso inimiga nos
violasse as fronteiras; vendo-a, enfim, entrelaar-se com o mercantilismo poltico, associar-se
a ele como gmeos siameses pela membrana do capitalismo bancrio ao servio dos amigos
do presidente do Conselho, o Sr. Saraiva no poder desconhecer que o mal, a cuja destruio
se votara, pelos mais calorosos juramentos, o seu partido, acaba de renascer por obra
intencional dele, ou dos que o desmoralizam, representando-o, em circunstncias de uma
172
gravidade centuplicada. E no nos parece crvel que S. Ex. esteja disposto a subscrever essa
desero agravada.
Ontem, ao desembarcar, havia de ter lido S. Ex. numa folha da manh, que a guarda
nacional anuncia, para a noite de 1 de maro vindouro, um baile aos oficiais do exrcito e da
armada, baile de que j h dias se falava, e cuja procedncia oficial se conhece. Dessa notcia
inferir o ilustre recm-chegado, provavelmente, que o exrcito e a guarda nacional se
abraam, sob a mo abenoadora do presidente do Conselho, na mais ntima confraternidade.
Mas a verdade que a evidncia ostentosssima da poltica ministerial convenceu o exrcito
brasileiro de que a guarda nacional no foi reerguida, seno para o substituir, aps a sua
disperso, friamente maquinada e executada tenazmente pelo gabinete. A armada e o exrcito
j sentem impendente a si das mos do Governo um pensamento de suspeio, uma ameaa
sinistra, j realizada em fulminantes medidas preventivas contra alguns batalhes planejada,
sem rebuo, contra os restantes. Isso quando as nossas foras militares de mar e terra so,
entre ns, num pas em dissoluo e numa sociedade sem pontos de resistncia, nem
elementos conservadores, o grande paldio tradicional da paz, da constituio e da liberdade.
A poltica do Visconde de Ouro Preto consiste em ter o Imperador prisioneiro do medo
repblica. por a que ele indispe a coroa contra a federao; por a que o conjunto dos
seus atos contra o exrcito e a armada converge todo ele a caracterizar a monarquia como
insulada no meio do pas, e ameaada precisamente pelas classes, que, em toda a parte, so a
base de estabilidade dos governos contra a desordem, a exagerao e a utopia. Se isso que
servir aos interesses de conservao da dinastia, no atinamos o que faria o ministrio, se
quisesse solap-la, combali-la, e soobr-la na guerra civil.
Aos nossos olhos, o monarquismo do Visconde de Ouro Preto assemelha-se ao
escravismo do Baro de Cotegipe como dois irmos germanos. A diferena apenas est em
que o segundo se limitava a acelerar a runa de uma causa perdida; e o primeiro perde uma
causa, cuja salvao estava nas suas mos, e ainda porventura estaria agora nas de algum
estadista liberal, que deveras o seja, e concentre a vontade necessria para reprimir este
despenhamento.
Em que pese, pois, aos cegos e aos hipcritas, continuaremos a sustentar que, se o
verdadeiro amigo o aconselhador desinteressado e veraz, o amigo verdadeiro das
instituies constitucionais tem sido o Dirio de Notcias, que nunca lhes mentiu, e j lhes
deu as maiores provas de que no capaz de explor-las, como as esto explorando os seus
conselheiros atuais. O curioso , porm, que o Governo semeia a injustia, a violncia, a
ilegalidade, a proscrio contra classes inteiras, os elementos, enfim, que ameaam a
constituio nas suas bases; e depois, ante as conseqncias dos seus prprios atos, pretende
responsabilizar por elas os que as temeram, os que as prognosticaram, os que, exatamente por
terem a intuio delas, se afastaram do Governo provocador e anarquista. Mas a cegueira dos
fadados perdio a mais incurvel das amauroses; e os doentes dessa enfermidade
costumam suspeitar dos seus amigos mais puros e inclinar-se aos seus inimigos mais
perigosos.
A monarquia cabalista, a monarquia banqueira, a monarquia dos nababos de bolso, a
monarquia guarda nacional, a monarquia antifederalista, a monarquia perseguidora das foras
militares: eis a criao monstruosa, inexprimvel do ministrio 7 de junho.
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Seramos temerrios em afirmar que essa inveno no pode ter o assenso do Sr. Senador
Saraiva?