ANALSIS DE CAPACIDADES Y VULNERABILIDADES

Metodologa para identificar tanto las capacidades (fortalezas) como las

vulnerabilidades (debilidades) de una comunidad, con objeto de que los
proyectos, tanto de desarrollo como de emergencia o de rehabilitacin,
sean efectivos en el refuerzo de las primeras y la reduccin de las
segundas. Se puede utilizar tanto para el diagnstico preeliminar, como
para el diseo, seguimiento y evaluacin de los proyectos.

El Anlisis de Capacidades y Vulnerabilidades (ACV) fue elaborado por

Mary Anderson y Peter Woodrow a finales de los aos 80 en el marco del
Proyecto Internacional de Ayuda/Desarrollo, realizado en la Universidad
de Harvard con la colaboracin de ms de 50 ong[ ONG, REDES
DE, ONG (ORGANIZACIN NOGUBERNAMENTAL)] y con la financiacin de diferentes
donantes. El resultado fue publicado en 1989 en su clebre libro Rising
from the Ashes. Development Strategies in Times of Disaster. Como el
ttulo indica, el objetivo de dicha investigacin consisti en dilucidar en
qu forma deben planificar las agencias de ayuda sus intervenciones de
forma que satisfagan las necesidades inmediatas de las personas
afectadas por un DESASTRE, pero que, al mismo tiempo, promuevan
el DESARROLLO a largo plazo, en vez de menoscabarlo (ver VINCULACIN
EMERGENCIA-DESARROLLO).

Dicho proyecto, as como el marco del ACV, estn basados en tres

supuestos de partida principales:

a) Nadie desarrolla a otra persona. Las personas y sociedades se

desarrollan ellas mismas, con o sin la ayuda de agencias externas. Por lo
tanto, las personas son partcipes no slo de determinados proyectos o
programas, sino del desarrollo en s.

b) El desarrollo puede definirse como un proceso a travs del cual se

reducen las VULNERABILIDADES y se incrementan las CAPACIDADES.

c) Los proyectos y programas de ayuda nunca son neutrales en cuanto a

su impacto sobre el desarrollo. Cuando los esfuerzos de la ayuda no
estn orientados hacia el desarrollo, no refuerzan las capacidades de las
personas sino que intensifican sus vulnerabilidades.

La principal contribucin del enfoque del ACV es que no se centra slo

en las vulnerabilidades de las comunidades afectadas por una
determinada crisis, sino que analiza tambin sus capacidades, esto es,
sus recursos o fortalezas. La estimacin nicamente de las causas de la
vulnerabilidad ha llevado con frecuencia a concebir a los afectados por
los desastres como vctimas pasivas y dependientes de la ayuda
exterior, ignorando que incluso en esas circunstancias disponen de
medios tiles para afrontar la adversidad y sentar las bases de su
desarrollo. Toda sociedad tiene vulnerabilidades y tambin capacidades,
incluso durante y despus de un desastre, que es el resultado de una
falta de capacidades sufientes para afrontar una crisis o CATSTROFE.

Otro elemento clave en este marco del ACV es la distincin

entre vulnerabilidades y necesidades. Las necesidades, en un contexto
de emergencia, se refieren a los requerimientos inmediatos a corto plazo
para la supervivencia o la recuperacin tras el desastre. Por el contrario,
las vulnerabilidades se refieren a factores de largo plazo, muchos de
ellos derivados de las estructuras socioeconmicas, que limitan la
capacidad de respuesta o resistencia de una poblacin ante una
catstrofe. Mientras que las necesidades surgen de la misma crisis y son
de relativamente corto plazo, las vulnerabilidades preceden al desastre,
dificultan el afrontamiento del mismo y perduran tras l. Esta distincin
es crucial, dado que la mayora de las intervenciones de ayuda en
contextos de desastre se orientan a satisfacer las necesidades
inmediatas, en lugar de a reducir las vulnerabilidades, por lo que tienen
un efecto ms de alivio que de curacin.

El marco del ACV consiste en una matriz que permite clasificar tanto las
vulnerabilidades como las capacidades de las comunidades (ms que de
los individuos), as como de poblamientos, regiones e incluso pases, si
bien al aumentar la escala geogrfica se pierde definicin en los valores
examinados. Dado que las capacidades y vulnerabilidades no son
estticas, sino dinmicas en el tiempo, esta metodologa se puede
aplicar al anlisis de los mltiples aspectos de la realidad no slo a la
hora de disear un proyecto, sino tambin de cara a su SEGUIMIENTO y
su EVALUACIN.

Otra de las aportaciones de esta metodologa es que, a diferencia del

estudio convencional de la vulnerabilidad ante catstrofes naturales, no
se limita al estudio de las vulnerabilidades, y capacidades, de tipo fsico-
material, sino que incluye tambin las del campo social u organizativo, y
las referidas al sicolgico o de las actitudes. Por consiguiente, es preciso
analizar diferentes tipos de datos en cada una de esas tres categoras.

1) Vulnerabilidades y capacidades fsico-materiales

En esta categora se trata de comprobar qu factores materiales le

hacen vulnerable a la comunidad, generalmente por carecer de ellos, as
como qu recursos tiene disponibles, incluso tras un posible desastre.
Aunque los afectados por ste puedan sufrir privacin fsica, siempre
disponen de algunos recursos materiales, que han de servir como el
punto de partida para la recuperacin y el desarrollo. En esta dimensin
material hay que estudiar bien la disponibilidad bien las limitaciones y
carencias de diferentes recursos: bienes productivos, capital,
infraestructuras, tecnologa fsica, vivienda, condiciones
medioambientales, salud, alimentacin, etc. Se trata de la dimensin
ms visible, por lo que la mayor parte de la ayuda tiende a centrarse en
ella.

