Mesoamerica:

Concepto y definicin
Paul Kirchof
de Mesoamrica
1.1 Mesoamrica
Concepto y definicin
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de Mesoamrica
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En las clasificaciones geogrficas de las culturas indgenas de Amrica, que
abarcan el Continente entero o que enfocan por lo menos determinada regin
desde un punto de vista continental, se distinguen fcilmente dos tipos.
En el primero, se aceptan una u otra de las divisiones corrientes del Continente
Americano, basadas en la Geografa Poltica o en la Biogeografa. La mayora
de los americanistas, o divide el continente simplemente en Norte y
Sudamrica, o intercala entre las dos partes una tercera, sea Mxico y
Centroamrica o, como lo hacen algunos antroplogos norteamericanos,
Middle America. En el primer caso por regla general, se acepta como lmite
entre Norte y Sudamrica, la lnea divisoria biogeogrfica que sigue el curso
del ro San Juan, entre Nicaragua y Costa Rica. En el segundo caso, en Mxico
y Centroamrica se incluye todo el territorio comprendido entre la frontera
septentrional de la Repblica Mexicana y la frontera oriental de Panam; en
Middle America la misma regin, excluyendo unas veces el norte de Mxico,
incluyendo otras las Antillas.

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El segundo tipo de clasificacin geogrfica agrupa las culturas indgenas
americanas en cinco grandes zonas:
1. Los recolectores, cazadores y pescadores de Norteamrica.
2. Los cultivadores inferiores de Norteamrica.
3. Los cultivadores superiores (altas culturas).
4. Los cultivadores inferiores de Sudamrica.
5. Los recolectores y cazadores de Sudamrica.
Los antroplogos que aceptan este tipo de divisin, el cual, como el anterior,
tiene muchas variantes que no mencionamos, reconocemos implcita o
explcitamente que dentro de la zona de los llamados cultivadores superiores
se incluyen, como excepcin, tribus individuales o a veces reas culturales
enteras que no se pueden considerar de cultivadores superiores, ni en cuanto
a su nivel cultural general, ni en cuanto a plantas y tcnicas de cultivo. De la
misma manera se incluyen a veces recolectores y cazadores en las zonas de
cultivadores inferiores.

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