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RESUMEN
PALABRAS CLAVES
ABSTRACT
Since more than thirty years, many countries have implemented restorative justice
programmes to deal with criminal matters, especially with young offenders. This
programmes offer different ways to deal with the aftermaths of a crime, through
diversion, reparation and the active participation of those involved in the conflict.
This dramatic development has occurred, though, without broad legal regulations or
deep debates regarding procedural safeguards and standards. Nevertheless, as
restorative justice programmes grow and are being used to deal with serious
offences and adult offenders, the need for the setting of safeguards is pressing.
Until now, there is not agreement in the literature regarding the specific content of
procedural safeguards for restorative justice. This paper suggests that procedural
safeguards for restorative justice programmes are needed. But also proposes that
these standards should respect restorative justice principles and aims.
KEY-WORDS
INTRODUCCION
X
by DNSUnlocker
Ello no implica afirmar que estos programas no deben ser objeto de ninguna
regulacin o que no deban orientarse de acuerdo a determinados estndares con el
fin de garantizar un justo proceso para todas las partes involucradas. Los procesos
de justicia criminal, en cualquiera de sus versiones, constituyen una poderosa arma
de control social que necesita ser regulada. Ms an, la mayora de las veces tras
un proceso restaurativo se imponen obligaciones que deben ser cumplidas por el
ofensor y en caso de incumplimiento o desacuerdo, el caso vuelve generalmente a
ser tratado en el sistema de justicia criminal tradicional. Esta situacin impone la
necesidad de establecer salvaguardas, tanto para la vctima como para el ofensor.
El asunto es resolver qu tipo de estndares deben primar, si aquellos que
incorporan las especificidades de los procesos restaurativos o bien aquellos que por
estar pensados en otro esquema, hacen imposible que los programas restaurativos
puedan lograr sus objetivos.
Por las razones recin expuestas, la justicia restaurativa puede caracterizarse mejor
como un movimiento nuevo, que lejos de ser unvoco, rene diferentes tendencias.
Dada la variedad de programas que se agrupan bajo la 'etiqueta' de restaurativos,
no es extrao que las definiciones del concepto tambin varen.
Esta definicin, sin embargo, presenta algunos problemas. Por ejemplo, como
seala Braithwaite9, su mayor limitacin es que no seala qu es lo que tiene que
ser restaurado y no define los valores de la justicia restaurativa. Por otra parte esta
definicin es estrecha porque slo incluye encuentros cara a cara y enfatiza el
proceso por sobre el objetivo principal que es reparar el dao causado por el
ofensor.
Desde esta perspectiva, segn Dignan, la justicia restaurativa es vista como una
manera de 'civilizar' el "barbrico juego de crimen y castigo" que rige en la
actualidad13, poniendo mayor atencin en la reparacin del dao a favor de las
vctimas.
Otro enfoque de esta tesis se asocia con el movimiento cristiano menonita, que
busca poner nfasis en los valores de reconciliacin y reparacin. El objetivo es que
vctima y ofensor se encuentren y hablen sobre el delito, generalmente en el
formato de un programa de mediacin de carcter informal.
Ahora bien, el concepto, mbito y rol que juega la comunidad en los procesos
restaurativos es variado y discutido entre las diferentes tendencias dentro del
movimiento.
Mediante la New Zealand's Children, Young Persons and their Families Act' de 1989,
Nueva Zelanda reform de manera radical sus sistema de justicia juvenil. Esta
reforma estuvo motivada fundamentalmente en la crtica del pueblo Maori al
sistema tradicional, en la presin ejercida por el movimiento de apoyo a los
derechos de las vctimas y en los generalizados altos grados de insatisfaccin con el
sistema de justicia juvenil (excesiva institucionalizacin, malos tratos, etc.) El
nuevo sistema intent superar las dicotomas del modelo de bienestar y de justicia,
haciendo responsable al nio, pero a la vez entregndole la consideracin necesaria
a sus necesidades18.
La pieza central del nuevo sistema son las FGC, pues aunque no son utilizadas en
todos los casos, brindan un modelo de conduccin para todas las etapas del
proceso. La idea es que la polica tome medidas leves siempre cuando sea posible,
de manera ms o menos informal. Si la ofensa no es suficientemente seria, la
polica termina el asunto en la calle o con una advertencia inmediata. Si es
necesario tomar otra medida se deriva al joven a la Seccin Policial de Ayuda a la
Juventud, la que en presencia de los padres le entrega una advertencia, pide una
disculpa para la vctima o le impone una sancin adicional, con su consentimiento
(por ejemplo, un trabajo comunitario) Estas formas de trmino ocurren en cerca del
70% de los casos. Slo cuando las advertencias no han sido exitosas en el pasado o
cuando la ofensa es ms seria, se deriva al joven a una FGC. Si el joven es
arrestado se enva el caso directamente a la Corte Juvenil, pero ello ocurre slo en
casos graves.