2) Vulnerabilidades y capacidades sociales-organizativas

Tambin la estructura social resulta determinante de las condiciones en

las que una comunidad puede afrontar una crisis y recuperarse tras ella,
por lo que es preciso estudiar sus diversos componentes: estructuras
polticas, redes sociales, procesos de toma de decisiones, liderazgos,
recursos sociales como la educacin, etc. Factores sociales que generan
vulnerabilidad son, por ejemplo, la desvertebracin social y la existencia
de conflictos y divisiones por diferentes motivos (raza, religin, lengua,
clase, etc.). Por el contrario, las comunidades tienen ms capacidades
sociales cuando estn cohesionadas y cuentan con un tejido cvico activo
y liderazgos legtimos, ya que todo esto favorece la activacin de sus
mecanismos de solidaridad tradicionales (ver ECONOMA MORAL; capital
social) o de las ESTRATEGIAS DE AFRONTAMIENTO ante la crisis.
Lamentablemente, la asistencia para la REHABILITACIN post-desastre
presta insuficiente atencin a esta dimensin social, a pesar de su
importancia.

Matriz de Anlisis de Capacidades y Vulnerabilidades

3) Vulnerabilidades y capacidades de motivaciones o actitudes

El estado sicolgico de la comunidad tambin determina su posicin ante

los desastres y sus posibilidades de recuperacin, lo que exige
contemplar factores como las creencias, las actitudes y las aspiraciones.
Una comunidad es sicolgicamente ms vulnerable si sus miembros
tienen una actitud de resignacin, fatalismo, victimismo o dependencia.
Por el contrario, las capacidades comunitarias se ven reforzadas cuando
priman la confianza en las propias posibilidades, el espritu de lucha o
unos objetivos sociales compartidos. En este campo sicolgico, los
indicadores de las capacidades y vulnerabilidades suelen variar entre
unos contextos y otros. As, la religin unas veces puede generar
resignacin y fatalidad, mientras que otras puede estimular una fe y
fortaleza comunes. Por otro lado, es importante subrayar que en los
contextos de desastre suelen generarse actitudes ms propensas al
cambio social que en situaciones de normalidad, lo que abre las puertas
a nuevas formas de organizacin. Aunque los aspectos sicolgicos son
siempre los menos visibles, la ayuda internacional debera prestarles la
atencin que merecen y promover las capacidades existentes en este
terreno.

Entre estos seis diferentes campos existen, evidentemente, diferentes

interconexiones y solapamientos, razn por la que las lneas internas de
la matriz son discontinuas. Los posibles cambios en una categora
inevitablemente afectarn a la situacin en las dems. As, se pueden
disminuir las vulnerabilidades fsicas a travs de un incremento de las
capacidades sociales o sicolgicas. Por ejemplo, si un proyecto de
distribucin de alimentos implica en su ejecucin a las mujeres, esto
seguramente mejorar sus capacidades, su motivacin y habilidades
organizativas, traducindose en una mejora de su estado nutricional y
en el de sus hijos. Lo contrario puede ocurrir si el papel y las
capacidades de las mujeres son ignorados en el reparto.

Dado el carcter dinmico de las vulnerabilidades y de las capacidades,

que pueden aumentar o disminuir con el tiempo, la matriz puede
utilizarse para analizar la evolucin de la situacin en diferentes
momentos a lo largo de un perodo, o incluso para realizar una
proyeccin y prediccin del futuro.

Por otro lado, con objeto de analizar con mayor precisin la complejidad
de la realidad, el anlisis se puede desglosar en funcin del GNERO. Es
evidente que las mujeres y los hombres tenemos diferentes capacidades
y vulnerabilidades, en la medida en que tambin desempeamos
diferentes papeles sociales, econmicos y culturales, que disponemos de
diferentes niveles de poder y de control de los recursos, y que nos
vemos afectados por las crisis de forma desigual (ver GNERO, ROLES
DE; GNERO, IGUALDAD DE). Esta diferenciacin de gnero dara lugar a una
nueva matriz en la que se analizaran por separado las vulnerabilidades
y capacidades de hombres y mujeres.

De forma similar, tambin se puede llevar a cabo una desagregacin del

anlisis en base a otros factores que diferencian a los grupos humanos:
nivel de riqueza (por ejemplo, entre ricos, clase media y pobres), etnia,
religin, edad, residencia rural o urbana, adscripcin poltica, etc.

Matriz de ACV con desagregacin por gnero

A pesar de su sencillez, el ACV constituye una potente herramienta de

diagnstico de la realidad, por lo que ha sido asumida por una buena
parte de las organizaciones de ayuda. Permite organizar y sistematizar
el conocimiento y la comprensin de una determinada situacin y de los
factores que condicionan las vidas de las personas. Del mismo modo,
contribuye a predecir el impacto que sobre ellas puede tener la ayuda, y
a determinar qu tipo de ayuda puede reducir las vulnerabilidades e
incrementar las capacidades.

Por ltimo, para que el anlisis sea correcto, sera necesario contar con
la PARTICIPACIN de la poblacin local en la recogida e interpretacin de la
informacin, lo cual puede llevarse a cabo usando las tcnicas de los
diversos ENFOQUES PARTICIPATIVOS, como el DIAGNSTICO RURAL PARTICIPATIVO, o
el DIAGNSTICO RURAL RPIDO. Esto contribuira adems a mejorar la
comprensin de la poblacin sobre su propia situacin, y con ello a
su EMPODERAMIENTO y a incrementar sus CAPACIDADES para modificarla. N. Z.