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Introduccin:
Alcaloides:
El inters de los qumicos en esa planta se origin del conocimiento ancestral basado en
que la resina cruda posea efectos analgsicos y narcticos. Entre las propiedades de la
morfina, se reconoci su carcter bsico y, por tanto, se clasific como un lcali vegetal.
En consecuencia, los compuestos con propiedades similares provenientes del reino
vegetal se conocen, en la actualidad, con el nombre genrico de alcaloides. Hoy en
da, se usa la morfina en la terapia mdica, para aliviar el insoportable dolor causado por
algunas enfermedades terminales. Algunos otros alcaloides comunes, de origen vegetal
son: nicotina, cocana y cafena.
La cafena es un alcaloide que se aisl por primera vez en forma pura cristalina en el
ao 1.882. Estructuralmente hablando, es una 1,3,7-trimetilxantina. Es tambin un
derivado de la purina y por lo tanto est relacionada con las bases tipo purinas de los
cidos nuclecos y con el cido rico. Dos compuestos relacionados estrechamente son
las dimetilxantinas, teofilina, que ocurre conjuntamente con la cafena en el t y
teobromina que ocurre en lugar de la cafena en el cacao.
Presencia y contenido de cafena en algunas preparaciones comunes:
La cafena se consigue en las plantas conocidas como caf y t. Tambin est presente
en la nuez de cola, en las hojas de mate, en las semillas de guarana y en pequeas
cantidades en los granos de cacao. El contenido de cafena en los granos de caf es de
aproximadamente 1-2 % en peso y, en las hojas de t aproximadamente 2-4 %.
Sin embargo, debido a las diferencias en los mtodos de elaboracin, una taza de caf
de tamao promedio contiene aproximadamente el doble de cafena (60-260mg/taza de
8 onzas), que el de una taza de t (30-160 mg/taza de 8 onzas).
El contenido de cafena de las bebidas de cola oscila entre 40-50 mg por cada envase de
12 onzas. Muchos analgsicos comerciales tambin contienen cafena para contrarrestar
el efecto adormecedor producido por los ingredientes activos de tales preparaciones.
Tiene muy variados usos en medicina por su efecto estimulante y por su accin
diurtica. Puede producir irritabilidad, insomnio y taquicardia. El consumo excesivo de
caf y t puede conducir a una dependencia con la cafena, de tal manera que pueda
experimentarse dolor de cabeza y an nauseas en su ausencia.
Cuando todo el caf, t, colas y chocolate se eliminaron de la dieta de las mujeres que
sufran esta enfermedad, se experiment en la mayora de ellas un alivio significativo de
su padecimiento.
Otro problema que no est relacionado con la cafena, pero si con el consumo de
bebidas de t, es que algunas personas que consumen altas cantidades de t, pueden
mostrar sntomas de deficiencia de vitamina B 1 (tiamina). Se sugiere que los taninos del
t pueden formar un complejo con la tiamina, inutilizndola para su funcin metablica.
Una sugerencia alternativa es que la cafena puede reducir los niveles de la enzima
transquetolasa, la que depende de la presencia de tiamina para su actividad. Los niveles
bajos de la enzima mencionada podran producir los mismos sntomas que los bajos
niveles de tiamina.
Por otra parte, la cafena es soluble en agua y es uno de los componentes principales que
se extraen en la solucin que denominamos t. Conjuntamente con la cafena se extraen
algunos otros compuestos, entre ellos los llamados taninos. Los taninos tambin se
disuelven en el agua caliente usada para tratar las hojas de t.
Los taninos del primer tipo son steres de un sacrido, usualmente glucosa, con una o
ms unidades de cido trihidroxibencencarboxlico (cido glico). Representan
estructuras en las cuales algunos de los grupos hidroxilo de la glucosa han sido
esterificados por grupos digaloilos. Producen glucosa y cido glico cuando se
hidrolizan.
Los taninos no hidrolizables que se encuentran en el t, son polmeros de condensacin
de la catequina, derivados de los flavonoles. Estos compuestos no presentan
uniformidad en su estructura. Las molculas de catequina se encuentran usualmente
enlazadas en la posiciones 4 y 8.