Existen dos maneras de derivar a un joven a una FGC. En primer lugar, mediante la
Seccin de Ayuda a la Juventud, cuando se considera que el caso sera lo
suficientemente relevante para ser conocido en la Corte. El joven debe aceptar
participar. Si niega los cargos, la Seccin puede solucionar informalmente el caso o
enviarlo a la Corte, dependiendo de las circunstancias del delito. Si es enviado a la
Conferencia y es exitosa, se da por finalizado el conflicto. En segundo trmino, el
caso puede ser derivado por la Corte Juvenil. Aqu, los resultados se envan al juez
para ser tomados en cuenta en la sentencia. La Corte puede enviar al joven cuando
'no niega' los cargos. Tambin puede ser enviado si los cargos se prueban, pero no
ha habido oportunidad previa para considerar la mejor forma de enfrentar el
conflicto y parece necesario o deseable hacerlo.
Este contexto hace ms fcil entender por qu, cuando se trata de jvenes
infractores, las ltimas dcadas han sido testigos de una creciente aceptacin de los
beneficios de los mecanismos alternativos en general y de los programas
restaurativos en particular. No es sorprendente, en consecuencia, que muchos
instrumentos de derechos humanos relativos a justicia juvenil reclamen flexibilidad,
diversin, alternativas a la institucionalizacin, etc., todos ellos aspectos claves de
la justicia restaurativa23. Pero no slo los instrumentos internacionales han dado la
bienvenida a este tipo de procedimientos. Legislaciones nacionales en varios pases
tambin han reformado sus procesos con esta orientacin.
Dignan seala que muchas veces los procesos de justicia restaurativa, lejos de ser
puramente simblicos, terminan por imponer obligaciones que van ms all de la
simple restitucin. As las cosas, levantan fundadas preocupaciones relativas a la
equidad de estos procesos, como tambin de sus resultados. El autor agrega que
estas circunstancias "... al menos llaman la atencin sobre la necesidad de
establecer estndares adecuados para las vctimas y ofensores. Pero tambin la
necesidad de que los partidarios de la justicia restaurativa reconozcan que las
dudas y preocupaciones que muestran los escpticos, como por ejemplo las
relativas a la proporcionalidad y equidad, son bien fundadas y necesitan ser
confrontadas"27.
Daly seala, sin embargo, que el concepto de 'retribucin' en estos casos est
incorrectamente asociado con una estrecha conceptualizacin del castigo, el que
enfatiza las emociones de venganza y la intencin de infligir dolor en el afectado.
Pero ambos trminos, 'retribucin' y 'castigo', segn Daly, pueden ser definidos en
forma ms amplia, incluso en trminos compatibles con el acercamiento
restaurativo y, por lo tanto, no sera correcto sostener que la justicia restaurativa
no puede llegar a constituir un castigo. Ms an, Daly seala que por su propia
experiencia evaluando Conferencias en Australia y Nueva Zelanda, stas incorporan
muchos elementos de la justicia retributiva (algunos de una perspectiva
rehabilitadora) y muchos elementos restaurativos 30. Duff, desde una perspectiva
similar, seala que lo retributivo y lo restaurativo no estn tan alejados como los
partidarios de la justicia restaurativa frecuentemente creen, sealando que "una
vez que se entiende que hay que restaurar en un contexto de una ofensa criminal...
veremos que la restauracin no es solamente compatible con la retribucin y el
castigo, sino que los requiere"31.
Parte de la complejidad que presenta esta pregunta, tal como han sealado Me
Evoy et al.34, se debe a las radicales diferencias de las filosofas de justicia que
subyacen a las posturas que han liderado el debate sobre este punto. As, entre la
teora del 'justo merecimiento'o 'proporcionalidad' (just deserts), que valora "las
virtudes del debido proceso y la proporcionalidad por sobre cualquier otra
consideracin" y los promotores de la justicia restaurativa, quienes consideran estos
principios a lo ms como ideales incumplidos de un fallido sistema de justicia, ha
tendido a primar un dilogo de sordos, impidiendo el debate.
As las cosas, este trabajo intentar argumentar que la nica forma de avanzar en
esta discusin (y de paso en la implementacin de programas de justicia
restaurativa de manera ms amplia) es establecer un puente entre ambas posturas.
Esto es, los programas de justicia restaurativa tienen que sujetarse a ciertos
estndares que garanticen el respeto de los derechos de los participantes, pero
esos estndares deben ser compatibles con la filosofa y principios que subyacen a
los programas de justicia restaurativa. Entre estos estndares, particular inters
presentan los contenidos en instrumentos de derechos humanos en lo referido a los
procesos de justicia criminal. Como seala Braithwaite, los instrumentos de
derechos humanos de las Naciones Unidas, aunque sin dudas no son perfectos,
representan "La decantacin de dcadas de deliberacin durante las cuales todas
las naciones han participado en la construccin de fundamentos consensuados" 35.
De esta manera, contina, estos principios pueden entregar una gua de valores
que los procesos de justicia restaurativa deberan observar.
Braithwaite seala que muchos de los lmites que la justicia tradicional considera
esenciales son importantes tambin en los programas restaurativos, aunque
muchas veces necesitan ser redefinidos36. El autor plantea que una buena gua para
fijar estos estndares son los principios contenidos en las declaraciones de derechos
humanos de las Naciones Unidas. El problema, sin embargo, es que estos
instrumentos no son unvocos. Cuando Braithwaite est pensando en estndares de
derechos humanos para la justicia restaurativa, est pensando en algo diferente a
las convencionales salvaguardas relativas al debido proceso, que son los estndares
que los tericos del 'justo merecimiento' deben tener en mente cuando critican los
programas de justicia restaurativa37. Morris, hacindose cargo de la reiterada crtica
a los programas de justicia restaurativa que sostiene que fallan en garantizar los
derechos de los ofensores, seala que "Generalmente no hay nada en los valores de
la justicia restaurativa que podra llevar a erosionar o negar los derechos de los
ofensores... lo que hace la justicia restaurativa es fijar diferentes prioridades en la
proteccin de los derechos de los ofensores, alejndose de un proceso donde los
abogados son los protagonistas y son entrenados para minimizar la responsabilidad
de su cliente y obtener la menor pena posible"38.
En primer trmino, la justicia restaurativa entiende al delito, antes que nada, como
un conflicto entre vctima y ofensor (generalmente tambin a su comunidad
cercana) y no como un conflicto restringido al ofensor y el estado. En consecuencia,
el ofensor no est en situacin de defenderse frente a la persecucin, sino que
envuelto en un proceso que le ofrece la posibilidad de discutir los efectos del delito
con quienes han sido afectados por ste, con el objeto de arribar a la mejor
solucin para todos los involucrados.
En adelante se analizan algunas de las garantas bsicas del debido proceso a la luz
de la dinmica de los programas de justicia restaurativa, con el objeto de indagar
de una manera ms especfica en las posibilidades y limitaciones que stas ofrecen
en el contexto de los procesos restaurativos.
Ms an, el facilitador debe ser capaz de enfrentar los desequilibrios de poder entre
los participantes. Una crtica reiterada en contra de estos programas
(especialmente cuando se trata de violencia de gnero o racial) es que no seran
capaces de confrontar estos desequilibrios y por tanto las partes ms dbiles
pueden resultar daadas como consecuencia del procedimiento. No obstante, la
experiencia muestra que estas desigualdades pueden ser abordadas en el proceso
restaurativo. Como seala Stubbs, refirindose al caso de Nueva Zelanda "Los
desequilibrios de poder pueden ser abordados en un programa de justicia
restaurativa asegurando la equidad, apoyando al ms dbil y desafiando al ms
poderoso... La justicia restaurativa tiene el potencial de desafiar las normas y
valores comunitarios que justifican la violencia del hombre en contra de sus
parejas"51.
Presuncin de inocencia
La presuncin de inocencia tiene al menos dos acepciones. Por una parte, garantiza
que la culpabilidad debe ser probada ms all de toda duda razonable. Este aspecto
de la presuncin de inocencia, a la vez, tiene dos sentidos. En primer trmino, la
carga de la prueba est en la persecucin (la fiscala) En segundo lugar, establece
un estndar de prueba (ms all de toda duda razonable) Por otra parte, esta
garanta impone que el ofensor, durante el proceso, debe ser tratado como si fuera
inocente, esto es, reduciendo al mximo el detrimento de sus derechos durante el
proceso55.
Los Principios Bsicos (prrafo 13) sealan que la vctima y el ofensor deberan
contar con una asesora legal en lo referido a su participacin en un programa
restaurativo. As, antes de acceder a participar en uno de estos procesos, las partes
deben estar plenamente informadas de sus derechos, de la naturaleza del proceso y
de las consecuencias que pueden acarrear sus decisiones.
CONCLUSION
La justicia restaurativa es parte del sistema de justicia criminal y como tal debe
contemplar regulaciones para no afectar los derechos de los involucrados. Sin
embargo, como estos programas intentan romper el esquema tradicional 'estado
versus imputado', los estndares tradicionales no siempre cumplen con la funcin
que los justifica, esto es, permitir desarrollar el proceso de manera efectiva, sin
vulnerar derechos. Como se ha visto, las garantas tradicionales de debido proceso
establecen derechos para los imputaos que son fundamentales y que se justifican
en la dinmica del proceso criminal tradicional. Al incorporar procedimientos
restaurativos como mecanismos de solucin de conflictos penales se hace necesario
revisar el contenido de estas garantas. No se trata, como se ha visto, de negar
derechos a los imputados. Lo que se plantea es que un anlisis serio y acabado se
debe llevar adelante sobre las compatibilidades e incompatibilidades de los
estndares tradicionales frente a los procesos restaurativos. Este trabajo intenta
dar un paso adelante en este sentido, esto es, analizar la justificacin y sentido de
ciertas garantas en el proceso tradicional y confrontarlas con el sentido y
justificacin que ellas podran tener en un proceso restaurativo. En mi opinin, es
posible compatibilizar muchas de las garantas tradicionales del debido proceso con
los requerimientos de la justicia restaurativa, una vez que se toma en cuenta el
objetivo que stas persiguen. As, por ejemplo, se argument que la justicia
restaurativa es compatible con un tribunal independiente e imparcial, pues este
tribunal es un derecho al que el imputado debera acceder en toda etapa del
proceso de no querer aceptar o continuar un proceso restaurativo. No sera legtimo
argumentar, sin embargo, que un proceso restaurativo vulnera la garanta de un
tribunal independiente e imparcial porque una mediacin o conferencia 'no es un
tribunal independiente o imparcial', pues no lo es, ni pretende serlo. Justamente es
un procedimiento diverso que se plantea como alternativa a un tribunal, para
resolver los conflictos de una manera ms participativa y por lo tanto, requiere del
involucramiento de las partes afectadas en la resolucin del proceso.
La tarea de fijar estndares para estos programas es muy relevante, pero a la vez
conlleva riesgos, especialmente por el corto tiempo que estos llevan
implementndose y por la flexibilidad que estos requieren en orden a lograr sus
objetivos. Sin embargo, el crecimiento de este movimiento hacia la resolucin de
delitos ms graves hace esta discusin indispensable.
NOTAS
1.- Braithwaite, J (2003) "Restorative Justice and a better future " en Johnstone, G.
(ed), A Restorative Justice Reader Texts, sources, context. Devon, Inglaterra:
Willan Publishing, p. 88. [ Links ]
2.- sta, como todas las traducciones del ingls al espaol en este artculo, son
mas.
8.- Gavrielides, T. (2007) Restorative Justice Theory and Practice: Addressing the
discrepancy, Helsinki, European Institute for Crime Prevention and Control (HEVNI),
Publication Series 52. [ Links ]
12.- Braithwaite, Restorative Justice and a Better, cit. notan.l, pp. 85-86.
14.- Christie, N. (1977) "Conflicts as Property " British Journal of Criminology Vol.
(17), pp. 1-15. [ Links ]
16.- Braithwaite, Restorative Justice and Responsive, cit. nota n.9, p. 74.
18.- Morris, A., y Maxwell, G. (2003) "Restorative justice in New Zealand: family
group conferences as a case study " en Johnstone, G. (ed), A Restorative Justice
Reader Texts, sources, context. Devon, Inglaterra: Willan Publishing. [ Links ]
21.- Hudson, B. (2002) " Justice and Gendered Violence. Diversion or Effective
Justice? " British Journal of Criminology, Vol. (42) p. 618 [ Links ]
22.- Ver, por ejemplo, Johnstone, G. (ed), A Restorative Justice Reader Texts,
sources, context. Devon, UK: Willan Publishing; Sherman y Strang, "Restorative",
cit. nota n.23.
23.- Por ejemplo la Convencin Internacional sobre los Derechos del Nio, las
Reglas Mnimas de las Naciones Unidas para la Administracin de Justicia de
Menores, o 'Reglas de Beijing', etc.
24.- Gelsthorpe, L. y Morris, A. (1999) "Much ado about nothing. A critical comment
on key provisions relating to children in the Crime and Disorder Act 1998" Child and
Family Lay Quarterly 11 (209).
25.- Braithwaite, Restorative Justice and Responsive, cit. nota n.9, p. 30.
28.- Braithwaite, J. (2002) "Setting Standards for Restorative Justice ", British
Journal of Criminology (42) pp. 563-577 [ Links ]
29.- Daly, Daly, K. (2002) "Restorative Justice: the real story." Punishment &
Society. 4; 55. p. 56.
30.- Idem.
31.- Duff, R. (2003) "Restorative punishment and punitive restoration " en
Johnstone, G. (ed.) A Restorative Justice Reader. Texts, sources,
context. Inglaterra: Willan Publishing, p. 382. [ Links ]
35.- Braithwaite, J. (2002) Restorative Justice and Responsive cit. notan.9, p. 13.
37.- En esta lnea Braithwaite distingue tres categoras de estndares para los
programas de justicia restaurativa: estndares obligatorios, estndares
maximizadores y estndares emergentes. Los primeros son aquellos que
especifican ciertos lmites y derechos y derivan bsicamente de instrumentos de
derechos humanos. Entre ellos se incluyen, lmites mximos de sanciones,
participacin activa de los involucrados y los derechos bsicos contenidos en
declaraciones de derechos humanos. Estos estndares deberan estar siempre
presentes en la implementacin de estos programas. Los estndares
maximizadores, que no siempre son obligatorios, pero s deseables, incluyen entre
otros restauracin de la comunidad, propiedad, libertad, humanidad, etc.
Braithwaite sostiene que estos estndares tambin pueden ser extrados de los
valores contenidos en instrumentos internacionales de derechos humanos. Por
ltimo, los estndares emergentes son valores que sin ser obligatorios, sera
necesario implementar para el xito de los programas restaurativos, como por
ejemplo la censura del acto, peticin de disculpas, perdn, etc. Este trabajo, sin
embargo, discute slo algunos aspectos relacionados con los estndares que
podran encuadrarse en la primera categora, esto es, estndares obligatorios.
Braithwaite, Restorative justice and Responsive, cit. nota n.9.
39.- Van Ness, D. (1996) "Restorative Justice and International Human Rights " en
Galaway, B. and Hudson, J. (eds). Restorative Justice: International
Perspectives. Monsey, Nueva York: Criminal Justice Press, p. 20. [ Links ]
45.-Idem
46.- Von Hirsch, A., Ashworth, A., Shearing, C. (2003) "Specifying Aims and
Limits for Restorative Justice: A 'Making Amends' Model?'" en Restorative Justice
and Criminal Justice. Competing or Reconcilable Paradigms? Von Hirsch, A.,
Roberts, J., Bottoms, A., Roach, K., Schiff, M (eds) Oxford, Inglaterra: Hart
Publushing. p. 32.
48.- Levrant, S., Cullen, F., Fulton, B., y Wozniak, J. (2003) "Reconsidering
restorative justice: the corruption of benevolence revisited? " en Johnstone, G.
(ed.) A Restorative Justice Reader. Texts, sources, context. Inglaterra : Willan
Publishing, p. 418. [ Links ]
51.- Stubbs, J. (2004) "Restorative Justice, Domestic Violence and Family Violence
", Australian Domestic & Family Violence. Issues paper 9. p. 11. [ Links ]
53.- Art. 8.2. En similares trminos el Convenio Europeo para la proteccin de los
Derechos Humanos y las Libertades Fundamentales, Art. 6.2.
54.- Los Principios Bsicos (2002) sealan que 'La vctima y el ofensor deberan
coincidir en los hechos bsicos del caso para participar en un proceso restaurativo.'
55.- Riego, C. (1996) "El sistema procesal penal chileno frente a las normas
internacionales de derechos humanos" en Medina, C y Mera, J., (eds.), Sistema
Jurdico y Derechos Humanos. El derecho nacional y las obligaciones
internacionales de Chile en materia de Derechos Humanos. Santiago, Chile: Serie
publicaciones especiales, N6, Escuela de Derecho Universidad Diego Portales, p.
314. [ Links ]