La sangre es un tejido especializado del tipo conectivo y de consistencia semilquida.

Tiene como funcin principal alimentar a todos los tejidos del cuerpo de todo
vertebrado, gracias a la circulacin de esta a travs de vasos especficos.
En la composicin de la sangre hay dos fracciones principales. Estas son la fraccin
lquida y la fraccin celular.
La fraccin lquida que representa un 55% aproximadamente de la sangre, es el
llamado plasma. Es un lquido de color claro y transparente en condiciones normales
que puede variar a algo espeso y amarillento en otras situaciones patolgicas. El 90%
del plasma es agua y al resto, casi un 10% esta representado por sustancias orgnicas
principalmente protenas y en menos medida azcares, aminocidos, sodio, potasio y
otros iones como cloruro y bicarbonato. Todas estas sustancias son medibles o
dosables en el laboratorio para la deteccin y seguimiento de enfermedades.

La fraccin celular esta integrada por diferentes grupos de clulas con sus funciones
especficas. Podemos diferenciar a los hemates o eritrocitos o glbulos rojos. A los
leucocitos o glbulos blancos y a las plaquetas. Todas deriban de clulas poco
especializadas en la mdula sea llamadas clulas madre, que al ir diferencindose
van tomando los diferentes caminos hasta llegar a las mencionadas anteriormente.
Las funcines de la sangre estn estrechamente vinculadas a las de las clulas que la
componen. La oxigenacin de los tejidos esta llevada a cabo por los hemates que
tienen la capacidad de captar al oxgeno en su protena mas importante, la
hemoglobina. Esta llega a todas las clulas del cuerpo. La capacidad de la hemoglobina
para captar el oxigeno es gracias a la presencia del hierro en dicha protena. De hecho
el oxgeno se une al hierro. La hemoglobina luego de dejar el oxgeno en las clulas
comenzara a recojer el dixido de carbono que es el gas de desecho del metabolismo
celular y lo llevara a los pulmones para ser expulsado. Esta funcin de intercambio
gaseoso se denomina hematosis y se lleva a cabo en los alveolos pulmonares.

La funcin de oxigenacin no es la nica que realiza la sangre. Aunque sea la ms

conocida. Tambin existe una funcin de defensa llevada a cabo por los leucocitos.
Este grupo de clulas se divide en dos grupos principales. Los granulocitos y los
agranulocitos. Los primeros estan representados por los neutrfilos, basfilos y
eosinfilos y los segundos por los monocitos y los linfocitos.
Los mecanismos de defensa son complejos y largos de explicar pero bsicamente los
primeros defienden a nuestro organismo atrapando y desintegrando a las sustancias
extraas o toxinas, gracias a la liberacin de enzimas que las destruyen y los
agranulocitos son productores de anticuerpos que son los que desencadenaran los
mecanismos de destruccin total de las toxinas.
Las Plaquetas son el otro tipo de clulas que aparece en la sangre. Las plaquetas
tienen un papel crucial en la formacin del cogulo para que cese el sangrado en un
tejido lesionado, proceso conocido como hemorragia.
Las diferentes fracciones de clulas y el plasma se separan de la sangre a travs de un
proceso llamado centrifugacin. Pero para esto, la sangre tiene que tener la presencia
de anticoagulante. De lo contrario se formara suero y no plasma. La diferencia es que
el suero no tiene una protena llamada fibringeno que forma el cogulo al
transformarse en fibrina. En el plasma como no se forma cogulo el fibringeno esta
como tal. Despus de una centrifugacin, el plasma que es el lquido quedara arriba.
abajo una pequea fraccin de leucocitos y abajo el paquete de hemates.

Valores normales y aproximados de las clulas sanguneas por mm3 de sangre:

Hemates: Varn: 5.5 millones/mm3 Mujer: 4.8 millones/mm3

Leucocitos: Entre 4500 y 11500 (Varones y mujeres)
Del total de los leucocitos, un 60 a 70% esta representado por los neutrfilos, un 25 a
35% por linfocitos, un 2 a 6% de monocitos, de 1 a 4% de eosinfilos y de 0 a 1% de
basfilos.
Plaquetas: de 150.000 a 400.000/ mm3