Cuando los taninos son extrados en agua caliente, los del tipo
hidrolizable son parcialmente hidrolizados, lo cual significa que
se puede encontrar cido glico libre en la solucin acuosa del t. Los taninos, debido a
sus grupos fenlicos y el cido glico debido a sus grupos carboxilo, son ambos
compuestos que presentan un grado de acidez apreciable.
Si a esta solucin se le agrega una base tal como carbonato de sodio o hidrxido de
sodio, se forman sales inicas de calcio o de sodio de estos compuestos cidos,
fcilmente solubles en agua caliente. La cafena puede extraerse entonces con un
solvente orgnico insoluble en agua tal como el diclorometano cloroformo, ya que
tanto las sales inicas de calcio del cido glico como los taninos no son solubles en
este solvente orgnico y permanecen disueltos en la fase acuosa, liberando la cafena.
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Aun cuando las clorofilas son solubles en diclorometano, la gran parte de las otras
sustancias componentes de las hojas de t no lo son. De esta manera, la extraccin con
diclorometano de la solucin bsica de t remueve la cafena prcticamente pura.
Instrucciones especiales:
Para llevar a cabo este experimento el estudiante deber leer las tcnicas relacionadas
con la filtracin por succin, filtracin por gravedad, extraccin con solventes (uso de
un embudo de separacin), uso de agentes desecantes y sublimacin.
Se destapa y se deja en reposo hasta que la separacin entre las dos capas lquida sea
ntida. Algunas veces despus de la agitacin, los dos lquidos no se separan muy bien
en dos capas claramente diferenciadas, si no que forman una emulsiona. Si una de las
capas es agua, a menudo, pero no siempre, la emulsin puede destruirse mediante:
1. Un movimiento de giro suave al lquido del embudo de separacin mantenido en
su posicin normal.
2. Agitacin vigorosa de la capa emulsionada con una varilla de vidrio.
3. Adicin de solucin saturada de cloruro de sodio y agitar suavemente.
Esto disminuye la tensin superficial del agua y permite que las gotas se colecten en las
capas separadas. A menudo, en la interface se colectan pequeas cantidades de material
slido insoluble, haciendo difcil observar el lmite entre las dos capas. El remedio usual
para este problema es filtrar la mezcla heterognea antes de separar las capas.
Cuando se usa un solvente de alto punto de ebullicin tal como ter etlico (35C) o
diclorometano (41C), la presin en el interior del embudo cerrado se incrementa como
resultado de la evaporacin del solvente a la temperatura ambiente. Por esta razn es
esencial permitir la salida de estos gases para liberar la presin interna del embudo.
Esto se logra, sostenindolo entre las manos tal como se muestra en la figura 1 y
abrindolo de la llave de paso brevemente. Un punto importante a tomar en cuenta, es
tener siempre un conocimiento preciso de la identidad y posicin de las capas acuosa y
orgnica. Mientras mayor sea la densidad de un lquido o de una solucin, la tendencia
de este lquido es permanecer en la parte inferior del embudo.
Por ejemplo al usar ter etlico (d = 0,71 g/ml), y agua (d = 1,00 g/ml), la capa de ter
(orgnica) ser la superior. En cambio al usar cloroformo (d = 1,49) o diclorometano (d
= 1,33 g/ml), la capa orgnica ser la inferior y la acuosa la superior.
En general, los hidrocarburos halogenados (CH2Cl2; CHCl3; CCl4; etc.) tienen valores de
densidades mayores que las correspondientes al agua y estarn en la capa inferior,
mientras que los solventes orgnicos no halogenados (ter etlico, hexano, tolueno)
tienen densidades menores que la del agua y permanecern en la capa superior.
Una precaucin importante a ser tomada en cuenta, es recoger las capas lquidas de
desecho en un recipiente a parte marcado para tal fin, hasta que se tenga la seguridad
que el o los productos que se desean separar hayan sido efectivamente recuperados. Esta
precaucin se toma ante la eventualidad de descartar la capa equivocada, si este es el
caso, el producto deseado puede recobrarse por extraccin de la solucin de desechos.
PARTE EXPERIMENTAL
Presione las bolsas de t hasta que el exceso de solucin sea exprimido y devuelto al
envase original. Descarte las bolsas de t. Enfre la solucin de t hasta temperatura
ambiente usando un bao de agua-hielo.
Si esto sucede, intente romper la emulsin haciendo girar el embudo suavemente, sujeto
por el vstago, en la parte inferior y en la parte superior por el cuello o quebrando la
emulsin agitando la interface con una varilla de vidrio. Espere entre 2 y 4 minutos. Si
estos procedimientos no funcionan agregue 10 ml de solucin acuosa saturada de
cloruro de sodio, agite y separe las fases.
Separe las fases orgnicas directamente desde el embudo de separacin, recibindola en
una fiola limpia. Trasvase la capa de diclorometano a un embudo de separacin y lvela
dos veces con 20 ml de solucin fra de NaOH y una vez con 20 ml de agua destilada.
Separe la fase orgnica y squela con una capa de sulfato de sodio anhdrido de
aproximadamente 1 cm de espesor.
Use una cantidad mnima adicional de diclorometano y una pipeta Pasteur, transfiera la
cafena cruda a una fiola de 25 ml de capacidad. Evapore completamente el
diclorometano hasta obtener los cristales casi blancos de cafena slida. La cafena
cruda puede purificarse por recristalizacin usando el mtodo de mezcla de solventes y
por sublimacin.
Aada una piedra de ebullicin, caliente la solucin y adicione gota a gota hexano, hasta
que la solucin se torne ligeramente turbia.
Sublimacin de la cafena:
Finalmente la cafena puede ser purificada por sublimacin. Arme un aparato de
sublimacin consistente en un tubo de ensayo con salida lateral y un dedo frio. Coloque
parte de la cafena en el fondo del tubo de ensayo con salida lateral y conctele el dedo
frio ajustando el sistema por intermedio de un tapn de goma que se fije ajustadamente
al tubo de ensayo.
Coloque mangueras de goma al dedo frio y haga pasar agua por el interior del mismo.
Fije el sistema verticalmente con una pinza a un soporte universal y conctelo a un
sistema de vaco. Abra la llave de agua del sistema de vaco y presione el dedo frio
dentro del tubo de ensayo con salida lateral hasta que se obtenga un buen vacio interior.
Cuando se estime que exista un buen vaco en el sistema, caliente la cafena suave y
cuidadosamente con una llama pequea para sublimar la cafena.
Sostenga el mechero en su mano y aplique calor moviendo la llama por los alrededores
del fondo del tubo. Si la mezcla empieza a fundir, retire la llama por unos segundos
antes de comenzar nuevamente el calentamiento.
Los cristales de cafena sublimados se adhieren a las paredes del dedo frio. Cuando la
sublimacin se haya completado, retire el mechero y permita que el aparato alcance la
temperatura ambiente.
Cuando el aparato este frio, rompa el vaco y con sumo cuidado sostenga el dedo frio
hacia abajo aplicando una ligera presin. Cuidadosamente separe el dedo frio del resto
del sistema de sublimacin.
Si esta operacin no se realiza con el cuidado debido, los cristales sublimados podran
deslizarse desde las paredes externas del dedo frio donde se encuentra adherido y caer
en el fondo del tubo de ensayo, donde se encuentra el residuo.
Cierre la llave que le suministra el agua al dedo frio y desconecte la manguera de goma.
Remueva la cafena adherida al dedo frio, raspando sus paredes con una esptula
pequea, recogiendo los cristales sobre un papel de filtro.
La cola es una planta arbrea africana cuyo fruto, la nuez de cola, se emplea como
tnico y estimulante. En realidad, es todo un gnero de plantas que comprende rboles
de hojas enteras o lobuladas, vellosas, flores en panculas laterales, fruto en folculo
grande coriceo o leoso y semillas grandes, el genero cola comprende unas 40
especies, siendo la ms conocida la cola vera Sterculia acumija, rbol que alcanza
hasta 30 metros de altura, cuyas semillas llamadas nueces de cola, se emplean en
medicina por sus cualidades tnicas.
Procedimiento:
Bibliografa: